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《八千里域》


 第三章

山路上鸟雀叽叽喳喳，太阳在山谷之上，红彤彤的，并不刺眼；一群野山羊轻松地跑了过去，转眼消失在半人高的草丛里。杨预在队伍的最后面，有一种说不出的情结。队伍在第二天到达金城，鱼修罗在驿馆休息，给手下人放了半天假，杨预做的第一件事，就是找到钱庄，用一两金叶子换了十两银子和两吊铜钱；隋朝民间黄金只是在大宗生意时交换，平时就像使用，一般的小店也找不开。
隋朝的铜钱是隋文帝开皇元年始铸，又叫“开皇五铢”，钱文“五铢”二字篆书，笔画精整，边缘较宽，面无好廓，“五”字上下左端有竖纹，钱背肉好均有廓。“五”字交笔无论圆曲，还是斜直，虽然“？”字左侧多一竖划，横读似“凶”，有“凶多吉少”之传，但是开皇五铢的制作精美，一直被老百姓认可。
现在金城是大隋在西边的第二大城，仅次于凉州，城里热闹非常；杨预穿梭在街市店铺中，看着路人一张张笑脸，听着乱七八糟的喧闹声，杨预没来由得感觉一阵轻松。这才是正常人的生活，才是一个国家应该有的和平环境，杨预忽然想到两三年之后，大隋就会遍地狼烟，群雄四起，百姓陷入流离战乱中，不禁又陷入了迷茫。
杨预放慢了脚步，随着人流，漫无目的地向前走去，也不知走了多长时间，竟然有了饿了的感觉。杨预醒悟过来，自己就是一个意外的来客，哪有资格为这些事情烦神，抬头看前面有一座酒楼，两层楼，在一排平房中显得鹤立鸡群，白墙黛瓦，飞檐流光，门匾是长醉楼，一楼的大门两侧各放着一只酒瓮，胡女当垆。
杨预走进店里，在二楼找了个靠窗的位置，正好把楼下街道和街角的光景一览无遗。伙计过来报了菜单，杨预这几天已经知道隋朝的菜肴没有炒菜，就点了一盘白切羊肉，一锅鸡汤，没有要酒，要了一斤馒头。一则隋朝的酒经淡无味，二则杨预也怕自己酒后失言，做出什么后悔莫及的事情。
不多时，伙计送上菜肴，鸡汤里果然象伙计介绍的那样，是一只整的肥鸡，鸡汤飘着黄油，醇醇的；尝一口，透鲜。杨预已经很长时间没有吃过这样的美味，啃着馒头，喝着鸡汤，不是来上两块羊肉，看着窗下的人流，杨预确定，自己还活着，这里还是人间。
楼梯方向传来一阵喧哗，两个读书人争执着走了上来，前面一人身着蓝衣，长得玉树临风，边走边说：“伯坚，你参加不了科举，实在可惜。唯有加入军队，才有出人头地的机会。”
后面一人根本不象读书人，中等身材，赤髯如虬，毫不客气地说道：“科举，不过是一场装饰门面的游戏，让士族紧张紧张罢了。至于军队，你不是将门之后吗？为什么不去参加？”
两人说着，走近杨预前面的桌，那个伯坚看见杨预，竟然就在杨预的对面坐下；蓝袍读书人有些尴尬，竟一时呆在那里。伯坚豪爽地说：“一人不饮酒，二人不赌钱，看兄弟一人向隅，不如大家相聚为乐。四海之内皆兄弟，在下扬州张伯坚，这位是刘文静，请问贵姓大名？”
刘文静也在桌边坐下，他知道张伯坚的坏习惯，喜欢掂量人，今天肯定是看这个大汉的气势与众不同，又想掂量掂量。扬州张伯坚，就算看见张伯坚在楼下是骑驴来的，杨预还不敢确定，但听到刘文静的名字，杨预便断定，眼前的张伯坚就是历史上的虬髯客。一个怪才，也算得上隋末的一个争夺天下的人物，唐高祖李渊相信鲁国公刘文静会谋反，与刘文静是张伯坚的知己不无关系。
杨预露出微笑道：“二位都是治国大才，和我一个当兵的有什么同乐的，在下杨预。”
刘文静一惊，平日里私下两人交谈常有鸿鹄之志，但是从来没对人说过，眼前这个大汉怎么知道的；张伯坚大喜，杨预的相貌一看就是江湖豪客，张伯坚现在正在四处招揽这样的人，张伯坚故意问道：“杨兄弟果然见识不凡，可否看看我二人的未来？”
果然是厚黑人物，杨预淡淡地说：“有些事说出来就没有价值了，就当我恭维二位，刘文静以后必定是三品以上的大员，至于张兄你，独树一帜。”



