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《时间的血》
序幕
1928年3月。
开罗城东，哈里发古墓。
夕阳西下，从窗户平射入宽大的古墓，仿佛一只赤红的眼睛，把石头染上淡淡的血色。古墓就像是座幽灵出没的城市：街道上空无一人，只有黄沙和穿堂风，周遭阴影越来越浓。
在简陋的坟头之间，散落着些倾颓的，高达几层的坟墓，上头还建着让人晕眩的圆顶，清真寺的尖塔紧靠在边上，塔里也没有召集祷告的人。庭院寂寥，喷泉干涸，到处都是黑沉沉的孔：有的是拱形窗户，有的是些洞眼，明暗不定。
忽然，一阵黄昏风起，街上的沙子被风吹卷起来。
一些碎石烂瓦露出地面，原来都是些粗制滥造的石碑，经历了好几个世纪，早就被推翻在地。
方圆几公顷的古墓，高大庄严，堪与宫殿媲美，它们守候在开罗城门外，就像是面对茫茫沙漠的最后希望——一片枯竭的、被遗忘的希望。
离城东不远的城墙外，山岭起伏，就像是海浪被凝固成化石。
那既不是土，也不是沙的山岭，而是垃圾的山岭。八百年来，城里人把废物弃置在这里，一堆堆的乱石、碎陶块、石雕残片，构成了一幅汪洋大海般的遗址景象。
刚才还蹲在那里干活儿的最后几条人影，这会儿也朝着巴布·达布·埃尔·玛鲁格门方向陆陆续续地离去，巴布·达布·埃尔·玛鲁格门通向埃尔·阿扎街区。三个小孩正在为一块彩釉陶片争吵，这种场面在此地司空见惯，那类小东西很容易就可以卖几个钱。他们正在争辩是谁第一个在乱石堆里看见了这个宝贝，三个孩子中年纪最大的那个有十二岁。
孩子们每天都到垃圾堆里来探宝，寻找些隐约有那么点历史价值的，又不很起眼的小东西，拿去兜售给开罗城里有钱的游客。
这一次，事情没有以打架告终，年长的那个孩子眼睁睁看着两个小伙伴带着胜利果实离去，也就说了几句威胁的话，比如“如果下次再在这块地皮上碰见你们，就绝不轻饶”。
西里姆坐在一座古墓前的台阶上，观看事情的整个经过，现在，他终于站起身。西里姆在这儿呆了已经有一个小时，就等着他们全都走开，他直传到狗的鼻子边。
野狗开始往后退缩。
影子逼近，野狗顿时屁股尿流。
尿撒在自己身上。
风卷起黄沙的祭奠，把它带向远方，带向沙漠的神秘世界。
第一章
巴黎，2005年11月
巴黎在咆哮。
愤怒像暴风雨撼动着整个巴黎。集会的人群发出雷鸣般的声音，抽击着奥斯曼式建筑的外墙，回声响彻林阴大道边的一条条街道，一直传到各个部里。
自从丑闻发生以来，铅灰色的天空压着屋顶，像一块扎得太紧的头巾一样把首都噎得喘不过气来。
法国还从来没有经历过这样的十一月。
寒冷，却又像是通了电。三个星期以来，新闻媒体天天以此为谈资。有些记者甚至斗胆断言，如果事态再这样发展下去，2005年的11月将让1968年5月发生的那场革命相形见绌。
一辆高级大轿车的后车窗上，反射出一个又一个报亭的影子，它们像里程数一样向后飞速退去。报亭，正是它们，一点一滴地酿造着新闻——文明之邦的生存必需品。所有报纸的头条都一个样，只是?99lｉｂ.检查。她唯一不同寻常的地方——如果这也算得上的话，就是在巴黎法医研究所当秘书的职业。
她总觉得自己和那些与她擦肩而过的成千上万个其他人一样，被轧在工作的齿轮里，年复一年，得把头抬得高些，更高一些，才不至于被淹没，才能够呼吸。
她身上没有哪点会注定她有今天，坐在这样一辆车里，去向一个未知的远方。
直到她休假回来，在十月初的一天。
直到那个早晨，很早，当她走进冰冷的解剖室时。每个细节都刻在她的脑海里，甚至她摁开关时，日光灯发出的噼啪声。她似乎又看见射在地砖上耀眼的白色光99lib?线，闪闪发光的不锈钢解剖台。每走一步，鞋跟发出回声。防腐剂的气味掩盖不住冷肉刺鼻的气味。
她早晨那么早到那儿，是为了找曼德斯医生，可他既不在这儿，也不在隔壁的库房。
于是，玛丽咏转过身，准备重新穿过解剖室。
她的眼睛无意中落在上面，就像是被吸引住一般。
它看上去不是很显眼，大约一本漫画书的大小。
可她的一生就此改变。
直到法国领土安全司的人来找她，告诉她，她会死。
很可能会死。
除非她答应销声匿迹，至少在一段时间内，在让一切平息下来需要的这段时间里，他们会给她找个地方，他们会和她一起考虑。因为整个体制都被动摇了。
一切发展得很快。
妄想症是这么一种病毒，只要在恰当的时机把它传出去，它就会自个儿发展起来。从那时候起，玛丽咏就发现在她的身边老有影子晃来晃去；有人晚上在她家门前过夜，躲在阴暗的汽车里；她的电话听起来有奇怪的回声，好像有人在窃听。
接着，有人给了她一通教训。
她吞下一口唾沫，用舌头舔了一下嘴唇。伤口还在。
那是警告。
玛丽咏答应销声匿迹。
她得在媒体发现她的身份之前——第五共和国的最大丑闻就是因她而起；就在其他一些人，远远更危险的人找到她之前，销声匿迹。
负责她的DST的人只允许她带上些保暖的衣服和一些私人用品，因为，她要过很久才能回家，或许一个月，或许一年。至于目的地，她一无所知。
装黑车窗的汽车穿过拉德方斯下的隧道，开向A13号高速公路，几分钟后就消失在西方，在保卫巴黎的民愤和灰白色的天际里蒸发掉了。
海水的腥味给了玛丽咏第一个信号，可是，夜色降临得太快，她来不及从景色中找到其他标志。她仰头枕着后车座的靠背，关上车窗，眼睛只能看到仅有的几丝光线。这.99lib.弱，不堪一击。
风已经无情地把她脸上的无数道深深皱纹吹打成棕褐色。
“我们回去吧，”她又说了一遍，“我陪你去你的家，你可以休息一下。”
去你的家。
玛丽咏感觉喉咙中像是哽住了。
一切来得太快，让她完全失去了控制，她只是以连自己都感到困惑的平淡态度承受着这一切。
这时，安娜已向窄门走去，手里提着两件99ｌｉｂ.行李中的一件。
接下来发生的更是如梦境一般，不是人的判断可及。到后来，玛丽咏只记得，自己走上一条狭窄的小路，旁边是石块和木头砌的老墙。矮小的房子下有几级台阶和蜿蜒的窄径，房子就藏书网在一座阴暗的公共墓地边上。
关上门后，安娜抬起眼睛看着她，那是一双清澈、坚定的蓝眼睛，与她脸上的其他部位形成鲜明对比。
“这就是你的新家……”她说道。
絮絮的话语，仿佛很遥远，毫无意义：既不成逻辑，也没有生命力。
这样的话语在两个女人之间来回了一阵，在疲乏中低落下去。
门口的灯亮着，摇晃着，就像在一艘船上。灯光越来越强，越来越耀眼。
玛丽咏闭上眼睛。
登山时作的努力让她的双腿发抖，气喘不过来。
接下来发生的事，她已记不清楚。
只记得门开时吹来的穿堂风。
和一个男人说话时的沉重鼻音。
第三章
巴贝尔塔残留的遗迹。
这就是圣米歇尔山。一根手指，骄傲地指向天庭。玛丽咏从中看到的不是出于宗教虔诚而建造的人间奇观，却是凡人意欲接近上帝的清高企图。一只海鸥呜叫着，从深达七十多米的陡峭悬崖边擦身而过。玛丽咏向前俯身，双手撑在矮石墙上，俯瞰着被薄雾笼罩着的整个海湾。乳白色的潮水在渐渐退去，潮水舔过城墙，不时溅起几道水烟。白布一般的雾笼罩着一切，分毫不露，不见一根迷航的旗杆，不见一处遥远的悬崖，甚至与陆地相连的海堤都看不见了。
圣米歇尔山耸立在这片海水中，宏伟壮观，就像是一柄经过细心打磨的燧石刀刃，被安放在一只巨大的螺钿盒子里。
玛丽咏转过身，把这一景观置之身后，面对着在她脚下延伸开去的修道院教堂前的空地。
“我们现在是在西平台上，”安娜修女解释道，“除了在教堂屋顶的花边楼梯上，没有一个地方能比这里看得到更美的景色。”
对修女的每一句介绍，玛丽咏一概只是简单地点一下头作为回答。她们两人一起沿着格朗德街向上行，然后登上“两个大坡”——通向世界屋脊的两串长长的台阶。安娜修女充当起临时导游。
“我要把你介绍给我们的这个兄弟会，他们急不可待地想与你见面，同时，他们也知道，对你的到来不作宣扬。”
玛丽咏最后看了一眼眼前的景致。悬浮在地面上的白雾流动着，仿佛圣米歇尔山载着它的岛民们一起漂向大海深处。
她闭下眼睛，漂，这个词最贴切地形容了她在这几天中的心情。
在一张陌生的床上醒来，她一时感到很恶心。一.99lib.切看起来全都在她的控制之外，无声的焦虑压迫着她的胸脯。
安娜靠近她，露出一丝让人安心的微笑。冰冷的山风让她的脸愈显苍白。深深的皱纹之间是光滑极了的皮肤。玛丽咏想到了一副折拢的面具，就像是热牛奶上的一层奶油薄膜。
“我知道你的心中感受。”修女缓缓地说道，这时她就站在玛丽咏的身边。
她用一只手抚着玛丽咏的后背。
“这里头觉得很诧异，是不是？”她一边说，一边用食指指了一下太阳穴，“过一段时间就会好的，相信我。”
玛丽咏盯着这个矮小的女人。
“你已经习惯了？”
她的声音未完，话语已经消失，被风一扫而光。玛丽咏埋怨自己。所有的彷徨都从她的语调，从她微弱的声音中暴露无遗。她一直讨厌暴露出自己的弱点，自己的痛苦和担忧。
“不像你想象的那样，”安娜修女回答道，“其实，我已经帮过他们这样的忙。可，这不是……经常发生的。”
玛丽咏还在打量她。
“我现在就告诉你，这也就算是说过了：我对你来这里的理由一概不知，我也没兴趣知道。我只是想帮你，让你在这里度过一段愉快的时光。”
她回视玛丽咏，目光既不挑衅，也不严厉。
“大家都一样，”她接着说道，“愉快，但不加声张。任何不受欢迎的人都不会到山上来找你，你不用害怕。要度过几个星期，或几个月，这里是块理想的地方。圣米歇尔山既闻名于全球，又远离尘嚣，你不久就会融进这一片景色中。”
她揉搓着玛丽咏的后背。
“在你找到头绪之前，我会和你在一起，一切都会很顺利，你看着吧。”
玛丽咏张嘴想说话，却连一口气都吐不出。自己让人害怕，她这样想道，头发被阵阵山风吹得乱舞，伤残的嘴唇，迷茫的目光。
又老又丑的妖婆，你就是这个样子……被这桩意外事件折磨得年老色衰的妖婆。被发生的事弄得不知所措，甚至被彻底淹没。
“我们就不要再磨蹭了，大家都很激动，时间不多了，暴风雨就要来九九藏书了。”
“暴风雨？”玛丽咏轻声地问道。
“对，你难道没听新……几天前就有报道说，一场百年不遇的特大暴风雨即将来临。连军队也被调配到农村帮着紧急修剪树枝。大家都忙着保护一切该保护的，把山上防备得滴水不进。”
安娜修女观察着西方天际。
“不知道的人以为今天天气会放晴，浓雾会消散，太阳会闪耀。但是，今天晚上，却要有一场战斗。”
她咯咯地笑着，露出一排牙齿，眼睛因为激动而闪着光。
“来，快来，还有事等着你呢，一长串儿的名字要记住，当然，还要记住面孔，与名字还得对上号。”
玛丽咏把双手插入羊毛大衣的口袋里。她紧跟安娜修女走进修道院教堂。
东边的太阳光在唱诗坛后的高窗上化成一摊耀眼的灰色水塘。
中央通道边矗立着一长溜粗大的柱子，一直排到耳堂。从入口看，整个建筑朝着闪闪发亮的唱诗坛汇拢，就像是一幅虚实不定的画，好像殿堂就是大地的延伸，就在高窗之下，在祭坛脚下，向着天庭上升。
一种抛弃一切的感觉油然而生，虽然只是一个瞬间，却足以让玛丽咏解脱心头重压，自然而然地呼出了一口气，驱逐了胸口郁积已久的浊气。自从她到这儿以来——不，好几个星期以来——玛丽咏一直没能排除纷扰的思绪，让自己不被当前的情形压得喘不出气。她的一言一行都摆脱不了这次逃亡的影响。这是她好久以来第一次睁开眼睛欣赏着，根本没想到自己是在被流放。
这个地方的庄严一时之间洗刷掉了她身上的罪孽。
她的嘴角泛起一丝隐约九九藏书的微笑。
玛丽咏抬头望着天花板。高处，回廊的拱形架留下深暗的影子。
这些影子不是固定的，而是转动着，就像是长长的黑色丝毯绕着每个拱形架旋转。
玛丽咏抬头望着。
风穿过没关上的门，吹在她的脊背上。
几支蜡烛的火苗跌跌撞撞地舞蹈着，风越来越大。
玛丽咏听到安娜修女在大堂里离去的脚步声。
她感到有人在观察她。
后颈上的汗毛竖起来。
她一意识到９９lｉb?有人在窥伺她，那种感觉也就越来越明显。
嘴里感到黏乎乎的，她熟知这种突如其来，没有原由的恐惧。
在过去的几个星期里，她和这种没有原由的恐惧感朝夕相处，双方堪称真正的对手，作着你死我活的搏斗，就看谁更能沉得住气。他们每天都要互相较量。只要玛丽咏有一丁点儿的担忧，对方就肆虐起来，像水塘上燃烧着的油一样蔓延开来。
玛丽咏咽了一口唾沫，强迫自己立刻停止胡思乱想，排除焦虑，绝不向对手提供燃料。
那种感觉削弱了。
安娜修女转到北堂不见了。
玛丽咏沿着一排排冰冷的长条凳向前走。转弯之前，她还是瞥了一眼阴暗的拱形架。
一张张神秘的嘴巴后面，回廊还是看不真切，阴影仍然在蠢动。
安娜修女在通向教堂深处的楼梯前等候她。她审视了一番玛丽咏，确定没有什么问题，然后，矮个儿修女才领先下了台阶。她们来到楼下的一间密不透风的小教堂，只有十张小条凳，几支点燃的蜡烛，成穹庐形的天花板非常低，更增添了炎热、私密的感觉。三十烛圣母小教堂的墙壁上，一幅琥珀色的明暗对比画在烛光中颤动。
在阴暗的第一排条凳边，有七条身影，一动不动地等候着，低着的头藏在布面罩后面。好比是七座虔诚者雕像，像石头一样永恒不变。
七个都身着僧侣服。
他们长着粗鄙的面孔，脸上凹凸不平，不成人形，嘴巴歪斜，眼睛凶恶，像是教堂上的怪兽头，直愣愣地盯着小教堂的祭坛。
然后，圣米歇尔山的妖气消散。
石像变真人。
粗呢僧侣服缓缓展开。
忽然出现一只手，手划了个十字，面罩向后落下，是神甫脱下他的风帽。
第四章
四个男人，三个女人。
最让人惊讶的是，他们体形相近。
除了其中一个僧侣比其他人高出许多，另外六个都长得一般高，身材都属于比较瘦的一类，像是从一个模子里刻出来的。
“你这是职业变态，”玛丽咏心里自言自语道，“你誊写、编档了太多解剖报告，就会看别人的外表、体貌。”
的确，她不能否认，她的职业对自己的判断影响很大。每当遇上一张新面孔，她首先看到的是与外观有关的统计数据。比如，若是个胖男人，皮肤松弛，五十多岁，喜欢声色犬马的样子，她看到的就是心脏病突发；而一个白领，神经紧张，喉下青筋毕露，显然是动脉崩裂的征兆。
别人都是按照社会地位的高低或文化涵养的深浅来区分人等，她却是按照他们可能的死因来区分。
安娜修女一边搓着手，一边转向玛丽咏。
“他们就是我们这个宗教团体的部分成员，”她说，“玛丽咏，我向你介绍达勉修士。”
被介绍的人走出行列，向新来者致意。他四十多岁，风帽放在脑后，露出剪得很短的灰发和一张胖乎乎的脸，与消99lib?瘦的身材形成对比，浑身洋溢着好兴致。他低下头向玛丽咏致意，目光闪烁不停。
多动症，好像总是很活泼。这种人，吃饭太快，狼吞虎咽，很可能会因“走错路”导致死亡。
她很喜欢“走错路”这个说法。因走错路而死，而不说，“因气管内有异物导致窒息死亡”。典型的星期日下午的噩梦。一顿聚餐，大家又吃又喝，就在这时，不加考虑，多吃了一口，或是咽得太匆忙。食物卡在喉咙里，没有耐心的贪嘴家伙立刻惊惶失措。星期日晚上，这些家伙都在法医研究所的地下室里，排成队地躺在铝质推床上。这时，他们的亲属正在某个地方哭天抢地，说这怎么可能，他怎么能死，怎么会在这样一个平静的星期日死了，怎么就这么死了。
玛丽咏十年的工作经验，见过太多这种样子的“不可能的死”。
就这么定了，达勉修士，就叫他“走错路修士”。
自由自在地玩这套愚蠢的小游戏让她感到心情轻松。轻松下来的她重新找回了自己。
接下来是加埃尔修士，二十多岁的年轻人，一脸洋娃娃的神气，像是良好家庭出来的乖儿子——旧制下的贵族家庭里的老二，生下来就注定当僧侣。他还太年轻，还不能启发玛丽咏作预言人生的游戏。
加布里埃拉修女和阿嘉特修女也没有让玛丽咏产生灵感，她们都还年轻——三十岁的样子——看起来像磨光的大理石一样光滑。
七个人当中的高个子是个接近五十岁的男人，言语和举止都很慢，仅仅说了几句表示欢迎的话，已经脸色苍白，上气不接下气。
玛丽咏选择了“贫血修士”来代替他的本名：克里斯托弗修士。
藏书网最后两个成员是纪尔修士和吕西修女，两个人都已达令人尊敬的高龄。他们沉默寡言，目光锐利，两张老鹰脸，鼻梁突出，嘴唇薄削，他们长得很相像，甚至可以把他们当作同出一个血统的亲戚。
玛丽咏不愿拿他们来作游戏，他们不太好玩。
纪尔修士久久打量着她，一言不发，只是把一双手交叉在肚子上。
“我想，现在，你已经认识了这里所有的人。”安娜修女说道。
纪尔修士假装咳嗽了一声，表示反对。
“啊！差不多所有的人，还有塞尔吉修士，他是我们这个团体的负责人。他没有空，你以后会见到他的。”
一阵让人尴尬的寂静，达勉修士侧身向玛丽咏说道：“你需要什么的话，千万别客气。”
他的好气色里没有一点夸张，也不显得仁慈过头，他的真诚甚至让人感动，玛丽咏想道。
“谢谢。”她喃喃地回答，觉得自己的声音太轻了。
长着瓷娃娃脸的加布里埃拉修女把手搁在她的手臂上。她没有藏书网放下风帽，头发藏在布罩下，为她更增添了一份天使的神气。
“你很快就会习惯这个地方的，你看着吧。”她用音乐般的声音说道。
“关于这点，”安娜修女接口道，“我们考虑，最好稍微安排一下接下来几天里的活动时间表。今天，参观圣米歇尔山，你适应一下新环境。接下来，星期五和周末比较特殊些，暴风雨的关系……下星期，达勉修士自告奋勇带你去阿弗朗西，去书库整理图书，如果你想去的话……”
玛丽咏热情不是很高地点点头，发现所有的目光都落在她身上。
“别担心，”安娜修女终于开口道，“在这里，在这四墙之内，你将度过一个……与众不同的冬天。”
玛丽咏僵住了。不，她不要在这儿度过冬天。说好的，只是几个星期，可能，几个月，一两个月，那是在最糟的情况下。不是整个冬季。她要回家过圣诞节，她对自己暗暗发誓。
“你会慢慢熟悉我们的面孔，”修女接着说道，“这些大厅将会成为你灵魂的栖息之地，你会心情愉悦地在里面漫步，不要急。圣米歇尔山对你只有这一个要求：不要急。剩下的就全听凭它了。”
“说得好。”纪尔修士用刺耳的声音说道。
玛丽咏观察他：灰色和黑色的浓密汗毛从干瘪的皮肤里戳出来；脸上布满了细细的红筋和白色的褶子，就像是一件揉皱的衣服。
他盯着她，眼睛一眨也不眨，目光中的锐利光芒表现出他不屈不挠的性格。
“我们就不打扰你和你的受保护人了，安娜修女，”他继续说道，“我们有的是时间可以增进了解。当下，暴风雨占去了大家的注意力。”
玛丽咏仍然盯着他看。
他不喜欢她。不喜欢她，或者不喜欢她出现在他们中间，这是显而易见的。在其他情形下，她一定会尖刻地表示，如果在他眼里，她是个累赘，那就不要接待她好了。然而，她却完全无心于此。她刚刚才到，介绍仪式总该得体些。
她渐渐回过神来，发现自己倔强的个性正在复苏。
大家都从小教堂顶头的小门里出去了，每个人都匆匆向她行了个礼。他们中大多数好像挺和善，甚至为她的到来感到高兴。
只留下她们两个时，安娜修女向她转过身，说道：“我很抱歉，如果纪尔修士看上去有点……”
“没有关系，”玛丽咏打断她道，“不管怎么说，我们得在未来的几个星期里共同相处。（玛丽咏露出一抹可爱的微笑）大家会互相习惯的，不是吗？”
安娜修女不无喜悦地表示赞同。
“终于看到你微笑，我很高兴。”
“我也一样。”玛丽咏差点九九藏书儿说出口。她为自己的随和感到惊讶，这一会儿，她有种随遇而安的心态。
“还有一长串参观活动正等着我们呢，你准备好了吗？”
“我跟你去……”
安娜修女和同伴们一样走出那道门，走进圣米歇尔山的虚无缥缈之中。
她们经过魔鬼的藏身之处，那是一个朴素的大厅，有一架台阶连着教堂，从那儿可以通向美尔维耶。
一道长廊向西延伸，沿长廊的是一根根立柱，这就是散步的走廊。在走廊尽头的阴影里，纪尔修士正低声与另一个僧侣交谈，那一个背对着玛丽咏，看不清是谁。
纪尔修士远远看见她，忽然从衣服里伸出关节突出的手，抓住对面那人，把他拖到暗处消失不见了。
玛丽咏轻轻叹了口气。
她到这儿不到二十四小时，内部纷争已经初露端倪。
在这座石头山上，时间会显得很长。
在她身后，安娜修女把一柄沉重的铁钥匙插进一把古锁中，锁舌松动，发出喀喳的响声。
门“吱”地开了。
第五章
她们参观了一个早晨。
安娜修女以让人眼花缭乱的娴熟步态穿梭在这些走廊里。在玛丽咏眼里，她好像从小就是在这里长大的。
两个女人在榔头的敲打声中参观了圣米歇尔山，不够牢的门窗需要钉上木夹板来加固。好几次，她们碰上修士或修女正在用潮湿的大纸板堵住窄窗。准备工作进行得很顺利。即将来临的暴风雨一定非常可怕，所以才会让大家这样担心。
到处都是楼梯，每个角落都设有厅堂，走廊雕琢精细，除了这个总体印象之外，玛丽咏又注意到几点。
首先，可以把修道院的结构分成三个层次，不过，有许多小间和中间栏杆很快就会打乱设定的标准。最上层，是高大的修道院教堂；中间层，三十烛圣母小教堂和许多附属小教堂；然后，最下层，是牢房。玛丽咏饶有兴趣地注意到，从这一层可以轻而易举地通过修道院花园出去到达北坡。除这三层外，还有美尔维耶，这是一栋建在北坡上的壮丽建筑，它紧贴着其他建筑，也分三层：最下层是宽大的食物储藏室和神甫办公室。中层是辉煌的骑士大厅，厅内有巨大的立柱，旁边是主人厅。最上层，就是让玛丽咏惊得目瞪口呆的僧侣饭堂和内院花园。
悬空花园里是令人心旷神怡的绿色，四周围绕着风雨廊。风雨廊的细柱形式丰富：梅花形、拱形、卷叶形，供人观赏和静思。西侧是三扇玻璃大窗，三大元素就在这里交融：土地为根基，大海为生命，空气为精神。
安娜修女解释道，在雾水浓厚的天气，内院花园反射其上，仿佛是天使的气息吹成一个幻觉的伊甸园，让凡夫俗子也得以亲眼目睹。
玛丽咏发现，她们参观的厅堂大多被厚重的门关闭着，安娜修女凭手里的一串夸张的大钥匙掌管着进出大权，二十多把大钥匙，发出沉甸甸的碰撞声。每当修女从袍褶里取出那串可观的钥匙，她看来瘦弱的手腕好像不胜重负。可安娜修女就像是从一块粗牛皮上裁剪下来的：伸缩随意，坚韧无比。
她那双清澈的蓝眼睛刺穿所视一切。
整座圣米歇尔山分成两部分。一部分是镇子，从南堤开始向上，分布在东南山坡上。另一部分就是高居山顶的修道院，和北坡上的美尔维耶。攀登上格朗德街和一长串儿被称为“外大坡”的阶梯后，她们终于来到巴尔巴康，这里就是镇子和修道院的分界线。
宏伟的修道院前，南边是幢高大的建筑：修道院的僧院；而外大坡则沿着修道院教堂的根基向上直通教堂前的空地：西平台。
午餐是在修道院僧院的一间公用大厅里进行的。让玛丽咏惊奇的是这间起居室的朴素，里面没有一件有历史意义的家具，墙壁是光秃秃的石墙，几条长桌是密胺材料作的，除此之外，就一无所有。
拿起不锈钢餐刀时，她差点儿要“噗哧”笑出声，那简直像是学校食堂的餐具。这真是与早晨参观时看到的神奇画面相去太远了。
除了阿嘉特修女、纪尔和加埃尔修士，早晨见到的那几个人都在座。
“今天轮到我值日。”克里斯托弗修士宣告说。
他讲话慢吞吞，真不辜负他的绰号“贫血修士”，玛丽咏想道。
端上来一大锅奶酪饺子。
“你看吧，有些时候，我们有空准备饭菜，有些时候，我们就比铰……宽容。”
玛丽咏头埋在盘子里，不用费力就听出是加布里埃拉修女温柔悦耳的声音。年轻修女目光不无焦虑地看着她，心里想着，新来的人会不会因为他们的午餐而倒了胃口。
“我很喜欢，”玛丽咏安慰她道，“我也不太会做菜，我也常常没空。”
“走错路”修士立刻趁机接口道：“那，你是干什么的？如果，我可以问的话。”
玛丽咏还没来得及开口，安娜修女已经厉声阻止了修士快活的好奇心：“达勉修士！你的问题太出格了……”
“不，他可以问，”玛丽咏打断她道，“没有关系，（她向这个被扫了兴的四十多岁的汉子转过头）我是……或者说，我曾经在巴黎法医研究所当秘书。”
她饶有兴致地打量着每个人的脸色，他们每个人的脑中都在想象，她的工作意味着每天做些什么。
“法医研究……”加布里埃拉修女开口道。
“对，尸体在被解剖前都存放在那儿。”
吕西修女老鹰一样的侧影，此时皱起了眉头，正在慢条斯理地吞咽着的老女人紧盯着她的食物。
“放心吧，秘书不在解剖室里工作，当然，我有时也在场。但我的工作远远不是那么……刀光剑影。”
“可，相对来说，你的工作与死亡还是有直接联系的。”加布里埃拉修女强调道。
“从某种角度讲，的确没错。”
“难道你没有太大的心理压力？”
“起初……我得承认，是很难。时间一长也就惯了。日复一日，年复一年，渐渐就无所谓了。”
“死人，也就是个体概念被淹没在死亡这个总体概念里，所以，感觉与自己不是那么有切身关联，所以可以保持更大的距离？”加布里埃拉修女试探地问道。
“是呵，我想起这样一句话……”达勉修士放下叉子，竖起食指，插进来说道，“杀一个人的人是凶手，杀几个人的人是征服者。”。
玛丽咏眨了眨眼。她知道这段格言的下文：把人都杀尽了的人，就是神。看在座的人和场合，这里不是说完下文的理想场所。
“从某种角度讲，的确如此。”她表示赞同。
“可，这毕竟太疯狂，藏书网”修士添枝加叶地说道，“最后，大家都只为一个人的死感动，却不为种族大屠杀所动！你看到了吧，报纸头条刊登的是我们身边的凶杀案，却对……比方说，非洲发生的一切只字不提。”
吕西修女使劲把玻璃杯一放，杯子差点儿被打碎。
“我认为，裁定死亡可悲的程度不是种虔诚的态度，达勉修士。”她叱责道，声音像砍刀一样狠。
“不……当然，我只是说，人们对死亡不该有不同态度，毫无疑问，死亡永远是可悲的，它……”
“够了！”
被训斥的修士半张着嘴愣了一会儿，为自己没能纠正她的误解感到失望。他的目光转向玛丽咏。
接下来，只有餐具的碰撞声活跃着餐桌气氛。玛丽咏吃完自己盘里的东西，向吕西修女问道：
“你们每天做些什么？”
“看情况。目前，是加固山上，为暴风雨作准备。正好，请原谅，我还有很多事情要做。”
吕西修女收拾起自己的刀叉和餐盘，起身把它们都放在一个托盘上，然后离开饭厅。
玛丽咏神经质地用食指弹着玻璃杯。
“好个开端……”她喃喃自语。
安娜修女看了她一眼，猜出她的尴尬。
“玛丽咏……”修女开口道，“你允许我叫你玛丽咏？今天下午，我带你去参观镇子和……”
“我想，这儿有更要紧的事要做，”她打断道，“既然这场暴风雨真有这么可怕，真有这么多事要做，我们是不是也能帮上些忙？”
玛丽咏紧接着又恶作剧地补充道：“我相信，吕西修女会很赞赏。我该承认，稍微做些体力活动对我也有好处。”
安娜修女一时之间半张着嘴愣了会儿，然后表示同意。稍远些，阿嘉特修女噗地一笑，来不及似地用手捂住嘴。
玛丽咏透过窗户观察着天空。天是一色的灰，没有任何起伏。
如果暴风雨是在靠近，那它正缓慢地匍匐前进，就像一头野兽伺机扑到猎物的身上。
她们花了整整三个小时在北花园里掘土，挖出花草灌木，移栽到陶土花盆里，然后放到美尔维耶宽大的食物储藏室里保存几天。玛丽咏用一根旧橡皮筋?９9ｌib.扎起头发，不惜力气地干着活。阳光开始西斜时，她已经感觉不到自己的手指。
有时，她抬头搜寻着修道院的城墙，希望找到一丝生机，却连一个人影也没有看到。圣米歇尔山就像是一艘被遗弃的船一样，船上再没有一个人。
这艘船傲视一切，漂亮如天神。
此时，风吹得更紧了，这是暴风雨来临的唯一标志。顽固的海风把皮肤吹得麻木，把肌肉咬得生疼。
玛丽咏把最后一个花盆排在其他花盆之后，然后跌坐在一条长凳上，长凳正对着储藏室的入口。
外面，光线变得灰白，把花园里的最后一些鲜艳色彩变得暗淡无光。安娜修女也进来了，手里还抓着工具，坐到她边上。
“总算这是得救了。”她终于开口说道。
“你说的是。”安娜修女用头示意了一下门外。
“刚才我们在那儿的时候，我犹豫着没告诉你，现在么……你知道吗，我们挖土的地方是‘海上花园’，花园在改成这个名字前叫做‘僧侣墓地’。”
“真是有意思……”
“法国大革命时，拒绝宣誓的教士就被埋在这儿。如今，他们还在那儿呢。”修女克制地“噗哧”一笑，“圣米歇尔山的经管人还希望在这儿组织婚礼鸡尾酒会和冷餐会，你想想。”
“真是好品味。”
“不是吗！”
玛丽咏差点儿想提醒修女，这里花草看起来特别茂盛，不过，她宁愿忍住自己的冲动。空气中真是飘着低劣玩笑的气息。
她观赏着摆在那儿长达好几米的一排排花盆。
“吕西修女该满意了……”她忍不住道，“我们让她免去了一份多出来的工作。”
安娜修女被逗乐了，嘴唇边又绽出几条新的皱纹。
“她看起来有点冷冰冰，你别为这埋怨她，”她说道，“她不想刺伤你。我们这个团体很小，大家有自己的习惯，你的到来让每个人必须改变自己看问题的方式，就像是个老单身汉忽然要面对两人世界的生活。对大家来说，这是件好事。如果她有点……初看有点……坏脾气，从内心深处，吕西修女是个很了不起的女人，你看着吧。”
“如果为了我，弄得你们大家煞费苦心，为什么又要答应接待我呢？”
安娜修女脸色有点变，但她没有完全失去笑容。
“情况是有点特殊……我们在这里是房客，圣米歇尔山属于国家财产，由一个经管人进行管理，我们付租金，也帮些忙。比如，今天，大家到处奔忙为迎接暴风雨作准备……”
“或者，隐藏国家托付给你们的人。你们是被强迫的吧……”
安娜修女轻轻摇摇头。
“我们没有受到强迫。四年前，这个问题被提出来，我们大家讨论后答应提供这个方便。圣米歇尔山是我们隐居的地方，不是我们的圣地。”
玛丽咏低头看着自己的双手，上面满是泥土和划破的口子。
“走吧，我陪你回家，你可以暖和一下，洗一洗。我晚上过来接你一起去吃晚饭……”
“今晚，我更喜欢一个人呆着，如果你不觉得有什么不妥的话。我这也是……熟悉一下环境，我才来。”
安娜修女表示同意。
“当然，我理解。我们把你的冰箱都装满了，你找得到吃的。如果需要的话，我们的电话号码就在门口那张桌子上。”
她们从北边和东边绕过去，玛丽咏连方位也没有辨清，她们已经走下格朗德街，一直来到本堂区小教堂，小教堂背后有一串台阶，她们下台阶沿着墓地走。在墓碑的对面立着一排只有一层楼的小房子。安娜修女用手热情地抚了一下玛丽咏的后背以示告别，然后重新踏上来时的路，把受保护人留在她的新窝里。
玛丽咏关上门，斜靠在上面。
她长长叹了口气，这才睁开眼睛。
玄关很窄，一边是一架很陡的楼梯，通向上面卧室。这就是她的家。
她得习惯这儿，至少在这几个星期内。
她还没有花时间好好参观一下这个地方，熟悉她的新家。这就是今晚的节目了。
她把钥匙放在门口花几上，然后沿着厨房的那面墙，走进起居室——客厅，她的客厅。
一扇又高又宽的窗户，几乎占据了客厅的一整堵墙，客厅最里面被些窄的梁柱纵向分隔开来，透出些中世纪的气息。窗下摆着个转角沙发，对面是只藏着电视和音响的柜子。布置的人试图结合老房子的魅力和现代化的舒适，却并不是很成功。不过，窗户外的视野让人赏心悦目。青瓦尖顶与红砖烟囱交错着，坡度舒缓地延伸向海岸线，延伸向南面圣米歇尔山的入口，延伸向海堤。海堤远远而去，穿过茫茫一片灰色，在尽头汇入陆地。
屋顶的窄窗都是黑漆漆的，只有一缕白烟从下面镇子里的一根烟囱冒出来，却又很快地被风吹散。
玛丽咏把大衣撂在沙发上，自己在旁边坐了下去，两手交叉在脑后。发现自己浑身是土，又猛地站起身，不快地啧了一声。
该是十八点了，她不觉得饿，只想让自己的身子暖和些。楼上有只浴缸和用来放松的东西。为什么不拿出点时间，好好照料一下自己呢？花上两个小时乃至一个晚上来呵护自己的身体。去角质膏、蜕皮霜、脱毛蜡，把一切多余的和肮脏的都清理得一千二净。
又涂又搓，又揉又捏，让自己感觉良好，让自己焕然一新。
对，她正需要这些，重新找回自己。
玛丽咏一跃而起，攀上楼梯。铺着地毯的阶梯发出“咯吱咯吱”的响声。楼梯直通到卧室，卧室没有门，里面放着一张大床，一只单人沙发，一张矮几，一只大橱，几块搁板和一只梳妆台。三扇复折式窗户打开着，两扇朝南，望出去，与底楼大窗的景致一样。
另一扇朝北，对着小墓地。
两件行李摊在地上，就在搁板下，等着她把它们腾空。玛丽咏蹲下身，从里面取出一条干净短裤和浴袍，准备向浴室走去。
起身时，她转过头，眼睛迅速扫视了一下卧室。从右到左，眼睛搜集到的信息给她一种模糊的感觉。
单人沙发……矮几……灯……一叠杂志（是安娜修女特意给她放的）……米色地毯……床头柜……床头灯……床……纸……另一张床头柜……另一只大橱……地毯……以及通浴室的门。
玛丽咏已走出两步.９9ｌｉb.，这时，她停下来。
纸？这一次，她把注意力集中到床罩上。
那不是一张纸，而是一张牛皮信封，上面只写着“小姐……”
心脏在胸脯里砰砰地响，她张开嘴才能呼吸。信封里面藏着什么？
她又立刻闭上眼，放下心。在巴黎要为难她的那种人不会留信，只会动手。
玛丽咏的手指触摸着裂开的嘴唇。
如果他们找到了她的话，她不会活到现在。
是安娜修女，或者哪一个修士留给她的。别无其他。
玛丽咏紧张地把一缕头发撩到耳后。她对这份关心并不欣赏。
早晨起来时，信封还不在那儿，她出门之前整理过床铺，她敢发誓。
如果，她得在这里呆几个星期，就得把事情说说清楚：他们接待她，好的。可她要求保持自己的私生活，就从她住的地方开始，她不愿意有人在她背后进出这里。
她拿起信封，打开来看。
信封里是一张卡片，上面写着优美的黑色字迹：
你爱做游戏吗？
45 35 51 43 22 11 12 43 24 15 32·41 24 15 43 43 15 25 11 51 34 15
我帮你一下，我只告诉你一点：它们共有25个，即使再加上一个，它就成了前者的两倍，排在一个正方形里，12345和12345，横坐标和纵坐标。
祝你愉快。
玛丽咏眨眨眼睛，又把字条读了一遍。
“这是什么玩意儿？”她嘟哝道。
她条件反射似地抬起头，透过窗帘察看是不是有人从对面的公共墓地监视她。这座墓地建在一个高台上，与她的楼上正好处于同一个水平。她的小屋与墓地的外墙之间只隔着一条小径。
没有人。
天色很暗。
玛丽咏打开卧室单人沙发边的灯，坐在沙发垫子上。
这是什么意思？这些个数字……
“好吧……你们要玩……这是什么？算是欢迎仪式？还是恶作剧？”
玛丽咏大声说道。
她的心开始平静下来。
她把卡片放在矮几上。
现在呢？
她的眼睛细细观察这一连串数字。
不过是个蹩脚谜语，藏密码的句子……
她从小时候起就一直喜欢这种神神秘秘的东西。连十字填字游戏都让她很入迷，从某种角度讲，这种游戏就是解剖符号之谜。
至于这几个数字……
确实，她得承认：它们让她感到困惑。
那又怎样呢？
她的紧张未消，情不自禁地又审视着这间屋子。
“去他的！如果这样好消磨些时间……”她作了决定，起身从包里取出记事本和铅笔。
安娜修女或哪个修士想出这个点子，这都无所谓。
“让我们来瞧瞧……”
看来不像是个谜语，而是一封密信。
数字成对，一对数字指一个字，看起来这比较符合逻辑。
玛丽咏闭上眼睛回忆少女时学的那个字……好几年，她都念念不忘这个字……开头是“O”……天哪，有谁会不知道这个字……
“ESARINTULO！”她叫出声。
法语最常用字母的顺序。首先是“E”，然后“S”、“A”，等等。她可以试试把使用次数最多的数字与最常用字母联系起来。
“也就是说……”
玛丽咏数着43和15出现的次数最多，分别是四次，很可能是“E”和“S”。15出现在中间和结尾，当中接连两个43。一个词中有两个E？不太可能。相反，两个S是可能的。玛丽咏决定43是S，15是E。
接下来，11和24重复出现两次。
一个是A，一个是R？
玛丽咏在记事本上写下她的最初推断，其他未知的标上个叉：×××S×A×SRE×·×RESSE×A××E
看不出个所以然。她发现两个词，每个词由十一个字母组成。
每个词都很短，可能太短了，所以ESARINTULO法则行不通。
一开始，她不明白那个作为提示的句子，所以就把它排除在考虑之外，现在该是重新考虑它的时候了。
“它们共有25个，即使再加上一个，它就成了前者的两倍，排在一个正方形里，12345和12345，横坐标和纵坐标。”
25个什么？
玛丽咏舔了舔嘴唇。
她在记事本上画了个方框，从左上角起，顺着横线等距离写下12345，作为横坐标；又沿着纵线重复了一遍，作为纵坐标。
“那么，接下来呢？”
确实有25个空格，拿什么来填呢？
“它们共有25个，即使再加上一个，它就成了前者的两倍。”
她的手一挥，击在纸上发出声音。
“真是太蠢了！”她想用字母代替数字。
“字母表！”
前者的两倍是W，……两个V；没有W，26个字母确实变为25个。
她符合逻辑地按顺序填写空格。
然后，她又对照那一串数字：
45 35 51 43 22 11 12 43 24 15 32·41 24 15 43 43 15 25 11 51 34 15
只要交叉纵横坐标，就能得出一个字母。
根据这个方法，第一对数字45，也就是4和5，可以得出，或者是T，或者是Y。以Y开头的词很少，所以，每一对数字的第一个数该代表纵坐标，第二个藏书网数代表横坐标。她动手把所有的数字替换成相应字母。
她的指甲黑乎乎的，泥土使手指的每条纹路显得更深，不时有一块块脏东西掉下来弄污白纸：
TABRIEL·PIERREJAUNE
（加布里埃尔塔·黄石头）
第六章
一道浅蓝色的光笼罩着卧室，太阳光已经完全消失了。只有单人沙发和灯的四周有一圈琥珀色。
“加布里埃尔塔，黄石头。”玛丽咏朗读道。
她把记事本搁在膝盖上。
那人到底要她干什么？把她引出去做跟踪游戏？
她抬头向窗户看去。夜色中，公共墓地好像老了几个世纪，里面的十字架看着让人害怕。苔藓看上去肉鼓鼓的，把一块块石头连在一起。远远的上方，融成一团的修道院端坐在岩石上，守视着小屋。
玛丽咏找来安娜修女这天早晨给她的地图，把她展开在矮几上。
加布里埃尔塔的位置有些偏僻，在山的西梁上。
这是座圆塔，依海而立，有两条道通向那儿。其中一条在涨潮时就不能通行，要走这条道得从大门出镇子，绕一个圈子到法尼尔。
另外一条道对新来者说比较复杂，先要爬到镇子的高处，一直到修道院巡查道，然后从“法尼尔坡”重新下山，直到加布里埃尔塔。
有地图在手，不该有很大困难。
玛丽咏折起地图，下楼取大衣。
当然，她要去。现在，她的好奇心被唤醒。否则，做什么呢？洗个澡，胡猜一通这个游戏的理由？那也太枯燥乏味了。
枯燥乏味，还惹人生气。
她整了一下衣襟，一口气喝完一杯水，走出门，细心地用钥匙锁好门。
小街跟下水道一样黑，就像是中世纪阴暗的小巷：一边是墓地地基的外墙，另一边是一排小房子，到处是老石头，当作路灯的是一盏熄灭的锻铁灯笼，在风里发出嘎吱声。玛丽咏意识到自己没有电筒照亮脚下的路，也不能看一眼地图。可幸的是，她脑子里对要走的路径很清楚。不必想着从下面走，她下午时看见，海水已经上涨，现在，海浪该舔着城墙了。
她向左走。
地面由砖块铺成，玛丽咏什么也看不见，她走在一团漆黑之上，只听得到自己的脚步声。
一串台阶出现在她的右面，台阶沿着墓地通向山的高处。
她竖起衣领，保护脖子不着凉，双手插在衣袋里，双肘夹紧身子攀登台阶。
阶梯很窄，转了好几个弯，在石灰剥落的矮墙和老房子中间穿行。不一会儿，玛丽咏已经能俯瞰镇子，很少有光线从那里发出来。
路上空无一人。
她来到修道院的脚下。这儿是信仰的堡垒，面对海湾，威力无比，主宰着一切。玛丽咏在它的佑护下走了一程，一直来到一道很高的阶梯前，阶梯之下是条蜿蜒的山路，在树木间曲折地向下，直通到法尼尔。
风更大了。
加布里埃尔塔出现在下方，掩映在覆盖山岭西边和北边的绿色植被之中。塔比较高，特别宽，它与山上的其他建筑隔离开来，就像是个贱民。
海浪拍岸声与海风呼啸声汇集在一起。
玛丽咏终于来到一扇开着的窄门前，窄门通往塔的一侧。
一道巨浪拍在塔的另一边，撞在石头上摔成碎片。
玛丽咏嘹望了一会儿眼前景致，忽然感到不知所措：她与海面处于同一水平。她陡然失去了安全感，没有了控制一切的感觉，变得不堪一击，仿佛遭到摆布。
对，就是这个词，遭到摆布。
从高处俯瞰，围绕着她的这一大片黑色显得美丽无辜，就像是一幅画。现在，大海可以伸出任何一只凶恶的爪子把她抓住，只要它骤然动怒，就可以把她拖向大海深处。
微弱的光亮让每个声音变得更响亮、更可怖。玛丽咏把脖子深深地缩进大衣领子里。她没有害怕，在黑暗中与大海靠得那么近，这让她感到不自在，可是，她不害怕。
现在，她已经到了加布里埃尔塔，接下来，要找到一块黄石头。
山路已经消失在她身后，泥土小路坡度舒缓地伸向海岸边的陡坡。
一道闪亮的圆弧突然出现在路的尽头，它咆哮着摔成碎片，泡沫在礁石上飞溅。海水静止了一个瞬间后就向后退去，像是一根巨大的舌头，刚尝过了这块土地的味道。微微的天光反射在上面，鳞光闪动。
玛丽咏站在世界的边沿，头发被寒风吹得乱飞。
她不后悔自己下山来到这里，这样的气氛值得体验。
“一块黄石头，只要找到黄石头，看看这个游戏到底要把我引向哪里。”
她一步一步向前，搜寻地面，辨认地上仅有的几处浅色痕迹。
她很快就走过圆塔，离海越来越近。现在，她在海面之上不到一米。
海水不停波动着，摔打在岸边陡坡上，发出巨响。玛丽咏尽量离它远些，一不小心，就被喷了一身大海的唾沫星子。
不见黄石头的一点影子。
除非它只有一丁点儿大，藏在灌木丛99lib.继续窥视着玛丽咏。
玛丽咏不想与任何人打照面，更何况还是个陌生人。不，现在不行。
她下了第一层台阶，又飞速奔下第二层。通道狭窄，先是在两幢空房子间向右转，然后左转，接着又转了个弯，又是台阶，玛丽咏真是疾步而下。
她的耳朵里发痛，暴风雨来临前的大风一阵紧接着一阵，吹个不停。
她终于来到小街上，她的小街，风减小了。
她在阴暗的巷子里跨过最后几步。
这时她骤然止住脚步，停在一堆意外路障之前。
他在那儿。
就在她面前。
无声之中，一道光唰地亮了，直直照着玛丽咏的脸，她向后退了一步，用手臂遮住眼睛。
“嗨！”她抗议道。
对方没有反应。
玛丽咏仅仅得空看到陌生人比她高出很多，长得很魁梧。
“请你把电筒放下！”她叫道，“我的眼睛都被你刺瞎了。”
她看不见他，只听到他在移动，鞋子在砖块地上发出嘎吱声。
“嗨！我和你说话呢！”
电筒熄灭了。
“我不认识你，你是谁？”一个带着浓重北方口音的男人问道。
“对不起？你是在开我玩笑吧？是你用手电筒光照我。”
“那是我的工作，我的小夫人。我是守夜人，你呢？”
玛丽咏略微放松了些。她感觉到背部一轻，自己原来比想象的更紧张。
“我是……受修士和修女的邀请，到……”
“我猜得不错，你和兄弟会在一起。看见你的面孔陌生，我就猜想到了。加埃尔，加埃尔修士通知我，他们要接待一个夫人冬天在这里隐居。很抱歉，让你受惊了。”
玛丽咏很生气，有人竟然说她要在这儿度过整个冬天。
“算了，别再提了，”她说道，“我叫玛丽咏。”
“我是路德威格。”
他竖起电筒对着自己的脸，按亮电筒，展示了下自己。
“这样，从现在起，你就认识我了。”他咯咯地笑道。
他确实长得很高，起码有一米九十厘米，有点胖，圆脸颊，嘴边一圈大胡子。他的眼睛和他的短发一样黑。三十多岁，玛丽咏估摸道。
“你不该呆在外面，暴风雨就要来了，”他提醒她道，“马上就要砸下来了，厉害得很。”
“我正要回家，我刚去散了会儿步。”
“是吧，成，别拖拖拉拉的了，我这就结束巡夜回隐蔽所。街上就不会有人了。”
玛丽咏指指他身后的那条街：“我住在那儿……”
“哦。对不住……”
他侧身让她过去。
“好吧，如果你和我们一起过冬，我们有机会互相认识。晚安，夫人。”
她表示赞同，然后，心情不无愉快地找到自己的家门。
他嘴里的“夫人”一词让她不悦，过于强调。他自己有几岁？比她小五六岁？他称她“夫人”时，好像两人之间隔了一个世界，好像她……很老。
多疑。
就是多疑，那又怎样呢？
她反锁上门，打开门口的吸顶灯。
她怎么会就这样出去的呢？
她把手插进衣袋，取出信封。
她轻轻摇了摇头，对自己的态度感到厌烦。
她把信封放在花几上。
第七章
拂晓是灰色的。
喧闹的。
暴风雨在晚上第一次袭来，玛丽咏被惊醒了好几次。眼下，是这次袭击的尾声，连续不断的风吹打着墙壁，把整个海湾变成一大片煤烟色的天，没人能够分辨，哪里是海，哪里是空气。
玛丽咏渐渐睁开眼睛。
床头柜上，一张乳白色的纸展开着，很好的纸张，.99lib.高雅的笔迹留下这几个字：
衷心祝贺。
祝贺你，欢迎你。
纸上留着揉皱的痕迹，那是昨晚，玛丽咏在一气之下揉的。睡觉前，她还是打开了信封。
她八点钟不到时起床，走下楼，身上穿着从一家漂亮的伦敦饭店里“借来”的浴衣，那是一次国际法医研讨会，她陪同巴黎法医研究所所长一起前往。有人从信箱缝里塞进一张纸条，纸条滑落在门口的地砖上。玛丽咏叹着气，捡起纸条。
既不是无聊的谜语，也不是匿名信，真是幸运。
这一次，没有令人费解的句子，安娜修女在纸上解释道，她今天一天在修道院僧院，玛丽咏可以在那儿找到她。星期五是耶稣受难日，僧侣们都不进食，所以她得独自一人吃饭。安娜修女最后写道，希望暴风雨没有过分打扰她的睡眠。
玛丽咏扬起眉毛，纸条落到地上。
她睡眼惺忪，打开冰箱，找到一瓶橙汁。她吃着饼干，坐在沙发上，漫不经心地看着窗户外的屋顶。
今天，她没有兴致和修士修女们呆在一起，更没有兴致去听关于耶稣、上帝、教会或宗教的长篇大论。她向往的是真正的安宁，个人的安宁。
她洗了个淋浴，穿上一条牛仔裤、一件粗羊毛衫，然后给修道院僧院打电话，电话号码就在电话机旁的一张名单上。她向安娜修女解释说，她希望独自一人呆着，然后挂断了电话，一字不提昨夜的谜语，更没有说到她的外出。事情会水落石出，或者，永远不会。
结果，这一天过得比她想象的更快。
早晨，她顶着仍然剧烈的海风在镇子里的格朗德街上闲逛。
除了普拉妈妈餐馆，只有一家小店开着门。仅有的几个冬季旅游者，听到暴风雨预告后已经消失得无影无踪。街上只有玛丽咏一人。
当她走进纪念品商店时，女老板向她绽露出世界上最美的笑容，并请求她买一张明信片，说这样她就没有白开门。很快地，两人就互相产生好感，喝着咖啡，交起朋友。女老?９9lib.
