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《奇门兵刃1·折叠弩》
一、托孤
夜风微凉，带来山林间固有的那种清新与霉味交织的气息，一轮圆月渐渐移到中天，把山岭照得如同白昼，躺在树杈上小睡了半个时辰的步天歌慢慢坐起身来，开始最后一次检查身上的装备。蝉翼剑、牛角匕、折叠弩、小箭匣、香料袋、百宝囊所有装备都妥帖地呆在它们应该在的位置，这种检查有点枯燥，不过他已经把这养成了一种习惯和本能。
最后紧了紧腰中缠着的蝉翼剑，步天歌这才从树上跳下来，侧耳听听，前山那边的呐喊打斗声已经达到高潮，声嘶力竭中透着后力不继的喘息，这正是出猎的好时机。
借着月光的映照，步天歌沿着那条杂草覆盖的蜿蜒山路慢慢登上山顶，放眼望去，只见下方的天狼寨已淹没在一片火海中，这座盘踞天狼岭数年的黑道匪寨在另一股黑道势力海龙帮的围攻下，终于被攻破了。
在山道边选了一处制高点，步天歌这才取下背上的折叠弩，开始有条不紊地把它打开，熟练地调试弓弦的强度和扳扣的灵活度。这种折叠弩是江湖上赫赫有名的“巧手王”的得意之作，不仅可以完全折叠成一尺长短、两寸粗细的圆筒，它的射力更是异常强劲，十丈之内无人能躲过。曾有以“听风辨器术”闻名天下的暗器高手唐雨不相信它的威力，欲挑战它的速度，结果在九丈之外还没听到弓弦响就已经被射杀，它实在太快，声未到而箭已至，再高明的“听风辨器术”在它面前都无能为力。
双脚蹬住弓脊，双手拉住弓弦，步天歌使出浑身劲力才把弓弦拉起来卡到扳扣上，这种折叠弩唯一的缺陷就是使用起来太费劲，一尺长短的小小弩弓，一个壮汉居然要手脚并用，以腿力、腰力、臂力相加才能把它拉开。步天歌端起张开的弩弓，然后从箭匣中抽出一支黑黢黢的透心箭卡入弩弓的箭槽，这种箭也是特制，短短六寸箭杆全是精铁打造，寻常木质箭杆根本受不起弓弦那强大的推力，一出槽就会折断。
做完这一切，步天歌怀抱弩弓在原地坐下来，靠着冰凉的山石闭目假寐，他知道这儿是通往后山的唯一道路，天狼寨匪徒若败，肯定会从这儿经过，他像经验丰富的猎人一样，不仅能算到猎物的行踪、可能停留的地点，更重要的是，他还有足够的耐心。
来了！渐渐接近的呐喊声和打斗声把步天歌从假寐中唤醒，他冷静地观察着山道前方的情形，只见十多人边打边逃，很快就来到步天歌藏身处不远，领头的是个面容阴骛的披发汉子，眼神凶狠得像一匹恶狼。只见他在山道前突然刹住脚步，看看周围的地形，立刻挥手向同伴示意，众人心领神会地在道旁的荒草中埋伏下来，不一会就有十多人追到了这里，毫无防备地进入了方才那些汉子的包围，只见那披发汉子率先跳将出来，一刀砍倒一个毫无防备的对手，接着挥刀向同伴大喝：“干掉他们！”
说着率先杀入人丛，身形彪悍得如一只恶狼，一柄缅刀在人丛中纵横捭阖，无人可匹敌。众人发一声喊，立刻借着地利返身围剿几个贸然追到这儿来的敌人，片刻功夫十多人就浑身浴血倒在山道上，只有那阴骛汉子和寥寥几个同伴幸存下来。
隐在山崖上的步天歌等他们尽歼了对手后，才把弩弓架到山石上，伏身向那面色阴骛的汉子瞄准，就在那汉子斩杀最后一个对手，心神自然松弛那一瞬，步天歌扣动了扳扣，黑色的箭镞“嗖”一声窜出去，准确地钻进那汉子左胸，一股鲜血顿如涌泉般喷出来，显然他的心脏已被射穿。那汉子吃惊地看了看自己胸膛，跟着就一头栽倒在地。
“什么人？”几个幸存者惊惶失措地高叫着爬在地上，用目光四下搜寻暗藏的敌人。步天歌收起折叠弩，有条不紊地把它拆开，然后折叠起来负在背上，做这一切的时候他异常冷静，就像是猎人在收拾他的猎具。他不怕别人能找到自己的藏身之处，就像猎人不怕猎物对自己会构成威胁一样。
山道上再次寂静下来，步天歌从藏身处跳下，几个幸存者已经逃走了，他可以从容不迫地处理自己的猎物了。
不紧不慢地来到那个被射杀的阴骛汉子面前，步天歌从靴筒中抽出牛角匕，蹲下身看了看自己的猎物，只见他双眼圆瞪，失神的眼眸中透着毫无生气的死灰色。步天歌一手抓着那汉子的长发，一手用牛角匕切下了他的头，然后把腰间香料袋中的香料抹到他的头颈上。做这一切的时候他异常冷定，就像是猎人在熟练地处理自己的猎物一般。直到把整个头颅都抹上一层香料，步天歌才把它装入香料袋收起来，有这些香料的保护，这颗头颅十天半月也不会腐烂发臭。
突然，前方一阵悉悉嗦嗦的声响引起了步天歌的警觉，他侧耳听了听，那声音已经很近，想要不引人注意地躲开已经晚了点。步天歌干脆在原地躺下来，躺在山道上那十几具尸体中间。刚躺好，那悉悉嗦嗦的声音就已经来到近前。
“发财了发财了！”有人在不远处不住地小声嘀咕着，“这位大哥，反正你已经死了，一定不介意把身上的银子赏给我吧？反正到阴间你也用不上；这位大叔，你这块佩玉也不管是真是假我都先谢了哈；哇噻！这儿还有一柄金铁堂出的龙泉剑，值好几十两银子呢！谢谢，谢谢！”
那黑影自言自语地嘀咕着，慢慢摸到了步天歌的面前。“你瞪着我看什么看？”他给了步天歌一巴掌，“死都死了还装得像个活人一样，你吓唬谁啊？”
说着他就往步天歌腰中摸去，步天歌叹了口气，淡淡道：“别摸了，我身上没钱。”
“啊！”那人吓得一下子跳出老远，目瞪口呆地看着步天歌慢慢从地上站了起来。步天歌没有理会对方的惊讶，只掸掸身上的尘土准备离开，他知道江湖上有一种人专门发死人财，就像专门吃死尸的乌鸦一样，所以人们也称他们为“乌鸦”，每一次江湖火并后都少不了他们的身影。
“猎头人！你是猎头人！”那“乌鸦”突然叫了起来，声音中满是惊恐，显然是从步天歌的装束打扮看出了他的职业。这职业光听名字就令人胆寒，也难怪他说着转身就跑，刚跑出几步就见不远处火光盈盈，不少人正呐喊着向这边搜寻过来。对一个专发死人财的“乌鸦”来说，这些人可比一个猎头人还要危险，所以他马上又折了回来。
“快走啊，海龙帮的人搜过来了！”“乌鸦”讨好地向步天歌示警，边说边要从步天歌身旁绕过去，但步天歌刚好堵在山道中央，而他又不敢太过接近一个猎头人，加上他那一身叮叮当当的玩意儿也跑不快，慌乱之下只得闪到山道旁的草丛中躲了起来。
“什么人，站住！”那些人远远就看见了步天歌的身影，步天歌见自己已被人发现，干脆就等在山道边。既然敢做个猎头人，他就不惧怕任何对手，不过如果能避免正面遭遇的话他还是不希望被人发觉，就如他方才装死人一样。
“猎头人，是个猎头人！”海龙帮几个人很快就看清了步天歌装束打扮，再加上他脚边那具无头的尸体，众人立刻就猜到了他的身份。他们的语气中除了意外，更有一丝本能的惊惧，就像任何一个正常人在面对刽子手时，都很难克服心底那种本能的恐惧一样。
“别打咱们的主意，不然有你好看！”一个海龙帮的小头领虚张声势地吼道。步天哥对他的威胁充耳不闻，紧紧身上的衣衫便往山下走去，几个人似乎想追上去，却突然看到了步天歌背上的折叠弩，有人不禁颤声惊呼：“是步天歌！猎头人步天歌！”
都说行行出状元，每一行每一业通常都有一两个出类拔萃的代表，就如匠工中的鲁班，兵家中的孙子，猎头人步天歌，就如同猎头人中的状元。面对这样一个死神般的传奇人物，几个本欲追赶的海龙帮帮众不由停下了脚步，眼睁睁看着步天歌走远。
“这儿还有一个人！是个‘乌鸦’！”躲在草丛中的那个“乌鸦”也被人搜了出来，对他众人可没什么好怕的，立刻就有人用刀剑要向他招呼。“乌鸦”虽然不会伤害活人，但他们总是惹人憎恶，一旦遇到他们，一般人总是像对待真正的乌鸦一样，恨不得把他们全部打杀。所以“乌鸦”也是一种高危职业，因此能在这一行长久活下去的并不多，这些幸存者一般都有一两点过人的绝招，才能在不小心被人发现时逃脱被打杀的命运。而逃命，正是所有“乌鸦”最基本的技能之一。
一把推开围上来的海龙帮帮众，那个“乌鸦”立刻顺着山道狂奔，拼命追上步天歌的身影，这才慢下脚步与步天歌并肩而行，同时不忘回头对海龙帮那些汉子示威似地竖起一根中指。在走投无路的情况下，他只好借这个猎头人的威慑力来保护自己，吓退追击者，正如狐假虎威的狐狸一样。
对猎头人本能的恐惧使后面的人不敢再追，只得眼睁睁看着那个背满死人物品的“乌鸦”和背着折叠弩的猎头人一道，慢慢消失在蜿蜒的山道尽头。
“我欠你一个人情。”远离那些人的威胁后，“乌鸦”不住在步天歌身边絮絮叨叨的反复说着感激的话，大概是因为整天跟死尸打交道的缘故，在最初的恐惧过去后，他现在对恶名昭著的猎头人步天歌也并不感到特别害怕。偷眼打量这个传说中最恐怖的猎头杀手，这才有些惊讶地发觉对方似乎还不到三十岁年纪，比想象中要年轻许多，只是他那冷峻的眼眸中，有着这个年纪的人所没有的冷漠和沧桑，他的面容冷定木然，甚至算得上十分英俊，若不是一副冷冰冰拒人千里的模样，肯定不比江湖上那些风流潇洒的公子哥儿逊色，并不像传言那样是个青面獠牙的魔鬼。“乌鸦”知道自己并不值钱，而猎头人步天歌对普通人一点也不感兴趣。
二人很快便下到山脚，突然，远处一阵喧嚣吸引了二人目光。循声望去，只见皎洁月光下，半山腰的悬崖上，一个怀抱婴儿的女子被几个大汉逼到了悬崖边，在那几个形若恶狼的大汉追逼下，走投无路的女子突然奋力一跳，纵身跃下了悬崖，纤纤的身影像一只折断了翅膀的小鸟，一下子坠向黑暗幽深的山涧。
“唉，可惜了。”远远看到这一幕的“乌鸦”幽幽地叹了口气，也不知是在惋惜那女子的性命，还是惋惜那女子落入深深的山涧，自己失去了一个发财的好机会。步天歌漠然地看着远处那一幕，脚下并没有停步，江湖上这种事每天都在发生，见得多了，他的心早已变得冷硬如铁。
山林间虽然还有零星的山匪，但有步天歌这道护身符，“乌鸦”还是顺利地满载战利品下得山来。他一路清点着自己的收获，一路都在跟步天歌套近乎。“我说老哥，你这是要到前面的叶城吧，我也要去那儿，咱们正好同路！”他气喘吁吁地追在步天歌身后，沿途收获的那些刀剑在身上碰得“叮当”作响，他也舍不得扔掉一件两件。
步天歌没有理会这个吃死人饭的“乌鸦”，顾自来到小溪边清洗手上的血污。此刻天已渐亮，有薄雾笼罩在天地间，使一切都朦朦胧胧看不真切。那“乌鸦”也在溪边蹲下来，捧起一捧山泉洗了洗脸。突然，他警觉地停下来，往四下不住张望，同时使劲翕动着鼻翼小声说：“这附近好像有死人，我闻到有血腥味！”
步天歌不怀疑“乌鸦”对死人有天生的敏锐，不过他对死人不感兴趣，用溪水抹抹脸就准备继续赶路，却听一旁的“乌鸦”一声欢呼：“果然有财宝送上门来，看来我今天的运气还真不错啊！”
只见溪水上游缓缓飘下来一团花花绿绿的东西，一动不动像个包裹，“乌鸦”忙折了根树枝把它勾过来，拖到溪边一看，才发觉是个昏迷不醒的女人。
“是先前那个跳崖的女子！”“乌鸦”吃了一惊。步天歌也从这女子的打扮上认出了她，果然就是先前在几个恶汉追逼下跳崖的女子，只见她满脸血污，双目紧闭，几乎看不出本来面目，也不知是生是死。看她那一身衣衫和随身饰物，俱价值不菲，显然不是个寻常女子。
“发财了发财了！”“乌鸦”说着就要捋下女子手腕上99lib?的翡翠镯子，却见那女子睫毛微抖，慢慢就睁开了双眼，“乌鸦”赶紧放下镯子跳开。不动活人的东西，这可是他的原则。
步天歌漠然地看着这女子，只见她浑身血迹斑斑，浸泡在溪水中的下半身以一种不可思议的角度扭曲着，显然是摔断了脊梁。看她那涣散无光的眼眸，应该早就毙命，也不知是什么力量支撑着她活到现在。只见她用虚弱以极的目光在四周搜寻着，先看到了一旁的“乌鸦”，然后又看到了面前的步天歌，她眼中蓦地绽出一抹希望之光，拼命把怀中的包裹举到溪水边，吃力地推到岸边岩石上，然后定定地看着步天歌，眼里尽是哀求和希翼。她的嘴唇嗫嚅着，却已发不出半点声音。
步天歌不明白这女子在哀求什么，不过在她那垂死而绝望的眼光注视下，步天歌不忍她带着遗憾而去，便微微点了点头。他的眼光坚定，令人信赖。那女子终于长舒了口气，缓缓合上了双目。
“这是什么？”“乌鸦”急急地过去解开包裹，跟着就是一声惊叫，“是个孩子！”
步天歌扫了那包裹一眼，只见一个脸蛋像苹果般红润的婴儿正在襁褓中酣睡，那微微翕动的鼻翼和撅起的小嘴，就像是莹白的瓷器一样精美。一旁的“乌鸦”突然以从未有过的兴奋之声高叫起来：“发财了发财了！这回真的是发财了！我听说这次海龙帮和天狼寨的火并，就是狼王路天豪抢了海王金玉堂的女人，那女人还带着个刚满周岁的婴儿。看这女子的首饰、打扮和孩子身上这些绫罗绸缎，一定就是海王的女人和孩子了！海王金玉堂富可敌国，出手又异常豪阔，咱们若是把这孩子给他送回去，他随便赏咱们一点，就抵得过咱们没日没夜干上好几年。”
步天歌对“乌鸦”的话恍若未闻，他最后看了看那个女子一眼，只见她心愿一了，生命便随之而逝，浑身也就松弛下来，身子立刻被溪水慢慢带走了。
“发财了发财了！”“乌鸦”边说边扔掉身上那些刀刀剑剑，然后把那孩子小心翼翼地抱起来，嘿嘿笑道，“有了这个小宝贝，我还要那些破烂干什么。喂！你这是要去哪里？”
步天歌已经转身离开了溪边，顺着山路往叶城方向大步而去，他对“乌鸦”的提议不感兴趣，更不想被一个襁褓中的婴儿拖累，他是独来独往的猎头人，从来就没想过干别的事挣钱，再说他对黑道中人一向没什么好感，无论是天狼寨的匪徒还是海龙帮的海盗。
“喂……”“乌鸦”冲步天歌的背影喊了一声，还想再喊，却突然想到如果没人跟自己抢功劳，那海王金玉堂的赏赐岂不都归了自己？这样一想他便把“等等我”三个字咽了回去，现在已下了天狼岭，没必要再靠那个猎头人来保护自己了。
抱起这个能给自己带来好运的孩子，“乌鸦”正准备从另一条路去往叶城，但一种莫名的压力让他骇然停步，就像是任何一个靠死人吃饭的“乌鸦”一样，他对危险具有一般人所没有的敏锐直觉。
慢慢转望威胁传来的方向，只见密林深处，两只蓝幽幽的眼眸正紧紧地盯着自己，“乌鸦”顿觉浑身冰凉，嗓子发干，人也一动不敢动，就像是被恶狼盯住的小鹿一样，只感到双腿发软。
“把孩子放下！”密林中传出一个阴寒幽咽的声音，生涩干瘪得就像是恶狼在吞咽未嚼碎的细骨，让人不由自主地起一身鸡皮疙瘩。“乌鸦”望着那双蓝幽幽的眼睛，从唇齿间艰难地吐出两个字：“狼、王？”
