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《翦商》


 1.陈兵

碧空万里，白云飞扬，王屋山山脉群峰参差，宛如万千利剑，直破苍穹，极是雄伟险峻。
山脚之下，是另一番景象，那纷摇的长草中，隐隐可见数十展猎猎大旗，迎风招展，旗帜上的玄鸟字在阳光下分外夺目。
千军万马汇聚山下，却是鸦雀无声。秋风肃杀，平添一份凛然。大军正中的一辆战车上，屹立着一名身形雄伟的男子，头戴着青铜战盔，顶上鹖羽随风飘洒，正前饕餮兽纹，身着犀皮战甲，上有黑、红、白、黄四色彩纹。
那男子端坐在青铜战车之上，只见其面如冠玉，目如流星，虎体猿臂，彪腹狼腰，生就得甚得雄奇，周身透露出难以名状的杀气，令人不敢逼视。显然已久经沙场。
此人正是大商朝的国主，子受。世人尊之为帝辛。
此时的帝辛，即位已有十年，他的勇武，他的才智早已被天下所认可。征诸夷，讨羌戎，平百蛮，拒鬼方，可谓战无不胜，攻无不克，将商的疆域扩展了千余里，其名号早已响彻于天地之间。
秋风呼啸，衣袍鼓舞，帝辛站在战车上，极目远眺，冷冷地凝视着前方。
数十里之外，沙尘飞扬。无数身着兽皮，髡头披发的骑士，背负长弓，腰悬战刀，手擎短矛，正缓缓向这边压过来。
大风刮来，森寒扑面，肃杀之气，油然而生。
帝辛并未回头，只是淡淡道：“鬼方（方，商朝的甲骨文中，指国家、部族）凶悍暴戾，狡诈无双。难怪数百年来纵横大漠，屡屡犯予疆土，如入无人之境……”
顿了顿，不经意地扫了周遭众将一眼，嘿然道：“难道予堂堂大商，无数英豪儿郎，竟没有一人能攫其锋么？”
“大王！”（甲骨文中，商王称作“一人”或“予一人”，考虑读者阅读习惯，后面统称为王。）一名悍将按捺不住，上前大声道,“臣恶来愿打头阵，取敌酋人头复命！”话音刚落，又一员大将叫道：“黄飞虎愿领一彪人马，杀退鬼方！”其余众将亦纷纷出阵，愤然请缨。
“诸位如此忠勇，大王又是一代雄主。实乃予大商之幸。”一位白发长眉、颜骨高耸的黄衣老者缓缓说道，“然鬼方悍勇无比，诸位万不可轻敌。”
“比干王叔所言甚是。”又一名中年男子说道，“鬼方来自极西之处的蛮荒山地之间，生性嗜杀，极为残忍，曾灭国无数。为祸予大商北疆，已有二百年之久，高宗厉兵秣马，以傅悦为相，妇好为将，历时三年，方将其击溃，逃亡大漠深处，再不敢来犯。不料近些年，鬼方竟死灰复燃，屡屡侵扰，更可恨盂伯与其勾结，西联羌方，东合淮夷……”
“哼！”帝辛冷哼一声，“子启王兄，鬼方蛮夷，何足为虑，今日本王便要将鬼方全族上下一举荡平！”
那说话的中年人便是帝辛一母同胞子启，只因他出生时，其母尚未封后。帝辛虽幼，却是其母为后后所生，虽非长却为嫡。二人的关系，极为微妙。
“是也！”恶来应道，“大王神勇，带着咱们奋勇杀敌，今日定要鬼方有来无去。”
王叔比干微微皱了皱眉头，恶来与其父飞廉出身低微，却极受帝辛重用，虽然地位不能喝自己、微子等王族相比，但在大事决策方面，帝辛更愿意听取他们的建议。比如这一次鬼方作乱，比干便主张以抚为主，赏赐一些财物，册封几个首领，让他们退回北方草原上，无需大动干戈，岂不甚好。
比干主张安抚，倒也不是软弱，而是此时殷商的战略重点在东方，要全力对付淮泗诸夷。淮泗流域多膏腴之地，如果能征服那里，大商便会实力剧增。而征讨鬼方，实在得不到多大利益。在朝堂上，以比干、微子为首的勋贵和飞廉、恶来为首的新贵们进行了一场针锋相对的大争论，最后帝辛拍板：自己率主力御驾亲征鬼方，飞廉率偏师去东方监视淮夷，防止其趁虚而入。
虽然很不满，但比干等人只能听从王命，随帝辛北上作战。
“吉时已到！”忽听得一人高喝，一名身穿绛色长袍，白须白发的老者走上前来，此人乃卜官巫咸，只见他来到帝辛身前，行礼道：“大王，该向天神献祭了。”
帝辛不动声色，未置可否。倒是比干点了点头，巫咸一挥手，“带人牲！”啥时间，便有一干武士推着百余名奴隶来到阵前，那些奴隶有的面如死灰，有的瑟瑟发抖，有的怒目横眉，恨恨地向帝辛等人瞪去。
微子指着这些奴隶，说道，“去岁西伯姬昌献上了百余名羌人俘虏，今日就用来阵前祭天，大王可还满意？”
帝辛面无表情，淡淡说道：“西伯姬昌，嗯，很久没见过他了。”
“祭天礼，启！”巫咸悠悠吟诵到，“无有远迩，用罪伐厥死，用德彰厥善……”随着巫咸的祷祝，商军齐声发出了低沉的吟啸，在这空旷的原野上，显得无比凄厉，无比悲怆。那些奴隶纷纷发出绝望的哀嚎声。
忽然间，一名身材魁伟的奴隶厉声叫道，“予吕岳对天起誓，予的后人，即便将指甲磨尽，手指磨坏，也要替予报仇，将商人的朝歌城焚于烈火之中……”一时间那些奴隶纷纷诅咒谩骂起来。
帝辛依然不动声色，遥望着远方。恶来厉声喝道：“还等什么，快将这些蛮人奴隶杀了！”
“祭天之礼毕！”巫咸唱诵道，话音甫落，众甲士手起刀落，将那百名奴隶的头颅纷纷斩下，一时间血肉横飞，空气中弥漫着浓浓的血腥味。
商军上下却异常兴奋，在恶来等人的带动下，纷纷高举兵戈，放声高歌：
“浚哲维商，长发其祥。洪水芒芒，禹敷下土方。
外大国是疆，幅陨既长。有娀方将，帝立子生商。
……”
这首《长发》是商人为歌颂成汤等诸位先王而作，曲调豪迈浑厚，慷慨激昂，数百年来，商人们便是高唱此歌，征服了天下。
“……武王载旆，有虔秉钺。如火烈烈，则莫我敢曷……”
战歌响彻九霄，一时间，天地变色，草木动容。
“报！”一辆小型战车从背面疾驰而来，到了阵前，一名甲士跳下车，拜道：“鬼方、羌方、盂方联军已到了十里之外。”
帝辛冷哼一声，傲然道：“他们胆敢犯冒犯天威，咱们就让他们见识一下大商勇士的手段！”



 2.临战

烟尘滚滚，杀声震天，号角声、马嘶声、冲杀声……交织并奏，隆隆作响，整个大地仿佛都在晃动，也不知有多少骑兵正风驰电掣地席卷而来。
凝神远眺，旌旗漫漫，刀戈如林，那狂潮似的大军在烟尘中若隐若现，虽是极速狂奔，阵型却仍有条不紊，变化从容。
奔逃在最前的，乃是数百名驾驭者青铜战车的武士，旗帜横斜，早已溃不成军。身后箭矢齐飞，密雨似地攻来，不断有人惨叫着翻身滚落，或是被马群踏成肉酱，或是追上的敌军乱枪刺死……景况说不出的狼狈惨烈。
这数百武士，乃是由商的属国竹方、月方、雀方等十余个方国征召而来，专用作打头阵。这些小国，武备不足，少经战阵，又是拼凑而成，那里是悍勇的鬼方骑兵的对手，一经接战，便杀得丢盔弃甲，一败涂地。只好调转马头，逃回后方。
帝辛统领商军主力，这是以商族士兵为核心的百战之师，在商朝下属的几百个方国眼中，这是难以撼动的庞然大物，在这支军队面前，他们只有俯首称臣。
此时，他们弯弓持戈，全神贯注，只待帝辛一声令下，便要上前与敌人展开殊死大战。
帝辛眯起眼，精光闪烁，脸上虽不动声色，一颗心却似乎随着四周震天战鼓而急速跳动。他继位以来，感到殷商王朝强大的外表之下，却是暗流涌动，许多弊政在腐蚀着这个伟大的巨人。他锐意改革，却遭到了勋贵势力的掣肘。这一次征战鬼方便是典型的例子，王叔比干、王兄子启为代表的老贵族们主张采用羁縻政策，并继续向东方增兵。他们觊觎的是淮泗流域肥美的土地，一旦拿下那里，这些老贵族能获得极大的利益。
然而，帝辛很商白，淮泗诸夷，虽然很容易击败，但若要将其征服，绝对一朝一夕之事。而北方草原的鬼方好勇善战，全民皆为骑兵，百年前受到高宗武丁的重创，此时却又死灰复燃，若不趁着未成气候将其压制，日后必定是一件大大的麻烦。
更何况，帝辛怎会任由这些勋贵继续坐大，因此在朝堂上，他采纳了飞廉、恶来这些军功贵族的主张，决定倾全国之兵，誓师北上，今日在王屋山下，终于与鬼方、盂方和羌戎的联军相逢。
岂料不等本部大军列阵迎敌，先锋军便已一触即溃，死伤殆尽。
大风刮来，猎猎扑面，满是血腥之气，闻之欲呕。
帝辛心潮汹涌，此战若是败北，自己在朝中必然会被老贵族们压制，他的一番宏图抱负，再也难以施展。脸上却是波澜不惊，令御手催动战车，在阵前徐徐驶过。他神态威严，目光坚毅，充满自信和力量，让人感觉到，这世上，没有谁能将其征服。
战车忽地停了下来，帝辛朗声道：“黄飞虎！”
“臣在！”一名身材长大，相貌魁宏的战将应声上前，伏倒在地。
“你家七世忠良，为予大商立下了不世之功。”帝辛声如洪钟，传到在场的每一位将士耳中，“予还记得，当年高宗征讨鬼方，你曾祖黄显便一马当先，冲入敌阵，斩获敌酋首级；先王时，羌戎裹挟周人作乱，你父亲黄滚单枪匹马来到岐山，向西伯季历陈说利害，说服季历反击羌戎，从此予西陲再无事端。”
“如今！予与你结为姻亲，予与你结为兄弟。予之性命，便是你之性命；予之荣耀，便是你之荣耀……”
“大王，臣愿为您冲锋陷阵，愿为您赴汤蹈火！”
“愿为大王冲锋陷阵，您赴汤蹈火！”黄飞虎身后三千甲士齐声呐喊，响彻云霄。
帝辛点点头，驱车向前行去，来到一名悍将前，朗声道：“恶来。”
“臣在！”
“你父子二人是予的心腹，是予的膀臂，有你们在，予才睡得安稳，过得称心。你的忠诚，举世共睹。你的勇武，天下无双。你的子孙，必然成就不世之伟业；你的盛名，必然为千古所称颂。”（后来恶来后人分别建立了秦国和赵国，秦始皇嬴政更是成为千古一帝；三国时期名将典韦，被曹操赞作‘今之恶来’。）
“吼！”恶来本来就不善言辞，此时心中激昂慷慨，当下以手捶胸，发出震天长吼。他身后三千甲士，同时发出龙鸣狮吼，壮气吞牛，天地亦为之变色。
帝辛驭车行过阵前，每到一军前，或加以勉励，或施以鼓舞，他本来就极善言辞，此时动以真情。引得三军气势高涨，纷纷大呼万岁。
最后，他回到中军，与比干四目相对。二人的眸子皆是一亮，比干缓缓道：“大王……”
“王叔！”帝辛抢道，“予自幼便蒙您教导，早已将您视作亲生父亲。予即位以来，有得您全力辅助，才有予大商这民殷国富的景象。今日强敌来犯，望王叔伴随在予身边，予若错了，便纠正予；予若忘了，便提醒予。让予们将强敌驱赶，让予们将强敌俘或；用他们的头颅祭祀上天，用他们的鲜血供奉大地。”
比干点点头，沉声道：“大王如此看重老臣，老臣不敢推辞。老臣愿永伴大王左右，为大王冲锋陷阵、短兵搏战。”
“多谢王叔！”帝辛微微颔首。
“呜！”号角长吹，鼓声激奏，鬼方骑兵越逼越近，相距已不过三五里，他们那血红的大纛，在阳光下显得格外扎眼。。
帝辛抬头望了望当空的太阳，唇角勾起一丝不易察觉的冷笑，喝道：“三军将士听令！”右手“呛”地拔出青铜宝剑，直指蓝天。
阳光照在他的身上，金盔铜甲，神采英拔，直如凛凛天神，让人不敢仰视。
“咚！”百余面战鼓同时发出惊天动地的声势，恶来再次发出一声狂吼，引领着三千甲士，如黄河决口一般，滚滚滔滔地向鬼方掩去。
万马奔腾，乱箭齐飞，冲在最前的鬼方骑士顿时人仰马翻，惨呼迭起。



