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《孩子们》
JUNK·垃圾
鸭居心想：说真的，到底是哪里出了差错？
双手被反绑，双脚也以跪坐的姿势被绳子绑住。更糟糕的是，尽管双眼没有被蒙住，脸上却多了个很容易在祭典时买到的塑胶制面具。稍加想象就知道这是某个动画角色的面具，只是无从判断这个角色到底叫什么名字就是了。抢匪也为其他人质戴上面具，气氛早已超越了滑稽的境界，诡异无比。和被银行抢匪抓起来当人质一事比起来，更令鸭居感到可怕的是他都已经是个大学生了，却要被迫戴上这种幼稚的东西。
照理说，以鸭居为首的所有人质应该都很紧张不安，唯独鸭居身旁的阵内还是聒噪不休。
“我以前读的高中，可是以严格管教出名的喔。要说是毫不容情，还不如说所谓的秋霜烈日①就是我们学校的校规，所以我早就习惯这种自由遭到剥夺的状况了。”阵内刚刚把脸凑过来，小声地说道。
①秋霜烈日，原意为极严厉的刑罚、威权意识，现则为日本检察官的象征。
你还真是个爱讲话的家伙呢，鸭居心想。
“你们还是安静一点比较好喔。”后面有个男人探头小声说道，这人应该是分店长。虽然他那头少得可怜的头发跟他的年龄很相称，但是戴上面具后更强调出他头发稀少的特征。
鸭居瞄了瞄时钟，已经是下午四点了。
早知如此，今天应该更早一点来银行才对。若真要问到底哪里出了差错，肯定就是错在那个时候。
当鸭居及阵内在一小时前来到位于仙台车站东口的银行分行之际，银行的铁门早已开始往下降了。铁门降下超过一半，与其说他们尚在营业，还不如说已经要打烊了九九藏书。阵内却视若无睹，宛如“总算在最后一刻赶上了”似的，双手抱着原本背在肩上的吉他箱，弯腰从关了一半的铁门及地板之间的空隙钻了进去。
“这明明就是没赶上嘛。”鸭居苦笑。但阵内并没听到这句话，反而从里头喊道：“喂，快点进来啊。”
虽然他们认识的时间只有半年多，不过鸭居大致了解阵内这个朋友的个性，当然也知道他不会听自己的意见。固然不太愿意，鸭居还是随后钻了进去。
一进到银行，就看见一名戴着眼镜的行员正与阵内面对面。对方面带些许僵硬的笑容，不断向阵内鞠躬，阵内则宛如自己是全国存款第一多的客人似的，大刺刺地、滔滔不绝地与行员理论。
这间分行规模不大，只有三个服务窗口，行员人数也不多。
“本日营业已经结束了。”那名戴眼镜的行员拼命向阵内解释。鸭居对那名行员不显高傲或狠恶的温柔语气及对应态度颇有好感，甚至让他想要站在行员那边劝劝阵内。
“客人上门，你们却拉下铁门，这是什么意思啊？”阵内很不客气地问道。“三点一到就打烊的必要性究竟在哪里？三点整结束营业对谁有好处？把我赶出去又能让谁得到幸福？你倒是告诉我啊！”
“您有急需吗？”那名行员委婉地问道。即便面对阵内这个不满二十岁的小伙子，他仍秉持着绝不能惹顾客生气的基本精神。
“当然是有嘛。”
明明就没什么大不了……，鸭居在内心叹了口气。阵内不过就是想把刚汇进户头的打工薪水领出来付学费而已，即便银行打烊，还是能利用银行旁边的自动提款机把钱提出来。其实用不着如此费事找人理论，但阵内说什么就是不肯让步。
“打烊时间有什么了不起？客人应该比打烊时间还重要吧。俗话说得好，TIME IS MONEY，时间就是金钱。而银行是寄放金钱的地方，换句话说，存放的时间应该也很多才对，不是吗？”
简直乱七八糟，鸭居皱起眉头。用这样不成理由的理由来造成他人的困扰，是阵内的坏习惯。尤其是碰到年纪比他大的对象时，他更爱逞强。鸭居认为阵内可能下意识地将眼前的年长男性与他视为仇敌的亲生父亲身影重叠在一起，非得压过眼前这个他憎恨、厌恶及嘲笑的对象——取代了父亲形象的人，他才会感到高兴。
“你别闹了，人家都不知该如何回应了啦。”鸭居站在阵内身后劝他。
“我啊，最讨厌那种死板的规矩了。不懂变通的人绝对是哪里有问题。”阵内一脸不屑地说。
鸭居抓了抓头。真要追究起来，明明就是该来银行办事的时间不来，反而跑去速食店大啃垃圾食物，以致看错时间的你不对吧——鸭居原本打算开口指责阵内，但未能说出口。
因为抢匪闯了进来。
两个手持猎枪的男人由即将关上的铁门缝隙钻了进来，迅速举枪对准行员们。.99lib.
鸭居嘴巴张得老大，转眼望向阵内发出无言的疑问：这算啥？即便是阵内也被眼前的情景给吓呆了。
GANG·恶党
两名抢匪的犯案手法干净漂亮。
两人都戴着大镜片的太阳眼镜与粉刷工人或拆屋工人用来避免吸入粉尘的制式碗形口罩，戴着手套的手拿着枪，脸颊上还用红色胶带贴了一个X记号。鸭居想不通他们为什么要在脸上贴胶带。
他们最先采取的举动就是像在挥动球棒似地挥舞猎枪，破坏银行内所有监视器，此时外面的铁门在鸭居未察觉之际已完全关闭了。
两名抢匪都穿着灰色西装，外观及发型很像，但身高差了将近十公分，所以很容.99lｉｂ.易辨认，也就是大的跟小的。鸭居心想：这就跟速食店用大小来区分饮料的道理一样嘛。
铁门关上之后，高大的男人打开手边的深蓝色旅藏书网行袋拿出白色塑胶绳，对离他最近的女性行员说：“用这些绳子把在场所有人绑起来。”
大部分的人质是银行行员。十二名人质中，行员就占了八人，鸭居、阵内、另一名青年与一名看似主妇的女性则是一般客人。
“全部绑起来。”高大的抢匪命令道，随后又拿出面具对女性行员说：“绑好之后，帮他们戴上面具。”动画角色的面具与遇见银行抢匪，两者极不搭调，这让鸭居非常困惑。
“此外，若有人身上带了手机，你就把它们全都收集起来，放在我前面。”抢匪又下达了另一个指示。
女性行员战战兢兢地点头，开始执行。
她先用绳子绑住每个人，再为大家戴上面具。这个场面既奇妙又诡异。最后她搜了每个人的口袋，拿走了手机。
有机会说话了。
鸭居趁着被反绑的时候，面向身旁的阵内抱怨道：“要是你少说一点废话，快点把事情办好，咱们也不会落得如此下场！”
阵内一脸意外地说：“你是说，这都是我的错喽？明明是那两个连待办号码牌都没抽的抢匪不对。你自己看看那边写什么，不是写着‘有事待办的顾客，请抽号码牌’吗？要办事，本就该守规矩排队才是。”
言犹在耳，一名抢匪随即.99lib.走近窗口柜台，抽了张号码牌。
PUNK·庞克
鸭居突然回想起第一次见到阵内的情景。那是鸭居刚升上大学不久，朋友也少，换言之就是时间多到不晓得该怎么用，只能毫无意义地漫步在夜晚街道上的那个春天。
当时阵内抱着吉他，在热闹的商店街一旁的小巷道上演奏着鲍伯·迪伦的歌曲。他独自一人像自暴自弃似地快速弹奏吉他，左手指头仿若跳舞般来回于挡子之上、右手则不慌不忙地拨弦。由于跟原曲的节奏相差甚远，鸭居花了好长一段时间才听出他弹奏的是鲍伯·迪伦①的曲子。
①鲍伯·迪伦(B九九藏书ob Dylan，1941～)，美国民谣摇滚史上的传奇人物。在反战和民权运动中被反复传唱，被摇滚杂志《滚石》选为史上最伟大的五百首歌曲第一位。
其他街头艺人四周都多少有些听众，相较之下，阵内周遭只有鸭居一人。原因应该是他所弹的与那种能够吸引人群、使人陶醉的曲调相去甚远，硬要说的话，他的演奏根本就是在挑衅路人，故意引人反感、退避三舍。若当时鸭居急着赶路，想必不会听到最后。
演奏结束后，阵内面无表情地走近鸭居，开口问他：“如何？”
“是很高明，但也太乱七八糟了，歌词根本就听不清楚嘛。”鸭居很诚实地回答，不料阵内反倒开心地露齿笑着回答：“是吗？”
随后他很自豪地表示自己所演奏的是货真价实的庞克乐。他说：“所谓的庞克乐，就是要勇于面对。”
日后鸭居才知道阵内的父亲对他相当严格。虽不知阵内的父亲究竟是大企业的干部、在公家机关上班的公务员，抑或是律师、医生、教师等拥有特殊资格执照之职业当中的哪一种，总之在社会上拥有一定的地位。
阵内说他父亲从不夸奖孩子、也不曾说过任何笑话，家里总是弥漫着一股严肃的气氛。
阵内皱起眉头说：“他刚愎自用又爱瞎掰，是个不会行动，只懂得囤积知识的家伙。你绝不会从他嘴里听见‘不知道’这三个字。”然后又苦笑着补上一句：“他既狠恶又自负，更扯的是他还很不要脸！”
当鸭居听到阵内这段话时，心想：不要脸……，这形容得太夸张了吧？
阵内宛如在谈论他人之事似地说：“我那个老爸竟然付钱跟一名十几岁的少女上床，够扯了吧？”当时鸭居只回了一声“喔”。
“我对一般常识及道德不怎么在乎，若我老爸只是好色那也算了，不过一想到那个刚愎自用又自信满满的老爸，最后仍然掏钱跟女高中生买春，就让我很不爽。他跟那些假装很聪明，却对学生下手的高中老师一样，这些光说不练又自以为是的家伙，却最会这种老掉牙的手法。他若很低调地做出这样的行为也就罢了，但是像那样装模作样真的再差劲不过了，你说是吧？总有一天我一定要扁那个老头一拳，否则我气没办法消！”阵内滔滔不绝地讲了起来。
鸭居因此理解到阵内表现出来的反叛心及别扭的言行，绝大因素来自他对父亲的愤怒。
所以当看到阵内在还没被绑起来之前就站起来，鸭居并未太过意外，毕竟“勇于面对”是他为人处世的基本方针。
基于他那“勇于面对”的精神，要是被抢匪一喝令就闷不吭声，这与不挺身反抗戴着严肃面具的买春老爸一样，是不可原谅的行为。
手持绳索的女性行员吓了一跳，脸色苍白地抬头望着阵内。阵内无视望着他的行员，快步朝前方那名抢匪走去。
“喂！你干什么？”抢匪将枪口指向阵内，拿下口罩后大声对阵内喊：“不要动！你再轻举妄动，我们就要开枪了！”
阵内自信满满地说：“反正那一定是假枪吧？你们从进来至今连一枪都没开过，破坏监视器时也是，明明开枪比较快，你们却刻意拿枪托去敲。”
阵内沉稳地逼近那名抢匪，大笑着说：“我早就已经看穿你们手里拿的是假枪啦，可别以为我会乖乖听话！”
阵内出手的速度很快，一下子就抓住了抢匪手中的枪身。不过这样的举动实在太过危险，鸭居瞬间闭上眼睛，轻呼一声：“那个笨蛋……”
抢匪猛力推开阵内，对方身材虽然矮小，看来力量好像还蛮大的。
阵内被这么一推，整个人退到客服窗口旁。但他并未就此放弃，扶着柜台，他重新站稳并再次扑向抢匪。
抢匪发出怒吼，与阵内扭打起来。此时，枪声响起。
站在后面的高大抢匪朝着天花板开了一枪，紧接着又连开两枪，随后瞄准阵内，大声喊道：“这样你还认为我们拿的是假枪吗！”
鸭居屏住呼吸，环视现场，与行员们的视线一一对上。虽然彼此都戴着面具，但鸭居可以确定他们的表情一定非常僵硬。
身材矮小的抢匪皱眉咂嘴、大概是他们的计划当中并不包含开枪吧。
有个人质说：“请……请冷静一点。”是那个头发稀少的分店长。
情绪明显亢奋起来的抢.99lib.匪直接大喊：“秃头分店长，你给我闭嘴！”其他人质被这突来的怒吼给吓得挺直了腰杆。兴奋过头而失去冷静的抢匪说：“我就知道带真枪来是正确的选择，没错吧？不带真枪还当什么抢匪啊！”
至于阵内，他总算是认命地将双手插进牛仔裤的口袋里，一路后退到鸭居的身边坐下。
之后，跟其他人质一样双手绑的阵内将脸凑近鸭居，眼睛睁得大大地说：“你看到了吗？那是真枪耶。我差点就被他们开枪打死了。”
鸭居转过头去。真是，懒得理你了。
不到十分钟，所有人全被绑了起来。
除了阵内刚刚引发的骚动之外，女性行员像是在执行捆包作业的机械一般，熟练地用绳子一一将众人的双手双脚结实地绑住，并将从众人身上搜来的手机全放在柜台上。
最后，身材高大的抢匪将那名女性行员绑好，十二名人质就这么凑成藏书网 一打。
PANIC·恐慌
那名高大的抢匪的声音听起来还是有点高亢。“我九九藏书哼，我最讨厌那种哭哭啼啼的大人！”说完还瞄了那个中年妇人一眼。
“这跟9９liｂ.披头四有什么关系？我实在搞不懂。”
抢匪生气地说：“你们给我安静一点。”不过口气听起来并没有很强硬。鸭居心想：对方大概也还沉浸在阵内的歌声余韵中吧。
阵内不耐烦地说：“之前我看过一部电影，里面有跟刚刚类似的场景。”
“什么样的场景？”
“就是用歌声来化解紧张的气氛啊。”
说实话，鸭居并不相信音乐具有治疗人心、鼓励他人的效果。由于鸭居常对阵内说娱乐不过就是娱乐，试图在娱乐当中寻求其他价值是很愚蠢的行为，因而阵内的回答着实令他感到相当意外９９ｌib?。
鸭居一边问：“是哪部电影？”并一边想象那必定是一部描写人心纤细微妙之处的好电影，毕竟那是一部提到用音乐救人的电影嘛！
不料阵内以很不以为意的表情回答：“我记得那是……《鬼玩人》的第二部，应该就是《鬼玩人二》吧。”
①《鬼玩人》系列电影由《蜘蛛人》的导演山姆·雷米执导。第一部为其学生时代的独立制作，如今被视为恐怖片经典之一。二、三部的风格则逐渐转为黑色幽默类型。
“是喔。”鸭居耸耸肩。
不知何时，坐在鸭居身旁的妇女已不再哭泣。
又过了一会儿，另一名抢匪压着分店长回来。分店长缩紧了双肩、弓着身子，走起路来明显地很吃力，好像已疲惫不堪。
身材高大的抢匪对他的同伴耸了耸肩。“里面还躲了两个行员。”
分店长看起来相当害怕，整个人几乎缩成一团。
“还有两个行员？那你怎么处置他们？”身材矮小的抢匪问。
“我拿枪威胁他们，用绳子把他们绑住，然后就丢在那间房间里。你这边没什么异状吧？”
矮小的抢匪回答：“嗯，没有。”他并未提及阵内唱歌一事，大概是他自己也在逞强，认为这不值一提吧。
分店长的双脚再次被绑起来，一旁戴着面具的行员将脸凑近分店长，好像在讲什么悄悄话似的，只是鸭居听不太清楚。
只听见一名抢匪以肯定的语气强调：“这表示我们藏书网总共有十四名人质。”
RANK·阶级
在那名青年自行提及此事之前，鸭居完全没发现到坐在那名中年妇人前面的他原来是个盲人。
对方被戴上面具之前，鸭居曾稍稍瞄到了他的长相，看来此人年纪应该跟自己相差无几。
鸭居对他那整洁的容貌留下了印象，头发短而整齐、下巴线条纤细，不见任何多余的脂肪或松垮迹象，虽谈不上帅气，不过给人一种很清爽的感觉。由于他戴着名牌凯文·克莱的流行款99lib?式太阳眼镜，所以鸭居主观认定那是他的装扮特色。“你不把太阳眼镜拿下来，没关系吗？”鸭居这样问其实并没有什么太深刻的含意，只是觉得室内偏暗，一直戴着太阳眼镜岂不是会给自己造成麻烦吗？
结果这名青年男子一副很抱歉的样子低头说：“我的眼睛看不见。”
“眼睛？”
“我失明了。所以太阳眼镜有戴没戴都没差。”
“失明？”鸭居如鹦鹉学舌重复的话传入两名抢匪的耳里。高大的抢匪啧了一声，这一声咂嘴的意思相当易懂。随后抢匪大步走向这名青年，拿掉他脸上的面具后静静地摘下他的太阳眼镜，伸手在他眼前挥了几下，然后又将太阳眼镜戴回他脸上。虽不知是怎样判断的，不过抢匪好像同意这名青年自称失明的说法。
抢匪的表情变得有点苦恼。
鸭居认为可能是因为将这名视障青年作为人质让抢匪内心产生了罪恶感。也很可能是抢匪觉得这名全盲的人质只会给他们造成麻烦，因而不高兴。又或是因为对这名青年产生罪恶感等于是对视障者的一种变相歧视，抢匪因此自责。不管到底是因为哪种缘由，总之身材高大的抢匪脸上摆出了一脸嫌恶的神情，并开始跟同伴商量事情。
坐在鸭居旁边同为人质的那名妇人，也就是刚刚还因害怕而哭个不停的那个女人，以很平静的声音问：“你真的什么都看不见吗？”
青年也很平静地回答：“是的。”
“哎呀。”妇人的声音夹杂着.99lib.感慨与惊讶。
“好棒喔，你是怎么办到的？”阵内从左边探出身来，发出不明就里的感叹，听起来不像是在开玩笑，而是真的打从心底感到佩服。他可能完全不晓得失去视力到底是怎么一回事吧。总之鸭居确信若是把阵内倒吊起来毒打一顿，顶多跑出“没礼貌”及“不知客气”这两个词而已。
失明的青年缓缓开口说：“你刚刚唱的那首歌还比较厉害一点呢，真的。”
鸭居也跟着问：“你真的看不到吗？”
他很平静地回答：“嗯，完全看不到。就像现在，我明明亲身体会了如此特殊的事，却什么也看不到，真令我扼腕。”这句话听起来并不像是在逞强，他那沉稳的语调令人想到毫无风浪的大海。
“你从什么时候开始失明的？”中年妇人的声音中满是教人感到滑稽的亲切。
“从我出生开始。”青年的声音很温柔。“打从我诞生到世上，我就失明了。”
“真是不得了啊。”妇女回答。
鸭居差点笑出来。这名女人说的话牛头不对马嘴，害他拼命咬着嘴唇忍住笑意。这名不靠视力走过将近二十年时光的青年现在肯定不觉得目不能视是件很“不得了”的事。鸭居觉得所有人质脸上戴着蠢到不行的面具、双手双脚被反绑的状况还比较“不得了”一点哩。
鸭居将脸凑近青年，小声地问：“你不会讨厌别人拿你的视力当话题吗？绝大多数的人都想拿自己跟他人比较，像是因为你失明就觉得自己比你厉害或是不如你……”
他微笑着回答：“有时会觉得讨厌，有时不会。不过，不管是我失明的事也好，还是因为某些无聊的理由被他人任意比九九藏书较也罢，这些我都已经习惯了。”
GONG·钟声
分店长突然像毛毛虫般扭动身体，企图站起来。他可能认为讲话得站起来讲才行。
随后他说：“能否请你们放了客人呢？这样比较好。”
真是令人感动的一幕。鸭居并未感动到流泪，他只是很惊讶地仔细观察着分店长那戴着面具的侧脸。
两名抢匪没有立即回答。他们在柜台前来回踱步，并未同意分店长的意见，却也没有发怒。
不知时机算好或不好，此时电话响起。规律的铃声回荡在银行内，几名人质抬起头，另外几名人质则是身子为之一震。
鸭居直觉地认为这通电话是开始的信号，也就是宣告警察与抢匪之间的比赛正式开始的钟声。
抢匪依然戴着口罩，走近柜台并拿起电话将话筒贴近耳朵，听完警方的话之后答道：“人质平安无事，只要满足我们的要求，我们就会放人质离开。”隔着口罩，抢匪的声音听起来不太清晰。“什么要求？这我们会做进一步的指示，你们乖乖等着吧。”?9９lｉｂ? 说完后，抢匪粗暴地将话筒挂上。
之后这两名抢匪并肩站到鸭居等人面前，光看那变红的耳朵就可知道高大的抢匪的脸色一定也涨红了。“如果敢轻举妄动，我就开枪打死你们。”听起来他像是边舔唇边讲出这句话。
“你们只要乖乖坐好，我们就不会伤害你们。我们只是想拿钱走人，懂吧？”矮小的抢匪的这句话，宛如是说给他自99lib?己听的。
LAMP·灯火
根据银行墙上的圆形时钟显示，通话过后至今已超过三十分钟，警方却没有进一步联络。他们或许打算见招拆招，不过未免也拖太久了吧。这群笨警察，到底在搞什么鬼啊？鸭居在心里咒骂。
起初警车抵达银行外时，两名抢匪显得手足无措，但现在不晓得是豁出去或是已经看开了，他们再次恢复冷静，慢慢收集着排列在柜台上的纸钞。
此时鸭居的脑海中突然浮现一个疑?99ｌｉｂ?问。抢匪手中所拿的纸钞似乎没有多到值得冒险抢劫的程度，只是零头小钱。而且一般银行应该不会直接将钱摆在柜台上。鸭居听说银行柜台人员的后方会摆一台高度及腰的出纳机，里面只放着必要数量的纸钞。那两名抢匪虽然很熟练地操作出纳机，将里面的纸钞、硬币全部取出，但总额顶多一百万元罢了。
抓着人质躲在银行内跟警方对垒，就只为了抢这么点钱，似乎不太划算。
“请问……”失明青年出声了。
“是那个看不见的家伙啊……”抢匪皱起眉头。
就算不晓得对方的名字，也不该这么没礼貌地称呼人家吧。鸭居苦笑了一下。
“我想去?９９lｉｂ.t>上厕所。”他对抢匪说道。
两名抢匪倒也没考虑太久，短暂交谈过后便走了过来。
矮小.99lib. 的抢匪拿着枪，高大的那个则解开青年身上的绳子。“不要轻举妄动。要是让我看到你行动诡异，我会马上开枪射杀你。即便不杀你，我也会随便找个人开刀。这可不是威胁，是规矩。”威吓之后，抢匪开始解开他脚上的绳子。
“我还有另一个请求。”失明青年平静地继续说：“我想请他陪我一起去上厕所。”
鸭居一时还无法理解，因为他抬起下巴所指的人，正是坐在他左边的鸭居。那名青年不像是因为看不见而随便指中鸭居，这使得鸭居更加困惑。
两名抢匪看着鸭居，一起问道：“你吗？”
鸭居有点搞不清楚状况地歪了歪头，露出友善的笑容。
“我每次上厕所时他都会帮我。”失明青年若无其事地扯了谎。“少了他，我上厕所就会花很多时间，特别是在这种我不习惯的地方，那就更不方便了。”
那名目不视物的青年不知是否因为看不见，所以显得非常冷静。他的态度恬淡，完全看不出怀着畏怯或恐惧，也看不出他有反抗的意图。在此瞬间，说不定就连两名抢匪都忘记他是人质。他们肯定以为只是在跟一个视障青年聊着有关“厕所”的话题，由此可见他的举止多么自然。
“我不过是去上个厕所，马上就回来。”他温和地说：“能请你们顺便解开他身上的绳子吗？”
他该不会对我抱持着希望吧——鸭居略感不安。他该不会期望解开绳子之后，鸭居就会像好莱坞动作巨星一样轻松地把两名抢匪丢出银行去，或是变身成如大蜥蜴之类拥有强力下颚的怪物将抢匪生吞活剥下肚。若他真作此想，那真的是想太多了。
“不要那么小气好不好！”此时阵内真的是“伸出头”管起闲事了。“鸭居他很聪明，不会自讨苦吃啦。你们就快点解开绳子，让他带那个瞎子去上厕所嘛！”
两名抢匪对看了一眼，点了点头，高大的那个动手解开鸭居身上的绳子，矮小的抢匪则举枪来回指着失明青年与鸭居。“若你们敢轻举妄动，我会开枪杀了你们。”
“放心吧，鸭居只是为那个看不见的人扮演照亮道路的99lib?明灯罢了。”阵内嚣张地插嘴。“他知道当个人质该有的规矩啦。”
鸭居起身时双脚及腰部感到有点酸痛，大概是因为一直维持着同样的坐姿。
青年也站了起来，在鸭居还不晓得该如何是好之时，他很快地伸出右手抓住鸭居的肩膀，动作流畅地让人以为他并未失明。
厕所在那边。抢匪指着柜台对面那个房间的后面。
“我叫永濑。”失明青年将脸凑近鸭居，报上姓名。原本鸭居还以为永濑会对他说：“快，变成大蜥蜴吧！”看来并非如此。
TANK·贮水槽
打开厕所大门，最先映入眼帘的是一个小洗手台及一面镜子。由于厕所大门有门锁，鸭居下意识地顺手将门锁上。室内右手边有一间附有马桶的小隔间。
两个大男人依偎着上厕所的感觉实在不太好。
“厕所里有马桶间吗？”永濑问道。
“嗯，只有一间。”鸭居往右边看了一下。
“咱们进去吧。”
虽然有点迟疑，鸭居还是引导着抓住他右肩的永濑走近马桶间，接着很快地自我介绍一番。如他所料，永濑的年纪跟他相仿。两个人一起进入马桶间实在太挤了。
永濑可能真的想上厕所吧，鸭居才刚这么想，永濑马上说：“我想问你一些事。”
“问我？什么事？”
“因为我看不见，希望你能告诉我抢匪的装扮、态度，共有多少名人质、坐在什么地方……”
“你为什么想知道这些事？”
“因为有些事令我很在意。”
鸭居回头看了一下，便一边留心抢匪是否会闯进厕所，一边放低音量告诉他抢匪有两名，穿着西装、戴着口罩及太阳眼镜。
“脸上还用红色胶带贴着一个X字形记号。”
“哦……”永濑点了点头。
“你知道那代表什么意义吗？”
“我之前在电视上看过同样的手法。”
“看过？”
鸭居的问题惹得永濑发笑，而且笑得相当天真。“不对，不是我看的，因为我看不到嘛。平常都是我女朋友在一旁说明给我听，她会将节目的大致内容告诉我。”永濑说道。
永濑的女朋友并不在银行内。说不定自己现在正充当着他女朋友平常所扮演的说明角色呢，鸭居察觉到这点。
“根据电视节目里的说法，抢匪如果在脸上贴着奇特的贴纸，人质好像只会记住那张贴纸。目击者都很有自信地作证说‘抢匪是个脸上贴着贴纸的男性’，因为那张贴纸太过显眼了。其实只要撕掉贴纸，这个证言就毫无意义可言，但大家只会记住贴纸这个特征。”
“你认为那两个抢匪模仿了这个手法吗？”
“很可能。”接着9９ｌｉb?他又提出最近发生在关东地区的四人抢匪集团也是利用同样的手法，作为附加说明。
鸭居接着说明人质的情形。有十二名人质被绑在同一个地方，其中八名是行员，半数是女性。“剩下的就是我、阵内跟……，我那个朋友实在很吵，对吧？”
“但他歌唱得很好听。”
“也是啦。”刚刚那首歌唱得的确不错。“剩下的就是他及一名看似家庭主妇的妇人，还有你。”
“刚刚抢匪是不是说还有两名行员被他们绑在另一个地方？”
“是啊。”
“你有看到那两名被绑在别的地方的行员吗？从我们所待的大厅，看得到他们所在的地方吗？”
“因为是在逃生门的另一侧，从银行内完全看不到。”
“原来如此……”永濑露出思考的模样，随即说：“若是这样的话，门的另一边或许根本没有人质。”
“怎么说？”
“我很在意刚刚多出来的两名人质。那两名人质真的存在吗？有人见到他们吗？你说你并未看见那两名人质。”
“我只是说因为被门挡住，从我们所待的地方看不到他们。”
“换句话说，抢匪很可能说谎。另一间房间里并没有人质，但他们说了谎。”
“可是，他们没有理由说谎啊。当时抢匪还带了分店长一起进去，分店长应该也看到了那两名人质。”
永濑显得特别冷静，且很有自信地点了点头。
“戴在我们脸上的是什么东西？”他指着面具问道。
“是面具，在庙会时很容易买到的那种动画角色面具，是比较适合小孩子戴的玩意。”
“看起来很帅气吗？”
“怎么可能。”
“我想也是。所有人质都戴着同样的面具吗？”
“并不是同样的角色。”
“不过，所有人都戴着面具，这点没错吧？”
“嗯，除了抢匪之外。”
“原来如此。”永濑再度陷入沉思。
背后传来敲门声，是抢匪催促两人快点出去。
“我猜……”永濑一点也没显出慌张失措的样子。“我猜，银行抢匪应该不止两人。”
“怎么说？”鸭居很认真地看着永濑。
“他们还有其他同伴。”
“在哪？”鸭９９lｉb?居环视了不可能有其他人存在的厕所一圈，还以为有像忍着般的敌人躲藏在此。“你倒是说说看，他们的同伴到底躲在哪？”
此时，永濑缓缓地点头说：“抢匪共有十人。”
“咦？”
“假设所有行员都是同伴，那这次抢劫就再轻松不过了，对吧？”
永濑既不慌张亦不欣喜，而是平静地说道。
鸭居瞪大了双眼，身子为之一晃，撞到了马桶，使装满水的水槽晃动起来，“这是怎么回事啊？”
“抢匪与行员共谋抢劫。他们虽然假装自己是人质，到头来，其实所有人都是共犯。”
鸭居皱起眉头。
“刚刚你的朋友曾说了‘对银行抢匪而言，最难处理的就是人质’这样一句话，对吧？”
“嗯。”
“当时两名抢匪所反应的声调有点奇怪。”
“声调？”
“应该说是听觉的触感吧，就像是温度那样。”永濑笑了笑，好像是在强调声音就只有温度似的，对鸭居做了意义不明的说明：“对我而言，声音就好像是在河中抓鱼一样。当时抢匪的声音听起来游刃有余，几近憋笑。”
“是吗？”鸭居试着回想当时抢匪的声音，不过就是想不起来。
“嗯，举个例子好了。”永濑说道。“我有一只名叫贝丝的导盲犬。”
“这跟现在有什么关系？”
“贝丝通常都跟我一起走，它可说是我的引路灯。”
鸭居试着想象导盲犬的英姿，但失败了。
“不过，偶尔还是会碰到不准导盲犬进入的店家，有些店家就是讨厌狗。此时，我的女朋友就会说：真是遗憾啊。”
“想必她一定也觉得很遗憾吧。”
“不，她的声音听起来还蛮高兴的。”
“哦……”鸭居点头。“你女朋友一定很嫉妒你的导盲犬。”鸭居想象着那样的情况，她一定是将贝丝视为情敌之类的存在吧。
“刚才抢匪的声调跟我女朋友的那种口气很像。”永濑点头道。“那是夸耀胜利的声调，欺骗了讨厌对象的声调。听起来是既兴奋，却又有点害怕的听觉触感。”
“欺骗？”
“你朋友说了‘人质很麻烦’，不过事实上，若超过一半的人质是他们的同伴，那抢匪岂不是会觉得已成功骗过你朋友了吗？”
“你是靠声音的温度，判断出的吗？”
“嗯，没错。”
“我想我们应该马上就会获释才对。”永濑的语气充满自信。
虽不晓得是什么因素导致他如此断言，不过听起来实在不像是在玩弄、恶整别人。
“如果银行抢匪及行员是共犯，那这桩抢案真的再轻松不过了。我们只是累赘。留下我们的目的，大概仅因他们需要证人，所以再过不久我们应该就会获释。”
“证人？”
“就是证明行员全部乖乖地被当成了人质啊。他们放走我们之后，我们一定会对警察说：‘行员也全被绳子绑着当成人质。’如此一来，还有谁会怀疑行员是共犯呢？”
鸭居面向永濑，永濑宛如看得见鸭居似地说：“我们回去吧。”
他们打开水龙头制造出流水声，并把整个洗手台都弄湿。
“我问你……”鸭居提出疑问。“如果所有行员都是抢匪的共犯，那他们应该有更简单的犯案手法吧？根本用不着像这样长期抗战啊。”
“我猜他们本来也无此意。起初他们或许只是想袭击银行、将人质绑起来、抢了钱之后马上逃离。仅需事后再打电话向警察报案，之后身为共犯的行员只要照我刚刚所说的作证，事情就能简单落幕了。”
“那为什么……”
“因为枪声使警察收到了报案通知。”
“这不就等于是阵内害的吗？”
连抢匪都受到他的连累啊……。永濑听到鸭居的喃喃自语，跟着笑了出来。
“为何找我跟你一起上厕所呢？”
“我有点在意抢匪的样子，也很想知道在别的地方是否真的还有两名人质，那两名人质又是否在其他人看得见的地方。假设身边的行员都是抢匪的共犯，那么愿意听我说这些话的人就只剩下你们而已。”
他们走出厕所。
“我也知道抢匪打算怎么逃出去了。”永濑轻描淡写地说。鸭居虽然还想继续听，不过枪口已经出现在眼前，时间到了。
LONG·漫长
回来之后他们再度被绳子绑住，坐在地上。
鸭居随即观察起坐在他藏书网们后头的行员，男性穿着西装、女性穿着套装，像是依偎在一起地坐在地上。
因为戴着面具，无法看到行员的表情，这个一闪而过的念头使鸭居差点叫出声来。
他知道为何抢匪要给所有人戴上面具了。
若如永濑所说，行员为共犯，那么行员方面最怕发生的状况就是被人得知他们与抢匪熟识。
理应感到恐惧的人质，如果丝毫不见害怕、不安的神情，反而神色轻松地坐在地上，那么就连鸭居也会感到奇怪。即便他们装出很害怕的九九藏书模样，肯定还是会让人觉得哪里不对劲。
鸭居心想，原来面具是用来隐藏他们的表情。鸭居等人看不到行员的表情，当然会主观认为他们跟我们一样，都怀着同样的心情坐在银行里，绝不会想到他们可能在面具下面吐舌头嘲笑我们，不是吗？
永濑刚刚说：“我知道抢匪打算怎么逃出去了。”抢匪究竟打算如何逃出去呢，鸭居一直在思考这个问题。
警察团团包围住银行。
艾尔·帕西诺的下场如何呢？鸭居想起一部以前看过的电影，是由艾尔·帕西诺①扮演银行抢匪。鸭居一直回想，在影片后半，他应该是带着人质一起逃亡.99ｌｉb? ，要求警方准备车子，然后好像驱车前往机场还是什么地方，最后似乎遭到射杀。
①艾尔·帕西诺，美国知名影星，以《教父》中不愿参与家族黑道事业的么子麦可一角走红。多次获得奥斯卡奖提名，终以《女人香》荣登奥斯卡影帝。.９9ｌｉｂ.
