天涯在线书库《www.tianyabook.com》

《悬影江湖录》


 序章

本书以江湖武侠与悬疑推理相结合，类型为章回体小说，文字语言近于古白话文，借鉴《名侦探柯南》，分为主线剧情，支线剧情，日常案件三部分，背景乃大明王朝。书中许多诗词谜语皆自创自编，而作案手法尽量苦思原创，避免抄袭，在下见识甚少，部分手法难免会与其他佳作有所相似，还望诸君海涵。我也不再王婆卖瓜了，请诸位看官往里瞧嘞。


 第一回福云客栈风雨骤袭柳山武会冤魂暗缠

话说永乐年间，国家大治，民生长安。故侠客多游江湖间，各成门派大帮，但人多则乱，情多则罔，难免会起杀心疑变，生阴谋算计。须得几个有胆有识，亦智亦勇之人，来看破其中冤屈诡辩，有道是（括号内为四位主角名字）:
豪情无悔（吴悔）看邪劣
纵酒尘脱（成脱）笑离别
世间却难留真（刘真）情
回首继初（季初）罢名列
不说别话，且看此时，某村镇郊外，有一处过脚客栈，也悄无声息的，为那迷踪诡影所渐渐包围——
听疾风扫掠，惊得树叶沙哑的作响；看阴云沉聚，压得大山抑郁的沉寂。眼见这般光景，哪里顾上路途劳累，只管两步并作一步着走，唯恐高空骤然崩塌。
正慌忙间，却隐隐的见前方不远处，座落着一处房屋，于是大喜，如笼鸟脱困，网鱼逃捕一般，直奔往那处去。
须臾，但见一个二十少年，身着交领赤布衣，背挎吴越精钢剑，双目锐利，一身慷奋，有鹰扬之姿。原来此人姓吴名悔，字子初，江苏会稽人氏，常年隐居山林，今番初问江湖，首涉于此地。
吴悔快步奔走，至其房屋前，便停住脚步，抬首一望，其上牌匾曰:福云客栈。吴悔知此处客栈，方松了心头紧弦，又四周观览之，客栈坐地甚广，装饰却素朴平常。门侧摆有几瓮空酒坛，一旁的马棚，栓着几匹好马。视瓦檐木栈，皆有经年的裂痕破损。
吴悔乃自思:此处坐落山野，想来，是为过往侠客所设，其中必有几个英雄豪侠。愈思愈激动，便拍去头发尘灰，整齐衣袖褶皱，踏入这客栈之中。
进得客栈来，放眼望去，楼下空着桌椅，楼上的栏杆栈道，索肃而清虚。楼上与楼下一般，皆有四间客房紧闭。自楼下而观，则其境况可一览无遗。
柜台前，掌柜提起笔，在柜上的簿册上点点划划。顾客只有二人，一个正是吴悔，另一个则是书生打扮，一柄折扇置桌上，正独坐间，自斟自饮。
店里小二瞧见新客，急忙搭起毛巾，迎上前来，问:“客官是打尖还是住店？”
吴悔自寻一处座位，放下宝剑与包袱，答道:“住店……另要上些好菜好酒，依你安排便是。”小二只应声，便往后厨交代去。
移时，闻得一声马急嘶鸣，吴悔不禁望向门外，但见一个皮衣小伙骑马而来，纵身一翻，便跃下马来，高呼道:“小二，还不速速来招待？”
小二闻言，急忙快步迎来，赔笑的说:“小的招呼不周，客人莫怪，里边请！”
那人斜眼的说:“备一处上好房间，盛上好酒好菜，另要细细照料我这匹好马，若有一点闪失，你便是赔了身家，也抵不起。”说罢，便一甩而过，大步入门。
小二唯唯诺诺，只得抓绳牵马，自往马棚去。待那人入门，则四顾寻觅。掌柜见之，就放下手中笔，打忙的问一声好。那人不以为意，依旧四处打量。
一旁书生视那人来，也急忙起身，拱手说:“魏才兄，好久未见。”那人听此话，也看书生一眼，轻笑的说:“原来是才子李贾呐。”
书生恭维的说:“说的哪里话，小生那堪才子？”说罢，连忙邀座。待其坐下，忽恶视之，又忽而变过脸来，笑面和颜，亲自斟水倒茶。
待小二牵马回来，正给吴悔上菜之际，吴悔乃趁机而问:“小二，你可识得他二人的名号？”
小二附过耳来，回答:“客官原来不知，这二人都是江湖人士，那书生名唤李贾，作得一手好文章，江湖人无不称道，且又能使铁扇子武功，因而名气在江湖上不小。那骑马跋扈的，叫作魏才，轻功倒是不俗，但不知为何，却有许多江湖人士忌惮之。”
吴悔看这书生神色，便知小二所说不假。又不禁疑惑，正要再问，闻门外脚步声，乃见两个女道士入门来，皆穿白袍轻裙，并飘来一股幽香。前头那个女子，杈银簪，提宝剑，骄首扫视，引人注目。后头那个，双手垂下而交叠身前，背上挎着重重的包袱，跟随身后，低首不语。
只听前头那女道士呼哼一声，便惊得掌柜走出柜台，低腰拱手的说:“原来是张道长大驾光临，小店真是蓬荜生辉呐。”
那女道士怪声说:“我自受不起你这般恭迎。”
掌柜说:“张道士说的哪里话，今谁人不知，您可是将来的峨嵋派掌门，小的还要仰仗您的帮衬。”
女道士忽肃色的说:“你这厮休要胡言，若是传到掌门耳中，岂不坏我名声，至于你那见不得人的事，我也懒得掺和。”说罢，就寻了一处座位，然后嗔向身后女子道:“你愣着做甚，还不来倒茶？”那女子急忙放心包袱，按吩咐行事，不敢多嘴怠慢。掌柜闻言，脸色怨窘，怒甩袖去，自回柜台不语。
忽而几道电光折鞭，一声雷音震鼓，大雨霎时间倾盆而倒。恰这时，正有一个老和尚抵达客栈，那和尚披一身老旧袈裟，杵一根磨损禅杖，手抚白须，朝众人点首施礼，便徐徐进来。
女道士见状，戏谑的说:“无相大师好大的排场，这又是电闪，又是雷鸣的。”老和尚只得尬笑，匆忙寻得位置，坐下不语。
只因吴悔自幼山庐长大，并不识得这些江湖人士，便复问小二说:“这几位又是何人？”
小二回答:“那语尖牙利的女道士，名张杨月，自打五年前在柳山武会得冠，便在江湖上扬名，新近更是有继承峨嵋派掌门的传闻。至于她身旁那位女子，看来，也应是她门下一个弟子罢。那老师傅法号无相，乃是少林寺住持，颇有声名，江湖人尊无相大师。而我们掌柜的，名唤唐司，在此间修建客栈已久，招待并结识许多江湖人士，故也小有名气。今日各路人士一聚，可算有热闹看了。……小的还要干活，客房您先请便。”说罢，就自去忙活。
吴悔观看这几人，皆目光张疑，面容谨守，时时互相窥视。此时，雨愈烈，风愈凶，寒意亦随之漫散。吴悔不禁心头间一寒，便吃下几口酒，自与众人一般沉默不语。
不觉间，夜幕悄然已至。待过戌时（即晚上九点），众人早已吃罢饭菜，各自谈聊闲话。
张杨月忽开声说道:“说罢，究竟是谁从中作祟捣鬼？”。
魏才看余者不言，便接着说:“那就开门见山罢。数日前，有人寄信邀我，曰:共聚福云客栈，署名乃刘元。想来你等也是受邀而来。”一边说着，一边取出信件，随手掷桌上。
见此状，掌柜、张杨月、李贾、无相大师亦纷纷取出信件，而张杨月身旁那女子，竟也有之。
魏才疑声的说:“为何连同你的仆从也受邀？”
张杨月不屑的说:“她是袁守之女，名袁柳，二年前携着袁守所写荐书，前来投我门下……哼，这厮死了，倒是与我找麻烦事儿。若不是看他曾有助我几回，我又怎会接这茬子事，尽自寻烦恼。”
李贾惊声说:“袁守已死？”
袁柳伤感，应道:“家父二年前因患恶疾去世，这些年来，得亏师傅的照料，才不曾受人欺负。”
张杨月闻言，神气的说:“那是自然，俗话说，打狗还看主人。你跟从我身旁，便保你风光。”又转过身说:”只是那袁守已死，而其女也累及此事。看来这人有些本事，竟把我等一并寻来，欲把当年相关者聚在此地。”
掌柜四周数看，说:“如今看来，还少了三人。”
无相大师一笑，说道:“只差一位而已。”又高声说:“那房梁上的两位，不必躲躲藏藏，现身罢。”
众人闻之大惊，纷纷往房梁一望，果真有二人立其上，怪目窥视众人。其见藏身不住，便一齐跃下。落地时，一男一女，男的震声踏地，稍稍扭转筋骨，便起身来，但见其鬼纹身，腰间带一柄大刀，恶意逼人。另一个女的，轻盈落地，耍开斗篷，扑去紫裙上的灰尘，又忽魅笑一过，冷眼视人。
张杨月笑道:“原来是鬼影门的紫鬼与黑鬼。”
吴悔看着二人，脸色不禁严肃起来。原来吴悔虽隐居江湖之外，却也知晓这鬼影门名号，这鬼影门有四鬼，曰:赤狂鬼、青邪鬼、紫魅鬼、黑恶鬼。今观他二人打扮，那女的应是紫魅鬼，名李清，那男的是黑恶鬼，名张勇。
李清笑道:“无相大师真是好眼力。”说着，也掷出两封信件，又说:“真是有趣，受死人之邀，这可是奇事。如今看来，夜已深了，早些睡罢，我不过是区区假鬼，有生之年，亦想亲眼目睹，究竟这真鬼，长得什么模样？……小二的，安排房间罢。”
正待要走，忽想起什么，骤一回首，邪视吴悔，怪声的说:“你这厮看来是个事外人，早在房梁上时，我就紧盯你的动静，若懵若懂，又与小二滴滴咕咕的，看来于此事甚是好奇呐。”
众人闻言，乃一齐看向吴悔。霎时间，吴悔觉如卧钉床般，浑身不自在，又不知如何回话。
张杨月厌恶的说:“速速滚出去。”众人见张杨月发话，便纷纷不言，任凭屋外风雨大作，无一人敢施稍加怜悯之心。
小二见吴悔窘况，急忙上前来，解释道:“马成兄，你怎的，被吓得这般糊涂。你方才莫不是自称马谭之子，携信件来此，是为寻父。”
众人闻之惊奇，而吴悔犹愣然，莫说有什么信件，就是马谭马成何许人也，亦不知晓。又视小二，数次眨目摆首，吴悔顺势一看，只见自己包袱上，不知何时，放着一封信件，拿起一看，似乎与他人所持书信无异。
李贾说道:“看来你也有此信，既是马谭之子，那马谭今何在？”
吴悔还未反应，小二便抢声接话，说:“这位客官乃是打边塞来寻亲的，怎的知马谭不知去向，只于旧居处得此信件，一时间不知何去，便寻往这里来。”
唐司怪之，乃问:“阿三，你如何晓得他家里的事？”
小二笑着说:“刚才一见如故，与他聊得投机，他便与我说这些家事。小的这不是看他被吓得不敢吭声，才一时心急，把话替他说了。”说罢，又使手肘数击吴悔。
吴悔这才反应过来，知小二之意，乃连忙起身，说道:“在下马成，此次进中原是为寻父认宗，没曾想家父不知去向，我就只得按信上所邀，前来寻探。一时间不解各位所讲的话，才手足无措，还望诸位莫怪。”
无相大师一溜须，笑道:“既然是马谭之子，何况同有信件，今马谭虽不知何在，这人也算是一齐在此，你今夜便留下罢，尚且这刮风下雨，哪里是露宿的地方。”
众人也无说他话，默认不语。吴悔连忙答谢:“多谢大师，晚辈自当不敢妄为，待雨后便走，绝不给诸位添堵。”
张杨月又取回信封，不可耐烦的说:“是人是鬼，过了今夜便知，何必在此枯等，你等要如何，就随便罢，我便不奉陪了……小二的，安排房间。”
于是，小二便带着张杨月往客房去，袁柳也从之侍奉。众人见状，也依小二的安排，各自归了住处。
待小二领吴悔入客房，吴悔四下顾望，急忙合上房门，拉扯过小二的手，责问道:“你这小二，方才说的是什么胡话？”
小二只笑着说:“说来你反要谢我，若不是小的急中生智，保你周全，不然今夜则要躺雨水里。依我看来，你也是机灵的人，稍稍提示，便装的与真的一般。不如先将就着，继续假装下去，待雨停了，你自离开便是。”
吴悔无奈，摇摇首，苦笑着说:“也好，只是这其中因果，你须与我一一说清。”
小二答道:“这倒无妨，客官只管问罢。”
吴悔乃问:“那马成与马谭是何许人也？你又为何知晓其家事？”
小二回答说:“这小的，曾闻掌柜提及，说是收得无名信件，将有八人在今日住宿。小的又好打听闲事，便偷偷寻问，方知晓这八人的名字，其中便有马谭的名字。适才你困窘时，小的见马谭尚未至，又寻思这狂风暴雨的，也不会再有人来此住宿，就一时生计，谎称你乃马谭之子，至于马成的名字，有没有就不知了，净是我瞎编乱造，不必在意。”
吴悔看着小二自信之形，叹声道:“你倒是说得十分轻巧，若是露馅，我便推说是你教唆的。”
小二丝毫不惧，只笑着说:“客官莫急，据说他们自十年前柳山武会之后，便不曾一聚。你只须稍加留意，就不会露馅。”
吴悔好奇，便又问道:“十年未聚？那么柳山武会与刘元信件，又当如何回事？”
小二面色迟疑，稍加犹豫，乃回答说:“这事与你说了，倒也无妨。这说来也是一桩怪事儿，十年前柳山之武会，至当日决战，乃峨嵋派张杨月与刘元二人对决，这刘元曾凭着一手蔽天掌法，打遍江湖名门。本是得冠所期，不料那日竟不敌张杨月，几招下来，便落败了。后觉无颜面，遂蒙羞自杀。近日掌柜收到一封书信，以邀宴为名，聚众人会于客栈，古怪的是，那信件署名，以血而书道————刘元。你若不信，且看那封信件，就是我仿照其笔迹内容所伪造。”
吴悔惊奇的说:“你还有这等本事？”
小二一挠头，便说:“哎呀，这客栈里各色江湖人等，难保不会有明争暗斗，想要无所牵连之，当然须另寻门路，学几身活命本事，才可自保无恙，莫说是伪造仿写，就是买私卖黑、搜寻查证、偷梁换柱等等，皆不在话下。”
吴悔看着信件，又看看小二笑脸，怨道:“难怪我包袱上有一封信，敢情是你这厮早先偷偷安排的。”
小二见事看穿，连忙走出门，回头笑说:“客官你请便罢，小的先走嘞。”
吴悔见小二一溜烟的走，也是无可奈何，自关紧房门，取出信件细看，大意乃相邀今日会话，并以血附上刘元姓名，与小二所说无异。 
吴悔乃自思：今日众人聚于此地，皆因那化名为刘元之人，若非有隐情，何必大费周章，既寻得众人住处，又寄书信与之，以使相聚于此。且那刘元，堂堂武林高手，何必因一败绩而自尽，这般看来，刘元之死确实有所蹊跷。
思罢，转过身一想，暗自苦笑，摇首而叹言：“这等江湖之事，又与我何干？只待风雨停息，我自离开此是非之地便是。”便不再思考，自关门闭户，铺榻就寝。
这夜，风声倏忽，如屋外苦诉声；雨水缠萦，似栈道冤泣音。究竟是装神弄鬼，还是回魂寻命，欲知后事如何，且看下回分解。



