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《六合图》


 第一章见火而逝，遇浪而生

汨江，自西向东贯穿渠国，绕鼎州而入海。
渠国定都鼎州，鼎州城汨水环绕，北依麓山，有“因汨而生，因汨而美，因汨而兴”的美誉。相传鼎州乃黄帝铸鼎之地，《渠史》记：“黄帝采首山铜铸鼎于荆山。鼎既成，有龙垂胡髯，下迎黄帝。黄帝上骑，群臣后宫从上者七十余人。龙乃上去，余小臣不得上，乃悉持龙髯，龙髯拔堕，堕黄帝之弓。百姓仰望黄帝既上天，乃抱其弓与胡髯号，故后世因名其处曰鼎州”。
鼎州城的建筑风格及为考究，以“天心十道”为设计理念，渠国皇宫居中，十条街道取向无论东西、南北，多与麓山朝对，以取“逐鹿”之义。城内房屋均以皇宫为核心，层层展开，形成“半珠式”、“品”字型、“多”字型等风格迥异的建筑群体，布若棋局。鼎州宅院融南北之长，大多采用单檐式木质穿斗结构，青瓦粉墙，雕花门窗，鳞次栉比，美轮美奂。
鼎州城内流行“前樟后楝”，居民多喜宅前种樟，宅后植楝，时逢四月暮春，楝树开花，满树淡紫色花朵从叶腋处发出，一蓓数朵，芳香满庭，淡紫芳华如烟，有诗云：“小雨轻风落楝花，细红如雪点平沙。槿篱竹屋江村路，时见鼎州卖酒家。”
与满城春色不同，鼎州城外的汨江上，舟沉橹浮，沸反盈天。火光之中冲出一艘楼船，旗幡残破不堪，各层女墙上插满箭矢，船身遭遇重创，重心不稳，仿佛随时要倾覆一般。
船头伫立的正是渠国开国名将唐肇仁唐郡公，只见他头戴凤翅兜鍪、身着紫花罩甲，一条触目惊心的伤口贯穿后背，正汨汨地冒着鲜血。此时他满脸血污，目光如炬，死死地盯着远方火光冲天的江面。
“郡公爷，快走吧，属下誓死护您周全！”一位侍卫焦急地喊道。
“走......又能到哪里去呢？”唐肇仁缓缓摘下头盔，露出半白的头发，他甩了甩翎羽上的血污，“王校尉，镇国军还剩多少人？”
“郡公爷，逃出来的不足二十，五万大军......都被活活烧死了啊，跳下船的......江流湍急，估计是活不成了！”王校尉哭喊道。
“五万大军......这可是渠国最精锐的大军啊！陛下您要臣项上人头，臣定当万死不辞，何必拉五万大军陪葬呢，此后又拿什么来戍边卫国啊！”唐肇仁盯着江面上的人间炼狱，凌厉的眼神暗淡了下来，曾经威震四方的大将此时仿佛一个耄耋老者。
就在此刻，一叶小舟匆匆驶来，随即靠上唐肇仁的楼船，小舟走出一人，正是唐肇仁的心腹周参军。
周参军匆匆赶到唐肇仁的身边，顾不得行礼，哭喊道：“郡公爷，末将万死啊，没能护得唐家周全，末将赶到唐府时，皇上已以通敌之罪将唐家大小六十口人全部坑杀......只有府上四夫人上街采买躲过一劫，被末将救了过来......”
唐肇仁听罢，身体仿佛被抽干了一样，再也站不住，只见他摇摇晃晃地转过身子，在向面对皇宫的方向扑通跪下，脸上已满是浊泪。
唐肇仁缓缓拔出佩剑放在颈上，喃喃道：“微臣戎马二十载，破濠州、平东狄，大小战事未尝败绩，幸得皇上赏识，一路提携至代郡公，罢了，皇上之恩来世再报！”
此时，恶风忽起，一股扑天惊浪打在船头，唐肇仁握剑不稳，正当再次挥剑时，只见刚刚得救的四夫人死死握住剑刃，“老爷使不得！老爷使不得啊！臣妾......臣妾......已有身子了！臣妾不想孩子生下来就没了爹爹啊！”
“你说什么！”唐肇仁须发俱张，突然想起先前遇到的一位高人给自己说过：“见火而逝，遇浪而生”。唐肇仁望着火光冲天的江面，波涛汹涌的大浪不断打在船头，喃喃念道，“见火而逝，遇浪而生......好一个‘见火而逝，遇浪而生’，苍天有眼，唐家有后，此子命苦，希望你能为爹爹报得此仇。”说罢，唐肇仁暗淡的眼神燃起一道凌厉之色，“周曜周参军何在？”
周曜强忍着悲恸的心情，左手覆裹右拳，指扣虎囗，抱拳揖礼，“卑职在！”
“我且问你，几岁参军？我待你如何？”唐肇仁强忍着伤势，徐徐倚剑而起，背手挺立于船头，灼灼的目光盯着江面。此时的汨江恶风阵阵，黑浪滔天，似乎也无法撼动这一代名将的威势。
“卑职幼贫，身体孱弱，十三岁时家遭大难，爹娘病逝无钱安葬，恰逢将军在代州募兵，便自告奋勇来到将军帐前想讨个生路。”周曜轻声答道。
周参军此时的目光充盈着感激和温暖，仿佛回到了二十年前，继续说道：“记得那时帐外将士都嘲笑卑职道：‘你这黄口小儿，长得面黄肌瘦，镇国军乃渠国第一虎狼之师，岂是乞儿叫花收留之所？’卑职正羞愧难当之时，只见郡公爷喝退众人，‘休得胡言！镇国军有力能扛鼎之士，也有智计百出之辈，只要有保国安民之志，都可以来得我镇国军！’此后将军收留卑职收入幕府，教我识文断字，亦父亦兄，而后跟随将军戎马一生、建功立业，好不快哉，将军之恩卑职三生三世难以报答！”
“好！唐某没有看错人，唐家遭逢大难，你可愿舍弃辛苦赚来的弃荣华富贵，护得我子平安降生？”唐肇仁目光灼灼，一字一句轻声问道。
“没有郡公爷，在下早已是一具荒冢枯骨，哪还有现在的首席幕僚周参军？卑职定当舍命保护少主平安降生！”周曜没有任何犹豫，右手放在胸口，像是说出一个生平最重要的誓言。
没过多久，只见几艘舴艋小舟迎着风浪冲了过来，片刻便将唐肇仁的楼船团团围住，小舟上的军士弯弓搭箭，密密麻麻的弓箭指着楼船，看这形势，只待一声令下，一只麻雀也休想逃出这弓箭编织的牢笼。
“唐郡公可在船上？冯某奉陛下之命请郡公爷回宫，郡公爷您有任何冤屈可在凌云殿前辩驳清楚，冯某念在与郡公爷同朝为臣的份上定当帮郡公洗刷冤屈！”只见禁军统领冯跋毕恭毕敬立于船头，拱了拱手高声喊道，眼神里却露出掩藏不住的得意。
唐肇仁转头对周参军轻声说道：“你和夫人赶紧藏好，待我引开敌人，你们顺江而下去找太华山国清寺普智方丈，我当年于方丈有恩，你将此物交于普智方丈，他定当保我儿安然出生，乱世之中你多当小心！”说罢唐肇仁从怀内取出一只牛骨胡笛，郑重地交于周曜。
“夫人，你嫁入唐府不久便遭此大劫，为夫有愧于你，望你将我们的孩子好好抚养成人，夫人之恩来世再报！”唐肇仁拉着四夫人沈婠真的手，“此番必多辛苦，为了保护孩子，就让他随你姓罢，待他成人再将今日之事告诉与他。”
刚刚被救出四夫人深知今此一别，重逢不知何日，今日又遭此劫难，她并没有像平常妇人般哭哭啼啼惊慌失措，只坚毅地对唐肇仁说：“夫君保重！”便撕下衣袖简单帮唐肇仁包扎了伤口，随后同周参军躲进了船舱。
唐肇仁放开夫人的手，脱下甲胄，鸬鹚捕鱼般奔向船头一跃而下。
禁军统领冯跋仿佛早有预案，见状马上布置人手：“各将士听令，唐肇仁乃陛下朱笔御批的朝廷要犯，十人一伍，每伍一船，沿河索缉，此钦犯身负重伤，天黑之前必须捉拿归案！”众将士领命登舟，各舴艋小舟如莲花盛开一样沿着江心四面散开。
身边禁军侍卫詹隆对冯跋说道：“将军，天冷请回吧，那唐肇仁身负重伤，江流湍急逃不了多远，弟兄们一个时辰之内定能捉拿归案。”
冯跋望了一眼楼船，颇有深意说道：“暂且不能回，且随我去楼船之上看看还有没有什么重要人犯。”
侍卫詹隆奇道：“将军，要犯唐肇仁已跳江潜逃，楼船上最多一两个唐肇仁的贴身侍卫，将军何必大费周章亲自登船搜索？”
冯跋哈哈抚须大笑：“老夫随唐肇仁征战多年，唐肇仁今日之举颇有蹊跷：唐肇仁虎魄熊胆，每逢绝境必将死战到底，断无悄然逃生之举，此乃其一。其二，渠国军士皆用草木灰调糊敷伤止血，我见唐肇仁跳江之时伤口已用丝布包扎，恐不是随身军士所为。其三，老夫适才拿话激他，恐怕他已知晓今日之事是老夫主使，仇人就在眼前，以唐肇仁之性，灭门之仇焉有不报之理？詹隆随我登船！”