警方包围银行之后就再也没有动静了。抢匪并未耐不住性子而大吼大叫，警察没有打破窗户攻坚，也没有任何人质哼起歌来。什么都没有。或许是因为这样，鸭居觉得好像度过了一段非常漫长且令人不安的时间，甚至开始担心他可能会以人质的身份一直被绑到老。
抢匪站在柜台前，双手交错在胸前，看起来宛如在等待风势转弱，船只得以出航的时机。
永濑则是静静地低着头。他睡着了吗？但他看起来并非很疲倦，而且他说过“我想我们应该马上就会获释”。由于这句话听起来自信满满，但又不带任何勉强他人接受的语气，使得鸭居心想：就相信他一次吧。
下午五点过后，电话再度响起。抢匪熟练地拿起话筒的动作看起来相当优雅。
“知道了，就交换吧。我们会释放人质。虽然不是全部，但一定会释放就是了。”高大的抢匪边说边环视鸭居等人。“等你们准备好，我会再打电话。”抢匪语毕，再次确认了警方的电话号码。
YOUNG·青年
抢匪通完电话后，过了将近三十分钟，再度来到鸭居等人面前，突然开口：“我放你们走。”
鸭居下意识地看了时钟，时间已超过晚上六点，表示他们在此当人质已超过三个小时了。虽然疲累，但不至于昏厥，也没有脱水症状或头晕目眩等状况。假设遭监禁的时间再延长个半天以上，状况绝对会有所改变，他可能会因疲劳、饥饿与焦躁不安而陷入绝望吧。
“请你先放了客人吧。”分店长跟刚刚一样，像一条毛毛虫似地扭动着身体说道。“我们待会儿再走没关系。”
“分店长，说得好！”阵内快活地说。
鸭居窥视着分店长的侧脸，试图捕捉到他那隐藏在面具之下的视线。分店长的话语虽然很感人，但是否出自真心着实令人起疑。若行员真是共犯，那么此时放走鸭居等人不过是预定计划罢了，相信他们也很想快点放走行员之外的人质。鸭居看着分店长，心想：亏你还能睁眼说瞎话。
“我先放走四个人，就是你们。”高大抢匪的语气听起来像是怜悯似的。他依序指了阵内、鸭居、那个妇人及永濑。“先放你们走。虽然当中有个很狂妄的家伙，不过看在你年少不懂事的份上，饶你一次。”他用枪指着阵内说道。“这也是看在分店长的面子上，你们还真是挑对了一间好银行呢。”另一个抢匪补充说道。
抢匪先松开了那名妇人身上的绳子，她看起来非常疲累。深呼吸几次之后，妇人动起手来解开鸭居等人身上的绳子。她手抖得厉害，所以不太顺手，但还是慢慢地松开了绳子。
高大的抢匪打电话给警察。
“站起来。”听到抢匪这么说，鸭居等人曲膝站起。或许是因为.99lib.膝盖弯太久，有点酸痛，导致他们四人的动作都有点迟缓僵硬。鸭居原本想帮永濑一把，但看来似乎没这个必要，便作罢。
枪口又出现在眼前。
鸭居打算拿下面具，但两名抢匪异口同声说：“还不准拿下。”
“咦？”
“还不能准你们拿下面具。”
“我难得有机会上电视，你们却不让我拿掉面具？”鸭居不加思索地说道。
他开始想象，当那群在银行外面等待已久的摄影师及记者看到戴着面具的人质出现，肯定会欣喜若狂。原本对这种老套的挟持人质的银行抢案不感兴趣的记者，必定满心欢喜地认为这样才算是真正的新闻吧。
“去吧。”抢匪打开往提款机区的门后绕到他们身后举枪抵着他们。
中年妇人站在最前面，之后依序为阵内、鸭居与永濑。
“戴着动画角色的面具齐步走，这真是杰作啊。”阵内显得十分不悦。“今天是本大爷的纪念日，面具纪念日是也。”
永濑站在鸭居后面，完全不见动摇或慌张。他好像早就知道该往哪走，以及事情会如何发展一样。
“快点走啊。”抢匪催促着。
在鸭居未察觉之际，另一名抢匪已拿起柜台上的电话话筒，一再对警方强调现在要释放人质，要警方不准轻举妄动。
中年妇人伸手转开出入口的门把，用力地将门推开。
那一瞬间门的另一边传来了欢呼声以及阵阵闪光，大概是照相机的闪光灯吧。
相当刺眼。为了不让眼睛被强光照到，鸭居挪了挪面具，心想：与其说丢脸，倒不如说这样的状况真的很讨厌。
耳边传来电视台播报员喊叫的声音，这时站在鸭居后面的永濑突然大喊：“e，贝丝。”
这一声让在场包括抢匪在内的所有人都为之一愣。
鸭居回头一看，银行大厅等候区最里面的黑色长椅下，某个东西突然动了起来。原来是一只黑色的拉布拉多犬。看起来就像是椅子下又出现另一张椅子，之前谁也没有察觉到椅子下竟然还躲着一只狗。
在众人呆若木鸡.99lib.的状况下，这只黑狗很悠闲、理所当然似地走到永濑的右边。永濑对狗说了些什么，随后熟练地握住导盲鞍。
“快，快点出去吧。”那是他们最后一次听见抢匪的声音。
中年妇人在前领头，他们走向夕阳西下的街道。由于才刚从紧闭的银行内走出，他们尚无法掌握外面的现状。只见多辆警车排成半圆形远远地包围银行，还有警察以扩音器喊叫的声音，在警方后面则是被好奇心及已然变形的使命感充塞的记者群。
四人像蜈蚣般前进。鸭居问永濑：“那只狗是？”
“鸭居，连这你也不知道啊？那是导盲犬啦。”不知为何，竟是由走在前面的阵内回答。“听说导盲犬很聪明，叫它坐下，它就会一直坐在原地不动。真是太厉害了，我完全没料到它会躲.99lib.在那里呢。”
“你唱的歌非常好听喔。”最前面的妇女说道，阵内“哼”了一声作为回应。
CAMP·帐篷
我们被带到一辆不晓得车种为何，只看得出是箱型车的警车上。后座全被拆掉，空间变得很大，还加装了窗帘。
从银行步出的鸭居等人立刻被警方围住，宛如遭到海浪席卷似地被带上那辆箱型车里。
进入车内后他们总算能取下面具。鸭居心想：终于真正获释了。
车上有两名警官及一名身穿白袍的医师看着鸭居等人。
“那只狗是？”一名戴眼镜的警官指着永濑身边的拉布拉多犬。
“它叫贝丝。”永濑回答。它的下颚细长，看起来非常聪敏。“是只导盲犬，刚刚一直待在银行里。”
“一直？”警官很惊讶。“它一直跟在你身边吗？”
“它什么时候进去的啊？”阵内问。
“打从一开始。”永濑笑道。“抢匪闯进银行时我正坐在柜台前的长椅上，贝丝则趴在地上。由于我根本搞不清楚到底发生什么事，只好对它说：‘Wait。’”
阵内露出崇拜的神情点头说道：“人家都说导盲犬很聪明，原来是真的啊。”那种说话口气就像是在为朋友感到骄傲似的。“怎样，鸭居，它很厉害吧？”
一得知永濑是个全盲的残障人士，警官与医师都发出了难以判断是佩服或叹息的声音，不晓得他们会如何看待永濑。
医生一边问诊，一边以听诊器为鸭居等人进行基本的身体检查，除了妇人有贫血现象之外其他人都无大碍。
阵内则是将耳朵贴近拉布拉多犬听它心脏的跳动声，以及检查它鼻头的湿润程度，很专心地对它进行健康检查。“早知道有狗在现场，我就会更活跃了。”他喃喃自语地说出这句意义不明的话。
一个穿西装的男性出现在两名警官之间。是个年约四十五岁的刑警，眼神相当锐利，全身散发出强烈的压迫感，两道浓眉让人留下深刻的印象。
在这么狭窄的地方与他相对，车内瞬间变得像是在战地用来拟定战略的帐篷。
穿西装的男性依序环视鸭居等人，说：“希望你们能告诉警方银行内的状况。”他可能已经竭力以最温柔的声调说话，但依然听得出他很勉强。
“里面共有十二个人，此外还有两个人在另一间房间。”鸭居说明道。
刑警探出身子问：“另一间房间？”
鸭居说明经纬，指抢匪四处搜寻，发现另外两名行员并加以捆绑，说完后又补了一句“好像”。
“为什么最先释放你们？”
“你自己去问他们嘛！”阵内很不友善地回答。鸭居知道他一定很不喜欢眼前这名刑警。
“因为我们不是行员。”永濑自言自语似地说。
“我们是累赘。”鸭居跟着说。
“你们察觉到什么不寻常的事吗？”刑警边抽动双颊边问道。
“何不问问永濑呢？”鸭居朝右边看了一下。
穿西装的刑警露出困惑的表情。“呃，可是他……”突然变得支吾其词。他大概是想说：他不是全盲吗？
鸭居代替永濑叹了口气，原来他一直以来都受到这样不平等的待遇，只因目不能视，导致他不管做什么事都一定藏书网
要经过繁琐的手续，光想象就觉得厌烦了。一想到他抱持着将跟这个困扰相伴一辈子的觉悟，内心随即涌现一股不知该称为同情或是尊敬的感触。
“永濑，你察觉到什么不对劲的吗？”鸭居代替压根不想问的刑警问道。“抢匪之后有何打算呢？”
“我想抢匪之后应该会继续释放人质。”永濑缓缓开口说道。“至少会分好几次。里面的人质共有十四个人，而我们四人已经被释放出来，所以里面剩下十人。接下来应该会分批释放这十名人质吧。”
穿西装的男人以像是在跟不懂四则运算的小学生说话般的语气，苦笑着说：“他们若这么做，到最后不就一个人质都不剩？你知道十减十等于多少吗？”
“是的，人质会一个都不剩。不过，这样慢慢释放人质看起来才比较像样一点，不是吗？”永濑的语气就像随风起舞，轻飘飘地玩弄着人的树叶似的。
“像样一点？”刑警说道。
“像真正的银行抢匪。”
“抢匪若真的释放了所有人质，那他们要怎么逃离现场？你的说法也太不像话了吧。”刑警嗤笑着。鸭居背地里暗暗咒骂：你才不像话咧。
“共有十人。”永濑说道。
“什么？”穿西装的男人脸色一变。
“现在还在银行里的人全部是共犯。”
原本一直保持沉默的另外两名警官异口同声地“咦”了一声，鸭居则是对这两名像石雕狮子狗一样一直沉默不语的警官竟会开口说话一事感到惊讶。
“这是怎么回事？”阵内与穿西装的刑警同时发问。
“意九九藏书思就是那间银行的行员全部是抢匪的共犯啦。”鸭居再次强调永濑的话。
“别开玩笑了！”
鸭居感到相当扫兴，心想：真是够了，跟你们比起来，抢匪还比较通情达理一点。
9９ｌib.永濑抓抓鼻头说：“抢匪会分数次释放人质。”
“然后咧？”穿西装的刑警已经懒得再顾虑鸭居等人，改以带有嘲讽意味的语气说：“我问你，他们放走所有人质干嘛？”
“混在其中逃离现场。”
“抢匪吗？”阵内问道。
“若所有人都是共犯，他们要怎么串供都好谈。抢匪可以伪装成人质，趁隙逃出。其他人只要作证说‘抢匪不知不觉就消失了’，这样绝不会穿帮。”
“这就是面具的用处吗？”鸭居下意识地问道。
“大概吧。”永濑点头。“只要所有人都戴着面具，就没有人知道人质到底长什么模样。即便抢匪混进人质当中也不会被发现，因为戴着面具，谁也没看到彼此的长相。”
的确，要是警方事后让鸭居看过所有人质，再问他当时有谁在场，鸭居一定答不出来，因为所有人都戴着面具。
“至于抢匪说另一间房间里还有两名人质，那应该也是谎言。”永濑将他在厕所里告诉鸭居的推理再次说出。“这打从一开始就毫无可信度可言。”永濑缓缓说道。“抢匪会刻意强调人质的人数是因为他们若混进人质当中逃离会导致人数不符，所以才用这个把戏让我们以为又多出了两名人质。”
“这我就有点不懂了。”阵内抓了抓头发。“换句话说，到底是什么状况啊？”
“抢匪要伪装成人质走出银行。”永濑说道。“可是如此一来，不就会多出两名人质吗？所以他们就先多算进两名人质，企图造成错觉。”
“他们干嘛这么费事？”阵内噘嘴说道。
“你听好！”鸭居开口道。“起初他们计划以更简单的手法完成这桩抢案。原定计划应该只是袭击银行、捆绑人质，然后在警察出现之前快速离去，行员等他们离开之后再报案即９９lib.可顺利落幕。不料竟有个傻瓜起身抵抗，害得他们开了枪，也使得警察提前赶到，大大出乎他们的意料。”
“你是说都是我不好喽？”阵内以我一点都没有错的口气说道。
“抢匪慌张地研拟变通方案……”鸭居边想象边说。“为了能够全身而退，他们决定谎报人质的人数。”鸭居原本认为抢匪带分店长离开就是为了商量这个方法的可行性，但说着说着鸭居又思考了一下，也许抢匪事先就将此意外状况考虑进去了，才会在动手之初就让人质戴上面具。
“你们到底在乱说些什么啊！”刑警大声嚷道。“抢匪伪装成人质走出银行？别傻了好不好，他们若这样做，一定会穿帮嘛！”
“怎么说？”永濑问道。
“明眼人一看就知道谁是抢匪，谁是人质嘛！”
“你要用什么方法区分？他们走出银行时一定会带着面具，打扮成跟其他人之一样。”鸭居反论道。
“我们只要稍加调查就能知道人质当中谁不是行员。当然，我们会确认获释的人质身份，即便抢匪假装成行员走出来也能马上识破。”
“但如果抢匪真的是行员，那怎么办？”永濑若无其事地说道。
啊！鸭居内心为之一震。“抢匪也是行员吗？”
“他们原本就是行员，所以只要混进人质当中就无法分辨。并非是抢匪伪装成行员，而是行员伪装成抢匪。只要丢掉口罩及太阳眼镜，银行内就只剩下一群行员了。”
“愚蠢之极。”刑警完全不想理会永濑所说的话，还故意叹了口气。
“的确是蛮愚蠢的。”永濑反倒很干脆地回应，并高兴地面露微笑。“反正这只是我的推理罢了。”
“不过，也还是有可能吧。”鸭居说道。岂止有可能，永濑的推理根本就是正确解答嘛。
“这样的事可能发生吗？”阵内说道。“不可能啦！”
“你不相信吗？”鸭居愉快地看着阵内。
“如果真如他所说，我就到那间银行开个定存户头。咱们来赌一赌。”
鸭居心想：你根本就没钱可以开户。不过他并未说出口。
刑警胸前的口袋里传出手机铃声，或许是案情有了进展。
“够了够了！”他不悦地挥了挥手。“你们的说辞我听够了，可以回去了。……应该确认过他们的身份及联络地址了吧？”刑警说到中途，转向一旁的制服警官确认过后，随即转身离去，车内再度恢复平静。
过了不久，车外传出欢呼声，闪光灯也一直闪个不停。鸭居稍稍拉开窗帘往外看。
“怎么了吗？”永濑问道。
“大概又有人质获释了吧。”
天色已暗，鸭居觉得像是在观赏某种非现实的事物，四处亮起的闪光灯看起来跟武器没两样。
JUMP·跳跃
案发至今已过一周。鸭居坐在车站前的板凳上，望着手中那包在路上拿到的面纸背面的广告。
这七天实在过得匆忙，感觉上好像还不满一周。虽说已获释，但之后警方又找了他两次，电视台记者也三度上门访问。
鸭居虽然每次都接待了那些旁若无人地将麦克风及摄影机推到他面前的新闻界人士，其实内心有点不安，不晓得这样的日子要持续到何时才会结束。
案发四天后，关西地区发生一桩少年互砍的伤害案件，世人的关注焦点随即转移到那个案件上。就某方面而言，鸭居算是被那个案件救了一命。
要是采访攻势持续不断的话，鸭居或阵内一定会怒吼“不要再问我什么面具的事了”，并动手痛扁记者。然后整个人就会被打上马赛克，再度出现在电视新闻画面上。
银行枪案的真相至今仍然不明，警方只公布了遭抢金额多达两亿元。据说将钱装进行李箱内逃走的抢匪至今仍下落不明。
那天在他们出来之后，进展果然跟永濑的预测一样。抢匪每隔一个小时就提出交换条件并释放人质。首先要求一辆逃亡用的休旅车，换取两名人质；要求警方后退五十公尺，换取四名人质；最后要求空中直升飞机远离，换取四名人质。三项交涉警方都答应了，电视也播放了戴着面具的人质走出银行的画面。
里面没有人质了——所有人都察觉到这个事实。
在最后四名人质获释同时，警察一举冲进银行。
没有发现抢匪的踪影。
被当成人质的行员异口同声地说：“抢匪从后门逃走了。”
位于银行后门旁的小路上确实发现了有人逃走的痕迹，但却无法99lib? 断定抢匪是否真的从那条小路逃走。
鸭居认为行员必是事先串通好如何捏造出银行抢匪，之后再加以抹消。他虽然相信真相跟永濑的推理相符，却也懒得再去向警方提这件事。
鸭居曾在警局内看到十名获释的行员，只是他认不出、也不可能认得出抢匪是否混在其中。
鸭居试着想象，如果行员就是抢匪的话，究竟有何企图？
或许他们直接把钱藏在银行内，例如出租保险箱里。虽说有抢匪闯入，但警方也不可能调查所有出租保险箱的内容物。大概连枪及口罩也还藏在银行内吧，毕竟那是他们的工作场所，只要另找时间将钱取出，并将可做为证据的衣物丢掉即可。
他们只要能广为周知银行内的金额短少了两亿元就算是达到目的了吧，鸭居如此推测。
或许，打一开始就没有这两亿元也说不定。鸭居曾看过盗用及盗领公款的新闻，难道是在那群行员中，有人不得已盗用了银行公款吗？由于盗用公款的事迹即将败露，不得不设法抵消被挪用的两亿元账目。
此时，同情那名行员的同仁想到这个方法。只要当成这两亿元被抢匪抢走就好了嘛！
这会不会就是抢案的来龙去脉呢，鸭居如此想象着。当然这只是很不负责任的瞎猜罢了。
行员全体为了掩饰同事挪用公款而捏造出银行抢匪。虽然他们多少会受到怀疑，不过只要事先串供，团结一致，应该能与警察对抗。
鸭居笑了出来，真的会发生如此不符现实的事吗？
案件发生后，直到这一天早上鸭居才第一次打电话给永濑，并对他说警察真是太不懂事了。不料他声音疲累地回答：“我现在没空理警察，因为在那之后我女朋友啰嗦到我都快受不了了。”
“啰嗦？”
“她每天就只会说：‘你怎么可以丢下我，独自碰到那种事？’”?9９lｉb?
“她一定很担心你吧？”
“她是羡慕得要死。”
原来如此，鸭居憋住笑意回答。而且她一定也很不满在卷入抢案时还是由贝丝跟在永濑身边吧。
下次有机会出来见个面吧，顺便带你女朋友一起来也无妨——在约定好之后，鸭居挂上电话。他有预感能跟永濑成为意气相投的好朋友。
“你等很久了吗？”在鸭居未察觉之际，阵内已出现在他眼前。“我忘了带印章，又折回家去拿。”
“你总藏书网是会忘了带重要的物品。”
“话说回来，定存户头要怎么开啊？”至少阵内相信永濑的推测了。
“你有钱可以存吗？”鸭居开玩笑地说。
“不要小看我！”阵内从牛仔裤后面的口袋掏出钱来，在鸭居的面前摇来晃去。
“这是？”
“那个抢匪当时不是推了我一把吗？就是在我被绳子绑住、他们开枪之前。当时我扶着的那个柜台上放了这玩意儿。”
“放了这玩意儿？你……”鸭居整个人傻住了，这简直就是小偷嘛。
“跟两亿元比起来，三十万元根本算不了什么，不是吗？新闻报导写为‘遭抢金额共计两亿又三十万元’吗？他们才不会说‘又三十万元’呢。尾数在他们看来不过是一定会有的误差罢了。”
鸭居既不想反驳，也不想对阵内说教。“咱们快走吧，我不想再进到打烊前的银行了。”
走着走着，阵内好像突然想起什么。“话说回来，抢匪如果真是行员，其他行员也都是共犯的话，那真的很好笑了。”
“有什么好笑的？”
“那个身材高大的抢匪不是一直拿分店长的秃头开玩笑吗？”
鸭居回想起来，也跟着笑了。“也对，毕竟他当时处于兴奋状态嘛。”
说不定是那个人主动提出他要假扮抢匪。扮演抢匪这件事好像让他乐在其中。
“他还真是投入，想必他一定很希望能开枪吧。现在他八成正聚精会神地看着求职杂志，谁叫当时他一直大喊秃头分店长，这句话肯定会让他无法继续待在那个银行。”阵内笑完之后又点头说：“不过透过这次的经验，我也了解到该怎么当个银行抢匪，例如行为举止之类的……这算是关键技术吧。”
宛如不想理会一直谈论着无聊话题的阵内，鸭居助跑跳过了高楼大厦的影子。
第一章
你的宝贝孩子被绑架了喔。听到阵内这么一说，我吓了一大跳。我今年28岁，还是单身，记忆中我没做过足以让我多出个私生子的豪放行为。九九藏书
阵内将报纸递给我。
每天早上一到家庭裁判所，我便拿着廉价印章在签到簿上盖章，然后回到座位上听着一旁在看报纸的阵内说些无聊的话题。这就是我每早的例行公事。早上八点之前，办公室里除了我及阵内之外别无他人。这情况也是我工作时的固定景象之一。
“十六岁高中生，平安获得警方保护。”这个标题占据了报纸头版.99lib.，但我完全不晓得曾发生绑架案。报上写着好像是付了赎金之后，这名少年才获释。
“我不懂报导管制是什么啦，但是事后才公布‘曾发生一桩绑架案’，这只会让人很困扰耶。”阵内一边拿耳括子清耳朵，一边抱怨道。“这就跟参加同学会时有女孩子说‘.9９lｉb.其实我以前很喜欢你’一样。这种话不当时说出来就毫无疑义了嘛。武藤，你说是吧？”
我充耳不闻。
报纸上面还刊登了少年获释后与双亲并排而站的照片。
我心想：原来如此，我认识这名少年。我记得很清楚，他是我在半年前负责处理的扒手案件当事人。
“对我们这些家裁调查官而言，曾负责调查的少年们就跟亲生子女没两样。”这是主任调查官小山内每次喝酒九九藏书时一定会说的台词。
小山内算是我所任职的家庭裁判所中最年长的少年案件调查官，他总是能脸不红气不喘……，不对，应该是说他特别爱讲这种陈腔滥调。
我合上报纸。原来如此，我的宝贝孩子好像被绑架了呢。
第二章
距今半年前，我在偶尔还会感受到凉意的九月中旬遇见了这名少年。当天早上跟往常一样，旁边的阵内与我聊起报上的话题。
“真幸运！”阵内弹了一下手指。
“怎么了？”虽没有兴趣，但基于礼貌我还是搭腔询问。
“你看这个。报纸刊载有国中生把嚣张的同班同学找出来，拳打脚踢活活打死了对方。”
“这种事有什么好幸运的啊？”
“这桩案件发生在县内，不过呢……”阵内紧接着说出发生此案件的市名，原来是隔壁市。“那边不归我们管辖。如果他住的地方离我们这里再近一点，那就麻烦了，这案件就得换我们去处理。我最讨厌这种麻烦案件，所以算很幸运，对吧？”
“说的也对。”
“武藤，你怎么啦？没什么精神喔。”阵内问道。他刚才明明就像是在念四格漫画的台词，竟还是敏感地察觉到我心情不好。
“我平常就是这个样子啊。”
阵内的呼吸急促了起来。“你是为了之前那个女孩子的事烦恼吧？小山内都告诉我喽。”
“你听说啦？”我叹了口气。
他指的是几个月前由我负责的女高中生。她好像收了一名素不相识的中年男人五万元，跟他发生性关系。她大概觉得这跟打工一样，很稀松平常。说到这个，虽然与这案件无关，但我实在不太能接受用“援助交际”一词来称呼这样的收受行为。这样的说法会让人分不清楚这个行为当中的哪一部分称为“援助”、哪一部分又叫做“交际”，我觉得直接用“打工性行为”或“商业性交”之类的说法，还比较浅显易懂一些。
由于那名女高中生可能有吸毒，所以先被送进了鉴别所①，然后再转交给我处理。
①鉴别所，全名为少年鉴别所，在审判前先短期拘留少年犯，并进行身体检查与心理学方面之调查的机构，类似我国的少年观护所，但少年观护所还具有辅导与短期教育的责任。
我见到她后觉得其实她是个蛮乖巧的女孩子。蛮乖巧的，看起来。“我真的很笨，我好后悔。”她咬着嘴唇的忏悔模样打动了我。“我很喜欢一个同学，但是我提不起勇气向他表白。”看到她红着脸讲这些话，我很认真地觉得一定要设法挽救她。
所以我在报告书上写着“只需要保护管束即可”。也就是她的罪尚不需要送到少年院①去。我认为让她的人生重新来过，让她有机会跟同学谈谈恋爱，这样对她而言才是最幸福、正确的出发点，法庭也认同我的看法。
①少年院，少年犯经审判后，情节较重大者便移送至少年院收容与教育，短则两、三个月，长则两年。类似我国的少年矫正学校。
没想到在保护管束期间，她又因犯下同样的过错而被逮捕。
这种情形其实很常见。套句小山内曾说过的话：“跟一般上班族相较之下，家裁调查官更容易体会到的一件事就是遭到背叛。”可是当时的我比之前发生类似的事时更加悲伤，这使我再次见到这名女高中生时只能反复问她“为什么”。我很希望是因为她体内荷尔蒙或自律神经失调，才导致她那样欺骗我。我这么希望着。但是她用很快的速度回嘴道：“我怎么可能会反省？只是若不小心被判进入少年院，那就麻烦大了。再者，学长姐也说过，只要在调查官面前装出一副反省的态度，你们就会变得很温柔。”随后吐着舌头补上一句：“你们太好骗喽。藏书网”
这件事让我沮丧了好久。与其说是因遭到背叛的不甘心而使得我怒火中烧，倒不如说害我彻底失去了自信。我甚至自问：自信是什么？可见当时情况之糟。
“不要在意啦！”阵内一派轻松地说道。“我们只要听听孩子们的说法、听听父母亲的说法，然后.９９ｌiｂ. 归纳一下，写在报告书上就算搞定一桩案件了。你看看放在置物柜里的那叠案件资料，要是很认真地去看待每件案子，那真的没完没了了。”
“你说的也对。”
“我们又不可能成为每个问题少年的父亲，真要这样做的话那倒不如去宣教还比较快一点。”
阵内总是会用这种粗暴的口气说话。“应付应付就好了啦，一个人的人生哪能负担起那么多责任？”
不过，在我所认识的调查官中无人像阵内一样那么深受少年们景仰。即便在宣判后，那些少年们还是会打电话给他，有时还会带着班级旅行时买的土产来送他，真的很不可思议。
行事沉稳的小山内常对我说：“阵内是我见过最适合当调查官的人，不过你千万不能模仿他的做法喔。”
第三章
就算我想模仿，也模仿不来。我有一个与阵内有关的回忆，至今仍然记忆鲜明。不对，那件事不能用回忆这么可爱的名词来形容，说成是心理创伤或许还比较恰当。
我刚来到这间家庭裁判所不久的某一天，同事们帮我办欢迎会。那天晚上离开居酒屋后，我与阵内穿过热闹的街道，事情就发生在我们回宿舍的途中。
我才刚认识阵内不久，完全不晓得这个大我三岁，今年三十一岁的他是个如此奇特的人。当时我还存有以后要多请这个前辈帮忙的念头，不过现在回想起来，我都会觉得毛骨悚然。
为了抄近路，我们走进一条人烟稀少的小路，因而遇见不想碰到的场面。
三名少年围住另一名少年，他们应该都是高中生。被围住的那名少年脸色苍白，戴着眼镜，瘦弱的身材散发出弱者的气息。
看样子是那三名少年在找眼镜少年的麻九九藏书烦。
是该介入调停、转身逃走、还是大声斥责他们呢？目击当下我无法立刻作出判断，采取适当应对。
不过，正当我在思索的时候，阵内却毫不犹豫地逐渐接近那群少年。我非常惊讶，甚至差点就心生敬意。
“给我等一下，不准吵架！”阵内走进那群少年当中，很帅气地伸出手说话了。虽然看起来有点像在演戏，总之阵内为了保护即将被围殴的少年，鼎立于那三名少年面前。
“大叔你是怎样？这不干你的事吧？”三名少年当然对阵内非常不满愤慨。他们的体型很棒，看起来像是运动员，再怎么说阵内独自一人都不太可能赢得过他们，这让我感到很不安。
不过，阵内接下来的行动却远超乎我的想象。
“臭小鬼们，吵什么吵！”阵内咬字清晰地说出这句话之后，突然转身面对那个脸色苍白的眼镜少年，结结实实地赏了他一拳。
毫无防备的眼镜少年就这么被阵内打倒，整个人瘫在电线杆旁的塑胶垃圾桶上，眼镜还歪了一边。
我很惊讶地“咦”了一声。而那三名少年跟我一样讶异地互看，被打的眼镜少年更是惊呼连连。除了阵内之外，在场所有人都搞不清楚状况，包括被打的眼镜少年在内。
阵内本人倒是九九藏书
毫不在意事情的发展，缓缓走回我身边，脸上还带着很满足的神情。
“你……你这是怎么回事？”
“这样一来，那个眼镜小子就不会被其他三人打了。”他若无其事地说，随后转身面对那群少年，高举双手吼道：“我是冠军！你们赶快滚回家睡觉吧！”
少年们吓得头歪一边，这突如其来的闹剧可能让他们感到有点错愕，表情变得僵硬。接着不晓得为什么，他们竟扶起那个眼镜少年，四个人宛如要赶紧逃离眼前这个变态似地离开了。或许是因为“敌人的敌人就是朋友”，使得他们之间突然萌生出友情吧。
总之，阵内的做法，别人确实模仿不来。
第四章
阵内在说完“倒不如去宣教还比较快一点”这句话之后，随即翻起报纸，然后把报纸转向我九九藏书这边说：“喂，你看看这篇报导。”
“那个我已经在电视上看到新闻了。”我答道。有个男人持枪闯入租赁公司董事长的家，企图洗劫钱财，不过因为董事长不在，未能如愿抢到钱的抢匪遂掳走了刚好在家的女佣。
“昨天晚上那名女佣趁抢匪不注意时，逃了出来。”
据说那名中年女佣99lib.在记者会现场显得相当激动。“抢……抢匪跟……跟禽兽没两样！”她这句话引起在场所有记者为之骚然，因为这实在不像是超过五十岁的女人在大庭广众之下应当说的。这话一出，让人觉得与其说她因为被卷入案件当中而受到惊吓，还不如说她纯粹是希望在众多摄影机面前大出风头一番罢了。
“那桩抢案发生在我们这里呢。”
“是吗？”
“抢匪尚未落网，假设逮捕后发现他是未成年，那就变成.99lib.是我们要面对的案件喽。”
我看了看刊登在报纸上的嫌疑犯肖像画，他留着一脸茂密的络腮胡，怎么看都不像是个十几岁的青少年。“这人不可能未成年啦。”
“那可不一定，年轻人最讨厌别人九九藏书以外貌来论断他们。”
“拜托，这跟那风马牛不相及吧，而且那名女佣也说抢匪是个四、五十几岁的男性啊？”
“没这回事，我想那家伙应该是个青少年，错不了。”阵内耍起性子。“很抱歉喽，武藤。这名留胡须的抢匪还未成年，而且在不久的未来就会被送至这里，由你负责与他面谈。”
“请不要说出这种不吉利的预言好不好！”我现在状况已经够差了，要是真的碰到９9lib?这种留着络腮胡，看起来很有威严的高中生，那我大概只能卷着尾巴逃走吧。
我拿起从柜子里取出的案件纪录翻了一翻，今天预定要跟一名叫做木原志朗的少年面谈。他是个十六岁的高中生，因顺手牵羊偷了本漫画而被移送到这里来。
第五章
八点半过后，其他调查官陆续到来，开始今天的工作。七名调查官各自面对着调查中的青少年，烦恼应该怎样处理才合适。
志朗同学比约定的时间还早了二十分钟出现在家裁所的门口。
他身边站着一名看似他父亲的男人。青少年与调查官进行面谈时，监护人依规定一定要到场，绝不可缺席。
在传唤书上有个监护人栏，我们会将应当到场的家长名称写于栏里。有的调查官会直接写家长的姓名，也有像我这种以“父亲或母亲”这种说法来填写此栏的调查官。我在填写“监护人栏”时，总是希望这些身为家长的人能够稍微多一点“你们可是这名青少年的父母亲喔”的自觉。虽不晓得到底有没有效，但这就跟祷告或英文对话一样，只要脚踏实地地反复去做，应该就会产生功效才对，应该啦。
“你是木原志朗同学吗？”我有点紧张，因为遭到背叛的伤感回忆，突然又涌上心头。
穿着学生制服的少年回了一声“是的”。他的眼神四处飘移，完全不看我，声音听起来一副弱不禁风的模样。
他看起来比我矮，大概才一百七十公分出头吧。九九藏书身材瘦弱，头发随意地翻着，还蛮帅气的，颇流行的感觉。
“你是志朗同学的父亲吧？”我话刚说完，这名年约四十几岁的男人便粗暴地回答：“嗯。”他穿着深蓝色运动服，好像刚去健行似的，还戴着一副大号的黑框眼镜，不过跟他一点都不搭。
我暗中交互观察这两人。冷酷的父亲、紧张害怕的少年，不在意打.99lib.扮的父亲与帅气的儿子。我内心一边嘀咕着这两句话，一边看着眼前的两人。
“我们到面谈室去吧。”我一开口少年就宛若被九九藏书吓到似地伸直腰杆，看样子他真的非常紧张。
我先回座位拿东西，坐在我隔壁的阵内抬起头来，瞄了瞄那对站在入口处的父子一眼，再看了看我紧绷的侧脸，遂拿出一本文库本给我。“这你拿去用。”
“这是什么？”
“要是你觉得有什么不对劲，就将这本书借给那名少年吧。”
我伸手接过这本以精装本方式装订的文库本，再次问阵内：“这是什么书？”
“是芥川龙之介的《侏儒的话》①。”
①芥川龙之介(1892～1927)，日本近代文学名家。《侏儒的话》于一九二三年开９9ｌｉb?始在杂志《文艺春秋》上连载，于芥川死后才出版的随笔集。
我记得这本书里列了芥川龙之介所写的警句。“这种书会有帮助吗？”
“帮助可大的咧！”明明毫无根据，但他回答时却显得自信满满。
我翻了翻这本书，“道德乃是”这几个字映入了我的眼帘。
道德乃是便宜行事的别名，与“靠左行走”极为相似。
“这……这种书不太好吧？”我肯定摆出了一副快要哭出来的表情。
“重点不是让他看什么书，而是让他思考什么问题。你可以对那名少年说：‘在下次面谈时，我要你选出这本书当中你最喜欢的句子。’让他有机会思考自己最喜欢的句子是什么，这才是重点。”
“请不要随意决定还得进行第二次面谈好不好？”我苦着脸说道。
家裁调查官所负责的案件可分为羁押案件及交付案件。羁押案件的当事少年会被移送至鉴别所，在此状况下，我们得前往鉴别所与少年面谈。交付案件则刚好相反，指的是当事少年仍然能够在家过平常生活。一般如顺手牵羊、偷自行车等轻微犯罪都会归类在交付案件，当然像志朗同学这个案件也是。
由于交付案件通常不是什么严重的案子，绝大多数只要与当事少年面谈过一次，确认事件的前后关系以及当事少年确实深具悔意之后，写一份报告书即可结案。除了因为某些原因而特别在意当事少年，或是第一次面谈过程不甚顺利之外，通常不太会进行第二次面谈。
“别想那么多，你就带着以防万一嘛。”阵内还是硬把书塞进我手里。
第六章
面谈室里摆了盆栽及绘画作为装饰，据说是为了不让少年们感到压迫感或紧闭感而设的。
我先说出自己的姓名，简单地自我介绍一番之后稍稍看了一下由父亲所写的照会书。那是一份写有志朗同学及其双亲的简历，类似家族介绍般的资料。
他父亲与我喜爱的某位小说家同名同姓，连汉字的写法都一样。由于这个名字并不常见，我以为他与那位小说家有亲戚关系才被取了这个名字，所以我试着以此为话题：“有个作家与你同名呢。”但是他只绷着脸回答了三个字：“不知道。”害我只能跟着很冷淡地以“这样子啊……”来回应他。
资料上父亲的职业栏写着“某某餐饮店董事长”，那是很著名的连锁店，包含居酒屋及西餐厅在内，在全国拥有好几间店面。“原来您是那间名店的社长啊。”我故意装出很佩服的模样，他还是面无表情地点头道：“还好。”
“您平常很忙碌吧？”
“还好。”
“今天刚好不用上班吗？”
“算是。”
我开始有点火大，不过还是强忍下来，不让怒气显露。但情况严重到我甚至觉得这么不起劲的对话若是再持续下去，我可能会死掉。
“我要确认一下犯案事实喔。”我开始念警察送来的“犯案事实纪录”，好让当事少年确认内容记述是否无误。
在我念的这段时间，志朗同学一直垂着头。
他父亲则是一直看着志朗同学。我个人觉得那样的视线很讨厌，类似盯梢、监视般的冷酷眼神，完全感受不到父亲在注视儿子时该有的柔和及温暖。
“能请你一一告诉我吗？”为了尽量让志朗同学放松心情，我语气缓和地继续问。“你是怎么到这间书店去的呢？骑自行车吗？”
首先要用简单的问题求得答案。持续这种缓和的询问方式，可以让少年知道在此面谈与在警局接受侦讯或在法庭当中陈述是截然不同的两回事，也可让他理解到家裁调查官并非他的敌人，这乃是在面谈时最为重要的一点。
我在求职时曾看过一本书如此写道：“活用心理学及社会学的手法，解开少年犯罪的原因及机制，并提出适当处置方式供法官参考的家裁调查官，可说是不良少年问题的专家！”
现在回想起来，那本书上的说法蛮微妙的，看起来好像对，却又好像不对。.99lib.就连我也不禁怀疑，这世上真有不良少年问题专家存在吗？
的确，我们每个月至少都得跟二十名以上的少年面谈，与一般人相较之下，接触到不良少年的机会真的比较多。不过担任调查官这么久，我还是找不到少９9lｉb?年们犯罪的机制何在。
医生只要看看X光片及血液检查结果，就能轻易决定该如何医治病患。但家裁调查官的工作并没有机会享受到这种轻松感。
我们会.99lib.不停地抓着头烦恼，偶尔还必须在闷闷不乐的状况下决断，事后搞不好还会遭到背叛，进而丧失自信；就像我一样。
我突然想起阵内之前有次生气的情景，那是前任主任调查官催促他“快点搞定你们手上的案件啦”时所发生的事。“你们不是专家吗？应该凭经验就能分辨出少年犯罪的模式吧？拜托你们快点处理完手上的案件好不好！”那个主任说出如此过分的要求。我想八成是因为破纪录的高温炎热天气持续太长一段时间，才使得他焦躁不安吧。
此时阵内开口说道：“面对这些少年时所需要的既非心理学亦非社会学！他们不是统计数字，也不是数学或化学公式，每个人都认为自己是世界上独一无二的，绝对不希望被说像别人。如果有人说我很像约翰·蓝侬，我也会很受不了。那要是我们调查官以‘喔，这小子的家庭环境是属于那种模式啊’、‘这跟我以前所处理过的不良行为案例一样嘛’之类的说法来加以定型，他们会高兴才怪。这就跟在情人节时收到喜欢的女孩子送的巧克力，满心欢喜地打开一看却是跟其他男生收到的一样的人情巧克力的情形一样。这两种状况都是悲剧，但我们要的不是悲剧。调查官得抱持着‘他不像任何人，他是全世界独一无二的’这样的想法来面对那些少年才行。”
还记得当听到阵内说出这段演讲般的发言时，我在心中非常强烈地加以肯定，甚至还产生了感激之情。只不过阵内本人说完后不到十分钟就拿起橡皮擦一边擦掉报告书上的内容，一边说：“算了，这样就好。只要应付一下就可以了，反正这些少年会干出来的勾当都一样，只有单一模式而已啦。”
真是教人搞不懂他到底在想些什么。
若拿小山内的陈腔滥调来说，调查官乃是“明明通晓法律，却在将法律置之度外的地方与少年们对话之人”。
而以阵内的说法，调查官则是“身上偷藏手枪的牧师”。
话又说回来，眼前这对木原父子还真是难缠，就像是冷淡、寡言又顽固的艺术家。对正处低潮的我而言，实在是一对强敌。
我问志朗同学：“当时你是在回家途中吧？”
志朗同学的举止有点怪怪的。他听到我的问题时肢体动作先僵住，然后有点惶恐地看着他身边的父亲。
他父亲说：“这点小事你就回答吧。”
我对他的口气感到很不以为然，不过志朗同学像是受到那句话的催促一样，开口回答：“是在放学途中没错。我回家途中刚好会经过那间书店，所以我就骑自行车到那间店去。”
志朗同学的目光仍然断断续续地飘移，且带着像是希望得到允许的神情看着他父亲。
我心想：这样子不行，志朗同学太过在意他父亲了。
于是我请他父亲暂时离席，重新开始跟志朗同学一对一面谈。
第七章
面谈室只剩下我及志朗同学，我重新提问。
志朗同学的表情变得比较开朗了。我虽然较为放心，但还是很在意刚刚离席的志朗同学的父亲。他在离开面谈室之前狠狠地瞪了志朗同学一眼，并以恐吓般的语气丢下一句：“给我小心一点啊！”
“你父亲平常就这个样子吗？”
“你说那个人吗？是啊。”
志朗同学以“那九九藏书
个人”来称呼父亲，这让我的心情变得很糟。
现在有许多孩子会以称呼他人的字眼，例如“那个人”或“那家伙”来称呼父母，甚至在面对面时还会直接称“你”。有时候可能是因不好意思或装腔作势才这么称呼，但这样的称呼却导致不少亲子之间产生了代沟。
我看过一本杜斯妥也夫斯基的小说，里面写道：“俄国这种亲子之间不顾礼貌的对话习惯，在亲子感情融洽时还无所谓，但若吵起架来就另当别论。”我倒是认为就是因为对话时没有礼貌，才会导致亲子吵架。
“今天你妈妈没有来吗？”
“我妈妈去旅行了。”
“你肯用‘妈妈’来称呼你母亲，但却用‘那个人’来称呼你父亲？”
志朗同学有点困扰地垂眼，似乎试图想出一个较好的答案，随后又闭口不语。
我改问他那天顺手牵羊的情形，他看了看面谈室的出口，支吾其词。这种状况在面谈中出现过好几次。
志朗同学原本应该是个很健谈的孩子。毫无理由，我只是直觉地如此认为罢了。硬要说原因的话，我觉得他看起来像是个擅长对话、沟通，在班上蛮受人瞩目的活泼少年。
不过，在我眼前的志朗同学却不太爱讲话。他明明看起来很想跟我说话，但是在开口前总会有所踌躇。
造成这.99lib.种状况的唯一原因，肯定是父亲的出席带给志朗同学莫大的压力。他父亲丢下的那句“给我小心一点啊”束缚了他的心。
“志朗同学，你平常假日都做些什么呢？”为了转换心情，9９lｉb.