板叫贝阿特利斯，四十四岁，和十八岁的儿子格莱格瓦一起生活在圣米歇尔山上。一个漂亮女人，玛丽咏脑中不时闪过这个念头，她有一头红色垂肩直发，鼻粱纤细，颧骨突出，被单身流放在这个世界的尽头，真是可惜。有吸引力的男人在这里不会很多，只有那几个熟面孔。如果她没有技到合脚的鞋……
贝阿特利斯没多磨蹭就向玛丽咏透露，她已经离婚，长久以来一直独身。
“你呢？”玛丽咏神经质地一笑。
“从来没结过婚，从来没有过孩子，从来没有离过婚，总之，从来不做冒险的事。”她一口气说完。
“是因为只想着工作、工作，还是没碰到如意郎君？”
“我想，一方面影响着另一方面，反之也成立。”
“见鬼，听你说起来，好像一切都已经定死了。你挺漂亮，玛丽咏，不是开玩笑，我可真是这么想。你今年几岁？”
“三十九。”
贝阿特利斯喷了口烟，斜睨着眼看她。
“你是到圣米歇尔山上来找男子汉的？亲爱的，找殷勤骑士，对不起，白马王子，可不该到这种没有人烟的地方来……”
“我是来退隐的，和修士们在一起。”
安娜修女提供的那套说词，玛丽咏一字不差地照搬出来。她是来这儿隐居的，长则整个冬天，短则几个星期，逃避大城市的紧张，寻找平和，找回自己。安娜修女关照她不要讲自己的真实过去，如有必要，就编造个假姓名。出于谨慎，兄弟会之外的任何人都不该知道她的真实身份。
最糟糕的是，她惊讶地发现自己撒谎时居然驾轻就熟。她在巴黎火车东站边的公寓变成了郊区施瓦斯勒华市的独立小屋；她在法医研究所的职业成了一家小广告公司的艺术经理，等等。最难编造的是她上山隐居的宗教精神方面的理由。她不信教，不信禅，也不信风水，或其他任何东西。她的精神寄托是阿莱塔·弗兰克林、雅尼斯·若普兰和里吉·.99lib. 李·琼斯的爵士唱片。
贝阿特利斯邀请她午餐，她的家就在店铺楼上。格莱格瓦不在家。他一年前辍学，正想着在地方小企业里找份工作。他借用母亲的汽车，大部分时间都不在山上过。
两个女人说笑着，互相熟悉起来。玛丽咏提议，有机会的话，她可以帮贝阿特利斯看一两天店；贝阿特利斯答应，哪天她感到石头城堡太闷人，她带她去陆地上散散心。
玛丽咏到下午较晚时候才回到自己的小屋。她用冰箱里的新鲜蔬菜为自己准备了一顿晚饭。
安娜修女向她解释过采购方法，她只要准备一张清单，一周一次，会有一两个修士去阿弗朗西备足生活所需品。
她至少可以享受送货上门服务。
傍晚时，暴风雨又来了。大雨疯狂地打在屋顶上。烟囱很快消失在雨雾中，只有远方的闪电九九藏书间或划破这片蒙蒙的灰色。
玛丽咏开始喜欢自己的新客厅，她明白，这扇长窗就是客厅的灵魂，透过它，这里的生活一览无余：镇子、海湾，还有尽头的陆地。
她在电视机前睡着了，重新睁开眼时，已经是深夜。雨点变小了，雷声也远离了海滩，只剩天际孤独的闪电。
玛丽咏欣赏了一会儿风景。
此时此景该与1944年的诺曼底登陆很相像：鬼影般的火光撕破长夜，炮声在隐隐回荡，在这片巨响中没有一点人声。
玛丽咏关了电视，上楼睡觉。
周末还是一样。修士和修女们在修道院里做弥撒，面对满堂虔诚笃信的教徒，他们不畏恶劣天气，顶风冒雨地来到圣米歇尔山。
玛丽咏情愿一人独处。她去拜访了贝阿特利斯，又花了两天时间在屋子里安置她自己的东西。
星期一早晨，暴风雨停止了。
根据预先安排，达勉修士一早来接玛丽咏，开车带她去阿弗朗西，他们要去整理一些旧档案。老辛伽车带着他们离开圣米歇尔山，车子开了好一段时间，来到市政厅前的广场，地上坑坑洼洼的，满是黄褐色积水，他们在水塘间泊了车。
达勉修士显得熟门熟路，与每个市政厅成员亲热地打招呼，玛丽咏一声不响，跟在后面。他们登上楼梯，楼梯边镶满了画框，全是那些缔造本城历史的大人物。他们走进图书馆。
玛丽咏以为自己走进的是一座木头教堂。
密密麻麻的书架，排到很高，得借助梯子才能达到。一条马蹄形走道几乎环绕了整个图书馆，窄窄地危居在离地五米之上的顶层书架边。
达勉修士把她从沉思中唤醒。
“你可知道，在这儿存放的手稿中，有一部八世纪的《圣经》残卷？实在太了不起了，不是吗？”
“真是太让人感动了。”玛丽咏嘟哝道。
脚步经过处，木板就像是古代三桅船的甲板一样发出嘎吱声。
“残卷收藏在隔壁房间里，放在一只巨大的保险箱里，就像是银行里那种。得带手套才能碰，你想想！”
“我能想象……”
达勉修士与图书馆馆长交谈，这也是个性格快活的人，鼻尖上架着副半圆形的眼镜。然后，两人攀上通上层走道的螺旋楼梯。
排成一行行的书本，远远望去，小得就像是指甲片。玛丽咏侧身扶着栏杆。还是少女的时候，她就有个理论，开启宇宙的所有钥匙都集中在地球上的几个地方：那就是图书馆。一个人如果真能把几个图书馆中所有的书都读通了，他就能够懂得这个世界，探清它最隐秘、最野蛮的每个角落。读万卷书，要融会贯通，就能知道甚至连专家学者都会轻易忽视的知识。知识其实唾手可得，但由于它四处分散，所以需要用头脑来领会。各个专业自有专家，但没有一个专家能无所不知。，玛丽咏经常想，我们不能真切地了解整个宇宙，为什么人们就不能接９9lｉb?受这个现实呢？当然，这不是说，大家就不去求知，而是人应该更谦虚些，不可太贪婪，人对待知识，应该是思考，而不是侵犯。
玛丽咏双手抓紧栏杆。
好久没进行这类思考了，她不是假惺惺的生态保护分子，也不是让人晕晕乎乎的“巴巴酷”。然而……工作、账单、银行存款、社交，这一切让她一年一年地远离了年轻时的她，把她不爱循规蹈矩的脾气给磨掉了。生活中，有些人看起来成熟，其实，她却觉得他们是被洗了脑。这一次，突然与世隔绝，很少的几个朋友也不见了，整天隐居在家中思考，结果，她以为已经忘却的那一个她又渐渐复苏了。
“冒失鬼！”图书馆馆长在下面叫道，“别靠在栏杆上，它可不牢啊！”
玛丽咏直起身，向他点头示意。
不见达勉修士踪影。
她沿着唯一的那条通道一直走到转角处，那儿有四级台阶，通向一扇半开着的门。
“进来，别害怕。”达勉修士招呼她，脸上还是一团和气。
玛丽咏走进屋顶阁楼，这是一间长方形的房间，天花板很低，房间里放满了书架。书籍、旧杂志、本地期刊、图纸以及鸟类素描等等几乎把书架压塌。两边各有一扇气窗，透进来一点光线，走动时才不至于被绊倒。百科全书和1日杂志堆得遍地都是，像是从地板上长出来的一样。
“这里就是我们接下来几天的办公室。”修士开玩笑地说道。
“这些都是圣米歇尔山的遗产？”
“不，不是，这些都属于阿弗朗西市。我们来这儿造一份清单，市政厅就是为这雇佣我们，我们这个兄弟会里的每个修士和修女都是领薪职员，不是为了发财，就是为了求个生计。我们一般工作半天。好啦，还有的是活儿要干呢！”
达勉修士给她一个本子和一支笔，把左边一摊分给她管。她的任务是仔细地把所有书籍都列入清单。工具就是手写，按照已经差不多成型的分类方法进行登录。
玛丽咏对着堆在面前的成百上千册破旧书脊干了起来。
意识到他们在这里要呆上好几天，她建议达勉修士从明天起带上一架收音机，至少可以听听音乐。达勉修士作了个鬼脸，提醒她，在沉默中工作有利于静思和祈祷。
在一团和气的背后，达勉修士仍然不失为兄弟会的成员，玛丽咏心里想。
足足三个多小时，她分拣和清点了大量期刊、报纸和时事杂志，从十九世纪下半叶到二十世纪十、二十、三十、四十年代。一张张封面散发出往事的遗香：殖民地、疯狂时代、乘邮船航行、乘汽艇旅行，还有战争。
死亡的产业。
快到中午时，玛丽咏已经不再为旧闻的泛黄画面而沉醉，取而代之的是忧郁和愤懑。
中午，达勉修士带着她来到广场上的酒馆，作陪的还有图书馆馆长和市政厅的几个职员。玛丽咏很少插话，达勉修士把她介绍成到他们兄弟会来退隐的隐士。上甜点时，她离座去对面咖啡馆买了一份《法国西部报》，然后坐在吧台前读报。
迫使她离开巴黎的丑闻仍然占据着头版头条。
大家的话题也就这一个。
她把报纸浏览了一遍，然后目光落到洗手间旁的电话机上。她极想给母亲打个电话，听见她的声音，告诉她一切都好，让她不要担心。
DST的人严禁她这么做。这是为了她的安全，为了爱她的人的安全。他们只给了玛丽咏几个小时向亲友告别，向他们解释她得去避风头，等待事情平息下来，如果有可能，或许要等到开庭之时。
她的钱包里有张电话卡，就在DST给她的那张信用卡边上，除非有新的命令，她被禁止使用自己的信用卡。这张卡上没有多少钱，只能供她简单的生活需要。
只是一个短短的电话……只是为了听听她的声音……
一切或许就此被彻底断送！
她付了咖啡的账，走出门。另外那几个人还在桌边。
玛丽咏穿过广场，走进市政厅。她又爬上屋顶阁楼，接着整理起来。她没有找到日光灯的开关，书架之间很阴暗。磨损最厉害的书简直难以辨认，得把它们取出来打开，看里面书页上的标题。她这样理了有一刻多钟，才到了书架的最下面一格。
玛丽咏放松膝盖，直接坐到地板上，嘴里衔着笔。这里的书都比较小，凌乱地堆积在一起，上面布满灰尘。一张硬纸卡插在书架的一边：“圣米歇尔山修道院图书室赠——1945年或1946年——需清点造册。”
硬纸卡已经发黄，很可能在那儿有十五或二十年了。
这个房间里堆放的都是图书馆挑剩下来的书刊。好书都被保存在楼下，而没什么价值的就躺在这里睡大觉，一睡就是好多年。
玛丽咏的注意力集中到这批修道院赠书上。
有五十多本，一眼看去，全是外语书籍。
玛丽咏粗略地翻阅了一下，发现大多是英语书，几本荷兰语书，还有些德语书。
旧版书籍常让她心动，特别是儿童读物，散发着灰尘、发霉和时间的气息。她的英语很流利，于是翻阅起最上面那几本。
都是她不认识的作者。
亨利·詹姆斯的名字映入眼帘，玛丽咏抓起书，拿出来，闭起眼睛，抖掉灰尘。
然后，玛丽咏把书排在架子上。弗尔吉妮亚·沃尔弗的书也迷失在得体社交手册中间。
有一册对开本的书，黑色的封面，显得与众不同。书已经被损坏，书脊的下部散开，垂吊着蜷曲的装订线。几十年岁月磨损，上面的作者姓名已看不清。
玛丽咏辨认出英语书名，因为镀了金，所以清晰可见。
她抽出书，有白色的碎末掉出来，嵌入地板缝里。
她曾经很喜欢这个故事。
《亚瑟·高登·平历险记》，是爱德加·阿兰·坡的作品。
这部小说以一个富有悬念的句子结束，这是玛丽咏看过的唯一一本没有结尾的书，故事在半途忽然打住，结局毫不明朗。她凑近鼻子，上面散发着旧书特有的气味。小的时候，她常去爷爷家，爷爷有一间漂亮极了的图书室，其中有很多古旧书籍。玛丽咏喜欢这些书的气味，她想过，那是成千上百个读者的手指留下的芳香。
坡对于她来说，就像是玛德兰娜蛋糕对于普鲁斯特，唤起无数回忆。
书面有些凹凸不平，皮质的封面已经龟裂。
玛丽咏打开第一页。
又翻过接下来的几页。
她的眼睛瞪圆了。
下眼皮颜色发深。
书上确实是英语。
但没有一个字是印刷的。
整页整页都是手写的，字迹很直，挤得很紧。
March 16th.
I asked Azim to fetch ……
玛丽咏把书从头到尾翻了一遍，整部书都是这样。她发现的是一本日记的开头。
“March,1928，Cairo.”
房间里不太亮，玛丽咏几乎把鼻子凑到书页间，察看书的装订。
有人把原书整齐地拆开，换上了这个本子，仔细地缝在原书书脊上。
她手里是一本日记，写于1928年的开罗，有人试图把它藏起来。玛丽咏合上日记，把它放在腿上。
浓密的雨点开始打在气窗上。雨点声越来越大，整个屋顶阁楼也在哀怨的节奏中振动。
第八章
阁楼门被关上，发出咯吱声。
玛丽咏急忙抓起假小说，把它放回到书堆里。她觉得自己像是个孩子被人当场戳穿了把戏，可自己却什么也没干。这种感觉很奇怪，既尴尬又刺激。
“你已经回来了！”达勉修士惊讶地说，一边把雨伞搁在门口，“好大的干劲，真是该好好表扬啊！”
玛丽咏真想反驳他，她可不是十六岁的小丫头，那是二十年前。
可是，她忍住了，况且，自己刚才还真露出了孩子样。
他们又开始了下午的工作。雨下个不停。
将近十七点时，达勉修９9ｌｉb?士提醒她，他们一会儿就要回去，玛丽咏不出声地走到外语书籍的书架前。
那本黑脊书就在最上面。
确定修士看不见她，她取下书。
书消失在她的毛衣里。
“你干吗拿着它？”贝阿特利斯问道，嘴里吐出口烟。
“我也不知道。我想，是好奇吧。”
“是什么？一本旧日记？”
“好像是。1928年，是用英语记的。写的人当时住在开罗。”
“一个英国殖民者。我不明白，你手上的这本日记，它是怎么会落到阿弗朗西的？”
玛丽咏吞下一口咖啡。
“我有一个想法。”
“你还没读过呢！”
“这本日记是圣米歇尔山修道院在1945年或1946年捐赠书籍中的一本。有可能，当时的修士们在战争中接待过一名英国士兵，英国士兵或者是死了，或者留给了他们这本日记。修士们把这本日记与图书室的其他外语书放在一起，法国解放后，或许是修道院为了腾出地方，把这些书都捐赠给了阿弗朗西市。”
“我不信。1928年，离二战发生还很遥远。我99lib.想象不出，你的英国士兵口袋里揣着本日记，晃荡了十几年！”
“这不过是一个想法而已……”
离她们几米远的地方，格莱格瓦手里捧着本杂志，躺在沙发上，这时他直起身。
“真没劲！妈，我出去逛逛，我要到蓬多松去。”
他伸了个懒腰，身上关节被拉得喀喀响，还毫不遮拦地打着哈欠。
“帅哥儿。”玛丽咏第一次看见他，心里自语。他虽然已经满十八岁，脸颊上还是婴儿般的皮肤，又红又嫩。板刷式头发没有经过整理，一丛一丛，乱七八糟地竖在头顶上。一颗钻石在耳朵上闪耀。
“别回来太晚。”
“行。”他套上件皮夹克，走出去，手里握着汽车钥匙。
沉默了一会儿，玛丽咏指着门外他消失的地方说：“生活在这里，对他来讲，该不太容易，离陆地和朋友都那么远。”
“格莱格喜欢独来独往，不过，的确，这里不是天堂。早晚他要到陆地上生活。”
“为什么这里不是天堂？你嘴里的圣米歇尔山好像是一个岛。”
“这儿就是个岛，最起码，在这儿的居民脑子里就是这么想的。你以后感觉得到，真正的岛民心态！大家团结一致，一起忍受打击，如果有必要，大家会保守同一个秘密，一个不该离开圣米歇尔山的秘密。”
玛丽咏盯着她对面这个朋友的眼睛。
“你干吗这么说？”
贝阿特利斯耸了耸肩。
“因为，这是真的。人家说，岛民生活在陆地的边缘，生活很特别，确实就是这样。而且，这里小得只有一点点，我们一共就没几个人，又有很多旅游者。你想象一下，住在杰西岛上的人！”
“听你说起来，就好像你曾经经历过真正的岛上生活，我没猜错吧？”
贝阿特利斯作了个鬼脸。
“我出生在贝拉岛。相信我，这是种精神状态。”
贝阿特利斯从餐桌边站起身，打开吸顶灯。
“你今晚不和兄弟会的修士们一起晚餐？”她打听道。
“不，达勉修士告诉我，星期一是独处日。他是特例，出来上班，其他人都不离开他们的僧房。”
“这种生活！”
“还算好，自从我到了这儿，他们作了不少努力，尤其是就餐，他们平时吃饭时或者保持沉默，或者朗读《圣经》……”
玛丽咏啪地拍了一下黑皮书的封面。
“好了，我回去啦。”
“你不在这儿吃饭？”
“不，我已经打扰你很久，而且，我还有东西要读呢，”玛丽咏把日记举在面前，“在把它放回去以前，我９９ｌｉb?还要满足一下好奇心。”
几分钟过后，玛丽咏沿着格朗德街朝小教堂攀登，手臂下夹着书，两只手插在口袋里，惬意地感受着脸上的一层潮湿水雾。
“又在散步呢？”背后响起一个男人的声音。
她转过身，发现是守夜人路德威格，以他一米九十的身材从上向下地打量她。
“不，这一次，我是回家。”
“真是抱歉，上一次晚上吓着你了。”
玛丽咏摇摇头。他的北方口音很重，她觉得很有趣。他的特殊口音透露着友善。
是你自己在这么胡想，就因为他的表达方法不一样，其实不过如此……
“其实，”他接着说道，“如果，你哪一天晚上要找我的话，我就住在最下面，镇口的广场上，屋门总是开着。如果我正在巡夜，你可以打我的手机，这是手机号码。”
他递给她一张预先准备好的卡片。
“谢谢，路德威格。那么，祝你晚安，巡夜顺利。”
玛丽咏低下头走开。她没心思聊天。她回到自己的家，烧热平底锅，正准备投进去一块鸡脯肉和一点鲜奶油，有人敲门。
“真是.99lib.的……”她咕哝道。
达勉修士站在门前。
“晚上好，很抱歉打扰你。我不会多耽搁。我来是为了告诉你，明天九点钟来接你。拿着，这是给你的。”
他递给她一盒夏纳克司，一种镇静剂。
“安娜修女想你有可能会需要这，当前的情况……而且，晚上风大……反正，这个能帮你入睡。”
玛丽咏一边感谢，一边接下盒子。
她注意到修士的眼神，他的目光似乎被她背后的什么东西抓住了。玛丽咏记起，自己把偷偷拿来的书放在了门口的花几上，花几就在她身后。
“我不再打搅，总之，我不该在这儿。今天是星期一，是独处日，祝你度过一个愉快的晚上，明天早上见。”
如果他认出了书，尽管这种可能性不大，他却没有向她挑明。
“晚安，达勉修士。”
她关上门，把药盒扔在花几上，就在黑皮书边上。
饱餐一顿之后，她来到客厅，打开音响，放了些音乐，屋子里似乎添了些生机。然后，玛丽咏深埋在转角沙发里，舒服地坐好后，打开日记。扉页上用英语写着：
“工作日记，杰瑞米·麦特森，1928年3月——”
她翻到下一页。
“March ，11th，I decided to…”
玛丽咏眨了眨眼，她的英语很好，只要回忆起那些生疏了的词汇就行。
“3月11日。
“我决定拿起笔。我不是在靠倾诉心事来解脱灵魂，也不是在逐日记录我的存在。破天荒第一次，我要记述这个令人匪夷所思的故事，这些天，我被它牢牢套住。
“如果可以把这些文字看做是练习的话，那纯粹是尝试性的。
起初，一种强烈的愿望促使我把经历的这些日子用文字记录下来，现在，我自己也还不知道它的结尾，如果真有结尾的话。我会尽量把全部事实一点不漏地记录藏书网下来，不受个人经验、情绪波动和主观解释所影响。这本日记就是我的故事。
“这个鬼气森森的故事，从此让我梦牵魂萦。”
玛丽咏抬眼一看，整个客厅里，只有她身边的那盏灯亮着，屋子的其他角落都沉浸在黑暗中。
她喜欢这种安静的气氛。又接着往下读。
“First of all， 1 would like to introduce……
“……作自我介绍，我叫杰瑞米·麦特森。正式地说，我是‘为尊敬的乔治五世的大英王国效力’的侦探，被派驻在大英的殖民地之一：埃及。更确切地说，开罗。我今年三十三岁……”
杰瑞米·麦特森的故事就这样开场了。只读了寥寥几句，玛丽咏已经完全投入到故事中。
想象力借助着日记的描绘，她沉浸到这个消失的世界里……
第九章
杰瑞米·麦特森擦去染在食指上的墨水痕迹，又接着往下写。
一盏汽油灯正在燃烧，就在写字桌的上方，吊在火车厢的一根横梁上。
房门口，地毯上布满了琥珀色的纹路，沙粒聚拢在一起，构成了闪亮的大理石状条纹。脱鞋之前，他习惯先在门口这个地方抖晃一下双脚，所以造就了这个沙洲，仿佛专门是在那儿殷勤迎客。
门边挂着支一米高的气温表，表上的华氏度指示出炎热高温，而夜色已经降临。
随着视线探进车厢的深处，光线渐渐变弱，似乎不愿透露杰瑞米·麦特森隐秘的私生活。
汽油灯的火光反射在优质材料上，忽明忽暗。涂了清漆的木器虽然陈旧，却很牢固，挂在墙上的丝绒依旧柔软。
在门的那边，比他正伏案工作的大写字桌更远些，是两张裂了缝的皮沙发椅，面对面放着，中间隔着一张木条镶嵌的矮茶几。连日来，这些家具仿佛在火盆中烤炙着。沙发椅上有两张揉皱的纸，打字机打印的字迹，开罗警察局的抬头。酷热把纸张也变得暖乎乎的。纸边，露出几张照片。
黑白照片。
第一张上面划了一道红墨水杠子，就像是遭到了否决。
照片上可以看见一堵白墙，一个穿西装套服的男子，无法辨认他的样子，因为他的头歪着，嘴角的口水一直垂到地上，就像是一张正在编织的蜘蛛网。
照片的左部，看得见墙上开出一条阴暗的小道。阴影过于浓厚，隐约可见一圈人影围着地上的一团东西。
第二张照片是个特写，一只稻草编的娃娃，做得很粗糙，部分已经磨损，仿佛拿捏不小心的话，立刻就会散架的样子。
娃娃身上笨拙地画着一条裙子。
是画，或者是污迹。
深色，潮湿。
第三张照的是穿皮鞋的脚，西方人的.99ｌiｂ?皮鞋，擦得油亮，尽管上面已经落了层薄薄的灰尘。穿皮鞋的脚围着地上放的一堆东西。照片上是好几个站着的男人，因为照片框架有限，只照到他们小腿的高度。
相机镜头对准的是一只胖胖的小胳膊，摊在泥地上。
手心半开。
皮肤光滑，年龄不该很大。
手腕上是与草娃娃身上一样的深色黏稠的污迹。
还有十多张照片，堆在一起，都面朝着沙发椅皮面。
汽油灯的光线只照到沙发为止，更远些的地方就全在暗处，那儿，空.99lib.间狭小，是浴室的门口。右边，一条通道，通向卧室。
一面大穿衣镜反射着远处对角，给这个房间带来纵深感。梳妆台上铺满了画报；梳妆台对面，堆满衣服的扶手椅边上，是一张大床，床单皱巴巴的。床脚下，一只木雕碗被打翻在地毯上，烟蒂和烟灰洒了一地。
一张女子的照片装饰着床头柜。尽管夜色清朗，有光线从两扇圆窗透进来，女子的面容仍然看不真切。
车厢的另一头，铸铁灶头上的一把水壶呜叫起来。
杰瑞米站起身，拿了一块脏抹布，拎起茶壶，倒了一杯茶。干薄荷叶很快散发出宜人的清香，飘满了整个客厅。
杰瑞米品尝了一口滚烫的茶，仰身靠在椅子里。他破例没有脱去靴子，两只脚就像是在里面溶化了一样。
他一直穿着那件有很多口袋的衬衣，不过，前胸敞开着。胡子不曾刮过，今天早晨他没有空。这个样子很合适他，胡子遮住了过于深陷的脸颊，缓和了过于肉感的嘴唇。
杰瑞米的手掠过脸庞。
鹰勾鼻尖，窄鼻梁。
乌黑的双眉。
宽阔的前额，透出古铜色的光晕，一头黑发，整齐地向后梳理。
当女人们在俱乐部前的阳台上一边啜着阿拉伯饮料，一边聊天时，她们常说到杰瑞米·麦特森，说他“让人无比渴望”。
非洲式的野性和英国式的优雅在同一个男人身上融为一体。
有谁不知道，他既是侦探，又是出色的猎手，到过南部荒蛮地区狩猎。
有谁不知道，没有一个开罗的女人可以自吹曾经与杰瑞米·麦特森同床共衾。
人们私下里嘀咕，他是个专一的人。
人们私下里嘀咕，他很神秘。
传言很多……
玻璃杯放在桌上，发出“铛”的响声。杰瑞米·麦特森打了个响指，他的手指颀长有力，是那种让开罗城里的西方社交界夫人们青睐的手指。他打开火车厢门。
三级台阶通向一块挡雨棚下的空间，挡雨棚支在车厢壁上。一块毯子铺在沙子上，几张躺椅，一根木杆，几只装器材和食物储备的箱子，上面贴着“军用物资”的标签。
杰瑞米漫不经心地拖开一张椅子，走出来在帐篷前坐下。
暮色降临，阳光变得温和，天没那么热了。还要过一两个小时，车厢里面才会凉快下来。
眼前，铁轨编织出一幅他喜爱的图景，密密麻麻的蚯蚓在月光下向远方蠕动，仿佛象征着人生的错综复杂。
下方，在铁路博物馆的后面，在橙黄色石头的巨口之下，在中央火车站的圆顶下，蠢动着钢铁长蛇和几名乘客。
就在离杰瑞米·麦特森住的火车厢一百米远的地方，一辆有轨电车摇摇晃晃地开过，长辫子上闪着蓝色电光。这条电车线路通向城中心以外的埃里奥坡里斯的漂亮街区。车上，男女乘客分别在不同的车厢里旅行。
车上都是微笑的面容，有个年轻女子更是兴高采烈。好多个年轻的西99lｉb?方人。
杰瑞米观察着他们，直到电车厢变成红色尾灯留下的一团模糊光晕。
他抿紧嘴，嘴唇开始发白。
他大声地咽了一口唾沫。
手在米色布长裤的口袋里摸索了一会儿。
拿出一张撕破的纸条。纸条的上半部写着几行字，字体优美。
杰瑞米的手遮住了纸条的内容。
只看得见最后几个字。
“萨米尔，五岁。”
杰瑞米握紧了拳头。
尽管他竭力把这股痛楚噎在喉咙里，他的眼窝还是潮湿了。
下颌骨在薄薄的皮肤下起伏。
繁星向他射出万道光芒，颤抖着，纯洁无瑕，就像是天庭有一只巨眼在看着他。
一颗眼泪滴在萨米尔的名字边。
立刻被纸吸干。
在纸的纤维中化开，渐渐漫开去。
一直漫到名字的边缘。
第十章
星期二的早晨，达勉修士见到的是个神采奕奕、情绪快活的玛丽咏。
她在毛衣和牛仔裤上套了件白色羊毛大衣，配套的羊毛帽，一只包斜挎在肩上。浓密的头发塞在帽子里，达勉修士这才第一次注意到她的面容。在寒冷中，她的绿色瞳仁显得不再是那么黯淡，圆润的颧骨为她增添了一丝斯拉夫人的神气。
她下唇上的一道疤痕.99lib.让他纳闷了片刻，不过他很快就打消好奇心。
他们九点半不到就到达了阿弗朗西。两人直接上了屋顶阁楼。
他们在沉默中清点书籍，一直干到中午。这时，修士建议出去吃午餐。玛丽咏原本期望能够摆脱众人去读她放在包里带来的那本日记，可身不由己。图书馆馆长坚持相邀，还要给她介绍一番圣米歇尔山捐赠手稿的详细历史渊源。
她不知道是因为在昏暗的光线里辨认书名的缘故，还是灰尘的关系，傍晚回到家时，她感到有些头痛。
她在浴室的一个柜子里找到了止头痛药。她在床上躺了一会儿，等着疼痛消失。
微弱的光线催人入眠，她的视线渐渐模糊。
她失去了知觉。
只看见橱门开着。
叠在一起的各色衣物。
颜色混在一起……
她的视觉又清晰起来。忽然，玛99lib?丽咏很清楚地辨认出衣物的细节。
衬衣的袖子没有折好，露在了外面。这不可能是她。
在这方面，她知道自己很挑剔。一切都整理得一丝不苟，这样，她就不用在早晨匆匆熨烫衣服。她记得很清楚，因为衣橱里没有足够的衣架，她还发了一顿脾气。为此，她特别仔细地把衬衫一件件折好，叠起，袖子很平整地折在衣身下面。
现在，袖子露出来，不是所有的袖子，只有几只。
这一点就已经足够。有人把她的衣服换了地方，最起码，有人翻动过她的衣服。
玛丽咏一下子从床上跳起。动作过猛，头有些发晕。
她在床前呆了片刻，等着晕眩消失。
然后，她把卧室检查了一遍，沙发、床和浴室，一样不漏。她在楼下同样转了一圈。
她觉得呼吸困难，不放过任何角落，一切可疑迹象，她随时准备着喊叫，准备着出击。
她不时回到门口，确定电话机一直在那儿。
她不太认得这个地方，她还没来得及熟悉，很难说，是不是有其他东西被移动过。可是，一种直感告诉她，这个人也一定动了其他东西。
她是不是该立刻打电话给DST？
房子里没有其他人，没有直接危险。
有人趁她不在，偷偷溜进过屋子。
她竭力稳住呼吸。
没有人会在这儿找到她，没有人。她在这儿很安全。DST的人向她保证过。这是他们的工作，他们都是行中人，她没什么好害怕的。
她的心跳渐渐恢复正常节奏。
她的门锁不曾被撬开过。
是兄弟会的人。有房门钥匙的那个人。
这次实在太过分了。她抓起电话机拨了个安娜修女留下的号码。
话筒里是加布里埃拉修女悦耳的声音。
“99lib?加布里埃拉修女，我是玛丽咏，能帮我叫一下安娜修女吗？”
她没有多等，安娜修女几乎立刻就接过了话筒。
“有什么事？你和我们一起来吃……”
“谁有我家的钥匙？”玛丽咏问道。
“什么？有什么事不对头……”
“谁有钥匙？”
“嗯……我们，我是说：兄弟会。我们这儿所有钥匙都有备份，这串钥匙放在修道院僧院。大多修士和修女每天进出时都要用。所有门的钥匙都在，包括你住的房子在内的各处附属房产。出了什么事？玛丽咏，我觉得你很紧张，有什么问题吗？”
玛丽咏在心里分析着她的回答，她完全没有料到。
“玛丽咏？”
“嗯……不，没有问题。我……我是想入非非，很抱歉……”
“上来和我们一起用晚餐吧，我们……”
“不，谢谢你。我留在家里，我还有事要忙。谢谢，晚安。”
她挂断电话。
兄弟会的每个人都能进她的家。
那又怎样？她这又碰上什么事了？她不是在找嫌疑犯，她也不处在某个阴谋的中心。
可是，有人进了她的住处，翻动了她的东西。
“是安娜修女，或是另一个修士，”她猜测道，“是为了确保我没有带自伤的东西……没有带武器……她负责我的安全，或者说，她得监视我。她要确保，在我消沉的时候不会干出傻事……如果我是她的话，我就会这样安排。”
那么，那封信呢？那个谜语？
是场游戏。
谁设的游戏？为了什么？
让我散心，让我想别的东西……
玛丽咏没能说服自己。
这一切很不明朗，各种念头在她的脑子里混在一起。她唯一敢肯定的就是暂时不要多透露自己的想法。不管这是兄弟会安排的游戏，目的是监视她，或让她消磨时光；还是，某人出于个人目的，她都得以退守的态度，暗地观察，等待适当时机，才能行动。
她得采取措施。
她不能避开众人耳目去请一个锁匠来，但她至少可以表明，自己不愿受人打扰。
她搬掉门口花几上的几件装饰品，把花几一直推到门前顶住。
她直起腰，气喘吁吁。这下至少可以保证，她在的时候，没有人能够打这儿过。
她觉得自己有点小题大做。
如果她真的在冒生命危险的话，不是一个花几能够保护得了她的，最好还是立刻把情况告诉DST。相反，如果她相信，发生的一切真的只是用来保护她的措施，她就没什么值得害怕的，她自己临时安的这把“锁”也就没有任何作用。
不，还是有用的，对我，对我的脑筋有用。我可以睡个安稳觉了。
而且，这样做对任何人都没有害处。
这个晚上，玛丽咏没吃什么东西。她大多时间都盯着门口，人坐在沙发里，一边心不在焉地看着电视。
她的思绪不时回到杰瑞米的日记上。他有种很特别的方式来讲述自己的生活，描述他住的地方：这节曾经豪华奢侈，如今凌乱不堪的火车厢；他很不谦虚地把自己描绘成一个英俊男子；他袒露自己的忧郁，没有丝毫的害臊，让玛丽咏感到惊讶。词语的选择至关重要，读的时候可以感觉得到，麦特森花了不少时间来记他的日记。
这是份个人的忏悔，很快可以感到此中没有任何自夸的成分，作者一心要把在开头几页中让人隐约可以预感到的惨剧记录下来。
傍晚时的发现遏制了玛丽咏阅读日记的热切心情。她觉得自己并不处于一种良好的精神状态。
现在，这股热切感又复活了。
是好奇心。
谁是杰瑞米·麦特森，除了开篇介绍，这个人到底是什么样的？
他是哪一种人？
为什么会发生这种卑鄙的小孩被杀案件？他自己承认对着受害者名单潸然泪下。
玛丽咏取来这本黑皮书。
她打开一瓶金酒，倒了一杯，掺和了些橙汁，然后陷进沙发里。
窗外，镇子进入梦乡。
她把书翻到开始处，上次停下来的地方。
第十一章
侦探杰瑞米·麦特森在开罗城里很有门路。
不仅仅是出于他的职业关系，更是因为开罗城中，西方社交界的大多数人都知道他，有的是听说过他的名气，有的曾经请他出手相助。
解决误会的本领，没有人可以与麦特森相比。
情妇不见了，酒钱变成贿赂，又要人装作没看见；或者仅仅是几条很得体地收集来的信息。
他的名声在沙龙、私人俱乐部和招待会里传播。人们交头接耳地说着他的名字，仿佛那是一帖灵丹妙药。他身上没有什么能让人联想到他就是这个社交界的宠儿。他根本没有一点上层社会人物的气息。
从外表来看，他显得有些粗野，言行举止内向封闭。人们踮着脚尖儿走到他跟前，惴惴不安地请求这个深不可测的人物帮忙。他总是用眼角瞅着来请求的人，噘着嘴唇，最后吐出一句“我看着办”。
他总能很轻巧地把死结解开。
在这方面，他最大的优点当然就是能够守口如瓶。另外，他认识的９９ｌｉb?人很多。无论是在开罗老城本地咖啡馆的长凳上，还是公用泉眼边；无论是在大饭店的门房，还是部里秘书处，他的名字都为人熟知。
麦特森在开罗已经呆了九年。获得法律学位后，他就进了警察局，并立刻申请成功，来到埃及。开罗意味着异国情调、冒险、阳光，尤其是比较宽松的等级制度，可以让他更快地晋升为调查员。
事实证明他没有想错。
况且，在这里，他行动自由，这在伦敦或英国任何其他地方都藏书网是不可想象的。九年来，他被金字塔下的炎热阳光晒黑了皮肤，但他从来没有要求回国。相反，他竭尽全力让自己的档案留在让人遗忘的角落。他看着三名英国高级探长相继离任，他亲身经历了反殖民游行、暴力冲突、埃及独立运动、图坦卡蒙墓的发现。这近十年充满了荣誉和悲剧，让他痴迷。他被开罗深深地吸引住了。
他的方位标是屋顶之上的清真寺尖塔；是穆安津的吟唱，宣告着每日的来临，却没有伦敦大笨钟的火药味；是生活在阿拉伯人中间的英国人的排场；是每天从沙漠吹到他们头上的火辣辣的热风；还有那种受到威胁的感觉，好像危险随时随刻都会以任何可能的形式冒出来。在“一千零一夜”之城中，他的日子就是这样度过的。伦敦的浓雾和想象中的泰晤士河岸都失去了英国式的魅力。
这里，任何西方人都有权携带武器；在民族派的压力下，这里的夜晚随时会发生火拼；这里的每顿饭都有种古意。在开罗城，人们不是在制造历史，而是与历史交融，与它相伴生活。
不可思议的谜在这儿都具有实实在在的物质性，这在别处绝无仅有。传奇成为现实，沙子和太阳赋予它们所围绕的城市和存在一种苦味，催人更加尽情地享受生活。
开罗城是一条匍匐在莫卡堂山岭和尼罗河之间的眼镜蛇，它的咬噬不会致死，却会让人上瘾，永远不能得以解脱。
埃及警察局是在鲁塞尔·帕沙的领导下进行探案。但在战略性岗位上，他们还得到处接受英国人的管辖。杰瑞米·麦特森主要负责牵涉西方人和他们财产的案件。然而他的角色首先是政治性的。
埃及有两张脸孔，不得不依靠累赘的双头权力，有时要满足一方的殖民脾气，有时要满足另一方争取民族身份的强烈愿望。
他对自己的晋升问题满不在乎，他已经是侦探，杰瑞米·麦特森不在乎那些耀人眼目的头衔。他忠于职责，并不断告诫自己，职责的利益高于民族的利益。他办起案子就像杂耍演员一样，在两个文化背景中应付自如。
无论是流浪汉被杀案，还是英国富人被窃案，他都一视同仁，非常投入。
开罗同事如何办案，他知道得太清楚了。他们或是根据所涉的利益关系，或是看相关的社会阶层，或者只是听凭自己的心愿，一意孤行。９９ｌiｂ?麦特森觉得自己有义务在这个不够诚实的世界里掀起些风波。并不是因为他本身很正直——远远不是这样——他只是想时不时地向这个蛇窝里踹上一脚，然后，看着群蛇痉挛地蠕动。
麦特森为自己设了个边界，这道边界很窄，在正式工作和私活之间可以互相渗透。他很少靠替人帮忙来赚钱，但结交的人却越来越多。他给他们中的某些人建立秘密档案，有时候，让这些人帮忙作为回报。就此，他的交际网越来越广。
二月底的一天，他听到办公室走廊里有人在说话，说在阿巴西亚街区的一所废弃的屋子里找到一具小孩的尸体，杰瑞米·麦特森停下手里的工作侧耳细听。
这个消息虽然听起来让人毛骨悚然，却不是不能想象的。开罗城的这个街区是个棚户区，死人事件时有发生。真正难以让人想象的是，小孩被发现时的样子。
麦特森出了办公室，走到两个警官身边。刚从现场回来的那个警官脸色煞白，他不愿意描述细节，不过，他告诉他们，小孩在骨盆处被一折为二，好像他是一块轻木头做的，被残酷地按着一个角度折断，身躯向后仰，胯骨把皮肉都戳穿了。
孩子没有遭到强奸，但是却有些痕迹，与性有关。
案子被交给了一个叫阿齐姆·阿布德·埃尔一达意姆的开罗本地警官，他孰知埃尔一阿巴西亚衔区在这种地方工作，随时都得冒着脑袋搬家的危险。他没有找到任何证人和任何像样儿的线索。
三月二日，在埃尔一胡塞尼亚街区的一条阴暗巷子里，人们又找到了一具六岁小女孩的尸体。她没有被折断，但是，死的模样同样非常恐怖。五条汉子先后来到她跟前察看，没有一个不动容，一个个都潸然泪下，有几个甚至当场呕吐不止，还有几个接连几夜，噩梦不断。
萨米尔是第三个无辜被杀的孩子。
他的头平放在巴布·埃尔一纳斯尔墓地的坟墓石头上。
无疑，这些罪案之间有联系。每次的暴力手段不同，但是每次都极其野蛮，让人怀疑罪犯已经完全天良泯灭。
三个孩子都出身于贫困街区，家中都没钱。
三个孩子差不多都是同一个年龄。
三个孩子都被折磨致死，他们的皮肤被抓破，连肉都被咬下来了。
三个孩子都遭到了玷污。
就在两个星期不到的时间里。
杰瑞米·麦特森抓起电话筒。他得掉换手中的案子，放弃那起考古学家被杀案。这个考古学家，死前正在开罗城的地下挖掘，反正也没一点儿眉目。
他拿到了孩童被杀案。
阿齐姆·阿布德·埃尔一达意姆成了他的助手，因为他会说阿拉伯语，而且他的皮肤颜色不一样。
三天之后，1928年3月14日，电话铃声响起。杰瑞米·麦特森的生活从此发生了彻底的变化。
第十二章
玛丽咏把黑皮书放在膝盖上，喝干杯里最后一口橙汁金酒，又倒了一杯。
烈酒烧着喉咙，回味有些苦涩。这种滋味，在她读的这一页页故事中，有许多人都同样感受到了。
她的手指抚摸着封面。
这本日记，读起来很惬意，至少，在开头的地方是如此。
作者在他叙述的案件发生前开始记这本日记。开头似乎就是一段长长的闪回。
从第一个句子起，忧郁就透出纸面。杰瑞米·麦特森是个受伤的男人，他在纸上倾吐自己的痛苦。与他在前言中讲的相反，可以感到，这远远不只是一份以提供信息为目的的汇报。他在卸去压在心灵上过于沉重的负荷。
另一个让玛丽咏感到困惑的是，他很少用“我”字，作者竭力把自己放到其他人中去，用的是“我们”，他尽可能地使用“警察局”、“英国人”、“男人”和“其他人”。
不过，刚读到的那几页，玛丽咏很不喜欢。这些谋杀孩子的案件。
她不敢肯定自己真想知道这种事。
可是，她有好奇心。
她探身看闹钟。
23点12分。
她一点儿不累。出了有人偷入家中这件事，她精神太兴奋。读着日记里的故事，自己的恐惧和恼怒全都烟消云散。
她瞥了一眼镇子里的尖屋顶。
书在她的手中打开。
一挂断电话，杰瑞米·麦特森就叫上搭档阿齐姆。两人飞快地赶往穆汉迈德·阿里路，车子沿着这条路行驶，然后在城墙边向东转，出了城。他们穿过一处古老的陵墓，来到哈里法墓前。
在车子里，他们把阿齐姆迄今为止的调查结果作了一番总结。
阿齐姆一人要掌管一切，为了赢得时间，他尽量把任务分派给下属。
一部分警员去每户受害人家听取证词；另外一部分则挨家挨户地向居民们打听，谋杀案发生的夜晚，他们是不是听到过或看到过什么反常情况。
然后由阿齐姆汇总各方报告，他对情况作了一番梳理之后，试图找出一条线索，却没有成功。自从第一天起，案件几乎没有取得任何进展，他只能自我安慰说，自己已经尽心尽力了。三个受害人。
或许，今天又有了第四个。
都是十岁不到的孩子，生活在同一个区域——开罗城的东北角，出身于极其贫寒的家庭。他们知道的就这些。
与墓地平行的一条柏油路上，有汽车已经在那儿了，他们把车停在边上，杰瑞米和阿齐姆步行走完了最后一段路。这里就是沙漠的起点。
中午将至，气温约在摄氏三十多度，热气像是从地底下钻出来，在空中螺旋上升，迷蒙了天际。高高的坟墓尖塔在沙子上投下影子，画出一条平静的小道，邀人循着它们的影子前进，仿佛是真主的信息透过石头从另一边传过来。
无檐的墙头像海浪一样绵延，各种颜色的石砖组成红色、粉色和白色的蜂窝形状。到处都有些圆顶和塔楼冒出来，在烈日下，像蜂巢般发出嗡嗡声。
理查德·帕里斯特，警察局的摄影师，坐在一条死胡同前的大石头上，帽子搁在膝头，工作器材摊在脚前。他用手帕擦着额头，不仅仅是因为天气炎热，更是因为他刚刚受到的震动。天气其实是出奇地热。
帕里斯特抬头望着新来者，眼睛红肿，目光涣散。
他似乎在寻找一条分界线，区分人与野兽的分界线，那是装在潜意识中的一盏警灯，当念头走得太远时，警灯就会亮起。
他脸上的汗水像张透明薄膜似的从发际向下滑，从下巴边滴落下来，留下一张铁青的脸。他的嘴唇在哆嗦。
当杰瑞米走过他面前，摄影师的嘴里发出喃喃的声音，是他的眼神让侦探明白，他正在恳求他不要进去。
杰瑞米还是踏进狭窄的死胡同，听到身后的帕里斯特已忍不住啜泣起来。
胡同的右壁是一座像平房一样的墓冢的外壁，刷得雪白，没有窗户透光。对面的墙壁的年代要久远多了，很久以来，墙粉已经斑驳，露出里面的砖头骨架，黑得像烧焦的尸骨，一张暗紫色的沙漠之网布满了砖块之间的每道缝隙，就像是晒干的血迹。这堵墙现在不过是具地质学上的尸体，给这条小巷子带来压抑感和尘封已久的气息。
巷深二十米。
两个开罗警察站在巷子的尽头，他们头上带着土耳其帽，身上穿着廉价的外衣，双手插在腰上。两个人沉默不语，尽量避免朝地上看。
一见杰瑞米·麦特森，他们就迎上前，庆幸能够稍微离开这个鬼地方一会儿。
“是个导游在早晨发现的，他来准备旅游路线，”第一个警察汇报道，他的口音很重，说话卷着舌头，“我们立刻想到要向你报告，这，太像前几起……”
麦特森拨开对方的肩膀，一言不发，走近玷污了泥地和巷子墙壁的那一团东西。
一个十多岁的孩子。
浑身是血，扭曲变形。仿佛有个力大无比的巨人发现了这只奇怪的玩具，对它又捏又掰，摆弄到它不再动弹为止。现在，孩子躺在地上，不成样子，只有四肢还有个人形。他头部浮肿，恐惧使他的头发完全变成了白色。
麦特森咽了一下口水，喉咙里发出潮湿的回声。
双腿在发麻。他闭上眼睛，调节呼吸，他感到心怦怦直跳。
保持镇静。吐气。
阿齐姆轻轻捏住他的手臂。
“行吗？”他用平静的口吻问道，语气中几乎带着母性的温和。
杰瑞米转身看着他，神情有些茫然。
阿齐姆头上缠着传统的头巾，身穿西式的衬衣和长裤。两撇浓如黑檀的短须，经过精心修剪，飞舞在突起的嘴唇上。他的身体虽然有点发福，却很优雅，举止也依旧沉稳敏捷。
“麦特森先生？”他又问道，“你真的想留在这儿？”
杰瑞米慢慢吐出一口气，点点头。
“对，”他低声回答，“对，我留下。”
两个戴土耳其帽的人木然地看着他，他们已经完全不知该如何是好。
杰瑞米也反过来盯着他们。
“说说吧，”他略微回过神来，尽量用镇定的口气说道，“你们找到什么特别迹象吗？”
“没有，”第一个回答道，“沙地上有太多踩过的痕迹，很难说，哪些是旧的，哪些是新的。更不要说那个导游和我们自己留下的脚印。不过，我们还没怎么搜查周围。”他一边说，一边指着尸体的四周。
“那个导游呢？他现在在哪儿？”
“我们录了他的身份，然后……”
“然后呢？”
那人神经质地抽搐了一下，预感到有麻烦了，他不自在地挑了下眉毛，耸了下肩。
“然后，他就走了……”
杰瑞米刚想开口，还抓着他手臂的阿齐姆松开手。
“别再说了，”他对他轻声说道，“说也没用了，事已至此。”
杰瑞米长长地吐出一口气，眼睛却紧盯着面前这两个人不放。
“很好，”他收场似地说道，“你们守着巷口，等候担架。”
他转过身，重新面对地上的惨象。
“我们不管尸体，”他沉默片刻，然后命令道，“这是法医的事。我们搜查沙地和所有其他地方，寻找蛛丝马迹。”
他和阿齐姆在尸体周围分头工作。9９ｌiｂ?他们一步一步地踏看，一寸一寸地检查地面和墙上。
墓冢投下的影子使现场没有受到太阳照射，尸体流出的液体没有来得及被泥地完全吸收，形成褐色的细流，他们得在细流间找地方插脚。
杰瑞米解开衬衣上的第一个扣子，让胸口透透气。他感到呼吸困难。
有条长长的痕迹没有被先来者的脚印擦掉。平行的两组印子，每组五条沟，从一个角落一直延伸到尸体边，约有两米长。
孩子的手指和指甲全插入沙子里，试图抓住地面，有人却把他向后拖。
拖向一张贪婪的嘴。
杰瑞米把这张画面从脑海中赶走。
他自己并不愿意如此，这是钻进他脑中的寄生虫。要把思想集中到此时此地，这才是最重要的。不可以想其他，不可以有这种疯狂画面。
他重新投入现场搜查，为了不放过一个细节，他不惜花更多的时间。沙子起起伏伏，凌乱不堪，让人找不出个头绪。
“我可能找到点儿东西了。”阿齐姆用唱歌似的声音说道。
杰瑞米来到斑驳的老墙前，阿齐姆悬挂在离地一米高的地方，两脚插在墙上可以落脚的小洞里。
他用食指指着一块砖上的新鲜切痕给杰瑞米看，切痕就在他鼻子下，靠近墙头，离地不到三米。切痕不深，长不足三厘米，宽约一厘米。
“你是怎么找到的，阿齐姆？”英国侦探惊叹地问。
“这是我的工作，”他的埃及搭档回答，不表示丝毫的快活，“像是抓痕。”