 第二回峨嵋道长殒命客栈轻狂浪子曝尸郊野

明日卯时末（早晨七点），吴悔昏沉间起身，昨夜里辗转反侧，睡得不甚安稳，直至子时（夜晚十一点到凌晨一点）才稍稍眯了一会。今听闻窗外风雨声依旧大作，想来此时此刻，也是无处可去，待草草洗盥毕，方出门走至大厅。
吴悔观客厅之中，掌柜唐司与书生李贾自闲聊不题，紫黑二鬼各在旁处不语，其桌上饭菜尚余有不少，各人皆目色迷离，神情恍惚，四处窥探不定。
小二见吴悔出门，随即迎上招呼，精神看来倒是十分爽朗，不慌不乱，颇是从容。
吴悔正点菜间，便见一个敦厚厨师，双手端着案碟，迎面走来。看案牒里头，则各色清斋菜色陈列。
那厨师一声吆喝道:“袁姑娘，饭菜备好了。 
闻此声传，便见袁柳自楼上一间客房中走出，一边下着楼梯，一边说着:“有劳孙厨师了，我家师傅素来独自用膳，所有饮食皆由我代办。”
李清闻之，乃笑曰:“恐怕不止如此，还须检毒核实，才可放心入口。毕竟有忌惮而畏惧之人，亦有痛恨而欲诛杀者，若不小心提防，随时便没命了。”
袁柳并不惊此话，只笑而应道:“你说的，倒也不错，师傅确是有些过于防备，纵是我所经办，也要谨慎再三。”说罢，便上楼送菜，至其客房往左一间处，敲了敲门，说:“师傅，请起身用膳罢。”
须臾，里头乃应答:“门未闩，进来便是。”
待袁柳进门约半刻钟（七分钟左右），便出门来，又关门下楼，手中端盘，饭菜剩余犹多，谓众人说:“师傅昨夜睡得不甚安，只稍微吃了些，遂使我告知各位，且莫要上楼，以免打扰休息。”
李贾厌恶的说:“真是好大脾气。”
唐司亦不快，犹劝言之:“算了罢，她爱怎样便怎样，谁教她知晓我们的事。”
吴悔惊奇，自忖思:原来如此，这堂堂的峨嵋道长，在众人前威风八面，想来是依靠些见不得人的事，从他人恭貌然，不敢冒犯之形看来，恐怕就是连紫黑二鬼、无相大师也有把柄落于其手。若是如此，那么张杨月以此而相要挟，命他人作不仁不义之事，倒也是合情合理。又或许，十年前柳山武会上，刘元战败自杀之事，与此有关也并非无可能。
正思索，袁柳看客栈里死气沉沉，便提议道:“这风雨声比昨日稍小些，小女包袱中带有一把月琴，不如待我取来，以解诸位心头之闷。”
那书生正苦烦无解，闻有丝竹弦乐，自然大喜，说:“想不到袁姑娘还会琴艺，那就有劳姑娘了。”
吴悔看此情此景，确是须几声丝竹之音，方可缓释。唐司与小二厨师自然亦不推辞，二鬼依旧不语。
袁柳听众人皆同意，便上楼取琴。须臾，魏才打伞自屋外归，其衣服发肤，多为雨水所沾湿。又一会，无相大师亦自房中出来，恰这时，袁柳抱着一把月琴下楼来，歉声道:“方才稍稍试了音，诸位久等了。”
无相大师闻言，笑曰:“看来老朽有幸听姑娘一曲。”
魏才亦说:“既要弹曲，那便弹罢。这里可甚是闷煞人。”
袁柳礼过，就端正坐下，弹声而唱曲，徐徐演奏来，其唱词曰:
秋波送，丝丝棉絮缠萦中，寒夜化剪，何时断离愁，不应求，落雨成空。 醉相逢，杯杯浊酒苦作梦，花叶残伤，尽凋零随风，谁人怜，暗香浮动。
其曲如幽林流水，缠绵萦回，又似这窗外秋雨，别情充斥。曲罢终，余音犹转，却有些伤悲罢了。
李贾赞道：“姑娘好曲技，只是小生寡闻，不知这是何曲名。”
袁柳笑答：“这并非名曲佳作，只是小女一时兴起，自己随意胡编耳，见笑于诸位了。”
紫鬼李清看着他几人，只冷笑的说:“你等真是好雅兴，如今那邀会之人尚未露面，恁地尚有这般闲情谈词论曲。”
李贾望向门外，见风拐雨旋之势，笑声说:“看这时大风大雨的，怎么会有人潜藏在外？想来定是那刘元的徒儿，欲报仇而无路，只得装神弄鬼罢了，或许，现正藏在客栈某处不敢出来。”
魏才亦不以为意，说道:“据我所知，刘元的门徒尽不过是宵小鼠辈耳，又凭什么本事，敢与我等为敌，不足惧哉。”
袁柳闻言，却说:“非也，小女曾闻师傅提及，据说那刘元生有一子，今算年岁，也有二十出头了。”
李清闻此话，竟起了兴致，笑道:“这般便有趣了，若是他得刘元之真传，又私下苦练蔽天掌法，经十年磨练，这功夫想来也有几分利害。”
魏才颇为惊，暗自嘀咕的说:“当年搜查刘元之遗物，确实不见蔽天掌秘籍，莫非真是传给他的儿子不成？”
唐司亦不安，又不敢上楼惊醒之，便谓袁柳说:“既是张道长所言，不如请袁姑娘上楼把张道长唤醒，好让我们知其详细。”
袁柳倒是无所迟疑，应声便上楼去。待步至房门前，就高声呼道:“师傅，众人请您出门，一同商讨书信之事。”
许久不见回应，又连问数次，仍不闻答复，袁柳面色若恐，反身谓众人说:“师傅已是上了门闩，如今又不闻回复，莫非是出了什么事？”
众人也怪之，亦纷纷上楼来，各呼叫之，依旧无一二声响答复，如空室寂然。推其房门，则果上闩不得入。
袁柳甚恐，急忙拍打房门，张皇地说:“师傅您莫要吓徒儿，快些出来罢！”
无相大师见状不妙，便挤身上前，说道:“还是老朽来罢。”
于是示意众人退开，右掌间蓄力，瞬发而击门，一掌，缝隙松动；二掌，木架震裂；三掌，门板崩塌。
门塌方毕，众人一齐视房内，俱大惊，但见张杨月跪在众人前，仰面朝天，血自双目溢出，流过双颊而渐滴下，其脸色苍白如骨，狰狞状若恶鬼惊吓，而最为骇目的，当属额头上那的一道深红掌印。
众人正愕然不知所措，吴悔连忙上前，待察看之，则脉搏止息焉。吴悔朝后摇摇首，表明张杨月已死，众人犹未定，皆不敢为信。
吴悔又观尸身后背，以木枕撑立，故得以跪姿。无论衣衫发饰，都无打斗拉扯之迹象，而双目溢血，乃当头一击，震裂双目导致。种种迹象，看来是一击毙命。
又四望客房，整齐然如无事发生。唯有朝北的窗户已启。吴悔近窗查看，其窗棂（即窗的框架）方一尺二寸（平方四十厘米左右）余，窗扇为支杈架起，窗户左下角有一白棉布，湿漉柔软，不知何用。自窗内探头望外，便见一条江水翻卷，尽化雨水去，东流不归。
唐司忽惊道:“莫非真是刘元之儿前来寻仇？”
李清看着四周，笑着说:“这可未必，依我看来，或是我们之中有人欲捣鬼罢。方才我等来时，房门早就上闩，故必是走窗行凶，那么凶犯也会被雨水所打湿。”说着，双眼便往魏才一瞥。
魏才看看自个衣服，便怒而说道:“你这厮什么意思？我杀她做甚？”
李清冷笑说:“今早袁柳送餐毕，我等皆在大堂，只有你与无相和尚不在，何况唯有你的衣服沾湿，若不是你，还会有谁？更何况，这些年来，你与张杨月一同玩弄江湖人，张杨月为揽独权，私下也寻得你的风流事。如此一来，你也受其摆布，岂不欲杀之？”
魏才大乱，惶恐的说:“你为何会知……”
一旁的黑恶鬼张勇大笑曰:“你这厮也忒不知好歹，敢要挟我鬼影门，这些年来，我二人四处寻查，终于知你的风流事，只是那张杨月实是谨慎，并无把柄留下。如今倒好，你替我二人把她解决了，真是省了不少事。”
魏才闻言更怒，斥说:“休要胡言，我分明是去马棚看马而已。那时我回来之后，那和尚与这女的后脚才到，若真是有人捣鬼，他们自然也难逃干系。且衣服若被沾湿，换一身便是，然后丢入江里，亦无人知晓其事。”