“音乐有时候还是能够救赎一个人的喔。”阵内噘嘴说道。
整个办公室的同事都知道阵内是某乐团的成员。他有时会以要参加乐团练习为借口，慌张地提早下班；放假时也常耍赖说有演唱会，要求别排工作给他。
光是想象平常已经够吵的阵内以比平日更加嚣张的模样在台上弹着吉他的身影，就足以让我全身起鸡皮疙瘩，所以我至今从未亲眼看过他的表演。幸好到目前为止，阵内从未对我提出“来看看我的演唱会”这样的邀请。
据说小山内先生曾去阵内表演的那间Live House看过几次。我问他有何感想，他点头笑着回答：“不错。阵内弹的吉他真是不错。”
听他这么一说，让我产生偶尔去听一次也无妨的想法。不过一想到阵内总是很得意地说“我的演奏很帅气喔”，就让我打消了想去捧场的９９lib?t>念头。
再加上阵内他曾说过：“我在十几岁时曾遇上银行抢案，当时我在现场唱了呢。”听到这种摆明就是掰出来的夸张故事，让我对他的演奏抱有警戒心，也不禁怀疑他对音乐到底有多认真?9９ｌib?。
当然啦，我对阵内玩什么样的音乐以及演奏方法倒蛮有兴趣就是了。
“阵内，你父亲是个什么样的人呢？”上班时间逼近，其他办公桌的主人陆续出现，办公室内的空气流动起来，此时我突然想到这个问题。
“干嘛突然问这个？”阵内很难得地露出退缩的神色。
“没什么特别含义啦，只是看到志朗同学的父亲是那样的人，就觉得他很可怜。既不理解他，又冷淡。然后就想到不晓得你父亲是个什么样的人……”
“我老爸是个最差劲的家伙。”阵内一个字一个字清晰地说道。
由于阵内平常不管面对什么事，总是一副死不认输的态度，害我以为他八成是对志朗同学起了对抗的念头，才说出这个答案。不过看他的表情似乎又不是这么回事。他很认真地回答：“他只是个刚愎自用又爱瞎掰的人.99lib.，实际上内心丑陋非常，是个最差劲的人。”
“他会对你施加暴力吗？”
“如果他只是那样，反而比较好懂，但并不。他在社会上是个很了不起、认真且优秀的人士。不过，他却是个最差劲的人。”
“最差劲的人？”
“即便他与我母亲离婚后我们再也没见过面，他仍然是我最瞧不起的人。”
“这样子啊……”我完全没料到他会说出这些话，因此应答声不自觉地变得微弱。“现在呢？你现在依然非常瞧不起他吗？”
“现在我就不晓得了，也不在乎了。”阵内脸上不见任何勉强的神色，只有宛如已经彻底解决此事的爽朗神情。“因为一个小小的契机，让我再也不会在意他的事了。”
我听到小山内先生在叫我，所以没办法继续听他说下去。
第十二章
当天下班后我前往志朗同学家。说是顺路也罢，总之我就是有点在意。
我踮起脚尖，透过针叶树及榉树的空隙窥探庭院。夕阳逐渐西沉，天色尚未完全转暗。
虽不太想承认，但我对阵内所说的“父子联手杀了母亲后将尸体埋在庭院里”这个毫无根据、却又异常恐怖的玩笑话感到在意。
我嗅了嗅，试图闻九九藏书
出异臭，但吸入的只有树林的馨香，并没有任何腐臭味。我眯眼扫视庭院，看看泥土表面是否留有被翻过的痕迹。
这些举动早就超过调查官的工作范畴了。
要是再继续徘徊下去，附近的主妇大概就要打电话叫警察了吧……。这个念头才刚浮现，大门便打开了。我硬是把差点跳出来的心脏吞了回去，快速地躲到电线杆后面。
走出来的是志朗同学的父亲。他警戒地看了看周遭后迈步离开，我不自觉地开始跟踪他。
走着走着，天色变暗了。志朗同学的父亲不再穿着运动服，而是穿了一件深蓝色的短袖外套，那大概是上次志朗同学去帮他买的衣服吧。
走到闹区，身边突然亮了起来。居酒屋、酒馆及拉面店的看板滑稽地闪着亮光。志朗同学的父亲经过街角的便利商店后向左拐弯，我加快脚步跟上。
不料一转过转角，志朗同学的父亲便出现在我面前，看样子他早已察觉有人在跟踪。“你是那个在家裁所上班的人吧？”
“……是的。”
我正想道歉，他却抢先开口说：“要不要去喝一杯呢？”
“啊？”
志朗同学的父亲有99liｂ.朋友的事都说了出来。
可见这次的面谈并没有受到谈话的技巧、演技及顾及彼此立场等因素的影响。
志朗同学将上次那本文库本还给我。“我最中意的就是贴了标签的那句。”
我接了过来，翻开贴有粉红色标签的那一页，下意识地露出苦笑。因为这张标签纸贴在阵内所写的“厕所涂鸦篇”上。
平分身上的钱啦。重新清算一次啦。我要重新安排我的人生。
“这是你最喜欢的句子？”我觉得应该还有其他更棒的句子吧。这根本不叫名言，顶多算是发牢骚。
“我觉得这句话的意义是要有钱人将钱分给穷人。”志朗同学断然说道。
我并非不能理解写下这句话的人的心情。在我们懂事之前，世上就已存在因贫富、长相或环境所造成的差别。我们还未认同这样的差别存在，但我们的人生已经开始。因此我能理解想说出“等一下”的人的心情。等一下，让我的人生如同白纸一般重新来过。
“这句话让我超有感觉。”
“超有是吧……”我配合着年轻人的用语回答。
“是超超有感觉啦。”看样子“超”这个字的数量是可以自由增减的。
“你该不会是要告诉我，你是因为要平分财产才顺手牵羊的吧？”
“才不是！”志朗同学慌张地挥手否定。“我也知道顺手牵羊不对。其实是因为当时我的心情很差。”
“因为被女朋友甩了？”我笑着问道。
“算是吧，”志朗同学抓了抓鼻子。“还有，当时跟我父亲处得也不好。”
“但现在应该还不错吧？”一想到志朗同学在速食店时开朗的神情，以及他父亲在居酒屋时自我反省的态度，我觉得他们父子俩的关系应该已变得颇为融洽了。虽然我不晓得理由，但看得出事态有急速好转的趋势。
听到我这句话，志朗同学结巴了起来，并未立.99lib.即回话。
“上次我遇见你父亲时，他说你是个好孩子。虽然他外表冷漠，但没想象中的坏。”
“嗯，那个人是个好人。”
“这表示状况突如其来地好转喽？”
“大概吧。武藤先生，请你放心吧。”
我们又聊了几句后便结束了这次面谈。虽然我还是个心情低落的调查官，但我可以断言志朗同学清楚理解到他的顺手牵羊行为是犯罪，也有所反省。
我带志朗同学走出面谈室。“其实，我以为你母亲被杀了呢。”锁上面谈室时，我半开玩笑地说出了阵内的推理。“因为你们的表现实在太不自然了。”
“武藤先生，请不要随便就杀了我母亲好不好？”志朗同学捧腹大笑了好一阵子，边咳边说：“真是个过分的调查官！”
我就此与志朗同学道别。
我在呈给法官的报告书上写下“不予审理”几个字。意思就是我考虑到他的反省态度良好，而且犯的是轻微过错，认为用不着开庭审理。
这藏书网桩顺手牵羊案件到此告一段落。当时我心想：志朗同学算是我蛮喜欢的那种高中生，要是年纪再接近一点，我们甚至有机会成为好朋友，只是今后再也没见面的机会了吧。
第十五章
没想到日后我竟然又见到志朗同学。刚刚阵内递给我的报纸上所刊登的正是志朗同学的照片。
我完全不晓得他被绑架了。
“他不就是那个之前跟穿运动服的老爸一起来的小子吗？”阵内说道。
报纸上刊登的是他们一家人在自宅前面拍的照片。虽然他才刚被绑匪释放，但看来精神还不错，让我松了口气。
“等风头过去之后，你再去找他聊聊吧。”阵内说道。
用不着你提醒，我也有此打算。
两周后，我得以与志朗同学再见面。打电话过去时是他母亲接的。或许是因为发生绑架案后残留的疑虑，一开始她对我的说词半信半疑，不过一知道我真的是家裁调查官之后便同意我前往访问。之前那桩顺手牵羊案件她并不知道，所以她的反应就像是第一次听到家庭裁判所一样。
我进入志朗同学家后，他母亲带我前往摆有舒适沙发的客厅。我诚惶诚恐地坐下，她端了个杯耳装饰华丽的茶杯过来，摆在一张半透明的桌子上。
我向他母亲表示希望能与志朗同学单独谈谈，她露出不悦的神情，但她还是走了出去。
志朗同学看起来跟半年前一样，没什么改变。
“还没抓到绑匪吧……”我说道，随后又补上一句：“很抱歉，突然提起这么敏感的话题。”
“好像还没……”志朗同学喝了口红茶。“你看过报纸了吗？”
“我吓了一大跳。”我缓了缓颊后说道。
“你生气了吗？”
“我认为其中必有缘由。”我的口气就像是在询问情人为何劈腿。“真的吓了我一大跳。”
“我并不是故意的。”
我开门见山地问：“那个穿着运动服，陪你来面谈的人到底是谁？”
“还是穿帮啦……”志朗同学露齿笑了。
报纸上刊登志朗同学一家人的照片中，母亲见到儿子安然归来不禁欣喜落泪，向来表情严肃的父亲脸上也浮现了安心的神情。
但是我看到照片后却因照片上的父亲与我面谈时所遇见的人完全不像而大感惊讶。那肯定不是同一个人，他们的相貌与体格截然不同。
“武藤先生，你的口风够紧吗？”
虽然对志朗同学即将说出的话感到些许不安，但我认为此刻不容我退缩，所以我回答：“我的口风就跟牧师一样紧。”
“那个人其实不是我父亲。”志朗同学开始自白。
“那是谁？”
“不知道。”志朗同学脱口说出这句话之后，又补充说明：“啊，我可不是在装傻喔。我是真的不知道啦，因为他突然闯进我家。”
“突然？”
“当时我父母亲去长途旅行了。”
“你父亲也去旅行了？”当时他只说母亲去旅行而已。
“嗯，所以只有我一个人在家。某天晚上，那个人突然出现了……，用出现来形容也不太对，因为他是打破玻璃、扭开门锁后闯进我家。”
“他是小偷？”
“倒不如说他是为了逃命才闯进我家。你还记得当时有个案件是一名抢匪闯进某人家中，并绑走在那间房子里工作的女佣吧。”
我稍稍回想，点了点头。阵内也曾拿刊有那桩案件的报纸给我看过。就是那桩女佣说出“抢匪就跟禽兽没两样”，引藏书网来众人讪笑的抢案。
“难不成……”
“没错，闯进我家的那个人好像就是那名抢匪喔。”
“真的还假的？”我不自觉地粗声粗气起来。
“超真的。”志朗同学双眼亮了起来。“是真的喔。我怕死了。再加上那个人已经豁出去了，所以一开始他看起来真的很可怕。他要求我让他先躲一下，不对，应该说是他威胁我才对。”
“可是，为什么他会陪你来面谈？”
“他闯进我家的日子刚好是面谈的前一天，而我并未将我被家裁所约谈一事告知我父母。说实话，我原本是打算不理会面谈通知书的。”
“但你却变更了原先的打算。”
“因为他拿着刀子，我很怕他。他并不相信我，还命令我不准外出，大概是怕我一出门就会去报警吧。后来我试着说明家庭裁判所叫我明天过去一趟，我若没去面谈的话，他们会起疑。”
“原来如此。”
“没想到那个人居然要跟我一起去。他说：‘我要监视你，免得你在家庭裁判所说了什么多余的话。’这也难怪啦，他竭力地想避风头啊。”
“他就这样装成你父亲，跟你一起来啊？”
“因为警察正在追缉他，所以他戴上从我家找出来的旧眼镜、剃掉胡子，连头发也用我家的理发推剪削短，还换了套衣服。只是他的体型比我父亲还壮，所以我父亲的衣服他穿不下。”志朗同学回想起这些事，不禁笑了出来。
“这就是他穿运动服的原因？”
“因为他只穿得下那套衣服啊。对了，你还记得警方依那名女佣的证言所画的肖像画吗？”
“好像有这么回事……”我几乎都快忘光了。
“那幅肖像画一点都不像。那名女佣八成是因为想引人注目而闹过头，导致记忆混乱了吧。”
的确，我还记得她那心神不宁的模样。
“难怪第一次面谈时你那么安静。”
“因为他威胁我。他说要是我多嘴的话，就要我好看。我可是很爱惜自己的生命啊，所以当时不晓得什么该说、什么不该说，简直紧张得要命。我还以为回家后他一定会杀了我，不过因为我没回答问题，导致武藤先生你对我说要再安排第二次面谈，当时我灵机一动：就是这个！”
“怎么回事？”
“既然有第二次面谈，那我当然得活着参加不可嘛。如果我没出现的话，肯定会启人疑窦，再加上武藤先生你说了‘我会去你家找你’，因此我想那个人应该无法随意对我下手了。”
我直盯着志朗同学，甚至忘了要回答。“当时的状况真这么危急？”
“在武藤先生你不知道的地方，戏剧般多变的状况可是不停地上演呢。”志朗同学说道。“可是，之后状况不一样了。”
“你们净会说这句话。”
“99lib?面谈结束当天，回到我家后，我们互相了解了彼此。”
“你是指你跟那名抢匪吗？”
“这都是多亏了武藤先生你拿给我的那本书喔。”
“那本书？”
“那个人原本怀疑你暗藏什么讯息于其中，回家后马上拿起来看。不过在知道没什么暗号后，就很单纯地对那本书产生兴趣。过不多久，我也坐在旁边一起看，还一起笑得很开心。”
“因为那本书而了解彼此？”
“我的确是因此才开始觉得他并不是个坏人。随后我们聊了不少事，我还问他为什么要当抢匪。”
“是不是因为负债？”我想起他被那两个看起来品性不良的９９liｂ?小混混缠上的事。
“他其实是个很好的大叔，不过因为四处借贷，最后筹不出钱来清偿，才会挺而走险。他就像是抽到一张倒霉的命运签，连我都不禁同情起他来。”
我回想起那个穿着运动服的男人。或许他之前所走过的人生，就跟他身上那套深蓝色运动服一样暗淡。因为不够体面、脆弱，才会当起一名很笨拙的抢匪。
“武藤先生，你在生我的气吗？”
“不，该怎么说呢，不晓得为什么……”我啜饮一口红茶，笑着说：“我觉得现在心情相当舒爽喔。”我可不是在逞强。虽然被志朗同学骗了，但我觉得这并不算是遭到背叛。
硬要说有什么不满，那就是阵内说的“你会与这名抢匪面谈”这个预言很偶然地成真，还有促使少年与抢匪互相了解的契机竟是阵内所给的那本文库本。
“这本书送给你。”我将买来的另一本文库本放在桌上。“这名作家与你父亲同名同姓，这本书相当有趣。”
“嗯，的确是我父亲的名字。”
“是跟你亲生父亲同名同姓喔。”我强调说。
志朗同学露齿一笑，宛如拥有共同秘密的地下组织同伴般轻轻点了点头。
“如果觉得有趣的话，可以再去看其他作品。”此时我觉得我好像成了一名教育者，这样的感觉偶尔有之也不错。
最后我问了一个不可忘记的重要问题：“你父亲付了多少赎金？”
“一千万元。”志朗同学回答道，随后又低声说：“不算多就是了。”
“那个人的欠债只要一千万元就能还清了吗？”
“咦？”
“你为了帮助那个人而假装自己被绑架，促使你父亲掏出钱来吧？”
“搞什么啊……”志朗同学叹了口足以吹动他前发的气息。“原来你知道啦？”
“我是在来的途中想到的。”
“虽然半年前那个人宛如逃命般从我面前消失，但在那之后我一直在思考，该怎么做才能让那个人复活。”
“复活？”
“嗯，复活。”
这个词听起来的感觉很不错。既强劲、充满希望，同时也包含了某种天真的傻劲在内。复活，我重复念了一次，然后想起第二次与志朗同学面谈时的情况。当时志朗同学说“厕所涂鸦篇”里有他最喜欢的句子，他说：“我觉得这句话的意义是要有钱人将钱分给穷人。”
“你上演这出绑架案就是为了要平分财产吗？”我不禁问道。
志朗同学很高兴地点了点头。“前不久，我去东京时碰巧遇见了那个人，那时他正在翻垃圾桶。”志朗同学的口气完全不带有同情或嘲讽的意味。
“我向他打招呼。他原本要转身逃离，可是我跟他说了几句话之后，他显得很高兴。接着我向他提起这个主意，就是武藤先生你所推论出来的那样，但那个人反对我这么做，是真的喔。他非常排斥，不过我还是说服他了。我说我们家就算少了那么点钱也无妨。”
“那个人现在在哪？”
“天晓得。他收下钱之后就失踪了，我连他的名字都不知道耶。”志朗同学显得有点不好意思。那是隐约可见少年气息、高中生该有的表情。
离开前，我在玄关小声问他：“你与你父母处的可好？”志朗同学神情复杂地回答：“这个嘛……，其实并不算好。”
“这样啊……”我回答时，下意识地想起了阵内。我很想知道一直轻视其父的阵内，最后到底用什么方法解决这个问题。
正当我准备离开之际，志朗同学看着我说：“对了，那个人曾对我说：‘要是我在更年轻时曾干过什么坏事就好了。’”
“这话什么意思？”
“他大概是想如果在十几岁时能够遇见像你一样的调查官，或许他就能成为一个比较像样的人吧。”他脸上浮现带有玩笑意味的笑容。
我无法马上回答，吞了口口水之后，我只答了一句：“这样根本就是本末倒置嘛！”
第十六章
之后还有一点点后续发展。在绑架案落幕半年后的某天早上八点，家庭裁判所中负责少年案件的调查官办公室里面还是一样只有我及阵内两个人。
我交了个年?９9ｌiｂ.纪比我小的可爱女朋友，正笑眯眯地看着打算周末一起去的温泉胜简介。
阵内则是将双脚翘到桌上，跟往常一样翻着报纸或是内容不详的杂志。
接着他好像突然想到似地，打开了放在他桌上的文件夹。
“对了，武藤，你看看这个。这是我?９９ｌiｂ?t>昨天收到的案件纪录。”
“喔……”说真的，我现在脑子里只想着旅馆料理及温泉功效而已。
我瞄了一眼，是一份少年案件的记载。那又如何？——这句话才刚要脱口而出之时，我突然注意到纪录上贴的少年照片，那不是别人，正是志朗同学。藏书网至于连续讲两个小时吧……”我看了看手表，整个人傻住了。
“刚刚聊了那么久吗？”连永濑也感到吃惊。
“还真亏他有那么多话题能说。”我叹了口气。
“他果然很沮丧，说的话比平常还多，他可能打算借这样的复健方式尽早恢复精神吧。”
“总觉得坐在车站前的板凳上，被迫陪着他复健的我们才是被害者呢。”
“哎呀，你、我和贝丝都很闲嘛。”
“可是，连在那边的女孩子们都不幸受到波及，被阵内念了一顿耶。”我竖起大拇指指向背后。
大概在三十分钟前，几个高中女生聚集在长椅附近，她们一边玩着一台好似刚买来的DV，一边兴高采烈地说：“不晓得那家伙会不会来？”、“他一定会来啦。”大概是想跟暗恋的别校男生或是同班的男朋友一起录影吧。年轻真好，我很羡慕她们，但是阵内并不然。
“吵死人了，你们怎么没去学校？不晓得这里是什么地方吗？”他冲上前去开骂。
高中女生们被他突如其来又无礼至极的责骂搞得火冒三丈，便不愉快地反驳。“你这个怪老头嚣张什么啊？有哪条法律规定不能在车站前面聊天吗？”
才二十二岁的阵内被叫成老头之后愈加火大，嗓门也变得更大。“当然有，笨蛋！要不然你们去叫律师来问问看啊！”
说到争辩，阵内绝不会输给任何人。最后他以“像你们这种傲慢的女高中生，就是会拿DV去犯罪”这句听起来简直是找碴的话，让她们无话可回。
高中女生们像是要摆脱变态似地，移动到了远一点的地方。
“你根本就是强辩嘛！”我苦笑道。“亏你还说你想成为一名家裁调查官。”
阵内前阵子才刚从大学毕业，目前正为了考取家庭裁判所的调查官资格而用功K书。
“照你说的，调查官的工作要面对犯下刑案的未成年人吧？”
为看不见的永濑提供各种情报可说是我的工作，我也不否认这让我对无法办到此事的贝丝抱有些许的自负感。朋友们都嘲笑我：“你干嘛跟狗计较？”这只能说他们的眼光太短浅了。如果我的情敌同样是人，那我肯定会相当从容。
“我并不认为阵内他能救得了那些少年。”
“不，我倒认为他会相当活跃喔。他一定可以胜任家庭裁判所的工作。”永濑预言道。“他今天只是有点焦躁不安罢了。”
“因为他正在复健当中？”
“嗯，他正在进行失恋的复健。”
阵内在数小时前遭到失恋的打击。他向一名在车站内的录影带出租店工作，烫着大波浪卷发的女孩子告白，结果被拒绝了。而且是干脆到令人叹为观止的拒绝。
阵内主动找我们出来。“我要去向女孩子告白，你们陪我走一趟吧？”他的口气听起来就像是运动选手邀请朋友前往观赏自己的比赛一样。
由于事出突然，我与永濑没能立刻搭腔。
而阵内却继续怂恿地说：“不对，应该说你们要来见习一下才对。反正你们俩从没告白过吧？那更应该跟我来，机会难得耶。”
我开始怀疑这串冗长的蠢话可能是他故意说的，好让我们难以分辨真假。不然就是因为阵内减少了弹吉他的时间以增加K书时间，因此压力无处宣泄，精神出了问题。
“你要告白的对象是？”过了一会儿，永濑才开口问出这个问题。
“录影带出租店的店员。”
“你认识她吗？”
“当然认识，我每周都会去租录影带啊。”
“你跟她聊过天吗？”我也开始感到不安。
“聊得可多了！”阵内的表情很认真，还用手指比了个OK的手势。“当她问：‘请问何时藏书网还片？’我就回答：‘明天。’她若问：‘要不要干脆借一周呢？’我就会回答：‘那麻烦你了。’我们的感情好到我说‘通’，她就会回答‘过’。对话顺畅得很咧！”
我们惊讶到无话可说。
我盯着阵内，他的表情相当认真。
“我觉得……那样子好像称不上是对话喔。”为了不伤害到朋友，永濑温柔地说道。
“没问题啦。”
“你还真有自信呢。”
“当然啦，我这次单恋绝对会成功。”
“我的大学教授曾说过，这世上没有任何事可以用‘绝对’这个词来断定。”
我先试着以智者的言语来说服他。
“要是世上真没有半件事能说是‘绝对的’，那活着还有什么意义？”
“原来如此。”我与永濑都被他的气势压过。
“所以……”阵内用力点了点头说：“这次绝对能顺利成功。”
对于他那毫无根据的断定，我与永濑与其说是受不了他的自信而愣住，倒不如说是深受感动。由于太过感动，我们毫不反抗，也忘了提出质疑、忘了原本想要设法打消他的念头，就这么跟着他走到录影带出租店前。
途中，永濑对阵内说：“与其约我们，你倒不如约鸭居还比较好一点……”
的确，照优先顺序而言，他应该先约鸭居才对。
“那家伙不行啦。”阵内似乎不太想谈这个话题，所以答得很快。
“为什么？”我故意问。我猜鸭居大概是马上回绝他的邀请吧。
“他说没兴趣，就挂我电话。真是个过分的家伙，对吧？”阵内咬牙切齿地说道。“我再打一次电话，他竟然说：‘我已经拒绝过一次，你还来找我，这样算违反法律喔。’好像我是个没良心的推销商似的。”
难怪他找我们的时候并非打电话，而是直接跑到我们家来。
我们站在录影带出租店对面的人行道上，看着店内的情形。装上导盲鞍的贝丝乖乖地蹲在永濑身旁，毫不关心地低着头。
“像我们这样的人，是否就叫做凑热闹的呢？”阵内说要去告白，待他跑进店里之后，永濑对我说。
“所谓的凑热闹，指的是主动前往的那种人。像我们这样硬是被逼来的应该不算。”
我右手拿着一台立可拍相机。这是阵内拿给我，要我帮他拍下纪念性的一刻的。他就是会在这些小地方特别用心。
“从这儿看得到阵内打算告白的对象吗？”
“大致还看得出模样。”中间隔着一条马路，再加上店头的玻璃窗阻隔视线，看不太清楚。
“是个怎么样的女孩呢？”
“感觉蛮可爱的，身高大概……到你的肩膀这边吧。短发很适合她，而且她还烫了大波浪。”
“阵内喜欢那种可爱型的女孩子吗？”
“我觉得男生都会喜欢可爱的女孩子吧。”
“原来如此，是这样子啊。”
“现在收银台旁的客人走掉了，阵内要找她说话喽。”我开始现场转播。
我有点不情愿地拿起相机，拍下阵内隔着收银台与那个女孩面对面的照片。但是距离有点远，我不太有自信能够拍得很清楚。
之后我们能做的只有站在对街等阵内出来，于是我们聊起昨天看的那部电影。
永濑很喜欢看电影藏书网。他大致上都在家里“听”录影带，偶尔也会带着贝丝去电影院。就算看不到画面，他也能接着听台词与音乐而乐在其中。“我的父母为了让我这个看不见的孩子拥有赖以为生的本领，从我小时候起就特别热心地教我学英文。”永濑曾有点自嘲地对我提过这件事。“但现在只有在对贝丝下命令，或是看电影时才会派得上用场……”
总之，根据电影种类的不同，有时反而是他比我还了解剧情。永濑说起一部刚看过的惊悚片，一再地向我确认剧情细节，随后聊到警察监视着收取赎金地点的场面时，他感触良多地说：“那种紧张感真的很棒。”随后又笑着说：“现在的我们，感觉上就跟电影中包围着现场，等着绑匪现身的警察一样。”
永濑接着问道：“阵内有可能成功吗？”
“我实在看不清楚女方的表情耶……”
“我反而紧张起来了。”
过了大概五分钟，阵内从自动门内走了出来。他恣意横越马路，朝着我们这里走来。永濑好似察觉到脚步声，手肘顶了我一下。“阵内现在的表情如何？”
“他歪着头。”
“看样子是失败了。”
阵内的确是被拒绝了。不过他看起来并不难过，而只是不太能接受这个结果罢了。
“怪了，到底是哪里不对呢？”他打从心底觉得不可思议，还说出“最令我难过的是无法回应你们的期待”这种像是落选政客才会说的话。
“一定是因为太过突然啦。”永濑安慰他。“就是这样。”
毫无根据地自认为一定可以告白成功的阵内，一脸青春期男孩的模样，不停地重复说：“奇怪，真是奇怪……，不应该会失败才对啊。”
我们忍住笑意。不料阵内突然转向那间录影带出租店，正当我想猜他要做什么之时，他把双手围在嘴前做成喇叭状，大声地喊：“这种烂店，倒掉算了啦！”
我们坐在长椅上再等了一会儿，阵内终于回来了，当然也带回了给我们的果汁。
他一边说是什么果汁，一边递给我们。
永濑问：“你到底跑去哪里买果汁啊？”但阵内并未回答，而是声音高亢地说：“太惊人了！”
“什么事惊人？”永濑转头望着阵内，他是凭声音来判断阵内站在哪里。
“柯波帝的小说中有这么一段话……”阵内非常兴奋。
“柯波帝……，你是指楚门吗？”我说道。
“没错，就是楚门·柯波帝①，他的小说当中有这么一段话：‘在世上一切事物当中最令人感伤的，就是不管个人如何，世界依然不停转动。如果某人与情人分手，世界应当为了他而暂停。’”
①楚门·柯波帝，美国同性恋作家，为著名电影《第凡内早餐》的原创者。《冷血》首创非虚构性的小说写作方式，影响了近代小说发展。九九藏书
“嗯，我可以理解呢。”永濑深表同意。
“这种状况真的发生了喔。”
我与永濑同时“咦”了一声。“什么发生了？”
“这附近的时间为了失恋的我而暂停了。”
“我说阵内啊……”永濑担心地叫住阵内。
可是阵内却抢先一步，像是想以拔高的语调说服我们似地说：“我认为这附近的世界为了我停下来了。”
我根本听不懂他在说什么。我们被他这番话吓得说不出话来，躺在我们脚边的贝丝则像是在对阵内说“你别傻了好不好”似地抬起头来打了个呵欠。
第三章
“这……这是怎么回事？”我开始担心，难道失恋会使人发疯？
虽然随口说出毫无根据的玩笑话是阵内的特长，但感觉上他好像已经超过了原有的界限。
“我说，世界已经停止运转了。”他口气平淡地说着一样的话。
“时间并没有暂停喔。”永濑脸上浮现了带有些许困惑的微笑。“我刚听优子说，我们三个已经在这里待了两个小时了呢。”
“是啊。”
“那就表示时间没有停止啊。”
“告诉你们，在我去买果汁到回来之间，我发现了一件事。”
“很惊人的事？”
“非常惊人！就像永濑说的，我们已经坐在这里过了整整两个小时。你们说说看，会有人无聊到在这种什么都没有的长椅上坐两个小时，一动也不动吗？”
“的确不会……”永濑不禁失笑。“我们大概脑袋有问题。”
“对吧！”阵内一脸得意。“一般人才不会在这种既没屋顶又没有咖啡及音乐，顶多只能吹风晒太阳的长椅上坐上两个小时。”
“我很高兴你总算察觉到了。我们今天可是因为陪你聊天才会在这里坐那么久，不然才不会这样、也不可能这样做。”
“不过这样的人好像不止我们而已喔。”
“不止我们？”我皱起眉头。
阵内夸张地竖起手指头，看着我们说：“自从我们坐在这里之后，这附近的人就没变过喽。”
“噢……”我漫不经心地回应。我听不懂啦。
“听好喽，在我们坐在这里之前，那些人已经待在这附近了。换言之，他们已在这里待了两小时以上了。”
我转头观望四周。
“先说那边那张长椅上的人好了。”阵内抬了抬下巴指向大约二十公尺远的地方。向永濑说明位置之后，阵内说：“那边坐着一对男女，大概都是三十几岁吧。”
“是夫妇吗？”我也看到那对男女了。
“仔细一看会发现男方戴了婚戒，女方却没有。”
“你视力这么好？”阵内吓了我一跳。
“我去买果汁时从他们身旁经过，刚好瞄到罢了。你不觉得只有女方没戴婚戒是很少见的状况吗？”
“没这回事。如果女方也是上班族，说不定会觉得婚戒有点碍手；或是因为变胖，手指变粗戴戒指很难受呢。”我反驳道。
“总之不管如何，那两人早就坐在那里了，表?９9ｌib.示他们已经在此待了超过两个小时。”
“一对感情很好的夫妇坐在长椅上悠闲地度过这一天，你不觉得很感人吗？”永濑说道。
“他们的感情看起来似乎没那么好。”阵内武断地说道。
我若无其事地看那对男女一眼，注意到他们看起来的确不太高兴。“说不定他们在商量离婚。”
“哦，原来如此。”永濑面露微笑。“那想必是在互相指责对方缺点，所以两个小时一下子就过去了吧。”
“算了……”阵内接着说。“再来看右边那张长椅。有个抱着公事包，一脸不高兴的老头坐在那边对吧？看起来像是个正要前往拜访客户的公司老板。”
确实有个臭着一张脸的老头坐在那边。
“即便是为了替祖国报仇的密探也不会摆出那种表情吧。”
“你说那个大叔也一直坐在那边？”
“没九九藏书错。真不晓得他到底有什么不满。因为他一直很生气地瞪大眼睛，我才会有点在意。”
“一直瞪大眼睛？”
“他的眼神简直就是在说‘不管在这附近的是什么人，我都不会原谅他们’。”
“不可原谅？”我喃喃道。
“接下来看那对男女的前方，是不是有个大约二十几岁，戴着耳机听随身听的男子靠在车站楼梯的扶手旁？”
是有个身穿薄毛衣、戴着大型耳机的男子站在那边。他所戴的耳机尺寸，大到不管他的随身听音量调多大，乐声也绝不会外泄。
“他一直站在那边？”
“嗯。”阵内很有自信地说道。
“站了两个小时以上？”永濑问道。
“很惊人吧！”
永濑稍加思考后说：“他大概在听非常喜欢的曲子吧？”
“这也太奇怪了啦。”阵内笑道。“一般CD的长度又不到两小时。”
“我觉得此事虽然有点奇怪，倒也没什么好吃惊的。”
“我有同感。”人偶尔就是会重复听同一片CD啊。
“还有一个人，她是决９９ｌib?定性的关键人物。”阵内开始描述那个坐在花圃旁的女子。“她一直在看一本文库本。”
那是一名看来很能干的上班族女郎。她戴着眼镜，腰杆挺得很直。
“说不定她是在等男朋友。”
“一等就等了两个小时？”阵内皱眉说道。
“那名女子也一直坐在那边吗？”
“刚刚我所提到的这些人，全都在这个广场待了两小时以上。”阵内擅自帮他们各取名为不愉快情侣档、公事包男、耳机男、看书女。“他们连动也没动过。而且我刚刚回来这里时，恰巧从那个看书女身边经过，才发现一个重大事实。”
“什么事实？”我想他大概又要说出会造成我们头脑错乱的话语了吧。
“她根本就没在看手中那本书。”
“没在看？”
“虽然我只是匆匆一瞥，但那本书还停留在开头没几页的地方。这样懂了吗？”
“不懂。”我有点不满地摇摇头。要我懂什么啊？
“不管一个人看书再怎么仔细，即便是细细咀嚼字里行间意义的人，也不可能两个小时只看了几页而已吧。”阵内清了清喉咙说道。
“说不定她只是刚拿出来看啊。”
“自从我们来到这里，那本书就已经打开了。”
“阵内，你连这点小事都观察得这么入微啊？”
“我对世界上所有的事情都很感兴趣嘛。”我还真不晓得他这句话到底是比喻还是真心话。
嗯……，我皱起眉头开始想象，也觉得有点奇怪。就算看书速度再怎么慢，在两个小时之内只看了几页，确实嫌太少了点。但也并非不可能。
“很奇怪吧？”
“这个嘛……”永濑缓缓开口道。“说不定她只是翻回第一页罢了。我在读点字书的时候，偶尔也会因为一时忘记而返回前面几页重读啊。”
嗯，我也认为这个可能性蛮高的。
“不，才没这回事。”阵内加强语气。
“没……没这回事？”永濑又被他的气势压倒了。
“一定是这附近的世界停止转动了。在场的人不变，没人离开过。公事包男及不愉快情侣档动也不动、看书女没有翻动手上的书、耳机男的音乐一直听不完，为什么？因为世界停止转动了啊！可是，世界为什么停止转动呢？”
“老师，我不懂。”我整个人愣住了。
“是因为你失恋的关系吗？”永濑有点试探性地问道。
“没错，永濑。你真是太聪明了。”
“我有生以来，从未像现在一样如此希望双眼看得见啊。”永濑露出困惑的神情说：“我真想看看阵内你是用什么样的表情说出这句话呢。”
第四章
回想至此，阵内好像只是个奇怪且没有常识的人。
这样的观点99lib.并非全然错误，但也只能说是阵内的其中一面。
我还有另一个跟他有关且令人印象深刻的回忆。事情发生在我们刚认识不久之时。
有一天，我们约在车站前的公车总站见面。
永濑早就到了，他牵着贝丝站在离人群有藏书网段距离的地方。
我正想走近他，没想到有一名矮小的妇人抢先靠近永濑。妇人对戴着太阳眼镜的永濑说了几句悄悄话，随后把某个东西塞进永濑的手中，便离开了。
“刚刚那位大婶对你说了什么？”我有点在意，走近永濑之后就问他。虽然我大概猜得到她做了些什么……
永濑面带微笑，拿起那名大婶递给他的五千元大钞给我看。我就知道。
“又来啦？”
“是啊，又来啦。”
素未谋面之人带着悲悯的神情靠近永濑，递钱给他，并说：“什么都不用问，只管拿去用。”在我认识永濑之后，这种事还是发生过好几次。
“看样子不管我走到哪，都会被人误以为是在募款呢。”
永濑早已习惯，毕竟从小就失去视力的他，至今不知已碰过几次这样的状况了吧。他本人总是苦笑着说：“我是这方面的老手喽。”
“他们都是好心人，你这样抱怨就不对了。”
“我知道。”
话虽如此，但我总是替他感到难过。
究竟该感到愤慨、悲哀或是感谢？这根本无从判断。再者，是该将他人递过来的钱还回去、丢掉或是收下才好呢？当然啦，拿钱给永濑的大婶绝不是个坏人。无疑地她只是在街上看到一名牵着导盲犬的青年，觉得应该设法帮助他罢了。
跟那些在公车上一直瞪着永濑，又故意咂嘴的老头，以及踩到贝丝的尾巴却连一声道歉都没有的上班族女郎比起来，那名大婶反而无害，甚至应该将她视为必须感谢的人。
不过，我还是无法如此简单地切换心情。所以每当看到他人过度同情永濑，我的心情就会很郁闷。
但那天的状况不太一样，因为阵内在场。
他刚好出现在公车总站，好像听到了我与永濑的部分对话９９lｉb?，就噘起嘴问：“喂，永濑！你手上那五千元是怎么回事？”
“这是某位大婶给我的钱。”
“开什么玩笑啊！”阵内大声叫道。
“没关系啦，她没有恶意嘛。”永濑以包庇那名大婶的语气说道。
我原以为阵内也是对那名大婶“硬是释出善意”的行为感到生气，但并不然。阵内回了一句“哪来的没关系”之后，继续说：“为什么只给你钱啊？”
“啥？”我以为他是在开玩笑。
“这……”永濑也突然结巴起来。
“为什么她只给你钱，却不给我啊？”
“大概是因为我牵着导盲犬吧，毕竟我看不到嘛。”
“什么？”阵内哑口无言。他看起来并不像是在装蒜，而是真的打从心底感到惊讶。“这跟你看不看得见，一点关系都没有吧！”
“咦？”我愣住了。
“这一点关系都没有！真的太诈了啦！”阵内大叫。
至今我仍记得当时阵内所说的“一点关系都没有”，听起来真的很舒服。当时永濑也笑了出来。
“喂，你笑什么笑啊？不要以为只有你收得到这种钱，就得意忘形起来了喔！”
“我没有啊。”
“我无法接受！为什么只有你能拿到五千元？这样太奇怪了吧？”
“的确是蛮奇怪的。”
“为什么只有你得到这种特别待遇？”阵内说完之后，开始环顾四周。“那个大婶跑哪去了？”他拼命地要找出那名妇人。
他那认真寻找的样子实在太过好笑，害我不得不咬着嘴唇，尽可能忍住笑意。
过了一会儿，阵内大概是找腻了，遂转眼看向永濑手中那张大钞，以带着恨意的口气呢喃：“好好喔，你真是幸运。”
“嗯，我大概蛮幸运的吧。”
之后，永濑曾感慨万千地说：“当时的阵内，真的好平常。”
我也这么认为，一般人要能够表现得那么“平常”，真的是难上加难。
阵内所说的“一点关系都没有”，瞬间将当时简直像乌云罩顶的烦恼全部吹跑了。我相当佩服地说：“虽然我无法好好形容，但阵内真是不简单啊。”
“或许阵内早就跨越存在这世上的所有藏书网困扰与麻烦了。”
“感觉上他是在未经任何人许可之前，就擅自飞跃过去了呢。”
虽不知与此事是否相关，但永濑倒是很期待阵内能够成为家裁调查官。他说：“我相信阵内必能帮助许多青少年。”
不过说真的，我个人对阵内是否能胜任那样的工作抱持着非常怀疑的态度。“拜托，他上次去打工时，还曾出手打过人耶。”大约在一年前，确实曾发生过。
永濑说：“那件事我也蛮惊讶的。可是啊，我相信他那样做必定有缘故。”
“你是指他突然出手打人的事吗？”
“嗯，我相信其中必有原因。”永濑微笑道。
我可不相信。
第五章