9９ｌiｂ.阿齐姆用阿拉伯语惊叹道。
“这里还有一处。”他立刻指给杰瑞米看。
第二个相似的痕迹约在二十厘米远。两个痕迹都在墙头边。
太阳开始照进来，给墙面的质感添了层生硬的光泽。这里的阳光是那么纯净，那么火热，让阴影显得更浓，却让色泽变得平淡。
一点闪光吸引住杰瑞米的眼睛，闪光来自凹痕，像是石头里的石英或石膏碎片。
“这是什么？”他问道。
“我也刚看到，等等……”
阿齐姆一手紧紧抓住墙头，腾出另一只手挖出这块闪光的东西。他的表情陡然阴沉下来。
“什么东西？”麦特森急忙地问，忽然没了耐心。
“我也不知道……像是象牙碎块……样子是尖的。”
“让我看。”阿齐姆跳下地，把白色碎片递给他。
碎片呈三角形，很锋利。从质地来看，好像是受到磨损的动物犄角。杰瑞米抬头望着砖上的抓痕。
有样东西在间隔二十厘米的地方两次抓破了墙头。
突然，杰瑞米伸手拦在阿齐姆.99lib?的胸前，让他不能向前。他仔细地察看地上。
在一堆堆起伏的沙窝间，他很快就发现其中有一个比其他更深。
他先不顾这个，而是指给阿齐姆看他脚下的其他两个坑。
“看。”
“先生，这是我刚留下的脚印，”阿齐姆回答道，“从墙上跳下来的时候，是我的脚踩出了这两个印子。”
“我知道，可正是为此！现在，再来看这个坑。”
他指给埃及搭档看自己刚刚发现的那个。
“还有那堆沙子，边缘模糊，与这个相隔二十厘米，在被人踩塌之前，这两个坑该成一对。”
阿齐姆示意他明白，有人从上面跳下来，从坑的深度来看，该是个成年人。
“这个人从高处跳下，”杰瑞米指着沙坑解释道，“他靠撑着墙砖发力跃起，因而抓破了砖头。因为他手里持有犄角做的武器，显然，两只手各有一件，所以才留下这些痕迹。”
“两手各有一件？跳起来很不方便。”
“说得不错。可是，我很难相信他的指甲会留下这样的抓痕！”
杰瑞米说完就试着攀登这堵墙。
“孩子受到惊吓，从头发颜色来看，他受到的惊吓不轻。他一定是在最后一刻才看到袭击他的人，这人或者是站着，或者是蹲着，就在这儿。”他爬上墙，解释道。
他花了点时间才稳住身子，然后，慢慢直起身，从三米高的地方俯瞰这条死胡同。随后，他转过身观看墙的另一边。
“你看到什么？”阿齐姆探问，“等等，我也上来……”
“不用！要跌破头的，砖块间的接缝很不牢固，墙实在太老了。这边只有一米高。”
阿齐姆还没来得及叮嘱他小心些，杰瑞米已经纵身跳下墙的另一边。他肩膀超出墙头，探头向他示意一切都好，然后，就开始搜寻。
墙的另一边，站在下面的阿齐姆只看得见英国人的上半身，他正忙着。有时，他全身消失，因为他的一个膝盖跪在地上。麦特森侦探咬紧牙关，一边察看，一边凝重地摇摇头。墙的这一边是座墓葬的顶。
几分钟过后，他忽然停住手，低下头，又猛地直起身，一只手抚摸着下巴。
“找到什么了？”阿齐姆问道。
英国人点点头表示肯定。
“你要我上来吗？”阿齐姆坚持道。
“不。”这个“不”字很干脆，而他说得却很温和，令人困惑。
“不，我想，不必.99lib.了。”杰瑞米又像说悄悄话那样补充了一句，轻得几乎昕不见。
“上面究竟有什么？”
杰瑞米支着身子嘹望整个地区：塔楼、堡垒、圆顶，给这个地方增添了与众不同之处。太阳让他不得不眯起眼睛。
他的话说得很轻，仿佛是自言自语，阿齐姆听不真切：
“我们的对手是个猎手，阿齐姆，一个没有一点儿怜悯之心的猎手，他的战利品就是孩子……”
他的下文，如果有的话，已经永远消失在墓葬坟茔之间。
第十三章
已是午夜。玛丽咏把日记搁在沙发边上。橙汁金酒开始让她昏昏沉沉。
她打量着阴暗的房间，恍惚间不知身处何地。不过，房里的摆设让她很快回过神。
傍晚发现房间被潜入一事，在酒精的蒸发下，如今只成了一个让人不快的回忆。
她觉得自己在错位，刚刚读到的故事让她脱离了现实生活。
仔细想来，她不是在读故事——问题就在这儿——她是身临其境地经历了被杀孩子的发现。这就是文字的力量。
文字是门。
文字是魔法咒语。
是命运的源泉。
是通往想象世界的一扇大门。
文字把她带进一部讲述往事的老片子，她在里面迷失了自己。
玛丽咏嘟哝着伸了个懒腰。
她累了。
“你有点儿醉了，我的宝贝。”她大声地对自己说。
她上楼睡觉。脱衣服时，她想起把黑皮书忘在楼下。她犹豫了一下，虽然她懒得下楼，但是，把书紧紧留在身边的愿望又是那么强烈。她叹了口气，下楼拿书。
窗外，镇子在夜色中安睡。
玛丽咏站在漆黑的客厅里一动不动，欣赏着没有一丝生机的屋顶和窗户。然后，回到卧室脱衣上床。当她把衣服放在旁边小浴室里时，镜子中自己的身影抓住了她的视线。
她的双腿仍然很漂亮。她转过身。
她的臀部也不错，她想道。
因为有点嘴馋，不久前还很平坦的腹部略微有些圆。乳房不再像以前那样有弹性，但她自己觉得还优美。最后，是手臂让她最不满意，三头肌下的弹性没有了，二头肌外是一圈软塌塌的皮。
这些问题，她心里知道得一清二楚。
用不着镜子来提醒她。
最难以接受的不是她的身体。尽管她不常有性生活，尽管她注重个人卫生，尽管她从来没有怀孕生育，这个身体还是义无反顾地成熟起来。不，最难接受的是她的脸。
年复一年99lib.，生活在她的脸上留下了沟渠。没有美容院的人工日光，肤色就变得黯淡；如细沙般的金黄色头发正在失去地盘，无可奈何地让位给白色。
不过，她总体看来还不是那么让人讨厌。玛丽咏没有什么好抱怨的，她还是个美人。脸部线条柔和，皱纹为她平添了某种睿智……
玛丽咏噗哧一笑。她是在天马行空地胡想。该睡觉了，该忘记自己的身体和这些念头。女人容易焦虑，她们害怕凋萎，害怕失去丈夫的爱，失去让人欣慰的街上男人的目光。而她，玛丽咏担心的是自己永远战胜不了孤独。在保全爱情之前，先要征服孤独。
“你真是在胡说八道，”她咕哝着99lib.，注意到自己的口气里有酒味，“你醉了。”
她懒得套一件睡衣或睡裙就钻到床上冰冷的被单里，闭上眼睛。
她的手沿着身体向下滑，一直滑到胯下。
她的手指轻轻地抚摸了一下。
然后，侧转过身，把床单拉到脖子下。今晚不能。她太累了。
埃及的太阳还在照耀，在她脑子的某个深处。
热气摇荡着她。
杰瑞米·麦特森拥着她的肩膀，温柔地捋着她的头发。
他真好闻……很男性，甚至很野性。他是那么吸引人，仿佛会施展魔力，充满磁性，让人无法抵抗。
玛丽咏看见他的嘴唇靠向她的嘴唇。
她攥紧被单。
她睡着了。
玛丽咏整理着阁楼里的书籍。星期三，她和达勉修士在阿弗朗西的图书馆里工作了一整天，这是他们在书库里的最后几个小时的劳动。
她差点儿就忍不住想问他，昨天下午，兄弟会的每个成员都干了些什么，试图挖出是哪个不怀好意，钻进她的住处。不过，她还是宁可三缄其口，以免唤醒修士的好奇心。
她约在十七点时回到家，电话铃几乎立刻就响了起来。人们正在修道院僧院等她，要把她引见给兄弟会的负责人，塞尔吉修士。
玛丽咏爬上格朗德街，穿过小城堡，来到宽大雄伟的修道院僧院前。
阿嘉特修女在门口迎候她。这个修女比她年轻，长相平淡，像幽灵一样小心翼翼。她领着玛丽咏穿过几条走廊和几道楼梯，来到一扇上有圆拱的木门前，举手敲门。
塞尔吉修士打开门，把玛丽咏请进去。安娜修女也在场。
这是一个五十多岁的男人。一只大而扭曲的鼻子，脸上好几颗黑痣。浓密的褐色眉毛下，一双如湖水一样平静的长眼睛，不流露一丝感情。玛丽咏一见他就想到罗伯特·德尼罗，不过没有德尼罗的威严。塞尔吉修士有些无精打采的样子。
“幸会，幸会，”他以此作为开场白，“你到这儿已经一个星期了，而我却抽不出一点儿空。请坐。”
玛丽咏遵命坐下，离她不远处，安娜修女正和善地望着她。修士的声音有些耳熟，她却一时辨认不出。
“你对环境熟悉了吧？”塞尔吉寻问道。
“是呵，慢慢地，我开始觉得‘温馨如家’了。”
“好极了，我还担心你新来，不太容易。不过，我好像听说，安娜修女把你收到她的保护伞下，所以，我知道你是在可靠的人手里。”
他装作听说的样子，其实，在她到达之前，一切都一定安排好了，玛丽咏想道。她思忖着，有多少人到过这高墙之间？有多少人被DST托付给兄弟会？这是不是一套磨合得很好的网络？这个可能性不大，太多人常来常往会给网络带来危险。对于这种让一个人在一定时间内销声匿迹的任务，不适合用可预料的方式。不该让人能顺藤摸瓜找到受保护的人。
玛丽咏决定不再玩这个游戏。
“你和DST一直保持联络？”她问道。
塞尔吉修士伸出宽大的手掌，掩住微笑。
他转过脸朝着安娜修女，与她会心一笑，然后回答玛丽咏道：“不，正相反。沉默是金。我只有一个电话号码，在绝对必要的情况下才可以用。我们只是个宗教团体，玛丽咏，你允许我叫你玛丽咏？”
玛丽咏随便地打了个手势，请对方继续说下去。
“我们不是秘密特工。”他总结道。
“我只是好奇而已。”
“我们是帮忙。有一天，人家问我们，我们同意了。后来又发生同样的情况，但都是少有的例外，就这样。”
“就这样。”玛丽咏重复道，眼睛盯着他不放。
“你每天做些什么？如果，我没弄错的话，你帮达勉修士做事。”
“对，虽然不是很有意思，但也能打发时间。可惜，书整理完了，从明天起，我又要重新过我那游手好闲的生活了。”
“我把这串钥匙交给你，请你加以妥善保存。有了这串钥匙，你可以随意进出任何地方。”
他拿起一个金属圈，圈上挂着一打大钥匙。
“请你尽量不要声张，圣米歇尔山经管会以为你是在我们这儿退隐，如果他们知道我们给你这样的通行权，一定不会很乐意。”
安娜修女向玛丽咏侧身说道：“我会向你解释每把钥匙的用途。”
“这不过是用来让你消遣，我得向你承认，你在这儿最大的敌人是无聊。我们会尽量陪伴你，但是，我也不向你隐瞒，我们兄弟会有?９9lib.自己的行为准则要遵循。我们不能在圣米歇尔山上给你找个正式工作，这不是个理智的做法。”
“他们告诉过你，我在这儿要住多久？”
塞尔吉修士抓着后脑勺。
“没有，没说过。我一点儿也不知道。他们要求我们这个冬天照顾你，等‘这些事情平息下来或有所发展’。我连这些事情是什么都不知道（他在鼻子前竖起食指）——我也不希望知道。可能是三个星期，也可能是三个月。”
他停顿了一下，然后接着说：“既然不知道，你就准备着过几个月吧。”
玛丽咏抓起钥匙串。
“在这期间，如果我能帮你什么的话……”他试图让她安心。
玛丽咏简短地表示感谢。
她知道在哪里听到过这个声音。
就在她到达的那个晚上，朦胧入睡时，听到过一个低沉的男人声音，顿挫有力。第一晚，他和安娜修女一起在她的床前出现过。
玛丽咏谢绝了与他们共进晚餐的邀请，鹰脸纪尔修士将阅读《圣经》片段。她回到自己的住处，与其说是担心，不如说是好奇地想知道是不是又有神秘的造访。玛丽咏在屋子里转了一圈，没有任何新的迹象。
或许，他们就此打住了吧……先是有人用一封藏着谜语的信逗引了她一番，然后他们发现她没有带危险物品，就不再打搅她。
玛丽咏泡了一碗速溶汤，今晚，她懒得做菜。
她把碗搁在客厅桌子上，又拿了瓶矿泉水和一罐酸奶，从羊毛包里取出黑皮书。
玛丽咏坐下，一边吃，一边又翻开日记。
第十四章
杰瑞米·麦特森和他的搭档阿齐姆·阿布德·埃尔·达意姆在埃尔·姆斯基街区一条拥挤的步行街上挤出一条路。这里，人们都只能徒步，或者骑在毛驴背上前进。由于行人拥挤，店铺稠密，大家都只能推推搡搡地走着。
在破旧的高墙和突出的阳台之下，幽深的店堂把铺子恣意地延伸到街中央，汇集成一长串五彩缤纷、奇香异味的景致。
杰瑞米从一张充当帐篷的骆驼皮毯子下走过，毯子发出让人恶心的酸味。一个卖丝绸的贩子刚想张口向他兜售，又立刻退下，阿齐姆用当地人的语言把他打发了。
深浅不同的红、绿、黄、蓝各色丝绸被一一抛在身后，迎接他们的是另一条迷宫：一筐又一筐硕大的蜜枣和甜香无比的无花果干。
人人都在用阿拉伯语交谈、叫喊；用铜钱换取食物；男人们张开缺了牙的嘴巴放声大笑；在土耳其帽或缠头巾下，在遮阳的皮篷、布棚、诸如此类的古老建筑下，到处有窥伺或觊觎的目光。
“为什么是个‘猎手’？”阿齐姆问道，“刚才，你把那个杀人凶手描绘成猎手，他充其量不过是头畜牲，只会作恶的疯子，你为什么说是个‘猎手’？”
“就因为他的所作所为。我去野外狩猎时，整天在荒原上搜寻，远远地监视着猎物，慢慢地靠近它，尽量主宰它。如果它发现了我，我就把它引到我设的陷阱，把它围困在峭壁绝路之下，让它成为瓮中之鳖；如果我是居高临下，就只需扑向它，这时，杀死它就是轻而易举的事了。”
“这个人简直是脑子有病，先生。杀死一个孩子，他一定是发疯了。他不仅仅是置这个孩子于死地，而是残酷地屠杀了他。这是个魔鬼！”矮个儿埃及人义愤填膺地说。
“不止于此，阿齐姆，远远不止于此。他不仅杀死了这个孩子，他还跟踪了他，把他当作猎物。在打猎时，快乐不只是在于扣动扳机的最后一刻，尽管这也是快乐之一，快乐更是在于此前礼仪般的过程：漫长而细致地搜寻猎物，跟踪蛛丝马迹，左右它的行动，然后围困它，这才是其中的快乐。他就是这样干的，这个杀人凶手，他是在狩猎，他从追捕中得到快乐。”
阿齐姆在空中一挥手，表示反对。
“可事实上，”杰瑞米紧接不放，“凶手就藏在墙后墓冢顶上，监视着受害者到来。他等候时机，猛扑下来，让他措手不及。然后，他又玩弄他……这是个有猎人心理的变态狂。他就喜欢这么干。”
“你为什么这么说？你难道钻进他脑袋里去了？”
“种种迹象表明，我们没有想错。”
“你到底是不是可以告诉我，你在墙头上面究竟找到了什么？”
阿齐姆假装发脾气地说。
他们在一袋袋香料中穿行，香料袋都悬挂在一架长得不见尽头的花棚上。一阵阵刺鼻的香味向他们袭来。
“让我把这个人看做变态猎手的原因就在于此，是精液。”
“什么？”
“你很清楚我说得是什么，那是他的精液，我敢肯定。他是那么兴奋，所以抑制不住。我听人私下说起，这种事常发生在最出色的猎人身上，你知道吗，在追捕最惊心动魄的时刻，他们会有……勃起，他就是不能自已。这对我们来说很不错。”
“对我们很不错？说出这种话。你是个什么样的英国人？你跟我讲猎手，讲性行为，还……对我们很不错？”
“对，也就是富有教育意义，如果你喜欢这么说的话。”杰瑞米·麦特森纠正道，并不在意搭档在一边惊讶不已，“首先，我们能更好地勾勒出这个人物的特点；其次，我们知道这是个男人，而不是一个从疯人院里逃出来的女人。我们知道，他穿着长袍，否则，他的精液就不会滴到地上，我很难想象，一个扑向受害者的猎手会敞开着裤子；最后一点，当然也是最重要的一点：我们知道，孩子的行动时间表是条值得挖掘的线索。”
阿齐姆在熙熙攘攘的街道中央停了下来，过往的人推了他几下，却也不多加抱怨。
“我不明白你的意思。”他老实地说。
“你想一想，我的朋友……如果凶手等在那儿，作好了狩猎的准备，那是因为他知道有人会来。他是那样兴奋，预先一定已经准备好的，很难想象这种兴奋能说来就来，不是吗。孩子出现的时候，他已经想了好一会儿了。他监视着他，然后扑到他身上。你也同意，哈里法古墓不是常有孩子进出的地方！他知道受害者会来，因为是他自己把孩子引来的，或者，就是他了解孩子的行动时间表。这就是我们要找的地方。”
杰瑞米用衣袖擦了下额头的汗。
“还有，就是孩子受到的惊吓。”他又凄凉地说。
“你是说，白头发？”
“即使是受了一惊，我也弄不明白这个男孩怎么会吓到这个程度。”
阿齐姆在脑子里搜索了一下他的英语词汇，然后说道：“凶手的外貌。也许他的外表和他的内心一样丑陋。”
“有可能，很有可能……”
阿齐姆点了点带头巾的脑袋。
“总之，我很佩服你的这堂推理课。要承认，有点疯狂，但完全符合逻辑，帮我们提供了一条线索，太好了。除此之外，在猎手——凶手的假设之上，我们还可以加上一个元素，自从接到案子起，它就在引起我的注意：他对作案地段有种直感。你发现吗，他一直在一个固定的地区寻找受害者：开罗城东。从城墙到埃尔一阿巴西亚街区，他划出了自己的狩猎区。
“对，的确不错。可能还要加以挖掘，不过，当务之急是：弄清孩子的身份。”
杰瑞米把一只蜜枣塞进嘴里，这是他刚才顺手牵羊拿的。
“你分析问题的能力太令人钦佩了，”阿齐姆赞叹道，“当你身边的侦探开口时，跟着他推理，可真是让人受益不浅。”
杰瑞米盯着他看了片刻，纠正他道：“刚才，不是侦探在说话，阿齐姆，他感受不到这些。不，那是猎手在说话。”
他们在一栋老楼里，楼很深，尽管门外天气炎热，里面还是凉意森森。
这是间圆顶的房间，天花板相当低，照亮室内的是墙上的煤气灯和油灯，油灯散发出油腻而刺鼻的气味，与可怕的肉味混在一起，成了一种呛人的气味，就像是变质的火腿和藏书网 藏在封闭口袋里的发霉食物被一下子打开时的味道。
两块黑板下，四张铺着蜡纸的木桌子一字排开。
木桌边上，有几张工具桌，上面摆着精密锋利的手术器械，一样比一样更阴森可怖：各种刀片，薄的、圆齿的、尖齿的；钳子；锯子；甚至榔头。在一个角落里斜放着一把长约五十厘米的直尺，黄色的涂料上如今布满了斑斑红晕。
唯一的那只大水槽里，堆着好多件肮脏的器械，一摊暗红色的死水，里面飘着一条条黏稠的东西。
几个记事本堆在解剖室入口的一块板上，纸张因为常被沾湿变得皱巴巴。
杰瑞米·麦特森站在一个五十多岁的男人面前，白色的头发，白色的大胡子。他系着的黑围裙在灯下闪着怪异的、湿漉漉的光。
“这可是最后一次，我再也不能匆匆忙忙地接你的活儿了。”他预告道。
“医生，你知道，这可是个要案。情况怎样？”杰瑞米问道。
老医生转向近旁那只解剖台上盖着被单的一堆东西。
“可怜的孩子，他受了不少罪，我不夸张，他被打得遍体鳞伤。左臂被打折成三段，打碎的还有肘部和好几根肋骨……”
他转身面对大黑板，上面写着不同的观察记录。
“……确切地说，四根肋骨。总之，其他内容我稍后交给你，所有细节都在报告里，秘书处不久就会交到你那儿。你最关心的一点：他是被人用手掐死的，我差不多可以肯定这一点。不过，就从他身上的其他伤口来看，即使不被掐死，小家伙儿也不可能活多久。最让我困惑的是他脖子上的伤痕。”
他半倚半坐在解剖台的边沿。
“你知道，侦探先生，掐死一个人，需要用很大的力量，切断空气和血液的流动，所以要拼命地卡住……通常，手指掐进皮肤，留下指甲印、划痕等等。在这例案子里，甚至出现开口、血痕，有的还很深。”
“这说明什么？凶手难道用了凶器？”
“不，不完全是。他确实留下了手指印，血瘀差不多是手的样子。我的意思是，杀害这个孩子的凶手，他的指甲很硬、很长、很锋利。”
医生端起一只瓷盆，里面装着的是两个侦探在几个小时前找到的那块三角形犄角碎片。
“如果你要听我的意见，这个玩意儿就是。”
杰瑞米向他倾着身子，伸长脖子，他不明白。
“怎么说？”
“我的意思是，这块东西可能是指甲上的。”
“什么？你不是说真的吧？这么大！那凶手就该是个巨怪了！”
“听着，不该由我来作这种比较，大家各有分工，我的工作让我想到，这可能是从指甲上来的。它很尖、很厚，作为指甲可能太硬，不过，为什么不可能呢？总之，它与小家伙身上的伤痕类型相吻合。啊，因为，他不仅在咽喉处有这种抓痕，而是几乎遍及全身。他身上被抓过的地方都显示出这样的伤痕，就像是一只指甲太长的手留下的。”
“你是说，爪子……”
“从尺寸和锋利的程度来看，对，可以说是爪子。”
“他……他是不是受到过性侵犯？”
医生好像有些犹豫。
“严格地说，没有。和其他几个有些相似，在他身上有精液，但是没有性器官插入。”
“还有其他什么？”
医生用手捋了下大胡子，他的指甲上有一圈干了的血迹。
“一些生理学上的细节，不涉及犯罪方面。我切开孩子的身体时，发现他的器官长反了，也就是说，他的心脏和肝脏处在右侧，而不是左侧。通常情况下，如果是个成人，解剖之前就能辨认出来，因为右睾丸比左睾丸长得低，理论上讲，心脏在左边的正常男人，应该是反过来的。”
“这有什么区别吗？”
“绝对没有，这只不过是个特点。另外一点：他患有血友病。我不敢打赌，不过，看起来好像不会错。他的消化管道和关节处都带有因血友病而起的后遗症迹象。至于伤口，对于这种类型的创伤，流血量比平常多许多，几乎没有凝血现象。”
杰瑞米瞥了一眼旧手术刀堆上搁着的一个本子；涂满字迹的纸上，印出一滴滴红色。
“谢谢，医生。”
“我这是最后一次赶急活儿，”老医生再次重申，“下一次，你就等着吧。”
“我知道……”
“不，你什么都不知道，”他怒气冲冲地接着说道，样子让杰瑞米吃了一惊，“赶急活儿，就是冒险在里面翻来淘去，说不准就割破了手。你知不知道有多少病就是这么传染的？最近就死了两个医生，一个是在亚历山大，今年冬天死的；另一个就在这儿，就在今年。埃里斯贝病，你听说过吗？没听说过？这几年来，感染上这个病的医生每年死许多。只要割破个小口子，就太晚了……红肿，发烧，然后就丢了命。我从法国战场上死里逃生，不是为了到这儿来死得这么蠢！下不为例。”
医生抓起一块干净抹布，机械地擦着手。他舔了下嘴唇，活动着颌骨，大胡子跟着波动。然后，他转向杰瑞米·麦特森，麦特森盯着桌上床单下那团太小的东西。
“让人伤心，是不是？”医生说道。
他走近侦探，手里还拿着抹布。
“你晓得吗，当我在人的五脏六腑里倒腾的时候，有时候，会停下手一会儿，观赏我们这些作品。我们之间有多么不平等啊！有些人的动脉管又牢又宽，不容易堵塞；另外一些人的动脉却又细又窄。为什么？没有任何规则可循。很可能不是因为遗传，而纯属偶然。你降生的时候，死亡只是或早或晚的事。这个可怜的小鬼，却去得比他想象的早多了。他的心脏跳跃了不过……十亿次就停下？差不多吧。十亿次对生命的徒然呼唤，没有人听见。现在他又回到尘土中去了。”
“你让我泄气，医生。”
杰瑞米友好地拍了下他的肩膀，转身向门口暗洞洞的楼梯走去。
“你会找出干这事儿的人？”法医在他背后问。
杰瑞米在第一级台阶上站住不动，他绝对没有想到，这个从一开始就好像很麻木退缩的人会作出关心的表示。这时，在煤气灯摇晃的微光下，他又接着说道：“如果你找到他，侦探先生，请你替我给他一颗枪子儿。”
稍后，约是傍晚时，杰瑞米与阿齐姆会合。矮个儿埃及人去了各警察局核实孩子失踪的报案。他寻找一个约十岁的男孩儿，外貌——根据他们所能看得到的——得与早晨在死胡同里找到的那个相符。
毫无结果。
“很有可能，这个男孩出身在贫困街区。通常，在这种地方，人们首先是在邻里之间解决问题，而不是去找政府当局。可能要等好几天才会有人来报告失踪。”
杰瑞米把医生告诉他的内容一个细节不漏地向阿齐姆作了番详尽的汇报。阿齐姆没作笔记，不露声色，把情况记在心中。
“阿齐姆，我要去疯人院转一圈，核实一下最近这段时间里有没有犯奸淫儿童前科的人被释放或出逃。还要去各医院一趟，看看有没有孩子遭到这类野蛮袭击后受伤住院。说不定，或许凶手曾经失过手。”
“很好，不麻烦你的话，别忘了去一下伊布纳·图龙旧清真寺。今年他们要修复这座清真寺，不过，暂时这个地方还在接待年老体弱者。听说，这些人中有的很危险，这也是几条线索中的一条。”
麦特森表示赞同，并谢过阿齐姆。然后，两人分头行动。英国侦探来到阿巴斯大街，在那儿花了三个小时来收集所需情报。五千多名病人被关在这里，条件非常简陋。
黄昏降临到开罗城的时候，杰瑞米·麦特森走进他常去的本地咖啡馆，那是家靠近中央火车站，没有什么装饰的小铺子。咖啡馆老板直接给他端上一杯阿里阿咖啡，放了豆蔻增添香味。他知道这个英国人的爱好。
稍远处，有几个老人一边玩着曼卡雷游戏，一边聊天。同时，一个说书人在用阿拉伯语讲述无数传奇故事中的一个，谁爱听就听。
水烟筒的烟雾让空气变得滞重，充满了苹果的油润香气和烟草的浓郁气味。
杰瑞米任凭说书人断断续续的话音摇着他，想象着无数仙女从沙漠和远古的深处走来。
不一会儿，他就开藏书网贝阿特利斯的店门前停住，她是少有的几个从不关店的顽固分子之一。
“这达勉修士，还挺好运动的！”玛丽咏走进店堂评论道。
“哦，他呀？”贝阿特利斯咯咯地笑道，“他能跑着去宫珀斯泰尔朝圣！这可是个真正的马拉松运动员，差不多每天都到海堤上去跑。怎么，我们的巴黎美人还好吧？”
玛丽咏胳膊肘靠在柜台上，回答：“我出来呼吸新鲜空气……”
“我们这儿，说这句话的人的意思就是：‘我闷得慌。’”
玛丽咏被逗乐了，微微一笑，算作回答。
“你的书，读得怎么样了？”贝阿特利斯问她。
“很曲折。”
“曲折？那不是本日记吗？怎么会曲折。”
“首先是因为它的写法，这是份警方调查记录。”
贝阿特利斯嘲笑地说：
“你没开玩笑吧？”
“更确切地说，是负责案件调查的人的观点。”
“还有呢？”
“暂时就这些。我正在了解杰瑞米呢。”
“呵！杰一瑞一米，不得了……你们已经互相喊小名儿了？”
玛丽咏向她眨了下眼，直起身。
“对了，我今天就读这本日记。山上有什么好地方，你给我介绍一下？你明白，要环境优雅的地方。”
贝阿特利斯望着天花板寻思了一会儿，建议道：
“你可以去城墙那儿，不过，最理想的地方还是最上面的修道院。找个房间，至少风吹不着。如果你问接待处，他们或许让你进去。”
玛丽咏刚想告诉她，她有钥匙，可以通行无阻，但什么东西阻止了她。她不是这儿的人，担心自己如果吹嘘享受的特权，别人会有看法。
她们俩又聊了一个小时。然后，玛丽咏上山回小屋取日记。她拿起那串神奇的钥匙，攀上通向山顶的不见尽头的台阶。还没有到小城堡，就发现一扇黑门，出于好奇，她上前在锁眼里试了几把钥匙，终于听到门锁松动的声音。
有了这件“穿墙宝”，她真能随心所欲了。
一试得手，玛丽咏颇受鼓励，像个偷做禁事的孩子一样高兴地钻进里面。她仔细地在身后把门关好，穿过一个大厅，厅里大部分地方都被导游地图占据了。她一直走到北侧，发现外面是陡峭的山脊，山脊上覆盖着不畏海风吹打的植被。
玛丽咏沿着美尔维耶一直走到花园西侧，从蜿蜒的斜坡来到美尔维耶脚下的那个人口前，她和安娜修女那天就是在这儿挖土搬花的。
她进了食物储藏室，这是间宽敞的大厅，里面纵横都竖着立柱。
她和安娜修女一起挖出来的植物花卉都还在，刚有人浇了水。玛丽咏觉得这个地方太阴暗寒冷，不适宜久留，就登上旋转楼梯来到上层和骑士大厅。她记得和修女一起参观时，来过这里。忽然，她有些想念这个老妇人。
你不该把她看做是老妇人！她几岁？比我大十五岁？太可笑了……其实，是她的皮肤……只要她一有表情，皮肤就会布满皱纹……
她想起安娜修女的蓝色眼睛，忽然觉得它们充满了智慧。
她是怎么了？是因为这个环境？玛丽咏穿过著名的石林，在一条曲折的走廊里漫步，上台阶，下台阶，忽而打开一扇保护地下墓室的门，忽而打开一扇通向外面的门。不一会儿，她就发觉已经不知自己身在何处。
这时，她走到贝尔雪兹，以前修道院院长的裁判厅。一排排带靠背的长凳紧紧地挨着，对面是张长桌，用作祭台。这里的高窗和像翻转的船底一样的木天花板让玛丽咏感觉挺不错，她该可以在这里安静地呆一会儿，而且，她又在厅的一角找到一把有靠垫的椅子。
她提起椅子，把它靠在巨大的壁炉后，不远处有扇玻璃窗，阴沉天气特有的灰色光线从窗口射进来。
如此安置停当，玛丽咏觉得自己就像是卢浮宫博物馆里可以碰上的博物馆管理员，坐在展厅门口。她在椅子上左右扭动了一下，找了个安稳的姿势，然后又起身去拖一条凳子，凳子发出嘎吱声，响彻大厅。玛丽咏竖起耳朵听了一会儿，只有走廊里呼啸的风声。她把凳子拖过来，坐在椅子里，把双腿搁在凳子上。
这回，一切就绪。
当她打开日记时，心里只有一个渴望，那就是弄清楚，这个杰萨贝尔和杰瑞米究竟是什么关系。
玛丽咏打了个冷颤，手臂上起了鸡皮疙瘩。天气又冷又湿。
她重新拾起上回放下的那几行。一行行字幻化成了一幅幅画面，她的感觉器官一一苏醒过来：各种声音，各种气味……还有，一个个人物都活了起来。
第十六章
两个调查员，阿齐姆和杰瑞米，在埃兹贝齐亚花园对面的一家露天咖啡馆碰头，并一起吃早餐。开罗城已是非常炎热，人们的额头上早就蒙了层成咸的汗水。两个人沉默不语，什么也不吃，只是一人对着一杯热腾腾的茶。在他们身后，有一群饭店职员、临时导游，以及其他给西方人当差的埃及人正在排队购买女歌星乌姆·卡尔苏姆的演唱会票子。
两人就前一天的调查作了总结，大家都没什么收获。
“我一直想着医生说的关于犄角碎片的事，”阿齐姆对杰瑞米说道，“他认为是指甲？这怎么可能呢？怎么可能有这种样子的指甲？”
“我同意你的观点，是老医生搞错了。不过，这可能是凶手服饰的一部分……”
阿齐姆身子在座位上向后退了一下。早晨的太阳照亮了他的圆脸，因为涂了最新的南美发膏，他的胡须和头发油光锃亮。
“我明白你的意思，我也这样想，凶手该是个阿拉伯人，”他说道，“这些孩子不会说英语，即使英国人中有人会说几句阿拉伯语，也不足以让他们放下戒心，一个人跑到这种阴森的地方去。”
“除非，有诱饵，”杰瑞米纠正道，“不过，我也比较同意这个想法，一个英国人更容易引起别人注意。不过，从苏丹来的黑人也有作案可能。”
“为什么？”
“因为他们在开罗人数众多，他们会说阿拉伯语，又已经充分融入埃及社会，所以不引人注目，而且，有些苏丹少数民族很可能还保留着传统服饰。还有，隐藏在凶手身上的猎手本性向我提供了这条线索。许多南方部落中，人们穿上部落服装去狩猎，随身携带着护身符，有的是象牙做的，有的是犄角做的……”
阿齐姆苦笑了一下：“还是猎手这个主意，是不是？不过，这还说得通，祝贺你。这完全说得通。有一点，我与你的意见不太一致，那就是黑人融入埃及社会的问题。在你的眼里，可能是这样，可，（他倾身向着英国人）在开罗人的眼里，苏丹人还是苏丹人。让我去受害者居住街区问几个问题，谁知道昵。”
这时已将近十点钟，见时间不算太早，他们就上路，去前面几个受害者的家庭了解情况。由阿齐姆唱主角，杰瑞米不会讲阿拉伯语，尽管如此，他还是希望能亲自到场，以表示英国当局对案件的关心。最主要的是，他要亲自判断总体气氛和人们的态度。
他们从位于巴布·埃尔一纳99ｌib?t>斯尔墓地上方的埃尔一胡塞尼亚街区开始。两人在尼格姆·埃尔一丁大街的入口处弃车步行，走在迷宫般的街巷里，破旧的高墙把这些泥地小巷子变得非常昏暗。有几幢房子是好几个世纪的老屋，从来没人来维修过。
他们花了差不多一个小时，才找到萨米尔家，这是一所挤着八口人的小屋。萨米尔就是那个在附近墓地里找到的男孩。
主人请他们在打补丁的垫子上入坐，然后，捧上又烫又甜的茶。
好几个衣衫褴褛的孩子在隔壁房间里玩耍打闹。
阿齐姆和一家之长在交谈。这是个疲惫不堪的老人，满脸皱纹，七十多岁的年纪，却像有一百岁的样子。当阿齐姆提起他儿子的名字时，痛苦让他面容扭曲。
矮桌上放了一个圆盘子，是一只倒置的鸡笼子。杰瑞米注意到这个细节后，觉得那杯甜透了的茶更加难以下咽，从他们的经济状况来看，这杯饮料意味着一笔不小的财富。
两个阿拉伯人说着话，阿齐姆间或打断对方，很可能是为了澄清什么疑点。
好几次，杰瑞米瞥见女主人脸上流露出不加掩饰的恐惧表情。
阿齐姆好像只顾专注地听那个父亲说话。
时不时地，通厨房的门后闪过一张棕色面孔，从来不是同一张脸，也不是同一个年纪。从隔壁房间里传来孩子们时而嘶哑，时而尖利的叫嚷声，杰瑞米猜测他们中至少有一个是十五岁左右的少年，几个五到十岁的小孩。小家伙只是探一下头，就立刻回到吵闹的同伴中，死了一个自己的兄弟好像也没让他们变得安静些。
杰瑞米勉强压制住心中的不耐烦，语言和文化的鸿沟让他束手无策。他觉得也该讯问这个女人，听听她的意见，了解受伤母亲的心，弄清楚她为什么这样提心吊胆。
就在他喝完烫嘴的茶，发生了他意料之外的变化：阿齐姆转身对着那女人，与她说话。她的丈夫想插嘴回答，阿齐姆却专横地示意他不要说话。
可怜那女人，夹在中间，连嘴都不敢张。阿齐姆又说了些什么。
她这才嘟嘟囔囔地说起话来。
就像是水闸门被突然打开，话语滔滔不绝地流淌。她忍住眼泪，直到一股脑全部说完。
杰瑞米似乎听懂了最后一个字，因为她停顿了一会儿后，才战敲兢兢地从嘴唇边吐出这个字：“蛊。”
“蛊？”阿齐姆重复道，一脸惊讶。
主人很快就既客气又坚决地把他们送到门外。踏出门时，杰瑞米对阿齐姆说：
“告诉他们，这是我的一点谢意。”
“什么？”
杰瑞米递给女主人几张埃及钞票。从女人湿润的眼睛里，他觉察出一丝犹豫，但做母亲的还是藏书网占了上风，她伸手利落地抓住那几张纸币。
不一会儿，两个调查员沿着一条臭气熏天的马路走回汽车。
“你了解到什么？”杰瑞米寻问道。
“我问了些一般性的问题，案件调查开始时，这些问题都已经问过了，回答都一样：他们的儿子失踪前几天，没有什么特殊情况，也没看见形迹可疑的人在他们家附近转悠，什么都没有。我特意问他们是不是看见过一个黑人，他们说没有。他们的儿子很乖，没有任何理由跟着一个陌生人走。被害的那个晚上，他本该在自己的房里和他的兄弟们在一起。他等大家入睡后才出了门，当然这没什么难的，他们家是一幢老房子，谁都可以神不知、鬼不觉地进进出出。”
“我看见你和那个母亲讲话。她说了什么？”
“嗯……事实上，没什么重要情况。她和女邻居们聊了很多，自从孩子被害，她们都争先恐后地赶到床前，说长道短，英语是这么说吗？说长道短？嗯？”
“对，阿齐姆。”他的打岔让杰瑞米有些不耐烦。
“有一个女邻居，她是月初被害的那个小女孩的母亲的朋友的朋友，你明白我的意思？”
“对，我想，没问题，我能明白。”
“三姑六婆，闲扯拉家常，互通信息。在这种地方，女人就是头脑、眼睛和耳朵。她们中有几个看见了些情况，就在这里。还有其他几个，她们是阿巴西亚街区的，也是个穷极了的地方。她们说，她们知道是谁杀了那些孩子。”
杰瑞米停住脚步，紧盯着阿齐姆，眼睛睁得大大的。
“哦？”
“啊，你这样的英国佬听了不会喜欢。”
“你说说看。”
“你在这儿呆的时间还不够久，不会相信我们这儿的传说，不是吗？”
“我连阿拉伯语都不会说，阿齐姆……”
“这些女人们相信，杀死她们孩子的是一个‘蛊’。”
杰瑞米没有细问，只是摇摇头，表示尽管他不真信，可还是听着。
“是个‘蛊’，是吗？我在哪儿读到过这个名字？我想……该是勃拉姆·斯托克的书里。这到底是什么？一种吸血鬼？”
“‘蛊’是女鬼，是邪恶之物。《（一千零一夜》中经常提到她，她是食尸魔鬼，外表看上去有时丑陋，有时迷人。”
“阿齐姆，这些多嘴多舌的女人，她们是在自己吓唬自己，把老迷信都搬出来了。她们觉得这个女鬼像凶手，所以拿来打比方。说她从外看像是个人，诱惑小孩；内心却是魔鬼，对他们百般折磨。”
阿齐姆飞快地捋了下胡子。
“听她们讲起来，那不像是在打比方，”他反驳道，“有人亲眼看见过，那是个模样奇怪的人，晚上不怀好意地在周围转悠，嗅晒在屋顶上的孩子衣服，试图从99lib.窗户爬进小孩子的房间，幸亏没得逞。她穿着件黑长袍，一顶深色风帽把她狰狞的面容遮住了，她的手像钩子，走起路来没有一点声音，见过她的证人不多。听说，就是连动物都怕她，远远地躲着她。”
“可你也知道，我们找不到一个证人，我的意思是，没有人真敢出头。不过是个神话而已。这里到处都是些心怀叵测的人，他们想让人相信他们见过这头畜牲，可我们真去调查的时候，从来就连个证人的影子都看不见。”
“这就是开罗城，充满光明和阴影，睿智和无知，神话和许诺。你看，结果呢！阿拉伯世界的最大一座城市！傲视天下，又遭人觊觎！你们这些白人，千里迢迢，来到这里，难道只是为了欣赏一下金字塔？”
“我不想听你这些激进言论，阿齐姆。好啦，除了蛊以外，没有其他什么？”
英国搭档干巴巴的反驳让阿齐姆有点失望。他的热情一落千丈，嘴角却露着一丝浅笑。
“没有了，我今晚写份报告，把小家伙的一些细节和家长们99lib.告诉我的情况汇总一下。”
他们在沉默中回到汽车上，又去查访其他家庭。就这样，他们用去了一天的时间。
每次，都是多子女家庭，穷得揭不开锅。孩子失踪前，没有任何反常现象。杰瑞米执意塞给每户人家几张钞票，总共花了数目不小的一笔钱，让阿齐姆既惊讶又佩服。
一天工作结束，两个调查员才分手。阿齐姆去警局撰写报告，杰瑞米到他常去的咖啡馆消除一天的疲劳。
他进咖啡馆还不到一个小时，阿齐姆就冲进来，满头大汗。他手里握着一张纸，扫视了一番咖啡馆内，一看见杰瑞米，就立刻赶到桌前，把报告往上一扔。
“同一所学校！”
杰瑞米深陷到椅子里。
“我真是头蠢驴！”阿齐姆恼怒地大声说道，“家长把情况告诉我的时候，我没有在他们之间作联系，我的人在调查时也没有想到问这个情况。死亡孩子都常去同一个基金会：凯奥拉兹基金会。这不是家真正意义上的学校，但是，他们都去那儿接受教育，这就是他们之间的共同点！”
烟雾中，杰瑞米的目光忽然像盲人那样涣散无神。
“你怎么了？”阿齐姆担心地问，瞟了一眼桌上的杯子，里面确实只有残剩的咖啡，而不是烈酒。
杰瑞米终于点点头。
“我认识这个基金会中的一个人。”
他把手搁在纸上。
“让我来负责这部分工作，如果你同意的话。”
然后就把报告收进衣袋。
第十七章
玛丽咏啪地关上日记。
她迫不及待地想读下去，但是她正内急，得先去轻松一下。出于好奇，她还是先翻看了几张，跃入眼帘的都是些惊人的字眼，还有金字塔下的一幕……激烈争执……
玛丽咏刚想把书放在椅子上去找厕所，又立刻转了个念头。她还是宁愿把日记和那串钥匙都随身带着。
贝拉雪兹厅进口处的一扇门发出吱嘎声。
玛丽咏转过头，正准备作解释，却不见一个人影，门是关着的。
风时断时续地从缝隙里吹进来，整个修道院里回响着嘘嘘的喘气声，或许罪魁祸首就是风？别胡思乱想了……
玛丽咏走出门，又穿过一个悬空菜园，从那儿，她能俯瞰到镇子和海湾的一部分。
在一个隐蔽的地方，有一小堆沙子。
她内急得厉害，在这儿小解的念头一闪，但立刻又被她打消，倒不是因为不好意思，她是担心被人撞上。
玛丽咏走下台阶，迷失在修道院不见尽头的走廊里。透过圆花窗、尖拱窗和城堡枪眼，鬼魅般黯淡的光引导着她的脚步。
在一根立柱前，她猛然止住脚步，嗖地转了个身，发现自己刚刚才从这儿走过。
转身时，她察觉到远处有动静。当她定睛仔细看时，人影却已经消失了。
她只辨认出一顶风帽的样子，就像兄弟会的修士们戴的那种，其他什么也九九藏书没看清，体态、举止，更不用说面容。
有人看见她了？
如果是的话，修士本该停下，至少得和她打个招呼，她这样想道。
“他不会责怪你跑到这儿来，还会给你指点厕所在哪儿……”一个小声音在她心上说道。
玛丽咏赶过去藏书网 ，走上台阶，爬上花岗岩天桥，那人就在这儿消失的，她钻进一扇拱门。
她急急忙忙地穿过下一个厅，朝着唯一的楼梯走去，她追踪的那人只能从这儿走。
走下螺旋梯，她在一扇窗前停下歇口气，发现下面是个长条形的内院。
那条人影飞速前行，根本认不出是谁，他浑身被一件黑袍遮盖住，头上戴着风帽，远看，像是僧侣的服饰。
玛丽咏加快脚步，终于走到外面，她喘着粗气。
再也不见她追踪之人的影子。
她越想越觉得那人不是在行走，而是在匆忙逃离。
你想得太多了……是这个侦探故事让你昏了头……
玛丽咏大声喘着气。
真像是历险记啊！嗯，其实……历险记，这也太言过其实……
她想到塞尔吉修士，想到他担心她太无聊，要她找些事。
好吧，还是要看到好的一面，有危险的时候，连小便也不急了……
内院通警卫厅，玛丽咏穿堂而过，高兴地发现外面检票亭里空无一人，售票员在里面喝着咖啡取暖，应该还有一两个导游，即使不一定有游客上门，他们还是不得不在这儿守候一天。她走出城堡回家上完洗手间，她热了杯茶，端着茶，坐到转角沙发上，继续读她手中的日记。
想到这个服饰神秘的人逃跑的样子，她心里很好奇。
修士们是不是习惯走路时戴着风帽？她没有这个印象……不过一切都有九九藏书可能。
她初到时就收到一条谜语；接着，又有人秘密造访她的住处；然后，又有刚才那个奇怪的人。不管怎么说，这发生的一切自然而然让她心生疑窦！当然，出谜语是孩子气的做法，闯入她的住处可能也是出于善意，为了她的安全。可是，把这.99lib.些事全都累积在一起，玛丽咏倒觉得确实有些咄咄逼人。
是这.９9liｂ?个地方的缘故，它让你变得大惊小怪，就是说，比以前的你更加有过之无不及。
迟早，她会发现自己跟踪的那个修士与她根本没关系，不过是偶然经过那儿，又正好有急事，才显得这样形迹可疑。
“门发出吱嘎声……就在我读日记的那个厅里。我起身时，门发出响声，好像有人在偷看我，为了不让我发现所以才退避开去。
“从这个假设可以看出，有人在修道院的走廊里跟踪我，监视我……目的是什么？兄弟会答应把我藏起来，不是对我进行监禁，这不是他们的任务，我不该乱猜。”玛丽咏摇晃了一下脑袋，她想得太多了。
该换换脑筋了，重新沉浸到二十年代的埃及中去。
坐在沙发上，她想了一下冰箱里还剩些什么，记起有点儿准备午饭吃的炒蔬菜。一切就绪，没什么需要准备的了，她整天都有空。
有空读日记。
还没读几个字，她就又站起身，把花几推到门前。
“好啦，”她说，“这样，我就不会胡思乱想了。”
玛丽咏斜躺在长窗下，一只手里握着一杯茶，另一只手里握着那本日记。
第十八章
就在阿齐姆查找第四个受害者的身份时，杰瑞米·麦特森正在有轨电车的摇晃中前往吉泽遗址。
开罗城参差不齐的建筑轮廓已在身后，迎接他的是线条柔和的广袤沙漠。
杰瑞米到这片沙漠中已经小住过好几次，无止无尽的火红色沙丘与蓝得让人难以想象的深蓝色天空形成反差，几乎能把人的眼睛刺瞎。沙漠是凡夫俗子可以企及的无穷境界。寂静在此萦绕不散。
一丁点儿声音都没有，几天之后，耳朵就会生出嗡嗡声，一直要等到耳朵和大脑适应了酷热造成的昏沉迟钝才会好些。
电车离吉泽高原越来越近，杰瑞米的一只手撑着车窗。
一座座三角形的金字塔气势雄伟地出现在他眼前，仿佛是对他这个昙花一现的凡人的警告。仿佛不是99lib.金字塔从沙粒中拔地而起，相反，是整个沙漠恭敬地为它们铺开长得见不到头的地毯，每一颗沙粒都表达着对金字塔的敬意。
高居在开罗城上嘹望金字塔，好奇心油然而生；一旦来到它们的脚下，却让人既赞叹又敬畏，禁不住浑身发抖。
14路电车线在离开罗城中心八公里的美纳家饭店前到达终点，这里是全西方社会最为推崇的沙漠旅店。
旅游旺季接近尾声，可金字塔还是吸引着众多游客。太阳出来不过两个小时，已经有三十多张白人面孔，头戴奇形怪状的帽子攀登大金字塔的脊背，蓝藏书网天下只看得见吃力地弯着腰的一点点人影。
埃及是欧洲贵族、世界各大王室和他们的大批随从最热衷的旅游胜地。
美纳家饭店是位于沙漠起点的豪华绿洲，拥有无数个露天平台，让客人可以在高大陵墓的注视下休憩养神。
杰瑞米知道，他在这儿能找到她正面对着９9ｌiｂ.世界奇观享用早餐。
他一大早就打电话给她在埃里奥坡里斯的别墅，仆人告诉他“夫人不在家”。这么早就不在家，她只能是在这里过了夜。她非常喜欢这里的客房。
杰瑞米记得那张扇影掩隐下的面庞，充满欲望、闪闪发亮的眼睛。她和他在杰兹拉运动俱乐部共进午餐。他记得，那两瓣红唇透过扇子的叶片在窃窃私语，说她多么喜欢在金字塔的注视下和他享受床第之欢。
连在这种地方，她都敢说出大胆放肆的话。每每想起这些，杰瑞米总是觉得腹下隐隐作痛。没有一个人能像她那样敢说敢做，敢在男人面前表现得如此自信。她的言行带着种既性感又迷人的优雅，因此从来没人敢对她说什么。如果她决定要挑逗或玩弄哪个人，那人就只能笑笑，或者低下眼睛，或者鼓起胸膛。她挑逗的手法那么轻巧，不会引起任何其他人的注意。