吴悔摇摇首，说道:“非也，衣服若被打湿，确实可以更换，但毛发一经湿漉，则难以短时间里干透。”又谓袁柳说道:“袁姑娘，那时你来此送饭，不知窗户是开是闭？”
袁柳想了想，答言:“那时窗户尚闭，师傅方下床打坐，房内并无异样。”
李贾觉吴悔之有理，又观众人发顶，只有魏才头发沾湿未干，窃喜的说:“如此看来，今只有你魏才发须尚湿，恐怕连信件亦是你自编自导罢。”
魏才喝道:“你这厮胡说些什么？”又瞥了一眼无相大师，争而指道:“这没长发的和尚，不也有作案可能？”
无相大师闻言，便自辩道:“老朽那时只是坐房中念经耳，并不知门外诸事。”魏才闻李贾之言，也急反驳之，数人争辩不止。
吴悔自思:自房间上门闩看来，只有走窗行凶之机，但依窗户大小，能过一孩童之身，确实不难，若要大人过之，则过于勉强。而且窗角那块棉布，本不应在此，如果乃凶手所留，又有何用处？
吴悔回过神，又见他等犹争不止，便出口劝说:“今尚不知凶手是否为刘元之子，倘若是，这般自相指责，岂不是正中其下怀。”众人听此言，方稍收敛，各自无话。
李清犹以异目视旁人，乃说:“那要是自己人所为，又该如何？”
袁柳想了想，答道:“我倒是有一个主意:不如用墨水，在衣服发肤上画下记号，若是出门沾雨水，墨迹就会冲淡可见，就是脱下衣服，也会打湿皮肤上的印记，再把各人衣物收纳，不使更换。如此一来，如若我等之中有人顶风作案，则自暴其迹。”
李贾看着魏才窘况，急忙说道:“好主意，恰好小生随身带有文房四宝，可以为之。”
众人也觉有理，便安放好尸体，要往大厅一聚。吴悔起身，却闻得一阵异香，寻其源，乃见桌案上一焚香炉。
吴悔问袁柳说:“张道长平日可有点香？”
袁柳也看着香炉，答道:“师傅平日确是有点香醒定，那时我为师傅点上香炉，便自行离开。”
吴悔又问:“此香闻来怪异，不知是何名。”
袁柳答曰:“皆是师傅所自配香料，故也无名号可称。”
李贾见言之不及，便说:“此事无关紧要，你等且去拿上东西，再回大堂一聚，待我磨墨来。”
吴悔见屋内无其他线索，亦打算从其言而行。正出门时，左脚忽踩到一段木条，拾而观之，一端面粗不齐，如折断，另一端凿穿有小孔，再寻之，又得一木条，只是未有小孔，二木拼接，然后可成一整长木，看来并非房门之构造。吴悔留意下来，乃取包袱下楼去。
一会儿，便见李贾取来些墨水，此墨黑中透金，问之，则曰:“此乃我专用之墨水，以名墨夹配金粉，比例只有我知，如此，就是有伪造者也不可行。”
于是李贾沾墨水，涂于各人衣袖皮肤所易沾湿处，涂抹魏才之身时，特意多画几笔，随后把余墨尽倾倒门外。又在众目之下，纷纷拿出各人包袱衣物，收纳锁柜中，钥匙由唐司保管。
唐司四觅，心尤不安，又说:“再查查客栈罢，看是否有隐匿者。”
众人也无事，便从其言，纷纷查寻内外上下，并无一异。吴悔走西侧，偶然窥有小门，其上已锁。
吴悔乃好奇而问道:“这门通往何处？”
小二答:“这门一侧是仓库，不过早已废弃了。”
吴悔又问:“你可有钥匙？”
小二摆摆首，答道:“小的不曾携带，那钥匙挂在柜台处。但你大可不必怀疑，只因这门常年锁闭荒废，他人不能入，亦不能来。”
吴悔闻此话，便放弃了念头，再回大堂去。
只见众人亦无所获，李清笑着说:“这样便好办了，只须关紧门窗，则在外者不能入，待雨息，就各回各家罢。”
话音刚落，魏才忽破口大骂，吴悔闻声一看，原来先时，魏才交酒壶与厨师，要打满酒来。谁知，待那厨师取酒回来，却近前绊了一跤，撒得魏才下身尽湿，这才引得魏才大怒，一脚把厨师踢倒，所幸墨印未被打湿。
袁柳见此景，站了一会，便上前扶起厨师，劝道:“魏公子息怒，他想必是未曾见过杀人害命之事，一时间还没缓过来罢了。”又转身对厨师说:“你莫怕，只把酒壶给我，我去打酒罢，你只须做好饭菜，好好招呼众人便可。”
厨师连忙称谢，就把酒壶交给袁柳，再三赔礼道歉，魏才方作罢不提。
袁柳与厨师入厨房不久，便取回酒来，把酒壶交还魏才。魏才嗤道:“这厮没见过世面，罢了罢了。”便自在一旁酌酒。
待厨师与小二忙活毕，众人也纷纷吃了些酒饭，觉无以聊赖，就各回房去。
光阴随江水去，夜幕同风雨来。夜渐深，狂风大雨犹烈，吴悔思来想去，终不能寐。忽隐约闻见脚步身，而隔壁乃魏才住处，自思是出门如厕（上厕所），也无在意。
吴悔觉烦闷，就自寻了些干布，披在身上墨印处，以免沾湿，然后开窗以散心。窗户才撑起，便有寒风洗面，骤时间，便清醒过来。
吴悔看着这山色吞没于幽冥，听着那风声咆哮于江流，不禁感慨道:“起初我以为江湖本是豪情侠骨，正气慷慨。怎知这各路江湖名士，怀异推责，贪名恃强，难道正如这漫漫风雨夜，才是江湖之本色？”
正思索，模糊见眼前有东西随风摇曳，伸手抓之，几番不中，待风小而取，乃得丝状物，因其缠绕礁石，许久方解之。吴悔搓之，疑为蚕丝也，于是点灯细看，原来是几根蚕丝拧为一股，颜色晶莹，质地坚韧。
吴悔再忖思客栈房间布局:二楼自左而右，依次为袁柳、张杨月、无相、李清；一楼同之，则为张勇、李贾、吴悔、魏才。至于掌柜等人，自住他所不题。
再联系房间异象:异香、棉布、窗户、及此蚕丝，一切忽了然于心。
乃思道:如此一来，便只有他（她）二人之其一可以作案，若是其把柄在张杨月手中，也有作案动机。只是如今，尚未有证据罢了。
既想明白，吴悔才稍稍安下心，收好蚕丝，关好窗户，好好休息，以看凶手明日可有所举动。
明日，众人如昨日一般，聚于大堂，独不见魏才。唐司惊惶不已，便谓众人说:“这魏才尚未来，莫不是出事了？”
李清扬首戏说道:“看来是杀人而被识破，跑了罢。”
唐司只是不止的劝，终于李清难耐其烦，便应付而说:“好罢好罢……”
于是众人随之，先视查其房，因门无上闩，故可入，然空不见人。又四下而寻，依旧无迹象，唯有西边小门未查看。无可去，众人便往之而查看。
方至，唐司大惊，只见小门已然开锁，半掩门而待。众人急忙夺入，其内堆砌废物，凝聚灰尘，却有两窗，大小与众人房间窗户无异，然皆开启，一窗朝北，一窗朝西。吴悔望北窗，依旧是江水横向东流。忽袁柳惊叫，只见其站西窗前，战栗不止，手指窗外物，众人循指所向，一看，俱惊讶，但见三丈（即十米左右）开外，郊野惊现一尸，不是别人，正是魏才。
众人面面互觑，彼此打探。谁知这一看，则更加惊恐，只因此时，所有人的衣服皮肤之上，其墨印竟皆干透。吴悔霎时也失了分寸，昨夜才经推理而怀疑的二人，竟也全身墨印俱干无异。
风雨飘摇，众人在这小屋内沉寂无声，任寒意侵袭而来。
既然无可更衣，或脱衣或不脱，又纵是有雨伞斗笠之保护，在狂风暴雨之下，皆会被打湿墨印。那么究竟凶犯如何把尸身带出三丈开外，而不沾湿一点一发？欲知后事如何，且看下回分解。