“就因为世界停止转动……”阵内还在说。“所以就连那边那些鸽子也没有变过，一直是原本那几只。”他指向公车总站的告示板附近说道。
有五、六只鸽子群聚在那儿，它们的颜色就跟深色陶器一样。
“你怎么可能知道现在在那边的鸽子，跟数小时前的鸽子是同一群呢？”
“我就是知道。”阵内断言道。
永濑歪着头问我：“优子，那些鸽子每只都长得不一样吗？”
“我想每一只之间会有些许的差别，但在我们看来全部一样。根本就分不出来啊。”
“我说不同就是不同。”阵内大刺刺地说道。“你到底在看哪里啊？这样对鸽子们太没礼貌了喔。不管是谁，都不喜欢听到别人说他很像某人，对吧？”
我耸耸肩，真要瞎掰的话，阵内肯定天下无敌。
“不过，鸽子有可能在同一个地方待上两个小时不走吗？”永濑这句话最中肯。
“没错没错。”
“你们很吵耶。”阵内皱起眉九九藏书头，并改变话题。“那些鸽子怎么样都没关系啦。”
“你认为鸽子不重要了是吧？”我试图讽刺他，但他却毫不在意。
“总之，事实就是那些人从未动过。错不了，世界肯定暂停转动了。”
“为了你吗？”
“是的，就是为了我。”看来他很高兴能够得到这种特别待遇。
“但是我觉得他们应该有什么理由，才会一直待在这里吧。”永濑以有点抱歉地口气说道。
“什么理由？”
“嗯，世界可能因为你的失恋，而谦虚地停止转动了吧。但是……”
“不是可能，要说一定是这样。”
“嗯，不过也可能有其他的理由啊。”永濑像是在教导一名顽固学生似地说道。
“例如？”我催促永濑开口。
“例如那名在看书的女子，说不定她已经在看第二集了。阵内当初看到她时，她看的是一本书，但现在看的则是另一本。所以才会出现明明坐了两小时，她的进度却还在前面的状况。”
“嗯，这的确有可能。她带着上下两集，刚刚才拿起下集开始看。阵内你并不是持续一直在观察她吧？”
我也觉得这是比较符合现实的想法，并以夸张的态度逼问阵内。
阵内瞬间露出了不悦的神情，丢下“好，我去确认一下”这句话之后，随即转身。
当我惊讶地“咦”了一声时，他已大步走了出去。
“阵内要去哪？”永濑一边注意听脚步声，一边抬头问我。
“他要去找那名看书女。”
“他该不会是想去问她‘请问世界是否停止转动了’吧？”
“就因为他有可能这样问，我才觉得可怕啊。”我真的蛮害怕的。
我侧着头，看见阵内正在跟那名看书女说话。“那名女子一脸讶异。”
“真的不打紧吗？”
他们的谈话并未花太多时间，当阵内回到我们身边时，他的脚步看起来似乎特别轻快。他劈头就说：“我就说嘛，她并没有带其他文库本出门。”
“你是怎么问她的？”
“我说我是书店工会的工读生，请她协助一项问卷调查。”
“真的有书店工会这玩意吗？”
“每种行业都有工会，即便是以扑灭工会为目的的团体也还是有工会。我刚刚问她随身带了几本书？她回答只有一本文库本。而且她还说自从来到这里之后，她就一直在看那本书。这句话非常重要。我刚刚瞄了一下，她看不到十页耶。那本书并不难，是很常见的恋爱小说，空白处比文字还多。换句话说，她或许很拼命地在看，但是一点进度都没有。”
我再次望向那名看书女。“她在看我们耶。她好像对我们起了疑心，因为再怎么看阵内，都不像是个在做问卷调查的工读生啊。”况且也没有连纸笔都不带，只靠口头询问进行的问卷调查。
“随她去怀疑吧。”阵内毫不在意。“总之，重点是你们的推理并不符合实际状况啦。”他又高兴地摇头晃脑起来。
“嗯，你说的没错。”永濑点头表示同意。“一点进度都没有，确实很奇怪。”
“你干嘛同意他的说法啊。”我像遭到背叛似地向永濑抱怨。
“你仔细想想，一对不愉快地面对面的男女，一名听着随身听的年轻人，一名抱着公事包、脸带忧郁的男子，再加上一名看书速度特别慢的女子。这些人在这个地方动也不动，除了奇妙之外，我再也找不到更加适合的形容词了。”
“此外还有鸽子呢。”永濑笑道。
“没错，鸽子也都没飞走。”
“真的这么奇妙吗？”我燃起了些许的对抗心理。
“要是这种状况不奇妙，那全世界的字典应该把‘奇妙’这个词拿掉才对。”
“那我就一一说明他们的状况给你听。”我的口气带有挑战的意味。“首先是那对男女，就如刚刚所说，他们一定是在谈分手。说不定他们不是夫妇。如果如阵内所言，只有男性戴婚戒，那他们肯定是搞外遇。外遇一定会谈分手，对吧？谈分手时，两个小时一定一下子就过去了，所以这没什么奇妙的。再来……，那个公事包男，他大概是上午在公司被上司拍过肩膀吧。”
“被拍肩膀？”永濑问道。
九九藏书“‘辛苦啦，你明天不用来上班了。’也就是被炒鱿鱼了。”我拍了拍永濑的右肩。“意思就是公司认为他没有用了。他当然举得很沮丧，但又不能跑回家跟家人哭诉，只好无计可施地坐在那边发呆。怎么样？束手无策发呆之时，就不会去管时间到底过多久了吧？”
“哦……”阵内双手叉在胸前，兴味十足地沉吟着。
“上述都是我随口说说罢了。”
“不，你的推理很可能是正确的喔。”不晓得为什么，阵内对我的意见大表赞同。说也奇怪，被阵内这么一认同，我反而对自己的推理失去自信。
“阵内，看你一副乐在其中的样子，你好像特别喜欢靠这种毫无根据的推论来解释这世上所发生的事呢。”
“如此说来……”阵内整理过思路后，点头说：“藏书网其余那两人或许相互认识喔。”
“其余那两人？”
“就是耳机男及读书女啊。仔细一看，他们两人的位置恰巧呈.99ｌib? 一条对角线呢。而且他们年龄又蛮相近的，他们一定是约好要见面吧。”
“若真是如此，何必离那么远？干嘛不快点打招呼呢？”
“这是他们第一次见面嘛。可能是透过电话交友认识的，也可能是在不知彼此真面目的情形下持续来往着，例如写信或打电话，类似的方法多得很。而今天他们终于决定要见面，地点约在站前，只是其中一方搞错了约定地点，所以才会没见到面。”
“好像一切都在你的预料之中呢。”
“不，说不定他们是故意待在离约定地点较远之处观察对方，以便在正式见面之前能先就相貌判断其为人。原来如此，这样一来，看书女的阅读进度就解释得通了。她只是假装在看书，光是等待对方来到就够她.9９lｉb.
担心了，书当然看不下去啊。我的猜测绝对没错！”
真是好笑，阵内根本没有从他之前说“绝对会成功”的单恋告白失败一事学到教训。若换个说法，他实在很勇敢。
“意思就是他们互相牵制，就这么过了两个小时？”
“看书也就算了，但有人会在跟人约好要见面之时，还听着随身听吗？这样不是会听不到对方叫他的声音吗？”
“那是伪装啦。”
我实在无法说服自己相信阵内的推论，于是我再次扫视周遭。
他们的确没有移动的意思，但也不会让人觉得他们很奇怪。能够说出“世界停止运转”这句话，阵内也实在够了不起了，连我都不禁对他感到尊敬。
第六章
“所以啦……”阵内大声说道。“永濑，你去找那个大叔，向他确认一下吧。”
“啊？”
永濑总是保持平静。强加镇静、不安、慌张、惊讶、搞不好连感动等情感表现都与他无缘。所以被阵内这句话吓得发出惊讶声的他，实在很少见，让我觉得自己好像赚到了一样。
“咱们就一个一个来查吧。”阵内拍了拍手。“首先从公事包男查起，你去问一下，看他在那里一坐就是好几个小时的理由到底为何。先解决这个问题再说。”
哪来的解决？问题明明就不存在，阵内却干劲十足地说：“咱们来搞清楚理由为何吧！”
“说不定本来就没有理由啊。”我开始认真起来。
“只要能确认就好。”
“就算真有理由，说不定就像我刚刚所说，是遭到公司裁员、或是在工作上犯错之类的原因呢。”
“所以我说，只要能确认就好啦。”阵内大大方方地说道。
“意思就是……，我要走到那名男性身边？”
“嗯，你去坐在他身边，跟他聊聊。”
“这种事你自己去做不就得了？干嘛还特地麻烦看不见的永濑咧？”
“干嘛这样说？”阵内瞪大眼睛看着我。“大家一起进行比较好玩嘛！”
“我该问什么问题好？”
“你就这样讲：‘在这里坐这么久，一定是公司说不需要你了，对吧？’……”
这样讲也太露骨了吧！
“然后如果真被你说中了，那他一定会说‘你怎么知道？’然后抱着你大哭。”
“呃……，我因为看不见，所以不太了解这个社会的事，但是一般人听到这种话应该会很生气吧？”永濑有点困扰地小心翼翼地询问。
“没问题啦。”阵内说道。“绝对没问题的啦。”
“你每说一次‘绝对’，这个词的价值就下跌一次。”
“你说什么？”
“没有，总之，我只要去刺探一下他到底在这里做什么就好了吧？”
永濑站了起来，拿起放在身旁的导盲鞍，叫贝丝过来.99lib.。他用手确认贝丝的位置之后，将导盲鞍装在它身上。
原本一派轻松、下巴贴在地上的贝丝，在装上导盲鞍之后，突然露出了充满使命感的神情。它摆出很端正的姿态，待在永濑身边不动，而它那身漆黑的皮毛也显得特别明亮、有活力。
“你真的要过去吗？”我不自觉地脱口说道。“你用不着去做这种无意义的蠢事啊。”
永濑看了我一下，他的举动总是那么自然，宛如他其实是看得见周遭景物一样。他那鼻梁高挺、双颊微瘦的脸孔，着实很有魅力。虽称不上是美男子，但他脸孔的轮廓、五官的位置都相当的端正，可说是一张聪明的脸孔。
就在我差点看他看到入迷之时，他说：“因为感觉还蛮有趣的啊。”
我一瞬间哑口无言，隔了一吐息之后，我才回答：“说的也是。”原来是这样啊。我察觉到，原来永濑他希望自己也能参加这场“无意义的愚蠢游戏”。我很受不了自己居然没察觉到此事，说不定因为他看不到而企图给他特别待遇的人，正是我自己。
永濑一下达“Sit”这个指令，贝丝随即原地坐下。导盲犬的骄傲完全浮现，它以轻视又游刃有余的目光看着我，好像在对我示威：“麻烦你长进一点，这样才能成为?９９ｌｉｂ. 他的依靠嘛！不过，你大概办不到吧。”霎时，在我脑海中浮现了一个念头：永濑下达指令时，我干脆也跟着蹲下好了。
永濑正对着公事包男坐的那张长椅。很九九藏书幸运地，从这里到车站入口都铺设着导盲砖，永濑应能不费力气地抵达目的地。
阵内向永濑说明该走的路线。他的说明相当详细、清楚。从这里到那张长椅的距离、路上行人的状况、公事包男所坐的位置，甚至连地上哪里有垃圾，他都说明得一清二楚。最后阵内说：“你若在问完之后又走回这里，八成会引起他的怀疑，我们先到车站入口那边等你。”
“我出发了。”我觉得永濑此话不光只是说他要从某个地点移动到另一个地点而已，同时还包含着他要去取得一项重要宝物的气魄。
永濑的脚步还是一样流畅，他走在导盲砖步道上，并灵巧地驱使贝丝前进，一路朝中年男子走去。这一连串的移动，流畅到在周遭的行人眼中，可能只看见一名文静清秀的青年牵着一只黑色拉布拉多犬在散步而已。
我与阵内并肩站着，看着永濑走过去。
贝丝在长椅前面停了下来，据说导盲犬会遵照指令，在公车及电车上帮主人找空位，指的应该就是这样吧。稍后，永濑坐了下来。
我站在离他约二十公尺的地方看着他们。
“我记得retrieve这个单字的意思是‘取回’，对吧？”阵内竟然悠闲到开始聊起英文。
“而猎犬retriever可直译成‘取回者’或‘复得者’。”我答道。
“我刚刚突然想到一个利用猎犬来赚钱的点子。”阵内很认真地说道。
“什么点子？”
“就是叫它去叼回路上行人手中的包包啊。因为猎犬的本性就是会‘衔回物品’嘛，这样我就能拿走包包里的钱喽，很赞吧？虽然每次所得金额不多，但只要重复个几次，就能凑出一笔可观的钱财喽。”
“你是认真的吗？”我连苦笑都苦笑不出来了。
“阵内，你到底懂不懂法律？”这可说是最容易判定的窃盗行为了。我想起以前鸭居曾非常不愉快地向我们抱怨过，他说：“阵内曾将银行的钱偷藏进口袋里。”当时我还以为那只是鸭居他夸大其词罢了，不过看来或许确有其事。
“你知道你是在向谁问这种为题吗？我现在可是很拼命地在准备家裁调查官的资格考试耶。我每天都在读这——么厚的民法、刑法考试问题集呢！”
“我有件事想拜托你。”
“什么事？”
“请你务必当个好调查官。”我衷心地说出了我的愿望。“拜托拜托。”
我们算算时间差不多了，就往车站入口移动，在那边等永濑及贝丝回来。
几分钟后，永濑控制着走在前面的贝丝出现了。他们的呼吸配合得很好，动作的节奏也很流畅，显得轻快无比。但我却反而觉得无趣。
贝丝有点嫌麻烦地停在我们前面。永濑说了声“Sit”，它随即坐下。
“结果如何？”阵内毫不掩饰他的好奇心。
永濑的反应比我原先所想的还要不明。他只说了声“嗯”，之后却歪着头像是在思考什么事一样，讲话也不太干脆。
“那个公事包男说了些什么？”
“我一坐下，他就问我：‘就是你吗？’”
“啥？”阵内发出讶异的疑问。
我也对永濑的回答感到意外。
“‘就是你吗？’……这是怎么回事？永濑，那名大叔认识你吗？”
“这个嘛……，我不记得他的声音，但或许我们在某处见过面。总之，我先简单自我介绍，并说明了贝丝的事，随后我就设法套那名大叔的话。”
“然后咧？”
“他好像对我抱持着警戒的态度。声音听起来很紧张，还有点神经质。”
“你是靠声音的温度判断出来的吗？”我问道。
“对，就是靠声音的温度。”
“换句话说，遭到公司开除的那名大叔，不晓得究竟该相信什么才好喽。”
“感觉上好像也不太对，他说他现在正在工作。”
“要是坐在长椅上就算是在工作的话，那我肯定是个工作狂。”
永濑又陷入思考当中。
“等一下！”此时阵内突然出声，制止了我们的思考。“动起来了。”
“什么东西？”
“原本停止运转的世界，终于再度动起来了。”
我歪着头想：又是一句神秘的发言。但是我却看到那名耳机男朝我们这边走了过来。
第七章
耳机男的眼神凶狠，再加上他是单眼皮，表情看起来特别冷峻。
他走到我们站的地方，随即改变方向从我们身旁经过，自另一个入口走进车站内。
看着他的背影，我说：“阵内，你猜错喽。99lｉｂ?：“你何时变得这么有道德感啦？”但他却有点困惑地回答：“并不是这样啦……。我最讨厌的是他们平常总会装出一副很了不起的样子。如果是那种平常很谦虚、又容易不好意思的人去买春，那也就算了。”
“啥？你能原谅那种人啊？”我不禁失笑。
“只会狗眼看人低，但自己还不是一样做出买春或外遇这些俗不可耐行为的家伙，再差劲不过了！”
“你是生理上讨厌这种人吗？”
“我身边就有这样的家伙啦！”
“你朋友？”
“是我的一等亲。”
反藏书网
射性脱口说出：“那不就是你父亲吗？”阵内的双亲早已离婚，虽然他时常提起他母亲，但这还是我第一次听到他主动说出有关他父亲的事。
“不过，我跟他已经有所了断了。”阵内说道。此话听起来似乎有点勉强，却也同时透露出更大的满足感。
“有所……了断了？”
“虽然我现在看到刚愎自用的大人，还是会很火大就是了……”
我有点迟疑是否该继续这个话题，最后决定还是到此为止就好。
过了几天之后，关于案情的进展，唯一了解的就是这群高中女生将所有的过程都拍了下来。
“原本是想做成一部纪录片啦。内容是关于笨头笨脑的老头子们，在付钱跟女高中生上床之后，还遭到威胁，然后像个笨蛋一样坐在车站前面，最后又被警察逮捕。够蠢了吧？这种被高中女生玩弄的大人的影片，一定很爆笑。我们原本还打算要偷偷举办首映会的呢。”
这个计划看似很完美、却又很幼稚，不晓得该如何给予评价，但她们也可说是以她们自己的方法来对抗不合理的成人吧。
“我们只是在不知道周遭竟发生这桩案件的情形下，刚好出现在现场罢了。”事后永濑说道。
“都是因为阵内说出‘世界停止运转’这句怪话，才害事情变得那么复杂啦。”我稍微抱怨了一下。
“不过，阵内他当时曾说出预言喔。”
“预言？”
“他跟女高中生起争论时，不是大声嚷嚷着说：‘像你们这种人，一定会做出犯罪勾当啦！’吗？就某个角度而言，他的确是说中了整件事的最后真相。”
“那只是结果论吧。”
“就因为从结果论的角度来看，阵内的所作所为竟有大半都是正确的，我才会感到吃惊啊。”
我记得我当时好像心不在焉地随便回应了永濑。
而事后阵内则老早就走出失恋的打击，并好像想到了什么主意。他开始勤跑那间录影带出租店，看完录影带后不把带子倒转到最前头便直接拿去还……。他就忙着进行这项极为无趣单调的复仇行动。
第十章
我把思绪拉回公司的会议室当藏书网中，没想到主管还是一直在挑员工的毛病。损害赔偿啦、免费服务啦、加班啦、假日上班等等威胁字眼一个个飞了出来。藏书网其实最怕这些状况的，就是他本人。
此时他突然指着我大声骂道：“开会中你在想什么东西啊？”看样子在他人眼中，我发呆的神情似乎很明显。
我回答：“我在思考有关黄金时代的事。”主管随即露出相当厌恶的神情。
我心想，等下班之后，我要找永濑说说有关那天的事，顺便也打电话跟阵内聊聊。.99lib.
当晚我跟许久未聊天的阵内讲电话讲到一半，阵内突然“啊”地大叫一声，慌张地说：“对了，当时我借了一卷录影带，到现在都还没还耶。这下子逾期罚金会是多少啊？”我事先完全没想到打电话聊天还会聊出这种状况。
第一章
阵内邀我去喝一杯，我问他：“要去喝什么？”他却生气地回我：“非得讲清楚你才肯去吗？”随后酸溜溜地加了一句：“大概就是去喝五大杯用小麦发酵制成的啤酒啦。”
我刚结束工作，正打算回家休息，不料一走出裁判所就遇见阵内。
一个月前发布了人事调动命令，我被调到负责处理家庭案件的单位去。之前在处理少年案件的单位工作时，不晓得是因为年纪相近还是我看起来有点不太可靠，阵内总是一再帮助我。不对，正确说来，应该是说他会拉我陪他打屁聊天、开我玩笑，并打乱我的工作进度。虽然他是这样的人，可是一旦见不到面，我反而有点寂寞。所以他一说：“武藤，咱们去喝一杯吧。有间店我蛮想去的，一起去吧？”我立刻不自觉地回答：“好啊。”
居酒屋“天天”兼有座席区与吧台区，空间相当大，即便在非假日时段，晚上七点就已经非常热闹了。这间店位于车站前闹区一角的某栋餐饮大楼的地下一楼，店内充斥着烟味、食物的热气与酒客的喧闹声，便宜的价格吸引了学生及上班族。我与阵内选了座席区最里面的一张桌子，盘着腿面对面坐下。
我问：“你常来这间店吗？”阵内有点暧昧地回答：“不，也不是。”
过不久，阵内开始谈起他担任吉他手的乐团的事。
我今年二十九岁，换句话说，阵内已经三十二岁了。看到老大不小的男人还两眼炯炯有神地谈论庞克乐团，实在很新鲜。“这次我们找到一个歌声很棒的主唱，真的棒极了，下次有机会你一定要来看看。”讲得一副我没去会是我的损失似的。虽然我以前就对阵内所属的乐团感到好奇，但就是无法进一步说服自己去看一次。
随后话题拉回到工作上。阵内像是慰劳我似地问：“待在家事课也很辛苦吧？”
“与其说是辛苦，倒不如说只有起了争执的人会上门。”
“我对少年案件比较有兴趣，家庭案件只会让我提不起劲。”
“别说什么提不提得起劲，毕竟咱们只是领薪水的员工罢了。”
“可是在处理少年案件时，警察局及地检署不是会送少年犯过来吗？”
“是啊。”
“这表示他们并非是因着自己的意志而来到家庭裁判所，所以我心中便会进而产生一点点‘我得设法帮助他们才行’的念头。”
“只有一点点而已啊？”我苦笑道。
“相较之下，家庭案件都是当事人自行前来申告，对吧？”
“嗯，是啊。”
家庭案件是指如夫妻离婚、领养养子、分配遗产等家庭问题，由当事人亲自前来申告的案件。
“这只会让我觉得他们是故意把问题送上门来。我很想对那些人说‘随你们便’呢。”
“我倒是不会这么想。”
“才怪！每个调查官都绝对会有这样的想法啦！”
阵内有个怪癖，不管什么事他都想强加断定。只要他认为是这样，就会断言“绝对是这样”。
听说以前曾经发生过这样的事。
有一次，阵内在与被９9ｌｉｂ?送至家裁所的少年面谈时不晓得怎么搞的，他对少年说：“天下乌鸦一般黑，不可能会有白色的乌鸦存在。”最后还补上一句“绝对没有”这种斩钉截铁的话。
不过这世上就是有白色乌鸦的存在，虽然相当稀少就是了，但我曾听说过。不巧刚好被那名少年找到证据。由于该少年的个性本来就很拗，只见他拿着彩色图鉴如获至宝似地诘问阵内。
“来，这又是怎么回事啊？世上明明?9９liｂ?就有白色乌鸦啊，别自以为是地断定任何事啦！这就是我讨厌你们这些大人的原因。”
据说当时阵内一点都不怕，反而不在乎地回了一句：“那不是白色、是淡黑色。”
简言之，阵内除了老是主观断定事情之外，即便他所断定的事是错误的也不会承认自己有错。
“老实说，那种互不退让的夫妇到底会怎样与我何干咧？”阵内说出了身为家裁调查官绝不该说出口的话。“说真的啦，不管是少年案件也好、家庭案件也罢，要是没救的话再怎么努力都没用。所以啊，随便应付一下就可以了啦。”
我哑口无言，心想：照你这样说，我们何必继续从事这一行呢？
第二章
我回想起去年夏天的事。当时我还在少年案件课，有一次跟同事去喝酒时遭到邻桌的一群中年男子找碴纠缠。
那群看似管理阶层的男人一知道我们是家裁调查官，随即怒气腾腾地发表起演说：“少年法太不像话了！都是你们太过放纵那些少年啦！”
看样子他们好像是受到昨晚的电视节目影响，情绪才会如此激昂。昨晚我也跟来宿舍找我的女朋友一起看了这个名为“少年犯罪”的电视特别节目，整个节目以强调“少年法太过宽松”这个观点剪辑而成，我个人也觉得其中确实有几段内容会令人不禁产生“这未免太过分了”的情绪。特别是提及发生在大约十五年前，杀害了一对新婚夫妇的少年犯那一段更是令人难受。
为首者乃年仅十八岁的六名十几岁的青少年，将买完东西正准备回家的一对新婚夫妇拉进车子里，开车四处乱逛。他们不但对两人施加令人不忍听闻的暴力行为，还凌迟似地杀害了乞求饶命的两人，最后埋在深山里。事后为首的少年被判处无期徒刑，而其他共犯目前都已服完长达十余年的刑期，重新回到社会中。其中一人在未露出真面目的状况下，接受了节目采访。
记者问他：“对于那两名被害人，你现在是否还感到愧疚呢？９9ｌｉｂ?”当时还只是个少年，现已为二儿之父的男人却以阴沉的声音有点愤慨地回答：“我才没空再继续愧疚下去，光是要顾好我的家庭就已经够我累的了，请你们别再来骚扰我了好不好？不然你们到底是想怎样！”
“他那句‘不然你们到底是想怎样’是什么意思啊！”
坐在我身旁的女友对着电视画面发出了咒骂。我想，看了这个节目的所有日本人，大概都会在同一时间脱口说出一样的话吧。99lib.
因着过去的经验，我深知在未理解具体状况及原因之前绝不可全盘接受少年的说词；但是当时的我无法对女朋友说些什么。
中年男子们持续找我们的麻烦。“不是有些少年出入少年院好几次吗？那种小鬼实在没救了啦。”、“说什么要让不良少年重生，又不是在演连续剧！”不晓得是因为黄汤下肚还是不满及不安作祟，他们的叫嚷声越来越大。
说真的，我们听了虽然很火大，但也不是无法理解他们的感受，所以没人能作出反驳。只因我们深知少年案件并不是一门学问，讨论并不能引导出答案来。
此时在我们当中唯一敢开口的就是刚刚对中年男子们的话题兴趣缺缺，只顾享受眼前食物的阵内。“我是不晓得昨天的电视节目内容是什么啦……”他像是嫌麻烦似地先丢出这么一句话之后再补上一句：“但是世上可不是只有一种少年而已喔。”
“你什么玩意啊？”一个中年男子嚷道，声音还蛮有魄力的。“反正会犯罪的少年根本就无药可救了啦。”他高声说道。
“你很吵喔。”阵内又摆出一副厌烦的神情，掏了掏自己的耳朵。“我问一下，你知道影评人一年要看几部电影吗？”
这家伙怎么突然丢出这句话？中年男子们觉得有点扫兴，但仍歪头沉思片刻后回答阵内：“少说也有好几百部吧。”
“那假设有一个只看电视洋片频道的外行老头子对一个影评人说：‘电影就只是……’你们作何感想？难道不会觉得这老头子很不自量力吗？你们现在的行为就跟那个外行老头子一样。我们可是见过了好几百名青少年耶，懂不懂啊？你们却在我们这些青少年问题专家面前大放厥词，难道一点都不觉得丢脸吗？”
中年男子们虽稍有退意，不过仍不肯乖乖住嘴，只是一再重复说着：“没救的家伙再怎么努力也一样没救啦。说什么要让他们重生，那简直跟奇迹没两样！”
“对！”阵内突然伸出食指比向中年男子们。“就是那个！”
“什……什么那个？”
“那就是我们的工作！”
“你到底在说什么啊？”
“我们在创造奇迹。”
座席区顿时陷入一片沉静。
“说什么要教养出身心健全的少年、打造和平的家庭生活，还有少年法及家事审判法的目的等等，全部是谎言，用不着去理会。我们的工作目的正是创造奇迹！”
阵内斜眼看了面露困惑的我们一眼，随后用更大的声音对他们说：“没救的少年就是没救，这是你们刚刚说的话。你们说他们绝对不会改过自新。你们断言即便地球停止自传、科学家研发出抗癌特效药、史蒂芬·席格输给坏人，不良少年还是不会改过自新。”
“我们哪有说得那么夸张！”中年男子们生气地反驳，但阵内充耳不闻。
“我们会试着让此事成真。”阵内很满足地笑着说：“我们的工作正是试着创造奇迹。但你们呢？你们的工作有办法创造奇迹吗？”阵内皱着眉头贴近他们的脸问道。
虽然是个意义不明、荒唐至极的主张，但阵内的话确实十分地有力。
九九藏书最后他又加上一句：“要是上梁够正，下梁哪会歪掉。”
之后这群上班族虽然还是重复说着刚刚那句话，不过我们已能心平气和地与其对谈。有时当我回想起当时阵内所说的那番话，心中便会浮现出一股“此人真是可靠”的亲切感。即便遭到少年的背叛、或是事情结果未如己意时，我也可用“奇迹本来就不常见了”这句话来安慰自己。
第三章
可是阵内现在却在我眼前说出“没救的家伙就是没救了”这句等同放弃自己工作的发言，感觉实在很奇怪。“之前你不是说过家裁调查官可以创造奇迹吗？”我很谨慎地再向他确认一次。
“奇迹？那怎么可能会发生！若不是随随便便地调查一下少年、马马虎虎地写一下报告书，哪有办法处理完堆积如山的工作啊！武藤，这点你不也是清楚的很吗？”
阵内对自己的发言完全不负责任，这可说是家常便饭，我并不会为此感到幻灭或惊讶，只会在内心嘀咕：好好好，你说的是。
“你来啦？”一旁有招呼声传来，我抬头一看，一名手持空啤酒杯的青年站在我们右边。看到他穿着绣有“天天”两个大字的围裙就知道他是店员，八成是个工读生吧。
“只是刚好过来啦。”阵内有点不耐烦地说道。
“你们认识啊？”我交互看了看还带点稚气的青年与阵内。
“他是十八岁的年长少年。”阵内指着工读生说道。
“哦……”我点了点头。法律用语上称十四、十五岁为年少少年，十六、十七岁为中间少年，十八、十九岁则为年长少年。他正是阵内在家裁所负责过的少年。
他穿的围裙上挂着名牌，上面有“丸川明”三个手写的小字。
“你叫明啊？”我问道。
“你好。”明露出不太友善的表情。像这种压抑自己内心的真正想法，把不满堆积在脸上的少年在家裁所相当常见。
“最近跟你父亲处得还好吧？”阵内问道。
“上周我不是去家裁所跟你面谈过了吗？我也说过你用不着来这里，规定的日子一到我自然就会去家裁所嘛！”明很别扭地说道。
“少啰嗦，谁说我是来找你的啊！我只是刚好来这里喝酒而已！”阵内也有点火大。“我是为了激励这个没用的晚辈才带他来这里喝酒！”
没用的晚辈指的好像是我。
“告诉你，我把这个问题当成是寒暄的一环。所以我再给你一次机会，乖乖地给我回答。”阵内口出不知所云的威胁之后，以强硬的口气说：“最·近·跟·你·父·亲·处·得·还·好·吧？”
明发出咂嘴声。但他可能是认为工读生最好别与客人起冲突，也可能是深知阵内的顽强个性，所以最后还是丢出一句：“我才不管那个没用老爸咧！”
他身材很高大，咖啡色的长发也很适合他，看起来还蛮帅的，加上双肩很宽，并不会给人瘦弱的印象。
如果是我，可能会责备他：“怎么可以说自己的父亲没用呢！”不过阵内跟我不同，他很高兴地说：“喔……你老爸还是一样没用啊？”
“不管在职场或家里他都只会低头哈腰，真是个丢脸的没用老爸！”明说道。
“可是……”我不禁插嘴。“相信你父亲一定也有很帅气的时候才对。”
“不可能啦。”很快地否定我说辞的人竟是阵内。他还用“你别多嘴”的眼神瞪我。“没用老爸一点都不帅气，对吧？”
“嗯，是啊。”明也同意他的说法。
“你老妈还是一样吗？”
“还是一样都在外面过夜。老爸因为沮丧的关系，最近也都很晚才回来。大概是在外借酒消愁吧，有时连声音都哑掉了呢。不管我怎么问，他也只会回一句‘我跟朋友出去……’他哪可能有朋友咧！”
我能回去继续工作了吧，明丢下这句话就走开了。
“你是特地跑来见他一面吗？”我问阵内。
“只是凑巧啦。”
“他是高中生吗？”
“他去年因为跟其他学校的学生打架而被退学。”
“打架的理由呢？”
“无聊透顶。因为被隔壁校的男生瞧不起，觉得不加反击的话‘太丢人现眼了’，有够八股的理由吧？”
“丢人现眼？”
我心想：十几岁男孩子的行动原理当中，这个理由至少占了五成以上的分量，例如“骑虎难下”、“不想被人认为自己很逊”。很久以前我曾问过一名少年为何打架，他回答“我在落实和平”，这种答案还比较可贵一点。
“他原本一直在速食店打工，不过三个月前又跟人打架，就被开除啦。”
“是跟其他工读生打架还是跟客人？”
“客人。”
我皱起眉头问：“这也是因为丢人现眼？”
“有一对大学生情侣上门消费，看菜单选择餐点时却起了口角。后来男方低声下气地向女方道歉，明他就看不下去了。”
“喔……”
“他明明只是个店员，却突然对男客人丢出一句：‘是男人就振作一点好不好啊！’”
“而且他年纪还比客人小。”
“没错。他惹得男客人很生气，双方开９9ｌiｂ?始争吵，最后演出全武打。店长跑出来制止，警察也前来处理，最后就换我这个身为家裁调查官的阵内大人出场啦。”
“那请问阵内大人给了他什么样的处分呢？”
“试验观察。那小子家最近刚好有点问题，所以我认为在这种时期应该要谨慎观察一下状况比较好。”阵内这番很符合调查官身份的发言让我有点惊讶……，不对，应该说是相当讶异才对。
“他刚刚说他父亲怎样怎样……”
“说他是个没用的老爸。”
“我刚刚一直觉得……阵内你也跟着骂他父亲，这样不太好吧？”
“没关系。”阵内斩钉截铁地说道。这让我不禁联想到阵内该不会将明的父亲与他父亲的身影重叠在一起了吧。“总之因为他母亲常常不在家，明怀疑她可能在外交了男朋友。”
“搞外遇？”
“八成是。我也这么觉得，虽然她一再否认……”
“那不对的是母亲，而非父亲吧。”
“明他比较不能原谅遭到劈腿的父亲。”
“是这样吗？话说回来，你会用上试验观察还真是蛮稀奇的呢。”
“会吗？”
“你平常不是都嫌太麻烦而不做出这种判决吗？”
基本上对于送交至家裁所的这些少年们、调查官可采用“保护管束”或“移送少年院”等两种处分。但除此之外还有“试验观察”，也就是不马上作出结论并延长调查的时间，在这段期间会要求少年定期来家裁所报到，观察其状况。依情节的轻重，有时还会要求少年至相关机构生活一阵子，或是安排他们去做学徒。总之调查官可以透过这种方式更持续、积极地与少年接触。
当然啦，我们每天都得面对源源不绝的问题少年，没空常常使用试验观察。
我以前曾对在意的少年通通做出试验观察的处分，却落得每日行程全被与这些少年面谈、听其报告给塞爆的窘况。不知如何是好的我只好一如往常地与他们谈话，结果当然是受到主任的告诫：“你这样光是叫他们过来、跟他们聊天，根本不算试验观察，而是自然观察！”
原来如此，主任说的对。我相当佩服，也自我反省了一番。
相较之下，阵内他是那种会在慎重考虑后才决定使用试验观察的调查官。不过与其说他慎重，倒不如说他只是嫌麻烦而已。“就算延长了一段时间，结果还是不变嘛。”他很常翘着嘴巴如此说道。
“你会使用试验观察就表示明有什么特别的地方值得你在意喽？”这样说或许有点过分，但像明这样的问题少年实在多到不行。
“倒不如说是明他老爸比较令人在意。”
“那个没用老爸？”
“武藤，你怎么可以这样称呼人家？”
我有点生气。
“这跟你父亲有什么关联吗？”反正在喝酒，我决定大胆地深入询问一下。
“我老爸？”阵内有点吃惊，随后有点不悦地说：“嗯，好像曾经有个这样的家伙呢……”
“曾经有？”
“明的老爸跟我家那家伙不一样，我家那个算是最低级的了。”
“怎么个低级法？”
“我忘了。”我原以为阵内会很生气地说他父亲的事，但他的表情相当平静。“我早忘记那个人的事了。”
经他这么一说，我才想起他以前也曾这样说过。“是什么契机让你忘了你父亲呢？”
“你还真是爱管闲事啊。”阵内并未发怒。
“哎呀，像这种对父亲的轻蔑或憎恨情结要是有化解的方法，可以让少年们知道啊，说不定派得上用场呢。”
阵内摆出一副麻烦上门的表情，掏起耳朵。
“告诉我嘛。”在我的追问之下，阵内喝了一口啤酒后开口说：“我赏了他一拳。”
“啥？你赏了你父亲一拳？”我吃惊地不觉拉高声量。
“应该是十年前的事了吧，我记得当时我才二十出头。”
“当时你有跟你父亲见面？”
“偶尔啦。每次见面都像是隔了好几年，但他却毫无改变，看了让我很火大，于是我就趁机做了我从小就一直想做的事。”
“你是指赏他一拳吗？”
“那一拳让我整个人神清气爽起来。”阵内宛若听到很有趣的相声一样，开心地笑了。“我瞬间忘记了他的一切，心情好得不像话。”
“你就……突然赏了你父亲一拳啊？”
“是很突然没错，而且是正面直击喔。”阵内的手慢慢地动了起来，试图重现当时的情景给我看。
“你父亲是不是吓了一跳？”
“他眼睛张得老大。原本他就是个丢脸的家伙，但当时的他可说是丢脸到极点。因为有所了断，我也管不了那么多了。”
“你父亲后来说了什么？”
“他并不晓得是我，因为我是在不露出真面目的状况下揍他的。”
我实在想不出如何不让真面目穿帮而揍人。总之这个话题到此打住，可以确定的是阵内以他独特的方式与父亲划清了界线。“这个方法好像不太适合推荐给问题少年用。”我肯定地说。
“所以明的父亲跟我老爸的事一点关系都没有。”阵内断然地说道。
半小时后，我们起身离开。
帮我们结账的正是明。他一边算账，一边面无表情地说：“我有事请教一下，想离婚的人是不是也会去家裁所？”
“嗯，是会来啊。想离婚或不想离婚的人都会来喔。”阵内指着我说：“这个人现在就在那一课，他可是处理夫妇纷争的专家呢。”
明以崇拜的眼光看着我。“家裁所会举行审判对吧？审判就能决定夫妇两人到底谁对谁错吗？”
收银机前面只有我们。
“不太对。”我温和地加以否定。“家裁所做的只是调停，并非审判。我们会请夫妇双方前来，听听他们的说法。”
“听他们说话之后咧？”
“设法找出双赢的方法。”还真亏我能说出这样抽象的说明。
“不是当场判定谁对谁错吗？”
“我们的用意并不是要找出坏人。”若是上法庭审判，揪出坏人是唯一的目的。但调停并不一样。“调停的目的在于沟通。”
“原来如此。”明显得有点扫兴。“那家裁的人也不会去找出外遇对象并加以惩罚喽？”
我猜不透他此话何意，但还是回答：“是的。硬要说的话那应该是侦探的工作。”
“拜啦。”阵内粗鲁地道别后走向自动门。
谢谢光临，欢迎下次再来。明像是乖乖看过员工守则一样，很客气地送我们离开。
阵内似乎想起什么事，突然回头对明说：“对了，这玩意给你。”并从口袋里掏出一个小盒子。
“这是什么？”
“MD，就是可以用来录音的玩意。你连这都不知道吗？”
“我想问的是……”明露出比刚刚还要惊讶与焦躁的神情。“里面录的是什么啦？”
“是我所属乐团的曲子。很赞，回去听听看吧。”
“哪有人会自己说自9９ｌib?己很赞啊？”明投以同情的眼光。“很抱歉，届时我可不会说恭维话喔。此外，阵内先生你年过三十了吧？像你这样的大叔还在玩乐团，太逊了啦。”
“小子，你给我听好。我出生至今从没人说过我逊！”我边听着他那不知从何而来的自夸之语，边迈步走出店面。十月下旬的寒冷空气从我的衣襟缝隙穿过。
第四章
次日一早天空就飘着小雨，雨势虽不致大到在地面打出声响，却也使周遭景物慢慢地变?９９lｉｂ?湿。到了午后，这场小雨仍没有放晴的迹象。从窗外望出去，一大片黑云笼罩着天空，让人看了觉得如果把那片云当成抹布用力拧上一拧，水珠就会不停地滴落。
下午四点左右，须99lib.
