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《朕之春秋》


 第一章血色美人1

春秋大陆，周王灭商，分封诸侯，是为封建。及至今日，有秦、晋、宋、鲁、齐、楚、越七国称雄，以及数十个小国林立。周王朝逐渐衰弱，诸侯之间攻伐不断，更有诸胡纷扰，是为大争之世。
虞国国都。
虞国虽只是个小国，但因小国寡民，贫穷落后，无人来图。是以虽夹在秦、晋、郑、卫四个大国之间，除了不时要响应秦国征召之外，平日倒也安宁。
只是今日的虞国却是一片狼藉，烽烟滚滚之下，一群异族甲士正在城内肆意挥动屠刀、劫掠民众。城内哭声遍野，尸首狼藉，血流成河，宛然一副地狱景象。
不远处的窗口，一位面容坚毅的少年深吸一口气，关上了窗户，对身后的妇人道:“主母请藏在地窖中，无论一会发生什么，都不可出声。”那妇人容貌极为艳丽，此时花容失色却更惹人怜爱。她紧紧抓着少年的衣袖道：“夫君不知吉凶如何，长万莫要丢下我。”
被唤做长万的少年道：“主母请放心，长万必不会舍下主母。只您容貌实在太过惹人注目，还是先藏起来吧。”说着将地窖口打开，想了想又从袖口摸出一口短刀递给美貌妇人道：“主母请拿着这个，若是万一------”
然而话音未落，美貌妇人满脸惊慌、不肯接刀，连连摆手后退道：“不、我不想死------长万你要护我周全呀！”浑然不顾少年只有十一岁，身量还没她高。少年叹一口气，正要说什么，忽然门口传来马嘶人喊之声，少年神情一凛道：“嘘，有人来了！”赶紧将妇人推入地窖，盖好地窖口。并推倒一面书橱压在上面。
男孩刚做完这一切，就听纷杂的甲叶和兵刃碰撞之声中，一群甲士拥着一名高大异族武将蜂拥而至，手中握着明晃晃的弯刀，刀身上的血迹还未干。当先几人见了少年，发出古怪的呼喝声，就要一拥而上。少年微微放低身体，握紧了衣袖内手中的短刀。
“且慢！”那异族武将身边一人叫道：“这孩子是某侄儿南宫括。——长万，快来拜见薛彻可汗。——你这孩子，还站着作甚，莫不是吓傻了？”
南宫括认得那人，正是虞城北门副将，中大夫厐谓，自己主公的好友和妹夫。他不知就里，又不愿搭理这群暴徒，故而现出惊恐之色，呆愣于地，同时将短刀藏入袖中，反手握着。
“罢了，不过是个孩子。”薛彻摆摆手。薛彻身材高大威猛，面白无须，相貌英俊，一身重甲，气度不凡。他不再理会南宫括，对厐谓道：“此次破城，唯有庞将军识时务。可恨那姬挺临死前兀自顽抗，在北门抵抗多日，伤我士卒甚众，致使虞国国君与一干大臣逃脱。不杀尽这北城百姓，难消我心头之恨！”
厐谓赔笑道：“姬挺不识时务，自寻死路。然军主既然打算在此常驻，还应以安抚为上。”
什么？郎君殉国了么？南宫括心神大乱。可是，厐谓为何会和这些羌人混在一处？莫非他已叛变投敌了么？
就在这时，只听地窖中传来一声响动，让众人的目光再次集中在了南宫括身上。南宫括急中生智，扑倒在地上，手中抱着一卷散落的竹简。
厐谓道：“小儿无状，军主莫怪。”
薛彻道：“怕是某惊吓了他—这安抚民众之事就交给庞大夫你了，小的们，咱们去找点乐子。”甲士们齐声应诺，簇拥着薛彻兴高采烈地去了。薛彻没走几步，忽然又回头道：“小女阿莲，正缺个玩伴，一会儿我让她来找你这侄儿玩耍。”说着看向南宫括，见那孩子兀自跌坐在地上，哈哈一笑道：“虞国的男孩儿，怯弱如斯。”身边甲士齐声道：“自是不比我羌人勇猛威武。”众人行走如风，转眼出了院子。
“恭送军主。”厐谓保持恭送行礼的姿势，直到一行人看不见为止。他一回神，正看见南宫括正深深地看着自己。
南宫括沉声道：“庞大夫莫非真心事贼乎？”刀已半出鞘。
厐谓咬牙，嘴角出血道：“薛彻杀害我兄长姬挺，吾恨不得生啖其肉！然而贼人势大，只能虚与委蛇，再缓图之。——怎么，你这孩子还想杀了某不成？”南宫括这才将短刀还鞘道：“长万不敢。”
厐谓赞赏地拉着南宫括的手道：“汝小小年纪，便如此忠勇刚烈，将来必成大器。”南宫括道：“中大夫谬赞了。——只是主公当真殉国了么？”厐谓叹息道：“薛彻亲帅三万大军强攻北门，兄长虽奋力抵抗，然寡不敌众，国君和相国又率先逃亡，导致士气崩溃，兄长苦斗十余合，被薛彻一刀枭首------”话音未落，南宫括怒气勃发，沉声道：“吾誓杀此獠！”话音未落，忽听地窖传来一声恸哭：“夫君！”然后是重物倒地的声音。
南宫括惊道：“不好，主母还在地窖中！”
庞府。
寝室内，美艳妇人沉沉昏睡，秀发如乌云般柔柔地披洒在枕上，秀眉微蹙，更衬得肌肤如雪，我见犹怜。一位端庄妇人细心地以丝绢将她眼角泪痕拭去，走出门来。门口南宫括和厐谓正焦急等待。
“阿嫂如何？”
“主母如何了？”
两人异口同声。
端庄妇人摸了摸南宫适的小脑袋，道：“忧思过度，需要静养。可怜阿妫性子柔弱，却遭此大变，又有孕在身，怕是醒来后会更加难过。”
“兄长惨死，”厐谓恨恨一拳砸在墙上道：“恨不能以身代之。”端庄妇人肃容道：“胡言乱语！你若死了，谁来为大兄报仇？！”
原来这妇人名姬雯，乃是姬挺的胞妹，，宗室贵女，厐谓正妻。其为人端庄有威严，厐谓甚敬爱之。她年纪比虞姬大得多，但因虞姬是嫂子，论辈分，却要唤虞姬姊姊。
厐谓道：“夫人教训的是，是某失言了。——汝方才说嫂嫂有孕，可是当真？”
庞夫人道：“夫君忘了，妾未嫁时曾师从名医秦越人—阿姊已有孕两月，只尚未显怀而已。”厐谓闻言大喜，以手加额道：“吾兄万幸，天不绝嗣！”与南宫括对视一眼，均从对方眼中看到了由衷的欣喜。
庞夫人道：“阿姊自有妾看顾，夫君当速谋大事。”
厐谓道：“吾早有计较——元儿已护送国君去秦国求援，另下大夫尤浑，性情忠直，可与相约，共诛贼子。”庞夫人道：“妾本妇人，不懂这些，但凡于国有利，能为大兄报仇，夫君只管去做便是，家中之事，夫君无忧。”厐谓握住庞夫人的手道：“得阿雯为妻，乃谓之幸也。”庞夫人脸上微红，嗔道：“孩子在旁边呢。”
厐谓深吸一口气，转头向南宫括道：“长万，你在此护卫，我去去就来。”
被喂了一脸狗粮的南宫括领喏道：“括领命。”便叉手站在门旁护卫不提。厐谓匆匆出门，庞氏亦回到房中照顾虞姬。过得片刻，屋内传来低低的啜泣之声。
南宫括一惊，低声问道：“夫人？”
“我、我无事，”庞夫人哽咽道：“长万莫管，我一会就好。”
庞夫人和主公自幼父母双亡，自小相依为命。如今唯一的亲人夭亡，又怎能不伤心？即便外表再坚强，庞夫人毕竟是个女子啊。
可恨的贼人！
仰头看向院落外火光冲天的天空，南宫括握紧了袖中的短刀。
尤浑府中花厅。厐谓坐了许久，尤浑方才施施然出来见客。
尤浑大约五十余岁，脸型瘦削，颇有书卷气。他板着脸，也不行礼，嘲讽道：“中大夫不去抱新主君的大腿，来老夫这何为？”
厐谓也不生气，问道：“久闻尤大夫学识渊博，有一事特来请教。”
尤浑翻着白眼道：“君不闻‘道不同，不相为谋’乎？尤浑不与背弃国家的小人为伍。”
厐谓道：“谓尝闻识人者，当观其行，而非闻其言。——谓兄长为薛彻所害，吾深恨之。今暂屈其下，只为待机而动也。”
尤浑冷笑道：“若无良机耶？便一直‘屈其下’么？”
厐谓道：“城破之前二日，某已遣子护送国君前往秦国求救，算算时间，最迟这几日就到。但贼人防备甚严，不知尤大夫何以教某？”
尤浑闻言肃然起身，长揖道：“不知庞大夫忠义，浑无礼耶！”
厐谓还礼道：“尤大夫不必如此。还望文通（尤浑的字）助我。”
尤浑道：“义不容辞！依浑观之，贼人虽有兵马三万，但纪律甚差，只知掳掠，大失人心。除北门外，其他三门大多是本地豪族在守卫。然各大豪族对羌兵皆有怨言，只差一首义之人；兼西门守将李信乃浑弟子，待老夫手书一封，可为内应。”
厐谓大喜道：“善！某亦有部曲三百，当为前驱。”二人约好起义时间，计议停当，厐谓告辞而出。尤浑待要相送，被厐谓劝住道：“文通不可。”尤浑随即反应过来，遂大骂不止，将厐谓逐出。厐谓恨恨而去，颇有怨言。自有人报与薛彻，薛彻笑而置之，从此对厐谓放心不提。
厐谓回到府中，却见门口数十个羌兵守卫，不由心中一惊。面上不动声色到得花厅，只见薛彻高居上座，左右护卫林立，大喝道：“庞大夫做得好大事！”
厐谓唬得惊出一身冷汗，暗道莫非事情败露不成？



 第一章血色美人２

厐谓心中着慌，面上却丝毫不显道：“不知军主何意？”
薛彻下得座位，恶狠狠盯着厐谓。厐谓只觉被一头饿狼盯住，不知不觉已然满头大汗，身体止不住微微战抖。只听薛彻问道：“汝往尤浑家中，意欲所为？”
厐谓低头道：“某奉可汗命，前往招揽之。奈何尤浑顽固，始终不从。谓无能，请可汗恕罪。”
薛彻大笑，拍着厐谓肩膀道：“吾固知晓之（厐谓字）忠于任事，相戏耳。——夫人出来罢。”
屏风后转出一牵着小女孩的妇人，容颜姣好，神情安宁。
薛彻笑道：“此某夫人杨氏及小女莲。”
厐谓赶紧行礼道：“见过妇人、见过女公子。”杨氏似是极有教养，还礼落落大方。那小姑娘约五六岁模样，骨碌碌一双黝黑大眼，神情灵动活泼，好奇地打量着厐谓。
薛彻道：“某与庞大夫一见如故，愿结为通家之好。你我可兄弟相称。”
厐谓赶紧连声逊谢道：“岂敢。”然终究拗不过，于是二人兄弟相称。
薛彻又道：“某夫人原为晋国大族之女，性情喜静。奈何某部下都是些杀才，惯不会服侍人，多有不便。前见令侄恰与莲年岁相仿，正好取来做个玩伴。不知晓之可愿意？”
南宫适十一岁，薛莲六岁，年龄哪里相仿？此不过是薛彻借以托言，表示亲近罢了。
厐谓心知肚明，却哪里敢不愿意，当即表现得喜出望外，连声答应。遂命人请庞夫人出来见礼，杨氏母女随庞夫人去后宅不提。
薛彻执厐谓手道：“某之志向，不在虞国一地。取之为前站，待我弟薛举自西，我等自东，以对秦形成夹击之势，以谋秦地。”
纵然厐谓心有怨愤，也不禁为薛彻的大手笔震惊，道：“兄长志存高远，谓深敬之。”从战略上说，这个计划不可谓不大胆，也存在很大的成功可能性，若非羌人生性散漫暴虐，不得人心，有心算无心之下，说不得真能够一举攻灭秦国。想不到这薛彻不但勇武过人，军略也甚是不凡。
薛彻哈哈大笑道：“谓弟之才，某亦深知，此正需汝出力，稳定虞城，统合战力。愿你我兄弟同心，共创大业。”
那面杨氏母女随庞夫人到得后宅，庞夫人唤南宫括上来见礼，道：“此薛彻可汗之妻女。”
南宫括正低头见礼，闻言猛然抬头，正欲发狠，却被庞夫人握住了手腕低语道：“小不忍则乱大谋！”继而扬声道：“长万，此乃莲公子，汝可好生伺候，不得怠慢。”说罢以目视之。
南宫括深吸一口气，垂手道：“诺。”
薛莲约略五、六岁年纪，大约是平日养尊处优的缘故，是以并不怕生，她肌肤白嫩，小脸红扑扑的，同时具有薛彻的英气和杨氏的美貌，眉目如画，双手双脚都套着银铃，宛若粉雕玉琢一般，就这么摇摇摆摆走到南宫括面前，一双黝黑的大眼睛望着男孩道：“汝便是长万大兄罢？莲听父汗说过你，你的胆子很小，看见父汗都吓得跌倒了。为何父汗却说你这性子正好适合当莲的玩伴呢？”
南宫括：“――――――”
杨氏斥责道：“阿莲不可无礼。”庞夫人却笑道：“小儿辈的事情，无妨的。长万，汝可带女公子去玩，但必须护其周全。”
南宫括只得领诺，向薛莲道：“莲公子，请随长万来。”薛莲却不肯动，只向南宫括伸出双手娇声道：“阿莲要抱抱。”南宫括闻言神情一滞，为难地看向庞夫人，却见后者笑着点头：“你便依莲公子便是。”
南宫括无奈，只得抱起薛莲。南宫括虽只有十一岁，但因自幼习武，身量颇长，勇力非寻常孩童能比，抱个小女娃并不吃力。
看着两个孩子在一众仆妇陪同下离去，杨氏笑道：“长万这孩子倒是讨喜。莲儿看起来颇喜欢你家长万，平素除了我和夫君，她轻易不和人亲近。只是难为了这孩子。”庞夫人笑道：“能得莲公子和夫人喜爱，也是长万的福分。”
杨氏笑道：“我等夫君既然已经兄弟相称，你我也不必如此拘礼，但以姐妹相称便是。”
庞夫人道：“这如何使得？”却拗不过杨氏坚持，也只得应了。二人皆是出身大族，非寻常无知妇人。庞夫人自幼学医，性情外柔内刚；杨氏却是传统大族贵女，性情温婉矜持，相处得竟是相当愉快。
庞夫人问道：“姊姊既是洪洞杨氏贵女，为何会嫁与羌人？”
杨氏道：“儿往游秦地，为彼所获。”
庞夫人表示明白了，原来是出远门的时候被捉去的，于是又问道：“可曾想过逃离之？”
杨氏叹道：“既已失身，无颜归家。幸而夫君仰慕华夏衣冠，一族皆习中国礼仪，取中国姓名，待日后取了秦地，自是秦人。”
庞夫人道：“恐四方征伐，多造杀孽。”
杨氏道：“出嫁之人，以夫为天。只可顺之，不可逆之。——妹妹亦当顺从庞大夫，安稳内宅，成其大业。”
庞夫人道：“善。”心中却明白这是个读书读傻了的妇人，看似聪明，却毫无主见。于是换了话题，说些琴棋书画、花鸟鱼虫之类，曲意奉承，宾主遂相谈甚欢。
另一边南宫括抱了薛莲游园。那薛莲年幼娇憨，倒也不甚难带。只性子活泼，一会儿要扑蝶，一会儿要戏水，一会儿又要爬树，将南宫括折腾得够呛。
不过南宫括身子壮健，倒也支撑得下来。只苦了一众仆妇，追在身后提心吊胆，大惊小怪，口中连呼“小祖宗”不迭。
这会儿薛莲又撺掇着南宫括去树上掏鸟窝。南宫括却不愿，道：“若取了鸟巢，雏鸟无依，母鸟失亲，致骨肉分离，非仁也。”此言一出，旁边一仆妇便喝道：“大胆竖子，安敢忤逆主上？”却被薛莲制止。
薛莲道：“长万大兄虽胆小，但颇有仁心，莲儿听大兄的，不要小鸟啦！”南宫括本已做好了受罚的准备，闻言心中大震，他看向薛莲，只见她虽年幼，但眉目如画，神态纯真娇俏，竟是十分可爱。不由心中暗道：此女虽幼，却是颇明事理。
当然，对于胆小云云的评价，南宫括持保留意见。
好容易薛莲玩得累了，被仆妇抱去睡觉，南宫括方得脱身。如是几日，薛莲只缠着南宫括玩耍，与之日渐熟稔，口呼：“长万大兄。”
厐谓日日小心做事，将庶务打理得井井有条，深得薛彻信重。
三日后。
厐谓得了尤浑书信，得知援兵将至，暗暗聚集兵甲，被南宫括觑见。
夜中，南宫括来见厐谓。
厐谓正在擦拭剑刃，见了南宫括，问道：“长万来此何为？”
南宫括道：“特来相助。”
厐谓道：“吾谋大事，你这小儿有何能为？”
南宫括答曰：“括尝闻，‘有志不在年高，无谋空活百岁’，成事者岂在年齿长幼？今中大夫欲谋大事，括亦欲为主公报仇，岂能置身事外，坐观成败？”
厐谓笑赞道：“长万胆气过人，虽年幼，诚豪杰也。”将手中佩剑插入剑鞘，递给南宫括道：“此剑赐予汝，可伴某左右，一同杀贼。”南宫括也不推辞，坦然接剑应诺，紧随厐谓身后。
厐谓大踏步走至府中校场，早有五百甲士在此等候，此皆厐谓部曲。厐谓道：“薛彻杀我亲友，夺我家产，辱我妻女，此仇不可不报！且随某杀敌！”
众曰：“愿效死力！”
是夜乌云遮月，众人手执火把蜂拥而出。羌兵纪律涣散，巡夜士兵大多寻欢作乐去了，只有小股巡夜者，也不甚仔细。有心算无心之下，不大功夫，沿路羌兵已被杀了干净，便有几个漏网之鱼也不去追赶，直奔南门。
杀至南门下，城门两旁诸多草垛纷乱摆放，挡住去路，于是不得已遣人清理。这时一小将率数百人拦住去路，俱是盔甲整齐，纪律严明。厐谓大惊，对南宫括道：“莫非事情败露？”南宫括上前一步，朗声道：“庞大夫反正杀贼，何人胆敢拦住去路？”
对面小将闻言滚鞍下马，抱拳道：“原来是庞大夫！小将乃巡城司马李信，奉尤大夫之命，特来接应！南城贼将已被某所诛。”
厐谓观那小将身高臂长，眉目清秀，然浑身鲜血斑斑，显然经过一场厮杀。不由大喜道：“得小将军相助，大事成矣！”遂命燃起烽火，打开城门，准备接应援兵入城。眼见城门缓缓而开，正在这时，忽听空中霹雳一声大喝：“好贼子，胆敢赚某城门！”厐谓浑身看去，只见一将拍马舞槊而来，势如奔雷，转眼连斩数人，奔至面前，不是薛彻是谁？不由大惊道：“何来之速也？！”
却说薛彻将妻子放于厐谓府中，自己却夜夜宿眠于宫中，好不得意。这天和众将吃酒，方至半醺，忽见南门火起，起初尚不在意，问：“如何失了火？”这时数名被杀散的士卒来报：“厐谓反了！”薛彻初时尚且不信，道：“厐谓乃某兄弟，怎会反叛？休得胡言！”然而火势渐大，更兼喊杀声四起，又有人来报：“厐谓已取南门！”
薛彻这才醒悟，大怒道：“书生安敢欺我！”其时城中四面火起，一时召集不得大军。遂命副将收拢兵马，自己则匆忙带上亲卫三百余人，杀奔南门而来。
正遇见厐谓指挥士卒打开城门，于是飞奔而至，连斩十余人，转眼便杀到厐谓面前，挥槊刺来。厐谓武艺只是平平，如何挡得住这一槊？惶恐间面如土色，暗叫：“吾命休矣！”一槊刺去，顿时血光飞溅！



 第一章血色美人3

且说厐谓闭目道：“吾命休矣！”身子被一股大力拉扯，摔下马来。只听南宫括道：“庞大夫留神！”原来是身侧南宫括在千钧一发之时，将其拉下了马，长槊搠在马颈，血光飞溅，那马哀鸣一声，倒地而死。
薛彻一击不中，复一槊刺来，却惹恼了小将李信，大喝道：“贼人休要逞凶！”拍马舞槊迎上，挡了下来。只听打铁也似一声巨响，薛彻身子微微一晃，李信胯下马“唏律律”一声鸣叫，手腕酸麻不已，不由暗暗心惊：“这贼子好大气力。”
薛彻也微微诧异，勒马道：“能接我薛彻一槊，在你这年纪倒也难得，来将可通名。”
李信道：“某上党李信是也！”
薛彻道：“汝非我敌手，念尔年幼，饶你一命。——速速退开，某只要厐谓性命。”
李信道：“若想伤庞大夫，须从某尸身踏过！”
薛彻大怒：“不知死活！”挥槊猛击。李信勉力抵挡数合，奈何薛彻有万夫不当之勇，逐渐不支。薛彻匆忙之间，所部不多，却都是精锐骑兵，往来冲突，马刀挥砍，李信队纷纷落马，伤亡惨重，眼看就是全军覆没之局。
南宫括大叫：“全体都挤过去！——庞大夫！请速下令！”厐谓刚缓过神来，听了南宫括叫声，猛然明白过来。薛彻人少而精锐，且大多是骑兵，万万不能让他们扯开空间连续突击，否则很快必将溃败。厐谓本是聪明之人，当机立断命令道：“全体突进！休要管什么阵型，突击！”
厐谓部大多是家丁部曲，执行力极高，各个奋勇。于是众人一同上前，将薛彻等人围在中心，在数十人被马踏破了胸骨而死后，终于缠上了薛彻骑兵。城门口通道本就不大，还被许多草垛堵住，薛彻所部速度无法提起，一时冲突不出，反而因为骑马目标大，连续或被戈扫，或被弓射，纷纷落马。将近千人挤在城门前，各种口音的叫骂和惨呼声不绝，断肢和鲜血泼洒得遍地都是，宛若修罗场一般。
薛彻数次将要冲到厐谓身前，均被李信拼死挡住，大怒：“厐谓，汝这无耻之徒！某待你如兄弟，如此亲厚，何故反我？”
厐谓答道：“汝伤我兄长，害我百姓，何谓亲厚？！某与汝不共戴天！”
薛彻气得大叫，挥槊冲来，却再次被李信挡住。李信身披十余创，流血不止，兀自不退。薛彻虽占尽上风，一时竟拿不下他。
忽然马蹄声轰鸣，有人大叫：“贼人援兵将至！”转眼数千羌人骑兵杀到，只一个冲锋，庞军便死伤惨重。
眼见就是个里外合围之势，厐谓叹道：“天不助我！——长万，汝一少年，无人注意，可速速逃命去吧。”说罢就要拔剑自刎。南宫括急忙拦住道：“大夫岂可轻生？请即下令，点燃草垛，可阻敌军。”
厐谓喜道：“不想长万勇而多智！”急命弓手放火箭，点燃草垛。战马畏火，逡巡不前，甚而胡乱冲突，羌军一时大乱。庞军趁机收拢，稳住阵脚。
李信浑身浴血，被扶下战马。厐谓问道：“小将军还能战否？”李信不答，浑身颤抖，喘息不止，显然是脱力了。从者急忙为其包扎。薛彻聚拢兵马，连续突击，庞军伤亡惨重。厐谓于是向南宫括道：“不想薛彻如此勇悍，如此奈何？”
南宫括道：“括亦无计可施。事到如今，只有死战。”说罢拔剑上前，连斩三人。李信见了，振奋道：“壮哉，吾岂可落后！”弃了马槊，换了较轻的长矛，一矛刺死一名偷袭南宫括的羌兵。两人并肩而立，相视一笑。
“某上党李信。”
“某虞城南宫括。”
“今日与君共死！”
这年南宫括十一岁，李信十七岁。此时二人尚不知，在不远的将来，他们将成为战国的风云儿之一，拨弄天下。
大喝声中，两位少年并立杀出，一时稍遏羌军攻势。然而羌兵人多，战到此时，厐谓军人困马乏，死者甚众。眼看薛彻一槊将李信扫下马，直冲而来。南宫括亦被十余名名羌兵围住，左支右绌，岌岌可危。
薛彻冲到近前，厉声喝道：“厐谓，如今可有话说？！”
厐谓坦然横剑于身前道:“某身为虞国大臣，上不能定国安邦，下不能保护兄长，早该就死。吾苟且偷生至今，原欲为报兄仇。奈何力所不及，如今唯死而已！”薛彻叹息道：“吾以为虞人皆鼠辈，谬矣。”催动坐骑，挺槊欲刺。
忽然城门外杀声大起，一队骑兵飞驰而来，均是黑衣黑甲，形容彪悍。为首武将容貌魁伟，其声如雷：“秦国大军来也，虞军速速避让！”虞军早已不成阵型，闻言纷纷避让不迭，生恐被奔马所踏，登时现出了身后的羌军。伴随着秦将话音，一阵箭雨袭来。羌军不防，数十人中箭落马，攻势为之一滞。
薛彻仗着武艺高强，一面挥槊格挡箭枝，一面喝问：“来者何人？！”
黑甲大将道：“秦国公子荡在此！”
此时乌云遮月，恰恰起了一阵大风，羌军出于下风，不由被风沙迷了眼睛。秦国黑甲骑军人人身披两层盔甲，大呼：“风！”骤然杀至，如同天崩地裂，势不可挡。刀砍矛刺之下，如刀切牛油，羌军纷纷落马。薛彻怒喝连连，来战公子荡，不防一阵大风迷了眼睛，而后者借着马的冲势和风力，只一矛便击落薛彻兵器，复一矛刺伤薛彻右臂。公子荡大笑，正要取薛彻性命，却被其亲卫拼死抵住。嬴荡杀得兴起，连斩数人，羌兵为之胆丧。薛彻怒极，换了兵器就要上前，却被副将死死拉住缰绳道：“军主不可！敌军处于上风，其势不可挡，且军主受伤，我军士气已沮，而敌军众多且精锐，城中四处乱起，若北门失守，吾等死无葬身之地矣！”
薛彻扬天长啸，深深吐出一口气，咬牙切齿道：“数年谋划、惜乎功亏一篑——撤军！”留下小部断后，大队冲出北门而去。公子荡率部追杀七十里而还，斩首上千级，得旌旗战马无数。
厐谓早早躲在一旁。他原以为必死，不想绝处逢生，心情一放松，只觉双脚发软，几乎站立不住。这时一骑在厐谓面前停住，一小将下马道：“孩儿来迟，幸喜大人安好。”来者样貌英挺，与厐谓绝类，正是厐谓长子庞元，年方十九岁。
“某无事，”厐谓道：“长万和李信将军不知如何，我儿速速寻之！”
此时一声惊雷，空中银蛇乱舞，终于下起了大雨，雨如瓢泼，混杂着死伤者的鲜血，很快在地面汇成了红色的小溪。
伤者的哀嚎，士卒的嘶吼，战马的哀鸣，雪亮的剑光，漆黑的衣甲。
南宫括猛然睁开眼，刚欲动弹，只觉浑身疼痛不已。迷茫的目光逐渐清明，他发现自己正躺在床上，身上裹满了绷带，整个人发出一股浓郁的草药味。窗外暴雨已歇，传来断断续续的屋檐滴水，水打芭蕉之声。
我这是------得救了？
不知庞大夫如何？是了，我既无事，想必庞大夫事成矣。——那些黑甲骑兵，当真雄壮。秦国为我虞国宗主国，果然名不虚传。
南宫括勉力忍痛起身，只觉一阵晕眩。
“你失血过多，还需注意休息。”庞夫人端着摆满药罐和绷带的托盘站在门口，笑眯眯的，神态轻松喜乐。
南宫括行礼道：“多谢夫人相救。”
“无须多礼，说起来，你还是夫君的救命恩人呢。”庞夫人随手将托盘放在案上，扶着长万坐下：“不想长万小小年纪，竟能临危不乱。”
南宫括道：“夫人言重了。不知李信将军如何了？”
庞夫人作色道：“长万为何不问夫君，反先问外人？”
南宫括淡然道：“观夫人神情，庞大夫自然无恙，又何必问？”
庞夫人笑了。
“夫君夸你虽年少却勇而有谋，果然如此。”庞夫人道：“那少年伤得比你还重，估计还要好好躺上数日，不过他身子极壮健，应是无恙。”
南宫括道：“如此便好—不知主母可曾醒来？长万欲前往拜见。”
“你身子未好，不便走动------罢了，”庞夫人看到南宫括坚定的神情，改口道：“随我来罢。”
卧房中，息夫人怔怔而坐，神情哀婉。
庞夫人轻声道：“阿妫，长万来看你了。”
息夫人闻言先是瑟缩一下，继而回头见是南宫括和庞夫人，忽然脸上留下泪来：“长万！”
南宫括行礼道：“见过主母。”
息夫人急忙起身，扶住南宫括：“长万有伤在身，不要多礼。——你这孩子，好不晓事！厮杀本是大人们之事，你为何偏要掺和？！夫君已经去了，若你再有个闪失，教我一人可如何是好？”
息夫人性子温柔怯弱，虽是生气，但说话仍是轻声细语，并无主母的威严，更何况南宫括知道她一向视自己如子侄，眼下也是因为担心而生气，是以心生暖意，垂首道：“长万知错，主母莫恼。”
庞夫人一旁道：“阿妫莫要责怪长万，若非长万，夫君或已遭不测。”
息夫人这才道：“我知长万素有勇力，但你只是个少年，以后不可如此逞强。”南宫括自是唯唯诺诺而已。
气氛缓和下来，息夫人问了南宫括几句话，南宫括简要叙述，血腥激烈之处一言带过，仍让息夫人惊叹不已。这时庞夫人提醒道：“阿妫你有身子，长万重伤未愈，你们需要多加休息。”于是长万向二位夫人拜别。忽闻院中传来呵斥和妇孺啼哭之声。
息夫人吓得脸都白了，道：“何事喧闹？”
南宫括道：“二位夫人莫惊，待长万去看看。”
南宫括出门，正见庞元押着十几个妇人跪在院外墙边，有个妇人哭泣不止，庞元大怒，只一刀，便将那妇人的头砍了下来！



 第一章血色美人4

南宫括认得那妇人，正是薛彻之妻杨氏。想那杨氏也是大族之后，性情温婉，只因所嫁非人，落得如此下场。
杨氏尸身扑倒于地，一个小女孩哭喊道：“阿母！”扑在杨氏身上哭泣。庞元喝道：“如此聒噪！”复扬刀欲砍，却不妨被人抓住了手腕。惊回头，见是南宫括，脸色放沉道：“长万何意？！”
南宫括道：“男子厮杀，妇孺何辜？兄长刀下留人。”他不忍见薛莲横死，故而相劝。
庞元不屑道：“妇孺何辜？那薛彻残害我虞国百姓，行禽兽之举之时，可不曾放过妇孺！此乃报应也！——长万放手！”
南宫括沉声道：“若我等亦如此，与薛彻何异？”
庞元喝道：“南宫括，汝之主君死于薛彻之手，你现在还想着放过此**女，何其迂腐！亏父亲将尔夸上天去。——你放不放手？！”
南宫括坚定道：“但括在，决不能无视这等暴行。我不会放手！”
南宫括力大，庞元虽已成年，一时竟挣不脱，不由大怒道：“竖子大胆！”将刀交左手，便要砍向南宫括。南宫括昂首而立，毫无惧色。庞元原本只想吓唬后者放手，却见南宫括连眼睛都不眨，不由心下恼怒，暗道：区区一个家将，当某不敢杀汝乎？正欲下狠手，只听一声大喝道：“住手！”
却是厐谓赶到，一把抢过庞元手中刀，掷于地上道：“长万自幼与你一起长大，你怎下得去手？！”
庞元不服道：“大人！”
厐谓喝道：“还不向长万道歉？！”
庞元终究不敢违逆父亲，万般不情愿地草施一礼道：“是为兄不是，长万莫怪。”
南宫括急忙还礼道：“是括鲁莽，怎敢当公子之礼。”
庞元闻言哼道：“汝知道便好。”
厐谓怒道：“汝这是甚态度？！”
庞元道：“父亲眼中只有长万，何不干脆让他当儿子？”厐谓气得倒仰，抢过庞元刀鞘便打，庞元一溜烟逃了。厐谓还要追赶，被南宫括拦住道：“此事长万亦有过错，劳动大夫动怒，括心不安。”
厐谓叹道：“元儿太过任性，罢了，不说他。长万身体可好些了？”
南宫括道：“蒙夫人医治，已无大恙。”
厐谓道：“如此甚好。”
南宫括道：“括冒昧，恳请大夫饶过这孩子一命。”
厐谓道：“此薛彻之女，干系重大， 若轻易纵之，恐国君见责。”南宫括神情黯淡下来，道：“是长万僭越了。”
厐谓道：“但若看守不严，被其潜逃，某亦无可奈何。”
南宫括闻言一怔，抬起头来，却见厐谓已背手而去。不由深深对着厐谓行了一礼，道：“谢庞大夫！”
他看向薛莲，却见小女孩脸上泪痕未干，也正用一双乌溜溜的大眼睛看着他。
是夜，晴，有月当空。
虞城北门外。
南宫括牵着一匹驽马，马背上两侧挂着两个竹筐，一边放着睡得正香的薛莲，一边放着糕点和清水。
“我最多只能做到如此了。”南宫括看着薛莲泪痕未干的小脸，想了想，又取出袖中短刀，连鞘放入女孩的怀中。
这把短刀乃是姬挺送给南宫括的两件十岁生日礼物之一，另一件礼物，则是“长万”这个字。
在这个乱世，人人命如飘萍，我亦不知明日如何。愿你好运罢。
南宫括轻轻拍了一下马臀，驽马缓缓而行。月色如雪，映在薛莲的脸上。女孩皱着眉头，喃喃道：“阿母------”
南宫括就这么看着驽马走远，良久，发出一声轻叹。
翌日。
“长万、长万！”
因昨夜睡得晚，南宫括起得迟了，于梦中忽闻人唤他。
南宫括正起身间，厐谓已进门道：“兄长灵堂已布置毕，汝速速梳洗，随某前往接待宾客。”
南宫括称诺。
至灵堂，息夫人神情凄婉，只知哀哀而哭，庞夫人一旁相劝，唯恐动了胎气，自是无法接待宾客。于是南宫括和厐谓，一在外，一在内，主持丧事。
期间下大夫尤浑前来吊唁。李信本重伤在身，也一同前来。
厐谓道：“尤大夫来便罢了，司马身受重伤，理应静养。”
李信答道：“姬大夫忠义无双，信甚敬之。”
尤浑捻须赞道：“信儿知礼。”原来李信乃尤浑自幼养大，名为师徒，情同父子。
厐谓对南宫括和庞元道：“元儿、长万当与司马为友。”
二人齐声应诺。自此三人相交甚笃。
此时忽闻报：“严司徒、肩司空到！”
厐谓道：“严飞与肩昌乃国君宠臣，我等当出门相迎。”于是众人一同出迎。
见礼毕，严飞、肩昌道：“有旨意：姬挺忠义、厐谓、尤浑等人复国有功。擢厐谓为上大夫，领司寇；尤浑为中大夫，领修史；李信、庞元、南宫括为司马。追姬挺为左师，其妻赐宅邸、良田若干。”
众人谢恩，息夫人亦在其中，由庞夫人扶着，垂泪谢恩。严飞、肩昌二人见了，惊为天人，一时竟失魂落魄，直勾勾盯着息夫人瞧。南宫括心中恼怒，遮挡在息夫人身前。
厐谓亦是心中不快，道：“二位大夫可还有要事？庞某还要处理兄长丧事，恐不便作陪。”
严飞二人自知失礼，遮掩几句，悻悻然而去。
尤浑随后亦告辞。
李信道：“此二人何其无礼！”
尤浑叹息道：“奈何他们为君上所喜。”
李信道：“主公不可听之任之。”
尤浑道：“若有变，吾自不会坐视。”
话说严飞、斗椒二人回去交旨，等候通传之时，严飞赞叹道：“世上竟有如此美人！”肩昌道：“若能得春宵一度，死也甘愿！”
话音刚落，一人大笑道：“何等美人，令二卿如此赞叹不已？”
二人一惊，但看清来者是一位身材短小，服饰华美的胖子后，便齐齐施礼道：“见过君上。”来者正是虞国国君姬权。
姬权一向好色，又与二人厮混惯了，追问道：“无需多礼——你二人方才所说美人是何人？”
肩昌道：“回禀君上，我等方才所说着，乃公子挺之遗孀也。”
严飞道：“是极是极，此女乃息国贵女，气质娇柔，有倾城之色。据闻人称‘虞美人’、‘玉美人’。当真肤白如玉，我见犹怜。”
姬权闻言心痒难耐，道：“我欲往观之，却又恐多有不便，奈何？”
严飞却笑道：“这有何难？”
正是：红颜惹是非，玉容招祸端。
欲知后事如何，且看下回分解。



 第二章公子无忧1

第二章  公子无忧1
却说虞君姬权听闻息夫人美貌，起了觊觎之心，却又道：“这息夫人到底是吾弟妻，又是忠臣遗孀，吾若往观之，恐多有不便。”
严飞闻言，不由暗自腹诽虞君想偷吃又怕腥，面上却笑道：“这有何难？”
虞君急道：“爱卿可有良策？”
严飞道：“君上既赐了息夫人宅邸，臣闻挺公子生性豪迈，交友广阔，致使家无余财。君上可择日以赏赐财物之名前往拜访，自可一睹芳容。”
虞君闻言大喜道：“严爱卿果然多智也！”
肩昌生怕被严飞抢了风头，亦献计道：“虞君可假抚慰之名，携夫人同往，待诱出美人后，自可为所欲为。”
虞君喜道：“妙哉！”
却说息夫人于姬挺下葬后，在厐谓府中待了半月，便向厐谓辞行。
厐谓道：“阿嫂为何着急离开？可是府中有所怠慢？”
息夫人道：“连日多蒙照顾。然我不过一孀居妇人，过多打扰，终是不便。今幸有国君赐宅，当归之。”
厐谓和庞夫人对视一眼，知道息夫人所言是正理，于是道：“既如此，某不便强留。但夫人有事，遣长万告知，谓不敢辞。”
庞夫人亦道：“既有宅邸，怎可无仆役？待会阿妫可在府中挑选使役，供你打理杂务。”说罢，唤来府中下人。庞府中因有家将，故而下人甚多，约七十余人，乌泱泱站满了花厅。
息夫人谢过二人，挑了一名侍女、两名粗使婆子、一个小厮。
庞夫人道：“阿妫如何才挑了这几人？”
息夫人答道：“夫君不在，仅靠国君赏赐的田地度日。若租金少了，便养不起许多人；租金多了，又恐佃户艰难。又我府中便只我与长万，故此数人便足矣。”
南宫括在一旁听着息夫人娓娓道来，脸露欣赏。这才是自己的主母，虽然性子柔弱，却仁慈善良，懂得取舍。
送夫人和长万离去后，厐谓对庞夫人道：“一向只知阿妫柔弱，却不想进退有度，颇有智慧。”庞夫人道：“阿妫亦是息国贵女，怎会有差？只可惜兄长早逝，只留下遗腹子，恐日后阿嫂多有难处。”厐谓道：“吾自会帮衬，夫人无忧。”
却说息夫人到了新府，只见府邸甚大，府中花木繁盛，还有半亩睡莲，一处校场，甚为满意。
洒扫整治之事自有仆妇去做，息夫人只拉了南宫括道：“夫君早去，我身边只得长万一个可信之人。望长万怜我寡居，不可相弃。”南宫括拜道：“主母言重了。主公视括如己出，长万不敢忘恩。”
过得数日，宫中忽然传来旨意，国君和夫人要来拜访。息夫人唤来长万道：“国君要来，不知何意？”
南宫括道：“主公为国捐躯，国君前来探望，是应有之义。主母以礼相待即可。”
息夫人安下心来，南宫括却只觉心中不安，总觉得哪里不对。
及明日，国君和夫人来访，息夫人在门前相迎。见礼之时，虞君瞅见息夫人，只觉天香国色，惊为天人，三魂丢了两魂，七魄没了五魄，当场丑态毕露。南宫括见了，沉声道：“君上为何不令主母平身？”
虞君方才醒悟道：“免礼、免礼。”一双眼睛只在息夫人身上打转，哪有半点君臣礼仪？一旁严飞见了，咳嗽一声道：“挺公子为国捐躯，国君甚为痛心——国君？”
虞君这才如梦初醒一般，连声道：“是、痛心、痛心得很。”也不知是痛心姬挺之死，还是痛心美人不属于自己。
国君夫人道：“国君早拟前来探看，只是百废待兴，国事繁忙，望妹妹勿怪。”
息夫人被虞君看得有些害怕，闻言道：“不敢。请国君、夫人入内叙话。”
入得花厅，众人依次落座。
虞君道：“挺弟乃吾手足，奈何英年早逝，吾甚憾之。”息夫人垂泪道：“夫君有知，必感君恩。”
虞君见美人垂泪，如梨花带雨，瞧得目眩神迷，心中更加急不可耐道：“夫人勿哭。”说着竟伸手将息夫人珠泪拭去。息夫人惊慌失措，睁大了眼睛看向虞君，却不知此楚楚可怜之神态更令得虞君神不守舍。
南宫括大怒，挡在息夫人身前道：“国君无礼！”南宫括年纪虽小，但经历战场，气势俨然。虞君心虚，道：“吾只怜惜弟妹，并无他意，并无他意。望弟妹勿怪、勿怪。”
南宫括哪里肯信？但对方毕竟是主君，既然认错，不便追究，只得愤愤然退在一旁。
国君夫人见了，笑道：“妹妹容色殊丽，然穿着太过朴素。我带了一些衣物服饰，可供梳妆。”
息夫人垂首道：“夫君尸骨未寒，不敢打扮。”
国君夫人笑道：“便是暂时不穿，也该试试是否合身，也好及时裁改。”说罢竟是径直拉着息夫人去后堂试穿新衣。息夫人性子柔弱，不敢相拒。南宫括微觉不妥，待要跟去，却被严飞拦住道：“汝主母更衣，难道也要跟随么？”方才作罢。只是心中愈加不安。
又过得片刻，虞君道：“国事甚多，尔等可在此等候夫人，吾先回宫了。”南宫括要相送，不允。
虞君出了门，却并不回宫，自后门而回，肩昌率一众甲士早在此相迎。引着虞君到了息夫人卧房，息夫人正在屏风后更衣。虞君夫人悄悄退开，虞君推门而入，觑见屏风后的曼妙身影，不由血脉贲张，难以自持。
息夫人听见开门之声，以为虞君夫人出门，问道：“阿姊要出去么？”
虞君哪里还忍耐得住，推倒屏风，一把抱住息夫人，只觉如软玉温香在怀，不由赞道：“果然肤白如玉，面若桃花——＇玉美人＇诚不我欺也！”说罢一张臭烘烘的嘴就要乱拱。息夫人惊得几欲昏倒，急忙一面推拒，一面大叫：“长万救我！”
虞君恶狠狠道：“汝若不从，阖府无存！”息夫人性子本来柔弱，想到腹内孩儿，只得放弃挣扎，泣声道：“妾愿从，只求国君轻怜。”
虞君大喜道：“如此美人，怎忍粗狂？”于是俯身而就。比及交接，只觉紧窄逼仄，妙趣非凡，奇道：“何如处子乎？”息夫人含羞垂泪道：“妾会内视之法，可使如初。”虞君甚悦之，恣意怜爱不止。
此正是：横倒屏风涌入屋，美人垂泪君猪突。
却说南宫括在花厅等了许久，终于觉得不对劲，便要入内查看。严飞拦住道：“南宫大夫止步。”南宫括道：“吾在自家行走，莫非还需汝准许？”严飞只是不允。二人正争执间，忽见国君和夫人从内庭走出，南宫括大惊道：“君上不是回宫了么？”
虞君不答。严飞早迎上，谄笑道：“如何？”
虞君哈哈大笑，一脸满足之色，连连道：“妙不可言，妙不可言！”一面大笑，一面大步而出。
眼睁睁见虞君一行人远去，南宫括急忙飞奔入内。只见主母门外无一人伺候，房门半掩。南宫括呼唤几声，无人应答，一横心，推门而入，只见息夫人玉背半露，拥着薄衾默默垂泪。
南宫括赶紧背身掩门，道：“长万失礼了。”上前为息夫人批衣。息夫人只是流泪，并无其他反应，直如个木头人一般。南宫括虽年少，此时如何还不知发生了何事？于是紧握双拳，问道：“可是国君？”见息夫人微微点头，南宫括只觉心头一股业火往头上窜，霍然起身：“待括杀了这昏君，为主母出气！”
息夫人急道：“长万不可！”
南宫括道：“为何？”
息夫人道：“长万此去无论成败，必死无疑。”
南宫括愤然道：“主辱臣死，括受主公大恩，岂惧死乎？”
息夫人叹道：“然若国君震怒，要加害于我等，夫君的唯一骨血何如？”
南宫括闻言怔住，半晌道：“如之奈何？”
息夫人道：“夫君早逝，长万年幼，我常恐无依。今妫既失节，国君心中必然有愧，吾儿有依靠矣。我等当虚与委蛇，待我儿长大成人，再做计较。”
南宫括闻言泪流满面，以头抢地道：“括无能，使主母受此大辱。”
“长万可知杨氏之死乎？”息夫人叹道：“在这乱世之中，我等女子，若失了依靠，便是出身高贵，又算得什么呢？”语音幽幽，难以听清。
南宫括想起了被庞元杀鸡般斩首的杨氏，心中恻然，道：“括愿舍命守护主母！”
息夫人扶起南宫括道：“我唯一能信任者，也只有长万了。”主臣二人，相顾流泪无言。



 第二章公子无忧2

自是虞君便常常带着严飞二人来会息夫人，行那荒唐之事，有时兴起，居然三人同乐，毫无君臣之礼，上下之防。息夫人为了腹中孩儿，曲意奉承，默默忍耐，只常常在夜深无人处哭泣。
南宫括深恨自己无力，每日勤练武艺骑射不辍，并常常与李信、庞元较量。信、元二人均使长槊，而括独爱方天画戟。李信劝道：“画戟使用不易，非常人可学，长万何不学槊？”庞元亦劝之。南宫括却道：“正要学非凡之武艺。”三年有成，信、元二人虽年长，却均不能胜之。
又过了数月，息夫人显怀，虞君方才稍稍收敛。又数月，产下一子。息夫人和南宫括大喜，曰：“天不绝吾嗣！”夫人为孩子起名无忧，对虞君伪称是他的孩子。虞君甚喜，赐下许多财帛珠宝，往来更加频繁。
这日庞夫人探望息夫人归府，闷闷不乐。厐谓问其故，庞夫人初时不肯言，厐谓再三询问后方道：“妾观阿妫似与国君有苟且之事。”厐谓大惊道：“竟有此事？！吾当谏之！”随即唤来庞元道：“国君昏聩，吾当死谏。恐牵累你们母子，汝二人可速速收拾细软，前往秦国投奔荡公子。”庞元问明缘由后，道：“大人和不与孩儿同去？”厐谓叹息道：“兄长为国而死，遗孀却受此侮辱，某不能坐视也。吾食君禄，当尽臣节。我儿不必再说，速速离去。”
庞元和庞夫人知道厐谓心意已决，大哭而去。厐谓整束衣冠，乘车入朝面君。
虞君问道：“爱卿所来何事？”
厐谓正容道：“臣听闻君上经常出入我兄长府上，以为不妥。先兄为国捐躯，只余孤儿寡母，君上当留忠臣体面。”
虞君面红耳赤道：“哪有此事、哪有此事。”
严飞一旁喝道：“大胆厐谓，胡言乱语！”
肩昌亦道：“就是，汝可有实证？”
厐谓道：“如此事情，谓何来实证？”
严飞道：“若无实证，便是诽谤君父，汝可知罪？！”
厐谓坦然除冠道：“若无此事，谓有谤上之罪；若有此事，臣愧对兄长。臣愿一死，望国君无则加勉、有则改之。”说罢对着大殿石柱撞去。
虞君惊得起身，对左右连道：“速速阻之！”却哪里来得及？厐谓**迸裂，当场身死。可怜厐谓忠义，没有战死沙场，却枉死于此。
虞君顾左右惊惶道：“寡人可未曾说要杀他啊？”
严飞躬身道：“厐谓出言狂悖，自知失礼，故而以死谢罪。君上不必介怀。”又遣人去庞府拿人，却得知已空无一人。于是肩昌道：“厐谓有不臣之心，死有余辜。”虞君深以为然，遂下令通缉庞元母子。尤浑得知此事，虽心中忧愤疑惑，但终究不知详情，只得忍耐。
而厐谓既死，君臣三人更无忌惮，一日散朝后，群臣刚走，竟在朝堂上议论息夫人之妙处，恰好尤浑尚未走远，闻言勃然大怒！
尤浑道：“臣尝闻，君臣之道在乎礼。臣无礼则不臣，君失礼则不君。今有左师姬挺，宗室忠烈，为国捐躯，尸骨未寒，君上竟不顾伦常，辱其妻室，还于朝堂之上言此淫秽之语！试问君臣之礼何在？国家颜面何在？！君上宁无愧乎？！”
虞君羞惭，以袖掩面。严飞、肩昌一旁劝解道：“君上只是一时糊涂，尤大夫勿恼。”尤浑须发俱张，怒道：“国君失礼，俱是你这两个小人作祟！”竟是挥拳就打。尤浑年迈，又素有威望，严飞、肩昌不敢还手，被打得鼻青脸肿，抱头鼠窜。尤浑又拉着虞君，疾言厉色训斥一番，逼得国君承诺不再骚扰息夫人，方才离去。
虞君和严、肩三人面面相觑，只觉颜面尽失。
数日后，虞君带了严、肩二人忍不住又欲会息夫人，刚出宫门，不防尤浑就在宫门树下等候，唤住虞君，问道：“君上何往？”
虞君惊慌，饰言道：“寡人正欲出宫散心。”
尤浑正色道：“我国刚经离乱，百废待兴。君上不知勤政，反欲出游，如何为国家之表率？盼君上深思之。”
虞君无奈，只得道：“大夫所言甚是。”于是三人悻悻然而返。
如是几次，不仅在外，尤浑在朝中也屡屡犯颜直谏。虞君见到尤浑，便心虚气短，不敢胡作非为。息夫人处更是无法再去。
这一日朝会时又被尤浑规劝，待散朝后，虞君将宫人遣退，怒而推倒案几道：“老匹夫欺人太甚！”
肩昌道：“尤浑老儿下朝之后，总是候在宫门，我等便平常玩乐亦不可得矣。”
严飞附和道：“此人在，吾等如困牢笼也。”
虞君想起这段时间屡屡被尤浑训斥，怒道：“我欲杀此老贼！你二人可有良策？”
肩昌道：“君上要杀此人，只须上朝之时，令甲士拿下便是，何须多虑？”
虞君犹豫道：“自古刑不上大夫。前者厐谓身死，众大臣已颇有微词。老匹夫向来薄有名望，贸然杀之，恐有不妥。再者、再者------当着老儿的面，寡人也不敢下此命令啊------”
尤浑忠直，虞君在他面前，总有自惭形秽之感，三人面面相觑，亦是心有戚戚焉。
素来鬼点子多的严飞眼珠一转，献策道：“莫若雇凶杀之。”
虞君喜道：“还是严爱卿有办法。”
肩昌忙道：“臣恰好有一家臣，名曰兴辟，可以行此事。”
虞君道：“善。”
于是数日后，尤浑又在宫门前准备劝谏，不防被一蒙面人以利刃刺后心而死。李信欲寻拿凶犯，有虞君包庇，却哪里寻得见？
尤浑既死，朝中再无敢言之人。虞君没了忌惮，行事更加荒唐，赐息夫人“桃花夫人”之封号，时常竟夜宿息夫人处而不归。虞国之人虽同情息夫人遭遇，却慑于虞君淫威，均敢怒不敢言。
光阴荏苒，转眼六个秋冬，小无忧已满六岁，虽是男孩，却生得肤白貌美，和息夫人极像。小无忧自幼聪慧，无论学文习武，均是一学就会，一点就通。李信和南宫括甚爱之，便为他买了温顺的小马，由小厮牵着，一同练习骑射，无忧虽年幼力弱，却乐此不疲。
这日小无忧和南宫括骑马回府，正遇见虞君三人前来。虞君唤小无忧来相见。无忧下马，自有小厮将马带入马厩。小小人儿行礼对答，一板一眼，颇有气度，虞君甚爱之。夸赞了几句便令其自便。然无忧牵马未及走远，听虞君道：“这孩子气度不凡，和寡人极似，应该是孤的种无误。”严飞道：“无忧头发黑亮，似臣之子。”肩昌道：“此子腿长类我。”虞君荒唐惯了，也不以为意，反而笑道：“如此无忧之父，究竟是我三人中谁也？”严飞道：“这只有问息夫人方知了。”肩昌却道：“恐桃花夫人亦不能答也！”于是三人轰然大笑，浑不知羞耻为何物。
无忧闻言，暗暗留心。待虞君离去，寻得母亲，言如此如此，问道：“无忧之父，究竟是谁？”
息夫人被儿子如此诘问，心中羞惭，六神无主，只是流泪。无忧问之再三，只听一声叹息道：“少主疑问，括可代主母回答，少主莫要为难主母了。”
说话之人身高臂长，极其雄伟，正是成年后的南宫括。他在一旁听了不短时间，此时方才插言。
息夫人闻言，急道：“无忧年幼，长万不可相告。”
南宫括道：“公子虽年幼，但聪慧过人。且如今之势，若不告知，万一少主去问虞君，岂不更是祸端？”
息夫人叹息一声，不再制止。
于是南宫括向无忧道：“汝乃主母与已逝左师公子挺之子。因主公早逝，国君垂涎主母美色，乃强占之。主母忍辱偷生，只为保全主公唯一骨血，无忧不可怨之。”
息夫人掩面哀哀而泣，道：“求无忧勿轻为娘。”
无忧流泪拜伏于地道：“母亲大人为儿受此大辱，儿虽驽钝，岂敢相怨？母爱如山，儿又岂敢相轻？孩儿不孝，令母亲辛苦。”
南宫括亦拜倒道：“是括无能，未能保护主母。”
息夫人将二人拉起，口中只迭声道：“我的儿。”三人抱头恸哭。
无忧哭得累了，在息夫人怀中睡着。息夫人轻轻为无忧脱了衣物放置塌上，盖上薄衾。无忧睡中眉头仍紧皱，口中兀自喃喃道：“昏君，吾必杀汝！”
息夫人心疼道：“我儿年幼，便承受如此大辱，我心甚痛。”
南宫括道：“少主虽年少，但极聪慧刚强。括只怕他冲动，而致犯下大错。”
息夫人道：“如之奈何？”
二人相顾叹息，却也无计可施。



 第二章公子无忧3

自那日之后，无忧学习兵法武艺，愈发勤勉，君子六艺，均有涉猎。姬挺家中浮财甚少，藏书却颇多，无忧勤于读书，只性子变得不苟言笑。小小年纪，竟颇有几分威严。
这日李信和南宫括带无忧去校场习武，无忧骑马已是似模似样，并不须小厮一直牵着。李信见了，奇之道：“此绝类长万少年时也。”南宫括道：“少主远胜括当年多矣。”
这时李信已年廿四，娶了尤浑之女为妻，膝下一子一女，都已能爬会跑。他问道：“长万既已及冠，为何尚不娶妻？”
南宫括答道：“括要守护主母和少主，岂可为他人分心。”
李信目视南宫括道：“长万忠义，吾不如也。泰山大人被刺多年，信仍未能捉拿凶徒，实愧对大人。”
南宫括安慰道：“善恶有报，兄长且耐心寻访。”
李信心中烦闷，道：“自玄明（庞元）走后，我二人许久未切磋，今日可试合一二。”
南宫括道：“听凭兄长吩咐。”
于是二人圈起马儿，将兵器尖刃以白布包裹，大战一场。约三十合，李信气力逐渐不支，驱马跳出站圈道：“且住！长万大有进益，为兄愈发不是敌手矣。”
南宫括逊谢道：“长万只是仗着力大，论招数之精妙，不及兄长多矣。”
二人哈哈一笑，并无芥蒂。
此时忽听一人朗声笑道：“可笑二菜鸡互啄，尤以为勇乎？”
李信和南宫括大怒，转眼看去，只见一白发老者正抚须而笑。老者身量颇高，跳下马七尺开外，马鞍边挂着弓箭长槊，鹤发童颜，气度非凡。
李信道：“老者好生无礼！”
南宫括道：“某与兄长在此习武，为何老先生出言相讥？”
老者笑道：“似你们这等练法，便练一百年，最多只能是个三流武将。”
李信自视极高，除南宫括外目无余子，闻言讽道：“空口说大话，谁人不会？”
老者笑道：“汝等可知何谓‘坐井观天’（坐井观天成语，出自唐代韩愈的《原道》，因本书是架空历史，考据党莫要较真）乎？——也罢，汝二人可一同攻来，便知老夫所言非虚。”
李信嗤笑道：“便某一槊，你这老儿便要散架。”话音未落，发髻一震，一支箭已插在头上。
老者放下弓箭笑道：“若是两军对敌，汝已死多时矣。”
李信大怒，拍马上前，未及三合，被老者一槊拍于马下，良久未起。南宫括大惊，急忙上前探看，见李信只是摔得懵了，才放下心来。南宫括要为兄长挣回面子，道：“某来领教。”催动胯下马，挺戟就刺。
老者好整以暇道：“倒是有点气力，可惜不得其法。”略略将马一带，槊尾在南宫括马前一晃，惊得那马直立而起，趁南宫括约束马匹之时，横戟一扫，南宫括便也摔下马去，和正要爬起的李信滚做一团。
老者笑道：“若是不服，可二人一同再来。”
李信和南宫括均非不知好歹之人，此时如何还不知老者厉害？二人对视一眼，齐齐拜倒道：“上党李信（虞城南宫括）不知高人，多有冒犯。敢问老先生名号。”
老者下马将二人扶起道：“无须多礼。老夫曲沃原轸也。此前见你二人颇有天赋，但所练不得其法，故而出言相激。”
李信闻言惊喜道：“可是晋国元帅，曾大破楚国名将成得臣的原轸大夫？”
原轸叹道：“子玉（成得臣字子玉）之才，还在轸之上。若兵力相等，吾绝非其对手。彼之失败，不过是楚君猜忌，不肯放权罢了。可怜一代名将，只因为一次失败就被国君赐死，令人叹息。”
南宫括道：“大夫来虞国，不知所为何事？”
原轸摆手道：“‘狡兔死，走狗烹’。成得臣死了，国君便用不上某了。我这种老家伙若不自觉一点，恐怕就是第二个成得臣。老夫游历四方，只想寻几个关门弟子，以传平生所学。”
南宫括和李信相视一眼，抱拳道：“不知我二人可入先生法眼？”
原轸道：“若无此意，老夫又何必以言挑之？”二人大喜，纳头便拜。原轸坦然受之。南宫括又引无忧来相见，无忧频频以目视之，欲言又止，小模样甚是可爱。
原轸不由笑道：“小公子若有疑问，不妨明言。”于是无忧道：“无忧尝闻‘法不可轻传’。虞城小国，两位兄长亦非名将。先生为上国大将，委身于此，实是有违常理。无忧亦闻‘礼下于人，必有所求’。先生如此身份，却和我等折节相交，不知何所求也？”
原轸闻言抚掌笑道：“小公子实乃聪慧之子也。实不相瞒，轸此来，主要便是为了小公子。”
无忧讶然道：“为了我？”
见无忧实在可爱煞人，原轸忍不住摸了摸他的小脑袋道：“然也。轸本为姬姓同宗，当年挺公子为人豪爽，轸微末时，曾得其相助，遂为莫逆之交。某知公子无名师指点，今来只为报恩耳。至于长万和守义（李信字），实乃意外之喜也。”
无忧道：“原来如此。那么请先生少待，无忧请母亲备好束脩，以行拜师之礼。”
息夫人闻知此事，大喜过望。当即备了束脩，令南宫括、李信、无忧拜入原轸门下。又在校场旁建一别院，请元轸住下，方便早晚请益。
如此两年有余，三人兵法武艺均有进益。无忧在外人面前冷清持重，独与三人相处之时，偶尔流露孩童心性。这一日，原轸将三人唤来道：“汝三人聪慧勤勉，实是难得的良才。某之所学，已倾囊相授。尔等早晚练习，不可懈怠。”
无忧此时年已八岁，出落得粉雕玉琢一般，闻言道：“先生可是要离去乎？”
原轸颔首道：“然也。国君重病垂危，秦国似有异动，世子召我还朝，商议大事。轸身受先君大恩，不得不回。无忧年幼，有成和长万可愿与我一道，成就大业？”
李信闻言道：“弟子愿往。”
南宫括犹豫了片刻，道：“弟子还需照顾公子和夫人，恐不能相随，请先生见谅。”
无忧道：“长万大兄年已廿二，若再蹉跎，何以立业？无忧知大兄素有大志，如今我已长大，大兄可不必以我和母亲为意。”
南宫括道：“主公于括，恩同再造。主母待我，如同母子。括不敢背之。”
无忧不满道：“还有无忧视长万，如同兄长！兄长如何不提及？——吾亦不舍大兄离去也。”众人闻言不由失笑。
原轸道：“长万忠义。既如此，信儿可速速收拾，明日随为师归晋。”
第二日，无忧和南宫括送原轸、李信于城外。
李信道：“长万要照顾好无忧。”
南宫括道：“师尊毕竟年迈，兄长须加小心。若上得战场，更不可轻敌躁进。”
李信笑道：“你我随师尊同学兵法，何须叮嘱。我此去，家中妻儿，还需括弟看顾。”李信的一双儿女年纪尚幼，故而留在了虞国。
无忧道：“你们三个长者，也就长万性子沉稳些。兵危战险，师尊和信大兄，切勿贪功。”
原轸原本心情低落，也不由被小大人似的无忧逗乐，将无忧抱起，狠狠亲了几口道：“你这小儿，居然编排起师尊来了。师父知你年纪虽小，但素有主张。只盼你行事三思，莫要让长万操心。”
无忧道：“无忧无须长万大兄操心，倒是长万大兄至今还未娶妻，甚令无忧操心也。”说罢装模作样的叹了口气。李信大笑附和之。
南宫括又好气又好笑道：“公子莫闹。”
原轸亦是忍不住一笑道：“好了，送君千里，终有一别。我们就在这里别过吧。”
南宫括忽然落泪道：“夫子此去，不知何日再见。弟子、弟子------”说着伏地而拜,泣不成声。原轸已年过花甲，晋地甚远，此次一别，恐难有再见之日。
见南宫括辞恳意切，原轸如何不知南宫括心意？他伸手相扶道：“痴儿、何作此小儿女态乎？”自己却也忍不住老泪纵横。李信在一旁亦偷偷抹了把眼睛。只无忧尚不解离愁，却也用小手拍着他们的背道：“先生莫哭，大兄莫哭。”
然而天下无不散之筵席，最终四人互道珍重，挥泪而别。无忧眼见师父和李信两人越去越远，在夕阳下拖成两个小小的影子，心中难受，不觉双颊已湿。小公子生平第一回，感受到了离愁。
此正是：浮云游子意，落日故人情，
只因在歧路，儿女共沾巾。



