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《南国北朝》


 第一章困龙城

“将军，投降了吧！少主昏庸，奸逆当道，难道还指望他们来救咱们吗？” 望着最后一队骑兵淹没在远处烟尘中，老兵扯着嗓门对眼前老将军吼道。
远方杀戮在继续，王安布满血丝的眼里满是不甘。他用力握紧了腰间刀把，长叹道：“想我王家北伐军，南征北战十五载，收楚洲，平峨城，立少帝。到头来，还是落到被自家人陷害的地步！恨我，恨我！”，说着他双手狠狠捶地。
“王将军，西边护城墙已经被冲破！”一个士兵带着满身的尘土和血迹跑上了城墙，跪倒在了王将军脚下。
王将军看向他身后，没有看到想看到的人，大声问道：“少将军呢？他人呢？”
士兵把头重重磕到地面：“少将军被倒塌的城墙埋在地下，已战死了！”说完，大声哭了起来。
“啊！”王将军跪了下去，他再次看向城外。这时，尘埃已经落定，冲出去的三百骑兵没有一个回来。
“陈帝，你害我王家断子绝孙，我要你江山陪葬。”，说完拔刀就自刎！众人也没有拦他，也拦不住他！王将军一生戎马，抗击北朝，以他的血气是绝对不会投降北朝的。看到主将自杀之后，城墙上拔刀自杀者数百人，南靖国困龙城陷落。
南国仁拱四年，北方传来消息，征北元帅王安困龙城兵败投降，北境两洲七城尽入北朝。北朝统帅慕容朝歌陈兵十万大沧江。
南国国都北归城。
“城里的百姓听着，逆贼王安已经投降北国，王府上下一百三十口已尽数收监，明日待斩。今明两日，全城戒严，若有违抗着，按叛国罪处！”
传令兵骑着马在四通八达的城里跑着，一边跑一边传着号令。大白天，偌大一个北归城，街上已经不见一人。
传令兵在一辆马车前停止了，因为他看到了竟然有人敢违抗命令在街上行车。他准备上去吓唬一下，顺便敲诈点金银。可是等他近前一看才知道，原来是闲赋了三年的李太傅的车！于是他赶紧闪到了道边上。他心里纳闷，这老东西怎么跑出来了？还用上了三匹马的马车！他当年做宰相的时候不是提议说，正三品官员以上一律只能使用一匹马么？他正纳闷着，车已经走远了。
皇宫内，陈少帝正在养花，他喜欢收集普天之下的名花。他看着站立阶下的孟国舅，漫不经心的说：
“孟太尉，你是不是觉得朕有点傻！”
孟青猛然一惊，连忙跪下说道：“皇上天资聪颖，智夺天下，微臣这么会有如此大逆不道的想法！”
少帝接过侍从递过来的丝巾，把手擦干净。
“那你说说，北赵国为何还不退兵？”少帝饶有趣味地看着跪着的孟太尉，眼中露出了杀气。
孟青不敢抬头，惶恐道：“微臣今早已派出了使者，不日就到困龙城。待使者到达之日，就是北国退兵之时！”
少帝蹲下，摸着孟青头上的帽子说道：“孟青，你的政敌朕已为你扫清得差不多了，你也不要做的太过分便是！”
孟青听了，顿时汗流浃背，不敢说话。
少帝眼中的杀意慢慢褪去，他接着问：“珍妃那边怎么样？”
孟青一听到着，悬着的心马上落了下来。
“皇上，羽林军都尉孟辛已经带兵入后宫，相信现在，珍妃已经服毒自尽。只不过……”
“只不过什么？”少帝问道。
“只不过听说静海王前晚突然外出，现在不知所踪。臣派人追查，尚没有消息！”
少帝听了，微感意外，不久他说道：“朕这小儿，木讷短智，是个哑巴，甚不得朕心。但此子眼睛像那王老匹夫一般，让人恐惧。”
他像是陷入了某段恐怖回忆，激动之下，手把一个握着的花瓶捏碎了。黄色的花瓣混着泥土撒了一地，孟青吓了一跳。
“派人追查好，见到就杀了！还有，明日早朝，提议李太傅为宰相，你回去准备一下吧！”少帝留下最后一句话就走进了内室，留下额头冒汗的孟青。
孟青擦了汗，颤巍巍地站了起来，他对少帝前一句话没有什么反应，可是后面那句话一下子就刺痛了孟青的心。他狠狠地看着内室，双手握紧成拳。
云洲困龙城。
“凉王，皇上来的密诏里面怎么说？”说话的是一个男的，但是仔细看一眼就看得出是女扮男装。
凉王慕容朝歌站在岸边高岗上，看着脚下大沧江中密密麻麻正在打造着的兵船说：“皇上让本王三路进发。一路水兵沿大沧江东下，直插北归城。一路大军西去借道湘国，围困南靖重镇落日城。本王带主力一路直接南下，绕过寿州城，围困北归城！”。
女扮男装者笑道：“若按如此，七日之内，大军就可抵达北归城下。不出三月北归城必破！不过依臣之见，此乃下下计！”
慕容朝歌惊奇地道：“噢，此话怎讲？”
男扮女装者微笑了一下说：“若我们有二十万大军，此战术必然无懈可击。可我们仅有十万人，且三分之一是伤兵。若按这计谋，我想，主力到不了寿州城就已经全军覆没了。”
慕容朝歌赞赏地看了一眼她，说道：“皇帝老儿是想要本王的命呀！”
男版女装者看着他说：“那凉王可有应对之策？”。
这时一个士兵模样的人跑上来禀告，说是南靖国使者已到，在帐门外等候。
柔然说：“应该是来要我们兑现承诺，即刻退兵的吧！”
凉王看着男扮女装者问道：“柔然，你觉得本王应该如何处理？”他像是请教她，又像是考验她。
柔然听了，转过头对那个士兵说：“不用理会南国使者，叫他回去。”
使者领命就要走，慕容朝歌说道：“杀了吧，人头派几个降兵带回去！”
“是！”士兵领命跑了开去。
柔然看着身前凉王，目光有欣赏也有恐惧。
她知道，虽然本朝皇帝和南朝靖国皇帝达成密约，除掉南朝权臣王安之后就撤兵北归！但现在又有密诏说要三路攻靖，显然以前的密约是打死都不能承认的了。这个使者到了这里，已经死路一条了。
“既然和南国没有谈判的必要，我们是班师回朝，还是……”
凉王指着旁边士兵举着的地图说：“水路东进可达北归城，”他顿了一下，手指向西划过去，“也可以西南进逼潇雨城！”
“潇雨城！凉王是说要进攻湘国！”柔然大惊道。
慕容朝歌没有回答她的问题，他远远地盯着江上的战船，陷入了沉思。
北归城外五十里，三匹马拉着一辆车在急速奔跑。
车里面有两少年，一个少年年纪稍小，约摸十岁左右。另一人年长，十五六岁，手执长剑。小的少年已经被颠簸地差点吐了出来，可是他强忍住了。他看着马车外面一闪一闪的风景，手指在胸前比划着。他一会儿指着外面，一会儿指了指自己。执剑少年显然知道他说的是什么意思，回答道：“我们现在是去湘国，因为你父王要把你送去湘国做质子！不过你不用担心，湘国这么弱小，王后还是你姐姐，湘国人不敢把你怎么样！”
他这样说着，但他自己都对自己撒的这个谎不自信。可他不能告诉眼前这个比自己还小的少年，说他的外公已经被陷害致死，母后服毒自尽，现在他们是在逃命，逃到湘国王后他姐姐那里。
这时候驾车的马夫告诉他们，后面好像有人要追上来了。
执剑少年掀开车后帘子，果然，他们后面腾起了一股烟尘。
马夫对执剑少年说：“少爷，我们虽然是三匹马，但是跑了五十多里，马已经很累了，不消一刻钟他们就赶上来了。前面有个拐口，在拐过弯的时候，你们下车躲起来！”
执剑少年问：“叔，可您呢？”
马夫笑道：“当年战场上，我双脚被砍掉，是王老将军把我从战场上救下来的。” 他一顿道：“王老将军大恩，我只能这样回报！若报得此恩，我这辈子已经没有什么念想了！”
执剑少年看了一下马夫下半身空荡荡的裤子，没有再说什么，回到马车里面。
小少年指着窗外的尘土，啊啊啊叫了几声，可以看得出，他是很想叫出声来的。
执剑少年安慰他道：“是一些盗匪，可能看到我们车光鲜亮丽，来抢劫吧！没事，我们到前面躲一下就好。”
说完，拐口已经到了。马夫停住了车，执剑少年把小少年扶下马车，对着马夫说：“保重！”
老夫哈哈大笑一声，策马而去。
执剑少年和小少年躲到了路下面的草丛中。
不一会儿，一队二十几人的骑兵呼啸而过，尘土飞扬。
小少年看着那些骑兵的背影，口中很艰难地吐出了三个字：“羽…林林…军。”
可是没有人，包括那个执剑少年，听得清楚他说了什么！