 第三回客栈又现鬼魂夺命吴悔初破疑案藏机

吴悔见眼前景象，只愣了一会，当下哪顾得墨印打湿，与小二翻出西窗口，踩过泥地，上前把魏才抬起，再带回小屋去。
魏才已然死寂，众人也只是惊惶无措罢了。吴悔翻其正面，则脑门上又是一道深红掌印，唐司忽惊骇不已，期期艾艾（口吃的样子）的说:“我想起了，这是蔽天掌法，定是刘元回魂！”说罢，便只身冲回客栈去。
李清亦失其从容，说道:“看来只有客栈外的人所为，而且武功不俗，竟在我等不知之下，接连杀死他二人。”
一旁的张勇亦疑惑，说:“但我等分明已把门窗闩闭，他又是如何进门行凶？”
吴悔稍稍检查之:其额头除去掌印，另有擦伤磨破，且右臂脱臼，并有绳索勒痕。再望四周，却寻得一揽绳索，吴悔上前搜索，其长余有八九丈（二十多米），断面切口尚新，大概为不久前所断切。
小二看吴悔正查着绳索，便说道:“这就怪了，小的明明记得，这绳索原长应不止如此，今看来，怎么就少了一半？”
吴悔不禁自思:这房间看来并无打斗迹象，但为何尸身有擦伤脱臼，而那手臂勒痕，应是曾捆绑绳索。那么，为何要断绳索而缚之，这又与远处尸身，有何关系？”
又望了窗外泥地，止有自己与小二脚印深陷耳。便再思道:此泥地淤黏，一旦踩踏，印记颇深，一夜大雨也难以消除。但尸体距此三丈间，莫说脚印，就是连拖拉痕迹也不见一二。欲独空手，而把一百余斤之人掷出三丈开外，此本来就是难事，且投掷之时，须把尸身挤出窗外，再伸手过窗，以劣势投掷，真的可以乎？如果不是，那么凭着一揽长绳，又怎么做到此事？
正想不通，回首一看，他人已是纷纷回去，只有小二还在。看来在这等关头，他等已是作自保之计，顾不得别人。
小二探头出北窗，忽大声说道:“客官你看，那江里似乎有东西飘着。”
吴悔大惊，抢过身一看，江上远处果真有东西浮动。吴悔急忙再夺身出窗，西窗正对郊野树林，至树林拐向北，走几十步，便抵江前。 
江畔有一树，高一丈（三米），树上绑有两股绳，一股无系物，随风摆动，缠绕树林间，若非至此树下，则绝不可能察觉。另一股则系有木板，随江水流向东，因被流水带去，树林掩盖视野，故不至此树下，也不可能察觉之。吴悔反身视西窗口，则窗与尸与树，俱成一直线。
至此，吴悔脑海一掠，方知晓凶犯的手法，又回想昨日墨水酒壶脚步声诸事，也明白魏才为何偏偏死在此地。
一切思定，吴悔就翻窗回屋，小二连忙问道:“客官可是查明了真相？”
吴悔洒去身上雨水，不慌的说:“现在看来，真凶确实已知，只是还少些证据罢了。”
说到这儿，吴悔看着小二，笑道:“我记得你会许多本事？不知可否帮我查些东西？”
小二也笑道:“客官你可是找对人了，有什么事小的可以代劳，只管说便是。”
于是吴悔就贴耳吩咐之，小二只说:“这事包在小的身上，您且在大堂稍候。”
说着，二人便回了客栈大堂。只见大堂内，人人皆十二分防备，面面相觑。
小二按吴悔吩咐，潜至魏才房中。须臾，便回来，暗自谓吴悔说:“你说的不错，确实如此。”
众人只道凶手在外，也不管小二动静，盯着那禁闭的门窗，许久不语。
忽厨房砰然一声，把众人吓得如惊弓之鸟，漏网之鱼，慌乱而失措。待众人移步一看，只见孙厨师瘫倒在灶台前，目滞面呆，脑门依旧一道深红掌印。
掌柜已然大溃，连呼数声后，便又速速离开了，仿佛为将死之人。李清到底也是见过场面的人，又经前二人之事，并不太惧怕。其入内视察窗户，则又如前者开启状，便谓众人说:“如今看来，要想活命，则莫要再独行罢。”说罢，乃与张勇一同回了大堂。
吴悔见李贾在旁未离去，便问:“可曾有人进过厨房？”
李贾迟疑未定，须臾，乃回神答道:“我那时回大堂，只见空空如也，于是自回房去，许久，就听闻掌柜呼声，说:‘这不是方法，大伙快些出来罢。’随后就如你等所见，我等尚在大堂。但厨房与大厅相距未远，那凶手敢如此杀人，胆子也忒大了。何况……为要杀厨师？”自嘀咕着，就出门去。
吴悔闻之，亦惑思:他说的不错，这事分明与孙厨师无关，为何要众人还在大堂时，冒险行事？莫非孙厨师可是知晓些什么？。
思毕，乃搜查厨房，见灶台火未息，其上却不置锅釜。吴悔扑灭火烬，觉其中似乎有物，镊取而细看，竟是几块碎瓷片。然后尽取出以拼凑，遂得一瓷盘，而余烬中另有一小石块，不知所用。
沿灶台上视，乃一横梁。灶台左侧有香炉三脚鼎，以祭灶神之用。其上插香数根，皆点燃过半，而炉鼎提手处若有物系之。走近一看，居然又是蚕丝，不过只有一小段系于鼎上，余者被燃断。
看到这儿，吴悔也明白其手法，自思:如果这里也有蚕丝，那么他（她）身上定有剩余。
吴悔见诸般疑惑皆解，乃意欲当众人面，揭穿凶犯面目。于是回到大堂，正好众人皆在此，唐司紧握双手，若惶若恐，李贾攥着扇子，自饮酒不话。无相大师打坐念经，袁柳低首沉默。二鬼倒是十分警惕，时时观察雨势大小。
吴悔示意小二过来，吩咐了几句，待小二忙活的差不多，就转过身，正色的说:“各位不必再度惊惶，我已知凶犯在何处？”
众人闻言，大惊，争相的问:“你真的知晓？”
吴悔点点首，不紧不慢的说:“各位莫急，且看此处。”说着，便指向魏才房中。
原来吴悔早就托小二办事，准备如下:打开魏才房中窗户，在其左下角处塞了一团湿棉布，又开启吴悔房中窗户，其右下角处也同之处理。
李清冷笑的说:“你这是做什么名堂？”
吴悔说:“先言前天张道长遇害之事:那时我等尽以为凶犯乃走窗行凶，其实不然，恰恰凶手是走正门。”
李贾笑道:“恁地可能？那时我等皆在楼下，若有人出来，如何会不知。且那门分明已上闩，我等也是强行破门而入。若门外上闩之法，这种功夫我可从未见识。”
吴悔也笑着说:“无须什么功夫，只须此物便可。”说罢，就取出那股蚕丝。
无相大师惊道:“这是……蚕丝！”
吴悔说:“正是蚕丝，而且此种蚕丝，乃浙温一带所产，以柘树叶喂食桑蚕，所结蛹丝，坚韧无比。此物是我昨夜偶然拾得，想必是凶手欲销毁证据，掷出窗外，不料被风所吹而缠于屋后礁石。”
李清又说:“就算如此，仅凭区区蚕丝，如何把门闩上？”
吴悔看众人脸色犹疑，便走入魏才房中，卸下木闩，在一旁处，取出早已备好的细长木条，其一端凿有小孔，以蚕丝贯穿之，放于门一侧，再把蚕丝的两端皆穿过闩眼，又使蚕丝两端皆系在同一石块上，此石块亦是小二所准备。然后探头出窗，把石块投入自己房间窗户中，使蚕丝处在湿棉布上，转身出来，顺手把门关上，再入自己房中，把石块拾起，亦使蚕丝处于湿棉布上，然后徐徐退步，拉动蚕丝，蚕丝磨动棉布上，而湿滑不断。吴悔又揣测其重量，掂量之，觉稍差不多时，便解开蚕丝，而只牵引一端，另一端随之返回木闩处，渐渐同左端行迹而回来，如此，蚕丝便完好无损的收回。
吴悔演示完毕，乃谓众人说:“请推房门。”李贾半信半疑，从言推门，竟已上闩。
吴悔看众人惊讶，又说:“凶手正是以此法上闩。湿棉布用于防止蚕丝磨断，原来的门闩应早被打断，摆在门侧以待门崩之时，好混杂其中。而无相大师所击断之物，不是门闩，而是以此法，用于替代门闩的木条。如此，便可解释:为何在张杨月房中发现两断木条及那湿棉布。我的房间，处在魏才房间之左。如若此房间为张杨月住处，那么居住其左侧另一房间之人，便是————袁柳！”
众人闻之，无不惊奇，皆视袁柳。袁柳慌然失色，连忙争辩:“此法确实可以，但凭我的本事，如何能杀师傅，她的功夫远在我之上。”
李清亦说:“若是以此法 ，张勇也可，毕竟他的住处在袁柳房下，蚕丝延至左下角房间也可为之，就功夫而言，张勇更可能为之。”
吴悔说:“二人皆可以为之，但从时间而观，却只有袁柳可以矣。至于如何杀害，我想是那香炉里的止息散。
无相大师惊道:“莫非是江湖上的一种奇药，点火闻之香气，则武功短时间内荒废。”吴悔答说:“不错，就是止息散。前天早晨，袁柳以送饭为由，进入张杨月房中，趁焚香之际，把止息散投其中，因先前服下解药，故不受其害，张杨月性情张疑，不久便会察觉，但为时已晚，这时你袁柳便一掌将其毙命，所使的武功应是蔽天掌法。随后摆弄姿势，布置机关，再关门下楼，寻找机会，返回自己房间，如适才我所做，收回蚕丝，并同石块一道掷出窗外，此事无须长时，故我等不会生疑，至于弹琴奏乐，只是你回房的托词。待我等寻张杨月时，唐司因怕贸然叫醒张杨月，而因此被怪罪，故不敢为，请你代为之，而你丝毫不惧，不加思索便上楼去，你伴张杨月多年，岂不知她傲慢之性，如此行事，而不怕得罪之，那是因为，你已然知道，张杨月早便死于房中。”
袁柳面赤争道:“难道仅仅凭你的妄想，就怀疑是我所为？”
吴悔一笑，答曰:“我之所以怀疑你，不止在此，更是因为你上楼呼叫之后，曾说道:‘房门已上闩。’那时你未敲未推，又怎么知道房门上闩？因为你早便知晓，其房内已上闩了罢。”
袁柳被一问，霎时哑口无言，只得争论的说:“你说是我所为，可有证据？”
吴悔一笑，乃说:“本来是无，可你杀了厨师，我便知证据在你身。”
李贾怪声道:“这是何话？”
吴悔答:“那便言厨房一事。众人纷纷回客栈之后，各处其房，而你见孙厨师独自在厨房中，就此机会，入而一掌击杀，然后移开灶台上锅釜，置瓷盘于灶内，然后铺薪点火。上方横梁处，又以蚕丝绕过，以悬挂小石块，另一端系于香炉鼎，蚕丝绕过香柱中央，香渐焚下，待烧断蚕丝，则石与蚕丝俱落灶内，打碎瓷盘，蚕丝烧于火烬，遂不留痕迹。但香炉鼎余有断丝，仍可察觉，而正是这残丝，恰好也可证————你身上另备有蚕丝，以待随时杀人。如今那卷蚕丝应还在你身罢。”
袁柳面色怖恐，辩道:“我身确实有卷蚕丝，不过是补衣缝衫之用。”
吴悔摇首的说:“此种蚕丝止用于弓弩乐器之弦，如何缝补衣服？你只须把蚕丝取出，一看便知。”
袁柳护着袖口，又见破绽难补，便转过话题，争说:“那依你言，魏才也是我所杀，可那时我等全身皆干透，墨印也未变化，我如何杀害魏才？”
吴悔又吩咐小二几句，便说道:“请诸位移步。”
众人也不信袁柳可以杀害魏才，就一道往仓库去。
至仓库，待小二已准备妥当，众人自西窗而观，但见江畔那树上，引二股绳索过西窗，一股过西窗后，犹剩余大段，滞留房中。另一股较之更短，以强力拉弯树干，绑在屋内一柱上。
然后取来棉被，沾湿加重，凭那股长绳，系活结于其上，推其出西窗，而活结余下有一大段绳索，皆留于屋内，只须在房中拉扯余下绳索，则活结随时解开。吴悔解开那股短绳，对面树干骤然回弹，拽飞棉被，坠落三丈开外处。由于回弹之力有限，故不能牵引余下长绳尽飞出，那股长绳仍余下大段于屋内。然后以余下绳索解开活结，长绳便与棉被分离，长绳另一端系上木板，伸手出西窗，投向江中，因江水距屋不远，乃可轻易投入。雨势颇大，遂江流亦猛，冲木板而下，其余绳索尽被带出，随后因树林遮掩视野，不能见踪迹。而那股短绳早就因风而起，缠绕在树林中，也不见踪迹。
众人看到这儿，也都明白了，袁柳更是难辩一词。
吴悔又补充说:“棉被沾湿后 其重与魏才相当，故也飞起三丈远，而尸体上擦伤，乃坠落时碰泥地所致，手臂脱臼与勒痕，俱是绳索抛引之时，拉扯所致。这般，便可不沾一点一处，而抛尸郊野。而你应早在前天未雨时，涉足此地，准备树干机关 此仓库时常无人，故也无人瞧见绳索。仓库中有所需工具，原来的绳索新断一半，就是你所为。如此看来，信件诸物皆属你所计划之中，为行计谋，想必你也曾多次到访，凭江流郊野之位，设下机关，随后便依计，同张杨月前来此处。”
袁柳看着一旁魏才尸身，怒道:“此事谁人皆可为，何必说是我所做！”
吴悔答:“你提议以墨水标记，再以此法作案，众人便自然以为屋内之人不能作案，而把目光放在客栈之外。你所以能杀害轻功不俗的魏才，是因为在酒壶中下了止息散，要知这止息散可以焚用，也可服用 方才查验魏才酒壶，便知其中余有残存。我猜测你表面可怜厨师，其实是看中机会以下药，然后待无人之时，告知魏才，关于你下药之事，并以此约定半夜仓库相见，仓库钥匙在柜台，并不难得，魏才因止息散，武功暂废，你便可轻而易举将其杀害，按此法抛尸，然后半掩门以故弄玄虚。今日有触碰魏才酒壶者，只有孙厨师与你，孙厨师已死，所以也只有你可能作案。然你取酒下药之时，应是被孙厨师瞧见，所以在魏才死后，你就急于将其杀害。至此，你还有何话可说？”
袁柳看事迹败露，不再争辩，便俟机急逃，众人也连忙追赶。至大堂，二鬼身手敏捷，几个翻身，就堵住大门，众人也随后而至。
终见凶犯真面目，将现当年冤屈情。究竟袁柳是何许人物？当年柳山武会又发生何事？欲知后事如何，且看下回分解。