 第二章公子无忧4

此后数月，无忧虽是闷闷不乐，学文习武却更加勤勉。息夫人甚为忧心，生恐小小孩子给憋坏了。
于是这一日强令无忧休息一日，随之上街游玩散心。母命难为，无忧只得从之。李信之妻尤氏带着一双儿女一道。李信两个孩子，大儿虎，年七岁，生得虎头虎脑，性子沉稳；小女白，年五岁，是个小美人坯子，活泼聪颖。因无忧生得好，更被息夫人打扮得洁净，两个孩子都爱粘着无忧。——爱美之心，人皆有之，孩童也不例外。
无忧带着两个小尾巴，颇为不耐，又因身为长兄，不得不打起精神应付，渐渐脸上却也有了笑容。
那边白被无忧牵着，笑眯眯道：“无忧大兄真好看。”虎在一旁点头表示赞同。白拉着无忧，一会儿要看这个，一会儿要玩那个，一刻不得安静。小儿通常都喜和稍大的孩子玩耍，无忧自幼识礼，也只得耐心相伴。
于是无忧不断提醒。
“白，饴糖不可多食。”
“虎，那不是你娘亲，莫要跟错了人。”
“然，那是猴子------别乱摸，当心它咬汝。”
无忧感觉心累。
路人看着三个可爱的孩子，纷纷报以善意的微笑。
息夫人此时方才松了口气，对尤夫人笑道：“果然孩子就要和孩子一同玩闹才好。”尤夫人道：“无忧颇有长辈风范，只麻烦了叔叔。”——无忧与李信为师兄弟，故而尤夫人如此称呼。
息夫人道：“阿静的一双儿女甚是可爱，无忧喜欢得紧，如何会麻烦？”尤夫人名静，听见夸赞自己孩子，心中欢喜，道：“哪有无忧相貌好。叔叔容貌随了夫人，在这虞城、莫说是男孩，便是女孩也找不出和公子一般俊俏的。”
息夫人闻言，却是怏怏不乐。心道：无忧相貌随了我，这运道可莫要随我一般才好。
白玩得疯了，在前头乱跑，一头撞上了一个十六七岁的小胖子，手中的饴糖将对方的华服弄脏了一大块。小胖子急了，伸手将白狠狠推到，怒斥道：“哪来的疯女娃！”怒气未止，又对身后几个随从道：“给某斩了！”一随从应喏，拔剑出鞘。
白跌坐在地上，吓得不敢说话，一双大大的眼睛迅速蓄满泪水，连小手擦破了都不自知。
无忧见了，急忙将白抱起，护在身后，对小胖子怒目而视道：“何故欲杀一女童耶？”
小胖子道：“区区一个贱民，弄污了我的衣袍，难道不该受到惩戒么？——且慢，我认得你，莫不是城西姬无忧乎？”说着小胖子示意随从退下。
无忧道：“正是在下，不知汝为何人？”
小胖子两眼放光道：“我乃虞君之子，格。啧啧，早闻公子无忧天生美貌无双，诚不我欺也。这女娃既是无忧之人，某便不计较其冒犯之罪了。”
无忧作揖道：“无忧代白谢过公子不罪之恩。”
公子格笑道：“无须多礼——你我本是堂兄弟，可要多多亲近才是。”说着伸手相扶，却趁机在无忧手上摸了一把。
无忧一惊，挣开公子格的手，怒道：“公子请自重！”
无忧样子生得好，若是和善待人，会让对方有如沐春风之感。可若是板起脸，却颇有凛然不可侵犯之势。小胖子见了心中一惊，一些亵渎之言便不敢贸然出口，但心中却更爱煞了无忧。
那厢息夫人见了，急忙过来道：“格公子。”
公子格年纪不大，却从父亲那里，将贪花好色的性子学了个十成十。府中娈童侍女颇多。息夫人虽年近三旬，却驻颜有术，颜色照人，更有成**人之婀娜风韵，不由赞道：“夫人果然颜色无双，难怪能生出无忧这般绝色少年。”言辞甚是轻佻。
息夫人自男人眼中见到的贪婪早已看得惯了，闻言也只当做没听见，道：“无忧年幼无知，冲撞了公子，还望格公子勿以为怪。”
公子格听了息夫人娇声相求，骨头已酥了半边，连道：“不怪、不怪。”
趁公子格神情呆滞，魂游天外之际，息夫人趁机福身告辞，拉了无忧匆匆回府。
公子格也不阻拦，只望着息夫人背影道：“此母子二人，实乃世间绝色也，吾必得之。”
公子格回宫后，寻得虞君道：“父上不慈，有如此美人却不予儿子。”
虞君笑骂道：“息夫人乃吾兄弟挺之妻，无忧实乃汝堂兄弟，怎可相戏？”
公子格撇嘴道：“既非嫡出，便是贱民，如何便父上弄得，儿子便弄不得？父亲莫非不疼儿子么？”
虞君这几年酒色过度，年纪大了，身子大不如前，去息夫人处常感力不从心。心道有儿子帮衬，也好遮掩一二，于是道：“容寡人思之。”公子格知父亲八成是肯了，不由大喜。这无耻父子，为了美色，竟是连最后一点人伦之礼也不顾了。
此正是：鼠父有犬子，惯会乱纲常。
却说无忧被息夫人拉着回府，一路闷不做声。到得府中，便去了校场，息夫人呼之不理。息夫人忙唤了南宫括前去看顾。
白因受了伤，由侍女带着去上药。尤夫人心中不安，道：“都是白惹的祸事。”
息夫人叹息道：“非也，此乃我母子的气运也。”
尤夫人道：“今日幸赖无忧救了白，他日伯母有事，静必有报。”
息夫人道：“阿信与无忧乃是同门兄弟，阿静无须如此见外。”
二人又说了几句话，尤夫人便带了两个孩子回去了。
息夫人终究放心不下，前往校场。只见无忧双手握剑，正对着靶子乱砍。南宫括不敢阻拦，只不住道：“公子莫要伤了自己。”
无忧砍得累了，拄剑于地，喘息道：“长万，无忧深恨自己无力，竟须母亲屈身赔笑方得保全。无忧是不是很没用，乃令母亲为我所累？”
南宫括道：“公子莫要多想。主母所为，皆是为了公子你啊。”
无忧将手中剑抛开，仰首流泪道：“正因如此，无忧心中更为难过。”
息夫人站在一处花树之后，亦是泪流满面。
可怜我的无忧，要受此苦楚。
一阵风吹过，花香扑鼻，却难解忧愁。
又数日，傍晚虞君带了严飞、肩昌来访虞夫人。
无忧心中烦闷，练了一会儿剑法，正想寻母亲说话。于是提剑来到息夫人院外，只听房中传来争吵之声。
息夫人道：“此事万万不可。”
严飞道：“格公子看上你们母子，岂非天大的福分？夫人何必相拒？”
息夫人道：“蒙国君错爱，妾本不因拒绝，可无忧只是个童子，不懂侍候贵人，恐令公子不喜。”
肩昌笑道：“夫人非公子，怎知公子不喜？”
息夫人转向虞君哀求道：“君上------”
虞君喝道：“汝这妇人，一向柔顺，今日何如此推三阻四？若再多言，休怪寡人无情。”
息夫人不敢再言，只哀哀而哭。
严飞谄媚道：“美人垂泪，如梨花带雨，君上可采撷。”
肩昌淫笑道：“臣愿助之。”
虞君喜道：“善。”
于是屋中传来息夫人的哀鸣、衣裳撕裂和男人的嘶吼之声，淫词浪语，不堪入耳。
无忧听在耳中，怒上心头，抽出长剑，就要破门而入，斩了这几个禽兽！
此正是：少年难抑心头火，冲冠一怒为娘亲。



 第二章公子无忧5

说无忧听得母亲受辱，怒而拔剑，正要闯入。忽而转念一想，屋内三个成年男子，自己只有一人，且年纪幼小，恐杀贼不成反受其害。于是屏息离开，匆匆去寻南宫括。
南宫括正欲就寝，忽闻拍门之声，急忙披衣而起，见是无忧，大为惊讶道：“公子此时尚未安寝，所来为何？”
无忧道：“且入内说话。”
二人进得房内，南宫括关上房门，无忧忽然向他拜倒。南宫括唬得连忙搀扶道：“公子这是为何？快快请起！”
无忧具言适才所闻，流泪道：“国君无耻，无忧宁死不能从之，望大兄助我！”
南宫括得知原由，双目冒火道：“昏君如此无道！括乃主公家臣，必不令公子受辱。如何行事，但凭公子吩咐！”
无忧道：“长万大兄果然忠义！昏君多次侮辱母亲，我欲杀之！长万可愿助我？”
南宫括道：“括早有此意！”
于是二人取了兵刃，直奔后院。
虞君来往府中甚密，又兼自知行事无耻，不敢大张旗鼓，从人甚少，只有甲士六七人。南宫括带着无忧进了后院，便有人拦阻道：“何人夜闯？”
南宫括更不答话，一戟刺死。其余甲士见了，纷纷拔剑而来。然而南宫括本天生神力，又得名师指点武艺，岂是常人能敌？只见被南宫括抡起画戟，如同砍瓜切菜一般，只一个照面，众甲士便纷纷横尸于地。
听闻响动，肩昌出门查看，只见南宫括浑身染血，有如杀神一般，惊得大叫：“南宫长万，汝欲反乎？”
南宫长万道：“正要反此昏君！”说罢一戟将肩昌枭首，回首问道：“无忧可害怕乎？”
无忧小脸煞白，却摇头道：“杀贼有何可惧？”
南宫括道：“善！”一脚踹开房门，昂然而入，无忧紧随其后。
虞君与严飞慌忙起身，见了南宫括，浑身抖得如同筛糠一般。严飞喝道：“汝欲弑君乎？”
南宫括道：“无耻之尤，欺辱忠臣遗孤，有何面目称君耶？！”
虞君道：“南宫括，寡人待你不薄！”
南宫括道：“括乃主公家臣，你羞辱主母，某早欲杀汝！”
严飞一把扯起息夫人，横剑于夫人颈上道：“你、你休要过来，不然某先杀了夫人！——息夫人，快快令南宫括退下！”息夫人早吓得浑身瘫软，哪里说得出话？
南宫括稍一迟疑，虞君趁机跳窗而逃，严飞将息夫人一推，也欲逃走，却被南宫括掷出画戟，钉死在窗边。息夫人吓得大声惊叫。无忧道：“母亲勿惊，且待无忧与兄杀贼。”
两人追出屋子。
虞君一路拼命奔逃，但他沉迷酒色，身子肥胖，更兼心惊胆战，如何跑得快？刚跑到马厩，便被南宫括追上，一戟刺伤小腿,正要加上一戟，却被无忧喝止。
无忧持剑上前。
虞君大呼道：“无忧，你不能杀寡人！寡、寡人实乃尔父也！”
无忧冷冷道：“我父乃公子挺，岂是尔这等猪狗不如的东西！”说罢，一剑刺入虞君心口。虞君睁大了双眼，口中涌出鲜血，双腿一蹬，就此毙命。
无忧拔剑，任鲜血溅了一头一脸，只觉心中通达，对南宫括道：“今日方觉痛快！”
南宫括道：“括亦有同感。”
二人相视而笑，笑声无比畅快。
南宫括道：“如今痛快是痛快了，可国君既死，非同小可，公子可有计较？”
无忧道：“长万大兄可先将信大兄一家接来。”
南宫括奇怪道：“这是何故？”
无忧道：“我等杀了昏君，只有远遁。信大兄与我等交往甚密，必受牵连，莫若一同走。”
南宫括道：“公子果然多智。”遂依命行事。
无忧又道：“大兄可洗了头脸，换身衣服再去，别吓着尤夫人。”南宫括领诺而去。
无忧回到息夫人处，一路上遇见两个仆妇和小厮出来探看。无忧深恨这些人为虞君辱母帮凶，上前一剑一个，统统杀了。只留了个侍女绿儿，带到母亲面前。
息夫人兀自浑身发抖，待在房中，见无忧浑身是血，惊道：“无忧受伤了？”无忧道：“孩儿无恙，此昏君之血也。”
“你、你杀了君上？”息夫人惊得呆住道：“这可如何是好？”
无忧道：“请母亲赶紧收拾，趁宫内未知，可速走。”息夫人早已吓得傻了，哪里懂得收拾？幸而无忧早有准备，对侍女绿儿道：“汝还不速速替夫人收拾？”
绿儿眼见无忧小小年纪连杀数人，心狠手辣，哪敢迟疑？闻言连滚带爬，收拾好细软干粮，又侍候息夫人更衣。无忧将严飞尸首扔了出去，抓紧时间也收拾了一番。
这边刚收拾停当，边听外间南宫括道：“主母、公子，尤夫人一家已带到。”
尤夫人见了息夫人，苦笑道：“伯母大人，无忧做得好大事。”
息夫人定了定神。她虽性子柔弱，却并不蠢笨，只略一想已知尤夫人为何在此，道：“可惜连累了阿静。”
尤夫人颇有英气，道：“此事本由小女而起，谈何连累？事已至此，我等莫要耽搁，速速上路吧。”
于是众人上车，由南宫括骑马持戟相护，无忧驾车。幸而无忧平日素习君子六艺，竟也有模有样。
南宫括问道：“欲向何处？”
无忧道：“弑君乃大罪，我等必受通缉。周王室与我同宗，可往托庇。我们去西门。”
于是众人来到西门。门上司马问道：“城下何人？”
南宫括道：“某乃下大夫、司马南宫括，奉上命出城，可速开门。”虽同是司马，南宫括还多了个下大夫的头衔，城门司马不敢怠慢，正欲开门，忽见一车妇孺，不由心生怀疑道：“既是公干，可有凭证？”
南宫括道：“行的匆忙，未带凭证。”
城门司马笑道：“吾未见公干而带家眷者也。”
南宫括知被识破，大喝一声，驱马上前，杀散守门兵卒，砍落横木，打开城门道：“主母速行！”
城门司马见了，道：“南宫括，汝欲造反乎？”遂命左右上前。但士卒心惧南宫括勇猛，互相推搡，哪敢下城送死？城门司马急了，命道：“放落千斤闸！”
这千斤闸乃青铜所铸，重逾千斤，乃防敌人冲破城门而用。这一落下，携十数米的势能，端的威势非凡。
此时马车才刚过一半，眼见息夫人等人要丧命于下，南宫括跳下马，怒喝一声，生生以双手托住了千斤闸！众人正看得呆住，南宫括大喝道：“还不速走！”
无忧这才恍然。然而因心急，正要快速通过，却不防车轮陷在了土坑之中，再三催马，不得前进。正不知如何是好时，南宫括一手托闸，一手扯着马首，猛一叫劲，便将马车扯过了城门！再将自己坐骑牵出，方才松手而退。此时千斤闸轰然落地，尘土碎石乱飞。门内司马和众士卒面面相觑，呆若木鸡，均道：“此莫非神人也？”
良久，一兵卒不知好歹问道：“可要出城追之？”
城门司马闻言变色，一脚踹去道：“汝这蠢物！也不见南宫括之勇，汝有几条命够人家砍？汝要寻死便自去，休要扯上某家！”
城外南宫括策马追上无忧一行，息夫人赞道：“长万神力也。”
南宫括道：“实属侥幸，若是再来一次，括亦不能为也。”浑身微微发抖，已是脱力，画戟都几乎握不住了。
无忧道：“幸赖兄长之力，使吾等得脱樊笼。”
此时朝阳初升，光芒挥洒，更映得二人身影，如同镶了一层金边一般。而无忧二人心中，更是豪情万丈。
此正是：撞破铁笼逃虎豹，顿开金锁走蛟龙。
兄弟二人自此闯出一片天地来。
预知后事如何，且看下回分解。



 第三章洛邑王旗1

无忧一行人出得虞城，前往朝歌。一开始众人急急赶路，却发现并无追兵，于是渐渐也便放缓了步伐。
其时正是晚春，放眼望去，一片郁郁葱葱。路边田野中，满是绿色的麦苗。风中传来野花野草的清香，无忧闭上双眼，深吸一口气，只觉心中块垒顿去，天下之大，尽可去得。
此时一声啼鸣，一只苍鹰自天空飞过，白和虎早已醒来，见了大呼小叫，十分惊奇。无忧不由道：“我当披羽，翱翔於天！”于是自起名为羽。息夫人溺爱孩子，也只由得他去。
行至傍晚，众人来到一处村庄，停车下马，欲在此休息。却见一黑壮少年，与一犍牛相抵，犍牛连连吼叫，四蹄连蹬，却被那少年顶得连连后退。
少年哈哈大笑道：“阿黄，可服气乎？”那犍牛发了性子，猛然低头撞去，却被少年轻轻用肩一抗，便摔了个四脚朝天，连牛角都折断半个。那牛哀鸣不止，雌伏于地，不敢乱动。
无忧奇道：“长万大兄，这少年力气直追于你也。”
南宫括亦道：“不想这小村之中，竟有这等人物！”
一旁两位夫人和一个侍女，早看得目瞪口呆。虎和白却鼓着小巴掌，大声喝道：“彩！”
那少年见有人捧场，正得意洋洋抱拳回礼，却听一人骂道：“黑塔！让你放牛，你却总是将牛弄伤！这是你今年伤的第三头牛了！”
少年立时收了得意，臊眉耷眼地赔不是道：“俺只略略使劲，怎料这牛竟如此不中用。”
骂人的是一位拄杖老者，闻言气得用杖去打那少年：“汝这夯货！气煞老夫也。”黑壮少年也不躲闪，任那老者拐杖打了几下，连声道：“都是黑塔的错，大父且息怒，莫要伤了身体。”
无忧看的有趣，这黑壮少年又勇力却知敬老，他不免有些喜欢，便上前行礼道：“老人家，有礼了。”
老人见个孩童似模似样地见礼，谈吐气度俨然，知非常人，不敢怠慢，停了追打黑少年，颔首回礼道：“有礼。”
无忧道：“晚辈虞羽，因与家人行路至此，欲借宿一晚，不知可否？”
老人道：“有何不可？老汉浮丘唐，不知客人自何处来？”转头向黑壮少年道：“汝这黑厮，还不将牛送与秦先生处医治？”
那黑壮少年终于不用挨打，甚为高兴，感激地向无忧唱了个喏，将牛往肩上一抗，哼哧哼哧地走了。
无忧道：“我等自虞国来——这位大兄好大的气力。”
浮丘唐道：“这黑厮名黑塔，也就气力大些，做事却是不成。耕田弄坏了好几张木犁、放牛又常弄伤了牛，偏又食量惊人，老夫实在快供养不起矣。”
无忧道：“我观黑塔大兄性情淳朴，无忧着实喜欢。”
浮丘唐道：“这孩子性子确是极好的。”
说话间，息夫人一行人已下了车，与浮丘唐见礼。浮丘唐惊讶于夫人美貌，有些拘谨道：“寒舍简陋，恐怠慢贵客。”
息夫人道：“出外之人，但有一地栖身便可。只恐打扰老丈。”
浮丘唐笑道：“来者是客，谈何打扰？”
众人一路行来，但见阡陌交通、井然有序。农人或种稻、或养桑，自食其力。时有鸡鸣犬吠之声，村人见面都会含笑寒暄几句，其乐融融。一群孩童见来了外人，好奇地跟在身后观看嬉闹，却并不上前打扰，显然识得礼数。
无忧不由道：“村中祥和安宁，必有贤士居于此。”
南宫括然之。
忽听白叫道：“那耕田的牛是木头做的耶！”
姬羽一眼看去，果然田中耕作之牛，有数头乃木制，栩栩如生，是以一开始竟被忽略过去。
姬羽叹道：“这世上竟有如此神技乎？”
浮丘唐道：“雕虫小技，不足为外人道也。”又见村中房屋、水车，无不精巧，姬羽一行啧啧称奇。
村子不大，不一会便来到了浮丘唐家门前。浮丘唐的屋子在村中是最大的了，有六间瓦房，两进院子。
浮丘唐道：“贵客可在左厢暂歇,老朽去准备饭食。若有事情，只须拉门边拉绳，自有人来服侍。”
息夫人道谢，小绿带着两个孩子自去安顿。
息夫人道：“此地农庄另有雅趣，似与别处大不相同。”在虞城，息夫人名下也有良田数十顷，故而有此言。
尤夫人道：“那老丈谈吐有度，进退有礼，非寻常农家。”
南宫括道：“括观村中道路，极有条理，似乎隐含军阵之法。”
无忧道：“村中居民神情安然，机关精巧，面对车马并无大惊小怪之色，浑不似没见过世面的村民模样。”
息夫人道：“虽如此，我观那浮丘老人面相慈祥，似非恶人，想必是野有遗贤。长万和无忧不可轻慢。”
南宫括和无忧齐声称是。
又过片刻，老人来请用膳，那名黑塔的少年亦在一旁相陪。
众人分宾主落座。菜不甚多，每人案几上有鱼一条，时蔬一盘、一块肥肉、一碟凉菜，黍米一碗。
浮丘唐道：“乡野之地，无长物以待贵客，只有这粗粝饭食，还请将就吃些。”
息夫人道：“不敢，承蒙款待，足感盛情。”息夫人说的并不是客套话。她名下亦有农庄，一般村人饭食，一个月未必能吃一次肉，平日大多一碗黍米佐以野菜，哪里如这般鱼肉俱全？浮丘唐的晚餐，显然是用了心的。
黑塔闻言忍不住插嘴道：“大父骗人，我等三日才能吃一次肉，这哪里算粗粝了？”
浮丘唐闻言怒道：“吾与客人说话，哪里有汝插言的份？！好生用膳！”
黑塔不敢顶嘴，唛头吃饭，嘴中却小声道：“吃饭便吃饭，只这么点分量，也只能填填牙缝。”
浮丘唐气得胡子都翘了起来，眼见就要发怒，息夫人赶紧道：“黑塔憨直可爱，我甚喜之。”
浮丘唐收了怒容，苦笑道：“此子乃吾于当年吴国灭于越之战时所收养。其时越君得胜，大肆杀戮吴人，老朽不忍见，故带领门下，收养了一些孤儿，在此定居。由来已三十余年矣。”
息夫人道：“不想越君如此酷烈。浮丘先生仁厚，乃贤人也。”
浮丘唐笑道：“偏僻小村，何来贤人。”
那边黑塔本闷头进食，闻言道：“何谓无贤？村人不都说大父乃贤人乎？”
浮丘斥道：“自家人之谬赞，岂可说出来污了贵人之耳？汝食毕便速速退下，休在此妄语！”
黑塔只得行礼而退。
无忧眼珠子一转，告了个罪，端着食盘跟了出去。
那黑塔一面走，一面摸着肚子嘟囔道：“食毕食毕，食虽毕，腹却瘪。”
无忧听得发笑道：“大兄留步。”
黑塔止步，道：“这位小公子何事？”
无忧道：“我观大兄似乎未曾食饱，刚好吾吃不下了，又不忍浪费，大兄可愿相助？”说罢将食盘递出。
黑塔闻言咧嘴笑了：“汝这小公子人倒不错。”毫不客气接过食盘，坐在田埂边大吃起来。
无忧坐在黑塔身边，望着被夕阳染红的田野道：“黑塔大兄颇有勇力，可想去村子外面，一展抱负乎？”
黑塔道：“小公子怎知我心？——俺早想看看村子外是甚模样，虽欲往，可惜却无盘缠。”
无忧道：“实不相瞒，我乃虞国公子挺之子羽，今欲往洛邑求官，黑塔大兄可愿相助？”
黑塔道：“原来是周王宗室。黑塔失礼了。”此时虽然诸侯并起，威信日衰，而周王宗室也愈发不怎值钱，但天下还是周王朝之天下，在百姓心中认同感颇强。
无忧道：“黑塔大兄无须见外，唤吾无忧便可。”
黑塔道：“好，无忧日后若有事，某一定相助。”
无忧道：“吾甚爱大兄勇力，欲招兄为家臣，不知意下如何？”
黑塔问道：“何谓家臣？”
无忧一怔，道：“家臣么，就是跟着我、保护我和家人、我让你揍谁你就揍谁。”南宫括有将帅之才，不可能一直当个跟班，这个黑塔憨直有力，正适合做护卫。
黑塔道：“某只打恶人。”
无忧道：“可。”
黑塔道：“那一日几餐，可管饱乎？”
无忧道：“一日两餐，管饱。”
黑塔大喜道：“善。待某去和大父说！”说罢如飞而去，无忧追之不及，只得苦笑。
回到居处，息夫人问：“无忧去何处耶？”
无忧道：“孩儿见黑塔有勇力，欲募为家臣。”
息夫人道：“如今我等朝不保夕，如何还招募家臣？”
无忧道：“‘人无远虑，必有近忧’。无忧不欲碌碌一生，则需臂助。”
南宫括在一旁，闻言道：“括观浮丘先生胸有丘壑，公子何不揽之？”
无忧不慌不忙，说出一番话来。
此正是：龙虎相会生风云，无忧胸中有丘壑。



 第三章洛邑王旗2

无忧答曰：“浮丘先生看似随和，实则心有成见。无忧如今无官无职，断难招募。而即便招募，主幼臣强，主客之势难料也。黑塔心思单纯，易于掌握，故招募之。而黑塔既入麾下，待无忧稍大，再募浮丘易也。”
南宫括闻言叹道：“无忧智虑深远，括不及也。”
息夫人虽喜无忧聪慧，却想：若非夫君早逝，无忧小小年纪，何须如此操心？不由又伤感起来。
次日一早，无忧寻得浮丘唐道：“晚生欲得黑塔为家臣，还望浮丘先生予以成全。”
浮丘唐深深看了无忧一眼道：“黑塔昨日已与老夫说了。只黑塔虽有几分气力，却非凶恶之人。”
无忧道：“先生恐我驱之为恶乎？先生请放心，无忧只是想请黑塔大兄做吾护卫。黑塔大兄力大无比，非寻常人物，困在山村实是暴殄天物。”
浮丘唐叹道：“也罢，这黑厮食量愈发大了，老夫也供养不起矣。——黑塔，你便随无忧公子去吧。”
“喏！”黑塔早在一旁偷听，闻言立刻跑了出来，背上连小包裹也背好了。
无忧忍笑，心道怪道这浮丘先生似乎不乐意却还是答应了，看来是黑塔去意已决啊。
浮丘唐又向无忧道：“老夫观公子乃大贵之相，只命中多杀伐。黑塔这孩子心性耿直，若有错处，望公子稍加容忍。”
无忧正色道：“无忧当以兄长待之。”
浮丘唐又向黑塔道：“既为家臣，当用心任事，忠心主公，不可懈怠。”
黑塔望着浮丘唐，忽然嚎啕大哭。浮丘唐道：“汝这黑厮，好好地哭甚？！”
黑塔道：“黑塔舍不得大父。”
浮丘唐板着脸道：“那便休走就是。”
黑塔扭捏道：“可俺却还想去看看外间。”
浮丘唐没好气道：“------可速去！”
一番闹腾之后，黑塔还是跟无忧走了，作为家臣。一面走，一面一步三回头。他尚不知自己日后会做出怎样的大事来。
两位夫人安坐车中，南宫括骑马提槊护佑于旁。
马蹄得得，而无忧看着远处洛邑城头的王旗招展，心中自有一番豪情。
我姬无忧，可不仅仅是为了逃亡而来。
在这大争之世，我亦要有一席之地！
洛邑，某来也！
俗语道：望山跑死马。
自姬羽一行人遥见王城，又行至傍晚，方才堪堪在城门关闭前到达洛邑。
洛邑果然不愧是天下之中，此时虽已入夜，街道上依然星星点点的灯光，来往行人熙熙攘攘，一派盛世景象。城中不得纵马，南宫括骑马缓行。只驾车的换成了黑塔。原来黑塔竟会御术，更兼力大，不一会，将拉车的马儿制得服服帖帖，马车好不平稳。
忽听黑塔叫道：“夫人、无忧快看，那楼台真高。”
众人依言望去，只见宫城之中，一高台兀起，气势雄伟，台下人潮涌集，人声鼎沸。无忧不由赞道：“王城毕竟不同，竟有高台如此。”
息夫人亦是赞叹。
话音未落，一旁有人嗤笑道：“台虽高，债却难躲。”无忧急看去，只见说话的是一名面白无须，身着布衣，骑着毛驴的俊朗青年。当今之时，非贵族不得着丝绸，可见此人是一平民。
一般来说，平民插言贵族的谈话是无礼之举，无忧却不以为忤，反而作揖道：“这位兄长此言何意？”
那青年打量了无忧一番，笑道：“此周王躲债之塔也。”
无忧道：“愿闻其详。”
青年道：“某腹中空空，无力多言。”
一旁黑塔闻言瞪眼道：“原来是个欲吃白食的。主公无需理会。”
无忧摆手道：“在下虞城姬羽，字无忧，敢问兄长大名？”
青年道：“某东莱**，字世济也。”
无忧道：“原来是姜兄。弟初到洛邑，欲先寻一栖身之地，再来领教。”
**笑道：“又何必去寻，某便在此间有一客栈，君可同往。”
黑塔道：“原来不是吃白食的，却是个拉客的。”
无忧却看出来**有意接近自己，不由心中好奇，道：“烦请姜兄领路。”
南宫括一扯无忧衣袖，低声道：“此人来历不明，无忧须谨慎。”
无忧道：“吾知矣。只在这城中，又有你和黑塔在，有何惧之？我观此人面相不似恶人，且观之。”
南宫括见姬羽心意已决，又自负勇力，当可护得小主公周全，便不再言。
于是众人随**至客栈。客栈出乎意料的大，宽敞洁净，名为“凤梧居”。
无忧赞道：“好名字，只可惜给客栈用了。”
**笑道：“想用便用，只要自己欢喜，何谓可惜？”
无忧一怔，笑道：“姜兄果然豁达。”
众人通了姓名，待息夫人等一众女眷安顿好，自有店伙计将饭菜送至客房。无忧令黑塔在女眷外间摆了案几用餐护卫，自己却携了南宫括与**同食。
酒过三巡，无忧道：“姜兄之前所谓躲债何意？”
**道：“小公子可知王室九鼎乎？”
无忧颔首道：“略知一二。可是夏禹集九州之精金所铸冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍九鼎？据闻鼎上铸着各州的山川名物、珍禽异兽。九鼎象征着九州，其中豫州鼎为中央大鼎，豫州即为中央枢纽。各路诸侯若来觐见，须先向九鼎朝拜。”
**道：“然也。只因此前秦趁晋国与楚国大战之际，灭了梁、亳、义渠三国，又占了晋国和周王十余城，虎视洛邑。朝觐之时，更问起了九鼎之重量。”【历史上是楚王问鼎，本书是架空历史，考据党莫要较真。】
南宫括怒道：“九鼎乃国之重器，秦君乃臣下，如何胆敢问之？此必有不臣之心也！”
**望了南宫括一眼，道：“括兄所见不差。周王恐惧，于是约令六国，以西周公为大将，集合讨伐秦国。为了凑齐兵甲，周王向洛邑各大商户借债，约定灭秦后归还。孰料兵至伊阙，六国只有楚、燕、郑三国派了共不到三万兵马来援，而秦军有近三十万。”
无忧道：“如之奈何？”
**道：“兵力悬殊，西周公只得解散联军而归。洛邑富户见大军归还，便手持债券上门讨债。周王为了躲债，避上高台，汝等适才所见台下诸人，便是讨债之富户也。”
南宫括一掌将案几拍为两半，道：“成何体统！国事艰难，这些人便无半点公忠体国之心么？”
**笑道：“商贾逐利，你与他们谈忠义，岂非笑话？”说罢唤人重新置换案几。
南宫括豁然起身道：“某出去透透气。”说罢大步而出。
**道：“不想这世间竟尚有忠义之士。”
无忧道：“长万乃忠直之人。只可惜大周四百年天下，眼见摇摇欲坠矣。也不知周王如今该如何是好。”
**目视无忧道：“小公子尚有余心为他人担忧乎？”
无忧道：“兄长此言何意？”
**一字一句道：“弑杀君上，乃是族诛之大罪！”
无忧悚然而惊，身上瞬时起了一层冷汗，手不由得握住了剑柄。
此正是：胸怀天下事，言谈惊风雷。



 第三章洛邑王旗3

话说无忧被**一番话惊得几乎要拔剑，转念一想，却又松了剑柄，语气平稳问道：“姜兄知无忧耶？”
**眼中闪过一丝赞赏之色道：“如此大事，怎能不知？更何况新虞君格，早已将汝家三人图像绘影缉捕，亏得尔等一进城便遇着某，不然恐未见周天子，便已被拿下矣。”
无忧闻言暗暗庆幸。若是自己因贵族和平民之别而轻慢了此人，后果当真不可料也。
于是无忧道：“兄长既然相助，必有所求，愿闻之。”
**道：“吾曾师从孙阳，习得相人之术。”
无忧道：“孙阳？莫不是善于相马，人称‘伯乐’之人？”伯乐原是天上星宿之名，传说专责管理天马,此为美称也。
**讶然道：“公子亦闻师尊之名乎？”
无忧道：“孙阳公大名，谁人不知？但羽只知其善于相马，未知可相人也。”
**道：“师尊尝言‘吾非圣贤，不可言人’。于是只相马，不相人。”
无忧叹道：“真贤人也。”
**道：“不瞒小公子，平亦是周王债主之一。”
无忧道：“为何不见于讨债之人中？”
**道：“周室眼看倾颓，平怎忍逼迫之？”
无忧肃然避席行礼道：“原来兄长亦是忠义之士，无忧失敬。”
**赶紧还礼。二人再次落座，无忧再问，**乃道：“吾观小公子乃尊贵之相，平愿拜于门下，以供驱策。若有成，望小公子能将东莱赐封于我。”
无忧苦笑道：“羽自尚不知明日在何处，姜兄怎对吾如此有信心？”
**笑道：“平不会看错人，小公子胸怀大志，非常人也。”
无忧暗暗心惊，心道此人莫非能看穿人心乎？
**又道：“公子可愿承诺？”
无忧心道：我如今除了这个宗室贵族身份，并无什么可以图谋之物，便答应又如何？于是欣然应诺。二人击掌为誓。
无忧问道：“兄长何以教羽？”
**不慌不忙，说出一番话来：“今周王境囧，若公子能解之，则可无罪。——其法有三，一曰造势，即在市井散布虞君无道，欺辱臣妻之事，令天下知错非在公子；二曰献财，捐赠财物助周王还款，缓解燃眉之急，平略有浮财，与一些富商亦有来往，可交给某去办，如此公子才有面见王上的机会；三曰连横，联合天下各国，共同抵御秦国，只有周王室在，您的宗室身份才在。”
无忧抚掌道：“闻世济一番话，如拨云见日也！”
**笑道：“不过在此之前，公子还需前去拜访一人。”
姬羽问道：“何人也？”
**道：“郑伯。”
郑伯年约四旬，传闻乃母亲梦中所生，因而为其母所不喜，故而名之为“寤生”。郑伯是郑国国君，伯爵，与周王有同一个曾祖父，乃是正儿八经的宗室，现任周王室上卿，执掌朝政。
按理说郑伯已是位极人臣，本该志得意满，但他最近心情却不甚愉悦。周天子趁他回郑国处理事务之际胡闹，拉着数千人就要讨伐秦国，郑伯无奈，亦出兵两万相助。而最后却只有楚、燕二国派了数千人来援，最后周兵不得不灰溜溜撤兵，可谓丢尽了周王室的颜面。周军统帅西周公回来后便一病不起，这也就罢了。前几日说了周王几句，周王居然起了换上卿的心思，让郑伯大为恼火。
寡人如此忠心为国，还要受到这昏君排挤，真真岂有此理！郑伯越想越怒，将手中酒爵狠狠掷于地上。
“哎呀！”门口传来一声惊呼。郑伯回首看去，只见是一位五六岁的小娘。那小娘生得眉目如画，着一身水绿的襦裙，领口袖口衬以鹅黄衣边，十分贵气，虽尚有些婴儿肥，却是个不折不扣的美人坯子。
郑伯忙换了笑容道：“原来是丽娘，阿耶未曾吓着你吧？”丽娘摇头道：“丽娘没事。耶耶可是在生气吗？”丽娘乃是郑伯最爱的女儿，闻言郑伯将丽娘抱起，笑道：“阿耶乃上卿，何人能给我气受？”丽娘睁着一双乌溜溜的大眼睛道：“丽娘知道了，耶耶是在生王上的气。”
郑伯一惊，道：“谁说与丽娘的？”这府中莫非竟有人敢如此多舌么？
丽娘理所当然道：“耶耶乃上卿，只有王上比耶耶大，能给耶耶气受的，自然只有王上，如此简单的道理，便三岁小儿亦明白，丽娘怎会不知？”
郑伯闻言心中一松，又闻丽娘言语有趣，不由失笑道：“果然寡人的丽娘最是聪慧。”
丽娘闻言谦虚道：“丽娘和耶耶一般聪慧。”郑伯更是大乐道：“然也，一般聪慧、一般聪慧。”于是心中之郁结竟是大解。
又与小可爱逗乐了一会儿，闻寺人在门外道：“虞国公子羽求见。”
郑伯哦了一声，本不欲见。寺人见郑伯脸色好，便又笑道：“这位公子年约十岁，却老成如成人，十分有趣。”
丽娘闻言扯了扯郑伯衣袖道：“耶耶，丽娘想看看小公子。”
于是郑伯改变了主意，道：“请来相见。”
尚不知已承了小丽娘一个人情的姬羽，如愿见到郑伯。但见郑伯身量不高，留有短髭，相貌寻常，甚至可以说有些丑陋。但气度俨然，顾盼有威，目光坚定，显然不是好糊弄的人物。其人衣物华美，发须齐整，平日必是注意仪表。虽是会客，怀中却抱着一个粉雕玉琢般的小娘，随意据坐，可见对自己的态度必不重视。
郑伯不知姬羽只一个照面已转过这许多念头，他初见这小公子，只觉相貌俊美已极，不由心生好感。丽娘轻轻对郑伯道：“这个小公子好生美丽。”
姬羽拜道：“虞国先上大夫、左师挺之子，羽拜见上卿。”
郑伯抬手道：“免礼。”见姬羽行礼如仪，举止得体，他不由起了探究之心，有意试探这小公子器量，也不令姬羽落座，而是直接问道：“尔此来必有所教？”语气有些调侃，问一个小儿有什么可以教自己的，显然是反语。
姬羽心道：郑伯见我年幼，如此轻慢，吾不可唯唯诺诺，当以言语激之。乃道：“羽此来，为教上卿礼也。”
郑伯第一反应不是怒，反而是好笑：“汝区区一童子，也与老夫说礼乎？”
姬羽道：“‘学无先后，达者为师’，童子如何不可说礼耶？”
郑伯闻言敛容道：“如此汝可道来，若是说的不通，休怪老夫无礼！”
姬羽不慌不忙道：“羽尝闻，‘不知礼无以立也’。今天下之礼，因循周室。君臣父子，尊卑上下，皆有礼数。羽虽年幼，却是姬姓宗室，今依礼来见，公却懈怠而对，行止无礼。所谓上行下效，公既如此，何况以下乎？而今君臣相争、天下攻伐。为何也？礼乐崩坏耳。天子富有四海，却不修德行，借贷不还；诸侯狼子野心，有诏不奉；公居高位，却不思报国，而只顾自身得失。此君不君、臣不臣也。‘上好礼则民易使也’，今上无礼，则欲失天下乎？”
一番话说得郑伯出了一身冷汗，轻轻将丽娘放下，令其自去玩耍，避席而礼道：“寡人不识贤人，今受教也。”姬羽道：“不敢，小子妄言，还请上卿海涵。”二人这才正式见礼，分宾主落座。
丽娘乖巧地依言离去时，忍不住又回头看了一眼姬羽，心道：这个好看的小公子好生厉害，竟能说得耶耶以礼相待。
此时郑伯并不以姬羽为童子，道：“此前闻汝称公子挺为先父？”
姬羽道：“正是。”
郑伯变色道：“汝便是那弑君之姬无忧乎？汝以下犯上，焉敢在寡人面前说礼？可是当吾之刀斩不得汝之头乎？”
姬羽不慌不忙道：“羽此来，正是为礼。上卿可容小子一言乎？”
郑伯一甩袍袖道：“汝可试言之。”
姬羽道：“先父为国战死，母亲却被国君侮辱。及至羽稍大，却又因容貌，为国君父子觊觎。羽虽幼，却亦知匹夫一怒，血溅五步的道理。虞君父子不顾君臣、兄弟之纲常人伦，无礼在先；小子为保护母亲、洗刷先父之辱而斩昏君，乃义之所至，正合礼教大防。公既为王室上卿，又乃我姬姓宗正，正当为某伸张正义，其未然耶？”
郑伯闻言，怒发冲冠道：“虞君父子，果真行此禽兽之举乎？”姬羽坦然道：“事关羽父母名声，岂敢妄言？父兄厐谓、大夫尤浑皆因此事劝谏而死，虞国之人，人尽皆知，公尽可遣人查访。”
郑伯当即命人访之，心中却已信了八成，脸色亦是亲和了许多，对姬羽道：“如此倒是难为汝了。”
姬羽流泪道：“羽无妨，只是可怜母亲为了保护小子，忍辱负重许多年，受尽谤议，羽却无能为力，实是不孝。”
郑伯叹息道：“难为汝这般晓事，吾当年不如也。”
姬羽奇道：“公何出此言？”
郑伯看着姬羽，脸露怜惜之色道：“寡人之名，汝可知晓？”
姬羽犹豫了一下，道：“小子略有耳闻。”
郑伯指了指姬羽道：“汝这小子，倒不作伪。——不错，寡人名‘寤生’。寤者，逆也。因某出生时脚先出，母亲生我不易，又因吾面貌丑陋，性情沉闷，为母亲不喜，是以起名“寤生”。”
姬羽心道：原来不是梦中所生，而是逆生之意。
郑伯道：“后母亲又生弟叔段，相貌英俊，惯会讨人欢心。母亲便欲令其取我而代之为郑国国君。她先是强令我将都城旁最大的封邑赐予叔段，又亲自为内应，帮叔段打开城门，准备里应外合，杀死寡人。”
姬羽惊讶道：“竟有如此狠心之母亲？”
郑伯道：“幸叔段志大才疏，不善用兵，为寡人所败。当时吾伤心已极，对母亲道‘不及黄泉，无相见也’。”
姬羽闻言正色道：“恕羽直言，子不言父过。令堂虽有错，公此言亦太过也。”
郑伯颔首道：“此后吾亦深悔之。但碍于誓言，不得相见。幸得颍考叔进言，掘地道与母亲相见，终释前嫌。”
姬羽抚掌道：“大善。”
郑伯道：“是以汝有母如此，切不可因其失节而轻贱之。”
姬羽肃容道：“敢不受教。”
郑伯此时稍觉疲乏，道：“无忧若无事，可暂退。待查证后，寡人自会还汝一个公道。”
姬羽道：“羽此来，正欲为公解忧也。”
郑伯奇道：“吾有何忧？”
姬羽道：“公外有暴秦欲行侵略之举，内有天子冷落之意，何谓无忧？”
见识过姬羽之聪慧，郑伯也懒得问姬羽如何知道的了，直接问道：“无忧可有解？”
姬羽举起三个手指，不慌不忙说出自己的见解。
此正是：雏鹰初振翅，只欲搅风云。
欲知后事，请看下回分解。



 第三章洛邑王旗4

姬羽道：“暴秦强横，侵略四方，诸国早有不满。天子伐秦，诸侯非不欲发兵，盖因心中恐惧，皆在观望也。当此危难之时，天子应休养生息，同时召集天下诸侯来见，共商抗秦大计。”
郑伯摇头道：“天子新败，诸侯震怖，恐难以召集。”
姬羽道：“晋、楚乃可与秦相抗衡之大国，岂愿见秦独大？天子可遣一能者，前往而过说之，但二国来，则诸侯俱来矣。”
郑伯道：“此事甚难。”
姬羽道：“如今之事，如泰山将倾，何不一试？”情况不会再坏了。为什么不试试呢？
郑伯犹豫道：“惜乎无胜任者也。”
姬羽道：“羽不才，愿勉力一试。”
郑伯眼睛一亮，盯着姬羽道：“原来如此，这才是尔之目的也。——汝区区童子，也欲为天子使者焉？”
姬羽道：“羽一童子，尚不惧危难，只问公敢不敢用？”
郑伯笑道：“小子竟敢激我！——也罢，明日你随寡人面见天子。”
姬羽拜谢道：“谢上卿。”
郑伯笑着摆摆手。于是姬羽拜别，礼数周全，身形、脚步丝毫不乱。郑伯见之，叹道：“后生可畏也。”
次日郑伯来接，觐见天子。
先经过九鼎之间，鼎上刻有九州风物。姬羽观之，心道：天下之大，竟至于斯。吾当有所为也！
随着郑伯来到觐见之间，天子高居明堂，虽衣物华美，却面有忧色。
见礼毕，周王见姬羽仪表非凡，甚是喜爱，道：“宗室竟有如此人物！”
郑伯备述姬羽之事，言其愿为天子奔走。
周王大悦，道：“若天下之人皆如无忧，寡人何虑？——只是未闻十岁之使臣者也，恐诸侯非议。”
姬羽不慌不忙道：“自古只闻，‘唯才是举’，未闻‘唯年长是举’也。况陛下使臣，无论年岁，均代表天子，岂惧诸侯非议乎？”
周王大喜，道：“无忧果非常人也！——不知汝欲如何说之？”
姬羽道：“无非‘晓以大义，动之以利’罢了。”
周王道：“请具言之。”
姬羽道：“王室衰微，固然有秦国这般忤逆狂悖之徒，但周朝四百年天下，亦不乏忠于周室之人。陛下当向各国说明暴秦之无礼，以君臣大义感召之，此其一；暴秦一味攻伐，早已惹起众怒。王上可以封爵之名，动之以利，令大国相互牵制，而王上则可趁机休养生息，以待天时，此其二。”
周王道：“可有其三？”
姬羽叹道：“尽人事，听天命，可谓其三也。”
周王笑道：“汝这小儿，当真有趣。——如此，寡人便赐封汝为右司书，下大夫，领一百石，出使楚、晋二国。”
右司书？为王室管理藏书的么？总觉得这个职务似乎有什么隐藏属性，好像很厉害的样子------
姬羽这般想着，拜谢道：“臣领命！”
姬羽随郑伯出得宫门，郑伯笑道：“从此你我二人同朝为官矣。”
姬羽作揖道：“羽谢过上卿举荐之恩。”
郑伯道：“寡人举荐汝，非欲施恩，乃怜汝之材也。汝今既为使臣，当忠于王事，不可懈怠。——虞城之事，吾已查明，已撤除汝之通缉，并发旨斥责虞君。汝可安心矣。”
姬羽再拜，郑伯止住，道：“还望汝能够说服晋、楚二国。悲夫，国之大事，竟要托付一小儿，莫非大周果然气数将尽乎？”也不待姬羽回答，叹息着自顾上车离去了。
姬羽行礼，待马车远去，方才挺直腰背。南宫括在一旁相候，道：“此公乃忠义之人也。”
姬羽道：“是啊，但如今这世道，乃大争之世啊。”
回来见母亲，息夫人听闻儿子要出使二国，大为不舍，免不了又要掉几斤眼泪。尤夫人一旁劝都劝不住。
息夫人道：“无忧尚不到十岁呀，这个年纪的孩童，不是应该在母亲怀中撒娇打滚的么？为何我们母子的命这么苦？”
无忧道：“非儿不欲承欢膝下，但天子有命，敢不相从？”
息夫怒道：“王室莫非无人耶？竟命一童子为使。”
无忧笑道：“并非王室无人，只是如孩儿这般贤才，委实难寻。”逗得息夫人破涕为笑，道：“汝这孩子，如此自夸，好不知羞。”又叹道：“母亲知劝不住你。你这孩子，自小便甚有主张，只盼怜惜老母挂念，在外一切以保全性命为先------”
无忧赔笑道：“母亲青春年少，望之如无忧阿姊，如何便老了？”逗得息夫人一笑。
息夫人絮絮叨叨一大堆，无忧口中唯唯诺诺，毫无不耐烦之意。他知此乃母亲关爱，又岂会厌烦？
此后数日，无忧寻了一间院落安顿好母亲和尤氏一家，并尽量多与息夫人相处。
到了第五日，天子旨意下，正式敕封姬羽为下大夫、右司书，赐使节、仪仗、随从、官服，令出使二国。姬羽叮嘱**、黑塔道：“母亲还需二位多加看顾。”
**道：“有吾在，公子尽可放心。”
黑塔拍胸脯道：“谁敢欺负大娘，黑塔打得其母亲亦认不得！”
姬羽懒得理这夯货，向息夫人拜道：“儿此去，数月则回，母亲勿念。”
息夫人泣不成声，抱住无忧直叫“心肝、肉肉”，哪里舍得？无忧虽大感尴尬，却亦十分暖心。
与母亲依依惜别，最后姬羽只带了南宫括上路。此时再回首看洛邑王旗，心情却又大不相同。
此次出使，只可成功、不可失败。
一旁南宫括问道：“公子，我等往何处行？”
姬羽道：“先往楚，再去晋。”
秦国王宫大殿。
秦人以黑色为尊，新秦君荡身着黑色朝服坐于殿上，面色阴沉。殿中一干臣工正交头接耳，窃窃私语。
“哼！”嬴荡重重一拍案几道：“周王竟敢讨伐于我大秦？！”
一名武将出列，生得身材高大，姿容挺拔，正是与母亲一同就秦的庞元，时任秦国中大夫、后领军。庞元道：“启禀君上，周王确于二月出兵三万，欲联络诸侯讨伐我国。元当时刚率十万大军灭了亳国，诈称三十万兵，在伊阙与西周公对峙月余后，西周公乃退。”
大将上大夫、前领军任鄙道：“庞大夫，汝既有十万大军，为何不灭了西周公，而只是将其惊走？”
大将上大夫、左领军乌获亦嘲笑道：“虞国小儿，无胆之辈！”
嬴荡喝道：“尔等懂个鸟！——甘丞相，卿如何看此事？”嬴荡素来好武，勇力过人，好角力，平日与任鄙、乌获时常角力为戏，关系亲近。是以虽喝骂，二人也浑不在意。
丞相、上将军甘茂，年约四旬，相貌伟岸，素有智谋。闻言道：“庞后军乃持重之举也。我大秦与周国，名义上仍是君臣。若是攻灭了西周公，恐留下忤逆之骂名。”
乌获嚷嚷道：“骂便让他骂，莫非我大秦还怕了不成！”
任鄙道：“就是，哪个敢骂，便灭了哪个！”
嬴荡怒道：“尔等闭嘴！听丞相说来！”
甘茂早已习惯这两个满脑子肌肉的夯货，懒得理会，缓缓道：“我大秦武功日盛，已引起诸侯警惕。晋、楚两国均虎视眈眈，西羌这些年更是骚扰不断。此时再失大义，恐被群起而攻之。”
甘茂道：“可遣使往周，言并无攻周之意。然后继续攻伐四周，稳定国内，待消化了梁、亳之后，再谋天下不迟。”
嬴荡道：“此老成谋国之言也。”
于是令任鄙领军十万攻取巴国，乌获领军十万取蜀国，以后领军庞元、右领军孟明视为大将，讨伐西羌。自己则准备亲自前往周国朝觐。
正要成行，这时忽闻晋国国君去世，新君继位，不由大喜道：“此天欲我得晋也！”遂召回大军，准备讨伐晋国。
甘茂劝道：“趁别国新丧而出兵，为不义也。”
嬴荡却道：“晋国，大国也。若不趁其虚弱而谋之，必为后患。”乃不听，准备伐晋。
甘茂苦劝不从，便又道：“君上若执意伐晋，恐楚国出兵袭我。君上可遣人使越国，相约伐楚，则楚必不敢妄动。”
嬴荡喜道：“还是丞相考虑周全。”于是令右丞相严君疾出使越国，相约伐楚。严君疾乃秦国宗室，严君为封地名。此人诙谐多智，能言善辩，素为秦君倚重，有“智囊”之称。令他作使者，乃是正合适。
后庞元不解，问道：“丞相之前既然不赞同出兵，为何旋即却又积极备战耶？”
甘茂道：“之前不赞同出兵，乃是出于大略考虑而谏言，尽臣子本分；如今积极备战，则是配合主君行事，亦是尽臣子本分，有何疑哉？”
于是庞元叹服道：“秦国有丞相，无怪乎居诸侯之首也。”
此正是：秦国有良相，妙计安天下。
欲知后事如何，且看下回分解。



 第四章殽山之战1

话说姬羽与南宫适一行非止一日，已至楚地。一路但见百姓衣衫褴褛，面有饥色。
南宫适道：“楚乃大国，何至于此？”
姬羽早做了功课，道：“楚国四年前大败于晋国，去岁又败于秦，接连割地赔款，国力大减。百姓困顿，因而如此。”
南宫适道：“如此恐楚国无力伐秦。”
姬羽道：“不然，唯如此，其伐秦之心愈烈。”
及至郢都，但见市井之人多以衣带勒腰，以显纤纤，虽面有菜色而不顾，不由叹息道：“予尝闻楚王好细腰，楚士约食，冯而能立，式而能起，食之可欲。如此上有所好，下必甚焉，长此以往，国力必衰啊。吾知楚国之式微为何也。”
每人一天只吃一顿饭，饿得站都站不起来，坐在席子上的人，必须扶着墙才能站起，坐在车上的人，必须借力于车轼。这样的人怎么做事，怎么从事生产？
叹息罢，令从人持国书求见楚王。
楚候有熊氏，得知天子遣使，召集大臣商议。
楚候道：“天子好生无礼，竟遣一孩童出使我国，诸卿可有法子，替寡人出气？”
中大夫宋玉，擅长文章，素有急才，善于逢迎上意，闻言道：“君上有所不便，一会臣等诘难之，必让那孩童哭鼻子才罢。”
上大夫屈平道：“不可。此毕竟乃天子使臣，我楚国乃大国，不可失礼。”
楚王道：“天子失礼在先，焉能怪我？卿勿复多言。”于是令宋玉往迎。
此时姬羽在车中等待已久，身着冕服，手持节杖，神情庄重沉稳，并无丝毫不耐之色。（此处说明，《周礼》记载周朝有六种冕服，并非周天子专用，公侯伯子男等爵位乃至上卿、大夫亦可穿用。而秦和西汉摒弃周礼，是以是没有冕服的。当然，本书是架空历史，此乃题外话。）
宋玉迎出，笑道：“劳天使久候，某乃大夫宋玉，奉命来迎。请天使入内。”却令人在大门旁开了一个小门，引姬羽入内。
南宫适大怒，欲待发作，被姬羽眼神制止。姬羽缓缓道：“羽乃天子使臣，访大国而来。今开此门，乃使犬国之门，非吾所应往也。”
宋玉欺姬羽年幼，本欲见其彷徨无措之态，未料却被反将一军，不由大为尴尬，但又不能说“我楚国便是狗国”，只得命人开中门而迎，气势却是为之一滞。
姬羽拜见楚候。楚候笑道：“天子近旁无人焉？竟以汝一小儿为使？”姬羽正容答道：“天子因才是用。去大国自然是大人去，而访小国自然是我这个小儿了。”
宋玉喝道：“大胆小儿，我大楚千乘之国，有雄兵百万，百余城池，在汝眼中竟是小国么？”
姬羽不慌不忙道：“吾尝闻大国者，或修兵甲，或施礼教，名士用心，泽及于民，海清国晏，是为大也。然羽一路观来，野有饿殍，民有饥色，人好细腰、不事生产。前城濮之战败于晋，又于城父败于秦，乃再败于越，连连割地求和。羽无知，未闻有如此之大国也。”
楚国君臣闻言面面相觑，均有羞惭之色。
屈平叹息道：“姬大夫非寻常童子，是我等怠慢矣。”
楚君只得避席谢罪。姬羽亦逊谢之。
宾主重新落座后，楚君问道：“未知大夫此来，天子有何旨意？”
姬羽道：“天子欲召集天下诸侯为盟，共抗暴秦。”
宋玉兀自有些不服气，闻言道：“秦国虽强，我楚国却也不惧，无须会盟。”
姬羽道：“今天下纷乱，诸侯相互攻伐。楚虽大国，却屡屡为越国所败，为何也？盖因楚国精锐皆用于防守秦、齐，无力他顾也。若合纵之势成，则楚国自然可将齐地精锐调去平灭越国，以除后顾之忧。此事羽为九岁孩童亦知，宋大夫却言无须会盟，实是令人发噱也。”
宋玉文章辩才了得，却实在无甚治国谋略，闻言满面羞惭而退，不敢复言。
屈平亦道：“便不论此，周王乃天子，天子相召，我等觐见亦是本分，君上不可不察。”
楚君道：“吾知矣，愿与会盟。”
于是姬羽约定盟期而归。临行前，楚君执姬羽手道：“大夫之才，吾甚爱之，日后若有意，可来楚，必重用之。”姬羽称谢而去。
出得郢都，姬羽经卫国往晋。卫国亦是姬姓，宗室嫡传，本为侯爵，因助周室东迁有功，升为公爵。
卫公姬允得知姬羽为使经过，于沫地盛情款待了姬羽，并不以其年幼而相轻。席间见姬羽仪表非凡，谈吐得体，大悦道：“此我姬姓之麒麟儿也。”又多赠财帛家丁，以壮行色。姬羽深怀其恩。
辞别卫公，来到晋阳近郊，忽见远远烟尘涌动，南宫括道：“此必大队骑兵。”因不知敌我，南宫括令结车阵迎之。那队骑兵逐渐接近，并不减速。南宫括大喝道：“周天子使臣在此，来者不得无礼！”闻言为首一骑越众而出，马上那人叫道：“对面可是无忧与长万乎？”正是阔别近四年的李信。
南宫括与姬羽大喜，道：“大兄！”三人相持大笑，互诉别情。
姬羽问道：“大兄在晋国可如意否？”
李信笑道：“师尊被先君封为上大夫、元帅，某亦被封为中大夫，前领军，大伸吾生平之志也。”李信亦问及二人，姬羽备述往事，李信大怒道：“原来岳丈大人竟是被那昏君所害！无忧、长万，难为汝二人矣。”
南宫括道：“某与无忧无碍，只连累阿嫂随我等奔波受累。”
李信道：“我等既为兄弟，谈何连累？为兄尚未谢过尔等为岳丈复仇之举也。”
三人叙旧一番，姬羽问道：“为何兄长前来相迎？”
李信道：“自年初先君去世后，新君立足未稳，秦国便蠢蠢欲动，时有骚扰。某便讨了这迎使的差事，顺便衬护二位兄弟周全。”
姬羽道：“大兄有心了。”
李信笑道：“自家兄弟，如何说此见外之言？”
姬羽眼尖，见信身旁一青年，姿容不凡，颇为英武，问道：“此何人也？”
李信道：“只顾叙旧，竟忘了介绍——此师尊公子且居也，且居文武双全，亦是一等一的好人物，兄弟们可要多多亲近。”
且居笑道：“大兄谬赞。”上前与诸人见礼。且居性格温和，很快便于众人相谈甚欢。
李信令部下四散护卫，领姬羽进晋阳城。宫城外，李信道：“二位贤弟在此稍候，待某先去通禀。”
羽、括道：“大兄自便。”二人整理袍服，准备接见。
晋君乃姬姓、唐氏，后又为晋氏。新君名驩，性情宽厚，立志振作，乃有为之君。他继位不久，人心尚未完全归附，闻听天子来使，不敢怠慢，率元帅元轸、上大夫栾枝、相国赵衰于正殿相见。
晋君倒是未因姬羽年幼便有所轻视，认真听罢姬羽来意后，晋君道：“会盟之事，寡人并无异议。奈何吾新继位，国内未安，恐多有不便。”
姬羽道：“羽尝闻‘人无远虑必有近忧’，正因国君新立，更应参与会盟。须知秦国一向视贵国为最大之对手，若是晋国不采取积极应对，恐秦国未必会顾及先君丧期未满也。”
晋君尚在犹豫，忽然闻听前殿人声杂乱，不由皱眉道：“何事喧哗？”
寺人报曰：“秦国起大军二十万，以庞元、孟明视为大将，欲趁我国君新丧，前来攻伐。”
晋君大惊，目视姬羽道：“大夫之言何准也！如今如何是好？”
栾枝道：“秦军势大，不可力敌。当谨守城池，不可轻出。”
原轸怒道：“秦军若遣甘茂亲来，某还顾及一二，庞元、孟明视，无名小辈耳，有何惧哉？臣请率军与秦决战！”
晋君难以抉择，问赵衰道：“相国以为如何？”
赵衰道：“臣亦以为暴秦强横，不可力敌，可许之财物，则敌自退。”
姬羽闻言大笑。
晋君微怒道：“天使何故发笑？”
姬羽道：“外臣笑晋国虽大，竟无与强秦相抗之决意。诚为可笑。”
栾枝道：“秦军势大，如何相抗？”
姬羽胸有成竹道：“若国君愿听我一言，则二十万秦军，如土鸡瓦狗也！”
晋君忙收了怒容，问道：“愿闻大夫妙计。”
姬羽不慌不忙，说出计策。
晋君闻言大喜，连声道：“果然妙计！”
此正是：一席书生谋，可抵百万军。



 第四章殽山之战2

却说姬羽说出破敌之计，晋君大喜，连称妙计。大夫栾枝却道：“先君复国，曾深受秦国恩惠。我未报其恩却欲伐其师，置先君于何地？”
原轸驳斥道：“秦国与我国为姻亲，不为国君新丧举哀，却趁机讨伐我国，秦则无礼在先，我等还谈何报恩？何其迂也！”人家都打到家门口了，你还谈什么报恩 ，脑子有病吧？
栾枝无言以对，于是晋君命令备战，并命属国姜戎协同作战。
却说秦君拜庞元、孟明视为大将，率军二十万，征伐晋国。临行，秦君送二将与城郊，道：“孤因要防备西羌薛彻兄弟，伐晋之事交托于二位了。孟明性情莽撞，庞元须多加仔细。”
庞元应诺，孟明视笑道：“若是晋国国君还在，某尚有顾虑，如今新君立足未稳，有何惧哉！”
丞相甘茂忧虑道：“战争非为儿戏，孟明不可轻忽。此去殽山，路途凶险，恐晋军设伏，须多加防备。”
孟明还待发大言，却被庞元扯住，道：“敢不从丞相之言？”
大军出发后，孟明视道：“丞相老而怯懦，玄明何故扯某？”
庞元道：“丞相亦是出自公心，且‘将在外，君命有所不受’，我等听听便是，又何必当面反驳？”
孟明视以为然。
二十万大军迤逦而行，旌旗蜿蜒数十里，兵车近千、烟尘滚滚，军势极盛，耀武扬威。秦军途经洛邑，周天子惊恐，急忙将郑伯召来道：“莫非秦国意图谋逆乎？”
郑伯道：“臣料秦暂无此胆量。国君无忧，待臣前往观之。”
周王道：“一切皆赖卿也。”竟不同去。
王孙满年方十五，见周王怯懦，愤然道：“郑伯少待，满愿同去。”
郑伯欣然从之。
二人登上城墙，正逢二将经过城门。周兵将城门紧闭，个个两股战战，面色如土。郑伯令人问道：“城下者何人？”
庞元答道：“外臣秦国庞元、孟明视也。”
郑伯问：“秦军来此，莫非欲行谋逆之举耶？”
庞元答道：“外臣奉命伐晋，非逆也。”
郑伯道：“既然称臣，为何过天子之门而不下车？”
庞元与孟明视对视一言，答道：“正欲下车。”于是传令士卒下车，遥遥向城门随意脱下头盔算是行礼，待将将过了城门，又纷纷呼啸着跳上战车，奔走如飞，殊无敬意。
郑伯用力拍在城墙上道：“如此无礼，置天子于何地焉！”
王孙满亦是心中忿怒，神情却平静道：“满观秦军虽强，但轻慢无礼，必无备也。晋乃大国，不弱于秦，秦军趁姻亲新丧兴师，是为不义也，殽山险峻，易守难攻。以无礼轻慢之师入险地，以无备对有心，秦军此去必败也。”
郑伯讶然道：“满公子所见，与某同也。”
王孙满道：“虽如此，郑伯还应加强守备，以防秦军偷袭郑国。”
郑伯笑道：“早有防备，某有相国祭足在，秦军若来，必将无功而返。”
却说庞元与孟明视自以为军势强横，无人能当。欲先下郑国，再攻晋国。哪知郑国有相国祭足镇守，将新郑守得密不透风。二人攻打多日，损兵折将却毫无进展。
这日祭足遣人道：“我国既然有了准备，二位将军又何必兴无用之师呢？且吾早已通知晋君，恐晋国援军不日就到，届时恐将军欲走而不可得也。”
庞元对孟明视道：“郑国和晋国都有了准备，祭足又足智多谋，我军攻不能胜，后无援军，不如归去。”
于是纵兵攻打滑国。滑国国小，只有滑城一地，秦军攻破滑城后，纵兵劫掠后，又一把火将城池付之一炬，滑国自此灭国。
晋国。
当得知秦兵攻郑之时，李信性急，便欲出兵。姬羽却道：“不可。秦军气势正盛，我军此时出击，恐多有损伤，则胜败不可料也。今郑国早有准备，祭足乃老将，必能守住都城新郑。我等待秦军师老疲惫之时，再以精锐设伏击之，可保必胜。”
原轸闻言，只觉甚合心意，不由抚须而笑曰：“可于何处设伏？”
姬羽、南宫括、且居、李信异口同声道：“殽山！”
原轸大笑道：“吾后继有人矣！”
于是向晋君请辞，整军出发。
出兵前，原轸在大军前道：“秦人无礼，趁我国君新丧，不顾姻亲之情，悍然相攻。我大晋将士，当同心协力，共讨不义！”
晋军群情振奋，大喊道：“同心协力，共讨不义！”
原轸见军心可用，将令旗一展，道：“出兵！”率军至殽山设伏。
庞元、孟明视退至殽山。虽劫掠了滑国，但未能完成战略目标，秦军士气普遍不高，二将恐国君责罚，心情亦甚为沉重。
眼见殽山山势险峻，庞元忽然想起甘茂的话来，向孟明视道：“我等来时，丞相曾言殽山之险，我等当慎之。”
孟明视笑道：“我军纵横千里尚且不惧，此时越过殽山，家乡在望，又有何惧？”
庞元皱眉道：“孟明虽然勇武，但小心无大害。殽山险峻，若晋君埋伏其中，如之奈何？”
孟明视道：“既如此，我率三千人先行，若无事，玄明可再跟进。”
于是孟明领三千人先行。两旁埋伏的晋军请示是否攻打，元轸考姬羽道：“无忧以为如何？”姬羽道：“此前军也，可纵之。”于是元轸道：“未得我军令，不得擅动。”
孟明视率军，在山谷中走了大半路程，忽然鼓声大作，飞出一支车马，车上站着一员持矛大将，拦住去路道：“来的可是孟明视？晋国大将莱驹等候多时了！”
孟明视手持大戟笑道：“若是原轸、栾枝来，尚可与某斗上几合，汝无名下将，也敢阻某归路！”莱驹大怒，一矛当胸刺来，却被孟明视轻松拨开，顺势一戟刺去，莱驹不敢挡，急忙闪开，孟明视大戟刺在战车横木上，索性用力一绞，将横木绞得粉碎。莱驹吓得魂飞天外，大叫：“速退！”带着兵卒就跑。孟明视也不追赶，只是遣人告知庞元：“有小股晋兵，已被杀败。请大军速速跟上，会和后通过山谷，便无事矣。”
另一头莱驹回报原轸道：“末将诱敌成功，只敌将孟明，着实骁勇非凡。”元轸笑道：“便是蛟龙，入某铁网，又如何施展得开？况我亦有猛将也。待秦军过去，自后掩杀，可获全胜！”
孟明视又行一段路，这时忽见前方谷道被几棵倒树挡住，只得令军士将倒树推开，却不知此乃晋军信号。刚将倒树推开，两旁山谷发一声喊，箭如雨下，秦军顿时被射倒一大片。
此时庞元大军刚走到一半，闻见前方喊杀声，大惊道：“为丞相言中也！”正欲后退，后军报道：“大石阻住归路。”四周喊杀声大起，乱箭飞射如雨，晋军自身后杀来，秦军狼奔豸突，死伤惨重。庞元知道退不得，一退就将全军崩溃，遂拔剑道：“全军前进！速与前方孟明将军会合，冲出山谷！”
此时四周乱箭齐飞，秦军挤作一团，战车根本跑不起来，再呆在战车上就是活靶子，庞元只得下车而行。
“举盾，举盾！”庞元喝道。然而盾牌才刚举起，两边山上无数巨石落下，秦军你推我搡，只恨爹娘没给自己生上一对翅膀，却如何躲得开？巨石带着山顶的势能轰然压过，秦军惨呼连连，皆被碾作肉泥，所过之处，尽是残肢断臂。未被巨石砸中的秦军亦纷纷为之胆寒。
“杀！”两边山顶杀声一片，晋军冲锋而下，如山崩海裂，势不可挡。秦军哭爹喊娘，死伤枕籍。
“冲过去，别停！冲过去！”庞元举盾大喊，狠狠撞开一名晋军，复顺手一剑将之刺死。秦军厮杀将近两个多时辰，终于杀出一条血路，抵近出口。
“孟明将军！孟明将军！”庞元大喊。
“玄明，某在此！”
庞元终于寻见了孟明视，却发现似乎对战局并没什么帮助——因为山谷的另一头，亦被巨石封住了。秦军战了半日，又累又饿，绝望已极，庞元二人面面相觑，无可奈何。此时晋军已三面合围，叫道：“早降！”
孟明视怒道：“晋国鼠辈，暗算于某！可敢堂堂正正与我一战乎？！”
且居笑道：“尔等趁我国丧乱，兴不义之师，意图偷袭，也配在此大言堂堂正正！淖尔小丑，自以为得计，孰料早在元帅股掌之间耳！”
孟明视大怒，直冲且居而去，连斩十余人。且居与之战了十余合，逐渐不支，李信见了道：“休要猖狂！”舞槊抵住，二人战不数合，李信转身就走，孟明道：“哪里走！”奋力追赶，不防被李信翻身一枪刺中大腿，站立不住，倒地被缚。
庞元大惊上前，被且居挡住。
庞元怒道：“汝小儿亦以某为敌焉？！”怒发冲冠，刷刷几槊，且居抵挡不住，连连后退。栾枝恐先且居有失，上前相助，却被庞元操戈砍伤手臂而退。
庞元笑道：“若正面对敌，吾岂惧尔等鼠辈乎！”赶前一步，待要对先且居下杀手，不妨斜刺里一戟击来，打在戈上，庞元未曾提防，几乎拿捏不住长戈，，手臂高高扬起，空门大露，对方复一戟砍来，转眼已至面前。
庞元闭目待死，心道：不想晋国竟有如此猛将！
然而良久未有利刃加身之痛楚，庞元睁开眼，只见半月形的戟枝停在自己颈脖，闪烁着寒光，握戟之手稳如泰山。使戟之人年纪不大，相貌挺拔威武，见庞元睁开眼，收回画戟道：“玄明大兄。”
庞元目视那将半天——毕竟多年未见，少年成长容貌变化较大，但总算认出了对方：“你是------长万？！”
此正是：兄弟相认非当时，只因身在沙场处。