 第二章湘国长公主

“冷死了，这鬼天气！”城头上一士兵，一边烤着火，一边向旁边士兵埋怨。
现在是十月，刚入秋不久，天气已经凉嗖嗖了。其实也怪不了这个天气，这座城靠着大沧江而建，三四里宽的江面，晚上刮起的风就够他们冷的了。
“听说在北边，靖国败了，连咱们王后的外公都投了北国！你说这天下是不是该一统了？哈哈！” 他刚笑着，突然城墙剧烈震荡起来。他们几个站立不稳，都摔到了地面。
“怎么回事，地震啦？”有人问道，随即更多的人开始叫唤：“战船，北赵战船！慕容朝歌杀来了！”刚喊完，无数的火球从天而降。
那个士兵站起来，爬到城墙上。火球的亮光和城墙燃气的火焰照亮着战船上黄色旗子，旗上写着硕大“慕容”两个字。
慕容朝歌是整个南方人的噩梦，南人一听到他的名字就知道死神来了。他四十岁不到，灭北燕，吞北齐，屠城二十多座！他的名字抵得过十万北赵铁骑！
开阔的江面上密密麻麻点缀着无数的亮点，每一个亮点都是一艘巨大的战船。战船上往城墙抛射火球，巨大的火球砸向城墙，每一次撞击就是一次地震。城墙北面与陆地接壤部分已被北赵占领，升起的云梯上，无数的身穿重甲的北朝士兵涌上城头。
这个士兵没多想，撒开腿就跑，身前身后都是拼命逃跑的人。
南靖国北归城。
正在早朝的南靖众臣接到消息，昨夜北朝水军偷袭湘国栎阳城，栎阳城守弃城而逃。北朝士兵一路南下，兵围潇雨城。湘王刘柯连夜八百里加急向靖国求救。
陈帝屏退众臣，只留下太尉孟青，宰相李嗣和征西天雄将军陈破军三人在内室谈话。
陈帝放下湘国的求救信件，对三人说：“你们觉得是救还是不救？”
李嗣道：“皇上，湘国与我国结交二世，扼守我西部要道，若此次不救，必有唇亡齿寒之危！”
其他人不说话，陈帝望向孟青说道：“孟太尉，你觉得如何？”
孟青上前道：“北朝，蛮夷之人！此番攻湘，若攻下了，也只是抢夺一番，后挥军北归，必不会在潇雨城据守。我等只需在北朝军队北归后，驱兵入湘，则湘国五百里疆土尽纳入我靖国版图也！”
“荒唐！”李嗣听后大骂道：“若按你等做法，南越国和荆南国将如何看我靖国？以后若北朝全面南下，他们只会作壁上观！”李嗣说道激动处，竟然口沫横飞了。
陈破军看到他们争执，上来说道：“皇上，臣有个折中之法！”
陈帝噢了一声道：“皇叔有什么计谋尽管讲！”
陈破军道：“北朝军此番长驱南下，必怕我截其归路。臣愿领兵三万，入驻汉阳城，只观察北军动向，不主动进攻。慕容朝歌若知后方有重兵把守，怕我截其归路，必然北归，潇雨城之围可解！”
陈帝听后，哈哈大笑了起来：“皇叔您的意思是，支持李宰相的做法了？”
孟青看向陈破军，陈破军刚想辩解，陈帝伸手制止了他，说道：”朕自有退敌方法！你们先退下吧”。
李嗣和陈破军互相看了一眼，面面相觑，就要退了出去。陈帝突然把李嗣叫住:"宰相留步，朕有些话想与你商讨一下！"。
李嗣像早有准备，表情上不急不惊。陈破军低头出去了，孟青冲着李嗣狠狠瞪了一眼紧跟其后。
陈帝看着年事已高的李嗣说到："静海王陈炎是你放走的吧？"
李嗣也没有争辩说到:"正是！"
陈帝说：“你以为没了王安，除了你，朕就不能稳定朝局么？”
李嗣向前一步说到：“臣不敢，臣只是觉得王安忠心耿耿，不可能投降北朝。若其中有什么怨情，也应该给王安留一个后，而且还是王子，不可随便杀戮!”
陈帝听了大怒，指着李嗣鼻孔骂到：“什么怨情? 王安把持朝政十几年，党同伐异，不臣之心人皆知之，你还说冤情！”
李嗣不慌不忙道：“皇上息怒，王安案子到底是不是冤情，时间总会给个说法！现在最要紧之事乃解湘国之围！此乃我国立国存亡的国策，恳请皇上早下决断！”说着跪了下去。
陈帝熄住了心头的怒火，道：“湘国之事，朕早有策略，你不必多言，做好你宰相便是！”，说完，拂袖而去。
殿后，一个太监在帮陈帝解下了沉重的头冠和黄袍，他一边解一边问道：“怪奴才多嘴，既然皇上您已经有了主意，为什么还要叫他们三个来商量对策呢？”
陈帝摸着一束开着正艳的花说道：“不让他们吵一下，朕怎么知道除掉了王安，朝中会变得怎么样？”
太监想了一下笑着道：“皇上少年英才，圣明呀！”
陈帝嘴角微笑，说：“陈破军这个老狐狸，他终归是王安的人，向着李嗣呀！”
太监问：“那用不用除掉他！”
陈帝摇摇头：“若陈破军一死，我国就真的没有敌得过北朝的人了！留着吧，让他和李嗣一道，朝中平衡孟青！”
太监点了点头，又说到："静海王的事情不追究啦? "
陈帝放下手中的花，看着眼前太监说道:"你怎么对朕的这个小儿子特别关心? "
太监急忙说到：“奴才不敢，只是斩草要除根，不能心慈手软呀！”
陈帝慢慢收回了眼睛，说到:“一个十岁了还不会说话，只顾玩泥巴，连历代祖宗牌位都记不清楚的人，难道还可以翻天了不成？”
太监也看出了陈帝今天心里不高兴，不敢再多嘴。
一会，陈帝缓了一口气，开口问道：“那枚棋子现在在何处？”
太监一下子听明白了陈帝的话，他走上前，指着墙上挂着的地图说：“皇上放心，他此刻在这里！”
陈帝看着太监所指，眼睛里杀机涌起。
两个少年已经走了两天了，这天他们终于是到了湘国境内的柳城。但还没有进城，就有无数的人携家带口地从城里逃了出来。
执剑少年拉着一个人问了一下才知道，北朝慕容朝歌已经率兵围困湘国都城潇雨城了。他从逃命的人群中讨得了几张米饼，和哑巴少年吃了起来。
正吃着，一个灰衣人骑着马走了过来，在他们身前停住。
灰衣人马上说道：“想必两位少年就是静海王陈炎与李松云李少侠吧！”
执剑少年放下手中米饼疑惑说道：“正是！”
灰衣人手往前扯着缰绳，他身后出现了两匹马。
“谷主有请，两位请随我来！”
李松云一惊道：“你说的谷主是何人？”
灰衣人手中拿出一个令牌，交给了李松云，只见上面写着一个红色的“李”字。
潇雨城外，大沧江上。
巨大的战船已经横亘在大沧江口，把潇雨城外逃和援兵的方向全都堵死了。可是他们都没有进攻，只围不打。
慕容朝歌和柔然在一艘战船上，看着潇雨城上忙着建筑工事的湘国士兵。
柔然道：“作为区区一国之都，竟然只有这点防御工事，不知道哪里来的自信。”
慕容朝歌道：“湘国二世三十多年依附靖国，除了在南面有点军队对付荆南国外，其他地方都形成虚设，任由靖国驻防。他们湘国人做梦也想不到本王能攻破困龙城吧！”
柔然道：“对呀，困龙城一破，南北陆路水路俱活！大沧江再无天险！”
“湘国使团到了么？”慕容朝歌问身边的人。柔然一惊，暗道，凉王什么时候要召见湘国使团了？她吃惊地看向慕容朝歌。
慕容朝歌看到了她的疑惑，道：“本王心腹可不止你一个！”说完转身下船而去，柔然看着他的背影，笑了笑，自言自语道：“一切都在我预料之中！”
湘国使团只来了一个人，一个头戴面罩的女的，在满室北朝大将众中，甚是显眼。慕容朝歌下到船室一看也是一惊。
两边分主客坐定，使者脱下面罩，竟然是一个十岁左右，稚气未干但颜貌出众的小丫头。但见此女脸如粉玉，额如满月，眼睛秀雅，自有一股轻灵之气。众将围坐之下，竟然神态自若，甚是神奇。
慕容朝歌虽然已经快四十多岁的人了，但看着她，心神也不免为之一动。他稳了一下心神说道：“传说湘国长公主自幼得玄明谷主真传，慧夺天下，胆识过人，今天本王亲眼目睹之下，气质果然不凡！”
长公主美目流盼道：“大将军过奖了，只是不知道大将军兵临城下，这又不攻又不退的，还邀小女子到此，所为何事？”
船室内将军都是一惊，什么，是凉王邀请过来的？不是湘国主动派过来求和的么？
慕容朝歌不理会众将的疑惑，说道：“长公主既然敢孤身前来，本王也开门见山。”他顿了一下说“本王想要长公主跟我回北朝，嫁于我小儿慕容彦昭！”
此话一出，满室轰然！旁边一位将军说道：“凉王，恕我直言。自我朝建国八十年以来，未有皇亲国戚与南国通婚往例，将军您要三思呀！”
慕容朝歌笑着说道：“元将军，你的填房里应该不下五个南国女子吧！”
元将军一听，一时说不出话来。
长公主也不生气，说道：“小女子虽然学得一点玄明谷主皮毛，但总归是偏安小国女子，配不起将军虎儿！”
慕容朝歌说：“长公主还是不要推脱了！等下本王派使臣带上珠宝细软与公主一道回潇雨城，向湘王求婚。湘王答应之日就是退兵之时！”
他说的很坚决，容长公主一点反驳拒绝的余地都没有！可在座的将军显然已经开始不满了，纷纷反对。一个中年将军站起说道：“凉王，这样不妥。我等辛苦前来，潇雨城都没有进去，怎可退兵？况且，大将军您来时答应，破城之日可纵士兵骠掠三日。现若因一个小丫头就退兵，将士们会寒心呀！”其他人也站起来反对，船仓之内，顿时嘈杂一片。
长公主脸带微笑地看着慕容朝歌，她在看他如何应对。
“湘国长公主刘苏韵，湘国已故王刘阜遗腹女。五岁随玄明谷主游学，七岁一人退荆南国两万藤甲军，八岁智斗南靖国天雄将军陈破军，保住湘国祖宗之地浏阳城，九岁辅助现任湘王登位。我朝皇帝曾对着满朝文武百官说过，若得此女子，愿出蜀地四洲十六城！众位将军评评，这个女子值不值？”一串响亮清脆的声音从船室外面传了进来，众人停住争吵，齐齐望过去，是一直跟在凉王身边的那个神秘人柔然。
长公主望着来者说道：“这位姐姐对我还是挺了解的呢！”
柔然对长公主一眼就认出自己是女扮男装也不生气，笑着说道：“英名在外，掩耳犹来呀！”
长公主转过身子对上座的慕容朝歌说：“将军若答应我一事，我自愿随将军嫁到北朝！”
慕容朝歌一惊，他想不到她竟然答应地这么爽快！他问道：“什么事？”
长公主慢慢道：“若慕容将军请得玄明谷主出山，与我一道去北朝，我自答应将军请求！”



 第三章论天下事

山道上下起了下雨，细腻的南雨，飘飘忽忽，在这入秋的山道上，显得格外凄美！
山上有个小亭，亭里坐着一位老人。老人头发银白，身穿灰色朴素衣服，一看之下就觉得是个普普通通的垂髫老人。
一位灰衣人把两个少年带到了亭子，欠身一下就离开了。
老人叫他们两个坐下。执剑少年李松云问道：“请问老先生尊姓大名，为何邀我们到此？”
老人抚摸着胡须道：“我乃山中老朽，逃难于荒林之中，幸与南国李太傅，也就是你爷爷相识。今见你等落难，故邀至此！”
李松云高兴地说：“太好了，原来是我爷爷的朋友。我们两个要去湘国，可是听说湘国被北朝慕容朝歌带兵围住了，我们现在不知道如何是好了？”
旁边的静海王陈炎听了也附和着连连点头。
老了看着两人说道：“湘国之围，不日便解，两位少年不必担心！”
李松云惊奇问道：“为何，慕容朝歌被湘国击败啦？不可能吧！”
老人云淡风轻说道：“湘国之围为何解了，等下两位下山便可知道！老夫今日邀你们来，仅仅是想聊一下天而已！”
李松云和陈炎都觉得奇怪，聊什么天？
老人指着亭子石桌桌面上摆着的地图说：“两位请看，这是天下三十二洲地图，今天所聊只事，正与地图有关！”
两人惊奇，一起看上去。只见这幅五尺见方的地图上，竟然详细地绘制了天下各洲的分布图，各处河流，山脉，道路，湖泊，甚至人口多寡都有标志！
老人继续说：“这天下三十二洲，两位觉得哪里最有资本称霸天下呢？”
此语一出，李松云吃了一惊，他想不到老人会问他这样的问题！而且他也没有想过这样的问题！
他看着地图琢磨了许久，后指着熟悉的南靖国国都北归城说道：“靖国皖洲之地，北俯大沧江，西枕玉龙山，南面无强敌，我觉得有……”李松云这样说着，但后面是越来越小声。很明显，他自己都对自己说的观点不自信。
老人笑着说：“不错，皖洲确有你说的这些优点。人口富庶，人心所向。但如今大沧江上游困龙城已失，大沧江北岸再无天险。南靖已失去了称霸资本，只能是偏安一隅之王朝！”
李松云又指着北朝赵国邯城问道：“莫非是北赵十洲之地？”
老人道：“北赵疆土万里，粮食富足，且北赵骑兵天下难寻敌手。现君主慕容傲雄图伟略，正欲一统天下！但，”老人话锋一转道“穷兵黩武，压迫边民，残害异族。燕代之地，自古雄主频出，现备受北赵压迫，假以时日，北赵必会亡于内患！不足于称霸！”
李松云一听，汗流浃背。觉得这老人分析的切中要害。
他最后指着蜀地问道：“蜀地沃土千里，易守难攻，蜀民强悍。若训练个四五年，练就十万蜀军，必无敌于天下！”
老人还是摇摇头说：“非也，蜀地，四塞之地也。东出之路一堵，只能山中称王！”
李松云再也想不出什么地方来了，他索性往椅子上一坐，生起了气来！这不是那不是的，你倒是说是哪里呀！
老人看出了李松云的烦恼，他眼光一停，落到了另一边从来没有说过话的陈炎身上。只见此少年，眼神如柱，神态自如，盯着地图一直在看！
老人笑道：“静海王，您有什么想法了？”
李松云笑道：“你就别问我弟弟了，他连地图都看不懂！”
这时，陈炎抬起了头，看向了老人，手在空中比划了一大堆。老人不解，转过头来看李松云，李松云看了也是很奇怪，他翻译说：“我弟弟的意思是说，他说的不好您老别生气！”
老人哈哈大笑起来，说道：“静海王，您尽管说！”
陈炎听了也不再犹豫，站了起来，拿起了桌面上的一颗小松子放到了地图某处！
老人看了，立马肃然起敬，站起了身子惊叹道：“老夫精研半生，走遍天下方得此地，你十岁孩童，竟然一眼看穿！天下之大幸呀！”说完鞠躬一拜。
陈炎吓了一跳，赶紧起身回敬！
李松云却纳闷了，什么地方呀，这么神奇，他站起身子望向地图。
“延洲？这个地方有什么好称霸，西北荒漠，连粮食都种不了！”
老人看起来很高兴，他笑着说：“这个地方到底能不能称霸，要看什么人能驯服得了它！”
他又看着眼前那个一脸天真的哑巴少年说道：“天才少年，果然所见皆同呀！”
李松云很高兴，终于有人说我弟弟不傻了，还是天才。他问道：“老爷爷，您说“皆同”，是谁也有这样的想法么？”
老人点点头：“我那最小的弟子，湘国长公主刘苏韵。此女九岁时也有此看法，真是天降灵童呀！”
“苏韵妹妹，您是她的老师？”李松云和陈炎皆是一惊。
老人点点头算是承认。
李松云和陈炎一惊，两人双双下跪道：“原来您就是名动天下的玄明谷主！我们两个刚才多有失礼，您老不要介意！”
玄明谷主把他们两人扶起，正要说话，这时原先下去的那个灰衣人跑上来了。他欠身说道：
“谷主，山下来了一个人，叫慕容朝歌，说要见您！”
李松云和陈炎大惊，慕容朝歌大名谁人不知。
“他怎么来了？难道是来抓我们的？”说着下意识拿起了他的剑。
但看玄明谷主表情，好像早就料到此人要来！
他对两人说，你们一道跟我下来吧！说完就在灰衣人的带领下，往山下走去。
李松云陈炎两人相互看了一眼。李松云看出了弟弟眼中的惊慌，他把剑举起道：“陈炎，没事，有哥在呢！”，陈炎听了点点头，抓紧了李松云衣裳。
三人就这样沿着山道下去了。
可是到了山下，他们看到的情景与他们想到的大相径庭。
山下山道上躺着四五个人，俱是七窍流血，不见动弹。走近来看，这些人都被砍断了手脚！整个山道的血混着雨水，流着哪里都是。
山道的溪水旁还躺着一人，身穿黄色丝袍，溪水已经漫过了他的下半身。
灰衣人大吃一惊，他看着这些尸体，回来跑着说：“谷主，不是这样的，刚才他们都还好好的！”
玄明谷主看着这些尸体，他走到了溪水旁那个黄衣尸体旁边问灰衣人：“这是慕容朝歌吗？”
灰衣人赶紧跑上前看了一下，说：“是，就是他！”
陈炎和李松云都跑了过来，只见此人脖颈处有一弩箭，把整个脖子射穿。伤口还往外淌着血，应该刚死不久。
玄明谷主翻找慕容朝歌的尸身，从腰处拿出一块令牌，上面正是写着“慕容”两字。
李松云和陈炎都不敢相信，这个震惊天下的大魔头就这样死啦？什么原因？内斗？刺杀？还是这些都是假的！
玄明谷主看了看周边的树林，说道：“应该是他熟悉的人吧！”
两人听的一头雾水！
玄明谷主把令牌收起，叹了口气说：“李公子，你先回去你爷爷那里吧！他现在是靖国宰相，你不必担忧你的安危！”
李松云一喜，想不到自己爷爷又当了宰相了，可没高兴多久，他拉着陈炎问道：“我弟弟呢？也跟我一起回去么？”
陈炎也是满是期待地看着他。
玄明谷主摸着陈炎的头说道：“你就留在我这里吧，十年之后！你们再相见！”
山上亭子里，小小的陈炎望着山下已经模糊地快要消失的李松云的身影，他的眼泪禁不住就留流下来了。他不能说话，但是他心里跟明镜一样。别人不愿意告诉他的，可他都已经猜到七八分了。
玄明谷主走了上来，陈炎抹干眼泪，用小手粘着滴下来的雨珠在栏杆上写着：“我们要去哪里？”
玄明谷主悠长叹着气说：“游历天下！”