“既知是我，还不放下孩子逃命？”那人的语气中透着一种天生的残酷和猫戏老鼠的调侃。“乌鸦”犹豫了一下，跟着就发足飞逃，不过却没有放下抱着的孩子，他边跑边冲步天歌远去的背影高叫：“救命！快救命啊！”
武功虽然不是“乌鸦”所长，但逃命的功夫却是江湖中一等一的高手，那条从密林中射出的青影身形已经够快了，却依然没有追上抱着个孩子的“乌鸦”，只见他直奔到步天歌身前，气喘吁吁地躲到他身后。那青影脚步不停，直往二人冲去，人未至，双爪已遥指二人颈项，宛若饿狼扑食。
步天歌陡然转身、拔剑、出手，蝉翼剑从腰间如响尾蛇般窜出，带着刺人心魄的“嗤嗤”轻响，电闪雷鸣似地划出十余剑，那道青影如落入陷阱的恶狼般，连连挣扎变幻了十几个身形，才勉强脱出了红色剑光交织成的剑网。
“猎头人步天歌！”青影一个倒翻退出数丈，骇然望着仗剑而立的步天歌，那柄颤巍巍的暗红色软剑和他背上那独特的折叠弩使人一眼就认出他来。步天歌眼中也闪过一抹凝重之色，缓缓点头问：“狼王路天豪？”
青衣人身形半伏，形若一只伺机而动的恶狼，看年纪在四旬出头，却显得比任何年轻人都要彪悍阴狠，脸色白皙到令人发怵，尤其那双蓝幽幽的眼睛，完全大异于常人。这双眼睛在江湖中堪称独一无二，正是狼王路天豪的特有标志。
对于步天歌的询问，狼王咧嘴一笑，露出白森森的牙齿。对步天歌点点头，他缓缓道：“我路天豪这颗头颅也还值几两银子，被你看上也算是一种荣幸。”
步天歌摇摇头，拍拍腰间的香料袋淡淡道：“我今日已有所收获，至少半年之内不会再出猎。”
狼王暗自松了口气，对步天歌咧嘴笑道：“既然如此，就别阻止我杀了那只‘乌鸦’！”
“请便！”步天歌不以为意?9９ｌｉb.地耸耸肩，收起蝉翼剑就走。“乌鸦”一看大急，忙追上去道：“喂喂喂，最多我把这孩子的赏金全给你，别丢下我啊！你怎忍心这孩子落到狼王手里？”
步天歌本不欲管这等闲事，伸手要把拦路的“乌鸦”推开，无意间却瞥见他怀中的孩子刚好醒来，正冲自己甜甜一笑。这一笑令步天歌心神一颤，只觉得灵魂深处有一种久违的情愫在萦绕。他慢慢收回手，转头对身后的狼王淡淡道：“你要杀谁我不管，不过这孩子我要带走，我答应过他的母亲。”
“你答应过什么？你根本没对那女人许诺过任何话。”狼王急道，“你们救那女人时我就在树林中，当时的情形我看得清清楚楚。”
“我在心里答应了那女子，要把这孩子交给他父亲。”步天歌淡淡道，这话把狼王路天豪气歪了嘴，眼神狠毒地盯着步天歌切齿道：“你要想清楚，你这是和整个天狼寨为敌。”
“为敌就为敌，谁还怕了你不成？”步天歌尚未说话，一旁的“乌鸦”已抢着向狼王示威，跟着他又转向步天歌讨好地笑道，“步大侠要带走这孩子，总需要找个保姆吧，我冷欣儿就暂时给这孩子当几天保姆好了，我什么活都能干，照顾孩子更是拿手好戏。”
步天歌冷冷地扫了面前这个叫“冷欣儿”的“乌鸦”一眼，这才第一次看清了他的模样，只见他居然只是个十多岁的少年，瘦瘦弱弱的身架，白白净净的面庞，像个帮工打杂的学徒伙计，怎么看也不像是个专吃死人饭的“乌鸦”。步天歌鼻孔里冷哼一声：“我不是大侠。”
冷欣儿没想到马屁拍在马腿上，不过他脸上不藏书网见任何尴尬，依然陪笑道：“没关系没关系，步大哥不习惯这称呼，我以后就叫你大哥好了。”
这“乌鸦”模样虽然不讨厌，但他的说话举动都让步天歌浑身不舒服，不过一想到要带着个孩子，如果没人帮忙的话还真是难办。虽是一时冲动说要带着这孩子，但步天歌内心深处还是不想惹上这麻烦，不过一向言出必行的他，既然这样说了自然不会再丢下这孩子不管，找个保姆一路照顾倒是两全其美的办法，这样一想他便对冷欣儿点了点头：“以后你就负责照顾这孩子，不过你记住，别叫我大哥。”
“没99lib.问题，步大侠！”冷欣儿高高兴兴地追上步天歌的步伐，离开前不忘回头对不远处的狼王路天豪做了个鬼脸。
直到步天歌与冷欣儿带着那孩子去得远了，狼王路天豪依然没有追击，他知道这事有猎头人步天歌插手，那就变得非常棘手了。
“大哥，我们没找到那女子！”没过多久，几个天狼寨的兄弟也搜到了这里，路天豪遥望步天歌消失的方向，对几个兄弟冷冷道：“那女子已经死了，她那孩子现在在猎头人步天歌手里。”
“什么？”眉心有一道明显刀疤的三眼狼严烈急道，“那个杀人不眨眼的魔头也插手此事？他也知道了那个秘密？”
“我看他并不知情。”狼王路天豪遥望地平线尽头，那儿隐隐约约可见一座城池依稀的轮廓，他摸着腰间的狼牙刀冷冷道，“咱们一路跟上去，无论用什么办法，也一定要把那孩子夺回来！”
二、小不点
官府的衙门总是显得黑黢黢阴森森有些怕人，天不怕地不怕的冷欣儿来到府衙前也不禁缩起脖子。见步天歌大步而入，他犹豫了一下，本不想跟着进去，不过一转头见远处似乎有一双阴毒的眼光正盯着自己，他赶紧追着步天歌的背影跟了进去。他知道这儿还是天狼寨的地盘，狼王路天豪可不是个善罢甘休的主儿，他手下那一群狼更是些无法无天的畜生。
有步天歌前面带路，守门的衙役对二人都没有阻拦，有的还客气地冲步天歌点头招呼：“步爷早！”但更多的衙役却不由自主避开两步，眼里流露出对步天歌本能的畏惧。步天歌对众衙役视而不见，径自来到正堂一侧的牙房，把腰间的香料袋往桌上一扔，只听“咚”一声响，把正在打盹的那个满脸胡茬的捕头吓了一跳。
“唔，又有收获了？”那捕头对步天歌的举动似乎早已习以为常，见怪不怪，他边打开香料袋检视着袋子里的东西，边嘟嘟囔囔地道，“嗯，青狼霍一飞，天狼寨十三狼之一，不久前潜入城中奸淫了萧大户的闺女，杀萧家两个下人，官府正出资二百两花红缉拿。等何老九验明正身你就可以领赏了。”
说着那捕头回头叫人去叫忤作何老九前来验头，然后他对神情木然的步天歌笑道：“你就不能留一回活口，要知道死人可值不了二百两。啐，我忘了你是个猎头人，从不留活口，嫌麻烦。”
步天歌对他的话充耳不闻，只冷着脸等在那里。忤作何老九验完人头后，那捕头这才把一张银票递过来，对步天歌笑道：“我这儿还有好些海捕文书，都是百两纹银以上的重赏，有没有兴趣看看？”
“我没钱才出猎，你又不是不知道。”步天歌冷冷地接过银票，那是一张一百两的银票，不过他也没计较，死人减半付花红，这是官府的惯例。
“我知道你这臭规矩，”那捕头一脸的不满，“砰”一声把一叠海捕文书摔在桌上，“这些家伙个个罪大恶极，你就不能稍微多点正义感，多杀两个为民除害？”
“我只是个猎头人，不是大侠。”步天歌冷冷道，“再说那是你的责任，不是我的。”
说完他把银票塞入怀中转身就走，却听身后那捕头还在说：“这儿有个千两花红的大猎物，有没有兴趣？”
“没兴趣。”步天歌没有回头，紧跟在他身旁的冷欣儿忍不住回头看了看，立刻认出那是狼王路天豪的画像。跟着步天歌出得衙门，他忍不住小声嘀咕道：“杀个青狼那样的悍匪才一百两银子，还不如我干”乌鸦“这行，难怪这世上没几个猎头人。”
见步天歌没有搭理自己，他又笑道：“不过这下好了，咱们有海王金玉堂的孩子在手，只要把他送到海龙帮，金玉堂肯定会重赏咱们，以海王出手的豪阔，我估计这赏金可能不下一万两银子，到时咱们平分，你也就不必再干猎头这吃力不讨好的买卖了，我也可以不再做‘乌鸦’，享半辈子清福喽。”
步天哥突然回过头来，对冷欣儿冷冷道：“我答应把这孩子送回他父亲身边，并不是要什么赏金，更不会从盗匪手中领赏。”
“你不要我要！”冷欣儿赶紧道，“你可要记住今天说过的话，别到时候又和我争。”
步天歌鼻孔里冷哼一声，丢下冷欣儿大步就走。冷欣儿冲步天歌大步而去的背影悄声咒骂了两句，若不是总感到周围有人在窥视，他都恨不得丢下没有共同语言的步天歌，自己独自带着孩子去领赏。
“等等我，咱们该雇上一辆车赶到海边，海龙帮可是在海上。”冷欣儿追着步天歌的背影喊道，“雇车的钱可得你来出，谁让你刚领了一笔厚赏。”
就在二人离去的时候，街角有几个面目阴沉的汉子隐在暗处正远远盯着他们，领头的骇然就是狼王路天豪。
“大哥，咱们怎么不动手？”一个疤脸汉子在路天豪身旁小声问。路天豪阴沉着脸，望着步天歌远去的背影喃喃道：“这儿可不是荒山野岭，贸然动手只会引来莫大的麻烦，况且对手还是猎头人步天歌。看来最好还是让老七出马才妥当。”
街边一家普通的酒店内，一个少年正抱着个啼哭不已的婴儿手足无措，一个身形伟岸的汉子则在一旁袖手旁观，引得旁人连连侧目，俱怀疑这是两个拐卖小孩的人贩子，若不是那个大汉面色冷硬，古井不波的眼眸令人不敢直视，恐怕都有人忍不住要上前质询了。
“怎么回事？刚喂他吃了不少东西，怎么还哭闹不止？”冷欣儿手足无措，抱着孩子东拍拍，西摸摸，最后还恶狠狠地威胁小家伙，“再哭，看我不把你舌头割下来！”哪知孩子完全不理会他的威胁，哭闹得更凶了。
“看看他的尿布，大概是拉裤子里了。”一旁的步天歌指点道。冷欣儿恍然大悟，赶紧解开孩子裤子一看，马上苦着脸别开头：“你说对了，他真拉裤子里了，现在怎么办？”
“赶紧给他换洗啊！”
“我没换过尿布！”
冷欣儿一脸苦相，表情既痛苦又为难。步天歌无可奈何地叹了口气，把孩子抱过来，对冷欣儿道：“看清楚了，我只教你一次！快去打盆水来。”
说着步天歌手脚麻利地解开孩子裤子，熟练地给孩子换掉弄脏的尿布，然后又把孩子屁股清洗干净。二人此刻才发现，这孩子原来是个女孩。
“是个丫头片子。”冷欣儿言语中有些遗憾，心中在想，一万两银子的赏金恐怕要打些折扣了。看着步天歌忙完后，他忍不住问道，“你不是说不喜欢孩子吗？怎么换尿布都那么熟练？”
步天歌一怔，把换好尿布的孩子塞回冷欣儿怀中，没有回答冷欣儿的问题，只冷冷道：“以后你负责她的一切，不然我另外找保姆。”
“没问题！”冷欣儿笑嘻嘻地抱起孩子，对着她说道，“也不知道你叫什么名字，看你瘦瘦弱弱，身上也没多少肉，不如就叫你小不点好了。”
那孩子哭够了，终于露出难得的笑脸，把冷欣儿喜得赶紧向步天歌示意：“看！她笑了，看来她喜欢这名字。小不点，呵呵，好可爱的小不点。”
步天歌漠然地别开头，似乎对孩子并没有多大兴趣。这一转头就见酒店的掌柜正从门外领着个人进来，只见他快步来到步天歌面前，陪笑道：“客官，你老要的马车已经给你叫了来，就在门外候着呢，这是车夫老马，多年的老把式了，稳妥得很。”
步天歌细细看了老马两眼，见他是个五十出头的矮小老头，脸上挂着恭谦的笑，看模样是个老实人，步天歌满意地点了点头，掏出块碎银付了饭钱，然后对正在逗着孩子的冷欣儿示意：“咱们走！”
马车很快就出了城门，车夫老马佝偻着腰身，把马鞭抡得“啪啪”作响，马车一路颠簸着，把车上的孩子颠得“咯咯”直笑，让照顾她的冷欣儿兴奋不已。只有步天歌木然坐在车辕上，百无聊赖地擦拭着他的折叠弩和透心箭。这种短箭以精铁打造箭杆，乌金为箭镞，在折叠弩强大的弓弦力量推射下，可以轻而易举射穿人的心脏，“透心箭”因此而得名。
“看！那是什么？”马车刚出城不远，便见一个衣衫破旧的女子倒伏在路旁，一动不动也不知是死是活。冷欣儿一见之下不觉手痒，忙对老车夫示意：“快停车！”
不等马车停稳，他已跳下车来到那女子身旁，刚要翻检她身上是否有值钱的东西，却听那女子一声呻吟，顿时把他吓得缩回了手。“她还活着！”冷欣儿忙转头对步天歌喊道，“看模样大概是病了。”
“别管闲事，咱们还要赶路。”步天歌头也不抬继续擦拭着自己的弩弓。
“那怎么行，这里前不着村后不挨店，把她丢在这里她会死的。”说着冷欣儿不由分说便把那女子扶起来，搀扶着她来到车上躺下。只见那女子两腮赤红，脸上冷汗淋漓，稍一行动便气喘吁吁，看来病得不轻。
“怎样？好点没？你家在哪里？这附近有没有亲人朋友？”车夫老马在一旁关切地问。只见那女子双目紧闭，对老马的问话充耳不闻。冷欣儿忙道：“你看她都已经快昏迷，问也是白问，只有先到前边市集，找大夫给她看看再做打算。”
二人手忙脚乱地扶那女子在车上躺好，在车上玩耍的小不点对这个女人的到来也很是兴奋。只有步天歌冷冷看着他们忙碌，还不冷不热地问冷欣儿：“‘乌鸦’不都希望别人bbr>早死吗？你居然还会救人？”
“‘乌鸦’怎么了？”冷欣儿抬起头来，眼眶竟有些发红，“你以为我想啊，若不是走投无路，谁愿意整天跟死人打交道？发死人财已经够缺德了，若再见死不救，那是要遭天谴的。”
看着冷欣儿那满是忧悒和伤感的眼眸，步天歌竟有些不忍面对。他把目光转向前方，像是在自言自语般喃喃道：“好心未必有好报，这江湖上处处可都是陷阱。”
马车继续上路，癞皮的黄骠马踏着疲怠的步伐，缺油的车轴发出难听的“吱嘎”声，载着几个原本毫无关系的人，缓缓奔行在通往海边的大路上。
“醒了，她醒了！”也不知过了多久，冷欣儿突然发现那女子睁开了双眼，只见她茫然地望着面前的冷欣儿和小不点，喃喃问：“我……我这是在哪里？”
“你昏倒在路旁，是我们救了你！”大约很少有救人的经历，冷欣儿暴露出了少年人好张扬的天性，立刻向那女子表功。赶车的老马也回过头来，对那女子笑道：“是啊，见你昏倒在路旁，也不知你家在哪儿，所以只好先把你带上，等到前面市集再寻大夫给你看病。”
“多谢几位恩人！”那女子挣扎着在车上坐了起来，众人这才看清她的模样。大概有双十 5e74." >年纪，长得颇有几分姿色，虽然衣衫略显破旧，但眉宇间却有贫寒女子所没有的从容和大度。见车夫和冷欣儿都在望着自己，她不好意思地垂下头，低声道，“小女子原本是到这儿来投亲，没想到亲人早已亡故，我在此地举目无亲，所以只得原路而回。路上盘缠用尽，又染上风寒，若不是你们相救，小女子恐怕已倒毙他乡了。”说完凄然泪下，那楚楚可怜的模样令人恻隐之心油然而生。
“你别客气，救人急难乃我辈中人的本分！”冷欣儿把胸脯拍得“嘭嘭”直响，“我冷欣儿最喜欢帮助别人，你放心好了，我们不会丢下你不管。对了，你叫什么名字？”
那女子脸上泛起一丝红晕，低下头小声道：“小女子小名惠娘。”
“惠娘？好名字！”冷欣儿还想继续跟这女子套近乎，却听前面的步天歌不冷不热地道：“姑娘，你身子清爽点就继续赶你的路吧，咱们没功夫收留你。”
“你怎么这么缺乏同情心？”冷欣儿急道，“要把个大病未愈的弱女子赶到这前后不见人烟的荒野中。”