 第四章殽山之战3

却说庞元被敌将一招击败，却闻对方唤自己“大兄”，定睛看去，不由讶然道：“莫非长万也？”
南宫括道：“正是括。”
庞元叹息道：“多年未见，不想长万竟在晋国为将。汝年少时，便能与我相持不败，如今身量长成，吾更非敌手也。”
南宫括道：“大兄既败，何不早降？括可保大兄不死。”
庞元惨然笑道：“吾年近三旬，漂泊秦地，好容易才有机会独领大军，本欲建功立业，不想损兵折将，有何面目回见主公？长万可速动手，吾死于汝手，亦无憾也。”
“糊涂！”一人骂道：“汝自便死了，如家中母亲何？这二十万将士也要为汝陪葬么？”
庞元悚然一惊，见说话者似乎是个十余岁少年，乃道：“汝何人也?”
南宫括道：“此主公之子，无忧也。今日埋伏之计，便出自其手。”
少年道：“大兄离开虞国时，无忧尚幼，无怪大兄不识。”
“汝家少年奈何皆如此多智也？”庞元自嘲道：“可笑某自谓熟读兵书，不想却败于孩童之手！”
姬羽道：“非也，晋君主帅，为名将原轸，无忧不过恰逢其会罢了。兄长不必自贬。”
庞元汝死灰般的双目泛出些光亮道：“此话当真？”
姬羽道：“自然当真——元帅尝大败楚国名将子玉，兄长败得不冤。——今败局已定，为秦军少些死伤，兄长可令其速降。”
庞元看向四周，秦军虽奋力拼杀，但斗志低落，又失了地利，被分割包围，一片片地杀死。往往死了几十个秦兵，才能换一个晋兵。身边亲卫，亦神情惶然地望着他，不由长叹一声，奋力将槊掷于地下，从牙缝里挤出几个字道：“传令，全军投降！”
是役，晋国以三十万军力，在殽山设伏，经过五个时辰激战，全歼秦国二十万大军，史称“殽之战”。
战后，原轸巡视战场，感叹道：“我以优势军力，占有利地形埋伏秦军，居然还折损近三万人。秦军之强，一至于斯。”
姬羽道：“由此可见，兵者，诡道也，并非兵甲犀利便一定能胜。力量强大者，不如有智慧者。此人所以胜过虎豹，而为万物之灵故也。”
原轸笑道：“无忧青出于蓝而胜于蓝矣。”
又十数日后，闻知战况，天下震动，自此晋国国势超越秦国，雄踞北部。
大局已定，姬羽牵挂母亲，乃向晋君告辞归洛邑。原轸相送，李信、且居作陪。
原轸道：“无忧此去，须学习不辍，不可自满。”
姬羽道：“敢不从夫子之言？”说罢欲言又止。
原轸道：“无忧似有未尽之言？”
姬羽道：“有夫子在，秦国自不足为患。只弟子观晋侯，性情宽厚，亦有雄主之志。夫子性情过于忠直，若君候有错处，当缓言谏之，不可失礼。”
原轸笑道：“汝这小儿，看似沉稳，自己便是个冲动性子，倒来说为师。”于是不以为意。
姬羽虽心中隐有不安，却不便多言，又道：“若秦军愿出赎金，还望夫子饶庞元一命。”
原轸自无有不允。
那边且居同南宫括道：“长万乃不世出之猛将，今令师兄与父亲均在晋国，君何不留在我国为官？”
南宫括道：“括自幼受主公大恩，此生必以死护佑羽公子，不敢相背。”
李信道：“长万忠义，且居不必再劝。——不知汝嫂嫂可好？”
南宫括对李信道：“嫂嫂与虎、白皆尚好。只阿嫂独自一人带着两个孩子，殊为不易，不知兄长何时来接他们？”
李信道：“某正欲建功立业，未便其时。待国君会盟之际，信再往探之。此前还望长万多加看顾。”南宫括慨然应诺。
原轸取出一卷书帛交给姬羽道：“此乃为师一生征战心得与所绘中原适合用兵之地形，称作《用兵要略》，望无忧能将我之所学发扬光大。”
且居艳羡道：“无忧好运道，此书父亲连我亦未曾传授。”
原轸骂道：“汝成日跟在老夫身旁，也未见长进！”又道：“且居未成材，长万、信儿可谓勇将，但元帅之才，唯无忧有此潜质。”
姬羽动容拜谢道：“弟子愚钝，愧不敢当。几位兄长胜我多矣。”
原轸怒道：“让你拿着便拿着，如此啰嗦！”
姬羽方才再拜，郑重收取，道：“弟子当勤加研习，不负夫子所望。”
原轸道：“好了，送君千里终有一别，长万、无忧我们就此别过。”
于是师徒四人，再度挥泪而别。
原轸回到晋阳，命人带庞元二将来问话，却听人报道：“方才君上已开释二人。”
原轸怒道：“此二人乃老夫所获，国君未曾问过老夫，如何便轻易纵之？”人是老子抓的，怎么不问问我就随便放了？
于是原轸进宫寻晋君，晋君正心绪不宁，见元轸来，问道：“老元帅何事？”原轸火冒三丈，也不行礼道：“听闻君上释放了秦军二将？”晋君老老实实承认道：“确实是寡人下的命令。”原轸压抑怒火问道：“为何纵之？”
晋君道：“母亲哀求，故而纵之。”
原来晋君的母亲乃是秦国先君之女，乃秦国宗室女。她不忍心见秦国大将死在晋国，便对秦君道：“老身听闻此次战争，乃是这些将军挑唆而起的。秦晋本有姻亲之情，他们离间了两国感情，又使三十万大军覆灭，秦君恐怕欲生啖之尚不解恨。我儿又何必为了惩罚这些必死之人而脏了自己的手呢？不如将他们遣回，让秦君自己去收拾他们出气，从而也可以缓和一下两国关系。”晋君很尊敬母亲，于是便从命放走了二将。
元轸大怒，愤愤地对着晋君脸上吐了口唾沫，骂道：“竖子无知！武夫力而拘诸原，妇人赞而免诸国，堕军实而长寇仇，亡无日也！”将士们拼命杀敌才俘获了二人，如今却因为妇人一句话就放了，毁了战果，增长敌人气焰，亡国也没几天了！
作为臣子，说出这番话、还在君主脸上吐口水，可谓相当之过分无礼的了。若是放在“我大清”，那是满门抄斩外带诛九族都妥妥的。可晋君理亏，又敬重原轸乃三朝老臣，只是默然听训，并不反驳。
不但不反驳，待原轸说完，晋君还檫了檫脸，虚心认错道：“此乃寡人之过也。”于是问左右：“谁去追二将归来？”
大将阳处父表示愿去。元轸道：“将军须奋力追之，若能追回，大功一件！”
所以说原轸性情太过刚直。这边刚吐完君主口水，现在又说追回二将是大功，意思不就是指责君主犯了大过么？然而晋君听了却面无怒色，神情坦然，似乎毫不介怀。正因为晋君胸怀宽广，所以才能成就大业。
却说孟明、庞元二将得释，急急如脱笼之鸟，一路飞奔行至岸边。
庞元道：“我等须过了河，方才能活，否则待晋君后悔，必死无疑。”
然而河水茫茫，并未见一条帆影。
孟明视叹息道：“此乃上天欲绝我等矣。”话音未落，只见一渔翁摇船自西而来，空中唱道：“囚猿离槛兮，囚鸟出笼。有人遇我兮，反败为功。”
庞元喜道：“请渔翁渡我等。”
渔翁道：“我只渡秦人。”
孟明视道：“我等正是秦人。”
渔翁又问道：“可是殽山战败之人否？”庞元道：“正是。”渔翁道：“我奉丞相之名，在此等候多日矣。此船太小，无法承载二位将军，请往前走半里，有大船等候。”
庞元、孟明相顾道：“丞相神算，我等不及也。”于是二人复前行半里，果然有大船等候。二人赤足上船，船还未开，阳处父乘车赶到，大叫：“秦将留步！”
庞元二人吃了一惊，问道：“不知何事？”
阳处父将车停下，眼见二将已上船，心生一计，解下拉车的骖马道：“国君恐将军步行艰难，特以此良驹相赠，望将军收下。”
庞元冷冷一笑，于船头拜了一拜道：“蒙晋君不杀之恩，受惠已多，怎敢再收良马？此次回国，若国君不惩处，三年之后，当亲至晋国拜谢晋君之恩赐！”阳处父还要再劝，那船已摇入激流中去矣。
阳处父无奈回去复命，转述了庞元的话。原轸愤然道：“其言‘三年之后，拜君之赐’，此乃心怀怨愤，意图报仇也！我当先行伐秦，以挫败其谋。”
晋君深以为然，于是商议伐秦之事。忽然边军来报：“翟国君主白部胡来犯，攻打甚急！”
晋君惊讶道：“我国与翟国素无仇怨，何故来犯？”
原轸道：“先君当年落魄逃亡至翟国十二年，翟国先君欣赏先君，送了二个女儿给国君当侍妾，并一直款待如上宾。然而先君得位后，却始终未曾报答这份恩情，翟国先君也没放在心上。然而翟国新君白部胡自恃武勇，心中不满，恰逢我国丧乱，又值秦国来攻，于是趁机攻打我国。”
晋君道：“先君忙于大业，未曾报恩，但翟国来攻，便是敌人，还望元帅为我退敌。”
原轸起身，向晋君拜了两拜道：“我因秦将之事，唾了您一脸，实在无礼之至。臣尝闻‘治军贵整，治民贵礼’，我这样无礼之人，不配再担任大元帅这样的高位，请国君罢免我的职务，另选良将。”
晋君以手搀扶道：“卿为国事而怒，乃出于忠心，寡人岂忍责之？此时抵御翟国，非卿不可，卿不可推辞。”
原轸无法再拒绝，只得领命而出，叹道：“吾本欲死于秦，不想死于翟也。”从人疑惑，却均不敢问。
此正是：老帅存死志，忠义在人心。



 四章殽山之战4

却说原轸领军出了殽山，于箕城与翟国军相遇。双方安营对峙。
原轸召集众将道：“箕城某处，名曰大谷，谷中宽阔，正适合兵车作战。旁有林木，可以伏兵。李信、且居伏兵左右，莱驹可先出战，诈败将敌军引入谷中，然后伏兵一起冲出，必可击破敌军。”
莱驹闻言嘟嚷道：“元帅这是埋伏起了瘾了，只为何每次都是俺去诈败？莫非俺看上去很弱不成？”
原轸一瞪眼道：“汝说甚？！”
莱驹一激灵，大声道：“俺说------末将遵命！”
翌日一早，两军对阵，翟国国君白部胡亲自挑战，莱驹与之大战十余合，汗流浃背，不敌而退。因为是真败，白部胡不疑有他，紧追不舍。待得引入大谷，李信、且居伏兵尽出，莱驹亦翻身杀来。白部胡笑道：“区区伏兵，某岂惧焉！”
翟国大多乃骑兵，极为彪悍，随白部胡往来冲突，无人能挡，栾枝三人也阻拦不住，晋军死伤甚重，只能眼睁睁看着白部胡率军突围。眼看白部胡就要冲出谷口，大笑道：“晋军不过尔尔。”斜刺里冲出一车，车上老将一箭射出，正中白部胡脸颊，斜斜穿透头颅。白部胡大叫一声，翻身落马而亡。
射箭的正是原轸。眼见国君身亡，翟军顿时大乱，被晋军一顿大杀，全歼于大谷。
诸将上前道：“何劳元帅亲自出手。”
原轸笑道：“若非某，敌将或将逃逸矣。”众将面有羞惭之色。
此时有人认出死者乃翟国国君，报与原轸。原轸大喜，以手加额道：“国君有福！国君有福呐！”于是写下一份表章，置于案上，令且居率军紧守营盘，自己则悄悄乘单车驰入翟军大营之中。
此时白部胡之弟白潡尚不知兄长已死，正要率军接应，见一单车驰到，以为是诱敌之计，正在犹豫，原轸大喝一声，目呲欲裂，眼角流血，白潡大吃一惊，勒马后退了几十步，见后面没有兵马，于是令弓箭手放箭。原轸大发神威，往来驰骋，杀死敌将三员，敌兵数十人自身毫发无伤。原来弓手恐惧，手中无力，兼之元轸身披重甲，又如何射的进去？原轸见敌人不能射伤自己，叹息道：“吾不杀敌无以言勇，今已杀敌，便多杀几人又如何？这一生，老夫杀得人已经够多了。某将死于此地也！”于是脱下重铠，结果飞箭如雨而来，将原轸射的如同刺猬一般。
原轸死而不倒，白潡想割下他首级，只见原轸横眉怒目，须发俱扬，宛如生前。白潡惊惧，问道：“此何人也？”有军士认得，道：“此晋国元帅元轸也！”白潡于是令众人下拜道：“真乃神人也。”
当夜且居与栾枝道：“父亲神情有异，我总觉心惊肉跳。”于是二人来见原轸，看到了案几上放着的表章，表章道：吾为臣子，却蒙受主君恩泽，却对主君无礼，理应以死谢罪。可是若是臣若故意触怒主君而死，会让主君蒙上心胸狭窄之骂名；而即便自尽也会令恩对主君的威望受损。故而臣只有死在两军阵前，才不辜负君臣之义。今臣虽死，且居可为将，抵挡翟国。只请主公勿以臣为念。
且居读罢大惊道：“父亲欲寻死也！”急忙点起大军，率领众将赶往翟军大营。恰逢白潡带着原轸遗体，请求交换白部胡尸首。且居忍住悲痛，同意了白潡的请求。然而且居得到的是清洗干净的完整尸首，白潡只有一个头颅。于是白潡大怒，率军相攻。
且居冷笑道：“若非父亲一心寻死，岂容尔等跳梁小丑放肆！”一声令下，自率中军抵住白潡，李信、阳处父自左杀出，栾枝、莱驹自右杀出，白潡不敌，被杀得大败。翟国军阵溃散，晋军如同虎入羊群，赶得翟军漫山遍野，只是逃命。
白潡被栾枝紧追不舍，眼看就要丧命，拨转马头哀求道：“将军不认得我白潡了么？当年将军和贵国先君在翟国十二年，我与父亲未曾怠慢，念在往日情谊，今日何不放我一马？”
栾枝认出白潡，念及往日，不忍杀害，便勒住马头道：“今日便放过汝，日后再犯，定然不饶！”白潡应诺狼狈而去，栾枝回营复命不提。
翟国一战而平，晋君甚喜，然而得知原轸死讯，不由大为悲痛道：“老元帅何故如此自责？”便遵原轸遗嘱，令且居继任元帅之位，以相国赵衰处理国事。自己则带着李信、栾枝前往洛邑，参加会盟。
却说庞元、孟明视二人得渡船接应而得脱，回到秦国，秦君与群臣身着缟素，出城二十里相迎。
庞元、孟明拜道：“罪臣丧师，死有余辜，安敢劳君上相迎？”
秦君道：“寡人不听丞相之言，执意出兵，其错在我，又怎能怪二位将军？”令庞元二将官复原职，仍托以大军。庞元二人感激涕零，也不归家，便住在军营，每日操练士卒，与士卒同甘共苦。
其时公孙启随老将白丙学习兵法，见此启对白丙道：“国君又得两员死忠矣。”白丙叱道：“便你聪明！慎言！”原来启自幼聪慧，熟读兵书，颇有谋略。丞相甘茂尝与之相谈，后叹曰：“此子之才，不下于某也。”白丙却认为启聪明外露，恐将不寿，是以一直严厉要求，不允启为官。
花开两朵各表一枝。
姬羽完成使命，回到王城复命。郑伯亲自相迎，但见车马浩荡，竟约略有上千从人，不由讶异。
姬羽见了郑伯，赶紧下车行礼道：“怎敢劳上卿相迎？”
郑伯亲切地扶起姬羽，笑道：“无忧以十岁之幼龄，行合纵之使，自古第一人也，老夫岂敢不来相迎？”
姬羽连道：“不敢当。”
郑伯又问道：“无忧出行时只有数十从人，归来却近千人相随，这是何故？”
姬羽道：“此皆卫君与晋君相赠。长者赐，不敢辞也。”郑伯一笑置之，不再多问。
面见天子，天子甚悦，道：“无忧有功。”于是赏赐金五斤、帛五匹，升中大夫，休沐十日后，去书库任职。
姬羽道：“臣家丁甚多，请大王允许羽择地安置。”天子准之。
出得宫门，南宫括先带人前去安置。郑伯道：“天子窘迫，无忧莫要嫌弃赏赐太轻。”
无忧道：“岂敢。”
郑伯道：“司书之职虽无大权，但却可随意借阅王室藏书，无忧虽聪慧，但年纪尚幼，正好多读书，增广见识。汝须用心，不可怠慢。”
无忧称谢道：“上卿美意，无忧不敢懈怠。”正欲告辞，却又被郑伯叫住：“若得空闲，可多来老夫这走动，丽娘------咳咳，罢了，你回家自知。”
一席话说得无忧莫名其妙，待要再问，郑伯却已挥手赶人了。
很快姬羽便知道郑伯言下的未尽之意了。
刚到家门口，便听闻黑塔的大嗓门道：“主公回来啦！”黑塔换了一身新衣裳，脸色红润，显然日子还听安逸。姬羽笑道：“黑塔，母亲可还好？”
黑塔挠着脑袋道：“夫人安好，只是------”
姬羽还未来得及问可是什么，一道黑影砸来，正中姬羽脸上。姬羽脸上吃痛，下意识伸手抓住来物，原来是一个鞠球。鞠乃是以皮子做成圆形，内充毛发而成。据闻黄帝杀死蚩尤后，“充其胃以鞠，使人执之，多中者赏”，以蚩尤的胃内充以毛发做成鞠，让人踢着玩，踢得好的有赏——这大概是有记载最早的鞠了。
实心的鞠打在脸上，还是很疼的，姬羽以为有人袭击，正要拔剑，只听两个稚嫩的声音唤道：“无忧大兄。”姬羽定睛看去，只见虎和白两个小家伙怯生生望着自己。
姬羽松开握剑的手，问道：“这鞠可是汝等的？”虎和白齐齐点了点头，又摇了摇头。
一个小小的身影跑来，道：“这鞠是我借予他等耍的，郎君可不能不还。”待小人儿站定，只见是个玉雪可爱的小娘。小娘一身踢鞠装束，头发以一根红色丝绦系住，打扮得很精神。而很巧的，这个小娘姬羽还认识------
姬羽道：“女公子？”
原来这小娘正是郑伯的独女，丽娘。
这回姬羽总算明白郑伯之前的欲言又止是为何了。只是丽娘为何会在此处呢？
“主公回来了。”**笑眯眯地行礼道。
姬羽将鞠丢还给几个小家伙，道：“汝等踢鞠之时仔细些，莫要受伤。”
丽娘笑道：“我晓得啦。”然后三个小家伙蹦蹦跳跳又去一边玩耍了。
姬羽这才向**问道：“女公子为何会在我家？”
**笑道：“女公子原本来寻主公玩耍，却与二位小公子一见投缘，夫人也非常喜爱她，于是女公子便时常来府中玩耍。”
远处丽娘听见了，大声道：“夫人是美人，无忧大兄也是美人，丽娘喜欢和你们玩。”
白急急忙忙问道：“那白呢？”
丽娘道：“白是个小美人。”
虎问道：“虎呢？虎呢？”
丽娘端详了虎半天，沉吟道：“虎也勉强算一个吧。”话音未落，一张大黑脸忽然出现在面前，黑塔涎着脸道：“那黑塔如何呢？”
丽娘嫌弃地将黑塔的脸推开道：“汝离我远一些，这脸看得多了，丽娘会变丑的。”
黑塔表情瞬间垮掉，无忧则哈哈大笑。
此正是：稚童直言时，黑塔伤心处。
欲知后事如何，且看下回分解。



 第五章风起云涌1

姬羽正笑着，只听一人叫道：“我的儿！”抬眼看去，却是尤氏搀着息夫人来到院中。
姬羽急忙上前一步，拜道：“母亲，孩儿归矣！”
息夫人早红了眼睛，抓着姬羽的手道：“汝这孩子，一出门便是三月有余，全不把老母放在心上。若非世济帮忙处置杂物，为娘当真不知如何是好。”
姬羽苦笑道：“王上有命，不敢怠慢。——多亏世济大兄帮衬。”
**笑眯眯道：“此乃家臣分内之事，不劳主公挂齿。”**生意之余，这段时间当起了府中管家。
息夫人心疼道：“无忧黑了，亦瘦了。”
姬羽笑道：“孩儿随母亲，再如何也不会黑，母亲多虑了。”息夫人嗔道：“贫嘴。”尤氏笑道：“小公子旅途劳顿，可先使其沐浴歇息，再行叙话。”息夫人以为然，唤来侍女绿儿伺候。绿儿面有苦色，只因那日眼见姬羽小小年纪，连杀数人，心中实是怕极了他。
姬羽何等聪明，如何看不出来？只是他认为这样也好，母亲性子绵软，家主便需要威严一些，不然下人岂不是要无法无天？
沐浴罢，又在绿儿服侍下穿戴好衣冠，来到书房。**、南宫括早在此等候。三人行礼后，分主次落座，却是姬羽居中，南宫括二人分立左右。
姬羽问道：“长万大兄，家丁可曾安置妥当？”南宫括答道：“我等随行家丁为楚、卫、晋三国分别所赠，共一千七百一十五人，安置于城西军营屯垦。另有婢女十二人，骡马三百，金三千，帛一千五百，甲十幅，宝剑五口。等候发落。”姬羽沉吟片刻道：“城外家丁须每日操练，以备不测，此事还由长万大兄负责；另从家丁中挑二十个老实本分的，与婢女一同送与主母安排。其余财货兵甲，便由世济大兄登记造册入库。”
南宫括长于军略，**擅于经济。姬羽这是要充分发挥其长处。令军权和财权分离，也便于掌控属下，不过这等御下之术，就不便宣诸于口了。
**道：“平恭喜主公此行名声显达于诸侯矣。”
南宫括道：“然无忧立此大功，周王却封赏甚薄，莫非对君不满？”
姬羽道：“非也，此乃郑伯保护无忧之谋。今我虽立下功劳，但毕竟根基浅薄，又兼年幼，恐遭人嫉恨。司书之职虽无实权，却正好增广学识，积累人望。”
**赞道：“诚乃明智之举也！平正欲进言主公，此后应低调行事。须知木秀于林，风必摧之啊！郑伯对主公颇为友善，主公可多多走动，早晚请益为佳。”
姬羽道：“善。这段时日，羽当潜心进学，其余诸事，还当烦劳二位大兄。”说罢深施一礼。
南宫括和**赶紧还礼道：“敢不尽心！”
回到大堂，仆妇早已摆好食案。息夫人见三人，嗔道：“何来迟也。何事不能明日再议？”黑塔亦道：“就是，俺的肚子都饿扁了。”丽娘也抗议道：“丽娘的小肚子也饿扁了！”
姬羽急忙告罪：“我之过也。”
息夫人哪里舍得责怪儿子？于是招呼众人落座，开食。进食时，黑塔如饿虎下山，风卷残云；丽娘动作也不慢，却仍艰难地保持着淑女姿态；虎埋头只顾吃，脸上都是饭粒也不自知；白一面吃，一面偷偷观察丽娘，学着后者的优雅仪态；南宫括看着不快，但动作稳定有条理；**则喜欢将好吃的先吃了，再将中等的吃了，最后还要剩一些；息夫人和尤夫人吃得不多，只笑眯眯看着一众孩子。堂中气氛温馨，其乐融融。姬羽眼见此景，嘴角不由微微上翘，心道：此吾家也。
翌日一早，姬羽穿戴齐整，便去书库点卯。然而来到书库，却无一个人影。唤了数声无人应答后，姬羽推门而入，被眼前的情景震撼了。
周王朝历时七百余年，藏书何等丰富？偌大的书库内，数百个巨大的书架巍然而立，每一部书架都摆放着满满当当的竹简和帛卷，怕不有数十万卷。一股浓浓的历史厚重感和文化气息扑面而来。
前方传来低低的争论之声，姬羽循声寻去，转过数个书架，只见两个青年正在争论。
左手青年身材高大，相貌沉稳，额头突出，道：“礼乐崩坏，乃乱之源也。当恢复我大周礼法，以行天下，确立周室正统名分。名不正则言不顺，言不顺则事不成，事不成则礼乐不兴，礼乐不兴则刑罚不中，刑罚不中，则民无所措手足。故君子名之必可言也，言之必可行也。君子于其言，无所苟而已矣。君君臣臣父父子子，皆依礼法，则天下治矣。”
右手青年容貌清隽，体型修长，道：“当今之时，王室衰微，诸侯纷乱，非礼教可以兴国也。臣事君，子事父，妻事夫，三者顺则天下治，三者逆则天下乱，此天下之常道也。而人性本恶，好逸恶劳，趋利避害乃人之天性，仅以礼法难以约束，唯有明刑律，重责罚，上下略同，方可大治。”
姬羽在一旁听了一会儿，大约明白二人争论什么了。左手青年认为确立了礼法大义，使得人人遵守，便可以治理天下；而右手青年却认为人性本恶，要治理天下，就必须使用重刑，且不分贵庶。
于是姬羽忍不住道：“二位兄长皆言之有理，何不二法并用也？”
争论中的二人这才发现来了一少年，左手青年问道：“汝何人也？”
姬羽行礼道：“某虞城姬无忧，乃新任司书，今日来点卯。不知哪位乃是上官？”
二位青年急忙还礼，验看过任命状后，右手青年笑道：“我等皆非上官。某乃新郑郑非，这位陬邑梁丘，皆为书库校检，说起来，你还是我等上官哩。”
于是二人依礼拜之，姬羽亦还礼。
梁丘道：“适才丘闻司书言说二法并用，不知何解？”
姬羽道：“羽以为，必须使百姓懂得礼节和上下之分，令人们知道好坏对错，然后再用刑法惩戒不守礼之人，使百姓懂得敬畏，才能维持大治。光是教化，必然有不服管教之人；一味刑罚，亦无法治本。必须双管齐下方可。”
郑非道：“司书年纪虽小，确有见地。”
姬羽道：“二位兄长之见亦非凡响，我们可以兄弟相称，无须如此客套。”
梁丘喜道：“甚好。”于是三人叙了年齿，梁丘二十八，郑非二十六，姬羽十一，三人兄弟相称。
姬羽道：“无忧还需点卯，稍后再与二位兄长叙话。不知此处上官何在？”
郑非道：“汝往右手第三个书架旁便是。”梁丘二人甚是热心，待要领姬羽前去，姬羽笑着婉谢了。于是二人又自顾争论起来。笑了笑，姬羽辞了二人，走到该处，只见一须发皆白之老者正躺在窗台边的榻上高卧，手边一卷书册跌落于地。
姬羽道：“下官司书姬无忧，前来点卯。”然而老者呼呼大睡，丝毫没有醒转的迹象。姬羽见了，也不再出声，只轻轻拾起地上的书册，坐于榻旁观看。
《道德经》？此书名倒是有些意思。开篇第一句：道可道也，非恒道也。名可名也，非恒名也。无名，万物之始也；有名，万物之母也。故恒无欲也，以观其眇；恒有欲也，以观其所徼。两者同出，异名同谓。玄之又玄，众眇之门。
第一句就令姬羽不由留心，再看下去：天下皆知美之为美，恶已；皆知善，斯不善矣。有无之相生也，难易之相成也，长短之相刑也，高下之相盈也，音声之相和也，先后之相随，恒也。是以圣人居无为之事，行不言之教，万物作而弗始也，为而弗志也，成功而弗居也。夫唯弗居，是以弗去。
这正说明了世事皆有对立的一方面，可以相互转换，互相依存，不分黑白，无论善恶。
姬羽观之，不由轻叹道：“妙哉！”这种文章，非惊世之才不可为也。细细品味，不由看得更加投入。而这一看，便到了红日当中之时。老者这才道：“春睡自足眠，窗外映晚照。”
姬羽急忙放下书简，轻声道：“老先生有礼了。”老者看向姬羽，道：“汝何人也？”
姬羽道：“小子乃虞城姬无忧，字羽，新任司书，拜见上官。”
老者道：“人老了，精神不济——汝何时来的？”
姬羽道：“卯时才来。”
老者看了一眼日冕，道：“已是午时了，你竟已等候了近四个时辰？为何不唤醒老夫？”
姬羽道：“观夫子酣睡，不敢打扰。”
老者道：“是老夫失礼了——姬无忧，老夫知道你，便是十岁为使的神童么？”
姬羽道：“正是小子，却不敢当神童之称。”
老者见姬羽年纪虽小，已出使大国，却无一点骄傲神色，执礼甚严，不由颔首道：“不愧姬姓之后也。老夫李聪，乃此处主管。”



 第五章风起云涌2

李聪问道：“适才你在看书？”
姬羽答道：“正是。此书蔚为大观，有包罗宇宙之言，著书之人，实乃大贤也。”
李聪哈哈一笑道：“何以见得？”
姬羽正色道：“书中言：水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。 居，善地；心，善渊；与，善仁；言，善信；政，善治；事，善能；动，善时。 夫唯不争，故无忧。 人无常在，心无常宽，上善若水，在乎人道之心境，即，心如止水。——此言非心胸博大之人不能也，羽叹服。”
李聪笑道：“无忧谬赞了。”
姬羽道：“岂有——”猛然省悟，问道：“莫非此乃夫子所作？”
李聪抚须笑道：“正是。”
姬羽拜道：“不知大贤当面，羽失礼。”
李聪微笑道：“无需多礼。——老夫观汝，似有未尽之言？”
姬羽犹豫了一下，道：“人力无为。人意争万物而不让，取万物之所善，故几于道矣。居福地，心魔渊，与伪善，言伪信，政自治，事利能，动善时。夫无不争，故深尤。”
李聪沉思片刻，叹道：“汝之言，亦为道也！吾观汝极有悟性，日后若在学问中有何疑问，可与老夫探讨。”
姬羽闻言大喜。李聪乃贤者，而姬羽才读了几年书？人家需要与自己探讨？这是愿意指教之意啊！于是姬羽大礼拜道：“无忧能得先生教诲，幸何如之！”
李聪笑眯眯地受了姬羽这一礼，然后才将姬羽扶起道：“好好好，汝既然拜师，这束脩却是不可少，过几日正式行拜师礼时，莫要忘了。”
姬羽愕然，全然没料到李聪竟会说出这番话来。贤者难道不是个性清高，不为外物束缚之人么？于是愣了一愣才道：“这个------是，弟子自不会忘。”
李聪又问道：“无忧来时，可见到郑非与梁丘两个小子？”
姬羽道：“已见二位大兄。”李聪颔首，拉动案边摇铃，郑非与梁丘不多时来到，见礼道：“夫子。”
李聪道：“此二人亦是老夫弟子，你们师兄弟三人，日后要多多亲近。”
于是郑非与梁丘甚喜，亲热道：“师弟。”
姬羽还没回过神来——这认个夫子，还外带赠送两个师兄的么？
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翌日。
姬羽的目光有些恍惚。因为家里的人又多了。
没错，今日送了束脩，行了拜师礼后，李聪师徒三人便堂而皇之地住进了府中。李聪的说法是方便就近教学，但是------
姬羽望向狼吞虎咽，犹如饿死鬼投胎般的三人，不由深深怀疑，他们根本就是来蹭饭的------
白与虎早就惊呆了，张着小嘴合不拢，丽娘一面维持着礼仪，一面时不时忍不住看看三人。黑塔悄悄对姬羽道：“此三人，吃饭比咱黑塔还厉害哩。”黑塔自以为小声，然而实际上声音大得整个大厅的人都听见了。姬羽瞪了他一眼，低声斥道：“黑塔莫要失礼！”然而与此同时，那边师徒三人同时道：“烦劳再来一碗！”手中伸出的是三个干干净净的饭碗。
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绿儿的神情是震惊的，愣了好一会才忙道：“诺。”然后急忙为三位食客盛饭。
**笑眯眯地，饶有兴致地观察着三人;南宫括专心默默地吃饭，只是扒饭的动作明显加快了几分------
“大善，腹满矣！”李聪说罢，一面打着饱嗝，一面依依不舍地望着绿儿手边空空如也的饭甑。可怜的小侍女一脸的茫然——她可还未用饭呐！
息夫人却是满脸笑意。她很喜欢李聪三人不拘礼的样子。而家中人气愈多，正是兴盛的兆头。当然，这也是因为李聪乃知名的学者之故。有才能的人如此，叫率性，若是一般平民如此，那就叫------叫黑塔揍人。
息夫人笑道：“夫子可食足否？”
李聪道：“足矣，足矣。”
息夫人道：“府中简陋，或有不周之处，尚请海涵。”
“蒙夫人款待。只我等道家，探造化之神妙，究宇宙之玄奥，岂会在乎区区口舌之欲乎？”李聪抚须而笑，大袖飘飘，颇有气度，倒也显得仙风道骨，前提是忽视嘴上的油光的和衣襟上那个不小的补丁------
郑非和梁丘显然脸皮的厚度不如老师，只是称谢。
息夫人笑道：“夫子且在府中安住，若有所需，只管与无忧道来——无忧，汝须好生侍奉夫子，不可怠慢。”
姬羽道：“诺。”
自此李聪三人在府中安置。幸而虽然吃得多了些，李聪确有学识。他的教学方式也甚是自由，只令弟子们去书库中看自己喜爱看的书籍，若有疑惑，再来解答。教学多日，竟无不能答之问题。息夫人闻之，谓姬羽道：“此旷世奇才也，我儿有幸得之为师，务须好生侍奉。”姬羽深以为然，早晚请教侍奉，礼数周到。
这一日，姬羽正习剑，李聪撞见，看了半晌，只是摇头。姬羽急忙见礼，问道：“先生摇头，可是羽有不妥之处？”李聪道：“无忧年岁尚幼，而汝所习，乃战阵厮杀之术，极是伤身。长此以往，恐将短寿也。”
姬羽闻言默然，道：“非羽不惜身，奈何乱世之中，孤儿寡母，没有武艺傍身，不足自保。”
李聪摇头道：“汝这孩子好不晓事，若是你有个好歹，夫人岂非更加没了依靠？”
姬羽道：“如之奈何？”
李聪叹气道：“罢罢罢，老夫这里有一套呼吸之法，你习武之时辅以此法，或能有所裨益。汝细听来：寂然大休息之场，恍兮无何有之乡，灰心冥冥，如鸡抱蛋，似鱼在水。呼至于根，吸至于蒂，绵绵若存，再守胎中之一息也。”
姬羽悟性极高，李聪这边说完，他那边已然按此法运功一遍，只觉浑身舒泰，有飘飘然之感。李聪微微颔首，又从袖中摸出一卷帛书道：“此乃老夫所著《自然经》，汝可细细观摩，若有不解，再来问老夫。”姬羽恭敬双手接过，拜道：“学生谢先生赐书。”喜不自胜不提。
李聪摆摆手，飘然而去，刚回到书斋，正待高卧，却见郑非和梁丘二人入内道：“先生何其偏心！当年我二人随先生学道八载才获传《自然经》，为何师弟才入门数月便得传承？”
李聪闻道：“无忧年幼，但心性坚忍，远胜成人。尔等如他这般年纪，除了上房揭瓦，便是爬树掏蛋，如何静得下心学这《自然经》？老夫素来因材施教，绝不藏私，汝等莫非不知乎？休得在此歪缠，还不速速退下！”
二人面有惭色，讷讷而退。
屋内无人，李聪又笑道：“若是儿早夭，老夫哪里去寻如此吃食供奉？两个呆瓜徒儿！”自去高卧不提。
又月余，各国诸侯陆续来到洛邑，一时王都之中，车水马龙，各色旗帜招展，颇恢复了几分王朝盛世的景象。
姬羽召集众家臣议事道：“诸侯会盟在即，家中情况如何？”
南宫括道：“家丁千人，于城西屯垦，可自给自足。兵甲、战马足备，战车十乘，可以一战。请主公随时校检。”因这些家丁基本上都是楚、陈、晋三国所赠，所以装备皆是齐全的。经过南宫括这段时间操练，已经基本上统一了号令，随时可用。
姬羽道：“长万大兄将兵，我自是无忧。”又问**道：“府中用度可足敷？”
**道：“有金五万，帛三千、玉璧三副。”
姬羽讶然道：“何来这许多钱财？”**笑道：“平原有薄财，后借贷周王，略有利钱，便得了这些。”
姬羽奇道：“周王居然得以还债？”
**道：“如今各国来朝觐，怎能少得了进贡？王室如今不仅解了困局，将欠款还清，还新募了三万军士，声势颇壮。”
南宫括喜道：“如此看来，周室复兴有望。”
姬羽皱眉道：“不然。若周室暗弱，诸侯不将周王放在眼里，虽然不敬，却不被视为威胁，尚可保存；然而周王略有资财，便大肆招兵，必然引来各大诸侯警惕，福祸未知也。”
**道：“然而王上有振作之心，总是好事。”
姬羽道：“能够用心振作，自是好事，只是------”话未说完，屋外传来喧哗之声，姬羽问道：“何事喧哗？”
黑塔在屋外答道：“郑伯来了，还带了许多人，扛了无数物事。”
姬羽三人出了书房，看见郑伯正与息夫人说话，身后一群仆妇正一个抬箱一个抬箱地往里搬。息夫人见了姬羽，笑道：“无忧且来见过上卿。”
姬羽急忙上前见礼道：“不知上卿要来，未曾远迎，还望恕罪。”郑伯摆手道：“你我无需如此见外。这段时日，丽娘多有叨扰了。”
姬羽笑道：“丽娘玉雪可人，我与母亲都甚是喜爱，谈何叨扰？”
郑伯道：“如今诸侯会盟，某府中来往人等繁杂，而丽娘年幼，母亲早逝，吾意令其在汝府中住上数日，不知可方便？”那厢丽娘毫不见外地，正指挥着仆从：“把这个、那个都给我搬到里进------”
姬羽一阵无语，心道：你这都将小丽娘的物事搬来了，我还能拒绝么------？嘴上只得道：“自无不便。”
于是小丽娘自此正式成为府中常驻人员。虎和白都很开心，因为丽娘带来了许多好吃的好玩的，三个小儿日日一起玩耍，亲密的不得了。息夫人也很开心，她性情温柔，喜欢孩子。以往无忧性格老成，又是男孩，总少了些孩童的痴缠，如今丽娘娇憨天真却又聪慧懂事，正满足了她的心愿，脸上笑容也多了许多。
姬羽也很开心，因为郑伯送了许多礼物，价值千金，说是丽娘在府中的日常花销。可丽娘一个小娘，如何用得了这许多？姬羽知道，这是郑伯变相地赠物呐。这个郑伯，人真是不错，比自己那个吃货夫子靠谱多了------
丽娘自有息夫人带着，郑伯身为上卿，事物繁忙，待了不一会，便告辞了，姬羽相送。将至门口，郑伯忽然道：“虞国新君到了洛邑。”姬羽一怔，忽然明白过来，虞国新君，便是被自己杀死的前虞君之子格也。郑伯道：“前周王撤回对汝之通缉，并斥责虞君荒淫无礼，但此人并不服气，扬言要报复，恐会对你不利。朝堂之上，有老夫在，他翻不起浪花，只恐暗地下手，无忧需谨慎。”
姬羽感激道：“多谢先生相告。无忧多蒙关照，不胜感激。”
郑伯道：“吾观汝非池中之物，不忍见汝于危难而不顾。汝不用感激于某，用心报效王室即可。”
姬羽肃容拜道：“谨遵命。”
直到郑伯走远，姬羽方才直起身子。
公子格，正愁不能报羞辱之恨。若你不来便罢，若敢来，正好新仇旧恨一并了断！



 第五章风起云涌3

“可恨，上回发兵讨吾，吾尚未与之计较，今竟又合纵七国图我！姬延匹夫，欺我太甚！”咸阳宫中，秦君勃然大怒，一脚将案几踢翻。殽之战，秦国二十万大军全军覆没，秦君也未曾如此动怒，可这一次，秦君竟然不顾君臣礼仪，直呼周王的姓名。只因他知道，秦国虽强，却有晋、楚、齐不弱于他。以往秦军能够屡战屡胜，秦国军队战斗力强固然是一方面，更重要的是诸侯各自为战的缘故。若是诸侯联合起来，共同对付秦国，秦国不但不能再像之前那样任意攻伐，甚至有被群攻覆灭的危险！
乌获与任鄙叫道：“君上勿恼，愿率十万大军，破了洛邑，擒下那姬延老儿，让君上出气！”
左丞相甘茂斥道：“周王虽然无道，但毕竟与我分属君臣，岂容尔等直呼姓名？还不快快退下！”乌获与任鄙虽然勇猛，却不敢顶撞老丞相，虽然心中忿怒，也只得退下。这时秦王也反应过来了，甘茂表面是在斥责二将，其实是在提醒他呢！君臣大义，虽然如今没人在乎周王，但面上的功夫还是要做的，不能落人口实。
秦王深吸一口气，道：“是寡人失言了——周王无道，孤可否伐之？”
甘茂答道：“我军新败，需要休养生息，急切不能发动大军。且诸侯齐聚洛邑，此时伐周，乃是与天下为敌，非明智之举也。”
闻听此言，庞元、孟明视二人急忙出列拜道：“此皆因罪将无能，致此困局，请君上降罪。”
秦君摆手道：“孤早有言，此其错在我，非汝等之过也。可平身。”庞元二人再谢，方才归座。
秦君问道：“诸君可有良策？”
此时右丞相严君疾已出使越国归来，笑道：“此事易耳。”
秦君喜道：“愿闻其详。”
严君疾道：“所谓七国，唯晋、楚为首。楚国虽大，然国君权威不显，精锐士卒用以防御齐、晋和我国，以致竟屡屡为越国所败，不足为虑；晋国虽强，但毕竟君主新立，需要时间统合内部，短时间亦不可能出兵伐我。我国应当与齐、越结好，防备晋国。同时不可留下为诸侯讨伐的口实。”
甘茂道：“右丞相所言大善。然为今之计，大王还需亲往洛邑，朝觐天子，以示无不臣之心。”
严君疾赞道：“妙哉！如此一来，诸侯合纵之势必然为之顿挫，而周王和诸侯之间必然相疑，此画龙点睛之笔也。甘丞相奇才，我严君疾智囊之名，理应给甘丞相才是。”
甘茂谢道：“茂不过增补一二，大计却是右丞相提出的。茂愧不敢当。”
秦君哈哈大笑道：“二位丞相皆乃当世大才，不必过谦。寡人得二位，又有何忧？——寡人决定，于洛邑一往！右丞相、任鄙、庞元随行，甘丞相监国！”
众大臣齐声道：“诺！”
洛邑王宫。
周王这段时日心情极佳，脸上的笑容也多了。
王朝日暮，诸侯早已不把王室当一回事，甚而秦、楚等大诸侯表现出了对周的取代之心。周王心中忧虑，虽有心振作，然而王室衰微，两京之中，镐京为西周公把持，王令真正能影响到的，只有洛邑一城而已。去岁欲讨伐秦国，只有寥寥数国，不到五千兵马响应，最终落得个西周公病重不起，王室债台高筑的结局。幸而姬羽出使，获得楚、晋等国的支持，这才有了转机各国纷纷来朝觐不说，贡礼更是无数，不但还清了债务，还颇有盈余。自己这个天子，总算可以缓一口气了。
只是，还有些事情不让人顺心。
“大王，诸侯新附，人心未定，因戒急用忍，待机而动。今陛下大肆招兵买马，若引得诸侯疑虑，秦国彻底反目，恐反为不美。”说话之人面容平凡，甚至可以说有些丑陋，正是郑国国君，伯爵寤生。
此人能力是有的，却总喜欢仗着老臣的身份，喋喋不休地说教，甚是烦人。这一点上，宋国国君便好得多了。
宋君乃殷商后裔，子姓，名兹甫，公爵，身材修长，性格温和宽厚，颇有君子之风。今日的朝会便是欢迎宋公。宋君此人极其讲信义，当年齐国国君病逝，临终前将公子昭托付给宋君，其后国家动乱，公子无亏驱逐了原定的继承人公子昭，窃取了君位。宋君召集周边诸侯，打败了公子无亏，令公子昭夺回了齐国。而且他待人谦和，从不盛气凌人，人们与之交往，均有如沐春风之感。
只听宋君道：“上卿此言差矣。大王乃是诸侯宗主，宗主招兵买马，岂有避讳诸侯之理？治理天下，不可不分上下，不循礼制，大王若因诸侯而自降身份，则王室威严何在？如何统御天下？”宋君说得也有道理，若是周王摆出一副怂样，天下谁会把你当回事呢？
周王望向宋君的目光就很亲切了，道：“宋公不愧为先朝贵族，宋国礼教，不亚于鲁也。”天下最遵循周礼的，莫过于鲁国，周王这是将宋国与鲁国并列，是很高的赞誉了。郑伯闻言脸都黑了——周王说宋公知礼，岂不就是说我寤生不知礼么？！郑伯性子刚直，眼睛一瞪，就要发火。
姬羽身为大夫，亦列席了朝会，他年幼言轻，本想做个锯嘴葫芦，此时见郑伯神情不对，赶紧出列道：“宋公仁厚知礼，实乃大王之贤臣也。臣以为，可以为王孙师也。”周王膝下只有一子，早夭，留下王孙名满，今年不足十六岁，聪慧过人，谦和知礼，周王甚为喜爱，立为王孙。
宋公脸带和煦的笑意看着姬羽，问道：“这位莫非就是十岁出使列国的神童姬无忧么？果然仪表非凡。”
姬羽忙道：“宋公谬赞。”
周王笑道：“无忧亦是我姬姓宗室，宋公有睱，当多多指点。”
宋公抚须笑道：“大周后继有人，臣为大王贺。”
周王自是不胜喜悦，宋公对答得体，风度翩翩，君臣相得。周王问道：“如今诸侯朝觐，宋公可有教寡人？”
宋公口称不敢：“臣愚鲁之人，岂敢随意置喙国策。”周王道：“不妨。”问之再三，宋公方答道：“如今王室衰微，天下久不闻大王之名，大王当示诸侯以德，归拢人心。”
周王道：“公可备述之。”
宋公道：“当今天下，以秦晋楚燕鲁齐宋七国最强，其中除宋、鲁、齐为公爵，其余皆为伯爵。而秦晋楚三国国力雄厚，却长久居于人下，于是乃有不臣之心。故大王可温言勉之，并敕封此三国为公爵，则诸侯必然感念大王恩德。如此驱之易也。”
周王喜道：“善！若一爵位可令诸侯归心，寡人必不吝也！”
郑伯闻言怒道：“若是不论对王室贡献，只因实力强大便轻易封爵，则诸侯谁人将王室放在眼中？公爵轻易敕封，若诸侯仍不满足何如？莫非要将王位相让么？”说罢竟是拂袖而去。
周王大怒，却也无可奈何。宋公歉然道：“臣妄言，触怒上卿，请大王恕罪。”周王连声道：“非卿之过，郑伯跋扈也！”
姬羽见不妙，急忙告退，前往上卿府邸。他乃府中常客，门房都认得他，故此无需通报，直入府中。
刚进府中，正遇上一个小姑娘，肤色如玉，容颜如画，正是丽娘。丽娘见了姬羽，叫道：“大兄来啦。”脸上颇有忧色。姬羽道：“丽娘归家了？上卿何在？”丽娘道：“耶耶在书房，不知为何，大发雷霆，也不理丽娘。丽娘害怕。”姬羽道：“丽娘莫怕。上卿心情不好，羽去探视，丽娘可先去我府中寻白、虎玩耍。”丽娘应了，自有仆役带着去姬羽府中不提。
姬羽来到书房，敲了敲门，只听书房中瓦砾破碎之声，郑伯喝道：“老夫不是说了不得打扰吗？都滚远些！”姬羽道：“学生姬羽，求见夫子。”书房中静了片刻，传来郑伯声音道：“进来吧。”
姬羽推门而入，无视满地陶片和散落的竹简，反身先将房门关上，方才行礼道：“见过夫子。”姬羽常得郑伯指点政务，是以称一声夫子倒也不为过。
郑伯道：“无忧何事？”
姬羽问道：“夫子何怒也？”
郑伯怒道：“天子欺人太甚！寡人辅佐王室多年，莫非不如宋君区区半日乎？吾本上卿，天子却先向外臣问策，其非无礼乎？郑国虽小，但忠于王室，秦楚等国虽大，却觊觎天下。而今天子只因国力强大而封公爵，则天下忠于王室之人岂不寒心？大王此乃本末倒置，自毁根基也！”
姬羽这才明白，郑伯发怒并不全是因为自己，更大的原因是他由此看到了周王的愚蠢和王室倾覆的危机。滥封公爵看似拉拢了强国，但同时也推开了一些并不强大但忠于王室的诸侯国，而这些诸侯国，才是王朝的基石。
姬羽道：“此宋公建言耳，大王未必行之。”
郑伯摇头道：“不然，我了解大王。他一向恐惧秦楚等国，此策虽如饮鸩止渴，但大王必定会采纳。如此，大周危矣。”
姬羽劝道：“即便如此，此策亦有可取之处。诸侯之封，皆出于天子，为保证地位合法性，短期内，诸侯必然不敢冒犯王室。而一旦封公爵，则即便有野心勃勃者，亦只能先打其他诸侯的主意，此乃移花接木之策也。得失之间，着实难说啊。”
郑伯默然半晌，叹息道：“但愿如无忧所言罢。——只是如此一来，眼见便是天下大乱，大争之世也。”
姬羽道：“若天子趁诸侯征战之时励精图治，亦无惧也。”
郑伯道：“若天子能依老夫之言，又何惧诸侯？”说罢自觉失言，道：“无忧年少却有韬略，当时时精进，十日后诸侯觐见，你也来吧。”这是让姬羽见识大场面，乃提拔之意。
姬羽称是，见郑伯情绪稳定下来，便告辞出来。
这是日已西沉，姬羽出得府门，却见黑塔在此相候。姬羽道：“黑塔如何在此？”黑塔道：“夫人见主公下朝后许久未归，又从丽娘处得知公子在此，特令黑塔来迎。”
姬羽笑道：“吾非小儿，何须如此着紧？”黑塔却丝毫不给面子道：“主公才将将十一岁，不是小儿又是什么？”
姬羽为之气结，也懒得理这夯货，自顾上马而行，黑塔大步跟随，竟也毫不落后。
姬羽奇道：“黑塔竟有如此脚力！”黑塔咧嘴笑道：“黑塔自小就跑得快，村中的猪跑了，都是黑塔追回来的。”姬羽无语，总感觉自己被这浑人骂了，却又没法与之计较。正在这时，忽然听黑塔道：“主公留心！”只见一侧小巷中冲出七八个个黑衣蒙面人，手持利刃，向姬羽袭来！



 第五章风起云涌4

虽是骤然遇袭，姬羽却并不怎么惊慌。毕竟自小习武，还经历过殽之战这种大场面，连国君都杀过，姬羽的心性早非寻常少年可比。
马上目标太大，他第一时间下马，拔出佩剑，冷静地将身子藏在马匹之后。当先的两个刺客不及收势，一剑刺入马腹，战马悲鸣一声，踉跄而倒，姬羽却趁二贼失去视野,不及拔剑之时，伏地一剑横扫，登时将二贼四足斩断！二贼倒地惨呼，众贼不想这小小少年竟有如此反应，不由一滞，旋即再次攻上。此时黑塔却已挡在姬羽面前，叫道：“主公退后！”双手抓住马匹后腿，将马匹抡起砸向众贼！众贼哪见过如此打法？四五个贼人被马砸中，顿时骨断筋折，口中鲜血狂喷，眼见是不活了。剩下四五个贼人面面相觑，发一声喊便跑。黑塔奔跑不逊快马，哪里会让他们逃了？他健步如飞，一巴掌将一贼人的头颅排进胸腔，又一拳将一贼人胸骨砸得凹进，在双手将两个企图反扑的贼人抓着脑袋相撞而死后，面前便只剩最后一个首领模样的贼人，正一拳打出，只听姬羽叫道：“黑塔，留个活口！”黑塔的拳头堪堪停在贼人面门，拳风将贼人头发吹得扬起，大叫：“饶命！”双腿发软，跪倒在地，裤裆处有水流滴滴哒哒。黑塔哼道：“孬种。”一把将之提起，拎小鸡一般，带到姬羽面前，掷于地上。
姬羽喝道：“汝何人？受何人指示，胆敢在天子脚下行凶？速速招来，可免一死！”那人奄奄一息，口中溢出鲜血道：“小人小人-----”声音微弱，姬羽只只只得弯下身子去听，就在此时，那黑衣人目露凶光，忽然从袖中翻出一把短剑，暴起疾刺！如此距离，姬羽正做下蹲动作，几乎无法回避，而黑塔视角被挡，反应也慢了半拍，待发现不对，已然救援不及。
姬羽浑身寒毛直竖，但心中却很平静。这种感觉很奇妙，似乎时间忽然变慢了，四周的空气忽然变得黏稠，他可以清晰看见黑塔愤怒焦急的张嘴大呼，杀手眼中的凶光，以及迫在眉睫的短剑剑尖。姬羽忽然福至心灵，运气至胸腹之间。刺客眼看短剑就要刺入对方心口，忽然见对方胸口向内凹进，不由微微一滞，而此时姬羽袍袖翻起，卷住了短剑，轻轻向旁一引，刺客劲力已然用老，不由踉跄一下，不过他身手敏捷，居然勉力站稳，还要再刺时，被扑上来的黑塔捏住脖子，脸朝下按进了土里。
危险已过，姬羽这才觉得四周时间流速恢复正常，浑身如虚脱般疲累，不由大口大口喘气。黑塔一手按着刺客，那刺客已然昏迷，一面问道：“主公可无恙？”姬羽定了定神，道：“我不碍事。”黑塔怒道：“这贼子甚是狡猾，黑塔宰了他！”姬羽却道：“且慢，将他带回府中，细细查问。”黑塔道：“诺。”又看了看惨死的马尸，道：“可惜了，主公的马。”想了想，一手提着刺客，一手将马抗在身上：“好歹是肉哩。”姬羽也懒得管，便由得他去。
二人回到府中，**见了姬羽满身鲜血和死马，大惊问道：“主公这是何故？伤在何处？”姬羽道：“些许蟊贼罢了——我和黑塔无事，这都是贼人的血。”黑塔插言道：“还有马血。”姬羽问道：“长万大兄呢？”**道：“据闻城外有一伙山贼，长万率人讨伐练兵去了。”姬羽道：“将此人好生看管，必要问出身后主使。”**道：“此事交给平便是。”黑塔道：“将这马收拾收拾，晚上就吃他了。”自有家丁去办。
姬羽又道：“我先去沐浴，此事不要告诉母亲，免得她担忧。”**应了，吩咐下去不提。
姬羽躺在浴桶内，想着方才惊心动魄的一战，深感道家呼吸之法，妙用无穷。恩师李聪，当真非常人也。
梳洗罢，向息夫人请安。此时白、虎、丽娘已然睡着，息夫人和尤氏正在做着女红，见了姬羽，责备道：“无忧迟归也。”姬羽道：“郑伯与我有恩，今有事，不得不为之分忧。”息夫人叹息道：“郑伯为难，我儿自是义不容辞。只朝政之事，我儿当慎之。”姬羽应了，怕母亲唠叨，便笑着卖萌道：“母亲和阿嫂在做什么呢？”息夫人笑道：“正为你们几个做夏衣呢，快来瞧瞧，是否合身。”息夫人说着展开一件玄色上衣道：“我儿可试着。”
此时士大夫正装上玄下黄，以合“天地玄黄”之意。息夫人做的这套衣裳，还绣以花草之文为边，中有玄鸟暗纹，端的是典雅大气。姬羽本就生的极好，穿上这身，当真风采照人，令人不敢直视。息夫人赞道：“我儿穿这身，真是俊得紧。”尤夫人笑道：“夫人巧手，羽弟长得随夫人，这样貌自是没得说的。”息夫人叹道：“往日却是不敢让无忧这般穿着的。这容貌太过，容易招惹事端啊------若是夫君还在的话就好了------”息夫人又想起了虞城往事，又有些黯然神伤。
见自己多愁善感的母亲似乎泫然欲泣，姬羽赶紧打岔道：“母亲绣工果然巧夺天工——这还有几件也是给孩儿做的么？”息夫人果然被转移了心思，答道：“这几件是给长万、黑塔和世济做的。他们虽然是家臣，但相扶于微末，忠心勤勉，便似家人一般，又无长辈在身边，为娘少不得也要操持一二。”姬羽拿起一件颜色鲜亮的小号衣裳道：“这般衣裳，又是给谁做的？”息夫人夺回衣裳嗔道：“这是丽娘的——你这孩子，太也不稳重。”姬羽道：“母亲一人做这许多衣裳，莫要过于劳累，伤了眼睛。”感受到儿子的关心，息夫人欣慰道：“为娘每日无所事事，做几件衣裳不妨事的。何况你阿姐亦是帮了不少忙的。”于是姬羽谢过尤氏，又过问了母亲的饮食方才告退安歇。
翌日，南宫括已归，姬羽领三人向息夫人请安，获赠衣物。**和南宫括见针脚细密，知道息夫人花了大功夫，纷纷拜谢道：“愧蒙夫人厚赐。”息夫人笑道：“汝等年岁相仿，便如我子侄一般，不必如此。”谁知黑塔忽然嚎啕大哭起来。息夫人惊问何故，黑塔拜倒在地道：“俺黑塔自小没爹没娘，夫人待黑塔这么好，好似娘亲一般，黑塔高兴。”见黑塔一个大个子哭得像个孩子，息夫人笑着摸着黑塔的头道：“傻孩子，既如此，你便随了我姓，日后便是我的孩子，如何？”息夫人说着，看向姬羽，毕竟姬羽是一家之主，这等大事，还是要经过姬羽同意的。姬羽自是不会忤逆母亲的意愿，颔首表示赞同。于是黑塔大喜，叫道：“娘亲！”息夫人大乐应道：“哎！”黑塔也咧嘴傻笑不止。
正其乐融融间，有仆人报曰：“有客来访。”姬羽看了名刺，不由大喜，出门而迎，叫道：“大兄！”。门外一将，长身玉立，样貌雄壮，正是李信李守义也。
兄弟相见，自免不了一番寒暄。南宫括道：“阿嫂盼大兄久亦。”李信道：“军务繁忙，适逢君上会盟，信这才得闲。”
姬羽道：“且入内叙话。”
李信入内，先拜觐了息夫人。息夫人喜道：“守义无需多礼，尤氏和孩子们念你多日，如今终得团圆矣。”李信看向尤氏，只见后者早已红了双眼，水波盈盈。李信道：“辛苦夫人。”尤氏抿着嘴道：“亏你还记得我们母子三人。”李信脸上又是惭愧，又是尴尬，搓着手不知如何是好，息夫人笑道：“夫妻重逢，正是高兴之事。尤氏，还不快些带守义去看看白、虎。”尤氏应了是，也不理李信，自顾转身去了，李信还在犹豫，姬羽笑道：“大兄还不跟去？”李信夫妇去了房中，一会传来尤氏哭声和李信安慰之声，白、虎喊“阿耶”的声音，甚是热闹。
息夫人道：“尤氏这孩子也甚是不易，这许多年一个人拉扯两个孩子，苦了她了。不过他们夫妻终有重逢之日，可怜我的夫君------”息夫人说着，眼圈也红了。姬羽赶紧上前握住夫人的手道：“母亲------”南宫括道：“老主公虽英年早逝，但小主公年少有为，此亦夫人教导之功也。”黑塔亦跪在息夫人脚下道：“对，羽郎君年少有为，俺黑塔也很有为的，阿母放心，黑塔会保护郎君和阿母的。”息夫人忍俊不禁，欣慰地拍拍黑塔的手，对众人道：“我只是个女流，并无什么见识，无忧全靠尔等帮衬，望你们兄弟几人日后同心协力，相互扶助。”南宫括和**均拜倒道：“敢不尽心竭力，辅佐主公！”
这时丽娘鼓着嘴跑了进来，见了厅中情形，有些懵然，正要退下，被息夫人看见，笑道：“丽娘可有事？”丽娘平日与息夫人极其亲近，宛若母女，闻言便至夫人面前行礼道：“夫人可安好？”息夫人笑吟吟地看着眼前这个玉雪可爱的小人儿，道：“吾甚安。——丽娘为何神色不喜？”丽娘气鼓鼓道：“白和虎被他们阿耶抓走了，不和丽娘玩。”息夫人笑道：“白、虎和他们阿耶许久不见，自是应该多聚一聚——丽娘来看看老身为你做的衣裳是否合身？——无忧，你们兄弟重逢，必有许多话要说，且退下吧，无需陪我这个妇人。”
于是无忧三人告退，黑塔兀自不自知，被南宫括强行拉走——以他的力气，也就南宫括拉得动了，口中还道：“俺要陪阿母呢！”**低骂道：“汝这黑厮，贵女要试着衣物，也是我等粗汉可看的？”黑塔兀自不服：“俺在村中，无论男女，下河洗澡都看得，为何贵女试衣便看不得？”
姬羽也不知如何解释，便道：“你这厮说话嗓门太大，母亲要休息，岂不被汝打扰？你便在门外守着，若无传唤不可入内！”
黑塔只得应了，守在门外不提。
三人走出数步，**才道：“主公，那刺客招了。”
姬羽问道：“如何？”
**道：“果然不出主公所料，刺客乃是公子格麾下侍卫首领兴辟所派。”
此正是：风起云涌龙虎会，铁马金戈谋寇仇。
欲知后事如何，且看下回分解。