 第四回福云客栈刀剑交锋柳山武会真相现世

袁柳见无处可逃，于是亦不再装乖卖巧，霎时间，脸色咒怨，面目恶恨，与前者峨嵋道士相较，则判若两人。
李清阴笑道:“真是令人始料未及，你竟把我等如锅蚁般戏弄，你究竟是何人？”
袁柳大笑，斥曰:“你们这些人面兽心之徒，明面上风光无限，暗地里尽做些人所不耻之事。今虽为揭穿，所幸也把那两个恶人亲手送下黄泉，我爹爹在天之明，亦算是欣慰了。”
无相大师闻言大惊，乃问:“你是刘元之女！”
女子也不再隐瞒身份，高声道:“我确是乃刘元之女————刘梓心。至于袁放，早时便被我诛杀，袁柳之名亦是我所捏造，以便拜入张杨月门下。邀会诸信件皆是我亲写亲寄，所为的，正是使你们这些良心泯灭之人，聚集于此，并让你等亲眼目睹，同党接连惨死之状，也好明白什么叫作天谴。而你等所做的见不得人之事，我亦将一一公诸于众。”
李贾闻言大惊，惊惶的说:“你知道些什么？”
刘梓心冷笑一声，说道:“哼……你的才子之名，江湖上倒是无人不称道，但谁人可知晓，所谓的名篇佳作，不过是以要挟大名家为手段，使其作画写文，然后以自己名号发表之，这就是你的真才实学。”
李贾听此话，默不敢声。刘梓心又谓无相大师说:“慈面仁心的无相大师，旁人远远看来，如佛如尊，其实亦是杀人魔鬼罢了。”
无相大师未等刘梓心说全，便难禁良心谴责，自供道:“老朽年轻之时，曾因受不住戒律清规，下山醉酒后，误杀一个农夫，而那时众位老僧看好老朽，以为住持之料，并寄以厚望，我便把此事瞒下，才得以登上住持之位。”
刘梓心看无相大师愧疚之状，侧过眼神，攥紧拳头，又忽反瞪着唐司，厉声说:“至于你这掌柜，实则胆小鼠辈，当年与帮主夫人偷情，至于夫人逼迫你坦白，便害怕帮主之威，杀害夫人之后，便逃避隐踪于此。”
唐司满面羞愧，只得默而不语。刘梓心一个讥笑，又反身对二鬼讥讽道:“鬼影门中，四鬼表面称兄道弟，你二人却在暗地里，与朝廷私交，买卖情报。若是被当家知晓，只怕要赶出鬼影门罢。”
张勇闻言，恶目相视，李清则一哼声，瞥目斜视。
刘梓心又大笑道:“你们常年受制于张杨月与魏才，我亲手杀了他们，你们心底应该十分欣喜罢。这些事，皆是袁守死之前，由我逼迫再三，方透露而出。不过你们也别想好过，我会让你等的事，闻名江湖。”
李清闻言，便数目示意张勇，然后笑语曰:“本来可以留你一命，只是你既知晓一切，那便留不得了。”
话音方落，一旁张勇忽然拔刀，突跃而起，迎面斩来。刘梓心反应不及，只觉眼前光影晃动，急忙双手挡住。听剑刃砯然一声，见刀锋烨然一闪，睁眼定睛一看，却见吴悔身挡在前，举剑招架住，二人比力僵持，吴悔用力一顶，便各退几步，这才把刘梓心护在刀下。
李清怪笑道:“你可真是古怪，分明揭穿了她，又要保护她。”
吴悔答曰:“她确实夺了人命，其法理自然不容，但你等又有何权力惩之？”
李清不屑的说:“这可真是难得纳，你爹那财迷心窍之人，竟生你这么个不肖子。”又看着另外几人，说:“那么你几人，也想做好人？”
李贾想了想，不禁往二鬼一旁靠去，谓刘梓心说:“本来你杀他二人，便无人知此事，我也倒是乐意，不过，你既然要公诸于众，我也只能杀人灭口。”
唐司犹豫不决，终投向二鬼，便说:“此事若为世人知，我将何以立足江湖？”说罢，就从柜台下拔出双刀。
无相大师无所犹豫，护在刘梓心身前，愧然而说:“老朽自知罪恶深孽，不惧身败名裂，但求良心犹在。不论如何，老朽定会护施主周全，使一切公诸于众。”
于是风雨中，客栈内，分作两派，如箭按弦弓，即刻将发；似鞭打马身，瞬息急驰。
眼见得客栈里光转仞上，剑出鞘中，黑恶鬼张勇先发而动，大刀一挥，吴悔剑顶刀锋，二人刀光剑影，你来我往，僵持不下。
李贾拨铁扇，唐司舞双刀，无妄大师举起佛杖迎面交锋，以一敌二，尤占上风不乱。
紫魅鬼李清几个身步，便移至刘梓心身旁，一掌当门打来，刘梓心匆忙回掌，力怯后退，只因这蔽天掌法虽威力无穷，力道却难以把握，过快则不伤，过慢则不中，若非武学之才，无有几十年功夫，便难以驾驭。
只见李清身法迅敏，如幽灵游走般戏耍，刘梓心慌忙间，不曾察觉李清动作，李清照其腰间以足重击，刘梓心就一声倒地。正待李清欲再一掌毙命时，无妄大师退几个身步，挥扫佛杖。李清见状，连忙闪避之，如此，才保住刘梓心性命。
李清再度移形换影般，斗篷飞覆，裙裾旋舞，摸不透招数，大师只得以守为攻，虽无暇反击，但也未伤分毫。李贾与唐司乘机入战，无妄大师即刻落了下风，以一敌三，全力抵挡。
那儿千钧一发，这儿却打得如火朝天，但见张勇越战越猛，强力一击，吴悔剑护胸膛，背撞栈板，险些支不住。张勇趁势，窥中刘梓心项背，翻身而起，举刀力斩之时，吴悔一个转身，掷出手中剑，剑中空飞旋，划破流气，声不绝响。张勇闻声大惊，慌忙以刀挡住，却连剑带刀，抛出十步之外。
李清见状，惊道:“这是风灵飞剑，你莫非是吴步霖的徒弟？”
吴悔起身说:“在下并非什么马成，而吴步霖正是家父。”
说起这吴步霖，谁人不知，正是大名鼎鼎的侠捕，与侠盗萧清云齐名天下，人称南捕北盗，江湖人士无不敬畏。
话音才落，却闻来小二的笑声，忽而有什么东西丢下，定睛一看，竟是小二的衣服，另有一张人皮面具。又忽闻鼓掌之声，抬头一望房梁，只见一人黑衣装扮，八尺身材，神气逼人，又戴银纹面具，披绸缎斗篷，嘴中叼一朵金镂蔷薇。
众人惊而恐之，眼前这人不是别人，乃是官府言之色变，侠士闻之胆寒，能改容换面，隐形变踪的侠盗————萧清云。
众人不敢乱动，唐司颤道:“你何时假扮小张，他又去了何处？”
萧清云魅然笑道:“三天前，我给他二两金之，使他回家去，娶媳妇，生孩子，好好过常人生活，反正看这里境况，也快关门倒闭了。”
吴悔奋然，说道:“从昨日起，你便对我旁敲侧击，使我冒名住宿，又助我寻证推理。想必你已是先知晓一切。”
萧清云又笑曰:“数月之前，我本有所计划，欲拜访袁守家中，顺便取些金银珠宝。不料待我至时，只见一具尸体罢了。于是我好奇，追查其行踪，毕竟那凶犯，害得我生活费没了着落，怎能如此罢休？然后经查，原来是刘姑娘的手笔。顺藤摸瓜，便知她乃十年前自尽而亡的刘元之女。我不禁怀疑刘元死因，便寻得当年武林会上，有关刘元之死，另一相关者————马谭。稍加威逼利诱，便使其道出真相。方知当年武林会上，张杨月施利于魏才与袁守，使刘元在决战前，服下止息散。后来刘元果然在决战之时，功力渐弱而不支，张杨月乃因此才夺冠。后来此事被刘元察觉，刘元当众人之面前，揭穿张杨月的劣行。张杨月、袁守与魏才，恐其事迹败露，乘其止息散药性未退，便联手将其杀害，并捏造自杀的假象。而在座其他各位，便是当是时，其在场之人，却因为有把柄握在他二人手上，遂无人敢公布真相。”
刘梓心闻之，大泣，说道:“那张杨月、袁守与魏才，凭借调查江湖各人士把柄，将其威胁笼络。我母亲早逝，因此自幼与父亲相依为命。在我十岁时，亲眼看着我父尸身，我只觉天地反覆，春秋倒置，不知何去何从。你等搜查之时，我藏身一旁，暗自记下你等容貌，至死不能忘。你等四处搜查，寻找蔽天掌秘籍，但并不知其在我手。不久，我父武馆便树倒猕猴散，那些徒弟亦不过是忘恩负义之人罢了。于是我隐姓埋名，苦练蔽天掌法，可惜天生非练武之才，功效甚微。直至我偶然得止息散，便设下计谋————先诛杀袁守，只因我父当年，当他为义兄弟，他却为不顾情分，决然出卖我父。然后我模仿其笔迹，假装为其女，携荐书拜入峨嵋派，以此接近张杨月。两年来，我卑躯侍奉那贱人，只为寻求时机。后来，我便计谋诛杀他二人，并把知情隐瞒者召集，借父亲冤魂，好使其恐惧，一世活于阴影之下……只是这事，我未与何人提及，你如何得知我计划？”
萧清云喟然（感慨的样子）道:“我追踪你的行迹，发觉你曾多次入住福云客栈，便截下你所寄书信，知你化名刘元，暗地邀他等前来客栈。我便假扮店小二，告诫马谭守家不出，看看你意欲何为。待那小子被你等驱逐之时，我暗自作主，使其冒马成之名。这般，你看众人已齐，便可施计。其实你之所以苦等两年，不急行计，是因为要等待今日，待你父忌日之时。然早在张杨月被杀害时，我便知得是你所为，而我不揭发之，亦不阻止你，一来是本不阻你复仇，二来是为看看吴步霖的儿子，到底有无本事。但不曾想，为不使暴露，你竟杀心泛滥，祸及无辜，杀害与此事无关的庖丁。”
刘梓心闻之，面大愧，自低首不语。可想，那时杀人者，已然非此时之她也。
紫魅鬼李清不耐烦，望向萧清云，高声呼道:“没想到，你堂堂的侠盗，也要保一个无名女子，管这江湖等闲事。既然如此，早听闻侠盗名号，今日我定要好好见识一番。”
说罢，乃拔出短刀，纵身一跃，直扑面而来。萧清云不急不忙，轻轻一闪，顺势抓握其臂，往身后一丢，那李清坠下身来，摔了个大跤。
萧清云笑道:“我与你们大当家的，可是旧交，你这般顽皮，小心我向你家长告状。”
张勇连忙扶起李清，问:“这可如何是好？”
李清愤然说:“事到如今，还能如何。早晚也要暴露，倒不如先回去，向大哥谢罪罢。”说罢，二人看风雨已稍弱，连忙夺门而出，乘机撤出客栈。
李贾与唐司见这形势，噗然而跪坐，自言自语:“完了……”
吴悔见风雨不再，傍窗而望，另有一番新气象。晴天，已悄然而至矣。
这日，日光漫散山野，鸟声惊破林巅，吴悔、无妄大师与刘梓心，聚于客栈门口。而那李贾与唐司无力回天，自闭门不敢出。
刘梓心谓吴悔说:“我也不知是恨你，还是谢你。如今我自会去官府自首，我本不是武学之才，但又不欲使我家绝学————蔽天掌失传于世。既然你是侠捕之子，便赠与你无妨，望有朝一日，蔽天掌可重现江湖。”说罢，乃取出一本秘籍，交与吴悔。
吴悔看刘梓心神色，如释重负，若有所期。犹豫再三，终是收下秘籍，劝言说:“蔽天掌法定会重现江湖。”
刘梓心一笑，点首不答。
无妄大师进前来，愧然说道:“这些年来，此事在老朽心中久时回荡，如附针毡，穿骨刺，难以安定。今日，我愿与刘姑娘一道，前往官府自首。”
刘梓心潸然说道:“若十年前如此，何必有今日之事。”于是二人徐然而去，消失于幽深山野之中。
吴悔望着二人离去身影，忽然说:“还请侠盗萧清云现身，吴悔有事要问。”
只见萧清云自檐牙上而跃下，立于吴悔身后。吴悔转身曰:“那日你来访，告知我父死讯，今日既已相遇，何不把话说明……你为何把我父死讯告知？我父又究竟为何而死？”
萧清云低首，乃答:“我与你爹斗了十几年，亦敌亦友。这天底下，唯有他知我，我亦知他。如今，我寻得他死讯，也唯有我，能把死讯告知你母亲。至于他为何而死，恐怕我也不知真相。”
吴悔拔剑而起，肃然道:“你值得信乎？”
萧清云苦笑说:“是真是假，早在你心中。你若有心解之，便自己去查清真相罢。”
吴悔闻言，默声收剑，自伫立不语。
萧清云回身便走，止几步，又说:“向东十里之外，有一处地方，名苏家镇。那儿的捕头，名苏洪，乃你爹旧友。”
吴悔闻言惊喜，正待复问，抬首间，侠盗已悄然间销匿，无影无踪，只余下一缕清风吹叶，一股流水抚石耳。
正是一声噩耗惊旧梦，一身正气闯江湖。究竟隐居侠士，为何问访江湖事？欲知后事如何，且看下回分解。