 第四章拒绝

这次连张伯坚都有点吃惊，以刘文静的才能，只要有机会，做三品以上的大员肯定没问题。问题是杨预从没和两人见过，什么都没问就一口断定，这也太过玄乎，更玄乎的是杨预说自己独树一帜，自己有的事，连刘文静也不知道，杨预又是如何猜到的，难道此人眼光真的如此毒辣？
张伯坚杀心顿起，却看见杨预低头边喝汤边说：“成事者，最关键的是眼光，眼光够远，机会才会更多；但是也要能忍，才不会错过机会，或误用机会。对了，张兄，听说你和红拂女是兄妹？”
听到这里，刘文静脸色已经苍白，张伯坚也不敢乱来，这可是张伯坚的私密，当年李靖和红拂女私奔，路遇张伯坚，结为兄妹，没几个人知道。张伯坚晓得杨预听见了自己上楼时说的话，咬着牙说道：“张某想换个身份，还杨兄弟指点迷津。”
杨预抬起头，毫不在意地说：“听说张兄家是扬州首富，和明帝颇有渊源，何必缘木求鱼，只要明帝一句话，有没有科举又有什么关系？不就是一个商籍吗？现在好像张掖要办商会吧？”
隋唐分五等人，第一等是贵籍，一般以世家大族为籍；第二等是良籍，便是普通的老百姓；第三种是商籍，行商之人；第四等是奴籍，就是奴隶身份，一旦卖身可能就是一辈子的奴籍，除非主家开恩，舍得给官府一大笔钱；第五等便是贱籍，妓子，戏子等，比奴隶还不如。但杨预说得是有根据的，武则天的父亲武士貜只是一个木材商人，在李渊父子起兵反隋的过程中倾力相助，事成之后，武士貜封应国公，成为开国重臣之一。
张伯坚脑筋一转，便明白其中玄机，若是封了爵位，就自动变成了贵籍，这完全看自己的出力能否让隋明帝杨广满意。张伯坚试探道：“我正有意和文静去西域，一览关外风光。不知杨兄弟可有兴趣同行？”
杨预又一次认识到张伯坚的厚黑，就看刘文静的些许犹豫，也知道张伯坚是临时起意；不过杨预确实有些意动，不过马上就要打仗，一般人根本没有机会前往，杨预笑着说道：“张兄，如果我们能在敦煌见面再说。”
“杨兄弟太谨慎了。”张伯坚虎目望着杨预说道：“有一次在海上，船翻了，我和几个船工逃到一座荒岛上，几天没吃的，好不容易救援的人来了，还不给我吃饱，又喝了一天的稀粥，把我折腾得。从那以后，我就觉得人活着，就要想做就做，不可知道的变化太多，说不定哪天，就突然没机会了。”
杨预听了，真有点想哭，谁说不是，自己就是这样被老天送到了隋朝，现在就是想上网打个游戏都没有机会；只是历史上张伯坚最后也没有起兵，也不知道是否真的会去拜见隋炀帝，而现在自己跟随鱼俱罗，这个机会总要把握。杨预笑笑说：“我们都还年轻。”