 第六章诸侯会盟1

夫子院落内，李聪仍在高卧。梁丘正带着虎、白和丽娘读书。郑非正准备上值。这段时日，梁丘和郑非便充当了这三个小儿的启蒙老师，轮流授课。不过比较起来，梁丘对当老师兴趣更大，在上课时更加耐心一些。
丽娘和白都听得挺认真，虎的表情却有些心不在焉，眼睛只偷偷瞥着窗外枝头的鸟窝。
梁丘平时为人随和，但当夫子时却颇为严厉，唤了虎的名字，罚他站着听课。虎垂头丧气，正没奈何间，忽见门外进来一人，大喜叫道：“郎君救我。”
来者正是姬羽。然而让虎失望的是，姬羽并未理会他，只和两位师兄见礼，问道：“夫子可好？”
梁丘还礼道：“夫子甚好，正在高卧。”姬羽叹道：“夫子梦中而悟道，非我等可及也。”郑非笑道：“羽弟似乎身量又高了些。”梁丘道：“无忧正是长身体的时候，平日当多食肉糜。”姬羽道：“谢过师兄关爱——不知虎犯了何厝？”梁丘道：“不听教导，神游天外也。”姬羽唤过虎道：“汝为何不听讲课？”
虎大大的黑眼睛眨巴眨巴道：“虎长大欲为将军，不耐烦听课。”姬羽道：“便为将军，也须懂得兵法，通晓世务与天文地理，不然只是一莽夫，如何当得将军？莽夫者，十人敌也，将军者，万人敌也。十人敌与万人敌，孰为也？”你是想当个小兵还是当将军呢？
这个选择不难做，虎的大眼睛转了转道：“虎欲为万人敌！”姬羽道：“善。如此汝去向夫子认错，认真听讲。”于是虎乖乖认错，梁丘始令其入座。
姬羽又问了丽娘和白的学习情况，所幸二位小娘都很用功，并不用姬羽操心。梁丘布置罢学生读书，三人走到外间叙话。
梁丘叹道：“羽弟循循善诱，吾不如也。”姬羽笑道：“师兄因材施教，有教无类，弟差之远矣。”郑非道：“汝二人大清早在此相互吹捧，不觉腻味么？”于是三人皆大笑。
然后梁丘接着教授三小，郑非前往书库当值，姬羽前去早朝，黑塔随侍。因上次遇刺之事，姬羽特意请匠人为黑塔打造一柄八十余斤的大斧，免得其无趁手兵器。
此时王宫戒备比平日大为不同，三步一岗五步一哨，黑塔自然是没有资格入内的，只得在宫门外等候，姬羽独自入宫。郑伯领着一众大臣早已在殿中等候。郑伯居右，宋公居左。周礼文官尊左，武官居右，然而除了汉、元、清三朝，一般皆以左为尊，郑伯爵位虽然不如宋公，但官职却为王室上卿，心中不满，不由面有不豫之色。
郑伯能力极强，但性子过于刚硬强势，无怪乎与天子不睦。姬羽心中感叹着，悄悄站于右侧末位，却感觉一道目光，抬眼看去，只见宋公含笑向自己点了点头。姬羽急忙颔首回礼，心道宋公平易近人，气度雍容，怪不得天子喜爱。
周王身着冕服，面上满是喜色。王孙满年纪虽小，却神情俨然，端坐周王身侧。
礼官上殿道：“启禀王上，楚、晋、鲁、齐、虞、宋、蜀、燕、卫、虢、巴、吴等十二国使者已至宫门，等候觐见。”
周王喜道：“请诸王觐见。”此时一人道：“王上且慢。”周王见是郑伯，心中不悦道：“郑卿何事？”郑伯板着脸道：“诸侯觐见，自有礼制。须先拜见九鼎，方才能见大王。而今宋公亦属诸侯，岂能例外？”
周王闻言沉吟不语。按理说吧，诸侯觐见，必先拜九鼎访客入内，这周礼还真就是这么规定的。但宋公深得周王喜爱，一般有点眼力劲儿的大臣都不会拿这种事情来说话，因为这不但是不给周王面子，同样是在责备宋公不守礼法。这一下同时得罪主君和大国诸侯，也只有郑伯这等牛脾气才做得出来。
宋公闻言急忙出列拜道：“此臣失礼也，当退而拜九鼎后，再来觐见王上。”
周王无奈，只得道：“既如此，宋公可暂退——满，汝随宋公一道，领诸侯拜鼎。”
王孙满肃容领命，郑伯又道：“迎接诸侯岂可无大臣？姬无忧年少聪敏，可为随员。”姬羽一怔，心中不由苦笑：这大佬斗法，怎么将自己扯上了？这下在王上眼中，自己可坐实了郑伯一党了——虽说事实如此，但被王上盯上恐非好事。
周王面有不虞道：“可。”
于是姬羽就这么莫名其妙地与王孙满、宋公三人成为了迎接诸侯的官员。三人出了殿外，姬羽道：“羽年幼，诸事望宋公多加提点。”宋公倒是面色如常，微笑道：“姬大夫少年成名，何必自谦？”姬羽连称不敢。王孙满亦是饶有兴趣地看着姬羽道：“早闻大夫大名，今日近观，果然乃钟灵毓秀之人也。”姬羽道：“王孙素有才名，羽才疏学浅，不敢当此谬赞。”宋公笑道：“汝二人皆非凡物，何不兄弟相称？”姬羽正欲婉拒，王孙满却笑道：“我正爱煞羽弟这般人才，羽弟，为兄有礼了。”姬羽无奈，只得唤了一声：“满大兄。”于是莫名其妙成为天使的姬羽，又莫名其妙地认了个兄长，三人的气氛忽然就和谐亲切起来，这一切，似乎都是宋公有意无意地引导。姬羽不得不承认，宋公确实有种独特的人格魅力，与之相处，令人如饮甘露，如沐春风。
宫外停满了车马，诸侯们身着正装，在亭中等候。三人之中，宋公爵位最高且年长，于是当先笑道：“某等奉天子命，来迎诸位觐见。”大部分诸侯都是认得宋公的，于是纷纷见礼，宋公顺势介绍了王孙满和姬羽二人。诸侯见二人年少有礼，皆深有好感。楚、晋、卫国君与姬羽相熟，言语之间更显亲热。卫君更是执姬羽手道：“无忧得暇，可来卫国长住。”姬羽称谢不已，气氛甚是融洽。
宋公道：“此处非寒暄之所，诸侯可入内，拜九鼎而见天子。”诸侯以为然，遂鱼贯而入。姬羽忽觉一道怨毒目光，抬眼看去，只见一面色苍白青年正恶狠狠地瞪着自己。此人正是虞国新君格也。格经过姬羽身边时轻声道：“杀父之仇，不共俱天！早晚取尔性命。”说罢扬长而去。姬羽闻言面不改色，目中闪过一道寒光。
诸侯拜罢九鼎，朝见天子。天子喜道：“久未见此盛景矣。”
诸侯道：“臣等有罪。”
周王闻言勉慰一番，道：“如今秦国有不臣之心，诸君可有良策？”
卫公当先出列道：“愿为王上驱策。”
周王喜道：“善。”
楚君道：“可相约为盟，共讨暴秦。”
晋侯沉默半晌道：“然孰可为盟主？”
楚王昂然道：“我楚国当仁不让。”
燕伯嗤笑道：“楚国先败于晋，再败于齐，后败于越，如何当得盟主？”
楚君大怒道：“汝安敢辱我？”
燕伯道：“前番伐秦，我燕国虽小，也出兵两万；楚国虽大，却只出兵三千，后又最先撤兵，也不知羞！”上回伐秦，楚国是倡导者，然而需要出兵之时，燕国出兵两万，郑国小国也出兵约六千，楚国却只出兵三千，将盟友卖的好惨，最终导致无功而返，还得罪了秦国，燕伯自然心有怨气。
楚君也有苦难言。楚国虽大，然而君权并不集中，分散在几个大族手中。更兼同时和秦、晋、齐、越等强国接壤，能抽调的兵力其实不多。楚君一向好面子，闻言气得满脸潮红。
宋公一见不妙，赶紧道：“往事不必再提，今日会盟，只为共抗暴秦，还请二位国君摒弃前嫌才好。”
宋公素有威望，闻言燕伯默然不语，楚君虽然面有怒色，却也只得作罢。然而经此一闹，却再也无颜提及盟主之事了。
齐君道：“晋国先败楚，再败秦，可为盟主。”齐国本为强国，可惜曾被诸侯攻伐，几乎灭国，自知做不了盟主，于是提名唯一未曾参与攻伐齐国的晋国。晋君急忙逊谢道：“寡人继位未久，怎可服众？”
鲁君亦道：“不然，晋君虽新晋，然而国内百姓安乐，国外强敌不能辱，若晋国为盟主，鲁国方才信服。”鲁国一直受齐国和楚国威胁，于是亦提名晋国。
诸侯纷纷称是。越国国君虽然另有想法，却知道越国兵甲虽利，却地处偏远，还称不上大国，不可能当上盟主，只得卖个好，附议晋国为盟主。几个大国都没意见，其他小诸侯更不敢反对，于是晋国居然就这么一帆风顺地成为了盟主。
诸侯们七嘴八舌，讨论得很是热烈。然而周王的脸色却渐渐沉了下来。他命晋君主持会议，目视郑伯、宋公，转入后殿。
“啪！”周王愤怒地拍着案几道：“诸侯会盟，盟主竟非寡人这个天子！这些人心中尚有大周乎？”
宋公劝道：“主弱臣强，形势如此。王上还需忍耐。”
郑伯道：“为今之计，王上只能顺水推舟，封晋君为盟主。如此，王上便还是天子，若是任由诸侯自封，恐王室威严无存也。”
周王喘着粗气，胸口剧烈起伏道：“诸侯欺寡人太甚！”却亦是无可奈何。再次来到大殿，封晋君为“方伯”，统领诸侯，共抗暴秦。然而旨意刚刚下达，忽闻城外杀声震天，有门官慌慌张张来报：“启禀陛下，大事不好！”
郑伯喝道：“何事慌张？”
门官结结巴巴道：“秦君率大军二十万，已至城外！”



 第六章诸侯会盟2

邑城外。
秦君身后跟着大将乌获、任鄙、庞元、丞相严君疾随侍，军容严整，旗帜招展，声势浩大，威风凛凛。秦君笑着以马鞭指向城墙道：“洛邑忽然见到寡人大军，不知作何感想？”
乌获、任鄙道：“恐怕天子已被惊得目瞪口呆，尿了裤子。”言语中殊无对王室敬意。
秦君闻言哈哈大笑。严君疾劝道：“毕竟我等是臣子，君上还是保留对天子敬意为佳。”
秦君道：“不然，天子无德，前岁伐我不成，今又聚集诸侯谋我，若不展现我大秦军威，不能震慑宵小！”于是传令三军，齐呼：“大秦国君，觐见天子！”二十万大军齐声呼喊，真如山呼海啸一般。
周王虽未如乌获等人所说，吓的尿裤子，却也脸色苍白，六神无主，连声道：“如之奈何？如之奈何？”
晋君道：“王上无忧，我诸侯亦有大军十万在城外，未必怕了秦国。”晋君说这话是有底气的。他这次来虽只带了三万大军，可晋国近年来连战连胜，军士士气高昂，还真不惧秦国。
郑伯大怒道：“诸侯朝觐，不得带大军，这秦伯无礼之至！某愿为大王讨之！”郑伯身为上卿，不仅政略过人，领军亦是不凡。
楚君默然不语。他是有些惧怕秦国的，更不愿让晋国出风头，于是保持缄默。
诸侯议论纷纷，一时哗然。
宋公道：“秦军势大，未可力敌。当先布置城防，辨明来意，方可拟定对策。”
周王早已没了主意，忙道：“城防之事，便赖爱卿。”宋公下去布置城防，周王又问道：“何人可为使？”
诸侯畏惧秦君残暴，不敢出声，卫公叹息一声，道：“老臣愿往。”姬羽慨然出列道：“卫公乃公爵，而秦君只是伯爵，岂有公爵去见伯爵之理？臣愿为天子去见秦君。”
周王喜道：“善！汝需带多少人马？”
姬羽道：“臣为天使，何须多带兵马？只臣两家将相随即可。”周王壮之：“卿虽年少，胆气远胜成人也！”诸侯均面有羞愧之色。姬格却面露冷笑，心道：此番去，死在秦军手中才好！
于是姬羽持了节杖，只带南宫括和黑塔二人，驱车而往。
及至军前，早被斥候拦住：“来者何人？”
姬羽面不改色道：“某天子使臣，大夫姬羽也。今奉天子诏，来见秦伯。”带至秦伯马前，乌获怒喝道：“见了君上，如何不下车而拜？”姬羽淡淡道：“羽虽位卑，却为天使，代表天子；秦伯虽位高，却是臣下。自古未闻有天子拜臣下之理也。”乌获大怒，就要动武，却被南宫括一瞪，只觉如被猛虎盯视，心中一惊，顿时不敢妄动。庞元担忧姬羽性命，小声劝道：“毕竟君臣有别，君上不可对天使无礼，不然恐落诸侯攻伐之口实。”
秦君脸色变幻不定，忽然哈哈一笑：“久闻姬无忧年少有才，果然名不虚传。——不知天子遣你来，所为何事？”却并不下马，殊为无礼。
姬羽淡然道：“羽此来，只为天子带一句话——‘秦国欲反乎？’。”
秦君急忙道：“何出此言？秦国一向忠心耿耿，绝无反意。”这种事，就算心中有意，也是决不能承认的。一旦承认，那秦国必将成为天下公敌。
姬羽道：“秦国既无反意，何故带大军至王城？”
自然是为了震慑周王和诸侯，但话不能这么说。于是秦君道：“闻听诸侯齐至，恐有意图不轨者，愿拱卫京师。”姬羽道：“秦伯忠心，天子必然欣慰。秦伯可随羽面见天子，令大军于城外驻扎,未得天子诏令，不得妄动。”说话时，不疾不徐，双目平视秦王。
秦伯沉吟，乌获怒而进言道：“此子好生无礼，何不杀之？”秦伯还未说话，乌获双腿暗暗使力，伪作胯下战马受惊，对着姬羽便撞了过去。息黑塔见了，双目瞪圆大喝道：“畜牲安敢无礼！”跳下车来，一把抓住马颈，只听战马悲鸣一声，被掀翻在地。乌获反应快，在战马倒地之前便跳下马来，却也摔得灰头土脸，狼狈不堪。任鄙大怒，也懒得伪装，纵马挺槊就刺，却被南宫括方天画戟架住，只觉双手巨震，几乎拿捏不住兵器，胯下马“唏律律”一声鸣叫，向一侧连退三步。任鄙大惊，心道：此人好大的力气！
任鄙、乌获乃是秦国数一数二的猛将，今天却在两个名不见经传的青年面前受挫，秦军不由都看得呆了。姬羽却趁机挺剑跃起，直刺秦伯。秦伯素有勇力，哪里看得起姬羽，笑道：“小儿亦欲欺我乎？”漫不经心一剑挥去，满拟一剑将姬羽挥为两段，比及相交，却被姬羽手中剑一粘一荡，便引在门外，姬羽轻轻一跃，人已跃上马背，手中剑已抵在秦伯脖颈。秦伯一怔，垂下了手中剑。庞元、严君疾大惊，大呼：“保护君上！”各自催动战车欲冲上，却被息黑塔将战马掷出，砸翻最近的两辆战车，大喝道：“谁敢上前？！”任鄙、乌获、严君疾、庞元一时气为之夺，竟不敢上前。
“哈哈哈哈！”此时秦伯忽然大笑：“好剑法！不知这二位豪杰何人也？”息黑塔道：“某洛邑息黑塔。”南宫括道：“某虞地南宫括也！”姬羽道：“此二人均为吾兄弟。”
秦伯赞道：“真猛将也。”摆摆手，示意众将退下：“寡人欲随天使入城，严爱卿可统领大军，在外等候，不得惊扰王城。”待严君疾领命后，又对姬羽道：“姬大夫，寡人欲与你同车而行，不知可否？”这是身在敌手，不得不低头，干脆自己提出来，还能保留一些颜面。姬羽默然收剑，道：“秦君能屈能伸，姬羽敬佩。”秦伯哈哈大笑道：“我嬴荡一生，最喜勇士，今日把臂同车，幸甚至哉！”于是由息黑塔驾车，南宫括护卫，竟与姬羽同车入城。
任鄙心有不甘，问严君疾道：“严丞相，便这般让君上入城么？”严君疾虽然智计多端，此时也投鼠忌器，无可奈何，道：“谅天子不敢对君上无礼，我等且先安营，再做计较。”乌获、庞元叹息不已，均是面色沮丧。在大军环视之中，君上被挟持，秦国这回算是丢了大人了。
周天子正与宋公、郑伯商议退敌之事，闻说秦伯孤身来见，不由大喜：“无忧去寡人心头一刺也。”郑伯道：“秦君桀骜，君上可杀之，以震慑诸侯。”宋公急忙劝谏道：“不可！自古刑不上大夫，况秦伯依礼来拜见，君上若贸然杀之，恐天下离心也。”周天子愤然道：“难道还要寡人礼遇之乎？”郑伯道：“姬无忧素有智略，君上何不召来询问？”周王喜道：“然，姬大夫既然能带秦伯来见，必有处置之策。”于是召姬羽入见。见礼毕，周王问计。姬羽略一思索，道：“陛下或可依宋公言，封秦伯为公爵。”郑伯闻言怒道：“被大军围城而封公，如此天子威严何在？”心中懊悔——这姬无忧毕竟年纪尚幼，未免思虑不周。周王也面有不渝之色。
宋公却笑道：“郑伯莫急，吾观无忧计当不止于此。”
周王这才耐着性子道：“爱卿可速速道来。”
姬羽道：“秦伯如何入城，城外数十万大军亲眼所见，天子封赏，乃怜其忠勇，正可彰显天子威严，亦能保全诸侯体面。”秦伯可是被挟持觐见的啊，你们就不怕他怀恨在心？秦国强大，目前还不是翻脸的时候啊。
“以羽之见，不仅要封秦国，晋、楚、燕、齐、鲁均可封公------”姬羽话音未落，郑伯和宋公均是眼睛一亮，赞道：“妙计！”
见周王依然一脸懵然，郑伯已忍不住赞道：“无忧此计大妙！如此一来，加上卫、宋二国，天下便有八位公爵。除了卫、宋和燕之外，其他诸侯均有不臣之心，如今忽然都封了公，自然要先分出个高下------”
周王恍然大悟：“妙哉，如此一来，诸侯的视线便从王室身上转移至彼此之间，若有狂悖之徒，必然被群起而攻之！”
郑伯道：“然也！几个大国，齐鲁不和，秦晋乃大仇，楚国和越国乃是死敌，必然相互攻伐，而诸侯之间攻伐，则必须取得大义名分，这就不得不交好王室！如此隔断已久的苞茅（指贡品）必然络绎不绝，王室可趁势壮大——此乃一石三鸟之计也。——此计可比宋公之前的计谋强多矣。”宋公只是苦笑，并不以为意。姬羽见郑伯欣喜之色溢于言表，并不因郑国没有得到公爵封号而发怒，心道：夫子一心为国，乃忠臣也。
周王这才算明白过来，喜道：“姬爱卿果然智计无双！”于是召集诸侯，下诏加封秦、晋、楚、燕、齐、鲁为公爵，加上宋、卫，从此天下有了八个公爵国。又敕封晋国国君为“方伯”，（伯，读作BA，第四声，有最大、最长之意，亦可通“霸”。）为诸侯之长。六国国君虽然欣喜，但彼此之间却暗暗提防。秦国、楚国更是心中不忿。只有晋君意气风发，得意洋洋。诸侯立下共尊周室，互相不得无故攻伐的盟约后，各自约束军队返还。卫公、宋公临走，均表达了对姬羽的欣赏，欢迎他来国访问。
秦君回到军中，诸将来迎，严君疾等伏地而拜道：“臣等无能，令君上受惊了。”秦君森然道：“一时大意，反让晋国得利。此仇不报，枉为一国之君！”众将齐声道：“愿为君上效死！”秦君冷哼一声，乘车而去，秦军身后跟随，军容严整，气势迫人。
王孙满在城头望见，对姬羽道：“我观秦君脸有不忿之色，恐其有不测之举。秦国军容肃整，实乃大患。”姬羽笑道：“秦国当前最恨者，晋也。我料秦国不日必将攻晋，天子可安心振作，无需多虑。”
果然，未及三年，秦国以报殽之仇为名，发兵二十万，以老将白丙为大将，严君疾佐之，孟明视、庞元为副将，再次攻晋。又亲率大将任鄙、乌获讨西羌，扫清北方。自此中原大地，烽烟再起。



 第六章诸侯会盟3

阴如梭，姬羽已经十四岁了。
这段时日，姬羽除了随夫子和两位师兄读书，讨论学问，便是和黑塔、南宫括习练弓马，研习兵法，操练家丁，自感文韬和武略都大有进益。**总管府内事宜，井井有条。王孙满时常来书库看书，两人现在已是无话不谈。
这一日姬羽下值，在后院荷花池边，看见丽娘独自一人蹲在桃树边，喃喃自语，悄悄走过去听。丽娘也九岁了，出落得愈发玉雪可爱。只见丽娘面前放在三个陶俑，两女一男，形容肥胖可爱。丽娘手中拿起一对陶俑道：“白、虎，你们去了晋国，都没人陪丽娘玩了，可有想我呀？你们那么笨，若是晋国有人欺负你们，可怎么办呢？”
三年前，尤氏和白、虎二小，随李信去了晋国，临走时，三小难分难舍，哭得稀里哗啦。息夫人本就多愁善感，不由也陪着掉了不少眼泪。如此一来，府中少了玩伴，丽娘很有一阵子情绪低落。幸而息夫人性子温柔，天天好言哄着，才慢慢有些好转。
只听丽娘将那对陶俑放下，又拿起一个陶俑，道：“无忧阿兄，你生的真好看，丽娘心甚慕之呢。可是你每日不是习武便是读书上值，都不多陪丽娘玩。若是丽娘走了，你可会想我呀？”
没想到这小娘如此早熟，连“心甚慕之”都说出来了，姬羽听得尴尬，正待走开，忽听丽娘要走，不由问道：“丽娘如何要走？”丽娘正与陶俑说话，忽闻有人说话，不由吃了一惊，回首见是姬羽，急忙将陶俑藏在身后，满面红晕道：“无忧大兄，你、你何时来的呀？”丽娘如今年已九岁，生的明眸皓齿，明丽娇俏，虽未长开，但已是当之无愧的小美人。此时面带娇羞，如玫瑰含露，不可方物。姬羽看得一怔，微微撇开目光道：“我刚来一会儿。”
丽娘心中怦怦乱跳，不知姬羽听到了多少。只听姬羽问道：“方才听丽娘道要走，究竟为何？”
丽娘黯然道：“天子欲封宋公为上卿，阿耶大怒，已向天子请辞，这几日便要归国了。”
“什么？”姬羽大惊：“夫子乃国之柱石，天子为何要如此做?”毫不夸张地说，周王室能支撑到现在，完全靠郑伯这个缝补匠，如今刚有起色，便要另任上卿，这实在有些卸磨杀驴的意思。
“不成，我得去问问夫子。——丽娘，为兄有事，下回再叙。”姬羽说罢，唤上黑塔，急匆匆又出府去了。只留下丽娘一人在花池边，小脸颇有些幽怨：“阿兄呀，你为何不能多陪陪丽娘？”
姬羽乃郑伯府中常客，因府中无女眷，连通禀都省了，直入书房，却见郑伯背对门口，怔怔地站在窗前，手中握着半杯残酒，口中吟道：“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音?青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来?挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮。”
郑伯所吟诵的，乃是郑国诗歌《子衿》。诗歌原意是表达女子对爱人的单相思。郑伯已然年近五旬，表达的却是对君王的怨愤，此时读来，颇有悲凉之意。
姬羽将跌落地上的酒壶拾起，轻轻放在桌上，还未开言，郑伯忽然说道：“我寤生辅佐王室二十载，忠心耿耿，自忖问心无愧，不想一旦遭到嫌弃。”
姬羽劝道：“天子并未发明旨，或有转机亦未可知。”郑伯冷笑道：“天子虽未明言，但却是西周公告知某，此与天子亲言何异？罢罢罢，吾也莫留此遭人厌烦了，不如归去！”
姬羽道：“羽愿随夫子一道。”
郑伯转身，望着姬羽道：“不可。老夫虽遭天子厌弃，却不敢背反。若我师徒皆走，恐令天子不安也。如今大争之世，汝性子不似老夫，当代替老夫，尽力辅佐天子。”姬羽只得领诺。
于是次日一早，郑伯便带着丽娘归国了。周天子只做不知，因郑伯性子强硬，和朝臣大多不睦，身为朝廷上卿，临别却只有姬羽相送，甚为凄凉。临别时，丽娘于车上哭道：“阿兄要来看丽娘呀。”姬羽心中凄然，却无可奈何。
他回首，却见梁丘正扶车而望。
原先虎、白和丽娘都在他处学习，如今陆续离开，心中也甚是惆怅。师兄弟二人相视一眼，却也只有无奈叹息罢了。
却说周王得知郑伯归国，扶额大喜道：“犟伯去也！”于是任命宋公为上卿，处理朝政。宋公性情温和有礼，谦逊公正，众人都很服气，然而王室百废待兴，其才能毕竟不如郑伯，常有力不从心之感，于是召姬羽为佐。姬羽处事总能抓住关键，机敏能干，宋公甚是倚重，常对左右道：“此乃旷世奇才也。”于是列国皆知王室有个少年“奇才”姬无忧。
又数月，郑国大将公孙阏纵兵劫掠周国边境。天子大怒道：“犟伯欺我焉？”决定征讨郑国。姬羽劝谏道：“王室衰微，不可轻启战端。且郑伯一向忠于王室，此必乃公孙瘀私自行为，天子遣一使者，令其问责即可，何必大动干戈？”然而姬羽低估了周王对郑伯的怨气，也高估了周王的智商。周王愤然道：“郑伯不告而别，显然对朝廷早有不满。汝年幼，不知国家大事，无需多言！”得了，之前还夸姬羽聪慧，现在又说他年幼了。姬羽知道因为郑伯，天子对自己也颇有芥蒂，不敢再言，只得默然而退。
回到家中，姬羽与南宫括、**商议此事。**劝慰道：“周王未必能攻下郑国。”姬羽却叹道：“周军虽众，却无良将，郑国虽小，郑伯和祭足却都是智略出众之士。我非担心郑国，只怕天子有失啊！”
于是天子招巫女于高台上祭祀天地。
巫，又叫巫祝，祩子，祝史，巫为女，觋为男，是《周礼》中的掌管礼法、祭典的官职之一，能以舞降神、与神灵沟通。管理巫女的官员叫做司巫，率领巫女祭祀或者祈雨。始自原始社会中，类似于主祭、先知般。如今东瀛国的红白巫女服饰，便是传于中国。可惜到了今日，由于文化的缺失，巫祝已成了“骗子”的代名词，这项传统文化，居然只能在日本看到，难道不是一种悲哀么？
周朝司巫是一位身形极窈窕的少女，因其脸上涂抹油彩，并罩有面纱，是以看不清面貌，但应是美人无疑。少女身着红白巫女服，一面蹈之，一面祝道：“且祝且祷兮，上天佑兮；天子征四方兮，威德行兮。”祝毕，五体投地，拜服于天子脚前，宽大的巫女服下，曲线玲珑，弧线优美，甚是诱人。天子有些失态，伸手去扶道：“美人可起。”司巫愕然，宋公咳嗽一声道：“王上。”周王这才惊觉，忙收回手，令司巫退下。司巫垂首而退，眼中有羞愤之色。
姬羽看在眼中，对南宫括和**道：“司巫非姬妾，乃臣下也。今上对臣下无礼，颇有轻慢之心，恐非吉兆也。”
祭祀罢，周王亲率大军三万，令西周公为前锋，又命宋、鲁、许、虞四国从三面夹击，共讨郑国。
郑伯听闻天子讨伐，紧急召集众臣商议。相国祭足道：“可遣使者向天子道明误会。”大夫考叔道：“可绑缚公孙阏前去请罪。”大夫公孙阏乃郑伯之弟，容貌极为俊美，性情骄横，闻言大怒道：“天子欺凌兄长，某不过为兄长出口气，又值得甚么？”祭足也道：“天子来势汹汹，恐非一使者能纾解彼怒。”郑伯叹息道：“君臣一场，不意闹到这般模样。”于是命祭足谨守新郑，挡住宋、鲁、许、虞四国联军。自己亲率大将考叔、公孙阏，出兵两万迎击周军。
两军在葛地相遇。周王遣西周公搠战。公孙阏、考叔纷纷请战，郑伯却道：“不可与天子相斗。”于是不顾公孙阏等将领，命令全军紧守营盘，不可出战。周军每日叫骂，郑军只是闭门不出。周军以为郑国怯懦，不由渐渐懈怠。
如此过了月余，郑伯忽然召集众将，道：“我侍奉王室多年，天子不顾旧情，一朝见弃，一再苦苦相逼。我虽不欲与战，避让多日，已不可得也。今日唯有一战！”众将齐道：“愿为君上死战，雪此耻辱！”
于是郑军营门打开，一涌而出。周军多日不战，每日连操演都不曾有，只当来巡游，顿时被打了个猝不及防。郑军心中愤怒，士气高昂，考叔和公孙阏个个奋勇，只一个照面便冲垮了西周公前锋，杀入了周王大营。
周军众将胆寒，大夫召虎劝周王暂避之，周王不从，怒道：“岂有天子避臣之理？！”亲自披挂上车，正遇考叔杀来，召虎拼死抵住，不防公孙阏斜刺里杀到，一箭正中周王肩窝，周王负痛而逃，召虎见了大惊，撇下考叔，护着周王而退。公孙阏还待追赶，被考叔急忙拉住道：“此毕竟乃天子也，既已获胜，不可使君上背负恶名。”
于是二人不再追赶，周王方得以逃得性命，只是好容易积聚的三万大军几乎全军尽墨，十不存一。郑伯却又遣使对周王道：“大王怒而兴师，臣为自保，不意误伤大王，非吾愿也。”并进献财货若干以为赔礼。周王原本正惶恐不安，得了这个台阶，不由哭笑不得，却也只得顺势收兵，退回洛邑养伤。此事诸侯皆引为笑谈，自此王室威严尽丧。
郑伯率得胜之师回援新郑。宋、鲁、许、虞四国已攻打多日，奈何祭足足智多谋，将城池守得滴水不漏，四国皆有退意。郑伯率军杀出，并命人高呼：“天子已败！”四国惊惶，阵脚大乱，虞国、许国先退，鲁、宋不得已只得退兵，郑伯趁势冲杀，阵斩了鲁国大将緈河，四国军队大溃，郑国趁胜追击，攻下了宋国七座城池。郑伯对左右道：“今日始出某胸中恶气也！”又命大夫考叔、公孙阏攻打许国。许国四处告急，然因畏惧郑伯兵锋，周王和诸侯均不敢救，眼看覆灭在即。而宋、鲁二国被削弱，齐国趁机攻打鲁国，而楚国攻打宋国，又派大将突袭晋国，掠地五城。越国趁楚国战略中心转移，又发兵攻打楚国，中原战火复燃。
秦公得知中原情势，大喜道：“还未待寡人出手，彼等自乱也。”
丞相甘茂道：“周王驱逐郑伯，乃自毁干城，王室已不足虑。唯晋国强盛，为我大秦大敌。”
秦公道：“只是我大秦若要打通进入中原的道路，必须击败晋国，且殽之仇未雪，寡人意不能平也！”
严君疾进言道：“中原纷乱，晋国为诸侯长，疲于调停，此时出兵，大有可为也！”
甘茂却道：“不可，晋国国君年轻有为，赵衰素有谋略，贸然出兵，恐反为其所趁。”
孟明视早想报仇，道：“甘丞相老矣，顾虑颇多，视愿为君上讨伐晋国！”
庞元亦道：“晋国大将，现只有栾枝可虑，然早闻其病重，现只有原轸之子且居统兵，此黄口孺子，有何惧哉？元早欲一雪前耻，愿提兵十万，斩且居首级，献于陛下！”
秦公壮之，于是不顾甘茂反对，仍命庞元为大将，孟明视为副将，另命老将白丙随军，发兵二十万，攻伐晋国。一路日行七十里，进兵神速，眼看逼近秦晋边界。
晋公得讯，急忙召集大臣商议对策，然而老将栾枝病重未愈，无法领兵；相国赵衰只长于政略，并不擅长军事；且居毕竟年岁尚轻，一时竟拿不出好的方案。这时大将李信道：“某师弟姬羽，已得到先师真传，殽之战便是他出谋，今何不请来商议？”
晋公闻言喜道：“寡人早见识过姬羽智略，非卿之言，竟险些忘了此事！”于是遣李信去洛邑请姬羽。姬羽自无不允之理，向天子请辞。对于秦国，周王一向是耿耿于怀的，于是天子允之，拨了一千军马于姬羽，加上家丁，共三千余兵，往晋国助阵。
姬羽带了南宫括和息黑塔、**，道：“此去正可使秦君知晓某兄弟的厉害。”于是拜别息夫人，又不免受一番叮咛唠叨，随即直奔晋国。
此正是：蛟龙出潜渊，猛虎下山林。



 第六章诸侯会盟4

姬羽率军赶至晋国，于晋君见礼毕，晋君问策，姬羽道：“秦军来势汹汹，急于报仇，心中必然轻视我军，认为我军不敢与战。此时若避战，我军士气必然受挫，。是以此战在于勇，而不在谋也。”晋君叹道：“无忧一语中的，如此我军当如何？”姬羽斩钉截铁道：“趁之前殽之战大胜余威尚在，晋军对秦军仍有心理优势，我当主动出击，与秦决战！”且居道：“无忧所言甚善。无忧之才胜且居百倍，且居愿让出元帅位，以供驱策。”
姬羽道：“我一少年，如何当得大国主将？”再三推辞不受，且居道：“国事为重，无忧何得再次迁延？”姬羽无奈，只得道：“羽只暂任主将。”于是晋君拜姬羽为大将，出军二十万迎战。
姬羽率大军日夜疾行，赶至彭衙，却又传令加固营寨，除派出少许斥候外，令大军原地修整，不得擅动。且居不解，问其故，姬羽答曰：“夫战者，无非以我之长，击彼之短也。秦军坚忍勇猛，然人力有极限，连续十几日急行军，必然疲惫不堪，我以逸待劳，击之可也。又羽恐秦军不来，故选此地扎营。彭衙地形开阔，极难埋伏，秦军自恃其勇，必然来攻，届时我自有计较。”
又过了两日，秦军抵达，两军列阵相对。姬羽令人喊话道：“晋君仁德，念贵军远来疲惫，愿先给尔等半个时辰休憩，再行决战。”庞元闻言笑道：“且居孺子假充仁义，我军正好趁机修整。”老将白丙心中疑惑道：“且居乃名将之后，岂会如此迂腐？老夫恐其中有诈。”孟明视大大咧咧道：“此地为平原，一览无余，纵然有诈，待我大秦军士养好气力，又怕的谁来？”白丙虽然心中疑惑，但亦同意此言，默然不再语。于庞元是除令孟明视率三百战车戒备外，其余全军抓紧修整。
半个时辰转眼便至，晋军击鼓整军，庞元忙令大军应敌，不想许多将士手足酸软，要拄着兵器才能起身，不由大惊道：“此乃何故？”老将白丙猛然醒悟，道：“中晋军之计也！”原来人剧烈运动之后，最忌讳立即休息，否则血气上涌，会造成手足酸麻，浑身无力。老将白丙原本并非不知道这个道理，只是之前一直防着晋君埋伏，竟忽略了这点。白丙将缘故和众人一说，庞元等人方才明了，但晋军已经攻来，眼下也只得迎战。只秦军战力十不存一，甫一接触，前军死伤甚重。庞元急忙遣偏将杨威、杨成出战，正遇上李信、且居，才三个回合，杨威被李信一槊刺死车中；杨成见势不妙，待要逃跑，被且居跳上车，打落兵器，生擒活捉。孟明视、白丙大怒，驱车来战，方才堪堪抵住二将。
姬羽登车，眼见秦军阵型逐渐散乱，对南宫括、息黑塔道：“二位兄长可从左右直捣中军，一举将之击溃。”南宫括手握大戟道：“且看为兄手段。”息黑塔亦笑道：“且看俺先擒下敌将！”大喝一声，二人各领二千骑军而出，挡者披靡，秦君数员骁将上前，均非一合之敌，二人转眼杀至中军之前。庞元大惊道：“来者何人也？！”使军士问之，二人道：“虞地南宫长万（洛邑虞黑塔）在此！”
庞元闻言叹道：“我非长万敌手，且长万既来，此必无忧之计也！”于是命人招呼孟明、白丙二将退兵。然而双方鏖战，李信、且居哪里肯舍？白丙大呼道：“孟明领军先走，老夫断后！”孟明不从，叫道：“岂能独活？！”白丙怒喝道：“老夫一介老朽，死有何惜？汝等乃我秦国大将，当保留有用之身，为我报仇！”说罢令孟明战车御手掉头，自率本部拼死抵住李信、且居二人。李信、且居见老将须发俱张，威风凛凛，心中钦佩，一时竟被战退。白丙也不追赶，只率军缓缓而退，又遇息黑塔。黑塔急着追秦军主将，喝道：“老儿让开！”随手一斧挥去，却被白丙架住。白丙喝道：“要从此处过，须踏过老夫尸体！”息黑塔大怒道：“如此须怪不得某不敬老！”连续十几斧砍下，却都被白丙接下，不由停手赞道：“老将军好武艺！”白丙傲然道：“若老夫如你这般年纪，并不惧汝！”息黑塔肃容施礼道：“若将军年轻二十岁，黑塔不如也。”白丙不答，七窍流出鲜血而死。原来之前硬接息黑塔的大斧，早已被震伤了内腑。黑塔见状，命左右厚葬，回去复命不提。
且说南宫括杀入中军，并不见秦军主将，奋力急追，眼看前方数十骑簇拥一将逃跑，冲上一阵大杀，连挑十余骑下马，眼看要追上那为首将领，长戟只在敌将后心弄影，却见那将回首叫道：“长万不念旧情乎？”南宫括定睛看去，不是庞元是谁？南宫括赶紧收回大戟道：“玄明大兄？”庞元道：“我军已溃，长万定要杀我耶？”南宫括道：“弟焉有此意？兄长可速走。”于是庞元仓皇而逃。南宫括止住随后跟上的大军，且居赶上，问道：“为何不追？”南宫括道：“我军已深入秦国境内，既然已获胜，不可多追，恐有变故。”且居深以为然，正好此时传来姬羽收军的将令，众将于是收束军马，得胜而归。此为秦晋殽之战后又一次大战，双方各出动二十万兵马，然而结局却依然是秦军大败，死伤大半，自此无力东进。楚国得知后，连忙遣使修好，并退还了之前攻占的五座城池。原来正互相攻伐的齐鲁、许郑、楚越等国也接受调停，收兵停战，其他各国也纷纷派遣使者，表示愿意听从晋国的命令，晋国诸侯长的地位至此正式确立。
姬羽进言道：“此时秦国新败，诸侯震慑，君上可趁机号令诸侯攻秦，以巩固晋国的地位。”晋公深以为然，于是召集诸侯，攻伐秦国。诸侯不敢不来，于是晋、燕、齐、鲁、越、宋、郑、卫、许、虞、等国组成诸侯联军，以晋国为盟主，誓师讨伐秦国。秦军新败，兼之兵力不足，庞元勉力接战，却是连战连败，被迫收拢残兵，退至函谷关防守。诸侯陈兵函谷关，耀武扬威，算是狠狠出了一口以往被秦国欺凌的恶气。
却说庞元和孟明视退守函谷关，晋君遣人于关前嘲讽骂道：“尝闻二位将军于殽之战后扬言‘三年之后，拜君所赐’，如今三年，又得我赐，可谓‘拜赐将军’，有何面目立于世间?”孟明视大怒，就要下关厮杀，被庞元死死抱住。孟明视挥拳击打庞元，喊道：“宁愿战死，不受此辱！”庞元被打得口鼻出血，却死死抱住孟明不放道：“我等身死事小，然而函谷关乃我大秦咽喉，一旦有失，则国家危矣，我等百死莫赎！且留有用之身，以待来日！”孟明视无言，捶胸大吼，双目流泪，声如孤狼。军士们纷纷垂首。
此后一个多月，庞元和孟明视每日只睡一个时辰，轮流守城。秦军胸中悲愤，上下齐心，同仇敌忾，堪堪守住了函谷关。又半月后，秦公亲率大军回军增援，进入函谷关。
庞元、孟明视赤膊负荆，跪迎秦君。庞元道：“末将无能，不听老丞相之言，接连丧败，又连累白丙老将军身死，请君上赐罪。”秦君却道：“晋国本为强国，轻率出兵，乃是寡人的决策，与尔等何干？你二人在大败之后，能在诸侯联军猛攻之下，守住函谷关，便是大功一件，何过之有呢？”庞元、孟明视拜道：“岂敢言功劳！若君上不杀，愿为先锋！”秦君道：“尔等守关月余，甚是辛劳，且先去休息片刻，再做计较。”
又二日，嬴荡召集众臣，问道：“如今当如何退敌？”
甘茂道：“联军气势正盛，姬羽谋略过人，我军当谨守函谷关，以待其变。”
严君疾道：“不可，我军连败，士气不高，要守关，必须先出城，小胜数场方可。”
大将乌获道：“待咱出关，斩他几个大将回来！”
庞元、孟明视道：“愿同去。”
任鄙嗤笑道：“你们两个败军之将，便在城里好好呆着吧，莫把晦气传给他人！这斩将之事，交给我等即可！”
众将哄笑，孟明视面皮涨得通红，便要上去厮打，被庞元死死抱住道：“且暂时忍耐。”
嬴荡于是亲率大军出城，任鄙、乌获为先锋，严君疾为佐官，点兵马三万，突击联军大营。
与此同时，诸侯联军望见了城头秦公的大旗，正在召开军议。晋君驩做主位，诸侯分两列坐上首，谋臣将军们坐下首。姬羽早已交卸了晋国元帅的职位，此时无所事事，却被晋驩带在身旁，会见诸侯。诸侯已经知道几次大战，都有姬羽的谋略，并不敢因其年龄小而轻视。
晋驩道：“秦国国君亲至函谷关，诸位有何建议？”
楚君熊疑道：“若是再将之击破，拿下函谷关，则秦国将无险可守，灭了秦国之后，我们便平分其土地和民众！”
燕国国君姬爽道：“秦君嬴荡，狂悖无礼，对天子无礼，理应灭其宗祠！”
卫国国君:“愿从晋公调遣！”
晋驩道：“既如此，我当发起大军，与之正面决战！”话音未落，有军士来报：“秦将乌获，率战车五百向我军提出致师。”何谓“致师”？《逸周书?克殷》：“ 周车三百五十乘，陈于牧野（今河南省新乡市北） ，帝辛从。 武王使尚父与伯夫致师。” 孔晁注：“挑战也。”又《周礼?夏官?环人》：“环人，掌致师。”郑玄说：“致师者，致其必战之志。古者将战，先使勇力之士犯敌焉。”所以说致师原意是挑战，后特指武将之间的个人对决，也就是俗称的单挑。这是乌获向联军发起单挑，企图通过单挑获胜，来打击敌军士气。
姬爽笑道：“区区乌获，有何惧哉？诸君安坐，我有大将孟阳，可斩乌获。”晋驩许之，然而孟阳出战，不过片刻，才一通鼓响，军士来报：“孟阳将军与之交手不过三合，被斩于车下。”诸侯哗然，郑君寤生道：“我有上将考叔、公孙阏，可敌乌获。”晋公许之。然而三通鼓响，军士来报：“公孙阏将军只一个照面便被打落车下，考叔将军为救公孙阏将军，被乌获一箭射死。”
齐君田晦道：“我有上将乐毅，足以杀贼。”听闻田晦说话，**死死盯着前者，目光复杂。
然而乐毅出马大战十余合，亦大败而归。
至此诸侯震动，晋驩叹道：“不想乌获如此勇猛。我等须集合大军，以军力取胜。”
越君无疆披发文身，身材高大，大声道：“何须劳师动众？我有猛将黄却，力能博虎，可擒乌获！”心道我越国地处偏远，向来为中原诸侯视为蛮夷，何不趁此机会显显本事？晋驩问道：“可有把握？”无疆唤黄却上前，只见这厮身长九尺，生得满脸横肉，胳膊有常人大腿粗，瓮声道：“愿下军令状，若是不胜，提头来见！”晋驩壮之，令其出战。黄却出战，与乌获大战三十合，不慎被打落兵器，乌获笑道：“某也不占你便宜！”丢了手中长槊，跳下车与黄却步战，只三合，将黄却勒颈而死。乌获大笑道：“诸侯无大将么？可还有人敢受某致师？”秦军大呼：“风！风！风！”诸侯联军士气大沮。
晋驩得了战报，惊道：“久闻乌获之名，不想勇猛如斯。”楚国一向与越国不对付，熊疑嘲笑道：“这厮倒是立得好军令状，先把头送了乌获。”无疆大怒道：“越国为天子效力，虽死犹荣，岂容小人嗤笑！”熊疑怒道：“汝谓谁为小人？”无疆道：“谁应便是谁！”熊疑大怒：“我楚国雄兵百万，汝撮尔小国，安敢欺我？”无疆冷笑道：“楚国虽大，我越国却未曾怕过！”无疆倒不是在吹牛，楚国虽大，但军力分散，军权分散在士族手中；越国虽小，但是兵器之利却为诸侯之首，而且军权集中，是以楚越之间的战争，倒是越国赢的次数多一些儿。眼看两国国君都要打起来了，晋驩身为方伯，自然不能不管，喝道：“诸位身为国君，却在军议时失仪，成何体统！”命人分开二位国君，又道：“当今之计，还需设法击退乌获。”楚君刚被人拉开，闻言气喘吁吁道：“可惜我大将斗椒、淖齿未来，不然何惧乌获！”无疆不屑道：“空口大话谁人不会！”熊疑怒道：“汝倒是不说大言，必是有退敌良策？”无疆道：“越国猛士不说虚言——无疆愿亲自去战那乌获！”晋驩惊道：“不可，汝为国君，岂可轻身犯险？”无疆笑道：“吾九岁便随父亲出征，自幼便是在战阵上长大，大小九十余战，从未败过。家传干将剑下，斩杀将领无数。今日出战，对于他人是涉险，对于某家来言，不过家常便饭而已。且黄却乃我爱将，此仇不可不报！”于是也不等晋驩同意，便率了本部兵马出战。
晋驩谓诸侯叹道：“听闻无疆号称‘貔貅’，果然雄壮！国君如此，由是可见越国军力之强也。”姬羽道：“越君毕竟为诸侯，不可令其孤身犯险，方伯当起大军为其压阵。”晋驩以为然，遂点起大军，随后出击。
此正是：乱世纷争起，英雄扬名时。



 第七章英雄气短1

说无疆点起本部兵马出战。两军对圆，无疆驱车而出，大叫道：“乌获小儿，速来受死！”
乌获连胜数场，正心气高昂，不可一世之时，闻言大怒：“何人无礼？”无疆道：“某越国无疆，特来取你性命！”乌获大怒，正要出马，却被部将候温阻道：“杀鸡焉用牛刀？待末将去取此人收集，献于马前！”原来这候温身高力大，擅使一杆大戟，勇猛过人。乌获允之。候温驱车向前，无疆道：“来者可是乌获？”候温道：“我乃大将候温是也！”无疆道：“我剑下不杀无名之辈，汝非某敌手，速速回转，换乌获来受死！”候温怒道：“杀汝何须大将出马！且吃某一戟！”说罢驱车舞动长戟冲来。无疆轻笑道：“也罢，先斩了你，再杀乌获！”也不驱车，只待长戟到了眼前，手中干将剑迎着长戟枪尖，一剑斩下，连戟带人，挥为四段，秦军原本正在鼓噪，不由顿时默然。无疆笑道：“无能之辈，也敢喧哗！”秦军阵中，顿时惹恼了马佟、范岗二将，大喝道：“贼将猖狂！”也不请将令，同时策马冲出，来战无疆。无疆不慌不忙，先一箭射死马佟，此时范岗已大吼着挥刀而至，不防无疆侧身闪过，忽然出手抓住刀杆，一把抢过大刀，反手一剑，劈范岗于马下。转眼之间，连杀三将，秦军阵脚不由微乱，都有畏惧之意。联军士气大盛，齐声欢呼：“将军雄壮！将军雄壮！”
晋驩谓诸侯道：“越君无愧貔貅之名也！”诸侯皆以为然，只有楚君面露嫉恨之色，召来大夫宋玉，窃窃私语。**注意到了，以眼神向姬羽示意，姬羽见后对南宫括道：“楚君定要对越君不利，大兄当相机而动。”
却说无疆连杀三将，不由得意洋洋，叫道：“乌获小儿，何必让这等无能之辈送死！汝若怕了，便叫三声大父，某便饶了汝！”乌获气的哇哇大叫：“匹夫安敢小觑某！”驱车杀出，二人一个使槊，一个用剑，大战五十余合，无疆哈哈大笑道：“痛快！”乌获却有些气力不支，招式逐渐散乱。此时宋玉叫道：“越君，某来助你！”拍马而出。无疆笑道：“何须相助，某这便斩此人，与吾爱将报仇！”却不防宋玉一把抓住无疆右手道：“越君先走，某来挡住此人！”无疆大惊：“汝速放手！”乌获乃宿将，岂会放过这等大好机会？一槊刺出，正中无疆肩膀，无疆受创，拿不住干将，跌落于地，落荒而逃。乌获正要补上一槊取了越君性命，斜刺里一箭飞出，正中槊尖，乌获手中巨震，不由失了准头，大惊之下，只见一将弯弓搭箭，正冷冷对着自己，正是曾在洛邑见过的南宫括。乌获预感，自己若是执意要杀越君，便会被南宫括射杀，只得止住战车，取了干将而还。宋玉亦趁机逃回本阵。
怕秦军掩杀，晋驩忙命士卒射住阵脚，缓缓撤兵回大营。
却说无疆回了大帐，揪着熊疑要打，叫道：“熊疑小人，欲害我性命乎？！”熊疑吓得魂飞魄散，连道：“只欲相助，何敢相害？”左右早有诸侯劝住，皆道：“越君息怒。”无疆恨声道：“寡人眼看就要取乌获狗命，那宋玉却来相扰，岂言不干你事！”宋玉伏地道：“吾见秦将车轮战越君，恐有闪失，才贸然相助，实非有心相害。”无疆哪里肯信？晋驩怕无疆真个伤了熊疑，急命且居、李信将二人分开，道：“此中必有误会。”无疆只打了楚君一拳，便被众人拉开，只得恨恨而去。熊疑一只眼睛被打得青紫，颜面大失，连连道：“岂有此理，岂有此理！”被宋玉搀扶着离开。诸侯也大觉无趣，纷纷而散。
函谷关。
乌获获胜而归，秦君大喜相迎，道：“爱卿勇猛，振奋军心。”乌获道：“那无疆也是勇士，只是似乎联军内部不和，才致获险胜之。”嬴荡笑道：“彼等不和，便是我军幸事——二位丞相可有计策？”甘茂、严君疾齐声笑道：“计策已有，无非离间耳。”嬴荡问道：“愿闻其祥？”甘茂、严君疾相互谦让道：“请（左）右丞相言之。”甘茂笑道：“莫若我二人将离间对象写于掌中，同时揭晓。”严君疾道：“善！”于是二人取笔，各写一字于掌中握拳，然后同时同时展开。嬴荡急观之，乃见是一模一样的两个“燕”字，不由不解道：“楚越不和，为何却要对燕国用间？”甘茂笑道：“楚越虽然不和，但是熊疑、无疆皆好大喜功之辈，不会遽退。而今联军攻打函谷关，得利最大无非楚、晋二国，盖因二国皆与我国接壤，若能攻灭我国，则此二国皆能直接获得大片土地，至于巴、蜀、卫、郑等国毕竟国小力弱，不能与此二国相争也。 ”
“燕国地处边陲，攻打秦国乃是出于对周王室之忠义，并不能获得什么实际收益，而燕国国力并不强，且与齐国多有争端，在今日之战中又损兵折将，吾料其必有退意。山戎强盛，与燕相邻，多有攻燕之意，君上可使人许以好处，使之攻燕，燕国必然退兵。而燕国一退，齐国为了防备燕国必然也要退兵；鲁国与齐国有怨，为防备齐国，鲁国定然也要退兵，随后便是宋国、越国、楚国----如此一来，联军之势解也。”
原来战国乱世，诸侯之间相互攻伐，其实谁也不相信谁。诸侯之间多有宿仇，虽为联军却互相提防，并不能亲密无间。
严君疾道：“疾愿为君上出使山戎，说其攻燕。”
嬴荡喜道：“爱卿愿往，寡人无忧也。”
甘茂道：“只是目前我等还有一件事要做——再胜一场。”
联军大营，姬羽营帐。
姬羽道：“楚越不和，我军深有隐忧。”
息黑塔道：“我观那宋玉阴险狡诈，不是好人。”
南宫括道：“若无楚王授意，宋玉如何敢对他国国君下手？”
**皱眉道：“我军军心不稳，平担心今夜秦军会趁机袭营啊------”
姬羽道：“羽亦有此忧虑，吾当面见晋公，提醒此事。”然而当姬羽赶往大帐，却被亲兵告知：“晋公前去看慰楚、越二君去了，李信、且居二位将军随行。”姬羽大惊道：“大敌当前，主将却无一人在大营，若秦军来袭，如之奈何？”话音未落，只听大营外人声喧哗，齐声叫道：“秦军袭营！”
姬羽急忙率众出帐，只见大营四处火起，亲兵和联军士兵正激烈厮杀。因长期占据攻势，联军毫无防备，被杀到营门才发现敌情，再加上无人指挥，联军各自为战，眼看就是溃败之势。姬羽对左右道：“且先寻到晋公！”于是南宫括、息黑塔开路，一面命人大呼：“晋公何在？”好半晌，见一将披头散发，跌跌撞撞而来，叫道：“某乃晋将莱驹！晋公被围，可速救之！”南宫括上前拦下此人，仔细看去，正是莱驹，喝问道：“汝既为晋将，为何竟不在主公身前护佑？”莱驹哭丧着脸道：“某、某一时内急，去如厕，谁知秦军杀来，便与主公失散了。远远只见大将乌获、任鄙正围攻君上，你们可要救救君上啊！”姬羽审视莱驹，果见其还提着裤子，裤带也没系上，知道其所言非虚，不由啼笑皆非，喝道：“速速穿好裤子，头前带路！”
南宫括、息黑塔勇猛，很快杀透乱军，只见不远处晋字大旗下，晋驩被栾枝护着，李信和且居双战乌获，却处于下风。冷不防任鄙从侧方杀出，叫道：“晋驩纳命来！”栾枝拼死上前抵挡，只三合便被打落马下，生死不知。无疆拼着伤体上前，却被庞元杀败，宋玉马刚冲了几步，被孟明视一声大喝，立刻拨转马头，落荒而逃。任鄙狞笑道：“皆土鸡瓦狗之辈也！”催马冲到晋驩面前，提刀便砍。晋君养尊处优，哪里是任鄙对手？不由心道：“我命休矣！”南宫括见了，怒喝道：“匹夫欺我无人耶？！”拍马舞戟，挡住了任鄙，那厢息黑塔一人，挡住了庞元、孟明视二将。姬羽大呼：“晋君先走！”熊疑亦道：“然也，我等速速离去。”晋驩惊魂稍定，闻言大怒，刺剑入地道：“乱军之中，又往哪里走？今日被秦狗偷袭，实在乃奇耻大辱也！诸君可奋力杀敌，寡人便在此与尔等一道，绝不后退一步！”于是联军鼓舞，奋力挡住了秦军。那厢任鄙与南宫括战了十余合，只觉手足酸软，逐渐不支，而联军毕竟势众，既然稳住了阵脚，久攻不利，便叫道：“晋驩小儿，今日饶你一命！撤军！”说罢猛攻数刀，待南宫括稍稍退避之时，率军退去。南宫括担心姬羽安危，也不敢追赶。于是两军混战大半夜，终以秦军退军告终。此战秦军死伤数千，而联军伤亡近两万，大营被攻破，满地狼藉，士气大跌。晋公气得一度吐血,联军一时人心惶惶。
第二日升帐议事，无疆与熊疑再次齐了争执。似乎以此为***，诸侯们互相指责，最终军议不成，又是不欢而散。
是夜，晋驩请姬羽议事。姬羽入账内，但见晋驩和栾枝、李信、且居数人。晋驩面无表情，其他几人也是表情沉重。
晋驩道：“无忧来了——如今营中情势如何？”
姬羽道：“昨日死伤甚重，士卒士气低落。”
晋驩道：“不想秦国连遭大败，竟然还有如此战意。”
栾枝道：“秦国乃大国，又有甘茂、严君疾在，君臣同心，急难攻拔。”
晋驩面向姬羽道：“无忧素有智谋，可有破敌之法？”
姬羽却道：“晋公应当考虑退军了。”
栾枝闻言不乐道：“我军只是稍受挫败，局面仍然占优，姬大夫为何出此丧气之言？”
姬羽道：“秦军目前兵力虽不甚多，却皆是精锐，而因秦王亲临，士气很高；又因是本土作战，补给便利；我军虽有诸侯大军，却号令滞怠，貌合神离，战事顺利还罢，一旦胶着，恐将自乱阵脚。晋公当趁此局面占优之时，与秦国拟定合约，尚可取得一些好处，若迁延时日，恐有不测之事。”
栾枝闻言大怒，道：“竖子安敢扰乱军心？”
李信劝道：“无忧只是直抒胸臆，栾将军何必动怒？”晋驩喝退栾枝，默然半晌，道：“无忧之言，寡人知道了，汝可先退。”姬羽于是告退。
回到自己营帐，姬羽将谈话内容说与三位兄弟，叹息道：“诸侯士气已颓，晋公又不能当机立断，此次伐秦，恐劳而无功也。”
晋公营帐。
晋驩问道：“方才姬无忧所言，诸位爱卿以为如何？”
且居道：“无忧素有智谋，家父多有称赞，君上不可不察。”
栾枝反对道：“姬无忧虽然有智谋，但毕竟年幼胆怯，稍遇挫败便有退意，君上不可因一孺子之言而退兵。”
李信反驳道：“无忧虽年少，但殽之战、洛邑之战已经证明了他的将略，怎能因年少而轻视之？”
晋驩难以决断，道：“汝等且退下，容孤思之。”
然而两日之后，诸侯议事，燕君爽却未到。晋驩遣人问之，回报道：“燕国大营已空！”晋驩大惊道：“如何不告而别？”再命人打探，正遇上燕国信使，方知是山戎忽然出兵，连战连胜，已经打到燕国国都，姬爽只得匆忙率军归返。诸侯虽心中稍安，但士气更加低落。
齐君祥恐燕国趁其主力不在国内而来侵略，道：“征战数月，秦国急切难下，可暂回军。”
楚君疑本不欲晋国立此大功，道：“秦乃大国，不易攻克，可徐图之。”
诸侯纷纷附和，唯有郑、卫、宋三国国君默然不语。
无疆喝道：“尔等中原诸侯，一向嘲笑我越国为蛮夷，今日见诸君嘴脸，却也不过尔尔。越国虽小，却不轻言退却！”
有熊疑却道：“汝不受教化，不学兵法，焉知进退？”
无疆道：“寡人但知忠义，其余何足道也？！”
有熊疑冷笑道：“便只你越国忠义，我等都不忠义么？！”
晋驩惟恐这两位国君又打起来，急忙劝解道：“皆是为了国事，何必动怒？”
这时传令兵又报：“报！秦国乌获、任鄙率大军来袭！”



 第七章英雄气短2

侯皆有些着忙，姬羽道：“此乃秦军探我虚实罢了，诸公当并力回击，彼等见无机可趁，自然会退去。”晋驩与诸侯闻言心中稍定，乃遣李信、且居率军退敌。乌获、任鄙眼见联军大营守备森严，也未强攻，放了几轮箭便退军了。
诸侯心中稍定。
然而当天夜中，楚国和齐国、鲁国托言国中有事，再次不辞而别。至此联军大国，只余下宋、晋、郑数国而已。且军心浮动，士气低落。
联军大帐。
晋驩大怒，拍案道：“彼等心中毫无天子！”无疆道：“某部下昨夜见有秦国使者出入楚国大营，可见早有勾结。寡人早知那有熊疑乃无信小人！”
宋公叹息道：“不想人心离散至此！”
郑伯道：“楚国撤军，带走了大部分粮秣，我军军粮供应告急。”原来诸侯军粮大多由楚、郑二国供应，楚国这一撤军，立刻让联军陷入了危局。
此时负责巡营的李信道：“军中士卒得知友军背离，军粮紧缺，已无战心。”
晋驩惊道：“此事士卒如何得知？”
李信道：“楚国信使通告撤军时，故意将此事在军中宣扬，故而人尽皆知。”
晋驩叹息道：“有熊疑为了不让我成功，竟然置社稷安危于不顾吗？”
无疆大怒道：“有熊疑实乃无耻之徒也！待我点起军马，去取了这厮人头来！”
姬羽却道：“不好！”
晋驩问道：“如何？”
姬羽道：“楚国既然和秦国勾结，秦国又怎会不知我大营空虚？必然会趁机来攻------”
话音未落，只听营外杀声震天，且居匆忙而入道：“秦君亲率五万大军来袭，越君无疆因伤溃败，敌前锋已攻入营寨！”
晋驩惊道：“如何便破了营门？”
郑伯叹息道：“楚国大军撤出，他们军营自然就成了最好的突破口了。”
晋驩深吸一口气，霍然起身走出营帐，只觉一股热浪扑面而来，联军士卒狼奔豸突，乱作一团。乌获、任鄙叫道：“休要走了晋驩！”
晋驩叹息道：“我联军大营，便是秦国想来便来，要走便走之地么？”
姬羽进言道：“秦人狡诈，从楚国大营攻我侧翼，仓促我军无法重整队形，事不可为矣！晋公、宋公可速退，无忧愿为断后！”
郑、卫二位国君，亦表示愿留下死战。
姬羽道：“秦国屡经大败，今日靠行险取胜，若羽不让彼等吃些苦头，岂非让秦国小瞧了我中原英雄？诸位国君可先退守鄙城，重整军势，待吾略施手段，稍挫其锐气。”
郑伯肃容道：“秦军气势正盛，无忧可有把握？”卫公亦道：“是啊，此事断非儿戏。”
姬羽坦然道：“事急矣，诸君不可以以羽为意，当以尽可能多地率士卒回国。”
晋驩双目赤红，握住姬羽双手道：“寡人明白了。孤再留李信、莱驹率兵五千与你，愿与君早日再会。”
目送栾枝、且居护着诸位国君退去，姬羽对李信、莱驹笑道：“今日连累二位将军了。”李信正色道：“你我兄弟，何必说这般话？”莱驹心中其实怕得要命，却也鼓足勇气道：“身为臣子，为了主君，虽死何惧？”
姬羽再看向南宫括、息黑塔、**，只见三人神色坦然，不由笑道：“好，今日我姬无忧和众位兄长，在此死战！”
众人齐声道：“愿听无忧吩咐！”营中火光熊熊，几位青年将军却只觉壮怀激烈，眼中战意汹汹。
却说嬴荡亲率大军追杀而至，秦军胸怀雪耻之心，各个奋勇，如狼似虎，且每杀一人，必将之枭首，挂于腰间。只因秦国最重战功，而计量战功的方式，便是首级。联军士兵眼见秦兵如此凶恶，早吓得魂飞魄散，哪里敢与之接战？纷纷逃命不迭，转眼便成了大溃败，宛如一群鸭子般，被赶得四处乱窜。
大将乌获一马当先，正杀得兴起，忽见一军列阵于前，为首一将叫道：“秦将休得猖狂，大将莱驹在此！”乌获大笑道：“败军之将，也敢在某面前啰嗦！”说罢舞槊便刺，二人战了三合，乌获一枪挑落莱驹头盔，莱驹吓得魂飞天外，大叫：“秦兵厉害，撤！快撤！”喊罢拨马就走。乌获紧追不舍，然而跑出不到数里，却不见敌将，途经一片树林忽见林中惊鸟，不由心中一惊，心道：“莫非有埋伏？”此时两旁杀声震天，斜刺里一将杀来，喝道：“汝可识得虞城南宫括乎？！”只见来将身高九尺，容貌英武，手握方天画戟，不是南宫括是谁？不由心中着忙，手上慢得一慢，被南宫括将兵器架在门外，却顺手抽出乌获佩剑，一剑将其挥为两段，死于马下。南宫括惊讶于此剑锋利，把剑细看，只见寒光照人，剑身上刻有“干将”二字，原来便是无疆失落的宝剑。秦军突遇埋伏，又死了主将，顿时阵脚大乱。姬羽趁势率**、李信、息黑塔、莱驹杀出，秦军大败，姬羽趁势掩杀。任鄙紧随乌获其后而来，听说乌获被斩，不由大怒，催动大军杀来，却被败军冲动阵脚，反而乱了军阵。
任鄙一面传令士卒稳住阵脚，一面呵斥败军从两翼败退，但一时哪里能够？这时只见一将飞马而来，直取中军，所过之处秦军如风吹麦浪一般纷纷倒伏，无人可挡。任鄙不由有些着慌，喝问道：“来者何人？！”话音未落，南宫括已至面前，一戟挥过，任鄙首级飞起，颈腔中鲜血溅起三尺。南宫括厉声喝道：“虞城南宫括在此！”此时任鄙尸身方才缓缓落马！
任鄙乃秦国有名的上将，居然被一招枭首，秦军大哗，南宫括挥军突击，如入无人之境，锐不可当。此时嬴荡率大军杀到，见了不由赞叹道：“真猛将也！某当亲致之！”嬴荡也是秦国顶尖猛将，不由见猎心喜，正要拍马上前，却被甘茂扯住缰绳道：“国君乃一军主帅，岂可逞勇？”身旁孟明视道：“杀鸡焉用牛刀？！待末将为君上斩杀这厮！”说罢也不请令，径自拍马而上。庞元见了，抱拳道：“南宫长万武勇非凡，恐孟明非其对手，我当助之。”嬴荡颔首，于是庞元随后杀出。那边孟明刚向来自负勇猛，迎着南宫括将马槊当长棍用，当头劈下，气势汹汹。南宫括见了笑道：“某若使巧力胜你，恐你不服！”当即反手上撩，只听一声大响，双方战马“唏律律”鸣叫，同时向侧方退开一步。南宫括笑道：“来而不往非礼也，且吃某一戟！”二人交手数合，孟明视逐渐不支，只咬牙坚持。庞元拍马赶到，叫道：“孟明休慌，某来助你！”二人双战南宫括，南宫括凛然不惧，独斗二将，面不改色。又数合，仍战南宫括不下。小将公孙启，乃秦大夫白丙之子，与大将司马戬二人见了大怒，飞马加入战团，四人刀枪并举，战作一团，方才堪堪抵住南宫括。
嬴荡顾左右道：“南宫括实乃万人敌也！”严君疾进言道：“南宫括勇猛，但只匹夫之勇耳。彼军兵少，君上可催大军压上，一战擒之。”嬴荡笑道：“爱卿放心，寡人不会逞勇。”于是命大军全军压上。南宫括虽然勇猛无双，但身边只有三千家丁，面对五万秦军精锐，顿时压力骤增，如同海中孤舟，随时有倾覆之危险。南宫括大呼道：“今日有死无生！”三千家丁，平素都是南宫括训练，一向视南宫括为天神，故此虽然被重重围困，但却阵脚不乱。
嬴荡叹道：“南宫括不但勇力过人，观他麾下之兵，如此劣势仍能死战不退，可见其领军之能。惜哉！如此人物不能为我大秦所用。”这时身旁一人道：“怪哉。”出言者乃甘茂之孙甘罗，年方十三，素以年少聪慧著称。
甘茂训斥道：“君上之前，何敢妄言？”嬴荡摆手问道：“且让阿罗说说他的看法。”
于是甘罗道：“罗观南宫括颇有谋略，不可能不知道，以三千兵挡我大军，万无胜理，为何还要来送死？”严君疾闻言笑道：“彼乃断后之军，为护国君撤退，自然要死战。”甘罗道：“不然，即便断后，也应以骚扰、迟滞我军为主，如此浪战，非谋也——不好！”嬴荡问道：“如何？”甘罗道：“我军全军压上，君上此时身边军力空虚，若有一军趁机来攻------”话音未落，只听两侧马蹄声起，姬羽、息黑塔在左，**、莱驹自右，鼓噪而来，齐喊：“活捉嬴荡！”原来姬羽早伏兵两侧，待南宫括吸引秦军主力，便率军杀出。姬羽又命军士在马尾绑上树枝，大军奔驰中，只见烟尘漫天，正不知有多少大军。秦军以为被大军埋伏，各个惊惶，士气大跌。
嬴荡慌道：“不好，未曾想竟中了晋人奸计！”此时嬴荡身边武将只有亲卫大将任嚣一人，那边被**、莱驹缠住，而姬羽、息黑塔趁机杀至面前！
孟明视等三人见状、慌忙弃了南宫括，来救主君，南宫括力战三将，实际上也已力竭，亦无力追击。
那边嬴荡被姬羽、息黑塔围攻。嬴荡身旁亲卫虽然各个舍命相救，又怎么比得上息黑塔天生神力？眼见逐渐不支，不由叹道：“我嬴荡一生励精图治，本要争霸天下，未曾想一时大意，今日难道竟要死于此处么？！”