热气从地底下钻出来，从天上落下来。
杰瑞米艰难地咽着口水，他口渴得很。
为何而渴？为谁而渴？
他闭上眼睛，竭力忘记这些既无聊又无用的念头，踏进饭店。
她总是住同一个客房，房间在饭店的一个偏僻处。“就用不着小声了”，放荡的时候，她曾这么说过。
杰瑞米摘下墨镜，敲了敲门。
寂静中，他脑子重又清醒起来，他来这儿干什么？太险了。
他心里开始期望着没人应门。
门开了，是一个仆役打扮的男人，穿着白色和金色镶拼的衣服，头戴红土耳其帽。
“先生？”
“我找琳哈特小姐。”
仆人皱了一下眉头。
“你一定是弄错了，先生，这里没有琳……”
“让他进来。”在他背后响起一个女人的声音。
仆人闻言照办，杰瑞米走进套房。窗户宽大，高原的日光尽情洒进宽敞的客厅。
客厅外是长长的木阳台。茉莉花熏人的香气从饭店花园飘来，一直飘进打开的窗户。
杰瑞米走出客厅来到阳台上。遮阳伞下支着一张桌子，绣花台布上摆放着几罐果酱和极其精美的瓷器。
藤椅上，一个女子用餐巾擦了一下嘴角，直起身。
尽管他早就熟悉她的美貌，可仍然不由惊叹。
长长的黑发衬着雪白的皮肤。九九藏书
一排长得惊人的睫毛下，一双绿色的大眼睛。
深陷的面颊上，一粒黑痣更为她平添魅力。她的手臂是那么纤细，那么修长。
她穿着件两侧开衩的绿色长裙，祖开的前胸上系着一只大蝴蝶结。这条裙子，杰瑞米从来没有看见她穿过，他从来没抚摸过它，解开过它。这个念头让他的心中一紧。
她的嘴唇是羞涩的粉红色，脸上带着礼貌的微笑。
“你忘了？我现在是凯奥拉兹太太。”
“请别……”
她低下头，一缕乌黑的头发落在前额上。她有时优雅美丽；有时冷漠无情，拒人于千里之外。在一个瞬间，她可以像是换了个人。
“如果你来是为了打搅我的话，那就要尊重我是谁。”她打断他道，脸上顿时笑容全消。
她拿起一片面包，涂上一层玫瑰酱。
“你知道，我永远不会这样称呼你，”他说道，拉了一把椅子，坐到她对面，“我需要你。”
“这是你一厢情愿。你要什么呢？”
还是这样伶牙俐齿，宁愿拿自己天鹅绒般的舌头去换毒蛇信子，杰瑞米心中想道。这一番联想，顿时两人缠绵的往事如潮水般涌起，刺痛他的胸口。
“你说呀？”她追问道。
他长长吐出一口气，然后开口道：
“我需要你的帮助。有关你的基金会。”
“你是说，弗朗西斯的基金会。”
杰瑞米咬紧牙关，原本就消瘦的面颊陷得更深了。
“你管理的那个基金会。”他从牙齿缝里吐出这句话，“你别跟我玩这套，杰萨贝尔。”
“哪一套？”
“你自己很清楚！你这套忽冷忽热的游戏，别跟我玩，我太了解你了。”
她放下面包片，打量着他。
“那又怎样？难道在你身上就行不通吗？你敢跟我说，它真的对你不起作用。我知道怎么伤害男人，在这项艺术上，你不要小瞧了我。在我眼里，你们都是透明的。以前，我好奇心太重，我爱过你们，把你们当作我的收藏品，我把你们彻头彻尾地观察透了，后来，我厌倦了。在我眼里，你们都是透明的。我把你看得一清二楚，就像我把所有其他人都看得一清二楚。所以，你不要既要到这儿来求我，又说我对你没有吸引力，否则，你为什么是这副脸色？”
杰瑞米把身子挺直了些，他意识到自己的头垂得太低。她把他与其他人混为一谈，根本就不在意他，把他当作许多名字中的一个，许多次床第欢爱中的一次，却不想一想他到底是怎样一个人。
对，她说的不错，她知道怎样伤害他，就是这样，藐视他，把他们的故事只当做她游戏中的一块多米诺骨牌。
“杰萨……”沉默了一会儿，他低声说道。
他说不下去九九藏书。她一边吃，一边观察他，也不帮他，看他能找出什么词儿来摆脱困境。
杰瑞米犯了一个连他自己都知道的可怕错误：他垂下了眼睛。
他避开那双像铁钳一样牢牢盯着他的祖母绿瞳仁，看着套房的大玻璃窗。在她身后，玻璃门开着，正对着卧室，一张极大极软的床，床单凌乱，拖到地上。杰瑞米咽了一下口水，他心中的那条裂痕已经变成了一道深渊。
“他……他在吗？”他终于问道。
“谁？给我快活的那个人吗？”
杰瑞米真想痛恨她，憎恶她，让她死无葬身之地。
她没有说“凯奥拉兹先生”？或者“我的丈夫”？这本身已经够痛苦的了，不，她还把他当做她获得快感的工具，让杰瑞米更加不可忍受。而且，她知道，杰瑞米对她的爱已经超越了精神与感情，他把他们之间的肉体欢爱看做是强烈爱情的证明，是爱的物质化，肉体之爱曾经是他们的一切。因为，只有在这种时刻，她才停止游戏，只有在这时，她才休息，那是她成为自己的唯一瞬间，赤裸裸，把自己暴露无遗。谁能在高潮中拥有她，谁就能欣赏到她的真实灵魂。
此时，杰瑞米的妒嫉比起往日有过之无不及，她知道得很清楚，她是在嘲弄他。
“他陪伦敦来的朋友参观，”她透露道，“有什么事？你是不是希望和他谈谈？”
“别说了，我需要你帮忙。不是为了我，是为了孩子们。”
从她脸上不易察觉的变化来看，杰瑞米知道她上钩了。
“你的基金会中有几个孩子遭人杀害了。”
她把那块咬过的面包直接放在桌布上，眼睛眯成两条深色的缝。
第十九章
就在同时，阿齐姆走遍了开罗城东。一个常给警察局干活的画家答应为他画一幅最后那个遇害孩子的画像，画像会尽量忠实于死者的面貌，但略去了让他脸部变形的伤痕。麦特森侦探揽下了对遇害孩子所在基金会的调查，却并没有要求他与基金会保持距离。
到基金会后，矮个儿埃及人确认了第四个遇害者的身份。他见了几个授课老师，其中有一个一眼就认出了孩子的画像。
西里姆·叶赫亚，十岁。
阿齐姆把消息传给警察局秘书处。幸运的是，基金会在录取学生的时候，记录了孩子们的详尽情况。首先就是住址。开罗城的旧街区有个特点，不是每条街道都有街名，更不要说门牌号码。所以，问路时经常要用上些标志性建筑，比如，一处喷泉，一幢有蓝色百叶窗的房子，或者一个有五条岔路的路口……西里姆的地址就是用这种方法记录的。
中午不到，阿齐姆就找到了孩子的父母，向他们报告了这个噩耗。
在哭天喊地声中，他简短地问了几个问题就离开了这条肮脏的小巷子。
西里姆和前面几个受害者很相像，是个文静、聪明、充满好奇心的孩子——所以他才会被基金会接纳。他也不是个爱找麻烦的孩子。
据说，他甚至非常听话。
凶手怎么样才让一个乖孩子心甘情愿地半夜离家？
他急不可待地渴望深入了解这个基金会。但是，他已经答应麦特森侦探不采取任何行动，等着他来处理。
问题的关键在于，凶手是如何让小家伙们自己到他定的地方去。
阿齐姆有这个预感。
怎样才能把一个小男孩、一个小女孩引到自己身边？怎样鼓动他或她半夜三更，预先不和任何人说起，也不出一点儿声地就离开了家？
一个西方人，用钱或者用从他们那儿带来的稀奇玩意儿可以引起孩子们的好奇心。可是，这个假设势必涉及一个会讲阿拉伯语的英国人，才能让这些孩子不起戒心；而且，在这种阿拉伯人居住区，他还得冒着极易被人发现的危险。除非，他行动时穿着阿拉伯长袍。
或者，如果他很熟悉那个地界的话，一定知道避免人流众多的街道。
总之，一切都有可能。
阿齐姆不停地回想那些问话。
他的确有个小小的念头，但，这个念头让人难以接受。
鬼。
恶鬼附体，就像“蛊”一样，用魔法、妖言和巫术吸引它们的猎物。
当然，这个解释站不住脚。
这个解释不比流传在东区的那个“凶手就是蛊”的谣言更站得住脚。
然而……它却能解释不少现象。残暴无比：没有一个人能够如此凶残地对待一个孩子，除非那人疯狂到极点，到了禽兽不如的地步。抓痕又深又宽：到目前为止，没有一个解释是可取的，除了那个对流血已经麻木了的老医生以外，没有人能相信手指甲会造成这种伤痕，更何况，法医的这个观点并不是基于医学知识，是因为他找不出其他解释。魔鬼附体：这能解释孩子们是自愿来见凶手的。其中最重要的一点：旁证。他的假设首先从这里而来，有证人看见过那个鬼。
旁证。
“如果真是有鬼，那索性就从找鬼开始，把事情弄个水落石出！”阿齐姆大声说道，他正走在老城街区达布·埃尔一阿玛尔的一条街上。
他停下脚步，就着一口喷泉喝了些水，又淋湿了脸和脖子，然后动身去埃尔一阿巴西亚街区，他要再去见一下昨天和杰瑞米·麦特森一起拜访过的那家人。
他一边走，一边想，他的英国搭档没有否决“蛊”这个假设，这让他感到意外。麦特森对迷信非常排斥反感，他大概连听都没有听。
阿齐姆告诉他说，蛊是女鬼，可是，在每个受害者身上都发现了精液。英国人真不够细心。阿齐姆在脑子里把这个问题翻来覆去地想了半天。显然，“蛊”这一说法只是吓唬人的传说……那么，是谁躲在这东西后面，半夜三更在路上游逛呢？阿齐姆并不怀疑的确有这回子事儿，他了解自己的同胞，他们很喜欢把事情吹大，可是无火不生烟。“蛊”这一说法后面一定隐藏着什么实情。
阿齐姆又找到那户正在举丧的人家，孩子们都不在。家中只有父亲和他的老婆。阿齐姆问了那女人几分钟，向她要了能提供情况的女邻居的名字和住处，就告辞而去，他要去找她们问话。
三个人名中，他找到了两个。第一个妇女提到，她的叔叔曾亲眼见过这个鬼，阿齐姆要求见他一面。这个人住在伽玛里亚街区。
第二个妇女告诉他，另外有个女人的丈夫说，他撞见过“蛊”。
当阿齐姆听说这对夫妇就住在巴布·埃尔一纳斯尔墓地下面，也在伽玛九九藏书，又丝毫看不出费劲的样子，只流露出某种天然的威严。年轻时候的他一定曾经让女人晕头转向，即使他现在年事已高，玛丽咏还是觉得他很有吸引力。
“我想，我尚且无幸与您相识，但是，我知道您是哪一位。这里是个小镇子，消息传播得比因特网还快。您在兄弟会里退隐，是不是？”
“没错。”
“请允许我作自我介绍：我叫裘。”
“裘？”她重复道。
“对，这是我的名字。夫人，我向你表示欢迎。”
她伸出手，他很热情地一握。他的皮肤满是皱纹。“可能是因为寒冷的缘故。”她心中想道。
“很高兴与你相识。冬天，我们这儿没有很多来访的人，长住的人就更少。”
他说话带着点口音，玛丽咏说不出是哪个地方。可能是阿尔萨斯，她很没把握地猜测着。
显然，圣米歇尔山真的像是座巴贝尔塔，她碰上的大部分居民都不是附近地区的人，而是从法国的四面八方移居到此。
“刚才，我看见你在护城墙上，这一带的景色美轮美奂。如果你允许，我向你提一个建议：到黄昏的时候登上城墙，那时的美景一定让你叹为观止。远处的牧草染上一层橙紫色，简直让人难以置信。”
玛丽咏把一缕头发撩到耳后。
“我不会忘记这个建议，谢谢。你是一直步行到东步兰纳礁的吗？”
“是的。”
“那里一定很美。”
“的确。如果你愿意，有机会我带你去，来回大约六公里。不过，你单独不要去那儿冒险，海湾的流沙很能障人眼目。一定要熟悉情况才能去。”
“我也听说了。下回，我很乐意与你一起去。你……你住这儿，如果我没弄错的话……”
“对，就在上面，嗳，如果你不忙的话，是不是和我一起去喝一杯茶呢？”
玛丽咏点点头，跟着老人的脚步登上格朗德街。
“兄弟会的招待还算称你心吗？”他问道。
“对，大家都很客气，”玛丽咏圆滑地说，“我拥有梦寐以求的安静。”
“安静！那你是选对了圣米歇尔山，如果你找的是安静的话。修道院是静思独一无二的好去处！没有任何一个地方比这儿更合适了。”
“听起来，你住这儿已经很久了。”
“哦，是啊。可是和这块……石头相比，那又算什么呢。”他一边说，一边仰首望着直入云霄的山顶。
在攀登途中，玛丽咏惊讶地发现，他比她高出很多，该有一米九十的样子。
“你住在哪儿？”他问道，“我猜，就在墓地对面。”
“对，这儿的消息传得真有那么快？”
“比你想像的要快。”他笑道，“事实上，这是兄弟会的习惯，如果退隐的人有好几个，就把他们安置在下面镇上的公寓里，如果只有一个人，就是那所小屋。”
他侧身朝她心照不宣地一笑，并说道：“我刚才说，在这儿呆得久了……圣米歇尔山上，大家的习惯，彼此都知道。”
“我明白了……那，现在住这山上有多少人？”
“嗯，这个……有商店老板娘贝阿特利斯和她的儿子。邮局职员只来山上上班，普拉妈妈饭店的伙计们也都一样，这个季节不住这儿……啊，守夜人路德威格算是一个，还有兄弟会的修士修女，我自己。一共……十三个！我的上帝，我从来没当心到这点。那，我们更要加倍欢迎你！圣米歇尔山上的第十四个居民，你赶走了坏运气！”
“哦，可别让我担当这样重要的角色，大家要不许我走了……”玛丽咏开玩笑地说道。
“我们到了。”
他们走进一所中世纪房子，天花板很高，窗户很宽，地板在脚下发出嘎吱声。房子里充满了潮湿气和油蜡味。裘把玛丽咏请进一间极其宽敞的客厅，壁炉比诺曼底式的大衣橱还占地方。
“请坐，我马上来。”
几分钟后，他回到客厅，手里端着一个托盘。主人斟了两杯滚烫的茶，又递上牛油饼干。
“那么，你是怎么会飘落到这个地方的？”他问道。
“全是偶然。”
裘一甩头：“什么？偶然？”
“可以这么说。我想要……我需要休养一段时间，给自己充电。我打听过有哪些可能性，有哪些退隐的地方。发愿沉默不语，哪怕只是暂时的，也不适合我，因此我排除了萨瓦的女修道院，名单中接下来的就是圣米歇尔山。我也没多加考虑，全凭运气。”她沉着地撒了个谎。
裘打量了她一番，目光停留在她唇边开始结疤的伤口。然后，又注视着她的眼睛。她也观察着他，他似乎准备好了倾听她诉说心里话，脑子里把她想象成一个因遭丈夫殴打不得不离家出逃的女人，或者受人侮辱，到这儿来寻找内心平静的受害者。不管他想象的是什么，玛丽咏看出他不是个容易受骗的人，他猜得出，是其他更富戏剧性的理由才促使她到山上隐居。“我们来生上一把旺火吧，你说呢？”他忽然很起劲地建议道。
说着，就站起身，在火膛里放了一段木头和一些细树枝。
“至于我，自从二战以来就住在这儿，你想！”
玛丽咏把热茶端到嘴边，轻轻地吹着。
“那么，我猜想，你认识这里的每个人和每个地方。”
裘抓起一张旧报纸，把它撕成一条一条，然后揉成一团塞到柴火下。
“但愿如此！”玛丽咏忍住没有问那个老是在她脑子里打转的问题。
她啜了口茶。
客厅的窗户朝着一个废弃的小花园，后面就是高高的城墙。日光黯淡，灰色的天空就像是穹庐。
裘擦了一根火柴，点着壁炉里的纸团。
玛丽咏的好奇心还是占了上风，她撇开自己的保留态度，问道：“既然从四十年代起就在这儿，你可能听说过，一个英国人曾经在圣米歇尔山逗留过……”裘停下生火的手。
“一个英国人？”他重复道，“为什么是英国人？”
“因为……碰巧，有人跟我说起这事，我只是想知道，这是真的呢，还是在把我当作冤大头。”她瞎编道。
“谁跟你说的？是纪尔修士？”
玛丽咏竭力在兄弟会成员中回想纪尔修士的样子。是最年长的那个，不太容易让人亲近，长着一副老鹰脸。爱发牢骚的老头，她立刻想起他来。他太近了，得找到另外一个人，否则，谎话容易被戳穿。
“不，不是他，”她回答道，“是在阿弗朗西，有一伙人，我想，他们是开开玩笑而已。他们告诉我，有个英国人曾经在山上住过……”
裘摇摇头。
“呵，城里……这些人不值得信。总之，这里不曾有过英国人，我知道的就是这样。这对你很重要？”
玛丽咏为自己的撒谎本领感到惊讶，简直是出口成章，而且不慌不忙，没有一丝犹豫，不打一个哆嗦，手心不湿，双腿不抖。从某种程度上讲，多亏了DST，她终于发现自己是个专业撒谎家。
想到这儿，她有点得意。她正在一步一步地踏上一条新的职业道路：当女间谍。
“你为什么对圣米歇尔山上是不是有英国人感兴趣？”裘问道，“修道院的历史上有成百上千桩有趣、神秘的事，为什么想到这一个？”
“我也不知道，有人对我说，曾经有个英国人在这儿住了一段时间后离开，离开时留下一本日记。可是，很显然，没有人找到过这本日记。这个地方太闷人，一听说有这样的事，我当然感兴趣。”
裘摊开手，表示无能为力。
“很抱歉，我从来没听人这么讲过。说起来，像我这样的老头，人家都习惯拿这种事情来问我，我差不多是这块礁石的耳目。请允许我奉劝你一句，别去听城里人的话，圣米歇尔山招来很多流言飞语，其中没有多少是真的。”
火苗在他的背后一点点升起来，燃着的树枝发出噼啪声。
玛丽咏喝了一口茶，尝了块牛油饼干，双手感受着壁炉的暖意。
“刚才，你问我是不是纪尔修士告诉我这个英国人的故事……你对他很熟悉吗？”玛丽咏问道。
裘拿起一块饼干咬了一口，又用纸餐巾擦拭下巴。
“对，我们俩都有点像这块古老的礁石，站在这片海湾中，几乎永恒不变。”
“我相信，他对我没什么好感。”
“别为这烦恼。他任何人都不喜欢，包括你、我，还有过路的游客；总之，任何不是直接与圣米歇尔山有关的人。如果你不是出生在这儿，或者类似这样的情况，你在他眼里就是‘他’的修道院的寄生虫，就是毁坏古老遗产的害虫。”
“那你为什么对他没有好感？你到这儿比他早很久，不是吗？”
“纪尔修士？不，他比我早一年到，和吕西修女一起来的，你一定注意到她了。”
玛丽咏记得那是个年事很高的老太，长得和纪尔修士像极了，一样地沉默寡言，脾气古怪。
“的确……”
“自从那以后，他们就是圣米歇尔山精神的代表，至少，他们是这么认为的！”
裘笑了起来，他笑得很爽朗，但又保持着分寸。
“纪尔修士和吕西修女，他们是……一家人？”玛丽咏感兴趣地问道。
“这可是个有争议的话题！我也不知道，看他们的样子，两个人都是尖刻多疑的人，倒是像一家人。不过，我从来都没有弄清他们那时候就长得相像呢，还是因为长期为人尖酸，让他们的外貌越来越相似。我再也记不得他们年轻时的容貌。年纪不饶人，亲爱的，不是忘记了，就是弄混淆了。有时，再也没有精力去想遥远的事了。所以，就反反复复地唠叨还记得的一些东西。”
“说是这样说，可你看上去很精神。”
“别轻信外表，玛丽咏，尤其是在这里。”
他端起牛油饼干盘子请她用，随后自己拿了一块。
“你见过所有人了？”他问道。
“对，所有你提到的人。”
“都是些好人。”
“我也觉得。事实上，认识这个……可以说是这个岛的每个岛民很有意思，我虽然对他们了解不深，却对他们都很抱有好感，连我自己都有些吃惊。因为，我这个人，虽然没有到厌世的程度，但是向来多疑。你知道吗，我经常想到——我得承认，这个想法很蠢——只有那些需要保守不可告人的秘密的人才会远离尘世，到这块石头上来居住。”
裘在面前合起手掌，拇指顶着下巴，凝视着火苗。
“秘密，世上所有的家庭都有秘密，”他吐露道，“所有家庭。只是有的人家守得紧，有的人家守不住。在这里，引导人的不是秘密，而是答案。这里的人之所以来这儿，那是因为他们的灵魂就像这圣米歇尔山一样，是不变的真理，只是忽而浓雾笼罩，忽而日出雾散。我们在这儿，因为我们是由波澜起伏的回忆构成，就像这里的海潮。没有任何地方比这儿更适合我们。”
“这只是你个人的想法吧？”玛丽咏斗胆问道。
“不。我想，这代表了山上的每个人。”
裘弯起食指对着她。
“我看你的脸色在发白，”他笑道，“别害怕，我是在打比方，圣米歇尔山不是多愁善感者的归宿，我只是在……描绘灵魂。不过，我也常出错。”
说到这，他笑得更欢了。
“我没有吓着你吧？”
“没有，要吓唬我，光这些可不够。自从到这儿以后，我再没有莫名其妙地胆战心惊。”
“真的吗？那最好。这个镇子，到处都有些奇怪的声音，尤其是在夜里。如果，你习惯的话……”
“我不怕声音，就怕爱开玩笑的人。”
裘皱了一下眉头，玛丽咏咽下口水。现在，她已经开了头，就不能开倒车了。况且，这个老者99ｌｉb.让人信赖。
“到这儿的第二天，我在家里——就是我住的那所小屋子里，找到一只信封。有人寻开心，设了个谜。我想，那只是为了向我表示欢迎……也是测试我。”
“测试你？你为什么这么说？”
“若是个普通爱开玩笑的人，他就会直接在信封里向我表示欢迎，把信封放到屋里也就足够了。可这人，还得让我解开密码，跑到山上去揭开字条的真正含义。”
裘表示赞同。
“很别出心裁。而且，你还聪明地把谜解开了，值得祝贺。”
“我也没别的事情可做。”
她的回答干巴巴的，两人顿时哑然无语了片刻。玛丽咏终于放下茶杯，站起身。
“真是多谢了。”
“请允许我模仿开你玩笑的那人：欢迎你来我家。现在，你知道我住哪儿了，有空来玩吧。”
玛丽咏与他道别后，走出门。格朗德街上吹着冷风。她从石砖路一直走到绕过教区小教堂的台阶，又沿着墓地回到家门前。
走在路上，她想到裘，想到他落落大方的样子，他微笑沉着的脸，和他的年纪。她不明白，为什么会觉着他这么和蔼可亲。他至少有八十岁，尽管他的姿态看起来要年轻三十岁。
她把风衣挂在门厅里，打开客厅的灯。
没用几秒钟，她就注意到了。
它高傲地霸在那儿，就像是对她自尊的辱骂。
沙发上，摆着一只大信封。
第二十一章
与第一封信一样的信纸。
这一次，没有谜。
也不是游戏。
而是请求，与其说是请求，更像是警告。
“因为您是我们很久以来的第一位客人，所以我想与您做番游戏。可是，我惊讶地发现您占有一件属于我的东西。这绝不是在我们的游戏中预先约定的，游戏的目的只是为了让我们能在这片过于寂静的岩石上略有消遣。但是，游戏刚刚开始，就得宣告结束。因为您拿走了我的东西，惹恼了我。我知道，这不是您的初衷，我也愿意从此不作追究，唯一的条件就是，把我的财产还给我。把它放在那晚找到欢迎字条的地方，加布里埃尔塔。这样我们就两讫了。这个误会消除后，希望能够继续做您的朋友。”
对玛丽咏来说，毫无疑问，所谓的财产就是那本日记。她到这儿以来还没有拥有过其他东西。
她回到挂风衣的地方，从衣袋里拿出黑皮本子。
龟裂的皮封面摸上去冷冷的。亚瑟·高登·平的故事，书名是烫金的老式字体。渐渐地，这本日记变得比艾仑·坡的故事还怪异。
日记内容的古怪与现实两相呼应，玛丽咏这么想，就像是安99lib.德的小说《没有结尾的故事》中的主人公找到的书一样。有谁不曾梦想过拥有一本这样的书，一本可以真正为他打开另一个世界的书？
玛丽咏打开封面，翻阅着陈旧的书页。
从1928年开始，这些文字就已经在施展它们的魔力。七十多年之后的这个冬天，它们还在改变着这里的日子。
谁知道9９ｌiｂ?她找到了日记？贝阿特利斯。
玛丽咏不能想象，贝阿特利斯会神神秘秘地在空闲时候暗地策划这种勾当。可是，她们的友谊才刚刚建立，她不能吹嘘说对这个商店老板娘知根知底。
这是直99lib.感……我觉得她不会干这种事……
还有谁会知道日记的事？达勉修士？
发现日记那晚，他来过，日记就在门口花几上，他的眼神停在上面过。尽管他什么也没说，或许他还是认出来了。这样的活，整个兄弟会都有可能已经知道了。
还有路德威格，那个守夜人。
她从贝阿特利斯家回来的时候碰上他，书就夹在她的胳膊肘下，他也有可能看见。
其实，每个人都有写这两封信的可疑。
玛丽咏走进厨房倒了杯水。
如果用排除法的话，她可以把裘从可疑人名单上划去。今天下午，他在东步兰纳礁，之后又和她在一起。圣米歇尔山太小，人人都知道她的一举一动，如果有人看到她不在，就能神不知、鬼不觉地潜进她的家。
或许，问题的答案就在这里。
写信人有房门钥匙。据安娜修女所说，兄弟会有钥匙的备份。
如果还是用排除法的话，玛丽咏选择只取兄弟会的男性。在这封信中，作者在自称时没有用阴性。这或许只是个圈套，可暂时，玛丽咏还是继续遵守这个逻辑。
还剩下五个人。
达勉修士，绰号“走错路”，终日兴致勃勃，显然擅长运动。
加埃尔修士，这群人中的小年轻，胆小怕事。
克里斯托弗修士，绰号“贫血修士”，成天慢吞吞，上气不接下气。
讨厌的老纪尔修士，最后，还有这些修士们的头人：塞尔吉修士和他让人不安的外貌。
毕竟，她是在怀疑教会里的人。
难道他们真的没有任何破绽，没有任何缺陷？
玛丽咏坚定地点了一下头。写信人就在这五个人中间。
那么，现在呢？她该怎么办？
“如果要拿回这本书，光凭在我背后投封信可不够，胆小鬼……”她大声说道。
这种假装神秘，其实懦弱的行为让她很恼火。
她不仅不会把这本日记抛弃在礁石上，而且，她还要与它寸步不离。
今晚，就在那个胆小鬼在冷风中等着她还书的时候，她却要舒舒服服地在家里把它捧在手里。
如果他真想要回书的话，就得露出真面目，面对面向她要。
到那时，才由她来决定该怎么办。
她受够了偷偷摸摸的举动和无聊的玩笑。
一开始，这个人设个谜、潜进她的住处翻她的东西，这都还算不失分寸，甚至挺好玩。这一次，他走得太远了。
她是圣米歇尔山上的外乡人，可已经过去那么多天了，现在，他们该接受她了。
大家都是无可奈何，而她的无奈比起任何人有过之无不及。
第二十二章
杰瑞米·麦特森和阿齐姆一起在苏里曼·巴沙大街的一家意大利饭店里吃晚饭。
阿齐姆的胃口很好，他为自己在案件调查中取得的进展感到得意。
“这不再是个传奇故事，现在，我们知道，这是真的！”他说道，嘴里塞得满满的。
“阿齐姆，我们总不能相信两个……神神道道的人，拿他们的一派胡言乱语来指导我们探案！你自己也说了，第一个人看见那个……蛊的时候，他还被大麻熏得晕晕乎乎的！”
“我同意，他说的话，我们要斟酌着听。可是，那个晚上，他确实看到了神秘的东西，从他眼睛里，我看到了他当时那张恐惧的脸。而且，两个人的描述互相吻合。”
“这是个老百姓人所共知的形象。他们都听到过同一个神话，相信同一种迷信，只要有一个人把逃窜的残疾小偷当作了鬼，其他人也都跟在后面鹦鹉学舌。”
“你听我说，如果我们在这个街区里安置自己人，就有机会抓住这玩意儿，不管她是谁。衣铺老板跟我说的，三个星期里，他看见三回，每次，都是因为他晚上失眠，上房顶抽烟。”杰瑞米一口喝光了杯底剩下的酒，然后摇摇头。
“我不会调动三十多个人去晚上守着，守上一个星期，可能是两星期，就为了那个爱愁眉苦脸，睡不着觉的人，就因为他以为自己看见窗下有个他小时候听说过的鬼。有更要紧的事等着我们去办。”
“什么事？”
“明天早晨，我们到凯奥拉兹基金会去见他们的校长。”
阿齐姆一声不吭，满心不快。
“你怎么会认识这个基金会？”他终于问道。
杰瑞米作了个微笑，同时，手里拿着一小块面包蘸着盘里的汁。
阿齐姆有种预感，从晚饭一开始起，他的这位英国搭档就一直在等待这个问题。他不慌不忙地嚼完面包，然后推开盘子，缓缓地说道：
“因为一个女人，我的朋友。”
阿齐姆正想端起一杯水来喝，却忽然停下，手抓着水晶杯脚。
“我曾经爱上一个女人，如今，她是这个基金会捐助人的夫人。”
“凯奥拉兹先生？”
杰瑞米一边说，一边摆弄着餐巾，谈到捐助人的名字，阿齐姆看见他的手把餐巾攥得那么紧，连关节都发白了。
“正是他。他是基金会的金库，是他给基金会提供资金。但是，基金会有个校长，亨姆弗雷斯先生。”
“你和这个女子还一直保持接触？”
“如果可以把这叫做接触的话。我了解这个基金会，就是因为杰萨贝尔曾在里面作过义工，我得承认，为了她，我也加入过。”
“你？”
大家熟悉的麦特森侦探，离群索居，沉默寡言；与这个充满爱心，为穷苦的开罗儿童义务服务的杰瑞米格格不入。
“是的……接连干了几个月，就在1926年的秋冬时节，然后，我们就分手了。”
他的声音不再那么响亮，样子也不再那么沉着，耷拉着肩膀，一个胳膊肘抵在桌子上。
“你和这个女子分手有多久了？”阿齐姆问道。
“去年一月分的手，一年多了。她是在新年晚会上遇上了她的现任丈夫，晚会是基金会捐助人办的，专门宴请义务服务的人。”
“你也在场？”
杰瑞米眨了下眼睛，算作是肯定的回答。
阿齐姆紧抿了一下嘴唇说道：“不管怎样，这个巧合正好可以帮我们的忙。”矮个子埃及人说道。
“其实，开罗的英国人圈子不是很大。当然，与基金会关系近的人，我们迟早都要对他们作调查。另外，这也不能称作为巧合，不过是‘不出所料’而已。哦，你确认了小男孩的身份，干得好，我刚才经过办公室时才听说的。”
“我去看过那家人，通知他们孩子死亡的消息。毫无疑问，基金会是受害者之间的共同点。”
杰瑞米用手摸了一下面颊，脸绷得紧紧的。他叫住从边上经过的服务员，又点了一杯酒。
“我能请你帮个忙吗，阿齐姆？到明天早晨之前，我们就再也不要谈这些事，我会对你感激不尽的。”
听到这，阿齐姆愣了一下。这是他们的当务之急，杰瑞米是自己特意要求参加案件调查的，这会儿忽然又要他闭口不谈。
阿齐姆敢打赌，杰瑞米之所以突然之间别别扭扭，肯定和刚冒出来的这个杰萨贝尔有关。
“随你的便。”他回答道。
杰瑞米又给自己倒了一大杯酒，一口气喝了半杯。
就在这个短暂的瞬间，阿齐姆敢打赌，英国人定是向他隐瞒了其他东西。但是，这个念头来得快，去得也快，只一会儿功夫，他就不再那么肯定了，再过了一会儿，就把它忘到脑后去了。
凯奥拉兹基金会的总部就建在又长又宽的阿巴斯大街上，隔壁是天主教堂和电报电话公司的大楼。
早晨，汽车很多，穿梭在有轨电车间，引擎在尚且清新的空气中发出低哑的轰鸣声。
每次，杰瑞米觉得这是一个对比强烈的城市。
西面的这个城市富裕摩登；东面的这个城市嘈杂无序。前者的街道宽阔整齐，纵横交错，纯粹是欧洲风格。沿街栽着行道树，建筑物高大，很现代化，商店绝不逊色于巴黎、伦敦和米兰。后者却被杂货市场的一顶顶帐篷覆盖，街道弯弯曲曲，到处是小巷子和死胡同。这里的民合世世代代没有改变，折射出相继出现在开罗的多种穆斯林文化的影响。前者是座干净、没有气味的城市，各种各样的人，都富有得体。夜幕降临时，英国年轻人矜持的笑声和法国人、意大利人的喧闹声混在一起。后者是座布满灰尘的城市，散发着皮革的臭气、异国香料的浓香、拥挤的人群发出的汗味。天黑后，穆安津的歌声从成百上千座清真寺塔上传出来，弥漫在高高低低、看不见尽头的屋顶上。前者是经济和政治的中心。后者是神话与历史的所在。
凯奥拉兹基金会的校长在顶楼办公室里接待两位侦探。这是个四十岁的英国人，身材魁梧，长着一把浓密的大胡子。除了脾气以外，他长得与著名的柯南道尔笔下的查棱杰教授毫无二致。
尽管还是早晨，他也不征询客人的意见，就倒了两杯白兰地，一杯给自己，一杯端给杰瑞米，给了阿齐姆一杯水。
“好吧，告诉我，我能为你做些什么？”他一边问，一边坐到堆满纸张的办公桌后面。
“我昨天在电话中和你讲起过，事情关系到贵基金会的孩子。”
“你的描述实在太可怕了，难道这儿真有一个杀小孩子的罪犯，就在开罗城里？你有什么线索吗？”
杰瑞米举起一只手挡在面前，表示他不会多加解释。
“调查正在进行中，”他岔开话头，“我昨天向你要的几个孩子的记录，你找到了吗？”
校长用食指指点了一下一叠薄薄的材料。
“这四个小家伙，都在里面了。”
“我想，你是查看过里面的内容了。有什么可疑的地方？我们在寻找他们之间的联系，有没有其他什么特别的地方。”
亨姆弗雷斯叉起双手，手上的关节发出喀喳喀喳声。由于关节病，他的手指全都变了形。
“没有，什么也没有。不过……有几个细节，你看。”
他把几页卡纸推到英国侦探面前。
亨姆弗雷斯端起酒杯，先是含了一口白兰地在嘴里，品尝酒香，然后才咕隆咚吞下去。接着，他把转椅转向窗户，看着教堂的钟楼。
“尽管，我们当然没有碰过面，我记得，侦探先生，你也曾经是义工。”
杰瑞米从档案纸上抬起头，审视着校长，后者继续说道：
“我……我不知道该怎么跟你说，可……嗯，或许你记不得了，可，这四个孩子，从他们的档案来看，原来都在你的班级上，麦特森先生。”?９９ｌib?
阿齐姆皱起眉头，他观察着自己的这位搭档，杰瑞米的眼睛瞪得大大的。
“什么？”英国侦探口齿含糊地说。
“对，”亨姆弗雷斯坚持不放，“我就是这个意思，你自己没有注意到。你自告奋勇来上阅读课的时候，他们都经过你的手。我看你记不起来了。的确，我能理解你，他们人太多，而且，对我们中的许多人来讲，他们一个个长得都很像。”
杰瑞米用力过重地打开档案袋，查看这几页用打字机打印的纸。
翻阅每个孩子的材料，样子显得越来越烦躁。
“这个细节重要吗？”校长问他。
“你看呢？”他冷冷地反驳道。
几秒钟不到，汗水浸湿了他的额头。
阿齐姆在椅子上往前靠，胳膊肘支到办公桌的边缘上，礼貌地说道：“能否请你列出一张所有上过麦特森侦探的班的孩子名单？”
亨姆弗雷斯先打量了一下这个顶着缠头巾的小个子埃及人，又看看他的英国同胞，看他有什么反应，等他作出肯定或否定的答复。
显而易见，校长不太欣赏“当地人”，阿齐姆心想。
作为一个援助流浪儿童基金会的领导，这种态度不由让人担心。
“又是一个政客，接受一个岗位只是出于对自己前途的考虑，并不是因为喜爱这份工作。”
杰瑞米伸出食指表示赞成阿齐姆的建议。
“好吧，我应该可以在星期一或星期二办到。你瞧，我现在才想起来，还真可能有联系，我们——基金会——一月份报过一次撬窃案。可……最奇怪的是什么也没被偷走。通基金会办公室的后门被撞开。那家伙一定以为会找到大量现金，我记得，放保险箱房间的门锁被砸坏了。”
“被偷走很多钱吗？”杰瑞米问道。
“没有，一定是他觉得没有能耐打开保险箱，就连碰也没碰！撬了两把门锁，就是为了这样个结果！”
“那个房间里难道没有其他东西？”麦特森追问道。
“那是我们的档案室，专门存放工作人员和孩子们的档案。”
“你等到这会儿才说出来？”英国侦探发起火来。
阿齐姆不由为同伴的脾气担心。
“这个情况很重要，”面对校长张皇失措的神色，阿齐姆插话道，“孩子们的档案里都有些什么内容？”
这一回，亨姆弗雷斯对矮个儿埃及人不再装腔作势：
“和我给你们.９9ｌｉｂ.拿来的材料一样，关于这些孩子，该知道的都在里面了：姓名、出生日期、家长联系地址、体检记录以及学习进程报告。每个孩子都有一个特别委派的老师，由这个老师定期填写表格，总结孩子进步情况，有时也包括对孩子行为的评语。”
99lib?“你说的是，体检记录？”阿齐姆问道。
“对。当然，这是以防万一。大多数孩子都是家长要求他们到这儿来的，家长希望能够给他们一个机会，掌握点知识，学点本事。我们挑选孩子的方式是：先报名，后面试。一旦录取，我们的第一个任务就是把他们送去作体检，这是前所未有的。”
“送哪儿？”
“罗德·吉钦奈尔医院。这个医院和英美医院是这里最好的两家医院，而且罗德·吉钦奈尔医院更大些，我们又认识那里的医生。”
“罗德·吉钦奈尔医院？”阿齐姆有点惊讶。
他转向杰瑞米。
“那个解剖受害者的医生叫什么来着？”
“本杰明·考克。”
“啊！考克医生！”校长叫出声来，“当然了，他也是给孩子们作体检的医生之一。”
阿齐姆扬起眉毛，举起一只手，表示不可思议。
“巧合实在太多了！”
杰瑞米脸色仍旧很阴沉，他一点头，说道：“不。一切都解释得通。吉钦奈尔医院擅长妇科和儿科，考克医生是儿科专家，他被派去作尸体解剖，原因就在这儿，不足为奇。阿齐姆，开罗城里的英国人圈子比阿拉伯人圈子小得多。”
“好吧……就算如此，”阿齐姆让步道，“那么，这些孩子，这四个受害者，他们的档案中有什么特别的地方？”
“没有，我查看过，没什么其他东西，”亨姆弗雷斯肯定地说道，“他们……他们都是些学习专心的孩子，有两个稍微调皮些，但也不算过分。很有好奇心，愿意上附加课。情况也就这样。你们可以把档案带走，记得案件了结后还给我。”
“基金会的捐助.99lib.
人有没有大楼钥匙？”杰瑞米问道。
“弗朗西斯·凯奥拉兹？不，没有必要，他是……基金会慷慨的灵魂人物，至于其他，我是这里一切的总负责。他有时候来看望我们，向孩子们问好，仅此而已。”
杰瑞米用手揉着耳垂，露出一丝微笑。
校长端起白兰地，一口喝干，然后舔舔嘴唇。几分钟过后，两位侦探已经走在街上。
“你真的不记得你班上有过这些孩子？”阿齐姆探问道。
杰瑞米走着，目光茫然。
“不记得。”他含糊地回答。
“你上的是阅读课，对吗？”
“对，其实就是给他们读读书，讲讲英语。我不教他们，我没有专业资格，只是给他们念故事，他们大多根本听不懂，语言水平不够，最好的学生也只是结结巴巴地能说几个英语单词。只不过是给他们启蒙，训练他们的耳朵。听着，阿齐姆，我们已经谈过，我说过了，全是为了那个女人。是她坚持要基金会请我去。做这事毫无乐趣可言，我对孩子没兴趣，你还问我是不是记得起他们的脸……”
阿齐姆捋了下胡子，有点尴尬。
“我的意思是……这事的私人成分太多，”他说道，“首先是你和基金会的关系，现在又是你和四个可怜孩子之间的关系，我认为，你最好……”
杰瑞米停下脚步：“我怎么样？”
英国人目光如炬地瞪着阿齐姆的眼睛。后者明白，没有必要再坚持。尽管这个案子掺和进来越来越多的私人成分，他永远说服不了杰瑞米·麦特森。如果通报上级，事情只会更加一团糟。麦特森的熟人太多，只要他无论如何想办的案件，绝不会让人把他撤下来，唯一的后果只会是他阿齐姆去坐冷板凳。他把没说完的话说完：“没……没什么。”
阿齐姆举起手臂，表示投降。
见他的脸上露出失望之色，杰瑞米的怒气平息下来。他稍微平静下来，说道：“我很抱歉，阿齐姆。我深感这一切与我息息相关，正是为了这个缘故，我不想逃跑，等着其他侦探来告诉我发生的一切。该由我来弄清原委，由我来解决这个问题。”
阿齐姆一怔，解决这个问题？听起来，似乎他已经知道正在策划中的阴谋，他和谋杀案有什么关系？阿齐姆决定暂时先不追问，时机对他不利，他只满足于继续他们的谈话：“上头今天让我写一份详细的报告，我能把这一切都瞒着他吗？”
“我知道，不管怎样，他不会把我从这个案子上撤下来。我有太多朋友，他们都可以毁了他的前程。你干你的。”
两个搭档走在车辆来往的大街上。过了一会儿，阿齐姆换了个角度，他高声地把自己的推理告诉对方：“我想，我们俩都同意这一点，就是一月底发生在基金会的撬门事件与我们追查的罪案有直接联系。我怀疑，凶手偷入基金会是为了查阅孩子们的档案，并且，因为某种尚?９9ｌｉb.不知晓的原因，他选择了参加你的阅读课的小家伙。通过老师填写的表格，他也对未来受害者的性格有所了解。”
“我同意你的推理。他从教学总结当中衡量他们的性格，掌握他们的主要特点，尤其是弱点，并借此给他们设下陷阱。”
“况且，照亨姆弗雷斯先生说来，他们都特别有好奇心。说到这，这个校长，你觉得他这人怎样？”
“我不喜欢他。”
“很高兴从你的嘴里听到这话。我也有同感。请你告诉我，很抱歉又回到这点上面，可这个考克医生，为什么他在解剖孩子尸体时什么也没提起？他认识这孩子，不是吗？他也是为基金会孩子体检的医生中的一个，那么，他一定认出了这个孩子，不是吗？”
“我想他是认出了他，”杰瑞米回答道，目光深邃，“而且，他用他的方式让我明白了这点。不过，他首先是个医生。”
阿齐姆观察了自己的搭档一会儿，然后耸了耸眉毛。
“今天下午怎么安排？”最后，他问道。
杰瑞米一边向前走，一边观察从身边开过的汽车。
“去写你的报告，我需要独自呆一会儿，好思考思考。”
阿齐姆欲言又止。
在太阳越来越火辣的注视下，他们俩各自分头而去。
杰瑞米在中央火车站对面停下吃午饭，然后顺着铁轨走回家。
他走过帐篷，正想去乘会儿凉，却忽然止住脚步，所有感觉器官都进入戒备状态。
他的后脖子开始发痒，作为打猎好手，他知道通过身体感应预知险情。
他现在正面临危险。
而且迫在眉睫。
第二十三章
玛丽咏又读了一遍日记上的这几行字：
“我一动不动，后脖子发麻，耳根发紧，我知道这种迹象意味着什么。我曾在非洲狩猎大型野兽，练成了一种生物特有的直感，能够听见大自然的声音。我的身体能与人本性深处的野性部分互相沟通，一旦觉察到威胁，即刻向我发出警告。所有感觉器官都处于高度紧张状态，可以感知周围细枝末节的变化，一触即发的险情。”
破案故事越来越扣人心弦，而且眼看着要有打斗场面，那就更加刺激了。玛丽咏完全被吸引住了。
这个亨姆弗雷斯，基金会的校长，好像有些蹊跷。当然，一切都是相对的，她读到的内容是经过杰瑞米·麦特森主观想法的过滤，其实，她的推理完全受到英国侦探的左右。不管怎样，所有这些被杀孩子都与这家基金会有直接关系，这不是巧合，这家基金会就是凶手和受害者之间的联系。现在只要顺藤摸瓜就行了。
忽然，玛丽咏目光迷茫地看着纸上密密麻麻的字迹。
这些事是真的吗？
有多少是编造的？多少是真实的？1928年，开罗是不是真的发生过小孩被杀的案件？
玛丽咏环视客厅，要是能上网查一下就好了。她心里埋怨道：这些僧侣，就连最起码的现代设备都没有……
在贝阿特利斯家，她也没看见过电脑。
或许，修道院那么多间僧房里的哪一间里会有一台？
否则，她得到一家收藏着丰富的旧杂志的图书馆里碰运气，好好地花些工夫，说不定可以翻出几篇提起这个案件的文章。这种耸人听闻的案件，一定会穿越地中海出现.99lib.在法国当时的报纸上……但愿如此吧。
那个时候的杂志。她得意地两手一拍。
在阿弗朗西图书馆的阁楼里，她看见过成堆的杂志，就是她整理的，这些尘封已久，充满遗香的旧封面还让她陶醉不已。很有可能，问题的答案就在这些纸堆里。
她从沙发里站起身。
正是晚饭时间，太迟了，不可能请山上的人带他去阿弗朗西，打开市政厅的门。
她长叹了口气。得等到明天才可以满足她的好奇心。
不过，她可以撑到明天的，玛丽咏掂了掂黑皮书想道。
她饿得胃里发痛，于是决定把悬念暂时留在一边，过会儿再接着读。她打开冰箱，看有什么吃的，然后烧起一锅子热水。咸肉土豆摊鸡蛋。
如果她不想呆在这儿发霉的话，就得好好注意饮食，问一下达勉修士，看他是不是愿意多个长跑的伴儿。她知道，在海堤上跑步，开始时一定很能振奋精神，一旦习惯了周围景色，对跑过的每寸土地都了如指掌后，那时就会觉得枯燥乏味。不过，圣米歇尔山的壮丽景色，让人永远看不厌。
决定了，从下星期一就开始。再偷三天懒，接下来就得锻炼身体，重塑优美曲线。
玛丽咏在客厅昏暗的光线中津津有味地品尝着摊鸡蛋，没有音乐，只有风吹屋顶发出的响声作伴。
“想想，这会儿，有个家伙很可能在外面等着我把日记送到塔下……”她在两口鸡蛋之间咕哝道，“真是个笨蛋……”
她一直在寻思着这个神秘之客和她手里的这本日记之间的关系。
那是他的日记吗？不太可能。杰瑞米·麦特森在1928年时大约已经三十岁，那么今天他该有一百岁了。很难说。
但有这可能。
山上，上年纪的男人不多。
纪尔修士。
还有裘！
他们俩看上去年纪都很大，不过，要说他们有一百岁……
而且，杰瑞米是个英国人。
除非，讲了七十年法语，就没有口音了……
不，她想得太多了。日记的作者一定正在世界某个角落的坟墓里腐烂。然而，山上有个人知道这本黑皮书的存在，并且想把它拿回去。是谁把它丢失了呢？
或者，它是被人藏在图书馆里，为了避免某天有人发现自己的东西里竟然有这种骇人听闻的99lｉb?秘密……玛丽咏只能这样设想。
她又吃了点乳制品，犹豫着是不是允许自己喝一杯酒，以伴长夜。从星期一开始，她会严格要求自己，今晚，她总可以让自己奢侈一下……
她在一个大杯子里斟了杯橙汁金酒，拿着黑皮书，躺到沙发上。藏书网
不管在外面等着我的你是谁，我继续读我的书，或许不用太久……或许我会去找你……
第二十四章
杰瑞米一动不动，审视身边的每一个动静。一辆火车在远处开过，盖住了所有声音。
他知道，有人来过这儿，趁他不在造访他的火车厢。或许，人还在里面。
在那儿杂乱地堆着的几件东西上，原来有层薄薄的灰尘，现在上面留下有人动过的痕迹。
这些微乎其微的细节逃不过他的眼睛。那人不是熟手，看来只是出于好奇，在他的东西里乱翻了一气。
他靠近车厢门边，抓住混在杂物堆里的帐篷支脚，用力一拔，发出很大的响声。
日光从窗户透进来，墙上的天鹅绒让光线变得昏暗。他走上那三级台阶，检查大房间。
没有人。什么也没被移动?99lｉｂ.过。
他一直走到卫生间，用帐篷支脚尖顶开卫生间的门。里面也是空的。
接着，他走进卧室。
一股香水味扑鼻而来。这股香味.99lib.