 第六章回音

但是刘文静对在大街上看免费歌舞并不排斥，乘张伯坚去办事，和杨预站在街上看了半个时辰的表演，还遇见了一个熟人诸葛右，药藏局的小吏，专门负责药材的采买。诸葛和刘文静做过几年同窗，边陲相逢也是喜不自禁，寒暄后问：“这位英雄是？”
刘文静介绍道：“这是我的一个朋友杨预。杨兄弟，这是我的同窗好友诸葛右。”
诸葛右打量着杨预说：“杨英雄天生异相，真是妙不可言。”
杨预几乎笑出声来，自己这长相虽然不差，但哪来的妙不可言。杨预急忙谢过道：“要是真如诸葛先生所说，杨某以后一定重谢。”
诸葛右笑笑道：“佛说有缘，其实我们正常人也说缘分，要不然就不会在离东都几千里的地方与文静重逢，与杨英雄相识。我今天还有事，过几天空闲下来再去拜访你们，到时候好好聊聊。”
诸葛右问了刘文静住址，施施然走了，杨预一直纠结到张伯坚回来，好在刘文静关注歌舞，没留心杨预的沉默。张伯坚回来的时候，一脸喜色，斛斯政不仅一口答应，还和张伯坚攀谈了大隋将在焉支山活动的日程。
从大业五年六月十七日开始，共六天。十七日，隋明帝谒见高昌王鞠伯牙、伊吾吐屯设及二十七国使臣，二十七国使臣贡献千里之地；十八日，宣诏设西海等四郡；二十一日，在“观风行殿”盛陈文物布展，让西域诸王及使者观看，以示文明，并宴请二十七国使臣，奏九部国乐，演出“鱼龙漫延”舞蹈。二十三日，“大赦天下”，隋明帝在焉支山登峰顶参天禅地。
这些活动规格太高，张伯坚无福参加，但是这种态度说明了斛斯政对张伯坚的好感，相当于斛斯政主动找了一些双方可以交流的话题；杨预回到驿站后向鱼俱罗禀告了过程，鱼俱罗沉默半晌说：“斛斯政的态度不是最关键的，关键的还是于仲文，你那个朋友张伯坚志向远大，反正在张掖没事，你多陪陪他。”
大人物的眼光就是不一样，鱼俱罗不过和张伯坚见了一面就有如此的想法，让杨预多了几分戒心，有些事恐怕还是要小心；好在有了这一句话，杨预在十四日被张伯坚拉去看了观风行殿的搭建过程，算是开了一个眼界。
那是宇文恺的大作，行宫设六合城，方一百二十六步，高四丈二尺，六板为城，开四门，内有六合殿、千人帐，皆可容待卫数百人、离合为之，下施轴轮殴动，十二马力拉行。杨预和张伯坚看得啧啧称赞，甚至跑上前去向工匠询问，刘文静则感觉素然无味；好在张杨两人的兴趣只维持了两天，要不然刘文静非疯了不可。
等到六月二十五日，斛斯政终于有了回音，隋明帝杨广明年有可能前往江都，到时候很可能接见扬州的各方人士，斛斯政到时候会把张伯坚的名字摆进去。这明显是一张空头支票，刘文静愤愤不平，于仲文也是一脸尴尬，反倒是张伯坚毫不在意，向两人解释道：“斛斯政就是一个兵曹郎，能做到这个地步算有本事的了，左右不过一两年的时间，我等得起。”
刘文静摇头道：“现在官场变换太快，斛斯政的话不可信。”
杨预插话道：“张兄如果真在意这个身份，就应该相信斛斯政。”历史上，斛斯政很快就当上兵部侍郎，成为杨广身边的重臣，但是杨预不能说，估计说了也没人听。