 第七章英雄气短3

却说嬴荡一时大意，被姬羽率军突击，眼看就要落败，突然草丛中冲出三四百蓬头垢面之野人，各个上身**，只腰间裹着兽皮，他们手中挥舞着大木棒、石斧之类的兵器，竟然堪堪挡住了姬羽等人的突袭。息黑塔大怒，亲自来战，却被领头的两个大汉拼死挡住、不得寸进。此时姬羽距离秦公不过十余步，却被野人和秦军亲卫拼死挡住，而这时秦军主力眼看就要回援，姬羽一方毕竟人少，为免被包了饺子，姬羽叹道：“看来嬴荡命不该绝，惜哉。”却不得不下令鸣金撤退。南宫括得到军令，率军脱出战团，与姬羽汇合。南宫括献上宝剑干将，具言夺剑之事。姬羽笑道：“此乃英雄之剑，只有大兄这等人物才配得上。”于是将干将又赠与南宫括。
撤军前，姬羽对嬴荡笑道：“今日且暂将头颅寄存与秦公头上，休以为我中原无人耶！”说罢聚拢军马，会和南宫括，从容而退。嬴荡大怒，便要聚兵追之，被甘茂制止道：“君子不因怒兴兵。君上且重整军势，再做打算。”嬴荡发怒不止，忽然失笑：“今日又被小儿辈所戏耶，必当报之！”又唤来野人二位首领，见二人亦是伤痕累累，心中感动，下马谢道：“今日多亏二位义士相助。愿闻二位姓名？”二人拜道：“我二人无姓，名敖和毅也。今日助君，实为报恩。”嬴荡奇道：“寡人何时与尔等有恩？”二人道：“当年我等曾在岐山偷了您的马匹烹饪，被您的卫士抓获，本要处死。您却笑着说：吃马肉而不喝酒，恐怕会伤害身体。不仅当场释放了我们，还赠以美酒，这个恩情我等一直铭记在心。”甘茂叹息道：“得道多助，正因为君上仁德，才可解了今日之危难也！”嬴荡极为高兴，命人重赏，二人却推辞道：“我等只因感念君上之恩德而来，如何贪图恩赏？”说罢就要告辞。嬴荡叹道：“真义士也！”挽留他们道：“尔等若无归处，何不留在我大军建功立业也？胜似四处流浪。”二人对视一眼，拜服于地道：“愿为主公驱策！”嬴荡哈哈大笑，亲手扶起二人道：“君子岂可有名无姓？观你等兽皮蒙身，便赐你等姓蒙，如何？”二人大喜，再拜道：“蒙敖（蒙毅）谢主公赐姓！”嬴荡笑顾左右道：“今日虽遭小挫，但喜得此二将，寡人甚喜。”众将纷纷道：“恭喜君上再得大将！”嬴荡意气风发，挥手道：“全军渡过黄河，寡人这次要与晋驩一决胜负！”于是秦军大军重整军势后，浩浩荡荡渡过黄河，直奔王关城而去。
此时姬羽已在晋军接应下，退过黄河。率军接应的，乃是且居和栾枝。且居道：“无忧辛苦了，接下来交给我们吧。”姬羽道：“秦军虽受小挫，但士气极盛，我军当紧守关城，待彼粮尽自退。”栾枝闻言傲然道：“秦军远来疲惫，正好一鼓破之。姬先生可先进城休憩，看我等退敌。”姬羽不再多言，领残兵约两千人而退。
**道：“栾枝轻慢自傲，恐非嬴荡敌手，无忧为何不再劝说？”姬羽淡淡道：“栾枝乃老将，自恃功高，对我素有成见，如何会听我的建言？‘好言不与喑人’，王关显然守不住了，我们可直接往鄙城去。”于是过王关城而不入，直奔鄙城不提。
却说庞元、孟明视领本部秦军作为前锋先过黄河。正遇栾枝、且居大军严阵以待。见了二人旌旗，栾枝笑道：“原来是‘拜赐将军’！莫非又来求败乎？”晋军闻言哄然大笑。庞元面色赤红，谓孟明道：“孟明可还记得殽山之耻否？”孟明作色道：“夙夜转侧，从不敢忘。”庞元道：“栾枝瞧不起我等，存轻慢之心，何不一鼓破之？！”孟明道：“愿与君共死！”于是庞元命人烧毁渡船、砸破锅釜，策马于军前道：“殽山之耻，尤在眼前，今日与晋人一战，若再败，某亦无颜再见君上，故若非胜，毋宁死！”秦军齐声道：“死战！死战！”见军心可用，庞元拔剑，大呼：“进攻！”于是鼓声大作，秦军作为人少一方，竟然先行进攻。栾枝见了，对且居笑道：“庞元、孟明视无能之辈。彼等兵少，正该坚守待援，如今主动来攻，乃取死也。”且居担忧道：“我观秦军气势极盛，不如先紧守大营，再做计较。”栾枝笑道：“秦军五万大军，被姬无忧数千兵马，打得险些嬴荡都被擒，可见其战力之不堪。如今我以优势兵力，以逸待劳，若还畏缩不前，岂不是凭空涨了敌军气势？此时只有以攻对攻，彻底全歼这股秦军，则嬴荡必然胆寒不敢渡河也！”且居虽然心中仍然隐隐担忧，但栾枝所言有理，于是命大军进攻。
然而甫一接触，秦军各个势若猛虎，只一个照面，前排晋军纷纷扑倒，庞元、孟明视一马当先，连破三道军阵，栾枝顿时支撑不住。且居见了大惊，亲率大军接应，方才稳住了阵脚，以优势兵力，将秦军团团围困。秦军厮杀多时，体力下降，个个身上带伤，秦军攻势逐渐减缓。栾枝笑骂道：“无能小辈，今日死在此处，如何还我大晋之赐？”孟明视大怒道：“今日若是战败，则要终身背负骂名，诸君若不死战，更待何时？”当下掷头盔于地，裸露上身，奋力向晋军中军杀去。庞元大叫道：“孟明欲一人逞英雄乎？”一面吟道：“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇。岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作。岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行。”每唱一句，便斩杀一名晋兵，秦兵于是士气大振，各个袒露上身，齐声唱到：“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇。岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作。岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行。”秦军猛攻，晋军气为之夺，居然抵挡不住，被秦军突入中军。先是栾枝被孟明斩伤左臂，继而且居不敌庞元，不得不率军而退。秦军趁势追击，晋军溃不成军。且居、栾枝被一路追赶，刚进了王关城，还未来得及关闭城门，秦军便紧跟着杀到。且居、栾枝无奈，只得弃了王关，退往鄙城。而庞元、孟明视以下秦军，各个身上多处受伤，却只觉神清气爽，大出胸中恶气。庞元、孟明视相视而笑，紧接着全军大笑，声震于野。栾枝、且居远远听见笑声，胆为之丧，不敢回首，只急急而走。
此时秦军上下皆已力竭，于是便在王关修整，等待大军。是役，庞元、孟明视以七千兵大破且居、栾枝三万大军，声威大震，一血殽山之耻。
两日后，嬴荡率大军而至，得知大捷，又见庞元、孟明以下，各个身披数创，大喜道：“真虎将也！”封二人为上大夫，前领军，仍以二人为先锋，前往鄙城，与晋君决战。
且说栾枝、且居帅败军来见晋公。且居请罪道：“且居无能，致使军败，愿领罪。”栾枝满面羞惭道：“无怪且居，吾不听无忧与且居之言，方有此败，请君上降罪。”
晋驩温言道：“胜败乃兵家常事，二位将军且先去疗伤，再做商议。”待二人，退下，晋驩向众人道：“秦军势大，如之奈何？”
宋公、郑伯和卫公，均皱眉不语。晋驩又问姬羽道：“无忧可有计策？”姬羽道：“如今秦军气势正盛，唯有坚守不出。幸而秦军劳师远征，粮草不足，必不可久，如今唯有先避其锋芒也。”
晋驩无奈，只得令诸将紧守城池。秦军连日搠战，晋军早已被杀得胆寒，哪里敢出城？于是只能眼睁睁看着秦军日日在城下耀武扬威。



 第七章英雄气短4

秦军围困鄙城月余，晋军始终闭门不出。
秦军大营。
嬴荡召集众将议事。
嬴荡问道：“晋军闭门不战，如之奈何？”严君疾道：“晋军虽败，士气低落，但鄙城城池高大，短时间恐难以攻克。我军远征，军粮已难以接济。”
嬴荡问道：“余量还可支撑多久？”
严君疾道：“若是省着吃，或可用月半。”
嬴荡问道：“国内无法运粮了么？”
严君疾答道：“甘丞相已回国征粮，但连年征战，国内已经没有余粮了。且士卒长年在外，亦缺乏劳力农作。若再打下去，恐影响明年春耕。”
嬴荡长叹道：“可恨！我大秦国力仍颇有不足啊。”
甘茂道：“臣听说‘为将者，必须有所决断，当进则勇猛精进，当退则迅速果断’。如今既然无法攻下鄙城，为何不暂时退兵，修养生息，以待将来呢？”
嬴荡深以为然，于是大军绕道至殽山，收殓秦军尸骨，并进行祭奠。祭奠之时，秦军哭声传出数百里，鄙城的晋军被这股悲愤之气所震慑，不敢出城阻挠。
晋驩听见哭声，对左右叹息道：“秦晋之间的仇恨，很难解开了。”宋公道：“此为老夫所以不喜争战之故也。”卫公道：“然也。”郑伯却不以为然道：“秦国若要争霸天下，必然要与晋国为敌，几位又何必作妇人之叹耶？”
宋公闻言默然不语，晋驩道：“我并非惧怕战争，只是秦晋曾经有多年的交好，当年秦国还帮助过我的父亲复国，寡人一时伤感罢了。”
姬羽道：“秦君胸怀大志，虽然一时退兵，将来必然还会图谋中原，晋公不可掉以轻心。”
晋驩道：“寡人自知。”
姬羽又道：“如今战事已歇，羽也该告辞了。”
晋驩不舍道：“无忧素有良谋，寡人深爱之，弗如便留在我国？孤愿以上大夫之位相待。”
姬羽谢道：“承蒙晋君厚爱，然而我本是天子臣子，奉命支援，如今战事告一段落，也该回去复命了。更兼母亲亦在洛邑，身为人子，不敢远游。”
晋驩无奈，只得允了姬羽所请，多赠财货，亲自送姬羽出城三十里方回。且居、李信亦不得不再次与姬羽、南宫括洒泪而别。其后不久，宋公、卫公、郑伯也各自领军回国，自此诸侯联军伐秦无疾而终。对此晋公固然万分遗憾，而嬴荡亦是心中难平。
嬴荡归国后，采用甘茂的建议，任用蒙敖、蒙毅、公孙启、任嚣等一干年轻将领，不急着进入中原，而是先扫平西戎，后又灭巴、蜀二国，拓地八百里，休养生息，积蓄国力。
晋国虽然仍是中原第一大国，但自相国赵衰死后，国内赵、魏、韩三大家族为了相位互相争斗，晋驩疲于调和三家矛盾，也无力发动对秦战争，颇感觉英雄气短。而楚国和越国关系紧张，互相牵制，却都不愿首先发起攻击。于是中原获得了暂时的平静。
姬羽一行人率残部西归，其时已是初冬，天空纷纷扬扬下着小雪。一路行来，但见沿路多有饿殍，且百姓皆面有菜色。不由叹息道：“诸侯争战连年，只苦了中原百姓。”
进入洛邑，姬羽命**、南宫括先回府通报，自己却带了黑塔向周王复命。其时因郑伯、宋公均已归国，无人劝谏，天子没了束缚，于是每日宴饮，此时同虞君格、西周公费等大臣观赏歌舞。姬羽觐见时，只见殿中诸公，觥筹交错，一派歌舞升平景象，又念及一路饿殍，不由心中一口郁气难平。
姬羽行礼毕，周王推开身边姬妾，问道：“前方战事如何？”姬羽于是备述之。周王听罢怒道：“诸侯如此，视王命为儿戏乎？”姬羽答曰：“秦国强盛，非一时可以遽下。而王室衰微，无怪诸侯离心。天子应当谨身修德，勤俭恤民，以待天时。”
周王一时还没反应过来，虞君格附耳道：“姬无忧是在讥讽您无德、奢侈呐！”周王深恨郑伯，连带着对姬羽这个郑伯弟子也一直不怎么顺眼，闻言大怒，豁然起身道：“汝区区一个司书，也敢诽谤君上吗？”虞君格道：“姬无忧此人一向恃才傲物，今日立了一些微末功劳便敢讥讽王上，请大王严惩之。”王孙满见周王发怒，赶紧劝道：“姬大夫年少气盛，大父乃天子，何必与之计较？”周王怒指姬羽道：“若非满求情，今日非治汝欺君之罪不可！还不与寡人速速退下？！”
姬羽不再多言，默然而退。
归府见了母亲，息夫人自然又是哭哭啼啼，一番嗔怪，直道：“我儿瘦了。”姬羽笑道：“儿正在长身体，瘦一些原是寻常。倒是母亲越发年轻了，儿几乎不敢相认。”息夫人立刻破涕为笑，道：“我儿又在哄为娘开心。”
哄好了母亲，姬羽来见李聪。却见夫子难得的未在高卧，却于院中观雪。
姬羽行礼道：“夫子。”
李聪道：“无忧心中可有疑惑？”
姬羽道：“天下纷争，而天子却不知振作，无忧心中迷惘。”
李聪道：“自昔年大禹废除禅让制，而传位于其子启，建立夏朝；而四百七十年后，成汤灭夏而建立商朝；又五百年后，周于牧野之战获胜而代商。由此可见，天下并无永世之王朝，譬如这世间的花草树木、鸟兽鱼虫一般，生死寂灭，万物更替，乃造化自然之规律，非人力所能改变也。”
姬羽道：“夫子著《自然经》阐述了这个道理，可天下动乱，百姓何辜？”
李聪拈须道：“无忧，你可见这花树上之雪么？”
姬羽道：“正因这大雪，令一路多了许多饿殍。”
李聪道：“你只看见有人因大雪冻死，却不知若非这大雪，来年会有更多人饿死。”见姬羽一脸不信，李聪道：“大雪将躲在田地土壤深处的虫豸冻死，而来年庄稼无虫害，必然丰收，这挽救的百姓岂不是更多么？”
姬羽沉思半晌，道：“弟子明了。”
李聪道：“且试言之。”
姬羽道：“这乱世如同这大雪，大雪之后便是春日；乱世之后，便是大治！——如今天子无为，诸侯皆有私心，若有可能，羽愿为百姓，涤荡天下！”
李聪叹息道：“无忧近日可有读《道德经》？”
姬羽道：“夫子大作，羽时常攻读，不敢懈怠。”
李聪道：“上善若水，无忧当审时度势，不可逆天而行。”
姬羽道：“可夫子《自然经》中尝言，世间所存在之万事万物，皆为自然，那么弟子无论如何做，皆是合乎自然之道的，又何来逆势之说呢？”
李聪笑道：“汝当知吾意，莫要强辩——罢了，《道德经》养德，《自然经》修身，以你之聪慧，自然有你的道。但你可知如今自身已危在旦夕了么？”
姬羽道：“学生不知。”
李聪道：“汝虽聪慧，却未能亲近主君；有功劳却在朝中无根基；如今君上身边小人环绕，又因直言而触怒天子，大祸将临，汝尚无一点自知么？”
姬羽悚然而惊，道：“愿夫子教我。”
李聪道：“为今之计，汝当速走奔他国，以避祸患。”
姬羽道：“容弟子思之。”
洛邑大殿。
周王与西周公、虞君格又在宴饮。众舞女歌舞。席间周王忽然叹气。虞君格急忙问：“王上何故叹息？”周王道：“寡人想起那日誓师大会中献舞祈祷的巫女，再观殿中舞女，再无兴味也。”虞君格道：“这有何难？区区一巫祝，亦是天子家臣，王上可借占卜之名，令其觐见，谅彼不敢不从。”周王大喜，急命召之。未多时，巫祝来见，依然脸罩面纱，口称“君上”而拜。
周王命其去除面纱。巫祝拒绝道：“臣非侍妾，不敢从命。”周王大怒，道：“若不从，族之！”巫祝无奈道：“臣幼时为毒虫所咬，面目丑陋，恐惊了天子。”周王哪里会信？笑道：“无论丑美，但求一观。”于是巫祝摘下面纱，只见面目之上，一道狰狞伤疤斜贯，皮肉翻起，令人观之欲呕。周王倒吸一口冷气，大为扫兴，一面令其退下，一面对虞君格道：“如此身材，却容貌丑陋，令人大倒胃口。”
西周公劝道：“巫祝毕竟是臣子，王上须留些体面。”
周王满不在乎道：“区区一巫女，待会赏些金帛便是了。”也不在意巫祝听见。
巫祝满脸羞愤，垂首而退。
虞君格眼珠一转，笑道：“王上不必动怒，臣知有一女，天姿国色，观之销魂。”
周王闻言大喜，急问道：“当真？”
虞君格道：“臣岂敢欺君？此女为姬羽之母息夫人也。当真面若桃花，有‘虞美人’、‘玉美人’之美誉也。”周王道：“息夫人年近四旬了吧？恐容颜不再。”虞君格笑道：“王上有所不知，此女有内视之术，如今仍如少女。其中之妙，不足为外人道也。”周王闻言大感兴味，西周公感觉不妥，皱眉道：“息夫人乃大臣之母，恐不宜戏之也。”
虞君格反驳道：“既是天子家臣，岂可不为天子尽心？这姬无忧一向傲慢无礼，殊为可恶。今日天色已晚，明日王上可令其母来见，若其抗旨，正可治其欺君之罪！”周王深以为然，于是下旨令息夫人觐见。这正是：
人在家中坐，祸从天上来。



 第八章鄙之战1

姬羽久未在家中，是以这段时日抽空陪伴母亲。这夜雪下得颇大，姬羽、南宫括、息黑塔、**围坐在前厅中，投壶为戏，息夫人坐上首看着少年们嬉戏，甚为欣喜。其时室内暖意融融，息夫人心情愉快，俏脸带笑。她肌肤如雪，杏眼桃腮，相貌本就太过娇媚，这时一笑，满室生春。婢女绿儿看得甚是羡慕，心道：主母虽年近四旬，然实国色也。
忽有门人来报：“门外有一女子求见主公，自称巫祝。”此时已过亥时，大多数人家已然入睡。息夫人不满道：“此人好生无礼，哪有这个时辰拜访之理。
**道：“深夜访客，恐无好意。”姬羽道：“此中必有缘故，有长万、黑塔在，见之无妨。”于是四人向息夫人告了罪，于书房中见客。
来人身着黑袍，身形窈窕，轻纱罩面。礼毕，姬羽问道：“巫祝深夜造访，必有以教羽。”巫祝道：“请屏退左右。”南宫括喝道：“汝藏头露尾之辈，何敢独见主公？”姬羽止住南宫括，道：“左右皆羽兄弟，先生可直言无妨。”巫祝犹豫了片刻，取下面纱，道：“大夫祸事将近，尤不自知耶？”那面上伤疤狰狞可怖，姬羽等人见了巫祝容貌，皆是心中一惊，只**却饶有兴致地盯着巫祝打量。
姬羽按捺住心中惊讶，道：“愿闻之。”
巫祝道：“天子欲令息夫人入宫觐见，明日旨意便会下达！”
“什么？！”姬羽大惊。他素知天子非明君，然而如此无道，实在超乎了他的想象。
南宫括沉声问道：“既是天子旨意，汝如何得知？”
巫祝脸露羞愤之色，道：“天子先欲辱我，后见某丑陋方才作罢。后虞君格进言道息夫人美貌，天子方有此意。”
听道这里，姬羽早已信了九成，闻言大怒道：“虞君格这小人，某还未曾寻他，他倒先来惹我！”
南宫括道：“主母万万不可入宫。”息夫人的美貌他是知道的，寻常男人见了骨头都要发酥，若天子强留之，如之奈何？
息黑塔视息夫人如同亲生母亲，闻言大怒道：“待俺去杀了那昏君！”
“不可！”**制止道：“这天下还是大周的天下，若是我们杀了天子，天下再无我等容身之处！如今只有出奔他国矣。”
姬羽定了定神，对巫祝行礼道：“巫祝深夜告警，羽铭感五内。只是先生为何甘冒风险也要来告知羽？”
巫祝亦还礼道：“吾名盘，本为周王巫祝。可恨天子不修德行，不顾君臣位分，羞辱与我，此大仇也。又知姬大夫乃忠臣，不忍君子承受与我一般的侮辱，特来告知。”
姬羽道：“先生告密，若被昏君得知，岂有生理？可在府中住下，待我等商定去处，便一同离开。”说罢命人带巫盘退下。巫盘知道姬羽还在怀疑自己，坦然应允退下。
看着巫盘窈窕的背影，息黑塔惋惜道：“看背影好生窈窕，可惜样貌却如此丑陋。”**笑道：“样貌却也未必丑陋。”息黑塔急忙问其故，**道：“那道伤疤太过骇人，是以一般人便不会仔细去看其容貌。实际上那道疤痕显然是伪装上去的。”
南宫括打断二人道：“此女颇有侠气——且不谈那巫盘容貌，如今我等何去何从？”
姬羽道：“晋公与我有旧，信、且居二位兄长均在晋国出仕，我意奔彼处如何？”
南宫括道：“郑伯乃主公先生，为何不去郑国？”
**道：“郑国，小国也。若天子震怒，命大国讨伐，郑伯若交出主公，为不义，若不交，又恐为大国攻灭。主公乃不欲为难郑伯也。”
姬羽道：“只连累几位兄长。尤其是世济，你的产业恐将大损。”
**云淡风轻笑道：“区区薄产，再添置便罢了。主公无忧。”
南宫括道：“括此生誓死守护主公。”
黑塔道：“主公去何处，黑塔自然去何处。”
姬羽大喜，道：“我等兄弟齐心，无难事也。”
决定了行程，姬羽当机立断，命南宫括、**召集众人，收拾行装，自己则往后院，向李聪拜别。却正遇郑非出来，问道“先生可曾睡下？”郑非笑道：“夫子在内相候多时。”
姬羽入内，却见李聪少有的正襟危坐，问曰：“无忧可是来道别的么？”姬羽道：“夫子如何得知？”李聪道：“洛邑虽为王都，却已衰颓，汝非池中之物，如何会久困于此？”姬羽道：“弟子实因不堪受辱。”李聪叹息道：“此事吾已尽知矣。不知无忧欲往何处？”姬羽道：“晋公曾相召，欲往投之。”李聪道：“可再闻无忧之志乎？”姬羽道：“愿涤荡天下，还百姓太平。”李聪闻言默然良久，道：“城东司马乃老夫弟子韩步池，待老夫与你手书一封，必不会阻拦与你。”姬羽道：“多谢夫子相助之恩。”李聪笑道：“老夫在此白吃白喝多日，这便算是饭钱罢。”姬羽不言，只长长一揖，再拜道：“夫子珍重。”又分别向两位师兄作揖而别，转身大步而去。李聪看着姬羽背影，轻叹道：“老夫这个学生，锐气太盛，也不知某是否做错了。”
姬羽出门，南宫括早在一旁等候，迎上来问道：“夫子乃当世大贤，无忧为何不劝说一同离开？”姬羽道：“夫子言明今日还我饭钱，显然只将自己当做食客，并无追随之心。且他老人家一向清静无为，我还是莫要牵扯他了罢。”
出得大门，绿儿正扶息夫人上车。息夫人心中疑虑，抓着姬羽之手问道：“为何忽然要远行？”姬羽道：“晋公相邀，欲往仕也。”息夫人疑惑道：“何太急也？”姬羽一面命大队先行，一面扶息夫人上车，悄声道：“周王无耻，吾不得不走。”息夫人闻言脸色煞白，连声道：“怎会如此，怎会如此？——莫非我果然为不祥之人乎？”姬羽正色道：“母亲容貌出众，有何过错？此乃恶人无耻也！母亲莫惊，可速速随我出城。”又命绿儿照顾好息夫人，**随行，自己打马去赶南宫括。
是夜雪下得甚急。到得东城门，天色已微微发白。姬羽帽檐和衣裘之上已是落了一层白雪。东门守将见有大队人马驰来，大声喝止道：“何人深夜驰骋？”姬羽道：“可是韩步池师兄当面？某虞城姬无忧也，因急事出城公干，还望行个方便。”城楼上人道：“少待。”少顷一将转下城门，姬羽一见，不由心中赞道：“好一条汉子！”但见此人跳下马七尺有余，身形极其敦实，双目微突，炯炯有神。只听来人道：“某是韩步池，汝便是姬无忧么？可有信物？”姬羽急忙递上书信。韩步池看罢信，道：“果然是师弟，老韩失礼了。”神态亲近了许多。姬羽急忙还礼，道：“不敢。”韩步池道：“无忧既然事急，可速离去。”
当即命人打开城门。姬羽谢过韩步池，命南宫括开路，**在中护着息夫人车架，自己与黑塔断后，急急而去。
却说周王听闻息夫人丽色，心痒难掻，第二日一早便命人传姬羽觐见，却得知其早已于凌晨离去，不由大怒。虞君格趁机请命道：“姬羽目无王上，实在可恨。格愿领兵去追。”西周公谏言道：“姬羽毕竟是贵族，王上原本欲谋其母便甚为不妥。又闻其麾下南宫长万有万夫不当之勇，不如任其归去罢了。”虞君格如何愿意放过这个机会，道：“南宫长万虽勇，部曲却只有千余人。臣有大将兴辟，军士一万，定可为大王取回虞姬。”
周王一心得到息夫人，便不顾西周公劝阻，命虞君格，往追姬羽。于是虞君格领大将兴辟，点齐一万兵马，急急追赶。
因息夫人乘车，而大雪封路，姬羽等人行程不快。终于在二个时辰后，被虞君格赶上。姬羽正与黑塔断后，虞君格见了大喜，高声笑道：“姬无忧，今日看汝往何处逃？！”愁人相见，分外眼红，姬羽冷声道：“正要杀汝报数次相辱之恨！”虞君格怒道：“竖子安敢放狂言！今日必擒你母子为我作乐！”黑塔大怒：“汝这厮好不知耻！”挥大斧来取虞君格，所过之处，挡者披靡，竟无一人能相抗。虞君格急忙命大军将姬羽二人团团围住，直欲用兵力堆死二人。姬羽与黑塔鏖战良久，却毕竟兵少，眼看难以取胜，远远一骑领千余人奔来，叫道：“前面可是无忧？”姬羽识得来人，叫道：“守义大兄！”来者不是别人，乃李信也。原来他本在鄙城驻守，听闻姬羽来奔，便急忙带人来接应。兴辟急忙分兵迎上。二人交手数合，不分胜负。李信怒道：“何人敢挡我上党李信？”兴辟嗤笑道：“李信？莫非是尤浑老儿的弟子？”李信道：“汝究竟何人？”兴辟笑道：“某郓城兴辟也！尤浑尚被我所杀，更何况是你！”李信闻言大怒，双目怒睁出血道：“奸贼，原来便是汝刺杀了夫子！”一杆马槊舞动如泼风一般，兴辟一时不禁有些手忙脚乱，李信寻个破绽，大喝一声，将兴辟刺于马下。兴辟军势顿时大乱，李信趁势率军冲杀。虞君格见势不妙，拨马便逃，却见一将飞驰而来，大戟尖一点寒光，叫道：“狗贼，哪里跑？”正是南宫长万回援而来。虞君格魂飞魄散，心道：“吾命休



 第八章鄙之战2

却说虞君格素知长万之勇，眼见对方冲杀而来，慌得拨马便走。**见了，忙命人大喊：“虞君格逃了！”虞军先是兴辟被斩，其后主君逃跑，士卒顿时没了战意，纷纷逃散。虞君格慌不择路，逃至洛水，被南宫括赶上，一戟刺于马下，正要挣扎爬起，这时姬羽赶到，一剑枭其首，复纵马踏其尸身。
**劝道：“主公不必戮死者尸身。”姬羽恨恨道：“此人屡次羞辱加害，不如此难消某心头之恨！”然而终究还是停马而还，与李信会和。二人以兴辟、虞君格的人头祭了尤浑。李信担忧道：“虞君格毕竟一国主君，我等杀之，恐此番祸事不小。”南宫括闻言嗔目作色道：“这狗贼多次欲害无忧，杀便杀了，有何惧哉？守义若是怕了，大可自去。”李信闻言脸涨得通红道：“某何曾有此意？！定然与几位弟兄共同进退！”南宫括哈哈一笑，拍了拍李信肩膀道：“这才是我大兄也！”李信道：“且请伯母随我往鄙城暂歇，待我禀报君上。君上素来渴盼无忧才智，必有重任。”
李信引众人入鄙城，就在其府中安住。又唤夫人尤氏和白、虎出来相见。年余未见，尤氏略微发福了一些，先来见了息夫人。息夫人喜道：“阿静如今气色甚佳。”尤氏笑道：“怎及得伯母依然青春美貌。”
那边虎见了无忧极是欢悦，毫不认生，直叫无忧“叔父”。姬羽见了嫂嫂，又见虎比同龄孩子长得高壮得多，不由笑道：“虎快赶上叔父的身长了。”尤氏笑道：“这孩子平日只爱耍刀弄枪，吃得多，长得确要快些。”白也长高了一些，似乎有些害羞，躲在母亲身后偷看无忧。姬羽笑道：“阿白莫不是不认得我了么？”白摇摇头道：“小叔父越发好看了，白不敢认。”姬羽闻言大笑。当晚李信设宴，诸人尽欢而散不提。
却说晋公自去岁兵败吐血，身体每况日下。这日得知姬羽来投，召集大臣商议。且居喜道：“无忧师弟智谋过人，先父深爱之。恭喜君上得此臂助。”栾枝却一向妒忌姬羽，进言道：“姬无忧数杀国君，恐纳之不详。”且居怒道：“无忧乃兵略大家，难道竟要拒之门外么？”相国赵衰因立世子之事，与且居一向不和。他支持次子芳，且居却支持长子宏。他深恐且居得了姬羽，难以相抗，于是亦道：“虞君格虽然素来荒诞无耻，毕竟是一方诸侯，如今横死，天子必然追究。君上方伯之位出自于与天子，恐届时逐之则不义，留之则不忠，此为两难啊。”晋公叹息道：“无忧与我有旧，如今势穷来投，如之奈何？”栾枝道：“君上可托言有恙不见，久之彼定然自去。”赵衰道：“不可，姬无忧若离去，必然心中怀恨。此人计略过人，若为他国所获，恐对我晋国不利。不如诱而杀之。”晋公沉吟片刻后叹息道：“我今头脑昏沉，难以视事。便依相国之言罢。”且居闻言大惊道：“君上如此，恐绝贤士来投之路也！”赵衰冷笑道：“元帅可是我晋国之元帅，为何处处维护一罪臣？”且居怒道：“某一心为国，相国疑心吾有私乎？”
“罢了，”晋公阻止了大臣们的争执：“且请姬无忧在鄙城暂住，待寡人思之。”三人这才止了吵闹，纷纷退下。且居出了大殿长叹道：“有大才而不能用，君上不复当初之志也。”左右将此言报之，晋公得闻后，喟然道：“吾若有青春十载，何至于此？奈何，奈何。”并不追究且居之言，此后身体愈发每况日下。
却说李信得知朝中决定后，急忙来见姬羽，到得堂前却又不由迟疑。正被姬羽瞧见，唤道：“大兄既来，为何踟蹰不前？”李信叹息道：“为兄心中一事，不知如何说起。”姬羽将李信请入厅中，微笑道：“可是晋公不纳无忧乎？”李信讶然道：“无忧如何得知？”姬羽答道：“吾观兄长神情犹疑，又推算时日，思朝中音信应至，故不难猜耳。”李信叹道：“无忧果然才智过人，惜乎君上竟不能用也。”姬羽道：“晋公可是有恙乎？”李信惊得霍然起身：“此朝中机密，汝如何得知？”姬羽道：“此事易耳——晋公年方四旬却不敢用我，若非有恙，其无争雄天下之心乎？”李信道：“果然瞒不过无忧也。自去岁败绩，君上呕血数次，长期难以视事，朝政遂为赵衰、栾枝二人把持。”姬羽道：“如此说来，晋国有难矣。”李信道：“莫非秦国将发难？”姬羽道：“秦国去岁虽然大胜两场，但国力疲敝，短时间难以挑起大战。我所虑者，楚国也。”李信道：“楚君庸碌无能，焉敢来攻我国？”姬羽道：“楚君此人，并无长远目光，见利而忘义，贪婪而无信。其自恃大国，不忿晋为盟主久矣。今越君受伤，无法牵制，而晋国疲敝，我料其必然不顾盟约，大举来攻伐晋国。”李信忧心道：“鄙城只有万余兵马，战车不过百乘，如何能挡？我当立刻告知君上！”姬羽道：“我料晋公必不能听也。”李信不听，执意上报，赵衰、栾枝进谗言，晋公果然不信，下旨斥责道：“晋楚乃世代盟国，岂可因一人之臆想而妄动大军？汝为一方大将，不可轻易为人左右。”李信叹道：“果然不出无忧所料。”又来寻姬羽问计。姬羽道：“吾固知如此也。本拟一走了之，然晋公毕竟与我有知遇之恩——也罢，且让我退了楚军，还了这段恩义再走不迟。——只这段时日，吾须掌全军大权。”李信自无不允，道：“本应如此。”
又十数日，楚国果然以名将斗椒为大将，宋玉、高虎为副，率大军十万来攻鄙城。
却说楚公有熊疑对于未能成为方伯一直心有不忿。后于函谷关之战先退，使得联军防线出现漏洞，导致晋公大败，因而长恐晋国报复，一直惶恐不安。后听闻晋公抱恙，大臣内斗，大喜道：“天助我也！”乃召集大臣廷议。
宋玉道：“秦国疲惫、越君又因伤无法袭扰我国，而晋国内乱——恭喜君上，此正乃出兵良机也！”
屈平道：“不可！晋国乃天子亲封方伯，我之前函谷关不告而别已是不义，岂可擅自攻伐？”
宋玉笑道：“大夫何其迂腐也！我楚国乃大国，却不被中原诸侯承认，一直被视为蛮夷之地，为秦晋所压制。今若讨而胜之，谅诸侯再不敢小觑我国。”
屈平正色道：“欲令诸侯敬重，在于德行，如何能诉诸甲兵？今我国背盟在先，又违反天子诏令，擅自征讨方伯，恐天下愈加视我楚国为蛮夷也！”
宋玉此人，素来长于舌辩，闻言眼珠一转，笑道：“晋国藏匿弑君之臣姬无忧，故我今出兵，乃上应天子之命，下合君臣之义，乃义师也。何谓不义？”
有熊疑大喜，道：“宋大夫所言深得孤心！”于是任命斗椒为大将，征讨晋国。斗椒乃楚国名将，与子玉齐名，二人相交莫逆。子玉被原轸所败后自尽而死，斗椒一直耿耿于怀，视晋国为寇仇。如今得了君命，抖擞精神，点起兵马，气势汹汹而来。
晋公驩此时卧病在床，得了消息，急忙命且居、栾枝、赵盾议事。赵盾乃赵衰之子，与乃父一般，胸有韬略，为晋公倚为心腹，现为相国。
且居道：“斗椒乃与先父齐名之宿将，君上当速发大军往援，迟则恐鄙城难保。”
赵盾道：“且慢！”命左右退下后道：“姬无忧素有智谋，君上可令其抵挡斗椒。”
且居闻言急道：“鄙城只有兵马不足一万，如何能守耶？”
赵盾拈须道：“姬无忧如今纳之不详，弃之则不义。主公正可借此机会，命其出战。若胜则罢了，若败，正好可以此治罪------”栾枝闻言喜道：“若是战殁，岂不更是省事？”
且居闻言大怒：“汝视姬羽与鄙城将士为弃子乎？”
赵盾道：“若此战败了，我国便不用直面秦国，可将负担丢给楚国，再遣使与楚国换数个城池。则与我国何损？同时又能省去姬无忧这个麻烦，何乐而不为呢？”
且居再要辩驳，忽然发现，这对晋国竟然真是最优解决之法。而以这个名义，赵衰可以一举剪除李信、姬羽二人，大大削弱自己的实力，却同时避免和秦国消耗力量，实为一条妙计，一时额头冷汗涔涔，不知如何是好。
晋公驩闻言默然半晌，缓缓道：“只可惜了鄙城的李信等将士。”
栾枝道：“我等老革，为国而死乃是至高之荣耀。望君上早下决断。”
晋驩乃道：“便依尔等之言，暂不发兵罢。”
且居以头抢地道：“君上不可啊！”晋驩道：“我意已决，且居不必多言了。”
且居愤然对栾枝道：“汝等此般作为，必有报应！”大哭而出。栾枝对晋驩道：“且居有怨怼之意，君上不可不防。”晋驩道：“且居素来忠义，此一时激愤之言，随他去吧。”栾枝欲再进言，被赵盾以目示意，乃止。赵盾又道：“为防姬无忧兵败，而斗椒不懂得适可而止，君上可命栾将军率军在濮阳驻扎，以防不测。”晋驩赞道：“相国果然老成谋国。”于是命栾枝领十五万军，屯于濮阳，以防楚国。
那厢李信得知晋公不发援兵，急忙告知姬羽。南宫括怒道：“我兄弟为其守土，彼等却浑不在意，不如去休！”姬羽笑道：“此举在我意料之中也。晋公已无进取之心，只求安稳，如此既可同楚国换防秦国，又可顺便除去我这个麻烦，实乃一石二鸟之计也！我料晋公无此智谋，能想出这等计策，必是赵盾也。”李信道：“如今我等内无可战之兵，外有强敌环伺，莫若弃城而走。”
姬羽道：“我等若战败，晋公正好有借口治罪也。”李信仰天长叹道：“如之奈何？”姬羽笑道：“楚军虽众，却未必不能胜。斗椒此人乃老将，必然轻视我等。且看我以计破之，让两位国君知晓我兄弟的厉害！”说罢伸出手掌。南宫括壮之，道：“愿听差遣！”息黑塔亦道：“黑塔听无忧的。”李信道：“一万对十万，也不知你等哪来的信心。罢罢罢，且随你等疯一回。”三人手掌相叠，哈哈一笑，胸中豪气万丈。



 第八章鄙之战3

椒大军开拔，非止一日，行至殽水，召开军议。斗椒道：“晋国可有动向？”高虎道：“鄙城姬羽龟缩不出，栾枝十五万大军在一百三十里外的濮阳驻扎，似乎并无增援迹象。”斗椒笑道：“原来如此，看来晋国放弃了鄙城。”宋玉道：“这是为何？”斗椒道：“我大军开来，行程已半月有余，晋人不可能不知。而其若要增援，大可陈兵鄙城。如今栾枝既然在濮阳按兵不动，显然是放弃了鄙。”
高虎道：“鄙城乃晋国边地重镇，若鄙城有失，对他们有何好处？”
宋玉道：“我知矣！姬无忧弑君反逆，晋公本不愿纳之，又恐寒了来投奔之人的心，此乃晋国意图将姬羽交给我等处置也！”
斗椒颔首道：“不止如此。若我国攻取鄙城，则晋国不再与秦国接壤，而我楚国将独力面对强秦。”高虎担心道：“那岂非鄙城不可取？”斗椒笑道：“这等计策，必然是赵盾那个书生所出。此计若成，固然我楚国要独自面对秦国，但击败晋国，必然使我国声威大震。此消彼长，则方伯之位亦不远矣。晋国看似只是失了一城，却丢了威望，而我楚国看似独力面对秦国，却声威大震，更重要的是形成了对晋国的半包围态势！”
高虎振奋道：“如此说来------”宋玉道：“或许能够一举攻灭晋国！”
此时鄙城之中，姬羽也在召开最后的军议。
李信道：“楚国大军已至殽水，来势汹汹，我军当如何应对？”姬羽问道：“可有交战？”
李信道：“按照之前的计策，已诈败三阵，楚军气焰愈发骄狂。那先锋宋玉扬言一日拿下鄙城。”
姬羽问道：“栾枝现在何处？”
李信道：“栾枝的十五万军马在濮阳按兵不动，恐无好意。”
姬羽笑道：“我知矣。”
息黑塔道：“且让黑塔先去冲杀一阵，挫挫楚人锐气。”南宫括道：“某亦愿往。”姬羽只是不允，道：“莫急，莫急。”
李信急道：“楚军两日便可兵临城下，而城内之兵不足一万，届时如何应敌？”
姬羽道：“算算时日，也差不多该来了。”正说话间，**大步入内，拜道：“平幸不辱命，卫公、郑伯各领军一万来援！”
姬羽闻言大喜道：“我计成矣！”命南宫括、息黑塔分别往卫公、郑伯军中相助，又命李信率军三千，诱宋玉来战。
且说宋玉此人，好大喜功，擅于舌辩但却心胸狭窄，斗椒、高虎其实都不待见其人。然而宋玉文章华丽，深得楚公喜爱，斗椒亦不得不勉强忍受。眼见晋军孱弱，连战连败，宋玉以为大功便在眼前，自告奋勇为先锋。高虎乃老将，道：“姬无忧素以智谋闻名。今晋军如此示弱，恐其中有诈，宋大夫须谨慎。”宋玉傲然道：“那姬羽若真有智谋，何来函谷关之败？今晋君不能理事，国中混乱，军无战心，正可一鼓而下，岂可逡巡不前，错失良机？”高虎口拙，只道：“只恐有诈。”宋玉冷笑道：“汝莫非不欲见某立功乎？”高虎大怒，待要争辩，却被斗椒制止道：“既然宋大夫欲出战，可敢立下军令状？”宋玉道：“某只需一万精兵，旦夕可下鄙城。”斗椒允之，分拨一万精兵与宋玉先行。眼见宋玉出了营帐，高虎道：“军主，宋大夫立功心切，恐为敌所趁。”斗椒冷冷道：“无妨，我自领大军押后，即便有小败，亦无大碍。正可趁机斩此小人！”高虎叹服。
却说宋玉领军先行，遇上李信，又连赢三阵，李信落荒而逃，宋玉衔尾而追，追至鄙城门下，李信率败兵入城，吊桥竟不及拉上。宋玉见之，大喜，对左右喝道：“晋人愚蠢，速速入城，不可令其拉起吊桥！”楚军大声鼓噪，随宋玉一拥而入。然而城内一片寂静，哪有半个人影？宋玉恍然：“不好，中计矣！”急忙下令出城，然而混乱之中，哪里来得及？只见城门轰然落下，将几个没来得及进城的士卒压得骨断筋折，一声梆子响，箭如雨下，顿时射倒一大片楚兵。城头立起“姬”字大旗，姬羽身着轻甲，大袖飘飘，望之若神仙中人，笑吟吟道：“某早已备下滚油箭矢，宋大夫何不早降，免受其戮？”晋军鼓噪道：“降不降？！降不降？！”宋玉早吓得魂飞魄散，哪里敢啰嗦？即刻滚鞍下马，拜服于地道：“愿降！”于是一万楚军，半日尽没。
宋玉被黑塔提上城楼，叩首不住道：“无意冒犯将军虎威，皆是那斗椒好大喜功，怂恿君上。”
姬羽含笑，亲自扶起宋玉，道：“羽固知宋大夫为人，必不欲如此也。晋楚两国素来友好，今秦国在一旁虎视眈眈，岂可内斗？我当修书一封于斗椒将军，劝其罢兵，不知宋大夫可愿代为转呈？”
宋玉心道这姬无忧固然智谋过人，却毕竟是个少年，竟以为一封书信便能退我大军，何其天真。不过如此也好，正可趁机脱身。于是当即应下。姬羽又归还其马匹，并同时放回十余名军官。
南宫括看着宋玉出城如飞而去，对姬羽道：“这宋玉目光闪动，所言不实，且对主公有轻视之色。如此小人，何不杀之？”姬羽笑道：“宋玉不过一犬，纵之又何妨？我所欲得着，乃斗椒这头猛虎也。”
却说败兵回报，斗椒得知宋玉兵败，大怒道：“宋玉蠢材，悔不该将一万大军交于此人之手！”话音刚落，军士报道：“宋大夫求见。”斗椒怒火中烧，道：“命其报门而入！”宋玉得知，不敢不从，于是报门而入。入得军帐内，道：“见过将军。”宋玉袍歪带斜，蓬首垢面，斗椒佯装不识，问道：“阁下何人耶？”宋玉心中羞愤，道：“某宋玉也。”
“哦？原来是宋大夫。”斗椒道：“不知宋大夫可是拿下了鄙城，来向老夫报捷乎？嗟乎，老夫未能远迎，望宋大夫原宥。”宋玉羞愧难当，道：“宋玉无能，为姬羽小儿所败，特来请罪。”斗椒道：“胜败乃兵家常事，偶有小挫也是寻常。不知损失几何啊？”宋玉满面通红，讷讷道：“只我等十余人得以脱身。”斗椒勃然大怒，推翻案几道：“我一万大军，被你半日丧尽。真不愧为“送”大夫也！汝之前既然立下军令状，如今可有话说？”
宋玉道：“将军饶命！”
斗椒道：“某饶得你，军法须绕不得汝！来人，拖下去斩了！”宋玉大惊，只是连声求饶。高虎急忙劝住，对斗椒道：“自古刑不上大夫，况宋大夫乃君上爱臣，若将军就这么杀了，恐为君上不喜。”斗椒长长吐出一口气，摆手让刀斧手退下，厉声对宋玉道：“今暂且饶你一命，且与老夫滚去后军压阵，看老夫如何破敌！”宋玉连声称是，连滚带爬地去了，其所在之处，遗留一股尿骚味。斗椒厌恶地以手掩鼻道：“某耻于与此小人为伍。”高虎劝道：“大敌当前，将军暂且忍耐。”
却说宋玉回了后军，忽然想起姬羽给的信件尚未转交，却又没有胆子再去见斗椒，心道：我且看看信里写些什么，莫要触怒了那老匹夫。拆去蜡封，展开绢帛，却见其上写道：
斗老将军如晤：当世名将者，我师、子玉、斗老将军三人耳，余者碌碌，皆不足闻。今前二者已逝，则普天之下，岂有斗老将军之敌手也？楚国君臣，庸碌无为，老将军为何却要屈居人下，何不取而代之？羽虽不才，愿助将军一臂之力。明日羽当先败一阵，以明心迹。
宋玉看完，悚然而惊，心道难怪今日大败，莫非此二人早有勾连？
翌日。
楚晋两军于殽水对阵。两军刚列阵完毕，斗椒见晋军中一十三四岁的少年出阵，叫道：“姬羽在此，请斗老将军出阵一会。”高虎劝阻道：“恐其中有诈，将军无需理会。”斗椒道：“原轸与我与子玉三人齐名，我虽恨之，亦甚敬之。姬羽乃其门生，料来非比常人，我当一见。况老夫久历沙场，岂惧一孺子乎？”于是驱车出阵。
斗椒道：“老夫便是斗椒，面前后生可是姬无忧乎？”
姬羽于马上欠身道：“小子正是姬羽。余受教于先师，尝闻言天下能为将者不知凡几，然能帅者，唯子玉、先师、和斗老将军也。斗老将军曾击败齐鲁联军，更于杜陵口以寡击众，生擒燕国大将杨凌，威名远播。今日得见，果然风采不凡。”姬羽容貌俊美，气度不凡，天生容易令人产生好感。这番话说得诚恳，更是令斗椒甚是得意，捋须道：“不知汝见我有何意？”
姬羽道：“羽无他意，只因仰慕老将军威名，希望能在战前一见，此后沙场决胜，也好心无挂碍。”
斗椒冷哼道：“老夫提二十万大军，而汝只有万余人马，也敢和老夫争胜么？”
姬羽道：“用兵之道，存乎一心。征战之中，胜败并无定数。当年强秦数十万军马，亦被全歼殽山，老将军莫要轻敌为好。”
斗椒大笑：“好气魄，不愧是原轸的弟子！只盼你莫要只是嘴皮子利索。”
姬羽道：“愿请老将军观之。”
宋玉在后阵，听不见二人谈话，只见二人神情欢悦，不由心中更是惊疑不定。就在这时，斗椒和姬羽各自回阵，双方相约致师，晋军李信，与楚军高虎大战二十余合，不分胜败。高虎见久战不下，趁错马之时，抽冷一箭射中李信盔缨，李信拨马便走。高虎挥军追杀一阵，正要扩大战果，却闻身后传来鸣金之声，只得收束部下而返。
回营后，高虎问道：“晋人败逃，某正要追赶，将军却为何鸣金？”斗椒道：“我观道路之侧有飞鸟惊起，显然藏有伏兵。这姬羽深得原轸真传，惯于埋伏，不得不防。且我军力是彼十倍，只需以堂堂之兵，谨慎推进，晋军自败，何须冒险？”高虎信服。宋玉却心中更加疑惑。
却说姬羽接应李信后，收兵而回。李信道：“斗椒甚是谨慎，未曾中伏。”姬羽笑道：“斗椒老将也，本未指望这粗浅计策能成。”
此后三日，斗椒进军前必派遣大队斥候探路，每日行军不过一舍，丝毫不露破绽。卫、郑二君来会姬羽，道：“斗椒如此谨慎，吾等亦有三万军士，既然彼无机可趁，不如拼死一战。”姬羽笑道：“我料楚军这二日必然有变。且待一人来到，方得万全。”话音未落，军士报道：“宋公率大军三万来援！”姬羽喜出望外，道：“吾所候之人来也。”



 第八章鄙之战4

却说楚军三战三捷，士气高昂，将士们纷纷纷纷鼓噪加速进军，一举拿下鄙城。斗椒本欲稳扎稳打，大将钟毅、伯廉却力请进军。高虎道：“我军士气正高，正如满盈之湖水，不可强抑也。且这殽水之侧，俱是平原，一览无余，纵有埋伏，又何惧哉？”宋玉前番大败，正心中惶恐，心道：晋军拢共不过万余人，如今败了三阵，恐怕所余不过三五千众，此正是捡便宜之时也！于是出列做慨然之色道：“玉愿为先锋，将功折罪。”斗椒虽是主将，却不能不考虑将士们请战的心情，沉吟片刻后，将大军分为三部，前军两万由宋玉率领，直扑鄙城；钟毅、伯廉各领军一万，护持左右；斗椒自领大军随后跟进。全军加速，直扑鄙城。
宋玉引兵急进，却被李信领三万军抵住，一阵厮杀，不免又是大败，幸有斗椒接应，才得脱身。然而二万大军，又折损五千。斗椒大怒，斥道：“汝引二万精锐，战数千之敌，居然还能大败，简直蠢如鹿豕也！”宋玉大叫冤枉道：“那李信之兵，不下数万，岂止数千乎？”斗椒道：“败军之将，兀自狡辩！来人，拖出斩之！”高虎死死劝住，道：“大敌当前，斩我大将，恐伤士气。”斗椒强忍怒气，喝道：“看在诸将面上，饶你一命。然而死罪可免，活罪难逃，拖下去，重打三十军棍！”众将不敢再劝，于是宋玉被拖出账外，结结实实揍了三十军棍。行刑的军士恼恨宋玉无能丧师，手下并不容情，直打得宋玉鬼哭狼嚎，哭爹叫娘不提。
宋玉被送回营帐，心道今日明明对敌数万大军，为何斗椒老儿咬定数千？莫非这厮一心要取我性命也？
楚军大帐内，待诸将散去，高虎小心翼翼道：“我今观敌军阵势，恐果有数万之众也。听闻郑伯素来与姬无忧交好，莫非是郑国援兵？”
“恐怕不止是郑国，老夫刚得到情报，卫国也出兵了。三国联军，大约三万余人。”斗椒淡淡道。
高虎不解道：“那将军今日为何如此？”
斗椒道：“我军连番获胜，骄气日渐。如此下去，驾驭不易，恐中敌人奸计。这宋玉愚蠢无能，又喜欢指手画脚，正好让此人领了这场败仗，也好让将士们清醒清醒。”高虎省悟道：“原来如此，那之前将军要杀那宋玉，也是吓唬于他的吧？”斗椒森然道：“非也，若无你等求情，老夫今日正好趁势斩了此等小人。”高虎心中一惊，变色低首，竟不敢直视斗椒。斗椒道：“奋之（高虎字）勿惊，老夫痛恨无能之人居高位，却素来欣赏有才之士。汝之忠勇，正是国之栋梁也。”高虎急忙拜道：“蒙军主赏识，敢不效死！”斗椒笑吟吟将高虎扶起，正待勉励几句，忽闻账外报道：“晋军主将姬无忧于阵前请斗将军一会。”
斗椒与姬羽会与阵前。
姬羽道：“斗老将军，作为晚辈，羽已退避三舍以示礼敬，老将军何故咄咄逼人耶？”
斗椒笑道：“汝佯败三阵，不过为赚我军入伏耳。汝以为得了郑卫二国相助，能瞒过老夫耳目么？此等雕虫小技，徒增笑耳。”
姬羽叹息道：“不愧为与夫子齐名之人，姬羽佩服。如此只好请老将军明日堂堂正正一战。”
斗椒大笑道：“老夫固知有才之人多自负，若不能当面败汝，谅汝必不能服气。”于是二人相约明日决胜，斗椒于城外三十里安营。
斗椒回营，召众将军议。宋玉斗胆问道：“老将军今日为何不一鼓而战，反而与敌将谈笑风生。”斗椒睨视道：“胜败之道，在于主将一心。今姬无忧诱敌三舍，必然包藏祸心。老夫岂能中计？汝问出此等无知之言，无怪乎连战连败！”诸将闻言哄笑，宋玉面红耳赤而退。
高虎恐宋玉面子上下不去，忙问道：“既如此，军主必有克敌之计？”斗椒傲然捋须道：“料来无非趁夜劫营罢了。——听我将令：钟毅、伯廉，汝二人各领本部兵马，于城门左右设伏，敌将若出城，不必理会，待其败退之时，趁势掩杀入城！高虎，汝可于营中多挖陷坑、多置干草，待晋人杀来，举火为号，务要全歼来敌！”众将肃然领命。宋玉听斗椒安排井井有条，感觉此战断然要胜，不愿放弃捞军功的机会，硬着头皮问道：“敢问末将有何职司？”斗椒厌恶地看了他一眼，道：“汝可领后军于殽水扎营，只要守住后路，便是大功一件！”宋玉于是满意而退。斗椒又命老将何连辅佐宋玉同守后营，乃道：“诸位抓紧休息，今夜三更，出发灭敌！”
与此同时，晋阳城内。
“多智之人必自负。”姬羽对诸将道：“斗椒乃宿将，楚军连胜，今我又故意露出破绽令其识破，彼等必然轻视与我。水满则溢，月满则亏。决胜之机，便在今夜！”**担忧道：“主公莫非欲劫营乎？斗椒乃名将也，恐早有防备。”
姬羽笑道：“正要他有防备。吾有妙计，但须卫公、郑伯、宋公三位贤长将全军交于我指挥。”卫公素来喜爱姬羽，闻言笑道：“有何不可？”郑伯亦道：“愿观无忧之能。”宋公素来谦和，自然也不会反对。
于是姬羽道：“诸将听令！——黑塔、李信何在？”黑塔何李信急忙出列道：“末将在！”姬羽道：“汝二人各领三千军马，二更于城门列阵，出城袭营！”二将齐道：“诺！”
姬羽道：“南宫括何在？”南宫括沉声道：“末将在！”姬羽道：“今夜汝待黑塔、李信出击后，率五千军马，自北城而出，乘坐卫公带来的战船，急袭楚军后营！——此战关键，全在于大兄，此行凶险，大兄慎重！”南宫括扬眉笑道：“如此方显某家手段！”姬羽道：“待楚军大乱，我将自领大军出击，一举击破楚军！”
却说当夜二更，晋阳城中调动兵马，早有斥候报于斗椒。斗椒闻报笑道：“竖子果不出某所料。”高虎道：“将军果然神机妙算。只是敌军来的早了，钟毅、伯廉二位将军尚未及在城外设伏。”斗椒道：“令二人于大营两侧埋伏，待营中起火，再一起杀出！”自有小校传令不提。
却说南宫括趁李信、黑塔吸引楚军注意力，领五千骑军，自北门而出，登船沿河而下，绕至楚军后营。其时楚军后营主将正是宋玉。宋玉虽无甚领军之能，但极为惜命，自数次败军之后，更如惊弓之鸟，每日只是加固营寨，并严命军士巡视。军士原本并瞧不起宋玉这个败军之将，只是迫于将令，又有副将何连带军严整，方才不得不勉强敷衍罢了，并不十分用心。这日恰逢江上起雾，因此直至南宫括船队逼近营寨，方才被守军发现。副将何连急忙来报，宋玉闻报大惊，连道：“晋人如何来了后军？”何连心中鄙夷，不觉形而于面上道：“敌军奇袭，人数必然不多。我后军尚有万余军马，只需谨守营寨，待前军回军夹击，必可全歼来敌。”宋玉六神无主道：“只怕前军有失。”他怀疑斗椒通敌，但这何连亦是斗椒心腹，却如何敢说出口？
何连闻言作色道：“斗老将军素来常胜不败，如何会有失？末将还要指挥守备，告辞了！”竟是昂然而去。宋玉大怒：“老狗如此无礼！”心道斗椒竟放了晋人来后营，显然是要借刀杀人，此地凶险，不如早去。于是只带了数十亲卫，开后门急急去了。
却说南宫括率军下船，整队完毕，刚杀至楚军后营，初始楚军未曾防备，极为顺利，晋军很快攻破营门，此时忽然一阵箭雨，顿时射倒数十人，却是老将何连率本部赶到，又将营门堵住。何连叫道：“晋狗安敢犯吾营寨！莫非特来送死！”南宫括叫道：“汝不识虞城南宫长万乎？速速弃械投降，可免一死！”何连嗤笑道：“无名鼠辈，谁人识得？”南宫括大怒，不顾乱箭如雨，拍马直冲敌阵，势不可挡。将士受到鼓舞，皆道：“将军尚不惜命，何况我等耶？！”于是个个奋力向前。何连本是仓促领兵而至，逐渐不支，这时营后忽然喊声大起，叫道：“宋玉走了！”何连急忙回首望去，只见营门洞开，数十身影正急急离去。于是军心大沮，竟被南宫括一冲而散。何连约束不住，叹息道：“名门高族，不想怯懦如此！”有部下劝道：“大势已去，不如且退。”何连道：“若我等皆退，在这夜中旷野，岂不是任由晋人骑军宰割？尔等可随某稍阻晋军。”然而主将临阵脱逃，军心已失，明知必死，又有谁愿留下送命？于是转眼之间，从者寥寥。
南宫括杀至眼前，厉声道：“速速投降，可免一死！”何连大笑道：“将军本该死于阵前，有何惧哉？可惜宋玉无能，今日竟令竖子成名！”说罢挺剑来战，只一合，被南宫括刺中咽喉而死。南宫括顾左右道：“此忠臣也，不可辱慢其尸体，须厚葬之。”随即命人四下放火，烧毁粮草军械，又整顿军马，驱赶着楚军溃兵，杀向楚军前营。
却说后营火起，黑夜中分外明显，斗椒闻报大惊：“不好，此必是姬无忧以水军袭我后营也！”高虎道：“后营囤积我大军粮秣，宋玉无能，恐不能守。”斗椒深以为然，道：“汝速率领本部兵马，前往救援！”高虎领命而去，斗椒仍不放心，欲将钟毅、伯廉唤回，却听营前杀声大起。原来黑塔、李信见楚军后营起火，正式发动了攻击，钟毅、伯廉二将依令围攻，却不想晋军多带大盾长矛，守备甚严，钟毅、伯廉虽然兵多，一时竟然拿不下黑塔、李信。黑夜之中敌情不明，斗椒只能谨守大营，不敢轻易出战。斗椒叹息道：“不想姬无忧居然能将老夫逼至如此地步！如今只得盼高虎尽快歼灭敌军矣。”