 第二章追魂索命

沈夫人和周曜躲在船舱里，听众军士领命远去，正待想法逃走之时，忽然一阵“笃笃笃”脚步声自远及近传来，脚步声不疾不徐颇有大将风范，但此时却像是一首追魂索命曲。
“咚”的一声舱门被踹开，只见冯跋哈哈笑道：“这不是唐郡公的首席幕僚周曜和新嫁入唐府的四夫人吗？夫人大喜之日末将还曾来到府上叨扰了两杯水酒呢！”
只见冯跋毕恭毕敬向沈夫人拱了拱手：“末将冯跋，参见将军夫人。适才唐将军一反平日作风，舍命远逃，末将就觉得有些蹊跷，不小心打扰了夫人，夫人可否告知缘由？”
沈夫人望向周曜，她相信智计百出的周曜此时定有保命良策。只见周曜用手指在船板上用水写下的“南阙门”二字，沈夫人抬头看了周曜一眼，似有所悟，战战兢兢说道：“夫君......犯了何罪，妾身委实不知啊，只是夫君刚才说道.....”
周曜忽然厉声喝道：“夫人慎言！此事关系重大，你可知说出来我们难以活命？”
冯跋见周曜打断沈夫人说话，随即大喝：“詹隆给我拿下此人！”待詹隆将周曜束缚完毕，冯跋活动了下手指，忽然一拳打得周曜满口鲜血，确定周曜暂时不能言语以后，冯跋随即对沈夫人温言道：“夫人休听周曜胡言，他乃朝廷要犯，说不说已是必死无疑。只要夫人将唐肇仁方才的交代说出来，冯某定在陛下面前为夫人求情，你也知道陛下对待要犯家眷一向宽容的。”
沈夫人看了看昏阙的周曜，心想周曜写“南阙门”二字必有深意，随即假装颤抖道：“将军确定饶妾身一命？只要将夫君方才的交代说出来，将军真的为妾身在陛下面前求情？”
冯跋点了点头：“决不食言！”
沈夫人思考片刻，下定决心断断续续说道：“妾身入府不久，对夫君的事情也不甚了解，只听夫君吩咐道，‘你逃出来后，随周参军去找鼎州城内雀儿桥的一个人，此人......与......南阙门......有莫大的干系，有此人照拂，你可以寻一安身立命之所’，其他的妾身就不知道了。”
冯跋听到“南阙门”三字眉眼一抖，忽然厉声道：“詹隆上前拿下此人，死到临头还在胡言乱语！南阙门大案发于天正元年，至今已过去十年，此案众犯皆以伏诛，如今哪还有什么重要人犯！”
沈夫人惊恐地向后退着，心想目前只能编个谎话，先保住自己和周曜的性命要紧。随即沈夫人从袖中拿出牛骨胡笛对冯跋喊道：“小女子句句实言，夫君说......只要在雀儿桥将此物交与一个姓赵的算命先生，他将引荐我去见一个‘南阙门’的重要人士.......将军饶命啊......”
冯跋将信将疑接过胡笛，仔细端详着，确认此物不是近几年新做的物事，旋即哈哈一笑，对沈夫人拱手愧声道：“夫人莫怪，方才末将有些失礼，只因夫人所说的事情实在过于久远。夫人拿着此物，带末将去雀儿桥找那算命先生可好？见过算命先生以后，末将必保夫人性命无虞！”随即冯跋对詹隆使了使眼色，一前一后押着沈夫人和周曜，迅速登上一艘舴艋小舟向鼎州驶去，渐渐消失在江面之中。
禁军统领冯跋负手于船头，虽然今日擒获了唐肇仁的幕僚和夫人，要犯唐肇仁也插翅难逃，但是冯跋毫无胜利者的喜悦，只见他眉头紧锁，死死地看着江面上如炼狱般的战场。自从自沈夫人口中听到了“南阙门”三字，那十年前的大案一直在冯跋脑子里挥散不去。十年前，在自己的谋划下，南阙门案发，族诛一公、剥皮两尚书，三省六部大小官员去其半也，牵连被杀者一千多人。此时春寒未消，扑面的江风带着湿润的水气，仿佛无数哭喊的冤魂在耳边萦绕，冯跋不由得皱了皱眉头，督促着禁军侍卫詹隆快些划船。
詹隆身长八尺，黑面满髯，眉目耸拔，额上四颗肉痣，成鬼宿之象，像极了吃人的罗刹。虽然是标准的北方彪汉长相，詹隆却是水性极好，只见他操舟急行，船身在大浪中毫无颠簸、如履平地。船到江边，詹隆对冯跋恭敬道：“船已靠岸，将军且小心下船。”
冯跋“嗯”了一声，右脚正将踏上岸边基石时，忽见詹隆猛踩船舷，小舟侧翻，冯跋“扑通”一声掉入水里。
詹隆随即像金刚一样足如铸铁、定住小船，挥手用橹猛戳基石，小舟迅速脱身丈外，像小鱼儿般滑入江中。詹隆一边摇橹，一边对惊恐未定的沈夫人和周曜说道：“见过夫人和参军，那冯跋功夫高深莫测，卑职不敢大意，相救来迟还请莫怪。”
周曜虎口脱险，哈哈大笑：“我只知郡公爷在冯跋身边埋了暗子，想不到是你詹隆，那冯跋今日折了夫人又折兵，肯定气得七窍生烟，哈哈......”周曜笑了一阵，看见沈夫人正担忧地望着孤零零的江面，脸色黯淡下来，对詹隆说道：“只是可惜郡公爷衷心护国，却落得满门抄斩的下场，詹隆你可知那冯跋如何陷害郡公爷的？”
詹隆低下头，喃喃说道：“希望郡公爷能逃出生天，渡过此劫......卑职惭愧，那冯跋心思缜密，重大事项皆亲自谋划，连心腹之人都不曾使唤，对于此事卑职毫无一丝线索......”
周曜轻声安慰道：“詹兄莫要自责，天道轮回，万幸的是郡公有后、夫人已有了身孕。郡公临行前托付于我去太华山国清寺找普智方丈，你可愿意随我护得少出平安降世？”
詹隆吃惊地望着沈夫人，见沈夫人点了点头确认此事不假，詹隆豪迈顿生：“卑职万死不辞！”



 第三章明令缉凶

天正十一年腊月，距离冯跋灭唐肇仁镇国军已一年。渠国北边，徐州武郡已是银装素裹、白雪皑皑。武郡官府内，王太守坐在官府衙属之上，手捧着一只精巧的小手炉，正在百无聊赖地看着一本杂书。
忽然一门吏报道：“禀报府君大人，冯将军差府中属官，有紧急公文相报！”
王太守一听是禁卫军统领冯跋派人前来，赶紧正襟安坐，慌忙升厅，与属官相见。只见属官拍了拍身上的风雪，匆忙说道：“小人是冯将军府上里心腹之人，今奉冯将军谕令，特来武郡捉拿三个要犯。小人临行前，将军亲自嘱咐，只教小人换马不换人，火速到本郡通知缉捕。此三人是唐肇仁叛国案重要人犯，其中一人是唐肇仁府上逃脱的四夫人，二八年华，面容清秀；另外两人是在逃军官，一人雄壮，一人瘦弱，将军限十日内捉拿押解回鼎州，若府君大人误了日期，恐怕将军要请大人去夷州岛上教化蛮夷，小人也性命难保，这是将军府上的谕帖，烦请相看。”
王太守看罢大惊，对属官说道：”冯将军之命不敢怠慢，只是将军何以确定人犯在本郡？再者武郡十二县，方圆数千里，那三人若是躲进荒山野郊，十日内怎能完命？”
冯跋的属官道：“凡是开客店的，均要置立文薄，冯将军前日得到密报说，在本郡发现行迹相似的三人曾住过两次客店，查访得知两次文薄上录用的是不同的名字，人犯定是在本郡。”说罢属官从怀里掏出一物事递交给王太守，说道：“此乃要犯账物，逃脱时被将军所得，大人可据此线索缉拿。”
王太守接过账物，仔细看去，见是一支年岁久远的牛骨胡笛，细细问了来历，才知道是唐肇仁的四夫人为了逃脱，以此物诓骗冯将军说要去见一个雀儿桥的算命先生。后来冯跋查访再三，确认鼎州城内雀儿桥根本不曾有任何算命先生出现，才知道被骗，便以此物作为缉拿案犯的关键线索。
王太守领了将军谕令，赶忙召集衙署中各官吏到机密房中商议此事。众官吏听罢像是箭射鸟嘴，钩穿鱼鳃，皆默不作声面面相觑，生怕自己当了出头鸟，领了这苦命差事。
王太守道：“你们这帮没用的闲吏！每月在我这领钱的时候倒是积极！平日看你们在赌坊青楼嗓门之大、吼得满城皆知，如今碰到难事，都做了缩头乌龟不言片语。我做到这一郡太守已是不易，如果你们办事不用心，祸害我误了此事，去到那夷州岛上教化蛮夷，你们也全部来陪我钓鱼！”
王太守身边众人说道：“回复大人，不是小人懈怠，只是这十日内凭一胡笛就要捉拿犯人归案已是天方夜谭。再说这武郡地广人稀，要犯若得到风声，逃出本郡，就衙门里这点人手，我们长了翅膀也捉拿不到啊！”
王太守听了，本来只有三分烦恼，见众人毫无头绪，又添了五分烦恼，只得在厅上来回踱步，闷闷不已。
旁边的何郡丞将胡笛拿在手上端详一番，忽然说道：“大人莫急，我看此事是福不是祸。冯将军自从除掉唐肇仁以后，权势熏天，在朝中已是无人掣肘，如果大人帮冯将军除掉心腹大患，这不是泼天的功劳？到时候且不说刺史，我看三公之位大人也可以坐一坐。”
王太守像抓住救命稻草一般，说道：“难道何郡丞有良策破解此事？还请速速道来。”
何郡丞捋了捋花白的胡子，说道：“二十多年前，天下动荡，大量蛮夷胡掳蛮夷迁入本郡，下官曾经凑巧见有人吹奏此类乐器，如果我没记错的话，此物应该是出于东夷九黎族！老朽当年负责为各蛮夷定户籍、划桑田，九黎族如今大多居住在下邳县，老朽愿带领公吏们亲自去一趟下邳县，定能捉拿归案。”
王太守眉开眼笑，说道：“本官如若升迁，何郡丞当记首功！”说完王太守便招呼众公人，安排捉拿要犯事宜。
第二日巳牌时分，何郡丞带领众人早早来到下邳县衙署对面的酒楼之中。
一小吏问道：“郡丞大人，捉贼要紧，为何不让下邳县令下令捉贼？却端坐在这这酒楼里喝茶干什么？”
何郡丞吹了吹茶，细细抿了一口，似有深意说道：“此事我自有安排，待会听我吩咐就是。”
不一会儿，只见一令吏从衙署中出来，何郡丞当街迎住，叫道：“刘县曹，请来此楼喝茶。”刘县曹见是武郡来的何郡丞，慌忙答礼道：“何郡丞相请，敢不从命。”
两人到酒楼内坐定，喝了两口茶，刘县曹便道：“何郡丞到弊县，不知道有什么公务？”
何郡丞道：“我连夜赶到下邳县，是为了来缉捕三个朝廷要犯。刘县曹久居下邳，可知道本县九黎族人居住何处？”
刘县曹道：“本县二十年前就陆续有九黎族人迁入，不知这九黎族人和朝廷要犯有什么干系？”
何郡丞道：“刘县曹分掌治安、巡捕之事，此事说与你听也无妨。昨日王太守接到冯跋冯将军的谕令，勒令十日内抓捕唐肇仁叛国案漏逃的三名要犯。据密报得知，此三人已逃到下邳县，如今可能被一位九黎族人藏匿，望刘县曹赶紧组织人手协助缉拿。”
刘县曹听完，内心大惊，一年前沈夫人和周曜、詹隆逃到下邳县寻找太华山国清寺普智方丈，自己和周曜、詹隆都曾是唐肇仁将军的老部下，当仁不让出面相救。当时沈夫人有孕，不便居住于寺庙之内，便和普智方丈安排三人到太华山脚一个农家小院藏匿。平日刘县曹在县衙里当差，顺道帮三人掩盖行迹，不想沈夫人不久前刚诞下一子，冯跋便追查过来。
刘县曹压下内心的惊恐，答应道：“既然那贼人逃到本县，此事非同小可，只是缉拿事项须县令亲自发落。我这就去禀报。”
刘县曹出了酒楼，马上上报了几件疑难公务拖住县令，自己则出了衙署，随后到了何郡丞所在的酒楼，对何郡丞说道：“本县大人处理了一早的公务，此时已午歇，还请郡丞稍坐片刻，待县令大人歇息好了，小吏来请郡丞大人相见。郡丞还请稍坐片刻。”
何郡丞眯了眯眼，笑道：“等一下也无妨，此事容易，本是瓮中捉鳖、手到擒来。”
刘县曹慢慢地走下了楼，假装在街上采买一些货物，回头看见酒楼上何郡丞一众公人端坐于楼上，便待绕过了西街，持鞭上马，匆匆往太华山奔去。
何郡丞见刘县曹下了楼，马上唤过众吏：“你们马上跟紧那刘县曹，本官与下邳县令相识多年，他从无午歇的习惯。本官早就知道那刘县曹与唐肇仁有旧，此番果然是刘县曹把贼人藏匿起来了。”