 第五回回仙阁中侠捕横祸逍遥谷里少年势仇

吴悔站立客栈前，许久，乃意决往苏家镇去。于是再提包袱，挎宝剑，循江流东行而去。
雨后江水澄清，风过山色秀丽。吴悔行有二三时辰，便寻得一处落脚石，倚其上休息。此时，天清气爽，心头间，却是百感交集。经福云客栈之事，吴悔对江湖侠客的向往之情，免得冲淡了些。
看这山林阴阴然不知何隐，又望那江流急急然不知何去，吴悔不禁忆起数月前逍遥谷之事:
那日午后，吴悔正居逍遥谷家中，忽而闻快步声急，回首一看，乃是王方王叔。王方原应天府（即今南京）人氏，系名门世家朱府里的一个佣人，因二十年前卷入刑案中，被误判为凶手，经吴悔之父吴步霖侦破案件，终乃得清白。自是以后，便跟随吴步霖左右，始终不渝。
王叔气喘甚急，见吴悔在，大声呼道:“悔儿，你父亲出事了……你母亲唤你速速往堂前去。”
吴悔闻讯大惊，急忙搀起王叔，问道:“王叔，我父出何事？”
王叔面带忧伤，只低首答曰:“悔儿莫问，去了便知。”
吴悔听此话，便知不妙，即刻起身，与王叔奔赴堂前。待至，只见母亲徐非烟，一身补衣布裙，一手握紧手帕，一手抚颤宝剑，坐旧木椅上，呆望着桌案上那一盏酒杯，杯影倒映双眸烁动，脸颊沾湿鬓发含胡，抿实着干裂的薄唇，许久无声。一旁有另一个女子，年岁比吴悔稍小，此人姓吴名华，系吴悔亲妹妹。此刻，亦是褶皱的布衣白裙，双手攥**于身前，低首而幽咽，润眼早已红漉，泽发尽为凌乱，纵力拭泪水，却依旧不止，流盈而下。
吴华见哥哥来，霎时大溃，直扑怀中而痛哭，泣声说道:“哥哥，父亲他……遇害了。”
吴悔闻言，骤然惊愕，又视众人神色黯然，然犹不能相信之，一时间也不知所措。
徐非烟看着吴悔，勉强而轻声的说:“悔儿，我知你不能为信，但你妹妹说的不错，你爹……确是在京师遇害。”
吴悔如晴天霹雳般打来，一时间，心中悲怒交加，若披寒霜，又生厉火。乃强忍下泪水，攥紧拳而问:“是何人所为！”
徐非烟只是摇摇首，答道:“今犹未知……”
吴悔追问:“那么如何知晓此事！”
徐非烟叹声曰:“昨夜，侠盗萧清云来访，将步霖之死讯告知。”
吴悔急声说:“仅凭他区区一人之辞，何足为信！”
徐非烟只答曰:“你爹与萧清云，明面上看，似乎是死对头，其实彼此间，早已相互当作兄弟。他所说的，不会有假，你无须怀疑。”
吴悔又问:“既然如此，父亲究竟如何遇害？”
徐非烟不禁再泣，回答说:“那日，曾有一人前来，求你爹帮助侦查案件。本来此事也不少见，可谁知，这一去，便回不来了……据萧清云言，步霖去往回仙阁后，不久便破案。但随即遭黑衣人群袭，被逼迫无路，就逃往密室之中。不料，那些人竟放火焚阁，密室崩塌，无路可走……”
吴悔厉声道:“以父亲的身手，区区密室，如何困得住他，此事必是缪言。”
徐非烟默而低首，须臾，便从袖中取出一封家书，悲而哀道:“你爹去往回仙阁后，不久，乃写家书来告。是真是假，你看看便知。”
吴悔接过家书，阅之，其上大意如此:
我已深陷泥泽，恐难以脱身。今若三月之后犹不能回，则已然遇害。如此，必告悔儿与华儿，戒之今后莫问江湖事。如若有幸得以保全性命归来，则此后全家退隐江湖，再不问世事凡俗。然信中不谈及此番何事，实恐悔儿华儿性烈，将在我死后，出谷追查吾之死因……
徐非烟看着吴悔战栗的手，又说:“起初，我亦不能信此事。数旬以来，日夜不安，只盼你爹回来。如今，已逾有三月，只恐怕，你爹已经……”
吴悔愤而挥臂，慨奋而说:“我要往回仙阁去，查明真相。”说罢，反身便抬步。
徐非烟闻之，怒而叫住，斥道:“混账，你忘了信中的话乎？”
吴悔咬紧牙关，忿然的说:“难道父亲遇害在前，身为儿子，却连真相，也去不能知晓乎？”
徐非烟只是默然，就在刚才，吴华也说了一通一样的话语。徐非烟脸色疑犹不定，许久，终是说道:“罢了，禁住你们的人，也禁不住你们的恨……只是，江湖之中，远远比你等所想的，更加险恶。倘若身无本事，去了也只是白搭。如今论武，你二人倒也勉强可行。若真想破此案，则非权智不能行。”说着，又默而沉思，然后复言道:“明日晨时，你二人来我房中罢……”
二人闻言，乃慨然应承。随后，徐非烟四人在西边山头处，为吴步霖修了一处衣冠冢。
众人跪在衣冠冢前，看着眼前的木板刻字，黄土捧堆，不知何话，也不知何时。只凭冷风吹，渡鸦吟，直至黄昏落日，清月寒钩之时，才纷纷回去了。
夜里，吴悔见星空渺茫，流星瞬息而灭，少了伤悲，少了愤懑，只是多了几分寂寥而已…… 
不觉间，已是明日，辰时还未至，吴悔便拖着躯体起身，早早地胡吃些东西，便与妹妹吴华，一同站立在徐非烟门前。王叔亦正好至此，看二人伫立门前，只是感叹，乃上前说道:“悔儿、华儿，辰时未至，不如先坐下休息罢。”
吴悔愤而答道:“今凶手尚逍遥法外，教我如何安坐？”
吴华亦怆然而说:“王叔不必再劝，今我二人已决意出逍遥谷去，不过此关，绝不罢休。”稍后，又言道:“不知王叔可知娘亲唤我二人来，是为何事？”
王叔摇摇首，叹声说:“关于此事，我亦不知晓，恐怕无能为力啊。”
吴华只苦笑的说:“不必在意，我只是有些疑惑罢了……为何娘亲对爹爹之死，毫无追查凶犯之意？只是消极避世而已。”
吴悔闻言，也是面带不解，继续低首沉思。
王叔见他二人眼色空滞，便一拍二人的肩膀，头仰苍穹长望，释然道:“其实，在这天底下，最是不信你爹之死的人，莫过于你娘了。只是她在这茫茫江湖上，见过太多生离死别之景。有多少人因恨生仇，又因仇失命，所谓冤冤相报何时了。她见惯了，却也见怕了。当然，你二人现在风华正茂，侠气正盛，以后，或许便会明白了……因此，莫要埋怨她的淡漠，想当年，她也是一身侠胆豪情，如今，早就被那江湖潮旋，所冲淡无存了。”
吴悔二人听此话，脸色依旧如前者一样，半知半解而已，只是少了几分戾气。
三人正聊着，忽闻房门打开之声，只见徐非烟缓步而出，面无表情，只开口说:“进来罢。”
吴悔二儿相视一看，便纷纷入门去。但见房中桌上，铺有一纸张，纸上画图如下:
正中一处房屋，屋北据一山丘，而自房屋往西走，乃得一小房，其房西一侧，纵直而通有长街，南北走向，看来十分高窄。经原来正中房屋望东而行，则又可见一屋，再东行之，乃覆有大山。又经原房屋南走，可至最后一处房子。其图中，中央之房，距南、西、东处之房，与东房距大山之长短，皆相差无几。而北山与中房，西街与西房，则紧紧相靠之。概要之，则除与北丘、东山，方圆十里之内，大多为城乡街镇，也算是一个大城邦。
二人方观毕，徐非烟乃坐一旁而说:“你二人也看见了，今日不问文，亦不试武，单就拟一刑案，若能破案，则准出谷；若不能破，则乖乖留下罢。”
二人不假思索，齐声而答道:“我愿一试。”