 3.决战

一百辆战车冲杀在前，两千名步卒紧随其后，旋风般随着恶来冲出阵营，似利刃般直刺鬼方大军。商人的战车，由一名御手，一名弓手和一名矛戈手组成，弓手主射，矛戈手主击刺，居中的是驾驭战车的御者，车上还备戈﹑殳﹑戟﹑酋矛﹑夷矛等兵器，插放在战车舆侧，供甲士在作战中使用。大多数情况，弓手乃是一车之长，但恶来性喜肉搏，他这辆车，弓手反倒成了副手。
只见恶来嘶声呐喊，青铜大钺在空中狂舞，将射来的箭矢拨开，当先杀进敌阵里。 两支长矛扑脸飞来。恶来怒吼一声，大钺向前削去。只听“当当”两下清脆的响声，两枝长矛的尖头像朽木被削掉，两个鬼方骑兵顿时一呆：来将竟然如此锋悍勇！
恶来哪容得他们反应，寒芒一闪，两颗头颅便冲天而飞。此时又有一名身着皮甲的鬼方骑士由右方攻至，想先行刺杀恶来的御手。那御手也是身经百战，冷哼一声，提缰闪过，青铜大钺闪电般劈落，毫无隔阂地破甲而入，将对方劈作两半，附近的鬼方士兵无不骇然。
商人惯好杀伐，骨子里流淌着嗜血的基因，此时见恶来纵横有若神人，士气大振，当下左冲右突，将鬼方军队冲得乱了阵脚。
恶来勇往直前，冲在队伍前端，就像大钺的锋刃，在无坚不摧的威力下，加上超卓的战技，手下竟然没有一个回合之将。激战之下，恶来杀红了眼，只要看到骑在马背上的人，便毫不犹豫地劈砍进去，身上，车上全溅满了鲜血，震耳欲聋的喊杀声使他既麻木又兴奋。他身边的射手，不断射出连珠箭，将企图靠近的敌人射落马下。
鬼方人见商军悍勇，索性不再近战，左右散开，边走边射。这些马上民族，一旦作战不利，便用此战术，可谓百试不爽。果然，商军的侧翼的步卒暴露在骑兵的弓箭下，顿时死伤惨重。
“结阵！”恶来大喝一声，战场上的步卒顿时收缩起来，外围士兵举起彭排大盾，将射来的飞箭尽数挡住。恶来这统领战车，则环绕在方阵周围。
如此一来，鬼方的骑射战术失去作用。只听一个尖锐的声音划破天际，一支鸣镝向而来的战车射来。
“不好！”帝辛在高处看得清楚，皆为恶来捏了把汗。他们清楚，鸣镝所到之处，便是万箭所指，总是你插上翅膀，也难逃一死。
“大人小心！”只见电光火石之际，恶来战车上的御手和弓手，一起扑向恶来，用身躯挡住飞来的箭矢……
“轰隆隆！”与此同时，东西两翼各杀出一支军队，和先前的商军一起，将鬼方军队围拢在核心。
只见那西面的军队，战衣皆着素银雪白衣袍，一面面大旗上，鲜红的“周”字分外夺目；东面军队则尽为黑衣黑甲，阵中高牙大纛，尽书一个“崇”字。
原来，帝辛早已定下计策，他知道鬼方难平，在于其骑兵机动，利则进，不利则退。即便自己在战场上获胜，也很难追上对方。于是便以商军为中军，将鬼方的兵力吸引住，同时令西侯姬昌，北侯崇侯虎领军埋伏在两侧山中，待鬼方进入包围圈，便左右齐出，将其团团围住。
战鼓轰鸣，商军发出总攻的号角。帝辛拔出青铜宝剑，喝道：“三军齐发，随予上阵斩敌！”比干连忙止道：“大王万不可以身犯险。”帝辛哈哈笑道：“予少年时便可徒手屠熊搏虎，区区鬼方蛮子，何惧之有！”一声长啸，战车冲了出去，只留下比干连连摇头，连忙冲黄飞虎叫道：“黄将军（商朝的军事将领有马亚、大亚、射亚等称呼，本文依旧按照读者阅读习惯称为将军），守护好大王！”黄飞虎应和一声，紧随帝辛而去。
商军在帝辛的带领下，纷纷高呼万岁，向鬼方掩杀过去，帝辛挥动长矛，挑翻一个个敌人，黄飞虎大戟挥舞，对手无不鬼哭狼嚎。
“嗖！”一道利箭划破空际，直射帝辛，却见斜刺里飞出一箭，犹如流星赶月，当的一声，射中在弓箭之上。这一箭无论是劲力还是方位，都拿捏得恰到好处。帝辛听到箭响，循声望去，却是一名白衣白甲的少年，立在另一辆战车上，手持劲弓，远远地向自己行了军礼。
帝辛不由赞道：“这少年神采英俊，是个人才。”目光斜扫，但见少年的甲士和他年纪相若，虽不及少年俊秀，身材却更为高大，手持一柄青铜战斧，显得威风凛凛，大有俾睨天下之气魄。
此时黄飞虎率兵赶来，高声道：“臣护驾来迟，罪该万死。”帝辛仰天大笑：“今日杀得尽兴，痛快，痛快！”左右亲军不待吩咐，自动排好阵型，将帝辛护卫其中。
帝辛指着正在厮杀的两名少年，问黄飞虎：“这二人想来是周方的，你可认识？”
黄飞虎道：“启禀大王，那驾车的是散宜生，持弓者乃姬昌的长子姬考，擎斧者乃姬昌的次子姬发。”
帝辛点头赞道：“没想到姬昌有这样两个儿子，让予羡慕。”随即凝神望去，只见那姬考拉弓搭弦，连珠箭发，嗖嗖嗖的不断射去，转眼便射翻数名敌人。鬼方纵横北地，个个弓马娴熟，比起姬考却相距甚远。当下分出两个十人队，向姬考这边杀来。
姬发大叫一声：“散大夫！”散宜生笑道：“放心好了！”长鞭挥舞，凭空发出清脆的声响，战马长嘶，冲入敌阵。姬发斧头翻飞，血光四溅，忽然一支长矛从右侧刺来，风声呼呼，显见对方是久经战阵的高手，心中一凛，回斧削去。
对方知道斧头势大，避开硬碰，向下一沉，往姬发腰间挑去。
姬发身向后仰，堪堪避过，战斧横扫。敌将想不到他如斯勇厉，危急间挥起长枪，直刺姬发胸口，矛长斧短，若是对冲，未等姬发大斧及身，长矛便会刺入他身体。
“小心！”帝辛虽在远处，也不由为姬发担心。只是二人相距甚远，他只能眼睁睁看着长矛刺向姬发。