 第四章逃出生天

二十年前，二十多户东夷九黎族人逃难到太华山下小庙村，他们到了此处以后，利用族内传承下来的古老技艺，依山建造了十多座穿斗式木质结构小楼。村内小楼顺山势而上，柱柱相连、枋枋相接、梁梁相扣，楼与楼之间通过木质走廊相连，族人可以自由往来其间。
此时沈夫人正和詹隆、周曜坐在小楼内，慈祥地看着丈夫的遗腹子，商量着起名的事情：“两位义兄，我们九死一生，万幸保住了唐家最后的血脉，不知给孩儿取个什么名字为好？”
詹隆抱着襁褓中的孩子，逗了一下，那孩子看了詹隆一眼，估计被他阎罗一般的面容吓到了，哇的一声哭了出来，詹隆满脸尴尬地把孩子还给母亲，说道：“我看此子目光锐利、声音洪亮，唐郡公一世英豪，他的儿子定不在郡公之下。郡公爷气壮如牛，虎胆熊心，我看就叫唐牛虎好了。”
沈夫人噗呲一笑，对詹隆说：“詹兄武艺超群，取个名字却是不甚入耳。”詹隆讪讪道：“我一介武夫，自己的名字都写不好，取名这种事还是叫周参军吧。他是郡公爷的首席幕僚，书读得多，还是周兄来取。”
周曜想了想说：“去年汨江之上，郡公爷曾说，为了保护孩子让他跟随母姓，那么就让少主姓沈。郡公爷又说‘见火而逝，遇浪而生’，可见少主依水而生。再加上少主生于‘辛亥年丙子月辛丑日’，形成地支亥子丑三会水局，八字亥子丑合而不化，正官格，看来要用五行属水的字。如今郡公爷下落不明，希望少主能寻找到郡公爷父子团聚，不如单名一个‘浔’字，夫人你看如何？”
沈夫人默默念了几遍“沈浔”，越念越喜欢，高兴地说：“就依周兄所言，孩儿就叫沈浔，寓意是能成功地找到他的父亲。”
此时在沈夫人怀中的小沈浔母子连心，仿佛知道母亲很喜欢自己的名字，挥了挥手，咯咯地笑着。
正待三人逗着可爱的小沈浔时，突然响起了急促的敲门声。“门外何人？”周参军马上收敛了笑容，示意大家噤声，轻声问道。
“是我，刘县曹，有要紧事相报。”刘县曹急促地回答道。
周曜说道：“且进来说话。”周曜打开门，把刘县曹引到屋内，问道：“刘兄不在县里做事，慌忙到小庙村，有什么要紧事相报？”
刘县曹喘了几口气，说道：“周兄，冯跋不知从何处知道了你们的藏身之处，差那武郡何郡丞引一帮公人来捉拿你们了。幸好今日早上我碰着刘郡丞，我只推说县令正在午歇，慌忙报与你们知晓。你们赶紧逃吧，我马上回去拖延何郡丞一阵。”
周曜听罢吃了一惊，拱手对刘县曹说道：“贤弟大恩难以为报。那何郡丞带了多少人马？早上是怎么碰见你的？”刘县曹把早上何郡丞相邀到酒楼的事情告诉周曜，只听周曜说道：“贤弟跟我们一起走吧，你回去恐怕性命不保。”
刘县曹道：“周兄何出此言？”周曜一边吩咐詹隆收拾包裹，一边对刘县曹说道：“刘兄有所不知，渠国律例规定：凡是到地方上捉拿要犯，以防走漏风声，必须直接报予衙署出示缉捕公文。那何郡丞在官场浸淫多年、办事老辣，岂会直接越过知县将此等要事泄露与你？恐怕他早已查知你我关系，骗你来报，然后召集人手尾随你而来。”
刘县曹大惊，说道：“我害了贤弟，这可如何是好？”周曜说道：“刘兄莫慌，我早已备好马匹，赶紧捡小路逃走。”
众人正准备逃离时，何郡丞此时已引着高高低低近两百人，都带了绳索军器、腰刀弓箭，冒着风雪，在小庙村口勒马肃立。
何郡丞抖了抖身上的雪花，叫过一小吏说道：“你可看清楚了，刘县曹确实进了这小庙村？他可曾发现你跟随在后？”小吏说道：“小人一直盯着刘县曹，他确实进了村东口的那个屋子，村口拴着的就是刘县曹的马。刘县曹匆忙赶路，不曾发现小人跟随。”
“你办事还算不错。”何郡丞赞赏道，“我看这小庙村砌有六尺边墙，只留有出口和进口。你赶紧领十人堵住出口，我们来个瓮中捉鳖。只是这小庙村乃汉蛮杂居之处，我们领命办事，不要惊动了那帮蛮夷。”
何郡丞又留下十人守住村口，便领着十余个缉捕好手把东口的屋子团团包围起来。何郡丞确认诸事布置妥当，朝房内说道：“本官奉冯将军之命捉拿朝廷要犯，屋内众人你们已是无处可逃，赶紧出门束手就擒！诸位配合的话，本官教你们少吃些苦头。”
半饷，只见屋子里没有任何动静，何郡丞递了个颜色，示意破门捉拿。
两个官差走到大门前，发力大喊，双脚猛的一下朝大门蹬去，只听得“咚”的一声，大门却是反向朝外飞出，砸在两个官差胸口，随着惊心动魄的骨骼碎裂声，两个官差空中喷出一团血雾倒飞落地。就在此时，见门内冲出一个彪形大汉，正是逃犯詹隆。何郡丞马上发令：“射箭！”众官差马上放箭，随着嗡嗡的玄鸣声，十余支羽箭朝詹隆激射而来。
詹隆顺势一滚，抓住了门板护住身体，将羽箭全部格挡。趁着官差搭弓换箭的瞬息，詹隆虎臂一展，将门板朝最前面的官差大力扔了过去。站在最前面的两个官差躲避不及，被门砸中小腹，心腹皆被震碎，各自捂着小腹倒地惨叫不已，眼看是活不成了。
詹隆呼吸之间连杀四人，见众官差又拽满了弓，赶紧避回屋内。詹隆回屋马上抓起一口朴刀，正待出门继续厮杀，却被周曜一把拉住。
詹隆满目充血地说道：“周兄，那帮公人纸糊一样、怕他做甚，别说一个小小郡丞，就是那冯跋亲自带兵前来，看我戳他二十个透明窟窿！且让我出去砍杀一条血路，你们随后速速逃离！”
周曜说道：“詹兄休要莽撞，官军势众，保护夫人和少主要紧。我有一策，你且找几个火把，然后......”
何郡丞眼看贼人骁勇，不敢大意，赶紧叫过小吏：“你马上把入口和出口的官差叫过来。其余的赶紧搬些柴垛、艾草过来点燃，把他们给我熏出来！”
不一会，屋子外的柴垛燃气刺鼻的烟雾，三十多个官差们在十步开外上满弓、勒紧弦，只待有人出来，马上射成刺猬。
被围困在屋内的沈夫人等人已是束好口鼻，大家都清楚，如果按照这种情形发展下去，不是被熏死就是出去被射杀，刘县曹一咬牙，道：“周兄，我和詹隆出去杀出一条血路，你护着夫人和少主快跑......”
“诸位莫慌，再等一炷香，我们马上就可以转守为攻！”周曜眼中闪耀着异样的光芒。
何郡丞盯着烟雾弥漫的小楼，却见一名小吏声色惶恐地靠了过来。“何大人，大事不好了......”
何郡丞心中一紧：“怎么了？”
小吏指了指四周，说道：“小庙村的其他房屋......”
何郡丞抬头一看，只见小庙村其他的房屋也冒出了火光，九黎族的小屋本来全是用木材建成，冬天干燥易燃，此刻正以一种可怕的速度蔓延开来。
何郡丞脸色铁青，盯着小吏说道：“你们办的好事，我叫你们不要惊动了那帮蛮夷，你们把人家房屋烧了做甚！”
小吏苦着脸说道：“小人只是点燃柴垛，没有烧那些蛮夷的房子啊......”
小吏话音刚落，何郡丞忽然听到背后传来山崩海啸般的喊杀声，二十多个九黎族壮汉手持弯刀，朝何郡丞冲杀过来。为首的九黎族长指着何郡丞骂道：“州郡贼驴！平日你们做官的欺压我们，今日又来烧我房屋，可道我们九黎族好欺负！今日我必将你碎尸万段、切耳下酒！”
屋内周曜见九黎族和官兵砍杀在一起，马上叫詹隆、刘县曹腹背夹击。迁徙过来的九黎族本来就是九死一生打磨过来的好汉，再加上武功盖世的詹隆一冲杀，众官兵再也吃受不住，发一声喊，丢盔弃甲护着何郡丞匆匆逃了。
周曜见沈夫人和沈浔无恙，对九黎族长抱拳说道：“多谢兄长解救。”九黎族长说道：“一年前普智方丈引你们来此，我看方丈也是我九黎族人才将你们收留。你们到底是何人，为何引这么多官兵捉拿？”
周曜歉意说道：“还请兄长恕罪，我们本是唐郡公身边的人，郡公遭冤以后，我们不得已逃到此处避难。适才情急之下引燃了你们的房子，还请族长见谅。”
九黎族长努桑说道：“唐郡公浩然正气，对我九黎族亦有大恩。今日杀了官兵，我们也死罪难逃，我知道秦国有个地方可以安身，干脆我护送你们一起去秦国吧。”周曜大喜，谢过九黎族长努桑，便同九黎族一行奔赴秦国而去。



 第五章百里负米，披毛取乳

十四年后，秦国扶风郡槐里县的跑鹿山中，一位氐族猎户藏在树后，他缓缓拓开弓弦，紧紧盯着眼前的鹿群。猎户随后慢慢靠近鹿群，他追逐此鹿群已经三天了，为了家里断粮几日、嗷嗷待哺的妻儿，这是今日离鹿群最近的机会，此箭不容有失。
只听得弓弦做霹雳响，弓箭做鹰隼[sǔn]鸣，数支箭射入一只鹿的肋下，被射中的鹿颤颤巍巍倒在地上。其余鹿大惊奔走，猎户发现林中居然还有一只鹿没有逃跑，他不容细想，搭弓上箭，准备再捕猎一只鹿时，只见此鹿居然像人一样，站了起来，挥手高喊：“阿翁住手！阿翁住手！”
猎户定睛一看，居然是一个披着鹿皮的少年郎，手中还提着一个水囊。
少年郎急忙掀起鹿皮，抹了抹脸上的鹿毛，走到猎户身前，对猎户道：“好险好险，差点被阿翁射中。阿翁把箭收起来吧，我住在附近西沟村，不是鹿。”
猎户看了看眼前的少年，奇道：“小郎为何披着鹿皮，藏进鹿群中？这跑鹿山中猎户很多，你要是遇到其他的猎户可没有今天这么好的运气。”
“告阿翁得知，阿母近日得了眼疾，家里请不起大夫，有人说鹿乳可以治好阿母的眼疾，我刚刚正在鹿群中取鹿乳呢。”少年扬了扬手中的水囊对猎户说道。
猎户听完，说道：“你冒着危险，披着鹿皮在鹿群中取鹿乳，小小年纪就懂得孝顺母亲，真是一位有孝心的好儿郎。你住在西沟村，我听说西沟村有位少年自己采野菜做饭吃，却从百里之外背着米回家侍奉母亲，这个少年难道就是你？”
少年羞涩地笑了笑，“其实言过其实了，阿母出身南方名门，阿母吃不惯北方粝粢之食，奈何家贫，我只得到县里，将自己编的畚箕[běn jī]卖来换米给阿母吃。”
猎户感叹道：“果然是你，你孝顺母亲的故事已经传遍整个扶风郡呢。来，我送你下山。”
“谢谢阿翁。”少年施了一礼，感激地说道。
树林中，只见氐族猎户扛着鹿，携着少年走下山来。
二人待走到村口，只见一华丽的牛车停在路边，车轮赤轮华毂[gǔ]，车厢的每个角都用金箔装饰，车的侧面交络帷裳，车前后恭敬地站着四位仆从。
车窗缓缓拉开，只见一位头戴皂帽、身着儒衫的中年男子拱了拱手对二人问道：“叨扰二位，请问前面的路便是通往西沟村吗？”
少年回了一礼，说道：“正是，恰好我正要去西沟村，可以为您引路。”
中年男子谢到：“那就麻烦小郎了”。
猎户见状说道：“既然有人相行，我就不送小郎君了。”说吧把一半的鹿肉分好，交给少年：“今日险些误伤你，这一半鹿肉就送你与你阿母好好吃一顿吧。”
车上的男子奇道，“敢问阿翁，你二人一路下山，为何说险些误伤小郎君？”
猎户将方才少年披鹿皮为母亲取鹿乳、自己险些射杀少年的事情告诉了男子。
车上的男子听罢暗暗称奇，感叹道：“而今九州大乱，礼乐崩坏，想不到山中还有如此至孝的好少年！小郎请一起上车吧。”
少年后退一步，施了一礼道：“感谢先生相邀，我山中野民，况且刚和阿翁从山中出来，还是不要污了先生的车厢，我在前面领路便是。”
随后少年转头对猎户猎户感激一笑，挥了挥手说：“谢谢阿翁，欢迎有空来弊舍做客。”
车上男子看了看这位低头施礼的少年，只见他虽然看起来衣衫褴褛，年级也才舞勺之年，但少年容貌清秀，肤若凝脂，目如点漆，面对自己时礼数周全、不卑不亢，颇有名士风度，内心不由得暗叹一声“好俊俏的后生！此人必是我来寻找之人！”
男子挂起车窗上的帷幔，问道：“敢问小郎姓沈，单名一浔字？”
少年奇道：“正是在下，可是我不识得先生啊？”
男子回道：“哈哈，果然是你，你可知道你‘百里负米’的事迹已传遍州郡了。我叫陶卓，专职寻访孝廉，为国选材，此番正是来为拜见你的阿母和你的。”
沈浔羞涩起来，诺诺地说道：“其实没有百里，从槐里县到西沟村来回也不过五十里。”
陶卓哈哈一笑：“今日听闻你‘披毛取乳’之事，我很欣赏你的品德，更想好好地了解你了，且引路吧。”
说完陶卓有感而发，吟起了诗：“鹿乳治母疾，身挂褐毛皮。若不语箭手，山中带箭衣。”
就这样，伴随着陶卓的诗歌，沈浔随着牛车，缓缓朝西沟村走去。