那女子也对着步天歌的背影道：“这位大哥别赶我走，其实……其实……我也没什么地方可去，家乡遭了灾，亲人都死了，大老远来这儿投亲，谁想到姑妈也过世了。我如今腰无分文，大哥若赶我走，我迟早也会死在这异乡。”
步天歌头也不回地冷冷道：“跟我说这些没用，咱们没能力帮你。三、五两银子还勉强拿得出来，多了也就无能为力。”
冷欣儿不满地瞪了步天歌的背影一眼，“我记得你刚领了一百两赏银嘛。”
“那银子要雇车，万一出海还要雇船，还有这孩子不请个真正的保姆照顾恐怕也不行，能省下三、五两已经不错了。”步天歌淡淡道。
冷欣儿一想也是，只得无可奈何地闭上了嘴，但跟着他眼珠骨碌一转，小声问那女子：“你会不会带孩子？”
“会！我会！洗衣做饭带孩子，这些我都能做！”那女子急忙表白。冷欣儿一听这话忙对步天歌笑道：“反正小不点也得找个女人照顾，不如就请惠娘好了，就当帮她一.９9ｌｉb.回，救人一命胜造七级浮屠嘛。”
步天歌鼻孔里轻哼了一声，没有再反对。那女子忙小声对冷欣儿道：“谢谢你，好可爱的孩子。”说着，自然而然地把小不点抱在了怀中，小不点倒也不怯生，完全没有哭闹。
马车渐渐远去后，隐在数十丈外的几个汉子才从小土丘上露出头来，狼王路天豪遥望着远去的马车，自语道：“看来七妹已经接近他们了，把那孩子偷出来应该不成问题。”
“大哥，咱们干嘛要怕步天歌？”路天豪身旁那个疤脸汉子不满地嘟囔道，“他名头虽响，咱们一起动手也定能将他击杀，既抢回孩子，又能为二哥报仇。”
“动手？”路天豪冷冷地扫了疤脸狼一眼，“万一不小心伤到那孩子，你说会有什么样的后果？上次把那女子逼得从悬崖上跳下去，幸亏老天保佑孩子没事，这回要再动粗，你敢保证咱们还有这么好的运气？”
一听这话，几个形若恶狼的凶汉脸上竟流露出明显的后怕之色，疤脸狼更是缩缩脖子低下头去，不敢再提“动手”二字。
三、劫匪
――嗖！
一支响箭从密林中飞射而出，耀武扬威地钉在大道中央，车上的几个人都是一震，就连癞皮的黄骠马也本能地停下来，喷着响鼻不敢再往前。车上几个人不由自主地屏住呼吸，场中就剩下小不点呀呀学语声，显得周围越加幽静。
“是强人的响箭，”步天歌警觉地盯着两旁的树林，对车夫老马小声道，“大概他们要在这儿做一票买卖，跟咱们没什么关系，先退回去吧，走别的路去海边。”
老马赶紧拉动缰绳，刚要把马车调头，却又听一声箭响，一支一摸一样的响箭钉在了马车后面的大道中央。
“是……是冲咱们来的！”看到这架式，就连老马也看出了劫匪的意图，吓得不敢再动。步天歌皱起眉头，疑惑地看看车上几人，只见冷欣儿脸色发白，惠娘则吓得把孩子紧紧抱在怀里，只有小不点对大人的举动感到有趣，独自在咿咿啊啊地说笑着。步天歌疑惑地收回目光，想不通这车上有什么东西值得劫匪动手。
“是哪位道上的朋友？步天歌来得匆忙，没来得及递上拜贴，还望恕罪。”步天歌一声高喊，震得众人耳膜嗡嗡直响。一般情况下，盗匪只要一听到猎头人步天歌的名字，早吓得躲远远的，但这一次，只听密林中有人阴恻恻地回道：“步天歌什么时候改行了，与人保起镖来？”
“镖？什么镖？”步天歌皱起眉头，心中疑惑不解。只听那声音又桀桀笑道：“本来咱们黑道中人，一听说步杀神的名字都要躲远远的，不过这次你手中那孩子关系重大，我龙老三只好冒昧向你要人了。”
“孩子？”步天歌疑惑地看看惠娘怀中的小不点，实在想不通这呀呀学语的婴儿怎么成了对方口中的“镖”，听对方自称“龙老三”，他蓦地就猜到了对方的身份，惊问道，“漕帮龙三？毒龙龙源兴？”
“嘿嘿，既然知道是我，就把孩子放地上滚吧。”那人把声音提高了几分。江湖传言，有水的地方就有漕帮，天下的大江大河莫不在漕帮势力范围之内，而漕帮三条龙更是江湖上赫赫有名的黑道巨枭，也难怪他如此大的口气。不过这一回他面对的是步天歌，只听步天歌一声不屑的冷哼：“好大的口气。”
“你们的马车已被数十支强弓包围，只需我一声令下便能把你们钉成马蜂窝，就算你步天歌能躲过我手下的齐射，但其他人呢？”说到这龙三顿了顿，嘿嘿笑道，“听说你的透心箭无人能躲，我倒有心试上一试。咱们不如就来赌上一把，你若能射中我龙老三，我马上带人转身就走，不过你要是失手，就请把孩子留下，如何？”
步天歌向两旁密林深处望去，看不到半个人影，若真如对方所说密林中隐藏有几十个弓箭手的话，自己还真没法保证旁人的安全，他权衡再三，只得答应：“好，你站出来。”
“呵呵，你让我站出来当你的活靶子？”龙三呵呵大笑，“你当我龙老三是傻瓜？有本事就这样比试，我保证离你的距离不足十丈。”
步天歌眉头皱得更深，要想射中看不到的对手，这可是从未遇到过的情况，不过眼前这形势不容他多做考虑。慢慢从背上取下折叠弩，步天歌不紧不慢地打开弩弓，一边调试着弓弦和扳扣一边淡淡问道：“我若一箭射死了你，又岂能保证你的手下不出手报复呢？”
“这个你放心，江湖上谁不知道我龙三言出必行。”龙三的语音中透着一丝紧张，虽然藏身在弩箭决计射不到的一棵大树后，但面对这柄专门猎杀黑道枭雄的折叠弩，他还是本能地感到紧张和恐惧。
“那好！你小心了！”说着步天歌蹬着弓脊拉开弓弦，然后把弓弦卡在扳扣上，再在箭槽中卡入一支透心箭，端起准备好的弩弓对龙三高声道，“你准备好，我要动手了。”
龙三没有出声，大概是怕声音会暴露自己的藏身之处。步天歌用目光在密林中搜寻着，就像经验丰富的猎人在搜寻他的猎物。突然，他身形如大鸟般一冲而起，直扑密林深处，转眼便突入林中，脚尖在一棵树干上一点，猛然在空中转身，以迅雷不及掩耳之势对准右方十丈外一棵古树扣动了扳扣，只见透心箭以肉眼难辨的速度飞射而出，弓弦响起的同时，箭镞已从树干中一钻而入，跟着就听树后响起一声痛哼，一道灰影立刻从那树后暴退而逃，转眼便消失在密林深处。
步天歌射出透心箭的同时，身形已倒翻而回，如大鸟般稳稳落到马车上，这一来一回转眼之间就已完成，直把车上几个人惊得目瞪口呆。只有小不点拍着小手高兴地“呀呀”叫着，大概是希望步天歌再来一回。
“走吧，赶路要紧！”步天歌若无其事地收起折叠弩，拍了拍呆若木鸡的老马肩头两下。老马这才回过神来，赶紧打马赶路。冷欣儿此刻也才合上那张大的嘴，喃喃道：“乖乖，我总算明白为啥黑道中人都把你称为步杀神了。你不直接扑向龙三藏身的那棵树，反而..
扑向他藏身处十丈之外，让龙三以为你判断失误而心生麻痹，接着你射树不射人，虽然距离有些远，不过那角度龙三也看不到射来的箭，结果被透心箭射穿树干所伤。你武功高强大家都知道，但你这杀人的心计才更让人害怕啊！难怪你是最成功的猎头人。”
步天歌没有理会冷欣儿的奉承，只若有所思地自语道：“这龙三为何要抢小不点？还说她是一支……镖？”
冷欣儿想了想，笑道：“大概也是想拿这孩子向海王金玉堂讨赏吧。”话虽这么说，可他自己都不信，漕帮聚敛的财富未必不如海龙帮，不该为金玉堂的赏金动心，以漕帮一向的作为，也不会干绑票勒索这些下三流的勾当，因此龙老三要抢这孩子就显得毫无道理。
“江湖上的抢劫，不外是财色二字。”冷欣儿继续一本正经地分析着，“要说漕帮龙老三会为一点小钱出手，谁信？那就只剩下色了。”说到这他自己都觉得好笑，“小不点再乖巧再漂亮，也还太小了一点吧，要说抢惠娘还差不多。”
惠娘似恼非恼地睃了冷欣儿一眼，嗔道：“我一个乡下女子，哪有什么姿色可言？”
被惠娘媚眼一扫，冷欣儿脸上有些发窘，竟呐呐地说不出话来，只傻愣愣看着惠娘发怔，第一次发觉这个不施脂粉的女子洗去脸上尘垢后，竟十分清丽动人。
“这孩子不知什么原因漕帮的人盯上了，咱们一定要万分小心。”步天歌望着前方即将抵达的市镇，头也不回地说，“从现在起小不点决不能离开我三丈远，就连睡觉都要跟我在一个房间！”
山林间的小客栈一向打烊得早，天刚擦黑就已熄灯关门。就在这朦胧月夜下，只见客栈中闪出一个纤细的黑影，如灵猫般落入外面的密林中。
“老七，怎么还不动手？”隐在密林中的狼王路天豪不等那黑影站稳便低声喝问。他身旁那疤脸汉子也道：“是啊，今日步天歌对付龙三时就是最好的时机。”
“别说了！”黑影愤愤道，“现在那孩子跟步天歌在一个房间，我哪敢妄动？步天歌对付龙三只用了短短一眨眼功夫，谁敢在如此短暂的时间保证带走孩子而不被那杀神射杀？”
路天豪一想也是，不由软下声来，“嗯，大哥错怪了你，不过如今漕帮也插手此事，老七你得抓紧才行，若让漕帮抢在了咱们前头，以后咱们就别想在漕帮面前抬起头来。”
“我有些不明白，”那黑影喃喃道，“这孩子究竟有什么重要？海龙帮不惜为她倾巢而出，而大哥你竟丢下山寨追到了这里，漕帮龙老三更是亲自出手，竟然要从专猎人99ｌｉb?
。苏逸荃不由怒问：“你干什么？”
只听苏逸仙痛苦地呻吟着：“我受不了了！做狗就做狗吧！”说着就要把那枚药丸往嘴里送，苏逸荃见状忙扑将上去，一把扣住兄长的手腕高叫：“是我先看到的，快把它还给我！”
苏逸仙一边挣扎，一边大声道：“它原本就是无主之物，谁捡到就归谁！”
“一人一半！”二人拼命争抢，混乱中那枚药丸突然从苏逸仙手中滚落出来，滴溜溜滚到墙角那个面目阴沉的大汉脚边，他立刻捡起来塞入口中，“咕噜”一声便吞了下去。苏逸荃忙冲过去一把把他抓起来，对着他的脸吼道：“快吐出来！”
一旁的苏逸仙也高声道：“唐彪！你好歹也是成名已久的大侠，怎么有脸抢咱们后辈的东西？”
那大汉脸上露出欢畅无比的表情，喃喃道：“唐彪已经死了，我现在就是一没出息的狗，你就算打死我也没关系，至少我可以死得很舒服！”
“混蛋！”苏逸荃暴怒地一拳击在唐彪肚子上，顿时把他打得跌出老远。唐彪果然既不抵抗也不还手，只像吃饱的猪一样躺在地上发出满足的哼哼。一旁的方信见状不由连连摇头，苏惜云更是双目垂泪，痛心不已。
“哼，我还以为你们有多坚强呢？也不过如此而已。”笼子外的瑶光一声冷哼，脸上露出了胜利的笑容。步天歌惊讶地望着笼中的苏氏兄弟，简直不敢相信这就是几天前还丰神俊秀恍若天人的苏家两位贵公子，更不敢相信那个面目阴沉的大汉，就是川中唐门成名已久的暗器高手唐彪，要是对别人说唐彪曾和两个后辈像狗抢骨头一样争抢一枚药丸，肯定没人会相信。
“他们怎么会这样？那药丸又是什么？”步天歌转望瑶光，只见她嫣然一笑，没有直接回答，却反问道：“步先生见识广博，可知道这世上最毒的毒药是什么？”不等步天歌回答，瑶光就自问自答道：“不是唐门杀人于无形的断魂散，也不是一点引子就可悄没声息杀人千万的苗疆蛊毒，而是这个。”
说着瑶光抬起手来，两根春葱般的手指间拈着一枚蚕豆大小的白色药丸。步天歌仔细看了又看，实在没看出它有何特别，便问道：“这是什么？”
“极乐丸！”瑶光似笑非笑地盯着步天歌的眼睛，“可以令人实现人生最大幸福、最高愿望的极乐丸，它毒就毒在明知它有毒，尝过它的人也还是忍不住要继续抢着吃，为了得到它甚至不惜像狗一样供我驱使，就像这些所谓名门正派的大侠一样。”
“它究竟是什么？”步天歌皱起眉头，行走江湖多年，他还是第一次听说这种毒药。
瑶光浅浅一笑，手指轻弹，那枚药丸便划着弧线飞入牢笼中，立刻又引来笼中之人一阵争抢，她却像没事人一样拍拍手说：“咱们为何老是谈论这些无趣的话题？现在已经很晚了，明天步先生还要晋见本教转世月神，还是早些歇息吧。”
想到珠儿，步天歌心中虽有许多疑惑，但还是忍着没有再问。却见瑶光对他示意道：“让妾身送步先生出去吧，这琅琊阁乃是本教禁地，外人是不允许在此乱闯的。若是被别人撞见发生误会，倒要令瑶光难做了。”
“为何要对我这般客气？”随着瑶光出得琅琊阁，步天歌终于忍不住问道。却见瑶光嫣然一笑：“你是妾身的贵客啊，再说你与本教转世月神有过一段缘分，咱们岂敢怠慢？”
“惠娘在哪里？我现在能否见到她？”步bbr>天歌这几天都没见到过任何一个长老，现在总算可以把这要求提出来。却见瑶光面色一冷：“看来步先生对我门下弟子江惠娘颇有些关心嘛。”
“瑶光长老多心了，”步天歌淡淡道，“在下不过是因为一直没有惠娘的消息，忍不住问问罢了。”
“你放心，妾身不会责罚惠娘，”瑶光的语气也清冷起来，“合适的时候自然会让你们相见，你现在还是先养好精神，准备明天去晋见小月神吧。”
想到珠儿尚在对方手中，步天歌只得暂时放弃了进一步追问惠娘下落的打算。跟着瑶光出得琅琊福地，在客房外与之道别后，步天歌才带着满肚子的疑惑回到客房中。进门一看，步天歌顿觉浑身冰凉。只见床上的冷欣儿已不知去向，房中并无打斗的痕迹，而冷欣儿的穴道是自己以独特手法所封，不该这么快就自解，也不该有人能轻易解开！想到这步天歌只觉心乱如麻，若冷欣儿有什么意外，那自己绝对难辞其咎！
看看外面天色已蒙蒙亮，步天歌只得在床上躺下里，与其毫无目的地四下寻找冷欣儿，不如静下心来好好算计一下他会落到谁的手里。可惜步天歌想破了脑袋，也猜不出谁会把冷欣儿给掠走。
听窗外渐渐喧嚣起来，开始传来清晨的鸟鸣虫唱。步天歌强迫自己丢开杂念闭上眼睛，希望以吐纳之术让疲惫的身体尽快恢复过来，以应付更加严峻的挑战。
十五、交易
一条青石路蜿蜒着伸向星月谷深处，隐约可见一座宏大的宫殿矗立在道路的尽头，追随着几名星月教祭司来到这里时，步天歌实在不敢相信这昆仑深山中竟然还有如此雄伟的一座石木建筑，从祭司们的口中他已知道，这就是月神殿，专门敬奉星月教至高无上的神灵――月神的神殿。
沿着石阶一步步登上月神殿，步天歌心中感到有些怪异，珠儿在他心目中就如同自己的女儿，如今要见她居然要沐浴更衣，斋戒三日，真不知星月教把珠儿当成神灵，是孩子的不幸还是自己的不幸，或者两者都是。
从正门进入大殿，过二门，抬头便见高高的神殿上，一个浑身白衣的孩子端坐在白玉雕成的云椅中，孩子只有三岁模样，坐在宽藏书网大的云椅中显得更为瘦小。陡然见到步天歌进来，孩子一愣，突然从椅子上跳下，提着裙摆便向他跑来，她身旁两个侍女竟然没有拦住。
“珠儿！”步天歌一声颤呼，冲上几步把孩子搂在怀中，他心痛地发觉，孩子瘦弱了不少，小脸也少了往日的红润。只见孩子扑到步天歌怀中，小嘴一撇便委屈地嚎啕大哭起来，边哭边拉起步天歌就走：“爹爹，我要回家，我们回家。”