 4.解梦

姬发一个弯身，避开长矛，战斧斜劈，往对方右肋斩去，隐约带起风雷激响。 那骑士也是一员好手，一矛刺空，已知不妙，一夹马腹，往后急退三步，避过这一击。姬发长啸一声，巨斧脱手飞出，向对手劈出致命一击。
这一斧生起一种凌厉惨烈的气势，胜比万马千军，那骑士知道退无可退，怒叫一声，挺矛挡格。
“锵！”
长矛折断掉落。一道血痕在骑士脸上呈现出来，由额上发际，通过眉心，再下至鼻尖。他眼神转黯，“砰”地一声掉往地上。
刹那间，鬼方士兵发出了阵阵哀鸣，姬发正自疑惑，却听散宜生道：“二王子，你适才斩杀的，是一名鬼方酋长。”
姬发大笑道：“妙得很！没想到第一次上了战场，便能斩获敌酋。予父王母后一定非常开心。”
“二弟小心！”姬考大叫一声，利箭离弦，射杀了一名企图冲向姬发的骑兵，提醒道：“战场上，不要分心！”
“发谨记教诲！”
鬼方士兵见姬发斩杀酋长，无心恋战，反之商军却士气高涨，更是气势如虹，一阵猛冲，杀得鬼方士兵溃不成军，兵败如山倒。帝辛放声笑道：“大商的勇士们，神与予们同在，鼓起你们的勇气，拿起你们的刀斧，俘获他们！杀死他们！用他们的头颅献祭皇天！用他们的鲜血供奉后土！”众军闻言，纷纷举刀狂呼。
时近黄昏，日月无光。战鼓轰隆，狂震如雷；人喊马嘶，地动山摇。一时间，箭矢纵横，人影抛飞，不断有人翻身坠落，被后方冲来的战马踏成肉泥。怒吼声、惨叫声、**声、杀伐声，交相混杂。鬼方和盂方士兵人数虽多，但形似乌合，商军身经百战，又抱着以死献神的心态，纷纷怒吼疾驰，席卷如浪。
鬼盂士兵再也无力抵御商军的进攻，他们企图向北逃去，但是帝辛选择的会战地点如同一个“凹”形，北面的退路早已被封死。绝望之下，他们选择向两边的山岭逃去，商军的战车上不去，他们若是能牵着战马，翻过大山，便可以回到北方的草原，喘息一阵，过上几年，再回来报仇。
他们没有看到，两侧的山林之间，各埋伏着一支部队。东边山巅上，站着一名黑脸大汉，豹头环眼，面如韧铁，须似金针，立在那里，仿佛铁塔一般。此人便是崇侯虎的弟弟，威名赫赫的崇黑虎。
看着奔走而来的溃兵，崇黑虎高喝道：“闻聘！”
一名副将应声来到崇黑虎身前，崇黑虎也不多言，冷哼道：“放火！”
“遵令！”闻聘返身，举起一杆火红色大旗，在空中挥舞。
只听“嗖嗖”之声大作，无数道淡青色的光焰破空怒舞，如星河倾泻，密集不断地冲向天空，穿入林中。“呼”地一声。山林间冲起熊熊火焰，扶摇高窜。同时，空气中弥漫着腥臭刺鼻的气味。
奔突在最前面的士兵，霎时间便已尽陷其中。火势之猛，见所未见，转瞬间便有百余人浑身着火，惨叫倒毙。战马有的悲鸣直立，任凭脚下火焰肆虐喷涌，亦再不前进一步。有的受惊狂奔，发疯似的跳跃颠甩，将背上骑兵纷纷掀落。 后方的人马收势不住，竞相挤撞，不断有人翻身摔落。火浪汹汹，随着狂风急速蔓延，还不等掉头，脚下草野亦轰然起火，炎浪炸鼓，惨呼声此起彼伏。
商军欢呼如雷鸣，鼓号大作。纷纷向前收割敌军性命。
帝辛早已算定了鬼方的几种突围方式，布下了天罗地网，只等他们一入陷阱，立即放出火箭。 大火蔓延极快，四下俯瞰，漫山遍野尽是火光，即便转向奔逃，等到撤离出火海，也已伤亡大半，更勿论四面八方围涌而来地虎狼之军了。
崇黑虎在山顶抚掌笑道：“没想到，以仁厚著称的姬昌，能献出这般凶暴之物。”
闻聘接着道：“将军说得对，西伯进献的猛火黑油，见火就着，遇水更猛。附在身上，不尽不休着实是一件利器。”
崇黑虎道：“回头找他讨要一些，以后攻城拔寨，咱们便用这黑油。”
对面的山巅上，动也不动地寂坐着一个高瘦男子，双眼闪过道道精芒，摄人心魄。
这正是西伯侯姬昌的肱骨之臣南宫适。望着脚下的火海，长叹一声：“周伯仁厚，以此手段破敌，实在违背他的初衷。”
“南宫叔叔，此话差矣。”一名十余岁的少年说道，“鬼方暴虐残忍，他们攻城掠地，抢夺财物，掳掠人口，残杀百姓；凡所到之处，无不废墟一片，尸骸堆积，端的是生灵涂炭，哀鸿遍野。”
南宫适望向少年，眸子中精光大盛。
少年顿了顿，坚毅地说：“而且他们诡计多端，游走不定。若不尽数歼灭，日后事端不断，受害的还是黎民百姓。有道是以霹雳手段，显仁厚心肠，便是这个道理。”
南宫适长身而起，拜道：“三王子有此真知灼见，臣佩服。”
这少年便是姬昌的三儿子姬旦。此次对鬼方作战，是他向二位兄长提出，进献产自西戎羌地的猛火黑油，辅助火攻。而且考虑到黑油太过霸道，多造杀孽，此事务必要瞒过仁厚善良的父亲。虽然大哥姬考不太赞成，但得到二哥姬发和众臣工的支持。
南宫适看着姬旦，不由感慨道：“大王子仁爱宽厚，二王子勇猛过人，三王子足智多谋。周国鸾鹄在庭，幸甚幸甚！”
姬旦淡然一笑：“不过，回头父王若是责罚，南宫叔叔可以替予拦住。”
南宫哈哈一笑：“好说好说。不过，你为什么要给他们留下一条小路逃生？”
姬旦望着北面，那里有一条没有被大火波及的密林小道，此时已有一些敌军发现生路，正没命地逃窜。他幽幽道：“近来予做了两个梦，在第一个梦中，予见到一位猎人，指挥他的猎犬去捕猎，当猎物捕尽后，他便把猎犬杀了。”
南宫适若有所思地说道：“三王子觉得，大商就是那个猎人，予们就是猎犬，鬼方便是猎物？”
姬旦点点头：“留着一点敌人，既不让他们掀起风浪，也要让商王记着，对付这些人，天下方国还是有可用之处的。”
南宫适点点头：“那第二个梦呢？”
姬旦道：“予梦见一只猛虎在山林中四处捕猎，但是山林中的野兽联合起来，合力咬死了猛虎。那么多野兽，有狼、豹子、狐狸、猴子、兔子、老鼠……这些野兽竟然联合起来，斗败了猛虎。”
南宫适若有所思地说：“三王子幼时便天赋异禀，很少做梦，但每当做梦，便会有大事发生，而且总会在梦中出现征兆。”
姬旦笑道：“只是梦境不能直接告诉予真相，总要费尽心思去解析。小时候，予总是分析错误，但随着年龄的增长，予对梦境理解得越来越准确。”姬旦眨眨眼，露出神秘的微笑，  悄声道，“甚至，予能通过别人的梦，来预测他的未来。”
南宫适点点头：“那三王子第二个梦，预示着什么呢？”
姬旦淡淡一笑：“予总觉得，那是一件极大的天机，予现在还不敢乱说。”他踱步上前，望着夜空下熊熊燃烧的火焰，幽幽说道：“这不可一世的大商王朝，已经有四百年的历史了吧。真是够古老呢……”



 5.会盟

王屋山一战，商军大获全胜，盂方国君战死，其领土尽数被商人吞并，民众全部沦为奴隶；鬼方士兵只有少部分从山道中逃走，从此远遁大漠，不敢轻言南下，其余大部要么战死，要么自尽，竟没有一个肯做俘虏。
为了彰显大商国力，炫耀自己武功，同时也要嘉奖群臣，帝辛下令，在王屋山举行祭神大典。
这日清晨，朝霞初现，各路方国首领早已汇集在王屋山天坛峰前，恭候帝辛到来。这天坛峰传说是轩辕黄帝祭祀天帝，会盟诸侯的地方。帝辛选在这里，可见其内心深处，希望自己能够与黄帝相提并论。
诸位臣工，方国国君，早已来到峰前，恭候帝辛。遥遥望去，只见奇峰耸立，绝壁如削，黄河如玉带一般，在山下蜿蜒回转。
卯辰之交，商王帝辛的全副仪仗整肃而来，等候的众人纷纷高呼万岁。一辆光彩闪烁的青铜步辇，由十六名雄健的甲士簇拥着，缓缓出现在众人眼前时，这种欢呼达到了山呼海啸般的**。“商王万岁！”的呼声漫山遍野。
帝辛心中狂喜至极，在高高的青铜步辇上不断向四周的诸侯拱手做礼。自即位以来，他从来没有想到天下诸侯会对他如此拥戴。一举歼灭了鬼方大军，这等武功，谁能相比。哪怕开创殷商盛世的武丁也没有做到，更别提他的祖父文丁和父亲帝乙。究其竟，还是予帝辛功业宏大，使商国在予手中鼎盛起来了。千百年来，哪个首领，哪个国君，统治的土地有予这般辽阔，百姓有予这般众多。夏禹，他建立的夏朝只不过巴掌大的一块地方，与其说是为国君，不如说是一位盟主，别人不过看他实力强，暂时俯首称臣罢了，按时进贡，定期朝拜，便是各国君主的义务，至于地方上事务，禹能管得了？
还有祖先成汤，哎，虽然不该对他老人家不敬，但他也曾过得憋屈，被夏桀囚禁过一段时间，当上国君，也要时时听取别人的意见，处处掣肘，有什么意思。
黄帝，伟大的黄帝啊，也曾多次败在蚩尤手下。蚩尤，不过是东夷人的首领，不值一提。予经历过大小数十战，未尝败绩。哼，假如生在那时候，蚩尤还不是收到擒来。黄帝，只怕也不是予的对手。
啊!予真是古往今来第一伟大的君王，待予征服淮夷，一统四海，诸侯又该如何对予景仰拥戴呢？史书又该如何对予歌功颂德呢？
想到殷商和自己的煌煌未来，帝辛猛然觉得他乘坐的步辇正飘飘地升向天帝的侯府，他回头怜悯地望着大地上的芸芸众生。啊，予就是神，予就是统御一切的神！
“禀报大王，各路诸侯已在上访院外迎候，臣商容先行接驾。”
商容？帝辛揉揉眼睛，王撵已经停在一处宽阔的平台上，王撵前站着一位?白发朱颜，精神矍铄的老者，不是大商的尹(相当于宰相)，商容么。帝辛从梦幻中猛然醒来，脸上却还保留着醉心的笑意，“噢，商卿呵！诸侯会盟的事，有劳你了。”
“禀报大王，此乃臣分内之事，何谈辛劳。”
“好！商卿请上王撵，与本王同行。”帝辛完全醒过神来，向他的尹伸出尊贵的手。
商容在地上深深一躬，“启禀大王，为臣当恪守礼制，伴驾而行。”
“也好。”帝辛一挥手，“撵驾起行，会见诸君。”
商容紧随帝辛的青铜王撵之后，向上访院走来。此处传说是昔轩辕黄帝访寻四山之地，虽说是院，倒不如是一处祭坛。
帝辛在王撵上瞭望，各色大纛在周围林立，飘扬飞动，那是代表着各个方国的旗帜。此时人心颇古，各方国多崇拜山野中的飞禽走兽，故而只看旗帜上的鸟兽，便知道哪些方国前来朝觐。那黑熊图腾的是有熊氏，狐狸图腾的是有苏氏，以羊为图腾的有扈氏，以蜜蜂为图腾的有蟜氏，是以蝾螈为图腾的有邰氏……帝辛博闻强记，天下方国的图腾早已烂熟于心，一扫之下，便知所有归属殷商的方国诸侯，都前来王屋山朝觐，心中更是愈加欣喜。
当然，在最显眼、最尊贵的地方，飘扬着殷商的玄鸟大纛。传说中，“天命玄鸟，降而生商。”
当年简狄在郊外，因吞玄鸟之卵怀孕而生下契，帝尧封契于商(今河南省商丘市)主管火正，其部族便以地为号称"商族"，契成为商族始祖。商部族在崇拜这位上古的先祖时，同时也对玄鸟加以崇拜。玄鸟，变成了商人至高无上的精神信仰。
玄鸟大纛之下，整肃排列着帝辛治下的臣工诸侯，东面在朝中为官的大臣，以比干为首，其下便是子启、黄飞虎、恶来等人，西面则是九侯、鄂侯、西伯、崇侯等方国君主，偌大的上访院，此时来宾济济一堂，竟快到了接踵摩肩的地步。
当帝辛那仪仗缓缓推进到一箭之地时，鼓号齐鸣乐声大起，肃穆祥和，气势宏大极了。
“大王驾到，行礼——！”司礼费仲高亢的宣颂。
众人一齐俯身高诵：“参见大王——”
帝辛庄容挥手：“列卿，请起。”
大祥和的乐声中，帝辛的王撵驾徐徐被抬到祭坛前。这是一座三丈高的祭坛，虽然是临时急赶，但在能工巧匠的手中却也是非常的坚固雄伟。祭坛下，商国的两千甲士围成了巨大的方阵，将祭坛围在中央。按照传统，举凡重大的诸侯会盟，一定要举行祭天大礼，否则不能得到上天的庇护。
帝辛面南而立，放眼望去，只见峰岭参差，巍峨雄伟，仿佛破海而出的群岛，壮丽难言。黄钟大吕奏起庄重肃穆的祭天雅乐，帝辛走下王撵，踩着红毡直上祭坛，高诵祭文。
祭坛下的众人，仰头望着高高的祭坛，仿佛在仰望下凡的天神。不过就在西面的瘦龙岭上，来自周国的三名少年正冷冷地望着他。他们没有爵位，不能到上访院中，只能在外面等候。姬旦很快发现，西面的山岭上地势极好，便叫上两位兄长，爬到岭上，居高临下看着。
果然，这里视野绝佳，一切尽收眼底。还没有旁人聒噪，三兄弟高谈阔论，好不自在。
“大哥，他念的是什么？”姬发问道。
姬考说：“无非是请上天庇佑一类的吧。”
姬发带着羡慕的口气说：“大丈夫生当如此，咱们兄弟可取而代之！”