 第六章村中奇闻

此时已是“暖秋”时节，凉风拂地，玉露横天。西沟村也是一片秋色，远处的山中有成片的金色树林，树林脚下夹杂着黄腾腾的山菊花，山花竞相开放，仿佛在等待那纷飞的落叶。通往西沟村的小路旁是一片片金黄的稻田，沉甸甸稻穗在这秋天里羞涩的低着头，随着风儿轻轻摇摆，好像一群妙龄女子在婀娜舞蹈。小路的左右长满了整齐的杨树，形成一道金色的屏障，杨树的落叶随着秋风“唰啦唰啦”片片飘落，洒满了小路，形成了一条金色的大道。
陶卓车行走在金色的小路上，车顶上的天空也金色树叶合围，仿佛给车顶加上了华盖。
阡陌小路不甚平坦，有些颠簸，陶卓本来心口有些烦闷，拉开车帘，看到眼前的景色不由为之一震，心中的烦闷舒缓了许多，不由得叹道：“想不到战乱连连的关中地区，竟有如此的世外桃源。”说完，陶卓看着山脚下田间有几个穿着不同服饰的胡人，有大人、孩子、老人，正在从田里把一袋袋谷子搬到路边，他们个个乐呵呵的，笑哈哈的，相互打着招呼，说着今年的收成，脸上洋溢着丰收的喜悦。
陶卓不由得问沈浔道：“我看田间有不少各族胡人，他们为何不喂马牧羊，却在此佃作务农？”
沈浔答道：“告先生得知，西沟村里有各族胡人，包括氐人、鲜卑人、羯[jié]人、九黎人、巴图人以及乌孙人等。如今乱世，胡人受压迫更甚，他们都是无家可归的军户、佃客、百工湖、奴婢等，于十四年前随阿母避世于此。阿母教得他们开荒、选种、播种、耕耘、保墒、收割、贮藏等农务，他们便一直在这西沟村住了下来。”
陶卓叹道：“如今战乱不已、动荡不安，胡人大多是被高门士族压榨得‘肌肉略尽、骨髓俱罄’，你母亲将汉家的农作之法教会他们在此生存，这可是大大的福祉。”
沈浔说道：“家里清贫，阿母又身子不好、无法劳作，其实多亏他们救济，我可是吃胡人的百家饭长大的。”
说罢，沈浔随着陶卓的牛车走到了田边，只见一位九黎族大叔卸下牛犁，打着招呼说道：“沈浔，你身边的贵人是谁啊？你可采到鹿乳了？阿叔以前也是猎鹿的好手，可惜年纪大了，不能陪你去追鹿了。”
沈浔给大叔引荐了陶卓，笑着回到：“谢谢努桑大叔，这位是陶先生，今日是来我家做客的。我今日不光采到鹿乳，还有遇到一位好心的山中猎户，送了我半只鹿呢。”说完沈浔给陶卓介绍道：“这位大叔是西沟村九黎族族长努桑，正是他十多年前带领大家到这西沟村安居的。”
陶卓下车给努桑行了一礼，看了看努桑身边的牛犁，奇道：“请教大叔，我看你用的犁和南方的犁不一样，可否为我介绍下他的作用呢？”努桑大叔说道：“先生请看，此犁叫‘双长辕犁’。它是在原来的古犁上经过改良的，增加了犁底、犁柱、犁桦、犁壁、犁梢、犁辕。这种犁行进稳定，耕作迅捷，并且可使土翻置一边，只做一回顺次耕作，不必再做重复纵横交耕。更好的是，此犁可以只用一头牛牵引，比原来‘二牛抬杠’的古犁节省了许多牛力呢。”
陶卓端详着这“双长辕犁”，啧啧称奇，越看越兴奋，问努桑道：“请问此犁是何人所创？”
努桑答道：“就是沈浔的叔父，周曜周先生。”陶卓赶紧命仆人记下“双长辕犁”的样式，准备此行回去大肆推广。
过了西沟村的桑田，此时路已变得很狭窄，陶卓便下了牛车，吩咐仆人牵着牛车，自己随沈浔步行。行至一大槐树下，陶卓见两位胡人老者正在弈棋。
当时围棋在汉族高门士族间颇为流行，受朝廷官制“九品官人法”的影响，围棋也根据棋手的技艺分为九个品级：最上等得棋手叫一品，称作“入神”，以棋圣颜子卿、马绥明为代表。二品曰“坐照”，三品曰“具体”，四品曰“通幽”，五品曰“用智”，六品曰“小巧”，七品曰“斗力”，八品曰“若愚”，九品曰“守拙”。
陶卓从小聪慧，爱好下棋，14岁便入了高品，如今陶卓棋力已达五品“用智”，这是大部分士族都达不到的高度。陶卓心想，“围棋乃君子四艺之一，想不到这山野之中，竟有胡人会弈棋。想必两位老者粗通一二，在这山野中自娱自乐吧。”
陶卓看了看正在聚精会神弈棋的老者，不由得凑过去观战。
陶卓一看棋局大惊，只见二位老者用的居然是横竖19条线的棋盘，棋盘上可以放361子。有别于时下士族流行的横竖各17条线的棋盘，胡人老者弈棋的棋盘，整整比17条线的棋盘多了72个放子的点，从而使得棋路变化多端，双方的缴杀更为激烈多变。
陶卓细细一想，胡人老者用的棋盘，更引起了战术战略的变化。以布局为例，的17线棋盘往往开局“先据四道，守角依傍”，而在19线棋盘上，这就不一定是好的开局。
陶卓再仔细看二位老者的棋路，只见三尺棋盘上仿佛是激烈厮杀的战斗场：两位老者此时已化身军神，手中的黑白两子已然变成了破阵灭敌的士兵，一会缘边列阵、互为犄角，一会化身骑兵、雁行冲锋，一方如有胆怯必将无功而返，另一方如有贪婪就会被反噬灭亡。在这风云莫测、变化无常的棋盘上，二位老者智力的角逐、技巧的较量展现得淋漓尽致。
陶卓看得快意万分，随着棋局，陶卓的表情也千变万化：一会儿目瞪口呆、一会大惊失色、一会垂头丧气、一会又露出了恍然大悟的神情。虽然此时已是暖秋，天气略寒，陶卓却已是大汗淋漓，衣衫尽湿。
不知不觉中已过了一个时辰，此局战罢，二位老者此时才发现身后站着的陶卓等人，连忙施礼道：“见过诸位，老儿虫篆之技，还望不要污了诸位的高眼。”
陶卓赶忙答礼道：“想不到二位非我汉家人士，棋技却是如此高深，真是让陶某大开眼界。敢问二老，此棋盘是何人所创，二人的棋艺又是何人所授？”
二老齐齐答道：“此棋盘正是你身旁沈郎的叔父、周曜周先生所创。他见村里老人闲来无事，便教此游戏。我们聊以自娱罢了，技术比周先生差得远呢。”陶卓听完谢过老者，心想这周先生教出来的胡人老者棋技如此了得，不由得对周先生更是敬佩万分。
看完棋局，陶卓随着沈浔继续朝山里走去，陶卓观山中风景，山不高却非常秀雅，溪不深缺非常澄清，山路陡峭，却也平坦。山中树叶在这个时节都褪下了绿色，除了一行人窸窸窣窣[xī xī sū sū]踩在树叶上的脚步声以外，山谷中偶尔几声鸟鸣，却显得山谷更加幽静。
翻过山头，陶卓忽然看到前面白茅小亭坐着两个总角小儿，他们的头发都梳着两个发髻，粉雕玉琢的样子长得十分惹人喜爱。只见其中一人吹笛，一人作歌道：
昔闻东陵瓜，近在青门外。
连畛距阡陌，子母相钩带。
五色曜朝日，嘉宾四面会。
膏火自煎熬，多财为患害。
布衣可终身，宠禄岂足赖？
陶卓听得如痴如醉，心想：“此歌中唱的的‘膏火自煎’是《庄子》中常见的命题，意思是膏脂因为能照明而被燃烧，有才学的人因才得祸。这小儿所唱之歌，倒和我的经历颇为相符。那么作此歌之人肯定又是那才高八斗却隐居于此的周先生。”
陶卓转头唤来沈浔问道：“作此歌之人定是你那满腹经纶的周叔父罢？”
沈浔回道：“正是周叔父，他经常闲暇时，作此类诗歌教予村里小儿，他的诗词歌赋我也是敬佩不已呢。”
陶卓问道：“今日能否有缘拜会周先生？”
沈浔答道：“家叔在村里盖了一间学堂，平日就在学堂讲学授艺，入了村口就能看见他了。”陶卓喜道：“甚好甚好，烦请沈郎带路。”



