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《命运的八分休止符》
楔子
听到叩门声时，莎莉正在描绘她那鲜红欲滴的唇瓣。
午后，莎莉一个人在公寓里消磨时间，原想动手做料理，中途突然改变主惹，继而坐到梳妆镜前，想试试看刊登在画报里的莉莉·雷斯奇的新化妆法。她想那种画眉法，颇适合走在尖端的模特儿，一定很快就会风靡服装界。
一日换穿数十套衣服，工作忙碌的莎莉，情绪每每随着服装的不同而变幻无穷。
情绪乍阴乍晴的她，此刻的表情是十分惊讶，然后像叹气般，口里吐着气吹散从慢火精炖的锅里，传来的阵阵混合着汤、肉的香味。这是每回到巴黎，也是模特儿的好友吉儿必请的家常菜——牛肉蔬菜浓汤。
叩门声有些不寻常。
急促响了四下，继而又敲了四下。
（会是谁？在这种时候……）
莎莉离开梳妆台，犹豫了一下，微开入口的门探看。公寓的走廊上，站着一个沐浴在夕阳里的人影。
那个影子宛若推开莎莉般进入室内，反手按下门钮。
“怎么了呢？突然……”
莎莉双眼圆瞪，惊愕于不该在此地的人突然出现在眼前。
有种不祥的预感掠过她脑际，但在这预感未能清晰成形之前，人影的手已经绕过她的颈项。
“别掐我脖子。”她反射地想这般喊叫出来。
——脖子不行。它会在纽约时报上被喻为东洋的奇迹啊！
但她根本没有啡出声音的机会，没有丝毫抵抗的余地。
莎莉拥有一百七十公分高，三十二公斤异常瘦削的身材，在日本女性当中，令人惊叹，也是她登上时装界最高宝座的武器，但在此刻，却无法成为抗拒凶手，保住生命的武器。
七秒钟之后，她倒在床上，感到意识直沉向黑暗，隐约听到凶手吹口哨。
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——啊！是“命运”啊！那个敲门声……四次，又四次……但，为什么他会突然出现在此？……又为何袭击我？……为什么，要我死？……
那一晚，同一首贝多芬交响曲第五乐章，在另一个地方也同时奏起。
那是距离东京六百公尺的大阪日生球场。
下午七点，球场挤满人群，这和入夜时分的冷清有些不搭调。观众大部分是女性，在球场正中央，耸立着透明的玻璃城堡。
下午七点钟——一分不差。
一直映得初夏夜光亮无比的照明灯光突然全部熄灭了。
女人哗然骚动的声音渗透逐渐扩大的黑暗。
ㄇ一ㄇ一ㄇ一·ㄉㄛ——ㄖㄟㄖㄟㄖㄟㄒ一
叫人联想起地鸣的轰然音符开始了。黑暗像巨大的石块，和凄厉的音符融合，一起划破天际，碎成片片。
光束也随着音乐骤然亮起，灯光突然浮现，宛若行星爆炸一般，无数种色彩飞散，美丽灿烂。
音乐乃是“命运”的第一乐章。它由无数的八分音符串连，如同波浪般起伏有致的流动，但配合此曲的却是鲜明的色彩在舞台上狂舞——灯光突然又全熄了。
正迷惑于突来的黑暗时，球场中央的下方突现灯光。那照明灯四面游移，使人错觉玻璃城仿佛由地底浮上来，孤耸于高空一般。
此刻这里已非都市的一个球场，而摇身一变成了古希腊的圆形剧场。
在光之城的一个角落，黑色火焰燃起——眼前所见是全身包裹黑色衣裳的女人。如同身着十三层单衣般，层层黑纱缠绕之姿，让人联想起飞舞的羽蝶。
当她如同蝴蝶展翅一般张开两袖，配合着音乐节奏开始翩翩起舞。在那些羽翼的背后，另一只羽蝶又舞了出来。
造型不同，但衣服仍是一样的漆黑色彩——时髦而大胆的发型和化妆皆是黑色。耳环、手镯等装饰品也是黑色，经由玻璃不规则的反射，任何色彩的灯光皆使之放射出绚烂的光芒。
黑色蝶儿一只只舞出来，一会儿工夫，凝聚成的黑色已淹没了整个城堡。蝶儿们轻柔但部有些悲怆的身影，继续重叠狂舞着，探寻隐藏在黑暗中的花蜜99lib?。
场景变换。
古代的月光苏醒自一片废墟之中，变成化石的羽蝶群舞出宛若幻象般的舞蹈。
——八十年，重返锁国时代——
这是此次珍奇服装秀的小标题。
音乐在瞬间变化，舞着移往夜空。
以四架直升机搬运来的巨网由上空撒开。
夜光粉饰的这面巨网，飘摇于上空的风中，在大都会的夜里，如同黎明女神的化身，一边织出各色各样的光芒，一边缓缓落于地面。
球场正上方飘摇如波浪的巨网，吞噬了成群的蝶儿。灯光照着网里的群蝶，好像慰藉着困身于蜘蛛网中苦恼不已的蝶儿们。
爆裂般的音符将音乐引至最高峯，突然灯光再次熄灭——下一个瞬间，玻璃城堡喷出火。原来城堡不是玻璃制的，刹那间，火焰和黑烟袅袅上升，城堡崩溃了。
火焰的残影仍留在染红了的暗夜之中。
ㄇ一ㄇ一ㄇ一·ㄉㄛ——ㄖㄟㄖㄟㄖㄟㄒ一
“命运”的主旋律再度响起，在华丽的乐曲声中，上空出现一架直升机，缓缓降落在球场上，机舱里走出一个男人。
“礼次！”
女人疯狂的呐喊声在夜里像回音般响亮。
灯光凝聚，焦点集中在一人身上，他穿着黑色燕尾礼服，黑蝴蝶的领结和太阳眼镜，使他看起来像个外星使者。
鼓掌和欢呼声自四面八方响起。
他以V字信号回答这些喝彩后，立即登机离开，直升机轰隆的声音融入夜空中，照明灯云时亮如白昼。
不知在何时，舞台上的蝴蝶、蜘蛛网和城堡的残骸已消失殆尽，这里又恢复成昔日的球场了。就好像这八分钟仅是一场短暂的幻梦一般，未会留下蛛丝马迹，只有一片青翠的草坪，寂寞拥着大地。
第一章
夹杂着雪雹的雨水，湿润了银座大街道后的小巷。酒吧、俱乐部的各色霓虹灯和缤纷的招牌将呆板的大厦粉饰得多姿多采，但却给人没有活力的感觉，是因为参日的寒惹和夜晚的雨？
雨夺去了色彩，东京街头，不知何时已被淋得脂粉斑剥，显得有些落魄。
计程车停在某栋大楼前，军平好像被高藤押下车一般，又像是被强拉着乘上电梯的。
高藤按了七楼的键钮，终于开口：
“熟识的俱乐部啦！都是很不错的女人。”
军平听到是要去俱乐部，终于放心了。今天下午，半年不见的高藤来电话，“要带你去一个很不错的地方！服装？去那种地方穿什么都可以。”听他讲这句话之后，军bbr>平的心就一直七上八下的。
高藤也曾以同样的理由打电话约他去一个地方，告诉他穿什么衣服去都无所谓，原来是到一个要脱掉衣服玩乐的地方。那一次，使得军平好长一段时间受困于溺毙于肥皂泡沫的梦魇。
高藤是军平大学时代空手道社团里的学长，目前在涩谷开设一家大规模的内科医院。因为觉得军平许多方面很像他那只死去的爱犬，故而十分疼爱他。
今年四十岁的高藤，会对毕业四年仍无固定职业的军平提起要帮他觅职之事，但为军平拒绝后，也不再勉强，还说军平的这种脾气颇像丹，因而更加喜欢他了。高藤会告诉军平，丹是只脑筋好，力气又大的狗儿，但却喜欢随便躺卧呆呆地打着瞌睡，纵使看到别的狗盗食自己的食物，也只是懒洋洋，动也不动地晤着圆滚滚的眼睛望着而已。
走出电梯门，正面直射来青色阴喑的光线，木雕门扉前面摆饰的枱灯上，刻着以枱灯颜色为名的“青色微笑”四字做装饰。
随着高藤进门后，马上听到一声，“啊！高藤医师。”的寒喧，穿着淡紫色礼服的女人脱下高藤的外套，嘀咕着，“湿了，”
“真奇怪，搭计程车来，应该不会淋湿才是。”
“雨灞会淋湿外层的衣服吧，里面是不会湿的。”
“车里挺热的呢！我流了汗，所以……”
那女人含笑听着，“这一位也湿了吧，”说毕方才注意到军平套着一件厚重的毛衣。
“这毛衣重得脱不掉吧，啊，这位先生也流汗了呢。”
说着说着立即掏出手帕擦着军平的额头，拭去他额上的汗水，香水和绢丝的触感拂过他脸庞。
这间店里可利用的空间全部运用了，所以宽广得叫人觉得它不像一般大厦里的窄房子，里面约设置有二十个雅座。
几乎所有的雅座里皆有客人和女人，室内被微喑的气氛和高级场所特有的秘密喧闹所包围。军平和高藤坐进角落的一个雅座的同时，两个女人来到他们眼前。她们自我介绍后，军平马上记住她们的名字。穿着鲜绿色礼服的是阿绿，艳红衣服的是红子。红子起身离去，说要找一个人陪伴军平，不久，她的后面跟来一个女人。
“这是阿稍，刚来上班半个月，请多指教。啊！高藤医师，你可别这样喔！看到年轻女孩，眼神马上就变了……年轻女孩就交给你身旁的年轻人吧！叫阿稍陪您的话，她可会哭出来呢！到底还很纯情的，像你这种惹人厌的中年人，就由我们这些年长的来服务。”
高藤半开玩笑地皱着眉头傻笑，立即就被放开军平的阿绿和红子左右夹拥于中间，三人亲密地谈笑起来了。
穿着淡黄底，上有白色小圆点衬托的晚礼服的女人，静静坐到军平身旁，在酒里搀水后放在 4ed6." >他眼前。然后只是微笑着静坐不动。
军平拿出香烟想要打破这种尴尬的沉默，女人默默地为他点火，她那如同她胸前垂挂的黑珍珠一般的瞳孔里，映着火焰。军平楞楞望着她眼中的火焰摇晃终至熄灭。与其说她是个女人，倒不如说是女孩。她长发披肩，耳侧戴着银杏叶缀连而成的发饰。这女孩几次歪着头微笑，每次都会使得银杏叶摇晃着发出铜铃般的叮当声。两人沉默着——“别客气呀！”她顺着军平的话喝了口酒，然后又是一阵沉默——
“不习惯这种场合……”
“啊？哦！只曾经被高藤学长带到新宿的某一家俱乐部去过一次……”女孩又面露微笑，摇了摇头。
“不是啦！我指的是我不习惯这种地方……对不起，你要说什么？”
“——‘稍’字是平假名的写法？”
军平急忙找话题，女孩摇着头，以指尖写出“稍”字给他看。
“是本名？”
“一半是本名……本名是稍下面多一个子字，稍子。”
“贵姓？”
阿稍仍以微笑回答他的唐突问题，不同的是，这次的微笑掺入些许寂寞。
“一定要说？我害怕连真名都说出来的话，一切会变得更现实了。半个月之前，作梦都没想到会在这种地方工作……可是，我也不再是纯情少女了。……可以靠在你肩膀？刚刚酒喝得过猛，有点头晕。”
军平还未应答，她的头已经依近。她的柔细发丝似能缓和军平眉头的紧张一般轻柔包围过来。
“不觉得臭？我已经一个星期没洗澡了……”
“不会，靠着很舒服……真想就这么沉睡入梦乡……”
高藤回过头来，“喂！军平，你愈来愈进入情况了嘛？”
高藤的笑声使军平清醒，正欲对此提出辩解时，瞥见桌旁有个身影，仰头一看，一个穿着深紫色长礼服的女人伫立一旁，“欢迎光临，医师，你好啊！”她的声音充满活力。虽然看起来年龄比红子、阿绿大，但却给人有威严、出身好的华丽感觉。阿绿让位给她，在高藤身旁坐定后，高藤介绍，“她是这间店的女老板。这位是我在空手道社团的学弟。”
“哇，高藤医师你也有这么纯朴的学弟？啊！阿稍，睡着了？真糟糕啊！”
“没关系，就让她睡吧！”军平说道。
“啊，你倒是亲切！”老板娘转动眼珠看了军平一眼，而后望向阿稍的睡容，“我看到这女孩就觉得她可怜。为了弟弟患脑肿疡而到此赚取医疗费，根本不像是混迹于这种世界的女孩呢！”
“有这么美貌的姊姊，如果我是外科大夫的话，就免费为他治疗。”
“嗯，而且还会特别照顾呢！”
“别谈这个了。老板娘，怎么回事？今晚穿洋装，难得喔！”
“是呀！老板娘怎么了？”红子插嘴，“刚刚不是还穿和服的？”
“被酒弄脏了……不知是否饮酒过量，最近左手常感麻痹……今晚也是，手捧的酒杯掉落了……”
高藤察看她苍白的手指，“该彻底检查一下了。”
“嗯！我正想这星期内要去一越，虽是惯用右手的人，很少以左手为主力，不过还是要注意……大概是年纪也大了，又肥胖的关系吧！唉！穿这洋装不太好意思。”
“老板娘，要借用我的香水吗？洋装上洒些香水比较好。”
“谢谢你，红子，我只喜欢自己身上的香味。”
“喔！这店里只有老板娘一人不用香水？”高藤竖起大拇指，“我会告诉过你们我讨厌香水吧？”
“讨厌啦！高藤先生，——啊！对了，红子，有没有看到球绘？”
“没有，她今晚不是休假？”
“三十分钟前来了，可是，又跑哪儿去了？”
“是呀！今晚也是几点钟过后才来上班，真没时间观念……奇怪，怎么不见她人影？……红子，不好意思想麻烦你，可以替我去找她？”
“啊！找球绘？我现在就去。”阿稍突然开口。
不知何时苏醒的她，起身离席而去，军平如卸重担般，顿觉轻松了不少。正悠哉地喝着酒时，一个穿得像丧服般黑色礼服的女子对高藤打招呼走过他身旁。高藤附耳老板娘：“她没事吧？竟然还在店里露面？”低语问道。
此时恰巧音乐停了，高藤和老板娘的对话传到军平耳朵。原来刚才那位黑衣女子名为“阿明”，好像跟这间店的常客，国会议员堂本龙三有亲密的关系。前些时候，军平会在报上看过堂本涉嫌接受某建设公司贿赂一案，而今晨的早报还刊登，经查证他确实收受有关高速公路建设将近一亿圆的金额，近日内将被逮捕的消息。高藤因为担心如果阿明与堂本的来往涉及金钱关系的话，警察可能也会搜查至阿明身上来吧！所以才问，“她没事吧？”
“听说受堂本先生资助照顾的女人在银座一带就不下二十名呢！受资助的不只阿明一人，而且阿明应该不会儍到明知是贪污的钱却收受吧！我正想今晚好好跟她谈谈。思！高藤医师，这一方面你没麻烦吧？身为医师的人，也会有许多贪污的管道呢！”
“不，不，我可是清白的。连这个都是用干净的钱买的。”
高藤摇一摇酒杯，一口气干掉后，阿稍回来了。老板娘抬头瞄了她一眼，军平敏感地觉得她眼中有些阴影，而比这更阴翳的是阿稍闭上眼的神色。她茫然呆坐着，“球绘呢？”阿稍没回答，再次倒靠军平肩膀上。
虽在微暗的灯光下，也可清楚地看到阿稍脸色苍白得毫无血色。不，她不是故意偎依军平眉头，而是昏倒了。军平慌忙欲扶起她，手略微拂到她胸前的首饰，瞬间，粒粒黑珍珠急遽迸落，黑色光芒倏地散开，随着细微的碰击声，弹洒至桌上、地面。
“球绘，在休息室……死了……”细如游丝的声音由她的红唇吐出。
第二章
两个钟头已过，但军平耳底仍残留着那个声音。只不过是黑珍珠瞬间坠落桌上、地面的声音，但军平听起来，却如同一串系连一起的音符般成了特别的乐曲。他觉得黑珍珠的灿然弹奏出来的乐曲代表着隐藏在阿稍浓妆艳抹的外表下神秘的美感、真正的她。
这两小时内，坐在店里的客人无一人察觉异样，但其实里面正骚动不已。这并不是指本名山田好子的球绘死亡之事。其实，她只不过是左手腕负伤缝了两针而已。去找寻球绘的阿稍，注意到休息室的灯是暗的，按下走廊的开关点亮电灯后开门入内，才发现球绘俯卧在橱柜和化妆台之间的床上。见她失血量很多，本以为死了，其实只是昏迷而已。
听了阿稍的报告后，立即和老板娘一起赶到休息室的高藤，打电话给在东银座开业的医生朋友，要军平到他那里取来必要的急救药品和针、线等，就在休息室隔邻的接待室完成治疗。没有叫救护车是因老板娘要求高藤“别通知警方”。当被害者球绘躺在接待室的沙发上被急救醒来后，马上吵着，“叫警察来马上就能找出凶手。”
球绘似乎已逾三十，虽然浓妆的脸看起来蛮光整的，但却给人品格不太好的感觉。头发上洒了些银粉，小而称肥的身材外包着水蓝和紫色条纹的华丽和服。露出银色眩人光芒手表的左袖上沾了血迹。
老板娘一边擦拭她手上的血迹一边苦口婆心劝说，球绘才终于同意此事不报警处置，但却以憎恨的口气，“只要能找出凶手就好？不拿到慰问金我是不会罢休的。”她粗哑如男人般的声音里透露出强悍的性格。
“是嘛！不能就这么算了。”
老板娘也皱起眉头嘟哝。结果，只有同来的红子回到店里，老板娘、球绘、高藤、军平和受此冲击脸色仍是苍白的阿稍总共五人都关在接待室内密谈。
不知是否太兴奋了？球绘好像忘了自己的伤势一般，以激动的口吻诉说刚才发生的事：
今晚球绘一上班藏书网就坐某位熟客的枱，一会儿之后，突然记起东西忘在休息室，回去拿到东西，关上橱柜，正欲对镜补妆时，突然电灯熄灭了。好像有人关掉走廊上的开关，又立即潜入室内。
休息室戛有窗户，巷道上的红色霓虹灯微透些许光亮，所以纵使灯光已熄，但球绘郊能藉着一点点红色亮光看到进来的是个身穿长礼服的女人。直到那个人影已凑近球绘了，她才注意到她手上闪闪发光的利刃，仅一刹那，人影已扑袭过来了。两人扭成一团争斗时，球绘突感左手一阵微痛，立即就昏迷不醒人事了。球绘说她只记得当时是八点以后，但却不知正确时间，老板娘推断球绘离开店里是八点二十分，所以这件事应该发生于八点半钟左右。而阿稍是在九点钟发现她的，所以球绘大约昏迷了三十分钟左右。
“我这种人啊！稍微一点伤都会叫我昏倒呢！不过，也不只是受伤会令我昏迷啦！”球绘露出暖昧的笑容。
“在这三十分钟之间，竟然没有任何人发现呢！”
“会经告诉大家上班时间内尽量别回到接待室，可是，却有很多人藉接待室打私人电话呢！……实在很糟糕，只看到人影穿着长礼服也无从猜起，今晚除了四、五个人穿和服以外，都是穿长礼服，连我在那时间，也已经换上长礼服了呀。”
老板娘边点香烟边说。在店里昏黄灯光下显得美丽的脸庞，在此萤光灯的照射下，看起来有点憔悴。问过老板娘才知今晚有六个人请假，应侍者共二十一人。
“记得跟谁结过怨？”
对于高藤的质问不层一顾般，球绘撇了撇嘴角。“不至于跟谁有过节到要杀害我的程度！”
“不——”一直呆立在门旁墙角的军平突然出声，大家都闻声回头。军平有些不好意思说道，“袭击球绘的人本来并无杀害意图。如果球绘可以看到她手上刀刃闪闪的亮光，那么袭击者必然也能看到球绘手表上的光亮才是。所以，我认为她是故意只想杀伤球绘手臂而已。”
高藤赞同他的看法：“如果非存心杀害，那就是极单纯的怨恨啰？你心中有敷？”
球绘毫不客气念出四名女性的名字。
“这四个人都因我夺了她们的客人而憎恨我呢！但我可不是横夺，是客人选上我的嘛！……还有，”球绘故意停顿一下，看了老板娘一眼后，脸上浮现别有他意的微笑。
“有点不好开口……”
“直说好了，”老板娘以哆嗦的手指捻熄香烟，“她引诱了这家店的经营者，也就是我的后台老板羽岛五郎……所以才招致我对她憎恶，你明说好了！”
“——那我现在就没必要说了呀！”
球绘强硬的眼神抵抗如针一般刺向自己的老板娘的目光。无视于老板娘颤抖着双唇，及有话欲说的眼神，她继续说：
“啊！还有阿明呢？喔！就是为了轰动一时的堂本议员。我拿此事开个玩笑而已，她却露出可怖的表情……”
“前天晚上，她们两人还在客人面前争吵得很厉害。”老板娘好像要把无法对球绘宣泄的怒气转移到高藤身上似的说道。
“可是，那件事不是我的责任呀！为那种事生气，是因为她本身有弱点嘛！”
“球绘，总之，这件事你也有不对之处呀！如果往后再起风波，那我就只好辞退你了。”
“这不是该由羽岛先生决定的事？”
“你这像话吗？只不过跟他睡过一次觉就——”
正欲点燃一根烟的老板娘，突然把已开火的打火机扔掉。打火机撞上墙壁，球绘吓得脸色苍白。
“要干嘛？”高藤起身欲制止冲动地要站起来的老板娘。
“我也是其中之一。”好沉稳的声音。
老板娘和球绘之间产生的强势，如瞬间会燃起的烈火被这声音镇压住了，大家都循声望去。坐在老板娘隔壁的阿稍，仿佛忘了刚才低语的人是自己一般，低垂着眼睛一副茫然状。胸前没有了黑珍珠，在军平看来有种寂寞感。
“被球绘说了许多事……所以，我也恨她。”
“阿稍绝对不会有问题的。你连挥刀都办不到吧！球绘，你对这孩子说了些什么？”
“没——”球绘撇开头。
“她是这么说的。别摆出一副纯情貌了，还不是被男人甩了才到这种地方来的吧！”
“球绘，你说什么嘛！这孩子是为了弟弟的手术费……”
“她说的是事实。我会有个论及婚嫁的男友，订婚前，对他提起弟弟的病情和手术费之后，突然对我冷淡不理睬……，为了挽救弟弟的性命而来赚钱这种话，我也自知是为自己辩解的谎言。其实是被男友遗弃，觉得无论做什么都好，一定要过着粉妆玉琢的豪华生活不可，所以才……”
“你这么说就是在假纯情了。”球绘冷笑。
“我什么时候一副纯情的模样让你看到了？”阿稍冷冷地抬起头凝望球绘。“我与男友于饮茶馆分别时，手中一直紧握着茶杯，打算假若他说了更卑鄙的话，就要泼向他身上……我也有力气握着刀刃的。”
她的声音一直是冷静沉着的，但却隐含要把水与她口中的话一起泼向球绘一般的气势。球绘比任何人都来得讶异。连老板娘都敢厉色以对的她，突然微妙地懦弱移开目光。
“与其在这里争，倒不如把她们一个一个叫来调查吧！”粗哑的声音有种故作镇定的感觉。
阿稍站起来要去叫球绘提出的可疑者，临出门之际，回眸望了军平一眼，蹙眉微笑着。这微笑好像在对听到自己心声的军平道歉一般，其实毋须道歉的。以冷静的声音打断球绘的话，像是喝阻般的表现中，军平已听到黑珍珠的曲调了。
球绘最初举出的四个可疑者立即澄清是无罪的。其中雨人八点半钟左右正坐同一台桌，另一人整晚都穿着和服，第四个则说吧台小弟可以证明她一直在吧台跟客人一起。
接下来要询问吧台小弟了。
柜台旁有个悬垂着布帘的出入口，出了这个门就是化妆室，化妆室旁边有个通往店里的门，进此门首先看到的房间是仓库，而后是休息室，再下去是接待室和办公室。
听小弟说八点半左右，没有人进出里面，这名有着宫廷侍从面貌的吧台小弟，连说话都极庄严，“今晚只有我一个忙得不可开交，什么事都不记得了。”
“喔！那件事的确发生在八点半钟左右？”他附加问道。
那个时间，放在柜台一侧的电话铃响，吧台小弟接听到低沉的女人声音说道，“这里是新宿的大原医院。在你们店里工作的志乃小姐的孩子出事途到此，请她快点赶来——啊！我不挂电话等她来接听。”刚好志乃走了进来，就将话筒递给她。电话里的人好像不知跑到哪儿去了，一直没来听电话，志乃等得非常心焦，恰巧老板娘于此时来到店里，听了这件事后，要志乃：“赶快到医院去吧！”拿着老板娘给的计程车车资后，志乃慌忙飞奔出去。
“是呀！……那时候确实是八点半左右。”老板娘好像突然想到似地嘀咕。
“掀起布帘走进来的志乃慌慌张张好像要告诉我什么似的，但因我急忙将话筒交给她，所以……嗯！她的确一副有话要说的样子。”吧台小弟再次肯定自己所讲的话。
“谁是志乃？”高藤问老板娘。
“是一个脸颊有黑痣的和服美人……”
“啊！是那一个有点妖艳的人……喂！她恨你？”
被质问的球绘道，“怀恨的人是我呀！我的客人会赠我烟盒，她将此事渲染夸大地传扬。她那人喜欢滋事穷搅和……”
“志乃不是凶手，因为今晚她仍旧穿着和服。可是，当时她从里面出来，好像想说什么，或许看到什么也说不定……等一下打电话问问她……”
老板娘再三叮咛小弟“绝对不要将此事告诉任何人”后，要他退下，叫阿明进来。
阿明没有确切的不在场证明。八点到九点钟之间，她轮流坐六张台，每五分钟换桌一次。
“不过，我是不会怀恨球绘那种人的。虽然前天两人吵架是实情，但事后，就反省悟出自己不该与那种儍女人一般见识了。”
阿明旋地站起来，裙角跟着飞舞，一直沉默着的球绘出声：