从鼻孔流入他的身体，流到他的回忆中，又落到心坎上，就像是一根羽毛轻轻撩拨着他的心，又像一柄剃刀的刀刃让他感到痛楚。
这股气味是那么熟悉，既温柔，又尖厉。
杰瑞米松开手里的临时武器，跌坐在床上。
这股带水果味的香气，有些男性化。
这是她的香水。
做爱之前，她都要在双乳之间洒上一滴，回回如此。
杰瑞米这时才发现，床头柜上的那张照片不见了。她把它拿走了。
他的手腕触到一个尖角。
一张写了字的卡片。
这是今晚在谢费尔兹的化装晚会请帖。你的那个案子，若要问我丈夫，机会千载难逢。玩个痛快。
杰萨贝尔
她是在戏弄他，就像猫捉老鼠一样残酷。猫连着几个小时让老鼠欲死不能，看它苟延残喘，觉得其乐无穷。
夜幕降临开罗城，伊布拉伊姆·巴沙大街，煤气灯通明，把房子的外墙染成蓝色和橙色。
著名的谢费尔兹饭店一切就绪，准备迎接“本世纪最盛大的舞会”。饭店正面支着宽大的挑棚，十几级台阶铺上了红地毯，两棵棕榈树守在入口。在最后一刻，灯笼里又添了许多蜡烛，盛情迎候贵宾。
杰瑞米从火车站步行而来，他绕过阿尔巴尼亚守门人，一路直奔大堂入口。他向一个穿化装礼服的男人出示请帖，那人给他指点主餐厅的方向。在大厅敞开的门前，有一对男女正在向男宾们分发缠头巾，向女宾们分发动物形状的腕饰。
杰瑞米谢绝了包头布，他的狩猎装足以为他打开晚会的大门。
谢费尔兹饭店把自己的名声远播到欧洲，乃至美国。杰瑞米发现，像往常一样，他们绝没有欺世盗名。
墙上覆盖着修长浓密的长春藤，棕榈树贴壁而立，就像是植物立柱，巨大的风扇吹动树叶，发出轻微的簌簌声。绿荫之下，散落着些狰狞的神话人物面具，大蜡烛在面具里闪着火光。雕花架子上，各色各样的禽鸟在来宾的笑声中摇摇摆摆。杰瑞米本能地认出，树丛中有一头老虎，稍远处还有一头狮子，两头野兽獠牙毕露。这些动物剥制标本做得活龙活现，实在让人佩服。一张张圆桌之间装饰着树丛，哺乳动物掩藏其中。每张圆桌都铺着色彩鲜艳的桌布，桌上放着一架粗重的烛台，一条蛇缠绕在烛台上，在烛火下闪着鳞光。
中央通道的两边，搭着几座土著茅屋，都是精心编结而成。茅屋之间，有一条道儿直通大厅尽头的舞台，舞台上搭着炫耀卡里女神之荣光的庙宇，等候着舞蹈者。女神的塑像高达几米，眼眶里点着蜡烛，俯瞰着下面目瞪口呆的众人。在她脚下，一群辛加莱音乐家用打击乐器演奏着一曲让人厌烦的音乐。
鼓声震荡着空气，大厅里的红光也随着震颤，就像是着了魔。
一百多个来宾，身穿色彩绚丽的化装服，手擎香槟酒杯，摩肩接踵。杰瑞米很快就从这群人中认出政界要人、实业家，比如，阿布德·巴沙，他的财富名列世界第七。
大家纷纷祝贺饭店经理查尔·贝勒，他的赛马在今天早些时候举行的阿兰比杯中取得惊人佳绩。到处是一派歌舞升平、豪华奢侈的景象。
“看来，你找到了我的请帖。”
是杰萨贝尔。杰瑞米转过头，只见她穿着一袭坠满珠子的轻盈长裙，薄如蝉翼的衬裙下，双乳若隐若现。只有杰萨贝尔才敢穿得这样大胆暴露，又不让人大喊有失体统。
“你做起不速之客了。”杰瑞米招呼也不打，直直地说道。
“曾几何时，你对此没有表示过不欢迎。”
等着她的是毫不留情的反驳：“的确，曾几何时。”
“噢，温顺的大猫什么时候成毒蛇了！如果你要见我丈夫，他就在那儿，陪着警察局长……”她伸出手臂，指着一张靠边的桌子。
杰瑞米的目光又落在她身上：线条完美的肩膀，柔弱的脖颈，皮肤下的血管起伏着，可能是由于情绪过于激动。
“或者，由于冷漠无情。”他心想。
她的黑色长发梳理成瀑布状，上面点缀着些粉红色和紫色的花蕾。
“多谢。”杰瑞米叹息般地说道。
他向她背转身，笔直向那两个人走去。
警察局长认出是他，站起身。
“侦探先生，哪阵风把你吹来了！我猜，你来这儿，是工作享乐两不忘吧。好个劳逸结合，佩服！”
杰瑞米和他握了一下手，露出一副笑容。
坐在对面的凯奥拉兹先生就没那么热情。他年近五十，灰发整齐地一分为二。一眼可以看出，这是个缺乏想象力，但非常严肃的男人。由于刮胡子时动作过猛、过快，下巴上有割出的一条条口子。
嘴唇薄的几乎看不见，鼻子尖得像条鱼骨头。
“侦探先生……”他打招呼道。
“我向你介绍凯奥拉兹先生，”警察局长为他引见，“先生们，我就不打扰你们的谈话了。我还得去招呼一下卡普塔拉和密索两位邦主。”
杰瑞米终于单独面对这个有权有势的慈善家。
“其实，我们已经见过面，”他解释道，“在新年晚会上，大概一年多前。”
“我知道。”
他说话的声音和他面部的线条一样尖利。
“我有几个问题要问你。你是个大忙人，我不得不利用一切机会。”
“你做得很对，我自己就是个有条不紊的人，这是成功的。”
说着，凯奥拉兹指给他看钉成一叠的几页纸。杰瑞米伸长脖子一看，是阿齐姆今天下午写的那份报告的完整复件。
“你不……”
凯奥拉兹打断侦探的话头：“朋友，你的上司同意把这份东西交给我，据说这是破案进展的最新报告。了解破案进展对我这样的人来说非常重要，我得知道，有人正在快速有效地仔细处理这个案子。毕竟，它涉及到我的基金会。”
他分明是在显示自己的权势，杰瑞米听出了他的话外音。凯奥拉兹在自我炫耀，同时想让他明白，任何人都不能损害他的利益，把任何东西强加在他身上的企图都起不了作用，掌握决定权的是他，谁都不能左右他。
在百万富翁的背后，杰瑞米看见考克医生和那把雪白的大胡子，他也在场。
他又垂下眼睛，见凯奥拉兹向另一边的一个人使了个眼色，让那人过来。基金会校长亨姆弗雷斯出现在他们身边。
“晚上好，侦探先生。自从早上分手以来，你还好？呵，你不认识我的助手，皮埃尔·贝尔奈伊！”
校长给另外一个小个子让路，这人拄着根拐杖，他向杰瑞米打了个招呼，一口法国腔。
凯奥拉兹趁这个机会站起身，并拿起警察局的报告。
“我得走了，要做的事情太多了……侦探先生，请你明天晚上到我们在埃里奥坡里斯的别墅来吧，你知道在哪儿，是不是？我听说，你和我的妻子曾有一段时间来往密切。如果那以后你们又见过面的话，她一定向你讲起过这个地方。”
杰瑞米表示默许，他没有什么可说的，是凯奥拉兹拿着指挥棒。
“这样呢，我可以有点时间看一下这份报告，看看你们干的怎样，”凯奥拉兹又说道，“时间太紧了，侦探先生，我真不希望再有一个孩子被害……”
他草草地向大家道了别，就消失在化了装的人群中。
阿齐姆躺在办公桌边临时搭的行军床上，疲惫不堪。他没有勇气完成自己给自己定下的最后几项任务。他睁开一只眼，望了一下墙上的挂钟。总之，已经太晚了。
他应该做的就是，休息一下，以便精力充沛地迎接明天。
死了四个孩子。
他又张开眼皮。知道可能有孩子正面临死亡的威胁，怎么还睡得着？
他用阿拉伯语咒骂道。
他还能做什么？已经有四个受害者，而且……
阿齐姆慢慢直起身。
仔细想想，他们以为是四个，那是自从四个案件被联系起来之后。有谁可以确定，凶手在此之前就没有动过手？一桩被孤立起来的案子，被潦草地处理了，没有掀起任何波澜。
阿齐姆抓起缠头巾戴在头上，走向楼梯。他上到第三层放档案的地方.99lib.。没有一个人，时间已经很晚了。
“见鬼！”他咬牙切齿地诅咒道。
文件夹占满了十四个架子，一望无际，从中要找出连他自己也没有头绪的东西，那简直是海底捞针。
他又跑下楼，接连地往几个办公室里探头张望，最后终于发现一张熟悉的脸：“道吉森警官！我有个问题。”
“问吧，我的朋友。”
“你是否记得有什么杀害孩童的案件？凶手作案手段极其残忍，尸体上的伤痕极其恐怖？”
道吉森摘下嘴边叼着的烟斗。
“呵，那是你的案子，小家伙被一折两段。”
他从眼镜的褐色大框子上边看着小个子埃及人。
“说实话，我不记得，”他回答道，“在你的案子之前，我不记得。不过，你不该问我，该问问老尼考斯，他是警察局的活档案。他六个月前刚退休，现在正眼巴巴地等着回国呢。你要不要我这就打个电话给他？我有他的电话号码。”
“可能太晚了吧。”
“什么，老尼！他可是个夜猫子，我们找他，他会很高兴。你坐着，我的朋友，我找一下电话号码。”
三分钟不到，尼考斯已经在电话线的另一头。
“什么？你也不记得？”道吉森有点失望地说，“好吧，算了。好好保重，星期天打牌时见。”
他搁下电话听筒，拿起熄灭了的烟斗。
“很抱歉，我的朋友，今晚运气不好。他不记得有和你的案子一样残酷的孩童谋杀案。真是的，怎么有人脑筋出问题到这个地步，嗯？把个小孩子的脊梁骨都折断了。这个家伙，如果你逮住他，一定把他给枪毙了！”
阿齐姆友好地拍拍警官的肩膀，跨出办公室来到走廊里。
“先生？”
阿齐姆一看，是个拎着手提式打字机的女子，该是这里的秘书。
她倒是工作到挺晚的，他心想。
“我能为你做什么吗，夫人？”
“其实，可能是我可以为你做些什么。我听见你和警官的谈话，我……我记得有件案子，大概不到两个月前。”
阿齐姆背贴着墙，忘了礼节仪态。
“那是一起凶杀案，发生在城北的舒布拉贫民区，”她又接着说道，“是个男人……怎么说呢？被折成两段？是我打的案情报告复件，就是因为这个，我才记得那么清楚。非常……非常可怕。真的，那人被蹂躏得不成样子，四肢被折断，脊椎骨被折成两段。”
她把一只手按着胸前，试图平息下急促的呼吸。
“我的天啊！让人难以想象。而且，他……他的舌头也被拔掉了，可怜的人。”
这时，阿齐姆看见女秘书的眼睛里涌出泪水，他靠近她。
“快别，快别……”他笨拙地安慰她。
“哦，还不止这些。这事情里面还有更变态的呢，在他身上还找到其他东西，到处都是。”她忍住恶心。
“是……是精液。人的精液，你明白我的意思吧。”
阿齐姆打了个冷颤。这一回，细节非常相像。同样的野蛮，同样残酷地摧毁人体，最后，同样的变态行为：凶手把他的精液洒在受害者身上。
女秘书已经掏出一块手绢，擦拭湿润的眼皮。
“你该和调查这个案子的侦探谈谈，是麦特森侦探。”
这一回，冷颤变成了冷汗。
第二十五章
01
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星期五的早晨，玛丽咏很早就睁开了眼。
她读日记，一直到很晚才睡。去阿弗朗西追根究底的愿望更加急迫。
九点钟，她走在镇上，黑皮书揣在风衣口袋里。走过贝阿特利斯的商店，门还没开。玛丽咏按响隔壁那扇门的门铃，红发女友把她让上楼。
“你可真早啊！自己倒杯咖啡吧，我得把这头乱毛吹干。”贝阿特利斯边走边朝身后抛过这句话。
玛丽咏打开橱门，找出一只杯子，倒了一杯像煤油一样黑的热饮。
“再来一支烟的话，我可就‘口气清新’喽。”她低声自语。
这时，贝阿特利斯走出来，一边还擦着头发。
“你是失眠呢，还是想聊天？”她问道，“等等，让我猜！你正愁着没地方打听小道消息，所以想到，‘我的贝阿会帮我这忙……’”
“怎么，镇上出了什么事？”
“别做梦了，你在这儿就已经是头等大事。怎么样，你好吗？”
玛丽咏咽下咖啡点点头。
“我有件事要你帮忙，”她屏住呼吸说道，“请你把车子借给我用一下，就几个小时。”
“没问题，随便什么时候都可以，就是今天早上不行，格莱格瓦已经把车子开走了，他得去给我们家和老头家买几样东西。”
“哪个老头？你是说裘？”
“对，看来你们已经认识了。格莱格帮他去购买大宗的生活用品，他给格莱格点钱谢他。所以，今天早上没车。怎么，有急事？”
“急倒是不急……只是我心急。”
贝阿特利斯把头发打成一条辫子。
“是为了你的那本书吧，对不对？”
玛丽咏承认：“我上了瘾。”
她犹豫着是不是该提昨天发生的事，那封信和神秘的要求，可她还是忍住没说。她已经决定，如果不把事情弄个水落石出，就什么口风都不能漏。
“嘿，快说说，书里都讲了些什么？”贝阿特利斯紧追不放。
玛丽咏把咖啡一饮而尽，耸起眉毛。
“我会把一切统统告诉你，不过，我得在中午前找到一个司机。我得走了，谢谢你的咖啡。”
玛丽咏匆忙出了门，镇子上，潮湿清新的空气扑面而来。
她不得不向兄弟会求助。
这正是她想尽量避免的，如果写信的人就在他们之中，他过不了多久就会知道她在阿弗朗西图书馆的阁楼里呆了大半天。她也可以等格莱格瓦下午回来后再去。
但她等不及了。她爬上台阶，镇里房屋的屋顶尽收眼底，在这里，她抛弃凡尘，进入信仰的圣殿。她走进修道院僧院，融入迷宫般的狭窄走廊、螺旋扶梯中，最后终于来到兄弟会修士们进膳的大厅里。里面空无一人。
她听到在一扇门后回响起塞尔吉修士尖利的声音。
“……要紧，这是政治。我担心的是，他们准备拿出什么招数把我们吞了。我不会让这些玩弄手法的人占上风。”
“别激动。你也太夸张了。问题不在于……”
玛丽咏立刻听出来，另一个声音是安娜修女的。
最好还是不要介入这场重要的争论，她回转身。在底楼的一个大厅里，她看见板着脸的吕西修女在晾衣服。
“对不起……”玛丽咏鼓起勇气招呼道，“我不打扰你吧？”
吕西修女的眉毛、眼睛、鼻子顿时挤成一团。她脸部表情的骤变让玛丽咏联想起一只仰天翻倒的蜘蛛，把触角收缩到肚子上，这种防御反应看着让人就倒胃口。吕西修女也一样，面对外侵，严阵以待。
“你要干什么？”
“找个人带我去阿弗朗西。”
“去阿弗朗西？就这事吗？”
玛丽咏欲言又止，她不该应答挑衅，让老太婆自己去内耗吧。
“对，很远。”她回答道，满脸笑容。
“和达勉修士去商量吧，只有他喜欢开车跑远路。”
“‘走错路’修士，又是他。”玛丽咏心想。
老太拎起一条布睡裤，晾在衣架上。
“你或许知道，在哪里找得到他？”玛丽咏追问道。
玛丽咏的到来，兄弟会里有的表示欢迎，有的却把她当作麻烦的根源，有人竟然把这个身份特殊的隐士强行安置到山上，侵犯了这片清净之地。
吕西修女没有停下手里的活，回答：“一定是在镇上邮局里，我们有信要寄。”
玛丽咏告辞后，又转悠了五分钟才找到出口。她沿着格朗德街下山，到了邮局，达勉修士果然在。带着惯有的好脾气，他对她婉言拒绝，因为今天是耶稣受难日，是忌食、祈祷和冥思默想的日子。
玛丽咏强调她实在闷得发慌，保证他有的是时间从事他的这些宗教活动，他们下午之前一定能回来。面对这个苦难的灵魂，达勉修士只能叹气依从。
在车上，达勉修士忽然咯咯地笑起来：“我送你去阿弗朗西，可我还不知道去干什么呢！”
这真是玛丽咏面临的难题。怎么样才能既不告诉他实情，又让他打开图书馆屋顶阁楼的门，然后，再找出个理由让他离得远远的。
“我是不愿意闲得无聊。”她终于说道。
“我能想象，那你准备干什么？”
现在，她知道他几乎每天都喜欢去长跑，他的体形不再是她脑中原来的印象。他那张和善的圆脸是喜欢美味佳肴的人特有的，而他的体魄却是运动健将的，上下差别甚远，让她惊讶不已。达勉修士是那种体形比较胖的人，某天，忽然做起剧烈的体育运动，肥肉终于变成了肌肉，脸上却仍旧保持原样。
“你说，我和你一起去长跑，行不行？”她改变话题。
达勉修士吃了一惊，抓住方向盘的手一放一握，接连几次，就像是只猫在享受主人的抚摸。“和我一起跑？嗯……也没什么不可以。只是，我平时都是一个人跑步。”
“如果给你添麻烦的话，我就不坚持了。”
“不，不，”他热情不高地回答，“可是，我得告诉你：我跑的路程很长，嗯……”
“这个，我是知道的。我和你一块儿起跑，你还是按你的节奏。我只是不想一开头就是一个人，和别人一块儿起跑，动力更大些。”
他在车座上前后摆动着上身，眼睛不离路面。
“那当然，开始的时候，这样更好。”
“我们星期一就开始。”
“呵，不，星期一不行，是祈祷日。这一回，再不可以破例。星期二早晨，我来找你。”
玛丽咏表示同意。
“那么，现在，我们去干什么？”他又追问。
“去寻找答案。”
“好极了！而且是在图书馆里！你知道吗，我喜欢动脑筋的游戏，我还是填字游戏的忠实爱好者，只要稍微有空，我就找一个填字表练练，这种动脑子的游戏对我大有好处！那么，我能帮上你什么忙吗？”
玛丽咏想回答他：躲得我远远的，不到晚上别来。不过，她忍住没吭声。她绝口不提自己也有同好，以免落入一场交流心得的冗长谈话。
“既然我要在这里呆不少时间，不如好好了解当地的历史，”她终于找到个说词，“我想找些关于本地区历史轶闻的资料。”
“这样的话，那就不该去图书馆，要去博物……”
“不，”她打断道，“我在阁楼里看到有二十世纪初的刊物，我想去查阅一下。”
达勉修士看起来不太赞成她的意见，不过，见她一脸坚决的神态，他表示投降。
他们又回到光线昏暗的图书馆，浩瀚的知识如今都整整齐齐地排列在书架上。玛丽咏记得，报纸都被整理到房间的左边，在书架的最下层，她找了个借口支开达勉修士：
“如果你可以帮我找出到五十年代为止的所有杂志、报纸、年鉴……所有可以让我了解本地历史的资料。”
达勉修士毫不掩饰他反对到这儿来，而且选择这样的方式来了解本地历史。不过他还是照办了。
玛丽咏没花什么工夫就找到了她记得的几份期刊：《芒什报》、《小报》、《埃克塞尔斯奥报》。《芒什报》是地区报，她弃之不用。
她从沉重的报纸堆中找出与她寻找的时期——1928年第一季度——相符的期号，从一月到四月，全部放在边上。然后盘腿坐在两道书墙之间，开始找起来。
这是项浩大的工程，她一页不漏地翻阅搁在腿上的每份报纸。
达勉修士不时过来拿一篇文章给她看，问她是不是感兴趣，是不是要帮她留在一边。玛丽咏礼貌地点头赞许，就又把头埋到报纸堆里。
国际新闻栏目主要涉及政治，又掺和了些离奇的社会新闻，以及重大科学发明。在这些被几十年的岁月熏黄了的纸张中，一个早晨就这样过去了。
三个小时过去了。玛丽咏抬起头，发现自己就坐在专门放外语书的书架边。她就是在这儿找到了杰瑞米·麦特森的日记。
她摸了摸风衣口袋里面，日记还在。她就像一个母亲担心着孩子一样牵挂着她的这本书。封皮粗糙的手感让她觉得安心。
十二点半，她撇下禁食的达勉修士，到市政厅对面的咖啡馆里点了一份海鲜色拉。她一边吃，一边读着《法国西部报》，她的那件事仍然占着头版。
正是因为事情发展得如此疯狂，她才不得不到这里躲避。
远离自己的家、家人和仅有的几个朋友。
到山上已经九天，除了她的母亲，没有人真的让她思念。其实，和她母亲，她也就是打几个电话，互通各自的近况，谈论一下时事而已。她想听听她的声音。
她的同事对她来讲并不太重要，这她自己早就知道。他们之间从来就没有对上劲。有的太自以为是，有的太浮浅，剩下的几个又太学究气。不，在他们中间，她从来没觉得自在过。而她童年的伙伴大多都留在她的家乡里昂市，年复一年，大家渐渐失去了音信。
玛丽咏的手轻轻掠过上嘴唇，那条伤口正在结疤，不久，这一切即将成为回忆。
回忆中是阴森森的日光灯，她居住的大楼的停车场。
那个骑着摩托车的男人。那晚，她看完电影回家，地下停车场里只有她一个人。他就在她跟前猛地刹住车。
摩托车发出呼啸声，一次又一次，就像是在发出警告。在黑头盔后面，男人死死地盯着她，两人之间的距离不足一米。他的右手不停地压下车把手，让引擎突突作响。
玛丽咏看见那只手举起，几乎像是慢镜头一样，可她却来不及逃。
拳头落在她的嘴上，嘴唇在牙齿上撞破了口。
她仰面倒了下去，震惊让她忘了疼痛。
这时，摩９９ｌｉb.托车开始绕着她转圈子，圈子那么小，带齿的轮胎几乎擦着她的脚踝和手指。
玛丽咏站不起身，她蜷缩成一团。
引擎在她耳边吼叫着，像是在训斥她，辱骂她，威胁她，警告她会遭受最难以忍受的折磨。
02
这时，前车轮忽然直竖起来，然后落在离她脑袋不到十厘米的地方。
玛丽咏哭起来。她站不住脚。软弱，这才是最糟糕的。
感到惧怕比遭人侵犯更让玛丽咏心有余悸。这是种纯粹的恐惧，让人浑身瘫软。
车轮碾着她的头发，她只能听受摆布，摩托车轰鸣着，似乎不愿善罢甘休。
直到它终于缓缓后退。然后，啵啵地响着，驶去了。
玛丽咏用了整整一刻钟才坐起来，又用了十分钟才乘电梯回到家中。当摩托车在她跟前停下时，她已经明白，那不是个小混混，而是个信使。
在她相信自己必死无疑时，这个信使只给了她一个警告。
就像DST对她讲的那样，她所做的不仅仅是打扰，她是在动摇。有人会让她明白这点。
DST可以向她伸出援助之手，可有个条件，她得销声匿迹。她得罪的那些人手段相当残酷。
或者，她主动保持沉默；或者，他们负责让她开不了口。
只要她拒绝接DST的保护，她就会处于危险之中九九藏书。
玛丽咏曾经不无放肆地问过DST的那个家伙，如果那些人真是那么铁了心，为什么不干脆让她完命。
那人笑了。“我们不是在拍电影，”他回答道，“杀死一个人不是这么简单，而且危险又那么大，所以不值得一试。”
不过，她的情况有所不同，人家可能只是想吓唬她。
可……这种事会越弄越大。开始时，有人会半夜打来电话，一句话不说，只发出喘气声；接下来，信箱会时不时地被撬开，信件被人拿个精光。某天，她的汽车会被人洗劫一空，然后，就是她的公寓。他们甚至可能买通一两个无赖把她奸污了。这种事以前都发生过。她惊动的这些人有权有势，心狠手辣。
尽管看起来不太可能，让人保持沉默，谋杀仍然是最高一级的手段。
DST认识这些人，但是对他们无能为力。为了保护玛丽咏的安全，就得集中整个体系的力量：司法、警察、公共舆论和媒体。后者是最容易争取的。另外几个领域却得花更多的时间。几个星期，或者几个月。没人能够给她个确切的答复。同时，她得保持谨慎，不管怎样，一切都有可能发生。即便是名人，有时也会消失。如果没有采取防范措施，即使把事件透露给新闻界也不能保护她。近几年来，有多少人神秘落马？皮埃尔·贝雷国瓦难道真是自杀身亡？那么，他那本从不离身的珍贵记事本又到那儿去了？弗朗索瓦·德·格罗苏弗尔难道真的在爱丽合宫内朝自己的脑袋射了一颗子弹，而没有任何人听见？被人发现时，他正坐在办公桌前，而尸体解剖表明“左肩前脱臼，脸部瘀血”。让一埃登·阿利尔难道真是自己跌下自行车，脑袋在排水沟上撞得粉碎？
一切都有可能发生。
玛丽咏一直以为自己是个女强人，性格坚强，知道自己要什么。
可在生死攸关的时刻，在她本该毫不示弱，还击那个骑摩托车的人，或者至少飞跑逃命的关口，她却吓瘫了。
第二天，她打电话给DST的那个人，接受他们的保护，销声匿迹。这条路是最好的，他向她保证，最保险的一条路。
她没钱找个贴身保镖，DST也不这么干。他们的方法更简单，也更保险：让她消失一段时间，让他们有时间为她的归来，为她将来的安全作准备。
玛丽咏折起（《法国西部报》，付了账，然后找到达勉修士。他正坐在一个角落里，满脸沉思的样子。
“我在冥思。”他解释道。
为了避免多费口舌，玛丽咏向他微笑了一下就立刻坐到报纸堆中。她从1928年3月的一期《埃克塞尔斯.９9ｌｉｂ?t>奥报》和那些不太清晰的照片中重新开始搜寻。
她花了一个半小时把那叠《埃克塞尔斯奥报》全搜了一遍，然后转向《小报》和它的图片增刊。自从她吃完午饭回来，达勉修士安静得出奇。她思忖着，是不是因为自己忽略了他把他给惹恼了。她的疑惑不久就有了答案，一阵阵沉重的呼吸声，还带着呼噜。他睡着了。
将近十五点时，一行行字开始混在一起，看到大标题也似乎不知所云。她意识到，自己在每页报纸上花的时间要比开头的时候少了许多。
可就在这时，她的眼睛停在一条醒目的标题上：“埃及的恐怖发现——孩童惨遭杀害！”
抓着报纸的手僵住了，她把这页报纸凑到鼻子下面。
“两天前发现一具开罗男孩尸体，他是在这座美丽的埃及城市制造恐怖的恶魔的第四个受害者。当地警察局，在一名英国侦探的帮助下，正竭尽全力制服这个在城东游荡的嗜血变态狂。据当地风头最健的妇女俱乐部的发言人称：‘目前，这个变态狂只对偏远街区的儿童下手，有谁知道明天他会不会出入我们的公园和开罗最著名的大街！’这件不幸事件开始让英国人和法国人家庭感到担心，众所周知，他们为数众多。执事官罗伊德先生很可能会在接下来的几天内发表正式通告以安民心。再一次，法老之国的魔力与血和谜团联系在一起，在金字塔的影子下，它们看来是密不可分。”九九藏书
屏除文章的夸张语气不谈，从中流露的距离感和缺乏同情心让玛丽咏惊讶不已。尤其是那个女人，她不为孩子之死所感，只担心殖民者的后代会不会成为受害者。玛丽咏想不通有人可以冷漠到这个程度。一定是记者断章取义，或者因为相距遥远才被歪曲的缘故……玛丽咏试图说服自己。
除了这点以外，她知道，杰瑞米·麦特森的日记是有根有据的，并不是臆想的结果。
你早就知道。这本日记太个人化，构筑得太完美，不可能是编造的……
文章证明，她不是在轻信谎言，一切都实实在在。如今，这本日记的每一行散发出更加浓郁的、昔日不再的怀旧气息。
杰瑞米·麦特森确有其人。
有谁知道，说不定他还活着，就在某个地方……
第二十六章
1928年3月。
酒气还飘浮在卧室里，刺鼻，让人作呕。杰瑞米睁开一只眼，他的意识正努力挣脱瞌睡的混沌。一缕一缕的光线挤出一条道，照进他的脑子里。
他已经不在乎难闻的酒气。
侦探的胃忽然一阵剧烈的痉挛。
他猛地歪过身子朝着地上呕吐，以免吐在自己身上。可是，黏糊糊的嘴里没有一点儿东西。额头上的筋沉沉地怦怦跳个不停。
昨夜喝下去的酒，仿佛在吸干了他的身体后全部集中到眼睛后面，打着转，让他的眼球和脑浆变得不可控制。
他抓住头发根，发出低沉的吼声。
一个黑点出现在窗户对面，那里本来该是团白色的影子。他用力眨了眨眼对准焦点。
一个男人站在那儿，已经打量了他好久。
杰瑞米用一只胳膊肘撑住自己。
那张脸有了层次。背光中，面部线条变得清晰起来。
“阿齐姆？”英国人用空穴回音般的声音问。
“把衣服穿上，我们得谈谈。”
杰瑞米咕哝着。
“快点，起床。”阿齐姆不客气地命令道。
“现在是什么时候了？”
“谈话的时候。”
杰瑞米扬了一下眉毛，站起身。他走进浴室，阿齐姆听见他一边洗冷水浴，一边骂骂咧咧。
几分钟后，杰瑞米面对坐在写字桌前的同伴，笨拙地梳理头发。
“怎么了？”
“为什么不告诉我？”
杰瑞米停止手里的动作，举着的梳子还在头发里。
“告诉你什么？”
“哼！别把我当傻子，就因为我不是英国人，不，更差劲些，就因为我是阿拉伯人！我知道为什么你不惜一切要得到这个案子！我都知道！”
“哦，不，阿齐姆，你什么也不知道……”
“发生在舒布拉街区的那起凶杀案：一样的残暴；一样的疯狂，丧失人性；一样有变态快感的迹象。你是知情的，是你查的案子！我看了你的报告。”
杰瑞米把梳子扔到一张漆桌上，缓缓转过身，然后找来他的那盒香烟，点上一支。
“告诉我，你为什么要生气？”杰瑞米忽然平静地问道。
“你掌握的材料可以帮助我们调查，你本该告诉我！”
“都没什么说服力。没有任何可以帮助我们的信息。否则我早就告诉你了。再者，我也需要一些时间。”
英国人又恢复了从容的样子，他透过烟雾盯着阿齐姆，似乎在探知他的深浅。
“我们是合作伙伴呢，还是竞争对手？”阿拉伯人问道，“如果说你我是在携手工作，我希望大家能共同商量。我会毫不犹豫地告诉你我哪怕是最不近情理的推理，就像这个关于蛊的故事。作为回报，我期待着你也一样直爽，麦特森先生。”
杰瑞米从鼻孔里喷出两股烟。
“很抱歉，我不是故意伤害你。”
香烟夹在拇指和食指之间，他伸出手，给阿齐姆指了一张沙发。
两个男人面对面坐下。杰瑞米用空着的手按摩着后脖颈，寻找合适的开场白。
“舒布拉的凶杀案，被杀的是个窝囊的流浪汉。我到现场的时候，情况……真是一塌糊涂。那人真的是被一折两截。下巴被扭脱了位，牙齿被砸碎，舌头被拔掉。流浪汉已经是粉身碎骨。那天，我们正好人员短缺，我不得不一个人把活儿全包下了，还是我亲自在这块肮脏透顶的地方为他收的尸。”
杰瑞米停下话头，抽了口烟。
“凶手罪行之可怕超出常人的想象，野蛮的程度是我从来没有看见过的。这项凶杀案没有任何动机。我做了邻里调查，大家对这个流浪汉大致有个印象，他常在那地方晃悠，和任何人都没有联系，更不要说有什么财产会让人动坏脑筋。有个人把他剁得粉碎，目的只是为了取乐。我尽了我的职责，查找线索、证人，但什么也没找到.99lib.。事情发生的时候，没有一个人在场。案子就一直停留在零点。”
他深深吸了口烟，把烟蒂掐灭在桌上的那个隔夜的脏玻璃杯里，然后接着说道：
“我听到两个警察在走廊里谈论杀害孩童的案子，他们的描述与我在一个月前碰上的差不多，我就警觉起来。就因为我没能抓获到这个……变态狂，结果让孩子们遭受这种非人的折磨和痛苦。”
杰瑞米敞开心扉地说着，直到这时他才第一次看着同伴的眼睛。
“该由我来把干这事的家伙抓出来。我得尽快把这个案子破了。只有我，不是其他任何人。如果流浪汉被杀的时候，我就把那个坏种逮住的话，这四个孩子就不会死……”
不远处，驶过一辆火车，发出金属碰撞的回声，填补了两人之间漫长的沉默。
“我们会抓住他，”阿齐姆终于开口道，“我向你保证，我们会抓住他。现在，你说，在第一桩案子里，你真什么也没有找到？没有任何可以给我们提供帮助的东西？”
“什么也没有。”
“好吧……”杰瑞米又恢复沉着的样子，他抽出第二支烟，夹在指间没有点燃。
“今晚，我们被请去见基金会捐助人，”他告诉他道，“那混蛋得到了一份你的报告复件，现在，他对我们的调查知道得一清二楚。”
听到这，阿齐姆显出不愉快的神情。
“呵？他真的那么神通广大？”
“他有钱。在开罗又已经呆了很久。真要赢得各方面的信赖，就得靠这两张王牌。”
“我想，你得自己一个人去，我今晚已经有了安排。既然蛊的说法，你觉得没有一点道理，那我就自己来管这条线索，我准备稍微深入地作些调查。”
“你的意思是？”英国人问道。
“我脑中有一两个点子，它们都还不成熟，需要再挖掘一下，我最好先不说出来。”
“阿齐姆，别让这条错误的线索浪费你的时间。”
“我们还是清醒一些吧，目前，我们手上一无所有，我又帮不上你，我还是按我的想法去干些什么吧。”
杰瑞米张嘴想再坚持己见，但他明白，搭档已经下定了决心，没有必要再说下去。
“好吧，如果你没有其他更重要的事要做……”
“那么你昵？你今天准备做什么？”
“挖一下凯奥拉兹的老底。”
就在阿齐姆走遍东区的大街小巷时，杰瑞米到几个线人那儿转了一圈。首先是几个记者，他对他们绝对信任。接着，又来到英国大使馆查看那里的档案，这样就不必求助熟人了。
他有条不紊地把所有关于弗朗西斯·凯奥拉兹的情况搜罗起来。
凯奥拉兹出生在伦敦一个殷实的家庭，他先是在牛津大学求学，然后接管了家族的一爿进口公司。他没有参加过大战。就在别人战死前线的时候，他遇上了他的首任妻子。她在刚刚分娩之后，成了1919年那场“西班牙流感”的最后一批受害者中的一个。这之后，凯奥拉兹即刻出发来到开罗，他带着年幼的儿子，远离英国，远离悲伤。他在父亲的银行里坐上了第一把交椅，银行在他的管理下一年一年昌盛起来。
让凯奥拉兹最出名的是他的脾气，他容易勃然大怒，而且热衷权势。有很少几个自不量力的人，有意挡他的道，都被他扫平在地，踩在脚下。如果有人胆敢不闭上眼睛顺从他的意愿，凯奥拉兹就会怒火中烧，他有本事让他的对手倾家荡产，名誉扫地。
他是那种树敌众多，所以处处有人想报复他的那种人。
他的再婚平息了许多说他是同性恋的流言，尽管他有个儿子，自从他定居埃及以来，从来没人看见他有过女性伴侣。直到碰上杰萨贝尔，一切才算尘埃落定。
只要凯奥拉兹随口提个要求，城里有影响的名人，乃至执政要人，都会成为他的座上客。
他喜欢，或者说，曾经喜欢马球，他玩马球一直到玩厌为止。
对待其他嗜好，他都一个样。凯奥拉兹是个业余爱好的游牧族。给自己的爱好定位，固定的情绪、固定的休闲活动和固定的生活，这些东西与他风马牛不相及。任何东西，一旦获得，一旦在他的掌控之下，就变得淡而无味。
为什么杰萨贝尔身上有让他痴迷的地方，杰瑞米知道得很清楚。
没有什么东西，也没有什么人比杰萨贝尔更加变化多端。更加难以驯服。
她本身就是一个挑战，让他永不生厌。
凯奥拉兹是那种让凡夫俗子深恶痛绝的人。他生来富足，又善于在其中发展并取得一席之地，不管他尝试什么，成功总在另一头等着他。许多人在他背后指指点点，说他“钱多”、“运气好”，而他只用一个关键的词来解释他的成就：“勤奋。”
凯奥拉兹始终拥有一切，因此失去了日常生活中的乐趣。这点说明了他为什么会转向慈善领域。像他这样强大的人，已经征服了渴望的一切，在厌倦了以自己为中心的日子之后，他转向其他人。
他寻找新的满足感，新的乐趣。
杰瑞米把笔记重新通读了一遍，并且总结了一下。尽管个性暴烈像火山，99lib.t>对人居高临下，凯奥拉兹可以说是一种典型人物。
杰瑞米又读了一遍最后几句。
咧嘴一笑。
典型人物。
为什么不把他看做是僭越了世上最后障碍的人。道德的障碍。
对权力、专制和节节成功的如饥似渴，让他失足，让他失去了对欲望和野心的控制。他听命于本性的最后一面：捕猎者，这是他从来没有得到过满足的一面。在一生中，他第一次放弃了对自己的全面控制。让他身上的兽性——猎手！——尽情表现出来。
他走下他的豪华别墅，披上黑斗篷，在贫民区的无名小巷里游荡。
碰上的第一个流浪汉成了他的神庙。
让久久被压抑着的对暴力的信仰得到归宿。
在这个神庙中，他可以尽情疯狂。
这个临时的神庙非常完美，随着他不可告人的嗜好倾泻无余，这个神庙也风化消失，并带走不能留下，也不该留下的一切。可耻的供品。
第一次，凯奥拉兹被这个游戏套住了。
他远远没有得到满足或感到轻松，他上了瘾。
必须重新开始。
这一次，他闯过了最后那条界线，达到最为纯粹的恐怖，毁灭之极点。
孩童。
因为他已经不能自控，因为他身上的魔鬼指引着他的快感，他再也不能停止。而且永远不会结束，永远。
除非在血中。
杰瑞米闭上眼睛，想到这番推理简直清澈见底。人们怎么会忽略了凯奥拉兹呢？是不是他自己仿佛得到了上帝的恩宠，才看透一切，看清事情是如何盘根错节地联系在一起？不，人们不能证明是妒嫉让他瞎了眼睛，绝对不能。这番推理完全合乎逻辑，实在太合情合理了。
一个下午的时间。
只需要这个下午，他就戳穿了弗朗西斯·凯奥拉兹。
第二十七章
01
一只小鸟在窗沿上呜叫。
玛丽咏睁开眼睛。
她随即感觉到腰间和大腿间的燥热。一个男人的幽灵刚飘离她的肌肤，在床衾之下，和夜梦的最后一道清烟一起消散。
玛丽咏眨了好几下眼睛。
她的乳房绷得紧紧的，头有些晕，就像是刚做了爱。她的身体还在渴求。她的臀部收紧，轻轻摆动着，寻找消失的快感。
她做梦了。梦到的是他。
杰瑞米来看她。
和她做爱。
她读到的最后几页内容又回到记忆中。
英国侦探对弗朗西斯·凯奥拉兹这个人物的推理。
他穷奢极欲，在不断寻求成功的生活中，渐渐变态。
玛丽咏的肌肉松弛下来，亢奋平息。她拉开床单，让赤裸的身体感受早晨的清新。
她需要好好洗个淋浴，让自己暖和起来，清醒过来，洗去那场夜欢留在皮肤上的咸咸的味道。
面对一杯咖啡和涂了蜂蜜的烤面包片，玛丽咏脑子里还在陪着英国侦探进行调查。
他很擅长犯罪心理，如他所说的那样，他有“猎手的头脑”。
尽管如此，玛丽咏觉得他太急着把凯奥拉兹定为杀害孩子们的凶手。
当然，杰瑞米突出讲到了这个人物的险恶一面，这自然加深他的怀疑，然而，她还是觉得太快了些。尽管他不承认，难道那真的不是一种病态妒嫉？让他有意无意地把凯奥拉兹定为最理想的罪犯？
不过，他对百万富翁内心活动的推理完全站得住脚。
玛丽咏经常和到法医研究所来的司法警察聊天。她记得与一位热衷侦探故事和犯罪学的年轻警官交谈过。他曾向她解释，三十年以来，犯罪学研究是如何取得突飞猛进，因为有了电脑、在各个国家都能查询的指纹数据库，还有科学和染色体作出的贡献，更不要说即将来临的嗅觉鉴定。如今，探案都是基于具体事实和可靠的证据。
以前，有的案件完全是凭着个人意志和“根据一系列互相吻合的因素推理证明”结的案，把这些东西搅在一起，把它们构成的不稳定的东西当作依据。凭着主观臆定把男人和女人送进监狱，有时甚至判以死刑。
以前，调查案件主要依靠证词，尤其是罪犯招供。缺了前者或后者，只有靠侦探的逻辑推理才能找出嫌疑犯。
杰瑞米就是这么干的。没有实际线索，他只有靠自己的推理才能找到罪犯，才能尽快阻止再有孩子被杀。
由于缺乏可靠的证据，他不得不仅仅凭自己的直觉和经验，集中各项事实，找出相应的作案人。
杰瑞米急急忙忙地选择了凯奥拉兹，因为，到目前为止，这是唯一的解决办法，或者，他有这种大侦探才有的“嗅觉”，才这么快就找到了一条出色的线索？
玛丽咏急不可待地想读下去。
“先去让脑子透透气，”她高声说道，“对你有好处。”
她套上风衣，又检查了一遍身上带着黑皮书。她已经决定，再不和这本书分开。
她醒来时听到的那只鸟还在那儿，就在她上方两米远的地方，站在墓地平台矮墙上。她不知道这是哪一种鸟。黑白两色，可能是蓝白……一只有勇气的鸟，敢于直面山上的寒冬。
你是在说一只迷失方向的鸟……它早就该飞走了。
“有人可以从它们的行为判断我们这个星球的现状。”有个男人在她背后说道。
沉稳热情的语气，那只能是裘。
玛丽咏转身向他打招呼。
“你好，玛丽咏。”
“你好。”
“当地球不行的时候，它的子孙们的行为也就会变得怪异。鸟儿不再按时迁徙，雌性动物不再哺乳自己的婴儿，有的时候，地球的肚子也会发出怒吼，给我们的文明一点颜色瞧瞧。你注意到吗，地球向来不记仇、不抱怨，它给人当头一棒，不过是发出一声警告。只有人才知道仇恨。”
“它一声警告，往往就断送成千上万男人、女人和孩子的生命。”
“在我们看来是场悲剧，在脑中留下后遗症。而从生命的比例尺来看，那不过是指头轻弹了一下。人只有对与自己戚戚相关的事才会动情，对发生在眼前的事动情。一个人的死让人感到凄惨，然而，当我们谈起十六世纪时上万人的死，好像就不那么严重了。所以，如果泛泛而谈的话……一切都看衡量的比例尺。”
“我觉得你今天早晨很像个哲人。”
“因为我正好要去教堂，你碰巧这时候撞上我。”
玛丽咏的脸上一亮。
“那你和我们可爱的兄弟会有来往！”
裘把双手交叉在背后，还是那么高大威严的身影。
“错了，亲爱的。”
他扭转身子瞥了一眼耸立在身后的教区教堂。
“我早晨先去散步，然后去祈祷我们的主，就在那儿。至于修道院的弥撒，我就让给那些游客，还有那些喜欢宗教的气派和排场的人。”
玛丽咏噘了下嘴，表示被他说中了。
“不过，你或许可以赏光，今晚到我那儿晚餐，”他提议道，“我相信，我的年纪这么大，发出这种直率的邀请不至于显得鲁莽。”
玛丽咏向他绽出她最可爱的笑容。
“我能带些什么东西来？”
“噢，你在这块礁石上什么也找不到，把你的好兴致带来就行了。它比美酒更能让我们陶醉。二十点钟见。再会，玛丽咏。”
玛丽咏看着他从边门走进圣皮埃尔教堂，就往下边镇口走去。
自从她到这儿以来，她第一次惊奇地看到，有好几个游客在中世纪风格的交通要道上来来往往。今天是周末。玛丽咏来到海堤上，在圣地的脚下漫步。趁着潮水已退，她过了法尼尔，绕过加布里埃尔塔，不由想起那条谜语。她终于来到坐落在山西北处的圣沃贝尔小教堂。十一月中旬，瘦骨嶙峋的树木长满了美尔维耶下的斜坡，紧紧地挨在一起，在风中发出嘎吱嘎吱的响声。
从这儿看，钟楼威风凛凛，让人生怯。精雕细琢的窗户俯瞰着海湾，比一座道德灯塔更稳健，仿佛正以宗教格言的名义指点着每个人的行为，高高在上，提醒那些不听话的人应得的惩罚。
钟楼的影子正压在玛丽咏的身上。
她坐着观海，望着湿漉漉的沙子和左边远处的圩地。呆了一会儿，她这才往回走。
走过镇口广场，玛丽咏被一个小姑娘撞了个满怀，小姑娘笨嘴笨舌地道歉，让玛丽咏突然心中高兴。小家伙不到十岁，红框眼镜被撞歪了。玛丽咏蹲下身，帮她把眼镜扶正，又作了个斗鸡眼，小姑娘爽快地对着她笑起来。她的父母就跟在后面，看着她们两人的这一幕，玛丽咏从他们面前走过，打了个招呼。
她的心中忽然翻腾起来，呼吸进去的空气有股苦味。苦从何来？她的处境、她的孤寂、她的独身、她的年龄。和一个孩子的这番短暂交流，让她的心中得到抚慰，同时也更残酷地让她意识到自己的现状。
玛丽咏平时避免去想这些事，多想也没有什么结果，没有什么好结果。
六七个游客坐在普拉妈妈饭店的桌子前，这种生命迹象的新鲜感让玛丽咏得到灵感，她走进饭店，坐到这些新面孔边上。她点了一份饭店出名的摊鸡蛋，津津有味地听着周围平淡无奇的谈话。
她一共喝了四杯茶，两份苹果饼，享受这段轻松时刻，一直坐到下午。当她走出饭店上了格朗德街时，正碰上说话声音悦耳的年轻修女，加布里埃拉修女。她们闲聊了几分钟，然后，玛丽咏自告奋勇地要帮她完成任务，贴招贴。招贴上通知，有场交响音乐会将于星期一晚上在修道院里举行。得到这个消息，玛丽咏既惊讶又高兴，这样，她至少可以消磨掉一个晚上。
一天将近结束的时候，玛丽咏才回到自己的小屋。她一边泡着热水浴，一边听着从02
二十点整，她敲响.99lib.了裘的家门。
老人特意穿了套米色西服，一件领子浆洗过的衬衣，衬衣领里扎着根酒红色围巾。不过，他没有刮去大胡子。
她递给他一瓶红葡萄酒。
“我在柜子里找到的，兄弟会为我那些绝望的夜晚准备的礼物，”她开玩笑道，“以防万一，如果我的好兴致让我们失望的话……”
他接过酒，把她让进屋。
“我希望你的胃口很好，”他预先说道，“我相信，尽管那么多年了，我还是掌握不好分量，我做的菜可以招待一个营的人！”
玛丽咏发现他为晚餐拿出了精致的瓷器餐具，摆在刺绣桌布上。
“因为，今天是星期六晚上。”他跟随她的目光，解释道，“请坐。”
没有金酒，玛丽咏要了一杯伏特加。
一盘国际象棋占据了客厅矮几的一部分，棋子摆在棋盘上，一局未完的样子。
“你下棋吗？”裘问道。
“我真希望如此，不过，我怕我的水平太差。”
“那该试试！我在这里缺对手。”
“今天的对手是谁？”
裘搓着双手。
“格莱格瓦，贝阿特利斯的儿子。真是一个出色的棋手。”
“他？我看不出他会下棋……”
“事实上，这是个好小伙子。我怕，他在山上会日渐消沉。他需要活力，需要有男性在他左右，这一点，我想我不会弄错。”
玛丽咏审视着老人的脸。他的目光没有离开棋盘，几乎流露出悲伤。
“你很喜欢他，对吗？”
裘点点头。
“格莱格瓦？他经常来和我下棋，我们什么都谈。这个孩子需要个父亲。他和他母亲两个人，生活在这个远离一切的地方，很不容易。这里是贝阿特利斯为自己作的选择，是她的个人心愿。格莱格瓦对付孤独却不怎么在行。”
裘直起身，又恢复了愉悦的样子。
“走，我们去吃饭。”
他为两人准备了扇贝。他们一边狼吞虎咽，一边开玩笑说，生活在这么个小镇子上，大家不可能有秘密。每个人都知道每个人的一切。
“陷阱就在这儿，”玛丽咏反驳道，“在这儿，在按部就班的日常生活中，人们可以把沉重的过去埋藏起来，戴上一幅面具，这种面具，只要稍微花点时间就可以造得惟妙惟肖。正是因为大家都以为知道别人的一切，秘密就可以埋得更深。”
裘咧嘴一笑，整个脸都被照亮了。
“我看你开始摸透圣米歇尔山的性格了。”他骄傲地说道。
“那是小社团的性格，也是岛民性格。我和贝阿特利斯已经谈论过。”
他竖起食指，表示他明白这种推理的源头。
鲈鱼、自制土豆泥配上大葱，他们一边吃，一边加深互相的了解，话题越扯越远，慢慢谈到彼此的个人情况。裘告诉玛丽咏他一直是独身后，又让她谈谈自己。吃着菜，葡萄酒瓶一点点倒空了，玛丽咏觉得酒力上来了。一种快活感渐渐在体内弥漫，她觉得和老人在一起很惬意，晚餐又非常可口，她终于心甘情愿地沉醉了。
她把自己描绘成一个太“直露”，太苛刻，永远不觉得满足的女人。一段认真的感情交往刚开个头，她就会挑剔出伴侣的缺点，然后就只看到这些缺点，迫不及待地把两人的关系作了断。在工作中，她不够合群，对同事都不太欣赏。总之，她有点像是在过着自给自足的生活，有两三个女“朋友”，当她们能摆脱丈夫或安置好孩子的时候，偶尔和她们出去玩……她差点儿提起杰瑞米·麦特森，拿她自己和他作比较。她险些脱口而出，还好，她还是避免了这个闪失。
吃甜点的时候，裘对他认识的兄弟会成员作了一番描绘，他们听起来都不是很值得恭维。纪尔修士是他偏爱的攻击目标，这个鹰脸男人就是只老鹰，裘觉得，他比当今白宫的主人更可怕，他爱操纵人，自从他的晋升幻想被打破后——因为上头看透他是野心多于信仰——又变得更加恶毒。他剩下的唯一快乐就是对兄弟会的成员耀武扬威。
塞尔吉修士也没什么好的，照裘看来，他简直就是黑手党的教父，对信徒监视有加，他是出名的专横，对人过分严格。裘和他一直互相保持距离，因为，裘和原来的那位兄弟会负责人感情深厚，可是那人大约十年前离开了圣米歇尔山。
裘接着又描述克里斯托弗修士——玛丽咏称他为“贫血修士”——裘把他说成是神神道道的大猫头鹰。他说，如果哪天发现克里斯托弗修士浑身布满神秘刺青，正在祷祝魔鬼的名字的话，他绝不会吃惊。这话把玛丽咏逗笑了。克里斯托弗修士看上去太和善，所以不会太真诚。
吕西修女是与她形影不离的纪尔修士的女性翻版，狡猾阴险。
“干涸的心”，这是裘用来形容她的，玛丽咏一时想到，他的这番话是否隐藏着某个秘密，他们是否曾经有过共同的往事。她想象着裘和吕西修女之间一段柏拉图式的爱情故事，纪尔修士则妒嫉地在一边看着，这也就解释了，为什么他们两人至今还互相耿耿于怀。
裘承认，他一点儿也不了解达勉修士，他最近才进了兄弟会。