 第七章不是同路人

焉支山热闹的那几天，张掖诸城都实行了戒严，就是鱼俱罗也只允许带四名随从进城，杨预这样刚投奔的人自然没有这个机会，鱼俱罗索性给杨预放了假，杨预、张伯坚、刘文静三人整日在客栈里寂寞无事，唯一的访客就是诸葛右。诸葛右不是一个人过来的，还带来一个朋友操师乞，一看就知道是个高手。
杨预不清楚，张伯坚和刘文静却都知道，操师乞是著名的游侠，操师乞已经在张掖呆了一个月，整天和各家高手过招，既长见识，也在刷存在感。今天随诸葛右过来，操师乞没有别的目的，就是找张伯坚切磋，虬髯客声誉东海，操师乞在江湖中早有耳闻；虬髯客一听也是见猎心喜，击败操师乞，那也是名声大震的好事，双方一拍即合。
高手过招，对练武人来说，不仅是好看，更能提升，杨预等人都是兴致勃勃地站在一旁观战；操师乞和张伯坚都是有身份的人，没有动兵器，比的是拳脚功夫。操师乞打得一手虎拳，手法多变，硬中见柔，脚步移动中发声吐气，如狮虎映城，威风不可一世；张伯坚的拳术不同于一般功夫，张伯坚的人几乎就是在原地转动，双手不离上下，出手稳而轻，如猫捕鼠，如箭在弦，看上去似出非出，似打非打，实际上每一招都刚劲遒健、神形合一。
两人你来我往，斗了二十几个回合没分出胜负，刘文静问杨预：“杨兄弟，你看他二人功夫如何？”
杨预看得聚精会神，随口道：“两人功夫应该差不多。”
诸葛右笑着说：“操师乞是马上将，善长的是兵器，张兄则是步战，拳脚和兵器无二，所以最后输的一定是操师乞。”
刘文静问诸葛右：“你怎么看出操师乞是马上将？”
诸葛右解释道：“操师乞的脚步变化不够稳，拖了操师乞拳术的后腿；不过操师乞的视线注意到的宽度大，只要张兄发动攻势，几乎都能察觉，虽然慢了半拍，操师乞还是能做出反应的。但终究落了下乘，久战必失。”
杨预闻言点头，果然斗到五十招，操师乞被张伯坚一拳打倒。张伯坚急忙收拳，操师乞一个鲤鱼打挺站了起来，两人哈哈大笑；操师乞抱拳道：“久闻虬髯客大名，果然是名不虚传。”
张伯坚摇头道：“侥幸而已，若是阵前厮杀，恐怕也是操兄斧下之鬼。”
操师乞在马上善使一柄开山大斧，传言有万夫不当之勇，张伯坚说得有几分事实，让操师乞大有好感。张伯坚笑道：“我一个商人，不比马上功夫，适可而止就好。”
刘文静见惯张伯坚的厚黑，不以为然；杨预差一点以手覆面，虬髯客，你好歹是江湖中的一个名人，也太无耻了。诸葛右说道：“我们还是说些正事吧？”
正事，难道诸葛右是带着任务来的，药藏局的小吏，那也是天子近臣，张伯坚朗声说道：“诸葛兄有话尽管讲。”
诸葛右望了一眼门外，轻声道：“山丹卫南百里处的焉支山下，水源充足，牧草茂盛，是一座马场。每年可产骏马万匹，但是不是所有的马都符合军队战马的要求，所以按惯例，每年都有一些淘汰的劣马要处理，不知道张老板有没有兴趣？”
劣马？这还不是管理马的官员嘴上决定的。张伯坚欢喜地说：“多谢于公子提点，张某是生意人，对什么生意都感兴趣。”
明知道张伯坚欢喜的样子是装出来的，诸葛右还是很满意地说：“那就好，张老板这么一说，我的心里就好受多了，总算放下一件事。只是，军队里讲究太多，负责这件事的那个人比较谨慎，张老板要是方便，你和我出去一趟，你们当面谈。”
诸葛右说得在理，张伯坚看看杨预和刘文静，嘿嘿笑道：“没想到这么麻烦，人既然来了，还是应该见一面的。”
说话间，张伯坚已经站起来，诸葛右也站起来，引着张伯坚出了阁间；操师乞已经四十多岁，虎背猿腰，脸上棱条分明，双目炯炯有神，正是年富力强的时候，看几眼雕花窗外的景色，冷不丁地说道：“明帝决定在张掖举办商会，是一个错误。那些西域人都是喂不熟的白眼狼，越是看见中原奢华，越是有窥视之心。”
这可是大逆不道的话，杨预就当没听见，刘文静还是不慌不忙地喝着茶汤说：“张家以瓷器生意为主，被圣天子看重，现在是宫中瓷器和珠宝的供应商，生意遍布江南、河洛。操兄，说句实话，我们不是一条路上的人。”