 第八章鄙之战5

“吾计成矣！”姬羽在城头见晋军后营火起，对**道：“长万果然未曾令我失望。”**提醒道：“斗椒守备甚严，黑塔与守义损伤甚大，急需救援。”
“楚军未乱，我军兵力不足，不可贸然出击，”姬羽道：“让黑塔和守义大兄支撑住，汝可点起兵马，随时准备接应。”**领命而去。姬羽手扶女墙，喃喃道：“如今，便看谁先支撑不住了。”
却说南宫括斩了何连，晋军后营大溃，心生一计。亲选数十勇武之士，穿上晋军衣甲，脸上涂抹黑灰，混入溃军。混乱之中，晋军众人逃命都来不及，哪里顾得上许多？竟被南宫括混到了晋军前营。此时高虎刚整军完毕，便迎头遇上，心中惊疑不定，高声喝止道：“某乃高虎！何败之速也？晋军领兵者为谁？”高虎报名，本意是稳定军心，却不知南宫括正愁找不着敌将，闻言叫道：“高将军，宋玉临阵脱逃，何连将军殉国！敌将为------为------”说着头逐渐垂下，似乎气力不济。高虎心中震惊，不疑有诈，拍马向前道：“其为谁也？”南宫括猛然抬头，爆喝道：“某乃虞地南宫长万也！”一戟刺出，高虎猝不及防，被斩于马下。可怜高虎征战二十载，亦是一代名将，竟惨死于无名之地。晋军大哗，亲卫欲为高虎报仇，却被南宫括不慌不忙，上遮下刺，滴水不漏，又连挑数十人，一时竟无人再敢上前。此时晋国骑军大队赶到，南宫括将高虎首级挑于戟上，令人叫道：“高虎已死！”于是楚军再次大溃，被晋军驱赶着，如潮水般倒卷入大营。
与此同时，在斗椒稳守大营之下，钟毅、伯廉两面夹击，黑塔、李信岌岌可危。黑塔身中十余箭，李信也多处被创，眼见就要被围歼。忽然营中鼓噪，叫道：“高虎将军死了！晋人杀进来了！”斗椒正在营门督战，闻言惊得跌落手中军扇道：“高虎乃沙场宿将，如何便死了？！敌将何人？！”军士报曰：“晋将南宫括乘船袭了后营，宋玉临阵脱逃，何连将军战死；后南宫括又假扮我军，偷袭斩了高虎将军，现已攻进营中！”斗椒道：“不想天下竟有这般勇将！”转而又叹息道：“以弱势兵力示我，抓住机会奋力一搏，老夫小瞧了姬无忧啊！”
此时钟毅满脸大汗跑来道：“鄙城守军倾巢出动，攻势甚猛，请将军支援。”原来姬羽见晋军营中大乱，终于率军出城。两军鏖战多时，皆疲累不堪，这只生力军加入，顿时令晋军招架不住。斗椒道：“命伯廉断后，全军撤退。”钟毅急道：“我军兵力仍有优势，可以一战！”斗椒苦笑道：“若只以兵力多寡论胜负，那仗也不必打了，大伙儿将部队拉出来数人头即可。——你看看这些士卒，可还有战心乎？”钟毅环首四望，但见营中火光四起，人人神情惶然，不由垂首不语。斗椒叹道：“此战我用人不当在先，轻敌自大在后，败得不冤。——执行军令罢。”
于是斗椒以伯廉断后，亲率大队冲击突围。南宫括所部虽然精锐，毕竟长途奔袭，力所不及。为了避免大的伤亡，让开通路，只追杀一阵便返回，伯廉死于乱军之中。黑塔、李信还要追赶，被姬羽止住。李信不解，问道：“何不一鼓作气，歼灭楚军？”姬羽道：“斗椒，名将也。楚军虽败，然阵脚不乱，且兵力仍远胜与我。贸然追之，若中其计，恐反为不美。”李信扼腕道：“可惜，若能擒住斗椒，则楚国必受重创。”姬羽笑道：“楚国重创，则晋国独大，与我有何好处？！我姬无忧可不是晋国的臣子。此番且让楚国知晓我姬无忧的厉害便可。”于是众人恍然。黑塔乐道：“不错，栾枝十五万大军还在看戏，俺们又何必出这死力气。”李信愤愤然道：“正是此理。”姬羽与**对视一眼，点了点头。
清点战场，此战前后共歼敌三万余人，俘虏二万余人，缴获兵甲辎重无数。临行前，姬羽命人将大多数战利品交给卫公、郑伯、宋公道：“多谢三位国君相助，此番恩情，必有后报。”
卫公笑道：“今日亲眼见到无忧军略，当真大开眼界。我姬氏有人矣！日后有睱，可来卫国一会。”姬羽道：“此间事了，必往一会。”郑伯亦道：“丽娘甚是想念你，得空便来看看她罢。”姬羽道：“无忧晓得了。”宋公执姬羽手道：“孤长子目夷性情古板，无忧可来商丘，开导开导与他。”姬羽连称不敢。
送别三位国君，姬羽先行看望李信、黑塔。此番大胜，南宫括固然勇不可当，二将拼死拖住斗椒，亦是劳苦功高，且均负伤不轻。姬羽急急来到医馆，正见一医者自内垂首而出，一把扯住其手问道：“二位将军伤势如何？”医者举首淡淡道：“姬大夫便是如此轻薄之人么？”是女子声音。姬羽看清此人，但见其轻纱覆面，隐约间容颜妍丽，身形窈窕，竟是个绝色美人，赶紧松手赔礼道：“医者勿恼，在下关心二位兄长心切，唐突勿罪。”美人淡淡道：“二位将军体壮如牛，我已为他们上过药，这几日注意休息，半月之内即可痊愈。”
姬羽大喜一揖道：“有劳医者了。”美人亦还以一揖，便要离去。二人错身而过，姬羽忽然怔住，回身问道：“汝是------巫盘先生？”美人答曰：“正是。”姬羽道：“原来先生尚未离去么？”巫盘眼中颇有不悦道：“无姬大夫许可，巫盘走得了么？”姬羽恍然。那日巫盘通风报信后，为防消息走漏，姬羽留下巫盘一同离开洛邑。其后事务繁杂，竟将这位司巫忘诸脑后。姬羽只得再次谢罪道：“此乃羽之过也。还请先生再暂居数日，医治二位兄长。待两位兄长伤愈后，再向先生赔罪。”巫盘眼神稍缓道：“盘自会尽力。”
又十余日，黑塔、李信伤愈。姬羽在府中设宴，请众将相聚。只见一女子居于其间，姬羽道：“此巫盘先生也。日前虞君格欲欲加害，亏得先生报信，诸君可与我同敬一杯。”众将早识得巫盘，李信和黑塔更是多受其照料，闻言纷纷起身相敬，巫盘并不矫情，一饮而尽。酒过三巡，巫盘道：“叨扰日久，愿请辞。”姬羽讶然道：“先生何故要离羽而去，可是有怠慢之处么？”
巫盘道：“待罪之身，不敢连累大夫。”姬羽诚恳道：“羽有一肺腑之言，请先生静听：先生高义，通告姬羽于先，医治兄长于后，羽甚感先生之恩。然先生容颜绝世，又得罪天子，天下虽大，又有何人敢纳先生耶？”巫盘身子急忙道：“盘容颜丑陋------”姬羽道：“先生何必自欺欺人？——在羽面前，先生大可不必掩饰容颜，此其一；羽与先生皆为获罪于天子之人，只有吾可尽先生之才，此其二；羽与先生共患难，不忍君离去，此其三也。盼先生留下，助我一臂之力。”黑塔、李信亦道：“此前蒙先生相救，尚未报答，请先生留下。”姬羽率众将避席而拜，齐声道：“盼先生相助。”巫盘身子微颤，叹息道：“此所谓上船容易下船难矣！——愿闻君之志？”姬羽正色道：“如今诸侯相攻，天子无能为力，肉食者鄙，百姓困顿，朝不保夕。羽欲涤荡天下，还世间清平！”巫盘盯着姬羽双目，姬羽并不躲闪，坦诚相对。片刻后，巫盘深深一拜道：“巫盘见过主公。”姬羽大喜，道：“有先生相助，幸何如之。”
众人复落座，正欲欢饮，然而这时忽闻侍者在外道：“晋阳来使！”



 第九章用兵如神1

却说晋公驩因病几乎不能理事，政务多由赵盾、且居、栾枝三人商议而决。三人之中，以赵盾为首。因立公子之事，赵盾欲立次子芳，而且居坚持立长子宏，二人素有不和。
这日晋公驩自感大限将至，命大夫宫门令贾岸召且居觐见。贾岸素来与赵盾交好，竟不先通知且居，而将此消息报于赵盾。赵盾闻言大惊道：“君上召见且居而非我，必是要立公子宏也！”命贾岸率军堵住宫门，不让且居进宫，自己则带着公子芳抢先觐见。且居闻讯后带着公子宏赶来，却见宫门紧闭，其上军士严阵以待。且居命人喊话：“大晋元帅且居求见君上。”贾岸于城墙上现身，道：“无君上诏令，不敢放元帅进宫”。且居怒道：“某为大晋元帅，汝一个宫门令安敢阻我？！”贾岸道：“便是元帅，无君上相召，亦不可进宫。莫非元帅欲反乎？”且居忠厚君子，终究不敢造次，踌躇难决。部将莱驹道：“此必赵盾之计也！元帅不可坐以待毙！待我等斩了这个贾岸，杀入宫内！”且居道：“不可！我父子皆为晋臣，岂可行此大逆不道之举？”莱驹急得只是搓手，却是无可奈何。
贾岸在城墙上其实心中捏着一把汗，见且居并不冲击宫门，心下大定。命人急报赵盾。
其时晋公驩已近弥留，连问数次：“且居如何还未来？”赵盾道：“元帅事冗，如何能够骤至？”晋公驩久候不至，不久咳血而死。赵盾便立公子芳为晋公，贾岸为上大夫，前领军；栾枝为元帅，中领军；虢夺且居之职，以冲撞宫门之罪将其腰斩弃市。
且居为人忠直宽仁，为官数载，于国人多有恩泽，如今无故被杀，国中多有不平者。于是部将莱驹率本部三千兵马，带着且居之子先云与公子宏逃出晋阳，来到鄙城，面见姬羽。先云才只十岁，公子宏十五岁，皆为少年，两个身着孝服，见姬羽拜道：“请大夫（叔父）报仇。”
姬羽得知且居身死，大恸道：“且居兄长忠心为国，竟落得如此下场！赵盾狗贼，吾与之誓不两立！两位贤侄可先与我府中安置。”安置好二小，又问莱驹道：“莱驹将军今后有何打算？”莱驹抱拳道：“元帅与我有恩，只要能报此大仇，愿供先生驱策。”姬羽大喜，纳之。
又数日，众人议事。南宫括道：“如今我军加上莱驹的三千骑军，亦只有万余兵马，而栾枝在濮阳有大军十五万，蠢蠢欲动。鄙城虽然坚固，毕竟城小，恐难以久守。”姬羽道：“诸君可有良策？”黑塔和莱驹大眼瞪小眼不提，**沉吟良久，道：“主公何不先取虞国，以为犄角，再联合郑、卫二国夹击濮阳，方有一战之力。”李信皱眉道:“虞国乃四战之地，若短时不能下，恐会陷入楚国和晋国夹击之中。”南宫括却道：“不然，括以为此计可行。莫要忘了，虞君格已死，其子不足五岁。而主公亦是虞国嫡枝。”极少发言的巫盘道：“盘尝闻晋国将军魏琪，其人一向与栾枝不和，用兵十万于平阳，素来只服从晋公驩。这次赵盾行废立之事，擅杀大臣，魏琪多有不满，多次声言要讨伐逆臣。若有一舌辩之士往说，必能牵制晋国大军。另主公还可向天下和周室宣告赵盾罪行，另天下共讨之，则赵盾必自顾不暇哦，无能为力也。”姬羽眼前一亮道：“妙哉！！如此我可安心攻略虞国也。”南宫括道：“只怕楚国报复。”姬羽笑道：“昨日得报，楚国内乱，短时间内顾不上我等了。”
话说斗椒兵败归国，却被阻于丹阳关。
原来宋玉未战先逃，深怕楚公问罪，命人传谣言道斗椒勾连晋国，意欲谋反。一面命丹阳关守将不得放斗椒过关，一面于楚公前进谗言。
斗椒性如烈火，本就因宋玉脱逃导致丧败而郁结于心，今又被阻于关前，如何能忍？一怒之下，竟挥师攻下丹阳关，占了关城。楚公原本还在犹豫，闻讯大怒，不顾屈平劝阻，当即以老将杨箕为大将，屈平、宋玉、子重随军，起大军二十万，往攻斗椒。双方于邓地相遇。
楚公于阵前骂道：“寡人待汝不薄，贼子安敢犯上耶？！”
斗椒答道：“听信奸佞之言，背离忠臣于外，何言不薄？”
楚公大怒，亲自挥军而攻，两军混战之中，被斗椒冲到阵前，一箭射中楚公左眼。楚公翻身倒在战车中，被左右拼命抢回阵中。医官刚为楚公包扎好，便被楚公一把推开，怒道：“杨箕何在？速命杨箕来见孤！”
不多时，杨箕来见，浑身浴血。楚公将自己的箭壶和檀弓递给他道：“持寡人的弓箭，寡人只要斗椒人头！”箭壶之中，仅剩三支箭。
杨箕箭法出众，楚人称为“神箭”。他接了弓箭，也不多说，催马至阵前，正遇斗椒。二人同时开弓放箭，第一箭两箭箭头撞在一处，分落两地。斗椒正待发第二箭，然而杨箕却早将第二支箭夹在指间，于是更快一筹，一箭正中斗椒咽喉，斗椒闷哼一声，栽倒车下。可怜斗椒天下名将，纵横半生，竟惨死于此，死时五十四岁。
杨箕一枪一个，杀了两个御手，取了斗椒首级复命。道：“杨箕幸不辱命！”并奉还弓箭，三支箭枝，还剩一支。楚公大喜，道：“有杨卿在，孤有何惧？”将御弓赐予杨箕，命其总领全军。杨箕命人将斗椒首级号令于阵前，叛军士气大跌，纷纷弃械而降。钟毅见大势已去，自刎于阵中，于是楚国之乱遂平。楚公虽然得胜，但是身受重伤，只得率军回酆都养伤。经此一战，楚国元气大伤，暂时无力出兵了。
鄙城,城守府。
**奉命出使平阳归来，来见姬羽，却见姬羽正在府中小校场，带着白、虎、公子宏和先云练箭。四位孩子衣袖扎束停当，拿着小弓箭似模似样。先云十箭全中，李虎十箭中八，白亦中了三箭，公子宏年龄最长，却只中了一箭，满面羞赧。姬羽温言宽慰道：“尺有所短寸有所长，宏公子只需学习治理国家便好，操弓持戈之事自有将军为之。”公子宏这才面色好看了一些。李虎问道：“那虎和云可以当将军么？”姬羽笑道：“这般努力下去，阿虎和阿云自然是可以的。”李虎和先云皆很欢喜。白不甘，仰头问道：“那白呢？”姬羽笑道：“白自然也可以做个女将军。”白于是也乐了。姬羽又勉励了四小几句，便让他们自己玩耍。
这时看见**含笑而立，不由喜道：“世济大兄何时来的？”
**笑道：“刚来一会儿。”
姬羽道：“观大兄面色，平阳之行成了？”
**答道：“成了。魏琪听闻公子宏在此，一口答应出兵，与我等共击栾枝。而天子处，正因再次躲上债台而苦恼，于是平花了一千匹绢，便使其撤销了对主公的通缉。”
姬羽喜道：“甚好！如此一来，下一步我等可以谋划攻取虞城了！”



 第九章用兵如神2

虞国位于周、晋、楚、郑、卫、虢等国之间，是个名副其实的四战之地。然而如今楚国和晋国内部都出了问题，元气大伤。郑、卫两国与姬羽交好，虢国国小民弱，是以竟成了一个还算不错的立足之所。
虞国自虞君格死后，立了公子狛为君。然而公子狛年仅五岁，哪里懂得治理国家？于是国事尽掌握于其母徐夫人之手。徐夫人虽得大权，但才能有限，便又提拔兄长徐青和徐坊为上大夫，总领朝政。徐青和徐坊本是纨绔子弟，只知道一味安插亲信，全然不管民生，于是短短半载，虞国民不聊生，有识之士纷纷投往他国。
姬羽探得这个消息，聚集部下，准备攻打虞国。他留**与李信、巫盘率五千军守鄙城，亲率南宫括、息黑塔、李信、莱驹等将领，提整编后的大军两万来攻虞城。
南宫括领三千骑军先行，第二日夜中便到了城下。虞城多年来武备松弛，而徐青兄弟每日只知宴饮享乐，哪里想过巡视城防？南宫括只朝城中射了两拨箭雨，城门便打开了，城门司马率众投降。南宫括见了司马，见其垂首伏地，道：“为何不抬头？”司马道：“畏惧将军威严，不敢抬头。”南宫括道：“我命你抬头！”司马无奈，依言抬头，又急忙低下头去，却早被南宫括看清了模样，不由笑道：“某家识得汝！当初阻我出城者便是你。为何今日降之速也？”司马道：“前者阻将军，乃本分也；今者降将军，为识时务也。徐氏弄权，民众离心，如何能抵挡将军？与其让士卒白白送死，不如早做选择，也省的多伤人命。”南宫括敛容道：“不想阁下竟有如此仁心！敢问尊姓大名？”司马道：“在下王安。”南宫括道：“好，王安，你随我攻取宫城。”王安领命。于是南宫括命王安仍领本部为前驱，攻打宫城。途中正遇徐青兄弟。原来徐青徐坊得知南宫括来袭，急忙点兵来援，正遇王安。二人尚不知王安投敌，连声问道：“汝不在城上守备，为何来此？”王安笑道：“专为捉如此蠢如鹿豕之辈也。”二人兀自茫然不知，被王安一枪一个，扫落马下，喝道：“公子羽擒贼，尔等早降！”徐氏兄弟本无领兵之能，当即军士们或跑或降，于是宫城竟是一战而下。待清晨姬羽大军进城时，居然全城已然改换了姬字大旗。
到得殿中，姬羽对南宫括笑道：“早知大兄神勇，不曾想一夜能下虞城。”南宫括道：“徐氏不得人心耳。且降将王安出力甚多。——王安，还不速来见过主公？”王安急忙趋前见礼。姬羽温言勉励道：“多赖司马仁心，令虞城少许多伤亡。”王安道：“安不敢居功。”姬羽问道：“徐氏和公子狛呢？”南宫括道：“软禁在后宫，等候主公发落。”姬羽道：“带我去见见他们。”然而王安忽然伏地道：“王安死罪！”
姬羽奇道：“为何如此？”王安道：“方才徐氏母子意欲脱逃，已被卑下所杀。”
“嗯？”姬羽眯起了眼睛看着王安。后者匍匐于地，后心已被冷汗湿透。
南宫括大怒：“大胆，如此重要人犯，你如何敢擅自处置？！”说罢拔剑要斩了王安，却被姬羽拦住。姬羽淡淡道：“给我一个理由。”
王安咬牙道：“安尝闻，为人臣者，当为君分忧。今徐氏母子，虽为主公仇敌之后，却实为堂嫂堂侄。君上若杀之，为不仁，若纵之，恐为日后之患。故此臣愿为君上除之，以绝后患。若因此而获罪，臣亦无怨无悔。”
“好个无怨无悔！”姬羽淡淡道：“若我因此而杀你，是否便是令忠臣心寒，赏罚不明也？”
王安道：“臣不敢。”
姬羽大怒，从黑塔手中抢过马鞭，狠狠抽了二十鞭，王安伏地承受，毫不躲闪，直被打得鲜血淋漓。姬羽打完将马鞭一扔，喝道：“今次便不赏不罚，下次再犯，定斩不饶！——退下吧！”
王安领诺，踉跄而退，刚退出殿门，几乎栽倒，被儿子王会扶住。王会惊道：“莫非大人竟恶了君上么？”王安却笑道：“非也，挨了这顿打，我才算君上真正腹心之人也。”王会还待要问，王安却闭目不答了。
大殿内。
息黑塔道：“我不喜欢此人。”
南宫括道：“我本以为此人是一位仁人志士，却不想是投机钻营之人。”
姬羽却笑道：“非也，王安也许确实有钻营之嫌，却不能便说其人无仁心。他这是在向我递投名状啊。这个王安，也许是个智谋之士也。——长万大兄，便让他为你的副将吧。我军之中，只有你智勇双全，可以弹压得住他。”
南宫括沉默半晌，道：“诺。”
又旬日，李信和巫盘护送息夫人和众人家眷到了虞城，姬羽亲于宫门相迎。息夫人身着红底黑纹襦裙，虽年过三旬，却依然姿容艳丽，光彩照人。息夫人感叹道：“不想竟有重回此地之时。”姬羽笑道：“此后虞城之中，再无人敢欺辱阿娘矣。”
是夜，姬羽在殿中大宴群臣。酒过三巡，姬羽起身更衣，归来经过后殿时，却见巫盘倚靠阑干，对月而饮。她此时已然除去了面上的伪装，现出如花容颜。此时俏脸因饮酒而微红，更有与平日不同之娇媚。姬羽笑道：“巫先生为何在此独酌？”
巫盘道：“殿中太过喧哗，何如此处清净。”
姬羽道：“世间哪里有真正的清净之地？譬如现下，不是多了我么？”
巫盘瞥了姬羽一眼，淡淡道：“君上有事么？”
姬羽道：“有事的不是我，是汝。——今日看你颇有闷闷不乐之感，不知为何？”
巫盘犹豫了片刻，道：“君上为何要杀他们？他们只是妇孺而已啊。”虽然巫盘没有明说，但姬羽立刻明白她说的是徐氏母子。姬羽道：“她们的父亲和丈夫，曾经想要侮辱我和母亲。而我的母亲，曾被虞君玷污。——当年我年纪幼小，无力反抗。”
巫盘不敢置信地掩住了嘴巴。
“我杀他们，就是要告诉天下，侮辱我母亲之人，必须死——连同他们的亲人一道！”姬羽望着巫盘道：“若是你因此认为我是个暴君也无妨。”说罢转身要走。
“我听闻是你的部下私自杀了他们？”巫盘问道。
“我的部下杀了他们，我却没有惩罚部下，便是默认了这种行为，那么身为君上，便要担起这份恶名。”姬羽淡淡道：“这是一位君主的基本器量。”
巫盘默然了片刻，道：“感谢君上能对盘以诚相待。”
“哦？”姬羽转头道：“先生不生羽的气了么？”
“以直报怨，何罪之有？”巫盘道：“是盘冒失了，请君上降罪。”
“直言相询，何罪之有？”姬羽笑道：“我姬无忧还不至于没有这点胸襟。”
“既如此，君上可愿与盘小酌几杯？”巫盘心结既去，面色舒展。她原本是清冷的容貌，此时却妩媚非常，眼中似有星光流转。
“固所愿也。”姬羽欣然应允。
二人便在栏杆旁，就着这皎洁月色，相对而饮。
也不知多久，姬羽沉沉睡去，却枕在了巫盘的膝上。巫盘痴痴地看着姬羽的脸，道：“好俊的郎君，若你不是主公多好------”
殊不知此时不远处，南宫括扯住了息黑塔，并挥手示意侍者站得远一些。
“主公太累了，且让他好好休息一下吧。”南宫括道。



 第九章用兵如神3

姬羽醒来时已是第二日。他霍然起身，却未见佳人，只是鼻尖似乎尤有余香。
窗外的阳光斜斜照进屋内，令姬羽不由微微眯了眯眼睛，心中却有些怅然若失。
“我儿醒了？”姬羽抬眼望去，只见息夫人坐在屋中锦墩上，正笑眯眯地看着自己。
“阿娘？”姬羽赶紧起身。
息夫人笑道：“无忧这回可是睡得甚是香甜。”
姬羽问道：“我睡了多久了？”
息夫人道：“已一日夜矣。”
姬羽道：“喝酒误事啊！”
息夫人笑了笑，道：“为娘观巫先生容貌过人，举止有度，我儿眼光不错。”
姬羽捂额道：“巫先生是我家臣，阿娘不可妄语。”
息夫人笑着起身：“是否妄语，日后自知。只是你在人家腿上睡了一夜，为娘可是看到了。——桌上有黍米粥，你一日未曾进食，赶紧喝了吧。”说罢竟是自顾去了，脸上带着喜色。姬羽俊脸微红，张口欲言，却是不知说什么。
喝了粥，姬羽在殿中议事。南宫括、李信、息黑塔、莱驹、巫盘俱在。姬羽向巫盘望去，但见后者神色如故，不由心下微微有些失落，问道：“如今我当如何？”
莱驹道：“自当集聚兵马，与魏琪一同攻下濮阳，送公子宏归位。”南宫括道：“不可，如今虞城方定，民心未稳，楚国和虢国动向不明，不可妄动。”巫盘道：“且齐国名义上还是方伯，主公无大义名分，不可轻动。”李信道：“我护先君嫡长子正位，岂非正合乎大义耶？”巫盘正色道：“此举虽合乎大义，但君上之位未定，在此之前，不宜轻动。”
姬羽虽说是虞国嫡支，但却并非周天子承认敕封的国君——当然，天子便是想敕封也来不及啊，这虞城才打下来几天啊？姬羽多聪明的人，自然一听就明白了，于是对莱驹道：“如此还请莱驹将军忍耐数日，待天子敕封下达再做计较。”莱驹虽然着急，却知道巫盘说的乃是正理，也只得道：“全凭君上吩咐”。
又月余，众人议事时，忽报**来见。姬羽笑道：“看来我之大义来矣。”果然**见礼毕，道：“天子敕封主公为虞国国君，公爵。”
“公爵？”息黑塔道：“这岂非和几位大诸侯一般了么？”莱驹喜道：“恭喜主公。”
“且不忙恭喜。”姬羽和南宫括对视一眼，面色凝重：“看来天子对我成见不小啊。”莱驹茫然道：“为何这般说啊？”息黑塔也是一脸懵。
**道：“天下封公爵者，莫非大国。而我国不过虞城和鄙城两座城池，说是弹丸之地也不为过，那些大国岂会服气？”
“不仅如此，”巫盘道：“郑国多年效忠朝廷，也不过一伯爵，郑伯会如何想，是否会心生罅隙？——此为捧杀之计也。以周王的心计，想不出这般妙计。周王身边，必有高人。”
洛邑王宫。
“好！”周王大笑：“他姬无忧不是要寡人的敕封吗？朕便封他个公爵，看他消受得起不？哈哈哈哈！”他看先殿中一人道：“据闻你亦曾为姬无忧师兄，为何出此计谋？”殿下之人抬起头，正是郑非。郑非答道：“人伦之礼，先君臣，再父子，更何况师兄弟耶？”周王赞道：“善！”
郑非告辞出宫，回书库向李聪禀报道：“非已按照夫子所说，献计于天子。”李聪微微颔首。郑非忍了又忍，还是问道：“夫子此计，恐对无忧师弟不利。”李聪笑道：“无忧胸有大志，却缺少一个位分。此计对他来说，是一道坎，却亦是一个机会啊。”梁丘默然半晌，道：“希望无忧能渡过这道坎。”
虞城宫殿。
“这其实是一个机遇。”姬羽道：“若我以虞公之名护公子宏归位，那么我虞国在诸侯之中，才算真正站住了脚跟。”
巫盘道：“盘这几日夜观星象，主公往东方恐有大不利，还请君上三思。”
姬羽道：“巫蛊之事，可以为参考，却不能以之成事。莫非占圤不利，我们便不作为了么？”
李信皱眉道：“只怕其中多有凶险。”姬羽笑道：“我姬羽既然立下宏愿，涤荡天下，这些许凶险，却是免不了的。莫非大兄怕了吗？”李信被姬羽一激，胸中豪气顿生，笑道：“愿随无忧，涤荡天下！”众人齐齐道：“愿随主公，涤荡天下！”
于是巫盘虽心中不安，却也不再多言。
当下姬羽示天子敕书，袭虞国国君，公爵。随即以**、巫盘守虞城，自领大军出鄙城，与宋、卫、郑三国会师于濮阳城下，合计六万大军。魏琪依约率三万军马出平阳，却顿于阳山关。
阳山关守将申屠緈先是依靠山关之险消磨魏琪士气，又趁其不备从小道袭营，大破魏琪大军，魏琪军大溃，不得不退回平阳修整。申屠緈引得胜之军得胜之军回师，与栾枝一左一右，将姬羽的联军钳制于濮阳城南，将近月余不得寸进。
联军大营。
“这申屠緈当真难缠。”宋公叹息道：“他军马虽然不多，但有他在旁牵制，我军无法全力攻城。”
“栾枝这老乌龟，前者野战被秦军打得一败涂地，守起城来却是令人无从下手。”郑伯性子急，已经忍不住开骂了：“其先君在世之时也未曾见如此卖力。”
卫公道：“栾枝老将，忍性甚好，坐拥十万大军却和我们打守城战。”
姬羽道：“他这是知道我军远来，粮草供应不便，想耗尽我军粮草，再将我等一网打尽啊。”
宋公道：“如之奈何？”
姬羽笑道：“栾枝想要全歼我军，便有贪念，但凡有了贪念，便有破绽。”
郑伯喜道：“无忧可有破敌之策？”
姬羽道：“计策已在我心中，只是还需全军指挥之权。”
众人道：“这是自然。”



 第九章用兵如神4

濮阳城议事厅。
“不想申屠緈竟能击退魏琪。”栾枝笑道：“如此一来，姬无忧便如瓮中之鳖矣。”
濮阳令严兴道：“但是我十五万大军却只守御濮阳城一线，时间久了恐有伤士气。”
栾枝道：“姬无忧素来狡诈多智，与之野战变数太大。他的盟军之中，宋国兵力最多，却有齐国和鲁国虎视眈眈。楚国自上次大败后，对虞国更是怀恨在心。如此联军，必定渴望速战，那我们偏不能如他们的愿。”
大将阳处父道：“可是我们大军迁延日久，恐粮草吃紧。”
栾枝不以为然道：“濮阳城中粮草，足可支应大军半年。老夫不信姬无忧能维系联军半年！”
联军大营。
“栾枝仗着城高粮足，想要与我军拼消耗。”姬羽道：“但他又不满足于将我击退，还意欲与申屠緈东西夹击，全歼我军。其意图太过明显，反而有机可趁。”卫公问道：“计将安出？”姬羽道：“明日全军猛攻濮阳。”郑伯担忧道：“可若是申屠緈袭我之后，该当如何？”姬羽道：“所以需一猛将，牵制申屠緈。”南宫括和息黑塔闻言，齐齐出列道：“愿往！”姬羽道：“明日还需两位将军主力攻城。”王安闻言，急忙道：“末将愿往！”
姬羽喜道：“善！明日你领本部军马，再与你三百战车，务必挡住申屠緈！”王安道：“诺！”
姬羽道：“明日长万与黑塔领军攻城，声势不妨大一些，但不可造成太大伤亡。”南宫括与息黑塔领诺。
姬羽又唤来莱驹道：“汝领本部兵马，于营后三十里扎营，若有大股敌军来犯，可抛弃营地而退。记住，许败不许胜！”莱驹一听急了：“如何又是诱敌？原先在老元帅便是干这勾当------”话音未落，只见姬羽盯着他，“嗯”了一声，急忙改口道：“------自然驾轻就熟的，请君上放心！”
姬羽也懒得理他，又唤过李信，嘱咐如此如此，李信自是凛然遵命。
翌日。
联军忽然加大了攻城力度，濮阳城几度告急，栾枝亲自压阵，方才击退南宫括喝息黑塔的攻势。严兴担忧道：“姬无忧攻势甚猛，我们是否要向晋阳请求援军？”栾枝笑道：“姬无忧技穷矣，老夫猜他这几日便要退兵了。”
果然猛攻三日后，联军攻势减缓，两军重新陷入对峙。这日闻听营中鼓点，栾枝谓众人道：“命人传令申屠緈，准备追击姬无忧。”严兴道：“敌营鼓声未歇，姬无忧并未退兵，如何追击？”栾枝道：“若老夫所料无错，此时敌营中无人矣。”严兴性情谨慎，命部将刘威率五千人前去查探，报曰：“敌营并无一人。”严兴讶然道：“竟如元帅所料。”栾枝亲点大军出城，严兴亦要随行。到了姬无忧大营，却见营中有百余头羊倒悬于军鼓之上，发出击鼓之声，严兴恍然大悟：“原来这便是军鼓之声的由来。”栾枝笑道：“悬羊击鼓，鼓点杂乱无章，与寻常大不相同。姬无忧小儿此计只骗得无名之辈，却休想瞒过老夫。”严兴赞道：“元帅神算。——只是姬无忧多谋，恐前有伏兵。”栾枝道：“我方才已数过军灶，不足万人所用。——料来彼是粮尽而退无疑。——申屠緈为何还未到？”严兴道：“方才得到军报，申屠緈被敌将王安以车阵阻住，一时无法破敌。”栾枝道：“申屠緈能击退名将魏琪，却不能败一无名之辈吗？此不过保存军力之举罢了。——不管他，没有他，老夫一样要活捉姬无忧！”
此时王安大军军阵内。
王安以八千兵马独自顶住申屠緈三万大军五日，双方互有胜负。但毕竟敌众我寡，营中伤兵累累。王安几次率部曲拼杀，方才稳住防线。王会道：“大人（父亲的古称），申屠緈请求与你说话。”王安叱责道：“说了多少次了，军中只叫我将军！”王会忙改口道：“将军，我们见还是不见？”王安道：“自然是要见的，不然岂不是显得我王安怕了他申屠緈？”
阵前相见，却见申屠緈身材雄伟，跳下马将近八尺，面容坚毅，颌下三绺墨髯，极有风仪。申屠緈拱手道：“可是王安将军当面？”王安还礼道：“正是某家。不知申屠将军何以教我？”申屠緈道：“王将军，你以弱势兵力阻我五日，可谓不辱使命，为何不就此退去？”王安道：“某家奉令阻击你，却未曾接到撤退之令。”申屠緈道：“姬无忧已兵败撤围，栾元帅正率大军追击。彼自顾不暇，哪里有空与你传令？何不早降，也免得受刀兵之苦。”王安见士卒微微骚动，心道不好，于是放声大笑。
申屠緈涵养甚好，待王安笑完，方才问道：“王将军因何发笑？”
王安笑道：“汝可知某家与你之不同？”
申屠緈：“愿闻其详。”
王安道：“某本为虞国一门卒，为君上简拔于行伍之中，虽不才，却也知忠义为先，报效国家；而汝居高位，受汝先君恩泽，却任赵盾等奸人弄国，不思报仇也就罢了，还反身阻止先君嫡长子复国，实为同流合污之辈！安不才，虽死不能辜负君上重托也！”申屠緈闻言掩面道：“緈不如将军也。”于是退军二十里，与王安军营相对，竟不攻击，只等前线战报。
王安归营，回到大帐。王会道：“君上兵败，我等何不速退？留之何益？”王安不答，反问道：“为父困顿数十载，为何一朝手握重兵？”王会愣了愣，道：“因为君上慧眼识珠？”
“非也，”王安道：“因为为父擅于下注。先前为父赌君上想要斩草除根，为父赌赢了，所以才有这个将军之位。而这次，为父便要赌，赌君上能击败栾枝。”
王会道：“可君上不是退兵了么？”
王安笑道：“君上何等人物，怎么会败给栾枝老儿？此中必然有妙计。你且与我好生看住申屠緈，便是大功一件！”



 第九章用兵如神5

此时莱驹的信心并没有王安那么足。
他坐骑臀部中了一箭，正没命地奔逃。
按照姬无忧的军令，他需要佯败弃营，行诱敌之策。但他没料到栾枝竟来得如此之快，他这边营寨刚立好，栾枝的先锋已到。晋国军队虽然不如且居在世时，但仍是天下少有的精锐，此时数量又占绝对优势，于是只半日便被攻破了大营，不得不仓皇而逃，败是败了，但却不是诈败。
栾枝入营查看后，见满地的军器和粮草，笑道：“姬无忧此番为真败也。传令全军出击，务必不能走了姬羽！”
栾枝又追了十余里，被李信迎住，战不数合，再次败走，沿途丢下大批粮草马匹。栾枝大喜，命令趁胜追击，严兴劝道：“请元帅下令停止追击。”栾枝不满道：“某正欲一战毕功，汝何来阻我？”严兴道：“元帅请看，士卒为了争抢牛羊和战利品，已全然没有队形，若此时敌军杀来，如之奈何？”严兴悚然而惊，再看向四遭，晋军正哄抢战利品，连骑军也下了马，一片混乱，哪里还称得上行伍？赶紧下令：“全军不得抢夺战利品，重新整队！”然而就在此时，只闻山崩般一声怒吼，姬羽息黑塔宋公卫公自左，南宫括李信郑伯莱驹自右杀来。晋军原本正在争夺战利品，哪里有心思御敌？当即一触即溃，被联军如砍瓜切菜一般砍杀。
眼见这一幕，栾枝痛苦地闭上了双眼：“这姬无忧抓战机的能力，实不在老元帅之下也！我轻敌矣。”严兴急道：“元帅先走，老夫殿后。”栾枝道：“因我之过，方致此败，正该某亲自断后。”严兴道：“晋国可以无严兴，却不可无元帅，请元帅先走！”说罢带上部曲，迎上了联军。栾枝双目通红，大吼一声，道：“走！”领兵撤离战场。
严兴虽然忠勇，怎奈军无战心，好容易聚拢了千余兵马，正遇上李信。李信以车兵冲开严兴阵型，一槊刺严兴于车下。李信命全军叫道：“赵盾与栾枝弑君篡立，为不忠不义之徒，念尔等无知从叛，可戴罪立功！今先君嫡子公子宏在此，尔等还不速降？！”晋军闻言更无战意，一时降者不知凡几。
姬羽喝道：“休走了栾枝老匹夫！”亲自领南宫括、息黑塔追赶栾枝，栾枝急急如惊弓之鸟，头盔被姬羽一箭射落，惊得几乎落马。眼看就要被追上，幸得大将阳处父出城接应，挡住追兵。姬羽见阳处父军容严整，己方毕竟兵少，几番冲阵无果，反而损伤不少士卒，于是不得不缓缓收兵。
清点战果，此战杀敌近二万，多死于自相践踏，俘虏三万余人，缴获马匹辎重无数，可谓大胜。姬羽设宴庆功，除去诸将赏赐外，将缴获和俘虏分为四份，虞、郑、卫、宋各取其一，诸侯皆大为欢喜。郑伯大为欢喜道：“晋军已胆寒矣！”卫公一向便很是欣赏姬羽，赞道：“无忧用兵，果然非同寻常。”宋公道：“如今我军可一鼓作气，拿下濮阳乎？”
姬羽道：“栾枝虽败，濮阳城中仍有将近五万兵马，又有阳处父辅佐，恐怕一时急切难下。我意先取申屠緈。”郑伯闻言眼睛一亮道：“善！”
却说栾枝领残兵退入濮阳城，十停兵马去了六七停，大恸道：“老夫戎马半生，不意败于小儿之手！”阳处父劝道：“胜败乃兵家常事，濮阳城高墙厚，我军兵力充足，守住城池应当不难。”栾枝点了点头，忽然发怒道：“申屠緈呢？我命他与我同时夹击，为何迟迟不至？”阳处父道：“战场变化万千，或许是被敌军阻击了。”栾枝恶狠狠道：“他手中有三万大军，王安只有不到一万兵，他能击退魏琪大军，王安无名之辈，如何能够阻击得了他？此人非相国腹心，莫非有二志乎？”阳处父张了张口，想要为申屠緈辩解，却无话可说。栾枝来回踱步，忽然停下，盯着阳处父道：“你持我军令，撤了申屠緈军职，取而代之！”阳处父不敢违抗，只得领命。
却说申屠緈与王安对峙五日，不得寸进。部将于涂不解，问道：“将军为何不全力攻敌？”申屠緈道：“我等世受晋恩，今公子宏在彼，若敌军大破，则其必受其害，緈于心安忍？且王安治军严整，若真要攻灭其军，我军恐怕亦要付出惨重伤亡，此二不忍也。”于涂担忧道：“只是我军若迁延日久，恐栾元帅见责也。”申屠緈淡然道：“此战栾元帅以众击寡，只要不犯大错，几乎必胜之局。则战功少我一人，他只有欢喜，哪里还顾得上我啊？”于涂叹服。然而此时忽报阳处父到来，申屠緈不由面色大变道：“莫非栾元帅竟败了？”于涂问其故，申屠緈道：“阳处父乃大将，若栾元帅大胜，正该追亡逐北，岂会令大将来我这偏师？此必因前方失礼，兵力大损，故而阳处父来夺我兵权也。”
于涂大惊，问道：“如之奈何？”申屠緈道：“此事因我而起，与尔等无关。为稳定军心，阳处父还是要用你们的。多想无益，先迎接其入营吧。”
果然阳处父一入大营，便当众以贻误军机之罪，将申屠緈打入囚车，准备押往晋阳问罪。自领主将之位，准备进攻王安。然而申屠緈平日极为得军心，诸将心存疑虑之下，难免调度缓慢。好容易聚拢兵马，准备攻打王安大营时，却见王安军中欢呼声大作，竟撤了车阵，先行攻来。阳处父气笑道：“彼辈安敢欺我？！”遂令左右应敌，两军战成一团。
王安为何敢主动进攻？原来几乎与阳处父前后脚，姬羽的军报已传入营中，并令王安务必咬住申屠緈，不得使其逃窜。王安闻报大喜道：“建功立业，便在此时！”于是点齐军中可战之兵，大约六千，道：“栾枝老儿被君上大败，如今只敢龟缩于濮阳城。如今援军正赶来途中。我等牵制住申屠緈，务必全歼其于此地！便是大功一件！”于是全军振奋欢呼，个个争先。
晋军人多，但临阵换将，士气低落。王安部人少，却士气高昂，一时双方竟战了个难分难解。
阳处父本拟快速歼灭王安部，再领军退往濮阳。然而双方激战将近一日，均伤亡惨重，却仍不能拿下王安部，不由心生动摇。于涂提醒道：“将军，不可恋战啊！若敌军援军此时从侧方攻来，我军危矣！”话音未落，喊杀声大起，郑伯、李信领骑军自南杀来。斥候飞马而来，报道：“南边骑军无数，正向我军杀来！”阳处父怒极，一脚踢翻斥候道：“废话，某都看见了！要你何用？”说罢一剑斩了斥候，对于涂道：“你领本部骑兵，务必挡住来敌！”于涂领命而去，迎上李信，然而不及三合，被斩于马下，晋军大溃。阳处父无奈，只得拨马而逃。没逃多远，南宫括和宋公在左，姬羽、息黑塔、卫公在右，将败军截住，大杀一通。阳处父死战得脱，身边只余十余骑，不敢回濮阳，直接逃回了晋阳。余下晋军群龙无首，纷纷跪地而降。此战歼灭晋军四万余人，侥幸脱逃者，不到千人。宋公谓郑伯道：“无忧用兵真如神也！”
郑伯一向自诩用兵大家，亦不得不默然颔首。
此正是：少年用兵如神，一战天下皆惊。



 第十章人心难测1

却说姬羽全歼申屠緈所部，论功行赏，以王安为首功，擢其为中大夫，后领军。王安大喜，道：“安于营后囚车中得申屠緈，请君上发落。”
姬羽喜道：“速取来见我——或许攻破濮阳城的契机，便着落在此人身上。”
申屠緈被绑缚入内，昂然不跪。左右怒喝，其面无惧色。姬羽止之，问曰：“可愿降乎？”申屠緈道：“为人臣者，岂可投靠敌国？求速死！”姬羽叹道：“汝自诩忠义，然而在某看来，何其愚也。”申屠緈怒道：“士可杀不可辱！”姬羽道：“我且问汝，你先前侍奉的君上可是文公（晋驩谥号）？”申屠緈道：“然也。”姬羽又道：“文公嫡长子，可为公子宏乎？”申屠緈此时已约略猜到姬羽要说什么了，叹息一声道：“正是。”姬羽再问：“按照礼法，晋公之位，是否应为嫡长子继承？”申屠緈道：“然也。”姬羽道：“既然如此，汝不帮扶公子宏就其位也就罢了，为何还助赵盾、贾岸之辈行篡立之事耶？”申屠緈辩道：“緈只知服从军令，何能为篡？”姬羽道：“身受君恩，不思报答，反而助纣为虐，何言非篡？”申屠緈无语，讷然道：“緈为晋臣，岂敢不遵君令？况公子宏行踪不明，欲相报而不得也。”姬羽笑而指道：“申屠将军看这是何人？”
申屠緈抬眼看去，只见姬羽身边一小将，面目之间依稀与文公有七八分相似，不是公子宏是谁？申屠緈惊问道：“可是宏公子当面？”公子宏道：“正是。申屠先生莫非仍要执迷不悟么？”申屠緈垂泪顿首道：“原以为只是姬无忧的诈言，不意公子当真在此——申屠緈愿降！”
姬羽大喜，令申屠緈仍领本部兵马，前往濮阳赚城。
申屠緈连夜赶至城下，大叫：“开门!”
守城军士不敢怠慢，急忙通报栾枝。栾枝上得城墙，问道：“来者何人？”申屠緈报道：“某申屠緈也，奉阳处父传召，来援濮阳。”栾枝看火把之下，确是申屠緈无疑，不由疑惑道：“阳处父何在？”申屠緈不慌不忙道：“阳大夫往晋阳取援兵，命我领兵来濮阳听候元帅调遣。请元帅让我等入城。”栾枝闻言已信了八成，但出于谨慎，道：“如今已是夜中，大军入城多有不便，汝等可权在城外扎营，待天明入城。”申屠緈求告道：“军士连日赶路，远来疲惫，还望赠些吃食。”这要求合乎情理，栾枝乃允之。于是命小校携吃食出城犒军，孰料城门一开，申屠緈便率军一拥而上，杀了劳军之人，冲入城内。栾枝大惊，怒道：“申屠緈，汝欲反乎？！”申屠緈骂道：“背主谋篡之徒，有何面目言反？”命部分军士守住城门，径自来取栾枝。栾枝大怒，亲自来战申屠緈。然而战不数合，息黑塔、李信大军杀到，混乱之中，晋军不知哪些是自己人，哪些是敌人，被杀得连连败退。栾枝见事不可为，只得在亲卫护卫下，出北门而逃。然而逃不数里，四周忽然发一声喊，无数火把亮起，宛若繁星，姬羽亲率大军截住去路，笑道：“栾元帅欲何往？”
栾枝切齿道：“小儿休要得意，若非申屠緈反叛，汝休想攻下濮阳。”姬羽笑道：“败军之将，何以言勇？如今汝已无去路，何不早降？”栾枝大笑道：“我栾枝一生征战，从来不知何谓降字！”说罢竟拔剑自刭。一代名将栾枝，死于濮阳城外，死时五十七岁。
姬羽见栾枝身死，不由叹息不已。郑伯道：“背主谋篡之人，死有余辜，无忧何必为这等人嗟叹？”姬羽叹息道：“栾枝是夫子（原轸）旧友，我实不欲伤之也。”宋公道：“无忧有仁心也。”卫公道：“如今濮阳既下，可攻晋阳。”
于是大军在濮阳修整三日，开往晋阳。赵盾得知栾枝败亡，大为震惊道：“栾枝宿将，不想竟败于姬无忧之手！这姬羽如此厉害么？”急召阳处父、贾岸议事。
阳处父道：“姬无忧擅于用兵，不可力敌。”赵盾问道：“可有良策？”阳处父道：“某只会上阵厮杀，实无良策。”贾岸却道：“姬无忧锋芒毕露，我有一策，可令其死无葬身之地！”赵盾大喜道：“愿闻其详。”贾岸道：“姬无忧虽擅长用兵，然其年纪轻轻便被封为公爵，位在郑伯之上，如今又接连攻城略地，虞国势力，已威胁到他的邻国——尤其是郑国。”
“妙哉！”赵盾何等聪明，闻弦歌而知雅意，当即拍着大腿道：“既有隙，当可行离间之计！”贾岸道：“岸正是此意。”
阳处父质疑道：“某闻姬无忧与郑伯乃师徒，恐难以离间？”
贾岸笑道：“不然。正因为是师徒，这心中的罅隙才会更大——试问有几个师父，能够忍受弟子无论是战功还是爵位都在自身之上耶？更何况，郑寤生向来心胸便不宽广。——其曾因怒而囚禁生母，可见一斑。”
“不错！”赵盾道：“贾大夫之策，相当可行。某再补充一策——平阳令魏琪，此人以拥立公子宏为由起兵，却在阳山关受了小挫便保存实力退兵，可见其人！若以利诱之，约定共攻姬羽，或有奇效！”
贾岸道：“相国莫要忘了还有楚国。楚国在姬羽手中损兵折将，吃了大亏，若相约其从后攻之，相信楚公会极愿意的。”
赵盾道：“妙哉！便依此计进行！”二人哈哈大笑，阳处父只悚然无语，心道：“莫道此二人手无缚鸡之力，却当真杀人不用刀也。”
此正是：谈笑定毒计，杀人何须刀？



 第十章人心难测2

联军大营。
郑伯自姬无忧处归来，面有忧色，闷闷不乐。
大将公孙阏问道：“君上何故不乐？”
郑伯不语，公孙阏笑道：“君上可是为姬无忧烦恼乎？”郑伯面色微动，道：“汝何出此言？”
却说公孙阏此人，本为郑国宗室，身材高大，仪表堂堂，素为郑伯所爱。然其虽对郑伯忠心，却心胸狭隘，性情贪婪，故而贾岸寻上此人，贿以重金，请其为说客。
公孙阏道：“姬无忧眼看将要夺取晋国，君上宁无忧乎？”
郑伯勉强道：“无忧是为公子宏复国，何谈夺取？”
公孙阏道：“姬无忧名为助公子宏复国，然则其取一城，便派遣大将驻守。鄙城李信，濮阳南宫括，日后取了晋阳，怕那公子宏不过是个泥像木偶罢了。我国只得些许财货。郑国本不是什么大国，此消彼长，恐其野心日增，觊觎我国啊。”
郑伯犹豫道：“无忧乃我弟子，当不至如此。”
公孙阏道：“大争之世，兄弟尚且不容，何况师徒乎？君上可还记得共叔段乎？”叔段原为郑伯亲弟，为争夺国君之位串通郑伯生母，意图谋反，为郑伯所败，逃至共城。因此事郑伯几乎与母亲老死不相往来。公孙阏以此事提醒郑伯，顿时令郑伯警惕起来，转身背手不语。
公孙阏见状，又添上一把火道：“阏尝闻姬无忧曾于人前明志，意欲涤荡天下。如此胸怀大志之人，若是放任壮大，岂有我郑国容身之所耶？”
郑伯闻言，蓦然转身，狠狠盯着公孙阏道：“料汝并无此等口才，汝可是受了晋国之托也？”
公孙阏坦然道：“晋国的贾岸确是寻了某为其进言，然若非某所言有误么？”
郑伯叹口气，不再多言，挥手示意公孙阏退下。公孙阏无奈，只得施礼而退，然而嘴角却微微上扬。他熟知郑伯性情，其一向刚强多疑，郑伯这个样子，分明是已然意动，只是一时无法下决断罢了。
姬羽营帐。
姬羽于灯下手持兵书观看，息黑塔在一旁侍立。如今的息黑塔久经沙场，早非当日的傻小子。其顶盔贯甲，手扶大斧，颇有威风。
姬羽看了一会书，感觉眼睛有些晦涩，抬起头来想休息片刻，却见息黑塔手中竟也捧着一卷书册，正是李聪所赠之《自然经》，不由笑道：“不想黑塔也爱读书么？”息黑塔急忙放下书册道：“黑塔只是随便翻翻——只是这本书颇有意趣，似乎可以与武学相互印证？”
姬羽讶然道：“夫子此书，虽说主要是呼吸之法，其实大有智慧。黑塔能从中有所领悟，可见天资过人也。”
黑塔傻乐一下，道：“只是黑塔尚有许多不明之处。”姬羽笑道：“无妨，有睱时我来教汝。”正说话间，王安来报道：“郑伯与魏琪将军来访。”
“魏琪如何与夫子一道来了？”姬羽微微一怔，忙道：“快请——且慢，待某亲往迎之。”
姬羽于营门迎入郑伯与魏琪。郑伯道：“魏将军来助我军破城。”姬羽打量魏琪，但见其身量不长，但极为敦实，四肢粗壮，满脸虬髯，典型的武人样貌。
魏琪抱拳道：“愿助一臂之力。”
姬羽大喜道：“今有魏将军相助，更增胜算。”
诸人入得营帐，双方分宾主落座。魏琪道：“不知公子宏何在？但求一见。”姬羽不疑有他，道：“有何不可？”乃命人请公子宏。君臣相见，魏琪与公子宏抱头痛哭。魏琪道：“公子绝类先君也！”公子宏哭道：“请将军为父君报仇！”魏琪道：“此臣之本分也。”
公子宏年幼体弱，一会哭得累了，自有且云扶去休憩。魏琪向姬羽道：“明日请为前锋！”姬羽道：“将军哀思过重，原来疲敝，可先休憩数日。”魏琪道：“只盼早日攻破晋阳，斩杀赵盾奸贼！”姬羽见其意甚是坚决，只得允了。
翌日，魏琪领军猛攻晋阳，然而赵盾调度有方，数次挫败魏琪，阳处父更是趁魏琪不备，突然开城门出击，大败魏琪，还烧毁许多攻城器械。魏琪军士气大落，不得不收兵而回。
魏琪来见姬羽，谢道：“某攻城不利，特来请罪。”姬羽笑道：“赵盾非等闲之辈，魏将军无须自责。”宋公道：“赵盾足智多谋，晋阳城高池阔，恐急切难下。”姬羽笑道：“赵盾虽有智谋，但在羽观来，取晋阳只在反掌之间罢了。”郑伯问道：“计将安出？”
姬羽道：“晋阳东北为晋水，若将之引至西南，则赵盾纵有天大本事，又如何能挡滔天洪水？”卫、宋二公闻言大喜道：“妙计！”郑伯面色微变，强笑道：“无忧果然多谋。”稍稍谈论军务，便与魏琪以整顿防务为由，告辞而出。
郑伯回到营中，魏琪又来拜访。开口便道：“足下新郑与某之平阳二城，均有河水经过，若姬无忧以此法攻之，如之奈何？”郑伯眉头紧锁，默然不语。魏琪道：“姬无忧之谋，令人心惊，若不趁此时扼制，恐日后终究为其所害啊！”郑伯还在犹豫，公孙阏亦在一旁道：“君上，姬无忧命卫公与宋公在左，您与魏将军在右，自领中军，可曾将您放在眼中？请君上莫要妇人之仁啊！”郑伯长叹一声，道：“罢罢罢，为了郑国，老夫便做一回不义之人吧！”魏琪与公孙阏对视一眼，微微颔首示意。
次日姬羽命军士引晋水屯于上游，二日后绝堤，顿时晋阳城内外，俱为泽国。姬羽笑道：“三日之后，待城墙泡得松软坍塌，再一举攻之！”郑伯与魏琪面面相觑，心中惊惧不已。
又两日后，郑伯以魏琪部士气低落，恐为敌军袭营为由，请求与姬羽部换防。姬羽不疑有诈，命王安与魏琪交接军务，交换防区。
是夜，郑伯设宴请姬羽、卫公、宋公共饮，频繁劝酒。姬羽道：“大敌当前，不可多饮。”郑伯却道：“此时不引，恐再无饮酒之时也。”
姬羽讶然道：“夫子何意？”郑伯不答，只摔了手中酒杯,立时帐中涌出无数甲士，将诸公团团围住。
此正是：画虎画皮难画骨，知人知面不知心。



 第十章人心难测3

却说郑伯摔杯为号，账外涌入无数甲士，将姬羽等人团团围住。卫公讶然道：“郑伯何故如此？”
郑伯道：“若虞国灭了晋国，则郑国哪里有容身之地？”姬羽叹息道：“羽明白了。只是羽此战只为报答恩师，助公子宏复国，并无他念啊。”宋公亦劝道：“郑伯三思，其中恐有误会。”公孙阏见郑伯犹豫，叫道：“开弓难有回头箭。事已至此，君上还要犹豫吗？！”郑伯明白，事到如今，人也得罪了，必难善了。他非优柔寡断之人，当即颔首。
公孙阏得了首肯，当即叫道：“将此数人拿下！”众甲士应一声诺，或操戈，或拔剑，一拥而上。卫公惊得大叫：“郑君，汝莫非得了失心疯？连我与宋公都不放过么？”公孙阏笑道：“在此擒了尔等，并灭汝军，则卫、宋二国亦唾手可得也！”宋公大怒：“郑寤生！汝今日背信弃义，他日必有报应！”
郑伯却是个吃软不吃硬的脾气，闻言反而激起了戾气，喝道：“拿下！”
混乱中，息黑塔大喝一声，将面前几案一脚踢翻，阻得一阻甲士。因不便带大斧进账，将帐中青铜高烛台抡起，扫倒一大片甲士，叫道：“主公快走！”
姬羽不敢犹豫，拔出腰间佩剑，当先杀出。宋公和卫公跌跌撞撞紧随其后。数名亲卫断后，却转眼被杀得干干净净，只余息黑塔堵住大帐门口，凭着一杆青铜烛台，一时竟无人能近身。郑伯铁青着脸大骂道：“蠢材，不知道破帐而出么？”众人恍然大悟，以兵器割裂营帐，来追姬羽。
姬羽三人还没跑出数十步，追兵渐至，而账外的数十名亲卫也早已被斩杀殆尽。息黑塔抢过一条马槊，奋力杀死数人，郑军畏惧，稍稍退却。公孙阏见状怒道：“杀姬无忧者，赏千金，封大夫！”郑军闻言，顿时个个奋勇，只欲取姬羽人头。
郑国大将梅珉、孙志一人持大盾，一人持斧，趁息黑塔一槊刺死一名甲士之时，梅珉用盾格开黑塔长槊，孙志一斧斫向息黑塔头部。息黑塔大喝一声，弃了长槊，欺身一把抓住斧柄，将梅珉连人一起狠狠砸在大盾上，颈骨折断而死。而孙志持盾双手也被砸得脱臼，被息黑塔复一斧，结果了性命。郑军见状纷纷胆寒，一时不敢近前。
公孙阏大怒，喝道：“放箭！”郑军纷纷放箭，于是一时飞箭如蝗。息黑塔丝毫不惧，将战斧别在背后，一手大盾护住姬羽三人，一手抄起孙志尸体档箭，只一会，孙志便被射的如同刺猬一般。但是息黑塔等四人竟毫发无伤。公孙阏连连喝骂，命士卒上前，然而郑军畏惧息黑塔勇猛，皆移动如老龟。偶有胆大之士上前，皆被息黑塔一招斩杀。四人且战且退，眼看便要出了营门，忽然营门口鼓噪声起，魏字大旗处，魏琪一马当先而来，叫道：“姬无忧休走！”姬羽叹息道：“不想今日死在此处。”他对黑塔道：“郑寤生忌惮者，羽也，黑塔可护二公先走。”宋公道：“不可，若今日我等弃你而去，则与郑寤生何异也？”卫公气喘吁吁道：“正是如此！我卫国于义一字，不落人后！”息黑塔亦叫道：“今日愿与主公共死！”姬羽闻言，哈哈大笑：“甚好，今日便一同赴死！——黑塔，你将营门箭塔推倒，堵住魏琪！”息黑塔答应一声，一声怒喝，地动山摇，大盾砸在箭塔支柱上，只砸得数下，箭塔便轰然而倒。魏琪首当其冲，急忙跳马而逃，方才捡了一条性命。十数名魏军不及躲闪，顿时被砸为肉泥。箭塔将营门挡了大半，魏琪军一时受阻，不得而入。姬羽三人依靠着箭塔，与郑军拼死而战。
郑伯大怒，亲自催战车向前督战，不防一侧马蹄如雷，却见无数脱缰战马奔腾而来，势不可挡。郑伯怒问：“何事？”公孙阏道：“似乎是马圈失火。”郑伯怒道：“马圈怎会失了火？”公孙阏道：“臣不知——君上，战马受惊，我等还是暂且避让吧。”郑伯无奈，只得掉头暂避。蹄声隆隆，群马转眼而至，三军纷纷走避不迭，姬羽四人因身靠箭塔，竟然安然无恙。马群刚过，两少年牵着六匹战马奔至姬羽面前，叫道：“君上，请速速上马！”却是先云和李虎两位小将。原来他们之前不耐帐中烦闷，偷偷溜出玩耍，却遇郑伯发难。二小知道自己年幼力弱，帮不上什么忙，便想到这个主意，以惊马扰动三军，趁势救人。
姬羽大喜：“阿云与虎不愧为虎子也！我等速速回营！”四人急忙上马，急急而逃。然而刚逃出大营，便见自军营中火起，莱驹领数十人来报：“阳处父与魏琪里应外合，破了我军大营，王安将军生死不知！”姬羽还来不及感叹，一军斜刺里杀出，当先一将叫道：“姬无忧，今日你插翅难逃！”



 第十章人心难测4

说姬羽还来不及感叹，一军斜刺里杀出，当先一将叫道：“姬无忧，今日你插翅难逃！”原来魏琪恐姬羽脱逃，先行遣大将孙尚在此埋伏。
息黑塔因一番激战，几乎力竭，不能与战。
莱驹大怒道：“何方鼠辈，报上名来！”来将叫道：“魏国大将孙望舒在此！”原来孙尚字望舒，本是齐国人，因有将才，素为魏琪所重。莱驹上前与战，不过十合，被一刀削去头盔，落荒而逃。孙尚正欲趁势取了莱驹性命，身后军阵忽然大乱，当先一将一箭射中孙尚头盔，叫道：“虞国大军在此，岂敢造次？！”孙尚大惊，又见其身后烟尘滚滚，恐有埋伏，于是约束士卒退走。
那将惊走孙尚，上前见礼道：“君上受惊了。”姬羽定睛看去，原来是申屠緈。姬羽叹道：“才被夫子所负，却为申屠相救，方信世间有义也。”息黑塔急道：“这时辰还见甚礼！汝既带了兵马，快去救大营！”申屠緈道：“哪里有什么大军，不过部下数百兵马，以树枝系于马尾，来往奔驰，鼓噪呐喊罢了。”姬羽道：“公子宏与王安在何处？”申屠緈悲痛道：“乱军中，公子宏为阳处父所杀，王安将军身负重伤，不知所踪。”
姬羽道：“大营已救不得了。我等速速退往濮阳城，那里有长万的一万兵马，尚可守城。”于是众人急忙奔向濮阳。行至阳泉，已是黄昏，众人皆人困马乏，卫公与宋公何曾吃过这等苦？几乎便要坠马。不得已，姬羽命莱驹寻个村落休憩。莱驹奉命往探，却见先有一军屯于村中，见了莱驹，村中一小将领百余人迎来，叫道：“赵盾狗贼，当某王会怕你不成！”莱驹一见，乐了：“可是王会贤侄？某乃莱驹啊！”王会闻言，急忙滚鞍下马道：“莱将军。”莱驹摆手道：“莫要多礼——不知汝父何在？”王会满脸悲愤道：“父亲与阳处父大战，却为贾岸暗箭所伤，至今昏迷不醒。”莱驹闻言骂道：“自赵盾以下，净是一些卑鄙无耻之徒。汝且莫慌，且与我迎了君上再做计较。”
二将往迎姬羽，姬羽得闻王安伤重，亲往探之。但见王安右胸被创，兀自昏迷。姬羽问道：“军中医者如何说？”王会垂泪道：“医者只是取出了箭头，但大人性命，却要看能否熬过今晚。”姬羽道：“王将军忠义，羽不敢忘也。可惜巫先生未曾随军。”卫公道：“我卫国都城朝歌有名医秦越仁，如今我军恰在朝歌左近，无忧何不随我同归？”姬羽沉思良久，又见王安委实伤重不能长途跋涉，只得应允。
后半夜，姬羽领着息黑塔查营，但见士卒安排有序，并无十分沮丧之色，不由问道：“今夜值官为谁耶？”息黑塔道：“申屠将军。”姬羽道：“申屠緈颇有领兵之能，不在王安之下也。”命人寻申屠緈来说话。问道：“我军新遭大败，何以汝军容整齐耶？”申屠緈答道：“緈以为，治军之道，在于明法。其得之于严，失之于宽。军卒畏惧，自然不敢怠慢。”姬羽赞道：“申屠有古之名将之风也。”
二人正说话间，忽然军士叫道：“敌袭！”村外人喊马嘶，黑暗中正不知多少大军来袭。原来赵盾令大将贾岸率军连夜来追，勿要捉住姬羽。
息黑塔大怒请战，却被姬羽制止道：“夜中不知敌人虚实，不可贸然行动。”于是一面令申屠緈调度士卒守备，一面请卫公与宋公准备向朝歌方向突围。
晋军攻势甚猛，贾岸将三万大军分成数批轮番进攻，却被申屠緈奋力挡下。然而申屠緈毕竟兵少，合王安兵马亦不过数千人，小村亦无险可守，在晋军攻击中，犹如孤舟行巨浪，随时有倾覆之危。小村防线一度被攻破，全赖息黑塔神勇，大斧过处，往往一扫倒下一片敌军，方才稍稍扼制攻势。
“君上，此地不可久留。”申屠緈亦是浑身血迹，也不知是自己的还是敌人的，道：“请君上与二位国君先行撤离。”姬羽只得与二公先退。
诸人疾行五十里，方才放缓速度。再看身后，从者不过数十骑，王会驱兵车，载着王安紧随其后。又行数里，申屠緈摆脱了贾岸追击，领百余残兵赶来，众人几乎人人带伤，神情疲惫。姬羽哈哈大笑。
卫公讶然道：“无忧为何发笑？”姬羽笑道：“我笑赵盾多谋，却不曾在此伏下一枝兵马。若如此，我等危矣。”话音未落，前方发一声喊，伏兵忽起，当先一将身形雄伟，叫道：“魏琪在此，鄙城已被我夺，尔等退路已断，何不早降？！”
姬羽大吃一惊，正没计较间，一军斜刺里杀出，迎住魏琪厮杀，原来是李信见大营起火，起兵来救。两军好一阵厮杀，李信奋勇战退魏琪，护送姬羽而走。魏军还待追赶，却被魏琪摆手制止。大将文通问道：“姬无忧已是惊弓之鸟，何不一战擒之？”魏琪笑道：“擒了姬无忧，于我等有何好处？为赵盾清除心腹之患么？”文通恍然大悟，乃依言而退。
姬羽一行急急如惊弓之鸟，行至滏水，随行者，不过三十余骑罢了。诸人个个垂头丧气，士气低落。姬羽见状，不由哈哈大笑。宋公心惊肉跳道：“无忧方才大笑，引出了魏军，如今却又为何发笑？”姬羽笑道：“我笑赵盾和郑伯枉称多智，若在此处存下一枝兵马，则我等只有束手就擒也。”话音未落，却闻一声喊，“郑”字大旗处，郑伯亲率大军挡在前方。郑伯叫道：“无忧何往？”
姬无忧有些着忙，问道：“如何是好？”申屠緈道：“手中无兵，如之奈何！”！姬羽略略思索，笑道：“无妨，待某说之。”乃命众人停留原地，只身上前道：“见过夫子。羽正欲归家。”
公孙阏见姬羽形容狼狈，却面不改色，不由怒从心头起，对郑伯道：“事到如今还强装镇定——待某去取了此子性命！”郑伯道：“且慢。”策马上前，道：“无忧，如今你已是穷途末路，何不早降？”
姬羽笑道：“羽为夫子计，故不能降也。”
公孙阏嗤之以鼻道：“故弄玄虚！”却被郑伯摆手制止道：“哦？愿闻其详。”
姬羽不慌不忙，说出一番道理。