 6.人祭

“二弟，此话谬矣。”姬考道，“公父怎么教诲咱们，为人君者，当多行仁义，自有四方来归。若是迷信武力杀伐，讲求奢侈排场，便离灭亡不远了。”
“是是是！大哥教训的对！”姬发哈哈笑道，“没想到您比父上还啰嗦，真是青出于蓝而胜于蓝。”
“是的，大哥的性格最像父亲了。”姬旦说道，“见到大哥，就像见到公父一般。”
“你们俩别耍笑于我。”姬考摇摇头，无奈地说，“你们这次来到商人境地，可处处留心？”
姬发道：“殷商国富民殷，兵甲精良。内有贤臣辅政，外有能将拓土，此诚为天下之主。”
姬旦又道：“帝辛之域，左有孟门，右为太行，常山在其北，大河经其南，得膏腴之地，据山河之险，是以能鞭笞天下，统御万民。”
姬考点点头：“你们说的都没错，不过，在这繁荣强大的盛况之下，你们就没看到别的吗？”
“别的？”姬发和姬旦四目相对，同时摇摇头，“大哥是说？”
忽然间，山下山呼万岁，人声鼎沸起来，三人齐齐望去，只见四名甲士押解一名身着华服，却又被五花大绑的人，上了祭坛。大祭司巫咸紧随在后面，手舞足蹈地和帝辛说着什么，接着从随从手中接过一把青铜短剑，递给帝辛。
“他们要做什么？”姬旦不解地问道。
“嗨，一定是要将那人处死。”姬发说道，“这都看不出来。”
“不对，不对！”姬旦摇摇头，“这是祭神大典，不是刑场。难道说……”姬旦忽然惊恐地望着姬考。
姬考神色凝重，缓缓点点头：“没错，你们应该也听说过，商人最隆重的祭祀方式，是——人祭。”
姬旦皱着眉头说道：“我以前也听说过，商人和咱们周人不一样，咱们祭神，是用牛、羊、猪三牲，而商人，喜欢用活人来祭祀。”
姬发道：“我也听过，这是半信半疑，商人果然如此残忍？”
姬考幽幽说道：“我初时也不怎么相信，后来几次来商都朝觐，方知此言不虚。商人却是喜欢将活人献祭给天神。他们还发明了很多酷刑，施加在人牲身上：斩首、活埋、火烤、活剐……有时人牲被杀死之后，还要继续遭到羞辱，有的被**后摆上祭坛，有的被放进铜鼎中煮熟，有的被做成肉干，有的被做成肉酱……”
“商人为何要这么做？”姬发和姬旦齐声问道。
“自然是为了让他们的神高兴。”姬考回答：“他们用活人来祭祀不知始于何时，也不知始于何因。也许是一次持久的旱灾，巫师们想尽办法，始终不能祈祷来一场雨水，直到有一天，他们无奈之下杀了几个奴隶来祭祀天神，恰巧这时便下起了大雨，于是商人相信，天最喜爱的祭品便是活人。从那以后，商人便不断地去征战，捕获俘虏，或者令属国进献活人，祭祀天神。如果你们有机会去商都附近，会看到那里的诸多王陵，每一座王陵下，都埋葬者成千上百名殉葬者，商王武丁曾经一次杀掉三千名奴隶，其中就有我们的族人……”
“没想到商人如此野蛮。”姬发怒不可遏，愤愤说道。
“没错，他们的确野蛮！”姬考坚定地说：“但他们却有着高度发达的文明。他们有先进的青铜冶炼技术，兵器坚固锋利；他们还有记录语言的独特技术——文字，由此组建起庞大军事和行政组织，每个人都有自己的分工，都有自己的职责和义务。这都是蛮荒部族无法想象的。我们周人也只能羡慕地仰视着他们，在他们面前弯下腰，低下头。因为一旦他们不高兴，我们便会遭到灭顶之灾，连骨头渣都不会留下。”
姬发绝望地说着：“没有想到，没有想到。这样一个残忍邪恶的国度，却又如此强大。上天为何如此不公，为何放纵商人来戕害世间的生命。”
“天，那个高高在上的传说吗？”姬考冷冷说道，“我们可以尊敬他，可以祭祀他，但绝不可依赖他。”
“我们能够依靠的，只有我们自己。”姬旦高声说道。
姬考点点头，赞许地说：“没错，我们只能依靠我们自己，我们兄弟，联合所有的周人，所有饱受商族迫害的方国部族，来消除恐惧。”
“可是商国这么强大，咱们能够对抗他吗？”姬旦怀疑地问道。
“强大又怎样，一旦真得开战，我们跟他们血战到底，哪怕战死到最后一人，我们让他们知道，周人是最勇敢的。”姬发血气上涌，昂然说道。
姬考摇摇头，说道：“在这座王屋山下，流传着一个故事。我来说给你们听。很久以前，有一座大山，山北住着一位老人，他苦于大山的阻塞，出来进去都要绕道，就召集全家人商量说：我们一起来把这座山给铲平吧。这个主意得到全族的赞同，于是他们便干了起来。他邻居却来讥笑他，说‘你年龄这么大了，怎么能把山铲平呢？’”
“那老人怎么回答？”姬旦饶有兴致地问道。
姬考说：“这个故事的后半段我没有听到，我也不知道。”
姬发说道：“我觉得他邻居说得对，一家人怎么能把大山挖平呢。”
“说得也是”姬旦说，“要是我，就会带着全族的人到别的地方居住，干嘛费这么大劲。”
姬考微微一笑：“这个故事其实是父亲说给我听的，有机会你们去问问他吧。”他看了看远处的上访院，说：“看来祭奠快结束了。你们快点回去，说不定公父有要紧事呢。”
“大哥你不回去吗？”
姬考摇摇头，“我心里堵得慌，想一个人走走。”
“那我陪你吧。”姬旦说。
“不用，我想一个人想点事情，你们快去吧。”
姬发和姬旦辞别大哥，向山下走去。
姬考轻叹一声，刚才他差点把一件天大秘密吐露出来，这个秘密，全族中只有他和父亲知道。也许有一天，这个秘密也要让兄弟们知道，但谁知道呢。也许秘密永远只在周人的国君间传递下去……
姬考摇摇头，顺着小路向大山深处走了过去。



 7.琴箫

姬考行走在山中，但见起伏多变的远峰近峦，险峻恢宏的悬崖峭壁、深邃幽静的沟谷溪潭，各种动态的飞瀑走泉，阴阳交替，旷奥兼具。不知不觉，融入其中，先前的忧郁渐渐淡去。
行至一处松林边，姬考只觉得有些倦了，便捡了一处青石，静静坐下，双目微合，耳边松涛阵阵，耳鸣啁啾。忽然，耳畔隐约传来一阵琴声。
姬考睁开眼睛，细细品味那琴音，只觉复转幽淡，似有似无，袅袅飘忽。不觉站起身来，循着那琴声而去。
那琴声仿佛来自深谷幽山，有时柔软、细腻，缓缓如流水潺潺，低回委婉似窃窃私语，有时奔放、明亮，高亢挺拔似巍峨高山，急速如千军万马奔腾。琴声中仿佛有空灵仙子在随风而舞，优雅高贵；又好像有耀目莲花次第开放，飘逸芬芳。
姬考的步履和着琴声的节拍，缓缓前行，心间觉得柔美恬静，舒软安逸。他情不自禁地从身后取出一柄玉箫，放至唇边，悠悠扬扬吹将起来。
他的玉箫取材于昆仑山的羊脂白玉，细腻、光亮、温润，又由天下一流的匠人研磨而成，配上他炉火纯青的技艺。只听得寂寥悠远，淡如月色的箫声悠悠扬起，仿佛旷野烟树，空谷幽兰。
那琴声忽然顿了顿，继而又响了起来。箫声琴韵如流云飞泉，清雅疏旷，高扬处如雾霭横峰，明月孤照，低回处似草间细水，流萤飞舞。
山色空蒙，清风如韵，一曲吹罢，姬考喜悦不己，对那抚琴之人产生了无比亲近之意，朗声道：“那位兄台，可否出来一叙。”
然而，山中空寂，许久没有回音。姬考大奇，缓缓走进松林中，却不见人迹。似乎不曾有人来过。
“莫非是仙子？”姬考摇摇头，“或许是一场梦吧。”他抬起头看了看日头，已经偏西了，心道：“会盟应该结束了吧，该回去了。”
“救命，救命啊！”忽听远处惊叫，姬考心中一紧，连忙一步上前，不由吓出一身冷汗，只见一堵数十丈高的石壁桀然而立，半空中吊着一名孩童，他之所以没有掉下去，全赖身下崖岩上长出的一棵小松树，将他的衣带勾住。饶是如此，那松树已经摇摇欲坠，过不了多时，孩童便会掉下来，摔得粉身碎骨。
那孩童见了姬考，如同见到救命稻草一般，连呼“救我，救我！”姬考连忙道：“孩子，你别慌，我这就来救你。”当即借着山壁上凸凹，攀援而上，不多时到了孩童近前，再去看时，已经没有可以着脚的地方。想来那孩童是蹬着松树爬上去的。姬考向攀上那棵松树，但怕松树禁不住二人，情急之下，叫道：“孩子，把手递给我。”
那孩童连忙伸出右手，姬考手臂一探，堪堪抓住，又叫道：“松开你的腰带。”
“好好！”孩童忙不迭地应着，用左手解开腰带，身子猛地一坠，幸好姬考早有准备，将随身携带的青铜匕首嵌入山壁之中，靠其稳住身形。接着手臂向上一提一荡，将孩童甩在背上，道：“你抓稳了，我们下去。”
姬考背着那孩子，一步步下到崖下，松了口气，问道：“你这孩子怎如此大胆，爬到悬崖上作甚？”
那孩童指着悬崖顶部，说道：“那里有一颗灵芝，我要把它采下来。”
姬考打量一下，只见那孩童身着锦袍，胸前绣着一只绽放的白莲，腰间绑着一根玉带，皮肤白皙细腻，不似平民子弟，奇道：“你要那灵芝作甚？”
孩童叹了口气：“我娘身子不好，大夫说过，需得服用灵芝、人参、雪莲等药材，才能调理好。我听说王屋山中多奇珍异草，便在山中寻觅，今日果然在那悬崖上发现灵芝。不过好险，若不是大哥哥你，我的小命怕是交代在这里了。”
周人虽然地处西方边鄙之地，然其人最重礼仪，国人对忠臣孝子极为敬重。姬考见他小小年纪，竟然有如此心怀，不由刮目相看，肃然道：“在下姬考，适才失礼了。不知阁下怎么称呼。”
那孩童嘻嘻笑道：“你这人，样貌如此俊秀，怎的说话却这般无趣。什么阁下在下，我姓李，叫哪吒。”
“哪吒？”姬考心中大奇：“中土人士，可没有这般名字。”哪吒仿佛猜到姬考心思，说道：“这名字是我娘起的，他们的族人原来生活在昆仑山西面，后来家园被鬼方占了，便迁移到了中原，这名字据说是他们部族信奉的一位大神的名字，不过我可不是神……”
姬考打断喋喋不休的哪吒：“你快回去吧，不要再攀爬悬崖了。”
“不！”哪吒摇摇头，“我一定要摘下那棵灵芝，给我娘治病。”他眼珠骨碌碌一转，笑道：“姬考哥哥，我瞧你是个大好人。你帮我忙好不好，放心，不会白让你帮的，我一定会好好谢你，。”
姬考怕他执拗起来，又去攀爬悬崖。抬头瞧了瞧，道：“那你等着，我替你摘，不过我可不贪图你什么，我是瞧你一片孝心才肯的。”一提气，直往悬崖脚下奔去，只见他手足并用，捷若猿猴，在悬崖上爬上去。
哪吒知道这悬崖极难攀爬，看得心中怦怦乱跳，心想他只要一个失足，跌下来岂不是成了肉泥？但见姬发攀到崖顶，白色的袍袖在烈风中伸展飞舞，翩若惊鸿，手臂一探，将灵芝采下，放在怀里，贴着崖壁，直溜下来，遇到凸出的山石时或是手一钩，或是脚一撑，稍缓下溜之势，溜到光滑的石壁上时则顺泻而下，转眼之间脚已落地。他将灵芝递给哪吒：“拿去吧。”
哪吒见容颜如玉,身姿如松，不由痴了，喃喃说道：“大哥哥，你真如天神一般。”
姬考笑道：“你见过神么？”
哪吒摇摇头：“我没见过，但神一定就是你这般模样。”