永主任办公桌上的电话响了起来。是一通告知调停失败的联络电话。
基本上在进行离婚调停时我们并不用出席，而是由调停委员前往处理。
据说调停委员是由上班族、教师等“兼具丰富人生经验及良好人格的人士”担任。不过说实话，我完全不晓得他们到底是透过何种方式、在什么样的条件下被任命为调停委员。在这些调停委员中有些人真的相当适任，也有些人让我不禁怀疑他们的胜任性。
总之进行离婚调停时会由一男一女两位调停委员来听听当事人双方的主张，并进行沟通。如果第一次就能顺利沟通解决，当然没有后续问题，也就是说用不着调查官出马。这对调停委员与当事人双方皆可算是好事一桩。
不过，有时调停委员也会碰到无法解决的状况。有的是再怎么沟通也找不到根本的问题所在，有的则是需要针对当事人的主张进行调查，简言之就是找不到解决方案。
如此一来会如何呢？
当然就轮到据说是身为“活用心理学及社会学的手法，解决少年犯罪或家庭纷争的专家”的家裁调查官，也就是我出马了。
在有调停案的日子家裁所会安排受命值日，也就是决定当天轮值的调查官。一旦调停失利，轮值的调查官就会被叫过去。今天恰好是我当班，所以我得过去一趟。我只好叹口气，摸着鼻子过去看看。
调停委员已在调停室内等我，而当事人双方则暂时退出房间。我一边看着申告书的内容，一边听调停委员说明状况。
丈夫大和修次今年四十岁，是某私立大学的理科教授。妻子名叫三代子，今年三十二岁，是个专职主妇。两人育有一女纯子，今年三岁。
离婚原因是因为个性不合而不断引发争吵所致，这种原因相当常见。提出申告的是妻子三代子。
“双方都说要争女儿的监护权。”调停委员之一的佐藤女士面露困扰的神情说道。她那盘到脑后的白发看起来相当高雅、圆圆的大眼镜也予人一种知性美，听说她担任国中教师直到年限才退休，是个很文静的女性。可想而知，她在学生之间应该也很受欢迎才对。
“身为丈夫的修次先生已经离过两次婚了喔。”坐在佐藤女士旁边的男性调停委员山田先生说道。他脸上虽挂着笑容，但眼神却透露着不满。他对人很友善、社交能力也强，所以第一次见面时我对他抱持着不错的印象，但最近他渐渐显露出专断的一面，开始令我觉得有点难相处。
“这已经是第三次了吗？”我再确认地问道，山田先生随即丢了一句“二加一当然等于三喽”回来。这是他的幽默，还是斥责我不要说这种理所当然的话呢？我实在搞不懂。
“前两次离婚的原因是？”
“因为丈夫在外面有了女人。”佐藤女士说。
“两次都是吗？”
“嗯，两次都是。而且两次都是在离婚后马上与外遇的对象结婚，所以第二次离婚的主因就是他的现任太太三代子女士。”
“他每次都是找到新女人之后马上就跟老妻办离婚啦。”山田先生的脸上明显露出不悦的神色。
“还真像是大队接力呢。”在人生进行到某个阶段后就换个新太太，再往前进一点之后再换另一个。这让我觉得大和修次好像是靠这样的手法来避免他的人生失速，进而持续生存。
“你说的一点都没错。而且他和前两任妻子之间都有生下小孩喔。”
“这是怎么回事？”我在脑子里描绘的家庭构成图开始产生混乱。
“这位先生与结过婚的三名女性之间各有一名小孩。就是这样啦。”佐藤女士亲切地为我说明。
“那，他与前妻生的孩子们现在在哪里？”
“都与母亲住在一起。”
“真是有趣。”我脱口说道。以“有趣”来形容当事人的状况实在不妥，我正想自我反省一下，但佐藤女士却面露微笑地跟着说：“嗯，的确蛮有趣的。”真是救了我一命啊。
“这位先生说：‘我虽然离过两次婚，但那绝非是坏事。我的前妻们现在反而过得相当幸福，不信你们可以去调查看看。’”
原来如此，你们认为这件事有调查的需要所以叫我来啊。
“他是个花花公子吗？”此话一出，佐藤女士马上摇头否定。“他看来相当老实认真，并不像是性好女色之人。”
“话说回来，他不愧是个教授，刚刚还很冷静诚恳地试图说服我们呢。”山田先生叹气道。
“他会给人自大的感觉吗？”
“其实并不会。他很冷静、语调也很认真，所以刚刚我们还以为是在上课。硬要说的话……，他太认真了点。”藏书网
“那……妻子三代子女士并没有工作，对吧？”我再次确认。
“她之前一直是个家庭主妇，不过离婚后打算到外面工作。她说她想自己抚养女儿，不希望把女儿让.99lib.给先生。”
“这算是逞强吗？”我问道。
“算是逞强吧。”佐藤女士静静地点头，山田先生也同意这个说法。
深入追查夫妻之间的问题，几乎会发现都是同样的原因所造成的。“逞强”与“强忍”。
第五章
我决定先听听申告人三代子女士的说法。她走进谈话室时脸颊泛红，可见她心中夹杂着愤怒、紧张与警戒心。
她的身材纤瘦、肤色偏白，看起来才二十几岁。及肩的头发朝内卷曲，下巴尖细、眼尾有点往上吊，予人神经质的感觉。99lｉb?
我坐在调停委员之间，简单自我介绍后问：“你不打算放弃女儿的监护权吗？”
应该说是如我所料吗，她用一种好像连声音都充血似的魄力说：“我绝不放弃！”语气中充满不服输的味道。“我不打算把纯子让给那个人！孩子本来就该跟母亲生活在一起，不是吗？”
“呃，你说的这种状况是很多啦。”我一边顾及她的感受，一边搭话。“可是也有孩子是交由父亲这方来抚养的状况喔。”
“怎样！你是说我照顾不来吗？”
“不不不，我可没这个意思。”我摇了摇双手，尽可能把迎面而来的言语之箭给拨掉。“我只是举例罢了。”
她呼吸急促地瞪着我。看样子她可能将坐在正对面的我视为敌人，而不是我两旁的调停委员。
“你个人并不反对离婚，对吧？”佐藤女士从旁插话问道。
“嗯，算是吧。”三代子女士一边将不满吞下肚，一边点头。
“你所谓的个性不合能否具体一点说明给我们听呢？”我问道。
“很多方面啦。”
拜托，这样根本就不叫具体说明好吗！“请问你还记得最近一次吵架的原因吗？”
“最近我很少跟他碰面，所以也没得吵，当藏书网然也没得谈。”
“教授的工作想必很忙吧。”我露出一副很了解的模样肯定地说，她却变得有气无力地噘气嘴巴，额头上浮现深深的皱纹，好像手脚上多出来的皮肤全部集中到额头上了。隔了好一阵子，她才开口说：“我觉得他九九藏书有了情妇。”
“咦？”我们三人同时发出了疑问，看样子在刚刚的调停当中并未提到这件事。
“虽然他否认了，但我想应该没错。”
“有什么让你不禁这样九九藏书 想的因素吗？”
“他之前会离婚都是因为这个原因，所以这次一定也一样啦。肯定又有一个得意忘形的女人缠上他，他打算先跟我离婚再跟那女人结婚。你们认为这样的男人有办法好好养育我女儿吗？反正他日后八成还会再找上另一个女人，离婚又结婚。而且他之前都肯把孩子交给前妻，为什么这次偏偏要跟我争？”
我听着她这一长串极具攻击性又像念经般的抱怨，心想：她并非是因为疼爱女儿，纯粹只是为了自己的自尊心才坚持要取得监护权9９ｌｉｂ?。
“意思就是说你女儿并不会比较喜欢你先生喽？”
“她怎么可能会喜欢那种臭男人！”
我耸耸肩，又想：这位女士八成也会在她女儿面前脱口说出“那种臭男人”这句话吧。
第六章
紧接着我们请丈夫修次先生进来好听听他的说法。
他轻轻转动门把走进房间。他是个身材中等、有点斜肩的男性，并不会过瘦，全身从上到下都给人一种圆圆的印象，只有眼镜带有棱角。他戴着一副方形黑框眼镜，镜片底下是一对锐利的双眼，确实让人感觉到他的认真态度。
哦……，这就是曾跟三名女士结婚的男人啊？我有点佩服地观察着他。在我看来他只是个微胖的中年男人，但在女人的眼里说不定看起来会“有点知性，却又很可爱”。小熊维尼的模样再加上知性的气质，的确是天下无敌……，等等，哪来的天下无敌啊？
跟刚刚一样，我先确认过状况之后再开口问：“是您先提出离婚的吗？”
“大约一年前开始，我们会为了芝麻小事起争执。她总是一再地反对我提出的意见，而她做的每一件事也总是不合我意，于是状况逐渐恶化……”
每对吵着要离婚的夫妇都是这样啦——但我并未说出这句话，因为我很清楚这种微不足道的小冲突不断累积正是导致离婚的主因。
“最后我向三代子开口说要离婚，她也同意了。”
跟三代子女士比较之下，修次先生显得相当冷静，甚至让人觉得他有点冷酷。
“现在只剩监护权的归属还没解决。”
“我实在无法接受！”修次先生噘嘴说道。“原本她答应要让我抚养女儿，可是最近不晓得为什么却突然改口说不肯退让。”
经他这么一说，我才想起刚刚佐藤女士也说过同样的话。
“这是为什么呢？”
“天晓得。”他的表情恢复原来的平静模样，侧头说道。“大概是两周前吧，她突然说已经向家裁所申请仲裁离婚。我被她吓了一大跳。”
“是你太太片面向家裁所申请仲裁的吗？”
“我真不晓得她是从何得知可以这样做的……”修次先生有点无可奈何地说道，我觉得他的语气中带有瞧不起太太的意思。“或许是有人指点她这样做吧……”
“你前两次离婚都没有动用到调停仲裁吗？”
在与对方谈话时就像是暗中摸索、如临深渊，究竟要深入到何种程度才可能触动对方的怒火？我总是抱持着这样的不安，丢问题给对方。
“嗯，之前都靠离婚协议就解决了，这还是我第一次碰到要调停的状况。”
我可是每天都会碰到耶。
他的表情淡然，似乎对过去的离婚经验并不后悔或惭愧，讲话时也散发出一股很理智、合理的气氛。我并未询问，他却主动地开口说明了自己的婚姻状况。“我二十五岁时结第一次婚、三十二岁时结第二次婚、三十七岁时又与三代子结婚，前两任妻子是我在其他大学任教时前来修课的学生，三代子则是我在出差时认识的女性。”
“前两次离婚的理由是？”
“因为我认识了想共结连理的女性。”
“两次都是吗？”
“两次都是。”
大概是因为他回答得很干脆，所以听起来并不会令人不悦。与借口或虚荣心无关，像是纯粹讲出真心话的感觉。
“这次也是吗？”既然他主动开启话题，我趁势丢出这个问题。
修次先生眉头微抖了一下，不过随即很不客气地回答：“我刚刚不是说过是因为个性不合的缘故吗？你有没有在听啊？”
“我能问一下你与前妻所生的孩子的现状吗？”
修次先生不见动摇地回答：“我并没有付赡养费给第一任妻子的孩子。当然啦，刚离婚时我每个月都付，不过前年她再婚了。开始过新生活的她似乎希望与我站在同等的立场，所以她主动叫我不要再付赡养费。目前我仍然在支付赡养费给第二任妻子的孩子。”
“那你现在还有与这两个孩子.99ｌｉｂ?见面吗？”
“我跟第一任妻子所生的儿子已经是个国中生，与他继父处得很不错，所以我并未再与他见面。”
由于从这番话的口气中感觉不到一个身为父亲之人应有的感情，这让我稍感不快。于是我用稍稍强硬了点的语气问：“见不到亲生儿子，难道你不会觉得寂寞吗？”
“当然会啊。”修次先生回答时的声调听起来并未带有寂寞的情绪。“只是为了儿子着想，我认为不去见他是正确的选择。”
他那宛如这世上的事物都能用“正确”或“不正确”加以区分的口气，又让我很不中意。
“换言之，你只是强忍相思之情喽？”
“嗯。”镜片底下的眼神并未有所改变。“而与第二任妻子所生的儿子则是固定半年见一次面。”
“那，当次子有新父亲时你也打算不再与他见面吗？”
“若我经判断认为这样对他最好的话……”
“意思就是你认为那是正确选择的话，就不再与儿子见面？”
“是的。”修次先生很理所当然地点头。
“我有个很简单的问题……”我继续问道。“你前两次离婚时都不在乎儿子的监护权，为何这次却想要抚养女儿呢？”
“这个嘛……”他的表情认真了起来。“因为我前两任妻子与三代子不同。”
“不同？”我与山田先生同时出声。佐藤女士则是迟了一会儿才开口问：“你所谓的不同是指？”
“性格……，不，应该说是类型不同。我前两任妻子各有工作，换言之她们都能自给自足。但相较之下，三代子不但缺乏社会经验，我也不认为她有办法好好照顾女儿。”
我原本很想回他一句：真要说社会经验的话，只在私立大学的研究室及教室出没的你也好不到哪去吧。这种将私事先摆一边的人实在叫我无法对他抱有好感。
“我认为纯子应该由我来养育才对。”
“因为这才是正确答案？”
“是的。”
“你女儿跟你很亲密吗？”我想起刚刚三代子所说的话，抱着反正又会挨骂的觉悟丢出了这个问题。
“我太太一定说女儿跟我很不亲吧？”
“不，她并没有……”我含糊其词。
“当然啦，我女儿并不会一整天黏着我不放，不过我们父女相处得还算不错。”
“说不定只是你自以为是的想法喔。”山田先生故意出言刁难，就像是个讨厌花花公子的老头子。
“谈过话后相信诸位就能理解，三代子是非常感情用事且毫无计划的人。现在她只是逞强说重话而已，真的离婚之后我相信她肯定会方寸大乱。”
“肯定？”我想起阵内常用肯定的口气告诫我的一句话：千万不要相信把事情说得很肯定的人。
“可是，像你这样主观认定，似乎有失偏颇喔……”山田先生插嘴道。“说不定你太太在跟你离婚并取得监护权之后会变得很坚强呢。我个人认为你还是不要擅自认定某人会如何如何、你太太会怎样怎样比较好喔。”
“如果我们谈论的是别的事，那我或许还愿意交给我太太处理。但既然与我女儿有关，我不得不慎重行事。这样说可能有点过分，但要是离婚后我太太情绪失控，说不定会拿女儿出气啊。”修次先生的发言就有如发布台风警报的气象报导一样，冷静沉着、99lib.客观，却缺乏说服力。
“出气？”我反问道。
“她有可能会对女儿动粗吗？”
“动粗？你太太曾有这样的举动吗？”
“有。在与我争论时她一激动起来就会把自己搞得披头散发，还会挥动双手。”
“这……”我有点厌烦地探出身子说：“真是如此的话，离婚不是很危险吗？”
“话说回来，总不能为了避免这种状况发生而勉强我们继续婚姻生活吧！”
我实在很想回他一句：就算勉强也应该要继续下去才对。
似乎与我有同样心情的山田先生噘着嘴说：“不过大多数夫妇都会为了儿女好而勉强维持着婚姻关系呢。”
“我并不认为这是正确答案。”
又是“正确”、“不正确”，你以为是在写考卷啊？
“我总觉得你的讲话方式令人感受不到你对女儿的爱。”语带讽刺的山田先生已经完全展现个性很差的那一面了，不过对这发言我也有同感就是了。修次先生虽然辩才无碍，但我们无法感受到他是真心爱护着女儿。加油啊，山田先生。
为了确认事实，我开口问：“那你太太至今曾对女儿动粗过吗？”
“没有，但当我不在她身旁时她很可能这样做。”他断言道。
“可能是吧？”山田先生冷笑道。
我们又请三代子女士进来，让他们夫妇俩坐在一起。
总之我在不提及跟暴力有关的字眼的状况下，以委婉的说法提出大意为“跟没有工作又歇斯底里的太太比起来，有工作且冷静.99lib.的丈夫好像比较适合抚养女儿”的建议。
结果不出我所料，三代子女士并不能接受。“不要擅自认定我不行好不好！”她大吼道。
修次.99lib.先生则是露出“正如我所说”的神情之后怒气腾腾地回应：“这不是擅自认定，而是分析所得的结论。”
“分析？你每次都只会丢出这种自以为是的论调！”
“‘分析’哪里自以为是了啊？”
我心想：光是“分析”这两个字就已经够自以为是了。
反正我原本就不抱期待，而事实证明今天确实谈不出个结果。
过了一会儿，三代子女士开口说：“你根本不可能好好抚养女儿嘛！你前两次都主动放弃了自己的孩子，对吧？那表示你原本就没有身为父亲的自觉，你一定认为孩子只是结婚的附加产物吧！”
我心想：这种说法倒是蛮有道理的。修次先生前两次离婚都主动放弃监护权，确实让人感受不到他对孩子抱有疼爱之情。
“你错了。”修次先生否定她的说辞。“那是因为我觉得那样对孩子最好。”
“什么叫最好啊？自以为是！你以为最好就表示你能保护纯子吗？”
“那你又有能力保护纯子吗？”
“什么嘛！我已经都知道了啦！”
协商演变成对骂。我故意深呼吸一口气，随后叹气道：“请两位半个月后再来一次。”
每次看到两个年纪老大不小的成人彼此争论到口沫横飞的光景，总是让我觉得很沮丧。虽然我不是阵内，但也真想对他们说一句：“随你们去吵吧！”可是为了孩子，我还是不禁希望他们能够“和平相处”。
当然啦，并不是父母亲一离婚，孩子就会步入歧途。不过我很确信，照理说应该同行相伴的父母若因互相咒骂而离婚，多少会对孩子产生影响。所以我才会每次都把“随你们去吵吧”这句话吞下肚，竭力设法让每对夫妇的调停工作都能有所进展。
我出了个习题给他们。“下次请两位说说未来打算如何兼顾工作及抚养女儿的责任。”我另外给三代子女士一个附加条件。即便非正式也无妨，请她去找工作并说明工作地点及性质。
大和夫妇并未看对方，甚至可说是背对背地站起来走出谈话室。
关门的声音与震动停止后，我紧绷的双肩得以放松。坐在我两旁的佐藤女士与山田先生也几乎同时松了口气。
“你觉得如何？”佐藤女士温柔地问道。
“如丈夫所言，太太是比较感情用事一点。但丈夫散发出一种冷漠感，我很怀疑他是否真能好好抚养女儿长大……”我一边摸着头发，一边回想刚刚的谈话内容并说出自己的想法。
“最后她说了一句‘我已经都知道了啦’，她到底知道了什么啊？”佐藤女士不经意地提出问题。
“会是外遇的事吗？”
“有可能，我想那个男人八成又会马上结婚吧。”山田先生同仇敌忾的心态表露无遗。
“又要结婚啊？”第三次离婚后紧接着结第四次婚？我实在无法想象。可是，“好像并非不可能呢。”
第七章
“可能性高得很、高得很啊，武藤。”阵内以筷子指着我。“人是不会轻易就改变的啦。那个丈夫肯定在外偷情……，不对，虽不晓得他是否真的在外偷情，不过他肯定已经找到下一个结婚对象了。”
“果真如此吗？”
“你要知道，以前世界是由罗马帝国统治的，对吧？”
“你在说什么啊？”
“大英帝国也曾经繁荣过，而现在则改由美国称霸。”
“历史？”
晚上我们又来到居酒屋“天天”。我们一样坐在座席区，很不知死活地又来光顾了。下班回家途中，我见雨势转小正要收伞时又被阵内叫住。“你可以找我聊工作的事，咱们今天再去喝一杯吧。”
虽然就经济面及精神面而言，我有点排斥连续两天跑居酒屋，但我还是决定陪阵内去。
可是连续去两天根本就没什么新的话题可聊，我只好顺势把今天调停的大和夫妇案件拿出来谈。
店内几近客满，我看了看收银台前的时钟，已经超过晚上八点了。店员们精神饱满地招呼客人、忙碌地来回穿梭着，却不见明的身影。
“换言之……”阵内拿筷子戳了块炸鸡起来，他的动作就跟不懂筷子如何使用的小孩一样。炸鸡的表面溢出了一层油脂。“领导世界的国家是会变迁的，而且变迁的期间会越来越短。像罗马帝国虽然持续了好几百年，美国至今也才不过短短六十年左右而已。”
“那又如何？”
“这就跟那名男性的婚姻史一样啊。结婚对象一变再变，婚姻维持的期间也越来越短，不是吗？”
“经你这么一说……”修次先生第一次婚姻维持了七年，第二次维持五年，这次只有短短三年。“的确如你所说，那我该怎么办才好？”
阵内不怎么在意地说：“这用不着你去担心啦。”他确认过中杯啤酒杯里还剩多少酒后继续说：“只不过是世上也有这种生活方式罢了啊。”
“这种生活方式？”
阵内点头。“若放着不管，我相信那名大和先生今后还会一再地重复离婚与再婚吧，这又不是什么大问题。说不定日后他会结婚才五分钟就马上办离婚，那就很值得一笑了。”
我的目的又不是要嘲笑他。“那……他女儿的监护权该怎么判才好？”
“让当事人自己去商量决定就好啦。”
“他们就是因为无法得出结论才会来家裁嘛！”
阵内有点不耐烦地抓了抓头发。“那这样如何？把女儿摆在中间，叫父母各拉住一只手并用力往两旁扯。”
“喂……”
“逞强的一方会不断用力拉，但真正为女儿着想的那方应该会因疼爱女儿而主动放手。就把监护权判给放手的那一方即可。”
“这不就跟大冈越前①的大九九藏书冈裁判①一样吗？”
①大冈忠相（1677～1752），德川幕府朝臣，历任官职中以江户南町奉行“地区行政兼司法官，类似里长兼捕头”最为人熟知，受庶民爱戴，后世出现许多描写此时期的办案小说或戏剧。一七一七年被任命为越前“日本福井县东部的古称”大名“幕府在各地的封臣、类似诸侯”，因此后世多以大冈越前称呼，是江户时代两百六十余年来由奉行升为大名的唯一一人。
①大冈裁判，比喻兼具情理法的智巧判决。
“哼！”阵内有点无趣地哼了一声。
我察觉有人走到我们背后，抬头一看是明。他很夸张地叹了口气。“你们又来啦？”
“我是为了吃这间店的炸豆腐而来的。”话虽如此，但阵内明明没点炸豆腐。
“哦，这样啊。并不是来找我的喽？”
“不是。”
“那好，拜啦。”明面带忧愁地转身离去。
“阵内，你是不是在意关于明的什么事？”我把脸凑过去问道。
“没有啊。”阵内佯装不知，很冷淡地回答。“先不谈这个，继续谈刚刚那个离婚案件吧。你自己的想法呢？”
“我搞不懂。太太很歇斯底里、先生又很冷淡，如果先生能够多表现出一点爱意，我就会觉得把女儿交给先生比较妥当。”只是不管如何，最后决定权还是在当事人双方手上。
“表现爱情的方式因人而异啊……”阵内一边弄响手上的筷子，一边说：“不过不管交到谁手上都无妨啦。反正不管他们怎么抚养，那个女儿最后还是会变坏。”
“拜托你别说出这么不负责任的话啦！”
“一定会这样啦。总有一天那个女儿肯定会因为非作歹而被送到家裁所。”
“不要擅自认定好不好。”
“武藤，你自己多少也有感觉吧。孩子都是看着父母长九九藏书大的，一旦双亲相处不睦或是为人失败，孩子们马上会犯错。错不了的！”
“真是如此吗？”
“不然也可以像我一样来个一拳泯恩仇啊。”
“这种建议我实在很难说出口。”我有点困惑地回答。环视店内，我觉得有人盯着我们，是明。他好像刚把料理送到最里面那桌，然后就站在那边看着我们。一与我四目相对，他随即慌张地走回厨房去。
一个小时后我们愈来愈沉默，也不打算再续啤酒，便决定分手回家。阵内还碎碎念着：“明明酒宴方酣耶……”
我们朝收银台走去，明也快步从里面冲了出来。他推开其他店员，摆出一副“让我来”的态度前来替我们结账。这是怎么回事？要是嫌我们碍眼的话大可不理睬我们啊，但他的动作看起来却像是刻意要来帮我们结账。
“你打算每天都来吗？”明的视线朝下计算着账单金额。
“我藏书网
9９liｂ?
所以我总是告诉自己：这是很特别的。优子与贝丝不可能永远帮助我。九九藏书
只不过，我偶尔还是会有种天真的想法，希望这特别的时光愈长久愈好。
第三章
“前面二十公尺远的地方有个扇形舞台，许多长椅围着舞台依序排开。我们坐的是最后面、最右边的长椅，所以舞台在我们的……”
“十点钟方向？”我先讲出了答案。99lib.我父母最先教导我这个看不见的人的就是时间的概念及时针的位置。虽然没什么特殊理由，但蛮受用的。
“对对，刚好是十点钟方向。”优子轻声回答。
我集中精神聆听，许多人的说话声重叠，听起来像是弦乐器的演奏一般。经过我身旁的鞋子声、还有在我右手边传出折纸袋的声音，我将注意力转向孩子们的声音。孩子们年纪虽小，但说话声音却很大，很容易掌握。除了有“人家想买蛇”的撒娇声，也有“想跟熊熊哥哥玩”这种恳求的呢喃声，还有“9９ｌｉｂ?有……有、有火鸡耶”的惊讶声。听到这些话，害我误以为我们在动物园里，连忙嗅了嗅周遭的气味，结果当然是闻不到动物的体味。
“那边有人在买长蛇模样的气球啦。”优子如此回答我的疑问。
“熊熊呢？”
“一只黄色的熊在舞台旁发气球。”
“原来如此，那火鸡呢？”
“还有一间卖烤鸡的摊贩，那孩子应该是在说那间摊贩吧？”
“不过……把烤鸡叫成‘火鸡’，这好像有点不对劲耶。”
“但叫成‘火鸡’总比‘烧鸡’像孩子会说的话吧。”优子这么说。
我察觉到十点钟方向传来一阵管乐器的声音。而且不只一种乐器，有好几种混合在一起。“舞台那边有什么活动了吗？”
“好像是国中生组99lib?成的管乐团要表演，少年们在准备上台。”
“阵内在那里吗？”我边说边试着想起阵内帅气地弹着吉他的模样。我当然不晓得阵内的长相、也不知道吉他的外形是什么样子，只能靠优子的说明、阵内为我演奏时听到的感觉，以及我曾一度抱着这种乐器的触感形象等条件来综合想象一下。
“没有吧。那应该是学校的社团活动。”从优子的脸部周边吹来一阵轻风。想必是她为了观看周遭情形而左右摆动头部，而头发也跟着左右摇晃所致吧。轻风中夹带着肥皂及橘子的香味，这是优子最近买的洗发精香味。
“藏书网不晓得阵内何时才会出场？”
“不过，又没人说他就是在这里演奏，只是我们主观认为是在这里。说不定他正在其他地方闲逛呢。”
“若真是如此，我们大概很快就能发现他吧，毕竟百货公司的屋顶上并不算大啊。”我刚说完，优子就有点佩服地接着说：“永濑，你果然已记住阵内的脚步声了？”
我只能依赖听觉及嗅觉，大多数时都是靠着声音或气味来认人。我除了利用步伐或地面震动的强度来判断来者是谁，还可以依照对方接近我的速度来推测是否是熟人。而我对察觉阵内的脚步声，非常地有自信。
“这也是原因之一啦，不过更重要的是阵内很吵，他若在这附近我们肯定会知道。”
“你说的对。”
第四章
我们刚刚才跟另一名朋友——鸭居一起去仙台市区的服饰店。鸭居邀我陪他一同前往。“我想买件衣服，能请你帮我选一下吗？”
“竟然会对眼盲的我说‘帮我选一下衣服’，你这人还真是好奇心旺盛呢。”我这样回答，他马上隔着电话说：“上次你一摸我穿的T恤，马上就说‘这是便宜货’，你猜对了唷。”
“啥？真的猜对啦？”当时那只是句玩笑话而已耶……
“我当时就决定，下次买衣服时一定要请你帮我选。”
我并不是什么布料专家。不过，反正我很闲，这听起来好像蛮有趣的，我也不是不能装成熟识布料的老手。所以我答应了，并开始准备带贝丝出门，于是优子说：“我也顺道去买些东西吧。”她很理所当然地也开始准备出门。
“你要来吗？”
“真是不幸，我找不到不要去的理由啊。”她的语气听起来一点都不像不幸的样子。我差点脱口说出：你99lib?