“阿明，你身上的香水与你的黑色礼服不太相称吧！”
声音与平常无异，但军平郊感到其中含带的毒意。阿明放在门把上的手静止不动，慢慢回过头来，以不在乎的语气说道：
“是呀！不过，这种香水更不适合穿和服时使用呢！”
她以同样尖锐的视线回望球绘抛来的利刃般眼光。她那副能被国会议员资助照顾的面貌比阿稍、老板娘更美９９ｌib?丽，但却给人宛如整型过一般，有种人工的冷漠感。
就这么过了两小时，没什么大的斩获。如果一一询问今晚上班的全体女侍，或许会多获知一些消息，但老板娘强烈反对这种做法。理由是骚动扩大必然惹来更多麻烦，而且大家都忙得团图转，谁也想不出来什么时间，谁在哪里做些什么吧？老板娘拉近皮包，由里面拿出十张左右的一万圆钞票，递给横躺着的球绘。
“这是医疗费。今晚我先替你付，明天你自己再到医院治疗吧？”
“用这些钱要我忍气吞声？”
“我没有这么说，不过，这些钱确有堵住你的嘴巴之意。希望你别宣扬出去！”
老板娘把钱塞进她怀里。球绘没再多说，只是默默把怀中的钞票更往里塞。
沉默的气氛笼罩着，高藤好像直到此时才注恿到倚在墙上一副无聊样的军平。还不熟悉女侍们外表的军平，看到了许多她们的内幕，觉得有些心烦。
“军平，真是抱歉哪！已经没事了，你和阿稍再回到店里继续喝酒。我留在这里等球绘的麻醉药过了。老板娘，治疗费别提了，拿点什么好酒出来吧！”
“应该的！”老板娘也回过神似地，职业笑容又重现了。“阿稍，叫吧台小弟拿出‘拿破仑’，挂我的帐……”
边说边把手伸向电话机。
“打通电话给志乃问问看，真为她的孩子担心……搞不好还在医院呢！”
至此，阿稍大概也松了口气。
她一边对军平微笑着，正欲站起身时，此刻，玻璃门上闪现一个人影，穿着绣有飞舞的金银蝴蝶的中国装的女人进门来。
“老板娘，志乃刚才打电话来说；那通电话是恶作剧！赶到医院问不出有受伤入院的孩子，打电话回家察看，孩子活蹦乱跳好得很呢！再回到店里也太晚了，所以她想干脆回家算了。”
“怎么开这种玩笑？难怪我一直觉得不太对劲。”老板娘又把话筒放下。
“是有危险的？”
“不会吧！大概是其他同业打来骚扰的。”
“老板娘……休息室里发生什么事？……”
穿着中国式服装的女人面露疑惑窥探球绘手腕上的绷带问道。
“没什么，只不过是球绘受了点伤……为什么这么问？”
“这个啊！我八点钟，喔！是八点半钟左右会到休息室来，发现里面一片黑暗，听到好像是两人互相扭打在一起的声音。”
这个名为由加的女人说，当时休息室的门由里面锁上了，虽然在外叫喊，但却未闻回答。觉得情况怪异，?９９lｉb.回到店里后，悄悄告诉同坐一桌的志乃，志乃起身说要去看看。可是却没再回来。心想大概是没事吧！但仍旧挂念着，将近九点时，又再次到休息室察看，可是，室内仍是一片黑暗，而门还是锁着的。一直觉得门上锁这件事很奇怪，但还是心想大概不会有事情吧！而且上班时间出入休息室是被禁止的，故而一直没向老板娘报告这件事。
“刚才志乃打来电话问道：‘休息室里发生的事引起骚动？’志乃说她到休息室查看时，门依然是锁着的，但在通道上看到一把沾染血迹的刀子……虽经叩门、喊叫，但里面仍无回音，正赶忙要去报告时，听到吧台小弟说她的孩子发生车祸之事，惊慌之余，还来不及说出所见，就飞奔出店里……”
“等一下，”高藤问，“从你听到休息室里有争吵的声音至志乃前往察看，这中间约经多少时间？”
“大概十分钟吧！”
“这么看来，凶手就是趁这空档逃离休息室，但却在逃走时遗落刀子啰！你将近九点钟时又再度前往探察，当时刀子已不在那里?９9ｌｉｂ?了吧？”
“嗯！”
“所以啰！你二度回休息室之前，凶手又返回携走刀子。近九点钟时，休息室的门是关闭的吗？”
“是的，八点五十七、八分的时候。”
“阿稍说她九点正去休息室时，门是开着的。”
阿稍轻轻颔首附和。
“老板娘，休息室的门是什么型式的？”
“型式很普通，是由门内可以自由开或关，但在门外则需钥匙才能开的那一种……因为很少使用到钥匙，所以一直放在隔壁办公室里……”
高藤拜托老板娘取来钥匙，由一串钥匙之中拿出一把。
“沾有血迹啊！”
沾染上血迹的不是钥匙而是系着钥匙的木板，上面有明显的血迹。
老板娘告诉由加，己逼件事别对其他人说。送她出去之后，高藤交叉着双手。
“真想不通！如果刚才由加所言属实，那么凶手就是在由加第二次来确认，和阿稍来到休息室之间的两、三分钟之间，由休息室的门外以钥匙打开门啰！”
“嗯……”军平插嘴。“还有比这个更奇怪之事……休息室的锁必须由门外使用钥匙才能上锁，也就是非自动上锁式的……不是那种饭店常见的按下把手的键之后，带上门就能自动上锁那一型的……”
“不由门外使用钥匙是无法上锁呢！”
发觉到不只是老板娘的眼光，所有的人都把视线集中在自己身上时，军平儍了眼，但仍继续未完的话。
“嗯……哦……我要说的是凶手既然慌张到袭击球绘后，刀子掉落通道上，为何单单能冷静将门锁上方逃离？”
第三章
军平与阿稍回到店里，和两个小时前一样，坐在同一张桌子，面对面。已近深夜时分了，客人减少了约一半，但女侍们却仍如蝴蝶般舞着裙角一桌换过一桌。阿明偎倚在客人身上发出嚣张的笑声。她的笑颜和纯白的化妆已把刚才尖锐如利刃般的视线遮掩得毫无痕迹了。
那些散落在桌上、地上的珍珠大概是红子捡起来，包在粉红色手帕里，放在桌上的吧，阿稍拿了一瓶老板娘请客的白兰地。军平对酒的高价位微感紧张，只稍微浅酙了一下。脑中还想着刚才的事件。为何凶手逃离休息室时，由门外上锁，将近九点钟时，又再度打开？推想起来，应该是凶手不愿意在九点钟之前被人发觉她的作为吧！……所以逃离现场前，才将门锁上。
可是，为什么她又会将染上血迹的刀子遗落在通道上？是蓄意如此？不，不可能是故意的，因为她随后又来把刀子捡走了。应该是慌忙间掉落的可能性较大。但，这种慌乱地掉落刀子法与冷静地将门上锁这两件事使得军平无论如何无法将之联想为同一个人的作为。
除此事件外，另外叫军平挂心的是眼前茫茫然望着散落的珍珠的女孩。
“让你撞见女人的一些惹人厌的毛病了吧？可是，当时情况还算好的呢！大家都是为了抓住客人而拼命的。这一点都不可耻，球绘也不是坏人……是呀！正如球绘说的，应该羞愧的人是我……以弟弟的病情为掩饰，穿着华丽的衣裳意欲隐藏自己的本来面目和感受的我才是……”
“可以吗？”谗着从军平的香烟盒裹抽出一根烟点上了火。轻微的气 606f." >息随着烟吐出，她鏊着幽暗灯光下，烟圈扩散后逐渐治失的情景。
“９9ｌｉb?如果能将自己的痛苦像现在这样吐露而后消失就好啰！”
阿稍好像自语般呢哺，似乎要冲散话中掺杂的寂寞语调一般，她以夹着香烟的手托腮，露出微笑掩饰。
“曾经抛弃过女人？”
“——有啊！”然后军平又加上一句：“连我这种人都曾经——”
“是什么样的女人？”
“高中时同年级的同学，现在担任齿科医生。喜欢她，但却甩了她，本是为了小小的误会……男人也会抛弃自己喜欢的女人。就好比打棒球一样，明知是个好球，也会挥棒落空是同样道理的……所以..说，舍你而去的人实际上是喜欢着你的……而且，世上又不止他一个男人，你就找个好男人结婚吧！”
军平这一番安慰的话说得杂乱无序。一直托腮微笑着聆听军平说话的阿稍以另一只手拿起加了冰水的玻璃杯，“可以替那个被你抛弃的女人泼水？”阿稍问。
“——可以。”不知道她是开玩笑还是认真的；军平点头答应的瞬间，阿稍真的对军平泼水了。
被泼湿的军平却面不改色。阿稍把没有在饮茶馆泼向昔日男友的水泼向军平，如果这女孩能因此而开朗起来，因此而忘掉那男孩就好，纵使我的脸被泼湿了也是无所谓的，更何况这张脸已经一个礼拜没洗了……由水涌滑落的镜片里看到阿稍正微笑着，恰似一幅微笑的肖像。
“跟我结婚吧？”若无其事的声音自红唇间流泄出来。
“啊？”
“你不是说要我找个好男人嫁了吗？我找到了呀！”
军平楞了好几秒钟，才知道阿稍在说自己。
“我们……现在才认识而已吧？……”
“不是现在，是两个小时以前了。与昔日男友认识交往两年了。有认识两年却仍不能了解他的男人，也有才认识两小时就已能了解他的男人呀！认识你才两分钟时，就已知你是个好人了……难道你不喜欢我？”
“……”
“喜欢？”
军平不欲作答。心想，因为你是好女孩，所以希望你幸福。但是——
“喜欢……不喜欢……喜欢？”
阿稍一边低喃一边拿起手中的珍珠一颗一颗抛向空中。喜欢……不喜欢……珍珠吸引了阿稍的注意力，变成黑色的光芒离开手指，落在玻璃杯底响起清脆的声音。光亮透过微晤的玻璃杯外层，好像每粒珍珠都能放射出美丽光芒一般眩目。店里正播放圣诞歌曲，虽然设有风吹，但桌上白色的康乃馨花片却仿佛在摇动。
珍珠的恋爱占卜就在阿稍口中第二十四次念出的“不喜欢”一句中结束。
“死心了！……这珍珠是他送的，假珍珠。只不过是在玻璃上涂上色彩而已！”
说罢，将来在指缝间的烟蒂丢向烟灰缸，空无一物的手握向军平拿着玻璃杯的手。而后，抓起军平的手腕——瞬间，以.军平的手反泼自己的脸。水滴流在阿稍脸上，连礼服前襟也湿透了。眼眶周围的黑色变成圆濡状流在脸颊上成一条线。这不是水，是阿稍的泪珠。她是为掩饰泪水才主动握着军平手上的玻璃杯向自己泼水的。
她的脸上流着像黑珍珠一般，沾上睫毛膏的泪水，但微笑依然不变，视线仍不离军平。
军平感到胸中一股伤痛。刚才她的恋爱占卜，不是猜测军平的心意，而是占卜交往两年而后离去的男友的心情。口中虽说死心，其实仍旧没放弃，虽想忘了他，但其实忘不了。想像她的昔日男友，该是头发不太短，肤色白皙的英俊男人，穿着高级绅士的笔挺西装——想及她的男友，军平脑中浮现的尽是和自己外型完全不同的男子。
军平虽想开口说些什么，但却找不到话说，只是沉默着用力扭绞小毛巾，而后突然把毛巾推放到对面。阿稍接受了，由小背包里取出镜子，用这条小毛巾擦脸。水和妆一起拭去——。
最后，她擦掉口红，脸稍微侧到镜子一旁，羞涩地仰望军平。浓艳的化妆消失了，代之而起的是以纯真线条组成与化妆后不同的璞玉之美。是一张不适合浓妆、礼服、首饰、香烟，像是该有平凡生活，幸福感受的脸庞。涂料已剥落了，但呈现的不是假珍珠的虚假，而是股真实的透明感。
“看起来很可怕吧？在店里从没被客人看到没上妆的脸，你是第一个呢！——军平，你也要找个好女孩，早日得到幸福——”
而后说了声，“我马上回来”，就起身离去了。军平适才想起自己的脸也是湿的，拿起另一条小毛巾正欲擦拭时，突然手停在半空中。
湿的脸，湿外套，还有阿稍湿透胸部的衣裳。
军平由此稍微获得初步的灵感，正欲将此归纳整理之际，阿稍回来了。大概是到化妆室去了吧！阿稍此刻脸上有淡得几乎看不见的薄妆。
“这样比较漂亮了。”
阿稍对于军平笨拙的赞美不予作答，她的表情坚定而苍白。
“有什么事？”
“没，没什么……”
摇头否认时，高藤正好走了过来。他坐在阿稍邻座，一口气喝光阿稍酙的酒。
“军平，实在很抱歉，等一下还要请你作陪。关店后球绘有事要告诉老板娘和我们。”
第四章
军平由高藤口中获知这家店的出资者——羽岛五郎和老板娘之间的关系。
羽岛是东京有名的东新观光会社的董事长，除了拥有“青色微笑”以外，在赤坂还有一家，新宿有两家俱乐部。每一家店都雇用老板娘经营，而这一家“青色微笑”的老板娘似乎与他关系特别深远。羽岛已有妻室，但与妻子长期分居，在四谷附近的华厦公寓里与“青色微笑”老板娘过着形同夫妻的生活。
“可是，最近两人的关系好像搞得很不好，为了球绘之事也有，不过，我猜想国会议员堂本与老板娘实际上也有关系。刚才你也听到我问老板娘阿明和堂本之事吧？那是我为试探老板娘的反应而问的。老板娘对我的问题故作迷糊状，你也看到了吧？虽然仅是直觉，不过，他们两人必然有渊源，大概是球绘发现两人的关系，跑去向羽岛告状，所以老板娘才对她下手……”
“可是，这件事不是老板娘所为呀！……绝对不是。”
不知何时移到军平旁边来坐的阿稍，低喃似地插嘴说道，声营虽小，却坚定而自信。
“有什么证据？”
阿稍不回答高藤的质问，只是摇头。这时候，有个军平不认识的女侍过来了，军平趁此机会，对阿稍耳语：“跟我来一下，”对高藤谎称要去洗手间，起身离席了。
与化妆室相连的布帘左边是吧台，吧台里的小弟正和客人的谈着话，一边擦拭着玻璃杯。军平以手势招来吧台小弟，再度小声地 786e." >确认八点半钟左右打来那通恶作剧电话，当时的一些情形。
吧台小弟答道，他把话筒递给恰好走了过来的志乃，听到她说：“怎么了？没有危险吧？”此时老板娘出来了，听闻志乃的述说后，好像很慌张般赶她走。
“打电话来的人说：‘别挂断，我等她来。’之后，到老板娘来了为止，中间约多少时间？”
“约十二分钟吧！”
“老板娘是由哪个方向来的？”
“的确是从入口——”
“当时老板娘穿礼服？”
“嗯！我还觉得纳闷呢！本是穿着和服的她，何时换成礼服的？”
向高贵没有表情，充满疑惑目光的吧台小弟道谢后，他就掀起布帘走进去了。他的迷惑和阿稍是相同的。确定休息室内无人之后，军平把阿稍带到里面。
“为何要问吧台小弟老板娘的服装？”阿稍问道。
“因为想确认球绘被袭时，老板娘是否换上礼服了。”
“为什么？”
“因为球绘说袭击她的人穿的是礼服。而我总觉得大概是球绘看错了。当时凶手是穿着和服的，因为和服沾染了血迹，所以才换成礼服——”
“你bbr>怀疑老板娘……可是……”
军平的视线由直盯着的电话机转移到橱柜。
“老板娘的橱柜也在这里？”
“是的……”阿稍指出最靠近门边的一个橱柜。军平一看，细长的铁制门扉上了锁。
“钥匙在老板娘身上吧！若欲查看其中的东西，必得先证实老板娘是凶手。”
“好吧！我们来查查看。老板娘的和服上应该不会有血迹。”
说毕，阿稍由洗手台下面的一个花瓶中间拿出钥匙。
“我以前见过老板娘把钥匙藏在这里。”
军平以钥匙打开柜子，拿出放置于杂乱衣物中的和服，审视两袖。看到左袖上的血迹后指给阿稍看。淡蓝色的袖子上有少量但却明显可见的血迹。“一定错了……”阿稍好像无法覆信般摇着头。
此刻，听到隔壁的接待室有开门声，不知是谁的足音逐渐趋近走道。军平急忙将和服放入柜里，上锁后，把钥匙归回原位。脚步声停在休息室门前，门把缓缓转动。下一瞬间，突然一团柔软的东西挤了上来，原来是阿稍的身体投向军平，仿佛拥抱他一般——
进门来的是球绘。
“在干嘛呀？”
听到球绘惊异的声音，阿稍缓缓离开军平怀中，与球绘视线相对。
“只不过在做不纯情的事……”
说罢，挽着军平的手臂欲离开休息室。
“啊！等一下。告诉老板娘今天早一点关店……我的麻醉剂药效已过，伤口开始疼痛了。你们也留下来，我有话要问所有知道此事件的人。”
“啊！哦！”军平仍无法脱离阿稍投怀途抱的冲击，声音显得有些沙哑。
“嗯！袭击你的人的确是穿礼服？”
“是的——绝对错不了啦！”
球绘以含意深远的微笑目送要离开休息室的两人。军平耳边响起球绘断然、坚定的回答，就这么边想边走，和看起来有点寂寞的阿稍两人走回店里。想不透为何老板娘的和服上有血迹？想像着老板娘是因和服沾染血迹，故而更衣的，但球绘却断言凶手穿的是礼服……。
回到店里后，军平找到了解开这个谜底之钥了。
军平两人回席位后，马上红子走了过来问道，“后来怎么样？”，红子和大家齐聚休息室，但她嫌疑已澄清，老板娘叮咛她“别告诉其他人”之后，就回到店里陪伴客人。
由高藤口中听闻了事情的大概。
“八点半左右响起的脚步声就是凶手？……”红子说道。
当时红子正由化妆室出来，越过微开的通道的门，听到好像有人从休息室的门跑出来，又马上往后门跑去的声音。大概是太慌张了吧？后门是被重重地摔上。
“以为没什么大不了的事，于是就回到店里，难道那个声音果真——”
“等一下。凶手奔出休息室的同时，就往后门走去了？她奔出休息室后，没有停在原地几秒钟？”
“没有，马上就往后门方向跑了呀。怎么了？”
“没什么。”军平掩饰道。红子的述说还是无法解开军平的疑惑。穿着中国式服装的由加听到休息室里传来的争吵声后，回到店里。红子随后由化妆室出来，听到由休息室跑出来奔往后门的脚步声。而后，志乃来到现场，看到染上血迹的刀子。当时，门已经再度上锁了——照这么看来，凶手跑出休息室后，不是该有数秒钟的时间停住脚步，将门锁上？
军平的眼光无意识地凝望着捧着玻璃杯的称子的手。刚才，是这只手泼湿军平的。湿的脸，湿的外套，湿的礼服……想到这里，军平突然顿悟，“啊！”原来如此。
终于，军平明白了今夜，“青色微笑”俱乐部里发生的事件之真相了。
第五章
凌晨一点钟了，店里的女性大半已回家了，在一半灯光已熄灭了的店里，知道此次事件的人正围着球绘，各自坐在适当的席位上。怀恨球绘的四个人以及阿明、红子、由加、老板娘，还有吧台小弟、阿稍、高藤、军平——球绘得意地环顾前一刻钟还对客人们热络不已，如今却个个脸上笼罩着与刚才廻异的冷漠和静寂的十二个人。
“邀集各位来，是因为不在大家面前逼使凶手招供的话，心有不甘。所以才将各位齐聚一堂的。阿明，认罪吧！袭击我的人就是你……”
球绘的话语和她的视线一样凶狠强硬，阿明脸色苍白，双唇哆嗦，只能吐出“不是我……”的低语了。
“你说什么呀？虽然当时周围一片黑暗，你的脸看不清，不过香水味可瞒不了..我，被突袭时，我可是很清楚地闻到你身上斯坎廸牌的香水……”
球绘就是为了说出这句话，才将大家留下来的吧！隐藏在球绘含有深意的微笑里的就是这句话。
很意外地，回答得意问话者的人竟然是老板娘的笑声。
“傻瓜。球绘，你嗅到的香水是你自己的呀！你不是也擦斯坎廸香水？”
“可是——”
“攻击你的人没擦香水啦！所以才会使你将自己身上的香水误以为是凶手的味道——这样你明白了吧？凶手是不擦香水的，而且你也知道的，这店里唯一不擦香水的只有一个人。”老板娘以欲捕获猎物般的眼神注视着球绘，然后缓缓加上一句：
“就是我！”她由珠子串成的手提包里拿出刀子扔向球绘。刀上有黑色已凝结的血迹。
“理由你是知道的——因为羽岛移情于你，故而怀恨在心。”
“老板娘——竟然是你……”
球绘强抑怒气终于说出话来，因愤怒而抖颤的手伸进胸部，拿出在休息室老板娘塞给她的钱，使尽全力投向她。钞票打中老板娘的额头，纷纷飘落地面。老板娘纹风不动，冷静得几乎面无表情。与全身发抖的球绘相比，更显沉着两倍、三倍，微笑甚至浮现她脸庞。
“我不是会说过，不以这些钱谢罪心不能安？所以才给你这些钱的。很抱歉让你受伤了——怎么样？你现在气可以消了吧？”
正当球绘欲嚷叫起来时。坐在军平旁边的阿稍出声了：
“不对，不是老板娘。”
“老板娘，对>不起。刚才我在化妆室偷听到你对阿明说：‘罪行由我来担，你只要佯装什么事都不知道即可。’……所以，老板娘是代罪羔羊啊！”
军平忆起去补妆回来的稍子神色有异，以及语气中显出确信老板娘绝对不是凶手等事。
“阿稍，你在胡说什么呀？”老板娘叫道，球绘的眼珠子轮流转望着老板娘和阿明。
“到底怎么回事嘛？”
“只不过是阿稍说谎这藏书网么一回事罢了！”老板娘一直保持着的从容冷静崩溃了，她以乱了方寸的声音急速说道，“球绘，攻击你的人是我啦！我并非代罪羔羊。”
“是的！”这一回是军平讲话了。
“老板娘并非寃枉的。袭击球绘的人确实是老板娘——此次事件中唯一的真正被害者就是球绘你啦！”
是不解军平话中之意吧？所有的人，包括球绘在内都把目光集中在他身上。虽感受到来人的视线如针一般刺人，但军平仍继续未竟的话。
“有所谓‘寃罪’一词。就是嫁祸于人——若有相反于此，被他人所害，称为‘寃害’的说法的话，这次事件正是如此。球绘，你是被真正的被害者设计变成了被害者。”
军平的眼光由球绘身上转移至老板娘，问道：“可以把左袖子卷起来，让我看看左腕？”老板娘的脸色转瞬间变得苍白极了。
第六章
“到底怎么回事？我完全不懂！”十五分钟之后，就要搭计乘车回家的高藤发问。
听到军平提出要看她左腕的要求后，老板娘似乎才彻底悔悟了。告诉大家，等一下要和阿明、球绘三人单独谈一谈，请大家先走。被这意外的结局吓傻了的球绘，对老板娘的要求默默同意了。即将送走军平时，老板娘触摸自己衣服包裹着的左腕，露出痛苦的表情。是以此表情回答军平的要求吧！她的神色巾混合着和店名一样的青色微笑。军平感到她的微笑里有着长年在东京夜世界生活的女人特有的自尊心，他默默低着头，走出店门。
在计乘车里，军平坐在中间，恰似被高藤和阿稍夹持着一般。阿稍因回家和高藤顺路，故搭同一辆车。
“这不难想像嘛！八点半钟左右，红子听到凶手没锁上门，直接逃往后门的声音。可是，其后志乃到休息室察看时发现门是锁着的。——这大概会引起我们猜测，是逃往后门的凶手在志乃到达现.99lib. 水手服上缎带的祥子，觉得如临奇幻仙境一般。其后三年，很偶然两人编在同一班，美得出奇的祥子和丑得出众的军平，总是被班上同学排挤于外。
高三夏，军平的空手道社和祥子的插花社举办联谊露营，当时，其他的朋友很快就成双成对了，唯有他们两人好像两支被抽中的签一般被排挤于外，无言坐在岩石下。军平突然对着身旁露出不为什么而微笑的祥子说道，“阿祥，你好像总是很幸福的样子！”，“怎么说？”，“因为你总是面带笑容。”，“如今的我是不幸的！”祥子仍然含笑回答。确实，祥子的境遇不能说是幸福的。她的父亲在她年幼时去世，母亲带着祥子嫁给某位银行家成为继室。而后，祥子的母亲车祸死亡，当祥子上高中翌年，继父又再婚，那位年轻、与祥子年龄差距不到十岁的继母，对待美丽出色的祥子相当刻薄。如同少女漫画里的美少女一般，在实际生活里，祥子背负着少女漫画女主角般的不幸身世。
“命运多舛啊！”祥子凝望着在夕晖下突然沉落石崖下的天空里第一颗星星问道：“你是什么星座？”“我是十二月二十八日出生的。”“那就是山羊座啰！我是处女座。所以我们两个人一定可以相处得很好！”她对着入学式当天，只一眼就迷恋上祥子的军平，感伤地说着。
实际上，或许祥子的命运真是坎坷吧！高中毕业后经过了七年，当军平收到她已实现高中时立下的志愿，顺利开业成为齿科医生的通知时.99lib. ，祥子已历经一次失败的婚姻了。
她由北海道齿科大学毕业，回到东京后，与一个毫无谋生能力、志在成为画家的人结了婚，当军平为了一直苦恼的一颗牙齿而去祥子的医院挂诊的前一个月，祥子刚刚下定决心离婚。已填好挂号单，正在等侯时，祥子拿着夹有患者拔下来的牙齿的镊子由诊疗室飞奔出来，高兴地惊呼：“军平！”面对着丝毫不改往昔的笑容，军平心想：“阿祥，仍然是个不幸的人吧？”他不停地眨着圆滚滚的眼睛，默默无言地站立着。