步天歌忍住泪水，把孩子抱起来，对她低声道：“好！我们回家，我们这就回家。”
步天歌原本打算见到孩子后再随机应变，他知道要想从星月教手中明目张胆地把孩子带走肯定难如登天，再说瑶光长老既然敢让他见孩子，肯定有充分的准备，所以步天歌开始并没有打算用强。但在见到孩子那一瞬，步天歌皁忘了最初的打算，看到孩子脸上委屈的泪水，只觉得自己该立刻满足她一切愿望，哪怕这愿望实现起来是多么的困难。
“步杀神别来无恙啊！”有人在一旁阴阳怪气地招呼道，“一直以为步杀神杀人不眨眼，谁知竟会为一个不相干的孩子落泪，这样传了出去，一定没人相信。”
从进入这月神殿那一刻起，步天歌的全部注意力就只在珠儿身上，完全没有留意到殿中的情形。突然听到这有些熟悉的声音，他这才转头望去，只见一旁有两个汉子垂手而立，其中一个那幽蓝的眼眸中闪烁着仇恨的光芒，另一个手执碧玉萧，脸上带着若有若无的假笑。
“狼王路天豪！箫音化剑龙伏海！”步天歌心神一震，“你们怎么会在这里？”
路天豪“嘿嘿”一笑：“蒙天玑长老推荐，瑶光长老恩准，咱们得以进入琅琊阁修习上乘武功。感念圣教的恩典，我二人现已入了圣教，成为教中护法，法名天狼、天龙，什么‘狼王路天豪、箫音化剑龙伏海’俱已是隔世人物，与我们再无关系。”
步天歌实在没想到这两个独霸一方的黑道枭雄，居然甘于人下做了星月教的护法，甚至连威风多年的名号都抛弃了，难道这星月教真有令人无法抗拒的魔力？想到这步天歌隐隐猜到一点原因，不过却不敢肯定，便问道：“你们想怎样？”
龙伏海嘿嘿笑道：“步先生是本教贵客，咱们岂敢把你怎样。不过这孩子是本教转世月神，谁若存了把她带走的心思，就是本教大敌，本教上下定会竭尽所能将之铲除。”
步天歌冷哼一声，用左手把孩子紧紧搂在胸前，对二人淡淡道：“我倒想看看你们新近从琅琊阁中习得的上乘武功，是不是如传说中那般神奇。”
“你真以为自己是神？”龙伏海有些惊讶，“别怪我没提醒你，这月神殿乃是按天罡北斗阵所建，其中机关消息无数，你就算能击败我们又如何？还是出不了这月神殿。”
“不试试怎么知道？”说着步天歌已拔剑而出。虽然知道自己的举动实在莽撞，但因心痛珠儿的缘故，步天歌竟失去了惯常的冷静，只想着尽快把孩子带离这邪教，为此不惜硬拼。
“珠儿乖，闭上眼别看。”步天歌柔声对孩子道。孩子听话地闭上眼搂紧步天歌，满是信任的大声说：“珠儿不看，爹爹一定能打败所有坏人！”
“挡我者死！”步天歌一声厉喝，蝉翼剑化作点点红光向拦路的路天豪点去，却见路天豪身形如鬼魅般迎将上来，狼牙刀幻起万千锋刃，生生挡住了步天歌的“软红信”。甫一交手，步天歌既感到路天豪的武功果然比一年多前精进了不少，狼牙刀越发阴狠诡异，奇招妙式层出不穷，隐然可以与自己战个旗鼓相当。
呜――
龙伏海的箫音剑也跟着发动了，音波比之原来更为低沉阴郁，颤动的箫音 76f4." >直透人心，引得步天歌的心跳也随之震颤不已。不过步天歌却有些意外地发现，龙伏海的箫音虽然比一年多前更为凝练阴毒，但内力却似乎反而不如原来精纯，不仅如此，路天豪在刀法精进的同时，长力似乎也有所退步，只数十招就有点气喘吁吁的迹象，完全不像当年那般彪悍生猛。
“呔！”步天歌以丹田之力迸出一声大吼，震乱了龙伏海的箫音剑，跟着“软红信”陡然绷得笔直，闪电般刺向路天豪咽喉。路天豪忙以狼牙刀格挡，刀剑相击，顿时溅起万点火星，路天豪被震得连退数步，手抚胸口喘息不已。
步天歌以内力贯注软剑做这全力一击，原本也没想到会击退路天豪，对方的耐力似乎已大不如前，前二十招还能与自己斗个旗鼓相当，一百招后就完全不是自己对手，枉有精妙至极的刀法也无法抵挡自己以力胜巧的一剑。这多少证实了步天歌心中的揣测，不由信心大盛，“软红信”以前所未有的强势出击，全然不给对方以喘息之机。
在“软红信”怒涛般的攻势面前，路天豪与龙伏海狼狈不堪，这在一年多前根本不可想象。那时二人联手，步天歌根本占不到半点上风，但现在，二人竟只有招架之功，几无还手之力。
“退！”殿外有人一声低喝，路天豪二人忙往后退开。步天歌与二人并无不共戴天的深仇大恨，见二人不再阻拦自己，也就没有乘胜追击，只大步往门外而去。一脚踹开殿门，步天歌惊讶地发现，门外是一堵石墙，方才来时的道路已经不知去向。
一掌拍在石墙上，石墙纹丝不动，听这沉闷的声音，石墙真不知厚有几许。步天歌连击数掌，只把自己胸腹震得隐隐生痛，那石墙却依然如旧。
珠儿一看出去的门被完全堵死，顿时“哇”一声大哭起来，步天歌忙拍着她的后心安慰着：“珠儿别着急，爹爹一定能带你出去。”
“步先生别白费力气了，这月神殿乃昔年巧手王按天罡北斗阵所建，没有我的指点，任何人进来后就别想再出去。”身后传来一声柔柔的叹息。步天歌回头望去，只见偌大的月神殿中空空荡荡，龙伏海和路天豪已不知去向，只有一个宫妆女子孤身立在高台上那月神的云椅旁，在阴郁的月神殿中，依旧显得光彩照人。
“瑶光，你把我困在这里究竟想干什么？”步天歌怒视着宛若画中仙人般的瑶光长老，厉声喝问道。只见瑶光手捋鬓发款款一笑：“步先生好没道理，妾身把你当贵宾，你却想掠走本教的转世月神，妾身没责备你，你倒责备起妾身来了。”
步天歌一声冷笑：“贵宾？如果你真有如此好心，恐怕就不是邪教长老了。你能以蛊毒杀一百多名无辜百姓，把龙伏海和路天豪这等黑道枭雄制得服服帖帖，视苏惜云、方信等武林豪杰如猪狗，心肠之歹毒手段之高明，简直令人恐惧，岂会单单对我步天歌就另眼相看？你从狼吻下把我救出，待如上宾，明知我不会任由珠儿做这邪教的傀儡，定会拼死救她出去，你却依然让我来见珠儿，不就是看上我步天歌还有点利用的价值？说吧，有什么打算尽管说出来，不必装神弄鬼地绕弯子。”
瑶光眼中闪出莫名的惊讶：“步先生果然是聪明人，倒可以省了妾身许多口舌。不错，妾身对你另眼相看，就是想与你做一笔交易。”
“什么交易？”步天歌没有感到太意外。
“现在这月神殿中除了不懂事的小月神，就只有咱们二人，妾身也不妨直说，”说着瑶光捋捋鬓发，风情万种地凝望着步天歌，“皁听说猎头人步天歌有杀神之名，原本以为是个冷酷凶狠的恐怖人物，谁知今日一见，才发觉先生外表冷酷，却心怀柔情，全然不似传说中那般令人畏惧。”
“少废话！有话直说！”
见步天歌并不为自己美色所动，瑶光只得敛起万种风情，收起迷人笑容正色道：“妾身想借你的箭，杀一个人。”
步天歌皱起眉头：“你手下人才济济，不说视群狼如绵羊的如烟、如梦姐妹，就是龙伏海和路天豪也是江湖上一等一的高手，还有苏惜云和方信那些武林豪杰，想必迟早也会为你驯服，杀什么人用得上我步天歌？”
瑶光轻轻叹了口气：“想必你也看出来了，靠极乐丸驯服的高手已经算不上什么高手，路天豪和龙伏海虽有琅琊阁中无数秘典之助，依然不是你的对手。极乐丸毕竟是毒药，长期服用对人的身体损害极大，功力受损还在其次，它的毒性总有一天会把绝顶高手也变成废人。妾身门下弟子更不用说，靠极乐丸驯服豺狼虎豹倒是驾轻就熟，要她们去对付那人简直是把羊送入虎口。其实单以武功论你也未必是那人对手，不过你有箭无虚发的折叠弩，论武功你未必强过苏惜云和方信，但论杀人，恐怕没有人比你更合适。”
步天歌总算明白自己已经被这月神殿困住，路天豪和龙伏海为何还要与自己打斗一场，那是瑶光在试自己的武功，考较的结果显然是对自己的武功并没有多大信心，不过瑶光还是把宝押在了自己的折叠弩上，可见她杀人的心情已经非常迫切。以她之能都要借助步天歌才敢动手，可见她要杀的那人一定不简单。步天歌终于忍不住好奇问道：“你想杀谁？”
瑶光浅浅一笑：“事关重大，在没有得到你的保证之前，妾身不会提起那个名字。妾身知道步杀神言出必践，所以现在就想得到你的保证，这也是妾身让你来见月神的真正原因。”
“这对我有什么好处？难道你能容我带走珠儿？”
“当然不能！”瑶光遗憾地摇摇头，“小月神是本教复兴的希望，妾身要让你带走她，岂不成了圣教千古罪人？这世上哪还有妾身的容身之地？就算妾身答应这条件，你又岂能相信？”
步天歌面色一沉，“除非能让我带走珠儿，我可以考虑你这笔交易，不然一切免谈！”
“就算你带走小月神又如何？”瑶光不徐不缓地问道，“难道你还能保护她一生？这次她能被本教找到，下一次她未必不会被别人找到。被本教中人找到是她的幸运，若是被那些名门正派或别有用心的人找到，你能肯定自己还有机会再见到活生生的她？”
步天歌心知瑶光所言不假，不过要任由珠儿留在邪教，说什么也无法接受。瑶光似乎看穿了步天歌的心思，便轻捋耳边鬓丝，悠然一笑道：“你不愿孩子留在圣教，无非是怕她受咱们摆布成为傀儡，或怕她沾染上咱们的所谓邪气，又怕她将来被圣教培养成你眼中的恶魔。其实，你应该换一种方式来考虑问题？如果妾身答应你可以随时见到孩子，并亲自担负抚养教育她的责任，甚至通过她来影响、改变圣教，那她留在圣教岂不是两全其美？要知道现今这世上，对这孩子来说也只有圣教才是最安全的地方了。”
步天歌心中一动，不由问道：“你这是什么意思？”
瑶光见步天歌有所心动，不禁嫣然一笑：“妾身的意思是你可以加入本教，甚至可以成为教中长老，专门负责保护、培养月神。凭你与月神那一段尘缘，妾身可以说服长老们接受这建议，你就可以随时见到孩子了。”
“要我也加入星月教？”步天歌一声嗤笑，“你倒真会打如意算盘。”
瑶光并不因步天歌的嗤笑而着恼，依旧耐心地劝道：“或许本教在你眼中邪恶无比，不过那些名门正派之中也?99ｌib?不乏欺世盗名之徒，邪门外道之中也有耿直之士，正所谓邪中有正，正中有邪，为正为邪其实只在各人。如果步先生有心为正，即便身在地狱依然可以修成菩萨之身，又何必在意本教是正是邪呢？”
“你一心邀我入教，原因恐怕不止这么简单吧？”步天歌若有所思地问道。瑶光一声轻叹：“先生精明过人，妾身还是直说吧。星月教七大长老虽然互不统属，不过依关系远近又分为三派，其中天枢与天璇、天玑与玉衡、天权与开阳各为一派。妾身游离于三派之外，是三派既拉拢又防备的人物，为此妾身反而得以掌管总坛星月谷，并肩负起转世月神的教养重任。表面上看妾身风光无比，其实活在三派的阴影之下，妾身有说不出的凶险。三派中以天玑玉衡实力最强，对妾身早有拉拢之心，尤其天玑，对妾身姿色早已垂涎三尺。如今月神归位在即，天玑对妾身更是苦苦相逼，想在月神归位大典前把妾身收为胯下之臣，以便在星月教重新联合后占得先机。妾身无力反抗，惟有借先生之箭除之！望先生看在弱女子不甘屈辱的份上，以侠义之心鼎力相助！”说到最后几乎凄然泪下。
步天歌若是不知道瑶光手段，恐怕会为她所迷惑，但如今既知她手段毒辣，奇巧百变，便已存了防备之心，所以对她的哀求不为所动，只淡淡道：“我对贵教权力之争不感兴趣，只想知道，在这笔交易中我有什么好处。”
瑶光忙道：“只要你杀了天玑，妾身会扶持你成为新的天玑长老，小月神也会置于咱们共同的监护之下，一旦月神长大成人，即可在咱们扶持下总揽大权，凭星月教的实力，定可独霸江湖。”
步天歌摇摇头：“我对江湖争霸不感兴趣。”
瑶光嫣然一笑，抬手轻扶云鬓，眼光流转如电，略带羞地低声道：“除此之外，你不仅可以永远拥有惠娘，就连妾身，也愿意为先生叠床铺被，早晚侍奉。”
“惠娘不是物品，不能任你拿来做人情！”步天歌面带嘲讽，眼中更现出一丝轻蔑，“至于你，虽貌美如花，却也剧毒无比，我避之唯恐不及，岂敢招惹？再说我对老女人也没什么兴趣。”
瑶光脸色陡然大变，厉声喝问：“你凭什么说我老？”
步天歌走前几步，以戏弄的眼神上下打量着瑶光，“你虽保养得极好，穿着打扮无不极尽艳丽之能，但你却不知道，女人有一个部位是无法掩饰其真实年龄的，所以我知道你已经是个韶花皁逝的老女人。”
“哪个部位？”瑶光满脸通红，那神情比在大厅广众之下被人脱光了还难堪气恼。她一向以成功抹去岁月痕迹而骄傲，甚至都快忘了自己的真实年龄，如今被人一眼看穿，那感觉简直比杀了她还难受。却见步天歌悠然一笑道：“指甲。”
“指甲？”瑶光忙望向自己?双手，只见尖尖十指上，指甲果然比年轻女子黯淡灰黄许多，甲盖内甚至有隐隐的暗黑色，毫无美感可言。她不禁握紧双手，把指甲藏于掌中，脸上的神色已由气恼变得有些狰狞。
其实步天歌只是信口胡诌，他只是猜想瑶光既然能位列星月教七大长老之位，在教中一定有不浅的资历，那她的年纪一定不小了。所以步天歌才以她身上唯一有点丑陋的指甲为借口来试探，没想到歪打正着，竟说中了瑶光年龄的秘密。其实他不知道，瑶光是因为长年浸淫于各种毒药，毒素早已侵入了她的身体，并在肢体末梢的指甲下沉淀下来，所以她的指甲才变得黯淡灰黄，与正常女子有所不同。
就在瑶光难堪气恼之际，步天歌身形陡然一掠数丈，如大鸟般向她扑去，人未至，手中“软红信”已幻化成一点红芒指向瑶光咽喉。他方才故意露出对瑶光的提议动心的模样，令其放松警惕，然后再激怒瑶光，所有这一切就是要制造这样一个机会，一个拿下瑶光让她带自己和珠儿离开月神殿和星月谷的机会。
瑶光果然没有轻举妄动，任由“软红信”冰凉的剑锋贴到脖子上也没有任何反应，只冷冷望着近在眼前的步天歌，平静地道：“没用的，就算你把我扣为人质也别想出这月神殿，我既然敢孤身与你相见，就早已做好了一切准备。我既然把自己的秘密全都告诉了你，咱们就已经是一条线上的蚂蚱，要么狼狈为奸，要么同归于尽，你选择好了。不过我要先提醒你，惠娘和这孩子的性命也都掌握在你手里，你最好想清楚再做决定。”
凝望着瑶光那亮如晨星的眼眸，步天歌陡然发觉自己在这女人面前竟毫无反抗之力，从她貌似风情万种，其实冷酷阴狠的眼中步天歌已看出，这女人不光对别人狠，对自己也狠，竟把性命交到自己手中来逼自己就范，逼自己成为她争权夺利的杀人利器。
“你想利用我！从你掠走珠儿，并用星月旗把我引来昆仑，先让狼群围逼，然后令如烟如梦姐妹出手相救，带我来星月谷，答应我见珠儿，直到把我引入这月神殿。所有这一切都是你事先计划好的，所有这一切都是你要借我的箭帮你杀人！”步天歌终于有些明白过来。瑶光也没有否认，只淡淡道：“一个人若还有利用价值应该感到高兴，被人利用也是一种价值的体现，若连利用价值都没有了，那和苏家那些废物还有什么区别？”