 第七章深山寻贤

陶卓和四仆随着沈浔在山中行走了不到一刻钟，便豁然开朗，只见山中包围着的一块平地，西沟村就建在这平地之上，其中氐族、巴图族、九黎族等各族不同样式的房屋散落之中，果然清景异常。
众人到了学堂门口，只见门上写着一副对联：
独善其身今日安，何须芳名垂汗青。
陶卓琢磨着这幅对联，联上的书法汪洋闳肆、笔力磅礴豪放，想到自己苦读数十年、却因为才名远播在朝廷上处处受排挤，无奈外调到这扶风郡任职。陶卓时常苦恼自己远离庙堂，一身安邦济世的抱负无处施展，今日看到此联，文字中隐隐传达出“只要能独自保持个人的节操，何须青史留名”的哲理，陶卓突然有种恍然大悟的感触，不由得佩服写此联的人士的胸襟。
这时听沈浔唤道：“周叔！周叔！有贵客来了！”
门内走出一位四十岁左右的先生，头戴逍遥巾，身穿皂布袍，宠溺地摸了摸沈浔的头，见到陶卓，整了整衣冠，后退一步对陶卓作揖到：“周曜拜会陶先生了，山中野人，蒙先生枉临，周某不胜愧疚。”
陶卓见此人身材瘦削、面带沧桑，虽然穿着打扮和时下士族无异，但是与那些出身名门、秀丽清雅的士族不同，此人却展现出一种久经沙场、拔地参天的气势，让人不觉生畏。
陶卓赶紧回礼到：“先生才华盖世，飞遁离俗，得见先生，实乃陶某毕生之幸。只是先生与我素昧平生，何以得知我姓名？”
周曜笑道：“陶先生官拜散骑常侍，为当今‘长安十友’之首，盛名远扬，何人不知何人不晓？弊处少有外人造访，先生此番可是专为考察浔儿而来？”
原来，如今散骑常侍这个官职多由名士大儒担任，在朝廷之上，是皇帝的顾问，负责规谏皇帝的过失；在朝廷之外，则协助治理州郡，负责当地人才选拔。散骑常侍虽为尊贵之官，却并无实权，怪不得陶卓看了周曜的诗歌和对联有着同病相怜之感。
陶卓执礼道：“方今朝廷陵替，干戈四起，先生为何隐居于此教化胡人？以先生之才，为何不出将入仕，济世安民？”
周曜答道：“鄙人性喜幽居，疏懒成性，无意功名许久矣。好在沈浔天资聪颖，我将平生所学尽授予他，沈浔定能遂我平生之志。”
陶卓听罢正色到：“沈浔‘百里负米’已传遍州郡，今天又恰逢他‘披毛取乳’之事，此子定是德行兼备，孝感动天的好儿郎。只是不知他所学如何？”
周曜自豪地说道：“沈浔从小便熟读诸子，通涉经史；如今才十四岁，就已博通《五经》，尤其擅长《三礼》、《三传》，皆能背诵如流；《九章算术》亦略通宗旨。可惜周某不才，沈浔求知若渴，现在已无所授也。”
陶卓惊讶道：“《三礼》中仅《礼记》就有九万多字，《三传》中仅《春秋左氏传》将近二十万字，沈浔年岁十四，都能背诵？”
周曜答道：“沈浔天资聪颖，触目成诵，除了《三礼》、《三传》以外，《易》、《尚书》、《毛诗》、《论语》等儒家经典都能背诵，往往还能对书中提出自己的领悟，他有时提出的问题我都答不上来呢。”
陶卓笑道：“名师出高徒，听周先生之言，我忍不住要考校沈浔一番了。”周曜说道：“我看天色已晚，何不到沈浔家用膳，然后再慢慢考校也不迟。”陶卓回答：“如此正好。”
说罢陶卓随着沈浔、周曜朝沈家走去，众仆人牵着牛车缓缓随行。刚到门口，就看见沈母早早伫立等候，沈浔见到母亲，高兴地说：“阿娘，我已采到鹿乳，可以治你的眼疾了！”
沈母对沈浔关切地说到：“叫你不要去山里采鹿乳，浔儿怎么不听话。阿母这眼疾不甚要紧，休息几日便好，你去深山里可教我多担心！”
沈浔笑了笑，说道：“这不是平安归来了么，今日有贵客造访，我来为阿母介绍一下。”沈浔随即向母亲介绍了陶卓，沈母见有贵客造访，沈母赶紧把陶卓引入屋内。
陶卓见沈母上着右衽襦衫，下穿曳地长裙，襦衫和长裙上都有补丁，虽然衣着清贫，但沈母见了自己礼数周全、毫无羞赧[nǎn]之色，颇有大户人家的风范，陶卓不由得暗暗称奇。陶卓再打量着沈家，只见沈家家徒四壁，清贫如洗，西沟村有些胡人都住上了砖瓦房，沈浔一家还住的是草屋茅舍。虽然是沈家的草屋不大，但是屋内布局“一堂二内（一客堂在前，两内室在后）”，隐隐还是能看出沿袭了南方士族的传统。
沈母将陶卓引入独塌，并将四位仆人依次引坐陶卓身后的连塌之上，然后沈母跪坐给众人沏好茶，便匆匆唤沈浔到内室。
沈浔随着母亲到了内室，看见母亲拿出剪刀，说道：“今日来了贵客，你等我把头发剪下后，到苏合大叔家换点小菜和一斗葡萄酒来，他家酿造葡萄酒与西域贡品味道无差，用来招待贵客再好不过了。”
沈浔赶忙阻止到：“阿娘，《孝经》有云：‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝至始也’，今日贵客来访，好生招待招待便是，何必剪去头发啊？”
沈母着急地说道：“我从小教育要结交比自己文化高、水平高的人，今日来我家的陶卓是当世大儒，况且又来专门考察你的，为了你的前途，阿母的头发算得了什么？”说完沈母剪去自己的长发，交给沈浔去换酒，然后自己戴上假髻，去门外把陶卓的牛车拴好。看到牛车，沈母又想起家里没有喂牛的饲料，于是将自己床铺下的稻草席抽了出来，剁碎了把牛喂饱。
陶卓和周曜闲聊着，突然发现堂内有一个大缸，缸内铺满了细砂，旁边还有一些荻草，陶卓好奇问道：“请教周兄，为何屋内置一大缸，不装水却装砂呢？”
周曜介绍到：“沈家贫困，买不起纸笔，沈夫人便突发奇想，用池塘边上的荻草作笔，再将缸内铺满细砂作纸，从小在这缸里教沈浔写字。”说完周曜拿出几张沈浔的写的书法给陶卓观看。
陶卓仔细看着沈浔的书法，大为赞赏，说道：“我看正因为从小在细砂写字的缘故，如今沈浔在纸上写字时，常常因为笔中墨汁不足而留空白，反倒写出来的字形态细长，中有留白，颇具飞翔之势。想不到沈浔有如此贤母，阴差阳错练就了当时罕见的书法。”
说完陶卓又被客堂墙壁上的一幅图画所吸引，凑过去仔细一看，不由得大吃一惊：只见墙上是一副《十九州地域图》，图上包含了当今司州、兖州、豫州、冀州、并州、青州、徐州、荆州、扬州、凉州、雍州、秦州、益州、梁州、宁州、幽州、平州、交州以及广州十九州的地理。图中除了各州的郡县、山川、河道、水文以外，还有注释有分率（比例大小）、准望（物体方位）、道里（道路距离）、高下、方邪及迂真（此三项代表地形起伏所带来的误差）。此图绘制之精确，涉猎之广泛，恐当时各国皇宫内所藏的地图都比之不上。
陶卓不由得问道：“此图是何人所绘，又是从何而来？”周曜谦虚道：“周某不才，沈浔从小喜兵法，善谋略，我教沈浔兵法时，口头讲解多有不便，便凭借记忆绘制此图用以和沈浔演习兵法所用。”
陶卓此时已经震惊得说不出话来，看着此地图，仿佛见到了神州大地万千的历史，每一州每一郡都仿佛在对自己诉说着自己古老的故事，陶卓不由得对着周曜双膝着地，两手拱合，俯头到手，深深一拜：“周先生心怀四海，文韬武略，缘何隐居于此陶某不便多问，只是此图乃当时之宝，陶某斗胆求周先生将此图赐赠与我，让我用于教学研习？”
周曜赶紧扶起陶卓，嘴上答礼道：“周某何德何能，当此大礼。无妨无妨，此图便送与你，周某再画一幅便是了。”
陶卓喜从天降，赶紧命四仆拿出香樟木箱，仔细把地图收好，心中连连叹到不虚此行，不虚此行。
不一会儿，只见沈浔已经提着用母亲头发换好的小菜、葡萄酒回到家里。沈浔说：“今日刚好有鹿肉，就让我为大家做一道胡炮肉吧。”
只见沈浔将肥美的鹿肉切成细片，然后将鹿肉与葱白、仔姜、盐、浑豉、辣椒、荜拨、胡椒等作料调拌均匀。沈浔又取出鹿肚，洗净翻转过来，将腌好的鹿肉装进鹿肚里缝好。食材准备完毕后，沈浔在院子里挖了一个中部凹下的坑，燃火将坑烧热，随后取出灰火，将鹿肚放入，把灰火放在鹿肚上面，点燃灰火，大概过了一石米的时间，一道具有西域游牧民族特色的胡炮肉做好了。
陶卓吃了一小块鹿肉，不由得称赞：“想不到有如此美食，此肉香美异常，光我闻到味道就已经流涎咽唾，再细细一品，这胡炮肉真是肉嫰汤饴、香气满溢。”
说完陶卓又喝了一口葡萄酒，大赞到：“中国美酒甚多，用葡萄酿造的酒我还是第一次品尝。就说这葡萄，产于西域，虽然成熟于秋初，却带有夏末的余暑，就葡萄果肉的味道来说，甘而不饴，酸而不脆，冷而不寒，味长汁多，除烦解渴。把如此美味的葡萄又酿以为酒，香气浓烈，醇馥幽郁，善醉而易醒。其他地方的美酒，都无法和西沟村的葡萄酒相比啊。”
周曜在旁早已注意到沈夫人的头发已经减掉，凭自己对沈夫人的了解，定是卖了头发换了酒，便悄悄对陶卓说了沈夫人卖发换酒之事。陶卓听完大为感动，更对沈夫人钦佩不已。



 第八章圣人体无

酒足饭饱之后，陶卓正色道：“沈浔，你也知道我此次前来是考察人才，你可愿意现在接受我的考核？”
沈浔跪坐答道：“沈浔愿听陶公教诲。”
陶卓问道：“‘人生与忧俱生’，出自何处？”沈浔不假思索答道：“此语出自《庄子·至乐篇》：人之生也，与忧俱生。寿者惛惛，久忧不死。何苦也！其为形也，亦远矣！’”
陶卓点头，又问道：“何以器举瑚琏？”沈浔答曰：“《论语·公冶长》：子贡问日：‘赐也何如？’子日：‘女，器也’。日：‘何器也？’日：‘瑚瑚也。’夫子以瑚琏喻子贡，实乃瑚琏为接神之器。”
此题比上一题难度大上许多，陶卓问沈浔当今器皿中为什么首推瑚琏，实则是考校沈浔对《论语》的熟练程度。沈浔回答说因为瑚琏是宗庙祭祀中用以盛放黍稷的贵重之器，所以当今器皿中首推瑚琏。瑚琏平日非常罕见，只有熟读《论语》的学生才知道孔子曾经以瑚琏比喻子贡为国之栋梁。
陶卓见沈浔不仅回答了瑚琏的在论语中的出处，还将瑚琏的作用清晰地阐述出来，陶卓又问道：“《易》《礼》《诗》《左氏》，有何不同？”
沈浔回答道：“欲知幽微莫若《易》，人伦之纪莫若《礼》，多识山川草木之名莫若《诗》，谈论兵法战争莫若《左氏》也。”陶卓不由得暗叹沈浔对经书的独到见解，可见沈浔才十四岁，在周先生的教导下，对儒家经典研究之深。
陶卓又问道：“多算胜，少算不胜，而况于无算乎。此言何解？”
沈浔马上回答道：“出自《孙子兵法·计篇》。讲的是打仗重在谋略，打仗前就要谋略好，准备越周详胜算越大，准备不周详胜算就不大，没有准备，就没有胜算了！”
陶卓见兵法难不倒沈浔，再问道：“夫‘无’者，诚万物之所资也，然圣人莫肯致言，而老子申之无已者何﹖”
旁边的周曜听到这个问题，暗暗吃惊。因为当时儒学及其经典已成为官方学说，儒学已渗入到社会各层，是生活、教育、施政的主要依据。而陶卓的问题角度非常刁钻，他的问题意思是：老子说天下万物，以“无”为本，既然“无”的作用这么大，境界这么高，但为什么圣人不肯说“无”，而老子一直说个不停？光陶卓提出的这个问题，有这个疑问，就已达到“玄远”的意境，也提现了陶卓智慧之深，治学之谨。周曜不由得为沈浔捏一把汗。
只见沈浔思索良久，慢慢答道：“无形无名，万物之宗也。圣人体无，无又不可以训，故不说也；老子是有者也，故恒言无所不足。”
沈浔的意思是，“无”是万物的源头，是最高境界没错，但“圣人体无”，孔子是从自己的生命中表现出“无”，但无既然是超越的境界，就是不能讲的，是要做出来的，所以圣人不讲；而老子的境界还没有到“无”，老子还在“有”里面，所以他天天讲，天天讲就代表他不够，不够才要拼命讲。
陶卓听完大惊，因为沈浔的回答表达了“一般人决不可能‘体无’，唯有圣人才能做到”的意思。这个理论已经超越时代，说出了孔子和老子的不同不是“并列”的不同，而是“上下”的不同，是对这个时期儒道关系的新阐释。沈浔不仅融合儒道两家的异同，更提出圣人“体无”的观点，因此而使孔圣与玄性相联，既保住了儒家的地位，也不妨碍其追求道家之自然无为，可谓一举两得，而孔子也在沈浔口中成为玄化了的圣人。
陶卓听完沈浔的回答，哈哈大笑，仿佛化解了心中长久以来的疑问，高兴地对沈浔说：“沈郎冠绝群伦，语惊四座。老夫此刻才明白，何为‘圣人不居圣，不自居为圣人，如此才能称圣人’。沈郎为我解开了儒家与道家、名教与自然之间的矛盾啊。”此时陶卓已对沈浔的才学深感钦佩，虽然沈浔才十四岁，但陶卓对沈浔已经产生了忘年知己的好感。
陶卓对沈浔的才学考察完毕，便让仆人把装有地图的香樟木箱装上牛车，准备回家。沈母赶紧挽留到：“天色已晚，我已备好床褥，先生何不留宿一宿，待明天再回去也不迟啊？”众仆人也说道：“对啊，先生之前寻访良才，都是住宿一晚再走的，如斤天黑路难行，为何今日如此匆匆？”
陶卓笑道：“沈母请回吧，今日收获良多，不仅看到了沈浔‘百里负米，披毛取乳’的至孝之心，还见到了周先生发明的‘双长辕犁’、‘新式棋盘’，更听到了周先生的诗歌对联。还有沈夫人砂缸教字也是令陶某感动不已，况且为了陶某能吃到西沟村的珍馐美味，夫人不惜减掉了头发，陶某可不敢再叨扰你们了。更重要的是周先生所赠的《十九州地域图》，陶某迫不及待要好好回去学习一番。夫人请放心，沈夫人教子有方，沈浔的八斗之才为当时罕见，陶某回到扶风郡上，定当好好推荐沈浔。”
沈夫人听完也不再挽留，拜别陶卓以后，看着沈浔送陶先生远去的背影。这时沈夫人再也忍不住，转过了头，眼里全是泪花，想起沈浔从小没有父亲，这十几年来，母子二人相依为命，从来没受到过外人的称赞。如今自己含辛茹苦拉扯长大的孩子受到当世大儒的大加赞赏，仿佛看到自己辛勤培育的小草已经长成了参天大树，这一切的一切都是那么值得。
周曜也在旁宽慰到：“夫人，浔儿已经长大了，他天资聪颖，智谋不逊色于古时张良。浔儿从小就雄心大志，已习得我毕生所学，定能成为这搅动乱世风云的大人物，希望他能找到自己的父亲。”