“你说的遭遇困难是？”
“等一下再谈。还有两个人就可以结束了，你在候诊室等，好吗？”
祥子的脸凑近他的嘴边检查。对于祥子淡施脂粉的香味，军平以高人一等的敏锐嗅觉闻着。有几次在梦中出现？——祥子的脸颊逐渐靠近，军平被淡淡的香味包围着，心神荡驰地紧闭双目，终于，祥子湿润的唇贴上自己的唇——但是，现实里，祥子的唇如同坚决拒绝军平的唇一般，以白色的口罩做为镗甲武装起来，而靠近自己的美目，也是女医生职业性的严肃眼光，使病人张开双唇的只是电动穿孔机的沙沙震动罢了。
正当想得入神时，军平猛然张开嘴巴，这瞬间，好像要使自己的表情看起来更生动一些，他拿起戴森的照片，对镜猛训练，但无论怎么看，都只像是个产生痉挛的山羊脸孔，自己也忍不住要喷笑出来了。
“军平，你的牙齿不容易治好呢！”
治疗完毕，祥子和往常一样的困扰说道。她不知道，军平走出诊疗室的同时，也拿出零食开始咬嚼起糖果、巧克力了。军平为了看她一眼，一直十分重视地保存着这颗蛀牙。这是个以一颗蛀牙维系了十年的悲恋故事。
军平一边在候诊室等待，一面茫然望着花瓶里的花。瓶里插着红蔷薇和百合，一样的美丽，质、色也都足堪相较的两种花。如果说，五月期间，军平担任护卫的时装模特儿波木装子是红蔷薇，那么祥子则是清秀可人如白百合一般的女人。
装子把军平卷入那个事件，当事情解决之后，为逃避大众传播媒体的骚扰而飞往巴黎了。迷恋装子的两个月瑰丽经历，到头来也对这场虚幻的梦境死心，军平又再回到原来的工作打工维生，返回适合于自己的贫穷生活。当心境终于平静时，命运残酷地再将一位美女途到他跟前来。这就如同在胃肠不好的病患面前，推来一盘美食一般。
“对不起，让你久等了。”这个美女以如同百合般的白衣姿态出现。
“这真的是只能与你一个人商量的事情。”
一星期以前，祥子以同样的话请求军平，军平很自然就允诺了。那是为了祥子发现怀了一个月前才离婚的丈夫的孩子之事。
（运气真差啊！如果在离婚前一个月发现，还有其他方法可解决，但是……我想不告诉他，把孩子生下来。）
军平本以为又是为此事找他来商量，但祥子说的却是件出人意表的事。
“事情是这样的，不知你是否会在这里碰过那个念小学一年级，叫做曲木玲的长发女孩——就是有着像大人般漠然眼光的孩子，她前天被绑架了。”
“绑架？”
“是啊！报纸还没刊登出来，阿玲被绑架的事，我也有责任的。”
“此话怎讲？”
“前天五点刚过一会儿，阿玲和同是小学一年级学生的刚原美代子一起来到这里候诊。有个男子打电话来：‘我是丸八超级市场的刚原，我太太发生事情，请尽量叫我的孩子赶回来。’当时情况紧急，我在慌乱之下，误认阿玲是刚原美代子，于是对她说：‘你妈妈发生事情，赶快回家吧！’军平，你是知道的，我一向是个糊涂虫。”
的确，祥子有着与她的美貌不相称的迷糊个性。高中时代，会在考英文的日子，去上数学课，也会发生开玩笑地戴上军平的眼镜，以致掉落游泳池的鲜事。从前，军平是相当喜欢祥子这些迷糊之处的。
“可是，实在没办法嘛！美代子和阿玲不仅面貌像，身材也相似，而美代子的父亲刚原是丸八超级市场连锁店的董事长，阿玲的父亲则是火车站前的连锁店店长。再加上，.99lib.t>总是衣着破旧的阿玲穿的是美代子般的华服。——根本没注意到自己弄错了，还是轮到美代子诊治时才发现的。我急忙拨电话到阿玲家里，她家人答覆说她还没回家。凶嫌好像是等在这栋大楼外，把阿玲诱骗走的！”
“连凶嫌也误认了？”
“是的，当天深夜会打电话来说：因为两人长得像是双胞胎一样，所以绑错了人，但如今却不能挽回了，非得准备三千万日币来交换不可。期限是明天正午。所以，我……”
祥子由皮包里拿出厚厚一叠崭新的钞票。
“再怎么凑只有二百万圆？离三千万圆还差得远，但诊所也是才借贷开办的。我已经尽了全力。今天我就是要带着这些钱去曲木家道歉，所以才要你来的。昨天去道歉时，被曲木夫妇严厉地申斥，连警方也认为是我的责任而责备我。的确，我是有责任的——”
“军平，我希望能亲手抓到绑架的犯人，把孩子交回给曲木夫妇和警方。”得到军平的首肯后，祥子松了口气露出微笑。
别离已七年，背负着三十岁就离婚的沉重过去，祥子已经不是当年身着水手服的她了。端庄隐重的举止和眼角几丝皱纹，开始蒙上生活的阴影，但她的微笑却一如往昔，每次看到她称称咧开嘴角，，军平脑里总会浮现高中入学式时樱花飞舞的景致。
走到外面，仲夏夜繁华街道的霓虹灯五颜六色，直流往火车站。火车站前是繁华的街道和高级住宅区，钻过陆桥，走到火车站里面，则是布满如同贫民窟般，充满垃圾臭味，贫穷的一户一户并排的镀锌薄铁板的屋顶，据说曲木家就在这个贫民街的一角。
“丸八在日本是众所皆知的超级市场吧？身为店长应该住的比这种地方更好才是！”
“我曾经问过警方，得知曲木先生在今年七月，因为挪用公款被革职了。最近才由高级公寓迁居到此的。盗用公款虽是他应负的责任，但祸不单行，现在女儿又被绑票。听说他们困苦得连一万圆也凑不齐呢！”
祥子突然停下脚步。
“那个孩子——”祥子低声叫道，拉起军平的手腕，藏身于电话亭后面。
“她是美代子啊！刚原董事长的女儿.9９ｌib.t>！”
军平往她所指的方向望去，转角糖莫店的隐蔽处有个女孩正抽抽嗒嗒哭泣着。祥子察知有异就躲到暗处，因为看到女孩似乎讨厌那个人，但那个貌似坏人的中年男子却硬要带她走。穿着看似红色泳衣的女孩，正拚命抵抗欲强行抱走她的男子。
“是美代子没错！绕过那个转角，爬上坡道就是她家了。军平！”祥子的声音变得严肃。
“那个男人一定是绑架犯，这次是为绑走真正的美代子而来的。”
“的确是个面露凶相，像是在公共澡堂张贴的通缉犯脸孔。我们悄悄靠近，救走小孩吧！”
“可是，他好像身怀利器呢！”
“没问题！美代子就交给你，我去扑倒那个男人。”
祥子眨眼应允。两个人就好像两人三脚配合地步伐走了出去。
察觉到靠近身旁的两人后，男人陡地变了脸色，使尽力气想拉近女孩。但下一个瞬间，他已被跳上来的军平以快如火箭之速扑倒。男人架势还没摆好之前，已经像鼯鼠般被扔得四脚朝天了。
“嗯！”大大呼出一口气的军平回头时，祥子正紧抱着美代子。
“阿姨，医生阿姨！”女孩也紧搂住祥子，但当她仰望军平时，笑脸逐渐消失，口中哽咽啜泣道，“好可怕喔！医生，这个戴眼镜的叔叔是谁？为什么他要打倒警察伯伯？”
第二章
刚原董事长的宅邸耸立于有夜空为背景的坡上最顶端。门灯映照得白墙如同古城一般，这种白色使得盛夏的热气随黄昏吹散到空中。这栋宅邸给人的感觉如同玩具大王表现喜好的建筑物。
军平背着昏厥的刑警，祥子背负美代子，两人的来访，给这个静寂的家带来一阵骚动。
军平摔倒的是担任此次绑架事件的福井刑警，因为犯人最初的目标是刚原之女，所以他怀疑是与刚原有个人恩怨的人所干的，因此特意来拜访刚原。归途中，看到美代子一个人在外游玩，正想说服她回家。
外科医师诊疗后，下颚脱臼，内侧牙齿被打落一颗的福井，以绷带层层缠绕包扎好他那螃蟹一般的脸，看起来就像怪杰白头巾。军平与他对坐在客厅里，交谈后才知他是柔道两段，不禁把露在外头的脚缩了进来。此时，刚原正９９ｌｉｂ?严厉叱责妻子不该在这时候，还让孩子一人在外头玩。白头巾不服输般劈哩叭啦以大阪腔说道，“你妨碍我执行勤务！如果我不是蹲着的话，你这双短腿还踢不到我呢！”
军平和祥子互相袒护对方，不停地低头道歉。
“实在很抱歉。我愿意免费为你装上人工牙齿。”
“不，是我的责任。一切都是我不好。”
“好了，别再争了！替我装上白金的牙齿就原谅你，别再吵了。”
“真的是我的错——”
“不，是我——”
“吵死了，再争下去，可会惹火我的。”怒声喊叫过度，福井的下颚似乎又再次脱臼了。
当他们使这个虽已知是刑警，但看起来却还是像前科犯的脸气得发青时，突然一个男人以猛烈之势冲了进来。这个年99liｂ? 的！”
两人以不可置信的眼神互相望着，随后又各自转头望向别的地方。彼此都不知该以什么样的表情面对对方。七年前，由于很小的失误而使彼此皆认为自己被对方遗弃，互相受到伤害了。——军平笨拙地推了推眼镜，祥子无意识地啃着小指的指甲。
“我的确是喜欢你的！”
“阿祥，别这么说！”军平立即喊道。
阿祥不该说出这种话，阿祥本该身处在我可望不可及，如同梦幻般的境界里。她不该喜欢如我这般头发稀疏，戴着呆蠢的眼镜，有着圆如栗子般的眼睛，O型腿的男人。在我的记忆里，她该是沐浴于樱花雪之中，完全无视于我的存在，脸上带着寂寞微笑的女孩啊！——可是，如今，祥子的脸庞就近在咫尺。站在军平身旁的是伸手可及，似乎马上就会靠贴过来的祥子。只有在军平的梦里才能触摸的柔丽秀发，一处一处的曲线之美，无法去冒渎的，完美的几何学——他妈的！
“你说，刚才说的都是假话。”
军平大声怒吼，所有的人都朝这边望来。车子即将发动的讯铃响了，在这个吵杂的现实中，电车似乎开往何方皆无所谓，军平没来由生气了。电车离去后只剩细小的雨点和暮色朦胧中忽亮忽减的信号灯，红和绿两色，皆放射出美丽的光芒，但无奈的是，两者不能同时点亮、共存。
“是啊！七年前的往事，是悲凄的故事，也只是个笑话罢了。我已不再占星了，一直以为山羊座和处女座必能幸福——但，与实际不符。而阿玲又发生这件事——”
军平突然想起祥子问及曲木太太阿玲的生日后，脸上忽地闪过的阴影，“啊！当时我想起牡羊座的神话。那是正当金羊欲将被杀伤的可怜兄妹运往空中的中.99lib.们五人有关的绯闻为中心写出来的剧本。而且牵扯于其中的有关女性也邀请到场了呢！其中有因我而离婚的，周刊杂志上记载的S子和A子，以及伤了我颜面的罪魁祸首酒吧女老板等等——但这并不重要，唉，年纪大了，就会想写下自传或回忆录吧，我也已经年老了，因为身为演员，所以想尝试在舞台上演出自己的一生，今晚舞台上将会叙述出宵子也没听过的一些故事，一定能使你们陶醉于此剧里的。”
“可是，他们五个人竟都到齐了呢！”
“他们都是有地位的朋友，不怕此剧会成为彼此威胁的材料，我在给他们的邀请函里，加写上这一行小字。真是有趣极了，刚才那五个人陆陆续续来到这里，惊慌询问那一行字会不会在戏剧中出现？……哦！樱井也来参加了吧，臭混蛋，周刊杂志上竟然连那些事都全部刊登出来，本已经是众所周知的事情了，还……呀！讨厌，又掉了。”
右手无名指上闪闪发光的大颗钻石是刚刚因底座松落，再镶上的。
“可别掉在舞台上才好……”兰子突然停止一直摆玩着手指的动作。
“宵子——本来是不打算说的，今晚，我邀请一位没有人知道的观客。这一次，所以极力想演出这出戏，为的只是要给这个人欣赏而已。”
“谁？我也不认识的人？”
“是的，你应该是不认识的。”
“哪个人？喔！兰子，好像你会提过，以前会有个人为你杀人入狱，是吗？”
兰子只以既非否定，也不肯定的暖昧笑容回答宵子。
“时间到了！——啊！如果看到安田先生，叫他马上到这里来。今晚道具中的手枪有点异样呢！”
话还没说完，一个人进门来了。是个具艺术家气息，蓄长发的年轻人。
“啊！安田，来得正好，看一下这个。”她由皮包里拿出黑色手枪。
宵子接下，正欲交给安田：“啊！宵子小心！这是真枪，里面还装了一颗子弹呢！”兰子担心般叮咛。
迟至六点钟过后，舞台上才响起巴哈的风琴曲。雄壮的乐曲如同漩涡般吞噬了三百张席位左右的小剧场，被黑暗包围的舞台上出现一处灯光。灯光不捕捉人物，只是将女人的影子在舞台上长长、细细地拉开。影子里的一边肩膀下垂，看起来哀怨凄美。
音乐静止后，灯光转移到舞台中央如雕像般直立不动的女演员身上。穿着在后台看到的黑色晚礼服，黑色斗篷如同蝴蝶垂下的羽翼，兰子甩甩头，由如同火焰般的发际里抬起头。目不转睛凝视前方的眼睛晶亮有神地闪着光芒，但却显得有些空虚感。背后的电话声划破黑暗的静寂，她的眼中流下一行泪。这一行泪使她的脸看起来更美，是个很出色的演员吧！但沐于灯光下，使她的美丽膨胀了十倍，甚至二十倍，只是稍微瞥一眼这个狭小的剧场，风采就压倒全场。
静止不动背对身后的电话铃声，终于在第四声铃响时，她走向电话机，拿起话筒。
“……死了吗？哦，死于拳击场上，浑身是血——他面带微笑？不，不容置疑，他一定是带着微笑的，他是个流血时只知微笑的人。没关系，我并不悲伤，可是记者们却说我为此而流红宝石般的泪水——不，明天的结婚典礼照常举行。在那座教堂，我要赠与埋身棺花中的他最后的戒指。穿着黑色的礼服……我喜欢的只是他的手指而已。我可以敲击多少男人，伤害他们，但唯有他的手指如同羞涩的少年般白细——”
兰子二十九岁时订婚的拳击手，在结婚前一晚的比赛中死去。由回答电话的台词中，开始拉开其后十五年，遍历爱的故事的女明星戏剧之幕。
放下话筒，整个舞台终于明亮起来，舞台角落里放置一个暖炉，桌子和桌上的电话，开口的皮包，椅子，还有舞台中央，立有象征着门的玻璃屏风式的四角框架。身处在仅有这些装备的舞台上，除了经常响起的电话对话以外，全部都是独自，青井兰子就在其后两个小时之间——演遍十五年爱的故事。
与在拳击手的葬礼上认识的流氓般电影明星坠入情网，半年后，第二次订婚。那位影星与不答应离婚的妻子纠缠不清，而后来电告知终于以一亿圆的赡养费摆脱了妻子，她仅以笑声告知她已与钢琴家恋爱的消息回答他的欣喜。此后，她与较她年轻的钢琴家共赴纽约生活，感情如胶似漆，钢琴家并以“忧郁·奥吉斯”之曲赠情予她，因此打算退出演艺界，过着平凡的生活。
但在怀孕的第四个月，获知钢琴家与黑人男高音歌手有异常的关系，她亲自动手摧残腹中胎儿。只身归国，再重返演艺圈。失去第三个爱人之后数年，她经历各式各样的男子，过着荒唐堕落的生活。第四次订婚的对象是所属大剧团里，身兼导演、演员的耆老。与这位足可做自己父亲的白发男演员过着温和、平静的感情生活。却遭资深女演员的嫉妒，比她年长的耆老媳妇的反对。在周遭的讽刺声中订了婚，但此时，她的生命已因与某位年轻医师的恋爱而热情重燃了。
笑答耆老演员打来通知她将换下她主演戏剧主角一职，然后是一长串热烈说明决心离团独立的独自，接下来是她想推开玻璃门出去的动作——但是门却打不开。一片玻璃理应是脆弱不堪一击的，但她部无法突破。身贴玻璃上，姿势形同十字架，她绝望地喊叫。
随着喊叫声，舞台也暗了下来，间奏的合唱乐曲再度流泄全场。
坐在右边第十排的军平，看看身旁的宵子。宵子怀抱兰子托付于谢幕时献给她的黄色蔷薇，泪眼婆娑。
不会观赏过新剧的军平，也被这场戏深深感动。
在剧本巧妙安排下复杂的人际关系中，兰子演技精湛，一个人支撑整出戏命人难以想像的，而她却能把冗长的台词，以时而诗词朗诵般的柔缓声调，时而炽热燃烧般热情的语气，缓急自如地操纵，由她的流畅表现中，清晰浮现出身怀爱与演技的一个女人的生活。让人感受如同聆赏一场气势磅礴的独奏曲。
军平捡起遗落足下的招待券，上面的戏剧曲目写的是“我的一生”。
这样的戏剧没开放给一般观众、批评家欣赏，而且只上演一个晚上，实在太浪费了。——军平一边想着，眼光望向前几排的观众。由前数至第三列，仅稀疏的坐了几个人。戏未上演前，宵子扳指细敷，那是第三个未婚夫，那边的是年轻医生，并唠叨述说如果周刊杂志的人听到这些消息，一定会很振奋。至今已登场表演过的爵土钢琴家小野雅也，流氓电影明星大仓武，都端坐于席上。
第一排正中央坐着一位银发生辉的男子。听宵子说他是兰子原属剧团的耆老藤川俊英，他身旁白色颈背上的珍珠项链闪闪发光的是以前兰子事业上的劲敌，后来嫁给藤川的大町秋子。
最前排右边角落并后坐着樱井和一位发色红褐的女子。好像是因争风吃醋而挥刀伤人的酒吧女老板艾美。樱井正倾身不知在那女人耳旁低语些什么。由背影看来，两人感情似乎极好。
军平的视线拉回至其他观众。几近一百位男人，个个隔开适当的距离。服装、年龄也是形形色色的。想到这一百人共有一个女人的肉体，心中涌上９9liｂ.一份不道德感，其中也对拥有如此大规模男性关系的兰子感到惊讶。
军平内心一惊，戏上演后一直坐在观众席正中央的男子已不见踪影。记得他周围皆是空位，如同孤独坐立于空旷洞穴中一般，头发似乎稍长了一些，有着隐忍苦楚般的眼神，满是绉褶的衬衫上有些灯光的阴影。
“他不就是为兰子而杀人入狱的家伙？刚出狱不久嘛！——兰子所说的唯一观众一定就是那个男人吧！或许今晚这出戏就是为庆祝他的出狱而演的呢！”宵子说道。
军平正欲告诉宵子那男子已不知何时消失之事时，音乐停了，第二幕开始。
舞台后侧并排一列照明灯，因为是逆光之势，所以舞台中央只见兰子的影子。
十分钟左右，仅见她的影子晃动和台词表现出的演技后，灯光终于又回复原位，此时开始她与小她十岁的年轻医师之恋爱故事。不顾足踝受伤，仍然演出舞台剧的兰子在即将闭幕时，发生骨折，在入院治疗期间，认识青年医师——广川雪夫，两人热烈坠入情网。
军平突然转眼望向观众席中央。先前的男子并未返席，好像不会再回座了。舞台上的照明转向观众席，观众席上光亮无比，可见度非常宽阔。此刻，军平才初次注意到观众席上的气氛平静得十分怪异。军平前面一排男子悄声细语，却能听闻他们正在谈论明天的赛马，较远席位的职员型中年男子正边打呵欠，边抽烟。靠近出口处的席位上像是从事道路工程的男子正在打瞌睡，好像几乎要从椅子上掉到地面了。军平因为一直专注于舞台上的表演，故至今才察觉这种情况，但看样子，似乎大部分的观众都不大注意舞台上的演出。很多皆是因为与兰子有关系而应邀至此，原来对戏剧没有兴趣？还是大家都因为已从周刊杂志等传播媒体上知悉兰子的生涯故事，才显得无聊没趣？观众数目较前减少，似乎有几个人已经不知于何时离去了。
丝毫没察觉台下的动静，兰子仍在舞台上热烈地表演着。
不顾周遭的反对，与广川雪夫订婚的兰子，却因雪夫母亲涕泪纵横的劝说而放弃这一段恋曲。为了雪夫的将来着想，她假装自己已移爱某企业家，藉此解除婚约。接下来是与企业家互相爱慕，并订下婚约。却因酒吧女老板争风吃醋，挥刀割伤脸部，而一度相当沮丧绝望于演艺之途。由于年轻演员写的可说是她自传的剧本而重燃戏的热情，决心藉此剧的上演再次冲刺。
戏剧的这个部分是最高潮，由于新希望和充实的感情收获，兰子喊道：“这一瞬间，我改变了！”脸部表情灿然生辉。
军平以为即将落幕了。实际上，戏上演至此，已经全部叙说完她的过去了。
但是，这出戏却准备了一个残酷的结局。电话铃声中止她因胜利而生辉的脸部表情。
握着话筒的她，最后小声回答：“知道了，马上到！”
挂断电话。不知是谁打来的电话，但由她的表情可知对方给她相当大的冲击。她脸上光彩尽失，精疲力尽地跌坐椅子上。她身上的黑色礼服，突然更显醒目，萧索的舞台上有种冷空气流袭之感。她望着地面的视线，已不见刚才生机盎然的希望，而是凝望着过去十数年遍历男人的那段空虚日子的眼神。
终于，她好像想起什么一般，拉过桌上的皮包，由其中取出一把手枪。
她站立起来，对着置于舞台中央的玻璃门扣下扳机。一声尖锐的枪声划破剧场，玻璃龟裂破碎了，站在玻璃门后的她的身影看起来像是与玻璃一同碎裂般。
丢弃手枪之后，她两手环抱摇晃不稳的躯体，她把几分钟前仍是她希望泉源的剧本“我的人生”扔进暖炉，点火燃烧。舞台上只剩余烬之光，渐渐又被黑暗包围，终于，最后的灰烬也如同宣告她生命终结般消散，此刻，照明灯又再次捕捉立于舞台一侧的兰子。
另一盏灯光则明亮地照映出丢落于舞台中央的枪枝。正当不知何人的影子横过挡到这束灯光时，一只戴着手套的手已经拾起手枪了。另一只也戴着手套的手伸出来，两手好像变魔术般耍弄着手枪，终于，他停止动作，只剩右手握枪，枪口对准兰子的胸部。两人间隔数公尺。她以微弱、低沉的声晋平静道出：
“我在等着你呢！等待你握着手枪，冲破这扇门进来。曾经有过的承诺……献出我的生命。我不会说过实话，但唯有那句话是干真万确的。所以，不用顾忌，快点射杀我吧！”
她向着伫立舞台中央、手枪正对着自己的影子说话。那个人完全隐身于黑暗之中，所以只能猜测到是个男人，其余皆看不清楚。六个会与兰子有过婚约者，或是至今仍未登场的人物中的某一人，皆有可能是此刻扮演死神的人。
“射我的左胸口，当你触及这片胸口的刹那，我早已感觉死了一般！”
当她展开黑色斗篷时，黑暗的舞台上响起破碎的枪声。她因受到极大的冲力而后仰倒退，开展的斗篷如同蝴蝶般转圈飞舞，实际上，黑色蝴蝶已经丧尽力气，折翼坠地般瘫痪于舞台上。舞台中间的灯光灭了，男人的身影被黑暗吞噬了。
这一幕之后，灯光仍一直照射她那动也不动一下的身体，经过一段时间后，终于她那身黑衣裳再度融于暗影之中，风琴曲再度奏鸣，幕落了。
灯光变亮的观众席上响起掌声，不知是因为太感动于她的表演，还是不甚了解结束那一幕代表的意义，抑或是不能领略这出戏的表达意念，掌声稀落不甚热烈。
安田由幕帘垂下的舞台侧面走出来，恭敬地低头致谢。
幕再拉起。该是谢幕的时刻了，宵子手捧花束，跑上舞台一端。
舞台灯光已经全部打亮，但是兰子的姿势仍保持不变。不，黑衣裳仍拖曳于舞台上，她仍趴倒于刚才的位置。
安田面露微笑走向兰子，意欲拉起她的手。仅一瞬间，安田惊吓地望着自己的手。宵子似乎也察觉事情不对劲，急忙跑上舞台，与安田两个人一起摇晃着兰子的身体。
宵子手上的蔷薇散落如黄色碎片纷纷落至黑衣裳。
这一刹那，场内一片死寂。
“救护车——还有，通知警察。”
安田小声自舞台响起的话，使得前方观来席上的客人如波浪翻腾般纷纷起立查看究竟。
宵子飞奔下舞台，以飞梭之势快九九藏书速跑近军平身旁。
“被射杀了！——军平，兰子真的被射杀了呀！”
军平仍不明白发生什么事，仍保持原来的姿势不动，突然感受到某个人的视线，猛然回望。视线来自观众席中央——戏剧上演之前，坐着一个男人的席位上，刚刚那一瞬间，好像看到男人的身影，仔细一看，才知是错觉。在间奏时，消失的那个奇异男子没有再回来了。宵子猜测他或许是兰子今夜唯一期盼的观众，也就是那个被包围在阴暗舞台上的谜样男子。
观众席中央，如同裂开一个大洞般，那个空位显得十分醒目。
第三章
隔天上午，宵子突然打电话来：“军平，吻我！”
当军平揉着惺忪睡眼，拿起话筒的同时，宵子急切的声音飘进耳朵。