 第四章天水城

南靖仁拱四年，北赵新宁九年，北赵征南大将军慕容朝歌遇刺身亡，十万大军仓忙北逃。南靖大将陈归平奉陈帝命，揭开殷水阻其归路，北赵大败，十万大军全军覆没。
南靖仁拱五年四月，北赵新宁十年，南靖大将陈归平率十万南军围困龙城。八月城破，大沧江北岸重新归于南靖！陈归平擢升为征北大元帅，总领全国兵马大元帅。北赵慕容朝歌长子慕容庆兵败被贬。
南靖仁拱七年，北赵新宁十二年，南国宰相李恒被贬，孟青升为宰相。北赵皇帝慕容傲卒，幼帝慕容雄登位，改历成德元年。
南靖仁拱十一年，北赵成德四年，北赵内乱，慕容庆起兵勤王，控制朝野。是年废慕容雄，自立为帝，改历渊华元年。
南靖仁拱十三年，北赵渊华三年，西凉叛赵自立。慕容庆御驾亲征，西凉王被杀，余部西逃。
南庆任拱十四年，北赵渊华四年。
延洲天水城，大雨滂沱。
一间破旧漏水的茅屋内聚集了三十多人，个个衣衫褴褛，身上带伤，漏下的水流在他们脸上，映出的满是恐惧！
其中一人手中握刀，静静地听着外面声音。这时，一队五六人全副黑甲的骑兵呼啸而过，茅屋里面人赶紧把身子压的最低，连大气都不敢喘。
等黑甲骑兵都走远了，这人站了起来，恶狠狠地捶了一把墙壁，说道：“太窝囊了，躲了一年了，咱们出去跟这帮孙子拼了！”说着举着刀就要冲出去。身边的人连忙抓住他，“昌明，你不要冲动，这里还有三十几个兄弟呢！”
叫昌明的人听了，把刀一扔，一把坐到地面上，满脸不甘心！
“吱呀”一声，门被人从外面推来了。里面众人大惊，纷纷拿起刀箭。
只见闪电映照下，门口站着一人一马。那人牵着马走了进来，众人纷纷后退，保持警惕！
那人进来后，摘掉了帽子，露出了一个脸如精玉，轮廓分明，浓眉大眼的精壮少年的脸。年纪大约二十岁，皮肤可以看出是长年累月在太阳下暴晒，黑中带红！
昌明提刀向前问道：“来者何人？”他看出这个少年不是追杀他们的黑甲骑兵。
少年目光如柱，看向昌明，昌明被这样的目光盯着，忍不住打了一个冷颤！
“西凉军第三户五十勇士，面对三千北赵黑甲骑士，据守高粱城一百天。后西凉王战败被杀，城中勇士突围西逃。想必你就是第三户户长昌明吧！”
昌明大惊，手中刀握得更紧，问道：“你到底何人？”
少年把马拉的更近，马背上驮着一个黑色包裹，在往外滴着水。看这包裹的体积，应该有一定重量！
少年解开包裹，里面哗啦啦掉下了一把把精光闪闪的刀和弓弩！屋内众人都惊住了。
少年环顾四周说：“这里有西域纯钢打造精刀三十把，弓弩二十副，弩箭六十发。你们取了，听我命令，今晚袭击天水城！”
他看到大家都还在懵圈中，继续说道：“去与不去，全凭你们选择！若你们跟我，两个时辰内，天水城可破！”
他说得斩钉截铁，在这黑暗危机四伏的雨夜显得格外响亮！
昌明咬了咬牙，率先过去，拿起了刀。屋内的三十几人也纷纷过来，拿起了兵器！
天水城城楼。这是一个差不多一丈高的石头堡垒，雨水之下，黑色的石头泛着黑光。
城楼内，四五个身穿黑甲的士兵围着石桌喝着酒，一个身穿青色北赵官服的人在旁边小心翼翼地添着酒。他一边添酒一边说：“勇士，慢慢喝，慢慢喝！”
一个黑甲士兵挡住青衣官员向他倒的酒说道：“我说城主，你一个男的给我们倒酒有啥意思，给爷几个找几个女的来！”说着就大声淫笑了起来，其余人也跟着大笑。
城主抹着汗说：“各位勇士，现在兵荒马乱的，大半夜还下着雨，哪里有什么女的呢？”
那人又说道：“这还不容易，我早就听说天水城城主的妻子是当地美人，貌美如花，何不叫出来让爷几个看看！”说着笑的更开心。
城主额头上虽然冒冷汗，但是手上已经是青筋暴起。
“勇士，您就别开玩笑了，我家的是乡下村妇，上不了台面！各位爷还有抓拿反贼的任务呢，莫为此事耽误了正事！”
那黑甲兵士一听，把手中的碗啪的一声用力摔到地上，站起身子把城主的衣衫揪住道：“我五人来了这里半天了，你一个蹦子都没有拿出来孝敬你爷，只是一个劲的喝你的破酒。你现在还在跟我说抓拿反贼的事，我看你就是反贼！”说着其他四人都拔出了刀。
青衣城主吓了一跳，扑倒在地不断磕头说：“各位勇士，我王某只是一介读书人，没有跟反贼有半点交往！而且天水城穷乡僻壤，连年战乱，百姓民不聊生，哪有钱来孝敬勇士您们呢？望各位勇士高抬贵手放了我王某和天水城百姓吧！”说着磕头磕得更响。
黑甲士兵看到他磕头磕得这么起劲，笑的更开心了，说道：“今日不要你拿什么孝敬你爷了，就叫你妻子过来陪酒便是！”
说完还没有等青衣城主回话，他就走到楼梯口向下叫了一声。楼下一个黑甲士兵提着一个惊叫的妇女就上来了。女的一边挣扎一边叫唤，青衣城主一看，正是自己妻子，赶紧上去抢夺，却被那个黑衣士兵一脚给踢到了楼梯下。
其他五个黑甲士兵看到提上来的女的，就上去拔衣服。青衣城主从地上爬起来，听到妻子的呼喊声，也不知道哪里来的勇气，他抓起城墙上摆着的长矛就冲了上去。
一个黑甲士兵看到他冲过来，二话不说，拔刀就砍。一刀下去，长矛断为两截，紧跟着一刀就向城主脸上劈来。城主还没有来得及反应，刀已经到了眼前。可就在这个时候，城楼垛口处飞出了五六支弩箭，箭箭精准，刷刷把里面的六个黑甲士兵的脖颈射穿了！紧跟着，垛口处爬进来了十几个人，个个身手了得，一进到城楼内就往楼下扑去。只一眨眼功夫，楼下的十几个黑甲骑士也被一一杀死！
青衣城主吓得不轻，但是他第一反应就是自己的妻子。他赶紧跑过去，把妻子扶起来。只见原本秀丽的妻子已经被打得鼻青脸肿，不省人事了！他把妻子抱紧，口中说道：“夫人，没事，我在！”
这时，一个少年走到了他的跟前，他看了看他的妻子，然后说道：“你妻子没事，只是受点皮外伤而已！”
青衣城主没有回答他，只是一个劲地在喊夫人。
少年说道：“我救了你和你妻子的命，我需要你帮我做件事！”
青衣城主此时才回过神来，他看着眼前的少年，只见少年眼神炯炯，也在看着自己。
他问道：“你要我做什么事情！”
少年不慌不忙地说：“反赵！”