徐非烟只一叹，便说:“那就听好了，如图中央房屋，其中有命案，而死者乃一对夫妇……”说着，忽如鲠在喉，戛然而止，稍沉默，又复言说:“二人死状大概如此:尸身皆由利刃刺击致死，近门者，后背创伤；远门者，前胸创伤。房门与窗户皆已打开状，窗棂有湿泥土印。而发现尸身者……”
话音至此又止，过了许久，方续话说:“发现尸身之人，正是他们的女儿。近门者为其父，远门者为其母。据此人说，其自下午归家来，见父母不在，往房中寻找，遂发现尸体。其又自言其母常有午睡，其父则院里休息。后经仵作查，二人大概午时（中午十一点至十三点）遇害。午时末报案之后，府衙四处走访，乃知当地与之有仇隙者，有此三人:
甲者，系居住西房的一个教书先生，生的清秀高瘦，自言案发之时，在其房中写作；乙者，系南房的一个屠夫，看来体大形肥，自言午间时，于自家肉案上杀猪；丙者，乃东边的一个药师，也算是身强力壮，言其午时在东山采药。
经当日的调查，此三人自家中至案发地，皆须一个时辰（两小时），而药师家至东山，也须一时辰。另须记，午间曾经下有一场小雨。而此三人皆有不在场证据:
甲曾于午时初（十一点），在西边窄街拐角处，于一女子相撞，随后在阁楼写作。值午间小雨时，凭窗口，又望见那女子走过，一时灵感涌发，因而为之作诗一首。之后，官府也寻得那名女子，其可以为证。
至于乙，午时方至时，曾有养畜人家前来送牲畜，可以旁证。而其当天午使末，曾现宰之后，卖出鲜猪肉于他人，其亦可为证。
再说丙，其自午时初，告别发妻而往东山采药，其妻可以为证。至于归来时，大概午时末（十三点），身上多沾山间黄泥，而筐中的草药，看起来带有新鲜泥土。
案情大概如此罢，至于那夫妇的女儿，自有确凿的不在场证据，再关于此事，已知凶手绝无帮凶。而官府另有一些调查，今准你二人，每人就此事提三问，可要想清楚再说。”
于是吴悔吴华二人，便脑中整理案件始末，吴华率先问道:“那名女子作何证言？”
徐非烟答曰:“女子说:‘那日大约午时初，我拐入窄街，却迎面与那人相撞，各自道歉之后，我便出窄街。须臾，便至集市，方发觉钱囊遗失，然后原路返回寻之，曾因此走过窄街，只是那钱囊，到底还是找不到了。’”
吴华便扶下颌而思，又抬首问:“那写女子的诗内容如何？”
徐非烟答言:“诗道:东风流发挽，小雨裙带藏。”
吴华不舍的问:“那女子……”
徐非烟止道:“你接连三问，皆在一人而已，这可是大忌呐。”
吴华闻言，方转过对象，因而问:“那些猪肉可否在别处买得？”
徐非烟点点首，回答说:“镇上附近的其他屠场离之甚远，纵是买来，也早就发臭。”说罢，便转身谓吴悔说:“华儿已问毕，该你了。”
吴悔思之再三，乃问:“案发地北侧有一山丘，其中可有异端？”
徐非烟一笑，答道:“山丘之上，有几处脚印尚新，除此别无他迹。”
吴悔稍后又问:“那药师的发妻证言如何？”
徐非烟答曰:“其妻言:‘那日午时初，我夫君起身往东山采药，大概午后归来，筐内盛满草药，上头的草药，还沾着雨水，叶茎皆新鲜。只打了招呼后，他便埋头在房中制丹药，如今房中架子上，还摆有许多新制药瓶。’”
至此，吴悔再皱皱眉，最后方问道:“制丹的草药，北丘可有之？”
徐非烟回答:“此乃名贵丹药，除去其中几种寻常草药，余者只有东山可采得。”
徐非烟坐而回思，只稍稍点首，于是说:“既是都问完了，那么便在今日午后告诉我答案罢。只是你二人只可浅谈，不可相互通答。当然，无须担心，你二人自然也会信守承诺。”说罢，便自往衣冠冢去。
二人望着徐非烟远去的身影，也便各自埋首捋思，而渐渐推理之。
须臾，吴华说道:“此案中的凶手，应该便是甲乙丙三人之一，而他们三人自家而行，来回皆须一个时辰，也就是说，凶犯从始至终，一直奔走路途上，绝无一二闲暇，以顾知他事。”
吴悔接着说:“如此，此案难点，便在于如何破解凶手的不在场证据。若是证言无假，则是关键在于证物。”
吴华说:“诗、肉、药，此三物之中，最有异议的，莫过于那诗罢了。”
吴悔说:“不错，但适午间小雨时，按时辰看来，凶手应在往返途中，并无可能身在阁楼或窄街，也就不能见雨中女子走过。除非有人告知之，否则，但就此案来说，似乎过于巧合。”
吴华又说:“猪肉乃鲜货，且于当天午时末，确实曾卖出鲜猪肉。四周无其他屠场，作假之事实难矣。”
吴悔接声道:“若如此，则草药亦是此理，作案之后，再返身东山采药，须多耗一个时辰，就时辰来看，也无此可能。”
王叔望了望窗外，便谓二人说:“既然想不通，就四处走走罢。你爹也常言道:‘万物皆有相通之理，纵是一花一草，也可揭示真相。’”
二人听此话，不禁忆昔往日，抬首而叹息，又相互顾视，吴悔乃说:“王叔说的不错，不如出门走走罢。”
吴华点点首，答道:“嗯，也好。”
于是二人各出门去，吴悔往东边树林走，吴华向西边山头去。
吴悔步至树荫中，隐约而见一揽树藤盘绕如蛇，乃不禁回忆:
那时吴悔年方九岁，正树荫中游戏，抬首偶见树上有青蛇，循藤而上。吴悔再探树梢，则可见鸟巢筑其上。吴悔以为蛇欲食幼鸟，心甚怜之，乃怒而取石击蛇，石中蛇坠，匆忙遁走。
吴悔大喜，快意的说:“侠客就当这般惩恶扬善。”说罢，一回首间，吴步霖已然站立身后，微笑而不语。
但见吴步霖徐徐蹲下，抚着吴悔额头，和而说道:“蛇去则鸟生，然而今日青蛇，明日黄蛇，何时可尽？你难道要保其一世周全乎？”
吴悔一愣，乃哑口而答:“若不能驱之，则必锄之！”
步霖一笑过，言曰:“若蛇食鸟而为恶，那么上有人食鸟，下有鸟食虫，岂不皆当除之？”
吴悔欲争，又面赤理亏，只得喃喃说道:“既是如此，又须侠客做甚？”
步霖大笑，起身而说:“自然造化，自有其规律可循，不可违逆也。数历代王朝权政，依人心而制典法，使犯科害命者，得以法惩之。当然，其中包庇祸连之事屡见不鲜，故不意权谋者，行走世事之外，称为江湖人。如此，江湖之中，便有以除恶为名，随意取人性命者，然后为人称道，号名为侠。那么身为侠客，究竟是看破权势，隐居世外为自安，还是快意恩仇，嘲笑法律为自爽呢？”
说着，又看着吴悔不解的眼神，苦笑的说:“当然，方才我所阐述，亦不过是这几十年来，我游历江湖所感。你还尚小，将来，或许自有体悟罢。”
随后，又突然问道:“今日想学些什么功夫？”
那时孩提，哪里会去深想江湖事，霎时间，便抛之九霄云外，只管一心练武去。
思罢，吴悔再看这儿，心头里五味杂陈。于是反身欲走，竟恰巧窥见那年的老树，朽倒在地，树下覆盖杂草数丛，参差不齐。吴悔哀忧，正转过眼神，忽如迅雷过顶，联此案细节，又再看老树之景，乃捶手醒悟矣。
正是幼雏不绝青蛇口，杂草不死朽树下，究竟此案凶手何人，欲知后事如何，且看下回分解。