“吔！什么？”
“你把话筒放颠倒，嘴唇贴着它一分钟就好。现在就做！”
还在睡梦朦胧，意识模糊之中，军平直觉地颠倒拿着话筒，凑上嘴唇。没戴眼镜的眼睛瞪得大大地，吞咽唾液，屏息等待着闹钟上的秒针走完一圈。
配合着军平心脏的悸动，一分钟过去了，当他把话筒放正时，听到对方嘴唇离开话筒的声音。
“谢谢你，我立即到你那边去。”
“咔嚓”挂断电话。放下话筒之后，军平才意识到自己刚才所为，羞得面红耳赤。
恢复平静后，想起昨夜发生的事，于是到火车站前买了份报纸。版面上尽是有关此事件的报导。兰子的笑颜在有摺痕的纸面上奇特地歪斜着，看似悲愁。
标题是：——青井兰子，离奇死亡。
以离奇死亡来形容，在此情况仍不明朗的阶段是恰当的表现法。
事件中也有已经确定的部份。那就是兰子是被掉落舞台中央的英国制手枪里的子弹射中稍偏离心脏处，并未当场死亡，在途往医院途中，回生乏术99lib.的。发射手枪的是戏即将落幕前灯光中只见身影的那个男人。如果是因此中弹而死，那么凶手就是那个男子了。目击者则是昨晚的全体观众。将近二日人都目击凶行的举止，但却无一人看到那个身影的真面目。凶手被黑暗所包围，大家看到的只是影子罢了。甚至无法正确辨认出它是男或女。
报纸登载着访问导演安田新一的内容。
“在我写的剧本里，本是决定要以兰子最后找到身为女演员的价值、意义而活下去的结局，但在戏上演前十天左右，兰子突突然提出欲改变结尾的想法。最后自电话响起，男人的身影出观，并向兰子射击，这部份全是兰子一人导演。而且她没有说明这个男人影射何人？由谁来主演这个只以影子面对观众的角色。只说那个角色是由很有才干的人担纲，所以绝对没问题，我只要在最后准备好舞台中央的灯光即可！”
剧团里的工作人员和百位观众中，皆无人受托演出这个影子的角色。也就是说，扮演射击兰子的角色无从查起了。
此刻，军平脑中浮现坐在观来席中央，黑暗中疑是刚出狱的那名男子。当他的身影和手握枪只的男子身影一对比时。9９ｌｉｂ.任何人都好，期望有人能安抚我，使我不再哭泣！对不起！实在没有其他适当的人选，所以请你……”
军平想起刚才，不禁脸红。
“是呀！兰子最希望的是你能陪在她身边吧！”此时宵子怒瞪的眼神突然柔和起来。
“你真是会安慰人啊！”
“不，我是真的觉得兰子最高兴看到你以此种自然的打扮陪着她。”
宵子不可思议般凝视军平好一会儿，军平躲开她的视线。
“有没有这次意外事件的情报？”
“有啊！好多呢！就是有点复杂。”宵子说消息是向在医院认识的刑警打听的。
警方目前倾向他杀之说。这是源于自凶器手枪里的子弹数目推测而来的。据安田说放置舞台上的手枪，应该只装入一颗子弹。他坦言青井兰子移居美国那段时期，热衷射击，而那把手枪就是非法持有的，这次演出的舞台剧中，坚持一定要使用实弹，不敌兰子的顽固而同意她。
正当宵子和军平齐访后台的时候。兰子告诉安田手枪似乎有些异样。的确，那把老式手枪扣扳机的位置有点奇怪。因为开演在即，所以兰子叮咛安田一定要在第一幕期间修好使得子弹能顺利发射，第二幕开始，舞台灯光通亮前把修好的手枪放入桌上的皮包里。这之后，兰子一直未会接近那把枪，直到她从皮包里取出手枪射击玻璃门的那一刻。不仅安田目睹，连军平也亲眼看到这些过程。
安田坚持自己放入皮包的手枪里的确只有一发子弹。
“就是那一发子弹射穿玻璃门的吧？据说那枚子弹在观众席第七排发现，所以这个推断应该无误。”
可是——军平皱起眉头。那个貌似出狱归来的那个男子，不就正坐在子弹被发现的附近席位？而且他还中途离席……。
“怎么了？军平。”
“没什么。照这么推论判断，兰子已经将那一发子弹射到玻璃门扉，因此兰子丢弃手枪，只见影子的男人拾起那把枪的时候，里面一颗子弹也没有——”
“是的。警方认为那个男子拾起手枪，到枪击兰子的期间，装入已事先准备的一发子弹。而的确我们也看到那名男子拾枪后，会经动作诡异地玩弄枪枝，不是吗？这就没错啦！”
宵子继续往下说。三天前，兰子当着经理面前，打电话给那个谜样般的男人。在电话中，兰子说明灯光的位置、细节，最后还告诉对方使用手枪的型式、口径，并说：“只是发射虚弹，所以不必担心，请断然扣扳机吧！”可惜经纪人不知电话里的那名男子是谁。
“原来如此。这么说来，凶手因此而拥有事先准备子弹的时机了！”
军平、警方一致认为可疑的影子男人是凶手，凶手把兰子请他演出当做绝佳的机会。可是，却猜不出到底谁是那个影子？
“警方怀疑与兰子订过婚的五人呢！因为他们五人皆受兰子威胁！”
可是，军平却一直无法忘记中途离席的那个疑为出狱归来的男子，他更值得怀疑。
“啊！那名男子呀！他好像是以前干警官的北原直也那家伙嘛！我会告诉警方，他可能就是兰子唯一想邀请来欣赏这出戏的客人。警方则说问安田马上就可了解真相了。因为安田在写这出戏时会听兰子叙述她的许多昔人旧事。”
青井兰子二十岁以前曾做过裸体模特儿，当时因猥亵罪名被捕，负责侦讯的警官就是北原直也。迷恋上兰子的北原因为射杀使兰子百般困扰的流氓情夫而锒铛入狱。
“而且北原是十天前出狱的。唯一的观众必定是北原。因为兰子向安田讲述那段故事时还热泪盈眶呢！”
的确，兰子在对那个男子表演的台词中，似乎隐含与北原有相当多关联的意味。
“只是，警方让我看过北原的照片，还是不能辨认是否就是观众正中央的男子，我对于不喜欢的男子过目郎忘啊！”
“而我是过目不忘的，纵使只一瞬间，也能清晰记住。”
“哦！这样啊！——那么我立刻打电话给阿康，阿康一定会很高兴，他也说北原是最大嫌疑犯。”
“阿康是谁？”
“侦办这案件的年轻刑警。”
“以前就认识？”
“不，昨天才第一次见面。”
“那今天你就直呼他阿康了？”
“四海之内皆兄弟嘛！”宵子爽直地回答后，奔到电话机旁。挂电话后：
“他到现场去了。我们也去看看？”军平极有兴趣地答应了。
正当要离开公寓之际，碰到管理这里的妇人。
“田泽，什么时候缴房租啊？”面目狰狞地瞪着军平。
她是本性善良的人，会悄悄把丈夫的洋酒赠途给军平喝，但说到房租一事，则马上一副魔鬼嘴脸。
他们俩逃也似地走出公寓。
“到底积欠多少？”
“两个月——两万圆。”
“才这么一丁点儿。嗯，真穷困哪。”一直盯着军平稀薄发丝的宵子说道。
在开往日比谷的地下铁中，军平仍然不停止思考昨夜的事件。
“嫌犯还有另外一个人吧？”
“谁？”
“安田啊！假设安田就是扮演结尾那个谜样影子的人？”
“这不可能。安田有不在场证明呀！”
“不在场证明？”
“是的，担任结尾那一段灯光操纵的就是安田。他说明由于剧中那一部份的灯光位置极巧妙，所以必须自己动手——灯光师也证实他的说法。”
“他是自开演后一直在照明灯控制处吧？”
“不，直到男人的影子即将出现前才到那里——在这之前，好像是与大家一起端坐席上欣赏表演……可是，手枪发射时，他确实身在灯光室。你在想什么啊，目光游移不定的。”
“没，没什么。”
“暖呀！或许安田也有杀害兰子的动机……”
“此话怎讲？”
“今天在医院碰到他时，本是开玩笑问他：‘安田，你不也是受兰子威胁的一份子？’那家伙竟然脸色苍白，浑身颤抖，突然闷声转身离去，看样子，他的确有把柄落于兰子手中！”
“这么说来，兰子是一个以掌握他人弱点为乐的可怕女人啰！”
“不是，兰子只是善于观察洞悉人性罢了。纵使无心，也能自然看出他人的弱点或秘密。”
宵子想起什么般注视着他：
“喂，兰子的确有独到的观察力——她也曾说过军平是最优越的男子吧！或许她的说法是对的……刚刚，你对她的评论可见……由外表看来，可能有些叫人不谅解之处，但其实不然，她有许多异于常人的长处……”
军平对宵子突然如此郑重其事表达的这些话感到羞涩脸红，正欲避开她的视线，但宵子已先他转移目光了。
几个男人在青雅馆的入口忙碌地走来走去。原以为是警方人员，后来方知是为准备明后天开幕的戏剧的道具而拚命工作的一群人。据说是一场以这间小剧场成立以来，规模最大的舞台装置为号召的时代剧。
在通往观众席的门前，腹部突出貌似剧场负责人的中年男人，正与一名薪资阶级，穿着合身的深蓝西装的年轻人吵架般大声嚷嚷。
“阿康！”宵子呼叫，身着深蓝西装的年轻人回头一看是宵子，马上面带笑容走近。
“争论什么？”
“没什么，是想拜托他再保持现场一天——可是，对方却以今夜不动工就赶不及上戏为由拒绝，如此一来，我想根本无法从现场寻出线索了。”
宵子介绍军平，说明来意。
“啊！你就是军平。”
阿康也如老朋友般亲昵地对他寒喧。如果这种没有陌生感的交友方式是现代年轻人流行的方法，那么自己就是现代最落伍的一辈了！——军平暂且不去管事实如何，他和宵子两个人会心微笑走向观众席。
舞台上有个城楼的布景。如今灿烂夺目的舞台已全然掩没昨夜一女明星死于此的迹象。昨晚舞台上的灯光一直是微暗的，故没发觉，今日一看，方知舞台的广濶。
身上未携北原照片的阿康在记事簿上“沙、沙”画下北原的素描。他对绘画相当有一手的样子。由画像判断，的确就是军平昨晚目击的男子。
“哦！那么我们应该早点查出他的行踪……”
“我有点问题想请教你。”
“不必先征得我的同意嘛！军平你太见外了，请直说呀！”
“兰子射击玻璃门时，枪口对准观众席。那么，当时碎裂的玻璃碎片理应掉落于舞台前面的观众席方向啰！不过，当时因为时间太短促，而且舞台灯光太暗，所以根本看不清玻璃到底碎落何方。”
“正是落在舞台前面！”阿康好像听到什么诡异的问题般面露疑惑。
“还有一个疑问，我想知道当时观众席上五位会与兰子共盟婚约的人正在做什么？”军平问。军平似乎知道些什么？
阿康翻开记事手册，“有趣的是，当时五个人都没看舞台上无聊的戏剧，兀自与自己的同伴聊天呢！”
“戏上演的期间，情形一直是如此？”
“是的。例如兰子以前所属剧团的耆老藤川俊英正与他的同伴大町秋子讨论戏结束时要到六本木吃什么。樱井陶治则与他以前的爱人谈妥一起开车兜风之事。第二幕开始时，他们就离席了。”
“兰子被杀于舞台上，他们五人的不在场证明呢？”
“樱井正驾车兜风中，而在场的四个人皆与其他观众一起端坐在席位上。不过，郎将落幕当时，场内是一片昏暗吧？如果他们其中有人悄悄起身离开，我想除了他们自己的同伴以外没有人会注意到。”
“哦！”无意识看着舞台的军平，突然由椅子上起身，奔上舞台。
刚刚还在的城楼已经治失，如今台上已换置成茶馆里的椅子。舞台布景能够如此迅速变换？筒未注意到军平讶异表情的宵子，已经沉醉于阿康男性粗犷的嗓音里：
“阿康，下次可以到你住处去玩？”
第四章
两天后，军平陪伴宵子参加在郊外教堂举行的兰子的葬礼。宵子因为没有适合参加丧礼的衣服而犹豫不决，军平对难得如此胆怯的宵子说：“内心的伤痛并非以衣服颜色来判断的。如果经纪人敢派你的不是，我一定为你挺身而出！”军平少有如此烈性的时候。.99lib.
果然，经纪人一看到宵子的红色T恤后。“你，你，总该懂点礼仪吧！”
他正欲将宵子拉出观礼者行列时，军平马上跨出一大步，“我是她的保镖！”
只是如此扬言而已，经纪人就脸色发白，逃往人群中了。此刻，森林里的这座小教堂，正被影迷、凑热闹的群来挤得水泄不通。
在棺木上洒着白蔷薇，宵子大粒大粒的泪水滴滴滑落。兰子双手合十置于胸口的手指已冰冷地融于死亡的黑暗之中，但着上艳红唇膏，深埋于花朵里的脸庞，仍浮现似乎在梦里逐香般宁静祥和的微笑。
到了大门石墙边，终于无法控制自己的宵子，投身军平怀里潸然泪下。正当军平不知所措时，正好阿康走了过来。宵子放开军平，立刻投到阿康宽阔的胸怀，哭得更大声了。阿康很沉着地拍着宵子盾膀安慰她。
等待着宵子停止哭泣。
“思，发生事件当晚，兰子在舞台上应该戴着戒指的，但如今那枚戒指行踪何处？此刻棺木中，她的手指上没有戒指啊！”
“啊！99lib.那个嘛！——应该是她的遗族取下保管了吧！……那枚钻戒确有将近一千万圆的价值吧！”
“思！在后台时，她还直担心钻石脱落呢！……”
“是呀！那粒钻石就掉落在尸体身侧。是那个名为安田的年轻导演捡到的。”
很凑巧，安田此时正要爬上这阶梯。
双排钮扣的礼服紧紧包裹着细瘦身材的安田，似乎认出这三个人了，但郊连声招呼也不打，头低得如埋进长发般消失在教堂之中。
“安田仍是很可疑的呢！”
阿康离去后，军平告诉以T恤袖口擦拭泪脸的宵子。
“可是，安田他有不在场证明。”
“捏造的方法多的是，我有一个解不开的疑惑。”
“什么？”
“就是置于舞台中央的门扉。碎片掉在观众席上，这一点搞不懂。”
话还没说完，军平突.99lib.
然“啊！”地大叫一声。
“怎么了嘛！”
“北原——暖！你看那棵树。”
军平手指向人群背后一棵高耸的枞木。树干背后有个穿着雨衣的男人身影。那男子以衣襟隐藏着脸部，一边偷偷瞄望教堂入口。
正当军平拉着宵子走近时，北原正好转身，循着林中间道，往车站的方向走去。在其后跟踪的两人，在北原于售票口购买往洗谷的火车票时叫住他。
循声回头的北原，似乎以为军平是刑警。正当他欲逃跑时，军平早已牢牢捉住北原的手腕。
“我们并非警方人员，只是……”宵子和军平两人轮流解释，终于使北原安心了。
“知道了，如果你们不向警方透露的话，我就说出寅情。”
他怯懦地低下因久待监狱而过于苍白的脸。三人走进饮茶馆，北原对于军平两人几乎完全知道兰子与自己的关系而惊异万分。终于，他眼中浮现泪光：
“兰子是个好人，真的是个好人。”
“兰子对我没有丝毫的爱恋。二十五年前的事件，也是我单恋的结果。她毋须负责。纵使如此，这二十五年来，她一直维持每半年必来会面一次的习惯。即使杂务再多也不变……此次我出狱最高兴的莫过于兰子。就在十天前，还送来那出戏的入场券。并告诉我是为祝贺我刑满出狱而演的舞台剧，务必要去……那天晚上的兰子真是美丽。比往昔漂亮几十倍……但是在欣赏她的美丽时，我突然饭悟到，我与她已是毫无关系的陌生人了，她的美丽，永远是可望不可及的，有此感受，故而中途就离席，二十五年的牢狱生涯，使我对她的感觉也变了……所以，杀她的人绝不是我。我也一样憎怨杀死她的人！”
“那么，为什么你要躲避警察？”
“如果警方知道命案当时我也在场，必然不会放过我吧，我因朋友的介绍才获得工作，纵使是受寃枉牵连进此案，也会给这位朋友增添不必要的麻烦。”
“你应该直到剧终才走的。”宵子插嘴，“兰子只为一个人演出那场戏。只为让你一个人欣赏才站上舞台，对兰子而言，观众唯独你一人罢了。”
北原以手腕擦拭为这番话而流下的泪。他的头发已开始掺杂白发，但他的外形，宛若未经历二十五年监狱岁月般，残留着年轻人的气息。二十五年前，为了一个女人而犯下杀人罪的年轻人就在眼前。军平心想：他的眼泪表明了他话里的真实性。
当天两人搭乘晚北原一班次的车返回东京。
暮色渐浓，军平仍不想回到住处，故而邀宵子到火车站旁的名曲饮茶馆坐坐。
“可是，你身上有钱吗？”被她这么一说，掏尽口袋，只剩两枚硬币。
“所以我说嘛！你先进去等，大约一小时之后，我就赚钱回来。”
不等军平答话，宵子已经往火车站方向跑去了。
这是家很特殊的店。墙壁上满是唱片，别无其它装饰，里面那台巨大的立体音响压迫着店里的气氛。军平选择音响旁靠窗的老位子坐下。餐桌上以黄色菖浦为摆饰。钢琴乐曲轻缓流动，震颤着花瓣。那是萧邦的“别离之曲”。聆听旋律优美的别离之曲，军平忆起自从盛夏的那一天之后，末再相见的宫川祥子。沉缅回忆了一会儿，军平就紧锁起眉头了。原来是乐曲中出现杂音，军平对于杂音十分敏感，他起身察看唱盘。
运转的唱片上有着肉眼可见的严重裂痕。真糟糕啊！军平心想，突然，一股灵感涌现，他“啊！”地大叫一声。女侍吃惊转脸回望。为了要掩饰失态，军平若无其事间到席位，紧据窗边，一边眺望夜景，环抱双臂，一边沉思。
大约一小时牛之后，宵子无恙归来，一副无所谓的表情坐下后，拍拍牛仔裤的口袋：
“赚到了！随便你点什么都没问题。”
军平表示什么都不需要，宵子为自己点了三明洽、咖哩饭和沙拉。当咖哩饭端上桌时，宵子仿佛终于发觉军平神情有异。
“怎么了？”
“我懂了！——安田为何要射杀兰子的理由。”宵子咬着汤匙楞了一下。
“真的？你说谎！”
“不，我能解释一切。”
“安田有不在场的证明。”
“兰子被杀时间并非那个谜样男子发射子弹的当儿。那个只见身影的男人与此事件毫无关联。”
“那么，为何那家伙不出来说明？如果他是无辜的话……”
“因为他已了解自己被警方列入嫌疑犯里，难以解释澄清的。我认为扮演影子的人可能是兰子昔日的五位婚约者之一，安田也如此认为。——而且安田是那出戏的编剧兼导演，在戏剧上演前已先得知整出戏的情节、灯光位置，他是唯一能掌握这些优势订下完美的杀人计划者。”
“如果置兰子于死地的子弹不是发射自只见身影的男人手握的枪，那么，安田是何时射杀兰子的？”
“进入灯光室的前一刻——也就是兰子即将射破玻璃门的瞬间。”
“由哪里开枪？”
“观众席。当时安田坐的正是北原的席位。当幕帘放下，全场骚动时，我因感到那个位置上有人影而集中眼光注视那里，但已不见人影。可是，我会如此感觉，或许是一边欣赏舞台表演，一边无意识地察觉安田悄悄入座的直觉反应。——安田就是趁兰子举枪瞄准玻璃时，发射子弹的。”
“等一下！可是，继此之后，兰子仍是活着的呀！她还持续演出两、三分钟呢！”
“子弹击中稍偏离兰子心脏的位置。据我所知，兰子曾经在舞台演出途中，身负重伤，却忍耐演完整出戏的经验。安田赌的就是兰子身为演员的职业道德。他心想，纵使发生天大的事，她也会支持到最后一刻，绝不放弃演出吧！……”
“这么说来，中枪后的五、六分钟，兰子必然脸色苍白，摇晃欲坠了，——喂，等等，那么，兰子根本没有扣下手中枪枝的扳机啰？”
“正是。使得玻璃碎落满地的是安田由观众席发射的子弹。”
“可是，如果你所言属实，怎么观众席间遍寻不着子弹？而且，假设兰子未扣扳机，那么男人的身影拾起的枪里应仍残留子弹吧！当时，那男子的确朝兰子射击，这么一来，兰子身体必然有两颗子弹啊！，”
“我们可以这样推论，兰子与那男子皆扣了扳机，但是却没有子弹射出——”
“不过，那把枪里装进一发子弹是千真万确的呀！”
“没错，可是扳机坏了的话，子弹不就飞不出来了？安田并未修好损坏的扳机，反倒更加破坏。”
“啊！”宵子小声叫道。
“有道理吧？安田事先准备好与舞台道具同样型式、口径的手枪。在那幕戏上演前，对着观众席射了一枪，而残余的一发子弹则命中兰子。而后，趁着大家惊觉兰子果真中弹的骚动混乱之际，偷天换日互换两把枪。”
“慢着！玻璃破片怎么解释？军平，你也曾询问过阿康，故而知道玻璃碎片确实掉落在观众府上。安田如果是由观众席侧发射的话，碎片应该掉落在相反方向才合理吧？”
“这是最难解的疑点，不过，我终于开窍了。你看这张唱片！”军平指向仍然不停旋转的唱盘。
“那个舞台上则是，体积庞大的留声机。”
“你说什么呀？”
“舞台上另有一个圆型半切面的舞台。99lib.着吧！付房租用。”
三张一万圆的大钞递往军平面前。
“怎么回事，这么多钱……”
“我是鸭跖会的会员呢！刚才打电话到会里，恰好有好客人，所以接了一个工作。”
“鸭跖会是？”
暖呀！你不知道？——宵子表情暧昧，由口袋里拿出一张照片。类似明信片大的明星照片，上面映着宵子柔和的微笑。长头发上有缎带装饰，眼前的宵子清纯恰似陌生人般。
“不错吧！这是我在鸭跖会里使用的照片，就是在胸前别上鸭跖草的人造花，等着客人光临……公用电话旁也常见到广告吧？上面写着：漂亮的人儿等着你，请电……的那种。”
军平惊愕得眼镜几乎滑落。这么说来，宵子前一个半钟头是在出卖肉体……。
“有什么好讶异的，又不是什么严重的事，女明星们还不是在人后赤身裸体，甚至对着不熟识的人也频途秋波，总之，是把身体当商品出售啦！今天那位先生人不错呢！”
“你，这些都是真的？”
“没骗你啦！”宵子一副蛮不在乎的表情，“别客气收下吧！没多少钱！”
军平冷冷挥开那正欲塞钱进他口袋的手。
“这种钱，我怎能收？”
“什么嘛！钱还不都一样吗？你别用这种看到脏物般的眼神鄙视它！”
模仿军平似地，宵子涨红着脸，怒气上升：
“我知道了。我的钱不能要，是吧？好！这些钱已经……”
她把钞票撕得粉碎甩向军平的眼镜。纸钞没有飘到军平脸上，兢已纷纷飘落两人中间，军平不经思考举起手就往宵子脸颊掴去。
“笨蛋，做这种事不觉得可耻吗？”
宵子的眼里溢满泪珠，似乎欲掩饰泪濡和疼痛一般，她的手蒙住脸颊。
“算了吧！我本来就是个很糟糕的人。”宵子伤心道。
“你也有优点呀！虽因拙于言词不会表达你的好处，但如果你能善加利用这些优点，就能在美丽的镜中映现你的真面目……”
不知是否因被掌掴而相当愤怨，宵子只是以充满仇怨的眼光回视他：
“你高估我了，军平。如果我是个温顺、美丽、平凡的幸福女子的话，就不会被揍了吧？”
“温顺、美丽、平凡的幸福女人是不出卖肉体的。”
“军平，你好残酷。你外表亲切温柔，但却是一点也不温柔亲切。我并非经常干那种事啊！以往，再怎么困窘，也只做过一次……这次是因为受你诸多照顾……而你又积欠房租……你讲话好残忍啊！”
宵子推开军平，跑出巷道。军平随后追赶，但到了拐弯处，黄昏景色的街道上已无宵子踪影。
隔天下午，军平带着细绳绑紧的三张一万圆大钞，来到宵子住的公寓。欲为自己粗鲁的行动道歉，但不巧宵子不在家。军平将钞票塞进门缝离去。公寓门外垃圾箱旁有只野猫正在觅食。听到军平的脚步声后立即逃开，躲在垃圾箱旁阴暗处探头探脑，用含着怨意的眼光仰望军平，恰如昨夜宵子的眼神。
九点钟，宵子打电话来。她的声音似乎已完全忘记昨晚发生的事一般：
“我获得演出机会了。是大角色喔！——虽只是大学中文化节日的戏剧表演，但此剧主角是以我为形象塑造的呢！此刻我正努力排练中，但最后有一个以电话与男朋友道别的场面，这是困难所在。因为虽是讲电话的场景，但因为是舞台剧，故对方并没出声，算是我一个人的独角戏了。老是演练得不顺畅，请你暂时充当我的对手吧！”
“可是，我……”
“你只要‘啊！’‘嗯’答话即可。因为我只需想像有个真人与我讲电话就能顺利演下去……我先挂断电话啰！下一通电话，我会以‘是我，知道是谁？’的台词开始，直到挂断电话的这段期间，都是独白。现在，我看到一群学生来到剧场里，正期待我的演出呢！我真的要开始演了喔！….99lib.