 第五章桃李年华

雨停了，清晨的天水城笼罩在一片烟雾中。
最后一具尸体被昌明从城墙上扔了下去。他吩咐大家注意，要把刀具啥的都摩亮，外出的黑甲骑士随时可能回来。
昌明走到了少年面前，只见这少年双眉紧簇，盯着城外的迷雾。昌明现在很高兴，可以说是很得意！正如这少年所说的，两个时辰，不，半个时辰还不到就控制了整个天水城，这可是延洲南部最大的城呀。他们还顺便策反了城主，城里的百姓也是受够了北赵的剥削，看到城主反了，也跟着造反了，这样，一下子又多了一百多个精壮男的，他从来没有带过这么多人呢。
昌明在旁边坐下，数着还有多少枚弩箭，他说道：“我昌某活了四十多岁，从来没佩服过谁。今天我就佩服你！你说我怎么就没想到这天水城防守这么薄弱呢？”他说完，又黑黑笑了起来。
少年不理会他，他还是看着眼前缠绕不清的烟幕，他知道太阳一出，这些烟幕就都散了。他转过身，拿起水壶，喝了一口水，说道：“你叫手下收拾一下，雾散之前，撤出天水城！”
“什么？”昌明从地上翻身上来，“撤出天水城？你玩我们呢？”
少年不慌不忙地说：“黑甲骑士很快就要围上来了。我们没有胜算！”
昌明不服道：“笑话，四个月前，老子连三千黑甲骑士都不放在眼里。难道，黑水城外围还有三千黑甲骑士不成？”
少年把水壶往腰上一系，说道：“天水城外围黑甲骑士不多，只有不到两百。”
昌明道：“那不得了么，才两百人，我带上三十个弟兄一下子就弄死他们！”说着，拉开了刀，跃跃欲试！
少年看着城墙下面休息着的人说道：“三十个人死一个少一个，我们死不起，我不想你们死！”
少年说得虽然是平平淡淡，但是这些话落到昌明耳中，却是字字如针。当初他们五十个人拉成一户，打打杀杀一年多现在只剩下三十人。他还说好要带他们回家的呢？
昌明想到这，他不再反驳问道：“我们要去哪里？”
少年看着北边说道： “庆阳城！”
湘国潇雨城。
“长公主，这是南靖邺王送来的礼金。一共是珍珠十斛，珊瑚十座，燕国胭脂十盒，蜀国丝绸十匹！”
长公主听了笑着说：“这个邺王还是挺用心的，都凑够了十的整数！”
那个婢女笑着点了点头，接着道：“这边是南靖洪都王送来的礼金。有前代真迹名画五幅，北赵彦老行书一幅，还有......”
长公主一惊，她打断婢女的话，叫婢女把彦老行书拿过来。婢女听了，把那副字拿起，打开。长公主上前接住，认认真真看了起来，眼睛里满是欣赏。
“彦老的行书看得真舒服，还是这么飘如浮云，逸如惊龙呀！”
婢女笑着说：“看来洪都王挺了解长公主喜好的。知道公主仰慕彦老的书法，却一幅没有得到，特意弄了一幅过来！”
长公主点点头说道：“彦老潜心修补遗世名贴，平时很少赠人字画，尤其是赠给敌国。洪都王能拿到彦老亲自书写的字帖，说明这洪都王还是挺有办法的！”
婢女看着乐了，说：“长公主你是不是对洪都王有想法了呀？”
长公主摇了摇头笑了一下，说：“还有哪位王爷的呢？”
婢女看了一下脚下，说道：“这边是南越国国王送来的礼物，东海夜明珠一双，钱州蓝盐两箱，东海鲛泪......”
婢女正报着名字，这时，外面响起了一个响亮的声音：“我的好妹妹，挑了老半天了还没有挑到入你法眼的东西么？”
长公主一听就知道谁来了。只见，门外被众人簇拥着走进来了一人。此人额头饱满，鬓角如耳，双脸带光。双眼中有一丝孤傲，整个人看上去隐隐有股威严气息。长公主和婢女见了连忙欠身叫道：“恭迎大王！”
湘王把长公主扶起道：“妹妹不用多礼，寡人说过了，见了我，你不用行礼都行！”
长公主笑道：“虽然您是我哥，但是该有的礼节还是不能少的！”
湘王也不再纠结，他问道：“怎么，各国王爷公子送过来的祝寿大礼没有看得上的么？”
长公主说：“二十岁的祝寿大礼有什么好看得上看不上的。都是老姑娘了，如果父王还在，一定笑话死我了！”
湘王笑着道：“都是寡人惯着你的！你说你十五六岁的时候，潇雨城外，大沧江码头上，塞满了各国求亲的使者，城内因为这些人还差点交通管制了呢！可你一个也看不上，非不嫁。寡人只有你一个妹妹，你不想嫁，也逼迫不了你！”
长公主看着湘王道：“哥，我知道你对我好！我也是挺满足的！古人说，桃李年华二十岁，我还不想草草嫁了了事呢！”
湘王点了点头说道：“妹妹，你放心，哥帮你看着呢！不过，那个洪都王还是挺好的。你看，从你十四岁起，每年这个时候他都给你送来礼物。这不，他现在正在你嫂子那里叙家常呢？”
长公主听到这一惊，问道：“洪都王现在在王宫里面么？”
湘王不知道妹妹为什么突然紧张了起来，问道：“怎么啦？昨天下午他带着礼物一起来的。寡人都说嘛，这个小王爷还是挺用心的！”
长公主停住想了一下，他看着湘王郑重其事地问道：“他除了找我嫂子之外，没有到其他地方去过吧？”
湘王听到了这个问题，他马上明白了她妹妹的顾虑所在。湘王站了起来，脸色突然变的越来越不好看。他屏退左右，等其他人都出去了之后，湘王对着长公主说道：“寡人约赵国使者的事情你怎么知道的？”
长公主看着她哥哥说道：“我去年就知道了！哥，我一直想提醒你，现在还不是跟赵国人接触的时候！”
湘王怒道：“现在不是，那你告诉我什么时候是？寡人已经受够南靖的控制了，你要寡人忍受到什么时候？”
长公主愣住了，她想不到他温文尔雅的哥哥怎么突然变得如此暴躁。等室内的气氛冷下来，差不多的时候，长公主说道：“洪都王此番前来，名为祝寿，但很可能是为他爹打探消息来的！哥你要小心他的动向，别让他找到赵国使者！”
湘王恨恨地道：“寡人的事，不用你管！”
说完不管其他人，大步走了出去！
长公主看着湘王的背影，默默叹了一口气！随即她把婢女兮儿叫了出来，说道：“你约洪都王，今晚在潇湘阁相见！”
婢女点点头，领命走了出去。



 第六章班门弄斧

“过了前面那道山门，就到了平凉城境内，平凉城城主与我是同乡，我跟他打声招呼就可放我们入城！”那个穿着青衣的城主已经换了一身麻衣，他叫王康，此刻正坐在马上，在前面带着路。从天水到庆阳的路，只有这个人认识。在他旁边骑着马的就是那个神秘的少年！
昌明已经听到自己手下在埋怨了，说好不容易安定了下来，屁股都没有坐热就又要跑路了，这天水城攻下来做什么？
昌明原先脑海里也缠绕着这样的问题，不过他看到了现在几乎每个人都有马骑，人手一件兵器，还有七八车的粮食就知道攻下这天水城不亏。
不过，他们这队人除了自己原先手下的三十人和新招募的一百多人外，队伍的后面还带了四五百个百姓，长长的队伍和缓慢的前行速度让昌明心里很着急。
不过没有办法，少年决定带大家撤离时，那个城主王康死都要他们把城里的百姓带上。不然粮食，马匹什么的都不让他们带走。而且昌明也心疼这些无辜的老百姓，若是黑甲骑士进城，还不把剩余的百姓都杀了？
少年把王康叫住，说道：“平凉城就不必进去了！三天前西凉溃兵攻破了平凉城，你的朋友弃城跑了。”
王康吃了一惊，他没有得到这个消息，
“那我们这么多人怎么办？直接绕过平凉城？”
少年点了点头算是认同他的说法。他突然策马向后，来到了昌明的前面：“你挑选九个你认为最精锐的人带过来，我在前面松林等你！”
说完策马而去。
昌明一头雾水，但是他觉得这个少年虽然寡言少语，但是干起事情来干练，实在，有一股霸气！
他从他原先带的三十个人中挑出了九个人，这九个人个个都是二三十岁的壮年，身上布满伤痕，暴露的青筋在肌肉纹理中跳动。一看就知道是久经沙场的人。
松林里，少年把头上的斗笠摘下扔掉，说道：“我叫陈炎！”
这都快一天了，现在大家才第一次知道他的名字。他的名字平平无奇，没有人知道。叫陈炎的少年继续说道：“若按我们这个行军速度，不出我意料，半个时辰之后，将会有一队黑甲骑兵追上来！”
前面十个人听了也不意外，他们心里早就明白，这个速度，被敌人追上是迟早的事情！
“他们可能是十个，五十个，甚至一百个！而我们要做的是在那道山门前伏击他们，把他们全歼掉！”说着，少年长剑出鞘，一指不远处的一个狭窄的山坎！此时，他们的队伍刚刚从那道山坎消失！
昌明也纵马出来，大喝道：“昨天晚上杀得尽不尽兴？”
九人齐声喊道：“不尽兴！”
“那我们今天就来个尽兴的！走！”说完，率先策马向那道山坎跑过去！
湘国潇雨城潇湘阁
潇湘阁是潇雨城里最高档的酒家，里面酒肆，茶肆，妓院，住宿，宴会等场馆一应具备。这是湘国达官贵族常来消遣的地方，也是接待最高级使者所用的驿馆。
此时灯火通明，人声鼎沸，好不热闹。
一辆马车在酒家门口停下，车上走下一个两人，一人头戴头纱，另一个是婢女兮儿。
兮儿对面纱中的长公主说道：“洪都王在东阁七号间等着我们！”
长公主点了点头，他们爬上楼梯，径直往目的地而去。
东阁七号间门口站着两个仆人，看到两人之后，一人在前面带路，引了进去！可是进了之后，里面空无一人。
兮儿怒道：“你们是什么意思，约在这个包间却不见人？”
那个仆人也不慌张，从容道：“我家王爷怕应约者不是长公主，所以出了一道难题，若解答出来，那必定是冰雪聪明的长公主无疑了！”
兮儿听了更生气，想破口大骂，长公主制止了她，问道：“什么难题，说出来听听！”
仆人说：“很简单，就是找到我家王爷现在在何处？”
兮儿听了，说道：“我还以为洪都王是个光明磊落的好王爷，想不到还没有见面就弄一些虚的！”
长公主环顾四周，她走道茶几前坐下，自己倒了一杯茶，喝了起来，说道：“王爷，外面寒气未消，您千金之躯，干着下人的事一定不好受吧！”
门外站在的另一个仆人听了愣了一下，随即哈哈大笑走了进来。他一边拍手一边说：“湘国长公主，天下第一奇女子，果然名不虚传呀！”
说着他已经到了长公主的跟前。
只见此人身长六尺，笑容可掬，可是看起来没有一点特别之处，论长相还没有刚才那个仆人俊俏！
那人向长公主拱拱手道：“在下就是南靖国洪都王陈乐，刚才在下小小计谋，让长公主见笑了！”
长公主站起身回礼道：“不敢，洪都王万乘之身，父亲又为南靖第一将军陈归平，做事情小心了一地点，本公主还是可以理解的！”
洪都王咳嗽了一下，他听出了话语间的讽刺味道。
他直接开门见山问道：“在下仰慕公主十几年，都未曾得到青睐。不料今日能得到公主邀请，真是荣幸至极呀！可不知公主所为何事呢？”
长公主喝着茶道：“洪都王痛快！本公主只是想知道，洪都王到此，是否是为了赵国使者？”
正要喝茶的洪都王被这一问吓了一跳，喝进去的茶差点把他给咽到了。他本以为自己已经够直接了，想不到对面女的比他更直接。
他咳嗽一声说道：“什么赵国使者？湘国有赵国使者么？本王此次前来是专门来参加公主的桃李寿诞的。” 他喝了一口茶，又接着说：“是不是北赵国哪位王爷也给长公主送了礼金了呀？公主，你的仰慕者真是遍及天下呀！”
长公主听了这些话，笑对他说：“既然洪都王不是为了赵国使者而来，那王宫内院啥的就不要随便去参观了。说不定那里有赵国使者呢？赵靖两国势如水火，你们见了面，若是打起来弄出个人命咋办？”
洪都王笑着说：“那是，那是！潇雨城自古以来天下重镇，风景名胜数不胜数。这外面的风景本王都没有来得及看呢，哪有心思去王城里面看呢？”
长公主喝完了茶，起身道：“洪都王，您的礼物我已经收到了，本公主在此感谢！”说完鞠躬一下，带上兮儿就走了出去。
洪都王送到门口，良久，感叹道：“这长公主果然不凡！幸好是个女的，不然必为我大靖未来祸患！”
这时，那个仆人走了过来，说道：“既然长公主已经知道了我们此行意图，我们怎么办？王宫还去不去试探？”
洪都王摇摇头道：“赵国使者的事情先缓一缓，别打草惊蛇！我飞鸽传书告诉前线父亲，听他有什么安排！”
仆人点了点头。洪都王看了看自己身上的衣服，自言自语道：“她是怎么看出来的呢？奇怪！”