昨天不是才刚买了个包包吗？
鸭居挑的那件T恤是以很紧实的材质缝制而成，其触感让我这么觉得。这次我不打算开玩笑，我很诚实地说出自己的感觉。鸭居一听，随即决定要买那件衣服。他的决断能力藏书网 拿走它也不会造成我的困扰。不过，我记得那个……好像是限量发售的。”
“对不起……”她沮丧地回应我。没想到她会如此轻易认错，我反而吓了一跳，不自觉地回答：“没……没关系啦。”我已想象得到优子怒气腾腾地说“哪来的没关系”的神情了。
“真的很对不起。”她慌张地低头致歉，我感觉到空气振动，烫发液的气味跟着飘散开来。
“你只要把包包放回原位就好了。”我指着我的左边。
“你好像什么都看得见呢。”她的声调恢复正常，好像已忘记刚刚被我拆穿的尴尬。“请问坏事是不是都瞒不过你呢？”我不晓得这是否代表她有所反省，但她改用敬语与我说话。
“我什么都看不到。不过，我相信一定有其他人看到。”
“其他人？”
“天神啊……”说出这个字汇让我觉得丢脸，便立刻又说：“例如限量发售品的天神啊。”
“你是指GUGGI的神明吗？”
“没错没错。”我话刚说完，随即感觉到她动了起来。她弯下腰，把东西放回长椅上时发出了声音。看样子她是把包包放回原位了。
“谢谢你。”我微笑着。她贴近我的脸，很兴奋地说：“大哥哥，你好帅气喔！既温柔又沉稳，而且还很聪明。”
“不过，我看不见就是了。”虽然没有自卑的意思，但我还是耸了耸肩。她毫不迟疑地更贴近我的脸说：“这就是你更特别的地方啊。”我无从判断这究竟只是句如字面意义的发言，还是另有深意。
接着她“唉”地叹了口气，似乎注视着我身后某处。“我发现我爸爸了。”
“开个人计程车的爸爸？”
“嗯，他还真的来了。我都事先对他说过，叫他别来了，他怎么还是……”她大概是打从心底不高兴。“我去赶他离开。”这话听起来简直就像是要拿石头丢乌鸦一样。
我不晓得该怎么回答才好。既不能鼓励她这么做，也无法帮她父亲说话。
“拜啦。”她飞也似地跑走了。
我用右脚碰了一下贝丝，看样子它好像一直在睡觉。竟然连看守的工作都做不来。
我伸出左手，摸到了包包，确实是优子的包包。我将它拉到腰边，这样子就不会被优子臭骂一顿了。
在我九九藏书没注意的时候，舞台上的演奏结束了。周遭响起称不上热情也不算是礼貌性的掌声。再加上附近的长椅传来人们起身的声音，让我觉得有点吵。
第七章
我怎么会没察觉藏书网
见她啦。”阵内很干净地说着，让我整个人突然放松了下来。
“原来你们打过照面啦？”
“是在商店那边见到的。今天人还真不少，连买东西都得排队。大家看到商店前面排了那么多人，可能会以为这间店卖的饮料很特别，其实只是因为工读生的手脚太慢了。”
“真的吗？”
“一些排队排很久的客人向工读生抱怨：‘为什么只是买个果汁居然花了这么多时间？’于是工读生又得花时间安抚客人，就这样不断恶性循环。”
“优子也在排队人潮当中？”难怪她迟迟未归。
“是啊，很不幸地，她刚好在恶性循环的核心地带呢。我还刻意走过去拍拍她的肩膀，跟她打招呼，只是她并未察觉到就是了。”
“但优子应该不可能对你视而不见……”说着说着，我也察觉到脚边的贝丝好像跟平常见到阵内的反应不太一样。
贝丝非常喜欢阵内，很黏他。它虽然对一般人都很友善，不过仍保留了些许坚毅。基本上它不太会对我以外的人撒娇，但是阵内出现时，它就会欣喜若狂，尾巴摆动的激烈程度就跟失控乱喷的水管没两样。
优子总是会歪着头说：怎么会这样咧？
不过我倒是大概知道原因何在。
虽然阵内是人，但他更像狗。说夸张一点，阵内连对第一次看到的狗都会打招呼，还会问它：“精神好吗？”简直就像是见到久违的老友似的。
虽然狗儿的反应我只能用想象的，不过听到阵内这样问候，狗儿应该不会不高兴吧。
可是贝丝今天却没有黏着阵内不放，这让我觉得很不可思议。虽不至于呜呜低鸣，但贝丝绷紧了原本放松的身体，连尾巴也不摇了。
不９9lib?安感袭上我心头，我转头看着左边，心想：你真的是阵内吗？虽然声音一模一样，但样子却怪怪的。或许贝丝早已识破他的真面目了。
第八章
有脚步声朝我们靠近。那声音有如在潺潺溪水中优雅地游动的小鱼。是踩着小碎步的鞋声，速度虽快，但声音却很轻，可见对方的体重很轻，大概是读国小的小孩子吧。就声音的节奏来判断，应该只有一个人。其后跟着两人份的缓慢鞋声，应该是这孩子的父母亲。
“糟……”我听到坐我身边的阵内开口说话。
“怎么了？”
“被抓包了。”阵内移动身子，拿起一旁的东西摆在膝盖上。那东西扬起了灰尘，好像还蛮大的。
小孩走近后“啊”了一声，在我的正前方停下脚步。“是狗！”大声地叫着。
“才不是狗咧！”阵内苦笑着回答，让我觉得很好笑。“贝丝本来就是狗，没错啊。”
“九九藏书它在这里做什么？”这个孩子说的每一个字都像混进了鲜奶，听起来相当甜美。是小女孩啊。
“它在睡觉。”我以教导的语气回答她，并伸出右手摸摸贝丝。我感觉到贝丝的眼皮是闭着的。
“哦……”女孩子的回应声朝着地面，抬起头来之后立即又问：“那这只狗呢？”
阵内很生气地回答：“我不是狗啦！”
我心里正想着阵内很像狗，所以她这个问题惹得我笑了出来。小孩子真的很容易看透事物的本质。
另外两个脚步声停了下来，一定是这个女孩子的双亲。过了一会儿，我听见一个女人说“对不起”，语气中混杂着道歉、难为情及对女儿的可爱感到自豪的情绪，她的声音有如摆动柔软布料时所引发的微风，给人温暖的感觉。
“这孩子，看到什么都说是狗。”这位像是母亲的女人叫了小女孩的名字，并对她说：“刚刚不是叫你不要乱跑吗？”
“真是够了！我又不是狗。”阵内很不高兴地抗.99lib.议。“她到底是从哪个角度看才会当我是狗啊？”
“是啊……”像是父亲的男人笑了出来，我也点头同意。
“可是你在这里休息，真的没关系吗？”男人问阵内。
“只要不穿帮就没事。”阵内叹了一口有如将所有的不愉快绑成一串的大气，随即蒸发掉了。
“你一定会穿帮喔。”女人笑道。“继续坐在这，你肯定会挨骂。”
阵内咂嘴。我心想：他们是阵内的同事或朋友吗？他们好像知道阵内在这里工作，还看出他现在正在偷懒。九九藏书
之后他们亲子三人远离我们坐的长椅，不过却掉了个东西在地上。像是金属的物品掉落时与地面撞击，发出了声音。这声音微弱，既低沉且短暂，很少有人会去注意到。
“阵内，他们是不是掉了东西？”我推测声音的来源，指着那边说：“大概是那附近吧。”
“啊，是钥匙。”阵内回答道。“大概是刚刚那家人掉的吧。”
“能请你拿去还给他们吗？”
“不要。”
这个出乎意料之外的冷淡回答让我吓一大跳，“咦”了一声。贝丝也突然抬头，它依然保持着警戒心。
“不过是捡个钥匙嘛……”
“我就是不想捡。”阵内一个字一个字地回答我。“我不干。”
话虽如此，但我又没办法捡，期待看来很聪明的贝丝去叼回钥匙也不可能，因为卸下导盲鞍的贝丝比任何没受过训练的狗还不中用。
于是阵内以他的大嗓门告知那一家人。“你们的钥匙掉了！”
我心想：与其坐在这边大喊，倒不如捡起来拿去还给他们还比较快一点。刚刚那一家人停在离我们约十公尺远的地方，一边说着“谢谢你们”，一边往回走。小女孩则是跑了过来，还说：“狗、狗、狗！狗狗在叫！”
呃……，叫你们的是阵内，不是狗啊。
第九章
阵内起身对我说：“我该回去工作了。”不过优子还没回来，我没听见脚步声。我问：“你要回去打工啦？”他窸窸窣窣地拿起东西，回了我一句九九藏书：“差不多啦。”
我正要问他到底在哪里卖什么东西，不料一个中年男人的声音自我背后传来。“喂！你这样很让人伤脑筋耶。”从他慌张的步伐来判断，我.９9lib? 渐远去的脚步声果然跟我所知道的声音不一样。
第十章
优子一回来便被我抱在膝盖上的“熊头”吓了一跳。
“那是什么啊？”她大笑起来。
“是阵内丢给我的啦。”
她把排了好久的队伍才买到的饮料递给我。碰到纸杯的瞬间，我立刻感觉到一股冰凉感。优子说：“热九九藏书咖啡卖完了，所以我帮你买冰咖啡。”接过来后我确认了一下吸管的位置。
在喝饮料前，我将她不在的这段期间，发生了与阵内有关的所有事情全部说明给她听。
“原来如此……”优子边笑边说：“阵内他是熊熊啊。”
“熊？”很久以前，优子曾告诉我什么是熊。那是一种住在山里、身影很巨大的哺乳类动物，她还加了一句：简单说来，就像是很凶暴的拉布拉多犬。……真是这样吗？
“就是他穿着熊的布偶装啦，像这个戴在头上的玩意。刚刚在舞台附近不是有一只在发气球的熊吗？那应该就是阵内扮的。难怪我们一直找不到他。”优子好像很佩服地说道，停了几秒又语音愉悦地补上一句：“阵内穿着熊熊装，也就是IN THE BEAR。”
连英文都出现了。
“哦……”
优子这么一说，我得以厘清几个疑点。阵内他刚刚走过来的时候一定只有脱掉头部，下半身还是穿着熊的布偶装，所以脚步声跟往常不一样。贝丝也因此惧怕，因为声音虽然是阵内，但身材的尺寸及气味都走样了。
“对了，刚刚阵内坐在这里时，我觉得周遭的人好像都在看我们。”
“想也知道嘛，脖子以下是熊的、脖子以上却是颗人头的男人坐在这里，当然会吸引他人的目光喽。”
“原来如此……”
“阵内他丢下工作，径自离开了吗？”
“他那种态度实在不太好啊。”我边笑边说。.99lib.他刚刚不捡钥匙的原因，肯定是因为他穿着熊的布偶装，所以捡不起来吧。
“阵内他将来真的能成为一名安分守己的社会人士吗？”优子虽这么说，但好像并不怎么担心的样子。
“我也蛮怀疑的……”
“要是有什么适合他的工作就好喽。”
“但说不定他一开始工作，就会变成具有良好智识的成年人呢。”我才刚说完，内心却同时浮现一个念头：好像不太可能。
“你不觉得那颗头很碍手碍脚吗？何不放下来呢？”优子这么一说，我突然想到一件事。“我说优子……”
她好像已含住吸管，遂以吸取饮料的嘶嘶声来代替回答。
“这附近应该有个躲躲藏藏的大叔。”
“大叔？怎么回事？”
“他特地前来看女儿的表演，却被女儿很生气地轰走。他可能还在这附近。”
“然后咧？”
“你帮我把这颗熊头交给他好吗？只要戴着这个坐在位子上，应该就看不出他是谁了吧？那位开个人计程车的大叔只要假扮成熊，就可以好好地听他女儿的演奏喽。你觉得这个主意如何？”
“你是说真的吗？”优子勉强憋住笑意，不过她的鼻子及嘴巴还是断断续续地喷气。
“这……我也觉得有点怪怪的啦。”
“会想出这种奇怪的点子，表示你已深受阵内的影响喽。”我好像能够看到优子伸出手指指着我的模样。
我肯.99lib.定因难为情而脸红了，双颊及额头都热了起来。我心想：算了。就把“熊头”摆在长椅旁边。贝丝吓了一跳，稍稍移动离它远一点。
“咦？”优子突然惊呼。
我问她：“怎么啦？”她回答：“阵内跑回来了。”
我“咦”了一声，随即听到一阵慌乱的脚步声传了过来，愈来愈大声。就像一群大鱼浩浩荡荡地从小河川上游往下游冲来，导致河水受到剧烈搅动。这声音并非是一般的鞋声，我可以肯定阵内还穿着熊的布偶装，心中同时浮现两个年头：他怎么还在，而且……，怎么还穿着熊的布偶装啊？
“阵内，怎么啦？”优子开口问他。
“永濑，那个借我。”阵内说道，他呼吸很急促，看样子是跑着过来的。他走近长椅旁，我听到拿起东西的声音。
“那颗熊头本来就不是我的，你又何必向我借呢？”我苦笑道。
“说的也是，拜拜。”阵内好像急着把熊头戴回他头上。
“你要继续打工吗？”我刚问完，阵内马上声音高亢地回答我：“打工？才不是咧！”我从未见过阵内如此兴奋，于是我又问：“到底是怎么啦？”
“我看到了。”他慌张地回答。
“谁啊？”优子问道。
阵内已经懒得理我们了。他自顾自地说：“都过了这么多年，他居然又大刺刺地带着高中女生在这种地方鬼混，实在教人无法相信……。人难道真不懂得记99lib.取教训吗？”
“你到底在说什么啊？”
阵内把脸贴近我及优子，然后说出一句不知所云的话：“人打人无法善了，不过熊打人就没关系了吧。”
“你的意思是说……”优子被阵内的气势所压，话声也跟着变弱。“你要去打某人吗？”
“要是突然被熊揍一拳，那家伙肯定会大吃一惊吧。以那家伙的见识，绝对不会料想到有熊打人这种状况。”阵内根本是在自言自语，而我完全想不到阵内说的“那家伙”到底是谁，以及阵内他究竟想干什么。“我并不打算原谅那家伙。不过这样做的话，我就能跟那家伙彻底了断。”说着说着，他已把熊头戴上，我感受不到他的气息了。
我只知道，阵内趁我及优子被吓呆之时，迅速离我们远去。
“这算啥？”优子问我。
“不知道。”我很诚实地回答。“可是，阵内的表现跟平常截然不同，或许是相当紧急的状况吧。”
“是吗？”
“你看得见阵内的行动吗？”
“他穿着熊的布偶装走向舞台的另一侧，啊……，他好像在追某个人。”
“谁？”
“一个穿着西装的男人，他与一个穿制服的女孩子走在一起。”
“他是什么人？”
“天晓得。总之，他是跑着追上去的，被熊跟踪……，这感觉肯定很怪。”
“阵内不是说要去打人？”我虽然感到困惑，仍然说出了心里的担忧。
阵内的身影跟着那个穿西装的男人一起消失在舞台的背后了。优子问我：“要我去看看吗？”
“算了吧，我有不好的预感。”想了几秒之后，我回答道。
“我有同感。”
优子轻松地笑着，我也跟着笑了。我真心认为阵内是个非常有趣的人物。
我把吸管含进嘴里，吸了口杯中的饮料。
平常我在喝饮料前总是会先确认一下气味或声音，但我现在的注意力变弱了。除了因为阵内的神秘行动让我感到些许疑惑，再加上舞台上的演奏听了很舒服，不知何时照到我身上的阳光所带来的温暖也让我松懈了。我顺从着这种舒服的感觉，吸了一大口。
然后……我呛到了。
我边咳嗽边向优子抗议。“这不是可乐吗？”我以为我拿的是冰咖啡。
优子虽然没有出声，但她应该乐不可支吧。我觉得身边蔓延着一股“你上当喽”的气氛。
脚边的贝丝悠然地将前脚摆在我鞋子上，而它的下巴又靠在它的前脚上。
周遭的空气给我一种很悠闲、宛如被羽毛包住似的柔软感触。虽然我从未看过鸟儿，但我想象飞翔在天空的鸟儿必定有此心境。现在的我，或许就是一只翱翔空中的飞鸟。
名为“现在”的这一刻或许没有特别到足以名留青史，但对我来说却是一段极为特别的时光。我非常希望这特别的时光尽可能地长久持续下去，这样的想法是否太过天真呢？
—(完)—
第一章
今村坐在地上，倚着沙发看漫画。大西刚巡完屋内一圈回来，问他：“你在干嘛？”
“看漫画啊。”今村头也没抬地应道，身旁的全套漫画堆得像座塔。
“什么时候翻出来的？”
“就摆在那儿。”今村仍盯着书，抬起手指着客厅的书架。搞什么，拉女友来到这公寓，自己却埋首漫画堆里。大西本来想这么指责他的，最后还是算了。
靠窗角落摆了一台宽荧幕电视，正在转播夜间职棒，时间是晚上七点，中央联盟的仙台本地球团与关西队三连战的第二场比赛，比赛进行到二局下半。往年这个本地球团一直在做末位之争，今年不知为何状况奇佳，目前已经四连胜，而或许是心理作用，先发投手的背影看上去也是信心满满。
摄影机拍到场边的选手休息区，画面中出现教练长长的脸，只见他眉头深锁，粗眉大鼻的国字脸看上去很有威严。这个人不倒翁般的圆胖体型虽然讨喜，早在球员时代就以好女色而恶名在外，绯闻不曾断过，大西并不喜欢他。
不知道尾崎选手在不在？大西定睛寻找选手休息区里侧，但摄影机没拍到他。
“你不会要把那堆全看完吧。”大西严厉的视线扫向今村。今村９9ｌib. 说：“这么说来……不行喽？”
“我来是想看看你工作的状况耶。我先确认一件事，懒懒散散地看漫画应该不是你工作项目之一吧？”
头发微卷的今村既没生气，也不觉尴尬，他的视线终于离开漫画，抬起头来温吞地答说：“当然不是呀。”
“你那么悠哉，要是突然有状况怎么办？”
“放心啦，比赛又还没结束。”
大西一年前开始和今村同居，她很清楚那种“大刺刺的悠哉”的确是今村会有的反应，但还是不禁觉得火大，她叹了口气，“算了，我去那个房间看看。”她指了指客厅通往卧室的门。
“我等下就过去。”今村又打算重回漫画的世界。
“拜托，又不是没看过。”大西吐槽了他一句。今村正在看的那部高中棒球漫画是非常经典的作品，描写一对双胞胎兄弟与青梅竹马的恋爱故事。
“咦？这部很有名吗？”
“咦？你没看过？”
“没听过啊。”
“不会吧。”大西相当讶异，接着心头浮上一计，“喔，我跟你说，那个双胞胎弟弟会出意外死掉喔。”她故意把重要的梗说破。
“哪有可能，别闹了。”今村翻页继续看，“这么活蹦乱跳，不可能死的啦。”
“后来双胞胎哥哥便代替弟弟前进甲子园。”
“不可能啦！”今村噗哧笑了出来，“这么没用的哥哥怎么会打棒球。”
大西没说什么便走进卧?99lｉb?室。这个四坪大空间的正中央摆了一张大床，感觉很舒适，靠墙有壁橱，门旁的置物架上放着许多相框，她逐张浏览照片。
就在这时，卧室电话突然响起轻快的电子铃声，大西不由得惊叫了一声，床头的电话子机正一闪一闪地发着光。
大西比进卧房时更谨慎，蹑手蹑脚地走回客厅，只见今村仍倚着沙发，但视线紧盯着餐具柜上铃声大作的电话。
不久又响起另一种电子声响，答录机启动了。今村按下遥控器将电视音量转为静音。
“请在‘哔’声后开始留言。”语音之后是长长的一声“哔——”，大西竖起耳朵。
但没听到任何说话声，对方没留言便挂了电话。
大西看向今村。今村也睁圆了眼，望了望电话，又望了望大西，于是他开始说了：“以前也遇过类似的状况啊……”
第二章
一年前，今村人在仙台市区西郊一栋新公寓的某户里。时间是晚上十一点多，没开灯的室内相当昏暗，但他的眼睛已习惯这种亮度。
他正探头查看洗脸台下方的置物柜，身后有人“喂喂”地唤他。“在干什么呀？”
“喔，头目。”今村抬起头笑了，“我在搜有没有值钱的东西。”
“小子，你觉得单身汉会把钱藏在洗脸台下面吗？”走廊上，拿着手电筒的中村苦笑着说：“还有，讲好几次了，不要叫我头目。”
“为什么呢？”今村站起来，掸了掸膝上的灰尘。
“都二十一世纪了，哪来什么头目？”
“之前黑泽先生也纠正过我，他说闯空门这一行里没有那种职位。”
“对吧，那家伙说的多半错不了。”圆脸的中村有一只老好人般圆圆的眼，他边说边绷起脸，牵动了嘴上的髭。干闯空门的，还是得留髭才称头。——那口髭便是基于这个歪理来的。
“那么我该怎么称呼您呢？”今村问。
“叫中村先生就好啦。中村先生。”
“那样太见外了，感觉也不像朋友。叫您中村课长呢？”
“什么课啊？”
“闯空门课之类的。”
“不好吧。”
“那，专务。”
“中村专务啊……”
“很棒吧！”今村眼睛亮了起来，使劲地点头，“很有公司组织的味道呢。”
“你好，初次见面，我是中村专务。”中村有模有样地来上一段。
今村拍着手，“很好很好，有种焕然一新的感觉。”
“是吗。”中村却有些害臊。
两人来到走廊尽头的客厅，看到眼前将近十坪大的宽阔空间，以及清一色或黑或白井然有序的家具，今村不禁感叹：“总觉得这屋子满做作的。”
“应该是有女人包养才住得起吧，相当奢侈啊。”
“这种像是结婚诈欺犯的家伙，怎么不会被抓去关啊。”看到客厅的超大尺寸电视，今村的眼睛睁得老大。
“这些人哪，多半会辩解说‘要是这种程度就算诈欺，那根本谈不了恋爱了’，反正装傻到底，法律大概也制不了他们吧。”
“所以就由我们代替法律来惩罚他们，是这样说的吗？”
“对呀，我们不是只图金钱的闯空门，而是为了惩罚恶人的闯空门。”中村一脸满足地说道。
“真不愧是中村专务！”今村难掩雀跃的心情。不是单纯地闯空门，而是代替法律前来给予惩罚，这么解释好多了。“啊，对了，找到存折了吗？”
“没看到。”中村指着自己翻过的置物柜和抽屉，“那边全找过了。”
这时电话响起，今村与中村面面相觑，两人不约而同皱起眉头。中村将手电筒照向开放式厨房的吧台上，黑白相间的电话机在黑暗中微微闪烁着光芒。
两人直盯着电话瞧，暗自祈祷不要是麻烦事。没多久电话转到答录机，合成语音开始播放：“目前无人在家……”
留言的是一名女性，说话速度有点快。“喂，不在吗？算了，我也是算准你不在才拨这通电话。我啊，已经受够了，我要自杀，跳楼。还有，遗书里有提到你哦。”女子滔滔不绝地说。
“哎呀呀……”仲村对着电话的方向悄声说：“冷静点呀。”
今村也压低嗓门连声说：“先冷静下来、先冷静下来。”
“竟敢玩弄女人，你这个大便男。一脚踹飞你哦！”女子对着话筒大吼，但这时，通话却断了。今村不禁两手抚着胸口，女子尖锐的话语简直像是冲着自己刺过来，转头一看，中村的姿势也半斤八两。
“头目，这怎么回事？”
“大概是这个男的之前交往的女人吧。”中村撇了撇留着髭的嘴。
“她是说要跳楼吧？”今村提心吊胆地朝电话走去，“不过听声音倒是很冷静。”
“会吗？”
“应该不会死吧？”今村的脸颊不自主地抽动，“我是说……这个留言的女人就算死了，跟我们也没关系，对吧？”
“好！”中村用力地点头说：“好！忘了吧。”
“嗯嗯，忘了吧。”
但是中村也好，今村也罢，两人迟迟无法移动脚步，只是望着不再发光的电话机。好一会儿之后，今村终于走到电话旁，望着中村问：“这个来电号码，要不要回拨看看？”说什么傻话。——本以为中村会这么一笑置之，没想到他一脸神妙地敛起下巴说：“拨拨看吧。”
今村按了功能键找出来电号码，匆匆按下号码之后拿起听筒，一边听着等待铃声，一边悄声对中村说：“该不会……已经死了吧？”
“谁死了啊！”听筒另一端突然传来女子的声音，今村“吓！”地惊叫出声，还弄掉了听筒，慌忙拾起来，对着话筒说：“你现在人在哪里？”
“在哪都无所谓吧，现在担心这些都太迟了，横竖我要死了。”
“为什么？”
“废话，当然都怪你啊。”
“哪有！”今村反射性地回说：“不是我的错，绝对不是。”
“少在那边推卸责任，再吵我一脚踹飞你哦！”女子火力全开。
今村暗忖，这么有精神的人肯定不会跳楼的。“你现在在哪里？”他再次确认。
“大楼顶楼。屋顶。我了就这样，我要跳了。”
“等一下！”今村坚持不让对方挂电话，“我马上过去，先别跳啦，你到底在哪里？”
“怎么？”女子冷笑着说：“一点也不像平常的你，这么拼命？果然是因为遗书的关系呀，怕了吧。”
“你在哪？”
“不告诉你。”
“我马上过去。”今村使劲搔着头发。虽然女子高高在上的说话口气令他坐立难安，他更焦虑的是，要是真让她死成还得了。“我骑长颈鹿过去！”回过神时，一句话已经脱口而出，“我骑长颈鹿去找你，告诉我你在哪里。”
女子沉默了。“喂……”一旁中村睁圆了眼低声99ｌib?说：“喂……，没问题吗？”
“我骑着长颈鹿去找你。”
“啊？”
“很想看吧！我就很想看。长颈鹿哟！一路骑到仙台街上那栋大楼的屋顶去，换成是我，就会等看过之后再死。”
“胡说八道。”女子又开始闹脾气，“你有病吗？”
“你觉得我乱讲我也没办法，可是这样真的好吗？你确定还没亲眼见到我骑长颈鹿就要寻死？”今村也知道自己的脑门充血，完全丧失冷静了，但话却停不下来，“你等看过之后再死也不迟啊。”
骑长颈鹿去啊。——一旁中村低声咕哝着。
“长颈鹿呢？你没骑来嘛！”女子站在屋顶围篱的前方诘问今村，“再说，你哪位啊！”
“我叫今村。”
“谁问你这个！”
“你刚不是问了吗？”
女子及肩的头发微卷，身材纤瘦，一身白衬衫搭黑长裤，皮包什么的都没带，只有手机紧紧握在手上。
这里是十层楼高级公寓的屋顶，隔着马路正对面有一幅电器公司的大型灯箱看板，灯箱光线扰人地照着今村一行。
“没错，是没有长颈鹿。”今村正色说道。他只是想实话实说，边说边朝女子移动。女子立刻攀住围篱的网面，“你再靠过.99lib.来我就跳下去喔。”
“等等！”今村顿时停下脚步，连忙说：“为了某个可恶的男人寻死，你不觉得很蠢吗？”
“哼，你以为你是谁啊？”
“是谁啊……，这很难解释。”
“不管你是何方神圣，都不可能明白我的心情，再吵当心我一脚踹飞你！”
“还有力气踹飞别人的人，怎么能寻死呢！”
“拜托，无关的人不要多管闲事好吗？为什么我不能寻死？你倒是说说看。”
今村也不知道为什么自己非得待在这里讨骂挨，但总之，“因为你的父母会伤心啊。”先试试不痛不痒的标准答案。
“恶！”女子作势想呕吐，“我爸妈根本不在乎我是死是活好吗。”
“那，不能寻死的第二个原因，”今村开始觉得烦了，暗暗后悔不该冲动赶过来，“要是让你在这死成了，心里很不好受。”
“谁心里不好受？”
“就是……我的心里不好受。”
“那我等你离开之后再死。”
“那倒无妨，但心里还是不舒服嘛。”
“谁不舒服？”
“就是……我啊。”
两人相隔一段距离的对话持续了好一会儿，终于，女子大大地叹了一口气说：“总之呢，我要跳下去了，反正又没有长颈鹿，再会了。”女子再次走近围篱。
“如果你以为跳下去就一了百了，那就大错特错了！”这时，今村面带微笑对着女子说道。
“听不懂你在讲什么一了百了。”
“我们家头目呀，现在人正在这栋高级公寓楼下等着呢。”
“等着？怎么回事？”女子踮起脚尖探看围篱下方。
“很抱歉，你要是掉下去，他会接住你哦。”
女子愣了愣，双眼睁得大大的，“接住？从十楼掉下去的人？那位仁兄是超人还是什么吗？”
“超人？”今村噗哧笑了出来，“你说什么傻话，又不是小孩子了。我们家头目是个很普通的中年男人啦。”
“你说那个中年男人打算接住掉下去的我？”女子讶异不已，“怎么接得住！”
“没问题的。”
“少敷衍我！而且为什么我这辈子最后的最后非得撞上不认识的中年大叔而死？踹飞你们喔！”
“我们家头目高中时代可是棒球健儿呢，而且守备位置在外野喔。”
“那又怎样？”
“接高飞球正是他最拿手的呀。比起小小的一颗球，要接住你根本轻而易举，小意思啦。”
“那个跟这个完全是两回事好吗。”
“不过他好像都当候补球员就是了……”
“候补球员！”女子登时大吼，接着无力地坐倒在地，“我不管了，随便你们啦。”
第三章
“也就是说最后，那名女子打消自杀念头了哦。”今村把漫画放到地上，一脸得意地说：“都是拜我之赐。”
“喂，你这整段故事都是在讲我吧。”对于叨叨絮絮地述说当年两人初次邂逅情景的金村，大西心头涌上的是远大于怒气的讶异，“不用你特地讲一遍我也知道好吗。”
一年前那起自杀风波的收场就是，大西与今村开始了同居生活。
“因为啊，我不太感觉得到你对我的感谢之意，想说你一定忘得一干二净了。”今村依旧一派悠闲的语气，“要不是有我在，若叶你早就死了哟。”
“死了也不错啊，谁教你跑来捣乱。”大西嘴上这么说，心里却惦着别人家里可不是拌嘴的地方，“别讲那些了，快点找到值钱的东西快点撤了吧，你这样简直是为了看漫画而跑来的嘛。”
“就说慢慢来没关系啊，”今村抓起遥控器调回电视音量，球赛还在转播，三局下半，本地球团以四比〇领先，“比赛又还没结束。”
“可.９９lｉｂ.。”
“那就是不行啦。”大西当场笑了，很想脱口而出你身边怎么净是一些候补球员啊，“年薪很低吧。”
“可是他进球团第二年便获得打击率王，家里搞不好有奖杯之类的。”
“获得打击率王会颁奖杯？”
“不知道。”
“要是真有奖杯，能换钱吗？”
“不知道。”
今村平常对凡事就不太深究，总是一副随遇而安的模样，所以大西并不讶异他会这么回答，但再怎么说，都闯进尾崎住处了，进来之后，今村却几乎没动手翻找值钱东西，自顾自悠哉地沉迷在漫画里，大西也不禁傻眼。
“你看嘛，一进来就晓得没什么值钱东西啊，又没看到奖杯。”今村闹别扭似地辩解了一番，99lib.接着可能是察觉到大西的不悦，只见他心不甘情不愿地开始收拾堆积如山的漫画，“好啦，我也一起找。”
“终于有点闯空门的自觉了呀。”大西故意闹他。
“为什么反而是你干劲十足呢。”今村苦笑。
若叶走出客厅，先到盥洗室检查镜子下方置物架及收毛巾的柜子内部，接着走去搜玄关鞋柜，之后再回到客厅，发现今村正四肢着地、脸贴着地面，双手勤快地擦着地。
“你在干嘛？”
“清地板。”
“你不是闯空门的？”
“不能留下证据。”
大西想想也对，确实有其必要。虽然没打算一起趴到地上帮忙打扫，她也躺下来将耳朵贴着地板，凉凉的触感非常舒服。大西从小就喜欢把耳朵贴着地面，仔细聆听传来的种种声响。
“客厅里有什么值钱的东西吗？”大西站起来问道。
“完全没有。”今村把手伸向电视机上头的尾崎照片，“不然带这个走好了。”
这样太明显了啦。——大西正想警告他，电话铃声再度响起。
大西望向闪着光的电话机，觉得自己仿佛正远眺着沉睡中的野兽开始蠕动，该不会等会儿就醒来了吧。她不禁屏住气息。
和上一通一样，电话转到答录机，“请留话”的合成语音之后响起“哔——”一声，今村连忙把电视设定静音。
电话另一端沉默着。两人暗忖，又和刚才一样吧，答录机却突然传出一句“叔叔？”声音很小，“是……我。”
大西与今村对看一眼。
电话那头继续说：“那个人要我出去和他见面……”说话的是个年轻女孩，“我想请叔叔帮忙，可是又觉得这样不太好……”
什么跟什么？——大西看着今村，皱起了眉问：“这是谁啊？”
“天晓得。”今村摇摇头，“来找尾崎帮忙的吧。”
“谁找尾崎？”
“那个女孩子呀。”
“帮什么忙？”
“尾崎能帮的忙。”
两人又转头看向电话。女孩的嗓音未脱稚气，“我得出门了，总之先把地点告诉你。”她说的地点是仙台车站东口一间便利商店，说完便断线了，不知道是女孩主动挂的，还是答录机设定时间到而中断，但电话没再响起。
“今村大师，请问这是什么状况？”大西问道。
“看来是某个女孩子打电话来找尾崎，想请尾崎救她。”今村盘起胳臂，一脸若有所思的模样，“这下听到了不想听的电话啊……”
“算了啦，别管她就没事了。”大西很干脆地说：“反正我们赶快搜一搜金库之类的，挖出存折就赶快离开吧。”
“若叶你比较像是闯空门的。”
“是你太不像了好吗。”
“是吗。”今村没什么反应，“好了，走吧。”他看着大西。
“‘走吧’是要走去哪里？不搜金库了吗？”
“人家都来求救了呀。”
“她是向尾崎求救吧？又不是来求我们。”
今村既没动气，也没拉高嗓门辩解，更没责难大西无情，他只是说：“当初要不是我和头目多管闲事，你早就死了喔，现在这个打电话来的女孩子搞不好也将遭遇不测耶。”
“不测就不测，有什么关系。”
今村没理会大西，径自操作着电话功能键，答录机传出合成语音：“讯息已删除。”接着他拿起遥控器关掉电视，荧幕上本地球团的四号外籍打者正击出全垒打。
“全垒打这种东西啊，”大西脱口而出，“说穿了就是打击出去的球飞得远罢了，没必要大惊小怪吧。”
“就是你这种小看棒球规则、完全不懂棒球的人才会讲这种话。”今村有些同情也有些寂寞地回了一句。
第四章
那女孩的年纪看起来介于国、高中之间，但要说是二十出头亦可接受，双颊丰满但身材苗条，个头迷你，一头浅咖啡色短发，纤细的颈项在散乱的发梢之间若隐若现。
“男生大概都无法抗拒这种女孩子吧。”大西毫无修饰地说了出口。
“你说什么？”娃娃脸女孩看向大西的眼神带着戒心。
“我说，日本男人净是些萝莉控。”
“现在是怎样？”这个女孩的个性似乎比外表看来要强悍，她毫不退让地说：“这根本是老女人的偏见吧。”
“好了好了。冷静、冷静。”今村一脸严肃地挡在大西与女藏书网孩之间，高声说：“和平好吗？和平。”还补了一句“萝莉控不只日本人有啦。”
“你们是谁？”女孩不甚开心地问道。
电话留言中提到的便利商店并不难找，大西开着轻自动车①驶近便利商店，一边张望停车场，想看看有没有年轻女孩子在，还真的让他们找到了。大西连忙把车停好，下车走近女孩，来到她面前劈头第一句就是“男生大概都无法抗拒这种女孩子吧”，连大西自己都觉得对方会动怒也是无可厚非，但瞬间就脱口而出了，没办法。
①轻自动车，亦称“K-CAR”，为日本订定车辆规格中最小型的一类，由于车税、保险等都很便宜，车体迷你，于市区穿梭又方便，在日本深受欢迎。
狭窄的县道，沿线路灯并不多，一到夜晚，反倒是这间便利商店本身成了附近的照明，9９ｌｉｂ?四周笼罩着朦胧的光线，竖立在停车场旁的招牌灯箱照亮了女孩的脸庞。
“我们啊，就是……那个啦，尾崎选手的代理人，代打。”
“尾崎选手？”女孩顿时皱起眉头，天真无邪的表情在一瞬间化为带着警戒与不满的成熟面容，大西当下断定她应该有二十多岁。
“选手？什么选手？”女孩追问。
“你刚刚打电话给他对吧？在答录机里留言说想请他帮忙。”
“喔。”女孩似乎也不打算装傻，“打是打了。”
“你打给人家却不知道他是职棒选手？”大西一问，女孩登时睁大了眼说：“棒球选手？打棒球？那个大叔？”
“是呀，虽然目前暂时是候补球员啦。”今村的语气仿佛对于自家人的不争气懊悔不已，大西在一旁看着只觉得好笑。
“是教练没眼光。”今村继续替尾崎辩护，“那个教练高中时代的全垒打纪录被尾崎超过了，所以怀恨至今，一直不让他上场。”
“有那么小心眼的教练吗？”
“有有有！”今村猛点头，又继续说：“而且他性好女色，非常下流。”
“嗳，你跟尾崎选手是什么关系？”大西质问女孩。
“大概在一星期前吧……”娃娃脸女孩有些迟疑，“那位尾崎先生救了我。”女孩开始说明来龙去脉。
一星期前，她走在仙台车站东口一带，被一名年轻男子盯上。她并不清楚那名男子的来路，但男子已经纠缠她一段时日了。男子搭她的肩，拦她的腰，打算强拉她走。“请住手！别这样，我不想跟你走！”女孩试着抵抗。
“这时尾崎现身了？”今村适时开口了。
“他好像是碰巧路过。”
尾崎穿着衬衫搭运动夹克，一身轻装慢跑经过，看到女孩抗拒男子，便冲上前搭救，“放手！人家都说不愿意了。”
“帅呆了！”今村不禁感叹，“完全发挥了运动家精神啊！”
“那是耍帅吧。”大西偏着头，“简直是三流连续剧嘛。”
“所以托他的福，让那个男的逃走了。”女孩叹了口气。
“不过反正那男的还是会继续纠缠你吧。”大西故意吓女孩。
“那个大叔也是这么说。”女孩心里也有数。
男子逃走后，尾崎对女孩说：“不知道帮不帮得上忙，不过如果需要我出面，就打这个电话给我。”他把电话号码告诉了女孩。
“根本是别有居心嘛。”听到大西的嘲笑，今村马上正色反驳：“那叫做正义感。”他接着问女孩：“所以今晚你需要尾崎帮忙，就拨了电话？”
“那男的刚才又打电话给我，叫我在这个停车场等他，我很害怕，可是又不知道除了大叔还有谁能帮我。”
“你又没必要听从那种人的电话指示，傻傻地前来赴约吧？”大西严厉地说道。
“可是……”娃娃脸女孩有些狼狈。
“你是想预防万一，所以在尾崎的答录机里留了言？”今村帮忙的话，女孩立刻用力点头说：“因为大叔说，只要留话给他，他一定马上赶过来。”
“手机呢？”
“我打了，可是他没接。”
“也对，他还在99lib.球场上嘛。”
这时，一道强烈的车前灯光线朝大西一行人射过来，只见一辆车子离开县道驶进停车场，刺眼的光线说明了那名驾驶多么没礼貌，大西不禁一肚子火。
驾驶完全没减速，粗暴地回转之后，在靠里侧的位置停了车。
“就是那个男的吗？”今村问女孩。
“大概吧。”女孩敛起下巴。
“你赶快躲起来。”大西说。
“我干嘛要躲？”
“因为我们要去整整他。”大西大声地说：“等着瞧吧！”
“跟你们两个无关吧？”女孩的视线很明显充满了敌意。
“四号今村——今村忠司，代替尾崎上场。”今村模仿着球场广播员的声调，“你看，我可是代他出马的。代打耶！当然有关喽。接下来就由我代替尾崎，好好教训那个男的给你看！”
“干嘛讲一些听不懂的话啊！”女孩提高了嗓门。
“你的意思是我无法胜任尾崎的代打？”今村莫名地突然情绪化了起来。
忽然，娃娃脸女孩娇小的身躯.９9ｌiｂ?猛地晃了一下，接着便宛如逃离饲主的小狗，敏捷地冲出停车场，跑过人行道，穿越县道消失了踪影。
而车上那名驾驶或许也察觉状况有异，刚停好的车子又旋即发动，依旧非常粗暴地加速驶进了停车场。
只剩大西和今村愣在原地。
“这算什么啊！”大西难掩怒气，“人家还特地跑来出手相救耶！”
第五章
“对了，昨天啊，我发现一件非常惊人的事。”
大西发动车子，正要驶离停车场，副驾驶座上的今村开口了。听他的语气，稍早之前闯进尾崎选手的住处，然后由于一通陌生女孩的电话留言前来赴约，最后还让那女孩逃了，这些事仿佛全忘得一干二净。
“昨天？”
“因为你一直没回来，我闲着没事。”
“喔，昨天啊。我刚好遇到朋友。”
说是朋友藏书网，其实大西和那名男子交情匪浅，还曾一起夜宿饭店，她打算蒙混过去。所以当今村紧接着大叫“啊！对了！”大西有些紧张，他该不会察觉了吧？大西按捺住内心不安说：“怎么了？”她的声调比平常高亢。
“若叶，你忘了在冰淇淋杯上写名字对吧？”今村说：“昨天我打开冷冻库想拿冰淇淋来吃，发现有的没写名字。”
“喔喔，那个啊？”大西一方面松了口气，一方面觉得这人真麻烦，“反正香草口味的就是我的啊，而且你的全都写上名字了。”
今村与大西都很爱吃杯装冰淇淋，冰箱冷冻库里头随时都有好几个大杯装冰淇淋，没吃完的也放在里面。为了分清楚哪杯是谁吃的，打从两人开始同居生活，今村便很坚持“要在自己的冰淇淋杯底写上自己的名字”。
“我说你啊，漫不经心的，总有一天会拿错喔。”
“拿错就拿错啊，又不是什么大不了的事。”大西叹了口气。听说现在在妇产科只要小婴儿一出生，院方便立刻将名牌绑在婴儿脚踝上。好像是因为从前曾多次发生抱错婴儿事件，为了避免悲剧重演，现在都很明确地标示婴儿身份。然而今村对于标示名字的执着完全不下于抱错婴儿事件的严格标准，大西实在很难认同。“要是弄错了，你吃掉我的冰淇淋也无所谓啊。”
“我不能容忍那种事发生。”
大西噘起嘴，毫不掩饰内心的厌烦，而同时也由于话题不在昨晚碰面的男性友人身上而暗自松了口气。“然后呢？你说你发现了什么惊人的事？”
“啊，对对，我要说的是，因为我很闲啊，就在纸上乱画三角形。”
“在纸上画三角形？怎么又来了？”
“不晓得耶，反正在纸上画一些点点，连一连就变成三角形了。”
“我的人生就绝对不会出现在纸上画三角形这种事。”
“后来我呆呆地望着那些三角形，突然在意起角度。”
“‘角度’？要用量角器量的那个‘角度’？”
“没错，我还跑去便利商店买了一个。”
“现在还有量角器这种东西啊。”大西一说出口，想到万一真有出产量角器的产地，当地居民听到这句话应该会大发雷霆吧。
“有！当然有。”今村一脸认真，“我拿来一量才发现，三角形的角度啊，不管什么样的三角形，三个角加起来都是一百八十度呢。”今村将两手指尖相触，在胸前搭出一个不知该说是山形还是三角形的形状。
“什么意思？”
“就是说，三角形的三个角度总和必定是一百八十度，这是永恒不变的。而且啊，”他看起来并没有特别兴奋，只是说话速度快了些，“若是九十度的三角形，还存在另一个法则。”他的左手拇指与食指比出英文字母L的形状，右手食指再靠上去。
“你说直角三角形？”
“喔，那有名字啊？”
“你想说的该不会是……”大西说到这，皱起了眉头，一边留意与前车的距离一边说：“斜边长度的平方，等于另外两边长度的平方和，是这个法则吗？”
“斜边？”
大西指着今村以手指做出来的三角形，“最长的就是斜边。”她解释：“假设这是a，另外两边是b和c。”结论就是a²；＝b²；+c²；。
“原来如此！”今村兴奋极了，“我可是测量了好几遍才发现这个法则呢！”接着他像是突地回过神来问：“若叶，为什么你原本就晓得？”
“那个是毕达哥拉斯定理吧。”
“哥拉斯？”
“你在学校的时候应该学过吧？”大西苦恼着这下该怎么解释，一边踩下油门，车子沿着大学校区外环拐了个弯，距离与黑泽约碰面的寺庙停车场还有一小段路。
“骗人。”今村一脸怅然。
“是真的。”
“什么时候发现的？”
“很久很久以前。”
“每次都这样……”今村垂头丧气地叹了口气，“又被抢先一步了……”
“你真的不晓得？”
“我哪晓得那位毕达某某先生，我还以为是我的大发现啊。”
“毕达哥拉斯。”
“啊，不过后来我突然想到，下次要画在乒乓球上。”
“下次换乒乓球出场啊。”
“我拿奇异笔在乒乓球上画了三角形，结果很不可思议耶，这.99lib.