除此之外，“他脸上明摆着一副傻子样的老实相”。他讲到安娜修女，玛丽咏与她最接近，他把她说成善良聪明的女人，一个值得信赖的女人。至于剩下的那几个，加埃尔修士、加布里埃拉和阿嘉特修女，他们在他眼里只是些“充满希望和许诺的年轻修士”。
这些心里话让玛丽咏对他不由得充满了信赖，于是向主人透露，她给每个人都起了外号，裘听到“走错路修士.９9ｌｉb.”等等，忍俊不禁。
又听说自己没外号，他感到欣慰。
差不多十一点时，玛丽咏脚步有些蹒跚地回到家，告别前，她答应，不久再来看他，大家一起再好好说笑。
她心情愉快地躺下，两眼发光。
入睡前，醉意之间，读日记的欲望又油然而生。她下楼从风衣里取出日记，再急忙跑上楼，钻到温暖的床上。
不一会儿，只剩下床头的夜灯还亮着，刚打开日记不到五秒钟，一道闪电照亮了窗外的墓地。
雨点犹犹豫豫地、滴滴答答地开始落下来。
玛丽咏在床上坐稳了，接着上次往下读。
第二十八章
每个人都清楚自己的任务。
如果能把所有人都协调好，计划应该行得通。
阿齐姆又向大家解释了一遍，确信没有遗漏任何细节。
用不了一个小时，自告奋勇来帮忙的人就会各就各位。阿齐姆花了一天时间在埃尔一伽玛里亚街区来来回回地跑，功夫不负苦心人。老烟鬼尽管害怕，还是一口答应了。一听阿齐姆提起那是为了救孩子，衣铺老板也就立刻接受了。这两人随即又找来其他几个志愿者。在受害人亲戚里找到了一半需要人数，另外一半是在日落前祈祷时找齐的。
阿齐姆的主意其实很简单，就看他们有没有能力在这个地方布起天罗地网，也看他们有没有运气。
蛊被人发现了四次，而且都是在一个有限的范围内，始终是在埃尔一伽玛里亚街区。阿齐姆的计划是这样的：把他的人手战略性地安置在几个屋顶上，如果蛊从这个街区过，她就逃不出哨兵的眼睛。
为此，得在方圆好几公顷的巷子和参差不齐的房屋顶上都安排下人。
在他的两位证人、老头和衣铺老板的帮助下，他发动了三十多个志愿哨兵。他们被分别派到各处房屋的晒台上，接到严格指令，绝不可轻举妄动。一个伊斯兰教的教长也来了，让那些喜欢开玩笑逗趣的人不再发出一点声，同时也让阿齐姆心上的一块石头落了地，这些人一定会遵守誓约的，不是因为他们有责任感，而是因为他们对宗教的畏惧。有人在教长耳朵边嘀咕了几句，告诉他有个蛊胡作非为，今晚，大家要把她抓住，听到这些，教长也要加入到志愿者中。“如果有个信徒和她面对面，他们该怎么办案？”教长叫道，他坚决要求去见志愿者。只有祈祷真主才能驱赶妖魔鬼怪，他看着大家尊敬的目光肯定地说道，如果有这种鬼在街上游荡，该由他来把她赶跑。
尽管是打着警察的旗号，阿齐姆知道，与教长相比，他人微言轻。他只是回答教长道，如果有人发现蛊，该由他亲自去现场认定，她确是鬼，教长这才可以去驱鬼。如果那是个有血有肉的罪犯，就得交给警察局处理，由警察局逮捕他。
阿齐姆知道他冒着很大的险。如果他们真的能逮住罪犯，他就得行动迅速敏捷。这些人一定会急不可耐地私设公堂，既不通过法庭，也不审判。
他以为能找到什么？是人，还是……蛊？他之所以走到这一步，是因为有两个证人，他们肯定地说，他们碰上的不是人。阿齐姆只能作推想。一切都在向神话这个假设靠拢……然而，自从在警校求学开始，西方式教育的压力和理智已经完成了它的使命，破坏了他对传统的信仰。他在内心深处不得不承认，他相信这案子是场悲剧，是因为人性的卑劣造成的悲剧。
太阳落下去了，各人都取了些干粮和铺盖以对付漫漫长夜。大家向各自的哨所散去。
康·埃尔·卡里里市场中有一个商人，他的侄子也在志愿者中间，他答应把灯借给所有放哨的人作信号。如果有谁发现一个戴风帽的影子，走路奇怪，他就得立刻点燃灯里的蜡烛，向着最高处的观察哨摇晃，阿齐姆就守在那儿。
夜幕降临到巷子里。
百叶窗一扇接着一扇地关上了，这时，有人点亮了灯笼，只有很少的几盏，稍微照亮了街面。
热气渐渐退去，同时，飘浮在埃尔一伽玛里亚的成百种香气也退回到打烊的店铺和恢复平静的马厩谷仓中去了。
高谈阔论的声音、聊天的声音、喊叫声和争吵打架声都被挡在古墙内。
星星开始从世界的天花板上钻出来，越来越多。阿齐姆默默地遥望着它们，仿佛地球只是一座高楼，天是另一座高楼，他想道，两个天体邻居互相送去各自的光，家家户户放出的光，它们互相观察着，但又互相不能看见对方，几百万条生藏书网命相隔着几百万公里。
一座座清真寺尖塔的影子像是在宇宙起伏的波涛上摇摇晃晃。
远远地，穆安津开始召唤祈祷。
时间就这么过去。
埃里奥坡里斯，一座平坦的城市：有着马蹄铁形拱门和大括号形装饰的立柱；街道宽阔干净；非常流行的摩尔风格建筑。
杰瑞米在埃里奥坡里斯宫饭店对面下了有轨电车，从那儿，他步行了一会儿，来到高尔夫球场边的凯奥拉兹别墅。
一堵高达三米的围墙保护着百万.99lib.富翁的圣地。这人喜欢安静，喜欢保护私人生活。
住在这儿躲开好奇的眼睛，保护他不可告人的活动……
杰瑞米拉响大门前的门铃，门卫即刻出现，一得知他的身份就把他让进去。
这幢罗曼式别墅建造在一座人工山丘的顶上，一条沙石小路通向别墅，小路就在一片修剪整齐，像海一样的草地之中，脚踩在小路上面发出沙沙的响声。到达高处，杰瑞米惊讶地站住脚。
最后二十米是黑色大理石铺就的地面，两边是金色和银色的埃及无花果树，两个长长的水银池子，天河在池子上面留下清晰的倒影。
每五步就有点燃的火把，让整个平台显得更加光彩夺目。除了树上的金银树叶，同样金属制成的排钟垂在树枝上，有客人走过就敏感地震颤起来。
杰瑞米踮着脚尖穿过这片奇异的布景，惊讶地发现，自己简直像是在地面上滑行。门卫这时走到前面领路，走过之处，排钟的金属薄片发出吹哨般的声音。
凯奥拉兹出现在路的尽头，他从门庭里出来，在门前立柱之间迎候客人。
“麦特森先生！你看，我这个美苏布达密亚式小花园怎么样？”
“干净。”
凯奥拉兹很可能以为会听到平时习惯的溢美之词，愣了一下。
“而且，出色。”杰瑞米又补充道。
“得承认，我不是它的作者……我让人照着库玛拉瓦伊的花园样子造的，库玛拉瓦伊是图鲁尼德王朝的酋长，你知道吗？”
“不清楚。”
“九世纪末的人物。你应该关心历史，侦探先生，她是我们的未来的基石。”
他还了解历史，很可能包括埃及的传说！杰瑞米注意到，他难以掩饰脸上流露出的得意表情。凯奥拉兹越来越符合理想的凶手轮廓。凯奥拉兹掌握有关知识，他可以通过导演一出戏，让人联想到著名的蛊的存在，以掩盖自己的罪行。
“来，请进，我们到圆庭里喝开胃酒。”
他让门卫退下，把杰瑞米引到屋子里，从那儿，他们又立刻重新出了另一扇门，来到一个内庭，这里铺着地砖，中间是一个古罗马式的池子。两个紫红色沙发和绣着金99ｌib?线的黑色靠垫在那儿等候他们。
垂挂下来的火炬发出热烈、颤动的火光，把他们围在当中。表现田园景色的壁画布满了几扇门和门之间的墙壁。
“请坐。你想喝些什么？”杰瑞米还没来得及回答。
“威士忌。”杰萨贝尔站在通向主楼的门洞下。
“你还是喝威士忌，对不对？”
他一言不发地表示赞同。
她穿着件红色紧身连衣裙，手里夹着根长烟嘴，烟嘴头上一支香烟正燃着。
凯奥拉兹观察着他们两人的反应，然后表示：“我有一瓶很好的威士忌。抱歉，少陪了。我再也受不了家里的佣人，我把他们差不多全都辞退了。总之，还是自己来的好。”
说着，他从一扇边门走出去。
坐着的杰瑞米见杰萨贝尔靠拢过来，就站起身。
“别假献殷勤了，”她一边说一边走到对面坐下，“怎么，来这儿不是很难吧？”
“我有地址。”
“我不是说找路，我说的是，作这个决定。”
她猩红的嘴唇上有一抹嘲讽的笑容。
“你，不愿意把我称作‘夫人’，却来到我们这个和美的家，一定伤了你不少的自尊心。”
“这和自尊心没有关系。”
“哦，对，那叫什么呢？只不过是感情？”
“一种柔情，和我们的过去有关系。”
她笑得更欢了。
“当然……我忘了，对不起。”
凯奥拉兹回来了，手里端着个托盘，上面放着三个玻璃杯。他向侦探送上威士忌，给妻子一杯香槟酒，然后自己也拿了一杯，和她相依相偎地坐在一起。
“亲爱的先生，我把今天这个晚上都留给你了。”他说道。
“首先，先生，我希望问你，你是否读过调查报告了？”
百万富翁扬起一根眉毛，打趣地盯着他：“照你看呢？”
“事情本不应该是这样的，我很遗憾，希望你能明白这点。”
“事关我的利益，我认为我完全有权保护我的利益，如果这有违你的程序的话，那也没办法。我们在这里天高皇帝远，灵活性是这里有的唯一好处，如果不加利用，那也就太可笑了。”
杰瑞米喝了一口酒，决定出手。
“你可能会被列入嫌疑人名单，你如果读调查报告，就会发生些问题。”
“我？嫌疑人？”
真是太荒唐了，他只能发笑。
“你是丢了魂啦？”杰萨贝尔叫道。
“我很严肃。此外，你晚上都做些什么，凯奥拉兹先生？”
“侦探先生！你到这儿来是为了解决案子，帮助我，还是来栽害我？你把态度放明朗了，我得知道谁是我的盟友，谁是我的敌人。”
杰瑞米从烟盒里抽出一支烟，点燃了，不慌不忙地解释道：
“我不是来为难你的，先生，我尽我的职责。如果我不这么做，有人会在起诉时利用这个错误，为罪犯开脱。”
他逼出个尖尖的声音模仿道：
“‘麦特森侦探，如果你还没审问过这桩案子里的所有角色，怎么就能排除其中的人昵？’这样的话在律师的嘴里对我们的指控可是非常不利。”
凯奥拉兹一口喝完杯子里剩下的香槟酒。
“很好，说吧，你想知道什么？”
杰瑞米观察着他，试图看穿他商人的外壳，探测他真实的内心。
他滴水不漏。除了光溜溜的外表——整齐的中分发线就是代表——什么也看不出。他冷得像条蜥蜴。
“我很钦佩。”侦探终于说道，“首先，你晚上都在哪里？”
凯奥拉兹似乎被这个问题逗笑了，他把手搁在他妻子的手上。
“这里，在家里。有的时候在吉泽的美纳家饭店。”
“你是一个人睡觉吗？”
“这算什么问题？”
“请回答。”
杰萨贝尔说道：“你了解我，杰瑞米，你该知道是什么样的。”
杰瑞米咽下她的言下之意，不让自己的想象力占据上风。
“我想听先生的回答。”他反驳道。
“不，我不是一个人睡的，杰萨贝尔和我在一起。”
“那，发生凶案的晚上，她就是你不在现场的证人？”
“当然！如果我需要不在现场的证明的话……不过，我认为，我们还没到这一步，侦探先生。”
杰瑞米又喝了一口，酒烧得很。
“你该承认，这个不在现场证明有点轻巧，”他说，“只要那个人睡得沉些，可能，就很难确认她的同室整个晚上都在。”
“但我能够打保票。”杰萨贝尔坚持道。
杰瑞米不作回答，他走得太远了，他逾越了工作范畴，让妒嫉心混进了理智的思考，他会失去信誉，遭人耻笑。
他在自己面前竖起一个手掌，表示道歉。
“很好，我不得不提这些问题，我肯定你们能够理解。”
杰萨贝尔漫不经心地把烟蒂扔到圆庭中央的池子里。她的丈夫咬紧牙关，避免在侦探面前大吵大闹。他渐渐消掉怒气，对侦探说道：
“我好像听说，直到昨天为止，还没有一条可靠的线索，事情是不是有了转机？”
“我很抱歉，但是我不能和你讨论这个，这不是针对你，请不要往心里去。可以说，案子调查在照常进行。”
凯奥拉兹正要回答，表情却完藏书网全变了。刚才还冷漠的他，现在几乎显出温和的样子。
“嗳？你起来干什么？”
杰瑞米跟随他的目光看去，凯奥拉兹已站起身，迎向一个十岁左右的孩子，孩子从那些木头门中的一扇后面走出来。小家伙长得和他父亲一样精干。他一手抱着个小熊玩具，另一只手拿着枚洗礼纪念章。
“我向你介绍我的儿子，侦探先生。乔治·凯奥拉兹。”
杰瑞米向小孩招了招手，却没有得到任何回音。
“来，跟我来，”凯奥拉兹又用与他不相称的温和语气对孩子说道，“你应该上床睡觉，明天，你还要上兰提尼夫人的钢琴课，如果你不睡觉，就没有力气去坐电车，就像上学一样，你……”这个商人把孩子抱在怀里，轻轻对他说着。
一只温暖的手掠过杰瑞米的膝盖。
“你留下晚餐吗？你好不容易来一次，不趁机享受一下太可惜了……”
阿齐姆守着的那个屋顶有些年头了：与其说壮观，不如说让人担心。从一头到另一头，地面上全裂了缝，比手掌上的纹路还要多。
得从一个打开的活板门爬上屋顶，从那儿，一把梯子的两条杆子戳出来，就像是暗中躲藏着的魔鬼头上的角。
两只木头撑脚扎在潦草挖出来的洞里，它们是用来支撑布顶的，布顶下晃荡着两只吊床。一缸水和一罐蜜枣是仅有的储备，摆在这个藏身处的毯子上。
阿齐姆在一张吊床上昏昏欲睡，呼吸透过胡子发出嘘嘘声。和他一起守夜的伙伴，一个叫卡里尔的年轻人靠着屋顶栏杆坐着，两条手臂搁在摇晃不稳的老护栏上，守着黑夜。
正当整个街区在黑暗中沉睡的时候，主干道上发出些微微的光亮，随着灯笼里蜡烛的燃烧，忽深忽浅。
大家守候埃尔一伽玛里亚已经好几个小时，没有任何生命的迹象。
卡里尔可以一览无余地看到会冒出信号的不同哨所。没有一点儿动静，没有一点儿光线。
睡意在城市上空编织出一条寂静的大衣，让声音沉闷，思维麻木，身体疲乏。
年轻人向后一滚，站起身去抓了一把蜜枣。侦探还没打鼾。尽管在休息，可他是那么焦躁不安，不能完全放松下来。
远处，一扇百叶窗咔地关上，把卡里尔吓了一跳。
阿齐姆张了几下嘴，然后陷入温暖的梦乡。
卡里尔开始在屋顶上慢吞吞地来回走动。昨晚的兴奋已经低落，现在，时间之纱过滤了一切激动情绪，只留下厌烦。卡里尔坐到栏杆上。
他又品尝了一只蜜枣，身子哆嗦着。
铺盖在吊床上，他犹豫着要不要取来披在身上。白天，天热得让人喘不过气；夜晚，天气却可以变得很凉。今年，从沙漠吹来的风打定主意把春天给吞没了，给埃及早早送来了夏季。
如果这样可以避免蝗虫虫灾，也是件好事，卡里尔想道。
他一边打哈欠，一边把手臂举向天空。
临时座位上的一块石头松动开，立刻落到十五米以下的黑暗街道里消失了。
卡里尔身子也向后倒去。
周遭一片死寂。
他连吃惊都来不及。
他的手向着正把他带向半空的护墙迅速落下。
手指在虚空中乱抓。
指甲划在什么东西上。
他用尽浑身的力气把手握紧，收缩肚子，身体危险地向着死亡倾斜。
卡里尔慢慢地荡回安全的一边，气也不敢喘。
他摔倒在屋顶有裂缝的地上，哆哆嗦嗦地轻声感谢真主。
他差一点就落到下面的泥地上砸死，头颅像个陶罐一样摔成碎片，脑浆溅到垃圾上。卡里尔转向星空。
真的，只差一点。
如果裹在被单里的话，他就不会这样脱身。
空气忽然显得更加清新。
木梯子发出咔的声响。
卡里尔转向活板门。没人。
他走近去，皮拖鞋在灰尘里拖过，附身朝洞里看，一手扶着梯子的一根杆子。
下面漆黑一片，卡里尔什么也看不见。
梯子的一条横档又发出咔的一声。
卡里尔蹲下身，把头探进方形的黑洞。
可能是一楼的那个姑娘？
“有人吗？”他低声问道，“米娜，是你吗？”
一团东西伸展开来，就在他脸下一米的地方。
一只奇怪的脑袋在夜色中轻轻转过来面对着他。
两只黄色的眼睛。
不是人的眼睛。
卡里尔叫喊着向后一跳，他支撑着梯子，好躲得更快些，可梯子却晃动起来。
发怒的猫叫声从洞里传上来，被赶走的猫咕哝着逃跑了。
阿齐姆迅速下了吊床，已经跑到伙伴身边，一只手按着挂在腰间的枪。
“是什么？”他还没醒透，结巴着问道。
卡里尔笑起来，那是轻松的笑声。
“什么？到底是什么？”阿齐姆没有这份兴致，他追问道。
“没什么，只是头猫。这只猫让我吓了一跳。”
阿齐姆长叹了口气，把突然聚积在胸口的紧张感一吐而光。他用手抚了一下脸。
卡里尔忽然跳起来。
“信号！信号！”
年轻人一下子没了快活表情，用食指指着北方，眼睛快要掉出眼眶。
阿齐姆看着他指出的方向，发现一幢小楼的顶上，有一点光从右向左地晃动。
阿齐姆握紧拳头。终于等到了。蛊出洞了。
第二十九章
玛丽咏刚读到的这一段写得很奇怪。
作者杰瑞米刚写完判断弗朗西斯·凯奥拉兹有罪那段就画了一个粗箭头直向最后几页。玛丽咏在这几页上找到的是一长段补充内容，讲的仅仅是阿齐姆和伏击魔鬼的那个晚上。很显然，杰瑞米用上了搭档告诉他的部分内容，也还包括他收集到的其他证明，比如卡里尔的证词，他亲自见过卡里尔。
玛丽咏却怀疑杰瑞米在想象阿齐姆的心情时有误差。有些地方，他写起来就像是钻进小个子埃及侦探的心里。
她觉得把内容放到最后的做法很奇怪，仿佛这一段是最后加上去的，因为除了在书页的上方画个箭头以外就没有其他办法把内容插进去。于是，她决定在正读着的这一章里插上后面的补充内容。这样，她就从阿齐姆在城东巷子里的追99lib.捕过渡到杰瑞米在凯奥拉兹家中。悬念也就更大了。
她在床上微微坐直了，看看钟：十二点半。很晚了。
那又怎样，我的乖乖？明天是星期天……况且，在这里……
她要马不停蹄地读下去，满足一下自己，至少结束日记结尾处关于阿齐姆的那段。
外面，雨已经停了。玛丽咏向窗外瞟了一眼。
墓地的平台呈现出一片银色，月亮终于透过了云层。风在大街小九九藏书巷里吹，顺着外墙，在墓碑间打着转。
在这片鬼魅般的森林中，石头十字架上都钉着耶稣像，其风化程度证明它们走过了多少个四季。在这些藏书网被折磨得变了形的躯体中，玛丽咏注意到一张脸。
一颗圆脑袋被月亮照得发白。
眼睛栩栩如生。
玛丽咏的疲劳顿时烟消云散，那点微光也在减弱。
玛丽咏明白这张脸不是装在一个十字架上。
而是在一个活人身上。
那是一个活生生的人。
她惊得跳了起来。
墓地里有个人，正在窥视她。
玛丽咏急忙熄灯让屋子陷入黑暗中。她下了床靠近小窗口。
她小心地躲在墙后面，只探出右眼观察外面。
那人站在一座座坟墓的当中。手插在风雨衣的口袋里。他在黑夜里踱来踱去，看玛丽咏卧室里刚发生的变化。
是路德威格，守夜人。
玛丽咏叹了口气，嘴巴前的窗户玻璃上升起一团水雾。
路德威格向前倾着身子，舌头舔着嘴唇。他举起一只手，犹豫着，不是很肯定的样子，然后，很偶然地，向玛丽咏作了个友好的表示。她谨慎地不作回答。
她等着他耸耸肩，无精打采地走出墓地，回他温暖的床。
就差这了。爱偷看女人的守夜人。
他偷看她有多久了？他难道就没有其他事可做了？
这个时候，在圣米歇尔山上……很可能是没什么可做……
如果一个十五岁的小家伙试图偷看她脱衣服，这还能让她一笑了之，可路德威格……他是个成年人了……真是个混蛋！她火气一下子大起来。
她发誓，下次碰见他，一定要给他难堪，得找个说词臭他一下，让他不敢再来。
这一下子，阅读欲望也烟消云散了，她再也无心沉浸到二十年代的开罗，更不想再去打开床头灯！
玛丽咏钻进床里，准备入睡。又想到路德威格，她辗转反侧了好一会儿才闭上眼睛。她的震惊渐渐变成了怒99lib?火。
风越吹越紧，就像是一群夜鸟在鸣叫。风在镇子上空翱翔，海水冲上来撞击着城墙门。
第三十章
玛丽咏扶着护栏沿城墙向上走。
暴风雨在凌晨时分到来。百叶窗死劲地撞在墙上。
大海翻滚，似金锣轰鸣，飞溅起颤音般的泡沫，扑打到塔台上，让震怒的快感玷污了石块。
玛丽咏弯着腰躲避狂风，空着的那只手拽紧大衣，皮包打在脊背上生疼。早晨一醒过来，她就打定主意，呆在自己的客厅里读这本日记太没意思，得找一个更适宜的环境，对，到美尔维耶去找个大厅。
就在她沿着内大坡向上爬时，玛丽咏意识到了自己的行为很危险。阅读的欲望顿时消失，心里只是一个念头：太蠢了。使了性子之后，她又后悔了。这里，风比在镇子里刮得还猛，从山顶沿着阶梯往下刮，猛烈地吹进修道院僧房墙壁和教堂间的狭窄通道。风的强度比一阵阵的呼啸声更可怕，它在玛丽咏的腿间绕来绕去，先是拍打着她的衣服，似乎是在试探她，然后又试图把她掀翻在地。每抬一次脚，就有站立不稳，被风推着向后翻倒的危险。
这场风有点邪。
她，平时是一个那么理智的人，也忍不住想起那部叫《驱鬼者》的影片。她觉得有股超自然的力量从台阶上扑下来，企图卷走一切。在这片天地混沌之中，兄弟会的修士修女们在星期天早晨.99lib.吟唱的圣歌似乎有了赎罪的意味。
玛丽咏终于推开一扇门，随即在身后把门关上，以浑身的重量靠在上面。
她摆了摆头。从没有碰上过这样的大风暴！
当她神志已定，就又想起刚才的疯狂念头，以为有魔鬼要把她抛到空中。真是胡思乱想。不过，这也没什么，她的想象力总是丰富得惊人。
她穿过走廊，下了台阶，来到一间比较小的厅。
单调的风声一直穿进教堂高墙内，在教堂里啸叫着、回荡着、撞击着两边的高窗。
玛丽咏检查了一下，日记还在口袋里。
玛丽咏虽然还有些惶惶不安，仍然情不自禁地在教堂里漫步起来，她来到一扇上了锁的门前。她摸出那串钥匙翻９９liｂ?
不起作用，你也不会头也不回地冲上去。你想的是，在这个烟雾弹的后面其实是个人。”
那么，她是谁呢？为什么她会在夜里盯上孩子？嗅他们的衣服，试图钻进他们的卧房，就像衣铺老板证明的那样？
阿齐姆迷茫地望着屋顶上的裂缝。
他不知道该怎么想。他太疲乏……太激动……
集中注意力，别打瞌睡，等候信号。别的一概忘却……
阿齐姆等着。严阵以待。
时间一点点过去。街上还是那么安静。凉意越来越浓，随着夜渐渐深了，毯子裹得越来越紧。
阿齐姆吃了好多蜜枣打发时间。
出乎他意料的是，教长在半夜一点钟刚过的时候来看他。教长觉得在清真寺里等着不起作用，就决定到放哨的人那儿去兜一圈，给他们鼓鼓劲。阿齐姆和他俩话也不多，只要是谈论蛊的事情，教长连女鬼的名字都不提。小个子侦探诧异地发现，教长好像怕鬼。当他们说到，如果那真不是人的话，教长扮演的角色就至关重要，这时，他的额头上都沁出了汗珠。
教长过了一个小时才走，走前还保证道，他会盯住屋顶和信号灯。看到信号后，他会多等五分.99lib.
钟，让阿齐姆有时间赶到现场作出判断，然后他再去增援。
阿齐姆又回到自己的岗位上，一个人安静、孤单地在那儿守候。
他的思绪飘浮，想起他的这个英国搭档。
麦特森不相信超自然现象。他拒绝给这条线索留一线希望，可这条线索却得到过两个证人的证明。这个英国人在开罗警察局的口碑不是很好。他在工作中独来独往，我行我素；即使迫不得已，他也不和别人商量，一声不吭地按着他自己的路子进行调查。他不是个好的合作伙伴，却是个好侦探。
“值得信赖”的名声让他到处，或者说几乎到处受人欢迎。大家说他的个人私生活很神秘。阿齐姆却开始对他有所了解，认为形容词“谨慎”两字用在他身上更确切些。麦特森不爱与人分享，不管是工作还是私生活。他和那些受伤的野生动物有同一种野性的自我保护态度，他不喜欢人家去打扰他，他要自己去包扎伤口。他的伤口在心上。
对，细细想来，麦特森是……
阿齐姆一下子蹦了起来。
一盏灯在远处拼命地摆动。
灯摇得那么厉害，火焰抖得忽明忽暗。发信号的人显然吓坏了。
他不仅仅是在发出个信号，不……
他是在呼救。
第三十二章
玛丽咏从日记本上抬起眼睛。
暴风雨遮住了太阳，骑士大厅变得很昏暗。立柱又为大厅增添了更多的阴影。如果在墙上再添上几把燃烧的火炬，简直就像是置身于中世纪。
一开始，玛丽咏听到圣歌歌声从教堂一直传到这儿，让她更有一种置身世外的感觉。现在，只有户外发怒的风雨声在陪伴她，风雨不停地击打着她身后的窗子，一边吼叫，一边敲打着窗玻璃，让她好几次吓得惊跳起来。
时不时地，有一种长而尖利的呻吟声在石头过道里转来转去，奄奄一息地在一扇又一扇门前经过，最后消失在地底下。
玛丽咏在包里掏了一会儿，找出一两块带来的饼干。她慢慢地嚼着饼干，每一口都津津有味。
杰瑞米讲述的在战争中的经历让她特别感动，丰富了她关于恶及其根源的思考。与此同时，阿齐姆和他的同胞们在开罗城的小巷子里夜守蛊鬼，这一段叙述让人惊心动魄。讽刺性的情形有些滑稽。
他们俩，一个在追捕恶的时候，另一个正试图弄懂恶的本性。
玛丽咏在离她最近的那个壁炉前转着圈，放松双腿。她在昏暗的尖形穹隆下一直走到厅南边的那座天桥前。她想象这个地方以前的模样，墙上挂满又高又宽的挂毯，既保暖，又把整个大厅分成了一个个小间，每个炉膛里闪着火光，僧侣们伏在经桌前，火光照亮半硬的手稿纸。蜡烛的气味充斥了这里的每寸空间，直到铺在地上的毯子。光线是会移动的巨大生灵，在挂毯间滑过，如金钱豹一般的黑色和琥珀色斑纹在锥形的天花板下起伏。
她仿佛身临其境。她似乎听到羽毛笔在羊皮纸上的沙沙声，墨水瓶的碰撞声，椅子偶尔发出的吱嘎声，和衣袖在木桌子上轻轻的摩擦声。
玛丽咏在埋头工作的僧侣之间，在冷冷的立柱之间穿过。她回到自己的那扇窗前，回到她的皮包前。
僧侣们渐渐蒸发，只在他们身后留下潮湿的灰色。玛丽咏就着瓶子喝了点儿水，把瓶子放进包里，转身透过窗户玻璃看外面的景色。
窗子下方的树在拼命摇晃，枝权碰撞着似乎即将折断，所有的灌木都在遭受狂风的毁灭性威胁。
穿过半空的雨点几乎是横着在下。从这个高度望去，海和天融成一色，还没有化成一片的水珠打着转到处上下跳跃。
看见这番景色，玛丽咏大声地吐了口气。她又回到日记中，让圣米歇尔山与自然和时间去作搏斗。
她刚读到阿齐姆的一段，就是被放到日记结尾处的那部分。
“我不难想象，在这个满天繁星的夜晚，阿齐姆先是奔跑在街区还有些温热的铺路石上，然后又跑在巷子的泥地上。每个转角处，他都得刹住脚步转弯，避免一脚踏进积在路边的垃圾堆。就在靠近发出信号灯的地方时，阿齐姆一定恢复了平静，一边走一边调整呼吸，避免打草惊蛇。他一定很小心，他是在追踪蛊……他的思想在他本人古老的信仰和殖民世界灌输给他的严谨教育之问摇晃。这是他思想中的两难。他以为会找到什么？一个真正的魔鬼，还是一个乔装打扮的变态狂？手枪的分量对他来说不再是真正的安慰。阿齐姆正要……”
玛丽咏忽然放下手中日记。
天桥的门被打开了。
一条戴着风帽的影子突然出现在眼前?９９lib.。
影子沿着大厅向前走，一边走一边两眼巡视着四周，然后忽然停下。影子向玛丽咏转过身，风帽向后落下。
纪尔修士布满皱纹的手扶着金属栏杆，打量她。
“呵，是你……”他终于说道，丝毫不见喜悦的样子。
“你好。”
“你不该在这里，暴风雨来了，你最好留在你的房里。”
玛丽咏尽量不动声色地拉过大衣，把黑皮书盖在下面。她不知道他是否发现了。
“我想尽情感受这里的气氛。”她回答道。
“你没有挑合适的时间，从现在起，你到修道院来的时候最好让人陪同。”
玛丽咏拿出塞尔吉修土交给她的那一大串钥匙。
“我有世上最好的导游，”她指着钥匙嘲弄地说道，“只要一点耐心，有时间的话，我可以打开所有大门。”
玛丽咏很得意，她最乐意看到的就是这个在圣米歇尔山上呼风唤雨的人暴跳如雷。
纪尔修士明亮的眼睛看透了她。
“如果你迷路了，或者撞上死神的话，可别来抱怨……”
他在牙齿间又咕哝着玛丽咏听不清的话，然后继续走他的路。
他出了大厅，门也不关。
“老家伙……”她也嘀咕道。
她又捧起日记，希望修士什么也没察觉。
玛丽咏不知道自己读到哪儿了。
阿齐姆。
信号灯。
蛊。
对，蛊……
第三十三章
阿齐姆急匆匆地穿过巷子，皮鞋底在铺路石上发出笃笃声，又在泥地上砰砰作响。
每个急转弯处，他都变换身姿，降低重心，有时用力过猛，他就用手撑一把迎面而来的墙壁，再冲向下一条街。夜色让他的行动更增添了难度，在奔跑中，他分不清脚下是坑，是垃圾，还是障碍物，好几次差点儿摔倒。
来到发出信号的那幢楼房附近，阿齐姆放慢频率，他不可以再发出声响。他这个计划的优势同样包含着弱点。从下面是看不见信号的。
阿齐姆没有任何迅捷的方法可以知道守候的人是不是还举着信号灯，或者，他已经停手。
还有一个十字路口就到了。
小个子埃及人顺着墙跟走，一边走一边调整呼吸。
他得穿越的下一条街离他只有十米，在那儿张着黑沉沉的大嘴。
阿齐姆用袖子擦去脸上的汗水，手指尖抚摸了一下手枪。那种触感再没有任何魔力，再不是那么让他安心。
他追踪的是个蛊。
他钻进那条昏暗的巷子。楼房的外墙上间或横挂着些长方形的布块，保护房子不受太阳直射。可在这时候，布块把这个地方变得比没有月亮的夜晚还要漆黑。
阿齐姆扫了一眼楼顶，守候的人应该在上面。那么多布料挂在那儿，他是怎么看见鬼从下面走过？当然，这些布没有完全遮住通道，可是，它们毕竟妨碍了视线……
“可能，他没真的看见！”阿齐姆想道，“又是虚惊一场……”
他立刻记起信号灯惊慌地摇摆着的样子。发出信号的人真的是被吓坏了，都没有意识到自己动作过大，从而削弱了火苗，反而得不偿失。
他看见了什么。
阿齐姆走着，每根神经都高度紧张。他一步一步地向前，在黑暗中搜寻，全神贯注，同时，越来越觉得惶恐不安。
他几乎看不清什么。
出于谨慎，他该就此打住，立刻回头；但是他没有这么做。如果他没猜错呢？如果杀害孩子的凶杀就近在咫.99lib.尺。阿齐姆没有权力不继续跟踪下去。如果另外有个男孩被杀，他会有什么感受？
他慢慢地前进，正在这时，他捕捉到一个喘息声。
又慢又沉。
那玩意儿该是躲在一个角落里，就在右边稍远些的地方。
阿齐姆松开枪套，掏出手枪。他知道这没有用，可是有它在手里，他才有足够的勇气向前。那不是蛊……那是个人……
阿齐姆已经什么也说不准了。
再走一米。
他的心在衬衣下怦怦直响，劝他逃走。阿齐姆继续向前，又走了一米。
他的手枪已经没了分量。
阿齐姆发觉他的武器正在向下滑，就立刻握紧些，试图集中浑身的注意力，恐惧抓住了他。他就要到了。
喘息声更加粗了。
阿齐姆举起手枪。
角落就在眼前。
他向前微微倾斜。
阴暗的角落显出形状。
阿齐姆认出那是个长方形。
一扇百叶窗。
他明白了。
一个人在百叶窗后面睡觉，打着呼噜。
小个子侦探浑身的紧张一下子从头到脚，烟消云散。他两腿发软，简直支撑不住。
他不能放弃。
一只猫在一条偏远些的巷子里乱叫起来。接着是木箱子打翻的回声和急促的脚步声。
寂静又立刻回到埃尔-伽玛里亚区。
阿齐姆收起武器，判断他与那边的距离。
他贴着转角，只探出头去。
一切很安静，巷子里空无一人。
这时，猫出现了。
它在一个岔路口站住不动，耳朵竖起来。阿齐姆从他站的地方看去，那很可能是只野猫。猫不怕人，只是对人存有戒心。
阿齐姆离开藏身处，正想靠近这头有所戒备的猫。
野猫突然发出凄惨的叫声，就像是爪子踩在陷阱里，让它疼痛难忍，然后它飞也似的向夜幕的深处跑去。
阿齐姆不再动弹。
他完全暴露在巷子的中间。
在十字路口的一角，一条长长的影子站起来。
她的上身先隆起，头最后才抬起来。
她浑身包裹着布僧衣，身体完全被遮在里面，脸藏在宽大的风帽里。
阿齐姆连气都透不出来。
影子登上一只破木箱，蹲下身。
侦探好像看见她微微仰起头，似乎在……嗅着空气中的气味。
突然，她向前扑去，没有一点声音，动作却敏捷得惊人。
她在追那只猫。
阿齐姆被吓蒙了，他不敢跟上去。
他看见她了。
蛊。
她真的存在。
野猫又嘶叫起来。它狠狠地咳着。只过了一秒钟，粗野的叫声变成了痛苦的呻吟。
接着，没有一点声音。
阿齐姆得采取行动，如果他站着不动，蛊会逃走，或者回头发现他。
他吸了口气，轻手轻脚地来到十字路口边，然后靠在鬼消失的那个角落。
他的背刚靠到墙上，就从左眼角发现有动静。
她又出来了。
阿齐姆赶快躲在黑影里。
鬼离他不到三米，站着不动。
她一手提着那只猫，可怜的猫软软地垂着，黑色的液体流到地面上。不一会儿，地上就积起足够的血，发出流动的潮湿声响。
蛊把猎物举到嘴边，阿齐姆听到她用鼻子嗅的声音，短促响亮的连连吸气声。侦探心想，好像她是在努力辨别气味。这情形让他既害怕又着魔。
魔鬼的脸藏在大风帽下，仍然看不清楚。
她没有放弃战利品，又起步走.9９ｌib?动起来。
她走进一条死胡同。
阿齐姆闭上眼睛片刻，他认出了这个地方。
这就是老烟鬼指给他看的那条死胡同。
阿齐姆盯着黑洞洞的前方，生怕跟丢了那条高大的影子。
他估计，她足足有一米九十。他欣慰地发现自己还没有丧失当警察的对体貌的直觉。
蛊在巷子顶头的一扇门前停了一下，然后推开门板，走进去消失了。
三十秒钟过后，阿齐姆来到门前。
从这所被废弃的房子里，传来有人推动重物顶住墙壁的声音。
阿齐姆又等了一分钟。再也没有一点儿动静。
于是，他也推开门，踏进虎口。
他没有遵守谨慎的原则，点亮汽油打火机。
火苗腼腆地向上窜，把一个堆满乱石的狭小底层房间染上了橘黄色，一架部分倾颓的楼梯通向楼上。
在门的对角处，一只烂了的大箱子装着死水。
水面波动着，好像有人刚往里扔了一件体积很大的东西。
或者说，好像是有人搬动过木箱。
阿齐姆上前，跪在地上，在边沿寻找一只把手。蛊不会上楼，楼梯几乎不能通行。
他紧张得简直要发疯。如果真该做些什么的话，那就是远远地跑开去，通知教长，让他来了结这桩可怕的案件。
可是，阿齐姆已经不能打退堂鼓，他想知道真相。他得牢牢地盯住魔鬼，直到找到她的老窝，挖出真相。
水槽没有把手。
阿齐姆用两手抓住木箱，用尽全身力气去拉。
水槽滑动起来，发出沙沙声。
一条通向地窖的阶梯出现在下面。
阿齐姆发现石阶上有一摊黏稠的污迹。猫血。
侦探在眼前举着打火机，在黑暗中找出一条琥珀色的缝。他走下阶梯，几乎整个身子都在颤抖，他来到一个狭小的室内，里边有股发霉的气味。两只在潮湿的空气中腐烂的木箱子是唯一的家具。
阿齐姆把火苗举得高过头顶。
一只巨大的眼睛盯着他。
黑漆漆的看不见底。
黑眼睛在侦探抖动的火光前流泪。
这是一个挖在墙壁上的洞，离地有一米高。
一条通道，宽度只容许一人跪着进去。几条树的根须从通道壁上伸出来。泥土湿湿的，在地窖里张着口子，就像是棕色的肌肤上面长满了疙瘩，白花花的经脉垂着，一股腐烂的气味，令人作呕。
阿齐姆原地转了一圈，确信没有其他出口。
如果他要追踪蛊，就得钻进这条让人恶心的肠子里。
阿齐姆蹲下身，把持打火机的手伸进洞里。
鬼给自己挖了这个窝，就像是蛇打了个洞，好在里面享用它的猎物。
侦探伏下身，钻进这所屋子的内脏里。
空气立刻变稀，光线也更加黯淡。
开始时，阿齐姆四肢着地爬行，他靠右肘一寸寸向前挪，唯恐松开手里唯一的光源。
只爬了几下，他已经浑身是土。
树的根须拨乱了他的99lib.头发，石子划破他的腿。
五十厘米之外，就什么也看不清楚了。
远处等待着他的是只昏暗的圆。渐渐地，他在这片虚无中越钻越深，离开活人的世界，潜入魔鬼的老巢。
他呼吸困难。地道狭窄，让他感到压抑。
火苗开始摇晃。
前方的地道向他张开大口，放出黑暗的爪子伸向阿齐姆。
火苗一闪，灭了。
阿齐姆只来得及看见面前的黑洞张圆了嘴，就像是个贪婪的笑容。
洞穴的永恒之夜向他吐出舌头，要把他整个儿吞没。
第三十四章
就当玛丽咏在微弱的天光下，在被恶劣的气候摇撼着的建筑里读着的时候，忽然瞥见一条阴影。有什么东西在她背后经过，在厅里透下宽大的影子，但一闪即过。
玛丽咏顷刻间把发生在埃及的故事抛在了脑后。她身后是悬空的，十五米之下就是条小路，并没有阳台。
她跪在长凳上，扒着窗户往外看。
外面，狂风暴雨以摧枯拉朽之势毁灭着树木。
忽然，风猛烈地吹打在一根树枝上，试图扯断它，把它拉向天空。大枝的树权断裂，在气流中打着转，然后朝着玛丽咏扑来。
玛丽咏向后一仰，发出一声惊叫。
她看见树权贴着美尔维耶的陡壁向上飞去，经过窗户前时在地上透下宽阔的影子。天地混沌，或许她真的该为自己担心，到修道院僧房去，和兄弟会的人呆在一起，或者回自己的家。你在这儿更安全，在这幢石头堡垒的心脏里总比在你那间小得可笑的小房子里好！总之，这种天气，你也不能出去，让瓦片砸破脑袋。
那不过是一阵风而已。
狂风暴雨在美尔维耶发出奇怪的声音：啸叫声、碰撞声、吱嘎声。
玛丽咏又回去坐下，取出她早晨出门前准备的三明治。她剥去外面包着的纸，无力地嚼起来。
骑士大厅现在看起来就像是玛丽咏想象中的古老墓室。她似乎可以看见许多穿着红色长袍的人手持蜡烛走来走去，准备着称颂魔鬼的可怕祭礼。
玛丽咏轻声笑起来。
只要放开自己，在这儿什么都可以想象得到。她有着孩童般的想象力。
她把三明治送到嘴边。
抬起眼睛看着天桥。
有条人影藏在纪尔修士没有关上的那扇门的阴影中。
从玛丽咏在的地方，不可能分辨得很真切。
她只看到一块深色的布，一顶大风帽罩住了脸。仿佛是死神的形象。
玛丽咏站起身。躲在门洞里的那个人猛然后退。
“嗨！”玛丽咏叫唤道。人影消失在暗处。
“嗨！”她更加大声地喊着，快步穿过大厅，上了台阶，穿过门。隔壁这个厅有好几条出路。
她隐约听见衣服的沙沙声，和鞋跟踩在石头上的砰砰声，就在她的前方，她向那儿追去。
走廊向右转去，然后又是个急转弯。
玛丽咏向这个角赶去，幸亏来得及撑住墙才没撞到迎面站着的穿长袍的高大身影。
玛丽咏滑了一下，在最后关头抓住旁边凸出的地方。
“哎！你这是怎么回事儿？”他慢吞吞地问，每个字发音发得特别清楚，是克里斯托弗修士特有的说话方式。
玛丽咏喘着气，轻蔑地打量他。他一点不像是有跑累的样子，也没流露出惊讶的神情。
“我……我找个人……”玛丽咏解释道。
“这样跑着找？这里很危险，你会撞得头破血流，或者，从楼梯上滚下去。”
“刚才，你没碰上什么人？”
克里斯托弗修士——贫血修士——想也不想就摇摇头。
“不，没看见。你这么着急，找谁？”
“嗯……（玛丽咏略为想想才接着说）一个跟我……开玩笑的人。”
“是谁？”玛丽咏摊开双手。
“我不知道，那人穿着和你一样的长袍，但脸被遮住了。我正在读书，他却偷看我，你明白了吧。我真的以为他是从这儿跑过去的。”
“没有。你知道，这里大得很，不认识路的人很容易就弄错了方向。所有声音在四面八方回响，尤其是今天，风又特99lib.别大。哎，你没有弄痛吧？”
玛丽咏摇了一下头让他放心。
她这才意识到，自己把日记留在骑士大厅了，任何一个从那儿经过的人都可以顺手牵羊。
“谢谢，”她说道，“下次见。”
修士还来不及回答，她已经急匆匆地往回走了。
她找到有圆柱子的大厅。
看见她的东西放在厅顶头的凳子脚下。
大衣摊开着。
她加快脚步。
黑皮书还在。
三明治就在边上。
她叹了口气，双手插在腰上。
这一次她可没在胡想，她真的看见有人在窥伺她。
太过分了。她得告诉安娜修女。
如果安娜修女也是一伙儿的呢？这有些牵强……反正，修女会怎么说？“别紧张，这里没有人监视你……”很可能也就是这类回答……那么跟谁说呢？裘？贝阿特利斯？
贝阿特利斯最客观。玛丽咏知道她不会居高临下，用讥讽的微笑对待她。
没有其他办法，除非抓住那人，撕下他的面具，跟他算账。尽管如此，和别人商量的想法让她放下心来。
对，她下山去镇上，找她的这个新朋友。
玛丽咏站到窗前，发现暴风雨没有减弱。
过一两个小时，如果天气情况许可的话，她就回家。
她拿起杰瑞米·麦特森的日记。
暂时，她知道该怎么消磨这段时间。
第三十五章
黑暗的抚摸，令人窒息，阿齐姆两手抓着打火机，拇指摩擦小钢轮。
几点火星，依旧是漆黑一片。
阿齐姆惊慌失措。他知道不能掉头回去，在这个地方后退会非常困难，也太费时间。
他想象着，如果，蛊折回来，猛地在他眼皮子底下冒出来。
或许，她已经在那儿。
她正在向他靠近，不出声地向他爬来，就在离他一米不到的地方，可怖的爪子耙着泥土。正越逼越近……
为什么他的打火机熄灭了？
没汽油了。
阿齐姆轻轻地摇晃，不，打火机几乎还是满满的。
一阵穿堂风。
不！是气流！
有东西——或是有人！——在地道里活动，抽动了空气，才把打火机吹灭了，就像吹灭一支蜡烛。
看来，这条泥肠子里不止他一个人。
阿齐姆又试着擦亮打火机。
火苗又婀娜地升起来，让人心安。
阿齐姆几乎不敢再抬头看前方，想到前方等待他的将是什么，他恐惧得浑身发抖。
蛊面目狰狞，獠牙毕露，满嘴白沫。
他慢慢地抬起眼睛。
什么也没有。
眼前只有这条用手挖出来的地道。
终于看得出，前方宽敞些。
他爬到了一条走廊边。
阿齐姆飞快地爬出洞，他已经被窒息得喘不过气来。他在满是灰尘的走廊里伸展双腿，崩塌的石块堵住了出入口，只留下一条可以通行的小路。
他是在哪儿？石砌的墙，阿齐姆举着火苗凑近看，隐约可以看见些装饰图案的遗迹，古老的壁画被几个世纪的时光抹得淡了。
他向前走了十几步，发现地上有陶器碎片，就一脚跨过去。高高的天花板，有四米左右。毋庸置疑，他正走在一条秘密地道里。
这条地道属于开罗前身的一部分，旧卡伊拉城的几大神秘建筑之一。
走廊最后通到一间宽大的地下室。
到了这个地方，阿齐姆知道自己不堪一击，手中的火光把他完全暴露在外，但是他没有其他法子。他还期望着蛊因为太匆忙，没有注意到有人跟踪她，没有钻到一个角落里打他个措手不及。
侦探的脚碰到一件小东西。他低头一看。
像是一张旧羊皮纸，在地上腐烂。
阿齐姆单膝跪地，把打火机凑上去。
羊皮纸上写的是阿拉伯语，像是一份古时的文件。从公元八世纪起，正式羊皮纸都用阿拉伯语，不再用希腊语。这说明阿齐姆现在身处的这个地方建于八世纪之后。阿齐姆捡起羊皮纸，小心地把它卷起来，塞到衣袋里。
阿齐姆对自己的方向感很有把握，他估计自己离康·埃尔·卡里里市场不远。他对开罗历史非常熟悉，他的推理应该符合逻辑，只有这一种可能性，阿齐姆一个人在黑暗中点头认可。他知道自己身在何处，就在卡伊拉旧城中。在公元十世纪末，伽瓦建造了好几座规模宏大的宫殿，其中最大的一座方圆超过九公顷。
研究阿拉伯世界的历史学家证实，这地方埋藏着无穷的宝藏。阿齐姆的脑中浮现出一个十一世纪的旅行家，纳西尔·伊·库斯罗，他证明，开罗地下确实存在着一条装饰豪华的地道，可以让君主从大宫殿走到小宫殿，然后又通到西面。
这条地下长廊相当宽敞，通行的人可以坐在马背上经过。阿齐姆意识到，这条秘密地道现在就踩在他的脚下，传说变成了现实。
空气里灰尘飞扬，灰尘钻进侦探的肺部，他吐出一口气，思绪短暂地飞到了开罗的历史中。虽然只是短短的几秒钟，那是他排除心中的恐惧，控制住自己所必需的时间。
另外一些历史事件也在他的脑中回旋，但它们更加阴森可怖。
如果他真的就在康·埃尔一卡里里的地基边上的话，也就是说他离一个让人诅咒的地方不远。
事实上，大市场是建在一座古墓之上，以前，人们把死人尸骨都扔到这儿。蛊做梦也找不到比这更合适她的邪恶本性的巢穴。
阿齐姆走进那间地下室，他手中微弱的火光只能照亮很小的一部分空间。为了不丢弃打火机，他还烫痛了食指。他咬住嘴唇忍住痛。
他很快就发现地上又有一摊血迹。蛊和那只猫从这儿经过，比他早不了五分钟。阿齐姆忍不住打了个冷颤，全身都猛烈地发起抖来。
他是中了什么邪？走回头路还不晚，快跑去通知教长……阿齐姆却不听从理智的指挥，他的双腿不由自主地往前走，脚下是有千年历史的陶器碎片。
不管前方有什么，他祈祷能找到一个楼梯，再不用回到那条可怕的泥肠子里去，再不用在地狱里爬行。
火苗不够强，这间地下室的四分之三都沉浸在黑暗中看不清楚。阿齐姆沿着最近的那堵墙前进，朝着魔鬼去的方向，沿途洒下的血滴越来越少。
左边有个开口。是另一间地下室。血染的路从这儿经过。
阿齐姆走进石头门框，穿过一条两米长的走廊，来到另一个地方，从沉闷的脚步声判断，这个地方比较小。
一股酸溜溜的尿臭扑鼻而来。随即，鼻子里又混入另一种气味，哈喇的冷肉味，就像肉铺地窖里常可以闻到的那种气味。
阿齐姆先照了照墙上新钉的一排铁衣钩，衣钩有一部分被挂在上面的带风帽大长袍遮住了。小个子侦探的手臂上直起鸡皮疙瘩。
这是蛊的衣服。她就在不远处。
这一回，他抓住手枪，管它是不是有用，他需要这种强有力的接触。
橙色的光晕照着一只竖立的木桶，里面装满了黑色的液体。阿齐姆慢慢向前，一边环顾四周，查看是不是有人，有动静，担心有谁趁他没注意悄悄地靠近。
他弯下腰，眼睛和木桶处在同一个高度。里面的液体其实是水。阿齐姆放下心来，他直起腰。
这时，眼前一幅恐怖的景象。
就在打火机跳跃的光亮中。就在水桶的边上。一具男人的尸体。
他被挂在墙上，一部分脸被剥了皮，肌肉还在往外渗着各种生理物质。鼻子被剁去了一截，面颊和嘴唇的绝大部分也被挖掉了，把整张嘴和一口牙齿都暴露在外。损坏的牙齿上面的黄釉在打火机的火光下发亮。
这是个黑人，很可能是苏丹人，阿齐姆猜测，浑身没有体毛。
他的死亡应该不超过一两个小时，眼球还湿润，左眼反常土也肿着。
有什么东西让阿齐姆感到不安，除了这个可怜人所遭受的摧残，有个他也说不清的细节让他纳闷。
阿齐姆退后，转身。
他放低手臂，火苗照亮了一张古老的桌子。
他感到浑身僵硬。
猫的尸体就撂在桌上。
他猛地举起手枪，就像是举起一张盾，搜寻火苗微光后面的黑暗深处。
他敢肯定，蛊离他不远。
事实上，她很可能就在这儿，和他在一起。
她在窥伺他。
阿齐姆没有察觉到背后空气的波动。
黑暗在他身后筑起一道墙，掩盖了大个子苏丹人的身影。就在这片浓浓的黑影中，尸体活动起来。
它的头嗖地抬起，眼睛在仅有一星光线下闪亮，又大又圆。它们盯着阿齐姆。
牙齿被打碎的下颌微微张开，一道黏稠的深色液体从嘴里一直流到下巴，然后流到地上。
整具尸体在黑暗中滑动，不发出一点声音。
阿齐姆什么也没听见，又搜查了一边地下室。
桌上有只菜盘子，盘子里是些剩菜：被嚼过的面包头成了黏糊糁的面团；一片肉，有一头被咂得几乎变成了肉干。
阿齐姆的脚被一个软软的东西绊了一下。
他放低打火机，发现是一堆恶臭的毛皮和动物内脏，里面爬满了肉滚滚的蛆虫。
有狗，有猫，还有几只豺，都被开膛剖肚。
阿齐姆绕开动物尸堆，在一块肮脏的草垫前停下。草垫的一部分被一条同样肮脏的毯子盖着。