 第七章联赵抗靖

“第七个......”,陈炎把剑从黑甲士兵身体里抽出来，剑槽带出来的血溅得他眼前一片血红的模糊。只一刹那，又一个黑甲骑兵挥着长刀砍了过来。这个黑甲骑兵把身子压得很低，嘴咬着缰绳，另一个手弓弩连发，显然是一个老手。
陈炎躲过弩箭，顺势把剑一扔，捡起脚下重长刀，硬接下黑甲骑兵夹杂着马的冲劲劈下的一刀。“铿锵！”，两把刀在空中破碎。陈炎抓着断刀一跃而起，飞身上马，在背后把断刀插进了黑甲骑兵的脖子。“第八个！”，陈炎在心里默念着！
昌明已经杀的疯了，一把钢刀在他手中，每一刀都不多余，刀锋下去非死即残。这都是生死场上练不出的，容不得半点花哨。
此时一个似乎是黑甲骑兵首领的人，用刀一下一下的敲打着盾牌。剩余的四十个黑甲骑兵像是得到了某种命令，纷纷把盾牌举起，十人一组，围成了四个圆盾阵，把他们八个人围了起来！
那个首领显然意识到了，分散的，没有阵型的队伍不用多久就可能被一一击破。他带来的骑兵一眨眼已经不见一半了！
四个盾阵围着圈内的八人在转动，两个盾阵突然冲上来，昌明等人一拥而上，可是还没有接触，盾阵就极速后退。而另外两个盾阵压了上来，盾牌开出，十几把劈来，一下子又死了两个。
陈炎看着那个首领对昌明说：“一进一退的战令是那个骑在马上的人敲击盾牌发出的，我去解决他，你拖住！”说完，飞身跃到盾牌上面。
可是脚还没有落稳，盾牌全部撤开，陈炎身子摔倒落到了地上，紧跟着无数的刀劈了下来。陈炎不慌，脚一蹬，从众人脚下缝隙滑了出来，冲向阵外的那个首领。在出来的一瞬间，他从腰间摸出了弓弩。马背上的首领完全没有来得及防备，弓弩从他盔甲眼眶中射入。
首领一死，其他人马上崩溃，昌明等人奋起精神，冲进了乱军之中。
夜色开始宁静，昌明把酒袋扔到了躺在地上的陈炎身上，这是他从那个首领尸身上搜来的。陈炎拔开酒袋咕噜咕噜喝了起来，喝完看着昌明大笑。剩下的人也围了过来，除了他们两个，就还剩下两个了。
昌明指着一个年纪跟他差不多的人说：“这个是郭忠，从起兵起，一直跟着我到现在的！”，然后他又指着另一个人说道：“这个小伙子，二十五岁，是我从高粱城看中的，很能打！”
陈炎把酒递给他们，四人在这成堆的尸体旁喝起了酒。
远处出现了一匹马，马上有个人，他飞奔而来，快到四人跟前时，翻身下马。昌明一看，是自己的一个手下。
那人一下马就叫到：“昌户长，我们的人马粮食被平凉城的西凉兵扣了！”
昌明大惊，问道：“不是自己人么？为什么扣我们？”
那人摇了摇头，也不知道。昌明看向陈炎，想看他出主意。不料，陈炎竟笑了起来，说道：“天助我也！”
其他人都是丈三的和尚摸不着头脑，猜不透这个少年脑子里面到底想着什么！
湘国潇雨城，赵相府密室。
“长公主深夜突然驾临赵府，想必有什么要紧之事？”说话之人正是湘国百官之首赵图。
“外联北赵的主意是你给湘王出的吧？”长公主淡淡道。
赵相面露意外，但随即说道：“不错！正是老夫的主意？”
“赵相有什么考量呢，说给本公主听听！”
赵相说道：“三年前公主不是答应湘王要退出朝政，不干预朝堂大事了么？怎么还......”
长公主看得出的话里面的意思，说道：“若湘国将面临倾覆之灾，我不能束手旁观！”
赵相轻笑道：“我联络赵国，湘国怎么就有倾覆之灾啦？难道我们现在天天被湘国欺负着就没有倾覆之灾了么？”
长公主缓缓说道：“赵相，我知道你一生忠于湘国，为了湘国奉献了大半心血。但此时不是北联赵国的时候！”
赵相道：“北赵内乱，南靖北伐，天下南强北弱之势已成。若我们此时再不联赵抗靖，不出五年，南靖必吞我湘国！”，他说着，激动地站了起来。
长公主说道：“南强北弱是不错，可时势瞬间万变！赵相千万不要小看了慕容庆，他的能力不在慕容朝歌之下！联靖抗赵国策此时真的不能变！”她说得斩钉截铁！
赵相哈哈大笑，轻蔑道：“妇道之见！那敢问长公主什么才是时候？”
长公主道：“小国之道，唯有以乱取胜！现在天下还不够乱！”
赵相没有接长公主的话，而是走到了墙边。墙上挂这一幅人像画。赵相看着人像画问长公主：“公主，你可认得这幅画上的人？”
长公主也走了过去，对着画像拜了一下，说道：“认得，是我父王！”
赵相点点头说道：“你是你父王的遗腹女，没有见过你父王的模样！你父王当初雄才大志，练得精兵十万，一心想从靖国手中收复落日城，一举扭转我国在靖国面前无险可守的局势。可惜呀！你父王死的早！”说完他长长叹了一口气！
长公主看着那个画像，那个男人伟岸**可是又那么遥远。
赵相继续说道：“现在机会就在眼前，趁着靖国没有完全压制赵国，联赵抗靖，收复落日城就在此刻。如果错过机会，我众生悔恨！”
长公主从赵相府中出来，门外马车旁兮儿在等候。
两人上了马车，兮儿问道：“长公主，你没有说服赵相么？”。长公主摇了摇头。
兮儿看出了长公主的心情不好，说道：“明晚就是长公主您的二十岁大宴了，公主您不要想这么多，高高兴兴过完二十岁生日才是！”
这时候车外面飘过来了一阵臭味。长公主一闻到这个味道，坏心情马上就被扫地一干二净，像个小孩子一样叫到：“臭豆腐，是臭豆腐，赶紧停车！”。
原来她们正经过一个晚上买臭豆腐的小摊贩。
她们两人下车，叫了两碗臭豆腐。长公主一边把臭豆腐放到嘴里，一边哈着气说：“真好吃！”
兮儿看着长公主吃的的欢就乐了，说：“这都是咱们平民吃的东西，长公主你可吃的高兴！”。
长公主吃着说：“民以食为天，这天下好吃的，还不是平民百姓弄出来的！”
兮儿接着说道：“公主，刚才看你一直不高兴，有话没有问你，可憋在心里憋得慌！”
长公主看着兮儿说道：“傻丫头，有什么事情就就问，别憋坏了！”
兮儿高兴地说：“长公主，你在潇湘阁是怎么一眼就认出那个仆人就是洪都王的呀！”
长公主现在正吃得高兴，也顾不得形象，袖子一把抹掉下巴粘着的油和芝麻，说道：“那还不容易！首先，刚进门的时候我就奇怪那个人的行礼动作很生硬；第二，他虽然换了衣服，但是换不了头发。南靖的贵族公子喜欢在头发上抹桂花膏，我进门的时候在他头上闻到了，而在另一个仆人头上没有闻到。最后，也是最重要的，你在哪里骂洪都王不是个好东西的时候，我注意到了门外的那个仆人往里面瞄了一下，说明他很在意这个评价！从这三个方面综合，那个仆人就是洪都王无疑了！”
兮儿听了高兴的说：“心里疑惑终于解开了，憋了一个晚上。我还以为长公主火眼金睛呢？天下就没有比我长公主更聪明的人了！”
长公主摇摇头笑着说：“天下何其大，我怎么可能是天下最聪明的人呢！”
兮儿惊讶地说：“噢，天下还有比公主更厉害的人？”
长公主吃着臭豆腐说：“十年前，师傅玄明谷主离开湘国的时候，来信说过，他找到了一个和我一样聪明的徒弟，要带着他游历天下！我想这个人应该比我还聪明吧！”



 第八章平凉结拜

平凉城 军营
“你就是西凉军第九部三营第三户户长昌明？”一个脸上长着一排渣胡子的男站在沙盘前看着跪在地上的昌明问道。
“回周将军，正是下官！”昌明回答道。
被昌明唤做周将军的人继续问道：“听说你在高粱城以一个户五十人的兵力，抵挡住了北赵黑甲骑兵整整三个月，最后还全身而退？”
昌明答道：“将军过奖了，主要是高粱城地势险要且粮食充足，小的才得以坚持下去！”
“你以后跟着我吧，做个营长，保证你活得比现在像个丧家犬的好！”将军看着面前的沙盘，漫不经心地说。
昌明听了颇感意外，突然有个营长当，这不是天上掉下来的馅饼么。于是他连忙起身要感谢！
“将军，你升昌明为营长，是要带着他降赵，还是降代呢？”一直在昌明身后站着的陈炎淡淡地说。
“放肆！哪有你说话的份！”将军旁边的牙将把刀拔出，想砍了陈炎。周将军制止了他，问道：“你是何人？”。他也是现在才注意到昌明身后这个年轻人。
昌明赶紧解释道：“回将军，这位少年叫陈炎，是我在天水城遇到的......”,一时间他也不知道该怎样形容陈炎了。
“一个普通人！”陈炎帮昌明接了下去。
周将军冷冷地看着他说道：“能说出刚才那句话的，一定不是什么普通人！”
陈炎说道：“将军，我看你在沙盘前犹豫太久了。这当断不断反受其害的事情在这乱世可是常有发生呀！”
周将军很有兴趣地看着陈炎，这个年轻人好像把他的忧虑全都看在了眼底。
“那你说说，我该是降赵还是降代？”
陈炎说道：“赵帝慕容庆御驾亲征，领兵十万驻守西城，前锋已达天水城，距离平凉城只是一步之遥，以周将军不到两千人的兵力，是以卵击石。若投降慕容庆，以将军在西凉军的影响力，可裂土封王！”，周将军没有回答，陈炎把周将军表情看在眼中，继续道：“平凉城北上就是代国，代国骑兵强悍，控弦之士十万，可与北赵黑甲骑兵一较高下。而且北赵虽明面臣服赵国，可反心人人皆知！若将军降代，可官至万户！”
周将军还是没有说话，陈炎笑着道：“将军现在既不降赵，又不降代，在平凉城犹豫不前，无非是手下士兵多为西凉人，投降两者将军担心他们哗变，还有西凉王长子不知死活，你多半是想找你的主子！”
周将军猛地一抬头，因为这个少年把他的忧虑都说出来了。他缓了一下情绪说道：“既然你都看出来了，你来这里是要耻笑我，还是要给我指明出路呢？”
陈炎说道：“若我告诉将军还有第三条路，将军信不？”
这一说，不管是周将军还是身边的昌明都是一惊。昌明心想，这个神秘的陈炎又有什么主意了呢！
周将军有点不信地看着眼前少年，说道：“请讲！”
陈炎说：“此地西去三百里庆阳城，将是将军的第三条路！”
周将军一听，猛地回身看着沙盘。他找到了庆阳城的位置，研究了良久，突然拍掌叫道：“妙呀！妙呀！这庆阳城东连北赵，北接代国，西边与羌国隔着茫茫大漠，南部是崇山峻岭，真是乱世之中，屯兵据收的宝地呀！”然后他对身边的牙将吩咐道：“赐坐，你站着干什么，赶紧搬个座位来呀！”
那个牙将一脸雾水地跑去搬来了一张椅子，让陈炎坐下，
陈炎也不客气，坐了下来。周将军现在语气比原先缓和多了，他问道：“壮士，你赶紧给我说说，若我把庆阳城打下了后，要怎么做？”他一脸期待地看着陈炎。昌明很奇怪，刚才威严的周将军怎么变得这么随和了，难道刚才都是装出来的？
陈炎说道：“打下庆阳城不难！现在城主贪恋美色，克扣军粮，城内士兵早已怨声载道。将军只需给昌明一百勇士，顷刻可下！”周将军点点头看了看昌明。
陈炎继续道：“难的是怎么利用庆阳城的位置，养精蓄锐！”，他站起身子，走到沙盘前说道：“庆阳城虽然是赵国势力范围，但是赵代两国都不敢出兵染指，怕一不小心从小仗打起了打仗，两边都耗不起！久而久之，庆阳城成了两国默认的缓冲地带！若将军占据此城，代王看慕容庆陈兵十万在西城，他怕惹火上身必不敢出兵打你。而慕容庆自从杀了西凉王之后一直在西城按兵不动，我猜测，是因为南边的靖国在围攻北赵的抚阳城，他在考虑挥兵南下！所以将军占据庆阳城之后，唯一要做的就是高筑墙，广积粮！至于要如何才能做到高筑墙广积粮，等去了庆阳城，在下自然会告诉将军！”
周将军一听，他从椅子上立起来，跪在陈炎面前，拱手说道：“壮士，请受周彬周某一拜！周某恳请壮士委屈做我军师！西凉军最后的两千人就拜托陈壮士你了！”
不远处的昌明仿佛受到了周彬的感染，也跪了下来说道：“陈炎，你我虽然相识不过两天。但就在刚才，我与你同过生死。如你有惊天谋略，请不吝赐教，保我西凉周全！”
陈炎赶紧把他们两个扶起来说道：“两位年纪都在我之上，你们跪我，我受不起！”，然后陈炎说道：“不然这样，若两位将军不嫌弃，我们三个结拜成兄弟，从此之后，共赴生死！”。
周彬听了，连身说：“好！我周某正有此意！”
但是那边的昌明却犹豫了，他说：“我昌明只是一介莽夫，怎么配得和周将军拜兄弟，不可不可！”
周彬听了，握住他的手说道：“昌明老弟，你五十勇士坚守高粱城的事迹，整个西凉都知道了。虽然我们败了，但是西凉军人都把你当做英雄，哪有配与不配之说？”
昌明听了这话，也不好推辞。
于是他们三人来到营帐前，草草摆起了酒，香炉之物。三人焚香，歃血为盟，在全营士兵面前结为兄弟。
周彬年纪最大，为大哥。昌明次之，陈炎最小，为三弟！
当晚，三人收拾兵马，悄无声息地离开了平凉城。