像被她吓到，咕哝着说：“没什么。”
“干嘛这样。”
“尾崎和我过的是完全不同的人生。”
“那是当然的吧。”大西笑了，一位在当年可是未来精彩可期的棒球少年，另一位则是连学校教的毕达哥拉斯定理都记不住的未来的闯空门男。
“黑泽先生，我刚才在尾崎家想起一件事。以前，我妈妈曾经看着电视的甲子园转播和我讲了一些话。”
“她说什么？”
“她说‘你看，和你同年的击出全垒打，大家都好开心呢’，还有‘明明是同龄的高中生怎么差这么多呀’之类的。”
今村说这段话时，脸上带着微笑，但他神情中那深邃的寂寞却是大西非常陌生的，她没想到今村会露出这种表情。
“这样啊。”黑泽只是静静地应了一声，听不出来是关心还是无所谓。
“也是啦，我又不上学，入夜后老是在一番町①找人搭讪。的确，同样是高中生，人生却天差地远。”
①一番町，仙台市青叶区街名，内有一条拱顶商店街一番街，为仙台市最热闹的商业中心地带。
“你搭讪女孩子然后带回家？”大西话一说出口，自己也明白这样很无聊，却宛如被下了咒似地，接着说出“这也算是另一种挥棒人生吧？”这种没品的玩笑。
瞬间，车内陷入沉默。
“若叶，你这样不太妙哦。”
“什么不妙？”
“讲低级笑话呀。”今村露出同情的表情，“你刚才那句完全是中年男子会说出口的老掉牙低级笑话。”
该不会被瞧不起了吧。——大西战战兢兢地望向照后镜，只见黑泽依旧面无表情。
东聊西扯之间，车子加好油了。油枪“喀嚓”抖动一下，加油站员工过来告知金额，收下了五千圆钞，又转身离去找零。大西先发动引擎，虽然没打算对刚才的失言做什么补救，她对今村说：“不过你也很了不起哦，居然发现了毕达哥拉斯定理。”
“那是什么？毕达哥拉斯？”黑泽似乎很感兴趣，于是大西向他解释了来龙去脉，黑泽一听开心极了，对今村说：“你这小子不但发现了地心引力，还发现了三角形定理，很厉害嘛！”
“地心引力？”
“有一次他看到树上苹果掉下来就发现了。”黑泽说的不知道是真是假，“啊，对了，记得那株结实累累的苹果树就种在你老家院子里，你还住那边吗？”
“现在不住那儿了啦，黑泽先生。那边剩我老妈在顾，我只有偶尔回去住一阵子；我现在和若叶住在仙台市内。”今村话刚说完，加油站员工回来了。
大西将找零受进钱包，方向盘一转，车子驶回车道。
“不过话说回来，之前望着苹果那时候，我老爸还活着啊……”今村拖长了语气说道。
今村的父亲在他认识大西之前没多久因为脑溢血过世了，大西问过今村，难道不担心母亲独自住在市郊的小镇，当时今村苦着脸挥了挥手说：“我妈没那么脆弱，放心吧。”说着笑了笑。
车子来到笔直的路段，大西开始加速。驶过刚开通的新路之后，来到一道跨越河面的桥，和缓的桥状道路两侧整齐排列着闪耀白色光芒的路灯，仿佛只要过了这道桥，眼前展开的便是光明的未来。前方无车，对向也无来车，大西踩下油门。
今村仿佛想在光明的未来到来之前把话说完似地，开始向黑泽说明方才遇到的事，包括他们俩依照尾崎家的电话留言前往便利商店，在那儿发现了女孩还被质疑动机，女孩从前曾受到尾崎搭救，以及遇上疑似纠缠女孩的男子所驾驶的车。虽然很难说明得简洁有力，总之今村从头到尾讲了一遍。
“尾崎这家伙真不错。”这是黑泽的第一个感想，“看到女孩子有难，绝不会见死不救。”
“是吧。”今村有些不情愿地承认了。
“接下来呢？你打算怎么办？”
“其实，我看到那辆车的车号了。”副驾驶座上的今村搔了搔太阳穴，“车子冲出停车场的时候瞄到的。别看我这样，视力很好的。”
“你‘只有’视力很好吧。”大西一挖苦，今村立刻加强语气说：“我的视力‘也’很好。”接着说：“所以我想问黑泽先生的是，有没有办法透过车牌号码查出驾驶的住址？”
“你不晓得？”黑泽有些意外。
“查得到吗？”今村问。
“要用到某种不法的手段吗？”大西问。
“很一般的方法啊。你去监理所提出申请就会告诉你了，车主的姓名、地址、行照上记载的内容，全部一清二楚。”
“申请手续不会很麻烦吗？”
“只要把车牌号码确实写清楚就好了，可能会需要出示你的驾照吧。”
“啊？只是这样？”大西说。
“就查得到？”今村说。
“只是这样就查得到。”黑泽很干脆地说：“你上司应该也晓得呀。”他指的是今村的头目中村。
据黑泽说，中村平时开车时，一旦遇上自己不中意的车子——譬如乱按喇叭的，或是不客气地超车插队到自己前方的，他就会背下对方的车号，可能的话立刻写在便条纸上，然后前往监理所查出车主相关资料。
“他查到资料打算干什么？”今村的语气带着不安与好奇。
“要不就是光顾那个人的住处，要不就是叫一大堆寿司外送到那人家去。”
“真阴险呐。”大西忍不住说了。
“不，本来就是那些没礼貌的驾驶不对。”今村立刻挺身辩护。
“也对。”黑泽悠哉地说道，再补上一句“不过话说回来……”
车子驶过了桥面，前方并没有光明的未来，倒是迎面遇上T字路口。大西将方向盘往左切。
“……不过话说回来，如果只是要问由车号查出地址的方法，不必特地找我出来，打个电话问就好了。”黑泽说的有道理。
“就是说啊。”大西也接口。
先前今村拨电话给黑泽的时候，大西也是这么告诉他，但他很坚持，“我想当面问他。”
“我想见个面啊。”今村紧贴着副驾驶座的车窗眺望着夜晚的街道，“见见黑泽先生，心里比较平静。”
“这样啊。”黑泽静静地应了一句。
“反正和我在一起无法平静就是了。”大西自暴自弃地说。
第六章
隔天早上刚过九点，今村说要去一趟监理所便出门了。
“查出那辆车的车主之后，你打算干嘛？”大西在电视机前方地上铺了张广告传单，把脚垫在传单上一边剪指甲一边问今村。他回道：“我会严正地警告他不准再纠缠那个女孩子。”
“那女的看起来很强势，应该没必要护着她吧。”
“我是想既然代尾崎出面，好事就做到底。”
“可是你又没欠尾崎选手人情，需要这么两肋插刀吗？”
“我是没欠他人情，但让他欠我一次也不错。”
“哪里不错了。”
“我出门了。”
剩大西一人在家，电视一直是开着的，她继续剪指甲，一边摊开报纸来看，看没多久，视线落到体育版上。本地球团拿下了五连胜，在对方先驰得点一分之后，代打上场的年轻选手击出逆转的一球，报导放了那个关键时刻的照片。大西恍惚地想着，连代打都没有尾崎出场的机会啊……。她不禁好奇，为什么都到这种地步了尾崎还不肯从现役引退，是想大喊“等着瞧吧！”的骨气？还是非要再掀一场高潮才肯谢幕的倔强？不过不管如何，这位与今村同龄的尾崎可是每天每天不间断地练习着，总是为了不知何时降临的机会做好万全准备，像自己这种散漫地打工度日的人是没有资格说东道西的。
电话铃声响起，大西本来没打算接，反正会打来家里的多半不是推销就是打错电话，更何况现在是平日的上午时分，朋友打来邀约出游的可能性极低。因此她会接起这通电话单纯是因为铃声太吵，和按掉闹铃一样意思，手很自然便伸了出去。
“喂——，忠司啊？”电话那头传来女性亲昵的语气，似乎是熟人，虽然打招呼的方式有些轻浮，听声音却是上了年纪的人。
“啊，他刚好外出。”
“哦。”对方的语气变了，“你是哪位？该不会是……忠司的老婆？”
“我们又没结婚。”大西一边回答一遍怒上心头，突然她心里有了谱，这位该不会……，“您是……今村的妈妈？”
“答对了！”她非常得意，简直像是电视猜谜节目的出题者。
大西虽然冷静地回答：“喔，是喔。”内心毕竟难掩讶异，好一会儿才终于说出：“伯母您好。”
“你好哇——”今村母亲非常开朗地打了招呼，“所以说，忠司不在家喽。”
该说是亲昵呢，还是不客气？总之，对方大刺刺地一脚踩了进来，大西只能苦笑以对。而另一方面，她这时才想起一件理所当然的事——对喔，今村也是有父母的。相较于大西对于埼玉老家双亲９９ｌiｂ?的埋怨从没停过，今村却很少提起自己的家人。
“可是之前忠司和我说九点左右打给他，他都会在家的。”
“他会不会是指晚上九点？晚上九点的话，他几乎都待在家里。”
今村的工作时间大多从深夜到清晨时分，所以中午以前的时间，他要不是在街上的咖啡店里呼呼大睡，就是在车里呼呼大睡，再不然就是在家里呼呼大睡，通常是无法接电话的状态，所以他应该不可能是指定上午九点。
“啊呀，原来是那厢九点——”今村母亲似乎相当遗憾。
什么那厢这厢的。大西皱着眉，一面留意不让剪下来的指甲屑掉落，一面将摊在一旁的广告传单折好。
“所以您打算怎么办呢？”大西对着话筒说：“既然知道您的儿子不在家了。”
“你这个人，还挺有趣的嘛。”今村母亲的个性似乎是想到什么就非说出口不可，她的字典里大概没有胆怯或慎重这些词汇吧。
“不有趣啊。”
“你们是什么关系？”
“什么关系……，就很一般吧。”说是这么说，不过他们和一般的情侣似乎又有那么点不一样。
“既然联络上了，我想现在过去仙台一趟耶。”
大西想起今村母亲住在县南部的小镇上，庭园里种了苹果树。她回道：“随时欢迎。”但其实她是想说：“要来就来啊。”
“见个面如何？”
“见面？”对方如此兴奋，大西反而有些不知所措。
“网路交友①啦！网路交友！”今村的母亲连声说。
①网路交友，原文“出会い系”为日本交友网站的略称，透过电子网路让原先不认识的两人在网站上相遇，进而发展成恋爱或婚姻关系。
她口中的“网路交友”指的是什么，大西完全一头雾水，但连问都懒得问。
大西还没回过神，不知不觉两人已约好在仙台车站大楼内的彩色玻璃前碰面。因为是第一次见面，大西担心认不出彼此，问今村母亲意见，她只是说：“哎哟，总有办法的啦。”
“今村和妈妈长得像吗？”
“不像，完全不像。”
“那我怎么认得出来！”一脚踹飞你喔！——这句话终究是硬生生吞了回去。你们母子俩那半吊子的个性还真是一个样啊。——这句多余的话也忍下来了。
“不然这样吧，我穿一件像是囚衣的横条纹上衣出门，身高大约一百五十公分，个头很小。”
“像囚犯的小个头是吗？”
“那你会穿什么来？”
“您只要在彩色玻璃前看见让您觉得‘啊！真是个好女孩！’的人，就是我了。”
“你这个人真的很妙耶。”听到今村母亲感动不已的发言，大西忍不住不客气地回了一句：“跟您比还差远了。”
“哎呀呀，你这女孩子长得还真漂亮呀！”一见面，今村的母亲劈头就是这句话。大西心想，没想到她人很好嘛。
“伯母您穿这样真的很像囚犯呢。”
由于仙台车站的彩色玻璃前是非常热门的等人地点，熙熙攘攘地挤满了女高中生、大学生、一身西装的上班族等。大西见到一名小个头的中年女士伫立其中，一眼就认出来了。正如伯母自己所说，她和今村的确长得不太像。
两人穿梭在车站大楼里，大西问今村母亲想去哪里逛，伯母回道：“我在来这儿的电车上就一直在想，我们不如去买你的衣服吧！”
“我的衣服？”身旁两名女孩子开心地抱在一起大叫，大概是久别重逢吧。大西斜眼瞥着她们蹙起了眉。
“我呀，从以前就很想要个女儿，两人一起逛街买买东西啦、教她做做菜啦，我好想这么做哟。”或许因为伯母化了一脸要浓不浓的妆，使她看上去有相当年纪了，但通电话时感受到那股直爽的气质仍丝毫不减。“但想归想，就只生了那个没出息的儿子。”
“他要是听到您这么说会哭哦。”以今村的个性，搞不好当真会抽抽噎噎地哭起来。“再生一个不就好了。”
“再生一个，要是又没中不就惨了。”
“什么中不中的，别这么说啦。”大西一边纠正伯母滑稽的发言，忍不住笑了。
“而且啊，我生那孩子的时候吃了很多苦，再也不敢生了。”当初那间医院呀，又老又旧、人手又不足，再加上那天碰巧好多婴儿要生，我生是生了，但生下来了病床又不够，整个乱成一团呐。——今村母亲侃侃而谈，“有过那种经验，叫我再生一胎，我真的要考虑考虑。”
“早知道当初趁乱偷换一个女婴抱回家就好了喔。”大西开玩笑地说，没想到伯母却一脸认真地回答：“就是说呀！”大西不禁语塞。
两人步出仙台车站，不知不觉间来到了拱顶商店街。今村母亲说她半年没来仙台市了，一边东张西望看着四周景物，不禁感慨：“九九藏书才一阵子没来，变了这么多啊！”只见她看着擦身而过的往来行人，难掩心烦的神色。
“您和他常见面吗？”
右手边是一栋一个月前刚落成的新大楼，一楼进驻了某国外品牌的服饰店，不愧是继东京本店后开张的二号店，刚开幕时，人多到挤不进去，现在热潮总算退了。这间店才用巨大的落地玻璃装潢，店内清一色是白色调，服饰价位也相当高贵，大西虽然有兴趣，却不曾走进店里。
“你说我和忠司吗？没有耶，完全没碰面。那孩子高中毕业后进了专门学校，中辍之后就几乎没回家了。之前有段时间我和他爸两人四处去旅行，当时由他看家，吃住都在老家那边，但我们回来之后，他又离家了，不过最近他倒是偶尔会打电话回来啦。”
今村母亲开心地发着牢骚，接着也没和大西说一声，便大刺刺地走进那间有着落地窗的纯白服饰店，店员郑重其事地上前拉开沉重的店门迎接，于是大西也跟了进去。
“你们母子感情不好吗？”大西望着橱窗模特儿问道。店内没什么客人，里面有一位打扮时髦的顾客正与店员聊着。
“我觉得还不错呀。”今村母亲一径望着挂了成排白衬衫的展示柜，“那孩子呀，没办法一次考虑太多事情，他应该是想先打点好自己的生活，也没多余的心力顾到其他了吧。所以我们感情并不差哟，嗯。”
“我不晓得他会打电话问候您。”大西没听今村提起他与母亲一直保持着联络，有些讶异。
“那也是最近这半年的事吧，他说他去做了健康检查，要我也去检查一下，不知为何突然关心起妈妈的身体，大概两个月前还特地请健康检查的人员上门来呢，真是个想到什么做什么的孩子。”
“嗯，感觉得出来。”大西走近今村母亲身旁的展示柜，拿起最上层的蓝衬衫摊开来看。“嗯，不错嘛。”伯母说：“你穿应该很好看。”
大西拉出系在领口的价格牌，摊平扭曲的牌子一看，上头印着比预期的昂贵价格还要多上五倍的数字，大西不禁“呿”了一声。
“在做什么呀？”
“没什么。看了一下价格，觉得很感慨。”
“不是啦。”今村母亲露出微笑，眼角挤出许多皱纹，和今村的笑容很像，“我是问你我那个傻儿子，现在在做什么工作。”
“喔喔，那个傻儿子啊。”大西很犹豫该不该告诉她今村是专职的闯空门。虽然今村与中村并没有以暴力胁迫别人，也不会袭击独居弱女子，其实可归为有良心的闯空门，但夺人财产却是不争的事实。“他很认真地在工作哟……”
“什么工作？”今村的母亲一边问一边抢走大西手中的蓝衬衫，拎起衣服肩膀部分贴近大西的身前比量着。
“什么工作啊……，嗯，就是一般的上班族。”衬衫还晾在身前，大西站着一动也不动。
“那孩子在公司里不可能待得住的啦。”今村母亲依序打量着衬衫、大西的脸、到大西的脚边。
“您相当了解他嘛，伯母。”
“是呀。只不过呢，那孩子虽然个性散漫脑袋又笨，只要清楚地把工作交代给他，他会?99ｌｉｂ.做得很好的。”今村的母亲边说边收拾衬衫，看她折衣服的动作粗枝大叶，却叠得非常漂亮。大西心想，这位老妈终于开始讲自己儿子的优缺点了，一边说：“其实，他很聪明哦。”
“你不用帮他讲好话啦。”今村的母亲拿起旁边另一色的同款衬衫。
“没人教他，他就发现万有引力了。”
“引力什么的，就算没发现，本来就存在呀。”
“这么说也是。”大西一点头，今村的母亲便说：“嗯，就这个好吗？”
“什么好不好？”
“这件衬衫。”
“咦？”
“买给你的衣服呀，就这件好吧？跟你很搭呢。”她拍了拍刚叠好的衬衫，“不过还是蓝色的好喔。”
“不不！”大西难得激动了起来，“那太贵了！”
“就说没关系嘛——”今村母亲的嘴张得大大的，“我老伴脑溢血死掉的保险金还有剩啦，这就叫什么来着？保险金暴发户？保险金诈欺？”
“如果是诈欺来的黑钱，还是不要挂在嘴上比较好。”
“我只是很想买衣服给你，又不会因为我买了就要你嫁给忠司。”
大西在餐厅让男方付钱的时候从来不会于心不安，但现在望着在收银台前结账的今村母亲的背影，她只觉得歉疚。
出了店门，今村母亲将手中的纸袋交给大西，素面的纯白纸袋上只印了店名。“非常谢谢您。”大西深深地一鞠躬。
“这点小意思，你倒是不用放心上啦。”
“……倒是不用？”大西有预感接下来会听见棘手的交换条件。
“不然换你陪我去买东西吧。”
“想买衣服吗？”
“买相机。你看嘛，最近好像不用上相馆也能拍照不是吗？我很想要一台呢。”
“您要拍什么？”
“偷拍呀，我要偷拍。”
“偷拍什么？”
“偷拍盆栽啦、乌鸦啦。”
的确，从未经允许擅自拍摄这点来看，或许算是偷拍没错，但大西实在不觉得有必要特意这么称呼。
第七章
大西感觉到有指尖轻戳着头，醒了过来。喔，原来自己睡着了。一睁开眼，眼前是皱着眉的今村，“若叶，你酒臭味好重。”
“会吗。”大西直起身子，发现自己躺在自家的沙发上。她看了看四周，电视机旁边摆着一个名牌服饰店的纸袋，看来与今村母亲见面的事并不是梦，只是不见伯母的人影。她看向窗外，天已经亮了。
“怎么喝那么多？”
“一拍即合喽。”
大西收下名牌衬衫之后，和伯母跑去家电量贩店买了数位相机，然后两人走进刚开始营业.99lib.的居酒屋，到这里她都还记得。
“和谁一拍即合？”
“这个嘛，秘密。”
“哦，出轨。”
“并不是好吗。”
大西虽然不是没出轨过，但昨晚真的只是和今村母亲喝酒，回话也理直气壮了起来。
房间角落的电视开着，星座占卜节目正介绍到荣登今日运势最差的处女座，分析结果是：容易陷入自以为是的情绪，对别人应多让步。一旁处女座的今村苦着一张脸。播报员继续说：“幸运物是——希腊土产。”今村叹了口气说：“这是教我怎么办嘛。”
“若叶，昨天夜里好不容易等到你回来，你却倒头就睡，到底和谁去喝酒了？”今村又追问。
“那不重要，倒是你，昨天还顺利吗？车牌号码那件事？”
“啊，对喔，差点忘了。果然如黑泽先生所说，跑一趟监理所，资料马上到手。”
“查出名字了吗？”
“名字和地址全都查到了，很恐怖吧，身边到处都是业界的人耶。”四肢着地的今村以近乎匍匐的姿势伸出手，从扔在地上的皮包抽出文件，“这份是申请书相关证明，唔，上面记载的车主姓名是——落合修辅。”
“很帅气的名字嘛。”
“哪里帅了。”今村气呼呼地回话，接着念出地址。大西听过那个地方，“在山上的集合住宅那边？”
“再进去一点的旧住宅区。我想起来了，我和头目去工作过一次。”今村一面回想自己闯空门的经历。
“再来呢？你打算怎么办？”
“嗯，去他家一趟，见到他就撂下一句话，威胁他‘不准碰我的女人！’他应该就不敢再纠缠不清了吧。”99lib.
.9９ｌｉｂ.“太天真了啦。”
“是喔？太天真了喔？”脸上顿时掩上一抹不安的今村非常可爱。
“我也不知道，不过如果这样就能吓阻他，先前尾崎选手出面赶走他之后，应该就比较收敛了。”
“那怎么办？”
“你问我我问谁。”
蹲着的今村盘起胳臂，紧盯着摊在地上的申请书相关证明陷入沉思。大西没理他，自顾自开始梳洗。她洗完脸进了厕所，出来之后拿起吹风机整理头发，一边化着妆，她想起前一晚今村母亲滔滔不绝说了一段话：“女人呐，大都是这样，比起男人有太多太多非做不可的事。化妆是一定要的吧，然后还要卸妆。单看这一点，男人就很马虎呀，粗枝大叶的，光想些不费力的事。”她说的一点也没错，麻烦死了。大西一边感慨一边将手上的整法慕丝抹到头发上。
“我知道了，若叶。”今村不知何时站了起身，像是功课写完似兴奋地高声说道。
“知道什么了？”
“恐惧呀。”今村的语气意外地平淡，“要让狂妄的年轻人乖乖听话，就要用恐惧这招，错不了。”
“威胁他是没用的啦。”这点刚才也说过了。
“不是威胁，要更灵异一点。”
“灵异？”
走在夜晚的小巷里，这条是回自家公寓的路，柏油路面轻轻响着脚步声。一阵风吹过，垃圾集中放置场内的塑胶垃圾袋随风震动。走上和缓的斜坡便是住处，接着走上西侧那道长满铁锈咿轧作响的阶梯，上了二楼，来到迎面的第一间房门前，钥匙一插入门锁，对面人家院子里的狗似乎察觉有人，吠了起来。
转动门把，打开家门的瞬间，不知为何，明明是自己的住处，却有种走进别人家的错觉。满腹狐疑地脱下鞋子走进家中，感觉有股陌生的气味，好像听到不应存在的外人的呼吸。心跳很快，胸口好难受。不会吧……。定睛看着漆黑的屋内，伸手往墙上的电灯开关一按，映入眼帘的是壁橱门上一幅陌生的图样，那是血红的字，潦草地写着“不准碰那女孩”，看懂的下一个瞬间，背脊窜过一阵寒风，全身动弹不得。过了好一会儿，颤颤巍巍一步一步走近壁橱，一靠近血红的字便闻到一股腥臭味，手一摸，黏黏的，啊！是血！察觉的同时，浑身是了力气，当场瘫软在地。
谁当场瘫软在地？落合修辅啊。
“这么一来，那个落合修辅也应该明白了吧。‘我知道了，以后还是离那女的远一点比较好！’”今村一脸得意地讲了一大串，该说是想象还是模拟画面，总之是相当戏剧性的说明。
“那就是你所谓灵异的做法？”
“对，很恐怖吧！偷偷跑进落合修辅的住处恶作剧，他要是看到血字应该会吓坏吧。”九九藏书
“血要去哪里生？颜料？”
“我会准备好动物的血。”
“怎么准备？”
“有专门的业者呀。”今村只是轻描淡写带过，双眼闪着光辉说：“总之，只要这么吓吓他，肯定见效。你觉得呢？”
“大概吧。”大西很怀疑，试着劝他：“可是有时候反而会得到反效果呢。”
“如何？今晚一起去吧？”今村完全没理会大西的话。
“去落合修辅的住处？你和中村头目一起去不就好了。”
“不可能啦，头目才不干没钱赚的活儿。”
“可是尾崎家那次不也是工作吗，头目却没出现。”被大西这么质问，今村有些难以启齿地回答：“因为那摊也没赚头。”
好啊，我陪你去。——大西并没有这么说，但今村一副已然敲定成行的模样，像是规划好远足行程似地精神奕奕地宣布：“好，我们今晚八点出发！”接着喊道：“距八点还有一点时间，没事的话一起去书店吧！”
“书店？”大西心想，那么大声干嘛，又不是要上书店去抢广辞苑。
“我想在书店看免钱的书。”
“我不要啦。”
“为什么？”
“我又不是为了去书店看免钱的书而上妆的。”大西说。只见今村一脸认真，理直气壮地回道：“你要这么说，那我也不是为了在书店看免钱的书而生到这世上来的呀。”听他这么一闹，大西连回嘴的力气都没了。
两人前往位于拱顶商店街的一栋大楼，今村一如他所预告，直接走进五楼的书店，站在漫画区，继续看前几天在尾崎家看到一半的漫画，就是那部有双胞胎登场的棒球恋爱漫画。或许是心理作用，大西总觉得钉在书店看免钱书的男生周围的空气令人喘不过气来，于是她跑去同楼层的家具店杀时间。她本来觉得很呕，既然要个别行动就没必要一道过来呀，没想到那间“白河堂”家具店的店员是个年轻高挑的美男子，真是个令人开心的意外。大西随口询问根本没打算要买的家具，那名男店员立刻迎上前亲切而详尽地说明，这下她兴致大好，家具一件接一件逛下去。
等今村看完漫画想到回头找大西，已经是将近一个小时之后的事。大西正坐在展示的沙发上与男店员相谈甚欢，看到今村出现，她并没责怪他“怎么看那么久”，反而是差点脱口而出“怎么不看久一点”。
然而，眼前的今村一脸茫然，眼睛红红的，泪水在眼眶里打转。大西吓了一大跳，向男店员道谢与道别之后，连忙从沙发起身，带着今村离开家具店。大西问今村：“怎么了？”该不是看到大西和家具店店员聊开来，大受打击而哭了吧？大西的内心浮上罪恶感。
“真的死了……”今村悄声低喃着。
“谁死了？”
“双胞胎的弟弟。”
原来是在说那部漫画书啊。大西恍然大悟。
“我不是告诉过你了吗？”她觉得又好气又好笑。
“可是就在刚刚不久前还是活着的啊！”
“你的‘刚刚不久前’意义不明哦。”大西叹了口气。
两人在车站前刚开店的餐厅解决了午餐，接着在街上闲晃，没多久就无处想去也无事可做了，大西觉得时间一分一秒地浪费掉。
“嗳，这样杀时间很烦耶，我们先过去吧。”
“过去？去哪里？”
“落合修辅的住处，反正又没道理非等到八点不可吧。”
“有道理啦。”
“怎么啦？”
“唔，要制造灵异状况，我想在夜间比较好。”
“那就是我说的没道理呀。再说你如果打算趁对方不在家潜入恶搞，不是应该先查清楚对方外出的时间吗？”其实大西只是单纯讨厌无99lib?处排遣的无聊，才想快点去探查落合的住处，却讲得很像回事，“你得事先观察对方的行为与生活作息才行呀。”
没想到今村大大地赞同，搔了搔头说：“‘闯空门的基本动作就是观察。’黑泽先生也常这么说呢！”对呀，就是说吧，那我们赶快动身去观察吧！——大西一把扯住今村的手臂。
第八章
今村手边的资料清楚纪录着落合修辅的住处所在，只要搭地铁过去，出站后再走一小段路就到了，应该不至于迷路。
两人走在坡道上，今村走在前方，大西发现他裤子后口袋插着一张类似纸片的东西，“这什么？”她发问的同时，伸手将纸片抽了出来。
今村吓了一跳，回头摸了摸自己的后口袋。大西拿到手上的是一张照片。
“这是谁？啊，这不是尾崎吗？”
看来是上次潜入尾崎住处时拿到的，那是尾崎的上半身照，照片上的他抱着打击头盔露出一口白牙微笑。
“喔，那个啊，上回不知不觉顺手带回来了。”
“你也是半个尾崎迷嘛。”大西笑了，把照片迎着阳光拿高起来，“看起来不像和你同年呢，你多少还是有点仰慕他吧？”
今村宛如苦思般皱起眉头，犹豫地说：“大概吧，以前一直觉得他遥不可及。”
“而现在你们的交情提升到潜入他的住处借漫画看，也算是小有进展喽？”
“真的耶——”今村一派洒脱，“那，你觉得我和尾崎谁比较帅？”
大西看着照片好一会儿，说：“半斤八两。”
“半斤八两啊……”
“‘处女座的人要多让步。’占星都这么说了，就让他一下如何？”
“呵，尾崎也是处女座的喔。”今村苦笑，“而且我们是同月同日生。”
“咦？真的假的？”今村竟然连这种事都知道，虽然大西觉得他有点好笑，但她也惊觉一件事——她自己也曾经查过哪些名人和自己同日生，这么一想就不难理解为什么今村会这么在意尾崎了，或许是出于这种同伴意识吧，而也正因如此，今村对于双方比较的结果显得尤其敏感。
他们走着走着经过一间便利商店，大西突然说：“有点饿了。”提议买零嘴，今村也赞成，两人一路穿过停车场来到自动门前，正要走进店门却停下了脚步，因为他们发现店里有个熟悉的脸孔。
“咦？”先出声的是今村。
“啊！是那女的！”大西一看店内马上就晓得了。那苗条的体型，一头短发，正是上次拨电话到尾崎家的那个娃娃脸女孩。
“男生大概都无法抗拒这种女孩吧。”大西再度脱口而出。
“怎么在这遇到，真巧。”今村讶异不已。
“我看不是碰巧哦。”大西努了努下巴指向店门旁的停车处，那儿停了一辆黑色轿车，车款似曾相识，车牌却是非常熟悉的号码，正是今村前往监理所取得文件上写着的车号。
“啊，那辆车！”今村说。
“是那男的车。”大西点点头。
“他们看上去感情很好呢。”今村茫然地看向店里。
娃娃脸女孩正在收银台前等结账，紧挨着她的是一名高个男子，头发好像烫过，一头波浪层次的卷发显得很优雅，而且可能有晒日光浴的习惯，一身健康的小麦色肌肤。
“那个男的，不是落合修辅吧？”
“不，搞不好就是。”今村话声刚落，那对男女即步出了店门。
大西连忙扯着今村的手臂，两人旋即背过身。只听见身后自动门打了开来，女孩说了些什么，男子回她话，接着是车门打开关?99ｌｉｂ.上，引擎才刚发动，车子旋即驶过大西两人身旁，消失在马路的另一端。
那个女孩和落合修辅是什么关系？大西望着车子远去的方向一边思考着。
就在这时，手机响了，今村慌忙掏出手机按下通话键。
“啊，你好！”今村的声音在停车场中回荡，“上次那个车牌号码，果然如同黑泽先生所说，我顺利取得对方的资料了。只不过，现在状况又更复杂，我愈来愈搞不懂了……”
“所以说，我们两个被耍了？”今村从后座探出头问坐在驾驶座的黑泽。
不久的刚才，黑泽人还在仙台市北部的高级住宅区进行探查，偶尔想起今村，担心他是否顺利从监理所取得资料，便拨电话过来问候一下。“黑泽先生简直是今村的监护人嘛。”大西原本只是开个玩笑，没想到黑泽却点点头，“确实很像呢。”他说：“而且在电话里听到他说的事，又更担心，忍不住就过来接你们了。”
黑泽特地绕过来便利商店停车场和两人会合，“上次让你们送我回去，今天换我送你们一程吧。”
黑泽将车子停进停车场，大西与今村决定先向黑泽说明目前的状况，于是上了车。
“我想那女孩倒不至于故意耍你们吧，她只是撒了谎。”
“她嘴上说落合修辅纠缠她，其实两人亲密的很呢。”大西吐了吐舌头。
“她为什么要说谎呢？”今村很不高兴，“骗我很好玩吗？”
“她并没有要骗你。你想想，一开始那女孩是拨电话去尾崎家喔，就算她存心骗人，要骗的也是尾崎吧。”
“这么说也是。”今村立刻就接受了。
“不过话说回来，究竟是怎么回事？”大西将整个来龙去脉回想了一遍，仍是一头雾水。女孩打电话去尾崎的住处求援，至于两人怎么会认识，根据女孩的说法，是因为她之前遭男子纠缠时，尾崎出面救了她。
“我想，尾崎救了女孩应该是真有其事。”黑泽肯定地说：“只不过，当时那女孩并不是被来路不明的男子纠缠，而是不巧和落合修辅起了口角吧。”
“可是尾崎误会了？”
“大概是他的正义感太强，没想太多就冲上前了。”
大西看向驾驶座，只见黑泽的右手指抚着方向盘。
“如果是这样，为什么女孩还要特地打电话去尾崎家叫他出来呢？”大西想起那天晚上的电话留言。
“可能是想叫他出来，然后设局骗他吧。”黑泽说。
“设局？”
“好比威胁他把钱交出来；或者让女孩诱惑他，等他一上钩，那男的立刻现身说：‘你好大的胆子，竟敢动我的女人！’之类的。”
“都二十一世纪了，仙人跳还行得通吗？”大西忍不住问出口，这种手法实在太老套了。
“年轻女孩送上门，大部分的男人都没有抵抗力吧。”黑泽话是这么说，但脸上却是一副自己绝对会抗拒到底的表情。
“也对啦，那女孩本来就生得一张会让男人很想把她捧在手心疼爱的脸蛋。”大西莫名涌上一股怒气。
“黑泽先生讲得好像你亲眼目睹似的。”
“因为做小偷就是从说谎开始呀。”黑泽靠着椅背，直直地望着前方，“所以别相信我说的话。”
“可是我不记得自己说过什么慌，也成了小偷呀。”
大西看了看手表。太阳已贴近西方地平线，四下一片昏暗，夜幕即将开启。她将额头贴上右侧车窗，远远望着那间便利商店，不禁觉得，一天竟然一眨眼就过去了，“怎么这样……”大西感慨了起来。我的一天就这样一眨眼过去，而由这一天一天累积而成的一生，终究也是这么一眨眼就过去。
“啊，对了，忘了买零嘴。”今村想起他们来便利商店的目的。
大西的肚子紧接着有反应，小声地咕噜了一声。“对耶，你去买点什么来吧，我要法式清汤口味的洋芋片。”
“法式清汤是吧，了解了解。”今村轻快地说：“黑泽先生呢？你要什么口味？”
“我不用了。”黑泽只是淡淡地说：“我不喜欢吃零食。”
“没有零食的人生多可怜呐。”大西脱口而出。
“那我去买一下，马上回来。”今村抓了钱包?99lｉb?便跳下车。
一会儿之后，驾驶座传来黑泽的叹息。
“又把你拖下水了，真是抱歉。”大西先道歉再说，“上次也是这样，他好像和黑泽先生聊过之后，心情真的会比较平静一点。”