…你可别笑呀！”
宵子不停地独语，而后切断电话，马上铃声再度响起。
“是我，知道是谁？”
表演开始了。她的声音带着哭泣的哽咽。
“我喜欢你。但却一直没发觉自己的感情……，我有点儍气吧！所以才会喜欢你，却没发觉，反而老做些惹你嫌恶的事……你在听吗？”
“有啊！”军平慌忙附和。
“你真是个好人，我真的好喜欢你！……可是，发现对你有感情后，才觉得不能以对待其他男人的方式来待你……你适合更温柔、美丽、平凡、幸福的女孩……我是不适合你的。”
“嗯！”
“所以，我想我们两人到此结束吧！第一次我是不请自去叩你的门，所以也该主动消失在你面前的……事实上，与其说‘拜拜！’告别，我更想说的是‘谢谢你！’。”
“啊！”
“……拜拜。”
宵子声音小得几乎听不见，好像期待地等着军平打破沉默般过了好一会儿，军平却只是默默无言，终于传来挂下电话的声音。此后，电话铃声没再响过。
刚刚宵子的表演中，真的哭了出来。军平一面想着她演技相当好，文化节日的演出必然会成功吧！一面凝望着桌上宵子的照片。这张鸭跖会会员照片里的人，面貌真是十分天真烂漫，光看照片，必然会认为宵子是个柔顺、美丽、平凡，生活幸福的女孩。此刻，耳里还残留宵子哭泣的声音，照片里的眼睛似乎也泪水盈盈般望着军平。军平被这幅欲倾诉什么般不眨眼凝视自己的眼神看得不好意思了，他别开脸，移转视线。
这时候，军平脑中如同旋转舞台般转动好几圈。他交叉手臂沉思了一会儿，然后：“哎呀！——”好像发现什么失误般，语尾拉得好长叫道，直奔电话旁。
他拨号给负责此次事件的管辖警局，请加纳康彦听电话。很幸运地，加纳刑警仍未下班。
“抱歉，请拨个空，我有话要说。”
“我正想去青雅馆。跟你们在那里谈话时，我的笔好像遗失在那里……”
“真巧。如果可能的话，我希望能站在舞台中央与你谈谈。”
三十分钟之后，军平与加纳刑警两人已站立在青雅馆的舞台上了。好像戏刚落幕吧！观众席上已空无一人了，但却仍热气喧腾，清扫人员和道具小组在两人周围忙得团团转。
“我终于了解了，这次的真相……”
视线穿透眼镜眺望着观众席的军平，叹息冒出这句话。
“你知道谁是凶手了？”
惊讶得转眼望着军平的加纳刑警，看到军平好似愤怒般沉痛的表情，马上整了整领带，好像要配合他的感受般，脸色变得十分惯重。
军平摇摇头说道：“此次的事件中，‘谁’或是‘如何杀害’并不重要。问题在‘为什么’，为何她要自杀？”
“自杀？——可是，青井兰子是被射杀的呀！”
“她有方法使她的自杀看似被他杀。”
“什么方法？”
军平再次摇头，“探讨‘为何’比方法重要，话该是这么说的吧？”
“可是，我们并未发现任何可能的自杀动机啊！”
“的确，因为她原本并无认真想自杀之意。当登上舞台后，还只是怀抱藏书网赌一赌的心情。但是，却在演出中途，产生了死亡的念头。演出途中，她一定要死的理由突然发生了。——她在戏剧进行到一半时，由观众席上看见了这个迫使她走上绝境的理由。”
“慢着——演出时观众席一直是黑暗的，也就是从舞台，此刻我们身处之地根本看不见观众席上任何的动静。”
“应该说当晚舞台上才是微暗的。而且，第三幕之初，在她背后的照明灯并排照射，她沐身于逆光的影中演出。也就是说，当时，观众席浮现出灯光。她应该可以看见席上……甚至可说看得一清二楚了……如果以当时的灯光强度看来，就连最远席位处也是可见的吧！”
“可是，到底她看到什么了？看到谁在做何举动？……看到那情景后，才被逼上死路的。能让她如此绝望的东西究竟为何物？”
军平伫立舞台中央，目光缓缓绕着观众席看了一圈。悲痛般低沉的声音道出：
“人生——自己的一生。”自言自语般低声答道。
“人生？怎么说？”加纳不解问。军平没回答他的问题。
“直到刚刚那一刹那，才恍然大悟。看到某个女孩的照片之后……那一天，兰子邀请的唯一观众是何人了。”
“谁？是北原？”
加纳立即大声问，军平缓缓摇头。
“那么，是樱井？”
藤川、小野、大仓、——加纳一一念出这些名字，军平一一摇头否定。
“青井兰子为了那个唯一观众才演出那场戏剧。而她邀请的唯一客人就是她——也就是青井兰子本人。”
第六章
“当天的那出戏构造特殊，不同于以往——甚至更恰当的说法是构造与以往完全相反。那一晚，这个剧场里，舞台即观众席，观众席即舞台。”
军平终于把目光由观众席移向加纳。
“没错吧？当晚她在舞台上演出的，确实是已经戏剧化了的自己的一生。剧名也是直截了当题为‘我的一生’——可是演出的两小时期间，与其说是演出她精简的人生，毋宁该说她由观众席更清晰看到自己四十五年的人生。在剧中，六个曾是她未婚夫的男人，仅在台词中出现名字。但在观众席上，除了已逝的拳击选手以外，其余五人皆应邀列席了。不仅席间有她五个未婚夫，还有近百个男人——她工作上的劲敌，情场上的对手——她所爱的，共睡一张床的，或是厌恶，憎怨，伤害，使痛苦的，因而痛苦的人——意即与她有任何关连的男男女女——泣、哭、怒、怨，四十五年来，所有共享她情感的人，皆在真正的舞台上，实体登场了。当天席间的脸孔，可说就是刻划她履历表上的一字一句。百人以上的观众欣赏着她的演技，却没发觉台下的这一群人正露出比她的演技更真实、更丰富的面貌演出她99lib.的人生。——她就是欣赏这出戏的唯一观众。为了看这出戏，所以她才策划了当晚仅一场的公演。”
“她为何厌世？”
加纳交叉双臂，紧绷着脸，简直就像瞪着军平一般正视他问道。
“大概她这几个月以来，已对生活感到疲惫。某一天，她突然停下一直持续前进的脚步，回顾往昔。而后，才首次感到四十五年来未会察觉的为过去所背负的重担。因此而猛然觉得继续活下去的空虚——”
“由她外表看来并非如此。事件发生当天早晨，她还在表演节目中，幸福似地谈论今后她的抱负。”
“她是个演员啊！在幸福粉饰的明星笑脸背后，有着疲惫、孤独的面貌。她感到四十五年的人生只是一场虚空后，这几个月来，都秘密忍受着不为人知的痛苦。”
“痛苦到甚至考虑死亡的地步？”
军平点头。
“可是，死亡代表完全承认失败。好强的她，直到最后一刻仍不愿承认败北。她一定会想过，自己的人生绝非只有空虚一物，一定还九九藏书有什么可名为生之明证的东西……我想她是因此才想再次以自己的眼睛确实回顾一生的吧。”
“此次的公演目的在此。而且更可藉着演出本身一生故事为题，将与自己有关连的人齐聚一堂。”
“正是如此。说这出戏是自己的戏剧只不过是她的借口，对她而言，当天的公演是由一百余位角色演出的戏剧。她为这出观众席里上演的戏命名为‘我的一生’。”
“使舞台上灯光暗淡，观众席间灯光明亮，为的就是如此？”
“是的。当然她是一面演出，一面观赏席间表演得比自己的戏剧更鲜明、更具体的‘我的一生’。身为当天真正的唯一观众——一直站在舞台上享受观来热情的她，当晚初次扮演一个观众。这是演遍所有角色的她，绝不可能在舞台上扮演的角色。”
加纳听得频频点头。并说他终于了解自杀的动机了。
“当天，在舞台上——对观众而言是舞台，对她而言是观众席。她仍未放弃希望，心想大家会对我投以炽热的眼光；所有的人都爱我，需要我。与以前女友恢复关系的企业家会惊于我的美艳而面露后悔当初的神色；演剧界的耆老会再度惊异我的明星才干，眼中闪现赞赏的炯炯光辉，大概会希望我能重返他的剧团；因我而受刑甫出狱归来的男人，眼底必会闪现决心今后仍要与有我的记忆共存的神情。”
“但是，事实却是北原中途离席，藤川心不在她的表演上，只顾着与大町秋子讨论散席后的用餐，樱井也与昔日女友起身离去……”
“不只是重要人物如此。一百个客人中没有一人关心舞台上她的表演。有人打呵欠抽烟，有人因觉无趣而睡着了——恐怕当天晚上，被她的演技感动，全心沉醉于舞台上的只有我和宵子两人而已。她由此望见了自己的一生，在他们的眼里，自己只不过是过去早巳褪色的遗物而已。——她的眼底也映现出百张脸容是往日遥远的遗迹。当她感到自己自由奔放四十五的生涯，就如同这一百张垃圾不值的面容一般破碎了，她不得不承认败北的事实。她的人生不适合观众府上演出的戏剧一样快乐结局。正好，她的舞剧‘我的一生’也欲以悲剧落幕。她把当时她的心情以往日无法比拟的优越演技做了最完美的表现。为什么？因为她已承认失败，意欲以死了却人生了。”
“有关自杀方法，她使用的是仅装入一发子弹的手枪，是如何在舞台上发射两枪的？”
“道理很简单。在观众席间发现的子弹并非当天她在舞台上射穿玻璃门的那一发，而是戏剧上演前预先装好的。当晚，她隐藏玩具枪于身上就登台了。打算如果观众席上的戏剧是快乐结局的话，就以真枪射击玻璃门扉，玩具枪留着让最后上场的仅见身影的男人使用。万一不得不承认败北的话，就扣下玩具枪的扳机射玻璃门扉，然后，将玩具枪与剧本一同丢入暖炉烧毁，使仅见身影的男人拾起真枪射杀她。当然，她选择了后者。”
“可是，她为何选择这么烦琐的自杀方法？”
“她一定不愿惹他人知道自己因失败而自杀吧！如果故布他杀的疑阵，那么当天所有台下的观众皆会成为嫌疑犯。或许这是她对席间百人，也就意味自己的人生的复仇吧！”
“最后登场射击的人是谁，你知道吗？”
“至今为止仍不知……而且这号人物是完全不清楚前因后果，只是她利用为自杀的工具，他与此事件并无牵连。”
军平眼睛盯着观众席。不知何时清扫人员已走光，在完全冷却的空气和只剩残灯的微暗中，空椅子张张重叠并排着。不久前，仍是热闹喧哗的剧场也落幕了，留下的只是一片虚空、宽阔的感觉。
那一晚，台上唯一女演员所看到的并非一百个观众的容貌，而是与此刻一样的空白吧？
“刚才你说看到照片才注意到。究竟是指何事？”
加纳刑警突然想起问道。
“很偶然看到某个女孩的半身照。当我看着她的脸时，觉得似乎她也正盯着我看。当时才突然悟出。当天晚上青井兰子的视线不正是有此错觉？——她身在舞台，但并非以女演员的身分被观众欣赏，而是以一个女人的身分，观赏已变成舞台的观众席了吧！”
军平沉静说完这番话，最后再一次缓缓环视整个剧场一圈。
如果幕落，席散，空无一人是剧场的本来面目，那么女演员的一生不就是一个剧场？
空无一人，空无一物的剧场——
军平深深叹了口气。
尾声
翌年春天，军平偶然在街上巧遇宵子。那是正９9lib?当天空突降倾盆大雨，军平躲在一狭窄屋檐缩着肩避雨时。两个共撑一把伞的人走了过来。那个女的并未注意到因被挤身出去而淋着雨的男人不愉快的表情，仍然缠着男人，笑声似乎很愉快的样子。那女孩就是宵子。她?９９lib?身穿与她的短发不太搭调的滚着宽边蕾丝的少女服。
那事件结束后不久，军平由加纳处99lib.过军平之际，由花伞下露出眼睛的宵子看到了军平，立即由男人手中夺下伞，跑向军平。“阿棹”那名男子大声呼叫。看来野猫找到新饲主，名字也跟着换了一个。
“这个——”只说了这句话，把伞塞进军平手中，已经不叫宵子的一个女孩以怀念、晕眩般的眼神迅速望了军平一眼，又回到那名男子身边。
“那男人是谁啊？——这下我们都淋湿了！”
“好了啦！是我的伞嘛！”
她挽起面露不满之色的男子，浑身湿透地离去。军平甚至忘了捡起她递途的伞，只是默默目送在雨中已湿透了的身穿淡紫衣服的背影。99lib.
楔子
狗的习惯应该是人在走动时它不会去攻击，但田泽军平却在行走时被狗咬了。说得更明白是，一个大男人不想在大白天里窝在狭窄郁闷的公寓里无所事事，于是漫九九藏书
无目的闲逛，突然从某家门前奔出一条狗，咬着他的足踝。再说得更详细一点，咬他的是一只看起来像犬的动物。
到底是犬，还是他物？外型的确是只狗，但脸却像是过于膨胀的猫，花色是三色斑纹。当军平被咬住时“啊！”地惊叫踢开它，退后两、三步，仰望军平发出的奇特软弱“喵！喵！”的声音看来，它是外型比犬大的猫。声音虽细弱，但却像奋力欲诉些什么。大概是肚子饿了吧！我肚子也正咕咕叫呢！
正当军平意欲不予理会，照常往前走时，突然又停下脚步。这一间房屋的石墙下方，有一丛紫茉莉，在此即将沉落的夏日夕暮中，似乎只有它留住了午后的阳光一般，耀眼地开着缤纷花朵。这是一条处于缓坡两侧，栉比鳞次并列两排垃圾箱般廉价的住宅街道，但不知是否因为有此缤纷的花颜，唯独这一间房屋叫人特别感到另一种风情。.99lib.藏书网
是什么样的人居住于此？——毋须纳闷了。当军平停下脚步同时，由背后再度扑袭上来，咬紧裤脚的犬，不，是犬一般的猫，或是猫一般的犬拖着军平，一分钟99lib?之后，军平已经身在这间房子的客厅，面对这房子里的人了。
那是一个年约三十一、二岁，有着极适合深蓝和服的白色肌肤的女人，她横躺在客厅沙发上，右手握刀，左手的手腕上凝聚着血迹，人已经丧失知觉了。
更正确地说，军平撞到的不是一条狗，而是这名女性发生的事件。
第一章
“你是谁？”
这是军平拍打着她的双颊才终于张开眼睛的这名美女，醒来后的第一句话。没有马上想起自己做过的事，似乎刚由幸福的美梦醒来一般，微笑浮现在她淡红的唇边。
军平报幕似地大声念出自己的名字，今年二十六岁，居住于距此约一小时的小公寓里。头发稀薄，呆蠢的眼镜背后有对圆而丑的大眼睛，对方一看就知他不是美男子，所以这一点不必多言，大学时代空手道比赛时使对方受了一生无法复原的伤，因此抱持自己若过着幸福生活，就对不起那名受伤者的想法，断途就职机会，至今无固定职业；赋闲度日的事，也就是外表不可见、柔弱的一面也没说出口。
“偶然经过你家门前，这只……”
军平指着蜷缩在角落，好像自己责任已完成艘心定气闲摇晃尾巴的它。因为它的呜呼声异于寻常，引得军平从正门旁的窗户窥探屋里。由窗帘的隙缝可看到血迹斑驳的手腕垂在沙发边。随着它的领路，军平由后门进入这间房子。
“这么说来，是狗救了我的命啰！”
“…………”
“有什么不对劲？”
“……它果真是只狗？”
不知是否觉得军平这种相当认真的表情很滑稽，这个女人开朗地笑了，可是立即因为注意到军平为救急而撕破白衬衫绑紧自己受伤的手腕，而闷闷不乐了。
“没问题的。血已经止了，而且又不是什么严重的伤，再敷药就……”
这个女人起身后，正欲拉直和服的裙角时，察觉足下布袜子上的别扣已松掉了。她似乎想扣紧，但部又笨手笨脚的扣不好，终于她以微微焦躁的手指脱掉布袜后，丢往绒缎地毯的角落。在年轻男子面前一脚着袜，一脚赤足是不雅的，但此刻由她蓝色衣摆下露出的一只赤足，部宛若套上另一层绢丝般雪白，不雅的举止反而形成与她的年龄不符的美感。
披散的发丝遮掩住半边脸庞，她正出神地凝望着临近这房子的夕暮。她的细眉比她的圆月般眼睛更叫人喜爱。
“我并不是真的想寻死。如果确有一死了之的打算，就不会有失血，仅只昏迷的情形出现了。”
她低语。而后一直沉默地仰望站着的军平。
“你还没问我为何自杀呢！”
“如果你想说，我就问。”
“……不想说出口呢！讨厌再让别人知道比自杀更羞耻的事。这半年来我的处境没有告诉任何人，反正跟左邻右舍也没来往，也没有特别亲近的亲友。”
“……说出来比身体流血更舒畅吧！”她脸上与圆月般眼睛不相称的刚毅视线突然转弱并柔和下来。
“你肚子饿了吧？”她唐突问道。似乎是听到军平肚子的咕咕呼声了，军平马上脸红了。
“我来准备晚餐。”
“不忙……”
“希望能边进晚餐，边听我说故事。真是不可思议啊！你只不过是路过此地的陌生人，但我却想尽情倾吐所有的事情给你听。别担心，里面有中午刚买的肉。终究我是不打算死的九九藏书
。真正下定决心轻生的人，是不会中午时分还到超级市场买肉、买食物。”
好像自言自语般结束这一段话后，她点亮屋里的灯，走出客厅，很快地拿来一件男人穿的衬衫。
“这是抱歉。害你撕破衬衫……这件是我丈夫的，只剩这种古老的样式。款式新颖的已经在他离家时统统带走了，所以……请你换上这一件吧！”
留下军平一人时，他快速换好衣服，中等身材的军平穿起来很合身，只有大学时空手道锻链出来的粗实臂膀部分显得窄紧了些。十五分钟之后，已经备妥烤肉串，回到客厅的她立即注意到这一点，“明天我再去买尺寸较大的。”她勉强显得局促不安、客气的军平说出住处。
“别客气，请尽量吃。这是答谢你救命之恩的薄礼。”
“多少钱？这些肉……”军平手中夹着肉的筷子停在半空中间道。
“一百公克三百二十圆。为什么问？便宜的肉不合你胃口？”
“不是的……你的生命也是一百公克三百二十圆？”
“…………”
“没这么便宜吧！生命这东西。”
听到军平突然含带怒气的声音，她显得有些张皇失措了，但好像立即领悟军平话中话似地，勉强露出笑容。
“可是，我的生命偶尔是便宜的呢！三十分钟之前，比这些牛肉更廉价呢！”
“但是……”
好像要阻挡军平将说的话一般，她缓缓摇头，以姊姊望着弟弟的眼神凝视军平不悦的脸好一会儿。
“好体贴呀！”
悄声低语这一句话后，突然嗓门放大。仿佛模仿刚才军平的表现，一口气说出：“我叫织原晶子，三十一岁，五年前嫁给织原一郎，一年前，丈夫弃我而去。说得更明白，是我的先生织原一郎与山下由美子私奔了。目前我在神田的餐馆，依靠做女侍维持独身的生活。”一口气说完这些话后，突然移开视线细声吐露“山下由美子是我的妹妹”这句话。
一小时之后，当窗外小庭院已夜色笼罩，锅底不留残渣时，军平已由她的口中得知他们夫妇间的事情了。
因恋爱而结婚过着幸福日子的织原夫妇，婚姻生活开始蒙上阴影，始于两年前先生一郎就职的金属制品公司因经济不景气而倒闭时。开朗快乐的标准老公随着公司倒闭，人也变得忧郁，不想找工作，终日游手好闲，沉迷于赌博，赌自行车，储蓄很快花尽，家中贷款却仍有一半未偿清。
看不过去的晶子开始到位于神田的一流餐听旅馆“铃亭”担任女侍，没想到这却反成了夫妇间无法重圆的决定性鸿沟。晶子轮值夜班不在家之际，在电影制片厂工作，小晶子两岁的妹妹由美子时常来访，渐渐与一郎过从甚密。在军平也知晓其名的电影制片厂工作的妹妹，个性豪放不同于其姊，以前就会被姊姊撞见对姊夫状甚亲热。发现丈夫与妹妹花用自己所赚的钱到新宿的旅馆幽会的晶子，非常愤怒地盘诘丈夫。丈夫亲口说出不再与由美子见面，而由美子也承诺不再到姊姊家里，但两人似乎仍背着晶子暗中往来。
去年秋末，结束连续两天值夜的晶子，大清早回到家时，桌上放着内容只有简单一句：“我决定与由美子远离此地至他处生活。”的信纸。丈夫只带走一些款式较新的随身衣物，与妹妹相偕私奔了。
晶子受困于无从寻觅他们的处境中，一个月后，正是岁末时候，丈夫寄来了一封信。里面是已盖上他私章的离婚证书，附言只有短短几句：“盖上两人的章之后，拿到区公所办理。我已决定与由美子结婚，所以希望你忘了过去吧！”这就是相处四年的丈夫要离弃妻子仅有的几句话。九九藏书
妹妹由美子有个未婚夫，名为夏木明雄。同属被背叛的立场，晶子于丈夫失踪后立即找夏木商量，看到信封的夏木认为：“他们两人必定到金泽去了”，理由是邮戳上盖的是金泽邮局的印，而且由美子会提及，如果要终生定居的话，就属金泽最合宜了。于是，夏木立即长期休假前往金泽，租下一间窄小的房间，探查市内的公寓，寻找他们两人的足迹；晶子也每逢休假日，必定前往金泽伴他一道寻找。
终于在二月初，于市内某一角落的公寓里发现丈夫和妹妹的爱巢吕阳子接获夏木的通知，急忙赶到金泽与夏木一起去探访那间公寓。看情形妹妹在酒吧工作，丈夫仍如往昔一般没工作游手好闲混日子，恰如见不得阳光的人一样过着颓废的生活。四人齐聚谈判，却仍无法解决，晶子抱着再次谈判的打算，返回旅馆，但当天晚上，丈夫又携着妹妹退掉公寓二度逃跑了。事情没有这么单纯，当晚之后，夏木从此行踪不明。既没返回金泽的租赁处，也没回东京。由丈夫与妹妹居住公寓的管理人那里得知他们两人似乎搬往新泻了。
晶子很想去新泻查访他们行躁，但却不知该到哪里，如何去寻找，手足无措的情况下，只好返回东99lib?京，到夏木工作的制片厂打听是否有消息。却在那里听到令晶子十分意外的事。制片厂的人说明担任经理一职的夏木挪用公款一千万圆，正月初即不知去向，因为此家制片厂乃不合法经营，怕暴露招惹麻烦而不敢报警处置。并且反过来请求晶子若夏木打电话与她联络的话，一定要尽快知会他们。此后至今已将近半年时光，没有接获他们三人中任何一个的音讯，而晶子则独居继续做女侍，一面缴纳这个家庭的贷款。
“这么说来，夏木那家伙一月时前往金泽，并非为找寻你妹妹，目的在于逃离东京啰？”
听完晶子一长串的叙述后，军平提出疑问。
“我不清楚。我相信他向公司请假的说法，而且看不出他逃亡的迹象……不过，他比我更拼命追查他们99lib?两人行踪却是事实。”
军平老觉得夏木盗取公款一千万的事，和织原两人私奔的事件必有关连，但他没有说出这个疑惑。
“我会几次想忘记昔日的一切，提出离婚申请书，搬离原住处远离过去，但终究无法抹去被背叛的委屈感……不，应该说寂寞感多于委屈感……刚才也是正准备出门工作，化妆时，在镜中鉴着自己的脸，突然觉得被所有的人抛弃，寂寞急涌而来，由沮丧中醒来时，发觉手上已握着刀了。”
察觉军平的沉默后，晶子好像要安慰自己一般，微笑着替自己倒了麦茶。
“实在很不可思议，这种见不得人的事是不能告诉任何人，邻居们都以为我先生还住在家里呢！我跟这附近的人家完全没交往，甚至还不太清楚隔壁住的是何人……这些伤心事只想告诉你一个人。正如你所说的，说出口比流出血来得愉快。现在我的心情很轻松呢！”
实际上，晶子犹如扑上一层白粉，过于白皙的肌肤现已稍显红润，回复到原来具生命力的血色了。
晶子眼光掠过置于电视机上的照片。
“在我右侧的是我先生，他身旁是夏木……”
她解说。这是去年春天，去旅游途中，妹妹由美子所摄的照片。晶子的丈夫有着男人罕见的白皙肤色，两颊剖瘦，看起来略带神经质，站得稍微远离他的夏木五官端正，但不知是否受了他挪用公款之事的影响，他那身黝黑的肌肤给人感觉是染上一些阴影的成分多于健康的体魄。可是，此刻军平的眼光不注意此，照片旁边餐具架上的鸟笼已深深吸引了他。
一个人生活太寂寞了吧？这间狭窄的客厅里摆了好几个花团锦簇的花瓶，金鱼缸就有三个。原以为鸟笼里关的是真鸟，仔细一看才知是纸鸟。以青色色纸摺制成的云雀形状的鸟儿。
“逃走了！”晶子突然低语。
“…………？”
“不，我指的不是我先生，而是十姊妹……空鸟笼是寂寞的，所以我摺成纸鸟置于其中。”
晶子虽是如此认为，但由于灯光而身影拉长，夹紧双翼，纹风不动的纸鸟看起来却显得寂寞而苍白，让人觉得或许鸟笼里空无一物反而比较好。一直凝视着纸鸟的晶子眼底也染上些许青色。
军平想说些让晶子开朗起来的话语，但结果是什么话也没说，就这样被晶子和那只狗儿送到正门口，走出这个家。夏夜里，门灯和黑暗一齐融入清凉的风中，石墙上的紫茉莉看起来比夕阳时分更加耀眼。花儿微微颤动着，任夜风掠夺去它沉静的本色。
花儿的表情恰似织原晶子恢复意识那一刹那的淡淡微笑。
第二章
隔天一大清早，织原晶子来到军平的住处，没带来昨天承诺的衬衫，却取出昨天的早报。她的纤纤玉指轻微颤抖，指着社会99lib?版一角的报导。
报上登载群马县白根山半山腰的林间，发现已经死了六个月的男女腐尸。法医推断男尸年约三十五至四十岁，女尸年约三十岁左右，报纸上猜测可能是殉情，因为两人的手腕以领带系结一起。
“今天早晨看到的……年龄、身高都像是我先生和妹妹。他们两人自金泽的住处失踪至今恰好六个月了。与报上报导的腐尸死亡时间一致。我准备马上动身前去看看……如果你有空的话，希望能陪我一起去……”
军平答应了，才想起自己有时间但部没有钱。
“费用全部由我负担……”
似乎看透了军平的心思一般，晶子紧握军平的手腕，眼光充满恳求。军平顿时面红耳赤，此时才发觉自己只穿了长裤，慌忙随便套件上衣。
“对不起，我忘了衬衫的事了。”