 8.秘议

姬考拍拍哪吒肩头，让他和自己一起下山。一路上哪吒喋喋不休，将其身世说得清清楚楚，原来哪吒父亲是帝辛手下一员将领，唤作李靖，一直在东海之滨驻守，遏制淮夷。此次帝辛会盟天下，他便令长子金吒，次子木吒留守东海，带着幼子前来王屋山。
哪吒说着说着，忽道：“姬考大哥，你是我见过最英俊的男子，我两个哥哥固然英武，但却不及你的一半。”
姬考笑道：“男子汉大丈夫但求建功立业，光耀门庭。光长得好有什么用。”
哪吒道：“话虽如此，但模样好也是一桩美事。你是天下第一美男，那你可知天下第一美女是谁吗？”
姬考愈发觉得好笑，说：“你不过七八岁，怎么对这些那么有兴趣。”
哪吒得意地说：“天下所有的事我都有兴趣。你一定不知道吧，告诉你，天下第一美女，是有苏氏首领苏护的女儿，苏妲。嗯，这世上只有你才能和她匹配。”
“不要胡说。”姬发轻斥道：“没来由坏人清誉，非君子所为。”
“本来就是嘛！”哪吒还要说，忽听有人呼道：“三少爷，你可让老奴好找。”只见一个老者气喘吁吁地奔来：“一转眼就不见了踪影，让老奴担心死了。”
“好了，好了。我这不是回来了，”哪吒连连说道，“是不是我爹回营了？啊，那我得赶快回去，否则又要被教训了。”他回头对姬考说：“姬大哥，你记得来找我啊，我要好好答谢你。”
“一定。”姬考点点头。
华盖峰，位于天坛峰南，因其仰视状若华盖，故称华盖峰。远望此峰活像一位虔诚的朝拜者，跪伏于天坛峰前。
山风呼啸，夜色凄迷，四周都是合围十余丈的苍郁古木，重重叠叠，荫盖遮天。月光从浓密的枝叶间淌落，落下斑驳树影。
四个身影站在峰顶，凝望着对面的天坛峰，此时的天坛峰，仿佛一位君王，俯视着天下万物，却让人感到莫名地压迫、窒息。
当中之人，年约四十余岁，面如冠玉，眉清目朗，白衣飘飘，飒爽而立。这正是西伯姬昌，他的三个儿子环立周围。
“公父，今日已经很累了，为何还叫我们来此？”姬考问道。
姬昌悠悠地说：“咱们父子，多久不曾这样谈话了？”
姬发道：“公父每日操劳国事，大哥四处奔忙，很少在家，咱们真的是散多聚少。”
姬昌点点头：“发儿说得没错，但咱们一家还有团圆的日子。有些人，可就……”他扫视三兄弟：“你们可知白日被献祭的是何人？”
“我等不知。”
姬昌叹了口气：“是吕方的国君，吕泰。”
姬考等人皆是一惊，姬旦道：“吕方，不是商的属国么。吕泰也算是帝辛的臣子。”
姬昌沉重地说：“商人眼中，万民都是献祭的牺牲，属国最重要的作用，是提供祭品。而最好的祭品，便是一国之主。献祭一个方伯，一个公侯，抵得上千奴隶……”说到这里，姬昌似乎非常难过，说不出话了。
姬考对两位弟弟解释：“去年帝辛出猎，来到吕方境内，吕泰自然要来朝见，哪知当日便被投进大牢。原来帝辛听了巫咸的占卜，说天帝需要吕泰做祭品。那一次，帝辛一次从吕方掠走千人，其中大多是吕方的贵族首领。其实，吕国这几年在吕泰的治理下，国力不断增强。商人怕他们产生威胁。故而对进行残酷的打压。”
说到这里，姬发和姬旦不寒而栗，他们心中同时冒出一个可怕的年头：“周国在曾祖古公亶父、祖父姬历和父亲的治理下，蒸蒸日上，国力比吕国要强得多，那岂不是……不，只怕全族之人都要遭到灭顶之灾。”
此时的华盖峰仿佛就是一座祭坛，父子四人如同祭坛上的牺牲，而对面的天坛峰，则化身为吃人的恶魔，向他们伸出恐怖之手。
“你们暂时不用担心。”姬昌仿佛猜到儿子们的心思，安慰道：“为父这些年一直对帝辛恭恭敬敬，并极力交好朝中重臣，和比干、商容他们都还有些交情。更重要的是，消灭鬼方后，帝辛将重点经略东方，要征服淮泗地区，需得有二三十年的功夫。这时节，商人需要我们来对付羌戎，稳定西陲。”
三人陷入沉默，他们心里很明白，之前帝辛用兵南方，将殷商的统治范围扩张到长江、汉水地区；如今歼灭鬼方，稳定了北方。倘若他征服东夷，那么普天之下，就再也没有殷商的敌人了。到那时，周部族便失去了现在的重要性，必将受到商人的打压。
而商人的残酷手段，他们是有目共睹。也许，姬昌、姬考这两代人能逃过一劫。但厄运必然会降临到他们的子孙，以及整个周部族的头上。为子孙计，为部族计，他们都要行动起来，绝不能坐以待毙。
“这么说，最好的情况是，我们还有二三十年的时间，来改变着天下的格局。”姬旦立刻明白父亲的意思，总结说道。
姬昌说：“我们姬姓部族原来是羌人的一部，以游牧为生。当年我的祖父，你们的曾祖父，姬亶，率部族来到岐山下的周原。见那里水源丰富，气候宜人，土肥地美，既适于农耕，又适合游猎，还有岐山这个天然的屏障，就决定在此定居。在他的统领下下，疏沟整地，划分邑落，开发沃野，造房建屋。并营建城郭，设宗庙，立太社。设官分职，官职庶务，终于使咱们周部族逐步强盛起来。远近之人，听闻他的贤名，扶老携幼纷纷皆来归附。因地处周原，遂定国号为‘周’。”
这些掌故，姬考等人自然知道，他们知道，今日父亲讲述这些，是告诉他们，周人的先祖暴霜露，斩荆棘，方有今日尺寸之地。若是周国在他们手里陨落，便着实对不住历代先祖。周人的传统，对天地自然的神灵，向来是敬而远之，对他们来说，最重要的是祖先的崇敬。不过，与其说是对祖先灵魂的崇拜，不如说是对祖先开拓奋斗精神的敬重和追思。
敬天法祖，是周人对神灵的态度。这一点，和商人是有着云泥之别的。
姬考说道：“公父放心，我们一定会让周国强盛起来，她一定会成为天下最耀眼的明星，我们周人的信仰和礼教一定会传递千秋万代。”



 9.夜饮

暮霭沉沉，大河上下一片苍茫。
在刀兵连绵的岁月，这正是晚号长鸣城堡关闭的时分。坐落在黄河北岸的殷商陪都——沬邑（今河南淇县），却打开已经关闭的南门，又隆隆放下吊桥，放出了一队没有任何旗号的车队。暮色苍茫中，这队人马飞驰平原，不多时，便来到一座堡垒前。抬头望去，那堡垒上方刻着“朝云堡”三个大字。
话说成汤之后，由于诸多原因，商人不断迁都，直到第二十任商王盘庚都于殷（今河南安阳），才真正稳定下来。很快，商朝便进入鼎盛时期，成为当时世界上的文明大国。故而商朝又名殷商。
但是到第三十任商王——帝乙的晚年，又将商都从殷迁于沫。到如今，也不到二十年。是以商人的心中，殷，才是真正的都城，是见证了辉煌和繁盛的商都。
帝辛也知道，相比于殷，沐实在是太寒酸了。它的周围是贫瘠荒芜的原野，它只是一座小城池，哪里像殷都。殷都富庶文华，雄伟壮观。?在殷都，你可以买到各地的物产，可以见到最有智慧的学者，可以看到最为宏伟的侯府……
但是，殷再美好，帝辛也不愿回去了。他对那里，有着说不出的憎恶。
不过，这些年，帝辛醉心于征战，更多的时候，他都居住在朝云堡中，这里驻扎殷商最精锐的军队，只有和自己的战士相处在一起，每日听到鼓角争鸣，龙吟马嘶，他会感到无比惬意和亢奋。
不过，作为一个君王，整日在军营中也不太合适，近臣们便营造了一处侯府，让帝辛既能日日享受到奢靡的生活，也能随时跳上战车，回归军旅。
此刻，帝辛便在自己的大殿上端坐着，殿堂正中，摆放着一只折叠人面纹铜鼎，鼎的腹部浮雕着四个人面，浓眉大眼，高鼻梁，凸颧骨，宽嘴紧闭，表情庄重。如果仔细比较，这些人面正是大多数商人的面部特征的写实。
铜鼎中温着一尊酒，那酒尊肩部饰着三条曲身龙纹，腹部以云雷纹为地，装饰三组虎食人纹，显得极为诡秘。
帝辛的案前，摆着一只饰着饕餮纹的青铜酒爵，以及盛放着蔬菜肉食的盘、簋、簠、敦、豆。商人极度崇拜鬼神，他们的青铜器纹饰，多造就得狰狞恐怖，用来寄托了他们全部的威严、意志、荣贵、幻想和希望。
帝辛已记不得自己喝了多少酒，商人本就好酒，传说中成汤灭夏后,第一件事就是举杯一饮而尽，后世的商人用尽一切可能，让自己保持在半醉半醒之中，似乎这样，他们更容易和天帝神灵进行沟通。而以勇武著称的帝辛，更是酒量惊人。
“喝！”帝辛击打着几案，叫道，“今日谁不醉倒在这里，谁就不是我的臣子！”
“臣恭祝大王。”恶来举起酒爵，一饮而尽。环视左右，叫道：“你们两个，怎么不喝？”
恶来的对面，坐着作册费仲，他的下手，则是小臣尤浑。（作册和小臣都是商朝官名）加上帝辛，殿中只有四人。尤浑和费仲相互对视，心中自有了计较：昨日帝辛从沐邑回来，便是心事重重的样子。今日特意将恶来从殷都招来，但是除了喝酒，一句话都没有说。
费仲举着青铜爵，走上前，贺道：“臣以此酒为大王寿。”
帝辛一饮而尽，抬头看去，却见费仲伏在地上，拜道：“请大王治臣之罪。”
帝辛奇道：“你何罪之有？”
费仲道：“臣听说，为人臣者，主忧臣辱,主辱臣死?。大王今日忧心忡忡，我等却不能为大王排忧解难。实在罪莫大焉，是以请罪于王上。”
尤浑当即走上前，拜道：“臣愿为大王分忧。”
“大王。哪个让你不快活，我恶来去寻他晦气，让他一辈子不快活！”恶来醉醺醺地叫道。
帝辛叹道：“若满朝文武，若皆如卿等，予自然高枕无忧。你等可知道，朕自即位以来，没过过一天开心日子。”
他站起身来，走到大殿的门前，向殷都的方向遥望着，幽幽说道：“你们可还记得先王武乙。”
尤浑道：“便是王上的曾祖，他老人家功勋卓绝，威震四海。我等如何不知道。”
帝辛回过头来：“那你们可知道他是如何驾崩的？”
“这……”费仲、尤浑没想到帝辛会提及此事，实在不知如何回答。
“你们不敢说？”帝辛冷笑道，“其实你们都听说过，帝乙是被天雷所击，因而驾崩的。”
费仲道：“帝乙蒙先祖召唤，去侍奉天帝，大王不要太过忧伤。”
“哈哈……”帝辛一声狂笑，“你们不知，帝乙不是亡于天雷，他，是被人害死的。”
“啊！”三人不由大吃一惊。尤浑道：“大王，此事，此事……太过赅人听闻。臣等惶恐。”
帝辛继续说道：“你们可知，害死他的是谁？就是巫氏一族。”
费仲惊道：“大，大祭司？”
帝辛叹了口气：“咱们商人，素来敬重鬼神，大祭司的地位自然极高，有时候，王的威望也及不上大祭司。就拿予来说，若没有大祭司请来神谕，怎能调动各方势力，征讨鬼方。”
帝辛所言，几人自然明白，殷商立国，“国之大事，唯祀与戎”，每逢大事，都要在龟甲或兽骨上钻凿巢槽，用燃着的紫荆木柱烧灼，使甲骨正面裂出"卜"形裂纹，叫作"卜兆"，据以推断卜问事情吉凶。专门从事占卜解释和储存的被称作“卜人”。而“卜人”集团中，实力最大的便是巫氏家族，现今的大祭司便正是巫氏的家主巫咸。
帝辛道：“武丁时，开始设法从卜人手中夺取全力。从那时起，王族和祭司们就开始了明争暗斗，有时王族占据上风，有时祭司影响更大。但双方的冲突终于在武乙时代彻底爆发。”