 第九章新年寄愿

陶卓走后三月，新的一年到来了，因为今天是正月元日，是一年的开端，四时的开始，一月的开头，所以今日又叫做“三元”或者“三正”。沈浔和母亲听到鸡鸣就起身了，将家里打扫得干干净净。沈母手巧，将彩色的绢和纸箭成人形，贴于窗户、屏风之上，象征着人入新年，面目一新。贴好剪纸以后，沈母按照当时习俗，把桃符、蒲苇编的绳索、神荼[shēn?shū]、郁垒[yù lǜ]的画像放在门上。当时，神荼和郁垒是民间信奉的两位门神，寓意一种消灾免祸、趋吉避凶的美好愿望。随后沈母拿出粟豆混入草木灰中，和沈浔将灰洒在房屋的四个角落，意味着招牛引马，表达在新的一年牛马成群、杂畜满圈的心愿。
沈母今日拿出给沈浔做的新衣裳，给沈浔穿戴整齐，然后用蜡将雄黄裹成药丸形状，做成“却鬼丸”佩戴在沈浔左侧的衣服上。随后沈母领着沈浔依次到西沟村各族各家拜贺。
先到的是九黎族族长努桑大叔家，努桑大叔早已候在门口，与沈母互道新年祝愿后，笑呵呵地说：“自那陶先生来西沟村以后，村里儿童都以沈浔为榜样。祝愿浔儿此后鹏程万里，为我西沟村增光添彩。”
沈母答道：“一切还是要感谢族长带领大家在西沟村安居，没有族长的收留，我们孤儿寡母不知道如今在何处漂泊呢。浔儿，长大了一定要好好报答努桑大叔。”
沈浔对努桑大叔说道：“大叔救命之恩，沈浔没齿难忘。祝愿大叔新春万福，吉祥高照，百事如意。”努桑高兴地拿出椒柏酒和桃汤，和往日喝酒先长后幼不同，努桑按照元日习俗，先让沈浔喝了一口，意味着祝贺沈浔又向成人迈进一步，随后自己再喝了一口。
拜会完努桑大叔后，沈母带着沈浔朝周曜家走去，路还没走到一半，只见周曜高兴地拿出一封信，半路上截住沈母道：“夫人！陶先生来信了。陶先生说，自从上回来西沟村以后，他将沈浔的才名报到扶风郡上，如今秦国上下都知道西沟村出了一个叫沈浔的天才少年，甚至连秦国国主呼延傲都有所耳闻，可能会让沈浔做官呢。不过陶先生建议说，考虑到沈浔年岁尚小，建议沈浔先外出游学两年再入仕途。陶先生近期得知‘半国居士’陈璞决定在今年三月三日‘上巳[sì]节’的长安昆明池收徒，他建议沈浔可以去试试，如果能成为半国居士的徒弟，于浔儿毕生有益。陶先生还说，他近来一直忙于推广‘双长辕犁’和《十九州地域图》之事，所以不能来拜见您和沈浔，还请见谅。”
沈母惊喜道：“陶先生乃当世大贤，他如此看中浔儿真是让我受宠若惊。我也赞同陶先生所言，浔儿年岁尚小、心智未熟，还是多出去学习为好。只是陶先生所说的半国居士是何人，还请周先生指点。”
周曜拱了拱手，恭敬地说道：“告夫人得知，陈老家世河东，乃具有通天之智的千古奇人。相传他曾在商山拜一位隐士高人为师，得《青囊中书》九卷，日夕研究，学成后陈老精通数学星纬、兵学韬略、游学势理、五行天文、以及阴阳算历卜筮诸学。最值得钦佩的是陈老精于心理揣摩，深明刚柔之势，通晓纵横捭阖之术。只是陈老性喜云游，不愿入仕，多年前，秦国国主呼延傲曾以半国之封地求陈老辅佐，陈老坚决不出山，所以世人又叫他‘半国居士’。陈老他一生周游四方，广交朋友，得到陈老教诲的都成为一世枭雄，如当今渠国皇帝慕北扬、秦国国主呼延傲、孤竹国国主燕非墨等，就连唐郡公都曾见过陈老一面，‘见火而逝，遇浪而生’就是陈老给唐郡公算命后说的。”
周曜说到唐郡公，沈夫人不由得眼色黯淡了下来，想起如今沈浔都已经长大了，可他父亲是死是活却一点消息都没，还有那外出寻访丈夫下落的詹隆，也不知及时能回。
正在这时，只见远处过来一人，龙行虎步快速走过来。沈夫人眼疾还没痊愈，正在仔细打量的时候，只听得沈浔惊喜叫道：“是詹伯父！詹伯父回来了！”
来人正是詹隆，十年前詹隆见众人在西沟村居住下来后，便主动到渠国去寻访唐郡公的下落，只见詹隆单膝下跪：“参见夫人、周兄，我本来打算除夕到西沟村和大家团聚，想不到大雪误了路程，还是来晚了一天。”沈夫人惊喜道：“阿兄不要多礼。我看阿兄沧桑了许多，此去十年必是很多辛苦罢，且进屋说话。”
说罢众人到周曜家，互相寒暄完毕，詹隆脱下黑色的裼[tì]衣，抖了抖里面皮裘衣上面的雪，对沈夫人说道：“詹某无能，此去渠国十年，还是没有探访到郡公爷的消息。好在我查到郡公爷是怎么被陷害的：十四年前，郡公爷战功累累，手下镇国军被渠国高层所忌。于是有五大重臣联合策划阴谋陷害郡公爷，他们分别是禁军统领冯跋、楚王暮云玮、陈皇后、陈皇后的父亲陈骏以及龙骧将军苏翼。当时渠国皇帝慕北扬找天玑阁算渠国国运，得到四个字“唐继慕后”，此五人阴毒至极，便到处散布说渠国要被姓唐的代替。慕北扬本来也忌惮郡公爷，便以换防为名，安排郡公爷带着镇国军从汨江回京。这五大重臣早已安排大军在汨江上设伏，随后便有了郡公爷和镇国军全军覆没之事。”
沈夫人伤心地说道：“那五人好狠的心，不仅将大军全部烧死，还把唐家全部灭门。”随后沈夫人又关切地问道：“詹兄和周兄的家眷都在渠国，他们过得怎么样？有没有受到五人的刁难？”
詹隆说道：“请夫人宽心，如今那五人忙着争权夺势，排斥异己，对于郡公爷的追查也是松了许多。我和詹兄的家眷如今只是被监禁，好在性命无虞。我在渠国不仅见到了犬子詹孝宽，还见到周兄之女周安瑭呢。”
周曜听完也松了一口气，将当日唐家之事全部告诉沈浔，郑重得对沈浔说：“如今我已经告诉了你全部身世，你父亲唐郡公为国鞠躬尽瘁，想不到为奸人所害。浔儿，你可愿意为父报仇？”
沈浔十几年来，已经得知才高八斗的周伯父和武艺超群的詹伯父都是父亲的手下，对于自己身世来历也略猜到一二，如今詹伯父查到仇人，便郑重地说道：“伯父请放心，我如今身负血仇，此后定为大家讨回公道。”
周曜赞许地点点头，对詹隆说道：“请詹兄放心，如今浔儿不仅尽得我毕生所学，反倒青出于蓝。你我二人再回渠国已是难如登天，但我相信浔儿定能找到郡公爷、为镇国军报仇。”
詹隆宠溺地摸了摸沈浔的头，说道：“诚如周兄所言，想不到一别十年，浔儿已经长大了，我在扶风郡一路过来都听说了浔儿的才名，真是欣慰不已。这个年是我过得最快乐的一年，下一辈的事情就交给他们吧。”周曜连连点头：“你我戎马一生，也是该好好休息一下了，儿孙自有儿孙福，我们就不要操心了。”
此时只见沈母拉过沈浔，眼里噙着泪，郑重说道：“浔儿，周伯父和詹伯父为了我们家操劳一生，如今他们也是妻离子散，你可愿意此后救出二位伯父的家人？”
沈浔对着周曜、詹隆行了大礼，对母亲说道：“周伯父、詹伯父对我们恩重似海，即使母亲不吩咐，沈浔也会在所不辞，定会竭尽一切救出二位伯父的家人。”
沈母又对着周曜、詹隆说道：“浔儿自小没了父亲，全靠二位拉扯长大，如今浔儿已经十四岁了，今日又刚好是团圆之日，我听说周兄有一女，詹兄有一子，那么我今日做个主，让浔儿和周兄之女周安瑭结为夫妻，和詹兄之子詹孝宽皆为兄弟，不知二位可愿意？”
詹隆和周曜听完大惊，连连说道：“唐家名门望族，浔儿是我们的少主，我们只是恪尽职责而已，岂敢高攀。夫人请收回刚才之言，此事万万不可。”
原来当时属于门阀政治的顶峰，社会阶级观念深植于心，唐郡公属于高门贵族，居于最上层，而周曜和詹隆最多算寒门，高门和寒门之间严格划分，差若天渊，互相通婚、结义更是见所未见，闻所未闻。虽然唐郡公下落不明，但当时唐家还是是高门大姓，如果沈浔娶周曜之女为妻，与詹隆之子结为兄弟，不仅对于周曜詹隆是巨大的恩惠，更是对于他们背后整个家族来说都是鱼跃龙门一般，从此周、詹二氏的宗族地位将提升一个台阶。
沈夫人正色说道：“唐家被冯跋灭门，如今哪是什么名门望族。妾身只知道如果没有二位相助，我和浔儿早已性命不保。今日之事，二位就休要推辞。”
众人相持不下，周曜只得说道：“如今群雄逐鹿，战乱不已，人命轻薄，一切都没有定数。浔儿又年岁尚小，要不我们就先答应夫人此事，待大家团圆以后，我们再为他们的操办仪式如何？”詹隆也在旁连连点头。
沈夫人高兴道：“那此后我们都是一家人了，浔儿快参拜你义父和丈人。”沈浔从小和母亲相依为命，如今有了亲人，也是非常激动，恭恭敬敬地对詹隆、周曜行了大礼。众人喜气洋洋，依次到西沟村各族各家上门拜会、恭贺新年，在这正月元日的小庙村里，颠沛流离的一家人终于体会到了阖家团圆的温馨。