看到军平穿上昨晚那件衬衫才想起自己说过的话。一定是看到今晨的报导，仓皇失措，没了主意，想起昨晚救了自己性命，又听了自己故事的年轻人，才来拜托一起去查看究竟的。
一小时之后，军平与晶子自上野火车站搭上上行列车。坐在临窗位子的晶子静默无语，茫然远眺窗外与夏日阳光一起流转的风景。她穿着的长袖罩衫遮住手腕，头发微乱，大概出门前在慌乱梳整的吧！未施脂粉的素净脸庞上有几条细细的鱼尾纹，此刻的晶子若再套上围裙，无异于一般平凡的家庭主妇。唯有她的肌肤白皙远较平日更醒目，火车驶进隧道时，窗外的黑暗好像更中意她的雪白肌肤似地，映照在玻璃窗上的影子，美丽恰如昨夜所见的花朵。每逢进入隧道，窗上的脸就浮现一片雪白。军平注意到两人的膝盖正紧靠，慌忙僵直身体、两脚紧紧并拢端坐。
服务员推来贩卖便当的餐车，“肚子饿了吧？”晶子终于开口了，买了两人的份量，推说自己不想吃，两盒便当都放到军平膝上。而后，再次开启钱包，拿出一万元钞票两张，不，她的纤指在一张或两张之间稍微犹豫了一下，结果还是掏出两张纸钞，塞进军平衬衫的口袋里。
“谢礼……很少，不成敬意。”
“不，不是为了要你的钱……”
军平慌忙伸出拿着筷子的手轻柔地包住较自己年长五岁的手，阻止她往自己的口袋塞钱。
“你不是会告诉我别轻视自己的生命？而且，刚才向你住的公寓管理人询问你的室别时，他很凶地要我告诉你尽快缴付房租。”
晶子眼中的笑意却叫军平默然无语了。既没点头答应也没道谢，军平低头，开始吃起便当。他心想，此刻身边的这个女人是寂寞的。丈夫、妹妹，理应在她身侧陪伴她的人皆不知99lib.去了何处，没有一人与她为伴，在最孤独之际，一个野狗似的男人闯进生活里。她欲体贴对待这名男子，以埋藏自己内心的落魄。
现实里，晶子正目不转睛，笑意盈漾望着正狼吞虎咽吃便当的军平。军平部只是语气僵硬地说着客气话：“便当真好吃！”一边继续拚命吞咽着便当、身旁女人的体贴以及她的寂寞。
从上越线转车吾妻线，在长野原下车，抵达当地警察局已是下午一点多了。警方说明因为尸体已经腐烂无法辨认，所以只给他们辨认遗物。
男尸的遗物有深蓝色全套西装、鞋子，袜子以及钱包、手表。女尸的遗物仅有衣服，外套毛衣和裙子，都是红色的。两人的遗物磨损、脏污得很严重，似乎能由其中闻到尸臭。
“衣服全都是平常可见的成品，如今能查出死者身分的唯一线索是手表。这只表是老旧的舶来品，看起来会修理过不少次的样子。文字盘里清楚刻着像是S的字形呢！”
“这只表是戴在哪一只手上？”
“嗯……左手！”
“所以这名死者不会是我先生。我先生是左撇子，习惯与普通人相反，手表一向戴在右手上……而且这只手表，这些衣物我也没见过。家妹相当讨厌红色，身上绝对不穿戴红色的东西。”
晶子斩钉截铁说明之后，忽然降低音调问道：“这两个人不会是被杀的吧？”
军平觉得她问的很奇怪，但这个颇具乡土气息的警官却似乎不觉得奇怪的样子。
“也有人这么猜想啦！依照现场的情况看来，或许是男的拿刀先刺入女的咽喉之后，再刺进自己胸膛，也有可能是相反的情况，种种猜测纷纭，而刀子距尸体有一藏书网段距离，说不定是握刀者临死之前断然远抛的呢！”
苍白着睑，冷静听完警官的话之后，晶子郑重道谢，正欲离去时，突然又序下脚步。
“为求慎重起见，我想看看遗体。”低声说出这句话，未等到军平回应，又迳自走回警官面前。
“没有问题？你是第四个前来认尸的人，昨天来的女人看得都昏倒了。”
警官语气中带着担忧，晶子以音量虽小却坚定无比的声音回答：“没问题！”军平两人被带到一个房间，只有萤光灯微照的阴森森的房里并排着两个木质棺木。警官说只看头部即可，他只稍微掀开白布的一角。晶子一手以手帕掩口，另一只手以强劲的力道紧握着军平的腕部。看毕两个棺木之后，晶子摇摇头。
“还是不像我先生和妹妹。”
叹了口气，抬头望一眼军平之后紧闭上双目，似乎欲抛却刚才在黑暗中所见一般——
“太好了，幸好是别人！”
两人回到火车站，坐在站前的茶馆里，军平说道。晶子出神望着窗外的广场。
“或许他们死了比较好……如果他们死了，那么我除了遗忘过去以外，别无他法了吧！”
说着的当儿，突然她的目光直盯火车站前停下的巴士。
“这里有登上白根火山的巴士，……好想去看看！”
如果现在上山，在日落之前可以返回到火车站。军平同意后，立刻起身。他心里希鉴山上美丽的风景，能涤净晶子在太平间时眼中浮现的不愉快。
搭乘满载暑假期间孩童和学生模样的年轻人归来的巴土，经过一个钟头左右的摇晃颠簸后，巴土在火山口放下乘客，突然觉得天空占满视野，视界变得宽濶起来。巴士已登上相当高的标高处了。
在休息站的对面，自然的岩石表层浮现出古罗马竞技场的形状。听说里面就是火山口了。随着人群，攀登上不是褐色，是更接近白色的岩石表层，突然，意想不到的颜色出现眼前——不可思议的火口湖颜色。融和蔚蓝色泽的鲜明天空色与周围白色的岩石表层形成层次分明、强烈的对比。视线完全被这两种颜色占据，容不得其他色彩了。天空状似透明，看起来简直就如夏天强烈的光线把天空里所有的蔚蓝尽投入此湖一般。
但是这种奇异之美只持续了一下子，正当陶醉于其中时，天空突蒙上灰翳色彩，雾气已沉落湖的表面，瞬间遮蔽了湖色。
众人皆慌张欲折返，只有晶子一人仍在雾中追逐湖色，她的侧面看起来宁静无比。军平喊她，晶子微笑答以：“好的！”下坡路时一直拉着军平的手。
二十四小时之前，仍是陌生人的这名女子，此刻正与他互相牵手扶持着，在宛如被雾追赶的情况走下坡道，好不容易回到了休息站。回顾身后，先前还如同圆形竞技场般矗立的火山口，仿佛是瞬间的幻影，此刻已被雾重重笼罩，完全消失于眼前了。
“一切都消失了！”
晶子语调中仍隐含寂寞，但湖色似乎已洗去她心中的阴霾了，从警察局出来后一直闷闷不乐的脸色也转趋晴朗。乘坐巴士回到火车站后，军平告诉晶子自己有事要到别的地方，请她独自回家。
“去哪里？”
“没什么重要的。明天晚上就返回东京。”
“那么，明后天下午打电话给我。”
晶子想写下电话号码，但恰巧两人都没带纸、笔。晶子由皮包里取出眉笔，握起军平右手腕，在上面写下小小的七个数字。
“好像犯人烙印的记号喔！”
恶作剧笑道，马上脸色又转严肃。
“洗澡的时候，这里切记不能洗掉，完整的保留回来？”
军平默默点头。等待晶子的列车到达的期间，两人进入茶馆闲聊，军平于言谈间，不露痕迹问出晶子的丈夫、妹妹在金泽租赁的公寓名字和住址。三十分钟之后，军平在售票口目送晶子搭上车后，买了前往金泽的车票。
军平总觉得应为晶子寻找出她失踪的丈夫，而且或许在金泽可以查到什么线索。不告诉晶子前往金泽的事，是怕晶子或许会说，事情到此为止别再追查了，有可能反对他去吧！而且他也没把握去了金泽之后是否奠能有收获？
第三章
乘坐北陆干线抵达金泽，已是大清早了。金泽火车站前的现代化建筑无异于其他繁华的都市，但与东京不同的是，纵使在夏日的朝阳里也有份静寂感。走出火车站五分钟后，可看到旧式的房屋栉比鳞次并排着，褪色的屋舍，有着历史的气息。
由晶子口中探听到，名为昭和庄的公寓，四百年前是个城邑，如今是工业区的某一角落。据称晶子的丈夫和妹妹以假名田中清和良子居住在这栋看来不怎么舒适的公寓里。没说出这两个名字，只道是去年年底到今年二月初租屋于此的一对男女，年约四十岁的公寓管理员马上就知道军平要找的人了。军平伪称自己是那个男人的朋友欲查询他的行踪，管理员隐藏在圆形眼镜背后的眼睛于听到他的来意后显出迷惑地问道：
“那两个人发生什么事了？”
“没……为什么这么问？”
“二月初的时候，也有像你这种年纪的男人和女人来找他们，四个人关在房里讲话，住在隔壁房间的学生听到他们激烈的争吵，还听到一个男声说：‘我要杀了你们两个’呢！然后，住在这里的男子就拉拉扯扯拖着来访的女人走了！”
到此公寓来访的大概是晶子和夏木，而说出“我要杀了你们两个”的可能就是夏木对着背叛自己的未婚妻由美子和她姊夫织原所说的狠话吧！而其后织原一郎把晶子带离公寓。
更详细追问后，得知争吵后不久，来访的男人——夏木一个人走了，他前脚刚出，由美子马上收拾两人的行李只道是要去新泻，就这么退租搬离了。
“从此没有下文了？”
“不，隔天那个来访的男子又——”
夏木隔天两次造访时，听说由美子退租公寓，好像往新泻去了的事之后，脸色大变。马上又问：“和男的一起走的？”管理员回答：“不，那个男的带走与你一齐来的女人之后，一直没再回来过”后，夏木脸色阴郁，自言自语般说：“难道是在那里会合，一齐逃走了吗？……”好像不放心似地又再问：“她的确说要藏书网去新泻？……”
事情不是到此为止，两天之后，也就是二月十一日，是个节庆的日子。有个像是由美子的女人打电话到管理室查询：“田中清不在那里？”管理员答以四天前的晚上出去后就没再回来，她又紧跟着问：“当天晚上去访的男人应该还在，他没有再去公寓？”告诉她那个男人隔天会再到公寓来，并将当时情况详细说明之后，电话里的女人声音微透惊讶地问：“那么，他也到新泻去了？”管理员回答她此后就没消息了，电话那端好像迷惑似地沉默了一会儿，终于道谢后挂了电话。
“自此之后，没有人再打电话来了？”
“最后挂电话来的女人不是住在这里那一位，而是来访的那一个吧？或许因为两人是姊99lib?妹，所以声音颇相似也说不定。”
“很有可能是如此的，因为她并没有讲出名字……”
打电话来的女人不是由美子，而是晶子的推论合乎逻辑。他们四人争吵之后，织原带着来访的妻子外出谈判，虽然只有两人的讨论，但结果仍是无法达成协议，故而弃99lib.晶子而逃了吧！而后，不知在哪里与退租公寓逃离夏木的由美子会合，如果由美子告诉管理员的话属实，那么他们两人就是逃往新泻没错了。夏木问过管理员之后，也随后逃往新泻。
晶子在旅馆等不到夏木的联络，两天后打电话到昭和庄，才得知夏木也往新泻去了，但从此以后，连夏木也行踪不明……。
“他们退租之后，一直找不到房客，所以房子还是原来的样子，要不要看看？”
不知是否是信任军平忠厚老实的样子，管理员说道。在这条必须一前一后才能通过的狭窄走道两侧，有好多间房间并排着，走道尽头是没有通路的墙壁。连接此道墙九九藏书，位于右侧的就是织原和由美子会住过的房间。
军平手握房门把手正欲打开之际，管理员“啊！”地惊叫，面容愕然。好像是看到军平手腕上的七个数字。军平赶忙掩饰而扭转身体，但因太慌张了，额头撞上房门。
房间里，四张榻榻米大的空间唯一的摆设是餐具橱和矮角餐桌。墙壁已朽旧，但榻榻米仍是新的。
“住这房间的男人是个烦人的家伙，一会儿要求换新榻榻米，一会儿又要修门锁。”
“这么看来，是有长久居住的打算啰！”
“大概是吧！哦！那个女的为人倒不坏，会把客人赠送，但.99lib. 色泽不合她意的衣服送给我女儿……”
管理员并告诉军平，居住于此的男人终日待在这间窄房间里无所事事混日子，女的则固定傍晚时分出门到酒吧上班，总是深夜才醉醺醺归来。
这间房的窗户被工厂的镀锌薄铁板墙垣夹困于中间，所以屋内很阴暗。想到抛弃晶子这么美丽的妻子逃离东京，整天闷居于这种阴暗房间里的心情，军平胸口就如同这扇窗一般郁闷灰暗。郎使织原与由美子是为爱情或欲望而在一起，但住在这种房子里真会幸福？……这阴暗房屋里的榻榻米底部传来似乎是轻微的海涛声音。
“在这种地方也可以听到日本海的波涛声？”
“不，这是对面钢铁厂传来的声音啦！从早到晚响个不停……大概住这里的男人也忍受不了吧！他似乎经常跑出去玩自行车赛赌博游戏呢！”
四十多岁的管理员，打开窗户，将烟蒂丢往窗外的水沟，喃喃自语似地述说。
军平道谢后离开。想去由美子上班的酒吧看看，可惜管理员不知酒吧之名。只知是位于大方、香林坊一带吧！前往金泽的欢乐街一看，才发现那里的酒吧总数多得难以屈指计数。而且军平到达那里时，每一家店都还门扉紧闭，不等到晚上是不会开张的。军平死心了，把这条夏日里昏昏欲睡、脂粉未施的朴素欢乐街抛在脑后，走向火车站，他于夕暮时分回返东京。
特别跑到金泽，部空手而返。直到隔天下午，依照约定打电话给晶子之前仍犹豫着不知是否该告诉晶子金泽之行的事？抑或沉默不语？
但这种疑虑显然多余了。电话里晶子的声音有气无力：“你现在能来一趟？”令军平十分担心，他飞奔到晶子住处，被东京不清朗的阳光烧灼得像是已枯萎般的花朵和狗儿高兴似的呜叫声，还有晶子看似有些儿无依无靠的脸已在门口迎接着他，和三天前没有两样，军平一坐上客厅里沙发的同时，晶子劈头说出叫人十分讶异的事情。
“前天在白根见到的尸体，的确是我妹妹没错！”
道出惊人之语后，好像要为自己的扯谎道歉似地，晶子凝视着军平，寂寞的微笑着。
第四章
“本来打算在回程的列车上向你吐露实情的。但是，我们在火车站就分别了……这是家妹。”
晶子拿出一张照片。照片里的人由眼睛到鼻子的部分与晶子颇相像，但或许是浓妆的关系吧！让人觉得她没有晶子来得清秀洁净。如果晶子是楚楚动人的紫茉莉，那么妹妹就像是大朵艳丽，却毫无自然风味的人造花。好像正对镜头媚笑的由美子，身穿艳红的套装。
“由美子偏爱红色。我在警察局看到的裙子，外套毛衣都是由美子会穿过的衣物。”
“为何——”
“我也不明白呀！可是，确实只想对你一人吐真言……你是个亲切的人。”
“不，我是问为什么你要欺骗警方？”
晶子摇头，好像是说自己也不知道理由为何，又好像表示只有理由一项无法让军平知道。沉默横梗于两人中间好一会儿。可以听到窗边玻璃缸里金鱼跃动的水声。窗帘纹风不动，夏天的午后热得不带一丝微风。
“男尸是何人？”
晶子再度摇头。“不知道。衣服，手表的确是属夏木所有……可是……”
“可是，我想男尸身上的衣服虽是夏木之物，但死者并非夏木也说不定呢！”
军平突然憾起晶子问警方死者不会是他杀的吧？以及想看看遗体再确认的情形。
“也就是说，当时你认为或许是夏木杀死你先生之后，再换穿上自己的衣服的吧？”
“……是的……可是为什么。”晶子似乎讶异于军平的敏捷思路。
“促使你有这种想法的是，你们四人在金泽谈判时。夏木会对你的丈夫和妹妹怒喊：‘我要杀了你们两个’的话吧！”
“为什么……”
晶子本想问为什么会知道这件事，继而又好像突然想起，前天与军平在长野原火车站分道扬镳之前，军平曾问及位于金泽的昭和庄之名的事。
“我们分手后，你去了金泽？”
军平点头承认，大概晶子很惊讶吧！立即追问：
“为什么要去？”语气贸然尖锐，像在责难军平似的。
“我想以你给的两万圆找出你的丈夫。”
军平本意是想说，想以两万圆买到你的生命，但如此一来，晶子大概又会问“为什么？”了吧！所以不想说出真正的心情。不，这种心情也是不能说出口的。三天前，当你在此沙发上回复意识，启唇微笑的那一刹那，我已醉在其中，不可自拔的心情是绝不能说出来的。失踪的只是晶子丈夫的躯体而已。在她的心中，仍清晰印存着他的精神。身旁的这名女性爱她的丈夫甚于她自以为的程度。
眼前这个女人只是惊讶地瞪视着军平。军平把由昭和庄管理员那里听来的话全部重复一递。晶子倔强的眼神仿佛责备军平任意窥探自己羞于见人的部分一般。
“只有一个问题想问你。二月份节庆当天，打电话到昭和庄的人是你吧？”
被询问后，望着军平的视线终于缓和下来。
“……没九九藏书
错。情形正如你刚才所说，我们四人谈判后变成吵架的局面，我先生于是带我离开公寓。两人在附近的茶馆继续商量，但还是吵了起来……我先生气得跑出茶馆。我想他是回昭和庄了吧！于是我就回到旅馆打算待在那里等着夏木联络。可是，夏木不仅当天晚上没给我消息，而且是从此以后音讯全无，所以我才想到打电话回昭和庄查问……”
夏木行凶原因不单纯只为怀恨织原和由美子的背叛。还有安排自己被误以为已死亡，则能顺利带着一千万盗用的公款远走高飞的计划。而由照片看来，夏木与织原身材十分相似。
“原来如此……夏木如果不是99lｉb?心怀诡计，不会不与我联络就独自紧迫他们两人离开的。看到尸体时，我就有这种想法了。……当时，突然觉得告诉警方自己不认识死者比较好。因为如果说明死者是由美子和我丈夫的话，警方若更进一步盘问，那我真不知该如何作答。大概只能说是殉情而死，可是，事实上，夏木盗领一千万也与此事件有关联，如果被卷入这场经济犯罪和杀人的错综复杂漩涡里，那我该如何自处？”
晶子摇着头，脸庞深埋于两手之间。
“你说你先生是左撇子……”
“那是突然想到的谎言……夏木才是真正的左撇子……那名刑警说过死者与普通惯用右手的人一样，手表戴在左手上。我推定死者不是夏木就是源于此说法。左撇子的夏木手表都习惯戴在右手嘛！当他将自己的手表拔下戴上我先生的手时，一定没想到是自己的手，所99lib?以戴反了吧！……”
“这么说来，只要了解当时夏木戴上手表的习惯异于平常的理由，那么死者是夏木的可能性就大增啰！”
晶子仰起脸静静点头。她的眼中含着晶莹的泪水。
“可是，事情到此为止，别再调查了。我寄擎于你的并非这个。只要你在我身边，就觉得安心了。我指的不是安心于至今仍行踪不明的丈夫，而是我的情绪……这半年来一直迷惘茫然。直到你出现，我才如同拥有定心石一般……如今这种现状很好，而且也足够了。如果死者确是夏木，而我先生还活着，那么我想明天就可以知道他的行踪了。”
“明天……怎么说？”
“我决定藉由电视寻找。晨间电视有寻人的节目。那个节目的制作人经常到我工作的餐馆，颇照顾我，昨天才拜托他这件事的。他马上应允尽远播出我的寻夫片段，并说因为此乃中途插播的节目，所以我只有两、三分钟的时间可利用，但因节目收视率相当高，所以必然会有效果的。”
“你不是说不想公开此事？”
“……告诉你真相之后，才发觉这不是什么见不得人的事；而且也希望此事能早日水落石出。死者是我妹妹的事也不可能一直欺瞒下去了。如果明天再没有我先生的音讯，那警方可能会认为死者是我先生而找上门的？……所以啰！请再帮我一次，明天陪我到警局，我一个人实在担心啊！”
得到军平的允诺，晶子脸上浮现安心的微笑，突然想起什么似地看着军平的手腕。那上面清晰残留着七个数字。
“你没忘记……谢谢！”
军平避开晶子微笑的视线，望向餐橱上的鸟笼。精细的摺纸工夫制成的鸟儿在夏日眩目的阳光下头色显得苍白刺眼，它动也不动一下，就如同没有生命的化石一般。
“那个纸摺的鸟儿可以给我吗？”军平唐突地要求。
第五章
上午十一点二十分广告插播后，终于轮到晶子上节目了。在此之前，已有三个男女各自说出自己要寻找的家人，不知是否因每个人的发表时间充分之故，当他们还在萤光幕上时，已接到他们要寻找的人的消息，三人皆平安无事。军平站在播音室的角落，惊讶于失踪人口的众多和电视传播的魔力。
晶子排定的时间在节目结束前仅剩的三分钟。主持人以急促的语调介绍晶子，并简单说明晶子的丈夫与妹妹失踪之事，以及晶子担任女侍独立养活自己的辛劳情况。事前晶子未对制作人提及夏木以及妹妹可能已死亡之事，所以主持人的说明中省略了这一段。这个节目的工作人员并不知道晶子身上发生之事，而显然晶子目的也只是想探知丈夫是否还活着。
画面前有人站着挡住视线，所以军平看着旁边的终端机电视上的显像。这种在播音室裹看电视的感觉很奇特，异于平常看电视的感受。萤幕上映出三张晶子丈夫的照片，简单叙述他的特征之后，突然晶子的特写镜头充满整个画面。晶子身着罗纱质地的和服，梳着与衣服配称的朴素发型。
镜头里的晶子鱼尾纹特别醒目，给人逃夫留下的妻子生活劳苦的印象。此刻，军平有种眼见美丽之物暴露于风吹雨打中的痛心感受。路旁的花是在无人注视之下才能悄悄绽放美丽的光芒！但是，这一瞬间，晶子却是全日本几百万人视线集中的焦点。
晶子面色紧张地回答主持人的问题：“九九藏书我先生目前可能一人独居，”似乎欲倾诉什么，却只以坚定的口吻：“什么都不用担心，只希望你能回家来，不想回来只联络也可以……贷款我一直继续支付，所以家里还是跟从前一样。一点也不恨你，请跟我联络吧！”她说话期间，画面下方持续映现电视台的联络电话号码。
节目结束于轻柔的背景音乐中，晶子与军平待在休息室等侯。一小时之后，仍无人打电话来。一般都是失踪者周围的人打电话来告知当事人现况的情形比较多，但此刻却连这种电话都没有。
正当晶子似乎已死心了一般望着军平，而军平也猜测死者大概是品子丈夫的时候，制作人飞奔进来：“有个自称是你先生的人打电话来，电话马上转给你。”急速通知之后，就拿起房间角落里的话筒递给晶子。一瞬间的犹豫之后，晶子抓紧话筒。
“我是晶子……一郎……真的是你，到底你现在在哪里？……找你找得好苦啊……嗯……无论如何，明天一定要去你那里见一面。不，不是，我只是想与你谈谈而已。彼此要面对面讨论的事太多了吧！……知道了。好……好……”
最后拿出纸笔，详细写下问出的住址，恳求似地说完：“请务必在家等我”之后，就挂上话筒。回头以仍然残留兴奋情绪的声调告诉大家，的确是她先生的声音没错，他仍留在新泻租了间小公寓，独力生活。并与她约定见面会谈。
“那么，你妹妹目前情况？是否也将命妹的照片放映出来比较好呢？”
晶子似乎有意逃避这个身材高大，面貌敦厚的制作人的问题一般，道谢并拿出赠礼之后，就望向军平。叹口气后闭上双目，再度张开的眼睛里充满心安的神色。
“可以打开？”
制作人拆开晶子的谢礼，取出领带后，缠绕在他的手腕上似乎用以确认品质。军平因他的动作触发了灵感，想起某件藏书网细微之事，但他并未当场提出。
“太好了！”
十分钟之后，两人走出电视台，军平马上说道。话中意味着织原一郎仍活着，而白根的死者是夏木之事。
“我想通了为何夏木的尸体上，手表的位置异于他平日的习惯。据警方说两个尸体的手腕是以领带系结一起的。因为左撇子的夏木必须以刀子结束两人的生命，所以必须在绑好领带之后，使用较有力的左手用刀吧！要以领带绑紧两人手腕时，手表必然成为累赘之物了吧！所以，才将之移往左手的。”
刚才制作人将领带卷绕手腕的动作引发了军平的灵感。
“是呀！一定是这样的嘛！我把这件事想得太严重了。军平，我和丈夫见面之后，就向警方说明死者的真正身.9９ｌiｂ.分。不仅要到警局去，也该到区公所办理离婚登记了——”
“离婚？笨蛋。不是好不容易才找到你先生的？”
夏天少有的强风下，晶子拨着被风吹乱的头发，一面摇头。
“刚才上电视的三分钟里决定了。如果我先生还活着的话，再见他一面就要分手……”
“可是……”
晶子再次摇头，视线闪避仿佛为回避军平下面要说的话一般，开始走下地下铁的楼梯。在上野火车站，晶子买了夜车的车票。如果现在立即上车的话，应该晚上即可到达新泻，但晶子说她讨厌晚上去。军平也能体会她的心情，此去必得与她丈夫讨论妹妹和夏木死亡之事，还有两人的离婚。而她想选择白天茼量这些难为外人道的事情。
“我想不回家里，直接去新泻。你可以陪我到晚上？”
军平答应了，但距离开车时间还有十小时左右。两人决定到茶馆去，但火车站前的通衢大道，大概是午休时间，到处客满了。进去又出来，不知已找了几家了，晶子看到一条狭窄的巷道，突然伫足。
“这时候有霓虹灯啊！”
学着晶子窥向巷内，看到两旁是水泥墙壁的阴暗巷道最里面，有个霓虹灯闪烁的广告板。上面写着住宿、休息的两个红心系连一起。恰好一对看似职员的中年男子和年纪可当他女儿的年轻小姐，两人低着头走了进去。
“好像是课长和女职员，利用中午休息时间，听说最近挺流行的。”
军平觉得好像看到惹人厌的东西一般。正欲无视晶子的话通过时，突然晶子的手握紧他的手腕，被她的手一拉，军平的脚往这条小暗巷踏前一步。
晶子仰头望着军平：“军平，你了解过多少女人？”
反射动作似地好像要挡回晶子口中散落如珠的话语一般，军平举起手：“五个？一个也没有？”
晶子误会眼前张开一只手掌的军平之意。错了！——正当军平要说出这句话之前，晶子已弄弯99lib.