“威胁我？”步天歌恨恨地盯着容光照人的瑶光，“如果我没这点利用价值，是不是也会和苏惜云、方信他们一样？”
瑶光幽幽叹了口气：“其实，妾身是真心想和你合作。你不算名门正派中人，没有那些清规戒律，你又不像黑道中人那般鲜廉寡耻。步天歌一诺千金，这在江湖上名传遐迩，与你打交道妾身很放心。你箭无虚发，可以成为我的强助。最重要的是，小月神与你有父女之情，你一旦加入星月教，定可与妾身共揽大权。”
步天歌心知无法用武力逼这女人就范，恰好怀中的珠儿又开始哭闹起来，他只得暂时收剑安慰孩子。心知对方既然把秘密全部告诉了自己，那就已经做了鱼死网破的打算，自己除了就范已经没有多的路可以选择。沉吟片刻后，他只得道：“我可以帮你杀天玑，也可以暂时不带走珠儿，不过我不打算加入星月教，但珠儿必须由我和惠娘来养育。”
“没问题！”瑶光面露喜色，“只要你帮妾身杀了天玑，一切都好商量。就算你不加入本教，这星月谷妾身也任你来去自由。另外，除了天玑和玉衡，其他长老都不在昆仑，没有人会追查天玑的死，就算追查，妾身也有办法掩饰过去。”
在无可奈何之下，步天歌只得做了让步，暂时保得惠娘和珠儿的安全。以后待珠儿大一些，或者有好的机会，再想法带她离开星月教，所以步天歌只答应“暂时”不带走珠儿。不过瑶光似乎没留意到步天歌的用词，对他的条件立刻就答应下来。
“现在咱们既已合作，你该把冷欣儿放了吧。”见对方已答应自己的要求，步天歌便向她要失踪的冷欣儿。谁知瑶光一脸惊讶：“你那同伴不见了？怎么可能？妾身还以为他没来呢！”
“别装蒜！冷欣儿在你的地盘失踪，你会毫不知情？”
“步天歌你听清楚，姑奶奶虽是女流，却也说一不二，你那同伴的失踪跟我毫无关系，不过我会去查，尽我所能帮你找回！”说着瑶光走到月神云椅后，拉动了云椅后面一个圆环，大殿外隐隐传来钟鼓声。接着，巨大的月神殿似乎动了起来，跟着殿门无声而开，门外又是熟悉的来路。瑶光对步天歌做了个请的手势，“请先随妾身到我的陋室，妾身会详细告诉你咱们的行动计划。”
十六、暗算
隐在半山腰一处岩洞内，步天歌慢慢调试着折叠弩的扳扣和弓弦。这里正对瑶光长老绣房的窗口，距离大概有八、九丈远，这个距离步天歌有绝对的把握一击必中。虽然天玑是唯一一个在折叠弩前抢攻并成功逃脱的顶尖高手，但那次是在他有所防备且步天歌心中没有杀意的情况下，这一次他不会再有那么好运，步天歌对此信心十足。
脚蹬弓脊拉开弓弦，然后把透心箭卡入箭槽，步天歌怀抱折叠弩闭上双眼，像往常那样耐心地守候着。在出击前这难得的片刻宁静中，他不由想起了惠娘和珠儿，还有失踪了的冷欣儿。若不是为了她们的安全，他实在不愿为瑶光所用，哪怕天玑确实该死。
就算是为那一船海龙帮的汉子报仇吧！步天歌只能这样说服自己，想到那些汉子中说不定就有杀害妻儿的凶手，步天歌只有苦笑，发觉自己第一次对即将来临的出击有所抵触。
下方传来隐隐的争吵声，步天歌循声望去，才发觉白衣飘飘的天玑已经进了瑶光的绣房，二人似乎正为什么起了争执，天玑在瑶光面前颇为放肆，一只手指几乎都指到瑶光的鼻尖。瑶光则连连后退，渐渐把天玑引到了窗前。
步天歌把折叠弩架到山石上，伏身向天玑瞄准，可惜天玑一直侧身对着窗口，胸膛、咽喉等要害部位俱没有暴露出来，而他的头又被窗棂挡住，没法做到一击必杀。步天歌有些焦急，心知这一次不像往常出猎，没有必杀的机会可以暂时放弃。这一次是有没有机会都必须出手。
绣房中二人的争执越发激烈，可惜距离太远，听不清他们在争什么。眼看天玑就要离开了窗口，步天歌只得把透心箭对准他的下肋，天玑刚好抬起手臂，露出了腋下的空门，透心箭从那里射入也能穿透心脏，只是，这个部位步天歌没有十足的把握。
――嗖！
弓弦暴响的同时，透心箭已越过八、九丈距离，准确地从天玑腋下穿入。只见天玑浑身一颤，跟着就地一滚便隐回房内，这一箭竟没能将之射杀。房中跟着传来激烈的打斗声，隐见其中有剑气纵横。步天歌忙再次拉开弓弦重新装好透心箭，端起弩弓向房内瞄准。可惜窗口只见瑶光在拼命抵抗天玑的长剑，天玑只隐在房内，不再靠近窗口。从窗口望去，步天歌只能偶尔看到天玑的长剑在房中纵横捭阖，依旧凌厉无匹。
――嗖！
步天歌终于再次射出了一箭，这一箭没有射向天玑隐在房中的身体，而是射向他暴露出来的长剑。并选在他抬剑招架瑶光短刀的瞬间。遥听“叮”一声脆响，天玑的长剑应声而断，刚好瑶光的短刀也刺到，天玑原本天衣无缝的一招顿成败着，事发突然，天玑变招不及，眼睁睁看着瑶光的短刀刺入了自己咽喉。
步天歌这一箭选择的时机恰到好处，在瑶光出刀、天玑格挡的同时射断他的长剑，总算助瑶光刺杀了天玑。只见瑶光在窗口冲这边摆了摆手，步天歌才收起折叠弩瘫倒在地，方才那一箭几乎耗尽了他所有的精力。
绣房中的血迹早已清洗干净，天玑的尸体也早已处理掉，取而代之的是一桌丰盛的酒席。步天歌本不想与瑶光举行什么庆功宴，不过既然已经与之“狼狈为奸”，又想到惠娘和珠儿还在她手中，而冷欣儿下落不明，也需要..她调动人手追查，步天歌只得勉强出席。
窗外月色如画，房中红烛高照，如烟、如梦姐妹则在一旁侍侯，而席中对坐的就只有瑶光与步天歌二人。只见瑶光在红烛映照下，愈发显得光彩照人，她亲手为步天歌斟上一杯清酒，然后双手捧到步天歌面前，娇笑道：“今日若非先生相助，妾身定遭不测，请容妾身敬先生一杯，以示谢意。”
见步天歌没有接杯，瑶光嫣然一笑：“你是怕酒中有毒？”说着她把酒杯往旁一举，“如烟，替先生试酒。”
“是！”如烟忙接过酒杯，浅浅尝了一口，然后把酒杯递还瑶光。见步天歌依然没有接杯的意思，瑶光无奈道：“既然先生有疑心，就容妾身为先生亲自试酒尝菜吧。”
见瑶光把酒和每一样菜都尝了一点，步天歌才接过酒杯。虽然对瑶光仍有戒心，不过步天歌对自己的江湖阅历更有信心，自信天下任何毒药都瞒不过他的口鼻。再说既然已经与之合作，这点起码的信任还是要有的，所以步天歌端起酒杯一饮而尽，然后推杯对瑶光道：“我已助你除掉了天玑，现在该是你履行诺言的时候了。”
“那是自然！”瑶光说着从怀中掏出一面玉牌，递到步天歌面前，“这面玉牌是妾身的信物，凭之可以自由出入谷中任何地方，妾身所辖这星月谷，先生想来就来，想走就走。惠娘和孩子你也可以随时相见，甚至可以偶尔把孩子带出谷外散散心，唯一的条件是必须经过妾身的同意。”
步天歌接过玉牌，只见正面是北斗七星的图案，背面是斗柄上最末一颗瑶光星的放大图案。看玉牌的精致程度显然不假，这玉牌对自己还真是十分重要，尤其瑶光的许诺比当初还有更大的让步，步天歌对此不再有异议，收起玉牌道：“冷欣儿有消息吗？”
“妾身正在令门下追查。”瑶光脸色有些凝重起来，“按说星月谷虽非龙潭虎穴，外人要想不惊动妾身门下进入谷中，这肯定不太可能。而妾身门下弟子也没人敢瞒着我搞什么手脚，这事到有些蹊跷。”
步天歌叹了口气：“冷欣儿是我兄弟，望长老定要帮我找回。”
“那是当然！”瑶光嫣然一笑，对步天歌举杯道，“不过咱们今日只庆功，不谈扫兴的事。来！为咱们的合作，干杯！”
酒过三巡，瑶光轻解薄衫，露出光洁如玉的胳膊，并以手轻扇着香风说：“房中酒气弥漫，令人燥热难当。如烟，把我的天堂香燃起来。”
“是！”一旁侍侯的如烟忙答应着来到香案前，把一种黑色如膏的香料在香炉中燃了起来，一股似兰似麝的馨香顿时在房中氤氲开来，袅袅轻烟顿时为绣房增添了几许缥缈如梦的气氛。步天歌本对香料不甚喜欢，不过第一次闻到这与众不同的异香，也不由奇道：“这是什么香料？竟令人浑身有说不出的舒坦，暖洋洋似浸泡在温泉之中。”
瑶光嫣然一笑：“这可是妾身从异域引进的奇香，看到外面山谷中那些美丽妖娆的异花了吧，这香料就是从它的果实中采集、提炼、发酵而来，由于它有令人愉悦舒畅的功效，给人以如坠天堂之感，所以妾身便叫它天堂香。”
“天堂香？”步天歌皱起眉头，这是从未听说过的名字，这香味也是从未闻到过的味道，难免使他心生警觉。不过暗查内息，完全流转自如，丝毫没有异兆，而瑶光和如烟如梦姐妹也甘之如饴地深吸不已，这也令他放下心来，只道，“这香料若是流入民间，当可价值千金。”
“唉，只可惜妾身走遍天下，也只找到这一片山谷来种植它。”瑶光遗憾地叹了口气，“因为它极不容易成活，对气候条件要求甚严，而恰好这星月谷中有蝴蝶泉，使整个山谷温暖潮湿，它才得以在这儿开花结果，所以它的产量极为有限，仅够咱们自９９lｉb.己的用度。”
“果然很神奇，令人有一种飘飘欲仙的感觉。”步天歌深吸一口气，只感到身体飘飘然似欲乘风而起。瑶光见状笑道：“你若再深吸几口，还会有更为奇特的感受呢。”说着示意如梦，把香炉捧到了步天歌面前。
步天歌将信将疑地深吸了几口浓烟，立刻感到那种飘然舒惬的感觉渐渐弥漫全身，房屋楼宇似乎也跟着飘忽摇摆起来，对面瑶光的笑容渐渐变得缥缈朦胧，周围的一切都变得像是仙界幻境，令人有如梦如幻的感觉。
“先生，妾身再敬你一杯。”对面的瑶光笑眯眯地举起了酒杯，她的声音也变得异常飘渺遥远，步天歌忙摆摆手，“不……不喝了，我……好像有些醉了。”
说着他挣扎着要站起，却感到整个天地都飘忽摇动起来，不由吃了一惊，暗道：仅喝了三杯酒，我为何醉得这般厉害？心中隐隐有一种不安和警惕，但人却像坠入了一种幸福的梦魇，完全无法清醒过来。
“先生醉了，扶他去歇息吧！”瑶光的声音越发飘渺遥远。
身子被两个梦幻般的仙姬一左一右扶住，步天歌只感到脚下像踏在云端般的飘忽。迷迷糊糊被放到床上躺下，身上覆上了熏香的锦被，步天歌不由喃喃问道：“这是……哪里？”
“睡吧，你将享受到一种从未有过的体验。”有人在轻轻抚摸着自己，像是妻子温暖的爱抚，云端有妻儿乘风而来，一尘不染如瑶池仙人。
“阿兰，宝儿！”步天歌喃喃呼唤着妻儿的小名，激动的把她们拥入怀中，一种从未有过的幸福感弥漫全身，像雷电般冲击着步天歌的身心，幸福在幻境中弥漫……
“啪！”一声响亮的耳光扇在步天歌脸上，瑶光从步天歌怀中挣脱出来，理理有些凌乱的云鬓，她冷冷地打量着依旧沉浸在幸福幻觉中的步天歌，瑶光的眼中闪烁着从未有过的怨毒寒芒，“哼，步天歌，步杀神，我倒要看看你与别人究竟有什么不同？敢对我不正眼相看，敢说我是个老女人！”
随手放下帷帐，瑶光转头对如梦如烟吩咐道：“喂他一颗极乐丸，黎明时再喂他一颗，我不信他这个杀神不会像狗一样匍匐在姑奶奶面前！”
雀鸟的喧嚣把步天歌从美梦中吵醒，晃晃昏沉沉的头，他总算睁开了干涩的双眼，渐渐看清了周围的一切。只见自己置身于一间女性的绣房中，头顶鸾帐高挂，身上锦被熏香，窗外日头高照，阳光投入房中，为绣房染上了一层绚烂的金色。
慌忙从绣床上一跳而起，步天歌总算记起这乃是瑶光的睡房，还好她并不在房中，而自己衣衫还算周正，他这才稍稍放下心来。
“步先生醒来了？”随着一声温柔的问候，如烟如梦已并肩进入房中，一个手捧玉盆，盆中清水巾帕一应俱全，一个手捧一套干净衣衫，屈膝向步天歌行礼，“请先生梳洗更衣。”
步天歌“嗯”了一声，呐呐问道：“我怎会在这里？”
“先生昨夜醉了，长老便把自己的睡房留给先生歇息，自己去了客房。”如梦答道。
醉了？步天歌心中十分奇怪，想自己酒量不该轻易就醉，问题一定出在昨夜那天堂香上！步天歌心中不由闪过一丝警觉，但又想到瑶光若是要暗算自己，昨夜尽可动手，没必要把睡房留给自己，还令如烟如梦一早就侍侯在门外。这样一想步天歌又有些疑惑起来，不知道瑶光打的什么主意。不过昨夜那场大醉倒是很幸运，竟同时见到了阿兰和宝儿，虽是做梦，也令步天歌感到十分幸福。
就着玉盆洗去一夜疲惫，步天歌转到铜镜前准备梳理一下凌乱的头发，一抬眼便看到镜中那个眼窝深陷、一脸憔悴的汉子，他浑身不由一颤，手中的玉梳也落到地上摔得粉碎。
“这……这是我么？”他瞪着镜中人吃惊地问，慌忙用手抹抹铜镜，原本一尘不染的铜镜并无任何变化，镜中之人憔悴如旧。步天歌不禁摸摸自己脸，不敢相信镜中那个萎靡憔悴的汉子就是自己。
“先生宿醉方醒，精神尚未完全恢复，歇息两日就没事了。”如烟边收拾摔碎的玉梳边轻声道，她的眼中有一丝同情，更有一丝遗憾和惋惜。
“但愿吧！”步天歌对着镜中人苦笑道，看看外面天色，竟已是日上中天，他不禁又是一声惊呼，“我竟醉了这么久！”
门外有环佩响动，瑶光似得了门下的汇报适时过来。步天歌见到她不觉有些尴尬，忙道：“昨夜醉酒失态，弄脏了长老香房，实在是惭愧！”
“没什么！”瑶光脸色冰凉，一副客气而冷淡的模样，“昨夜先生烂醉如泥，妾身门下俱是女流，不便把先生扶回客房，瑶光只好留先生在陋室歇息，希望先生莫怪妾身蜗居简陋才是。”
听瑶光这一说，步天歌更是尴尬，忙客气两句告辞出来。待他刚一离开，瑶光便对如烟吩咐道：“把这臭男人用过的被褥全都给我烧掉！”
瑶光果然守信，星月谷中任由步天歌自由来去，没人对步天歌阻拦过问。在月神殿中与珠儿玩耍了半日，又到谷中游览到黄昏，望着天边渐渐黯淡下来的晚霞，步天歌心中感到一阵烦躁，总是不由自主地回想起昨夜的美梦，妻儿的一颦一笑彷佛就在眼前，令人难以忘怀。到现在步天歌已经明白，昨夜的醉酒肯定与那天堂香有关，那种香料显然有一种强烈的致幻作用，能让人在幻觉中实现心灵深处最大的愿望。步天歌很想再次进入那种幻觉，它不仅能使自己见到妻儿，还能让自己的身体沉浸在一种从未有过的宁静和舒适中。
可惜今日瑶光没有再邀请自己，步天歌只好独自回到客房，整夜在床上辗转难眠，苦苦捱到天明，步天歌再受不了那种百爪挠心的痛苦，只得厚颜去见瑶光，向她讨要一点那种天堂香。瑶光没有拒绝，还让如烟耐心地教会步天歌怎么用特制的香炉燃起天堂香，并让如梦包了一大包那种黑如泥膏的香料，连同一个精致的香炉一并送给了步天歌。
急急地回到客房，步天歌立刻照着如烟教的法子燃起天堂香，熟悉的香味顿时随着袅袅的轻烟在房中缭绕飘散开来，步天歌深深地呼吸着，渐渐沉浸于一个物我两忘的梦幻世界，在那里，阿兰和宝儿的音容笑貌是那样的真切，步天歌感觉又像回到了过去那最幸福的时光。遗憾的是，无论燃起多少天堂香，幸福感总不如第一次那般强烈而悠长。