 10.献计

帝辛回忆着这段权力高层的秘辛，说着：“武乙决定将祭司们彻底排挤出权力核心，他拆毁神殿，没收庙产，限制祭司的权力，还公然向天挑战。但是，最后还是遭到了祭司们的反扑，他们设下阴谋，在他出猎时将他谋害，对外宣称，是因为武乙触怒了上天而遭到了惩罚。”
“祭司们又恢复了一切特权。表面上，大家相安无事，但明争暗斗从来没有停止过。但他们企图染指王权，他们曾想像谋害武乙那样谋害先王帝乙，幸亏先王及时察觉。离开充满祭司势力的殷都，迁到沐邑来。”
“予本以为，予的才智，予的勇武，足以应对一切。”帝辛懊恼地说道，“征服鬼方后，予的声威当压倒一切。但予发现，予的对手越来越多，连王叔比干，王兄子启，似乎都在反对我。还有这些方国，总是暗地里搞些鬼名堂……”
“臣知晓了。”费仲开口说道，“臣以为，王之患，有三。”
“哦，你讲？”
“巫氏一族，觊觎王权，此一患；萧墙之内，亲戚不睦，此二患；诸侯方国，多有不臣，此三患。”
“嗯，如何除患？”帝辛对费仲所言深以为然，不由来了兴致。
费仲道：“巫氏之乱，为心腹之患；萧墙之患，为手足之患；诸侯之患，为肌肤之患。臣亦有三策，可平三患。一曰分其权，二曰制其钱，三曰收其地，则天下自安矣”
“何解？”
费仲道：“大王可使王室宗亲担任祭司职务，既能安抚王室，又能制衡巫氏，让二者相互争斗，大王可坐收渔利，同时大王可提拔重用出身低微之人，这些人没有根基，必然对大王死心塌地，此为分其权；宗亲贵胄，都有自己的封地，所有收获，都不归大王，大王可以征讨淮夷为由，令他们出钱、出粮，借机削弱他们的实力，此为制其钱；天下诸侯，多如牛毛，大王可令其将世子送到沐邑，作为人质，同时将宗亲心腹派往各地，监管控制诸侯，作为藩篱拱卫大商，此为收其地。用此三计，可保大商千秋万代。”
“妙，实在是妙。”帝辛不由拍案叫绝，“费卿甚得予意。尤卿。”
“臣在!”尤浑上前答道。
“替予起草诏令，即日起，擢王兄子启为‘贞人’，负责王室占卜事务……”
在渭北平原的最西端，座落这一座山脉，因双峰对峙，山有两歧，故而得名岐山。岐山脚下，川原相济，山水兼得，土地肥沃，草木丰茂，是一处绝佳之所。
这里便是周人的栖息之地。
周人是一个古老的部族，迁入岐山之前，一连九代居住于豳（陕西旬邑、彬县一带）。到姬昌的祖父姬亶时，因不堪戎狄侵扰，遂率领部族，迁至此处，遂名周原。对于擅长农耕的周人，真是如鱼得水。《诗经·大雅·緜》云：“周原膴膴，堇荼如饴”，可见周人是何等的兴奋和愉快！
姬昌继位后，带领周人在岐山下建立了一座小城堡，周人算是有了一座真正的城池，他们称之为“岐”，也被以商人为首的东方各部族称作“西岐”。　西岐虽然很小，每边只有一里，方方正正四里多，不消说和宏伟的殷都相比，就是比起许多方国的都邑，也显得那么渺小。
但西岐城墙几乎都用大石条砌成，城墙也比寻常城墙高出三丈有余，连箭楼也是石板垒砌的。比起东方的夯土建筑，固然坚固异常。周人之所以修建这样的城堡，是因为他们长期和最为凶悍的敌人作战：戎族、羌人、鬼方……这里的每一寸土地都浸灌着鲜血——周人和异族的鲜血，这里没一块条石都见证着周人的艰辛。
在这暮色苍茫的时分，高高的城头上已经吹起了呜呜的牛角号，城门外原本稀疏的行人已加快了脚步。三遍号声之后，城门就会隆隆关闭。
一辆青铜马车渐渐驶近，御者并没有减速，却伸手在怀中摸出一支龙形玉牌。虽是傍晚，玉牌依然在落日的余晖下泛着寒芒。
“大商天使者到──！” 城门将领举剑大喝，两列甲士肃然立定，城门内外的行人“哗”的闪于道旁。
马车飞驰入城，一直驶向姬昌的侯府。一名使者跳下马车，步入宫中，不多时便又出来，跳上马车，匆匆去了。
说是侯府，实际上是一大宅院，外加一片后面庭院园林。如果放在殷商，充其量不过是一个小臣的住宅规格。房屋一律是夯土地基，上面铺着青石板，宫中没有过多的装饰，一切都极尽简朴之事。
这座侯府坐北朝南，共有六进。第一进是举行盛大典礼，如祭祀天地、命将出征，节日庆典等。
第二进是政事堂。这政事堂是一座六开间的高房，坐落在院落正中央，两边是通向后院的月门。政事堂本身分为两大部分，东侧为姬昌聚集大臣商议大事的正厅，西侧为姬昌处理日常政务的书房。以实际作用论，西侧书房才是权力的核心。
第三进，主要用来商讨处理公族事务，在这里，姬昌的身份不再是一国之君，而是一族之长。
三进之后，是姬昌和妻子儿女的生活所在。不过当儿子们年满十五，便要另辟府邸了。姬考和姬发早已搬离，姬旦也在今年初有了自己的府宅。
此刻，本来应该就寝的姬昌却依然坐在西书房中，屋内灯火通明。这里陈设整肃简朴，任何奢侈华贵的物件都看不到，只有几大排书架，满置竹简与羊皮书，环绕了三面墙壁。本来周人没有文字，当他们接触商人后，立刻被那奇异的符号震撼了，便开始如饥似渴地学习。不过相比于甲骨，周人更喜欢另外一种承载文明的方式——竹简和木牍。《尚书·多士》云:“惟殷先人，有册有典。”商人早已使用简牍来记事，但在历史的长河中大多消失了，只留下甲骨和青铜，向后人呈现着上古的文明。
正对中间书案的墙面上悬挂了一幅巨大的天下形势舆图，画地图的羊皮已经没有了洁白与光滑，污沉沉的显示出它的年深月久。地图一旁挂着长剑与弓箭，另一旁则悬挂着河图洛书。所有的家具都是近于黑的沉沉紫红色，使整个房间显得威猛神秘。地图上方，悬挂着一盏粗大的牛油灯，将的姬昌的身影投射到地面上。姬昌端详片刻，一声长吁，问道：“他们还没来吗？”
“回西伯侯，早已传话过去了。公子他们应该很快就到。”