“本来事情就不是和我无关吧。”
“和你有什么关系？”因为是同业？大西不明白。
“只怪我当初多事。”
“喔，因为尾崎的地址是黑泽先生告诉他的吧。”大西想起来了，“不过你竟然会为了这种事放不下，黑泽先生，你果然是个好人嘛。”
“不是。”黑泽说话的语气，与其说是害羞，更像是打从心底担心被误解，“我不是什么好家伙。”
“因为职业是小偷？”
“嗯，也是吧。”黑泽说：“只要有人当小偷，就表示有人因而受害，无论再怎么辩解，有人受害是不争的事实。虽然我尽量让对方的痛苦降到最低，但以结果来说……”
“以结果来说？”
“我其实不太在乎对方的下场如何。”
“真的吗？”但至少大西从今村口中听到的黑泽，并不是一个漠视他人情感的人。听到大西这么说，黑泽自嘲地笑了，“我啊，会漠视他人哦。”他说得很干脆：“我在意很多事，但到最后只觉得‘所以呢？那又如何？’我对他人的关心只到这种程度。”
黑泽说完便陷入沉默，车内寂静的空气中飘浮着紧张感。大西望着窗外，开始感到坐立难安。今村怎么不快点回来呢？慢吞吞地干什么嘛。
“你为什么会和他交往？”冷不防，黑泽开口了。
“你问话还真唐突。”大西有些吓到，接着她扪心自问，拼了命思索答案，“就……自然而然吧。”结果是嘴比脑子动得快，“两个人自然而然就在一起了。”
她还想加一句——在他没让我看到长颈鹿之前，应该会一直交往下去吧。
“自然而然……啊。”黑泽的口气仍是一派淡漠，这反而让大西有股错觉，觉得黑泽好像在追究她的出轨，她连忙补充：“啊，不过我很喜欢他哦，那是当然的。”但听起来更像辩解。
“喔，我不是想调查什么啦。”黑泽笑了，“那小子是个怪人，我只是很好奇在他身边的你是以什么样的心情和他交往。”
“会怪吗？”大西以疑问句说出口，又修正说：“也对，很怪。”她说：“该说是天才还是笨蛋呢？”
“是天才还是笨蛋呢……”黑泽也吟诵似地重复同样的话。
“他有一股很强的傻劲。”
“是啊，那小子很强的。”
“我不是在抱怨还是说他的坏话喔。”
大西想起前一天刚见过面的今村母亲，看到她那大刺刺而精力充沛的模样，今村个性会这样应该是血缘的关系。“不过也没什么要抱怨的，和他相处很轻松，所以能够一直在一起吧。像半年前，他跑去做健康检查，只是得知身体一切健康，也能开心个老半天呢。”
不过话说回来，健康检查和闯空门这两件事兜在一起，总觉得说不上来哪里不对劲。
“不，那小子其实心里很苦。”黑泽的声音带有一丝寂寥的质感，令大西感到很意外。
此时，车门开了。
一脸兴奋的今村拎着便利商店塑胶袋坐进后座，“我回来了。”他开心地把一袋零嘴递给大西说：“来，你的。”其实买回来的东西并不多，车内却有种被零食袋占据的感觉。今村自己也抓了一袋粗鲁地打开，而大西仿佛被传染似地，也跟着打开袋口伸手进去。
“好像很美味呢。”黑泽半开玩笑地说。
“不不，是真的非常美味哦。”今村一口接一口地将洋芋片塞进嘴里粗暴地嚼着，发出宛如废弃车工厂传出的咔嗞咔嗞声响。虽然这是正确的吃法没错，但一旁的大西不禁替他担心，要是碎屑掉到黑泽车上怎么办，而且今村还一边抓起零食一边说：“potato chips是复数形，所以这一片一片的应该要叫做potapo chip，对吧。”净讲些莫名其妙的事，这个少根筋的小子果然很怪，除此之外大概没别的形容词了。
“啊，这包不是法师清汤口味嘛。”大西抓了一把洋芋片放进嘴里吃完之后才察觉味道不对，她拿起包装袋一看，上面大大地写着“盐味！”虽然不明白有什么道理要在语尾加上惊叹号，很确定的是，这包并不是法式清汤口味。
“法式清汤和盐味吃得出差别吗？”驾驶座上的黑泽笑了。
今村看了看自己手上那袋洋芋片，吐了吐舌说：“这包才是法式清汤。”而他的舌头上还黏着没吞下去的洋芋片碎屑，看上去有点恶心，“抱歉、抱歉。”今村慌忙将整包递到大西面前。
大西愣了愣，“一脚踹飞你喔！”反正先骂人再说，骂完才交出自己手上这一袋。只不过，当今村伸手来拿，大西又缩手不给他了，“还是算了。”
“算了？”
“刚刚吃了一口，没想到盐味的也很好吃嘛。”大西坦白地说出感想，没想到今村登时动也不动，或许是难以置信吧，他定定地看着大西。
“没骗你啊。”大西扯了扯盐味洋芋片的包装袋，大声地说：“我本来的确是想吃法式清汤口味，可是盐味的一吃下去又觉得很好吃嘛，或许拿错了反而好吧。”
今村仍是死命盯着大西，不发一语。
“干嘛啦？”
“不……”
“怎么，不服气吗？”
“不是，不是那个问题。”今村一边说，眼眶湿了起来。
大西吓坏了，皱起眉头问：“怎样啦？”
黑泽也察觉了，只见他透过照后镜默默地看着今村。
今村的泪珠扑簌簌地不断落下。
“喂，干嘛哭啦？这么想吃盐味的喔？好了啦，又不是多严重的事……”没必要哭吧。——大西心想。
今村什么也没说，只是抽抽噎噎地哭着，一边抓起自己手中零食袋里的洋芋片放进嘴里。边哭边嚼的零嘴不可能好吃吧。
“你看啦，黑泽先生！这人真的很怪耶！”
第九章
“你们干什么！”落合修辅打开玄关门，脱了鞋，穿过走廊，一踏进屋里，看到神情自若地坐在自己家中的大西和今村，当下大叫出声。他的口气是愤怒的，但颤抖的声音却夹杂着恐惧，而那个娃娃脸女孩就站在落合修辅身后，也是一脸讶异。
“为什么你们会在我家！”想当然他会问这个问题。
大西两人搭黑泽的便车驶离便利商店之后，一来到落合修辅的住处外头，刚好看到落合修辅和女孩外出，今村和大西便趁隙潜入他家。
“一切都是凑巧喽。”今村不疾不徐地说：“凑巧我们经过这栋公寓前，看到这间房没上锁，心想真危险呐，于是特地留下来帮你看家，如此而已。”
大约一小时前，今村在黑泽的车内莫名其妙落泪的情景仿佛不曾发生过，这时的他不晓得在开心什么。
“怎么可能没上锁，我锁好门才出去的！”
落合修辅手上拎着影音出租店的袋子，刚才应该是去附近租片。
“那么就是在我们进来之前，不知哪来的小偷进来过喽。”
他们本来打算按照预定计划涂上血字，今村却突然嫌麻烦而作罢。大西问他，不用灵异那招真的没关系吗？今村只是很干脆地说不用了，反正也忘了准备血液，结果就是这种状况。
“你们开什么玩笑！我叫警察了。”落合修辅忿忿地说。
“叫警察吗？”今村将手中的玻璃杯凑到嘴上，杯里装的是在厨房冰箱发现的咖啡牛奶。大西心想，没有比这个玩笑更恶劣的了。
“我们只是帮你看家，顺便休息一下，这样就叫警察来算什么嘛，枉费我们一片好意。”
落合修辅满脸涨红，睁大双眼命令女孩：“喂，打电话叫警察来。”
“为什么？”女孩一脸困惑。
“别管那么多，去打电话就是了。”
“话说回来，你们两个又是怎么回事？解释一下吧。”今村喝光杯里的咖啡牛奶，指了指落合修辅两人，他们仍站在房子的入口处。“你不是向尾崎求救吗？拨了电话去人家家里，说之前那名男子一直纠缠你，但这位就是当时开车的人吧？这样很奇怪耶，所以是你说谎喽？”
“嗯嗯，绝对有鬼。”大西使劲地点头，“反正你们一定是在打什么主意啦。”
落合修辅与女孩对看一眼，露出凶狠的神情。
“我看你们把尾崎叫出来，要不就是想狠狠修理他一顿，要不就是假装向他求助再骗他上钩，对吧。”今村把先前黑泽的推测讲了一遍，讲得像是自己猜到似的。
“你说够了没！”落合修辅气呼呼地似乎想出言反驳，却突然低下头胡乱搔了搔头发，说：“啰哩八唆的，烦不烦呐。”
大西看到他的反应，说：“虽不中亦不远矣，对吧？”她当场骄傲了起来，“你们打什么算盘，我们一眼就看穿了。”
今村把玻璃杯放到地上，“好吧。”他缓缓站了起身，地板发出“叽”的声响，只见他一步一步朝落合修辅走去，“竟敢瞧不起我的尾崎，不能原谅。”
什么“我的尾崎”啊，太夸张了吧。——大西忍不住想糗他。
“我们只是想捉弄他一下罢了。”这时，一直没开口的女孩臭着一张脸回道：“那男的一副自以为是正义使者的样子，恶不恶心啊！”
“尾崎是运动员，本来就刚正耿直，看到女孩子有难当然会挺身相救。”今村的语气简直.99lib.
像是尾崎的挚友站出来说话。
“棒球选手又怎样？”落合修辅一脸不屑的神情，“听都没听过，什么选手啊，站哪个守备位置？哪一队的？”
“人家可是现役的选手哦。”
“反正一定是小角色对吧？”
“啰唆！”今村突然放声大骂，伸出左拳朝落合两人身旁的墙面使劲捶了一拳，狭小的套房因而剧烈地晃动，“你们当尾崎是什么！”大西望着大声怒吼的今村的侧脸，那是她从未见过的可怕表情。
“冷静一下、冷静一下。”大西慌忙站起身，有点丢脸地抚着今村的背拼命安抚。
大西完全不明白今村为什么突然如此激动，就算落合修辅说话狂妄，还不至于让人真的动怒。
今村的肩膀随着呼吸上下起伏，大西不99lib?断抚着他的背，看上去慢慢平静了一点——但只是看上去而已，松了口气的大西手才刚离开今村的背，他又突然爆发，这回是迅速朝旁边一个小型的彩色收纳箱一脚踹去，箱子里的漫画、CD、还有原本不知整束收在哪里的明信片之类的东西飞散一地。
“现在是怎样？”大西也被今村的举动吓到了。
“我不知道怎么办嘛。”今村像在耍赖，“搞不清楚了啦。”
大西心想，搞不清楚的是我好吗，落合修辅和女孩一定也是这么想。
大西呆立原地，一时之间说不出话来。落合修辅和女孩或许是看见大西的反应，两人吓得缩成一团，他们应该也发现苗头不对了吧，因为连同伙的大西都吓得哑口无言，状况显然不寻常，而且正逐渐演变成危险的事态。而事实上大西看在眼里也有不好的预感——这是个不寻常的状况，而且将演变成危险的事态。
“好了好了。”大西又再摸了摸今村的背，一边瞪向落合修辅和女孩，“总之你们两个好好地反省，不准再动歪脑筋骗尾崎了，知道吗？”大西话说得有点快。不管了，现在重要的是赶快收拾残局。简直像在调停小孩子吵架。
“我才要警告你们，不准再来纠缠我们了。”落合修辅虽然被吓得有点恍神，还是顶了一句。
而大西现下只担心今村的状况，落合修辅和女孩的事之后再说吧。“好9９liｂ?，不准再犯了，要是你们还敢乱来，我们会再上门来一脚踹飞你们喔！”大西粗暴地再次警告两人之后，便拖着今村往玄关移动，她取出先前藏在鞋柜里的鞋子让今村穿上，拉着他走出了公寓。好了，动作快，对，小心走好喔。——大西一边出声叮咛今村，有种自己当了妈妈的感觉。
“如何？”回到停在公寓前的车子里，黑泽回过头问后座两人，手边有一本看到一半的文库本摊着，“藏书网 字，明明前一天两人才聊了一堆事，今村母亲却劈头问今村：“喂，这位小姐和你是什么关系？”然后开心地看着一脸狼狈说不出话来的儿子。大西也很好奇今村会怎么回答，乐得闭着嘴没打算帮腔，过了一会儿，今村才勉强挤出回答：“什么关系啊……，就是……不错的关系啊。”
“也有肉体关系。”大西立刻接口，今村母亲闻言哈哈大笑。
今村母亲看了一圈儿子的住处，似乎也想多待一会儿，但她也很坦白地说：“这么脏乱的地方不好说话吧。”提议一起去居酒屋聊聊。
“可是妈，我很累了。”话虽如此，今村最后还是同意了，一定是没办法拒绝许久未见面的母亲吧。“若叶，你还有力气去居酒屋吗？你也累了吧？”今村反而是担心大西。
“没问题、没问题。我是很累，但为了你就打起精神奉陪到底喽。”
三人在居酒屋的榻榻米席上痛快地喝酒配油炸点心，热烈地聊着今村小时候的事，虽然全是他的乌龙事，而且当中好几则前一天已经听过了，但别人出糗的趣闻不管听几次都很滑稽，大西也乐在其中。
“妈，别光提我出糗的事，也讲一些我做过的好事嘛。”今村对着坐在对面的母亲说。他两杯啤酒下肚，脸就红了，话都讲得不清不楚。
“有的话我当然会说啊，如果有的话。”今村妈妈毫不留情地回道。她已经解决掉好几杯啤酒，接着扩展到日本酒，脸色却和没喝酒时一模一样，完全没变红。大西心想，这对亲子体质还差真多。今９9ｌｉｂ?居酒屋点饮料时可选择一般单点计价或是喝到饱，后者通常限定时间为二小时。
“没办法耶。”服务生很干脆地拒绝了。
今村母亲感慨地说：“这世上尽是些没办法的事啊。”
“咦，是吗？”大西问。
“你不知道吗？全是一些没办法的事啊，这世界就是这样。”
“不是啦，我是说尾崎选手的母亲。”
“喔，那厢啊？对呀对呀，她是我们镇上的人，大我一轮，印象中她结婚之后，只有生孩子的时候回我们那儿，我跟她不熟啦。”今村母亲拿起儿子手边的啤酒杯，一口喝干今村喝剩的酒。“而且她去年过世了，和我们这个小镇的缘分更薄了。”
“过世了？谁？”
“尾崎的母亲，听说她那个不太好。”
“不太好？什么东西？”
“心脏啊。”
大西瞄了一眼电视画面，当然，站在打击位置的不可能是尾崎。荧幕里，一名没见过的外国选手正大力挥出球棒，挥棒落空。
“我听说他和尾崎选手是同一天生的？”大西不经意想起今村常提到这件事。
“啊，对对对，是同一天呐，很有趣吧。”今村母亲以筷子灵巧地抄起生鱼片上的配菜，沾了酱油放进嘴里嚼得清脆有声。
“明明是同一天在同一间医院出生的，怎么差这么多。”
“什么？”因为今村母亲边吃东西边讲话，大西没听懂她说什么，于是今村母亲又说了一遍，这时大西的脑中突地有个什么闪现，今村在尾崎住处里看着漫画的身影与黑泽的声音迅速通过脑海。今村母亲继续悠哉地东扯西聊，但大西几乎没听进去。
三人离开居酒屋后，走在路灯夹道的小巷里，大西搀着醉得歪歪倒倒的今村，一旁今村母亲开口了：“咦？你今天不脱吗？”
“脱什么？”
“昨天我们喝完回家的时候，你不是把高跟鞋脱了赤着脚在路上走吗？然后还不知道打哪儿弄来一支伞扛到肩上，高跟鞋就挂在上头。”
“喔……”大西完全不记得了，不过自己的确常做这种事，“今天可能还没醉吧。”
“你只有喝醉才会脱鞋？”
“嗯，脚一热起来，就觉得鞋子很多余。”
“很随兴呀，很好很好。”
“您这是第一次称赞我呢。”
“你发酒疯的时候，忠司通常怎么说？”
“和他一起出门喝酒，他都会带着鞋袋①预防万一呀。像小学生用的那种。”
①鞋袋，日本的小学一般规定在进门时需换上室内鞋，所以小学生上学时除了背书包，还需要带一个装鞋子用的袋子。
“虽然是我儿子，还真伶俐呢。”说着这句话的今村母亲似乎很开心，“不过，你今天怎么不多喝点？”
“我等一下还要绕去一个地方。”大西坦白说。她打算把今村送回公寓之后，去找黑泽一趟，反正只要拿今村的手机查一下就知道黑泽的联络方式了，而且，黑泽应该不介意碰个面吧。
第十一章
位于仙台车站正东方的棒球场几年前曾改建过，现在的球场与大西记忆中的模样有着天壤之别，漂亮多了，可能是为了搭配本地球团的代表色，座位与围墙清一色漆成藏青与淡蓝。大西一行人赶在夜间六点的比赛开始前到达球场，太阳逐渐西沉，那青色显得分外耀眼。
由于本地球团最近表现出色，再加上此场比赛对手是活跃于东京的人气球团，全球场座无虚席。第三局下半，双方均挂零，战况愈见激烈。
“坐外野席看球赛真是太赞了！像在看庙会似的。”大西右邻的今村坐是坐着，却一直静不下来，他稍稍探出身子，指着投手踏板兀自念着：“对方投手是今年刚进职棒的新人哦，真厉害。”
“你们年轻人看球赛还找我一起来，真的没关系吗？”今村母亲坐在今村的右手边，她今天穿了一件与上次约碰面时不同款式的上衣，但还是很像囚衣。
“这是谢礼。”大西越过今村对她说。
“谢礼？谢什么？”
“这件衬衫呐。”大西拉了拉自己身上蓝衬衫的衣襟。
“不过你是哪根筋不对？怎么突然约大家出来看夜间球赛？”今村问大西。
“不想来吗？”
“不是不想来，只是太突然了吧。”
大西瞥了一眼坐在自己左手边的黑泽。
“刚好有票喽，想说看看也无妨。”黑泽淡淡地说。
前排座位的几名中年男子一身西装打扮，看来是下班后直接过来看球赛，他们一口喝光纸杯里的啤酒，兴奋地喧闹着。
“话说回来，没想到忠司还认识这么优秀的朋友呐。”今村母亲歪着头看向黑泽，感叹地说。她大概是在来球场的车上看到黑泽的言行举止，突然有感而发吧。
“我并不优秀啊。”黑泽紧抿着嘴角，脸上不见高兴的神色。
“妈，什么事都难不倒黑泽先生哦！”今村像是少年炫耀自己的优秀友人似地十分得意，接着说：“还有另一位前辈也非常照顾我，我很想让你见见他呢！”
“你是说中村先生？”大西低声一问，今村便笑着说：“没错，就是中村专务。”或许他也知道这时候不好直呼中村“头目”吧。大西很想说，没让他们碰面才是正确的，还是忍下来了。
这样啊，那下次有机会来见个面吧。——今村母亲回道。
“尾崎依旧没上场耶。”
五局下半结束时，今村母亲说了。她说这话当然没有特殊含意，语气中也不带丝毫落寞，但当大西听到这再单纯不过的感想，她发现自己绷紧了脸。
“妈，你也想看尾崎上场？”
“想看呀，再怎么说他可是我们地方上的明星球员嘛。”
“那我和他，你想看谁？”
“你这孩子，问这什么笨问题啊。”
在他们母子身旁的大西整个人坐立难安，接着，又听到今村问母亲：“你想当明星球员的妈妈吗？”大西不禁目不转睛地盯着他看。他的表情既不像在钻牛角尖，脸颊也没有隐隐抽动，只是很平常地，一脸悠然自得而直率。大西吸了一大口气要自己冷静下来，空气在鼻子深处咻咻振动着。
“明星球员的妈妈呀……”今村母亲只是一副没什么兴趣的样子，含糊地应了声。
“今天搞不好会出场哦。”黑泽仍一派冷静地开口了。
“出场？什么？”今村探头越过大西看向黑泽。
“尾崎呀。”
“真的假的！”
“虽然只是我的直觉。”
“黑泽先生的直觉很准的！”
但大西很清楚，并不是他的直觉准，而是他让他的直觉变准的。
大前天晚上，大西突然去找黑泽，当时黑泽坦承：“我打算让尾崎站上打席。”两人见面的地点是黑泽指定的，那是一间营业到深夜的速食店，即使身边满是用餐的人，黑泽说话时并没有压低声音，而且他似乎早在大西开口前就晓得她的来意。
“让他站上打席？怎么做？”
“其实刚才，我又跑回那间公寓。”黑泽９９lｉb?说“那间”的时候，手指向某个远处，“就是你们刚去过的。”
“落合修辅的住处？去做什么呢？”
“我想应该能利用一下。”
“利用？利用什么？”
“利用落合修辅和女孩。”他说：“对付行事冲动的年轻人，通常只要威胁一下、施点小惠，意外地都会乖乖听话。先前听你们的描述，我觉得那对男女应该很好利用。”
“你对他们做了什么事？”
黑泽所言如下：他重回落合修辅的公寓，再次打开门锁闯了进去。当时落合和女孩正在被子上褪去彼此衣物准备相拥，看到突然冒出来的黑泽，两人吓得弹了起来。“也不能怪他们，突然有人冒出来确实很恐怖。”转述给大西听的时候，黑泽自己也语带歉意地说着。
在毫无防备的情况下遇袭的两人惊恐万分，黑泽随口扯道：“我是刚才那两个年轻人的大哥，就算他们原谅你们，我这关可过不了。”两人非常乖巧地听着。黑泽继续说：“本来呢，我来是想好好教训你们一顿，不过今天是黄道吉日，早上电视的占卜也说我‘今日要温柔待人’，所以我决定特别通融，给你们一次机会。”
“机会？”大西一脸诧异地看着黑泽。
“我要他们去色诱那个职棒教练。我事先查出那个教练在仙台固定投宿的饭店，反正那个人性好女色是众所皆知，这么一来，就只缺一名女骗子了99lib.t>，所以我把这个重则大任交给那个女孩。”
“你把教练推给女孩？”还是该说“把女孩推给教练”？
“我要她去饭店找教练，就自称是球迷。教练可能多少会起疑吧，但我估计有八成的可能，他会让女孩进房间。其实我之前也曾目睹他这么干过。”
“那，进房间之后呢？”
“饭店房间的门锁对我来说不成问题，所以我会紧盯着那决定性的瞬间冲进房间，拍下照片当证据，然后放走女孩，再拿那些照片威胁教练。”
“‘你如果不想让事情曝光，就让尾崎出场。’你要这么威胁他吗？”不会吧？——大西忍不住想自问自答。
“正确来说，我打算告诉他的是，‘下次比赛，当出现可能逆转情势的机会，就让尾崎上场代打’，不然让尾崎站上不痛不痒的打席也没意义吧。”
“天呐……”
“队教练来说，这条件并不困难，给出一个打席就解决了。只要让尾崎上场代打，既不用花钱，也保住了名誉，他要做的事只有对着主审说一句‘换代打。尾崎上场’，毫无风险，虽然可能会招来些许抗议，比起把女球迷拉到房间床上脱掉人家衣服的照片在外流窜，应该还是乖乖照办比较好吧。”
一时之间，大西觉得头有点晕，仿佛晕船很不舒服。对于眼前的黑泽，她顿时改观，这个人其实是如此危险而冷酷。“你逼她去做的是一件相当危险的事，你知道吗？”
说实在话，她压根不在乎那个娃娃脸女孩会怎样，但即使如此，黑泽的做法也太乱来了。
“男方当然反对，女方一开始也不愿意，我就威胁之后，再利诱说会付酬劳，最后两人都点头了，他们好像以前也干过类似仙人跳的勾当。”
“都二十一世纪了，仙人跳还行得通吗？”
“那种娃娃脸的女孩，其实满多男人喜欢的。”黑泽苦笑，“打铁趁热，明天就下手。”
“没想到黑泽先生这么奸诈，真恐怖。为达目的，不在乎别人死活。”
黑泽只是面无表情地点点头道：“之前我也说过了，就是这么回事。”
某种程度来说，大西能够理解黑泽为什么不惜使出低劣手段也要让尾崎站上打席，因为那与她特地前来找黑泽确认的事肯定脱不了关系。
“其实……”大西才刚开口打算切入正题，黑泽便抢先说了：“一九五七年到一九七一年之间，三十二起。”
“什么事情？”
“某项调查统计抱错婴儿事件的件数。”
“啊………”大西的声音带着紊乱的喘息。果然，自己猜的没错，但比起喜悦，她心中感到的是更多的愕然。
“为什么……？”大西问黑泽。
“日本战后，孕妇大多在自家生产，接下来那几年，产妇开始渐渐转往医院分娩，造成生产数与医护人员的人数不成比例，婴儿一个接一个出生，医院方面却人手不足，忙乱成一团。在那样的时代背景下，抱错婴儿事件便发生了，三十二起。这个数字只代表被发现的案例，实际上发生的件数恐怕不可考了吧。”黑泽说。
“可是，他出生的年份离那个年代又晚了很多年啊？”
“那小子老家小镇的状况也不相上下，当时许多孕妇集中在同时期分娩。虽然我不喜欢‘命运的捉弄’这句话，不过，大概就是那样吧。”
大西一听，脑海里反刍着今村的母亲在居酒屋说过的话——“明明是同一天在同一间医院出生的，怎么差这么多。”她还微笑着说：“当时那厢的妈妈也回我们那儿生产，我是后来才晓得的，当我在待产室里痛得哇哇叫的时候，隔壁床生出来的就是那个尾崎哦，很有意思吧。”
“他是怎么知道的？”
“血型。”
“健康检查？”大西想起今村半年前去做了检查。
“他检查之后才知道自己的血型，接着便发现自己与父母的血型组合兜不上，安心起见，他安排母亲做健康检查，确定了她是AB型。母亲是AB，那小子自己却是O型，这样无论父亲是什么血型都说不通了，虽然可能有例外吧，不过总之，那小子跑来委托我。”
“委托？”
“我的副业是侦探。”黑泽的表情闪过一丝懊悔，仿佛在说要是没干那种副业就好了。“那小子怀疑自己是养子，托我帮他调查。”
“但，结果他并不是养子。”
“我查了各方资料都显示他不是养子，而且他的状况是孩子与生母的血型不符，去怀疑父方出轨也很怪。于是，我半信半疑地试着调查抱错婴儿的可能性，本来只是出于保险起见，我把那一天出生所有婴儿的资料查了一遍，最后查出了尾崎。”
“你怎么确定是抱错的？”
“现在已经能透过DNA鉴定了。”黑泽的表情没什么变化，“我有一位工作关系认识的友人在鉴定机构上班，便请他协助。他谎称做健康检查，前往拜访数名当时在同一间医院出生的人，帮我采集到他们的粘膜检体。”
“有业者愿意帮到这种程度啊？”
“那个故事也是说来话长。”
黑泽说，其实是偶然，协助调查的那个人本身也正为血缘关系的问题烦恼不已，这个世上真的什么事都有，但大西从他的语气却听不出他有多感慨。
“所以，调查９９lｉb?结果是？”
“尾崎确定是今村母亲的亲生儿子。”
大西当场无语。
她想起和今村一起潜入尾崎住处时的情景。今村口头说要找值钱东西，却只是随便转了两圈，便一径看着漫画，简直就是厚着脸皮把朋友家当自己家。当时，他应该是在确认着与自己互换人生的男子的生活样貌吧。
“是我考虑不周。”黑泽说。大西不知道该怎么接话，只能沉默以对。
“我啊，无法理解他人的重要事物。”黑泽的语气听起来并不是自嘲，他一边拨弄着薯条继续说：“发现那小子和尾崎误换了人生的时候，我的确吃了一惊，却不觉得事情有多严重，于是很理所当然地将实情一五一十回报给他。我以为他那种个性，大概只会说‘咦！真的假的？真没想到啊！’就结束了。”
“你真的这么想？”
“是啊。”黑泽点点头。
“但是，他得知事实之后却大受打击。”
“你觉得他是哪一点难以接受？”黑泽第一次露出没把握的神情，“我其实无法体会……”他问道：“那小子是因为哪一点受了打击？”
大西一直以为黑泽从不询问别人的看法，被他这么一问，反而有些不知所措，而黑泽自己也一脸不知所措。
“我想……”大西开口了。一般人的状况她也不懂，不过，尽管和今村只同居了一年，她觉得自己某种程度应该算是了解今村的个性。“我想，他受的打击应该不是自己与母亲没有血缘关系这件事。”
“我也觉得。”
“当然他也不是想见他真正的生母。”
“那，他是受到什么打击？”
“应该是觉得妈妈太可怜了吧？他大概是想‘妈，要不是抱错婴儿，你本来应该有个更优秀的儿子’之类的。”
喔喔。——黑泽似乎也理解了，叹口气道：“很有可能呐。”
气氛紧张的投手战持续来到第七局下半，情势有了变化。对手球队的新人投手开始出现疲态，在一人出局之后，接连出现两次四坏保送。打线轮到下位，对手采取满垒策略迎战。背号七号的第二游击手站上打席，集观众的期待与声援于一身，第一球便挥棒出去，却以一垒高飞球告终。
右侧看台区齐声传出惋惜的叹息。
大西不禁转头看着左邻黑泽。两人出局、满垒，绝佳的表现机会，但黑泽只是冷冷地望着球场。
就在这时，教练的身影出现在视野下方的选手休息区，只见他缓缓踏出步子，晃着圆?９9liｂ?墩墩的身躯朝本垒走去，接着抬起手，对裁判说了些什么。
不久，广播响起：“大会通知，更换打者。”不知何处传来的广播员声音在空中盘旋，大西不禁环视整个天空，今村也出神地望着头顶上方。
“换代打，八号打击手——尾崎。”
教练无预警地要求更换打者，看台掀起一片骚动。
在这么关键的时刻挑了尾崎上场，带着惊讶的批判声浪与带着惊喜的喝彩各占一半，全场响起加油棒的敲击声响与掌声。坐在大西前排的某个西装男子说：“怎么这个节骨眼上换尾崎！在想什么嘛！”另一位回他说：“不，搞不好很有看头哦。”这时，有人高喊了一声“尾崎！”下一瞬间，仿佛受到感染似地，场内观众开始此起彼落地喊着尾崎的名字。
至于今村，他张着的口一直没合上，颤抖的手指着球场，脸颊抽动，好一会儿才开口：“黑泽先生，”今村哑着嗓子，“真的出场了。”
“嗯。”黑泽敛起下巴，“真的呢。”
大前天晚上，大西听到整个计划时曾问黑泽：“你是想鼓励或是安慰今村，才设计让尾崎站上打席吗？”
黑泽只答了句：“不是。”
大西又问：“黑泽先生，你该不会期待尾崎击出戏剧性的全垒打吧？”你该不会暗自期待这么一来，或许能让意志消沉的今村恢复昔日的开朗吧。
“没有。”黑泽苦笑，“再说，就算尾崎真的击出了全垒打，又能改变什么？”听起来有点讽刺。“不过是支全垒打，救得了人吗？”
也对，说的没错。大西也这么觉得。“不过就是一颗球飞得很远罢了。”
观众席喊着尾崎的呼声愈来愈响亮。
大西连忙朝选手休息区望去，只见坐在角落的尾崎起身迈出步子，踏上打击位置之前，做了几下膝盖屈伸，然后握着球棒微仰上半身转腰热身，观众席的欢呼更大声了。
“尾崎，久违了呀。”今村的母亲似乎很开心。
大西心想，那是你真正的儿子哦。但所谓“真正的儿子”又是什么？大西内心的另一个声音同时询问着自己。
“妈，你看，是尾崎！”今村指着球场对身边的母亲说：“妈，你看仔细了，尾崎上场了喔。”
“我知道，看得见啦，这不是正在看吗。”
妈，看仔细了，是尾崎喔。——今村仍不停地念着。“那家伙，太帅了。”
满垒的压力下，新人投手投出了第一球。尾崎紧握球棒狠狠一挥，却当场重心不稳倒下，完美的挥棒落空。观众席惋惜声四起，笑声陆续传出，观众们开始窃窃私语。今村则是双手抱头，紧闭着眼。
看台后方巨大的照明设备将黑暗的夜化为人工的白昼。
第二球，尾崎没有挥棒。裁判明快地宣判是好球，场内失望的气氛更浓了。
你不是只有这种程度吧。——大西心想。尾崎，你不是地方知名的高中棒球健儿吗？虽然详情我是不清楚啦。
大西猜想，比赛可能会就这么扫兴地分出胜负，没想到战况持续拉锯。尾崎还在撑，接连击出好几个界外，第三球、第四球都勉强触到球棒打击出去，却是一球往右、一球往左飞去。尾崎每击出一球界外，大西便叹一口气。
大西一行人坐在外野席，远远看向球场，迎面便是尾崎的身影。
大西定睛一看。将球棒握得笔直、侧转上身、稳稳站定瞪着投手的尾崎显得年纪好小。他穿的并不是藏青夹杂淡蓝线条的职业球团制服，而是一身朴素的白色球衣，活脱是个高中棒球健儿的模样；灰扑扑的衣服上沾了不知是土还是泥巴，却扎实地散发出一股坚毅的气息。大西发现，尾崎已无视于观众们的褒贬与紧张情绪，他相信的是自己；也就是说，此刻站在打席上的尾崎，正以自己十多岁理平头时代一贯不变的认真态度迎战。她不禁全身为之一颤。
第五球投出，尾崎打击出去。球只擦到球棒，以相当偏的斜角飞出，撞上了场边围篱。
“喂——”坐在大西右边的今村大大地挥舞着双手喊着：“喂——！尾崎！这里啦——！”他把尾音拉得很长，像是小孩子快哭出来的样子。
“干嘛大呼小叫啦，你这个傻孩子。”今村母亲笑着说。
尾崎，别光打一些令人泄气的界外球呀。——大西在内心喊着。对付新人投手更要全力以赴，让对方无机可乘，不是吗？如果高中时代的你所向无敌，现在更应该是打遍天下无敌手，不是吗？她的心跳愈来愈快，握着拳的手都痛了。
右邻的今村已经一副几乎要跪求老天爷的姿势了，大西斜眼瞥了他一眼之后，扯开嗓门大喊：
“你不是棒球Hero吗！”要我一脚踹飞你吗！
而就在下一秒，投手以固定式姿势投出球，尾崎挥棒击出。
“啊。”大西说，隔壁的今村也“啊”了一声。恐怕整个看台的观众全都不禁喊出了一声“啊”。
棒球场的草皮与红土的颜色在夜间照明下显得好美，坐在外野席的大西顿时从座位上弹起，挺直身子挥舞着双拳，脑袋霎时成了空洞，有那么一瞬间，脑中是无声的。
狂喜的浪潮淹没看台上的观众，今村任由眼泪在脸上奔流一边放声大喊。那颗球飞跃球场上方，迎向夜间照明无法照亮的、无边无际的深远夜空。尾崎抛下球棒，眺望着自己击出的球的飞行轨道，直直地朝天空伸出拳头，接着，伸出食指指向外野席。黑泽带着浅笑问了一句：“怎么啦。”大西一边拭着眼角回道：“你看嘛……”她好不容易才把话讲清楚，“你看……，不过是颗球，却飞得那么远……”
“喂——！”今村边喊边挥手。只见尾崎微低着头，缓缓朝一垒跑去。
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