可惜那一大包天堂香没几天就用完，步天歌只得再次去向瑶光讨要，这一回瑶光没有爽快地就把天堂香给步天歌，而是把玩着自己的手淡淡笑道：“虽然你是妾身的贵宾和伙伴，可妾身也没答应要一直供应你天堂香啊。”
“要多少钱，我买！”
“天堂香如此珍贵，再多钱也是买不到的。”
步天歌哑然无语，隐隐有一种坠人彀中的感觉，而体内那种心痒难耐的感觉又悄悄爬上来，令人难以丢下那天堂香。就在这时，却见瑶光从怀中掏出一枚蚕豆大小的白色药丸，用两根春葱般的手指拈着举到面前，对步天歌嫣然一笑：“天堂香是没有了，现在只有它，要不要？”
“极乐丸！”步天歌骇然后退，顿时就想起9９ｌib.t>了苏逸荃等人像狗一样争抢它的情形，以及那些被驯服得比狗还听话的江湖豪杰。只见瑶光娇笑道：“没错，是极乐丸，它可是比天堂香更为美妙。对了，忘了告诉你，它和天堂香一样，都是从外面那些山米花、也就是罂栗花的果实中提炼而来。天堂香是用果浆熬制发酵而成，而极乐丸则是用天堂香提炼浓缩而成，过程非常复杂烦琐呢，所以它也比天堂香珍贵许多。”
步天歌闻言浑身冰凉，总算开始明白瑶光的阴谋和手段。只见瑶光笑盈盈地继续道：“不过你是妾身的伙伴和贵宾，所以妾身要好心提醒你，这可是毒药，虽然不会一下子把人毒死，但它会让人上瘾，这药瘾可比什么酒瘾、赌瘾都要大得多，一旦瘾头上来，就会令人痛不欲生。知道如烟如梦如何驯服那些野狼吧？就是用这个，先用这种药拌入新鲜牛羊肉中，抛之荒野，引野狼抢食，每次饲狼之时都吹响牛角号，使狼群一听到号角就想起这药，药瘾立时发作，时间一长就被如烟如梦驯得服服帖帖！”
步天歌顿时想起了刚进昆仑山时看到的那只从空中摔下来的老鹰，想必也是吃了混有极乐丸的牛羊肉，才药瘾发作从空中摔下来。还有那些被制服的江湖豪杰，也是屈服在这药瘾之下。一想到方信和苏惜云也被这药瘾折磨得那般狼狈，步天歌就觉得后脊一股凉气直冲到头顶，不由涩声问：“你为何要言而无信，以这歹毒的药物害我？”
“没有啊！”瑶光的神情有说不出的无辜，“天堂香可是你自己向妾身讨要的，这极乐丸妾身也把它的毒性告诉了你，要不要全由你自己决定。再说是妾身让你体验到人世间最大的快乐，见到了最想见的亲人，你还该感谢我呢！”
望着笑颜如花的瑶光，步天歌突然发觉她正如山谷中那些罂栗花，美丽而邪恶，她的毒又非比寻常，有种令人不惜放弃一切也要追寻的诱惑。但步天歌不甘心成为被她驯服的狗，不由一声大喝：“我要杀了你！”说着便向瑶光扑了过去，半空中软剑迎风而出，直指对方咽喉。
瑶光慌忙向后飘然退开，步天歌仗剑紧追不舍，二人在房中一追一逃，转眼就交手十数招，每一次瑶光都一沾就退，并不与步天歌硬拼。片刻功夫，步天歌就感到脚下虚浮，气短胸闷，手脚也不禁颤抖起来，那种百爪挠心的熟悉感觉开始从心底升起，渐渐弥漫全身，这让他手脚酸软，几乎拿不稳自己的剑，那药瘾竟然在这个时候发作了。
慢慢坐倒在地，步天歌从背上取下折叠弩，抖着手把它打开，几乎拼尽了全身之力才勉强拉开弓弦。他知道自己坚持不了多久，只想在药瘾完全发作前把这个暗算了自己的蛇蝎女人射杀当场，以免她再用这种毒药去谋害更多的人。抖着手把透心箭卡入箭槽，步天歌端起弩弓，但双手甚至浑身都抖得厉害，根本无法瞄准。
瑶光见步天歌药瘾已经发作，便没有逃远，只在数丈外笑盈盈地望着正与体内药瘾做最后抗衡的步天歌。“过来啊！”她举着那枚极乐丸对步天歌娇笑道，“你只要像狗一样爬过来，跪在地上求我，这颗极乐丸就是你的了，它立刻就可以解除你所有的痛苦，让你马上享受到那种飘飘欲仙的感觉，见到你最想念的亲人。我要看看闻名天下的猎头杀神步天歌，会不会拜倒在我这个老女人脚下，像狗一样苦苦哀求！”
步天歌使劲咬破自己的舌尖，瞬间的疼痛令他神志稍稍清醒了一点，趁此难得的清醒他终于扣动了扳扣，透心箭应声而出，瞬间即没入了瑶光身体。只可惜出手的刹那浑身都在战栗，那箭终究还是偏了一点。步天歌暗叹一声“可惜”，扔下折叠弩伏倒在地，像虾米般卷曲起身子，不由自主地发出了近乎野兽般痛苦至极的嚎叫。
“啊！”瑶光也是一声惨叫，捂着被射中的肩头摇摇欲倒，如烟如梦慌忙一左一右将之扶住。看看伤得虽重，却还不足以致命，瑶光这才稍稍镇定了一点，不由对着在地上翻滚挣扎的步天歌恨恨地叫道：“看来我还是低估了你的意志！把他给我关起来，我一定要让这个杀神彻底屈服在我的面前！”
十七、巧手王
幽幽黑暗，徐徐凉风，冰凉的滴水像风铃一般在耳边轻轻回响。步天歌渐渐从昏迷中醒来，茫然打量着周围一切。只见自己置身于一处岩洞改造成的囚室中，洞顶石钟乳的滴水正断断续续地滴落到囚室外那一湾清泉中，发出清脆悦耳的“叮咚”声。
看来瑶光还真对自己另眼相看，没有把自己与方信他们关在一起。步天歌在心中苦笑。挣扎着慢慢坐起来，这平常不过的动作也如此吃力，步天歌这才发觉，自己竟是如此的虚弱。
“你醒来了！”有人在囚室外低声问道。步天歌透过拇指粗细的铁栅栏望出去，朦胧中发觉是一个女子在栅栏外焦急地张望，心中以为是瑶光的门下，不由冷哼一声没有搭理。却听那女子低声道，“你感觉好些了么？我给你送来了一点酒菜，你多少要吃点东西才行啊！”
那女子的声音依稀有些耳熟，步天歌凝目望去，意外地发现她居然是一年多没见的千面狼容阿娇！
“你……怎会在这里？”步天歌一开口，才发觉嗓音是如此的哑暗。只见容阿娇垂下头，低声道：“一年多前曾蒙先生相救，阿娇侥幸不死，但天地之大，阿娇竟无半个亲人，只得追随义兄路天豪投入了星月教瑶光长老门下。没想到竟在这样一个情形下再次与步先生相见，阿娇对先生的救命之恩一直铭记在心，可惜阿娇无力救步先生脱困，惟有送些酒菜聊表寸心。先生已经三日没吃东西了，若再这样下去，就是铁打的汉子也要被折磨成废人。”
听容阿娇这一说，步天歌才感觉腹中空空，肚子在“咕噜”直叫。但望着栅栏外容阿娇送来的酒菜，他却没有一点食欲，只感到似有万千蚂蚁正悄悄在自己骨髓血脉中蠕动，他知道这是药瘾即将发作的征兆，不由扑到栅栏前，急急地问道：“有极乐丸没有？快给我一颗！天堂香也行！”
容阿娇骇然后退，眼中满是同情，连连摇头道：“没有，我没有，瑶光长老对门下控制极严，任何人不得私藏天堂香和极乐丸！”
“快帮我弄些来！求求你了！”体内那万千蚂蚁开始骚动起来，像在咀嚼着自己的骨髓和神经，那种无法言诉的痛苦几欲令人发狂，步天歌再不敢勉强压制，不由高声哀求起来。
“你求她还不如来求我！”远处有人款款应道，随着两盏明亮的宫灯引路，岩洞出口的石阶上慢慢下来一个宫妆丽人，只见她在这幽暗阴森的溶洞中，沿着那凹凸不平简易小路缓缓行来，步态依然有说不出的绰约多姿。
“长老！”容阿娇慌忙跪倒在地，神情十分惊恐。只见瑶光径自来到容阿娇面前，狠狠扇了她一耳光，跟着一脚踢翻地上的酒菜，骂道：“贱人！居然敢私自给他送酒送菜，现在他就只配吃点猪食狗食！”
“长老恕罪！”容阿娇慌忙匍匐在地，浑身颤抖不已。瑶光不再看容阿娇一眼，转望步天歌恨恨地道：“步天歌，你究竟有什么好？现在都这样了还有女人巴巴地给你送来酒菜，江惠娘那个贱人更是为你不惜背叛我这个师父，连自己的性命都可以不要。”
惠娘！步天歌心中一痛，忙问：“惠娘她怎样了？”
“她很好，我不会让她轻易就死。”瑶光意味深长地笑了笑，在牢笼前一块凸起的岩石旁站定。如烟忙把手中的毡毯铺到那岩石上，瑶光这才款款坐下来，把一只纤手伸到步天歌面前，“你看我这指甲还丑吗？”
指甲还是和原来一样黯淡灰黄，不过步天歌看也不看就说：“不丑，它很美！”
瑶光又轻轻抚摸着自己的脸颊问道：“我还是个老女人吗？”
“不是，你既年轻又漂亮！”
“那你愿不愿意为我加入星月教，让瑶光侍奉枕席呢？”瑶光的声音十分温柔，脸上竟现出了一抹从未有过的羞红。
“愿意，我愿意！”步天歌话音刚落，脸上就吃了瑶光一记耳光。
“撒谎！敢骗我！”瑶光的神情刹那间变得十分狰狞，“你说这些来讨好我，不过是想从我这里求得一粒极乐丸罢了！”说着她手腕一翻，指间已多了一粒白色药丸，“你是不是想要它，求我啊！看看你的哀求是不是会让我心软！”
“给我！快给我！求求你！”步天歌拼命从栅栏中伸出手来，却总是差了那么一点才能够到那枚可以解除痛苦并带来无穷快乐的极乐丸。
瑶光脸上现出满足的笑容，转头对尚跪在原地的容阿娇道：“阿娇，你过来！”
容阿娇一怔，慌忙来到瑶光面前跪下。只见瑶光把一只脚伸到她面前：“把鞋给我脱了。”
容阿娇又是一怔，不过也不敢多问，只得战战兢兢地捧着瑶光的脚把那只绣花鞋褪了下来。却见瑶光依旧伸?9９ｌｉb?着脚说：“把袜子也脱了。”
粉色的袜子褪了下来，露出一只纤纤巧巧白皙如玉的秀足，瑶光把那只脚伸到栅栏中，对容阿娇恶毒地笑道：“我要你看看你喜欢的男人是多么的卑贱，多么的一钱不值！可惜惠娘那贱人不在这里，真想让她也欣赏到这一幕。”说完转向栅栏中的步天歌，“舔我的脚，只要把我舔舒服了，这枚极乐丸就是你的！”
步天歌浑身一震，只犹豫了片刻，最后还是抖着手缓缓捧起了瑶光那只赤足。容阿娇见状不由垂下头去，不敢让瑶光看到自己眼中那痛惜的泪水。瑶光身后的如烟如梦也别开头，不忍再看。瑶光则眯起双眼，喃喃自语道：“男人，一个最骄傲的猎头人，原来也不过如此。”
话音刚落，她的嘴里就迸发出一阵声嘶力竭的尖叫，拼命从栅栏中抽出赤足，人也从那毡毯上狼狈地摔落下来。如烟如梦慌忙将她扶起，却见那只赤足上血肉模糊，一只脚趾竟已不翼而飞！
“妖妇！你杀了我吧！”步天歌拼命撞击着铁栅栏，那满嘴的鲜血使他的模样看起来十分狰狞，竟把容阿娇也吓得连连后退。
“混蛋！畜生！我看你能坚强到几时！”瑶光气急败坏地破口大骂，推开搀扶自己的如烟，声嘶力竭地厉喝道，“给他极乐丸，他要多少就给他多少，不用再控制药量！”
如烟一脸骇然，不过也不敢违抗，忙把一粒极乐丸扔进牢笼中。步天歌毫不犹豫地捡起来塞入口中，跟着就瘫倒在地，缓缓合上了双眼。
慢慢扶着瑶光离开这岩洞改造成的地牢，如烟见她的怒火稍稍平息了些，不由小声劝慰道：“师父，步天歌不过是第一个没有为您的绝世美貌动心的男人，就算他冒犯了您的尊严，一刀杀了岂不干脆？何必一定要他屈服？要知道不控制药量，他也会很快就死于极乐丸之毒。”
“混帐，你也敢来教训为师？”如烟话音刚落，脸上就吃了瑶光一记耳光，“是不是你也心痛他了？是不是每个女人都会为这种又臭又硬的男人动心？”
“弟子不敢！”如烟慌忙跪倒在地，心中实不知道师父何以发如此大的火。却见瑶光幽幽叹了口气，眼光极目蓝天，神情复杂而幽怨地喃喃道：“你错了，步天歌不是第一个对为师视若无睹的男人，而是第二个。不巧的是，他也是一个自高自傲的猎头人。对第一个我狠不下心来，所以该当他倒霉。”
搀着如梦慢慢往回走，瑶光突然问道：“查到跟步天歌一起来那个猎头人的下落了吗？”
“还没有！”如梦忙道。
“奇怪了！”瑶光喃喃道，“那小子去了哪里？谁又能在我星月谷中来去无踪？”
岩洞中又归于平静，那山水依旧在“叮咚”滴落，像风铃一般的清脆。隐约觉着有人来到近前，但步天歌没有动也没有睁眼，依旧沉浸在那飘飘欲仙的梦幻世界中。
“步大哥！”有人在低声呼唤着，声音中充满痛惜。药瘾渐渐退去的步天歌终于缓缓睁开了双眼，那声音很熟悉，令他不由转头望去，意外地发现竟是失踪了许久的冷欣儿。
“步大哥，你怎样？我这就救你出去！”说着冷欣儿扑到栅栏前，想扭开铁锁打开牢门，却怎么也不能如愿，他只得回过头，对着身后低声道，“快来帮帮忙啊！”
他身后的岩洞阴暗处响起一声无可奈何的叹息，跟着闪出一个干瘦的人影，那身破旧的官袍已经看不出本来的颜色，可他依旧习惯性地挺胸凸肚，官威十足。步天歌有些意外地认出，他竟是飞鹰渡驿站那个姓童的老驿丞。只见他来到牢笼前，从袖子中掏出一根弯弯的铁丝，往锁孔中捅了捅，就听“嗒”一声轻响，那锁就开了。他却一脸苦恼的叹着气说：“我真后悔救你这小子，尽给我添麻烦。”
冷欣儿没理会他的牢骚，低头钻进牢笼中把步天歌扶起来，哽咽道：“大哥，冷欣儿来迟了，我这就带你走，咱们这就离开星月谷这鬼地方。”
说着他把步天歌扶了起来，吃力地把他搀出牢门，然后往岩洞深处走去。这过程中步天歌都恍恍忽忽任由他摆布，像一个失去了灵智的傻子。
岩洞深处是一个死巷，并没有出口，但那驿丞把一块凸起的岩石转动了一圈后，一块石笋便无声地缩了回去，露出一个能容一个人钻入的黑黢黢岩洞。驿丞率先钻入洞中，待冷欣儿和步天歌钻进来后，那石笋又重新回到原处把那洞口完全堵了起来，再看不出半点异状。
步天歌任由冷欣儿扶着走在幽暗阴冷的岩洞中，而那老驿丞则在前面举着一枚夜明珠领路。曲曲折折不知走了多久，终于见那老驿丞收起夜明珠一声低叹：“到了！”
前方有机簧声“咔咔”响起，渐渐露出一个明亮的出口，老驿丞从洞口钻了出去，接着冷欣儿也扶着步天歌钻出洞口，跟着机簧声再次响起，那洞口又重新被堵上，步天歌回头望去，陡然间骇得连连后退，若非冷欣儿搀扶，差点要摔倒在地。
只见半人多高的神龛上，瑶光手拈一朵罂栗花，正似笑非笑地俯视着自己。
“妖妇！”步天歌恐惧地高叫起来，挣扎着就要逃离此地。冷欣儿忙把神龛上的幔帐拉上，遮住了龛中的神像，然后对步天歌柔声道：“步大哥别害怕，不过是一尊石像罢了。”
“妖……妇……”步天歌双眼发直，定定地瞪着已经垂下的幔帐凝立了片刻，跟着两眼一翻就摔倒在地，冷欣儿慌忙把他半扶起来，却发觉他已经昏迷过去。冷欣儿不由抬头望那老驿丞急道：“怎么回事？他是怎么回事？”
老驿丞不紧不慢地摸了摸步天歌的脉搏，又翻开他的眼睑看了看，这才低声道：“不碍事，他这是多日未曾进食，身体极度虚弱，方才又被山神娘娘给吓着了，所以昏迷过去。给他弄点吃的，再让他好好休息一会儿就没事了。”
“什么山神娘娘！”冷欣儿不由破口大骂，“你雕什么不好，偏偏要雕瑶光那妖妇，若是步大哥有什么三长两短，我跟你没完！”
老驿丞面有愧色，竟没有争辩，只高叫那哑巴伙计赶快生火做饭。