 第九章忠言逆耳

南靖北归城
中年发福的陈帝坐在蒲团上，他的对面是南华寺的宏宇大师。两人正在讨论经文。自几年前收复了困龙城起，陈帝就开始大兴土木，营造宫殿楼台，还迷恋上了佛教。
整个北归城四五年间建立起了三十多座佛寺，每个佛寺小者几百人，大者上千人。其中最大和最得陈帝看重的是南华寺。每月陈帝都会去南华寺拜见主持宏宇大师或者邀请宏宇大师到宫里一起参透佛法。
“《天从经》有言，佛祖利万物，普众人。万物得以欣欣不息者，皆因天道轮回。善徒托世为人，为恶者下修罗地狱！皇上还是少动刀兵，积善成德呀！”
“大师所言极是，天下苦战久已！唯有佛法才可普度人心呀！”
李太监走了进来，他俯首跟陈帝说了几句。陈帝听后对宏宇法师说道：“大师，今日劳烦您到此！朕今日尚有国事，请大师先回！”
宏宇大师站气身子：“阿弥陀佛，老衲告退！”说完就退了出去。
“陈破军怎么突然来找朕？”
李太监说：“奴才也不是很清楚，看得出陈将军很急！”
两人转过房道，进入大殿侧室，已经白发苍苍的陈破军在哪里等候，见了陈帝跪了下去拜见。
陈帝把陈破军扶起来道：“皇叔，你年事已高，下次见朕就免礼吧！”
陈破军惶恐道：“臣不敢，臣今天来是有紧急军务要向皇上奏明。”
陈帝惊愕地说：“噢！皇叔，你有话请讲！”
陈破军道：“臣恳请皇上允许臣增兵抚阳城！”
陈帝看着陈破军冷笑道：“皇叔的侄儿陈归平陈大将军现领兵十五万在围攻抚阳城。虽然多日未下，但也不必增兵！皇叔这是要去抢你侄儿的功劳呀？”
陈破军再度跪下说到：“臣并非是想抢陈将军的功劳。臣只是觉得慕容庆领兵在西城，此人诡计多端，用兵如神。现在又刚擒杀西凉王，臣担心慕容庆会夹此军威挥兵南下，那时，我十五万大军岌岌可危呀！”
陈帝大笑道：“笑话！西城到抚阳城一千多里，中间千山万水阻隔，就算轻骑兵都要四五日。四五日时间我军早就可以探知敌军动向，做好防备！况且，慕容庆乃朕的手下败将，皇叔别长他人志气，灭自己威风！”
陈破军坚持道：“皇上，慕容庆此次灭西凉，用兵诡诈，多有其父慕容朝歌的特点。臣看，此人已长成，不可大意呀！前者我军之所以能收复困龙城，一为慕容朝歌遇刺身亡，北赵统帅慕容庆经验不足，二是北赵朝政不稳，几派争权呀！”
"大胆！"陈帝大怒道：“你是说朕都是赢得侥幸，朕比不上那慕容朝歌和慕容庆！”李太监赶紧上来抚慰陈帝，陈破军也赶紧磕头道：“皇上息怒！臣并无此意，臣只是想早做准备，增兵抚阳，以防慕容庆偷袭呀！”
陈帝冷眼看着陈破军道：“我看皇叔是多年未立功，想借此抢军功好称霸朝堂吧！”
陈破军听了这个，心马上沉了下去，什么话也没有说，只是重重地把头磕了下去！
陈破军走后，陈帝怒气好久才消。李太监上来安慰道：“皇上，我看陈将军也是贪功心切，并无意中伤皇上的！皇上莫要坏了今日的修法养性之事！”
陈帝听了修法养性之事，才把气消了下来。他缓了一下，问道：“湘国那边怎么样啦？”
李太监答道：“那边密探来报，湘王已经和赵国使者接洽过一次了！现在使者还藏在湘国王宫内！”
陈帝笑着说：“一个弹丸小国也想在我眼皮底下翻天！”
李太监问道：“皇上，接下来怎么做呢？”
陈帝道：“湘王不是想翻天么？那么朕就替他翻翻！”
湘国潇雨城 王宫。
傍晚来临，整个潇雨城张灯结彩，锣鼓喧天，好不热闹！
今天是湘国长公主的二十寿诞，湘王赏赐全国食物，并且全国农民免税一年。
王宫里面更是辉煌壮丽，亮如白昼！各国使者络绎不绝，礼物也摆到了王宫外面去了。
长公主轻声对湘王说到：“哥，你弄得排场这么大，该花费多少钱财呀！”
湘王笑着道：“韵儿，你就不用操心这个。这十年来，湘国风调雨顺，百姓富足，这点钱财算不得什么！”
长公主摇摇头没办法。今天她打扮得很漂亮，虽然已经年到了二十，但还是桃李年华，青春正茂。她一出场就马上成为了全场的焦点。
各国的贵族公子，和天下的商贾富豪之子纷纷涌上来目睹这天下第一女子的风采！
他们两个走到了王宫宫殿的上位，坐了下去，下面依照各国皇族的等级身份坐满了人。
湘王举起酒杯对着下面说道：“寡人今日有幸能邀请到天下各国的达官贵人到此参加我妹妹的二十岁寿诞，寡人在此感谢各位的到来！”然后他面向着洪都王举起酒杯道：“尤其是今日靖国洪都王莅临湘国，让湘国蓬荜生辉！来，大家干了这杯！”
满堂起座，和湘王饮了这杯酒。湘王今天很高兴，他说道：“今日大家畅开痛饮！”
于是大家开始热闹了起来，聊天，饮酒，叙旧都在进行着。
洪都王几杯下肚，就迈步向前，走到了长公主的前面，拱手到：“公主今天真是风采靓丽，和前几日相比更胜一筹呀！”
长公主连忙回礼道：“洪都王严重了，本宫都二十了，哪有十五六岁的姑娘来的好看！”
洪都王从衣袖中拿出一个盒子，打开，里面是一个闪着绿光的项链。
洪都王说：“长公主，只是本王从西域商人手中得来的波斯翡翠项链，据说是波斯王爱妃的随身之物，今日本王把它献给天下最美的长公主！”
堂下顿时传来了欢呼之声。
长公主赶紧拒绝说到：“这个礼物太过贵重，本宫不能收下！”
洪都王微带生气地说：“公主你不收，不是让本王在这么多人面前难堪么？”
长公主看向了湘王，湘王点了点头。
长公主说道：“那就谢谢洪都王了！”她正要叫兮儿去接住，不料洪都王把手一挡，说道：“这个我是要亲手给公主戴上的！”
此话一出，满堂皆惊。大家都知道，湘国的传统里，男的给女的戴上项链，就表面已经心意相通，立订婚盟了！
长公主脸露生气，不过在这场合里面太不好发作。
湘王爷也觉得洪都王这个做得有点过分了，想起身拒绝。
洪都王抢先说话道：“难道我堂堂靖国王爷，不能给湘国公主带项链啦！”
说完就走了上去，绕到了长公主的身后，拿出项链，准备给长公主带上。
他拨开了她如云的秀发，露出了如丝玉一般细腻的脖子，和因为生气而起伏不定白皙的胸脯。他想，今天你就是我的了！想到多年的美梦就要成真，他就快得意忘形了。
堂下的各国公子，有羡慕的，但是更多是嫉妒。没办法，谁叫人家是靖国呢。
只是没有想到的是，长公主竟然抓住了那个快要到脖子的项链，用力一扯，扯出了洪都王的手，然后往地下一扔，说到：“堂堂靖国，现在竟然到了只能欺负弱女子的田地了么？”
堂下的人看到长公主如此解气行为，心里都暗暗叫好。
洪都王没有想到这长公主会当场拨他面子，吓得怔住了当场，湘王想起身安抚一下他。
这时从殿外匆匆忙忙跑进来了一人，他跑到湘王耳边低语了几句，湘王听后脸色大变，当堂站了起来，力道太大还把他前面的案几给弄翻了。
长公主赶紧问发生了什么事情，湘王没有回答，只是说了一句:“韵儿，你在这里接待宾客，寡人有事处理！”
说完就带人急匆匆离去。不仅是长公主，就是在座的所有人都满脸惊愕。



 第十章玉米土豆

湘王还没有进到屋子，就被一股浓烈的血腥味给冲进鼻子，险些让他呕吐了出来。
断了的不知是胳膊还是腿的肢体横亘在门槛上，触目惊心。
进了门之后，里面更是惨烈。五具尸体，全都被砍断了胳膊和腿，其中一人连头都被割走了。
赵相已经在里面，他捂着鼻子，见了湘王进来，赶紧行礼。可是，刚放开捂住鼻子的手，他就忍不住吐了起来。
湘王和赵相退出了外面。赵相缓了口气，对湘王说：“禀大王，赵国来的五个人都死了，那个被割了脑袋的就是我们之前见得那个使者！
湘王怒道：“赵国使者的行踪没人知道，是谁透露了他们消息的？还派人来杀人灭口？寡人不是叫你用尽一切方法保证赵国使者安危的么？你人哪里去啦？”
赵相连忙下跪说道：“臣确实是用尽全力布防和隐秘使者消息的。臣也没有想到刺客这么厉害，竟然悄无声息地把他们都杀了，还把头给割走了？”
湘王叹了口气，道：“若使者被杀消息传到慕容庆耳中，我们不但起不到联赵抗靖的目的，反而连靖国和赵国两边都得罪了呀！”
赵相抬起头道：“湘王，有句话我不知道该说不该说？”
湘王点点头，让他说。
赵相道：“昨晚，长公主突然深夜到我府中，极力反对联赵抗靖的国策，叫臣劝大王收回成命，臣不答应。今晚，赵国使者就被杀了，这其中必有联系！”
湘王一脚把赵相给踢了开去，骂道：“赵图呀赵图，寡人念你三朝元老，才拜你为相。发生这这等事，你竟然拿寡人至亲之人来推脱责任！你太让我失望了！”
说完，不顾赵相的呼喊，转身离去。
湘国长公主府
寿宴没举办多久就草草收场了。长公主叫兮儿去打听消息，自己回到了长公主府。
兮儿急匆匆跑回来，对早就等候在里面的长公主说：“长公主，打探不到任何消息，只知道是南苑那边出事了。湘王让人封锁地紧紧地，不让任何人靠近！”
长公主忧心忡忡，她预料到，她担心的事情果然是发生了。
她问道：“湘王呢？”
兮儿说：“湘王已经回宫里面了。”
长公主拿出自己的令牌对兮儿说道：“你带着我的令牌，去城门找程校尉，叫他带兵把潇雨城四面的门都封锁了，不准任何人出入！我现在就去找湘王！”
她刚起步，突然想到了什么，她慢慢地把令牌从兮儿手中拿回来，无可奈何地笑道：“兮儿，你还是在这里等着我，我去去就回！”
兮儿看着长公主，她知道她的担忧与无奈。长公主虽然有能力但是她不敢调用军队，就算这个是为了湘国好。她怕朝内的猜测和中伤，这些猜测和中伤会让湘国内部先乱了起来。
湘国王后宫。
王后把长公主接了进来，说湘王已经休息了。
长公主正犹豫处，湘王自己走了出来。可以看出他完全没有了刚才在宴会上的神采。显得苍老而颓废。
王后见湘王出来了，就退了出去。
长公主问道：“哥，是不是北赵使者那边出事了？”
湘王抬起眼，那双快要喷火的眼看着长公主道：“妹妹，你告诉寡人，这件事情你有没有参与？说！”
最后那个“说”子几乎是用喊的说出来的。
长公主愣住了，她拱手一拜说道：“哥，我是不赞同你联赵抗靖的国策，但是我也绝不会为了一己私利，置湘国前途而不顾，去破坏你们的交易！哥，你若相信我，把城门指挥权暂时给我，我来尽最大能力抓到刺客，给赵国一个交代，挽回困局！”
湘王看着长公主的眼慢慢暗淡，他无力地挥挥手道：“去吧，你去吧，寡人不管了！”
王后从里面走了出来，对她说：“韵儿，你去吧，你哥和我都相信你！”
西北延洲庆阳城。
带领着一百个轻骑兵的昌明刚到庆阳城下，城里的士兵就开门投降了。
原来，庆阳城城主一听西凉军杀过来了，连夜带着成群的妻妾和剥削来的珠宝就跑路了。城里的百姓主动打开城门，把昌明给迎了进来。
就这样昌明兵不血刃拿下庆阳城。之后，他火速把消息传给了还在赶路的周彬和陈炎等人。
等到了晚上，周彬和陈炎带的大军和从天水平凉两城带来的百姓，马匹，粮草全部都入了城。陈炎让士兵轮流休息，休息完的人连夜修筑工事，修葺城墙。
等到第二天的时候，原本破旧不堪的庆阳城已经初见规模了。
周彬把窝在城墙角落里睡觉的昌明叫醒，他已经累了很多天了，眯了还不到两个时辰。
“二弟，我说你怎么躺在这里呀，我不是叫人给你准备好了睡觉的屋子了么？”
昌明打着哈欠，揉着肿胀的眼睛说：“大哥，我睡习惯地面了，睡床我不踏实！”
周彬道：“唉，你就是逃命的命！”
昌明看了周围问道：“三弟呢，他去哪里了？”
周彬指了指南面的山说：“三弟一早就跑上山去了，说去找什么水源！”
昌明打着哈欠说：“还是三弟考虑得周到，这大荒漠的，没个水，人家不打你围都把你围死！”
周彬接着说：“我说，我们三弟到底是个什么人呀，他年纪看起来不到二十岁，怎么知道的东西比我们两个加起来还多！”
昌明站起身子摇摇头说到：“我也不知道，我们的三弟是够神秘的。但是，大哥，我跟你说，我这辈子除了三弟就没有服过谁！”，他顿了顿，发现自己说错话了，马上嬉笑着改口道：“不不，佩服的还有我大哥！”
周彬拍着他肩膀说：“就你贫嘴！走，咱们找三弟去！”
他们两个往南边走，爬上山，找了老久才找了陈炎，他此时还在寻找着水源。
周彬喘着粗气问道：“三弟呀，你找到水源了吗？”
陈炎点点头。
他们两个看见陈炎点头，高兴地乐了起来：“三弟，你是真的厉害，连水源都给找到了！”
他们上去找了一通，却没有发现任何水源的痕迹。
“我说三弟，这水源呢？”昌明不解问道。
陈炎笑着指着眼前一片葱郁的低矮树林说道：“你们看，这片树林就是因为山上的雪水融化流下来才长得这么好的。我们只需把山顶的融水接下来就好！”，他接着说道：“我刚才去看了一下，雪融化的地方离这里并不高，很容易就可以把水接下来！”
他们两人一知半解的点了点头。
昌明乐着说道：”山上的水下来，我要赶紧洗个澡，半年没洗澡了！”
陈炎和周彬两人看着他，都下意识地远离了他。
陈炎说道：“大哥，二哥，我找这个水源，一方面是为了解决城里面人多缺水的问题，还有一方面是我想在这山上种粮食！”
“山上种粮食？”
此话一出，两人当场就愣住了。
周彬说道：“三弟呀，你这大山上的，种啥粮食呀? ”
陈炎笑着说:"现在当然种不了粮食，但是有水就不一样了！"，接着，他从身上他一直背着的包裹里面掏出了一个黄色的颗粒，递给周彬，“这是苞谷，是我三年前从东海岛屿上的居民哪里得到的。这种粮食很耐旱，长得粮食比大麦还多！”
他们两人拿着那个小小的叫苞谷的玩意看了老久都不认识，昌明问:"这玩意能吃？"
陈炎点点头，昌明马上就把它塞进了嘴里，牙齿咬的咯咯直响。
昌明吃了之后说道：“味道还不错，就是太硬了！”
陈炎摇了摇头，又从包裹里面掏出了一个黑黑的小肉球，说道：“这个叫土豆，是一个月前我在西域向阿拉伯人买的。这个东西如果种活了，千军万马的粮食都有了。”
“土豆？”昌明又像发现新奇东西一样，伸手拿过来准备塞进嘴里，陈炎赶紧把土豆抢回来道：“这个我不多，你可不能把它吃了！”
周彬道：“三弟呀，你年纪小小的，到底去过多少地方呀？”
陈炎笑着说：“这世上，还真没有我没有去过的地方呢！”
他们两个听了面面相觑。
周彬接着问：“三弟，看你的意思，你是准备在这里长守了？”
陈炎看着脚下的庆阳城说道：“乱世之中，我们实力太小，唯一的办法就是守！等待机会，等待天下大乱的时候，就是我们的机会！”