看到旁边的东西，他肚子里直痛。
墙上拴着链条，是当代人干的，与这里是古迹毫无关系，链条的另一头是皮手铐，小小的皮手铐。
用在孩子的手腕和脚腕上的皮手铐。
一只空盆和一只小匣子。阿齐姆靠上前向里看个究竟。
里面的东西和周围环境的反差让人心痛。
一只玩具。匣子里装着一辆木火车，有火车头、煤水车和两节车厢，都装着轮子，可以用手指推着开动。
阿齐姆似乎听到身后有摩擦声，他立刻转过头。
火苗颤抖，影子更浓了，火苗一歪，几乎熄灭，侦探两眼一瞎。
接着，火苗稳定下来，恢复微弱的光芒。
阿齐姆没发现有任何不正常的地方。
得赶快出去。他已经看够了，他知道鬼的藏身处，在这里逗留等于是自杀。
有一个细节不对头。
阿齐姆忘不了尸体那张可怖的脸。
这张脸有点古怪，不仅仅是因为他曾经受到的折磨。
不，不是古怪，不是这……
阿齐姆试图赶走这个执拗的念头，可是它却牢牢地抓住他。
就像是一种生死攸关的直感。
他确实看见了什么，却又说不清楚是什么。
这个人刚死不久。不仅如此。
而且……有什么东西一动。
当然，那具黑人尸体没有动。那为什么他会这么想？
不，不是他在动，而是……目光。眼睛。
突然，真相跃入阿齐姆的脑中，就像野兽扑向猎物那样迅捷。
他的双腿又一次瘫软下来，浑身的力量消失得无影无踪。
那双眼睛并不是纹丝不动。
这不可能！阿齐姆在心中叫道，不可能！我该看出来！
可是太轻微，一时之间看不出。
尽管光线黯淡，阿齐姆记起，那两只眼珠里有反光。这幅画面像是电影慢镜头一样在他的脑海里又放了一遍，没有声音，却如此清晰。
他发现了这个细节，却没有及时反应过来。
瞳仁中的细微变化。
与火光的靠近切合得太好，不像是死后的反射。
苏丹人没死。
阿齐姆猛地把枪和火苗对准尸体方向，走了三步才发现，墙壁上空了。
高个子黑人不见了。
阿齐姆终于明白了，他刚才细细观看的是什么。
他刚才几乎擦着蛊的身体。
不过十多厘米，他离尸体才十多厘米远，他以为那是一具挂在钩子上的尸体，而事实上，它就是背靠墙壁站立着的鬼。
蛊是有意把他引进来。
现在，她就站在离他不远的某个地方。
第三十六章
阿齐姆手一松，武器落到地上。
子弹打不伤鬼。
为什么要拒绝这个道理呢？现在，他知道了。他不能再否认这个事实。世上确实有鬼。
他就要死在这儿了。
被生吞活剥。他似乎看见自己在喊叫，鬼在大嚼他拖在地上的五脏六腑。
一滴眼泪流到面颊上，阿齐姆恢复了清醒。
他惊恐万分。双脚止不住地后退，而他却想向前。
裤子贴着双腿。
他把尿撒在身上了。
快逃。他该奔跑，重新回到土里的那条地道，回到地面，回到夜晚的空气中。
阿齐姆想跳起来，可是他的肌肉不服从他的指挥。他踉跄了几步，就像是一只操纵不当的木偶。他的手找到墙的支撑，调整步态，他把墙当作路标，尽可能快地回到小走廊里。
然后是大地下室。
这里的空气还能呼吸，气味也可以忍受。
阿齐姆几乎两眼一抹黑。眼泪迷住了眼睛，打火机的火苗在脚步的跌跌撞撞中变得很微弱。他还是找到了高屋顶的走廊，走廊通向他认识的唯一出口。
他在被追踪，他敢肯定。
邪恶就在空气中，触手可及。
埃及侦探知道，他得拿出十倍的力气。每一秒钟，他以为自己马上就要感受到鬼的牙齿扎进脖子里产生的剧痛。
他逃不了，一定的，他逃不了了。
再快些。
土里的那条通道口出现在眼前。
阿齐姆感到高兴，可又一阵恐惧袭来。
他身后传来一块陶片碎裂的声音。
蛊紧追他不放。
阿齐姆赶紧钻进肮脏的泥肠子。
他的打火机突然熄灭。
侦探没功夫再把它打亮，他惊慌失措地向前爬行，把打火机也扔了。
他发疯地向前爬。
还剩三四米，就是地窖了。
还剩三米。
还剩不到三米。
他快爬到头了。
黑暗显得不那么浓了。
地窖在靠近。
生还有可能。
再有三米或者更少。
或者两米。
他就要得救了，他就要……
阿齐姆闭上眼睛。
他哭喊起来，喉咙里发出比动物的乱嚎更粗野的叫声。
他的脚踝.99lib.刚被一只手拽住，手指长而扭曲。
杰瑞米·麦特森躺在大客厅的沙发上，一段柴在壁炉中烧裂了缝，张着冒烟的肚子，发出噼啪声，烧红的五脏六腑散落在像雪花般飞舞的死灰中。
薄毯子下的他赤着上身。
他的额头沉重，喉咙因为喝多了酒变得非常干涩。
别墅很安静，凯奥拉兹早已经去睡了。他们谈了很久，喝了不少。
凯奥拉兹，一个完美的嫌疑犯。
杰瑞米好好地观察过杰萨贝尔，她的冷艳，她犀利的目光。
他的背后忽然有一阵摩挲声。
是轻盈的裙袍拖曳在石头地面和地毯上的声音。
杰瑞米直起身，转过脸。
一只手掠过他的脸颊，长长的指甲触着他的嘴唇。
这只手轻轻盖在他的唇上，不让他发出一个字的声音。
杰萨贝尔穿着一条丝长袍出现了，敞开的袍子下是赤裸的身体。
乳头的粉红色是那么淡，与白色的皮肤融为一体。她急促地喘着气，在肚子上勾勒出一条纵向的线条，就在肚脐的上方。娇嫩的胸脯在肋骨上起伏。毛发疏朗的下身像尼罗河三角洲一样呈现出三角形，是丰饶和满足的许诺。
她把杰瑞米向后推，直到他仰面倒下。她脱去他的长裤，骑坐到他身上。
她的下身湿润，嘴唇因为欲望而微开。
她想象这一时刻应该已经很久。
欲望骤然在杰瑞米身上弥漫开来，让他阳刚直竖，充满了雄性。
他收缩臂部和胸部的肌肉，抓住杰萨贝尔的肩膀，让她牢牢地贴在他身上。她小巧的乳房抚摸着他被空气浸凉的身体。他们的皮肤互相取悦对方，互相倾诉，又同时颤栗。
杰瑞米微微托起他的情人，然后用潮湿的舌头舔她的脖子。
她摆动胯部，他们俩激碰在一起。
就像是两个久别重逢的老友，他们几乎不互相触摸，只是互相舔着，互相尝着对方，几乎不敢松手，想到能与他们期望的那样强烈地做爱这个念头，几乎就已经激动得发抖。接着，杰瑞米抓住杰萨贝尔的脖子，迫她放松警惕。
他慢慢地进入她的身体。
炽热在他身上像发麻一样地弥漫开来，直到腰间。让他失去了理智。
她感觉到情人进入她的身体时柔情而坚硬的温热，在让人心醉的摩擦中打开了一条快活之路。她的感觉开始慢慢燃烧。
杰瑞米觉得在自己的皮肤下起伏，被流动的液体摇着，能量在他坚守中聚积，随时准备绽放出最灿烂的９9lｉｂ? 的夫人为了治疗动脉性高血压，常年服用阿尔帕密尔，这正是要了那可怜家伙命的药。媒体强调说，这两大政治家之间存在着重大分歧，在下次竞选中，他们将互相会成为对方的绊脚石。”
“这件事太稀奇了。我知道，大家都说总统不可能掺和到谋杀中。但同时又有人持相反意见，说这是一个权力过大的人的最后一举，他迷失在自我中，只生活在永远成功的幻想中，已经不知道自己在做什么。他们说，这是权力的缺陷，是被隐藏的一面。这些东西我都读过。你居然是这个烂摊子的起因，真没想到！”
玛丽咏接着说道：
“后来，公众舆论真的不满起来，而且不满的人还很多。在复核鉴定，也就是对尸体进行重新解剖的命令下达时，却发现尸体已经不见了。有人悄悄地把他从太平间的抽屉里搬走了，从此再也找不到。直到这时，我才彻底意识到势态的严重。”
“我记得，连我们这里的人也威胁说，如果没人肯说出真相的话，他们也要上巴黎。至今，大家还在咖啡馆里骂呢！”
玛丽咏发泄似地继续解释道：
“执行解剖的法医全盘否定了新的说法，确认死因是心脏病。一定是有人向他和那个作毒药分析的人交代过了。他们一口咬定药物中毒一说是造谣。报纸编辑部接到的解剖报告是假的。然而发出传真的号码是法医研究所的。于是新闻界开始找发件人。就是我。”
“他们找到你了吗？”
“没有，我联系的那个警察帮我守住了秘密。在这期间，他们正式认可了这一事件的重要性，并展开调查。他们说，如果有诉讼的话，我将成为证人。就在这时候，DST来找我。他们说，事情闹得太大了，得把我放到安全的地方。”
“他们是情报处的，他们怕谁？”
“总统的个人侍卫，他那个党派的影子人物。谁知道？他们什么也没跟我说。”
“我不明白，如果DST负责的是国家稳定，为什么他们要保藏书网护你？通常，电影里，他们可不在意细节，装上消音器，砰，砰,两枪，把碍手碍脚的证人扔到塞纳河去喂鱼。”
“那是电影里……在现实中，DST不是为总统卖命的敢死队。他们真的是为了国家的利益。人家是这么告诉我的。他们和我一起作了分析，一起牵连总统的政治谋杀，这种丑闻确实会引起人的流言飞语。此后，如果人们发现他纵容杀手杀死知情人，那就会引发内战！我意识到，我国各个正式机构之间存在着无止无尽的权力斗争。DST怀疑爱丽合宫的保镖、某些警察、宪兵，等等。于是，在理清头绪之前，把我藏匿到远离众人的地方，然后再让我重新回到正常生活。如果真有司法诉讼，作为证人，我有话要说……这一切就是因为一份失落的解剖报告，实在太可笑，简直让人不能相信这会是真的。你把它放到一部电影里，人人都会觉得太牵强。事实却证明，现实比我们想象的还要简单可笑。在这之前，我得躲藏起来。”
“于是，你来到这里。时间会很长吗？”
玛丽咏揉着太阳穴，她觉得疲惫。
“我不知道。等一切安静下来，他们是这么对我说的。等一切安静下来……这是最烦人的地方，不知道什么时候可以回去。”
贝阿特利斯喝干了她那杯酒。
“见鬼……”她一手抚摸着朋友的背。
“我得走了。”玛丽咏说。
“你想在这里过夜吗？我可以在沙发上给你铺张床……”
“不，谢谢。我要回去，读一会儿书，换换脑筋。明天见。”
玛丽咏在门前向知心朋友告辞，她感觉到贝阿特利斯的目光一直追随着她，直到她消失在转角处。
第三十八章
早晨九点钟，天气已经非常炎热，所有西方人出门时都打着把遮阳伞。
杰瑞米·麦特森找了个翻译陪他去阿巴西亚和伽玛里亚街区，试图重新排出阿齐姆昨夜的活动时间表。通过他的翻译兼导游，他问了成百上千个问题，一点点理出了搭档的一举一动。
午后，他结束了和教长的一番长谈，这个教长昨晚曾经和埋伏的人呆在一起。他的名字很快就传到杰瑞米的耳朵里，阿拉伯侦探发起的这场像围猎一般的监视行动持续了整个晚上，在伽玛里亚已经是家喻户晓。而关于阿齐姆的失踪，人们却不大愿意开口，可是，杰瑞米很快就找到了恰当的钥匙，他软硬兼施，或用钱收买，达到他的目的。
卡里里，和阿齐姆一起守在屋顶上的那个年轻人，在杰瑞米的要求下也来和他们碰头。
教长和卡里里完整地描述了昨晚的经过，阿齐姆的计划，以及他是如何对在埃尔一伽玛里亚南边埋伏的人的警报作出反应。当事人看见阿齐姆朝着他那个方向来，但没能一直盯住他，阿齐姆侦探消失在迷宫般的巷子里，再没出来。清晨来临，所有参加埋伏的人都散了，大家预感到蛊又杀人了。可这一次，受害者不是个孩子。
走出清真寺，杰瑞米了解到关于蛊的两件事：阿齐姆在电话里匆匆汇报时作的外貌描述，还有就是，她的老巢就在伽玛里亚南面的地下。杰瑞米急忙回到车厢里的家，洗了个澡。脏汗把皮肤和衣服黏在一起，清凉的水也冲不干净。他心里觉得不舒坦，就像是头晕一样难受。
杰瑞米提起电话，给凯奥拉兹的秘书处打电话。他想听到凯奥拉兹的声音，了解他在干什么。他再也不能放过他。
电话里的人说，现在不能帮他接通凯奥拉兹先生。杰瑞米坚持不放，他自我介绍说是警察局侦探，女秘书告诉他先生在市里买东西，准备给他妻子一个意外惊喜，他大约在两个小时内回来。
杰瑞米没有多说什么就挂断电话。他张开嘴巴大口地吸气。
他逗引毒蛇，就得等着被毒蛇咬一口。
想象着脾气暴躁的凯奥拉兹正在向杰萨贝尔赠送一条裙子，他感到呼吸困难。事情怎么会发展到这个地步？杰瑞米站起身想给自己倒一杯酒，却半途停下。现在不是时候，他有更重要的事情要做。
傍晚前，他来到尼罗河边的警察局，胸口的疼痛消失了。
噩耗在等待他，已经将近一个小时。
阿齐姆被找到了。
在哈里法古墓的一座墓葬里。
杰瑞米由人驾车陪去现场，在路上，他头向后仰着，眼睛紧闭，看上去很平静。
他一句话也不说，在沙子里走着，一直来到古墓前，古墓的一部分已经坍塌，他走进一间大厅似的地方。
夕阳从没有窗户的宽大开口照进来，照亮了厅的中心，明亮的红色斑点，使粉色、橙色和紫红色的沙粒闪闪发亮。
阿齐姆跪在地上，脸完全埋入地里，只有黑色的头发露在外面。
他的手反绑在身后，一条破绳子，绳子虽旧，与人的手腕力量相比却足够牢固。他的裤子已经没有了。
一根木条，有铲子柄粗细，露在肛门外，一种白色起沫的物质涂在棍子上。大量的血还没全干，黏在埃及侦探的两腿间，大腿上也全是血迹。
木棍头上因为被猛烈捶打过而裂开。
事情的经过一目了然。
有人把木棍戳进阿齐姆的体内，在扎进去前还在木棍上涂了肥皂，并且用重物在另一头敲击，以便木棍插得更深。
一种漫长而难以忍受的死。
许多警员们，主要都是阿拉伯人，在现场周围走来走去，他们是从开罗城的四面八方赶到这儿，来看看事情到底有多恐怖。
他们低声交谈着，作出自己的个人判断，这件事情实在令人作呕。很显然，阿齐姆是在现场被杀死的。古墓在晚间空无一人，谁也没听到他的叫喊，对凶手来说，这很方便。因此，凶手有一辆车，可以和受害者一起来到这里，这也就排除了百分之九十的人。
杰瑞米听到有人小声说，他知道这种酷刑，这是一种古老的酷刑，始于埃及的奥斯曼时期。
使出这样残酷手段的罪犯是在拿埃及的历史作游戏。
弗朗西斯·凯奥拉兹曾经表明他熟悉历史，喜爱历史，杰瑞米想到，这又是一个证据。
英国侦探向一群他信赖的人作了个手势，命令他们保证解剖能在今晚进行，而且要考克医生主刀，只准是他，不许是其他人。
安排完后，他回到来时乘的汽车里，不等司机上车，就抓住方向盘，飞速向那座用来保护开罗城的古城墙驶去。
回到开罗警察局中央警察所，他冲进阿齐姆占用.99lib.十，直径至少有五厘米。半条柄满是半干的血迹。
“凶手敲打露在外面的木桩头，木桩在藏书网
体内就越钻越深，直到一点点刺穿肠子、胃……总之，直到疼痛让他完全不能动弹。其残暴程度令人发指！阿齐姆被插上木桩后就不能再动，这一点可以肯定。这意味着，施虐的人不必等着看他死去。”
面对杰瑞米毫无表情的脸色，医生详细地解释道：“凶手在墓地里对这个可怜人下手，一干完就离开，让阿齐姆在那儿忍受非人的痛苦，他的体内各个器官都出血不止。照我看，凶手只需要在现场停留五分钟。此后，对于阿齐姆来说，每打个哆嗦都会把疼痛传遍五脏六腑，让９9ｌib?他痛得哭爹叫娘。到了这个阶段，我不知道一个人还能做什么。我不能想象，他会站起身，或者试着把木桩拔掉。他的手被绑在背后，而且，我还得强调，木桩一直伸到胸骨下，他想稍微动一下都会痛得发疯。”
“那么，他是干等着最后死去……”
杰瑞米吐出一口烟。
“等等！”他惊诧地说道，“如果凶手没有留下看着他死，那为什么阿齐姆的脑袋会埋在沙里？”
考克在鼻子前竖起食指。
“很对，阿齐姆没有等到最后断气。我认为，一小时之后，他实在痛不欲生，就设法快死。由于不能移动身体，他一定是先用头撞石头。听说，在他身边有两块大石头，上面有血迹。他撞破了前额和右太阳穴。如果再撞几下的话，头颅骨就会碎裂。可就在此之前，他放弃了。他很可能又等了好一会儿，才在绝望之中另外找法子。”
考克盯着杰瑞米，目光阴沉。
“我想象，阿齐姆趴在地上，把头埋在沙子里，让自己透不出气。”
医生点点头，肯定地说道：“这就是他最后死亡的原因，缺氧。所有的症状都表明了这点。”
杰瑞米叹了口气，又把注意力集中到外表黏滑的木桩上。
“另外，”医生补充道，“他们把这个可怜的家伙送.9９ｌiｂ.来时，和发现时一样，尸体没穿裤子。不过，外衣还在他身上，从里面，我找到他的钱夹和……一种羊皮纸卷。上面写的是阿拉伯语。”
这一次，杰瑞米没有掩饰他的惊讶：“羊皮纸？”
“对，很小，而且破损严重。该是件非常古老的东西。”
“我能拿走吗？”
考克耸了下肩膀。
“当然，只是，暂时它在一个同行手里。哦，别担心，这是个值得信赖的人！他和美国大学一起工作，每当考古挖掘发现尸骨的时候，总是被叫去参加，他是人文学家。他答应尽快帮我获得一份上面文字的翻译。只要这些东西一回到我手里，我一分钟都不耽搁地交给你。”
杰瑞米表示同意，就在他离开之前，他把手搁在医生的肩膀上。
“医生，在解剖小家伙的尸体时，你认出他了，对不对？”
考克张了张嘴，胃里的咕噜声冒出来。他没说一个字，只是一声疲乏的长叹。
“你为凯奥拉兹基金会作医疗跟踪调查，这个孩子就是这些孩子中的一个，不是吗？”杰瑞米坚持不放。
“这个孩子，我认识，不错。而且……我也已经暗示过你了，侦探先生。”
杰瑞米对他露出一丝苦笑。
“你不要轻视了我说的话，”考克医生又说道。“你找到干这事的人，替我给他一颗子弹。我本人如果有机会的话，连一秒钟都不会犹豫。”
第四十章
玛丽咏情绪低落，就像她搅动的咖啡一样黑得不见底。
为什么她昨晚会放松警惕？女友之间的快乐聚会，心灵里有点起伏，感觉孤单，太孤单，于是，她全盘托出。
贝阿特利斯知道了一切。
玛丽咏对她还不了解，对她的信任只是基于一时的冲动。把事情全抖落出来，她想象自己会好过些，她希望把秘密与人分享会让她轻松些。结果根本不像她希望的那样，而且更糟。
她不仅没有变得更坚强，没.99lib.有觉着得到帮助，而且她的妄想症又露了头。如果贝阿特利斯已经把一切都告诉了山上的人？或者更糟糕，她通知了各大报纸编辑部，向出价最高的那家出卖这个透露消息的神秘人士的身份？
而且祸不单行，她脑子里再摆脱不了乔尼·好雷迪的那段副歌“黑色，是黑色，再也没有希望……”，她在洗澡时听到收音机里在播放这首歌。
她不知道该怎么办。她的假身份被揭穿了，就像是间谍小说里一样。她是不是该打电话给DST，让他们来接她？她该怎么和他们解释这一切？说是某晚因为疲惫不堪，所以全告诉人家了？除了羞耻之外，这也证明她很疏忽。他们不就可以名正言顺地说，从此不再管她，说她太难保护，因为，十天之后，她会因为情绪低落就向随便什么人把自己的事和盘托出。
玛丽咏厌倦了。
自从十月份以来，她的生活里就只有担心、监视，没完没了。
那些不希望她开口的人找到了她的踪迹，他们势力强大，组织严密，足够对付她，他们甚至派了个骑摩托车的到停车库恐吓她。他们没有料到她那时已经和DST有接触，从那以后，情况一定已经起了变化。她的敌人该是在追捕她，尽一切可能，把她找出来。如果情况确实是这样的话，他们现在不会那么客气了，玛丽咏相信，他们不会再冒险，而是孤注一掷，把她灭口。
DST负责给她找到一个偏远的地方，让人们把她遗忘了，等候司法警察局需要她作证的时刻。如果事已至此……
她的处境只是一片迷茫，看不见地平线。
“我做了什么……”她用双手抱住脑袋。
她有选择的余地吗？她得等着，一直到DST给她信号。这样做是最好的办法。
要消磨时间，她还有那本日记。
仔细想想，日记里的这个故事至少同样疯狂。通过这本书，她仿佛生活在七十年前发生的案件里。
如果运气不错，花一个上午到网上查一下，就能找到有关这起案件的补充内容，甚至可以找到这一切是怎么了结的。
通过这本日记来发现真相，该失去这样的机会吗？
不，她要读完它，坚持到底。一步一步来。
突然，一阵担忧让胃部紧缩。
如果日记的结尾处是个死胡同，没有透露故事的最后结果呢？
那时，她就要想办法上网，自己去挖掘真相。如果在（（小报》上有一篇文章，在其他地方一定还有更多.99lib.细节，比如，当时的英文报纸杂志，网上的档案。
如果杀害孩子的凶手还活着？
玛丽咏自问，如果碰上他的话，她会作出什么反应。一个老头。
她会向警察局揭发，在这一点上，毫无疑问。
这么久了，是不是有时效性.99lib.问题？
在她眼里不该有，因为事关残杀无辜。
阅读可以让她散散心，把她带向远方，离她的烦心事远远的。
玛丽咏上楼穿得很暖和，和昨晚一样。她准备了一个三明治，然后在包里添了条毯子。她在午前出了门，向高处的修道院走去。
她又回到骑士大厅，回到它的影子中，这里既庄严优雅，又无端地让人感到害怕，是陪伴她埃及之旅的最好气氛。
玛丽咏正在接近尾声，剩下的页数越来越少，节奏越来越快。
她挑选了一扇窗，在下面铺开毯子，准备着离开二十一世纪。
当她打开黑皮书的扉页，有种推开一扇门的感觉。
字句就像是魔术。
她从轻声读起，然后越读越快。
圣.99lib.米歇尔山消失。
太阳开始闪耀。
异国奇香在鼻子下散布开来。
那个昔日不再的时代的喧嚣声在玛丽咏身边渐渐响起。
第四十一章
早晨六点钟，杰瑞米·麦特森在萨拉丁堡的城墙下漫无目的地走着，梅黑美·阿里清真寺的高塔像两支蜡烛一样给城市带来亮色。
杰瑞米的脚走痛了，他已经游荡了好久。脑子里一片混乱。他一连穿过好几个城区，那里的小巷子弯曲狭窄，三个男人不能并肩通过。然后，眼前豁然开朗，仿佛是另一个城市，不再那么拥挤，也没有那么神秘，他走在笔直壮观的主干道上，就像是走在巴黎的香榭丽合大街上。时间尚早，还看不见成群的车辆往来穿梭，再过两三个小时，汽车引擎声将掩盖风声和已经在那儿干起活儿来的工匠们发出的敲打声。
杰瑞米反复思考整件案子，寻找漏洞。凯奥拉兹得垮台。
开始时，杰萨贝尔可能不会理解，或许更糟，她一定会恨他，因为他要把她丈夫可怕的人格暴露在光天化日之下。然而，随着时间的流逝，她会觉得一切都很明朗，她会接受事实。她会睁开眼睛，带着理解的目光，看清他——杰瑞米——所完成的艰难使命。她该变得更坚强。他会在那儿支持她，防止她磕磕碰碰。
他会握住她的手，不引人注目地跟随在她的左右，该多久就多久。一切只为了她，不求任何回报。
她会对他很凶，她习惯这样，不作通融，冷酷无情，有时甚至蛮不讲理。这是她的自我保护的方式，用来对抗他对她的感情。他不能相信他们的爱已经转而成为刻骨仇恨。她的心灵深处对他还抱有无限柔情，就是由于这个原因，她才会这样失去理智。每次碰上，她不能控制自己的感情，却要他来承受。
他得表现出耐心和衷情。
给她支持。
杰瑞米发现自己刚穿过萨拉丁广场，已经在监狱的围墙下。
城堡后的天空在泛白。
几下枪声在清晨干燥的空气里砰砰响起，似乎怒气冲冲地撞在监狱内院的高墙上发出回声。
杰瑞米一动不动，闭上眼睛。
他在裤子口袋里翻了一阵，摸出一盒烟，准备点上一支。
他们一共有几个人？杰瑞米吸了口烟，心想。在最后几分钟，死囚们想到了什么？就当他从广场上走过时，他们走出牢房，知道走出的是人生的最后几步。这是他们的最后一个黎明，他们将离开这一人生，离开所有存在，就因为他们没学会适应这个社会，这个永远否定了他们的社会。
他在这儿平静地吸着烟，而他们.９9ｌib?已经不在人世。
再也不会动弹的尸体，布满了子弹洞。
判了死刑的人在清晨的庄严肃穆中被正法，几乎无人知晓，好像执行死刑判决有什么可耻的地方。
在电车车轨的后面，就在被监狱遮住了一部分的住宅的后面，一片巨大的墓地绵延而去，有五个开罗城那么大。在这里，一代又一代，曾经装满了开罗城的男人和女人都在这里被人渐渐遗忘。所有这些男人都在某一天被抓住，因为他们想让别人死，所有这些女人曾经为亲人的死痛哭流涕。
杰瑞米用拇指把烟头弹飞，又从相反方向穿过广场，朝着雄伟的哈桑清真寺方向走去，他重新走上中央大街。
他精疲力竭，感觉不到自己的身体，隐约似有些沉醉。
他等候第一班电车，上车去开罗城北，到埃及警察局总部，他在那儿有间办公室。为了缓和一下疲劳，他抓起一张开罗城的详细地图，开始列出舒布拉附近的医院名单。他有他的策略，他的作战计划。
如果舒布拉的流浪汉之死真是残杀孩童的杀人犯犯下的第一桩罪行——因为这些案子都一样丧失人性，那么他的罪犯可能去过附近医院。在他们最后一次通电话时，阿齐姆概括地讲述了他的冒险经历，还说他找到了那个鬼：一个秃头高个子黑人，没有面颊，露出破损的牙床。
阿齐姆在电话里叫道：那是蛊。
把魔鬼般的人物描述得像是民间故事一样，这样的情况已经不止一次。
如果有这样一个人在舒布拉行凶，有可能当地医院接待过他，医治过他身上奇怪的感染。
周围的诊所不是很多。对于一个除了双腿之外没有其他交通工具的人来说，犹太人医院已经算是很远了。他很可能只在晚上出动，可以不被人发现。
杰瑞米借了辆车，在罗德·吉钦奈尔医院里打听了两个小时。
他很熟悉这家医院，因为考克医生就在这儿工作，他每次总是把尸体解剖的活儿交给考克医生。似乎没有人记得见过一个半边脸的黑巨人。
于是，他又去了第二家，也是最后一家医院，布拉克医院。先是一名女护士认出杰瑞米的描述，然后是一名医生。没人会忘记这样的病号。
那人曾经来过一次，在一个半月前，一月底的时候。他们还试图把他关进疯人院，至少让他在里面呆上几个星期，恢复健康，可是他却在来接他的汽车到来前逃跑了。那人生活在街头，就像一条野狗，他不会说话，遍体鳞伤，营养不良。他是被舒布拉警察局的警察用武力带到医院，是他们发现他蜷缩在城区的一堆废墟堆里。一开始，他的恐怖面目让人以为是具尸体，脸颊被虫子吃掉了，如果不是他动弹了一下，他真的就被当作尸体处理了。
开始时，两个当地警察吓坏了，后来又觉得好奇，就把黑巨人送进医院，他也没有表示出敌意。
从此以后，没人再见过他，或许他死了，或许变得更加谨慎，躲在附近哪个阴暗角落里。
至于他患的感染，医生有些模棱两可。它看上去是麻风病，又不完全是。黑巨人的脸颊被吞噬了，没有皮肤，鼻子也被咬啮得只剩下一部分，一只眼睛反常地张开着，几乎掉出来，就像是黏在闭上的眼皮外面。他营养不良的起因就在于他的身体状态，此人只能吞下流体食物，他得把食物从腐烂的牙齿细缝里塞进去。
午饭时间刚过，杰瑞米已经行驶在回家的路上。
弗朗西斯·凯奥拉兹神通广大，完全可以想象，这个半人半兽的故事传到他的耳朵里，于是他设法找到这个怪人。只要安排周密，找到他应该不太难。被阿齐姆称作蛊的那个人现在该被关在某个地方，或者说，有人把他安置在那儿。凯奥拉兹豢养着他，给他住的和吃的。
杰瑞米来到“皇家游艇管理处”花园里的露天咖啡馆，就在他的办公楼的边上，面对着尼罗河，河面上，太阳反射出白金般的光芒。
杰瑞米在脑子里准备着他那份报告。
黑巨人肯定是个苏丹移民，他的家人因为他丑陋的病容，也不管他得的是什么病就抛弃了他。他在舒布拉的一个贫民窟里长大，这是一个和非洲野兽出没的荒原一样野蛮的地方。那儿，不管是警察局还是民政局，谁都从来没有涉足过，这是一个无法无天，外人看不见的地方。孤单一人，容貌狰狞，他就自己这么长大了，他有属于他自己的规则。可能，他的头脑根本就没有长大。他仍然是那个因为病痛而吃尽了苦的孩子，他的父母把他推到同龄小孩的嘲笑和拳头下。
对，这个理论能够成立。因而，他的仇恨浮了上来。
他的残忍只是他的痛苦的反射，在他眼里，孩子们是他的痛苦的起因，孤独的根源。
他把自己的苦难发泄出来。
这说得通。
至于凯奥拉兹……弗朗西斯·凯奥拉兹的性格是人尽皆知的，杰瑞米已经作过一番详尽的描述。这是一个有权有势的人，习惯获得一切，无止境地拥有，渴求尽善尽美，一直到迷失了自己。
对权力的胃口造成荒唐的螺旋形堕落。
可是，凯奥拉兹是个文明社会的人，身上烙着文明教育的印子，虽然今天他觉得自己可以凌驾于道德准则之上，却干不出用在死去孩子们身上的残暴行为。
于是，他利用了蛊。
他操纵着黑巨人，就像是个真正的木偶戏大师，他扯动绳子，把这个受伤的人引到仇恨的道路上，启蒙他投入罪恶的发泄渠道。这是一种绝对的解脱，也是一种快感之源。
而凯奥拉兹就以特权为乐，躲在后面观察他的魔鬼的卑鄙行为。
就像是弗兰肯斯坦，他就是吸引了所有目光焦点的魔鬼身后的那条黑影。
不，杰瑞米纠正，得在最终报告里指明，凯奥拉兹不仅仅以统治别人，决定生与死为乐，他甚至更加下流：他真的获得快感！在最后那名被害孩子的犯罪现场，屋顶上找到的精液就是证明。
就在蛊扑到孩子身上时，凯奥拉兹站在一边窥伺，满足他猪猡的性幻想。
杰瑞米阴沉地点点头。凯奥拉兹跑不了了。
狡猾的百万富翁诡计多端。他甚至绑架自己的孩子以赢取公众舆论的支持，在感觉受到案件调查的威胁之时，他要巩固自己无辜的表象。对于杰瑞米来说，凯奥拉兹属于那种极个别的人，除了自私，他永远处于求生状态，因此没有任何真正的牵挂，绝少感情，特别是自身对世界彻底漠不关心。凯奥拉兹把自己看做是游戏当中的头脑。任何东西，任何形式的生命只是他本人找乐和个人发展的工具。
还有一个悬而未决的问题：他究竟冷漠到什么程度？他能让自己的骨肉去死吗？杰瑞米攥紧拳头。凯奥拉兹得垮台。
为此，只缺一样东西：证据。
一样把他和这些罪行，以及和这个……蛊联系在一起的证据。
这只是个时间问题。
杰瑞米付了咖啡账，然后到警察局去了一趟，确定没有任何留给他的口信。全城都在沸腾，独立分子在城里来来去去，搞各种各样的破坏活动，所有身体健全的男子都被招去弹压叛乱。
游行示威活动正在蜕变，几年来政治暗杀接二连三，却找不到任何令各派系满意的协定。
杰瑞米躲过征用，朝开罗城区方向走去，他刻意从北边绕了个大圈子，避开中央道路上的冲突。
他花了一个小时才找到昨晚帮助他与当地人交谈的那个翻译。
他付了些钱给翻译，以此为交换，翻译替他统计阿齐姆失踪的晚上帮他一起捉鬼的那些人，并且找出他们的住址，以便收紧钳子，挖出蛊的洞穴。得从昨天见过的教长开始，他该认识大多附近居民的住处，这是个最合适的起点。在证言中，或许可以综合些其他元素，运气好的话，甚至能挖出蛊的老巢。翻译得把所有这些问题问一遍，如果他能获得有用信息，就能得到相应的报酬。
杰瑞米去火车站区吃晚饭，在那儿，暴乱好像没造成什么影响。
然后回家。他视线模糊，刚灌下去的葡萄酒在蒸发。
暮色降临在开罗城。
他没有醉，远远没醉。只是有点灰，正好可以暖暖心，给自己壮壮胆。
当他经过连着火车厢的帐篷时，侦探还是摇晃了几步才站定，他看见视野所及之处有点不同寻常的地方。
一个硬纸筒搁在一只箱子上，就在门边。筒子有四十厘米长，和图书馆里用来收藏地图的那种相似。
杰瑞米打开硬纸筒，从里面取出一块羊皮纸。还有一纸考克医生的短信。
天还不是很黑，杰瑞米凑近还可以辨认上面的字迹。
“这是一份行政文件，多半写于十三世纪。文藏书网件内容有关一座宫殿地下室的维修保养，以及为建造卡拉温苏丹的医院所用的花费。文件注明，封住连接小宫殿和大宫殿间的秘密地道的可行性。我的朋友附带给我一份说明，这些秘密地道大约处于现在的汇赛因清真寺和埃尔·阿扎尔大学之间，它们至今还没被挖掘出来，不过，好几位考古学家在为此努力。你知道吗？在朋友给我的考古学家名单里，有一个是我们的客户：弗雷德里克斯·温斯路，一个半月前，那个中了一颗子弹而死的家伙，也就是你说的那个‘烂案子’。据说，就在被杀之前，他号称找到了秘密地道的一个入口。明天早上给我打个电话，或者，过来一趟。你的朋友，考克医生。”
愤怒的杰瑞米真想揉掉这封信，但又制止自己的手指作出任性的举动。酒让他的脑袋晕眩了片刻。
温斯路不仅是被人草率杀害的考古学家，也是个熟人。在城里几次有钱人的晚会上，杰瑞米和他经常在一起聊天。温斯路的名声不好，人家藏书网说他“很会修修补补”，在考古发现时作些小动作，让遗址显得更有价值。他不遵守惯例，一向自己单干，他作考古挖掘不是为了哪家博物馆，他只肯为出得起最高价的收藏家服务。那确是一桩“烂案子”，杰瑞米没有忘记，他曾强调嫌疑人数之多：考古雇佣军里什么都干得出来的刁滑同事；满口高喊保护古迹的狂热分子。
线索众多，可以通向四面八方。放下这件案子接手孩童谋杀案时，杰瑞米始终什么也没找到。
杰瑞米迅速作了总结。
从现在开始，即使最迟钝的法官也不能再否决他的结论。他和这些谋杀案之间的联系不只一个。凶手所作的一切都是为了损害他。凶手始终是在围着他打转。
再一次，事实比虚构走得更远。不是假象，从开始起就只有一个显而易见的罪人，是时间把一切掺和乱了。没有阿加莎·克里斯蒂小说中的戏剧性结尾，只有简单明显的事实，现实总是显而易见，简直没有味道。凯奥拉兹是他第一个怀疑的人，到头来，罪魁祸首就是他。
杰瑞米想道，在一篇虚构的小说里，犯罪的本可以是医生。他生活在鲜血中，又是大战中的老兵，受过刺激，留有后遗症……他通过基金会认识了这些孩子，他本可以某日在医院治疗蛊时结识他。
而且，是他解剖了考古学家温斯路的尸体，他可以潜入温斯路的家偷偷查看他的笔记。
如果是一本女作家写的小说，杰萨贝尔也可以作为最理想的罪犯。一个心理失衡的女人，没有真正的根，一个寻找方向的孤女。
可以有那么.99lib.多疯狂的理论。
杰瑞米小心地卷起羊皮纸，放进衣袋里。
他正想踏进火车厢，却又急忙收回跨出的脚，以至于滑了一下。
门开着，他刚才没注意到。
大脑里的酒精一下子跌落到内脏深处，又多释放出一份警惕。
他正好听到，有脚步声，在地毯上悄悄后退，发出轻轻摩擦声。
第四十二章
弗朗西斯·凯奥拉兹。
玛丽咏几乎感到失望。罪犯好像太明显了。然而，就像杰瑞米强调的那样，事实经常就是这样简单。没有最后时刻的戏剧性变化，没有邪恶的阴谋诡计，只有一条平常的个人轨迹，渐渐滑向悲剧。根据她在巴黎法医研究所当秘书的经验，她知道犯罪调查主要围绕相同的几样东西：妒嫉，贪婪，觊觎。大多数暴死原因都不会离开这三点。
这三点中的这一点或那9９ｌｉｂ.一点指引了这个世界上凶手的手或头脑。
除了系列杀手。
他们不同，不能与其他坏家伙相比。许多概念，诸如个人的寻求或发展、心理平衡、求生需要在他们的恶毒阴谋中起着作用。
但是，在这些非典型的魔鬼之外，其他人犯的罪都以不同的方式反射出是妒嫉、贪婪和觊觎三者在作祟。
凯奥拉兹完全是另一类人。玛丽咏用自己的工作术语来概括他的特点。他从强迫性施虐狂过渡到自高自大的强迫性神经官能症，他自己的成功把他的野心毁了。两者混和，造就了毁灭性的变态。
这些用词可能有些过火，但是玛丽咏很为自己的分析得意。她把自己想象成那个美国女作家，巴特丽西亚·康威尔，她曾经是太平间的计算机操作员，后来用自己学到和听来的东西创作小说。
“我没她有天赋，尤其没有她富。”
毕竟，杰瑞米·麦特森从一开始就感觉到了谁是罪犯。在一个瞬间，玛丽咏想试着自己来调查这个案件，到网上去查询这一切是怎么结束的。但她立刻撇下这个念头，还有几页没读。
有谁会比坐在第一排的人能更好地叙述这出波澜起伏的戏的尾声？
还有二十多页，她不久就会知道得一清二楚。
怎么评价这个……蛊呢？
玛丽咏听任自己被这个故事牢牢套住，她只想与杰瑞米一起思考，不想自己去寻找各个谜的答案，尽管她有能力可以猜出几个。
接着，她花了些时间来考虑这个问题。
蛊。
当然，那是人，不是鬼。一个被严重感染吞噬了皮肤的人。起初，玛丽咏想到的是麻风病，杰瑞米在日记中也这样推想过，但是这个解释站不住脚。她于是记起了另一种病的名称，这种病如今还在尤其像非洲这样的地方肆虐。
诺马病。纯粹的痛苦。
蚕食嘴巴和脸部皮肤的坏疽性感染。玛丽咏对这种病的印象尤为深刻，因为她在电视里看到一部关九九藏书于这种疾病的片子，之后，她又重新打了一份关于诺马病的长篇报告，当时，有个婴儿在巴黎郊区的一幢肮脏住房中死于这种病，玛丽咏的报告作为备忘录被发到法国所有医院和法医科。
她记起病的正式名称：CRUM ORIS。
大多人都没听说过这个名称，但它却像是噩梦一般。这种病不会传染，只涉及极其贫穷的那些人，口腔卫生和营养条件都相当恶劣，除了很少的几个移民病人外，在法国看不到这种感染。尽管如此，专家们却认识到由它而引起的所有可怕后果，它摧残身体，造成畸形，也带来心理上和社会上的后果。
在二十年代，得了这种病意味着被排斥，被仇恨，被视为渣滓。
这个黑巨人，除了被疾病蚕食，还遭到嘲笑、欺负、恐吓。他不得不远走他乡，在痛苦中生存。他孤独一人，又不得不躲着别人，于是难以找到食物，难以把食物变成流质，难以生存下去。他在身体上完全被摧毁了。
玛丽咏想象他过的生活。
他对孩子们的野蛮残酷无法让人宽容。然而，对于玛丽咏来说，最具有悲剧性的是，弄明白从哪里来的力量让他摧残天真的孩子。他自己早就失去了童真，他对其他人一定只有仇恨，更不用说孩子，他们一定在街上不是嘲笑他就是畏惧他。杰瑞米很好地勾勒了他的轮廓。作为猎手，他简明扼要地分析了魔鬼的诞生。
就要结案了。玛丽咏接着往下读，她把毯子盖在腿上取暖。
暴风雨在消散，风继续在外面呼啸，修道院里如果有一扇门打开，风呼地就伸进一条胳膊。
一种尖利的哀鸣声从修道院的内脏里升起，涌过螺旋楼梯，就像是吹过天笛，整座美尔维耶开始鸣奏起来。
风骤然落下。
石头管子一下子被排空，当作嘴的门缝沉静下来，当作簧片的台阶停止了震?9９liｂ?颤。
就在这个空隙，玛丽咏听到门锁喀嗒一响，似乎有人试图掩盖发出的声音。
她浑身僵硬。
谁把她锁在里面？是对面那扇门，就在天桥上，一个半小时前，她就是从这扇门经过的。玛丽咏记得自己用钥匙把门锁上了。
有人开了门。
动作缓慢，为了不让人发现，利用风声作掩护。
那人躲在另一边，他想趁玛丽咏不注意偷偷靠近。
那个神秘的戴风帽的人。肯定是他。
这个人和1928年在埃及小巷里游荡的蛊如此相似，如果不是眼下这情形的话，玛丽咏还会觉得很有讽刺意味。
玛丽咏把书放在毯子上，不出声地站起来。
她不是在当警察探案，她来不及逐步收集线索，最后揭露窥伺她的人。
她得采取主动，引蛇出洞。
她在柱子间蹑手蹑脚地走过，然后登上天桥楼梯，在门前站住不动。
她屏住呼吸，跪在地上。
嘴里分泌出太多唾液。
她轻轻地把口水咽下去。
玛丽咏张开手贴着门，眼睛凑到锁眼上。
小洞里一片漆黑。
她盯着黑暗深处。
没注意到一条影子悄悄地出现在她的背后。
一个穿着僧袍，脸上罩着风帽的影子，穿过宽敞的骑士藏书网撞在墙上，在两人中损失最大。
他的手松开那串钥匙，书掉在地上。
玛丽咏毕竟也被震晕了，她本能地向后踉跄了几步。戴风帽的影子抓住门把手，避免跌倒。
他身体摇晃着捡起钥匙串。玛丽咏脑子慢慢清醒过来，她意识到对99lib?手比她好不到哪儿去。他戴手套的手指摸索着想抢回那本日记。
玛丽咏尽管头还晕晕乎乎，她?９9lib.双手向前一撑，缓和跌落时的冲力。他眨了眨眼睛，酒精不再影响他的敏捷。他从眼角瞥见自己腿下的对手正试图站起身。
杰瑞米抬起腿，用脚跟奋力蹬在这个好挑衅的家伙的下巴上。只听喀喳一声，有什么东西碎裂的声音。
杰瑞米抓住楼前的栅栏门艰难地站起来。杰萨贝尔一步步后退，惊恐万分。
英国侦探在原地转过身，发现一帮愤怒的人群向他逼来，站在头里的就是那个少年，一手还捂着肚子。
仇恨写在他们的脸上。
他们一共有六七个，不一会儿就成了十个，向他走来。
他们要把他撕成碎片。先是他，然后是杰萨贝尔。
杰瑞米松开枪套扣子，把手枪举过头顶。
“站住！”他大喊一声。
那群人停下脚步，这时，另外有几百个人正加快步伐，从他们身边走过，去赶头里的集会队伍，他们根本没有注意在这对西方人和一小撮自己人之间究竟发生了什么。冲突是在所难免的。
看到他们人多势众，少年胆子大起来，他向杰瑞米冲过来。
杰瑞米放低高举着的手臂。
煤气灯在人们的头顶上不断喷射出闪亮的火光。
人群高唱民族主义者的老歌。
走过他们身边的人有好几百个，几乎都是在跑着。
口径45的手枪枪声在一片混乱中不那么响亮，当杰瑞米扣动扳机时，枪口顶着少年的胸膛，枪声因此更为沉闷。
男孩的眼神忽然变了。复仇的狂热蜕变为疑惑不解，杰瑞米从中看不到痛苦，只有惘然，还有害怕。
少年在恐惧中死去。他在摔倒时似乎还在寻找一丝安慰的目光，却只看得见等待他的深渊，在渐渐把他吞没。
他闭上眼睛，似是拒绝淹没在虚无中，然后又最后抽搐了一下，他的手绵软地摔到地上，一点点冷却。
陪伴男孩的其他人看着他死去，然后，眼睛全盯住了杰瑞米。
英国侦探明白，他们要上了。他手里的武器起不了什么作用，他们会一拥而上，把他打倒，向他讨回这笔债。
前方人群传来喧嚣声，越来越响。隆隆之声又转为惊恐之声。
枪声在楼房外墙上回荡，干脆的金属声，杰瑞米猜测，是步枪开火的声音。
军队开火了。
示威者惊慌失措地朝着相反方向逃跑。
杰瑞米得顾着近在眼前的危险。好几个家伙正气势汹汹地向他逼近。
他看杰萨贝尔确实在自己身后，就把食指又搭在扳机上。前头的恐慌一直传到他们这边。
他们身边的人影大半都在朝着相反方向奔跑。
步枪声仍然噼噼啪啪地响着。
杰瑞米瞧见有两条影子躲闪过逃命的人，绕到他的后面，准备给他来个措手不及。
第三个从正面向他冲来，只差一点就撞上迎面而来的逃窜者。
杰瑞米无法开枪，到处都是人在动，如果射出一颗子弹的话，首先要射穿好几个身体才能打中袭击他的人。
突然，人流变得那么稠密，那么暴躁，所有人都被人海带着走。
让人无法抵抗，否则就会跌倒在地，遭到践踏。杰瑞米任凭人浪推着他，把他带走。
对他行凶的那几个人也和他一样被人海扫去，分散开来，尽力摆动双腿，不被淹没。
到达一个广场时，人海刷地分流，涌进通向各个方向的巷子里。
杰瑞米扑向一扇门洞里，等候大部分人走完。他从一张张面孔上寻找杰萨贝尔。
他找到了她，就在另一边，惊恐万状，但安然无恙。他又把她丢了，她快步离开人多拥挤的主干道，走上一条旁边的小路，躲避叛乱的人。
杰瑞米向后仰头靠着墙壁，吐着气。
更遭的事还在后头呢。
今晚将是开罗城最漫长、最阴森的一个晚上。
第四十五章
孩子的笑声惊醒了玛丽咏。
她的嘴里黏糊糊的，头痛得像针在刺。
她不知道自己身在何处。布景在盘旋。
在火车厢里……我和杰瑞米，在火车……
不。她在开罗，在叛乱中遭到袭击。
她记得一条像死神一样的影子在追她。不！是她在他后面追。
日记。
圣米歇尔山。
玛丽咏记起来了，她在自己家中，她的小屋。
在一分钟之间，她再也不清楚自己是谁。就像是希区科克的《冷汗》中的金·诺瓦克，她似乎生活在过去，她成了杰萨贝尔。
她是玛丽咏。
她拿到了黑皮书，杰瑞米·麦特森的日记。她登上骑士大厅，与其说是因为担心，不如说是因为愤怒。有人戏弄了她，难道她没有听清楚锁发出的响声？其实响声是不是从暗门那儿发出的？或者小偷给她来了个声东击西，把她的注意力引到主入口，然后自己又绕回来，从她背后进来，拿走她的书？
她找不到回答。说到底，这也没什么关系。
接着，玛丽咏就下了山。
去见贝阿特利斯，她得找人聊聊。
店门关着。星期一休息。楼上的住处也没人。
玛丽咏瞅见路德威格从旁边一条巷子里出来，她不吭声地找了个暗处避开他，然后躲回自己的小屋。现在不是听他甜言蜜语的时候。
她在客厅里站了有五分钟，然后哭起来。她没了方向，不知道该怎么样作个正确的决定。电话在她的手里，她拨了那个电话号码，那个皮夹子里边卡片上的9９lｉb? 电话号码。DST的那个人。电话铃刚响，她就挂断了。
她在客厅里踱来踱去。
她觉得脚底开始发痛，就坐下，倒了一杯橙汁金酒。又是一杯。一杯接着一杯。
她的头脑安静下来。她抓起书翻阅起来。不知不觉地，又接着读下去。
在暴乱结束，杰萨贝尔逃脱时，她睡着了。
酒精让她困乏。她睡了两个小时。
孩子们正在她的窗下闹闹哄哄。夜色已经降临。山上没有孩子。
玛丽咏慢慢地眨了眨眼睛，没有站起身。
她张开嘴，嘴唇胶在一起，就像口香糖黏在塑料布上一样，缓缓才得以分开。
她伸手抓住沙发的靠背，拽着沙发直起身。她把鼻子贴在冰凉的玻璃窗上。
下面的?9９lib. 街上，几十个人快慢不一地朝着修道院方向攀登，孩子们走在前头。
交响音乐会。
星期六下午，玛丽咏帮加布里埃拉修女到镇广场上贴了招贴。
她看看自己空空的手腕，才想起，自从她到这儿以来就没带过手表。她在厨房里看了钟。19点20分。
离音乐会开幕还有不到一个小时。
玛丽咏丝毫没有兴致参加。
她只希望呆在自己的家里，她真正的家，在巴黎。她真希望能像以前那样，在晚上睡觉时，拨好闹钟，准备第二天早起，七点差一刻，可诅咒的闹钟催她去一12班。她多想忘记这里的一切啊。
为什么有人要对付她？他们是谁？
麦特森的日记翻倒在沙发上，打开的页数正是她睡着时停下的地方。
这本日记和发生在巴黎的事——那桩政治家的可疑死亡——不可能有一点联系。在这儿紧追她不放的那个人只是想取回这本书。里面到底有什么，会引得那人这般锲而不合。
玛丽咏抓起书。
还剩几页没读。
可能到那.9９lｉb?。
日记摊开在腿上，书页一张张地翻过，直到一动不动地静止在空气中。
玛丽咏推开酒瓶。
回到她刚才停下的那个地方。
这个埃及之夜，更糟的事情还在后头。
第四十六章
杰瑞米回到东城区，来到那个埃及翻译的家中，他雇佣翻译找到所有和阿齐姆一起深夜埋伏的那些人。
阿齐姆发现了一个古老的秘密地道，蛊就藏在那儿，在埃尔一伽玛里亚街区地底下的某个地方。他带回来一张旧羊皮纸，羊皮纸鉴定，秘密地道就在汇赛因清真寺和阿尔·阿扎尔大学之间。现在要做的就是找到入口位置。
埃及翻译在家中，和他的老婆和孩子在一起。尽管已经很晚，但没有一个人有睡意。市中心发生暴乱的消息一直传到他们那儿，大家都在等信儿。翻译用灿烂的微笑迎接杰瑞米，一边数着英国侦探递给他的酬金。
翻译找到了好几个人，并问了话，他把这些信息一个细节也不漏地向英国侦探作了汇报。杰瑞米99lib? 和他一起喝了茶，主人给了他一把蜜枣，他一言不发地嚼着。