 第十章槐里庙会

正月初七，槐里县将举行庙会，庙会将从中午一直持续到晚上，此时通往槐里县的路上商贾云集，大家都希望趁今日庙会，将手里的货物卖个好价钱。沈浔也随着众商贾，牵着牛车，缓缓地朝槐里县驶去。沈浔的牛车上也装满了货物，那是沈浔和母亲闲暇时编的畚箕[běn jī]，今日要赶去槐里县贩卖。
自从詹隆回到小庙村后，沈浔知道自己的仇人都是渠国权倾朝野的人物，那些人物对付自己比捏死一只蚂蚁还简单。沈浔暗暗揣摩道：如今从周伯父那里学到了诸子百家、兵法策略，可是要对付这几个仇人，需要在朝堂上翻云弄雨，此间的权术手段必不可少。刚好三月三日“半国居士”陈璞要在长安收徒，陈老精于心理揣摩，善于权谋机变，自己一定要争取成为他的徒弟，可是要想在名士云集的收徒大会上脱颖而出，自己须得写一篇佳作才行。班固曾作《两都赋》，开创了京都赋的典例，写的是西都长安和东都洛阳，其文典雅端庄，气势雄厚，骨力均匀，明绚雅赡，有汉代的昂扬风貌，我何不仿班固，以魏蜀吴三国的都城作一篇《三都赋》？
当时文人流行写赋，文章以双句（俪句、偶句）为主，讲究对仗的工整和声律的铿锵，同时注重用典和华丽的辞藻，如果写出了一篇好的赋文，这对于作者声望有极大的好处，比如潘礼就是凭借写出世人赞赏《秋兴赋》，一跃成为了“长安十友”之一。班固的《三都赋》分为东西两篇，《西都赋》以夸耀长安形势险要、物产富庶、宫廷华丽为主，《东都赋》则对东汉的都城洛阳进行美化和歌颂。沈浔要作的《三都赋》也属于京都赋，是当时最难写的一类文章，因为不仅需要文章对仗工整、用词华丽，还需要对魏蜀吴三国的地理风貌、树木禽鸟、社会百态进行充分的描写， 最后还要对各国的历史事件、是非得失进行辩证。
写《三都赋》对于才思敏捷、熟读百书的沈浔来说，也不是难事。沈浔决定写《三都赋》以后，便开始在路上构思了起来。
此时路上一位老者拦住了沈浔的牛车，脸色有些为难，问道：“你可是要去槐里县卖货？”沈浔答道：“正是，请问阿翁有事，需要帮忙吗？”老者说道：“老翁也是要到县里去。只是人老了脚力不便，小郎可否捎带老翁一程？”沈浔说道：“无妨，只是板车颠簸，还请阿翁坐好。”随后沈浔将老者扶上板车尾部，朝槐里县走去。
此时虽然是新年期间，但由于战事频繁，槐里县专门安排了城门校尉对进城人员依次搜查。快到槐里县的时候，沈浔看到众多人排在城门，人群长达几里，沈浔只得跟在队伍后面，等待进城。
过了一个多时辰，眼看就要排队进城，坐在板车上的老翁突然说道：“糟了，我好像有只鞋掉在来的路上了，小郎快带我回去寻找。”
沈浔脸有难色说道：“这好不容易排队到门口了，再回去找鞋恐怕耽误时辰，要不等我今天把畚箕卖了，给老翁买一双？”
老翁生气地说：“不成不成，等你这货物能卖完，我几时才有鞋穿？况且只有掉的那只鞋才合脚，新买的我穿不惯！”
沈浔无奈只得驾着牛车返途寻找。路过一座小桥，沈浔发现桥下就是老者的鞋子，高兴地说，“找到了！找到了！”然后拾起鞋子交拿给老者。
老者拿过鞋，看了一眼，却又把鞋子扔回了桥下，对沈浔说道：“小子，快去把我鞋子捡上来。”
老者如此的行为让沈浔有些错愕，但为了赶时间，沈浔只得依着老者的话，再去桥下帮老者捡回鞋子。虽然此时是冬季，桥下的水已经干枯，但是沈浔还是颇费了一些功夫才将捡了起来。
沈浔回到桥上，将鞋递给老者，老者又说道：“你这小郎好无礼，我行动不便，难道要我自己穿鞋吗？不然我再把鞋子扔下桥去？”说完老者把脚伸出来，意思是让沈浔帮忙穿鞋。沈浔见状，只得跪下来恭敬地帮老者把鞋穿好。
快到中午的时候，沈浔和老者回到了城门口，只见门口排队的人比之前更甚。沈浔担心耽误了卖货的时间，不由得着急地朝城门里望去。
老者说道：“小郎可是怨我耽误了你的时间？”沈浔连忙答道：“无妨无妨，时间尚早，慢慢等待便是。”
老者又说道：“看在你送我一程，又帮我找鞋的份上，我出十倍价钱把你货物买了如何？”
沈浔受宠若惊地说道：“不必如此，送老翁一程只是举手之劳，况且我要卖的畚箕有很多，你买回去也没什么用，待我到庙会上慢慢卖就是了。”
老者说道：“我家里人口众多，倒也是用得上。要不我出原价将你这车畚箕买了便是。”
沈浔想了想，说道：“如果阿翁真用得上，我可以便宜些卖给你。”
老者摸了摸口袋，对沈浔说：“那就这么定了。只是今日我身上没有带足钱，你今日申时将这些货物送到东门的西关路口，到时候我再把钱给你如何？”
沈浔心想今天运气还挺不错，遇到一个老者一下就把货卖完了，高兴地回道：“便依阿翁之言，我一定准时把货物送到。”
队伍快排到城门的时候，前面争吵了起来，只见一个辆板车被打翻，车上的羊皮、貂皮、牛犊皮、马驹皮等皮料洒在地上。城门校尉押着一个胡人，胡人苦苦哀求，可是他汉家官话说得不是很好，城门校尉也听不懂他的话，只是吩咐身边的同伴一起把胡人抓入大牢。
沈浔想要过去帮忙，老者见状阻止道：“小子你过去能帮什么忙？多一事不如少一事，我还赶时间呢。”
沈浔说：“那胡人大叔说的是乌孙族的语言，此语言我略懂一二，我想帮他翻译一下。”说完沈浔走过去对城门校尉说：“请问将军，此人犯了何事，为何要扣押他？”
城门校尉凶狠地说道：“小儿休要多管闲事，此人私带凶器，被我搜查出来了，定是胡人的奸细，须要押入大牢详细审问！”
此时旁边的胡人咿咿呀呀的苦苦哀求，沈浔连忙翻译说道：“将军且听我一言。这位大叔是乌孙人，我略懂一点乌孙语。他说这不是凶器，是他们平时吃肉用的刀具。”沈浔让城门校尉拿出刚才搜查到的刀具，解释道：“将军请看，此刀柄上刻有龙、虎、兽头、云纹图案，刀鞘用驼骨彩绘做成，这种刀没有杀伤力，属于乌孙族的配饰，是乌孙人吃肉时的剔骨刀。何况现在秦国和乌孙国交好，此人应该不是奸细。”
沈浔然后让胡人拿出通关文牒城门校尉查验。城门校尉细细检查一番后，见果然如沈浔所说，便同意放那胡人入城。
胡人见装，感激地对沈浔说：“感谢小郎君，我的汉名叫王平，我会记住你这个朋友的！”沈浔说道：“举手之劳罢了，我叫沈浔，进城后，希望你的货物能卖个好价钱。”
告别完乌孙人王平，老者脸有不快之色，对沈浔说：“叫你不要多管闲事，现在倒好，耽误我许多时间。”
沈浔回到：“刚好我懂一点乌孙语，能解除一桩误会也是一件好事。”
沈浔和老者终于排完队，进了城门，老者对沈浔说道：“小郎你的货物都被我买了，那么接下来你打算去哪里？”
沈浔回道：“听说庙会热闹非凡，商品琳琅满目，我想去逛逛庙会。”
老者说：“庙会在城西，我要去城东，那我们就此别过，记得申时将货送到县城东门的西关路口。”沈浔说：“我记住了，到时我一定准时到。”
告别老者以后，沈浔朝西走了一两刻钟，便到了槐里县的戏台，这里就是庙会的所在。此时街道旁各族商贾云集，摊位上摆满了生丝、绸缎、茶叶、瓷器等各色货物，行人们熙熙攘攘挤满了街道，有的在与摊位老板高声讨价还价，有的在路边的小吃摊上品尝平日难得吃到的烤羊肉、酪浆、胡饼等胡人美食，整个槐里县一片欣欣向荣的盛世景象。
沈浔牵着牛车，找了街旁的一个空位，给牛喂了一些草料，便开始琢磨起《三都赋》来。就在这时，一队人马匆匆从城中出来，只见为首的喊道：“军情紧急！林县令考察城中防务，众人快快避让！”
眨眼之间，林县令的人马已经到了沈浔所在的街前，街旁商户纷纷避让，可是沈浔的牛此时已经受惊，沈浔怎么也拉不住，一头撞在了林县令的马车上，顿时马上被撞翻在地，狼狈不已。
众随从见状赶紧扶起林县令，见县令无碍后，指着沈浔骂道：“哪里来的山中村夫，冲撞了县令的车架，看我不抽死你！”说完拿出皮鞭，就要朝沈浔身上打去。
林县令赶紧制止道：“休得逞凶，军情十万火急，赶紧扶起马车，随我去西城！”沈浔跪在地上道歉道：“草民沈浔，冲撞了使君的车架，还请使君恕罪。”林县令转过头，好奇道：“你叫沈浔，可是来自西沟村？”沈浔低着头，答道：“正是草民。”林县令问道：“陶先生曾遍访良才，说我槐里县出了当世罕见的奇才，你可懂兵法？”沈浔恭敬答道：“草民不才，兵法略知一二。”林县令此刻身边正缺一个出主意的人，也不做多想，赶紧拉起沈浔道：“快随我上城楼！”
沈浔随着众官差上了城楼，听到林县令对身边的人说道：“我方才得报说百里以外的五苓夷叛乱，叛军聚集了两万人马，近日就要攻打槐里县，汝等随我查访众城楼，看下防务有无遗漏之处。”
众人赶紧领命，随林县令绕着城楼走一圈后，林县令问道：“城防可有遗漏之处？汝等有何御敌良策？”
此时身边的主簿、录事史、功曹史等众人都慌了神，皆默然不语。林县令又站头对身边一个军士打扮的人问道：“张兵曹，你身为郡县佐吏，主管军事防务，为何不说话？”张兵曹此时也是冷汗淋漓，喏喏答道：“那......那五苓夷凶悍无比，来去无风，槐里县所有军士加起来也不到两千人，恐怕守不住啊！”
林县令怒目圆睁：“区区五苓夷便将你等吓成这样，你们可知道，若是五苓夷刚叛乱就占了槐里县，对于城里百姓来说，可是灭顶之灾。何况我们身为父母官，在秦国国主那边也交不了差。”
沈浔见众人皆默不作声，整了整衣衫，上前答道：“使君勿慌，那五苓夷是最近崛起的一个异族，他们没有固定的政权组织，只是擅长骑马劫掠，所以我觉得大家不要把这次事件当做军事战事，姑且算作一次抢劫罢了。”林县令听完脸色稍缓，让沈浔继续说下去。
沈浔接着说：“既然只是一次抢劫，那事情就不难了。只要我们防住了五苓夷一到两日，他们碰了钉子，自然会散去。县里如今有两千军士，即便是正规军队来攻打也需要十天半月，何况是没有攻城器械，也没有粮草补给的五苓夷呢？到时候一边通知附近州郡加紧城防，一边上报国主发兵围剿，此次叛乱也就平息了。”
林县令听完指着身边的幕僚说：“一群只知道吃皇粮的硕鼠！关键时刻一点用处都没有，还不如沈家小郎君！”随后对沈浔和颜悦色地说道：“不愧是陶先生欣赏之人，请问沈郎，那要防五苓夷一两日，现在需要采取哪些措施呢？”
沈浔正色说道：“敌人估计今晚就能到城下，现在时间紧急，草民建议要做到以下几点：一、马上派出快马向附近县城求援；二、集合城内守军，以五人为一小队，每队设一伍长，平均分配在各方城楼巡逻防守；三、清点城内各守城之器械，并全部搬到城楼之上防御，如抛石机、木女墙、木擂、滚油等；四、我看西北隅城墙最容易攻陷，恐怕到时候难免被破城，最好是在城内增加建造一个斜城，并将县里所有人员、钱财全部迁入斜城，以备不时之需。”
林县令听完蹙眉道：“建造斜城需要不少人力物力，此事难办啊！”沈浔说道：“不难，首先，先将县里闲人杂役聚集起来，让懂筑城的工匠带领他们建造斜城；其次，如今县里有许多商家，可以号召参加庙会的商家捐出部分商品，如布帛、毛皮、香料、室内杂玩等，并以此作为建城工役的犒赏；最后，县里也有许多大户，可以让他们派出府里的帮工、婢仆等协助建造斜城。如此以来，大约半日就可以将斜城筑好。”
林县令听完沈浔条理清晰的建议后，也是雷厉风行，马上安排各方面的人员，按照沈浔所说一一照办。林县令甚至吩咐自己的仆人回去拿出自家的书画、珍玩等，作为建城的犒赏。
随着林县令忙完城内防务之后，沈浔才发现要到快到申时了，自己还需要将畚箕送到老者那去，便向林县令告了退，匆匆牵着牛车，朝东门的西关路口赶去。