 第六回徐非烟问案考二儿吴子初提剑入江湖

话说东边树林中，吴悔对母亲的考题，已然有数，便自回小屋去。再看吴华那边，这儿却只身行走西山头，待四望无人之时，乃倚石痛哭。看着那突岩悬壁，又忆起昔日之景:
大概七岁之时，吴华还是一个丫头片子，有一日，抓着两髻总角，挽着两条袴管，独自娱戏山石上。正忘我间，哪知乍一失足，便从两丈高处惊声而坠。倏然在树上掠过一个身影，但见其翻空一过，遂接住吴华，然后轻声落地。
吴华只吓得紧抱直颤，再睁开小眼一看，不是别人，却是父亲吴步霖。吴华方缓过神，便依偎在怀中，只闻声道:“顽了两个时辰，可是累了，回家罢。”之后，便眼中朦胧，只静静地睡去……
思至此，吴华更是不禁纵声大哭。忽而一阵山风扫过，吴华自然的往石后一蜷。转念一想，乍一惊悟，自言道:“原来如此。”于是连忙起身，返回屋舍去。
……
眼见的将过响午，徐非烟仍在西山深处，低首默跪，凝滞其双眸，呆呆的望着那座衣冠冢。不经意间，王方已悄然步至身后，肃然恭立，亦是低首不语。
徐非烟忽开声道:
“肆酒飞歌看天方
追风踏影涉苍莽
不问当年纵横事
日落江湖几回寒 ”
王叔闻之，乃叹道:“大嫂……想哭便哭罢，又何必在他二人面前勉强之呢。”
徐非烟依旧呆望冢前，时而以手抚之，又苦笑的说:“阿方，自我嫁与步霖，自那时起，便无时不刻朝不虑夕，亦时而半夜惊梦。如今，一切已然结束矣。”
说着，又拭过泪水，转身而问:“那两个孩子准备得如何？”
王叔答:“他二人现正在等候门前，看来都信心十足。”
徐非烟扑尘起身，遂言:“时辰到来，走罢。”
于是二人亦返回屋舍，待至其处，果真见他二人，吴华看徐非烟来，急忙迎上，说:“娘，我已有答案。”
吴悔听此话，也徐然说道:“我亦有之。”
徐非烟只挥袖而说:“既是如此，进屋说罢。”
随后四人复入室中，次第坐定。徐非烟遂开口说:“你二人谁先来？”
吴华即刻应道:“待我先来。”亦不顾众人，起身便言之推理:“就此案来看，凶犯乃在午时初（十一点），自家中起身，涉途半时辰而至案发地，因北丘与房屋邻近，遂而留下脚印。至案发地时，正值那妇人午睡，乃启窗潜入房中，以利刃刺穿其胸，一击毙命。因妇人遇害之时，惊声大叫，故引得院里的男子，前来查看之。待其推门入，则必为撞见尸身，而难免惊惶失措，也未曾发觉，那早就埋伏于门侧的凶手。凶手因而趁机背后袭击，以利刃揕其后背，亦一击毙命。如此，则正是为何妇女的尸身，远门而正胸创伤；男子的尸身，近门而后背创伤的原由。随后，凶手便又走窗逃出，返回家中。而窗户上的泥土，便是证据。”
徐非烟听至此，乃稍稍点首，问一旁的吴悔说:“你觉得如何？”
吴悔即答:“我与妹妹的看法一致。”
徐非烟随而转过说道:“你说的不错，那么凶手是何人？”
吴华举起地图，指上而说:“且看此图，那甲乙丙三人，自家中而至案发地，相距一样，皆须一个时辰的路途。，在此期间，不论是作诗、屠猪、还是采药，都无暇顾及，也就是说，其中一个是凶手的伪证。
先前言此案无帮凶，故证人之话，皆可以为信。今先论屠夫————案发之后，不过午时末，而官府也查访，屠夫于当天午时末，便卖出鲜猪肉，而据证人所言，案发之前，屠夫尚在屠场。因四周无他屠场，若他是凶手，则不可能杀猪而卖，故可排除。
同样的，药师采药时，须往东山去，此亦是一个时辰，按时间来算，采药与杀人二事，至少须两个时辰。而其出门与归家，只间隔一时辰，且其妻亲眼可见满筐鲜草药，事后也做成了许多丹药，此与屠夫同理，故亦可排除。
所以，凶手必是那教书的。”
徐非烟闻之，不惊不怪的看向吴悔，只见吴悔倒是一脸诧异，扶着下颌，沉思不语。
吴华依旧目不转，色不变的说:“那教书人确是有诗为证。诗中所涉及，有午间的小雨及那窄街女子，但矛盾便在此，在午时一个时辰之间，凶手必在自家与案发地的来回途中，并无可能见女子过窄街之景。
如此，也只有两种可能，一则是提前知晓，二则是事后讯问。若是事后询问，也就只能询问窄街附近之住户，但女子过窄街，实乃在集市之时，偶然发觉钱囊遗失，然后才反身回寻，倘若女子未曾遗失之，亦或未曾发觉，而贸然询问窄街境况，不仅毫无收货，更是引人怀疑，徒增嫌疑罢了。
因此，唯有提前知晓的可能，但先前曾言，女子过窄街，实乃偶然之举。因女子并非帮凶，则只有一法，可以知晓此事，那便是————设计使其返回。
如女子言，其在午时初，偏在窄街转口处撞到那教书人，然后那女子又恰恰遗失钱囊，岂不过于巧合乎？
若是女子常年居住那儿，走过窄街，至于集市，且又是常在午时刻，那么猜测揣度行径时间，也并非难事。只须在午时初，等候于窄街转口处，闻声来，便迎面撞之，顺手掳走钱囊，然后暗地处理便可，待那女子至集市，方觉钱囊遗失，便自然会反身寻找，也就必经窄街。之后，其立即往案发地去，待行凶之后，一路返回自家中，凭其联想作诗，因其间下有小雨，推算时间，亦是女子过窄街之时，因为正好相当，乃引入诗中。这，便是教书人作的伪证。”
徐非烟撇嘴一笑，说道:“那证据呢？”
吴华遂:“证据就在那首诗中。”
徐非烟:“诗有何玄机？”
吴华:“诗道:东风流发挽，小雨蔽伞沾。表面看来，似乎无所古怪。但其中有一个矛盾，便足以为证。”
徐非烟:“有何矛盾？”
吴华又指向那地图中的窄街，肯定的说:“诗中曰:东风流发挽，那也就是言，当时乃吹东风。”
王叔看着窄街，忽而拍手说:“原来如此，果真是奇怪。”
吴华闻此话，更确然而道:“看来你们也见着了，此巷高窄而通直，若真有风吹来，则必是从巷口迎面吹东风，但正如图示，这巷子————乃南北通向。
所以，此乃教书人的设计，但其回阁楼写诗之时，并未亲眼见之景，其诗皆属联想所作，因而留下此疏漏，这便是知其谎言的最好证据。”说罢，乃急忙移目，看向徐非烟，凝视不语。
徐非烟又问吴悔道:“你有何看法？”
吴悔抵颔皱眉，然后摇摇首，说道:“非也。凶手不是此人……”
吴华惊声的说:“怎会？”又再指示图中窄街，决然而说:“此街走向，分明与诗中所述相悖，这便是铁证如山。”
徐非烟只抚額而听，乃转而复问吴悔说:“华儿所言，确实有理有据，你恁的说不是？”
吴悔起身上前，说道:“华儿的推理，表面看来，似乎合情合理，但却忽略了一点，进而理所当然的以为之。”
吴华急口争道:“怎的可能？哥哥，你倒是说说看，哪里忽略了？”
吴悔:“不知妹妹可还记得？那教书先生为何要作此诗？”
吴华:“乃其自言道，因见女子过窄街，遂起兴而作，此处，又有何稀奇？”
吴悔:“若是如此，也就是说————教书人乃先见女子走过，再提笔写作。”
吴华摊手而说:“那又如何？”说着，忽定住神来，说道:“慢着，你的意思是……”
吴悔环手在胸，说:“看来你也发觉了。既然教书人是一时兴起而作，那么早在铺纸提笔之时，女子已然走过窄街。如此，则便是说，那诗中有关女子的刻画描写，自打一开始，就是在于诗人待女子走后，自行联想补充而成。既是这般，则诗中东风的意象，便与窄街无一二关联，也就不足以为所谓的证据。但仍足以可证，其在午间下雨时分，曾亲眼见那女子走过窄街。”
吴华不禁咽喉，一挥手而说:“纵是其诗本为联想之作，也不足否认，其故意窃钱囊，致使女子返身回窄街，然后以此作伪造的可能。”
徐非烟听至此，摆首说道:“那也就是无证据矣。”
吴华闻言，支支吾吾地说:“暂时还未有……”
徐非烟只一笑，便谓吴悔说:“既然你言其非凶手，那么应是有答案了。”
吴悔放下双手，又摆上地图，正色而说:“凶手正是————药师。”
吴华大惊曰:“药师？可图中方圆十里内，尽是街道，只有东山与北丘可以采药，而北丘只能寻来平常草药。”
吴悔:“可谁见过那满筐草药。”
吴华:“其妻。”
吴悔:“只是看到表面的几株草药而已，何况，又未亲眼见制药房中的景象。若是在北丘寻来几株寻常药物，铺满杂草于筐内，然后以那寻常草药覆盖其上，这般看来，岂不是满筐草药。”
吴华闻言，一拍手的说:“是啊，只须提前备好药罐，买来也好，先做也罢。待入制药房后，处理筐内的杂草，再把先前备好的药罐取出，摆上货架，便可瞒天过海。”说罢，又撇了撇嘴，言道:“你岂不是也无证据？”
吴悔摆正地图，手指东山，说道:“药师家至东山的路途，从图上来看，确实与其至案发地的路途相近，皆须一个时辰的来回。但莫要忘记，其至案发地，走的是平实的街道，而至东山，走的可是山路。”
吴华闻言，连忙夺过地图，自言道:“不错，也就是说，其至东山的时间，另要算上爬山上坡之费。”
吴悔又说:“不止如此，若是杀人，不消半柱香，便可返程，再加紧脚步，最终也只须一个时辰左右罢了。但采药可不然，何况又是珍贵药材，非久寻不可得，如此一来，再加之爬山上坡，一来二去，若其真是当天往东山采药，所耗远远不止一个时辰，也就不可能在午时末而回家。那么，便足以证明，药师当日并无东山采药之事。”
说着，复指地图道:“且看，此图唯有北丘与东山乃荒泥之地，余者尽是街道房屋。而药师归家之时，全身沾满山泥，若非在东山采药之时所致，则只有一种可能————经北丘杀人之时所沾污。这，就是证据。”
吴悔又看徐非烟一点首，乃最后说道:“此案凶手正是药师，其在午时初，背筐出门，一路快步赶至案发地，如华儿所述，杀害那对夫妇之后，胡乱拔取杂草，以铺满药筐，再稍微寻来几株寻常草药，覆盖表面，之后即刻回程。本来其本意，欲在午时末赶至家中，以更好摆脱嫌疑，但却忘记时间所耗长短不同，留下致命证据。”
徐非烟起身叹道:“唉，此案正如悔儿所说，你随时可以出谷了。”说罢就望厨房去，又反身说:“都准备吃饭罢，不知不觉，耽搁到现在了。”
吴华亦叹道:“哥哥，看来我终究是技不如人呐。”
吴悔扶其肩，说道:“我也是偶然看见树林里，那朽木底下覆盖许多杂草，才一时醒悟而已。”
吴华一惊，又苦笑道:“看来都是父亲的意思。”
吴悔问:“什么父亲的意思？”
吴华摇摇首，强笑道:“没什么，今后你就要行走江湖了，这几日可要好好休息。”
吴悔亦强笑的答:“先吃饭罢。”
于是二人与王叔一同往大厅去，待徐非烟做好饭菜来，众人便围一桌而坐，每人都埋首提箸，只有隐隐然碗筷敲击，烁烁然杯影晃动。眼见盘碟见底，徐非烟便放下碗筷，问吴悔说:“打算何时出谷？”
吴悔也放下碗筷，答道:“明日便走。”
吴华忧然说:“这么快？”
吴悔看着吴华低首默语，乃道:“待我找到真凶，即刻便回来。”
徐非烟许久审视吴悔，终说:“今日好生休息，明日早些出发罢。”
吴悔点点首而过，大厅便又复于沉寂。
明日一早，徐非烟、王叔与吴华三人立在居坊下，在此相送。吴悔看着他三人，又抬首望向头顶的牌匾:逍遥居，欲转过眼，却又不自觉回视之，久不能松下那攥紧的双拳。
徐非烟上前说道:“江湖上各色门派，各路人物，以及错综复杂的人脉。但你须记住，这江湖上，只有三人可以完全信任，一个就是侠盗萧清云，另一个是独云鹰苏洪，还有一个乃丐帮长老林风兴。虽然他们三人行踪皆不定，但若有缘遇此三人，只管安心托付罢。至于在外，切忌张扬崭露，毕竟你的功夫尚未入流，一旦与门帮大派结下梁子，今后的路将更难走。
另外，江湖上有不少奇门武功，可以习而为用，你爹一生学了不少，也教了一些给你，却莫要忘记，你爹自创的风灵剑法，若能贯通至第三重，则足以安身江湖。你如今虽只习得一重，但日后必会有所领悟。
罢了，说多无益，若查得真相，就回来罢，莫又留恋江湖……早些启程罢。”说完，乃一转身返回居中，悠悠身影，徐徐尘步。
吴华见徐非烟去，便谓吴悔说:“哥哥，要常寄家书，待我学好功夫，再过了母亲的考题，就过去找你。”
吴悔笑过，拍拍其肩膀，应道:“我等你。”
一旁的王叔只是看着吴悔，笑而不语，见吴悔要去，才说:“江湖上走累了，就回来罢。”
吴悔点首，便提起包袱，挎上宝剑，走几步，回首看看逍遥居，屋顶上，草茅齐铺；古井旁，青苔暗舒；牌匾下，笑容依旧。
思至此处，吴悔心绪难宁，自幼时，常看父亲所录刑宗，时读母亲所写诗文，如今，正初步江湖，今后漫漫长路，会何去何从？吴悔乃慨然作词道:
归渡西边，云海茫茫，谁凭见，风打秋霜。老树苦孤候，游子愁空吟，问苍天，应妒鸿雁。  闲野山中，血色惊梦，急奔波，酒醒寒从。泣语现刀光，笑声藏剑影，何匆匆，了却恩仇。
词罢，又闻江水涛涛去，遂长叹一声，沿江东行。
正是十年隐中忘世事，一梦醒来入江湖，究竟吴悔将会遇何人何事，欲知后事如何，且看下回分解。

天涯在线书库《www.tianyabook.com》