翻译的记忆力相当出色，所有当事人的名字都记得清清楚楚，但这对杰瑞米来说没用。他作完详尽的汇报后，才稍带说到几个他觉得不太重要的细节。
“除了这些，老爷，今天下午，有人还给我介绍了两个老头。他们不停地向大家絮叨那畜牲，蛊。他们被这蛊折腾得神魂颠倒，老是在咖啡馆里拿这事去烦人。第一个还说，他知道谁躲在幕后。我刚才见过他，我想，他准是脑子有问题。他以为蛊是他的邻居乔装打扮的，他说他的邻居是个疯子，是杀孩子的凶手……”
“这老头住哪儿？”急于结束谈话的杰瑞米问道。
“伽玛里亚的西北方向，在巴布·埃尔·纳斯尔，靠近……”
“太远了，”英国侦探干脆地打断道，“另一个呢？”
“是个烟鬼，老是钻在烟铺里。他说，他知道蛊住在哪儿。在街区东南方向的一条死胡同里。”
杰瑞米把放进嘴里的蜜枣又吐出来。
“离汇赛因清真寺不远？”
“对，正是。”英国人蹦了起来。
他想起阿齐姆和他的两个证人。那两个人说他们看见过蛊，其中一个是吸大麻的老烟鬼。而且那地方离秘密地道的方位应该不远。
“带我去找他，”他下令道，“快，情况紧急。”
他们在附近一家有名的烟铺后门堵住了老烟鬼。老头的双眼发红，发亮。当杰瑞米向他许诺了几张钞票作为交换后，他很乐意地就把两人带到那条死胡同口。
巷子里黑洞洞的，空无一人。
他们走着，手里提着一盏灯笼，灯笼里一支细蜡烛，火苗随着提灯人的脚步节奏一颤一颤。
三个人不出声地走在一扇扇阿拉伯式的格栅下面，格栅把本来狭窄的巷子遮得更加阴暗。他们绕过空货摊，走过一连串迷宫般的通道，通道有时露天，有时封顶，有时是坍塌的近路。远远看去，他们就像是萤火虫在一座庞大的石头迷宫里寻找出路。
终于，他们结束了夜行军，来到一条两边都是废屋的死胡同口。
“就是这儿，”老头用阿拉伯语喃喃地说，“我可不呆在这儿，太危险了。”
埃及翻译为英国侦探作了翻译。
这时，老头抓住杰瑞米的袖子等着。
英国人叹了口气，从衣袋里抽出一张钞票递给他。老头刚想离开，杰瑞米抓住他的肩膀。
“哪所屋子？”
翻译为两人通话。
“他说他不知道。”他告诉杰瑞米。
“既然如此，问他知不知道汇赛因清真寺和阿尔一阿扎尔大学在哪儿？”
老头犹豫了一会儿，然后伸出双臂向右边的两个方向一指。于是杰瑞米的搜查主要应该针对死胡同右边的那几所屋子。
“聊胜于无。”英国人嘀咕着把灯笼还给它的主人。
翻译立刻把老头儿说的话译给英国人。
“他说，你可以留着它，你如果要进里面去的话，就比他更需要这。”
老头儿说完已经走远了。
“你真的要到这些废屋里去找蛊吗？”翻译担心地问。
杰瑞米递过去许诺的几张钞票。
“你不必跟着我。你的旅行到此结束，我的朋友。”
侦探没磨蹭就掉转身钻进破壁残垣之间，一扇扇张着贪婪大嘴的门洞在等着他。
杰瑞米听到翻译匆忙离去的脚步声。
右翼第一所房子不可能通行，楼板坍塌下来，进不去。杰瑞米飞快地巡视了一下第二所房子，里面除了碎石块没有任何东西。第三所房子让他花了一番工夫，房子下面有个地窖，他小心翼翼地搜查了一遍。
在接下来的那所房子里面，很奇怪，找不到地窖的入口。他提着火光微弱的灯笼翻遍了每个角落，直到他在装着臭水的大木桶前停下。
他把灯笼放在地上，用劲全身力气去推木桶，木桶在地上滑动起来。
洞就在下面。
杰瑞米又提起灯笼，走下台阶，却又快步回到上头，尽可能地把装满水的桶推回到原来的位置，掩藏了入口，不让人看出他在里面。
到了下面，他不能错过土里的那个洞。这是新挖的。
是不是弗雷德里克斯·温斯路为了进他梦寐以求的古代秘密地道才自己挖了这个洞？很有可能。温斯路是那种单枪匹马干的人，只会把他的发现告诉自己的亲属和未来的主顾。或许，他没来得及干完，是凯奥拉兹自己完成了这项工程。这样的话，一旦清除了考古学家，他不就可以确保自己有一个无人知晓的隐身处了吗？
杰瑞米弯下腰，举着灯笼的手伸进去，查看这条深不见底的泥肠子的深度。泥土湿润，有些地方还在滴水，垂着大量扭曲的根须，就像一只只干瘪的手。杰瑞米这时才明白阿齐姆的话……“我以为我活不成了！我以为她逮住我了，可那其实是条树根，只是一条树根！”
小个子埃及人的话音在地道里回响，恍恍惚惚，像幽灵一般。
“只是一条树根……”
杰瑞米跪在地上，头先伸进地道中。
他尽可能快地匍甸前进，警惕地听着每一个声响。不一会儿，他就呼吸急促，在烂泥和腐烂的植物中扑腾。
边提灯边爬很不方便，迫使他断断续续地向前，劲使得太大时，蜡烛的火苗差点儿就淹没在蜡烛液里。这时，他发现一只埋在土里的打火机。这是阿齐姆的打火机，他立刻认出来，他的前搭档很少吸烟，但打火机从不离他左右，他总是拿着它给别人点烟，这让他很骄傲。
在这儿可不能患有幽闭症，杰瑞米想道。他像蚯蚓一样在地底下蠕动，扭动身体的各个部位，在烂泥肠子里一寸寸前进。
杰瑞米终于到了地下室。
尘土扑鼻而来。
一站直身子，侦探就用右手抽出武器，把灯笼直直地举向前方。
黑暗蚕食周围的一切，削去了深深的角落，吞没两米之后的视野。
他走进一间大地下室，一种不安全感忽然变得更加强烈。
“别出声，”他自己告诫自己，“别到处乱走……小心点儿。稳步前进……就这样……什么也别放过，注意后面没人跟着。”
他转过身检查了一番。
身后已经陷入黑暗，看不见任何标记。他能不能找到回去的路？阿齐姆他找到了，只要顺着墙走就行……
杰瑞米前进了一步，忽然慌张地打开灯笼盖，吹灭了蜡烛。
熄灭的蜡烛芯冒出刺激的余烟，直冲鼻孔。
他刚发现一丝光线。
很微弱，一晃而过。但的确是一丝光线。
就从左边的走廊里射过来。
杰瑞米靠上前，屏住呼吸，不暴露自己。
走廊很短，通向一个小室，从他站的地方看不清里面的情况。
他放下灯笼，双手握紧考特枪，走到门槛前。
这个地方既脏又臭。
一张破桌子上，两团烛火在跳动。
桌子的后面有一堆动物死尸。蛆虫在里面蠕动。
有人用鼻子吸气的声音。
长而滞重的呼吸声。
杰瑞米举枪对准那个方向。
震惊之下，他整个身子动弹不得。
第四十七章
蛊就在那儿。
高大丑陋。光秃秃的脑袋在烛火下发亮，一只眼睛奇怪地大睁着，几乎要掉出眼眶，鼻子被疾病吞噬，没有脸颊，也没有嘴唇，整个牙床都露在外面。他身上裹着件长袍，颜色和他的皮肤一样深，一顶宽大的风帽拖在脑后。
他在玩。
蛊把九岁的乔治·凯奥拉兹抱在怀里。孩子睡着，一动不动，一部分身子光着。蛊握着他的一条手臂推一辆木头小火车。
他还在抽鼻子，一边抽，一边向后仰着头，吸着牙齿间的口水，他脸上没有皮肤，口水止不住地往下流。他的举动就像是一头野兽在嗅着空气里的气味。
杰瑞米动弹不得。
就在这时，他发现了他。
他那只没坏的眼睛死死盯着他，然后又看着对准他的武器。这只眼睛转向另一件东西，就放在一只凳子上。
杰瑞米跟从他的藏书网目光。
那是一副长指套，指套不仅罩得住最后一节手指，而且比手指更长。指套由金属制成，指尖镶着骨制的爪子。
这就是长手指和动物指甲的秘密。它们全是市场里的金银匠制造出来的，只要肯花钱，开罗城里多的是金属和骨头。
杰瑞米明白，黑巨人藏书网中，他的身体终于能动了。他向前迈出一步，手紧握枪把。
“嘘……”他发出声音，希望蛊放弃动手的念头。
他能意识得到火力武器的危险吗？
蛊抛下乔治·凯奥拉兹，孩子全身瘫倒在地。
“别动！”杰瑞米喊道，一边喊，一边试图再靠近些。
蛊扑向凳子。
在最后的瞬间，杰瑞米没有开枪，孩子正处在子弹射程之内。
他向后一蹿，试图能背靠墙壁，在他和蛊之间拉开一段距离，找到足够平稳的地方进行瞄准。
他的肩膀撞在墙上。
他调整视野，却只来得及看见魔鬼阴森可怖的脸向蜡烛冲去。
把蜡烛吹灭。
第四十八章
纯粹的恐惧。
那种可追溯到人之初始的无能为力、如履薄冰的感觉。一种刻写在基因里，装在爬行动物大脑中的警报，它起源于人尚且惧怕夜行猛兽的时期，在那个时期，人类懂得黑暗之中隐藏着多少值得胆战心惊的危险。
杰瑞米就是被这种恐惧控制住了。
恐惧感来自心灵的远祖时期，就像是猎物知道自己必死无疑。
杰瑞米屏息等待。
在蜡烛熄灭的那一刻，蛊知道他站立的地方99lib.。得挪动位置。快。
杰瑞米向边上移动了一下臀部，他不无困难地让身体听从自己的命令。
鬼爪就在他面前劈空而下。
接着又是呼九九藏书
他在满地脏水里扑腾着，把几件本来就摇摇晃晃的家具打翻在地。
然后，精疲力竭的他坐在最后一只没有倒下的凳子上，面对桌子。
一些装满棕褐色液体的瓶子被打碎在地。从猫和狗身上剥下来的内脏黏着玻璃碎片。杰瑞米这才意识到，所有动物尸体都是在后身那儿被割破。作为猎人的他立刻恍然大悟。
有人取下动物的肛门腺体。
原因只有一个：用来惊吓野兽。
这很可能是黑巨人独自在街头生活时延用的一种古老仪式，为了防范饥肠辘辘的野狗。他想起了童年时村子里打猎时的情景，因为当地人的信仰，孩子们身上都涂上了这种腺体，让野兽不敢靠近。
这种习俗，杰瑞米已经在苏丹南部看见过。把几种动物腺体混合后涂在人身上，发出的气味让某些动物反感。
在气味的保护下，蛊得以在街上到处游荡，让那些凶恶的野狗不敢近身。
一块白花花的皮在飘荡，在黑暗中就像是一只水母。
它朝着杰瑞米飘来。
杰瑞米眼前一阵模糊。他的怒气渐落，稍微平静下来的他定睛一看。
是一条裤子。
他跳起来一把抓住。
毫无疑问，这就是阿齐姆死去那个晚上穿的裤子。凯奥拉兹把裤子带到这里，他的老巢，当作战利品。
瞥见有金属光泽在烛火下一闪，杰瑞米身子一抖，他跪在地上，捡起铁盒。
内斯托牌香烟。
他打开盒盖，还有二十多支烟。
凯奥拉兹虚情假意，沾沾自喜的声音又浮现到他的记忆中：“我在格卢比那儿买了好几个整箱，值不少钱！可这种烟草，花在上面的每一个皮阿斯特都是物有所值……”
他闭上眼睛。
弗朗西斯·凯奥拉兹为了自己活命，把儿子都牺牲了。
杰瑞米抬眼瞧着手中的考特枪和手枪咄咄逼人的曲线。
在这时，他明白了自己该做什么。
但是，在此之前，他得作见证，把一切解释清楚，为他的未来、为杰萨贝尔的未来提供保障。
杰瑞米从衣袋里掏出日记，伏案写了整整一个小时。他把自己刚经历的事情叙述了一遍，尽量不遗漏任何细节。
他回到前文，在凯奥拉兹家之夜这段上加了一个箭头。箭头带到阿齐姆的故事。杰瑞米根据搭档在电话里对那晚作的简要叙述进行撰写，又补充了教长和卡里里的描述，并加上根据自己的新发现作的推理，稍微添了些纯粹想象的装饰。
全在这儿了，他的个人思想和他作的案件调查。
了解谁是真正的弗朗西斯·凯奥拉兹的全部资料都在这儿了。
他是一个什么样的魔鬼啊！他不仅仅操纵了可怜的黑巨人犯下令人不齿的罪行，而且他自己就是真正的魔鬼。
在烛火下，日记画上了句号。杰瑞米把它摊在桌上，然后抓起手枪。
他得去打电话通知警察局的同事，把发现这个地下室的消息告诉他们，让他们来运走孩子，同时亲眼见证所有不争的事实。他不会在电话里说得更多。
与此同时，他自己要去把问题解决，一了百了。
得赶在社会蛀虫们控制住这个案件之前，在百万富翁施展影响、逃脱干系之前，在他利用体制的漏洞之前，把问题解决了。
凯奥拉兹热衷的“恶的裂痕”不能把触角伸到文99lib.明世界，腐化行贿对杰瑞米不起作用。这点，他知道得很清楚。
弗朗西斯·凯奥拉兹得认罪。
或者消失。
一支蜡烛的火苗晃动，一道透明的烛泪滚了下来.99lib.。
在炽烈的光晕后面，侦探的身影消失了。
烛泪流了十多厘米长，越流越慢，就像血液离开心脏越远就越凝滞。
杰瑞米·麦特森的日记搁在边上，白色血液藏书网朝着它流淌。
然后，血停止流动。
越来越硬。
越来越白。
越来越冷。
两只蜡烛熄灭了。
第五十章
“弗朗西斯·凯奥拉兹要么认罪，要么消失。我把日记留在这里，我这就要离开，撇下孩子失去生命的躯体。可能在我走后，死神将以它的廉耻之心——生者无法得见的廉耻之心，用自己的袍袖遮盖这个坟墓，给这个地方罩上冰冷的裹尸布，而蜡烛将自行熄灭，仿佛是魔法。”
日记就在这些神秘的句子上头结束了。
玛丽咏向下翻阅，再也没有新的内容，只有最后添加的那章阿齐姆的磨难，她已经读过了。她检查了一番99lib.本子的装订，确信一页也不缺。一切都是原样，很旧，但没有任何破损。
玛丽咏在阅读过程中浮现在脑中的奇怪电影也就此结束。这些发生在昔日的场景以问号告终。
然后呢？
她合上黑皮书，凝视了一会儿。
然后呢？
不能就这样结束了。既没有结论，也没有后跋。什么也没有。
她脑子里有个小小的声音在辩护：“你读的不是一个普通的故事，你读的是一个真实的故事。你以为现实会是什么样的呢？它不是完美无缺、有条有理的，现实是个充满漏洞九九藏书、空白和问号的故事，结尾从来没有完整的答案。别无其他，真实的情况就是这样，既不完美，也不完整。”
杰瑞米·麦特森没能救出九九藏书孩子，他和蛊作了殊死搏斗，然后前去凯奥拉兹家，满怀信心，可以拿来控告百万富翁的罪名、疑点实在太多了，不可能是巧合。
后来发生了什么呢？
凯奥拉兹招供了吗？在杰瑞米的考特手枪的威胁下，很可能……在他夫人惊呆的目光下。弗朗西斯·凯奥拉兹有没有受到指控？或者，他太清醒了，于是自绝于世。
读完这本日记，有另一种假设，尽管太戏剧性，但是也有可能。
杰瑞米用手枪顶着杀害孩子的凶手逼他认罪。
愤怒和恶心让他扣下扳机。
玛丽咏高声赌咒，如果她能上网，不需要多少时间，她就可以从报纸档案中找到案子的结论。
还剩下一个问题。
她现在已经把整本日记读完了，却仍然弄不清为什么有人要想尽一切办法把日记夺回去。它包含着什么珍贵的东西？没有呵……除了一则孩子被杀的旧闻的真相以外，什么也没有。
真相……和一个受伤男人的心声。
杰瑞米毫无保留，和盘托出。
杰瑞米……
玛丽咏飞快地一算，如果他还活着的话，就有一百多岁了。不容易。
但还是能想象的。
裘和纪尔修士是山上年纪最大的两个人。
可哪一个都不像是有那么老。可是，她能说得清他们的年龄吗？说不出……
还有吕西修女。
杰萨贝尔？
不，这个老修女身上没有一点杰瑞米讲到的优雅高贵，即使时光流逝，杰萨贝尔不可能把一切都丢失了，而吕西修女非但相貌令人生畏，而且禀性尖刻。
杰瑞米。
玛丽咏止不住地想到他。他就是这样一个充满爱意的人。她被他吸引住了，眼睛里到处都是他的影子。
如果你换个角度来考虑？
她有什么线索可以辨认那条骚扰她的影子？
他很熟悉圣米歇尔山和修道院。
这里的每个人都有这可能。
他有修道院和她家的钥匙，和兄弟会的那套钥匙一模一样。
可见他就在修士和修女之中。
有人可能照样另做了一套。
她还知道些什么？
他身体矫健。
刚才两人赛９9liｂ?跑的时候可以看得出。
达勉修士。他经常晨跑。
路德威格，前橄榄球运动员。
不能漏了那个小家伙格莱格瓦，他做健身运动。
三种可能性。
还有什么？
设谜……那人喜欢游戏。我一到山上，他就向我提出这个智力挑战。而且从第二封信来看，如果我没有找到那个本子的话，本来他还会设其他的谜。但是我找到了日记，把他给触怒了。
达勉修士喜欢游戏，他热衷于填字游戏。
可是，他又不像是那种人，躲在一个假面具的后面？好像不太可能……
玛丽咏的脑子里还是摆脱不了纪尔修士。
他又老又弱，不可能和她在修道院里赛跑。不可能……
两人联手。
纪尔修士指挥，达勉修士听命于他，利用自己的身体条件为年长的纪尔修士服务。
形象不符合。
老修士是那种既扫兴又愚钝的人，不会喜欢斗心智的玩意儿，更不用说猜谜了。玛丽咏想象不出他会在僧房里兴致勃勃地为她的到来设个谜，目的只是为了向她表示欢迎，测试她的应答能力。他绝不是这种人。
该是与麦特森的日记中某个人物有直接联系的人，否则他不会不惜一切地想从我这儿把它夺回去。
两人联手这个想法说得通。
显而易见。
这是所有疑问的唯一答案，玛丽咏不能够再不接受。
她想到这个答案已经好几天了，却又拒绝接受这个可能性，她太爱这个老人。
面对现实吧！就连他的名字也是明摆着的99lib?家会短兵相接……”
“算了，格莱格瓦。时间长了，你会学会，不管后果如何，每个人都该为自己的行为负责。有时，事先考虑周全很重要，不……是必不可少的。”
年轻人在道歉的时候没有想到会被教训一通，在一边儿生气，双臂抱在胸前。
玛丽咏忍住没说，当他们两人相撞的时候，最吃亏的还是他。
“如果不妨碍你的话，我在这儿等他参加音乐会回来。”她接着说道。
“其实，他猜到，不是今晚，就是明天，你会来找他谈。他不在音乐会演出的大厅里，他在屋顶上。我跟你解释怎么上去找他。”
格莱格瓦向她描述了一番藏书网该走的线路，然后送她到门口。
“最后一件事，”玛丽咏说，“为什么杰瑞米把他的日记抛弃在阿弗朗西图书馆的书堆里？”
格莱格瓦皱起眉头。
“杰瑞米？”他重复道，“杰瑞米·麦特森？可，他从来没有把他的日记抛弃在阿弗朗西……”
“难道不是他……”
“麦特森在1928年就失踪了。”
玛丽咏摇摇头。
“不，麦特森是……等等。裘是杰瑞米，他从来没有告诉过你？”
格莱格瓦打量着她，仿佛她的话是对他的最大侮辱。
“你在说什么？你没有打听过吗？杰瑞米·麦特森在1928年3月失踪，他的尸体从来没有被找到过。裘不是杰瑞米！”
他突然拍了下脑袋。
“你不知道，嗯？”
“知道什么？”
“他真是谁？”
第五十二章
格莱格瓦背靠门站着。
“你没去查过，对藏书网不对？你不知道，那天晚上究竟发生了什么？”他追问道。
玛丽咏心跳加速，胸口起伏不停。
她已经被牵扯到这个故事中不能自拔。她不仅仅是读了一本日记，而是与日记的作者共同分享了一段真实的经历。
格莱格瓦开口道：
“杰瑞米·麦特森失踪的那个晚上，警察局接到侦探的一个电话，他在电话中解释了凯奥拉兹儿子的尸体和蛊的尸体在哪儿。警察到了那儿后，发现的情形就和本子上所写的完全一样，你已经读过了。只除去一点，凯奥拉兹的儿子没有死。他坐在一个角落里，情况很糟，但还活着。麦特森在慌乱中犯藏书网了个错误。他坚信蛊已经杀死了那孩子，所以没有好好检查。事实上，他到的时候，小家伙失去了知觉，但绝对没有死，就在警察到达现场前不久，他醒了过来。”
玛丽咏把日记紧紧抱在怀里。
“乔治·凯奥拉兹得到了治疗，”年轻人继续说道，“他长大成人，到英国求学，然后来到法国，他喜欢法国，就决定留下来生活。他又入会成了修士。他和兄弟会的其他修士一起在圣米歇尔山上落了脚。几十年过后，由于兄弟会的内部矛盾，他的上座希望他调任到其他地方。他拒绝了。他迷恋圣米歇尔山胜过其他的一切。一年后，他离开兄弟会住到这所房子里。他不再到修道院去，却常去教区的小教堂。他老了。”
“裘是乔治，”玛丽咏喃喃说道，“乔治·凯奥拉兹。”
“对，他从前也是兄弟会成员。”
“就是因为这个原因，他才有钥匙。他保存了当时做修士时的钥匙串。”
“钥匙的备份，”格莱格瓦承认，“让他可以在修道院里通行无阻，还有你家。”
“这也就是他和纪尔修士之间关系紧张的缘故……”
格莱格瓦犹豫了一下回答道：“我认为是为99lib.t>了吕西修女……他们俩和她都很接近，所以发生了问题。”他毫不害羞地说，让他显得还是年轻莽撞。
忽然，所有元素在玛丽咏的头脑里吻合到一起。她张开嘴巴，却没说出一个字。
杰瑞米·麦特森在那个晚上失踪，他一定是死了。
她明白了是什么促使裘想取回日记。
那上面写下了关于他父亲的所有真相。
这个真相没有大晓于天下人。99lib.前是一扇门，玛丽咏半推开门，跨到另一边。
风立刻扑到她身上，比野兽更加粗暴地嗅着她，抓住她的衣服，弄乱她的头发，然后很不客气地把她一扔，继续在山墙之间、钟楼之下打转，就像是一头无形的地狱守门犬在为上帝效忠。
玛丽咏渐渐习惯了旋风。
她细看四周，发现自己身处一座由尖塔、拱扶垛和小钟楼组成的森林中，它们从屋顶飞升出来，时合时散，汇成一丛欢快的岩石花束。
大功率探照灯射在精工细雕的墙上，在高大的黑色彩绘玻璃和檐槽喷口破损的鬼兽嘴脸间射出万道金光。
一座雕琢着花纹的花岗岩桥凌空飞架，把玛丽咏站着的这个小塔和祭坛顶连在一起。桥身上是一串陡峭的台阶。
玛丽咏使出浑身的力气抓住扶手，冒险而上。栏杆花纹上有那么多镂空装饰，玛丽咏猜测，整个结构由此会变得非常脆弱。风在抽打，她摇晃得厉害。终于，她把注意力集中在脚上，才逃过了因晕眩坠落的威胁。
她又爬上去一些，在离顶头还有两级台阶时停了下来。
一条高大的身影在等着她。
“花边楼梯，我们就是这样称呼它的，”乔治·凯奥拉兹说道，算是和她打招呼。
他向她伸出手：“请允许我99lib?……”
她不知该怎么办，最后终于也伸出自己的手，他抓住她的手，帮她向上攀。９9liｂ?
“我喜欢登高，它有益感官，激发思维。我不知道你什么时候读完日记，今晚，或者明天，心中疑惑，所以到这儿来沉思冥想。”
他们被风包围着，他不得不叫喊着说话才能让她听见。他没有放开她的手，带她沿着一堵低得让人不放心的护墙走到北侧，这里，风不再像刚才那样缠着他们。
从这里望去，海湾看不到头。
星星在安静的海面留下投影，呈现出一幅没有地平线的画面。
圣米歇尔山飘浮在宇宙的中心。
“我得向你承认，你是个蹩脚的撒谎家，”他说道，“星期四，当我们见面的时候，你问我山上是否住过一个英国人，假称说是城里的人告诉你的。你的谎话很可笑，但挺有趣。况且，当时，我还以为你把我认出来了。”
“把格莱格瓦拖到你的个人事务中，这不太明智。”玛丽咏攻击道。
乔治先是咧嘴一笑算作回答。“正相反，正相反……”然后展开解释道：“为此，他感到自己很重要，因为他是在和一个成年人分享同样的秘密，并一起来守住秘密。他应该学会了很多东西。这是个机灵孩子。如果不把他算在里面，他可能还会埋怨我呢。我只是为你们今天的交手感到遗憾。这种情况本不该发生。如果他知道自己不可能在你不知不觉的情况下拿回日记的话，就不该动手。接着，他又慌了神。”
他把双手交叉在背后。
“谁也没有受伤，这是最主要的。”他下结论道。
“他告诉我你是谁。我得承认，一开始，我把你当作了杰瑞米本人。”
“麦特森？”他有些愤怒，“我真的看上去有那么老么？你别搞错了！”
“你曾经也是兄弟会里的人。为什么向我隐瞒这点？”
裘饶有趣味地看着她：“你什么也没问我。不管怎样，你早晚会知道，这点不太重要。”
探照灯吸引了一大群小虫子，小虫子招来馋嘴的蝙蝠。
“第一个晚上的谜语是为什么？”玛丽咏问道。
“哦，这个……出于对游戏的嗜好。也是为了逃避无聊。我和这里的每个人都知道，兄弟会冬天要接待一位女隐士。我想给你留下个深刻印象，用比较……别出心裁的方式向你表示欢迎。我爱戏弄人，如果现实点看问题的话，我也就只剩下这点本事了。相信我，玩这种游戏，我本来可以相当令人生畏的，我得忏悔，它带给我一种邪恶的快感。我原本可以和你玩得尽兴，直到生厌为止。这是我的原罪。我喜欢阴谋诡计，越刁钻越好。我本想和你在一段时间里保持这样的交流方式。”
“直到我找到了日记……”
“对，这……我承认，这事对我有点骚扰。是格莱格瓦向我透露了一些情况。找到日记的那个晚上，你去了你的女友贝阿特利斯那儿，你给她看了日记藏书网，还跟她谈起。她的儿子就在边上。事情就是这样开始的。它本不该发生。如果我会魔法的话，就会把这个故事从你的脑子里洗去。”
“你不该把它留在一个谁都能看见的地方。”
“阿弗朗西古书库的屋顶阁楼从不向公众开放，某个人到这儿来找一本英文书的可能性也很小……这本日记是个个人的故事。这是我家的私事。你本不该读。作为回敬，我允许自己趁你不在的时候去了你的家，我想把它找回来，可惜，你总是把它带在身边。”
看老人99lib.说得滔滔不绝，玛丽咏趁机想满足一下自己的好奇心：“为什么日记会在阿弗朗西？”
乔治作了个不满的神色。
“我想，是出于懦弱。当我来到这里时，在六十多年前，我不愿意在僧房里留着这样一本日记，担心一不小心有人瞧见了。我把它藏到修道院图书馆的其他书里，和那些英语书放在一起。事实上，这些藏书很快就被转到阿弗朗西。我想办法让我这本书和其他书一起被遗忘在屋顶阁楼里。我把它留在了那儿。既没有能力把它销毁，又没有勇气把它留在身边。”
玛丽咏舔了一下嘴唇，情绪有点激动。
“我不明白，你为什么把它留着。它是一件对你父亲的名誉构成威胁的证据。”
乔治欣赏着山脚下海面的平静水纹。
“你通过一些聪明的推理，一直追溯到我这儿，”他说，“然而，在你的逻辑中有一个错误解释，而且是一个天大的错误。你竟然会犯下这个错误，连我也感到吃惊。”
他转过身与她面对面。
“我的父亲没有犯下任何罪行。那不是他。”
第五十四章
一只蝙蝠擦着玛丽咏的头发飞过。
“什么？”她问道，对那只小动物根本没有注意一下。
“玛丽咏……你在第一晚猜谜的时候让我吃了一惊，你能那么快就解开我的波里布方块。我原以为，读过日记后，真相逃不出你的眼睛。想想，在你读到的东西里有好几条重要线索。谁是真正的罪人？”
玛丽咏一点儿也想不出。日记中的一切都一清二白，为什么还要制造疑点？乔治是不是在转移她的注意力，以拯救他父亲的名誉？玛丽咏不能相信她的对手会这样幼稚，因为她太敬重他了。
“我不知道，”她承认道，“你别不高兴，弗朗西斯·凯奥拉兹显而易见就是这个罪人。”
“日记上是这么说的。我问你，最微妙、又最合理的解释是什么。我的父亲？不，这没有意义。除非有病态妒嫉心的杰瑞米·麦特森会这么想。来，再努力想想。”
玛丽咏不明白他的用意。有罪的不可能是其他人，案子调查得很出色，一切都解释得通。只有弗朗西斯·凯奥拉兹。
“你撇开写我父亲的内容，好不好？现在，你得指控日记中描写的一个人物为元凶，你最怀疑的是谁？”
玛丽咏不由叹息。
风在北侧虽然弱了些，它还是在钟楼开放的拱梁间怒吼。风声忽然沉寂下来，这个短暂的瞬间，圣米歇尔山摆脱了自然力，玛丽咏听到忧郁的弦乐声从教堂内飘上来。
“杰萨贝尔。”她不加思考地脱口而出，就是因为他坚持向她要一个名字。
乔治看上去神色不快。
“不，当然不是她。她永远干不出这样的事……好好找99lib.找。”
玛丽咏对这个游戏很厌倦，她随意地从日记里挑了另一个名字。
“那个医生……考克医生？”
乔治嘴里啧地一响表示失望，双臂交叉在胸前。
“不是。你读的时候，他就一直在你的眼皮子底下。”他插话道。
“阿齐姆？不对，他在案子调查过程中就死了……”
她仰头在星星里寻找答案，然后，她猛地盯着自己的手看。她在犹豫。
乔治欠身向着她。
“想到什么了？”他在她脸庞边小声问。
“我……我不相信有这种可能……”
大量飞虫扑到过热的探照灯上被烧死，发出一股焦味。
“但……”他鼓动她向下说。
“……杰瑞米？”
“你为什么这样说？”
“我不知道。”他直起腰。
“让我来告诉你：因为，他有时让你害怕，他让你好奇，这个高大的白人猎手。”
他用力强调最后四个字。
“我要告诉你，”他接着说道，“你说得完全对。”
玛丽咏举起一只手掌，表示不理解。
“你乱说！杰瑞米是日记的作者。是他做的案件调查，他和这些凶案没有任何关系，这……”
“杰瑞米·麦特森，”他一字一顿地说道，目光深邃，“他把所有人都蒙在鼓里了。”
玛丽咏掏出放在大衣口袋里的日记。封面在她的手指下发出咯吱声。
“他把我们都骗了，”乔治遗憾地说道，“这本日记是他最大的成功。”
“不，”玛丽咏对抗地说道，“他调查了凶杀案，他……”
“他硬是插手到案子中，是为了确保没有人会追到他这条线索。恐怕我的话会让你吃惊，我可以肯定，这本日记里讲的差不多都是真的，不管是发生的事，还是他的感受。杰瑞米只是对几件事进行了一番乔装改扮，并且省略了一些其他内容。读这本日记时，人们会很惊讶地发现，他对这个案件特别在意。正是为此……”
“你在说什么呢？”
“读者读完他的日记后，就与他变得很亲密，几乎可以说认识他。他是不是留给你富有同情心的印象？尤其是对当地人。也很慷慨？他真的天性如此吗？你是怎么想的？”
玛丽咏一言不发，打量着乔治，试图探究出他到底想证明什么。
“我吗，我认为他不是这样的人，”他接着说道，“那不像是他的本性。然而，一开始，让人略感困惑的是，他和阿齐姆去探访被害孩童家庭时，给所有家长一些钱。这一善意和怜悯的行为非常有意思。尽管如此，这不像作为猎手的他。其中是不是有偿还他欠下的债的意思？试图得到宽恕？宽恕他杀害了这些孩子？”
“裘……你……”他竖起食指让她住口。
“请你等我把话讲完。你还记得，那天，他和阿齐姆在被杀孩子的尸体边，杰瑞米控制不住自己，好像有些失常。让他不适的不是凶手的野蛮，其实，他正处于病态的兴奋状态，回味着自己干下的事。同样，几分钟过后，他不得不从脑海里把‘疯狂的画面’赶走，那些画面既不是他充满怜悯的想象，也不是奇异的占卜本领，那只不过是他的回忆，他在回忆自己的残酷行为。”
乔治气也不喘一下，又接着说道：
“当阿齐姆跑去告诉他，所有被害孩童都属于同一个基金会时，你还记得，他承认自己觉得不适、苍白。我们本该以为，那是因为他感觉自己仿佛被凶手伤害，因为他认识这个基金会，而事实上，他意识到案件调查朝着他这个方向迈出了重要的一步。”
“毫无意义！为什么他要承认自己感到不适？”
“麦特森的力量正在于此。他尽少隐藏，不冒任何险。如果阿齐姆也在另一头写日记，或者他告诉其他人他们俩作过这番交谈，证明杰瑞米当时不适的样子，后者就会有麻烦。”
玛丽咏反击道：
“不，这话站不住脚。从案件调查一开始，杰瑞米就显得很能干，他在犯罪现场有所发现，他的推理也都相当正确，如果他有罪的话，他本该什么也不说！”
“麦特森可不是这样。正相反，他凌驾于阿齐姆之上。埃及侦探在这个案件上接连几个星期没有取得进展，而他用不到十分之一的时间就让调查突飞猛进。从而让他轻而易举地在两人中成了领头的。而且，他说的一切根本不会让他露出马脚。因为，他已经知道，他要让他的最大敌人——我的父亲，背黑锅。他积累一切指控弗朗西斯·凯奥拉兹的材料，把线索引到他的身上，为此，他甚至伪造证据。”
老人注视着钟楼。
“还有更令人困扰的，”他说道，“你记得吗，当他和阿齐姆谈到第一桩谋杀案，舒布拉区流浪汉被杀案，他解释说他讯问了所有人，寻找过证人，他同样说道，这天人员很少，他不得不独自处理一切。然而，他在日记里五次三番地说他不会阿拉伯语。他是怎么做的呢？我是不是得提醒你，他自己也说的，那是个极端贫穷的街区，那儿没人说英语。”
“他可能懒得注明有个翻译陪着他……”玛丽咏嘟哝着，忽然不再那么气势逼人。
乔治耸耸肩。
“杰瑞米·麦特森，”他继续说道，“他不是受害者。有关杀害孩童的变态狂由于仇恨他而精心策划，把他牵扯进去，栽赃于他，所以他是这个变99lib.态狂的受害者的说法太可笑了。麦特森与案件有着千丝万缕的联系，因为他自己就是凶手！你听我说：他跟着杰萨贝尔加入基金会，目的是为了讨好她。就是在那儿，他看到了这些孩子，他的潜在目标。是他调查了舒布拉的第一起谋杀案，并且很快找到了凶手——得了诺马病的黑巨人，诺马病很可能是一种使黑巨人成为……蛊的病，杰瑞米找到他不是为了逮捕他，而是让他屈服于自己的意志。他认识一个考古学家，他自己也承认，他们经常在一起聊天，后者一定和他谈起了自己的最新发现，或许，他还把杰瑞米带去看，结果被他杀害。于是，麦特森拥有了一个隐藏‘魔鬼助手’的窝，他要求黑巨人把对流浪汉的摧残手法如法炮制，用在由他提供的孩子身上，作为交换，麦特森给他一片屋顶和流体食物。然后，他去找来基金会的孩子，他对他们了如指掌，因为他撬门偷进基金会查看了孩子们的档案。靠这些珍贵的信息，他在基金会门口诱骗孩子，躲开可能有的证人，向他们许诺钱、许诺关于传奇的神秘知识，或者随便什么借口，来吸引这种街区的孩子。别忘了，孩子们认识他，他曾经是他们在基金会里的阅读课老师！他与他们定下一个秘密约会，最好是夜里，看他们是不是能够神不知、鬼不觉地离开家。接下来发生的事我们都知道了。”
北坡的风原来显得有些羞怯，这时忽然变得强烈，贴着乔治·凯奥拉兹，抽着他的脸颊。
“事实上，他会说阿拉伯语，我坚信这点，”为了让玛丽咏听到他的话，他叫喊道，“他生活在开罗九年。如果在这样一座城市里度过将近十年，却不学会些起码的当地语言的话，是很难作侦探的。
“这是个逻辑问题。他读过《一千零一夜》，日记结尾中表明了这点，当杰萨贝尔来到他家，看到了这本书。他回答她说是搭档阿齐姆以为凶手利用了这本书，却不敢承认他刚买下这本书，在几天里很快地读完了它。照我看，他有这本书已经很久。靠这些书，还有他的考古学家‘朋友’，他手里有足够的信息源，找到折磨阿齐姆的酷刑，更不用说他是阿拉伯咖啡馆的常客，那里面的人讲的是阿拉伯语，说书人轮番讲述古老的传奇。杰瑞米就生活在神话文化的摇篮里，当他见到这个奇形怪状的黑巨人时，就立刻想到了蛊的故事。
“是不是在这个时候，他已经酝酿了整个情节？还是，因为他想起弗朗西斯·凯奥拉兹是如何用《一千零一夜》引诱杰萨贝尔的，所以决定放任自己疯狂的性冲动，稍作乔装，可以有朝99lib?来自这个备受伤害的老人的回忆。
1928年3月的一个下午。
玛斯佩罗大街上满是行人。法国妇人躲在遮阳伞下大声说笑着卖弄风情；开罗女管家在棕榈树荫下推着童车散步，棕榈树在街道和壮观的尼罗河之间构成一条绿带。穿西服的男人在人行道上摩肩接踵，礼貌地道歉。他们的身后是摩登大楼，全部用石材和钢材建造的五层楼房，顶楼的玻璃窗开着，窗帘挡住了逼人的太阳光。
簇新的轿车在车道上发出轰鸣声，汽车喇叭让骑骆驼的人和骡子拉的大车靠边站。马路当中，大家给驶近的有轨电车让路，电车发出铁器清脆的叮当声，头上的辫子冒着火星。
一个意大利口音的妇人弯腰对着一个小男孩，他穿着白袜子、皮凉鞋、短裤和沾着茴香糖污迹的衬衫。一个卖橙子的货郎，在他们面前停下，拿出一只橙子兜售。妇人斩钉截铁地打发他走，显然对处理这种情形很在行。
“别忘了做音阶练习，”她提醒男孩，“要天天做。”
电车咯吱停在他们面前。
门开了，小男孩和意大利妇人道别，然后上了车。
“下周见，”她高声叫道，车门在她面前关上，发出很大的响声。
车厢抖了一下，开动起来。车窗玻璃的鲜艳色彩在人们眼前闪过，电车开过了有钱人住的街区。
车上的人挺满的，没有空座位，小男孩犹豫着是不是要到后车厢去，那里是妇女的专用车厢，还有几个空位。但是他没有动：“不可以这样”，大人经常这样告诫他。
他抓住扶手，正想观看窗外的漂亮汽车，却在乘客中间认出一张脸。
这是一个长得相当高大的男人，正盯着他，嘴角挂着微笑。这时，他的笑容更加舒展，露出兴高采烈的神情。
“你好！乔治。”他招呼道。
乔治认出他，他是昨晚到家做客的那个人，是个警官，他父亲对他说过。
“你认识我吗？”
小男孩点头说：“你好，先生。”
男人说话声不高，只有男孩能听得见。
“我的运气不错，在这儿找到你，”他说，“我还怕错过了你。我是跑着才赶上电车的，你知道吗？”
乔治礼貌地点点头，他的目光却立刻被一辆轰鸣着超过他们的汽车吸引住了。
“你喜欢汽车？”警官问他。
“对，我最喜欢汽车。我爸爸有一辆本特利。你知道本特利车吗？先生？这是一辆开的很快的车，最快的车。”
在他们旁边，有两个男人在读报，神态严肃。再远一些，另外有一个一边抠着鼻孔，一边望着窗外的风景。
“啊，当然，我知道本特利。你知道吗？我的车比本特利还快！”
乔治皱了下眉头，仿佛觉得这是不可想象的。
“真的，我向你保证。如果你愿意，我带你去转一圈。”
乔洽像任何一个小孩子一样，一脸不信的样子，但又很向往。
“好吧，不过，在这之前，”警官接着说道，“我得告诉你，是你的父亲让我来的，所以我才知道你是在这辆电车上。他让我把你接去看他，在马球场。你看过马球比赛吗？”
“没有。”小男孩立刻兴致勃勃地回答。
“对，我想，你的爸爸就是为了给你一个意外惊喜才这样安排的。你得跟我来，我带你去见他。”
乔治羞涩地点点头。他还是有些迟疑，但又不怎么敢违抗一个成人。
“我们坐你的汽车去？”他问道。
警官轻轻笑出声来。
“对，你看着吧。你可以坐上去。”
孩子看上去放心些。
警官直起腰：“瞧，我们就在这儿下车。来，跟我来。”
他向他伸出手，乔治把自己的手塞进他手里，他们走进炽热的阳光里。
“它在吗，你的汽车？”孩子问道。
“我们先去我家，车在那儿。”
人们从电车里面可以看到他们远去，这时车门又关上。
现在，由于距离和来来往往的车辆人流，警官的说话声听不真切。他说：“到家后，我向你介绍我的一个朋友。你看吧，你们可以一起玩。”
他们消失在无边无际的开罗城和密密麻麻的人群中。
玛丽咏咬紧牙关，忍住从内心深处泛起的苦涩。
她用指尖抚摸着嘴唇，仿佛在感受自己的脸庞，找回自己。在这么多生命经历中，她迷失了自己。
她看见右方一座灯塔，灯光像刷子一样扫过。
所有这些星星，自古以来人类悲剧唯一沉默的证人。
她缓缓地把照片放回日记本里，把日记捧在手中一会儿，然后递给老人。
“我想，它属于你。”
他接过去，把它放进一只口袋里。
“现在，你都知道了。”他总结道。
“除了一点。这么久以来，是什么原因让你一直留着它。”她尽量用尊敬的语气说道。
他向她露出疲倦的微笑。
“它帮助我理解。至于剩下的吗……我那时是个孩子。人们不知道是什么促使一个孩子的行动。今天，我是个老头儿了，情况还是一样。”
“那么，在这两个年纪之间呢？”她温和地问道。
“我试着理解杰瑞米·麦特森。”
玛丽咏咽了一下唾沫，她不敢问那个到了嘴边的问题。乔治对她点头鼓励她开口。
“嗯……你理解他吗？我的意思是，超出仇恨？”
他拍打着装日记的口袋。
“有时，我为他的一生哭泣。”
玛丽咏扣紧大衣抵御寒风。
“现在，亲爱的朋友，我希望你能对自己说这一切只是一个故事，一个冗长而奇怪的故事，发生在很久之前，随着时间的流逝，它成了一段模糊的回忆，仅此而已。出于对我的尊敬，你还是忘了它吧。如果我是个魔术师，我会把它从你的脑中拿走。”
他的一只手搁在她的肩膀上，指给她花边楼梯的方向。
当她走去时，眼角好像瞥见他一动。
乔治正在擦拭脸颊。
尾声
玛丽咏和贝阿特利斯紧紧拥抱，然后走下格朗德街。
她们已经互相道了别。
乔治·凯奥拉兹吐露隐情后才过了两天，一辆高级轿车在圣米歇尔山脚下等着她。
她在山上只度过了两个星期。
安娜修女前一个晚上来通知她说有人来接她。她这就回巴黎。
在同一晚上，玛丽咏接到一个电话。事情有新进展，一位法官对这个案子特别关心，她将立刻被传讯。接下来……没人能回答她。她将在饭店里住几天，然后再作考虑。什么都没有解决，她的流浪生活还会很长。
她走得比预计的早，走时的情况很特殊，甚至很刺激。
玛丽咏一早就到乔治的家门口给他留下一封信。
她花了一个晚上撰写这封信，结果上面只有一行字：“感谢与我分享了你的坦诚。玛丽咏。”
这句话不能反映她的心声，但是聊胜于无，她这样想道。
直到今天，她还颇有负罪感地在心里抱有疑问。
当她想起乔治·凯奥拉兹和他的故事时，心中忍不住有种深深的痛楚。尽管如此，还有一部分的她却仍然牵挂着杰瑞米，和他让她经历的这一切。他真的是裘描绘的那个魔鬼吗？有的时候，玛丽咏自问，老人是不是在利用侦探日记中的每个漏洞来寻求另一个解释，为他的父亲开脱。从他还是一个孩子时起就开始了这种想象。把出现在电车上的他的父亲改为杰瑞米。从英国侦探的角度来看，他在日记中真没有出什么错，只是在几个方面有忽略，很可能是由于疲劳造成的笨拙或误差。
玛丽咏脑子里一想到这个假设就急忙把它赶走，自责竟然怀疑老人的话和他的痛苦。
玛丽咏来到镇子下面的广场，安娜修女和塞尔吉修士在那儿等着她。
他们互相告别，安娜修女送给她一包本地特产。
玛丽咏登上汽车后座，行李已经在后车箱里放好。他们正要开车，她发现格莱格瓦从城墙下的门里冒出来，朝着她跑来。
“等等。”玛丽咏对司机叫道。
格莱格瓦在摇下的车窗前停下。
“我妈给你的。”他一边喘着气，一边说。
玛丽咏接过用旧纸临时包的礼物袋，打开一看，是一本卷九九藏书角起皱的书。
“怎样打开心胸和结交朋友。”她高声念道。
书里夹着张纸条。
“哎，找不到更好的。我送你的一个小小纪念品。给你的下一世，也就是你能安居乐业的地方。别怕，我的朋友。我会想着你，也会关心报纸新闻。等着你哪一天再到我的小店来。贝阿。”
玛丽咏百感交集地微微一笑。
“你替我谢谢她。”
“还有，”格莱格瓦打断她道，“我……我得和你说件事。这……可以说，这很要紧。”
玛丽咏作了个手势让他继续。
“你读的那本日记。”
玛丽咏瞟了一眼汽车前座上的那两个人。
“什么？”
“我想，你一定想知道。它是假的。”
“什么？”
“对，它是假的。我得告诉你，让你在走之前知道。”
“你在说什么？”
“全是他们编造的。让你消磨时间。大家都说，对于不习惯这儿的人来说，最糟糕的就是无聊。于是，僧侣们编造了这本假日记。他们在上面有一个修复手写本旧书的作坊，他们拿了那种纸，然后写了这个故事，希望能让你散心，让你有事可做。这样，你就不会闷得原地打转了。”
“格莱格瓦，你在拿我开心？”
“我没有，我敢向你发誓。”
他看上去极其严肃，似乎是在为了不得不向她承认而感到绝望。
“他们在旧报纸上找到一则社会新闻，然后根据它编了一通。他们把它放到阿弗朗西，又派你去那儿，他们原来准备在那儿把日记交给你，借口说内容和封面不符，而他们中又没人会英语。没想到，运气真好，你自己就找到了。”
玛丽咏的两腿发虚，双手潮湿。
“连那张照片也是假的。这只是九九藏书 一张普通老照片，被他们拿来用在故事里。裘也和他们串通一气，因为他以前也是兄弟会的，这是真的，因为在你的眼里，他是在修道院外的人，更容易得到你的信任。”
玛丽咏彻底迷茫，不知道该怎么想。
“我很抱歉就这样告诉了你。但你还是知道为好。”
她真想回答她完全不在乎，这一切和她不再相关，然而她只是沉默地点点头。
该相信什么？这个意外消息，还是乔治向她讲述的更富戏剧性的故事。还有第三个选择……杰瑞米在日记里的记述。
格莱格瓦尴尬地后退，举手向她轻轻道了声“再见”。
高级轿车发动了，电动车窗升起来关上。
玛丽咏的头发抽在脸上，然后落下。她满腹疑问地离开圣米歇尔山，望着这座神秘复杂的山，希望能从中找到答案。
她出发去另一个世界，带着这个不知从何处开始，又不知到哪里结束的故事。一个把她牢牢抓住的故事。
她的故事。
圣米歇尔山久久地留在后车窗里，高大雄伟，守望着海湾。
它守望着它的秘密，也守望着它的居民。
贝阿特利斯的话又在她的耳边响起：“大家团结一致，一起忍受打击，如果有必要，大家会保守同一个秘密，一个不该离开圣米歇尔山的秘密。”
太阳从云层后面探出头。
一个转弯，圣米歇尔山消失了。
黑皮书搁在一条长椅上，一丝阳光落在皮封面上。那块被撕坏的隐藏照片的地方已经被细心修补好。
在这道不多见的阳光下，书名的金色字体微微闪着光。
亚瑟·高登·平历险记。
一部没有结尾的小说，里面隐藏着一本私人日记。
格莱格瓦走过来，坐在长椅上。
一只皮肤苍老，布满青筋和斑点的手放在书上。
“你对她说了？”一个温和的声音问，略带点口音。
格莱格瓦转向老人。
“对。”裘点点头，他等了几分钟，待太阳让他稍微暖和了些。
“你相信，这起作用吗？”格莱格瓦终于问道，“跟她这样说。”
“对，起作用。”
“为什么？我不敢那么肯定……真相没有……”
“真相？到底什么是真相？你说说看？”
老人用博学而沉稳的声音袒露自己的沉思。
“一个虚假的故事，只要有人信，就成了真的。它是某个人的真相，当然只是他自己眼中的真相。就像见证奇迹的人，或者是看见圣母玛丽亚显身的人那样，他们很肯定，他们相信自己看见的就是真的，别的意见不重要，一切在于视点。除了我们这个世界的基本原则之外，没有普遍的真理，只有我们个人的真相。这个星球上的每个人都有他自己的真相……”
裘又享受了一会儿阳光。
“让她自己去选择她的真相，”他补充道，“有时，只需要能从字里行间来体会，仔细体会，她就知道自己该相信什么。”
他的手又抚摸了一下日记的封面。
“总之，我们的真相不关别人的事。”
结语
这个故事到此结束。
请不要吃惊，这.99lib.个……有点特别的结尾并不真的让人失望，你只需好好想一想。所有钥匙都在你的阅读中给出了。
我要感谢所有从事图书工作的人，他们始终在支持我。
这本关于真相的小说就是赠送给他们的。
我要诚挚感谢我的出版人和他那支出色的团队。
感谢弗朗索瓦·圣一詹姆斯对圣米歇尔山的丰富知识，和我们在山上的小巷走廊的夜游。如果有关于圣米歇尔山的任何误差，那都是我的过错。同时，原谅我描写了一个有点“呆板”的宗教兄弟会，这是为了小说的需要，绝不是真实的画像。
关于1928年的开罗，我作一点说明。书中描写的大部分地方和事件都存在过。比如，歇费德饭店阿兰比杯晚会是真实的。布景、在场的人物，我什么也没夸张。有轨电车的怀旧魅力、宫殿下的秘密地道的故事、有水银池的花园，这一切从某种程度上为小说的这一部分增添了一丝惆怅的气氛。我希望说明，这一切是为了在你们的头脑中，让这些回忆超越一张简单的罗曼蒂克画面。九九藏书藏书网
再见。
于爱吉宫布
2005年2月4日天涯在线书库《www.tianyabook.com》