 11.夜谈

与此同时，姬考等人正从各自的府邸中赶来，印象中，父亲很少深夜召见臣属，这一次一定有大事发生。想到这里，他们纷纷加快脚步。
姬旦和散宜生住得很近，二人同乘一辆马车。望着漆黑的夜空，散宜生低声道：“三公子，我昨夜做梦，梦见一只黑熊，好生吓人，你看这梦是什么意思？”
姬旦淡淡一笑：“散大夫，尊夫人是不是快生了？”
“是啊！”
“旦要恭贺散大夫，您家中将要添一个男丁。”
“果真？”散宜生不由一喜，“到时候一定要好好敬三公子一杯。哎，算起来，我有快半年没沾过酒了。”
“到时候，公父一定会特许散大夫家设宴摆酒，不过可惜，三杯为限，您是不能尽兴的。”
“是啊！”散宜生叹了口气，“周人苦啊，打下的粮食一半要进贡给商人，西伯侯又仁义，时常接济周围遇灾的方国、部族。咱们自己也只能落个温饱，哪里还有余粮酿酒。不像商人，我去了一次殷都，才知道什么叫醉生梦死。可恨，可恶……”
马车停在了殿前，刚一下车，姬旦便见到二哥姬发乘着马车驶了过来，三人打了招呼，一起走进侯府。
周国的核心人物都汇集在书房中，姬昌坐在上首，姬考、南宫适坐在左边，姬发‘散宜生、姬旦依次坐在姬昌左边。姬考开口问道：“公父深夜召我们晋见，有何要事？”
姬昌拿出一只羊皮卷轴，说道：“今日接到王诏，要姬考去沐邑任职痒射（负责训练射手）。”
“大哥到商人的军队中做官？”姬发疑惑地说道：“好生奇怪。商人不信任外族，大小官员都是用本族的人。为何今日一反常态？”
姬昌点点头：“我先前有所耳闻，商王近日连续下诏，许多方国的勋贵子弟，都被征召去帝辛的军中效力。”
“既是这样，那大哥去便是了。”姬发说，“公父担心什么？”
姬昌摇摇头，他面前的三个儿子，姬考仁爱宽厚，却不够刚毅果断；姬发勇猛善战，却失之于粗莽轻率；姬旦足智多谋，但缺乏战略考量，也许他还小吧，历练一下会有所改观的。
姬昌缓缓站起身来，走到那副羊皮舆图前，说道：“近日殷商内部还发生了一些变故，帝辛重用子启为‘贞人’，全面主管王族祭祀；姜王后掌管最精锐的王师，她弟弟姜文焕做了主管战马，统领车兵的马亚，崇黑虎为学马，负责训练战马……从这些变故中，你们看出什么？”
“帝辛昏聩，任人唯亲！”姬发叫道，“子启是他的兄长，姜文焕是国舅，候黑虎是他心腹崇侯虎的弟弟，更离谱的是，他竟让女人掌管军队……”
姬昌轻叹一声，望着姬考，说：“姬考，你觉得呢？”
姬考看了一眼姬发，说：“二弟以前不曾去过殷商，对他们太了解。第一，商人的的王权和神权是分离的，王权掌握在子姓家族手里，而神权则是由巫氏家族为首的祭司们掌控；第二，从成汤开始，商人的大小官职一律由本族人担任，外人休想置身其中，但是现在，帝辛竟任用了诸多外族人做将领；第三，王后执掌军队倒不怎么稀奇，商高宗武丁的王后妇好便统领过大军四处作战……我想，帝辛一向自负，他是想独揽大权。”
“大哥说的有道理！”姬发应和道。
“父亲！”一直不做声的姬旦忽然说道：“孩儿昨夜做了一个梦，正应了此景。”
“你又做梦了？”姬发奇道。
姬旦点点头：“昨夜我梦见三只饿狼在争一块肉，他们围绕着肉转着圈，但是谁也不敢下下手，因为一只狼去吃肉，立刻会遭到另外两只狼的攻击。方才我恍然大悟，原来这块肉便是天下的最高权力，那三只狼便是殷商的三股势力。”
“三股势力？”众人皆是一奇。姬旦笑了笑：“我也是猜测，商人内部绝不是铁板一块，我认为他们已经有三股势力了，第一股势力，是祭司们，他们拥有和神对话的能力，还想插手对世俗的控制；第二股，是子姓王族，他们绝对不会对祭司们让步；至于第三股，便是商王帝辛，他是一个极有才能的人，也是一个极为自负的人，他的敌人既有祭司，也有自己的亲族。为了打造自己的力量，他就要重用外戚，以及地位较低的外族人，这些人的权力是帝辛赋予的，没有帝辛，他们便失去一切，因此，他们必须对帝辛死心塌地。”
“嗤！”散宜生笑道，“你对帝辛倒挺了解。”
姬旦正色道：“我先前去商国，便留心观察。有一个细节值得注意，以前的大型祭祀，是要歌颂成汤、太甲、盘庚、武丁这些先王的，但是这些年，人们只歌颂成汤这位开国君主。民间流传着颂扬帝辛的诗歌——这一定这是帝辛的近臣造就的声势，他们要让民众感觉到，有史以来，最伟大的两位帝王便是成汤和帝辛。我想，他一定希望所有人都匍匐在他的脚下，都将他视为古往今来第一伟大的君王。”
姬昌也默默地点头，姬考和姬旦的判断基本符合自己的推测，帝辛要独揽大权，必然会掀起激烈的斗争，周人该如何把握这个机会呢？他缓缓说道：“我得到诏令，便起了一卦，卜出了未济卦，这是福祸相依，形势不明的卦象。考儿此去，定要谨慎行事，切莫要卷入争斗的漩涡中。”
姬考拜道：“孩儿定当小心。”
姬昌点点头：“你此番前去为官，是个绝好的机会，首先，你要取得帝辛的信任，深入了解殷商的各个方面，但是绝不要卷入他们的内部争斗中。另外，最好尽可能地倒各方国走动走动，瞧一瞧，各个方国对商朝的态度究竟如何，哪些可以成为咱们的盟友，哪些咱们需要大加提防……”
“孩儿明白。”姬考严肃地点点头。



 12.太颠

这段日子，西岐弥漫出一种莫名其妙的躁动和不安。
长公子姬考要去沐邑为官，已经被周人所知晓。按说这座久经风浪的小城堡应该是安静如常的。但让人想不到的是，许多外来的移民在街头巷尾传递给周人关于商人的各种奇闻。周原虽小，但姬昌以仁义立国，颇得四方拥戴，许多外族人也前来归附，其中不但有中原华夏各部族，也有羌、戎、蛮、夷等外族，甚至不乏鬼方的百姓。
比起远处西陲的周人，这些人对商人更加了解。有些人的家园就是被商人毁灭，在他们口中，商人无异于洪水猛兽，吃人恶魔。他们的人祭、人殉之风是多么恐怖，他们的战力是多么强大！在商人眼中，外族人是不算人的，他们只不过是会说话会做事的工具，和牛马猪狗一般的工具，随时可以任意宰杀。
如今，宽厚仁爱的姬考公子要去为商人效力，这不是羊入虎口么。万一有什么不测，那是周人的一大损失。人群之中的慌乱恐惧是相互感染的，弥漫感染中又无形夸大着这种恐惧和慌乱。素来镇静自若的西岐，一夜之间竟陷入了惶惶不安之中。
这一切，姬昌和周国重臣都无从觉察。各种传言在民间散播开来。
天蒙蒙亮的时候，西伯侯侯府书房依旧烛火通明。姬昌一直在羊皮大图前踱步沉思，时而停下来，河图洛书前揣摩一会，便又开始踱步。
老内侍姜荞将那一鼎炖羊羹已经烧了五次，还是依旧放在书案上。姜荞只是一遍又一遍的重热，绝不去出声打扰他的主公。
姜荞是羌人，但他祖上便随着姬亶来到周原，早已融入到了周人之中。姜荞和姬昌从小一起长大，虽然一主一仆，但两人的情谊却非比寻常。二人也是无比默契，姬昌一个轻微的动作，姜荞便知道姬昌需要什么样。现在姬昌沉浸在冥思苦想中时，姜荞知道，他需要做的，是耐心地肃立在书房外的阴影里，等待着满足他醒悟过来的任何需求。
突然，姜荞听见了什么！转身，轻轻来到院中。
“姜荞，东方来人了么？”姬昌平静的声音从书房传出。
话音落时，护卫已经大步走入，向亮灯窗户拱手道：“禀报西伯侯，太颠大夫星夜东来，连夜入城，请求紧急晋见。”
“快请。”姬昌已经走出书房，站在了檐下。
将领飞步而出。片刻间，满脸灰土的一个黑衣人便站在了姬昌面前，“太颠夜半唐突，尚请西伯侯恕罪。”
姬昌走下台阶，打量着太颠笑道：“太颠，你我名如兄弟一般，不要这般见外。”说着拉起太颠的手，“来，里面说话。姜荞，来一鼎炖羊肉。”
刚进书房坐定，太颠便急促拱手道：“西伯侯，你要我打探的事情，有眉目了！”
姬昌霍然起身，喜道：“你和他们联系上了？他们现在哪里？家族可还兴旺？”
此时，姜荞端上一鼎羊肉羹，一盘粟米饼，将两个青铜盆放在二人面前，笑道：“侯爷，太颠大夫远道而来，起码让人家喝口热汤吧。”
姬昌哈哈一笑：“失礼，失礼。来，先吃点！”
太颠也不客气，将肉汤盛进盘中，又将粟米饼掰开揉碎，和进肉羹中，一口气吃了一大半，叹道：“舒坦，舒坦！还是周原上地粟米香，羊肉正。”
姬昌轻轻叹道：“辛苦你了，为了我们的家事，这些年一直在外面奔波。”
太颠说道：“侯爷，你这话就不对了。公侯者，家事即国事，我也是为了咱们周国效力的。虽然探访了许多地方，但是还真找到了。”
“哦！果真如此？”姬昌将信将疑，：“当年，先公亶初到周原，在强敌环饲之下，处境极为艰难，他担心一旦有难，举族倾覆。便令长子泰伯，次子仲雍率领一部分族人向东迁徙，自己带着幼子，也就是先父留守周原。”
太颠道：“不过外面好多人讲，先公亶是喜欢侯爷，想传位给先公历，再又侯爷继位，但周人的传统是嫡长子继承制，泰伯、仲雍二位先贤明白先公亶的心思，就欲让位给祖父，举家出走。”
姬昌笑道：“外面传得太过离奇。后来两位伯父来到虞方，在那安顿下来。开始还有书信往来，但是这二十年却断了音讯。我请你去打探他们的行踪，本不抱太大希望。没想到你真找到了他们。”
太颠叹了口气：“这些年，他们过得也不容易。虞方接纳了他们，又委以重任，很快便强大起来。如此便引起商人警觉，商王便令他们和北面的召方作战。”
姬昌怒道：“可恶，召方和我们同出一脉，也是姬姓方国。商王如此手段，太过狠毒。”
太颠叹道：“是啊，若是消极应对，便要被商王问罪；若要真打，便是同族相残，为天下所不耻。泰伯和仲雍索性在战场上伏剑自杀，免得两头为难。”
姬昌听了，半晌没有作声，许久方开口：“那，他们的后人呢？”
“只剩下两个了。”太颠悄声说：“一个叫姬仲，和二公子仿佛年纪；一个叫姬奭，比三公子小一点。虞国国君把他们藏在在身边，很少抛头露面。我也是费了很大周折才打听到。”
“虞君仁厚，他日必当重谢。”姬昌感激地说道。他对太颠说：“这段日子，也是辛苦你了。不过，老夫还是想劳烦你……”
“侯爷你这话说的，有什么劳烦不劳烦的。有什么差遣，尽管吩咐。”姬昌缓缓说道：“我儿姬考得到王诏，要去帝辛身边任职为官，哎，我总是不放心他。”
“侯爷，您放心吧。”不等姬昌把话说完，太颠便明白了他的意思，拍着胸脯说：“我陪考公子一起去……”
姬昌神色舒展，露出欢喜之色，握住太颠的手，感动地说：“既然如此，考儿便托付于先生了。”
“侯爷放心，有我太颠在，必保考公子安然无恙。”
笔者按：《史记》中有泰伯、仲雍奔吴的记载，认为泰伯兄弟来到太湖流域，建立吴国。但近年来考证认为，泰伯所奔的吴，其实就是虞，也就是晋西南地区运城盆地东南部、陕原盆地东北部一带的古虞国。《左传》记载，晋国假道伐虢时，虞国大夫力劝虞国君主不要借道给晋国，谈到本国的来历时说道，“太伯虞仲，太王之昭也，太伯不从，是以不嗣”。吴国在江南的建国史，最早只能追溯到周康王时期，比太伯奔吴的传说要迟150多年。最新研究认为，先有虞国，然后才从虞国中拆分出来吴国。