军平的大拇指。
“第一个？”
“不——”军平想表达她猜测的错误，但晶子又误会了。
“那么，是六个人啰！我只有这些……”
晶子伸出中指和食指代表两个人。然后望一眼霓虹灯上的红心，缓缓地又伸出无名指捕捉住军平的大拇指。
“六个人加三个人……可以坐满茶馆了呢！”
她的唇边挂着开玩笑般的微笑，但目光却是认真的。第一次看到晶子这种眼神。那是年长五岁的女人，对人生感到疲倦，生活有些涣散，欲诉寂寞却又无从说起的眼光。也像是任世事怎么变化都接受的眼神。刚才，晶子上电视时，军平觉得几百万只眼睛正冒渎着晶子，感觉上她已非原来的她。虽然如此，萤幕上的女人仍是美丽的，军平为这结果感到难以置信般呆立、直望着晶子的眼睛。一缯被风吹乱的发丝飘晃着，每次的飘动，都叫军平觉得她黑眸里的紫茉莉在摇动。藏书网
在这东京的正午时分，旁边的大马路上人声嘻杂，两人就在这吵闹中的死角，代表着六和三的手指互相勾绕着，好像除此以外，别无他事可做似地静立不动。
“你不是那种女人吧？”
“那种女人是怎么样的？”
“……”
“那种女人呀！就是对我撒谎的那一种。你还有事情隐瞒我未说出……”
待晶子终于读懂军平眼中的怒意时，叹了口气后笑意浮现。一种似乎要将什么东西随着叹息舍弃一般的微笑。
“这只手指也说了谎……”说毕，将无名指缩回，手指匿藏于袖里。
“我并非指此事，想请你陪我去一个地方，跟我来。”
军平带头走出小巷，往大马路直走，进入一间百货公司。搭乘电梯上屋顶，走到游乐区的观览车售票处前面停下脚步后，一直没看晶子一眼的军平方才回头看她。对着猜测不出军平心意，穿着与此场合不协调的和服，而茫然呆立着的晶子说：“就搭这种车吧！”
“可是……都是一些儿童呢！”
因为正值暑期，屋顶游乐场到处是孩童。每当漆上色种色彩的笼式观览车被风吹得摇摆不定时，笼里总会传出阵阵尖叫声。
“这里应该比那种必得避人耳目、躲躲藏藏的地方好。”
军平买票后，再一次呼唤犹豫不前的晶子。两人面对面坐进小车笼。车子缓缓上升，终于东京街道已在足下了，随着车子逐渐下降，街道变得更广而清晰。坐在摇晃笼中的晶子脸色有些许苍白，如同一尊肖像般动也不动一下。
军平静静地等待车子上升，他由口袋里拿出昨天向晶子要来的纸鸟。展开它的双翼，静待强风吹起。
“飞！”突然将之投向空中。瞬间，纸鸟随风舞起，但很快地，风势较弱了，它开始无力地下沉。飞啊！——军平心中再次呐喊。好像听到这声音，受到鼓舞的纸鸟再次飞高。它在军平两人的身侧踟蹑了好一会儿，在空中时而飘落，终于随着屋顶管弦乐团突然吹奏出小喇叭声音的同时，和着乐声，做了个大滚翻。
那一瞬间，鸟儿好像有生命的东西一般乘着风，缓缓飘落。
东京的天空，灰色的云流动不断，太阳只有在极细微的云缝间可见。太阳在片刻间，因夏日过于亮丽而压过其风朵，消失了。天空和街道，在光、影的宽濶织锦中，缝上蓝色的曲线、细线不断流动着。
观览车开始下降了，所以感觉上，鸟儿好像正飘舞而上。而后，它再次混入亮丽刺眼的阳光的某一细缝里，消失无跦了。
“飞到哪儿去了？”晶子喃喃低语。
军平知道纸鸟消失的方向。晶子曾喻军平为磁铁。那么，纸鸟拥有生命飞离的方向，就是以军平为针，晶子欲就的方向。
但是，军平却默默无语。只是望着纸鸟消失的方向，茫然地追寻天空里鸟儿身上的蓝色。晶子也跟他一样……终于，东京的天空不再流动，笼车抵达屋顶了。
两人深夜在上野火车站分手。乘上列车前，品子说道：“我明天傍晚回来，回到家后打电话给你，”开车的铃声持续响着，晶子在车窗内以唇形道“再见”后，开始了新泻之旅。
第六章
在梦中，军平被封锁于一片白雾里，跑着跑着。听到晶子的呼叫声。她正在寻找自己。而军平也不停呼喊晶子的名字。渐渐地，听不到晶子的声音，不知何时，只剩军平寻找晶子了。但是，任凭军平再怎么千呼万唤，深沉的雾却沉默不答话。不知跑了多久，终于，看到晶子的身影立于前方。
她的身影青得迷蒙，军平伸手一抓，却变成为青色鸟形的结晶。确实掌握到它了，但手掌一摊开，却不见鸟儿踪迹……远方传来鸟鸣声，为寻这声音，宛若身在梦中般追跑，再一次又看到青色的影子。鸟儿等待着军平趋近，但军平伸手一握，却是满手的白雾。追赶，靠近后抓握，消失。每一次，每一次鸟儿的青色渐增……恰似白根的火口湖的颜色。突然，鸟啭声停止了。青鸟消失在何方了？……青鸟？
“啊！”的一?9９lｉb.t>声惊叫，军平自睡梦中清醒。虽是清凉的夜晚，却是满身冷汗。摊开双掌，汗里似乎还残留梦中抓住鸟儿那一刹那间的青色。青鸟—为什么没注意到？至今一直只注意到那只鸟是纸摺的作品，却忘了它的颜色……。
盛夏的阳光已迫近窗里。军平直等到九点半，才拨电话到夏木明雄就职的电影制片厂。确定夏木明雄的确是左撇子之后，再拨查号台，查九九藏书话约他去一个地方，告诉他穿什么衣服去都无所谓，原来是到一个要脱掉衣服玩乐的地方。那一次，使得军平好长一段时间受困于溺毙于肥皂泡沫的梦魇。
高藤是军平大学时代空手道社团里的学长，目前在涩谷开设一家大规模的内科医院。因为觉得军平许多方面很像他那只死去的爱犬，故而十分疼爱他。
今年四十岁的高藤，会对毕业四年仍无固定职业的军平提起要帮他觅职之事，但为军平拒绝后，也不再勉强，还说军平的这种脾气颇像丹，因而更加喜欢他了。高藤会告诉军平，丹是只脑筋好，力气又大的狗儿，但却喜欢随便躺卧呆呆地打着瞌睡，纵使看到别的狗盗食自己的食物，也只是懒洋洋，动也不动地晤着圆滚滚的眼睛望着而已。
走出电梯门，正面直射来青色阴喑的光线，木雕门扉前面摆饰的枱灯上，刻着以枱灯颜色为名的“青色微笑”四字做装饰。
随着高藤进门后，马上听到一声，“啊！高藤医师。”的寒喧，穿着淡紫色礼服的女人脱下高藤的外套，嘀咕着，“湿了，”
“真奇怪，搭计程车来，应该不会淋湿才是。”
“雨灞会淋湿外层的衣服吧，里面是不会湿的。”
“车里挺热的呢！我流了汗，所以……”
那女人含笑听着，“这一位也湿了吧，”说毕方才注意到军平套着一件厚重的毛衣。
“这毛衣重得脱不掉吧，啊，这位先生也流汗了呢。”
说着说着立即掏出手帕擦着军平的额头，拭去他额上的汗水，香水和绢丝的触感拂过他脸庞。
这间店里可利用的空间全部运用了，所以宽广得叫人觉得它不像一般大厦里的窄房子，里面约设置有二十个雅座。
几乎所有的雅座里皆有客人和女人，室内被微喑的气氛和高级场所特有的秘密喧闹所包围。军平和高藤坐进角落的一个雅座的同时，两个女人来到他们眼前。她们自我介绍后，军平马上记住她们的名字。穿着鲜绿色礼服的是阿绿，艳红衣服的是红子。红子起身离去，说要找一个人陪伴军平，不久，她的后面跟来一个女人。
“这是阿稍，刚来上班半个月，请多指教。啊！高藤医师，你可别这样喔！看到年轻女孩，眼神马上就变了……年轻女孩就交给你身旁的年轻人吧！叫阿稍陪您的话，她可会哭出来呢！到底还很纯情的，像你这种惹人厌的中年人，就由我们这些年长的来服务。”
高藤半开玩笑地皱着眉头傻笑，立即就被放开军平的阿绿和红子左右夹拥于中间，三人亲密地谈笑起来了。
穿着淡黄底，上有白色小圆点衬托的晚礼服的女人，静静坐到军平身旁，在酒里搀水后放在他眼前。然后只是微笑着静坐不动。
军平拿出香烟想要打破这种尴尬的沉默，女人默默地为他点火，她那如同她胸前垂挂的黑珍珠一般的瞳孔里，映着火焰。军平楞楞望着她眼中的火焰摇晃终至熄灭。与其说她是个女人，倒不如说是女孩。她长发披肩，耳侧戴着银杏叶缀连而成的发饰。这女孩几次歪着头微笑，每次都会使得银杏叶摇晃着发出铜铃般的叮当声。两人沉默着——“别客气呀！”她顺着军平的话喝了口酒，然后又是一阵沉默——
“不习惯这种场合……”
“啊？哦！只曾经被高藤学长带到新宿的某一家俱乐部去过一次……”女孩又面露微笑，摇了摇头。
“不是啦！我指的是我不习惯这种地方……对不起，你要说什么？”
“——‘稍’字是平假名的写法？”
军平急忙找话题，女孩摇着头，以指尖写出“稍”字给他看。
“是本名？”
“一半是本名……本名是稍下面多一个子字，稍子。”
“贵姓？”
阿稍仍以微笑回答他的唐突问题，不同的是，这次的微笑掺入些许寂寞。
“一定要说？我害怕连真名都说出来的话，一切会变得更现实了。半个月之前，作梦都没想到会在这种地方工作……可是，我也不再是纯情少女了。……可以靠在你肩膀？刚刚酒喝得过猛，有点头晕。”
军平还未应答，她的头已经依近。她的柔细发丝似能缓和军平眉头的紧张一般轻柔包围过来。
“不觉得臭？我已经一个星期没洗澡了……”
“不会，靠着很舒服……真想就这么沉睡入梦乡……”
高藤回过头来，“喂！军平，你愈来愈进入情况了嘛？”
高藤的笑声使军平清醒，正欲对此提出辩解时，瞥见桌旁有个身影，仰头一看，一个穿着深紫色长礼服的女人伫立一旁，“欢迎光临，医师，你好啊！”她的声音充满活力。虽然看起来年龄比红子、阿绿大，但却给人有威严、出身好的华丽感觉。阿绿让位给她，在高藤身旁坐定后，高藤介绍，“她是这间店的女老板。这位是我在空手道社团的学弟。”
“哇，高藤医师你也有这么纯朴的学弟？啊！阿稍，睡着了？真糟糕啊！”
“没关系，就让她睡吧！”军平说道。
“啊，你倒是亲切！”老板娘转动眼珠看了军平一眼，而后望向阿稍的睡容，“我看到这女孩就觉得她可怜。为了弟弟患脑肿疡而到此赚取医疗费，根本不像是混迹于这种世界的女孩呢！”
“有这么美貌的姊姊，如果我是外科大夫的话，就免费为他治疗。”
“嗯，而且还会特别照顾呢！”
“别谈这个了。老板娘，怎么回事？今晚穿洋装，难得喔！”
“是呀！老板娘怎么了？”红子插嘴，“刚刚不是还穿和服的？”
“被酒弄脏了……不知是否饮酒过量，最近左手常感麻痹……今晚也是，手捧的酒杯掉落了……”
高藤察看她苍白的手指，“该彻底检查一下了。”
“嗯！我正想这星期内要去一越，虽是惯用右手的人，很少以左手为主力，不过还是要注意……大概是年纪也大了，又肥胖的关系吧！唉！穿这洋装不太好意思。”
“老板娘，要借用我的香水吗？洋装上洒些香水比较好。”
“谢谢你，红子，我只喜欢自己身上的香味。”
“喔！这店里只有老板娘一人不用香水？”高藤竖起大拇指，“我会告诉过你们我讨厌香水吧？”
“讨厌啦！高藤先生，——啊！对了，红子，有没有看到球绘？”
“没有，她今晚不是休假？”
“三十分钟前来了，可是，又跑哪儿去了？”
“是呀！今晚也是几点钟过后才来上班，真没时间观念……奇怪，怎么不见她人影？……红子，不好意思想麻烦你，可以替我去找她？”
“啊！找球绘？我现在就去。”阿稍突然开口。
不知何时苏醒的她，起身离席而去，军平如卸重担般，顿觉轻松了不少。正悠哉地喝着酒时，一个穿得像丧服般黑色礼服的女子对高藤打招呼走过他身旁。高藤附耳老板娘：“她没事吧？竟然还在店里露面？”低语问道。
此时恰巧音乐停了，高藤和老板娘的对话传到军平耳朵。原来刚才那位黑衣女子名为“阿明”，好像跟这间店的常客，国会议员堂本龙三有亲密的关系。前些时候，军平会在报上看过堂本涉嫌接受某建设公司贿赂一案，而今晨的早报还刊登，经查证他确实收受有关高速公路建设将近一亿圆的金额，近日内将被逮捕的消息。高藤因为担心如果阿明与堂本的来往涉及金钱关系的话，警察可能也会搜查至阿明身上来吧！所以才问，“她没事吧？”
“听说受堂本先生资助照顾的女人在银座一带就不下二十名呢！受资助的不只阿明一人，而且阿明应该不会儍到明知是贪污的钱却收受吧！我正想今晚好好跟她谈谈。思！高藤医师，这一方面你没麻烦吧？身为医师的人，也会有许多贪污的管道呢！”
“不，不，我可是清白的。连这个都是用干净的钱买的。”
高藤摇一摇酒杯，一口气干掉后，阿稍回来了。老板娘抬头瞄了她一眼，军平敏感地觉得她眼中有些阴影，而比这更阴翳的是阿稍闭上眼的神色。她茫然呆坐着，“球绘呢？”阿稍没回答，再次倒靠军平肩膀上。
虽在微暗的灯光下，也可清楚地看到阿稍脸色苍白得毫无血色。不，她不是故意偎依军平眉头，而是昏倒了。军平慌忙欲扶起她，手略微拂到她胸前的首饰，瞬间，粒粒黑珍珠急遽迸落，黑色光芒倏地散开，随着细微的碰击声，弹洒至桌上、地面。
“球绘，在休息室……死了……”细如游丝的声音由她的红唇吐出。
第二章
两个钟头已过，但军平耳底仍残留着那个声音。只不过是黑珍珠瞬间坠落桌上、地面的声音，但军平听起来，却如同一串系连一起的音符般成了特别的乐曲。他觉得黑珍珠的灿然弹奏出来的乐曲代表着隐藏在阿稍浓妆艳抹的外表下神秘的美感、真正的她。
这两小时内，坐在店里的客人无一人察觉异样，但其实里面正骚动不已。这并不是指本名山田好子的球绘死亡之事。其实，她只不过是左手腕负伤缝了两针而已。去找寻球绘的阿稍，注意到休息室的灯是暗的，按下走廊的开关点亮电灯后开门入内，才发现球绘俯卧在橱柜和化妆台之间的床上。见她失血量很多，本以为死了，其实只是昏迷而已。
听了阿稍的报告后，立即和老板娘一起赶到休息室的高藤，打电话给在东银座开业的医生朋友，要军平到他那里取来必要的急救药品和针、线等，就在休息室隔邻的接待室完成治疗。没有叫救护车是因老板娘要求高藤“别通知警方”。当被害者球绘躺在接待室的沙发上被急救醒来后，马上吵着，“叫警察来马上就能找出凶手。”
球绘似乎已逾三十，虽然浓妆的脸看起来蛮光整的，但却给人品格不太好的感觉。头发上洒了些银粉，小而称肥的身材外包着水蓝和紫色条纹的华丽和服。露出银色眩人光芒手表的左袖上沾了血迹。
老板娘一边擦拭她手上的血迹一边苦口婆心劝说，球绘才终于同意此事不报警处置，但却以憎恨的口气，“只要能找出凶手就好？不拿到慰问金我是不会罢休的。”她粗哑如男人般的声音里透露出强悍的性格。
“是嘛！不能就这么算了。”
老板娘也皱起眉头嘟哝。结果，只有同来的红子回到店里，老板娘、球绘、高藤、军平和受此冲击脸色仍是苍白的阿稍总共五人都关在接待室内密谈。
不知是否太兴奋了？球绘好像忘了自己的伤势一般，以激动的口吻诉说刚才发生的事：
今晚球绘一上班藏书网就坐某位熟客的枱，一会儿之后，突然记起东西忘在休息室，回去拿到东西，关上橱柜，正欲对镜补妆时，突然电灯熄灭了。好像有人关掉走廊上的开关，又立即潜入室内。
休息室戛有窗户，巷道上的红色霓虹灯微透些许光亮，所以纵使灯光已熄，但球绘郊能藉着一点点红色亮光看到进来的是个身穿长礼服的女人。直到那个人影已凑近球绘了，她才注意到她手上闪闪发光的利刃，仅一刹那，人影已扑袭过来了。两人扭成一团争斗时，球绘突感左手一阵微痛，立即就昏迷不醒人事了。球绘说她只记得当时是八点以后，但却不知正确时间，老板娘推断球绘离开店里是八点二十分，所以这件事应该发生于八点半钟左右。而阿稍是在九点钟发现她的，所以球绘大约昏迷了三十分钟左右。
“我这种人啊！稍微一点伤都会叫我昏倒呢！不过，也不只是受伤会令我昏迷啦！”球绘露出暖昧的笑容。
“在这三十分钟之间，竟然没有任何人发现呢！”
“会经告诉大家上班时间内尽量别回到接待室，可是，却有很多人藉接待室打私人电话呢！……实在很糟糕，只看到人影穿着长礼服也无从猜起，今晚除了四、五个人穿和服以外，都是穿长礼服，连我在那时间，也已经换上长礼服了呀。”
老板娘边点香烟边说。在店里昏黄灯光下显得美丽的脸庞，在此萤光灯的照射下，看起来有点憔悴。问过老板娘才知今晚有六个人请假，应侍者共二十一人。
“记得跟谁结过怨？”
对于高藤的质问不层一顾般，球绘撇了撇嘴角。“不至于跟谁有过节到要杀害我的程度！”
“不——”一直呆立在门旁墙角的军平突然出声，大家都闻声回头。军平有些不好意思说道，“袭击球绘的人本来并无杀害意图。如果球绘可以看到她手上刀刃闪闪的亮光，那么袭击者必然也能看到球绘手表上的光亮才是。所以，我认为她是故意只想杀伤球绘手臂而已。”
高藤赞同他的看法：“如果非存心杀害，那就是极单纯的怨恨啰？你心中有敷？”
球绘毫不客气念出四名女性的名字。
“这四个人都因我夺了她们的客人而憎恨我呢！但我可不是横夺，是客人选上我的嘛！……还有，”球绘故意停顿一下，看了老板娘一眼后，脸上浮现别有他意的微笑。
“有点不好开口……”
“直说好了，”老板娘以哆嗦的手指捻熄香烟，“她引诱了这家店的经营者，也就是我的后台老板羽岛五郎……所以才招致我对她憎恶，你明说好了！”
“——那我现在就没必要说了呀！”
球绘强硬的眼神抵抗如针一般刺向自己的老板娘的目光。无视于老板娘颤抖着双唇，及有话欲说的眼神，她继续说：
“啊！还有阿明呢？喔！就是为了轰动一时的堂本议员。我拿此事开个玩笑而已，她却露出可怖的表情……”
“前天晚上，她们两人还在客人面前争吵得很厉害。”老板娘好像要把无法对球绘宣泄的怒气转移到高藤身上似的说道。
“可是，那件事不是我的责任呀！为那种事生气，是因为她本身有弱点嘛！”
“球绘，总之，这件事你也有不对之处呀！如果往后再起风波，那我就只好辞退你了。”
“这不是该由羽岛先生决定的事？”
“你这像话吗？只不过跟他睡过一次觉就——”
正欲点燃一根烟的老板娘，突然把已开火的打火机扔掉。打火机撞上墙壁，球绘吓得脸色苍白。
“要干嘛？”高藤起身欲制止冲动地要站起来的老板娘。
“我也是其中之一。”好沉稳的声音。
老板娘和球绘之间产生的强势，如瞬间会燃起的烈火被这声音镇压住了，大家都循声望去。坐在老板娘隔壁的阿稍，仿佛忘了刚才低语的人是自己一般，低垂着眼睛一副茫然状。胸前没有了黑珍珠，在军平看来有种寂寞感。
“被球绘说了许多事……所以，我也恨她。”
“阿稍绝对不会有问题的。你连挥刀都办不到吧！球绘，你对这孩子说了些什么？”
“没——”球绘撇开头。
“她是这么说的。别摆出一副纯情貌了，还不是被男人甩了才到这种地方来的吧！”
“球绘，你说什么嘛！这孩子是为了弟弟的手术费……”
“她说的是事实。我会有个论及婚嫁的男友，订婚前，对他提起弟弟的病情和手术费之后，突然对我冷淡不理睬……，为了挽救弟弟的性命而来赚钱这种话，我也自知是为自己辩解的谎言。其实是被男友遗弃，觉得无论做什么都好，一定要过着粉妆玉琢的豪华生活不可，所以才……”
“你这么说就是在假纯情了。”球绘冷笑。
“我什么时候一副纯情的模样让你看到了？”阿稍冷冷地抬起头凝望球绘。“我与男友于饮茶馆分别时，手中一直紧握着茶杯，打算假若他说了更卑鄙的话，就要泼向他身上……我也有力气握着刀刃的。”
她的声音一直是冷静沉着的，但却隐含要把水与她口中的话一起泼向球绘一般的气势。球绘比任何人都来得讶异。连老板娘都敢厉色以对的她，突然微妙地懦弱移开目光。
“与其在这里争，倒不如把她们一个一个叫来调查吧！”粗哑的声音有种故作镇定的感觉。
阿稍站起来要去叫球绘提出的可疑者，临出门之际，回眸望了军平一眼，蹙眉微笑着。这微笑好像在对听到自己心声的军平道歉一般，其实毋须道歉的。以冷静的声音打断球绘的话，像是喝阻般的表现中，军平已听到黑珍珠的曲调了。
球绘最初举出的四个可疑者立即澄清是无罪的。其中雨人八点半钟左右正坐同一台桌，另一人整晚都穿着和服，第四个则说吧台小弟可以证明她一直在吧台跟客人一起。
接下来要询问吧台小弟了。
柜台旁有个悬垂着布帘的出入口，出了这个门就是化妆室，化妆室旁边有个通往店里的门，进此门首先看到的房间是仓库，而后是休息室，再下去是接待室和办公室。
听小弟说八点半左右，没有人进出里面，这名有着宫廷侍从面貌的吧台小弟，连说话都极庄严，“今晚只有我一个忙得不可开交，什么事都不记得了。”
“喔！那件事的确发生在八点半钟左右？”他附加问道。
那个时间，放在柜台一侧的电话铃响，吧台小弟接听到低沉的女人声音说道，“这里是新宿的大原医院。在你们店里工作的志乃小姐的孩子出事途到此，请她快点赶来——啊！我不挂电话等她来接听。”刚好志乃走了进来，就将话筒递给她。电话里的人好像不知跑到哪儿去了，一直没来听电话，志乃等得非常心焦，恰巧老板娘于此时来到店里，听了这件事后，要志乃：“赶快到医院去吧！”拿着老板娘给的计程车车资后，志乃慌忙飞奔出去。
“是呀！……那时候确实是八点半左右。”老板娘好像突然想到似地嘀咕。
“掀起布帘走进来的志乃慌慌张张好像要告诉我什么似的，但因我急忙将话筒交给她，所以……嗯！她的确一副有话要说的样子。”吧台小弟再次肯定自己所讲的话。
“谁是志乃？”高藤问老板娘。
“是一个脸颊有黑痣的和服美人……”
“啊！是那一个有点妖艳的人……喂！她恨你？”
被质问的球绘道，“怀恨的人是我呀！我的客人会赠我烟盒，她将此事渲染夸大地传扬。她那人喜欢滋事穷搅和……”
“志乃不是凶手，因为今晚她仍旧穿着和服。可是，当时她从里面出来，好像想说什么，或许看到什么也说不定……等一下打电话问问她……”
老板娘再三叮咛小弟“绝对不要将此事告诉任何人”后，要他退下，叫阿明进来。
阿明没有确切的不在场证明。八点到九点钟之间，她轮流坐六张台，每五分钟换桌一次。