 第八章兄弟结义

杨预不想理会不相干的事情，前世养成的习惯让他已经不怎么愤青，每一个时代都有不平事，所谓的天下形势更是难以估计。一场天灾，一场战争的胜负，都有可能改变历史的走向，平白无故地操心，还不如过些快活日子，洗洗睡了；眼前的操师乞应该没有参加过边疆的战争，杨预很好奇，大隋都是府兵制，这些人是怎么逃脱的。
至于西域，杨预记忆中迟早是会再次陷入动乱，好像是西突厥几年以后打了回来。杨预感觉自己信息太少，做不出判断，索性静如止水地等待。诸葛右和张伯坚回来的时候，带来一个胡人，身材魁伟，面色冷淡，诸葛右介绍说：“这位统叶护，西突厥的王子。”
统叶护说一口流利的汉语：“诸葛右，你说错了，我们是朋友，朋友没有高攀的说法，只要是朋友就有生意做，这次本王带来的物资不到半天就全部出手，感觉中原的市场就是大啊。操师乞，只要你愿意，我们一定会有生意做，如果我记得不错的话，令尊在世的时候，可是经常到高昌、碎叶等地。”
听着一阵心寒，统叶护这是来者不善，把操家打听得清清楚楚啊，操家既然是经商世家，哪有放弃生意的，高昌、碎叶等地的生意肯定还在。不过屋子里的都不是一般人，操师乞也看不出是榷场的常客，一个个都静心等待，想看后面的对话弄明白，统叶护为什么这么看重操师乞？
操师乞还是吃惊不小，家里的生意在凉州也算得上大商人，可排不进凉州的前十名，更何况还有凉州的士族，要论与西域的贸易，所有凉州的商人加起来，不到士族的十分之一生意大。凉州如此，陇右如此，大隋也如此，所以听统叶护调查到寇家，操师乞有点犹豫，终于答道：“家父是家父，我是另外一回事。”
操师乞这是要放弃高昌等地的生意，统叶护面色微变道：“寇兄弟要想好了，做生意的人可不能意气用事。”
操师乞一拱手道：“多谢可汗好意，怎奈我现在是游侠，不敢耽误王子的买卖，告辞。”
统叶护大怒，一只手猛然抓向操师乞，却被慢慢蹭到操师乞身边的张伯坚一掌撩退；张伯坚看出操师乞武功不错，但是要是和统叶护比起来，根本就不是一个档次的人，怕操师乞吃亏，张伯坚才忍不住出手。统叶护一愣，心中大骇，他没想到大隋的民间竟然也是高手如云。
诸葛右不急不躁地劝解了几句，西突厥在西域口碑极差，今天要是有裴矩那样的大人物关照，诸葛右才不愿意来淌这样的浑水。让统叶护有挫折感，哪怕是一点点的挫折，都是诸葛右愿意看到的。
好在张伯坚跟着赔礼，给双方一个后退的台阶，统叶护悻悻地离开了；拂了统叶护的面子可不是小事，张伯坚和操师乞也不是毛头小伙子，自然都怕诸葛右难做，纷纷问了几句。诸葛右让张伯坚摆上酒菜说：“没什么，关照统叶护的是裴矩，不能拿我怎么样。”
裴矩可是大人物，张伯坚和操师乞面面相觑，杨预笑道：“二位不必担心，统叶护一代雄主，看重的是西突厥的未来，不会把这点小事放在心上，兴许英雄惜英雄，日后对你们另眼相看。至于裴矩，现在正在为大会操心，大不了派两个人来吓唬我们一下。”
诸葛右点头道：“杨预所言极是，杨预，你是参加过战斗的人，猜一猜我大隋后面的动作。”
这点历史还是知道的，杨预顺口说道：“圣天子既然平定了西边，下一个目标就是高句丽。”
杨预想到大隋因为三征高句丽而亡，说到一半就住了口，诸葛右是个聪明的人，微笑着问：“你不看好？”
张伯坚拿出来的是高昌葡萄酒，香甜醇厚，比杨预在隋朝喝过的那些白酒强多了，就是与后世的葡萄酒比，味道相差也不大。杨预一饮而尽，放下酒碗说：“没什么，我一个小人物，人微言轻，况且征伐高句丽要解决的目标不仅是开疆拓土那么简单。”
杨预这句话让诸葛右刮目相看，隋明帝杨广的疆土开拓就是为了压制朝堂上的那些人，杨预一个小军官能看到这一点，眼光也是非同一般。刘文静意外地问了操师乞一句话：　　“操大侠，我看统叶护找你，是不是还有其他原因？”
刘文静就是心细，但八卦之心人人都有，刘文静的话撩拨了每个人的心思；操师乞没有让在座的人失望说：“家父当年在高昌买过几个工匠，都是炼钢铁的，我们寇家没有钢厂，工匠没有用武之地。听说西突厥占领龟兹的不少地方，龟兹那边有钢厂，如果他们能炼钢，就能大大减少对中原的依靠。前一段时间有人和我提过要买这几个工匠，现在看是我疏忽了。”
杨预摇头说：“操大侠，没那么简单，炼钢是个复杂的手艺，一般的工匠只知道操作，龟兹有钢厂，不会缺这样的人，不值得统叶护这么重视。若你说的是真的，你家工匠中，一定有懂炼钢设备或工艺的大师傅。”
操师乞恍然大悟道：“杨预提醒的是，我马上写信回家问一问。”
张伯坚环顾众人，大笑道：“我等今日一聚，也是有缘，不如结拜为兄弟如何？”
张伯坚有了一点酒意，却不是酒话，在张伯坚眼里，在座的人要么有家世，要么有本身，都是可以共享的资源。五个人没有不愿意的，就让店家准备了香炉祭礼等物，焚香再拜而说誓曰：“念操师乞、张伯坚、刘文静、诸葛右、杨预虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！”
按年龄，操师乞老大、张伯坚老二、刘文静老三、诸葛右老四、杨预最小。

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