 第十一章版筑之法

到了约定的西关路口，沈浔见老者已等在那里，不等沈浔说话，老者质问道：“为什么你迟到了？”
沈浔赶紧解释道：“实在不好意思，方才陪林县令考察防务去了，耽搁了一点时间。”
老者斥责道：“你与老人约定时间，居然让老人等你，小子好不懂事。这样吧，你今日戌时再将货物送过来。”
沈浔说道：“今日五苓夷作乱，恐怕不多时就会打到槐里县。要不我现在把货物送到阿翁家里去？”
老者怒目道：“我现在有事，管他什么五苓夷、六苓夷，你记得戌时把货送过来就是。”沈浔无奈只得答应老者，再次赶回林县令身边，协助布防。
林县令见到沈浔到来，着急地说道：“沈郎，如今建斜城的进度倒是很快，只是事情紧急，筑斜城所需的墙砖不够，这可如何是好？”
沈浔一时之间也没有主意，只得对林县令说：“墙砖需要现烧，如今时间紧急，只得先把斜城的地基筑实，砖的事让我再想想办法吧。”说完沈浔苦苦思索，但此事难办，沈浔也没有任何思路。
到了酉时，斜城已经完成了一大半，沈浔再沿着斜城转了一圈，顺道提出了几个改进的地方。
眨眼太阳就快下山，沈浔突然想起老者的话，心想这次干脆提前一个时辰去，免得老者多等。沈浔拉着畚箕，到了约定的地方，等了没多久，果然见老者来了。
老者见这次沈浔提前一个了时辰，终于高兴地说：“孺子可教也，你随我去拿钱吧。”随后转身朝一座大宅院走去，沈浔只得默默跟在老者后面。
跟着老者进得大门，映入沈浔眼帘的是一座园林，上书大字“见山园”，只见园内构石为山，高约十余丈，山上石径盘旋，古树葱茏，藤萝蔓挂，景色苍润，仿佛见到了真山野林。最惊奇的是此园内有白鹦鹉、紫鸳鸯、青鸾鸟等珍禽奇兽，叫声此起彼伏，好不悦耳。沈浔正在惊叹间，只见数十仆人，手拿着圆形柳条筐、粗绳子以及扁担默默跟在沈浔后面。沈浔见老者不言，也不好多问，继续跟着老者朝里走去。
过了“见山园”，沈浔随即来到了“听水园”，只见园中是一棵三人环抱的大柳树，柳树周围用一个圆形水池环绕，水池流水潺潺，发出“淙淙”的声音。水池之上雾气袅袅，岸边藤萝粉披，池上又架有小桥，在桥上可以看到粼粼水波和悠然自得的水中游鱼，别有一番情趣。听水园的仆人们见到老者到来，赶紧提着梆板、木杆、圆形铁头，默默跟在沈浔身后。
沈浔疑虑更甚，随之跟着老者到了“归田园”，此园的风景以田连阡陌、松林草坪、竹坞曲水为主，园内野卉丛生，种有瓜果素菜，配以山池亭榭，园里呈现出疏朗明快、朴素自然的风格。和之前一样，此园内又走出十余名仆人，每人手拿芦苇和石灰，跟在沈浔身后。
过了归田园，沈洵来到了园内的书房，此时老者忽然消失不见。沈浔正在诧异时，只见书房上有一封书信，信封上写着“沈浔亲启”四个字。沈浔打开信封，原来信中除了有购买沈浔畚箕的钱财以外，还介绍了一种叫“版筑之法”的筑城方法。
信中详细地介绍了“版筑之法”：第一步要用到“见山园”众仆人手中的圆形柳条筐、粗绳子和扁担，将夯土一层一层运送到城墙之上，然后将松而软的夯土加水进行湿润；第二部是用“听水园”仆人手中的梆板和木杆将土固定，这时再用圆形铁头夯打，使得夯土牢固；最后一步就是用“归田园”仆人手中的石灰将土加固，并用芦苇固定，这样建造出来城墙坚固耐用，防震防击，还不用担心雨水冲刷，短时间御敌的效果甚至比砖墙还要好。信里最后还告诉沈浔，这些仆人都会“版筑之法”，将听从沈浔调遣，帮忙协助筑城。
沈浔看完信，不由得喜形于色，对老者更是敬佩不已，连忙带着众仆人驰援筑城。
见到林县令后，沈浔将自己得知“版筑之法”的经历告诉了林县令，林县令大喜说道：“我之前在一本书中读到有一种不用砖的筑城之法，只是此法失传已久，想不到我槐里县竟有此等高人。那就事不宜迟，赶紧按此法筑城吧。”
在老者仆人的帮忙下，众人终于赶在夜深之前将斜城筑好。如林县令所料，果然没过多久，大地响起了令人心悸的震动声，两万五苓夷趁着夜色，打着火把，朝槐里县涌来，沈浔见状赶紧随着林县令上到城墙指挥。
五苓夷果然凶狠无比，仗着一股锐气，前赴后继地攻打县城。双方激战了没多久，只听得“轰”的一声，老城墙西北隅果然被攻陷，城墙坍塌数丈，众守将赶紧退回斜城继续防守。
五苓夷攻陷城墙以后大喜若狂，纷纷涌进城内。进了城以后，五苓夷却全部傻了眼，只见还有一座巍峨壮观斜城耸立着，衬映着火光，仿佛在嘲笑他们的不自量力。五苓夷正准备好好在城内掠夺一番时，又发现城内所有值钱物件也被转移到斜城之内。五苓夷这时才发现折损许多人马，只是得到一座荒废的老城墙。
没过多久，各州郡的援军也挥马赶来，五苓夷请知不妙，只得匆匆退兵逃跑。斜城内的官员、商贾、居民等死里逃生，众人不由得大声欢呼：“贼人退了！贼人退了！”
众人在不知道谁的带领下，纷纷匍匐在地，拜谢林县令临危不惧，保境安民。林县令见状也是热泪盈眶，此时终于知道了沈浔的远见，对沈浔深深作了一揖，对众人说道：“大家请起，大家请起，你们也知道，今日能保住槐里县，最要感谢的沈浔小郎君。我现在宣布，新筑的斜城叫‘沈郎城’，以此感谢沈浔作出的贡献。”沈浔看着依次来道谢的城民，疲惫的脸上终于露出了久违的笑容。



 第十二章天玑阁

第二日大早，沈浔拜别了林县令，就要回程去西沟村。林县令劝沈浔道：“如今贼寇始平，沈郎还是在城里多待几日，等那战乱平息以后再回去也不迟。”沈浔以担心家中阿母挂念为由，辞别了县令，牵着牛车出了城门，便朝西沟村赶去。
沈浔走在大道上，因为战乱的缘故，一路上没有行人，残戈断剑横于大地，入目一片荒凉。周围的小村庄都没了往日的声息，除了断壁残垣以外，偶尔几只飞鸟从半人高的野草上略过，留下几声悲鸣。这是沈浔生平第一次参与到战争里面来，想起昨日守城的惨状，沈浔不由得蹙了蹙眉。
“由来征战地，不见有人还”，沈浔走在满目疮痍的大道上，突然看到远处有一匹迷途老马，正拉着一个囚车蹒跚地走着。沈浔看着这古怪的景象，不由得朝囚车走去。走近一看，只见囚车里锁了一个人，此人面相苍髯如戟，颇有古风清貌。只是此人现在衣衫褴褛，唇角起皮，脸上已是毫无生机，显然是被锁在囚车里很久了。
沈浔诧异万分，为何这荒凉的古道上有一匹马拉着囚车，而囚车里的人是谁？驾车的人为何消失不见？沈浔不容得细想，赶紧打开枷锁，给囚车里的人喂了几口水，连忙将此人扶上牛车，朝西沟村赶去。
到了村口，沈浔赶紧叫来周曜、詹隆一起帮忙把此人抬进屋里，沈母也听闻赶来，在旁边帮忙打理。过了好一会儿，囚车里的人悠悠醒来，见自己已被众人所救，赶紧下床拜谢。周曜赶忙阻止道：“尊驾不要客气，你的伤还没好，需要多多休息。”
被救之人看了看周曜，突然大惊道：“周参军！你可是镇国军周参军？”周曜也大惊，定睛一看，说道：“天保！你怎么流落至此，你不是在渠国做太史令吗？”
原来所救之人叫梁天保，是渠国的太史令，职责是掌管起草文书、编写史书之事，同时又兼管国家典籍、天文历法、祭祀等，多年前和周曜同朝为官，互相交好。
梁天保和周曜此时已是激动地握着对方的手，在这天下大乱的时代，想不到老友以此种形式相聚，两人互相看着对方斑白的两鬓，不由得感慨万千。周曜随后徐徐道出十四年前，如何逃出冯跋的追捕，如何躲在西沟村安居，梁天保听完不禁啧啧称奇，随后梁天保也给众人说起自己的遭遇。
原来梁天保早已致仕，几天前来到秦国拜访老友时，恰逢五苓夷作乱。五苓夷的首领听说梁天保擅长预卜先知和占星卜筮，便绑来梁天保要求帮忙预测出兵的吉凶。梁天保算了一算，对首领说道：“天有雨血，妖星现西方，太白昼现，中台星坼，此乃天文错乱之兆，大王只有修德责躬，方可化凶为吉，不宜再动干戈，如果逆天而行，战必失利。”五苓夷首领听完大怒，说道：“大军已经集结完毕，你在这里妖言惑众，动我军心，到底有什么目的？”于是将梁天保锁入囚车，随军出征，并扬言说要梁天保亲自看自己攻下槐里县，然后砍下他的人头示众以壮士气。没想到五苓夷出师不利，首领在慌忙逃命之际，丢下了锁在囚车里的梁天保，随后梁天保就被路上沈浔所救。
沈浔告诉了众人自己帮助槐里县守城之事，梁天保听完感激道：“这样算下来是小郎救了我两次啊。第一次是小郎出谋划策抵御五苓夷，使我免遭砍头之罪；其二是半路相救，使我免得流落荒郊。多谢小郎君的救命之恩。”
周曜也给梁天保讲诉了沈浔的身世来历，梁天保听完大惊道：“想不到郡公爷有后！实不相瞒，我也是郡公爷之人，想不到漂泊一生，最后被小主公所救！”这时轮到周曜、詹隆和沈夫人目瞪口呆了，周曜说道：“真想不到，渠国太史令也是郡公爷之人。”
梁天保解释道：“多年以前，为了探听朝堂之事，我受唐郡公之命，开始筹建天玑阁，主要为达官贵人预测相术、卜断吉凶、勘定风水等。郡公爷遭遇不测以后，渠国朝廷在外缺乏护国良将，保家卫国；在内缺乏贤臣良相，朝廷内外都是龌龌龊龊，庸庸碌碌之人。由于渠国上下没有一个坐言起行的贤臣良将，导致这十几年间，枭雄柄政，窥窃神器，异族陆续进入大好中原。如今东北方被鲜卑燕非墨不费一兵一卒，占夺了去，建立了孤竹国；西北方又被氐族呼延傲逐渐并吞，成立了一个强国秦国。我在致仕以后，专注于筹建天玑阁，除了渠国，秦国、孤竹国亦设有分阁。既然沈浔是郡公爷之子，我今日便将天玑阁传与沈浔。近期我就在西沟村住下，专门教导沈浔天文、算历、三式、测验、漏刻等知识。”
梁天保说完将一个铜鎏金令牌交给沈浔，说道：“此乃天玑阁阁主之令牌，北斗七星之中：枢为天，璇为地，玑为人，权为时，衡为音，开阳为律，摇光为星，天玑阁主理人事，所以天玑阁的名字便是来源于北斗七星之天玑星。我随后将写信给各地的天玑阁，通知他们你将成为新阁主这件事。”
周曜在旁边听完大喜，对沈浔说道：“梁先生是当今星象天文卜算第一人，他所著的《五行相书》、《易镜玄要》、《三世相法》等书皆是传世巨著，你好好跟着他学习，必将受益匪浅。”沈浔郑重地接过令牌，梁天保接着对沈浔说：“今日你我便以师徒相称，我将我所学皆传授与你，不仅是为了你的救命之恩，更是因为希望你能在乱世中建功立业。”
沈浔听罢对着梁天保行了拜师之礼，恭敬地说道：“学生沈浔，拜见师父。” 梁天保大喜，想不到自己刚刚遭罹苦难，却收到一位好徒弟，现如今天玑阁也有了传人，可谓后事无忧。
梁天保随即想起一事，问周曜道：“周兄可知道三年前‘六合图’已现世？”
周曜大惊：“六合图！梁公何以得知？”
梁天保说道：“我是通过天玑阁得知此消息的。”随即梁天保对满脸疑问的沈浔解释到：“‘六合图’乃上古珍宝，意指上、下、左、右、前、后天地六合。相传乃‘六合图’为黄帝所作，黄帝曾说，‘自昔古帝王，功成道洽，六合图出，乃封泰山。谨按六合图，王者德致於天，则甘露降。谨按六合图，王者德至於地，则嘉禾生。’这句话的意思是，每当天命之人出现时，‘六合图’便会出现世间，并告诉所有人谁才是当今的正统帝王。所以历朝历代都有传言：得六合者得天下！”
沈浔奇道：“世间还有能预测谁是帝王的宝物？”
梁天保正色说道：“确实是有此物。每当神州大乱、朝代更迭之时，‘六合图’就会出现世间，千年以来，各代帝王都是‘六合图’所预测之人，所以世人对‘六合图’深信不疑。就在三年之前，天玑阁观测到天象地理相继告变，有三日出自西方，径向东行，古帝都平阳地震，崇明观陷为陂池，水亦如血，有赤龙奋身飞去。最奇怪的是有流星起自牵牛，入紫徽垣，状如龙形，在平阳北十里上空向六个方向散去。我结合古书所述，便知‘六合图’已经现世，并在平阳县上空化为六个部分朝六个方向散落。如今天玑阁已查得，渠国慕北杨、秦国呼延傲和孤竹国燕非墨各得其一，还有三个不知所终。”
梁天保随后对沈浔嘱咐道：“如今世人皆知‘六合图’已经现世，各路英雄都想知道他们是不是天选之人。现在我已将天玑阁交给了你，你也要仔细查访其余三个‘六合图’的下落。”沈浔恭敬道：“弟子谨记师父之言。”

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