 第十一章暗流涌动

湘国潇雨城城东
凌晨，这是一座废弃的码头，码头上坍塌的房屋，和破败腐烂的铺地木板，显示这已经很多年没有人来修补了。
房屋上爬满的植物，青苔在侵蚀着每一份可能的角落和营养。
虽然这是个破败的码头，但是还是有个人在那里。此人身着白衣，身材苗条，素妆淡抹，颇有中年美妇神韵。认真看时，你会发现，她就是十年前慕容朝歌身边的那个神秘的，男扮女装的女子。
她在码头上等着，像是等了很久，她脚下放着一个木盒子。
终于，掩映在树影中的破败房屋内闪出一人。他身着黑衣，头罩黑巾，只剩下眼睛！
那人走了过来，指着地上的木盒子问道：“这就是赵使？”
女子点了点头。男的又问：“船呢？”
女子往身后一指，果然，脚下水草遮盖之下有一条很小的木排。
男的也不说话，他们的对话都很简洁！他拿起地上的盒子就上了那个木排，在木排快要开动的一刻，男的问道：“自国的人，你也忍心下的如此狠手？”
女子转过身，看着那黑衣人，冷冷笑着说道：“他们不是我国人！”
小小木排顺着水向东岸飘去。四月末的江水还是冷得冻手，他看着脚下的木盒子，“呸！”的一声吐了一口唾沫。盒子里面就是赵国使者的人头，他是靖国安排在湘国的密探，他的任务就是把这个盒子送到对岸去。小木排漂得飞快，一下子就到了江心。回过头看去，凌晨的江雾弥漫，已经看不到西岸的事物了。过了江心，他就安全了，他心里这么想着！
他正要有所放松时，突然前面的迷雾中出现了一个庞然大物，他的小木排一下子就撞了上去，小小的木排顷刻被撞得支离破碎。
但是他身手还算敏捷，在木排撞上去的一瞬间，他抓住了小木盒，接着纵身一跃，跳进了江水中。
那个庞然大物是一艘中型兵船，看到有人跳水，船上迅速跳下了十几个人，拿着网，在水中就向黑衣人围过来。
黑衣人吸了一口气，潜了下去，他想借助江水的浑浊逃离。可是他一进入水中，四五道手臂粗的木柱子从上面插了下来，木柱子和木柱子之间有渔网，江水一冲，把他给冲到了渔网上了，渔网上带有弯弯的类似鱼钩的铁钩，他一接触，衣服就被钩住了，无法挣脱。他身后的水中此刻已经跟过来了五六个人，也都是拿着渔网铁叉。
他知道自己已经被包围了，于是他毫不犹豫地，从胸口衣服内掏出了一把长着铁刺的小球，往嘴里一塞，咽了下去。顿时，血红的液体混着江水从他口中流了出来，顺着江水往上漂去。他的身体也变得柔软，往上漂。后面赶过来的人抓住了他的身体和那个就要漂走的木盒子。
大殿之上，水军把一具黑衣尸体往地方一放，湘王和长公主上前一看。只见此人已经死去，红色的液体还他的口中往外流。
程都尉把一个盒子交给湘王说道：“大王，这就是从这个黑衣人手中得到的木盒子。”
湘王令人打开，里面是一个人头。赵相过去确认了一下说：“大王，确实是赵国使者！”
湘王长出了一口气说道：“幸好这次把刺客和赵国使者的人头找到了，虽然与赵国结交之事就此破产，但是终归不至于刀兵相见！也是不幸中的万幸！”
他向身边的一个官员说道：“礼部部长，你叫人把赵国使者的尸身处理好，按照国王标准举办丧礼。过几日，等事情都安排好了，着人隆重送回赵国！”礼部部长领命叫人拿着人头就走了。
可是长公主一直盯着那具尸体都没有说话。湘王看着长公主，脸露歉意地说道：“韵儿，昨晚是寡人脾气不好，向你发了几句火，妹妹你别放在心上！过几日，我寡人叫你嫂子给你做狮子头给你赔罪好不？”
长公主赶紧行礼道：“大王，哪里的话！湘国的事情就是妹妹的事情！每一个湘国人都会尽力的！不过，哥一言为定哦，过几天我就去找嫂子要狮子头吃！”
湘王笑着说：“来来来，你嫂子可是每天都盼着你呢？”
赵相在旁边看着，他上前说道：“大王，既然刺客已经抓到，朝内还有很多大事需要臣去处理，臣就此告退！”
湘王看着他，脸上微微露有不满，说：“去吧，赵相你也忙完赶紧休息吧！”
赵相退下去了，湘王昨夜也没有睡好，也聊了几句就打着哈欠走了。
长公主摇了摇头！殿内只剩下长公主和程都尉。
长公主说：“程都尉，你把抓捕黑衣人的经过给我说一下。”
程都尉听了就把怎么抓捕的过程一五一十地讲给了长公主听。长公主听完了之后问道：“没有死一个人么？”
程都尉答道：“除了这个刺客死了，我方没有死一个人！”
长公主皱起了眉头，继续问道：“这个人身份你查了么？”
程都尉说：“臣在回来的路上已经叫人查了，是城东一个茶楼的伙计，那个茶楼我已经派人去搜索了！”
长公主点了点头，但是她眉头皱得更紧了。
程都尉不解地问：“长公主，难道还有疑问么？”
长公主说道：“我也不知道哪里有问题，就是觉得抓得太容易了！”
程都尉道：“长公主的意思是，刺客另有其人？”
长公主摇摇头说道：“我也不清楚，你先把这个人当刺客吧，其他的不用管！”，然后她又说：“等下你去礼部把那个装人头的木盒子拿回来，去查一下它的来历！”
“遵命！”
赵相府，密室内！
赵图把一封刚写好的信交给一个人说道：“逵儿，等下就出城，用最快的方法把这封信送到邯城赵国宰相手中！记住，一定要亲自交给他！”
那个叫逵儿的人问道：“爹，湘王不是说过几日就以国礼把赵国使者和刺客给送回给赵国么？为什么还要我去？”
赵图叹息着说道：“大王还是太幼稚了，以为把赵国使者尸体还回去就没事了，这未免太小看慕容庆了！而且既然靖国敢在我王宫内杀使者，那么靖国安排在赵国的人此刻一定在煽风点火，激怒慕容庆来攻打我湘国！唯一能阻止这场兵灾的唯有赵国宰相了！”
说完他有催促儿子快去。
儿子刚迈出房门，赵相突然把他叫住道：“逵儿，你这趟去，就先别回来吧，留在赵国相府！”
叫逵儿的一惊，停住了脚步。他不敢相信的回头看向父亲，此刻他父亲正背着身不看他。
逵儿激动颤抖着说：“爹，您的意思是要我在赵国当人质？”
赵图没有说话，但是可以看得到他的身子在颤抖。
逵儿说道：“要做人质也该是湘王的儿子，凭什么是我？”他说的非常激动，眼泪流了出来。
赵图说道：“我们赵家，世受王恩，没有湘王也就没有我们赵家！”
逵儿抹掉眼泪，在房门前跪下，磕了三个响头说道：“爹，孩子领命！”
说完头也不回地走了。
良久，赵图才转过身来，他也老泪纵横了！