 第十章人心难测5

姬羽道：“夫子与羽原为师徒，所以攻我，只是恐羽势大难制，危及郑国耳。而如今魏琪得了鄙城和阳平，赵盾得了晋阳，郑国不速速取濮阳，却来追羽这败军之将，何其不智也？且夫子当真不念丝毫师徒情分耶？”郑伯闻言沉吟不语，公孙阏急道：“现在不除去此子，恐为后患啊！”姬羽笑道：“羽此时兵马俱无，夫子也要忌惮吗？莫非濮阳城尚不如羽乎？”郑伯深深看了姬羽一眼，吐出一口气道：“无忧，此番留你一命，望汝好自为之。——我们走！”说罢拨马而走。公孙阏虽然不满，却无可奈何，亦只得狠狠瞪姬羽一眼，随之而去。
待郑国军队去得远了，姬羽方才长出一口气，回首笑道：“吾固知郑君不能杀我也。”然而背后早被冷汗湿透。
众人继续赶路，行不数里，前方忽然又出现一枝军队，其火把如长龙。众人皆绝望，姬羽心道：“莫非真要丧身此处不成？！”却听对方一将叫道：“可是君上在此？！”宋公大喜：“对面可是我儿目夷？！”那人道：“正是孩儿。”那人驱马转瞬而至，竟是个英武青年。但见他背阔腰挺，跳下马七尺有余，面容俊朗，英武不凡。宋公笑道：“此我儿目夷也！”乃为姬羽引见。
目夷性情端正爽朗，见姬羽容貌过人，不由赞道：“虞君当真风姿无双也。”姬羽逊谢道：“不及公子英武不凡。”卫公笑道：“汝二人皆是年轻俊杰，又何必过谦？——目夷为何会在此处啊？”目夷答道：“与阿妹来见姑母，因闻前方大人战事不利，故而前来接应。”宋公的姊姊，嫁与卫公为妻，故而称其为姑母。
卫公道：“且回城再做计较。”众人入朝歌城，于宫内洗漱罢，天色已是微明。姬羽稍稍小憩片刻，却再也睡不着了，干脆推门提剑而出，却见黑塔早守候在门口，不由道：“汝不去睡觉，在此作甚？”黑塔道：“知道主公睡不着，特来相陪。”姬羽不由一笑，道：“走，去校场陪我练几手。”
二人各持木棍，来回数十合。黑塔的招数大开大合，姬羽却并不闪躲，亦是硬招硬架，二人打得兴起，同时发一声喊，只听“咔嚓”一声响，两根木棍同时折断。场边一人叫道：“好武艺！”姬羽与黑塔同时一惊，跳出圈外，但见目夷一身劲装，正赞叹地望着二人。
姬羽问道：“公子为何在此？”目夷道：“有人托某带她来见故友。”姬羽奇道：“除了卫公与公子，羽在朝歌并不曾有故友？”
目夷不答，回首道：“方才吵着要见无忧，为何如今却要躲在某身后？”目夷身后传来几声少女的轻笑，三位少女推推搡搡地自目夷身后走出。三位少女均是豆蔻年华的绝色少女，当中的女子看起来更小一些，大约十一二岁。她双眸明亮清澈，小脸上有些许忐忑，更多的却是几乎溢出的欢喜。初升的朝阳映在她的脸上，更显得面若朝霞，肤如凝脂，只听她望着姬羽轻轻道：“无忧大兄。”
姬羽怔了一怔，不确定地道：“你是------丽娘？”见少女轻轻地点了点头，欣喜道：“大兄果然还记得丽娘。”姬羽讶然道：“数年未见，不想丽娘已然是大美人矣。”丽娘赧然道：“无忧大兄也愈发好看了。”姬羽愕然。
目夷虽然性情端方，此时也忍不住笑了：“丽娘你是识得的，这位绿衣者，吾妹清子；黄衣者，卫君女公子灌娘也。”宋清子看起来性子活泼些，笑道：“无忧大兄果然是美人！”卫灌娘沉静端丽，眉眼中却自有一股英气，行礼道：“见过虞君。”。姬羽急忙还礼道：“几位妹妹好，若不嫌弃，直呼我无忧便好。”
郑丽娘有些得意道：“我说了无忧大兄是美人，你们现在相信了吧？”灌娘与清子笑道：“诚然是也。”
四人年岁相差不大，很快便以兄妹相称。目夷性子端正爽朗，灌娘秀雅娴静，清子元气泼辣，丽娘清媚可人，姬羽容貌绝类其母亲，不板着脸时便极招人喜爱。四人年岁相差不大，很快便熟稔了，彼此以兄妹相称。
清子在花园中请众人饮宴，说是要尽地主之谊。清子闹着要玩投壶，目夷拗不过，无奈只得陪着去了，清子顺带还扯上了灌娘，于是场中只留下了丽娘和姬羽。
丽娘仰起脸道：“无忧大兄，丽娘甚为想念你呢。”姬羽看着丽娘稚气的小脸，感受到其眼中的情意，不由怔然。
二人漫步于花园中，其时正是晚春，园中一片姹紫嫣红。丽娘低头轻嗅红花，此时一只蝴蝶落丽娘肩上，丽娘大为欢喜，仰脸对姬羽道：“无忧大兄，丽娘好看么？”朝阳、春风、鲜花、蝴蝶、少女，当真是一幅极美的画卷。姬羽道：“丽娘自然是极美的。”此时传来一声欢呼，原来是清子投中了，目夷与灌娘相视一笑，显然他们是让着清子。看着二人极有默契的样子，丽娘悄悄道：“目夷大兄心慕灌娘阿姊呢。”
这孩子真有些早慧，姬羽心道。浑然不知在别人眼中，他亦是早慧之人。
姬羽迟疑了一下，问道：“丽娘来邯郸，夫子可知道么？”丽娘闻言神情一黯，垂首道：“晋阳之事，目夷大兄已同丽娘说啦。——可是丽娘当真不知道父君为何会如此做。丽娘回去，一定会劝阻父亲的。”说着她急切地抬起小脸望着姬羽。姬羽叹了口气，道：“丽娘的心意，羽已经明白了。只是我与夫子之间，再也回不到从前了。”
丽娘闻言小脸刷的白了，忍不住垂泪道：“无忧大兄，你不喜欢丽娘了么？”见丽娘双肩微微颤抖，姬羽忍不住叹了一口气，伸出双手扶住丽娘肩膀道：“无论如何，丽娘都是无忧的好妹妹。”说罢竟转身而去，只留下丽娘蹲在地上，哭得如同泪人一般。她虽然年幼，却一直是极聪慧的。她知道，姬羽绝不肯原谅她的父亲了。而即便姬羽愿意原谅郑伯，郑伯便能相信他吗？丽娘的少女心思，终究是将要没有着落的了。
灌娘与清子急忙过来安慰，却又有何能为呢？于是清子气呼呼道：“姬无忧真坏，欺负丽娘妹妹。”灌娘稍微年长些，亦只能叹息罢了。
此正是：男子争逞强，女儿徒垂泪。
<第一卷终>



 第一章虎狼环伺1

却说楚公疑虽平定了斗椒之乱，却因左眼中箭，又未及时治疗，不久便伤重而亡，其后公子虑继位，是为楚公虑。楚公虑生来果决英伟，他因父亲之死，对卫、宋、郑、虞四国恨之入骨，认为他们才是导致父亲身死的元凶，一直想要报仇。
他任用名将杨箕、淖齿整顿军队，又拔擢武起、景阳等新秀，任用贤才孙傲、屈平为相国。因而楚国逐渐强盛起来。
这日接待完赵盾的使者，楚公虑认为复仇的时机到了，于是召集群臣商议。
酆都宫殿。
楚公虑道：“姬无忧等四国攻打晋国，赵盾约我攻其后，不知诸卿意下如何？”
景阳道：“姬无忧一向善于用兵，若被其攻下晋国，与我楚国不利。臣以为当应允晋国。”
武起道：“臣以为，我军不但要出兵，还要快速出兵，尽量夺取更多城池，壮大我楚国。”
楚王点了点头，问道：“两位老将军如何说？”
杨箕道：“越国此时正与齐国交战，我国后方暂时没有威胁，可以出兵。”
淖齿道：“士卒操练充足，士气饱满，愿意为君上征战。”
楚公虑又看向二位相国。
孙傲道：“国家财货丰富，粮仓满足，可以一战。”
屈平道：“政通人和，百姓感念君上恩德，可以一战。”
于是楚公虑大笑道：“我等君臣，上下一心，必当战无不胜！”随即点大军二十万，亲自领兵，拜杨箕为大将、淖齿为副将，武起、景阳为左右领军，又命孙傲为军师随军。屈平为酆都令，镇守后方，随即发兵虞城。
**得知楚国大举来犯，急忙向鄙城李信和濮阳南宫括求助。其时虞城只有不到两万军士，**虽勉力支撑，却亦是岌岌可危。
李信得知虞城危急，急忙尽起鄙城之兵来救，却于途中为武起、景阳埋伏，被杀得大败，只得千余人，往邯郸而去。
求援信使到得濮阳，却见城头上早换了郑国大旗。原来南宫括因姬羽兵败，急忙提兵赶往晋阳，郑国趁机袭取了濮阳。而南宫括却于新田遭遇阳处父大军，两军大战半日，眼见南宫括便要获胜，孙尚突然引兵自身后偷袭，于是南宫括大败。只仗着勇力过人，且战且退，一直越过白水，逃入了翟国。翟国群山环绕，孙尚与阳处父方才放弃了追击。南宫括麾下几乎全军覆没，只得十余骑而逃。
**久候援军不至，也只得苦苦支撑，只盼姬羽灭了赵盾之后能及时回援。因其守卫得法，楚军攻打虞城近月，竟不能克。
楚军大营。
楚公虑道：“武起、景阳已取了鄙城。这**深得守卫之法，竟能挡我大军近月。诸卿可有良策？”
孙傲拈须沉吟片刻，道：“傲有三策，分为乱心、惊敌、假纵。”
楚公虑大喜，道：“可速速道来！”
孙傲道：“姬无忧丧败，**必然封锁消息。我军可遣善射者，将此消息射入城中，以弱其抵抗之心，此为乱心；又我军人多，可将全军分为数批，轮流不分昼夜攻城，不必全然是真攻城，十次里有一两次即可，如此数日，守军必然惊惧不能眠而崩溃，是为惊敌；最后，我大军可将三面围困，只留北门，并扬言只要城池，绝不追击，却命一将于半路设伏，此为假纵也。”
楚公虑大喜道：“妙计！有此三计，虞城不难下也！”于是将大军分为三部，轮流攻城，又命人射箭入城，扰乱敌军军心。**明知楚军乃是疲军之计，却苦于兵力不足，只能疲于奔命。三日下来，军民皆疲累不堪，**更是形销骨立。
巫盘找到**，道：“姜大夫，如此下去，不用楚国攻打，军士们便要自己崩溃，虞城必不能久守也。”**苦笑道：“楚军此计，阳谋也，便是欺我军兵少，然而如之奈何？”巫盘道：“我观楚军只围了三门，北门却未设兵马。又有传闻他们只要虞城，既如此，我等何不弃城而走？”
**笑道：“巫先生虽然懂人心巫祝，却不通兵法。此乃是‘围三阙一’之计也！我料楚国必然在北门布置了重兵，只等我等自投罗网。”
巫盘道：“虽然如此，我们还有其他选择么？若再不突围，我军恐怕明日便要崩溃了。”
**苦笑道：“然，此亦阳谋也。楚国不愧为大国，能人辈出。行此计谋者，平不如也。”巫盘道：“走也走不得，守亦守不得，莫非只有束手待毙么？”**笑道：“这却未必。”此时门外一人道：“可是金蝉脱壳之计么？”**一惊，却见一位五短身材，面色黝黑之人入内，不由喜道：“原来是仲联先生。”忙向巫盘介绍道：“此人复姓鲜于，单名一个通字，字仲联，乃是虞国名士，亦是**好友。——仲联既然知晓平之计谋，但有以教我？”鲜于通道：“通知兄长之计，尚缺一个破局之人，故来冒昧自荐。”**道：“此计中那破局之人，九死一生，平不忍也。”鲜于通慨然笑道：“通去岁母亲亡故，却因穷困，无钱购置棺木。幸赖兄长不仅慷慨解囊，还出资为小妹添置嫁妆。通长恨无以为报，此正其时也，望兄长成全。”平尚在犹豫，鲜于通拔剑，刺臂出血道：“通于世间并无牵挂，若兄长不允，通愿死于面前！”**流泪拜道：“真义士也！如此，平便拜托仲联了！”
当天夜里，虞城北门悄悄打开，一枝只有千余人的兵马出了虞城。然而尚未行出十里，一声炮响，一军挡在路前。为首一将相貌凶悍，跳下马八尺有余，手握一杆锯齿大刀，喝道：“楚国大将淖齿在此恭候多时了！**还不速速下马受降！”
“**”哈哈大笑道：“睁开汝的狗眼看看某是谁？！吾乃虞城鲜于仲联也！”淖齿得知中计，大怒，挥刀来战，二人大战数十合不分胜负。淖齿暗暗心惊，心道不想虞城尚有此等人物，必须以计胜之。乃是假装力不能支，拖刀而走，待鲜于通赶来，翻身一刀，鲜于通不防，被斩为两段。可怜一位义士，惨遭杀害，死时年仅二十三岁。
鲜于通吸引了楚军注意力，**趁机率军从东门杀出，楚军未曾防备，竟被**拼死杀出，护着息夫人，逃往宋国去了。
由于夜黑风高，杨箕怕有埋伏，便放弃了追赶，只是率军攻下了虞城。自此中原大战告一段落，晋国一分为四，赵盾占晋阳以北、魏琪占平阳以西、郑国占濮阳以东、楚国占鄙城以南。而虞国正式宣告被灭国。
楚公虑正打算趁胜追击，侵占晋国全境，却被告知秦国大举来犯。



 第一章虎狼环伺2

原来秦公荡得知晋国内乱，大喜道：“我正可去一强敌也！”于是命甘茂守咸阳，亲领大军，以严君疾为大将，蒙毅、蒙敖为左右护军，庞元、孟明视为前锋，公孙启为后领军，发兵二十万，攻打平阳。
魏琪得到战报，急忙停止与赵盾、郑伯对中原的争夺，全军回防，抵挡秦军。同时向楚国发出求救，并表示愿意尊楚国为方伯。
楚军主帐。
楚公向群臣问计道：“秦国攻打平阳，魏琪愿尊我为方伯，换我国出兵相救。各位爱卿意下如何？”
大夫宋玉道：“秦国，强国也。魏琪不过一背主割据之小人。我们怎么能因为救援一个小人，而得罪大国呢？”
孙傲道：“非也。魏琪之存在，能很好地牵制赵盾和郑国，亦是西北一道屏障。我国如今的主要战略目标是中原，救援魏琪，能为楚国吞并中原争取更多的时日。”
“孙相国说的不错！”杨箕道：“秦楚皆为大国。秦国意图染指中原多时矣。则秦楚两国迟早必有一战！不将秦国伸过来的爪子斩断，日后会有更大的麻烦，中原诸侯也不会服我楚国。是以此战目的，不是要不要救魏琪，而是如何打败秦国！”
楚公虑大喜道：“卿等之言，深得朕心也！只是我军距平阳最近之军队，只有武起与景阳的三万兵马，恐怕救援不及。”
杨箕道：“武起天赋过人，用兵并不在老夫之下。君上可命臣引大军往鄙城，做出渡河的态势，吸引秦军注意力，武起则必有破敌之法。”
楚公虑拍案道：“善！寡人便赐汝与武起便宜行事之权！”杨箕拜道：“愿献嬴荡首级与驾前！”
却说武起此人，原本乃卫国浪荡子，因斗殴中失手伤人，故逃往宋国，求仕。宋国国君不喜其为人，逐之。武起离开宋国，扬言道：“必有以报之时。”后投奔楚国，杨箕与谈兵法一天一夜，惊叹道：“此子之才，不下于某也！某当荐之！”于是将武起推荐给楚公虑。楚公虑用其为将，其人领军后，治军严谨，兵法出众，先后与越国、鲁国、齐国交战数十次，无一败绩。于是军中之人，无有不服者，称其为“神将”。
却说武起得了将令，往救魏琪。与景阳商议战术。景阳道：“秦国有二十万大军，而我军只有三万，委实难为也。”武起道：“某方才得到消息，因杨箕元帅佯攻欲渡汉水攻溧阳，秦军分兵五万驻守溧阳去了。”景阳道：“那也是3万对15万啊。”武起笑道：“秦军虽众，但在某眼中，不过土鸡瓦狗之辈而已，抬手便可破之！”景阳心道：“您就吹吧，还抬手可破，你咋不吹口气把人家吹跑呢？”默然不语。武起道：“如何？汝不信？”景阳依然不答，但眼神显然是不信的。
武起笑道：“汝只看到秦军人多，我军人少，却不知彼有三败，而我有三胜也！“
景阳道：“愿闻其详。”
武起道：”这数年秦国穷兵黩武，无论是财物还是粮草，都已经山穷水尽，士卒连一顿饱饭都很久没有吃过了。肚子都吃不饱，怎么有气力训练？此一败也；秦军远来疲敝，又攻打平阳日久不克在前，忧虑溧阳为杨元帅袭破在后，军心不稳，士气不高，此二败也；秦军虽然猛将如云，但相国严君疾、甘茂皆老迈，秦国连年征战，壮丁战死者甚多，无人生产。其勉强守成尚可，长时间高强度地要保证数十万大军的供给，必然力有不逮，此其三也！”
“而我军一则训练充足，一日二餐，每三日有肉食，无论体力和训练都有保证；二则我军连战连捷，士气更高，士卒求战欲望更强；三则君上君上英明果决，相国屈平、孙傲正是年富力强之时，魏琪拖住了秦国部分军力，杨箕元帅又吸引了秦军部分兵力，因此我军实际上要面对的，不过十万左右而已。”
景阳道：“那还是敌众我寡啊？”
武起笑道：“之前所言，只是小可而已，最要紧的，便是因为我武起在此！只要我武起在，无论对方是谁，都只有败亡一途！”
景阳看武起这又晃脑袋又撇嘴，一副天老大地老二我老三的样子，有心想反驳几句，但关键这小子还真从未吃过败仗，也只得继续沉默。
武起却懒得管他想什么，大声道：“传我军令，明日用完早膳拔营，与秦军决战！”
秦军大营。
秦公荡看完手中一封信，对诸将道：“武起给我下战书了——喏，约定明日午后决战。尔等可知武起此人啊？”
严君疾道：“武起本为卫国人，前几年投奔杨箕门下，后荐之于楚公。此人为将以来，大小数十战，从未有败绩，不可小觑。”
大将孟明视不屑道：“卫国羸弱之地，有甚能人？其人之所以未曾吃过败仗，只因未遇到我秦国大军罢了！”蒙敖道：“愿为先锋，为君上擒下此人！”
秦公荡大喜道：“善！明日务必要击破武起，待武起败了，寡人倒要瞧瞧，魏琪可还有胆量继续抵抗我么！”
于是回书于武起，相约明日午后开战。
次日午时，秦军尚在埋锅造饭，忽闻楚军已至。于是只得匆匆列阵迎战。
严君疾道：“约战午后，何来之速也？”
武起笑道：“击破尔等，再用午膳不迟。”
严君疾大怒，命蒙毅、蒙敖领兵攻之。若是往日，楚军面对秦军，气势上便矮了三分。然而今日楚军战意昂然，死战不退，秦军攻了半日，竟不能令楚军后退半步，反而被景阳看准时机，用战车冲乱了阵脚。孟明视、庞元急忙上前助阵，然而楚军阵势如长蛇，一卷一收，又将二将裹进阵内。秦军明明人数是楚军两倍，却感觉被楚军包围一般，有力使不出，只能被动挨打。而楚军三五人一组，始终以少打多，于是越战越勇。
秦公荡大惊，道：“此乃何等阵法？”严君疾汗颜道：“臣不知也。”秦公荡惊讶道：“竟有智囊也不知道的阵法吗？”严君疾羞惭不能答。此时只听阵前发一声喊，原来武起亲自上阵，一箭射伤蒙敖，蒙毅急忙护着兄长撤退，随即秦军兵败如山倒，终于全面崩溃。秦公荡大怒，还要再战，严君疾急忙扯着秦公荡的马头道：“事不可为矣，君上当先保存自身为上。”秦公荡无奈，只得随败军而走。
武起大笑道：“秦人可识得某二龙出水阵法焉？”随即令大军追赶上百里，直到秦军逃入栎阳，见公孙启守城颇有章法，方才耀武扬威一番而退。此战秦军二十万大军损失过半，粮草军械几乎丧尽。自此秦军但提起武起姓名，皆闻风色变。
武起意气风发，于马上谓景阳道：“如何？可信了某的厉害？”
景阳叹服道：“将军用兵，当真无愧神将之名也！”
武起闻言哈哈大笑，得意非常。
此正是：英雄争用命，豪杰世无双。



 第一章虎狼环伺3

楚军中军大帐。
“好！”楚公虑大笑：“武起果然未曾令寡人失望！命他与魏琪攻打朝歌，杨箕攻打濮阳！”
孙傲劝道：“攻打濮阳也就罢了，朝歌毕竟是卫国都城，卫公乃天子嫡亲，恐有非议。”
楚公虑怒道：“当年他们攻伐羞辱先父时，可从未曾想过什么非议！”孙傲心说那能一样吗？之前是楚国侵略晋国遭到败绩，人家不过是守土罢了。这话自然只能心里想想，孙傲道：“既如此，还当令赵盾出兵，以为我分谤。”楚公虑道：“那是自然，我楚国帮了他，他自然不能不有所回报。”
于是魏琪、武起攻朝歌，杨箕、赵盾攻濮阳。卫国与郑国急忙向天子请求调停，然而王室威望早就一落千丈，楚国哪里会理会？姬羽面对的，又将是咄咄逼人的楚国大军。
朝歌城宫殿，御花园荷塘。
姬羽负手站在池塘边，看着水中鱼儿穿行于莲叶中，神思不属。不远处凉亭中，三位贵女看向此处。
“无忧大兄站了很久了。”丽娘道：“他心中一定有很多不快吧。”卫灌娘不忿道：“丽娘，他对你那么凶，你还担心他作甚？哼，以为自己生的好看便了不起么？”
丽娘忙道：“这不能怪无忧大兄的，说起来，是阿耶对不住他呢。”宋清子轻叹道：“男子总是以战功和基业为先的，我等女儿家又能如何呢？”丽娘道：“丽娘不忍见无忧大兄难过，我要去陪陪他。”卫灌娘道：“你去作甚，当心他又凶你。”然而丽娘只微微一笑，便转身而去了。卫灌娘兀自不忿，宋清子伸手轻轻托住一片飘落的花瓣，道：“且随丽娘去吧，也许再过些日子，他们便再也见不着了呢。”
“无忧大兄。”
姬羽不用转身，便知道身后来人。他心中叹了口气，转过身子，便看见丽娘正用一双黝黑清亮的眼睛看着自己。姬羽道：“我以为丽娘不会再来见我的。”
郑丽娘眼神微微一黯，却鼓足勇气道：“无论如何，丽娘都想和无忧大兄在一起，哪怕只有几日也好。只因、只因丽娘对大兄心悦之呀。”姬羽不由微微一怔，却听丽娘道：“看见大兄难过，丽娘便难过。以前丽娘不开心的时候，是大兄陪我说话逗乐；如今大兄心中不悦，丽娘也愿意与大兄为伴。”小娘坦然地说着少女心事，虽然面容稚嫩，但望向姬羽的眼中，却满是爱恋和心疼。
不能以孩子来看待她了呀。姬羽心道。
丽娘双颊微红，肌肤如雪，虽然年岁尚幼，便有倾城之色的雏形了。姬羽却不欲这个小娘越陷越深，故意板着脸道：“丽娘既然知我不悦，当知其因。”
郑丽娘道：“丽娘知道，皆是阿耶之过。不过丽娘有法子——阿耶最疼爱丽娘，只要无忧大兄将我带在身边，阿耶便不会与无忧兵戎相见了，丽娘再劝劝阿耶，你们便可以慢慢和好如初了呀！”
姬羽不由捂住了额头。这小娘，虽然聪慧，但还是太天真了些。国家之间，哪里又是如此简单的呢？然而她这份维护之意，还是令姬羽动容。姬羽出生前便失去了父亲，年幼时又因母亲受辱而逼迫自己不断成长，长伴他的，只有书卷和刀剑，这也造成了他与俊美外表完全相反的冷硬心肠。除了南宫长万等几个兄弟，他根本不相信任何人，可此时此刻，他却深切为丽娘触动了。
只可惜，丽娘你姓郑啊。他叹了口气，转身要走，却被丽娘抓住了衣袖，转首只见丽娘可怜巴巴地望着她，美丽的大眼睛中蓄满了泪水：“便是只有这几日，也让丽娘陪陪你，莫要赶丽娘走好么？”
姬羽深深吸了一口气，却终究对这个自小如妹妹一般相处的小娘狠不下心，闷声道：“你爱跟着便跟着吧，只莫要嫌闷便可。”丽娘顿时破涕为笑，道：“只要在阿兄身边，丽娘不会嫌闷的。”
远处宋清子与卫灌娘看着二人离去，卫灌娘道：“丽娘如此伏低小意，姬无忧心中一定得意的紧呀！”宋清子却道：“若能得姬无忧那般美人垂青，便是让他得意一些又如何呢？”卫灌娘惊讶地看向后者，不敢相信地睁大了双眼道：“阿姊，莫非你对姬无忧也------”宋清子轻轻捂住了卫灌娘的嘴道：“嘘，莫要让旁人听见。——我只偶尔这么看看他，便足矣。”
花园中清风习习，少女心事便如这春风捉摸不定。
此后数日，姬羽身边便多了个小跟屁虫。无论是习武还是读书，总有个小人儿陪着。姬羽表面板着个脸，实则内心并不抗拒。而丽娘则形影不离，同姬羽每日一道学习，仗着天资聪慧，不怕吃苦，无论剑法弓马，竟也学得似模似样，乐在其中。
然而好景不长，随着李信败兵带来的消息，朝歌陷入了紧张的气氛中。
朝歌大殿。
其时宋公已归国，卫公居中而坐，目夷居右，姬羽居左。李信、**拜服于地。
“什么？三城全为楚国攻破，长万行踪不明？！”姬羽豁然起身。
李信、**羞愧道：“我等无能，请君上降罪！”姬羽快步上前，将二人扶起道：“是羽太过自大，才让楚国有机可趁，与汝等何干？——母亲可还好？”
**道：“老夫人还好，只是受了一些惊吓，目前由巫先生陪着休息了。”
姬羽舒了一口气，道：“你们也辛苦了，先下去休息罢。有成大兄，你先去看看阿嫂，再做计较。”二将自去休息不提。
卫公问道：“楚国来势汹汹，我等应如何是好啊？”目夷道：“待我回国，请父君整兵来援。”卫公道：“那便有劳贤侄了。”
翌日，卫公于城门送目夷回邯郸。目夷欲归，自然要带上清子，三位小娘难舍难分，三人执手泪眼，清子却对灌娘和丽娘道：“若战事不利，可让无忧来宋国呀。”丽娘懵然点点头，灌娘却有些无语——你这般说话，可是认定了卫国会败么？
于此同时，另一边目夷对姬羽道：“无忧可少待，目夷募得大军便来。然若战事不利，可往宋国暂避。”
姬羽嘴上应着，心中却知，目夷九成是不会来援了。



 第一章虎狼环伺4

朝歌宫殿，大殿。
卫公谓姬羽道：“不知宋国援兵何时能至，无忧可有良策？”
姬羽道：“赵盾、武起合并一处，有十万大军，而卫国新败，加上李信、**所部千余人，也不过两万余人，故应以巩固城防为主。”
卫公道：“可有出奇制胜之法？”
姬羽道：“武起、景阳，皆虎狼之将也。武起更号称未尝一败，非等闲可比。且紧守城池，再寻求战机。——如今只希望郑国能支撑得久一些罢。”
是夜，书房。
姬羽正秉烛观看地图，却闻房门轻响，一人轻步走到身边，将一盏茶放置案头。姬羽看向来人，不由无奈道：“如今已入夜，汝一个女子来此，恐惹非议。”来人身形窈窕，容颜娇美，不是丽娘是谁？
丽娘不以为然道：“丽娘只是来寻大兄说说话，房门也是开着的，门口还有个黑大个，有何可怕的？又有谁敢非议于我？”这小娘聪慧得紧，原来早想到了这一层，姬羽无奈，索性不去理她，自顾自研究地图。丽娘却不以为意，自己端了一个小杌子坐在一旁，双手托腮，笑眯眯地看着姬羽。
这小娘，自上次未曾赶她走，如今越发粘人了。姬羽忍不住又叹了口气，转头道：“如今清子与目夷俱已归国，朝歌不日大战将起，汝仍不归家么？”丽娘答道：“朝歌将有大战，濮阳便没有战事么？我此时离开，若是半路遇上敌军，岂非自投罗网？无忧大兄便忍心令丽娘冒险么？”姬羽明知丽娘在胡说八道，只是想赖在他身边，却很难反驳——因为丽娘说的危险确实存在呀——而且可能还不低。
然而丽娘又道：“今日清子阿姊和目夷大兄归国，显然是不会来援的，无忧大兄你莫要指望宋国援兵啦。”姬羽心中一动，问道：“汝如何得知宋国不会再发援兵了？”丽娘道：“今日分别时，清子阿姊让我提醒无忧大兄去宋国避祸。显然是不认为卫国能守住。而清子阿姊向来不懂军事，这看法必然是出自目夷大兄。既然连目夷都认为卫国必败，那么他又如何会来自寻死路呢？”
“我一向知道丽娘聪慧，却不知竟聪慧至此。”姬羽讶然问道：“有道是‘千金之子，坐不垂堂’。丽娘既然知道朝歌难守，为何仍要置身险地耶？”
丽娘笑眯眯道：“因为无忧阿兄在朝歌呀！正因为危险，丽娘才更要陪在阿兄身边呢。”丽娘就这么大大方方地说着表白的话，姬羽不由动容。这位小娘不计生死相随，如何不令人感动呢？他深深地望着丽娘，只觉这小娘竟然惊人的美丽。
就在此时，门口传来一声咳嗽声，抬眼望去，却见**与巫盘立在门口，也不知来了多久。**一脸打趣，巫盘脸上似笑非笑，姬羽不由有些心虚道：“汝二人如何来了？黑塔也不通报一声。”黑塔楞楞道：“主公不是说了，自家兄弟不用通报么？”
姬羽被噎得俊脸微红，丽娘掩嘴偷笑不已。
**不忍姬羽尴尬，道：“君上，有军情。武起、魏琪领八万大军已攻破沫城，距朝歌不足百里。李信将军闻讯已与王安将军亲率斥候出城打探。”姬羽闻言肃容道：“且入内议事。”
众人到得书房内坐定，丽娘却站在姬羽身后，并不离开。巫盘有些不悦，道：“我等要商议军务，请女公子暂避罢。”丽娘道：“你们商议你们的，我只陪着无忧便可。”见巫盘面色有些不好，**赶紧圆场道：“如此甚好，女公子之前一番话颇有见地，或许能给些好的建议也未可知。”
无忧额头有些冒汗，赶紧问道：“世济可有对策？”**道：“如今朝歌只有不到两万兵马，恐怕不易守御。”巫盘道：“宋国新败，短时间内很难组织人马来援，君上应当早做打算。”
姬羽苦笑道：“巧妇难为无米之炊矣。”
丽娘却插言道：“其实还是有法子的呀。”巫盘不知为何，对这个小娘总有些没好气，闻言道：“军务大事，女公子莫要儿戏。”
丽娘道：“丽娘虽然年纪小，却分得清轻重。尔等既然无计可施，为何不听听我的法子呢？”
姬羽亦赶紧道：“巫先生，丽娘自小聪慧，且听听她有何见地。总之无计可施，姑且听之。”巫盘垂下头去，轻轻答应一声，却不去看姬羽。
姬羽只得向丽娘道：“丽娘可试言之。“
丽娘冲姬羽一笑，道：“大兄在阿耶那里吃的亏，正可用在那个武起身上呀！”
“妙哉！”**顿时反应过来，喜道：“武起连战连胜，魏琪心中何尝没有忌惮？若是卫国被击灭，楚国势大，那魏琪又如何自处？女公子此计，当真妙不可言也！”
姬羽亦颔首道：“此计果然甚妙！丽娘之言，令羽茅塞顿开也。”丽娘笑道：“只要能帮到无忧阿兄，丽娘便很开心呢。”
当下众人定计，由**前去说魏琪。**匆匆而去，姬羽还要与卫公定计，便让巫盘先送丽娘回去。
二人默然行路，其时夜凉如水，空气中传来草木芬芳的气息。
丽娘问道：“这位阿姊，你叫什么名字？”
巫盘答道：“回女公子，奴巫盘也。”
丽娘好奇道：“巫盘？莫非你是巫祝么？”
巫盘道：“奴曾为天子巫祝，现为虞国大夫。”
丽娘点点头，忽然道：“盘姊姊，你莫不是心悦无忧大兄呀？”
巫盘吃了一惊，满脸通红否认道：“哪、哪有此事！”
丽娘却根本不听巫盘解释，自顾自道：“无忧阿兄如此美人，你对他心生爱意很正常呀。无忧阿兄自小漂泊，受了很多苦难，能多一些人爱他，照顾他，丽娘也很高兴啊！”
巫盘张了张口，却发现这小娘根本没有听她解释的意思，道：“当然，必须是盘姊姊这般心地良善的美人才有爱他的资格。若是容貌丑陋，内心险恶之辈，丽娘是断然不许的。”
巫盘不知如何开言了，这小娘是已经把自己当做主母了么？她忍不住问道：“盘虽然容貌尚可，但女公子又如何看出我心地良善的？”
丽娘却笑道：“盘姊姊是承认心悦无忧阿兄了么？”
巫盘不由怔住，继而羞恼不已——枉自己自诩沉静智慧，如今却被一个十余岁的小娘套了话。
丽娘笑道：“盘姊姊这几日虽然不喜我缠着无忧大兄，但却从不曾对丽娘恶言相向。丽娘抢了姊姊精心准备的茶水点心送给无忧大兄，姊姊也仅仅生一会儿闷气，却不肯在阿兄面前抢功。如此看来，盘姊姊真是温柔良善之人呢，盘姊姊认为丽娘说的对否？”
巫盘无言以对。原来这小娘这几日竟是在试探与她，这、这种聪慧，恐怕便是与君上比也不遑多让吧？上天何其不公，既给了这小娘出众的容貌，还要给她如此的智慧。
丽娘见巫盘不答，也不以为意，笑道：“盘姊姊，丽娘到了，感谢相送，请回吧。”说罢如一只小蝴蝶，翩然入房。巫盘怔然半晌，方才自失一笑。
巫盘啊巫盘，汝与主公乃是君臣，纵然心有妄念，又岂能当真呢？如女公子这般美貌聪慧，身份高贵之人，才是君上良配啊。
——只可惜她是郑伯之女，注定好事多磨。
巫盘如是想着，一挥大袖，转身而去。皎洁月色中，几片花瓣飘落身后。



 第一章虎狼环伺5

楚军偏师大帐。
武起正与魏琪饮宴。
武起笑道：“此次顺利攻取沫县，全赖魏将军叫开城门。魏将军居功甚伟。来，我敬魏将军一杯。”
魏琪忙起身谦虚道：“我军能够连战连胜，均仰仗武大夫用兵如神，琪安敢居功？”
武起笑道：“某只是客气一番，汝明白便好。”
魏琪从未见过如此不客气之人，一时不由怔住。
武起道：“朝歌在望，但我军粮草亦有不足，魏将军，要知道我大楚可是在帮汝打仗！这粮草须乃大事，汝不可怠慢。”
魏琪苦着脸道：“我魏地征战年余，已是耽误了春耕，如今为供应大军粮草，更是连粮食种子都用了大半，实在是力有不逮啊。”武起板着脸道：“某不听这些。十日之内，若是集不齐，耽误了大军攻朝歌，某饶得你，军法却饶不得你！——还不速去筹措？！”
魏琪满脸涨的通红，手中酒尊拿也不是，放也不是，却愣是不敢翻脸，只得领诺而出。
待魏琪出帐，景阳担忧道：“魏琪毕竟一方诸侯，大夫你如此呵斥，恐其怀恨在心。”武起毫不在意道：“彼一不忠不义的小人罢了，也配称何一方诸侯？只要我军一直胜利，他又能如何？”景阳道：“然则其毕竟是友军，何必弄得如此啊？”武起笑道：“汝有所不知。我军远来，力将尽矣。便是攻下朝歌，也难以占据。我今逼迫魏琪筹粮，其必然只能从当地强征，则当地民众之怨恨必然要归在魏琪身上。日后我军再来时，收取此处易也！”
景阳闻言恍然，道：“大夫高瞻远瞩，景阳佩服。”武起撇着嘴笑道：“无妨，汝若跟着我久了，耳濡目染之下，自然也会变得聪明些的。”景阳虽然素知武起脾性，却也不由得暗地里翻了个白眼。
却说魏琪回到营帐，终于按捺不住，恨恨拔剑砍斫案几，叫道：“武起竖子，安敢如此欺吾！”部将孙尚道：“楚军势大，主公且忍耐。”魏琪气喘吁吁以剑驻地道：“若非如此，方才在大帐，老夫非斩了此人不可。”孙尚道：“晋国连番大战，粮草难以为继，若强行征粮，恐失民心啊。”魏琪恨声道：“此必乃武起之计也。可恨！便无人能治这狂悖之徒么？”孙尚道：“实则武起如此狂妄，只因楚军连战连胜。若其一旦败绩，则必不复强势也。”魏琪道：“然则武起虽狂妄，但实能用兵，寄希望于卫国能敌，实属难能啊。”
二人正说话间，帐前卫士报：“有自称朝歌使者之人来访。”
魏琪与孙尚对视一眼，孙尚笑道：“想必是武起败绩之机来也。主公不妨一见。”魏琪允之。
使者入得账内，但见来人身形挺拔，容貌清雋。魏琪乃一拍案几，喝道：“来者何人？！”使者不慌不忙道：“在下卫国使者**，见过魏将军。”魏琪冷笑道：“吾正欲讨伐卫国，汝欲为说客乎？”**淡然说：“特来救将军性命也！”魏琪大怒，喝道：“卫国危在旦夕，汝却在此妄为大言，莫非欺吾手中剑不利乎？！”
**淡然道：“**性命已在将军一念之间，则何妨听平一言？”魏琪道拔剑置于案上道：“汝可试言之，若不能令吾满意，便请试吾之剑锋！”
**不慌不忙道：“如今将军与赵盾、郑寤生三家分晋，楚国却携灭虞败秦之势驱使将军伐卫，如役奴仆，将军宁无怨乎？这还罢了，然楚公胸怀大志，其早对晋地虎视眈眈，怎会容许他人分食？今但凡攻城略地，必以将军所部为前驱，岂非正是为了消耗将军军力么？且大军粮草，均命将军筹措。晋地连番大战，粮草早已告磬，以平阳一地供应数万大军，则将军除了掳掠民间，又哪里有其他法子呢？如此一来，则晋地民心将不在将军矣。将军若失去了军力与民心，则何以立身耶？纵然卫国灭亡，则与将军有何益处？反之若楚国当真灭了卫国，却仍会留着将军您么？若我是武起，说不得还要以将军的头颅，来安定晋地民众之心呐！如此说来，将军仍认为平在夸大其词，妄为大言么？”
魏琪闻言默然，避席深深一拜道：“是琪无礼了，请先生上座。”**急忙还礼，坦然入座。
魏琪问道：“琪亦不愿助纣为虐，奈何楚军势大，不得不暂且从之。先生可有良策？”
**道：“楚人所恃者，唯其军势强盛而已。若其遭遇败绩，则将军正可脱身。”
魏琪道：“奈何武起用兵如神，何以败之？！”
**笑道：“此事我君上自有主意，将军只需趁楚军混乱之时反戈一击即可，何如？”
魏琪道：“既如此，愿约为内应。”于是二人击掌为誓，并命人礼送**出营。
孙尚担忧道：“恐是卫国诡计。”
魏琪笑道：“便是诡计，吾有何惧？反正楚军不乱，我自不动便是了。”
然而正说话间，有亲卫来报：“武起将军请您往中军大帐议事。”魏琪疑惑道：“这才刚议事毕，如何又唤某去？——来人可言何事？”亲卫道：“只说议事，未言其他。”魏琪心中疑惑，正准备出帐，孙尚忽然变色道：“不好，中**之计也！主公万万不可去中军，去则恐有不测！”



 第一章虎狼环伺6

魏琪心中疑惑，正准备出帐，孙尚忽然变色道：“不好，中**之计也！主公万万不可去中军，恐有大变！”
魏琪不解道：“何出此言？”
孙尚苦笑道：“我等接见卫国使者之时，便已中计矣！——武起原本便对我军心怀不善，若被其知晓我等接见了卫人-----”
魏琪恍然道：“为清除隐患，其人必然企图诱我擒之！”
孙尚道：“正是如此。——此想必是姬无忧之计也。”
魏琪满面怒容道：“不意卫人如此奸猾！如今如何是好？”孙尚道：“请主公速速召集士卒，做好应敌准备，若尚乃武起，怕是会一面假意邀约，一面调集大军攻打我大营，彻底解决这一隐患！”
话音未落，帐外忽然一阵喧哗，亲卫报道：“不知何故，楚人忽然攻打我大营！”
魏琪急忙出帐，但见大营门外，楚军与自军正战作一团，当先一将如虎入羊群，手中大斧有如砍瓜切菜一般，杀得魏军节节后退。正是大将景阳。
魏琪叫道：“景阳将军何故攻我？！“
景阳笑道：“魏琪，汝之事发了！休要以为汝勾结卫国之事，逃得过武大夫的耳目！“
魏琪见景阳来得凶恶，转身欲走，被孙尚一把拉住道：“主公若走，军心一散，必然崩溃，则主公又能去往何处？我料卫国既然设此计谋，必然在左近伏有大军！主公当谨守营盘，以待卫军。”
魏琪亦是知兵老将，闻言恍然，道：“若非崇德（孙尚字），吾几误矣！”说罢将佩剑交于孙尚道：“你持我佩剑号令三军，若有不从，尽可斩之！”孙尚领剑而退，连斩十余名败军，堪堪止住了颓势，领军在营门口挡住了景阳的进攻。
景阳叫道：“小子颇有领军之能啊！可敢与某一战乎？！”孙尚答曰：“一军之主，不逞匹夫之勇。”只在后方指挥，景阳所部虽然精锐，一时却攻之不下。然而半个时辰之后，武起亲率大军赶来，魏军顿时支持不住，营门被破，楚军大举突入。
孙尚见大势已去，急忙护着魏琪突围。武起哪里肯放？挥军将魏琪团团围住，四下攻打，眼看岌岌可危，魏琪大吼道：“卫人为何还不出兵？楚人灭了我魏琪，卫国难道便能幸免耶？”话音未落，大地震动，两支大军同时袭来。左侧大军以战车为主，为首大将手持大斧，身材魁伟，右侧大将以骑军为主，当先一将身子挺拔，手握长槊，正是息黑塔与李信也！
景阳正在追击魏琪，见状大怒：“卫人也敢来送死焉？！”挥斧来战，正逢息黑塔，二人两把斧接连碰撞，当真是宛若霹雳一般，一旁士卒纷纷走避，远离这两个凶神。深怕被擦个边，导致骨断筋折。
斗了二十余合，不防息黑塔一斧斩了景阳的马头，景阳落马的时候斩了黑塔的马足，滚作一团，兵刃也丢在一旁。二人打发了性，跳起来索性跳下马只以拳脚互殴。景阳接连击中黑塔数拳，而黑塔被打得退了数步，却抽冷还了一脚，只将景阳踢翻在地。正要上前补上一拳，却被景阳亲卫拼死挡住，只得罢了。两边早有亲卫递上大斧，牵来战马，黑塔上马再战，那边武起却鸣金了。
景阳道：“非是某家怕你，我家君上鸣金，不得不退，且下回再战。”息黑塔笑道：“汝是第一个能与某战至如此地步之人，可留下姓名。”景阳道：“某乃宛城景阳也！”息黑塔道：“洛邑息黑塔！”景阳深深看了黑塔一眼，转身拍马而去。
李信这时率军赶到，问道：“黑塔无事否？”黑塔满不在意擦去嘴角的血迹道：“无妨，小伤而已。”李信道：“可再战否？”黑塔笑道：“有何不可？！”竟当先而去，大斧过处，无一合之敌。李信哈哈一笑，策马与之并驱，如入无人之境。
却说景阳后退，武起领军接住。武起看了看景阳脸上、胸口的伤势，淡淡道：“我平素教汝，一军之主，不逞匹夫之勇。你如何便忘了？自恃勇力，非长远之计也。”景阳待要答话，却一口鲜血喷了出来。武起皱眉道：“传令，全军撤退。”
景阳倔强地抬起头道：“阳仍可一战！”
“糊涂！”武起呵斥道：“卫军既然来此，岂无后手乎？我军鏖战已久，不利再战。哼，我与魏琪，都中了卫国之计啊。然而这等计谋，只可用一回。我军暂时撤退，以堂堂正正之师再战，料卫国亦无计可施也。”于是楚军徐徐而退，败而不乱。息黑塔与李信追杀二十余里，斩获反不如初始混战大，只得率军而归。
武起望着离去的卫军，笑道：“卫国竟敢倾巢而出，便不怕某发一枝偏师，奇袭朝歌么？此必乃姬无忧之谋略也。罢了，这回是某小瞧了其之勇气，但下回便没有如此轻易了。”忽然心有所感，但见不远处两侧，忽然又冒出不少兵马，当先马上一少年正与自己注目而视。
王安问道：“君上为何不尽发伏兵？则至少还能再胜一场。”姬羽道：“武起军阵未乱，便是再发伏兵，胜负亦是难料。且我军不足二万，若是损伤过大，如何守城？莫若暂退，再做计较。”王安叹服，又问道：“则主公不与魏琪相见么？”姬羽道：“背主之人，一守户之犬而已，某不屑见之。且如今其已然断不可能为楚国所用，又何必见他？”乃聚拢兵马后，率军不顾而归。
魏琪在营门站立良久，以为姬羽会来相见，谁知其竟是打完就走，完全将自己当做了空气，不由也是大怒：“竖子竟敢如此无礼！”孙尚劝道：“彼心中有怨，亦属常理。如今我军左右皆是敌人，不如早归啊。”
别忘了是您先背叛人家的，就别在这抱怨啦！如今形势不利，咱们赶紧回家吧！
魏琪虽胸闷不已，亦只得率残军绕道而归平阳不提。
此正是：损人者终归害己，负人者人必负之。



 第二章朝歌之战1

卫国朝歌大殿。
卫公设宴，姬羽作陪。
卫公喜道：“无忧果然兵法无双！那武起号称未尝一败，今日不想竟败于汝手。”
姬羽沉吟不答。
卫公问道：“无忧似有话言？无忧，我膝下无子，素来视汝为子侄，若有话不妨明言。”
姬羽闻言，避席而拜道：“蒙卫君错爱，又于危难时收留，羽无以为报，却又为卫国招来强敌，实心中有愧也！”卫公急忙下座扶起姬羽道：“无忧无须如此。”他执起姬羽手道：“我姬姓执掌天下，近八百年矣。如今王室式微，而有望振兴天下者，唯有无忧耳。”
姬羽急忙逊谢道：“不敢当长者谬赞。”
卫公道：“寡人虽年迈昏聩，却于看人颇有几分自信。天下群雄奋起，相互征伐，视王室如无物。寡人心中甚忧。无忧如今年未满十五，便能屡胜名将，有统兵之能。更重要的是，汝有涤荡天下之野望！”姬羽闻言心中一惊，正欲否认，却见卫公摆了摆手道：“无忧无须否认。老夫早已看清，这天下，非英雄不能整治。而无忧，便是这个英雄。”
姬羽无言，唯有深深一拜。
卫公道：“汝方才沉吟不言，可是朝歌难守么？”
姬羽道：“然也。朝歌地处平原，无险可守。武起虽败一阵，但主力仍在。此人用兵不在羽之下，其麾下之兵，实乃天下精锐也。朝歌军力不足，恐怕------。”
卫公问道：“恐怕难以久守，然否？”
姬羽颔首默然。
卫公闭上双目，缓缓道：“无忧可是要走？”
姬羽拜服于地道：“羽无能。朝歌不可守，请卫公与羽往邯郸暂避。”
卫公道：“寡人不会走的。”
姬羽道：“这是为何？”
卫公起身道：“某乃姬姓轩辕氏之后，王族宗亲，一国之君！如何能够抛下国家和民众独自逃生？！若天意不在我卫国，则寡人即便不能保守宗庙，亦至少应该做到与社稷共存亡。“
姬羽深受触动道：“愿随公共生死！“
“不。”卫公道：“汝非我卫国人，并无守土之责。孤唯一所虑者，灌娘也。汝离去之时，可将灌娘带上，好生照顾，则吾心愿足矣。“姬羽无言，再拜而出。却不知大殿屏风之后，卫灌娘死死捂着嘴巴，跪伏于地，泪流满面。
出得大殿，**、李信迎上，问道：“如何？“姬羽沉着脸道：”明日整军，撤往邯郸。“**心思敏锐，问道：“莫非卫公不走么？”姬羽微微颔首，众人默然。
翌日，卫公送姬无忧出城。
卫公道：“此去宋国，若仍不利，无忧或可往秦国。晋国既已不存，当世大国，唯秦楚而已矣。”
姬羽道：“谢长者赠言。”
卫公笑道：“你我原本同宗，莫非便须如此生分么？”姬羽再拜道：“无忧拜别伯父！”
卫公笑道：“去吧去吧。”说罢竟自顾回城去了。无忧深深一拜，良久未起身。
**轻轻道：“主公，我们上路吧。”
行军路上。
姬羽领军前行，忽闻身后家眷马车传来喧哗之声，问道：“何事？”先云虽只十二岁，骑术却佳，一直跟着车队，闻言答道：“似乎是卫国女公子在发怒。”
姬羽闻言默然，驱马至车窗旁道：“灌娘且宽心，为兄定当平安护送汝至宋国。”
车窗打开，现出灌娘的小脸道：“父亲为助阿兄而引来大敌，阿兄便不能留下助阿耶一臂之力么？灌娘虽为女流，却亦知受人之恩，必有所报。阿兄亦是一时俊杰，莫非竟徒有虚名么？”王安闻言大怒，呵斥道：“女公子所言未免太过无礼！敌军势大，不可力敌。卫公自不肯走，君上力劝不从，如之奈何？便君上这些许人马去了，又济得甚事？！”
姬羽喝道：“王安！如何对女公子说话的？！还不速速退下！”王安不敢啰嗦，急忙抱拳而退。姬羽望向灌娘，却只看见一双充满泪水的倔强的眼睛。
姬羽于马上躬身道：“羽无能，令灌娘失望了。只某承诺伯父，必将安全送汝至宋国，必不敢忘也。”说罢拨马而去。
见姬羽走远，车内息夫人劝道：“无忧非不想救卫公，实是力有未逮呀，请女公子莫要着恼。”灌娘瘫坐在车内，哭出声来：“灌娘岂不知耶？只是若不如此，我又能怪谁呢？”息夫人叹一口气，将灌娘揽入怀中道：“苦命的孩子，谁让我等是女子呢。”
却说姬羽又行十数里，忽然停马道：“不成，我须归朝歌。”**闻言大惊道：“不可！主公岂能轻涉险地？”姬羽道：“卫公数次助我，我若眼睁睁看着他而死，则义之何存？！便是苟活一时，又有何面目立于人世耶？！”**劝道：“我军只有千余军马，恐于事无补啊！”
姬羽拔剑道：“君子有所为有所不为！我意已决，世济不必多劝！——诸位，可有援随我同往朝歌者？”
李信、王安、息黑塔齐道：“愿随主公共往！“
先云小脸通红道：“这才是云追随的主公！亦算上云一个！“
**闻言叹息一声道：“既如此，臣愿同往！”姬羽道：“世济不用去了，汝有更为紧要之事。烦劳汝护送家眷与女公子往宋国安顿。此事亦关乎羽之承诺，望世济莫要推辞。”**闻言只得拜道：“平敢不尽心尽力！”
姬羽转头望向先云：“至于阿云，你还太小，先保护好弟妹们吧。这杀敌之事，且过两年再言！”
说罢点齐一千能战者，竟回转朝歌而去！



 第三章朝歌之战2

却说卫公方回宫中，召集群臣商议退敌之策，忽报姬羽率军回转，大为惊疑不定，忙请姬羽入内。责怪道：“无忧既承诺照应灌娘，为何复蹈险地？”
姬羽答道：“灌娘自有羽腹心送往宋国。然羽身为男儿，却不能置公不顾。”
卫公皱眉道：“无忧糊涂！若汝不在，灌娘即便到了宋国，也似无根飘萍，又有何依靠？”姬羽道：“我观公子目夷待灌娘非同一般，便羽不在，亦不至于委屈。且楚军固然势大，朝歌却未必不能守也。”
卫公喜道：“无忧可是有妙计？”
姬羽颔首道：“羽有一计，便取不得武起首级，也教他损兵折将，不敢正眼觑我朝歌也！”
二日后，武起整顿大军，气势汹汹而来，五万大军将朝歌四面围了个水泄不通。景阳疑惑道：“兵法讲究围三阙一，将军四面包围，恐激起卫国决死之心。”武起笑道：“卫国能战者，唯姬羽一人而已。智者不立危墙之下，我料此时彼人早已脱身而去，余则碌碌之辈，不足虑也！”乃命景阳率军攻打。
景阳遣人先行劝降道：”楚国天军已至，卫公何不早降？也免得民众流离。“
卫公昂然道：“某乃姬周贵胄，岂可向尔等荆楚蛮夷俯首？楚国肆意妄为，擅自攻伐诸侯，早晚必有报应！“
景阳大怒，传令攻城，攻势甚猛。然而有李信、息黑塔领军拼死抵挡，激战一日，楚军伤亡千余人，竟不能克。眼见天色已晚，不得已，武起只得鸣金收兵。
楚军大帐。
景阳道：“不想卫军守备如此顽强。”
武起道：“将乃一军之魂。卫国如此难缠，我料其后必有能人也。”
景阳担忧道：“我军粮草不多，恐不宜久战。”
武起笑道：“某早有定计——日间某观其西南角墙体老旧，可命人掘地攻之！”
卫国城楼。
“哈哈，痛快！”李信笑道：“武起小儿号称不败，却数次在主公手中受挫，可见徒有虚名。”
“不然，”姬羽道：“武起麾下军士乃某所见战力最高之军，可见领军有方，不容小觑。且此人性情坚韧，其白日强攻不成，必另有诡计。”
说话间，王安进门唱喏。
息黑塔问道：“汝怎弄得一身泥土？”
王安道：“奉主公将令，已在四面城墙布好大缸，特来缴令。”
“善，有劳敬之（王安字）。”见诸人面有疑惑之色，姬羽解释道：“我日间观武起大旗绕城，必是在寻朝歌薄弱之处。朝歌西南墙角年久失修，我料武起今晚必然从彼处下手，故令敬之布好大缸，以防其掘地攻城。”话音未落，城外忽然鼓声大作，军士来报：“楚军正猛攻北门，来势甚猛！”
姬羽笑道：“此必乃佯攻也。守义去彼处，只需防他偷袭即可。敬之去监听好掘地之敌，按我所说破敌。黑塔整理领军藏于南门后，听我号令，准备出击！“姬羽安排井井有条，诸将心中安定，纷纷领命而去。
却说武起亲自领军佯攻北门，却只令军士鼓噪放箭，攻城并不甚急，却令景阳领大军由西南掘地而入，伺机抢城。
景阳命部将孙德领一千人由地道入城，早被王安候个正着，只听一声令下，地道被压塌截断，又以柴草烟熏火燎，可怜孙德以下军士还未有施展本领之机，便尽数死在坑道之中。
景阳久候不至，忽见城中火起，不由喜道：“计成矣！”尽起全军至城下，却见城门紧闭，寂静无声。副将道：“孙德既然已得手，为何不开城门？”景阳猛然省悟，道：“不好，中计了！全军速退！”话音未落，只听梆子声响，城头箭如雨下，斜刺里一员大将，黑甲覆身，手执大斧，喝道：“楚将中君上之计也！还不速速下马受死！”黑夜里杀声四起，景阳不知伏有多少敌人，急忙率军撤退。息黑塔趁机掩杀，杀敌近千人，景阳大败而逃，幸得武起接应而归。
景阳垂头丧气回到大营，拜服于地道：“末将无能，请将军责罚。”武起亲自扶起景阳道：“非汝之过也。是某小觑了这卫国，不想竟有如此能人，竟识破某之计谋。”
景阳进言道：“我军粮草不足，且士卒征战逾年，士气不高。正所谓强弩之末，不能入鲁缟；冲风之衰，不能起毛羽。不如暂退。”
武起道：“不然。我武起自领兵以来，未尝一败，却在卫国连遭挫折。如今若攻不下朝歌，岂不令人嗤笑？且我已有破敌之计也。”
第二日，武起命士卒掘城外之坟地，将尸首曝露于朝歌城下，斩手断足，开膛破肚，其状惨不忍睹。并命人扬言道：“若不速降，则此为尔等前车之鉴也！”城上士卒捶胸顿足，失声哭嚎，胆小者面有动摇之色。姬羽见了，命王安喊道：“楚人凶暴，若攻下朝歌，恐有屠城之举。尔等欲与城下死者同归否？且彼等如此玷污亲友尸首，使其死后不得安宁，莫非尔等不欲报仇么？”
士卒闻言群情激昂，纷纷叫道：“宁死不降！”声入云霄，楚军闻之，气为之夺。武起再攻城时，朝歌守军抵抗竟比前几日还要顽强，楚军伤亡甚重。武起叹道：“不想城中之人竟仍能激励士气，某错估人心也。”不得不暂且退军。此后连续数日，武起用了许多攻城之法，皆被姬羽一一化解。于是景阳再度进言退军，然而武起怕有损威名，一时却不能下定决心。
朝歌议事厅。
“为将者，最忌犹豫不决。”姬羽道：“若我是武起，此时便该退军。然而其囿于虚名，徘徊不定，败像已显！决胜便在今夜！”
众将士气高昂，齐声道：“愿听君上号令！”



 第三章朝歌之战3

是夜。姬羽谓诸将道：“楚国残暴狂妄，竟敢逼城下寨。今日教武起有去无回！——开城，出击！”
朝歌城门大开，千余头牛双角绑着尖刀，尾巴着火，从预先挖好的坑道猛然奔出。武起正在营中苦思破城之法，忽闻朝歌城中杀声震天，地面颤抖不已，问道：“外间何事？”左右不能答，于是亲自出帐查看，正撞上景阳急匆匆赶来，道：”将军大事不好！卫国以火牛为前驱冲寨，营门已破！“
“什么？！“武起闻言大惊：”汝为何不率军阻挡？”景阳向营中一指，只见火牛狂奔如雷，往来冲突，楚军自相践踏，死伤无数，哪里挡得住？
奔牛才过，只留一地楚军，横七竖八躺了一地，惨呼哀嚎。紧接着李信、息黑塔率军杀到，高呼：“休走了武起小儿！”
武起大怒，拔剑道：“卫狗安敢欺吾！”却被景阳死死拉住道：“军阵已失，敌军势猛，将军宜稍稍后退，重整军势后再做打算。”武起道：“黑夜之中，敌军又多是骑军，则我军又逃往何处？！击鼓，树我将旗，命诸将向我靠拢！”楚军军力毕竟占优，若能聚拢兵力，仍可一战。然而武起将旗刚刚升起，被姬羽觑见，亲自率军向前叫道：“楚国武起，可知姬羽在此？！”武起闻言惊道：“姬无忧竟仍在朝歌么？无怪接连挫败吾之计谋！”趁武起心神大乱，姬羽一箭射出，正中武起右臂。姬羽用的乃是二石重弓，武起着两层重甲，依然被射穿，“哎哟”一声跌落马下，楚军刚刚聚拢的千余人顿时大乱。李信、息黑塔趁机并力杀向武起。
武起挣扎着被人扶起，还要再战，景阳道：“大势已去，将军先退，景阳殿后！”武起大怒道：“我武起岂能抛下袍泽！”景阳叉手道：“将军乃难得的帅才，楚国可以没有景阳，不能没有将军！”乃强命亲卫护送武起退走，挥刀独战李信、息黑塔二将。
李信与息黑塔双战景阳，然而景阳招招拼命，身被数创兀自不退，身旁士卒纷纷战死，逐渐只余其一人。李信怜其勇，问道：“楚将何人？！”景阳叫道：“某乃宛城景阳也！”李信道：“景将军已尽力矣，何不早降？”景阳笑道：“只有战死之将军，岂有投降之景阳！”李信乃知其不可说，于是手中加力，一槊刺中景阳小腹，息黑塔复一斧，斩了景阳首级。楚军见主将逃遁，副将战死，更无战意，卫军趁势一通砍杀，楚军大军死伤无数，逃走者只有十之一二，余者约三千余人尽皆做了俘虏。卫军终于报了挖坟戮尸之仇，欢呼之声传出数十里。
息黑塔大笑道：“这番总算是出了一口鸟气！”李信叹道：“如今方知无忧之智计，诚乃万人敌也。”
姬羽领得胜之军回城，卫公亲自出城相迎。迎入宫内，卫公忽然命人取出印绶，欲交于姬羽。姬羽慌道：“这是何意？”卫公道：“我年已老朽，而膝下无子。无力守护卫国。无忧年少英武，又与某同宗，可为卫国之君也。”姬羽辞谢道：“公于羽有提携之恩，羽此番返来，只为全公之恩义也，岂有挟恩求报之理？”再三不肯受。卫公无奈，只得收回印绶。
姬羽又道：“楚国虽败了一阵，但主力未失。郑伯兵败退守新郑。楚王坐镇濮阳，元帅杨箕正欲渡河攻伐宋国。女公子尚在宋国，羽愿往宋国迎回女公子，并助宋国抵御杨箕。”卫公道：“楚军号称十万大军，怕是无忧此番去太过凶险。”姬羽拜道：“宋公亦于羽多次相助，羽不敢相弃也。”卫公扶起姬羽赞道：“无忧之德，不下于汝才也。”于是拨兵马五千，并粮草辎重与姬羽，使其出兵宋国。
路上王安按捺不住，问道：“君上失了卫国，正愁无立足之处，卫公愿传位于主公，君上为何推辞不受？”姬羽答道：“我此番救卫国，乃为报恩，若趁势取而代之，则天下人如何看某？好男儿基业当自取，何必趁人之危耶？”王安乃叹服。
又行数日，眼看到了宋国边界，竟无一人相迎。李信皱眉道：“世济（**字）如何不曾拍遣接应之人？”姬羽道：“世济一向行事缜密，怕是有变。”话音未落，一小将领十余骑奔来叫道：“可是君上来了？！”姬羽抬眼看去，只见来人跳下马约七尺，蜂腰长臂，面如敷粉，不是先云是谁？！
姬羽笑道道：“月余不见，阿云身量又长了许多，某险些认不出来——母亲与灌娘可好？”先云道：“车队为贼人所困，已十二日矣！请君上速去支援。”姬羽大惊道：“世济将兵素有章法，如何被贼人围困？”
原来**行至楑丘，入城休憩，却不料鲁国大贼盗拓围城，意图劫掠。盗拓者，鲁国柳下人，名拓。原为鲁国奴隶，后因不堪虐待，弑主而逃，又聚集奴隶流氓万余人，四处劫掠为生。不敬父母兄弟，贪得无厌，凶暴残忍，所过之处，城守皆闭门自保，不敢与之相抗。楑丘小城，城低池浅，原本无幸。然而**身负护送之责，自不能让盗拓入城肆虐，只得苦苦支撑。所幸盗拓所部毕竟只是流民，并没有攻城器械，即便如此，由于兵力太过悬殊，楑丘依然岌岌可危。先云拼死突围而出，正是为了搬救兵而来。
姬羽闻言失笑道：“不想如今之天下，盗贼亦能成了气候！且让我等去会会这盗拓！”
及至楑丘城下，却见群贼将城池团团围住，正在蚁附攻城。盗贼个个衣衫褴褛，大多只有一把锈剑，身上无甲。其中十余骑士，立于城上弓箭不及之处指挥，当先一人，相貌粗陋凶恶，咆哮着督促贼众，身旁马上，一身材高大的书生正对其说着什么。
“此必盗拓也。”姬羽嗤笑道：“原以为是个人物，却身后连斥候都不知道放，可见不通兵法。若非世济兵少，何劳我来救援？诸君谁愿为某取其贼首级？”
李信、息黑塔、莱驹、王安齐声道：“愿往！”于是姬羽命四人率军自两侧突击，自领大军居中策应。
盗拓见身后骑军袭来，惊疑不定，忙命转身应敌。然而流寇军纪松散，短时内哪里做得到？李信、息黑塔如天神下凡，马踏处，贼众纷纷走避。莱驹、王安精神抖擞，盗拓慌了手脚，拨马便走。四将正要追赶，却不防被身旁那高大书生抢了佩剑，一剑斩于马下。众将不由呆了一呆，那书生叫道：“某陬邑梁丘，乃姬无忧师兄也。”
盗拓既死，贼寇顿时崩溃，二将分出一队人马护住梁丘，追杀盗贼。这时城门忽然大开，**趁机率军杀出，直杀得血流成河。此战消灭贼人五千余人，余者皆降。便是小将先云，亦亲手斩杀十余级。
姬羽一面率大军收拾降者，一面与**汇合。**见了姬羽，拜服于地道：“平惭愧，若非主公，恐难以护得老夫人周全。”姬羽亲手将之扶起道：“敌众我寡，世济能维持至今，何罪之有？”
这时李信领一人至前道：“君上，于盗拓军中，拿了此人。”但见来人书生打扮，身材高大，额头高隆，样貌奇伟，不由失声道：“师兄如何在此？”
梁丘道：“自无忧离去，天子日日饮宴，无心国事。丘欲回鲁国，以伸吾志。正逢盗拓攻城，劫掠周遭。吾不忍见百姓受苦，故亲身说之。怎奈此人凶恶成性，冥顽不灵。若非无忧及时赶到，恐为其所害。”
李信于一旁道：“正是夫子斩了盗拓。”
姬羽不由哑然。谁能料到一代大贼，竟死于书生之手呢？
正所谓：莫道善恶无有报，书生仗剑斩贼首。