“我……这是在哪里？”不知过了多久，步天歌终于清醒过来，茫然望着周围的一切，他喃喃问道。
“咱们现在在飞鹰渡驿站中，”冷欣儿边用勺喂步天歌稀粥，边小声解释说，“你放心，这儿很安全，瑶光那妖妇不会找到这儿来。”
听到瑶光的名字，步天歌浑身不由一颤，眼中竟闪过莫名惧色。冷欣儿见状不敢再提瑶光的名字，只道：“别怕别怕，咱们已经出了星月谷，现在很安全。”
步天歌茫然望着面前的冷欣儿，喃喃道：“你去了哪里？”
冷欣儿笑道：“那晚你点了我的穴道走后没多久，童老就进来把我救走了，带我从那溶洞改造成的秘道中出了星月谷。若非有他相救，我恐怕也难逃瑶光毒手。”
“不是本官救了你，是山神娘娘借本官之手救了你，你该感谢山神娘娘才是。”一旁的驿丞连连辨白。冷欣儿一听又是一沉脸，抢白道：“什么山神娘娘？不过是瑶光那妖妇罢了，我真不明白你有如此巧手，雕谁不好偏偏雕那妖妇，让我每次一看到那神像就生气，恨不得把它给砸个粉碎！”
“你当初可不是这样！”驿丞气呼呼地睁大了双眼，“要不是当初你大赞娘娘美貌，又恭敬地上香磕头，本官才懒得救你呢。再说本官雕的是如玉，不是什么瑶光！”
“瑶光就是如玉，如玉就是瑶光，这又有什么区别？”
“瑶光是瑶光，如玉是如玉，大大的有区别！”
冷欣儿与驿丞顿时争吵起来，步天歌不明所以，不由插话道：“这……是怎么回事？”
“你问他！”冷欣儿用眼乜视着老驿丞，对这个救命恩人一点不假辞色。那驿丞对冷欣儿的无礼也不介意，反而面带愧色轻轻嗓子道：“本官……”刚说得两字就一拍自己的脑门，“嗨！这狗屁驿丞当久了，我他妈都差点忘了自己是谁！”
说着他在床前坐了下来，对步天歌道：“老夫名叫童欢心，这名字你多半没听说过，不过老夫还有个外号你一定听说过，那就是‘巧手王’。”
“巧手王！”步天歌果然感到惊讶，实在没想到这偏僻驿站的老驿丞，竟然就是二十多年前就已经名震天下的“巧手王”。而自己的折叠弩也是出自“巧手王”之手，想到这步天歌不由往背上摸去，这一摸却摸了个空，那片刻也不离身的折叠弩竟然不在身上，这才想起它已经被如烟如梦收缴了。
“别摸了，折叠弩在这里！”童欢心说着从身后像变魔术般拿出了步天歌的折叠弩和透心箭，“老夫这辈子有三件最得意之作，这折叠弩就是其中一件，我可不想它落到寻常之辈手里，就顺手牵羊把它拿了回来。”
“你有三件得意之作？那另外两件是什么？”冷欣儿忙跃跃欲试地问道，既然步大哥能以一把折叠弩就名震天下，自己要能找到“巧手王”另外两件得意之作中的一件，没准也可以成为天下名人。谁知童欢心却道：“一件是星月教的月神殿，另一件就是后面山神庙中如玉的雕像，也就是山神娘娘的神像。”
冷欣儿大为失望，没好气地问道：“那神像明明就是瑶光，你为何偏偏要说她是如玉？”
童欢心幽幽地叹了口气，饱经风霜的老脸上竟现出一抹幸福的红晕，眼光极目虚空，似穿越时空一般的幽远，“那还是二十多年前，如玉年方二九，还只是星月教上一代瑶光长老座下弟子。那时老夫正是壮年，受星月教之托建月神殿，以及修缮星月谷中各处建筑，第一次见到了美若天神的如玉。不怕你们笑话，老夫那时也算风流人物了，见识过江湖上不少美貌女子，可第一次见到如玉时，也不敢相信天地间竟有如此绝代佳人，完全无法用言语来形容。老夫那时就动了心，谁知如玉生性高傲，对我这个‘巧手王’也不假辞色，她越是如此，老夫就越是想见到她。都说得不到的东西最珍贵，明知这是一种病态，可老夫偏偏就跳不出这种情结。随着月神殿一天天接近完工，我怕日后再见不到如玉，也怕星月教卸磨杀驴，于是利用设计修缮之便，借天然的山石溶洞在谷中为自己留下了几处通往外界的秘道，其中一处秘道的出口刚好就在关押步天歌的岩洞深处。月神殿完工后星月教果然杀人灭口，众多工匠俱长埋星月谷，老夫借着秘道才逃得性命。出来后老夫又在江湖上游荡了几年，但心中实在放不下如玉，于是又多次从秘道偷入星月谷。老夫对谷中地形了如指掌，倒也不怕被人察觉。为了能经常见到如玉，老夫买通官府，在这深山设了处驿站，自己则买了个驿丞的芝麻官，正大光明地在此长住下来。又在那通往星月谷秘道的出口处建了座山神庙，并耗时一年打造了一尊如玉的雕像，这样老夫就可以随时见到她了，没想到这一住又是差不多二十年了。”说到这唏嘘不已。
冷欣儿听得出神，见童欢心歇了下来，不由追问道：“后来呢？那如玉姑娘就是后来的瑶光长老吧？她知道你一直都在暗恋着她吗？你为何不向她明说？”
“我不敢啊！”童欢心缩了缩脖子，眼中竟闪过害怕的神色，“如玉年轻时就已经心如铁石，杀人不眨眼，后来成了新一代的瑶光长老后，手段更是毒辣。她就像那谷中的罂栗花，美则美亦，却是最阴险的杀人毒药，要知道如玉一生骄傲，任何男人对她稍有冒犯，迟早会被她折磨而死，还死得惨不忍睹。尤其令人害怕的是，你不知道她哪一句话是真，哪一句话是假。老夫就亲眼看到过前一刻她还在对人倾诉爱慕之情，后一刻就把那人折磨得死去活来，直到最后折磨而死。老夫虽然对她迷恋万分，可也不愿把命送到她手里啊。”
“我就不信她从未对任何男人动过心，”冷欣儿不以为然地撇撇嘴，“要是那样她一定就不正常。”
童欢心犹豫了一下，叹道：“说来也怪，拜倒在如玉面前的男子多不胜数，但她偏偏全都不放在眼里，反而为一个对她不假辞色，甚至还射了她一箭的男子念念不忘。”
“哦？那人是谁？”冷欣儿顿时来了兴趣。童欢心遗憾地摇摇头，“我不知道那人的名字，只知道他也是个优秀的猎头人，他射中如玉的那枝箭，如玉至今还保存着，可见对他是多么的刻骨铭心。”
“那人该不会是……”冷欣儿不由把古怪的目光转向步天歌。却听童欢心怒道：“你小子想哪儿去了？那是二十多年前的事了，那时步天歌恐怕还在穿开裆裤呢。”说到这童欢心叹了口气，“也是因为这个，老夫曾发誓也要做个最优秀的猎头人。于是制作了天下独一无二的折叠弩，谁知折叠弩虽有天下第一的速度，但老夫却没有一双足够稳定的手和猎头人那种坚忍不拔的耐心，以及在稍纵即逝的机会面前那份惊人的决断，所以老夫还是做不成猎头人。不过没想到这折叠弩流入江湖后，竟成全了猎头杀神步天歌，对这老夫倒也没有想到。只可惜，步天歌这个折叠弩最好的主人，如今却被如玉的极乐丸彻底毁了。”说完童欢心连连叹息，眼中满是遗憾。
“步大哥不过是暂时虚弱一点，休养几天也就没事了。”冷欣儿连忙道。谁知童欢心一声冷哼：“休养几天就没事？老夫这么多年来，还从来没有见过任何一个人在染上极乐丸之毒后，还能摆脱它的控制，步天歌也是人。染上天堂香或许还有救，染上极乐丸，哼哼！”
“步大哥可不是一般人！”冷欣儿bbr>?骄傲地挺起胸脯，好像那人就是他自己，“他可是猎头杀神步天歌，江湖上最有名的猎头者，天底下最强的硬汉！”
童欢心又是一声冷哼，“他能熬得过今夜，老夫也给他雕一尊石像，当成神灵供奉起来！”
“好！一言为定！”冷欣儿说着就要与童欢心击掌盟誓，却听身旁步天歌发出了压抑的呻吟，转头望去，只见步天歌满脸大汗，嘴唇紧咬，浑身颤抖不已。冷欣儿惊问道，“步大哥你怎么了？”
“是极乐丸的药瘾发作了。”童欢心在一旁淡淡道，“你最好离他远点，那药瘾发作起来，他可是爹娘老子都不认的。”
“你快想想办法帮帮他啊！”冷欣儿忙拉着童欢心的手哀求道。却见童欢心摇摇头，“谁也帮不了他，极乐丸之毒只有极乐丸可解，这正是它的厉害之处。任何人一旦染上极乐丸之毒，就只有一直吃下去，直到让那毒素把自己彻底毒死为止。知道瑶光是如何控制门下不沾上极乐丸吧？她的门下任何人只要沾上极乐丸，她就一杀了之。”
“我不信！一定还有其它法子！”眼见步天歌在床上痛苦地翻滚起来，口中甚至冒出了肮脏的白沫，冷欣儿急得眼泪都快滚落下来。却听童欢心无可奈何地叹了口气，“法子还有一个，就是一刀结束他的性命，让他彻底解脱，免得再受那无穷无尽的折磨。”
“你他妈放屁！”冷欣儿气得破口大骂，真恨不得自己能分担步天歌的痛苦，想按住他挣扎的身体，没料到虚弱至极的人，此刻却爆发出了惊人的力量，把冷欣儿也掀翻在地。跟着步天歌从床上滚落下来，在地上翻滚着，声嘶力竭地大叫道：“出去！都给我出去！”
“走吧，咱们都帮不了他！”童欢心拉起还想做无谓努力的冷欣儿往外就走。冷欣儿眼见步天歌的嘶叫是如此的歇斯底里，他只得跟着童欢心退出房门。不过终究担心步天歌的情况，便伏在门边从门缝中往里偷看。却见步天歌挣扎着从衣兜中掏出一枚白色的药丸，抖着手就要往口中送去，冷欣儿不由一脚踹开房门，冲入房中一巴掌扇飞了步天歌手中的药丸，扳着他的双肩吼道：“你不能再吃极乐丸！它会害死你！”
“走开！”步天歌一巴掌推开冷欣儿，然后向那枚滚落到床底的药丸爬去，冷欣儿忙扑到他身上bbr>扳住他的胳膊，却被他一个翻身甩处老远。跟着就见他钻入床下，待冷欣儿拖着他的脚腕把他从床底拉出时，刚好看到他把那枚药丸塞入了口中，一扬脖子就咽了下去。冷欣儿颓然跪倒在地，眼中的泪水终于夺眶而出。心中无奈、心痛、惋惜、悔恨种种感情交织，那个曾经在心目中如天神一般高大、神圣的偶像，此刻竟像狗一样钻入床下抢食一枚腐心蚀骨的极乐丸，然后又像猪一样躺在地上发出满足的轻哼。这种巨大的反差令冷欣儿觉得整个世界似乎都在随着心中的偶像一起坍塌。
望着曾经是那么崇拜敬仰的步天歌，此刻像没心没肺的猪一样心满意足地哼着小曲躺在地上，冷欣儿只觉心如刀割，如果可以选择，他宁愿染上极乐丸之毒的那个人是自己。
“别管他了！”身后传来童欢心的轻声叹息，“染上极乐丸之毒的人，已经不能把他看成正常人，任他自生自灭吧，他已经不是你心目中那个天底下最强的硬汉步天歌了。”
“可他，还是我的兄弟！唯一的兄弟！”冷欣儿咬着牙抹去泪水，默默把神智恍惚的步天歌扶上床，然后开始为他抹去脸上的污垢和嘴边的白沫。
童欢心见状张了张嘴，但最终什么也没说，只摇着头悄悄退了出去。
十八、疗毒
“步大哥，别再吃极乐丸了，我相信你一定能坚持住。”冷欣儿把粥喂入清醒过来的步天歌口中，耐心劝慰道。但听步天歌言不由衷地“嗯”了一声，却没有下文。冷欣儿不禁急道，“你再吃下去，中毒会越来越深，再想戒除就会更加困难，它迟早会毒死你的！”
步天歌不以为然地摆摆头，“人生在世谁无一死？极乐丸虽有毒，但它可以让我见到想念的妻儿，令我享受到从未有过的快乐。你也不用再管我，就当步天歌已经死了，我现在就跟瑶光驯服的那些人没有区别，甚至跟一只狗也没多大区别。”
“你的妻儿已经死了，你别再沉浸于幻梦中了！”冷欣儿生气地扔下碗勺，对着步天歌麻木的脸吼道，“死去的人已经无法再复活，可珠儿还活着，惠娘还活着，她们都还等着你去营救！你要再这样沉沦下去，你今日的遭遇或许就是她们明天的命运！”
听冷欣儿提到惠娘和珠儿，步天歌那散乱无光的眼神渐渐凝聚起来，眼望虚空，他嗫嚅着嘴唇，无声地呼唤着她们的名字。冷欣儿见状不由捧起步天歌的脸，脑门几乎顶到步天歌的额头上，瞪着他的眼睛大声道：“珠儿一直都在叫你爹爹，也别说你对惠娘毫无感情，她们就是你的妻儿。振作起来！你一定要振作起来！”
步天歌的眼中开始闪出原有的坚毅，使劲点点头，他轻声道：“把折叠弩给我！”
冷欣儿忙把床边的折叠弩递给步天歌，他默默接过来，轻轻抚摸着那熟悉的冰凉弩弓，然后抖着手慢慢将它打开，缓缓调试它的扳扣和弓弦，最后，手拉弓弦脚蹬弓脊。可是使出了浑身的劲力也无法将弓弦完全拉开，一连尝试了数次后，步天歌颓然扔下弩弓，痛苦地捶打着自辈救命之恩的份上，我放过她这一次。”
童欢心有些惊讶地望着步天歌，“你以为老夫是怕你用折叠弩去对付如玉？其实老夫是怕你再次落到如玉手中！你既然从谷中逃脱，如玉肯定已经有所防备，你这一去多半是自投罗网。老夫认识如玉二十多年，还从没见过有人能斗得过她，包括在她面前最为嚣张的天玑，不也被她借你的箭铲除了？”
步天歌对童欢心的警告没有感到特别惊讶，他依然坚持道：“亲身感受过极乐丸之毒，才知道它有多么邪恶，我不能再任它留在世上害人。前辈对谷中情形了如指掌，一定知道如何才能毁掉它。”
望着步天歌那冷静到不带一丝感情的目光，童欢心开始为如玉担心起来。犹豫片刻，他终于道：“罂栗对气候条件的要求极为严苛，星月谷是因那一眼温泉才四季如春、温暖潮湿，刚好适应罂栗的生长。若能炸掉蝴蝶泉上的山石堵了泉眼，那些罂栗花就无法再存活。”
“太好了！咱们今晚就去！”步天歌一挥手，眼中闪烁着猎头人才有的果敢和决断。童欢心见状忙道：“老夫可以给你们带路，不过你可要记得你的诺言，放过如玉！”
十九、内斗
步天歌炸毁半壁山崖的惊天爆炸声，皁惊动了星月谷中所有人，琅琊阁中的星月教徒大部分俱赶往蝴蝶泉查看究竟。冷欣儿趁此机会摸入了关押众多武林豪杰的牢笼，那儿守卫本就不是很严，现在更是空无一人。冷欣儿顺利地把苏惜云等人放了出来，没想到众人自由后不是想着赶紧逃命，多数人竟要去找极乐丸，有些还想去琅琊阁找寻那传说中的武功秘籍。只有苏惜云和方信坚持要大家先离开险地，这一争执终于惊动了琅琊阁留守的星月教徒，这一下双方便发生了混战。武林豪杰bbr>.９９lib.俱受极乐丸之毒，武功本大打折扣，但一想到星月教徒手中有极乐丸，众人便如野兽般疯狂。一旦砍倒一个教徒，众人便一哄而上搜寻他身上的极乐丸，到最后竟为了争抢那不多的极乐丸，自己人竟也相互争抢殴斗起来，直如野兽般疯狂。
少数定力强的高手如苏惜云和方信，虽想阻止众人的疯狂，但身受药瘾之害，根本没能力与众人抗争，只得退到边上，无奈看着众人自相残杀。
激斗中只有少数高手幸存下来，多数人已倒在星月教教徒或自己人刀下，幸存者你看着我我看着你，个个神情戒备，不敢有丝毫松懈，每个人都抢有不少极乐丸，都怕自己成为下一个被抢劫的目标。
一颗藏在血泊中的极乐丸吸引了苏逸荃的目光，他不由伸手要去捡，却见一旁人影闪动，有人已抢先捡了去。苏逸荃勃然大怒，袖底刀一挥而出，闪电般刺入了那人腰肋。那人一声痛叫，惊呼：“你干什么？”
苏逸荃当即吓得脸色煞白，匆忙出手竟没留意到这人是自己兄长，他忙结结巴巴地道：“我……我不知道是你，我不是故意的！”