“不过，我是不会怀恨球绘那种人的。虽然前天两人吵架是实情，但事后，就反省悟出自己不该与那种儍女人一般见识了。”
阿明旋地站起来，裙角跟着飞舞，一直沉默着的球绘出声：
“阿明，你身上的香水与你的黑色礼服不太相称吧！”
声音与平常无异，但军平郊感到其中含带的毒意。阿明放在门把上的手静止不动，慢慢回过头来，以不在乎的语气说道：
“是呀！不过，这种香水更不适合穿和服时使用呢！”
她以同样尖锐的视线回望球绘抛来的利刃般眼光。她那副能被国会议员资助照顾的面貌比阿稍、老板娘更美９９ｌib?丽，但却给人宛如整型过一般，有种人工的冷漠感。
就这么过了两小时，没什么大的斩获。如果一一询问今晚上班的全体女侍，或许会多获知一些消息，但老板娘强烈反对这种做法。理由是骚动扩大必然惹来更多麻烦，而且大家都忙得团图转，谁也想不出来什么时间，谁在哪里做些什么吧？老板娘拉近皮包，由里面拿出十张左右的一万圆钞票，递给横躺着的球绘。
“这是医疗费。今晚我先替你付，明天你自己再到医院治疗吧？”
“用这些钱要我忍气吞声？”
“我没有这么说，不过，这些钱确有堵住你的嘴巴之意。希望你别宣扬出去！”
老板娘把钱塞进她怀里。球绘没再多说，只是默默把怀中的钞票更往里塞。
沉默的气氛笼罩着，高藤好像直到此时才注恿到倚在墙上一副无聊样的军平。还不熟悉女侍们外表的军平，看到了许多她们的内幕，觉得有些心烦。
“军平，真是抱歉哪！已经没事了，你和阿稍再回到店里继续喝酒。我留在这里等球绘的麻醉药过了。老板娘，治疗费别提了，拿点什么好酒出来吧！”
“应该的！”老板娘也回过神似地，职业笑容又重现了。“阿稍，叫吧台小弟拿出‘拿破仑’，挂我的帐……”
边说边把手伸向电话机。
“打通电话给志乃问问看，真为她的孩子担心……搞不好还在医院呢！”
至此，阿稍大概也松了口气。
她一边对军平微笑着，正欲站起身时，此刻，玻璃门上闪现一个人影，穿着绣有飞舞的金银蝴蝶的中国装的女人进门来。
“老板娘，志乃刚才打电话来说；那通电话是恶作剧！赶到医院问不出有受伤入院的孩子，打电话回家察看，孩子活蹦乱跳好得很呢！再回到店里也太晚了，所以她想干脆回家算了。”
“怎么开这种玩笑？难怪我一直觉得不太对劲。”老板娘又把话筒放下。
“是有危险的？”
“不会吧！大概是其他同业打来骚扰的。”
“老板娘……休息室里发生什么事？……”
穿着中国式服装的女人面露疑惑窥探球绘手腕上的绷带问道。
“没什么，只不过是球绘受了点伤……为什么这么问？”
“这个啊！我八点钟，喔！是八点半钟左右会到休息室来，发现里面一片黑暗，听到好像是两人互相扭打在一起的声音。”
这个名为由加的女人说，当时休息室的门由里面锁上了，虽然在外叫喊，但却未闻回答。觉得情况怪异，?９９lｉb.回到店里后，悄悄告诉同坐一桌的志乃，志乃起身说要去看看。可是却没再回来。心想大概是没事吧！但仍旧挂念着，将近九点时，又再次到休息室察看，可是，室内仍是一片黑暗，而门还是锁着的。一直觉得门上锁这件事很奇怪，但还是心想大概不会有事情吧！而且上班时间出入休息室是被禁止的，故而一直没向老板娘报告这件事。
“刚才志乃打来电话问道：‘休息室里发生的事引起骚动？’志乃说她到休息室查看时，门依然是锁着的，但在通道上看到一把沾染血迹的刀子……虽经叩门、喊叫，但里面仍无回音，正赶忙要去报告时，听到吧台小弟说她的孩子发生车祸之事，惊慌之余，还来不及说出所见，就飞奔出店里……”
“等一下，”高藤问，“从你听到休息室里有争吵的声音至志乃前往察看，这中间约经多少时间？”
“大概十分钟吧！”
“这么看来，凶手就是趁这空档逃离休息室，但却在逃走时遗落刀子啰！你将近九点钟时又再度前往探察，当时刀子已不在那里?９9ｌｉｂ?了吧？”
“嗯！”
“所以啰！你二度回休息室之前，凶手又返回携走刀子。近九点钟时，休息室的门是关闭的吗？”
“是的，八点五十七、八分的时候。”
“阿稍说她九点正去休息室时，门是开着的。”
阿稍轻轻颔首附和。
“老板娘，休息室的门是什么型式的？”
“型式很普通，是由门内可以自由开或关，但在门外则需钥匙才能开的那一种……因为很少使用到钥匙，所以一直放在隔壁办公室里……”
高藤拜托老板娘取来钥匙，由一串钥匙之中拿出一把。
“沾有血迹啊！”
沾染上血迹的不是钥匙而是系着钥匙的木板，上面有明显的血迹。
老板娘告诉由加，己逼件事别对其他人说。送她出去之后，高藤交叉着双手。
“真想不通！如果刚才由加所言属实，那么凶手就是在由加第二次来确认，和阿稍来到休息室之间的两、三分钟之间，由休息室的门外以钥匙打开门啰！”
“嗯……”军平插嘴。“还有比这个更奇怪之事……休息室的锁必须由门外使用钥匙才能上锁，也就是非自动上锁式的……不是那种饭店常见的按下把手的键之后，带上门就能自动上锁那一型的……”
“不由门外使用钥匙是无法上锁呢！”
发觉到不只是老板娘的眼光，所有的人都把视线集中在自己身上时，军平儍了眼，但仍继续未完的话。
“嗯……哦……我要说的是凶手既然慌张到袭击球绘后，刀子掉落通道上，为何单单能冷静将门锁上方逃离？”
第三章
军平与阿稍回到店里，和两个小时前一样，坐在同一张桌子，面对面。已近深夜时分了，客人减少了约一半，但女侍们却仍如蝴蝶般舞着裙角一桌换过一桌。阿明偎倚在客人身上发出嚣张的笑声。她的笑颜和纯白的化妆已把刚才尖锐如利刃般的视线遮掩得毫无痕迹了。
那些散落在桌上、地上的珍珠大概是红子捡起来，包在粉红色手帕里，放在桌上的吧，阿稍拿了一瓶老板娘请客的白兰地。军平对酒的高价位微感紧张，只稍微浅酙了一下。脑中还想着刚才的事件。为何凶手逃离休息室时，由门外上锁，将近九点钟时，又再度打开？推想起来，应该是凶手不愿意在九点钟之前被人发觉她的作为吧！……所以逃离现场前，才将门锁上。
可是，为什么她又会将染上血迹的刀子遗落在通道上？是蓄意如此？不，不可能是故意的，因为她随后又来把刀子捡走了。应该是慌忙间掉落的可能性较大。但，这种慌乱地掉落刀子法与冷静地将门上锁这两件事使得军平无论如何无法将之联想为同一个人的作为。
除此事件外，另外叫军平挂心的是眼前茫茫然望着散落的珍珠的女孩。
“让你撞见女人的一些惹人厌的毛病了吧？可是，当时情况还算好的呢！大家都是为了抓住客人而拼命的。这一点都不可耻，球绘也不是坏人……是呀！正如球绘说的，应该羞愧的人是我……以弟弟的病情为掩饰，穿着华丽的衣裳意欲隐藏自己的本来面目和感受的我才是……”
“可以吗？”谗着从军平的香烟盒裹抽出一根烟点上了火。轻微的气息随着烟吐出，她鏊着幽暗灯光下，烟圈扩散后逐渐治失的情景。
“９9ｌｉb?如果能将自己的痛苦像现在这样吐露而后消失就好啰！”
阿稍好像自语般呢哺，似乎要冲散话中掺杂的寂寞语调一般，她以夹着香烟的手托腮，露出微笑掩饰。
“曾经抛弃过女人？”
“——有啊！”然后军平又加上一句：“连我这种人都曾经——”
“是什么样的女人？”
“高中时同年级的同学，现在担任齿科医生。喜欢她，但却甩了她，本是为了小小的误会……男人也会抛弃自己喜欢的女人。就好比打棒球一样，明知是个好球，也会挥棒落空是同样道理的……所以.99lib.说，舍你而去的人实际上是喜欢着你的……而且，世上又不止他一个男人，你就找个好男人结婚吧！”
军平这一番安慰的话说得杂乱无序。一直托腮微笑着聆听军平说话的阿稍以另一只手拿起加了冰水的玻璃杯，“可以替那个被你抛弃的女人泼水？”阿稍问。
“——可以。”不知道她是开玩笑还是认真的；军平点头答应的瞬间，阿稍真的对军平泼水了。
被泼湿的军平却面不改色。阿稍把没有在饮茶馆泼向昔日男友的水泼向军平，如果这女孩能因此而开朗起来，因此而忘掉那男孩就好，纵使我的脸被泼湿了也是无所谓的，更何况这张脸已经一个礼拜没洗了……由水涌滑落的镜片里看到阿稍正微笑着，恰似一幅微笑的肖像。
“跟我结婚吧？”若无其事的声音自红唇间流泄出来。
“啊？”
“你不是说要我找个好男人嫁了吗？我找到了呀！”
军平楞了好几秒钟，才知道阿稍在说自己。
“我们……现在才认识而已吧？……”
“不是现在，是两个小时以前了。与昔日男友认识交往两年了。有认识两年却仍不能了解他的男人，也有才认识两小时就已能了解他的男人呀！认识你才两分钟时，就已知你是个好人了……难道你不喜欢我？”
“……”
“喜欢？”
军平不欲作答。心想，因为你是好女孩，所以希望你幸福。但是——
“喜欢……不喜欢……喜欢？”
阿稍一边低喃一边拿起手中的珍珠一颗一颗抛向空中。喜欢……不喜欢……珍珠吸引了阿稍的注意力，变成黑色的光芒离开手指，落在玻璃杯底响起清脆的声音。光亮透过微晤的玻璃杯外层，好像每粒珍珠都能放射出美丽光芒一般眩目。店里正播放圣诞歌曲，虽然设有风吹，但桌上白色的康乃馨花片却仿佛在摇动。
珍珠的恋爱占卜就在阿稍口中第二十四次念出的“不喜欢”一句中结束。
“死心了！……这珍珠是他送的，假珍珠。只不过是在玻璃上涂上色彩而已！”
说罢，将来在指缝间的烟蒂丢向烟灰缸，空无一物的手握向军平拿着玻璃杯的手。而后，抓起军平的手腕——瞬间，以99lib.军平的手反泼自己的脸。水滴流在阿稍脸上，连礼服前襟也湿透了。眼眶周围的黑色变成圆濡状流在脸颊上成一条线。这不是水，是阿稍的泪珠。她是为掩饰泪水才主动握着军平手上的玻璃杯向自己泼水的。
她的脸上流着像黑珍珠一般，沾上睫毛膏的泪水，但微笑依然不变，视线仍不离军平。
军平感到胸中一股伤痛。刚才她的恋爱占卜，不是猜测军平的心意，而是占卜交往两年而后离去的男友的心情。口中虽说死心，其实仍旧没放弃，虽想忘了他，但其实忘不了。想像她的昔日男友，该是头发不太短，肤色白皙的英俊男人，穿着高级绅士的笔挺西装——想及她的男友，军平脑中浮现的尽是和自己外型完全不同的男子。
军平虽想开口说些什么，但却找不到话说，只是沉默着用力扭绞小毛巾，而后突然把毛巾推放到对面。阿稍接受了，由小背包里取出镜子，用这条小毛巾擦脸。水和妆一起拭去——。
最后，她擦掉口红，脸稍微侧到镜子一旁，羞涩地仰望军平。浓艳的化妆消失了，代之而起的是以纯真线条组成与化妆后不同的璞玉之美。是一张不适合浓妆、礼服、首饰、香烟，像是该有平凡生活，幸福感受的脸庞。涂料已剥落了，但呈现的不是假珍珠的虚假，而是股真实的透明感。
“看起来很可怕吧？在店里从没被客人看到没上妆的脸，你是第一个呢！——军平，你也要找个好女孩，早日得到幸福——”
而后说了声，“我马上回来”，就起身离去了。军平适才想起自己的脸也是湿的，拿起另一条小毛巾正欲擦拭时，突然手停在半空中。
湿的脸，湿外套，还有阿稍湿透胸部的衣裳。
军平由此稍微获得初步的灵感，正欲将此归纳整理之际，阿稍回来了。大概是到化妆室去了吧！阿稍此刻脸上有淡得几乎看不见的薄妆。
“这样比较漂亮了。”
阿稍对于军平笨拙的赞美不予作答，她的表情坚定而苍白。
“有什么事？”
“没，没什么……”
摇头否认时，高藤正好走了过来。他坐在阿稍邻座，一口气喝光阿稍酙的酒。
“军平，实在很抱歉，等一下还要请你作陪。关店后球绘有事要告诉老板娘和我们。”
第四章
军平由高藤口中获知这家店的出资者——羽岛五郎和老板娘之间的关系。
羽岛是东京有名的东新观光会社的董事长，除了拥有“青色微笑”以外，在赤坂还有一家，新宿有两家俱乐部。每一家店都雇用老板娘经营，而这一家“青色微笑”的老板娘似乎与他关系特别深远。羽岛已有妻室，但与妻子长期分居，在四谷附近的华厦公寓里与“青色微笑”老板娘过着形同夫妻的生活。
“可是，最近两人的关系好像搞得很不好，为了球绘之事也有，不过，我猜想国会议员堂本与老板娘实际上也有关系。刚才你也听到我问老板娘阿明和堂本之事吧？那是我为试探老板娘的反应而问的。老板娘对我的问题故作迷糊状，你也看到了吧？虽然仅是直觉，不过，他们两人必然有渊源，大概是球绘发现两人的关系，跑去向羽岛告状，所以老板娘才对她下手……”
“可是，这件事不是老板娘所为呀！……绝对不是。”
不知何时移到军平旁边来坐的阿稍，低喃似地插嘴说道，声营虽小，却坚定而自信。
“有什么证据？”
阿稍不回答高藤的质问，只是摇头。这时候，有个军平不认识的女侍过来了，军平趁此机会，对阿稍耳语：“跟我来一下，”对高藤谎称要去洗手间，起身离席了。
与化妆室相连的布帘左边是吧台，吧台里的小弟正和客人的谈着话，一边擦拭着玻璃杯。军平以手势招来吧台小弟，再度小声地确认八点半钟左右打来那通恶作剧电话，当时的一些情形。
吧台小弟答道，他把话筒递给恰好走了过来的志乃，听到她说：“怎么了？没有危险吧？”此时老板娘出来了，听闻志乃的述说后，好像很慌张般赶她走。
“打电话来的人说：‘别挂断，我等她来。’之后，到老板娘来了为止，中间约多少时间？”
“约十二分钟吧！”
“老板娘是由哪个方向来的？”
“的确是从入口——”
“当时老板娘穿礼服？”
“嗯！我还觉得纳闷呢！本是穿着和服的她，何时换成礼服的？”
向高贵没有表情，充满疑惑目光的吧台小弟道谢后，他就掀起布帘走进去了。他的迷惑和阿稍是相同的。确定休息室内无人之后，军平把阿稍带到里面。
“为何要问吧台小弟老板娘的服装？”阿稍问道。
“因为想确认球绘被袭时，老板娘是否换上礼服了。”
“为什么？”
“因为球绘说袭击她的人穿的是礼服。而我总觉得大概是球绘看错了。当时凶手是穿着和服的，因为和服沾染了血迹，所以才换成礼服——”
“你怀疑老板娘……可是……”
军平的视线由直盯着的电话机转移到橱柜。
“老板娘的橱柜也在这里？”
“是的……”阿稍指出最靠近门边的一个橱柜。军平一看，细长的铁制门扉上了锁。
“钥匙在老板娘身上吧！若欲查看其中的东西，必得先证实老板娘是凶手。”
“好吧！我们来查查看。老板娘的和服上应该不会有血迹。”
说毕，阿稍由洗手台下面的一个花瓶中间拿出钥匙。
“我以前见过老板娘把钥匙藏在这里。”
军平以钥匙打开柜子，拿出放置于杂乱衣物中的和服，审视两袖。看到左袖上的血迹后指给阿稍看。淡蓝色的袖子上有少量但却明显可见的血迹。“一定错了……”阿稍好像无法覆信般摇着头。
此刻，听到隔壁的接待室有开门声，不知是谁的足音逐渐趋近走道。军平急忙将和服放入柜里，上锁后，把钥匙归回原位。脚步声停在休息室门前，门把缓缓转动。下一瞬间，突然一团柔软的东西挤了上来，原来是阿稍的身体投向军平，仿佛拥抱他一般——
进门来的是球绘。
“在干嘛呀？”
听到球绘惊异的声音，阿稍缓缓离开军平怀中，与球绘视线相对。
“只不过在做不纯情的事……”
说罢，挽着军平的手臂欲离开休息室。
“啊！等一下。告诉老板娘今天早一点关店……我的麻醉剂药效已过，伤口开始疼痛了。你们也留下来，我有话要问所有知道此事件的人。”
“啊！哦！”军平仍无法脱离阿稍投怀途抱的冲击，声音显得有些沙哑。
“嗯！袭击你的人的确是穿礼服？”
“是的——绝对错不了啦！”
球绘以含意深远的微笑目送要离开休息室的两人。军平耳边响起球绘断然、坚定的回答，就这么边想边走，和看起来有点寂寞的阿稍两人走回店里。想不透为何老板娘的和服上有血迹？想像着老板娘是因和服沾染血迹，故而更衣的，但球绘却断言凶手穿的是礼服……。
回到店里九九藏书 后，军平找到了解开这个谜底之钥了。
军平两人回席位后，马上红子走了过来问道，“后来怎么样？”，红子和大家齐聚休息室，但她嫌疑已澄清，老板娘叮咛她“别告诉其他人”之后，就回到店里陪伴客人。
由高藤口中听闻了事情的大概。
“八点半左右响起的脚步声就是凶手？……”红子说道。
当时红子正由化妆室出来，越过微开的通道的门，听到好像有人从休息室的门跑出来，又马上往后门跑去的声音。大概是太慌张了吧？后门是被重重地摔上。
“以为没什么大不了的事，于是就回到店里，难道那个声音果真——”
“等一下。凶手奔出休息室的同时，就往后门走去了？她奔出休息室后，没有停在原地几秒钟？”
“没有，马上就往后门方向跑了呀。怎么了？”
“没什么。”军平掩饰道。红子的述说还是无法解开军平的疑惑。穿着中国式服装的由加听到休息室里传来的争吵声后，回到店里。红子随后由化妆室出来，听到由休息室跑出来奔往后门的脚步声。而后，志乃来到现场，看到染上血迹的刀子。当时，门已经再度上锁了——照这么看来，凶手跑出休息室后，不是该有数秒钟的时间停住脚步，将门锁上？
军平的眼光无意识地凝望着捧着玻璃杯的称子的手。刚才，是这只手泼湿军平的。湿的脸，湿的外套，湿的礼服……想到这里，军平突然顿悟，“啊！”原来如此。
终于，军平明白了今夜，“青色微笑”俱乐部里发生的事件之真相了。
第五章
凌晨一点钟了，店里的女性大半已回家了，在一半灯光已熄灭了的店里，知道此次事件的人正围着球绘，各自坐在适当的席位上。怀恨球绘的四个人以及阿明、红子、由加、老板娘，还有吧台小弟、阿稍、高藤、军平——球绘得意地环顾前一刻钟还对客人们热络不已，如今却个个脸上笼罩着与刚才廻异的冷漠和静寂的十二个人。
“邀集各位来，是因为不在大家面前逼使凶手招供的话，心有不甘。所以才将各位齐聚一堂的。阿明，认罪吧！袭击我的人就是你……”
球绘的话语和她的视线一样凶狠强硬，阿明脸色苍白，双唇哆嗦，只能吐出“不是我……”的低语了。
“你说什么呀？虽然当时周围一片黑暗，你的脸看不清，不过香水味可瞒不了.99lib.我，被突袭时，我可是很清楚地闻到你身上斯坎廸牌的香水……”
球绘就是为了说出这句话，才将大家留下来的吧！隐藏在球绘含有深意的微笑里的就是这句话。
很意外地，回答得意问话者的人竟然是老板娘的笑声。
“傻瓜。球绘，你嗅到的香水是你自己的呀！你不是也擦斯坎廸香水？”
“可是——”
“攻击你的人没擦香水啦！所以才会使你将自己身上的香水误以为是凶手的味道——这样你明白了吧？凶手是不擦香水的，而且你也知道的，这店里唯一不擦香水的只有一九九藏书个人。”老板娘以欲捕获猎物般的眼神注视着球绘，然后缓缓加上一句：
“就是我！”她由珠子串成的手提包里拿出刀子扔向球绘。刀上有黑色已凝结的血迹。
“理由你是知道的——因为羽岛移情于你，故而怀恨在心。”
“老板娘——竟然是你……”
球绘强抑怒气终于说出话来，因愤怒而抖颤的手伸进胸部，拿出在休息室老板娘塞给她的钱，使尽全力投向她。钞票打中老板娘的额头，纷纷飘落地面。老板娘纹风不动，冷静得几乎面无表情。与全身发抖的球绘相比，更显沉着两倍、三倍，微笑甚至浮现她脸庞。
“我不是会说过，不以这些钱谢罪心不能安？所以才给你这些钱的。很抱歉让你受伤了——怎么样？你现在气可以消了吧？”
正当球绘欲嚷叫起来时。坐在军平旁边的阿稍出声了：
“不对，不是老板娘。”
“老板娘，对不起。刚才我在化妆室偷听到你对阿明说：‘罪行由我来担，你只要佯装什么事都不知道即可。’……所以，老板娘是代罪羔羊啊！”
军平忆起去补妆回来的稍子神色有异，以及语气中显出确信老板娘绝对不是凶手等事。
“阿稍，你在胡说什么呀？”老板娘叫道，球绘的眼珠子轮流转望着老板娘和阿明。
“到底怎么回事嘛？”
“只不过是阿稍说谎这藏书网么一回事罢了！”老板娘一直保持着的从容冷静崩溃了，她以乱了方寸的声音急速说道，“球绘，攻击你的人是我啦！我并非代罪羔羊。”
“是的！”这一回是军平讲话了。
“老板娘并非寃枉的。袭击球绘的人确实是老板娘——此次事件中唯一的真正被害者就是球绘你啦！”
是不解军平话中之意吧？所有的人，包括球绘在内都把目光集中在他身上。虽感受到来人的视线如针一般刺人，但军平仍继续未竟的话。
“有所谓‘寃罪’一词。就是嫁祸于人——若有相反于此，被他人所害，称为‘寃害’的说法的话，这次事件正是如此。球绘，你是被真正的被害者设计变成了被害者。”
军平的眼光由球绘身上转移至老板娘，问道：“可以把左袖子卷起来，让我看看左腕？”老板娘的脸色转瞬间变得苍白极了。
第六章
“到底怎么回事？我完全不懂！”十五分钟之后，就要搭计乘车回家的高藤发问。
听到军平提出要看她左腕的要求后，老板娘似乎才彻底悔悟了。告诉大家，等一下要和阿明、球绘三人单独谈一谈，请大家先走。被这意外的结局吓傻了的球绘，对老板娘的要求默默同意了。即将送走军平时，老板娘触摸自己衣服包裹着的左腕，露出痛苦的表情。是以此表情回答军平的要求吧！她的神色巾混合着和店名一样的青色微笑。军平感到她的微笑里有着长年在东京夜世界生活的女人特有的自尊心，他默默低着头，走出店门。
在计乘车里，军平坐在中间，恰似被高藤和阿稍夹持着一般。阿稍因回家和高藤顺路，故搭同一辆车。
“这不难想像嘛！八点半钟左右，红子听到凶手没锁上门，直接逃往后门的声音。可是，其后志乃到休息室察看时发现门是锁着的。——这大概会引起我们猜测，是逃往后门的凶手在志乃到达现