 第十二章全军覆没

荒凉的山道上。初春傍晚无力的太阳照射下来，路面扬起的黄沙变得如轻纱一般轻盈。
太阳越落下去，天气也是越来越冷。山道路面已经开始出现结块的冰块了。
周彬抖擞精神，蹑手蹑脚地走到陈炎身边低声说道：“三弟呀，北赵的粮草会不会不走这条道呢？”
陈炎摇了摇头低声道：“平凉城内的粮草要从西城押运过来只有这条道了！”
陈炎和周彬在这里埋伏着，他们想打劫北赵运往平凉城的粮草。因为他们意识到他们很快就缺粮了。
他们的庆阳城经过这四五天的修整和加固，已经城高墙厚。他们还向西沿着水源把城墙往外扩了三分之一。
陈炎为了提高工作效率，把士兵和城里面的青壮年分为了三拨。一拨继续加厚城墙，建造守城器械；一波新入伍的士兵就在城里面训练。而人数最多的一拨被陈炎带到着道山上去开荒种地了。
这把水接下来之后，除了种植陈炎带过来的土豆和苞谷之外，城里面的人还带来了高粱和粟，这些都可以在大山种植的。
可是，就算这样，困扰他们的还是粮草问题。虽然这几天已经把粮食种上去了，但是也要一年之后才收获呀。这一年的粮食还是要靠自己去找。
正在他们一筹莫展的时候，他们得到消息。北赵的前锋军已经到达了平凉城，但是粮草还远在路上。陈炎三个人一看机会了，他们的目标就是哪几千车粮食。只要把粮车给抢了，一来可以解决半年以上粮食；二来赵军没有粮食，在平凉城的赵军必定退兵。这是一石二鸟的策略，他们不会放过。
等天完全暗下来的时候，天空挂起了月亮，这西北高原上的月亮特别圆也特别清冷。
“看，那边有火把！”周彬指着远处山道说道。
陈炎看过过去，只见远处蜿蜿蜒蜒地出现了一条火蛇，陈炎数着，也就两百人不到。他对周彬说：“叫大家做好准备！”
陈炎和周彬今天也带来了两百个人。因为他们知道押送粮草的没有黑甲骑兵，两百个人足够对付他们了。
押送粮草的队伍越走越近，等走进他们包围圈的时候，周彬一声令下，无数的弓弩从山道两旁射出，一下子，赵军就倒了一排。紧接着他们从山道冲出。押送粮草的显然没有料到会有人抢劫粮草，只抵抗了一下子就纷纷扔下兵器逃跑了。
但是押送粮草的押粮官显然不是吃素的，他骑马冲过来，拔刀几下把逃跑的几个人都砍了，混乱的军队被他这一震慑，马上缓过神来，开始组织抵抗。
押粮官命令把前面的十多辆粮车给点燃了，遗弃在路中间，把路都给堵住。然后他令后面的几千辆粮车调转头往后撤退。
陈炎和周彬等人被燃烧的粮车挡住去路，想追赶一时冲不过去。
这时候队伍中冲出来了一人，此人生的牛高马大，整个看起来就像一座小山。只见此人冲到燃烧的粮车旁，双手一抬，竟然把挡道的一辆粮车给抬了起来，扔到了路旁。
其他人看了，受到鼓舞，纷纷上来不顾滚烫的粮车，把挡道的粮车都推到了一边。剩下的人早已经把隐藏在山道旁的马牵了出来了，陈炎，周彬骑上马，带着大家就追赶。
他们马快，一下子就追上了。这时候那个押粮官也知道大势已去，带着十几个人还有十几辆粮车就跑了，其他的粮车都被陈炎和周彬截下。
周彬看着远处正在逃跑的押粮官，他策马带着几个人就追了出去。
陈炎看了赶紧叫道：“大哥，别追！”
但是已经来不及，周彬人已经追出老远了。
陈炎吩咐手下的人赶紧把粮草整理运走，然后他一个人就策马追周彬去了。
陈炎感觉追出了五六里了，总算把周彬追上了。
此时周彬正在和那个押粮官打斗，陈炎策马上去，从侧面一箭把押粮官给射下了马，周彬上去一刀就解决了他性命。
陈炎赶紧上去说：“大哥，这是在敌后，不能久留，咱们赶紧追上大部队！”
周彬点点头，收刀进鞘，说道：“这个小子，跑就跑，还要带着粮草！”
话音刚落，他们身前，突然马蹄声起。陈炎抬眼望去，只见火光亮处，毫无声息地竟然出来了几十匹黑马，马上人黑甲锃亮，黑色的头盔往外冒着热气。
陈炎和周彬两人马上意识到这些是黑甲骑士。他们赶紧拨转马头就跑，黑甲骑士在后面穷追不舍。
跑了两三里，黑甲骑士从后面不断发射弩箭。陈炎低身躲过了几枚，但是前面的周彬突然翻身下马了。原来他骑着的马中了箭，把周彬给掀下了马。
陈炎赶紧下马，把周彬扶起来，入手处也是血，陈炎才意识到周彬也中箭了。
看着越来越近的，陈炎把周彬扔上了马，然后对马上的周彬说：“大哥，守好庆阳！”
说完大力一拍马，马受惊带着周彬撒腿就跑。
周彬在马上拼命呼喊，但是都被渐渐逼近的马蹄声音给淹没了。
陈炎看着逼近的黑甲骑士，心一横，手中剑高高举起，大喝一声，飞身上去。
北赵抚阳城外，落日夕阳下，一个南靖士兵刚从尸体堆里面爬起来，马上就被人用长矛给刺穿了胸脯，倒了下去。
他身边四周，还有无数这样的人被这样杀戮着。
这是在打扫战场。
不远处，浓烟中，慕容庆策马出来。马踏着尸体走了过去。他冷眼又骄傲地看着这一切，眼睛里没有半边感情。
他带着三万黑甲骑士，从千里之外的西城，星夜兼程，经过四天四夜的长途跋涉毫无预兆地出现在了南靖十五万大军的背后。城里面的一万北赵军听到皇帝亲自来了的消息，士气大震，打开城门杀了出来。接下来就是一场纯粹的屠杀。
十几万南靖步兵全军覆没，抚阳城外的土地都被血染成了赤色，泥土混着血结成的血块连接了十几里。
慕容庆纵兵追杀，北赵骑兵追到了大沧江边。江边滞留的，无法过河的几万南靖士兵也被屠杀殆尽。尸体顺流而下，把河道都阻塞了。
陈归平带着几百人逃进了困龙城，闭门不出。北赵骑兵至此才停止了追杀。
南靖仁拱十四年，北赵渊华三年，北赵皇帝慕容庆千里奔袭抚阳城，围城的南靖十五万大军全军覆没，大将陈归平仅以身免。
消息传到了南靖国内，正在听经诵佛的陈帝吐血三次，晕了过去。



 第十三章出使赵国

南靖北归城，皇帝寝殿外。
太医刚踏出寝殿大门，孟青就迎了上去，问道：“皇上身子怎么样了？”
太医摇摇头说道：“前段时间，皇上头晕恶心，我就叮嘱皇上要勤加休息，莫要动气。可这次皇上气血上涌，脑内瘀血，恐有不测呀？”
孟青道：“吴太医，您的意思是……”
吴太医答道：“若此次皇上福大命大，保住性命，但也难免会落下什么顽疾呀！”
说完就摇着头走开了，孟青拱手算是相送。
后面的萧太尉上来说道：“丞相，我们该怎么办，要不要把二王子叫回来？”
孟青摇摇手道：“不，现在还不是时候。现在我们最好静观其变。”，他又问：“大王子有什么动静？”
萧太尉答道：“皇上晕倒的消息还没有传到大王子那边。不过，听说南越国知道我国抚阳之败，已经蠢蠢欲动，大王子在那边应该也不好受，一时间恐怕脱不了身回朝！”
孟青冷冷笑道：“我倒是希望他能脱身回朝！”
随即，他叹了口气说道：“抚阳大败，动我大靖根基呀！不过……”，他哼了一声：“不过这样，那陈归平算是毁了，在朝上再也无人能与我抗衡！”，他狠狠地说道。
萧太尉道：“那这次，是不是可以把兵权都收归到我们囊中啦？”，他有点高兴地问道。
孟青还是摇摇头说：“莫要太急，太急会出事的。十年前，王安就是想搞垮我，太急了，被皇上猜忌，才对他下手的。我们要长点记性，不要重蹈覆辙。要记住，咱们皇上干起事来可是心狠手辣！”，他最后一句特意加重了口气说。
萧太尉在身后连连称是。
南靖南边国境青莲城。
大王子陈敬正在检阅军队，因为他们很快就要投入战场了。
南越国听说靖国大败，毫无预兆地，第二日就驱兵北上，围攻青莲城。青莲城兵力不足，唯有死守。
“南越，南蛮之族，竟敢窥视我大靖领土！各将士，我南靖大王子陈敬将与你等一道，誓死捍卫青莲城。”，陈敬在阅兵台上喊着。
将士在下面欢呼着，一边呼喊，一边往城墙上涌。
这时，李松云从城墙上跑了下来，走到检阅台前，对大王子说道：“王爷，请放心。刚才我上城墙上观察了一下。南越好像也有顾忌，不敢全面进攻，应该也是不想跟我大靖完全撕破脸皮吧！”
大王子恨恨道：“撕破脸皮是迟早的事情，恨我兵力不够，不然早就拿下南越国都了！”
他又问：“北归城那边传来什么消息了么？”
李松云显然有点犹豫，欲言又止。
大王子不耐烦地说：“有什么话就赶紧说，别磨磨蹭蹭的。”
李松云不再犹豫，说道：“国都确实传来了消息。是关于皇上的。”他一边说一边偷偷抬眼望向大王子。
大王子心里一惊，问道：“什么消息，父皇怎么啦？”
李松云道：“皇上听到陈将军战败消息，气的吐血晕过去了！”
大王子吓了一跳，站了起来大叫道：“赶紧备马！你怎么不早点告诉我！”
李松云拦住大王子说：“王爷，现在千万不能回北归城！”
大王子生气地说：“父皇病急，我为何不能回去看望？”
李松云说道：“我知道王爷是担心皇上才想回去看望，但是现在回去就刚好中了丞相的计谋呀！”
大王子疑惑地道：“父皇病急，跟孟丞相有何干系？”
李松云道：“第一，现在青莲城兵情告急，王爷你擅里职守，若青莲城有失，那大靖朝将元气大伤呀！”，大王子听了点点头。
“第二，皇上一贯生性多疑，若大王子急切跑回去，皇上会以为你窥视皇位，将来这太子之位就再也落不到王爷头上了！”
大王子听了，慢慢坐了下来。他沉吟片刻问道：“那接下来我们怎么办？”
李松云上前一步说道：“如今之计，唯有坚守青莲城，等候北归城消息！”
大王子叹了口气说道：“唯有这样了！”，他想了一下，突然高兴地说道：“不如这样，你现在赶紧准备一下，代替我去北归城觐见父皇，顺便把北归城消息传给我。这样子父皇就不会起疑心了！你觉得如何？”
李松云点点头说道：“这样未必不是两全之策！臣这就去准备。”
湘国潇雨城
朝堂之上已经是乱开了锅，赵国使者的事情还没有完，现在靖国大败的消息传来，整个湘国朝堂不知道是该喜还是该担忧。
喜的事，最近十年来靖国终于是败了。十年来，湘国面对的着靖国巨大的军事外交压力，这一败，应该会减少很多。
担忧的事就是前段时间赵国使者在自家王宫内被杀。如今北赵赢了，会不会像当年慕容朝歌一样，挥兵南下进攻湘国呢？
果然不好的事情还是来了。宫外面守卫跑过来报告说北赵来了使者，就在宫外面。
众人都是一惊，议论声音更响了。
湘王下令宣使者上来。
过来一会儿，一个北赵军人打扮的人趾高气昂得带着刀走了进来。
殿内大臣一看这个装束心里已经开始打呼不妙了。
因为国与国之间使者交往，如果是普通的国事交涉，那么一般是文臣穿着官服来访，但是若是下战书，那么就是武将来做使者了。
殿外的守卫把他拦住，说不准带兵器进殿。那使者笑着说:“可悲呀，你们大殿五十多人，还怕我一个带刀的！”
殿内大臣听了面面相觑。
湘王向殿外门卫挥挥手，示意他们放他进来。
赵国使者进来之后，递上来了一封信。
湘王叫人拿上来，自己拆开了看。
如众人所料，湘王看了，大怒，把信扔到地上说：“岂有此理，我湘国并没有侵犯赵国之意，赵帝为何要刀兵相加？”
使者趾高气昂地说道：“前者，我赵国使者于湘国宫廷内被杀，大王还妄想藏匿消息，蒙蔽我圣上。幸好吾皇圣明，还是得到了消息。此乃杀使辱国之耻，难道这还不算侵犯？”
湘王道：“大使有所不知，寡人已经擒拿住了刺客，并为赵国使者以国君礼仪举办了丧礼。朕也素食一月，就待几日把赵国使者遗体送回去赵国了！”
赵使哈哈大笑说道：“就算真有此事，那大王准备叫谁来做这个使者，把我赵使遗体送归故里呀？”他说完，扫视了满朝大臣。
此话一出，整个大殿马上鸦雀无声了。
是呀，谁愿意做这个使者呢，谁敢做这个使者呢？
这不用人道破，就是一件刀口舔血的差事，去了赵国就是羊如虎口。
湘王喊道：“各位爱卿，你们有谁愿意出使赵国？”
堂下还是鸦雀无声。
湘王大怒，喝道：“你们难道是想让寡人去吗？”
赵国使者在堂下，看着发怒的湘王，满脸都是不屑和鄙视。
“我去！”一个熟悉而响亮的声音在殿外响起。
“我去出使赵国！”
众人齐刷刷望去，是长公主。
只见此时她一身鹅黄色长裙，站在殿外，有点娇柔的身体却显得无比坚定和让人安详。
这是湘国的唯一支柱，湘国大臣知道，湘国百姓更是知道。
长公主走了进殿，对着湘王行了一个礼道：“湘王，妹妹不才，愿意代替众大臣领这份差事！”
湘国大臣听了，大家都惭愧地低下了头。
赵国使者看着长公主道：“原来这位就是名动天下的湘国长公主呀，果然巾帼不让须眉！”
长公主笑着道：“不敢当！大使，我已经在殿外为大使备好了上等的酒菜，大使可以先下去休息一下！”
赵使哈哈大笑道：“长公主，手段果然不一般！”，他向湘王和长公主拱拱手道：“不瞒大王，臣在来的时候，皇上特意吩咐了，若是湘国的长公主能出使赵国，那是最好不过的了！”
说完，不理会大家诧异的目光，穿过人群，径直走了出去。
湘王看着远去的使者，再看看自己的妹妹，只好无言地叹息。
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