苏逸仙也没想到自己的兄弟会对自己出手，招数还如此狠毒，猝不及防之下竟伤了自己。他不由怒喝道：“为了颗极乐丸你竟要弑兄么？”
苏逸仙的咄咄逼人令苏逸荃不快，加上这段时间深受毒药折磨，早已失去了当初的好脾气。现在药瘾正在发作，为了保命暂时又不敢吃药给别人以可乘之机，体内正忍受着莫大的痛苦。现在见兄长得理不让，他不由一梗脖子道：“谁让你抢我手中的极乐丸？仓猝之下我又怎知道是你？”
苏逸仙也在忍受着药瘾发作的痛苦，脾气比胞弟还火爆，一见他伤了自己还不道歉，不由把手中药丸往苏逸荃扔去，口中喝道：“还你药丸！”
苏逸荃眼见药丸飞来，本能地伸手去接，谁知苏逸仙一刀跟踪而至，竟然直指致命要害。苏逸荃慌忙出刀还击，二人身形交错而过，只见苏逸仙慢慢跪倒在地，胸口要害再中一刀。毕竟他受伤在先，武功大打折扣，这一交手竟然败在乃弟刀下。
“畜生！”一旁的苏惜云见两个侄子竟然为一颗药丸自相残杀，不由冲上前阻拦，谁知还是晚了一步。苏逸仙一伤，周围觊觎的高手立刻出手，纷纷争抢他怀中的极乐丸，数般兵刃竟同时招呼到他身上。重伤的苏逸仙哪还有抵抗之力，顿时被几人砍倒在地。苏惜云想要救援，谁知药瘾发作，竟无力营救。
“混帐！”苏惜云一声怒喝，一巴掌扇在苏逸荃脸上。苏逸荃见自己闯了大祸，慌忙跪倒在地，却见苏惜云一掌就要往自己头顶拍落。他顿时大惊失色，心知自己若受伤，立刻就要像方才兄长一样。不禁本能地抢先出手，一掌拍向苏惜云小腹。苏惜云药瘾正在发作，竟无力抵挡，眼睁睁看着苏逸荃一掌拍中自己，不由一声音痛叫，一下子跌出老远。
边上幸存的几个人本能地向苏惜云出手，只想哄抢他手中的药丸，却没留意到苏惜云和方信是唯一没有参与争抢药丸的两个人，他两人身上根本没有药丸。不过幸存者皁养成了见人倒下就抢劫的习惯，几般兵器同时落到苏惜云身上，苏逸荃一看，慌忙出刀砍翻两人，这才把剩下的几人赶开。
“二叔你怎样？”苏逸荃一见苏惜云竟是致命伤，顿时又惊又怕，二叔、兄长皆因自己而死，那回到家中自己怎么向父亲交代？这一想不由大为惶恐，加上药瘾的折磨，他早已不是过去那个苏逸荃。一看周围见证者不剩几个，他竟心生恶念，干脆尽数除掉灭口！
这样一想他便丢下奄奄一息的苏惜云，一刀划向一旁运功与药瘾抗衡的方信。方信根本没想到苏逸荃会向自己突施杀手，加之极乐丸之毒正在发作，根本没作抵抗便被苏逸荃划破咽喉。跟着苏逸荃把自己怀中的极乐丸抛了出去，引剩下的几个幸存者去抢。他自己却舍了众人直扑一旁目瞪口呆的冷欣儿，他知道冷欣儿是唯一没中极乐丸之毒的人，只要先除掉他，剩下几个人就好办多了。
苏逸荃原本不是穷凶极恶之人，只是受药瘾折磨，便如醉酒一般不能理智冷静地面对变故，极乐丸之毒催发了他潜藏在心底的恶念，一个出身名门的贵公子，转眼间便成了杀戮成性的狂人。
冷欣儿根本没想到把众人放出来竟然是这样一个结果，更没料到苏逸荃会向自己出手，幸好他反应还在，慌忙往旁边一滚躲开了苏逸荃的刀。谁知苏逸荃袖底刀连环出击，顿时把他逼得左躲右闪，十分狼狈。
“你干什么？”突听有人一声大喊，一柄带着红光的软剑从旁接下了苏逸荃招招逼命的袖底刀。却是步天歌刚巧赶到，从苏逸荃刀下救了冷欣儿一命。
“他疯了！”冷欣儿躲到步天歌身后，心有余悸地望着双眼血红的苏逸荃。他从没遭受过极乐丸之毒，根本不明白苏逸荃心底的恶念，更不明白他杀害兄长和叔叔的目的，所以他能想到的唯一解释就是苏逸荃已经疯了。
“这是怎么回事？”步天歌骇然望着场中那血腥狼藉的情形，不知道究竟发生了什么事。苏逸荃眼见步天歌赶到，心知自己杀人灭口的计划落空，但冷欣儿的话提醒了他，刚好体内的药瘾实在难忍，他便顺势倒在地上，开始半真半假地哀嚎翻滚起来。
步天歌有过中毒的经历，心知药瘾发作时人往往已经身不由己，所以他也就没有追究方才苏逸荃追杀冷欣儿的举动。眼看场中还有人在打斗，他立刻上前尽数点倒，免得他们再糊里糊涂地自相残杀。
“步天歌！帮帮我！”身旁传来一个微弱的声音，步天歌转头望去，才发现是倒在血泊中的苏惜云。只见他身中数刀，全是致命伤，已经命不久了。但令他痛苦的显然不是身上的伤。他的嘴里有白沫和着鲜血正源源不断地冒出来，身子也在不由自主地抽搐，是极乐丸之毒令他无法忍受。
步天歌黯然在他身边蹲下来，从血泊中捡起一枚极乐丸递给他。对于一个将死的人不能要求他太多，如果极乐丸能让他死得舒服一些，那也算是这种毒药唯一一次功德吧。9９ｌib?
苏惜云没有去接步天歌手中的药丸，却把袖中的刀柄递到步天歌面前，他的眼中满是哀求之色，嘴里含混不清地喃喃道：“帮帮我！”
望着伸到面前的刀柄，步天歌突然明白了苏惜云真正的心思。他顿时心生敬意，眼眶也不由红了起来。轻轻托住苏惜云的头，步天歌在他耳边轻声道：“放心去吧，我会告诉天下人，极乐丸也没有令你屈服！”
说完，步天歌从他袖中抽出那柄短刀，一狠心刺入了他的心脏。
轻轻把他放到地上，默默为他抹去嘴边的血沫，步天歌对着阖然而逝的苏惜云低声叹息：“好汉子！可惜，我步天歌认识得太迟！”
月神殿的大火终于熄灭，步天歌一遍又一遍地在废墟中徒劳地搜寻着，心中既希望找到惠娘和珠儿的痕迹，又怕真的找到她们的遗骸。望着仅余断垣残壁的月神殿，他不由心神不定地问自己：“月神殿既然是童欢心所建造，他该知道哪儿有出路，哪儿又是暗道，他一定已经把惠娘和珠儿带到了安全地点，可他为何还不把她们带来与我相见呢？”
“步大哥！找到惠娘了！”远处传来冷欣儿兴奋的呼唤，他负责搜寻瑶光的住所，离月神殿并不太远，远远一喊也能听到。步天歌一听这消息，立刻往那儿扑去，人未至，他已在焦急地问：“在哪里？”
“在瑶光卧房夹壁的密室中！”冷欣儿一边说一边为步天歌带路，“惠娘并无大碍，只是，瑶光那妖妇怕惠娘再接触珠儿时，有机会引‘幻月神功’对付她，竟废了惠娘的武功！”
步天歌听到这反而心中一松，只要惠娘其它一切都好，有没有武功倒没什么要紧。匆匆来到瑶光卧室中，只见惠娘已被冷欣儿安顿在床上休息。望着惠娘那苍白的脸，步天歌只觉鼻子发酸，喉头发堵，哽咽着叫了一声她的名字就再说不出话来。
“步大哥！”二人的手紧紧握在一起，眼神激动地交汇、凝望着，都想从对方脸上找到这段时间来磨难留下的痕迹。凝望良久，二人终于同声道：“你瘦了。”
听步天歌竟和自己说了同样三个字，惠娘不禁莞尔一笑，接着又担心地看看步天歌身后：“珠儿呢？我怎么没听到她的声音？”
步天歌黯然垂下头，低声道：“还没找到，可能童欢心是把珠儿带出了险地，或许过两天就会把珠儿带来与我相见。”
“谁是童欢心？”
“也就是大名鼎鼎的‘巧手王’，月神殿就是由他设计建造的。”
惠娘突然诧异地瞪大眼：“我记得小时候听瑶光长老说过，月神殿乃是由教中一位长老设计建造，只是那时我还小，现在已不记得那位长老的名字和法号。”
“不是吧？‘巧手王’可没必要吹这种牛来骗我。”步天歌话刚说完，自己心中就不由“咯噔”一下，既然“巧手王”不会吹这种牛，那就只有一种可能。想到这他不由把目光转向冷欣 513f." >儿。
“不会不会！”冷欣儿连忙摇手强笑道，“童老怎么可能是星月教长老，他是真正的‘巧手王’，我亲眼见过他制作的不少器具，都是江湖上闻所未闻的东西，他还想收我做徒弟呢！。”
“‘巧手王’和星月教七星长老这两种身份并不冲突，甚至想收你做徒弟的心思也多半不假。任何人要把一身绝技都带入坟墓，肯定是不甘心，无论‘巧手王’还是星月教长老都一样。”步天歌越想越觉得只有这样，才能解释珠儿和童欢心为何至今都没有露面。
“那他为何要救咱们？还有他为何在飞鹰渡驿站做驿丞？这时间就算没有他说的二十年，也肯定不短了。”
步天歌沉吟片刻，喃喃道：“我想他跟咱们说了不少真话，比如他暗恋瑶光却又不敢接近，只好雕了一座栩栩如生的石像以解相思之苦，又比如他建造了月神殿，并在星月谷中留下了不少秘道。他在飞鹰渡驿站做驿丞大概也是想偷偷接近瑶光。至于他为何救咱们，多半是想利用咱们在星月谷中造成混乱，好寻找机会带走珠儿。我想星月教长老们都想把未来的月神控制在自己手中，那就掌握了星月教最大的权力。”
“他既然对瑶光如此痴情，为何又要帮咱们对付瑶光，甚至最后令瑶光丧命？”冷欣儿还是想不通。步天歌想了想说：“或许他以为咱们对付不了瑶光，所以在明知瑶光那时在蝴蝶泉，他依然指使我去堵泉眼，好为他缠住瑶光。他带走珠儿也是一种让瑶光来找他的手段，最关键的是他事先让我答应放瑶光一马，所以他决没料到瑶光会死。谁能料到瑶光会出意外烧伤面容？谁又能想到瑶光竟如此刚烈，因毁容而自焚？”
“可是，他这样做不仅毁了星月教总坛，也毁了瑶光最为得意的罂栗，他这样做不怕瑶光或别的长老追究、报复吗？”冷欣儿还是不明白。步天歌叹道：“这你就不懂了。首先，他是挑动咱们出手，别人未必想到咱们是受他利用；其次，凭他的本领，要重新建一处更好的总坛和一座新的月神殿根本不是难事；最后，也是最重要的一点，那就是瑶光太强大了，他根本不敢接近她，天玑就是前车之鉴，因此他要借咱们之手拔去瑶光最毒的那根刺，毁去瑶光最得意的罂栗。只要瑶光实力大减，他就有接近她的机会。很少有人能接受自己喜欢的女人比自己强大，这是男人的通病。”
冷欣儿想了想，点头道：“如果真是这样我倒放心了，至少说明珠儿没有葬身火海，我们有机会找到她，童欢心至少要比瑶光好对付一些。”
“你错了！”步天歌神情凝重地摇摇头，“童欢心心机之深沉、伪装之巧妙、苦守瑶光二十年也不轻举妄动的这份耐心，都远在瑶光之上。如果说瑶光是一株美丽的罂栗，那童欢心则像是天边变幻莫测的云霞，让人猜不出也看不透。我们至今不知道他是善还是恶，甚至连他在星月教中的法号也不知道。”
冷欣儿突然笑道：“管他呢，谁要带走珠儿，那就是咱们的敌人！”
“没错！”步天歌不禁握住了惠娘的手，“无论谁带走珠儿，无论把她藏到了哪里，我步天歌走遍天涯海角，也要把孩子找回来！”
一个月后，步天歌站在了金陵苏家那金壁辉煌的大门前。只见大门两侧的石狮子上披着白布，门楣上也挂着青色布幔，大门两旁则挂着两个白色的灯笼，看来苏府正在办丧事。步天歌尾随吊唁的人流缓缓进入中堂，在堂中苏惜云的灵位前上了柱香，对他的灵位恭恭敬敬地拜了拜，这才在苏家弟子的指引下离开了灵堂。
灵堂外步天歌叫住一个苏家弟子，低声道：“我想见苏宗主。”
那弟子打量了步天歌两眼，忙问：“先生贵姓？有何事见宗主？若事情要紧我这就与你通传。”
步天歌拱手道：“在下步天歌，有人托我给苏宗主送来一件旧物。”
那弟子蓦地睁大了双眼，声音也陡然高了许多：“你就是步天歌？猎头人步天歌？”
那弟子的表情令步天歌有些意外，但他还是点头道：“正是在下。”
话音刚落，就听周围响起了此起彼伏的兵刃出鞘声，数十名苏家弟子顿时把步天歌围在了中央，有人还愤怒地喝问：“步天歌！你居然还敢上门来？”
步天歌有些莫名其妙，这一个多月来一直没>?99lｉｂ.有珠儿的消息，他心情一直不好，也懒得与众人多说，只冷冷道：“在下只是想见苏忆云，把别人托我带到的东西交给他就走，却不知哪里惹了你们？一言不发就要动手，难道这就是苏家的待客之道？”
苏家众人顿时七嘴八舌喝骂起来，不过众人嘈杂，步天歌反而听不清他们在说些什么。就在这时，只听不远处有人高声道：“步天歌远来是客，请他到我的书房相见！”
众人一听这声音立刻闭了嘴，并乖乖地让开一条道。苏家两个年轻人立刻在前面领路，把步天歌带到了一间幽静的书房中。
“你就是步天歌？”房中有个神情淡泊的中年人正冷冷地审视着刚进门的步天歌，他的模样依稀与苏惜云有些相似，显然是一母同胞的兄弟。这让步天歌心生好感，便没有计较对方的无礼，忙道：“不错，我就是步天歌。想必你就是苏家宗主苏忆云，有人托我把这个交给你。”
说着步天歌从怀中取出瑶光交给自己的短箭递过去，那人顿时一呆，缓缓接过箭喃喃问道：“如玉可好？”
听到这话，步天歌心中有些为瑶光感到欣慰，毕竟二十多年过去，苏忆云并没有忘记她的名字。只可惜天人两隔，瑶光永远也不会知道了。想到这步天歌轻轻叹了口气，淡淡道：“她死了，临死前托我把这个交还给你。”
苏忆云浑身微微一颤，凝立片刻，然后把箭收入怀中，对步天歌一拱手：“多谢先生不远千里送来故人旧物！”
“不客气！”步天歌正要拱手告辞，却见苏忆云盯着自己突然问：“舍弟苏惜云可是死在你手里？”
步天歌一怔：“不错！”
苏忆云点点头，冷冷道：“你今日远来是客，我不为难你。待舍弟和犬子头七一过，忆云定当登门拜访。”
步天歌一听这话心知他有所误会，忙要解释，却听身后书房的门被人粗暴地推开，有人在身后愤怒地喝问道：“步天歌，你伤我兄长，杀害我二叔，居然还敢上门来，当我苏家无人么？”
步天歌惊讶地回过头，这才发现有十多人聚在门外，领头的骇然就是苏家二公子苏逸荃。他不明白苏逸荃明明清楚当时的情形，为何现在要如此质问自己。难道苏家人都是如此不讲道理？
心中正为珠儿的下落忧心如焚，今见苏逸荃如此咄咄逼人，步天歌心火暗升，不由冷哼一声没有作答。却听苏忆云高声对众人道：“步天歌今日远来是客，任何人不得为难，让他走！”
众人忿忿不平地让开一条道，步天歌也不搭话，大步往外就走，却听身后苏忆云淡淡道：“七日之后，我在郊外萧山等你。”
步天歌不置可否地哼了一声，脚步不停。转眼便来到书房外，却见一个身穿孝服，十一、二岁的少年拦住去路，少年那双怨毒的眼睛令人不寒而栗。步天歌不由停下脚步，进苏府这么久，这少年的目光是第一个令步天歌也无法忽视的存在。
“你就是步天歌？”少年拼命装得像个大人，但声音却显得稚嫩。见步天歌点了点头，少年又道，“我叫苏逸飞，苏惜云是我爹爹。我现在十二岁，还不是你的对手，请等我五年，到十七岁时我一定去找你。”
步天歌慎重其事地点了点头：“好，我等你！”
大步离开苏府，步天歌立刻往城外而去，他对苏忆云的约斗根本没放在心上，也没有出言答应。现在所有事对他来说，都不如寻找珠儿重要。
出城望北而行，步天歌又踏上了一条陌生的路。天涯在线书库《www.tianyabook.com》