 13.议政

太颠走出家门的时候，太阳刚刚从东面出现，朝霞映在辽阔的原野上，像一面红色的绸带，把周原装点得格外艳丽。
凭多年的经验，他知道今天一定是非雨即阴，便不由加快脚步向侯府走来。周人生活艰辛，崇尚简朴，姬昌早已下令禁止在城内白日乘马，只有夜间有急事时，才可以乘坐马车。多年来，西岐的大小官员对这种安步当车的现象已经习惯了。所有的大臣都没有轺车，只是几位年届古稀的元老，才有国君特赐的走骡作为代步。在这样的地方，人们是无法想象殷都的富庶繁华景象的，他们更难以想像，商人一次祭司，会杀掉上千匹良马，来取悦他们的神灵。
昨夜临走时，姬昌忽然叫住太颠，请他明早务必前来侯府参加朝议。太颠不由楞了一下，虽然他和姬昌私交很好，但他并未跻身于周国的权力核心。毕竟，太颠出身阮国皋陶氏，偶然结识姬昌后，对其“笃仁，敬老，慈少，礼下贤者“的治国方略颇为倾佩，遂来到姬昌帐下，为其效力，不过一直没有机会展示自己的才干。直到去年，姬昌委托他去寻找失散的泰伯后裔，他利用皋陶氏的身份游走在各方国之间，很快便圆满完成了任务。现在，姬昌将姬考托付给他，又邀请他参加朝议，显然是对他真正认可。
想到这里，太颠加快步伐，走到政事堂堂前，高声报道：“太颠晋见——”
正厅传出姬昌声音，“进来吧，就等你了。”
太颠跨进大厅，见黑红两色的宽阔房间里，姬昌在长案前危襟正坐。三级石阶下的大厅中分两边坐着几位，分别是南宫适、散宜生、姬考、姬发和姬旦。见太颠进来，姬昌招招手，指着散宜生身边空着的一张书案：“太颠坐那里吧。”
待太颠坐下，姬昌开口道：“姬考，你今日便要动身赴商，我请太颠大夫与你同行。你侍奉他，就如同侍奉我一样，不可有丝毫怠慢。他的话，你一定要言听计从，不得有丝毫违拗。”
姬考起身拜道：“孩儿谨遵父命。”又面向太颠，拜道：“请先生不吝赐教。”太颠还礼道：“公子言重了，今后若有差遣，太颠愿为犬马。”
姬昌道：“这些客套话先放一放。考儿和太颠要走了，本侯心里还是有些不舍。今日朝议，咱们需得言无不尽。我前些日子问大伙，咱们周人勤俭质朴，自亶公以降，莫不以仁治国，交好四邻。我姬昌虽然无甚大才，但自问也是宵衣旰食，兢兢业业。然我周国国力始终裹足不前，每想到此，本侯便忧心忡忡。若有人能献强周良策，本侯愿将周国与他共分享。”
说到这里，姬昌不由有些哽咽了。在座众人也默默不语，本来姬考远行，大家便有些伤感，此时姬昌提到周人最为关心的问题，再次触动大伙心中最为敏感的痛处。
周人太想强盛起来，那样就不会畏戎狄们的侵扰，当年姬亶为了躲避那些野蛮人，才从世代的栖息地迁徙到周原，但是蛮族的战马不时地踏入周原，给周人带来无尽的噩梦。他们已经无处可去了，只有强大起来，才能消除蛮人的威胁。
还有一点，谁也不愿提及，那便是先公姬历的死，实在太蹊跷了。当年姬历前去朝觐商王文丁，却不知为何被囚禁起来。再后来，文丁派人来昭告周人：姬历绝食而死，已在殷都附近下葬了——周人连君主的尸首都没有到。虽然这是一件奇耻大辱，但面对强大的商，周人又有什么办法呢？
大伙默默不语，是啊，谁不想让周国变得强大呢。但是，凡事需得循序渐进，尤其是关系到国运，更是着急不得。
“侯爷，列位大人。”太颠忽然开口说道，“我有一策，但过于匪夷所思，不知当讲不当讲。”
姬昌笑道：“太颠，我知道你是个怪才，总能想到别人想不到的主意。说吧，我等听听你的奇思妙想。”姬旦憋不住“吭哧”一笑，又连忙捂住嘴低下头。
太颠却是落落大方，朗声说道：“太颠刚从商地来。知道帝辛最近又有新的烦恼。鬼方惨败后，不知通过何种手段，联络到了昆仑以西的同族，得到支援，开始恢复力量。他们又和羌、戎、狄等族暗中来往，目前虽然还不能给商人造成威胁，但颇有些星火燎原之势。现在商人的主力都放在淮泗流域，他们目前分不出兵力来对付西部敌人……”
“你到底要说什么？”姬发颇有些着急，催促起来。
太颠淡淡一笑：“臣的意思是，侯爷不妨上奏帝辛，愿为他镇守西陲，讨伐不臣。”
“你疯癫了。”姬发叫道：“我等干嘛这般自贱，去做商人的走狗。”
“是啊！和戎狄打仗，受损失的是我们周人，商人却坐享其成。”南宫适也是摇头。散宜生啧啧啧撇嘴，“太颠哪太颠，亏你想得出！”姬考和姬旦却是默然沉思。
姬昌望着众人，并不急着下定论，他还想听听姬考和姬旦的看法，他对二人说道：“你们两个，也谈谈自己的看法吧。”
姬考点点头，说：“太颠的意思我明白，咱们地处周原，周围都是戎狄蛮人，有没有帝辛的授权，都是要和他们打仗的。但是如果能够以商王的名义征战，便不一样了。一来可以以商王号令周围的方国部族；二来可以借商王名义招降纳叛，为我等所用。”
“还有，我们可以将胜利的荣耀尽归商人，民众、土地这些实实在在的东西归周人。在我们壮大力量的过程中，尽量不要引起商人的猜忌。”姬旦附和道。
“两位公子所言，正是在下心中的谋划。”太颠赞叹道。其余人也明白过来，纷纷点头称道。姬发说道：“还是大哥和三弟聪明，我一开始就没绕过弯来。”姬旦道：“没关系，以后二哥走哪都带上我，让我替你出谋划策好了。”
“这没问题，不过事先要说好，你没事别总和我说你的梦，我本来还挺明白事儿，一听你说话就糊涂了……”



 14.送礼

“姬考这小子要从咱们崇国经过。你们说，该怎么办？”崇国国君，崇侯虎坐在的殿上，冷冷地注视着臣下。而在座众人，和崇侯虎心思一样，那就是，绝对不能放过周原姬氏的任何一人。
崇国，地处丰、镐之间（今西安地区），是一个非常古老的方国。建国者便是大名鼎鼎的治水者——鲧。唐虞时，因鲧建造城郭有功，尧把崇地（河南登封嵩山地区）封给了鲧，鲧便成为"崇伯"。商灭夏之后，登封崇国部落举族西迁，在丰、镐之间的关中地区再建崇国。这样算起来，这个崇国已有近千年的历史了，也算得上一个实力强大的方国。
然而，当崇侯虎成为国君后，对周围的小国部落大加欺凌，或横征暴敛，或掠夺人口，或兼并土地，搞得周边部族苦不堪言，但崇侯虎和殷商贵胄的关系极好，商人对崇侯虎的恶行睁一只眼闭一只眼。崇侯虎更加肆意妄为，甚至直接吞并周围的方国。
然而正当他打算向位于周国和崇国之间的有邰氏下手时，有邰氏立刻举族投向周国。在周人的支持下，有邰氏再也不惧怕崇国，双方展开了针锋相对的斗争。其他的饱受崇国欺凌的部族，很快也和有邰氏站到一起，甚至许多被崇国吞并的部族，也纷纷起来反抗。于是，崇国的势力便日渐衰落。
崇侯虎把这一切，都归结到周人头上。但是，周国实力不弱于崇国，又有诸多小国相助，要是打起来，崇国还真不是对手。如今，姬考只带着少数人从崇国经过，多年的积恨，终于可以得报了。
“君上，这是个千载难逢的好机会。咱们绝不能放他过去。”
“让姬考那小子死无葬身之地！”
崇侯虎听着手下你一言我一语，仿佛看到了姬考的尸体摆在他的面前，又仿佛看到姬昌老泪纵横，痛不欲生的样子，不由露出阴险的笑容，正当他要下令截杀姬考时，忽然听到一人说道：“君上，姬考不能死在咱们手中。”
崇侯虎放眼瞧去，说话的是一位少年人，剑眉斜飞，双目炯炯，自有一股英气，不由奇道：“熊狂，你说说，为何不可？”
熊狂说道：“君上，姬考此去殷都，可是奉了王命啊！”
他话音刚落，崇侯虎便惊出了一身汗，是啊，若是寻常时节寻他晦气，自然没什么要紧。但是现在的姬考，可是商王帝辛的臣子，动他，便是对商王的不敬。崇侯虎虽然跋扈专横，但他绝不是没脑子的莽夫，这种引火烧身的事情，他是绝不会做的。但是，他又不甘心这么放姬考过去。
还没等他开口，熊狂便上前说道：“君上，在下有一计策，请避左右而言。”
崇侯虎点点头，挥手道：“你们都下去吧。”
待众人离开，崇侯虎说道：“你有什么主意，快说吧。”
熊狂上前拜道：“臣敢问君上，与周人有嫌隙的，还有什么人？”
崇侯虎想了想，又摇摇头：“好像没有了。”
“君上怎么忘了戎狄诸部？”
“你想借刀杀人？但戎狄与我等也有仇怨，他们肯出手么？”
“只要给足好处，他们未必不愿意。”
“给他们什么，土地，民众，女人，还是财宝？”崇侯虎有些舍不得了。
“我们不用出任何东西。”熊狂显然对先崇侯虎很了解，说道：“我们可以开出条件，将来戎狄进犯中原，咱们可以给他们让条路。”
崇侯虎神色一凛：戎狄东进，崇国是必由之路。若是自己坐视不理，任由其去中原劫掠，被帝辛知道，非扒了自己的皮不可。
熊狂继续说道：“君上放心，商人那边咱们自然也要好好交代。戎狄东犯，咱们也出兵，不过不是和戎狄交战，而是跟在他们身后，厮杀呐喊，做足样子……”
“反正戎狄马快，来去如风，咱们要追也追不上。”崇侯虎一点就透，哈哈笑道，“本侯也是无可奈何。”
“君上英明！”熊狂俯身拜道，嘴角间闪过一丝不易察觉的冷笑，却转瞬即逝，恢复正常的神情。
“好！”崇侯虎拍着桌案，“你就替本侯走访戎狄各部，切记，机密行事，万不可被别人知晓。”
黄昏时分，姬考一行十余人来到散国东境，但见群山叠嶂，古木蓊郁，两侧的山峰如卧牛，如奔马，一座关隘坐落其间，尤为险峻。姬考指着前方对太颠道：“这里便是散宜生大夫的故乡，大散关了。”太颠赞道：“好一处要冲，当真是一夫当关，万夫莫开。不过道路崎岖，天色一晚，考公子不如在此停歇，明日再走。”
姬考点点头：“也好。现在关口封闭，咱们就不去劳烦关上的守卫了。”遂叫左右支起营帐，准备过夜。
姬考刚收拾停当，便有亲信来报：“营帐外有人求见。”姬考暗道：“这荒山野岭，会有什么人？”吩咐道：“请他进来吧。”
片刻，一名身着黑色斗篷的男子被引入帐篷，姬考细细打量，只见来者是一个相貌英俊的青年，眼神透出桀骜、聪慧和坚毅。男子见了姬考，拜道道：“在下熊狂，见过公子。”
“先生请坐。”姬考还过礼，将客人引到座上，问道：“先生来访，有何指教？”
熊狂神秘地一笑：“在下是来给公子送一份大礼的。”
“哦？”姬考不由大奇，“我和先生素昧平生，先生为何要送礼给我？”
熊狂道：“公子为何不问问，在下所送之礼为何物？”
“先生请讲。”
熊狂压低声音，缓缓说道：“崇——国！”
“你是什么人？”姬考顿时警觉起来。
“在下乃丹淅之地（今河南省淅川县东南部淅川丹江地区）的楚部之人，家祖熊蚤，家父熊丽。公子可还记得？”
姬考恍然大悟：“原来是熊氏的朋友，这个自然记得，家父时常提起，他曾拜令祖为师，对令祖的学问和人品佩服至极。说起令尊来，对他的为人也是赞不绝口。他们都还好吧？”
熊狂说：“家祖早已病故，家父尚在，身子也还成。不过今日在下前来不是围了叙旧，而是为了一桩大事。”
“先生何以教我？”姬考不解地问道。
熊狂盯着姬考，脸上露出神秘而又诡异的微笑，眼中闪烁着狡黠的光泽，再次缓缓说道：“崇国的土地和民众，你究竟要不要？”

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