 第三章朝歌之战4

流寇说白了不过是一群乌合之众，没了首领，在城内外两厢夹击之下，很快土崩瓦解，降者五千余人。李信请示如何处置。
姬羽道：“这等凶顽之徒，留之何益？可尽斩之！”梁丘阻止道：“不可！杀俘不详。且这些人亦非天生贼寇，大多是为生活所迫的平民，望无忧恕之。”
姬羽以马鞭指向城下道：“师兄可知这盗拓每过一处，必大肆劫掠，死于贼军手中之平民不知凡几！便因为生活所迫，便可任意作恶么？今日若是贼军攻下城池，又将死去多少百姓？！”梁丘一时语塞，只嗫嚅道：“这可是五千条性命啊！”
姬羽放眼看去，只见贼众被驱赶着跪在地上，双目茫然，衣衫褴褛，面有菜色。不由又叹了口气道：“罢了，既是师兄说情，便不用全杀了，只将队长以上头领斩首，余者充作奴隶，带往邯郸发卖。”至于充作士卒，姬羽不做考虑。这些流寇，一身陋习难以改正，很难做到令行禁止，勉强充军，只会拉低军队的战斗力。
李信领命而去。姬羽道：“王室无力约束诸侯，导致流民日益增多，盗贼四起。师兄认为这天下可有救否？”他明为求教，实则是在探询梁丘对周王室的态度。
梁丘并不正面回答，只道：“丘以为，若能具备足食、足兵、足信此三点，则国家大治才算有了基础。“姬羽道：“愿闻其详。”梁丘道：“足信为立国之基本，能够取信于民，政令方能得以顺利推行；其次为足食，百姓流离、盗贼蜂起，大率为食不果腹也，国家一定要鼓励生产，加强仓储，才能让百姓安心建设家园、发展百业；最后为足兵，有了一定的武力，方能对内维护治安、打击不法，对外保家卫国、侵略扩张。”
姬羽深以为然，道：“闻师兄所言，足信为三者之首乎？”梁丘答：“然也。”姬羽又问道：“如何取信于民也？”梁丘道：“君子当富而教民，泰而不骄、威而不猛、为国以礼、为政以德。要制定法令，并严格遵守；以身作则，不轻佻任性；要教化百姓，使其知礼法，知廉耻；弘扬美好的品德并以此要求自身，则民易使也。”
姬羽问道：“向知师兄胸有丘壑，今日受益匪浅。然而如何推行礼法呢？”梁丘正欲回答，忽然腹鸣不止，不由赧然道：“自为贼所获，一日未食矣。”姬羽失笑道：“羽之过也，竟与师兄在城下耽搁这许久。且先入城。”
楑丘本是小城，城守毛显最初为盗拓所困，早被吓得手足无措，幸赖**在城中指挥，方得保全，甚为感激。亲自出城来迎道：“幸赖虞公，楑丘方得保全。”姬羽谦让道：“不敢居功。”
毛显设宴款待，姬羽不好推却，直到夜深，方得脱身。
又向母亲请安后出门，这时巫盘上前见礼道：“君上。”姬羽含笑道：“令先生受惊了。”巫盘似笑非笑道：“盘自从跟了君上，受惊早受的惯了，不妨事。只是担心主公一会恐要受惊。”姬羽闻言心中讶异，忽闻一女子笑道：“无忧大兄！”但见来人脸颊晕红，眉眼带笑，却不是郑丽娘是谁？
姬羽讶然道：“丽娘？！你如何在此？”在决定撤离朝歌之前，姬羽已命人护送丽娘回新郑，故而见丽娘出现，十分讶异。
郑丽娘道：“丽娘本欲往濮阳，不料濮阳已被楚国攻下，父亲退守新郑，道路不通，故而丽娘只得反转来寻大兄啦！”
“什么？”姬羽一惊：“濮阳竟被楚国攻破了么？不知郑伯如何？”郑丽娘笑道：“阿耶乃是主动退却的，新郑城高池厚，又有相国祭足相助，楚国奈何不了阿耶的。我料楚国必然要转来攻打宋国，心中担忧，故而特来寻你。这回我带了盔甲三百副，兵器五百件，希望能够帮上阿兄。”姬羽兵马折损严重，重新募兵，兵甲乃亟需之物，此可谓雪中送炭。
姬羽感受到丽娘的情意，心中震动，不由道：“丽娘厚意，羽何德何能受之？”郑丽娘道：“丽娘助你，只是因为我愿意，阿兄无须多虑。丽娘不想这成为你心中的负累。”姬羽沉吟片刻，道：“兵甲乃国之重器，丽娘如何能够带出这许多来的？”丽娘笑道：“无忧大兄当已猜出来了。没错，是阿耶同意的。”
姬羽道：“夫子既已与我决裂，为何又要援我兵甲？”丽娘取出一封信给姬羽道：“阿耶自有话与你说，丽娘走啦。——我还得去慰藉灌娘那个小哭包呢！丽娘真是辛苦呀。”说罢摆摆小手，就这么走了。
“灌娘可比你大三岁呢！这人小鬼大的小娘。”姬羽忍不住笑了笑，打开郑伯的信笺。但见信中写道：无忧，我知你心中有许多疑惑，亦有许多怨气。然此世间，水无常势，国家之间，亦无永远之敌友。前番袭你，盖因你威胁到了郑国的安全；此番助你，也不过望汝助宋公多撑些时日，抵挡楚国兵锋。只丽娘待你一片痴心，望你莫要辜负了她。你我师徒一场，望汝珍重，莫要轻易丢却性命。
“哼，老贼，以为如此便能消珥汝之罪业么？”姬羽说着，却又忍不住叹了口气：“罢了，瞧在丽娘面上，若是战场相见，不取你性命便是了。——只是如此一来，不免还是要为郑国抵挡楚军——这老狐狸！”
郑国都城，新郑。
被姬羽称为“老狐狸”的郑伯寤生，正站在宫城墙头，眺望东方。
“君上是在担心女公子么？”说话之人身着相国长袍，面容清瘦，神情沉静，正是郑国第一智者，祭足。
“是啊。丽娘虽然自幼聪慧过人，但却心属那个小子，孤担心她受到伤害啊。”郑伯叹息道。
祭足劝解道：“女公子是有福缘之人，且虞君非绝情之辈，君上无须多虑。”
郑伯道：“可是这个虞君却因我之故，丢失了国家，四处流亡。他毕竟只有十六岁，孤怕他将这份仇恨，转移到丽娘身上。”
祭足道：“若虞君果真是这般心胸狭小之人，那么主公又何须如此忌惮，不惜背负骂名也要阻碍其得到晋国呢？还不是因为其人胸怀广大，志在千里么？”
郑伯叹道：“相国所言是也。看来是我老了，思虑迟滞矣。”祭足道：“君上年龄还不及老臣，何谈年老？只是关心则乱罢了。”
郑伯默然半晌，问道：“有了我资助的兵甲和姬羽的援军，相国认为宋国能挡住楚国兵锋么？”
祭足道：“足以为，无论此战宋国是胜是败，楚国都必将退兵。”
郑伯讶然道：“哦？这是为何？”



 第三章朝歌之战5

楑丘，城守府。
“无论此战宋国是胜是败，楚国都必将退兵！”姬羽道：“楚国接连与我国、秦、郑、卫数国大战，虽然占据了许多城池，但民众并未归心，战线也拉得太长！只要宋国不被一战而灭，西有秦国虎视眈眈，南有越国伺机而动，楚国后方不稳，必不能久。我们往援邯郸，只不过是以坚定宋公抵抗之决心罢了。“
城守毛显赞道：”虞公之论，足见知兵也。显愿上书君上，请用公之战略。“
姬羽道：”这几日整顿兵马，买卖战俘，承蒙毛大夫关照，多有叨扰。明日羽便起身，往邯郸诣宋公。“
毛显面现犹豫之色，道：”某有一不情之请，还请虞公见谅。“
“哦？“姬羽面露好奇之色：”毛大夫请讲。“
毛显道：“盗拓虽身死，但其有一弟，名曰盗季，麾下亦聚拢万余贼寇于青龙山一代。虞公在时无妨，只怕公走后，这厮会来报复楑丘------“
李信闻言喝道：”你这厮好生无礼！君上助汝解了楑丘之围，反倒是欠了汝的不成？“
毛显慌忙道：“不敢，不敢。只是楑丘城小民弱，若贼寇再来，恐百姓生灵涂炭啊！显愿献玉璧一对，粮草两万石，兵甲二十副，战马十匹，以为酬谢。“
姬羽闻言不悦道：“君以某为逐利之夫乎？”这么点东西，就想让一位公爵为你做事，打发叫花子呢？
身侧王安、息黑塔怒而拔刀，唬得毛显连滚带爬，拜服于地道：“显亦无可奈何啊。这小小楑丘，兵不过千余，还大多是老弱，若贼寇果然来，显哪里抵挡的住呢？显绝无冒犯之意，往公明鉴呐！“
一旁梁丘看不下去，出声道：“毛大夫亦是为了百姓百姓着想，还请无忧原宥其无心之言。”
姬羽摆摆手，让诸将退下，道：“既是无心之言，也就罢了。纵然毛大夫不言，这楑丘百姓，羽也是要救的。只是这劳军之事------”毛显闻弦歌而知雅意，当即拍胸脯道：“自然包在显身上！”姬羽道：“如此甚好——世济，你和毛大夫好生配合，商议好出兵准备事宜。”
**心领神会。
姬羽难啊，自从失了虞城，便没了财政来源。虽然卖战俘得了些钱财，可如今又骤然多了数千兵马，那每日开销都不是小数目啊。如今正好借着剿灭盗季的名义弄些钱财，顺便练练兵，正可谓一举两得也。
濮水。
数万大军正在加紧收集船只，准备渡河伐宋。军士和民夫各司其责，从高处望去，但见蚁聚攘攘，十分喧闹。
楚公虑与一干重臣站在城头，只觉意气风发，笑道：“井然有序，调度得法，杨元帅治军果然非同凡响。“
杨箕谢道：“全赖君上威名，臣怎敢居功？“
楚公虑哈哈大笑，忽见一军远来，忙问道：“此乃何处军马？”话音刚落，斥候来报：“武起将军来见。”楚公虑讶然道：“武起不是在攻略卫国么，为何来此？”
濮阳议事厅。
“什么？五万大军全军覆没？！”楚公虑简直不敢相信自己的耳朵：“那可是我大楚的精锐甲士，不是什么乌合之众！以五万大军攻略守军不足一万的朝歌，居然还几乎全灭？好个武起，你不是号称常胜不败么？汝尚有何面目来见寡人？！”
武起羞愧难当，伏地顿首道：“起无能，有失君上所托，请君上降罪。”
楚公虑喝道：“左右，拖下去斩了！“
杨箕急忙制止道：“且慢！武起虽然丧师，但一向作战勇猛，以往还有些功劳，还请君上给他一个戴罪立功的机会。”
杨箕乃三朝老臣，楚公虑不得不给杨箕几分薄面，闻言道：“瞧在杨元帅面皮，且饶了汝这遭，贬为白身，于杨元帅账下听用！“
武起此人，素来高傲自衿，如今丧师在前，被主君当众呵斥在后，羞愤欲死，满脸通红。杨箕怜其才，不忍其窘迫，急忙提醒道：“还不谢恩退下，尚在此处碍眼么？”武起方才回过神来，急忙谢恩，掩面而退。
待武起退下，楚公虑道：“武起丧师辱国，正当明正典刑，元帅为何阻我？”杨箕答曰：“武起向有将帅之才，只因未遭敌手，故而骄矜自负，遇上姬无忧这等人物，难免受挫。然其悟性极高，这番虽败，不再小觑天下英雄，必有进益。老臣年齿已长，而国中将才虽多，帅才却仅武起一人也。日后可统大军者，唯武起也。老臣怜其才，故而请君上恕之。”
楚公虑道：“不想老元帅对武起评价这般之高。”
杨箕又道：“然武起功利心太重，君上若用之，不可给予全权，必须使人制约之。”
楚公虑道：“寡人明白了。只是朝歌攻略失败，我军侧翼不稳，是否暂缓进攻宋国？“
杨箕道：“不然。宋乃大国，在中原极有号召力。宋公自负乃前朝贵胄，更是一向视我国为蛮夷。若我军就此罢兵，诸侯还当我楚国怕了宋国，如此之前攻下的疆域恐怕也难以守住。君上当鼓舞军士，渡河与宋国一战，哪怕只是小胜，也可保住如今的战果。”
楚公虑大喜道：“幸有老元帅，寡人如同拨云见日也！”于是下定决心，犒赏三军，誓要过河伐宋。
宋公得闻，急忙向齐国、鲁国求援。齐鲁两国虽然一向不和，但却深知“唇亡齿寒”的道理，鲁国派上大夫梁荷领两万军，齐国国君刚与越国议和，更是亲领三万大军来助。三国军队共约十万，数量与楚国相近。但是楚国老元帅杨箕是无敌统帅，楚国军士显然更加精锐，且士气正盛，是以其实还是略占上风的。
但一方为了霸业，一方为了守土，双方都有不得不战的理由，因此濮水一线一时战云密布。此正谓：
乌云压城城欲摧，山雨欲来风满楼。



 第四章濮水之战1

宋楚之间，大战一触即发，而姬羽却正带着兵马钻山沟。没错，他是准备找盗季的麻烦。
一行人在山中转了两日，人马俱疲，梁丘一面擦着头上的汗，一面问道：“无忧，我等不抓紧往援宋国，为何来此剿匪？”
“我军补充了许多新兵，虽然经过月余操练，但缺乏战斗经验。”姬羽道：“故此借剿灭盗季之机，一则助楑丘治安，二则练兵。此谓一石二鸟也。”
梁丘道：“然而在这群山之中寻贼，纵使汝寻了向导，又谈何容易？在这山中转悠，着实令人郁结。”
“早劝师兄在楑丘等候，奈何汝硬要相随耶？”姬羽笑道：“此事实则易耳。贼寇需要时常出外劫掠，那么贼窝必然不会太远；而贼寇日常生活，其它也就罢了，无论如何却是离不开水。因此吾叮嘱向导，只寻附近较大的水源即可。”
梁丘恍然大悟道：“原来如此，无怪乎无忧神色从容。”话音刚落，便听向导道：“前方发现泉水。”
姬羽大喜，与梁丘带了息黑塔等十余名亲军往探，但见一泉自半山喷涌而下，泉水晶莹，滴落在山石上，若碎玉流光。泉下自成一溪流，潺潺不息。泉水旁一些鹿豕之类的小兽见有人来，纷纷惊走。
梁丘叹道：“未曾想山中竟有如此美景！不知此泉名何耶？”
只听一人笑道：“此乃盗贼之山，泉自然名‘盗’。”说话间，一名中年大汉自一块大石后转出。但见此人形容粗陋，腰间别一把青铜剑，半敞着衣襟，身着打着补丁的直裰，自有一股豪迈之气。
梁丘捧一把泉水，正待饮用，闻言将水抛下，嫌弃道：“惜乎美泉，竟有此陋称。吾不取也。”
姬羽却对这位大汉颇有兴趣，他挥开了因此人出现而挡在身前的息黑塔，问道：“汝为何人也？因何在此？”
大汉道：“某为此间山民，来此取水。敢问君子何人，缘何至此？”
姬羽道：“某虞城姬无忧，特来此寻一人。”
大汉问道：“君子可是要寻盗季乎？”
姬羽笑道：“正是，汝可知其行踪？”
大汉问道：“君子答我一问，某便告之。”
息黑塔大怒道：“汝这贱民，安敢同君上讨价还价？！”
姬羽摆手道：“不妨。吾观此人器宇不凡，非等闲山民——请姑且问之。”息黑塔闻言只得站在一旁，只用一双大言狠狠地瞪着大汉。
大汉不以为意，拱手问道：“适才这位君子因盗泉之名而弃用其水，君以为然否？”
“盗泉之水，志士不取也。”姬羽不管大汉脸上现出的失望之色，接着说道：“然则若盗泉不再是盗泉，则君子亦可饮也。”大汉若有所思，问道：“然则这便是盗泉，如之奈何？”
“此事易耳。”姬羽招手唤来士卒，也不去看大汉下意识扶上腰间剑柄的手，吩咐道：“取一大石来，立于泉边。”
军士三四人，搬来一块大石，姬羽道：“此为青龙山中，而泉水清冽，蜿蜒如玉龙，名之为龙可也。”于是在山石上书“龙泉”二字，笑曰：“自今日起，此泉不再是盗泉，而是龙泉也。”
大汉神情震动，沉声道：“一泉水易之可也，然何如人也？”泉水改名简单，怎么改变人呢？
姬羽双目注视大汉道：“如何为人，在乎一心。若心中为‘盗’，则虽衣冠楚楚，亦为禽兽也；而若胸有正气，则虽身处蓬蒿，依然可谓义士。汝心中欲为盗贼，亦或义士耶——盗季？！”
盗季闻言面色大变，汗出如浆，强自镇定道：“君子怕不是认错了人？”
姬羽道：“这青龙山一向为盗拓占据，寻常百姓如何敢来此处？汝腰佩长剑，身形孔武有力，若非士人，便为盗贼。然而汝礼法粗疏，如何会是士人？汝言语得体，颇有胆量，亦非寻常盗贼。羽以为吾不会认错。——如何，汝心中可有决断乎？”
盗季脸上一阵青一阵白，终于下拜道：“季愿为义士。只望君子念山中老幼无辜，怜而赦之。”
原来盗拓凶蛮无理，行为乖张残暴，不敬长辈，对兄长盗季，亦是呼喝如奴仆。其老母因劝阻其少造杀虐，被其当众辱骂，郁结于心，不久气愤而死。故而盗季其实深恨其兄，只是畏惧盗拓凶恶，不敢反抗罢了。
山寨虽说尚有万余人，实则大多为老弱妇孺，能战者不过千人。姬羽将山寨付之一炬，安置寨众于青龙山脚下，并买来粮食种子分发之，让他们可以有个生计。挑选其中精装者三百余人从军，谓之“义从”，以盗季为首领。
“汝既然弃恶从善，那么便不能以盗为姓了，”姬羽道：“如今为义士，便取其谐音，以‘易’为姓吧。”
盗季大喜，拜服于地道：“谢主公赐姓！愿为主公赴汤蹈火，万死不辞！”奴隶和贱民是不能拥有姓氏的，只有国人和士大夫才配拥有姓氏。盗季一时间由贱民贱民成为了国人，当真喜不自胜。
梁丘提醒道：“此人毕竟出身草莽，无忧当仔细。”姬羽道：“羽早不是以前的孩童，自然不会轻信于人。只是易季离开我，他只是个贱民。跟着我，他才有出头的机会。如何选择，并不难想。”
梁丘叹道：“可惜盗拓虽死，但只要天下未定，百姓食不果腹，恐怕成为盗贼之人，只会越来越多。”
“那么某便平定这天下！”姬羽淡淡道：“我们耽搁得够久了，且往邯郸，先助宋公击退楚军！”
邯郸宫殿。
宋公设宴款待来援的齐公和鲁国大夫梁荷，公子目夷在一旁作陪。
齐公见公子目夷英伟不凡，问道：“此便是长公子目夷焉？”
宋公笑曰：“正是。”
“去岁燕国攻齐，幸赖目夷领兵助我退之。”齐公赞道：“果然仪表堂堂。不知可曾婚配？”
宋公答曰：“不曾。”
齐公大喜，道：“恰寡人小女，年方十三，姿容尚可，愿与目夷为妻，不知宋君意下如何？”
宋公大喜。齐国乃大国，虽然田氏篡姜之后，日渐衰落，但仍不可小觑。两国联姻，更是有助巩固宋齐联盟。于是宋公便待应下此事。然而话未出口，便闻公子目夷道：“楚军未退，何谈儿女私情？请恕目夷不能接受齐君美意。”
宋公笑道：“既如此，可待退敌后再议。”
宴会后，宋公问道：“齐国乃大国，齐女更是素有美貌之名，汝为何相拒？”
公子目夷不慌不忙，说出一番话来。
此正是：大鹏不与燕雀为伍，少年雄心自比天高。



 第四章濮水之战2

却说齐公欲将**嫁与公子目夷，却遭婉拒。宋公私下问其故，目夷答曰：“我大宋乃殷商后裔，王室正统。而齐国田氏，乃篡姜之逆臣。鲲鹏岂能屈身而就燕雀乎？！此事儿臣万万不能应允。立国立身，在于自强，岂是区区联姻所能移乎？”
原来齐国国君为姜氏，田氏本乃姜氏家臣，后逆而篡之，而周王室衰弱，竟默认了此事，接受了田氏的供奉。然而毕竟得国不正，素为诸侯所不耻。
宋公深以为然，道：“我儿有王者之风也。”遂将此事搁置不再提及。
又数日，姬羽率援军至邯郸。宋公大喜，与齐公、鲁国大夫梁荷相迎。
见礼毕，宋公致歉道：“因楚国大军来攻，故未能往援朝歌，孤深以为憾，还望无忧见谅。”
姬羽忙道：“岂敢。羽既来此，愿助宋公破敌。”
宋公甚喜，介绍道：“这是齐公，前回伐秦时无忧见过的。”
齐君笑道：“无忧别来无恙。”
姬羽道：“羽无恙。君上亲自来援，可见高义。”
齐君喜道：“无忧过誉矣。”
宋公又指着一人道：“此乃鲁国上大夫梁荷。”
姬羽观梁荷，身材高大，一脸络腮胡子，孔武有力。梁荷先行见礼道：“见过虞公。”声如洪钟。姬羽赞道：“上大夫颇有猛将之风。”梁荷嘿嘿一笑，道：“早闻虞公擅于用兵，如今更增胜机也。”
姬羽逊谢道：“不敢。”
梁荷道：“请恕老夫无礼。”说罢大步上前，从姬羽身后扯出一人道：“怎么，还要阿耶先向汝见礼不成？”
那人正是梁丘。之前见了梁荷便躲在姬羽身后，不想还是被父亲一眼认出。没奈何，只得拜道：“孩儿见过阿耶。”
姬羽讶然道：“梁师兄竟是上大夫之子么？”
梁丘尴尬道：“正是。”
姬羽道：“既是父子，为何避而不见？”
梁荷冷笑道：“这小子数年前口出大言，要成为一代大家才归家，如今自然无脸见某。——汝这个不孝子，可知你那老母亲每每思念汝，总在夜间偷偷哭泣？”
梁丘面有惭色道：“儿子不孝，令二老担心了。”
宋公劝解道：“父子之间，并无不解之心结。上大夫可缓缓教导。”
姬羽亦道：“师兄东归不易，于途中更险遭盗拓毒手，上大夫莫要责怪他了。”
梁荷闻言一惊，一把将梁丘扯起问道：“盗拓？可是那恶名昭著的贼寇？我儿可有损伤？”
梁丘道：“幸赖无忧相救，并无损伤。那盗拓也已死在某剑下。”
梁荷：“你啊你，总以为习得几分剑术，便可纵行天下，须知猛虎亦架不住群狼啊！------”
这边梁荷父子自有一番话说，宋公便请众人入濮水大营叙话。
众人落座，宋公道：“诸公能够来助，足见盛情。只是楚军势大，不知列位可有退敌良策？”
齐公道：“楚军有老帅杨箕和上大夫武起两路大军，合计不下二十万精锐，又携连胜之势而来，恐难以抵挡。应以防御为主。”
姬羽道：“不然，楚国大军出征经年，将士已经疲惫不堪。且其一路攻城略地，分兵把守，能用之兵实则与我相当。且因其劳师远征，粮草供应必然不足。我军只要分兵把守渡口，与之对峙，楚军必然因粮尽而退。那时趁机掩杀，必可大破之。”
公子目夷道：“以诡计胜之，恐惹人耻笑也。”
齐公道：“寡人以为，无忧所言有理，乃稳妥之法也。以弱御强，此乃良策。”
公子目夷道：“楚国，蛮夷也，一向以兵革之利横行，不知礼仪。我宋国乃殷商贵胄，如何能因其强大便畏惧之？如今天下纷扰，王室凋敝，儿臣以为，列阵岸边，以堂堂正正之师击之，方可令天下知晓，礼仪之师为何！进而携此大胜，尊王攘夷，则可安天下也！”
宋公赞道：“我儿果然见解非凡！便以此行事！”
姬羽默然不语，回到大帐，**见其闷闷不乐，问其故。姬羽道：“宋公并无主见，公子目夷好大喜功，恐战事不利也。”
王安道：“君上既然不看好此战，何如避之？”
姬羽摇头道：“宋公与我有恩，不忍弃之。”
莱驹小声嘟嚷道：“目夷要出风头，宋公又不听君上得，既如此，莫若求个守退路的差使，既不伤情分，又可随时逃命------君上、姜大夫------你们看我作甚？”
**笑道：“莱将军还是有智慧的。”
王安笑道：“看来愚者千虑必有一得也。”
姬羽笑道：“明日我便请命，留守后营！”
莱驹：“------？？？”他转头，只见息黑塔亦是一脸莫名其妙，二人面面相觑。
于是翌日，姬羽以兵少为故，请求留守后营。宋公痛快地答应了，并另外拨三千人给姬羽。自己亲自与齐公率大军于濮水，与楚军隔岸相望。
楚军大营。
楚公虑道：“宋国有齐鲁两国相助，又有姬无忧为谋，若其守住各处渡口，避而不战，我军粮草不足，恐难以与之相持。”
上大夫孙傲抚须道：“此计虽好，某料宋公不能用也。宋君此人，一向以贵胄自矜，视我为荆楚蛮夷，素来瞧不起我国。君上可发战书一封，以言语挤兑住其。来日君上只管大胆渡河，彼顾虑颜面，必不会阻拦我军渡河。”
楚公虑道：“稍候寡人便修书。不过若有变数，恐于我军不利。”
元帅杨箕道：“好教君上得知，数日前，老臣已命武起领军于上游渡河，即便宋国有诈，也必然杀他们个措手不及。”
楚公虑大笑道：“寡人有诸位爱卿，何愁大事不成！”



 第四章濮水之战3

濮水岸边。
且说且说姬羽自请守后营。宋公问公子目夷道：“无忧素来勇于决断，可是为何如今甘于断后？”
公子目夷道：“一则此人素来自傲，见我等不采纳他之建议，恐心中不满；二则他远来奔波，又连番兵败，也确需要休整。然无论如何，决胜的机遇机遇都在我们正面战场，父亲不必多虑。”
宋公道：“我儿所言有理。你可有破敌之策？”
公子目夷昂然道：“楚国远来侵略，我以正义之师，堂堂之阵，正面击之，必能破敌！”
联军后营。
**道：“宋公优柔寡断，目夷志大才疏，恐战事将于我不利。君上当早做决断，速速退军。”
姬羽叹息道：“宋公乃仁义长者，怎忍弃之？”
**道：“可我军兵马不足八千，济得甚事？”
姬羽道：“若宋公小败，我或可稍稍接应一二。”
**紧问道：“若是大败呢？”
姬羽犹豫再三，道：“那也要将宋公救出！”他看向诸将，眼神逐渐坚定：“我姬羽断不能做那不义之辈！”
众将道：“愿誓死追随主君！”
濮水。楚军收集了无数船只，开始大规模渡河。一面渡河，一面大张旗鼓，声响甚大，却极为凌乱。
对岸伞盖之下，宋公笑道：“楚国荆蛮，渡个河喧闹了一夜，这鼓点却毫无章法。”齐公担忧道：“楚军势大，应当阻止他们渡河。”宋公却道：“前日楚公来书，约我今日渡河决战，我既然已允之，不便失信。”
鲁国大夫梁荷是个直性子，闻言忍不住道：“难道我大军列阵于此，就这么眼看着彼等渡河，而啥也不做么？”
公子目夷劝道：“让楚人先渡河消耗体力，再一举击溃之。既彰显我大宋胸怀，又暗合兵法，有何不妥呢？”
梁荷退而不语，梁丘小声道：“楚人渡河消耗体力，我军列阵便不消耗锐气么？目夷夸夸其谈之辈也。”梁荷瞪他一眼道：“休得多言！”
大约半个时辰后，楚军先头部队在大将龙且率领下渡过濮水，开始接应后续大军。梁荷忍不住再次进言道：“楚人立足未稳，此时攻击，必能大获全胜。”宋公不以为然道：“我已答应两国正面决战，此时攻击，不符合道义。”
梁荷无奈，只得叹着气退下。
又过了约一个时辰，宋军站了许久，精神疲惫，士气下降。而楚军集结列阵完毕，齐声大喝，开始击鼓进军。队列整齐，来势汹汹，宋军见了，不由心生怯意。两军甫一交锋，宋军纷纷扑倒，一时阵脚竟有些不稳。楚军大将龙且引战车自左翼突击，淖齿引骑军自右路杀来，势如破竹。宋公不由变了脸色，道：“楚军如此凶悍耶？”
齐公道：“宋公莫慌。”乃命公子和领齐军挡住龙且。梁荷则率鲁军迎上项燕，两军战做一团。宋公刚松口气，杨箕亲率中军杀来，公子目夷急忙挡住。在联军付出极大伤亡之后，勉强挡住了楚国进攻。
然而还未等宋公定神，忽然身后传来喊杀声。宋公惊得跳起道：“如何身后会有喊杀声？！”左右报道：“楚军大将武起自身后杀来，后阵已被攻破！”宋公惊道：“怎会如此？莫非武起是自天而降么？！”
梁丘恍然道：“无怪这楚人吵闹了一夜！必是昨日掩护武起自上游渡河也！”
宋公惶然道：“如之奈何？”
梁丘登车而望，只见后军溃败，而见此情形，前方联军无心恋战，纷纷溃败。楚军趁胜追击，斩杀无数。
梁丘道：“事不可为也，宋公可速退！”宋公六神无主，梁丘亲自为御者，调转战车，领亲军而退。自此联军大败。逃亡途中，公子和为龙且所杀；梁荷身中多箭，幸得身体强健，连斩三将而逃。齐公一路败退回齐国去了。
梁丘驱车，载着宋公奔逃。楚将龙且、淖齿紧追不舍。追击中，淖齿一箭射中宋公左臂。公子目夷拼死挡住淖齿，宋公才得以逃脱。然而龙且兀自穷追不舍。梁丘大怒，命御者掌车，引弓回射，龙且急忙低头，被射中盔缨，吃了一惊，方才不敢再追。
宋公一路奔逃五十余里，公子目夷、梁荷领残军会和，士卒十不存一。一面紧急包扎伤口，宋公流泪叹息道：“不想今日遭此大败。”梁荷身中十余箭，浑身跟刺猬似的，幸而均未中要害，闻言闷声道：“若非君上非要讲那啥仁义，何至于此！”公子目夷大怒拔剑道：“汝区区一个莽夫，安敢对国君无礼！”梁荷亦拔剑嗤笑道：“俺历经大战数十，岂会怕汝！”
梁丘急忙劝解道：“大敌当前，不是争吵之时。我怕楚军还会追来，还是速速行军，与无忧后营汇合为先吧！”宋公亦喝止了目夷，向梁荷道歉：“皆寡人之过也，连累大夫也。”宋公态度温和诚恳。梁荷反而有些不好意思道：“是俺无礼了，请公海涵。”
众人重新上路，然而行不数里，一通鼓响，一枝军马斜刺里杀来，为首大将身后大旗上写着一个“武”字，那将相貌英俊，摇头撇嘴，笑容张扬道：“楚国大夫武起，在此恭候多时矣！”
原来武起攻破联军后军后，便亲自领轻骑在必经之路埋伏，果然被他侯个正着。
此时联军不过寥寥千余人，且个个带伤，士气低落，眼见只能束手就擒。宋公不由叹道：“莫非天要亡我于此耶？！”
此正是：挖下深坑等虎豹，撒下香饵钓金鳌。



 第四章濮水之战4

武起哈哈大笑，楚军一拥而上，梁荷、目夷虽勇，但毕竟寡众悬殊，眼见宋军抵挡不住，武起大旗眼看已不足百步。宋公拔剑递给梁丘道：“因寡人之过，乃至于此。然而孤乃殷商后裔，不可受辱。先生可助我。”
梁丘手握宝剑，微微战抖，正不知如何是好之时，忽然喊杀声大作，姬羽亲率后军而至，李信、息黑塔、**、王安四将个个奋勇。楚军一时不备，竟被姬羽杀透重围，与宋公会和。
宋公流泪道：“若非无忧，孤囧矣！”
姬羽道：“此非说话之时，公可先随我突围！”
武起眼见眼见就要擒下宋公，却被姬羽搅局，不由大怒道：“姬无忧，又是你坏某好事！今日定要取你性命！”姬羽笑道：“某却无暇奉陪了！”乃命息黑塔、李信突阵，**、王安断后，只往外杀去。息黑塔身着三重重甲，手中大斧沾着就死；李信手中马槊宛如游龙，碰着就亡。楚军之前为了抢功，又被冲杀一阵，阵型早乱了，竟被宋公一行破围而出。武起还要追赶，小将先平待自军过后，将数百头牛羊赶到道中，挡住去路，一些士卒甚至开始抢夺牲畜。待武起驱赶了牛群，镇压了擅自争夺牛羊的士卒后，宋公早去得远了，只得悻悻而返。
楚公虑还要进攻邯郸，被上大夫孙傲劝阻道：“可矣！我军征战经年，士卒疲惫，其势已尽。再战下去，恐有不测。且屈大夫来信，言越国以与齐国停战，又在骚扰我国边境。不如暂且休战。”元帅杨箕也深以为然。于是楚公虑与宋国议和，宋国割让五城给楚国，楚国乃撤兵回国。
却说宋公回到邯郸，因羞怒交加，加上箭疮，身体一日不如一日。某日对公子目夷道：“寡人恐时日无多矣，我死之后，便由你继任宋国国君之位。”公子目夷大哭道：“孩儿不敢领命！若非孩儿鲁莽，何至于连累父亲如此。还请父亲保重身体。”
宋公道：“此次作战，战术虽然是你提出的，却是寡人定的，你何错之有？然而世人皆道孤迂腐，却不明白孤之苦心。——宋乃殷商贵胄，如今天子衰微，群雄逐鹿，百姓困苦。我宋国身为大国，有义务担起整治天下的责任。若王室不能扶，殷氏便要重现祖上的荣光！我宋国必须堂堂正正击败楚国，才能树立威信，震慑诸侯！奈何天不佑我啊。”
公子目夷道：“楚国远来疲惫，势不能久，我军整顿兵马仍有数万之众，儿愿领军再战！”
宋公微微摇头道：“楚军虽疲惫，但宋国今次失败，也已再也经不起大战了。我料不久楚国便会遣使议和，我儿当暂且允之。”
目夷咬牙道：“目夷知道了。”
宋公叹息道：“汝之性格，太过刚直孤傲，日后为君，当稍稍收敛性子。”
待目夷应了，宋公又道：“先前你既拒绝了齐国联姻，我托梁荷代我求取鲁国国君之妹为汝正妻。如此宋国的局势才能稳定。”
目夷闻言一惊，忙道：“此事不可！”
宋公问道：“为何不可？”目夷嗫嚅不语，宋公道：“可是有属意之人？”目夷垂首。宋公又问道：“可是灌娘么？”目夷犹豫片刻，微微点头承认。
宋公道：“灌娘诚佳人也。然我宋国新败，人心浮动。你之前拒绝了齐公的联姻，已经引起齐公的不满。我们必须与鲁国这样的大国联姻，才可牵制一二。”
目夷不解道：“齐国与宋国不是盟友么？”
宋公苦笑道：“国家之间的关系，哪有这般明晰单纯。齐国素有称霸之心，只因被宋、鲁两个大国夹在其中，只能收敛罢了。如今我国大败，又连累其损兵折将，我恐其将于我不利矣。”
目夷兀自不信，然而不过月余，楚国果然与宋国议和，而齐国遣大将公子文屯兵边境，虎视眈眈。目夷无奈，只得答应与鲁国联姻之事。
姬无忧居住在宋公赐的馆邑中，无所事事。
这日与池塘边散步，但闻蛙鸣声声于荷塘之中，但见明月在天如皎洁玉盘，心中却郁结难言，不由叹息一声。
一女子道：“君上既有去意，何不离开呢？”
姬羽闻言看去，见一女子身着巫服，面如明月照人，大袖飘飘，风姿极美，不由一怔道：“巫先生？——母亲已经睡下了么？”
巫盘道：“老夫人有白和丽娘陪着。盘左右无事，出来散心。”
姬羽道：“巫先生适才之言何意？”
巫盘道：“公子居宋多时矣！然而宋公老迈昏庸，公子目夷志大才疏，皆非能够平定天下之人。公子既然已经意识到了，为何不早些离去呢？”
姬羽道：“我亦有去意，奈何宋公带我不薄，此时宋国风雨飘摇，我又怎忍在这个时候离开呢？”
巫盘劝道：“宋公虽有恩，但主公亦多次相助。且濮水兵败，主公又冒死救援，已足矣。如今诸侯纷战，主公当早日为自己打算。”
姬羽道：“容我思之。”忽觉额头一凉，却原来巫盘伸手抚上了他的额头。姬羽看向巫盘，巫盘微微一笑，如明月般皎洁：“君上，你这般人物，莫要总是皱着眉头。须知你还有我等这些臣下，愿意为君分忧。”
素手纤纤，由于抬起，导致大袖落至肘间，露出半截小臂，如玉般晶莹。姬羽心中一动，忍不住轻轻捉住巫盘之手。巫盘手微微一动，头微微低垂，便任由姬羽这么握着，清冷的脸上飞起红晕，更显艳丽不可方物。
二人身后，流萤飞舞，蛙鸣声声。
不远回廊处，一个小小身影倚柱而望，正是小丽娘。她粉嘟嘟的俏脸有些不乐，口中喃喃道：“阿盘姊姊，无忧大兄正烦恼，这番便让你沾些便宜。——丽娘啊丽娘，你要快些长大呀！”



 第五章有匪君子1

翌日。
风和日丽，万里无云。
姬羽一早便带着先云、白、虎去校场练习弓马。又长了几岁，白英气勃勃，虎越发敦实，二人骑射，居然十中七八。
先云对姬羽笑道：“君上，白和虎习武极有天分，将来或可为将军。”
姬羽问先云道：“他们可为将军，那阿云你呢？”
先云抱拳道：“愿为元帅，提十万众，为君上荡平天下。”
有人笑骂道：“年纪不大，口气不小！”却是李信。姬羽却笑道：“阿云有此志向，将来必非凡物。兄长此来何事？”
李信道：“楚国撤军了。宋公请君上前去议事。”姬羽点点头，对先云道：“阿云留下，照顾好白和虎，莫要晚归。”先云应下。姬羽自前往宫城。
见了宋公，但见其半倚在床榻之上，神情委顿，不由心中酸楚，道：“先生安好。”
宋公招手，令姬羽近前，执其手道：“此次战败，盖因未能听取无忧的战略，实孤之过也。无忧看在孤这个行将就木的糟老头儿面皮上，莫要怨怼。”
姬羽惶恐，口称：“岂敢？羽惶恐。”
宋公道：“我儿目夷，虽年长于汝，然而为人过于方正，行事任性，无忧当佐之。孤欲与鲁国联姻，还望无忧此次随行，促成此事。”
姬羽道：“敢不从命？”
宋公又命人取来一部卷册，交于姬羽道：“寡人素知无忧有大志。此乃戴郡三城地图，便与汝做封地。任汝施为。”戴郡包括戴、黄、楑丘三城，背靠青龙山，位于卫、郑、赵、鲁四国之间。戴郡地广人稀，粮食需要宋国供应。宋公用意明显，就是要姬羽成为宋国的西部屏障。然而姬羽亟缺安身立命之地，哪里有得挑拣？
当下姬羽拜道：“先生恩德，羽铭记于心。”
宋公微笑道：“寡人视无忧，如自家子侄也。无忧无须多礼。”姬羽这才起身，又见宋公神情疲惫，便道：“公且保重贵体，以待我与公子归来。”
宋公含笑道：“在汝等归来之前，寡人断不敢轻易便死。孤还欲见我儿娶妻继位啊。”
姬羽闻言，双目通红，急忙垂首道：“先生保重，羽去了。”宋公颔首，姬羽退至殿门口，见宋公面容模糊，深深一拜，转身而去。
姬羽回到宅邸，还未坐定，**来见。见姬羽闷闷不乐，**问道：“主公为何面色不虞？可是宋公有所责难乎？”姬羽答曰：“非也。”将绢帛交于**观看。**展开绢帛观之，喜道：“君上有了立足之地也！此乃喜事，何故不乐？”
姬羽道：“宋公待某甚厚，然见其奄奄一息，心下恻然。”**劝道：“生死自有天命，君上何必如此？日后有所报答便是。君上今非一人，不可意志消沉。”姬羽默然颔首，强自振作道：“善。——宋公委托我等办理宋鲁联姻之事，世济可与守义大兄准备一下，数日后起行。”**领诺而退。
姬羽推开窗户，见远处院中，母亲笑意盈盈立于一旁，丽娘正领着白、虎在柳荫下嬉戏，脸色不由得舒展开来。
姬羽正筹备着出行，然而却遭遇了不速之客。
宅邸中，姬羽望着跪坐在案几旁的两位小娘，不由大感头疼。这二位小娘，正是宋清子与卫灌娘两位贵女。
宋清子道：“无忧这番，可是要护送目夷去鲁国迎亲的么？”姬羽颔首。卫灌娘与宋清子对视一眼，卫灌娘忍不住道：“无忧，你可能劝目夷莫去么？”姬羽答道：“羽无能为力。”卫灌娘身子前倾，大声道：“姬无忧，你素来已已智谋著称，你怎会没有法子？！——是了，定然是之前我得罪过你，你不愿助我！是也不是？！”
卫灌娘自幼娇惯，素来任性，此时言语中竟有责难之意。姬羽心中不喜，强自按捺正色道：“女公子何出此言？——公子目夷此去联姻，是家事，更是国事，岂能儿戏？此事势在必行，非他人能干涉也。”宋清子颓然而坐，讷讷道：“可是-----可是我该如何是好？”竟是流下泪来。
姬羽心中微微不忍，然而却只是施了一礼，默然退出。才行至殿外，宋清子追出，唤道：“无忧且留步。”
姬羽驻足而待。宋清子走得急了，粉面微红，清艳如桃花行礼道：“我与灌娘莽撞，令无忧为难了。还望无忧莫要因此而责怪我等。”姬羽急忙还礼道：“自是不敢。”宋清子道：“此事当真无法可施么？” 姬羽道：“其实也并非全然无法——只要公子目夷愿意舍弃公子之位即可。”宋清子愕然道：“什么？”
姬羽道：“只要舍去公子之位，那么联姻之人自然另有其人，灌娘也就不必为此纠结了。”宋清子道：“目夷如何能舍去公子之位？”有些事情，不是你说放弃就能放弃的。涉及到立储之事，牵扯的人太多太多，并不是公子目夷一人能够决定的。
姬羽道：“所以此时灌娘应当去问公子，而非我姬羽。”姬羽说罢一礼，便要离去。宋清子在身后道：“无忧，若、若是你遇到此事，你会如何处置？”姬羽默然片刻，道：“羽不知也。”
姬羽走了，宋清子眼中有些失落，随即却笑了，轻声道：“有匪君子，如切如磋，如琢如磨------嘻嘻，头也不敢回，想必汝于奴，也并非全然不动心呐。”
又数日，姬羽与公子目夷上路，将领只带了息黑塔、李信、易季三人。**、王安、莱驹、巫盘留在邯郸。之所以带上易季，盖因其本为鲁国人，熟悉风俗人情耳。然而众人出了宋国国界，夜间扎营时，易季却发现车队中多了一位编外人员。易季拿了此人，送至姬羽面前，公子目夷瞠目结舌，姬羽不由得捂住了额头，叹息道：“灌娘如何也来了？”
此正是：深深春意浓，悠悠女儿心。



 第五章有匪君子2

却说易季拿了混在车队中之人，姬羽与公子目夷认得此人正是卫灌娘。
公子目夷问道：“灌娘为何来了？”
卫灌娘道：“我本卫国人，又非你宋国臣民，爱去哪儿便去哪儿。”
公子目夷叹道：“父命难违，灌娘何必如此。”
灌娘眼圈一红，倔强道：“我便只是想见见鲁国贵女，你莫要想多了。”
姬羽早已退了出去，见易季在旁，笑骂道：“你给我等惹了好**烦。”易季急忙惶恐伏地道：“小人实不知那是卫国贵女也。”
姬羽摆摆手，道：“吾戏言耳，此事岂能怪汝？汝尽心巡营，乃忠于职守也。说来此时发现，总比到了鲁国才发现要好。”
李信皱眉道：“若鲁国贵女见之，恐于此次联姻不利。”姬羽笑道：“这却不是我等能置喙之事了——且看公子目夷自己的选择罢。”令众人去忙各自之事，自己却端了张小马扎，在离营帐十余米开外看书。
又约一盏茶后，公子目夷出得大帐，双目微红。他犹豫了片刻，走了过来，道：“有劳无忧了。”
姬羽笑笑，问道：“灌娘如何了？”
公子目夷道：“哭了一会儿，此时已然睡下了，有婢女看护。——今夜恐要与无忧同帐而眠了。”
姬羽道：“这倒无妨，可带着灌娘，与联姻之事多有不便，公子当早做决断。”公子目夷叹息道：“我心纷乱如麻，且明日再说吧。”姬羽不便再劝。
二人入帐歇息。良久，姬羽正要入睡，忽闻公子目夷道：“无忧是否觉得我乃优柔寡断之人？”姬羽假寐不答，目夷道：“我自幼母亲便去世了，父君只有我一个嫡子。他一直想恢复我殷氏的荣光，是以也是如此教导我的。我努力想变得优秀，想让自己配得上储君之位，却从不曾为自己而活。在别人眼中，我勇敢、宽仁、自信，然而我自己知道，那不过是我的一层壳。我只是不想让父亲和大臣们失望罢了。——自幼只有灌娘，只是单纯地喜爱和我在一起。此次我本想放弃，然而灌娘不远千里来寻我------”
“我实不忍舍弃这份情谊。——素闻无忧多智，可否为我设谋？”
姬羽沉默良久，道：“灌娘乃卫君嫡女，不可能为妾。”目夷明白姬羽的意思。卫君嫡女不能为妾，鲁君嫡妹自然也是不能为妾的。鲁国嫡女与卫国嫡妹，他只能选一个。
于是在目夷的一声叹息后，二人再也不说话了。
一夜无话。
翌日一行人继续赶路，队伍中却多了一位顶盔贯甲的小亲卫——自然便是灌娘了。——这便是姬羽给的权益之计，至少不能大鸣大放地带个他国贵女去鲁国——那不叫迎亲，那叫挑衅。
卫灌娘对这个安排好似还挺满意，天天跟在公子目夷身边，看姬羽都顺眼了许多。
非止一日，到了鲁国都城，早有一队人在曲阜城外相候。为首之人，身材高大，风姿雄伟而不失儒雅，正是梁丘。梁丘礼数周到，道：“鲁国恭迎宋国公子。”
双方见礼毕，姬羽问道：“师兄如何成了使者？”梁丘道：“父亲向鲁候举荐，任命我为礼官。这联姻之事，正是丘分内之事。”
梁丘引诸人至驿馆，公子目夷问道：“不知何时得见鲁候？”梁丘答道：“鲁候之母田氏回齐国省亲，数月未归。鲁候至孝，亲往迎之，不日便归。”于是一行人暂且住下。梁丘又道：“公事已毕。丘与无忧为师兄弟，愿请暂借之饮酒接风。”
公子目夷自无不允。
因李信与黑塔均为旧识，遂一同前往。众人寻一酒楼落座，互诉别情。
酒过三巡，姬羽问道：“师兄于鲁国可得意否？”梁丘微醺，笑道：“鲁候宽和勤勉，推崇礼法，对丘甚为信重，命我推行变法。与我数载时间，鲁国当大治也。”姬羽赞道：“君臣相得，美哉！”梁丘又道：“我素知无忧之才，若暂无去处，可留在鲁国，助我一臂之力。”姬羽道：“谢过师兄美意。宋公赐我三城之地，此事完了，便要就封也。”
梁丘甚为遗憾，叹道：“惜哉。”姬羽道：“也不知师兄和夫子现今如何了？”
秦国都城，雍城。
一位青年抬眼望着城楼，道：“能够伸我大志者，唯有秦国了。”青年神情坚毅沉着，正是姬羽的另一位师兄，郑非。
却说姬羽梁丘相谈正欢，却听人笑道：“原来梁大夫在此处，却让下官好找。”姬羽抬眼看去，但见说话之人身形瘦长，面白隆鼻，双目有神，仪表不凡，竟也是一位美男子。然而梁丘见了此人，却忍不住微微皱起了眉，问道：“闻人大夫寻某何事？”
那人微笑道：“听闻梁大夫于城东设立大学，卯近日亦于城北立学，还请梁大夫届时前往观礼。”梁丘道：“道不同、不相为谋。丘谢过闻人大夫好意了。”
闻人卯闻言，一脸遗憾道：“梁大夫对某误解甚深，如此诚乃憾事也。”梁丘板着脸道：“若闻人大夫无事，丘还要与朋友饮酒，便不奉陪了。”
闻人卯笑道：“卯自然不敢打扰。——不过能与梁大夫相饮者，亦必为大才也。某乃鲁中大夫闻人卯，不知得闻尊姓大名乎？”
姬羽碍于礼数，起身还礼道：“不敢当大才之称，某为虞城姬羽，今为宋国迎亲使也。”闻人卯闻言惊喜道：“莫非便是李夫子之徒，智略无双姬无忧乎？”姬羽道：“无根飘萍，智略无双士是愧不敢当。”闻人卯正色道：“英雄因时而起，岂能以一时成败论之？且无忧以羸弱之兵，屡败楚国虎狼之师，足以称大才也。今卯得见尊容，幸何如之！”闻人卯相貌堂堂，神情恳切，这番话说来，令人如沐春风，姬羽不由对其颇有好感。梁丘却重重咳嗽一声道：“闻人大夫不是还要主持开学典礼么？”
闻人卯笑道：“得见贤才，所以忘时。卯这便先行一步，日后还盼能与无忧一叙。”说罢深施一礼，姬羽急忙还礼。
闻人卯去得远了，梁丘闷闷不乐。姬羽问道：“我观此人姿容风度极佳，但师兄似乎对之甚为不喜？”梁丘道：“此人惯喜当面逢迎，背后非议。又因其擅于蛊弄人心，我学院学生亦多被迷惑。某推行之变法，其为最大阻力也。”姬羽闻言肃然道：“如此说来，此人实为奸邪也。”
姬羽明白，明面的恶人好办，伪装成好人的恶人难办。难怪以梁丘的性子，面对此人也难以保持风度。
梁丘喟然道：“然而鲁国积弱已久，不变法不足以强国也。”
姬羽劝慰道：“任何变革，均非均非一朝一夕之功，师兄且徐徐图之。”
秦国，雍城宫殿。
一位青年文士正侃侃而谈：“秦国穷兵黩武，连年征战，民众苦不堪言。看似强盛，实际虚弱，如大木中空，只待轻轻一推，便会轰然倒塌。如今王室衰微，群雄并起，秦国欲图天下，非变法不足以强国也！”
此时甘茂、严君疾已老，秦国正缺王佐之才。秦公大为震动，下座道：“寡人得先生相助，何愁大业不成！”当下封郑非为上大夫，雍城令，主持秦国变法。
与此同时，楚国武起、燕国乐毅亦开始推行变法，天下群雄的变革风云，由此而起。



 第五章有匪君子3

姬羽在曲阜约旬日，其间除了梁丘来拜访数次外，大多时日便是领着李信、黑塔在城中闲逛，领略当地风情。这日姬羽行走于街头，目夷与灌娘亦随之出来散心。
曲阜城相对富足，民众崇尚礼法文化，洋溢着文明的气氛。目夷不由赞道：“鲁国不愧为文昌之地，观百姓亦行止有礼也。”姬羽道：“我两位师兄向有治国之才，只侧重不同。由是可见一斑也。”灌娘忍不住插言道：“不知无忧与之相比何如？”姬羽看了灌娘一眼，淡然道：“羽之才学，自然是大大不如的。”灌娘前几日明明已然改变了态度，不知为何今日又似有不满，言语多有讥讽之意。不过这等小儿女心思，姬羽却也懒得去揣度了。
目夷得见，颇有些尴尬，道：“今日有睱，莫若去梁先生之大学一观？”姬羽自然无有不允。一行人来到大学，只见门庭寥落，冷冷清清。正奇怪间，只见梁丘气呼呼地向外走来，胡须都扬起老高。姬羽叫道：“师兄何往？”
梁丘见了姬羽，敛容施礼道：“目夷公子、女公子、无忧、守义、黑塔。”众人急忙还礼。目夷问道：“观先生行色匆匆，不知所为何事？”梁丘闻言，气恼道：“那闻人卯欺人太甚，竟使人蛊惑某之学生去他学院听讲，致使缺员者大半，气煞我也！”
姬羽惊讶道：“这闻人卯竟如此擅于蛊惑人心么？”梁丘道：“闻人卯向来好为大言，又擅长诡辩。不知此人者，极易为其所惑。我这正要去寻他理论。——无忧来了正好，且与某一道，助我一臂之力。”灌娘兴奋道：“同去、同去！”姬羽看她一眼，道：“敢不从命。”目夷本不愿生事，但此时势必不能一走了之，亦只得同往。
众人来到城北学院，但见人头攒动，黑压压一大片学子正在广场听闻人卯演讲。
闻人卯相貌堂堂，博闻强记，所述者似是而非，却偏能自圆其说。其间有数名梁丘弟子提出相反理论，均被一一驳倒。于是众学子愈发信重。而梁丘的脸色愈发不好看。
闻人卯道：“------时天下纷乱，所谓仁义礼法，只能束缚君子，于小人何益？百姓所患者，唯生计焉。是以欲强国，必先强民。欲国富，必先使民富也------民何以驱之？诱之以利，度之以法而已。”
听到此处，梁丘冷哼一声，拂袖而去。众人面面相觑。姬羽对众人道：“我去看看，汝等且归。”急忙跟上。
回到大学，梁丘兀自生着闷气，姬羽对面而坐，亦不言语。良久，梁丘忽然道：“无忧亦认为闻人卯言之有理乎？”姬羽反问道：“师兄若认为其无理，为何不当场驳斥之？”
梁丘愤然道：“闻人卯此人心思通达，擅于辩论。且其言论，大观亦无碍，唯其无视礼法、仁义。若百姓皆信其理论，则上下人伦之理崩坏，而世间皆唯利是图之辈也！此乃闻人卯险恶之处也！”闻人卯只谈利益和法律，不讲仁义礼法，对社会关系和民间风气的破坏性是巨大的。这就像现代某些国家，虽然军事经济强大，但能做出在疫情期间强夺他国和民众呼吸机的行为；一些伪“自由人士”宣称：“要个人的自由，不要国家的自由。”一样。这种国家和个人越多，世界越不得安宁。
姬羽颔首道：“师兄所虑，正是羽所忧也。若无礼法约束，则人人无尊卑，世间将无序也。”梁丘忧心道：“吾恐如此下去，变法或难以推行也。无忧可有法子？”姬羽缓缓道：“我观闻人卯此人，意志坚定，但又处事圆滑。此类人极难改变，莫若诛之。”
梁丘浑身一震，道：“这、此人乃朝廷官员，自古刑不上大夫，恐不便随意诛戮。”姬羽道：“此人擅辩，而世间愚者多，智者寥寥。其多存在一日，为其迷惑者便多许多。若待其成了气候，怕以其人之秉性，将先铲除师兄也。师兄既去，则鲁国变法恐将无疾而终也。”
梁丘还有迟疑道：“国君未返，恐未便行事。”姬羽道：“当断不断反受其乱。鲁候既然命师兄主持变法，便有擅专之权。此时以阻碍变法杀之，正其时也！”梁丘思虑再三，道：“善！”
梁丘能够孤身见盗拓并趁其不备而杀之，绝非优柔寡断之人。于是翌日便以“心达而险、行辟而坚、言伪而辩、记丑而博、顺非而泽”以及阻碍变法之罪名，将闻人卯问斩，并弃市三日。闻人卯临死前笑道：“若再与某些时日，则梁丘亦不能制我也。惜哉，命也！”
闻人卯既死，鲁国震悚。再无人敢阻挠变法，于是梁丘行政得以执行。鲁国日渐强盛。
又近十日，鲁候归国，对梁丘所为大为赞赏，拔擢为上大夫。梁丘谢恩后，提及目夷迎亲之事，鲁候却面露难色道：“此事且再议。”梁丘疑惑道：“宋鲁联姻，早有定议，君上何故迟疑？”鲁候面有羞恼之色道：“此有另情也。”梁丘道：“鲁宋皆为礼仪之邦，互相交好符合两国利益，君上何故迟疑？” 鲁候犹豫再三，屏退左右，方才说出缘由。
原来齐鲁两国早年联姻，鲁候之母，先鲁候夫人，号秋水，为齐公之妹也。秋水夫人年少时美艳无比，齐公亦是风流倜傥，兄妹二人相互爱慕，竟有了不伦之事。后妹妹远嫁鲁国，哥哥继承了齐国的君位，方才少有来往，只逢年节之时偶尔相见。然而鲁国先君亡故后，秋水夫人耐不住寂寞，竟以省亲之名，命鲁候在两国边境筑城一座，专以幽会之用。鲁候孝顺，自不敢违背母亲的意思。然而秋水夫人却越发荒唐，这次竟带了女儿思齐去会齐公，醉酒之后让女儿唤齐公“阿耶”。思齐只当母亲喝醉了，哪里肯叫？太后便骂道：“小蹄子还自以为是鲁人乎？汝道为何名‘思齐’焉？实因汝乃吾与齐公之女也！”思齐哭告兄长，鲁候大惊，往问母亲确认，秋水夫人不以为然道：“自然是真。以往先王在时，不便多说，此时你已是鲁候，自然无甚说不得。”鲁候一向崇礼，此事对他打击极大，竟大病一场，这几日才好些，故而迟归。
鲁候道：“思齐既然为------自然便非鲁国嫡女，与公子目夷身份难以相配，如何是好？——能否设法瞒下此事？”梁丘闻言眉头紧皱。
鲁候年纪尚轻，膝下儿女皆年幼。宗室适龄且身份配得上公子目夷的，便只思齐一人。然而如今出了这等丑事，思齐没了宗室嫡女身份，便不适合作为正妻嫁给目夷了。梁丘思索再三，道：“此事臣以为不可隐瞒。宋国怀诚意而来，其使臣姬无忧乃我师弟，素来智慧过人。只怕瞒不过他，反恶了两国交情。望君上授予我专断之权，允臣与之商议此事。”
鲁候担忧道：“姬无忧此人可信乎？”
梁丘道：“我这师弟自幼有侠气，可信。”鲁候道：“如此，便委托先生矣。”
梁丘领了差事，出得宫门，不禁摇头不已——这都什么事儿啊！
此正是：宫阙芳华堪折采，先生谋断葫芦案。



 第五章有匪君子4

曲阜，宋国驿馆。
“------事情便是如此。宗室出此丑事，愧对公子了。”梁丘说罢五体投地，以示请罪。
姬羽听闻梁丘备述此事，不由半晌无语。常听说贵圈乱，但没想到贵圈居然这么乱------
“师兄先请起。”姬羽双手扶起梁丘，道：“当务之急，还是解决公子目夷的亲事。——宗室可另有适龄之贵女否？”梁丘苦笑道：“唯思齐一人耳。”姬羽思索再三，缓缓道：“此事绝不可隐瞒公子，否则一旦败露，宋鲁恐结亲不成反为仇也。”梁丘为难道：“可若如此，贵女便不能为公子正妻也。”姬羽道：“我有一策，未知可否？”
梁丘眼睛一亮，道：“无忧可试言之。”
姬羽道：“首先，宋鲁联姻天下皆知，不可更易。然因贵女身份故，又不能为正妻。如此只能允目夷另娶正妻，而以贵女为平妻，可解此难。如此既保存了两国颜面，亦不伤联姻之事。”
梁丘迟疑道：“这------此事须禀老夫人决定。”
姬羽道：“师兄可速做决断，不然若事泄，恐两国面上皆不好看。”
梁丘匆匆而来，又匆匆而去。姬羽寻思再三，还是将此事告知公子目夷。
“荒唐！荒唐！”目夷得知后，勃然大怒：“鲁国素称礼仪之邦，不想竟有此有失体统之事！某堂堂大宋嫡子，岂能娶庶女为妻？！——此私生之女，某决计不能要！”
姬羽不说话，只静静看着目夷拍桌砸凳。待目夷稍稍冷静，姬羽道：“其实这未必是坏事。”公子目夷道：“无忧何出此言？”姬羽道：“公子不是正为灌娘之事烦恼么？若公子娶了思齐贵女，则鲁国出于愧疚，大抵会同意其为平妻，而允公子另娶正妻。如此一则宋鲁联姻无损，二则公子便可名正言顺迎娶灌娘为正妻，岂不两全其美乎？”
公子目夷沉吟片刻，迟疑道：“如此只怕委屈了灌娘------”话音未落，一女子大声道：“灌娘愿意！”目夷一惊，定眼看去，不是灌娘是谁？原来灌娘早已偷听多时。
然而姬羽却及时泼了一盆冷水道：“便是灌娘与公子愿意，还需一人愿意，此事方可得成。”目夷问道：“何人也？”姬羽道：“鲁候之母，秋水夫人。”
鲁国后宫。
“什么？要我的思齐为平妻？！岂有此理！”秋水夫人大怒。秋水夫人年少时便以美艳闻名，此时年过四旬，依然美貌不减。一双美目宛若秋水横波，艳光四射：“哼，平妻，说得好听，其实不就是妾么？！思齐是朕的亲女儿！鲁国贵女！岂能与人为妾？！”
鲁候垂着头，不敢直视母亲的眼睛道：“然因阿妹身世，恐宋国不肯立为正妻。若闹将起来，两国面上都不好看。”秋水夫人瞪眼道：“思齐乃齐鲁贵女，哪一点配不上宋国公子了？！哼！我看那目夷颇不识好歹！”鲁候低着头，不做声。秋水夫人发作了半天，心中其实也知此事不可为，便道：“你明日请那目夷进宫见朕，朕且看看他可配得上我的思齐否？！”
翌日。鲁国宫殿。
目夷峨冠博带，身着礼服来见，鲁候、梁丘、姬羽作陪。秋水夫人见之甚喜，笑道：“果然相貌堂堂，不愧是宋国公子。”目夷逊谢。秋水夫人又提及女儿道：“思齐亦是鲁国贵女，目夷当视若正妻，不可轻慢。”目夷正色道：“目夷自当遵从夫人教诲。”秋水夫人更是欣喜，对身后屏风道：“我儿这回可安心了么？”
原来思齐藏在屏风之后，见目夷英伟不凡，早已倾心不已。然而目夷却面色颇有不虞。他甚为宋国世子，却被女子于暗中窥视，大为不敬。
他尚未说话，姬羽赶紧扯了一下目夷，道：“既已谈妥，不知贵女何时能够成行？”秋水夫人这才注意到姬羽，不由眼睛一亮。但见一翩翩少年，唇红齿白，目若朗星，真好似神仙中人一般，不由问道：“汝何人也？”
姬羽不慌不忙道：“外臣乃宋国迎亲使姬无忧也。”秋水夫人笑道：“早问虞国姬无忧有倾城之色，今始得见，方知传言不虚也。”。神情颇为轻佻。
姬羽心中不喜，坦然道：“羽非弄臣，请夫人自重。”秋水夫人“哎哟”一声道：“还是个有脾性的，朕倒越发喜爱了。”梁丘、目夷、姬羽纷纷皱眉。见母亲越说越不像话，鲁候咳嗽一声道：“既然已谈妥，明日便请梁大夫和姬大夫送小女往宋国成婚。”秋水夫人却笑道：“急个甚么？迎亲之事非同小可，姬先生可要好好筹划才是。这几日便常来宫中，朕也欲多关心此事。”
梁丘再也忍耐不住，出声道：“丘于无忧尚要安排迎亲一事，请先告退！”向鲁候与夫人分别施礼后，扯着无忧便走。秋水夫人张口结舌，怒道：“这个梁丘，好生无礼！鲁候，你也不管管！”
鲁候满心无奈，摊上个花痴母亲当真心累。但梁丘乃是鲁国变法核心人物，也只得维护道：“有才能之人大多骄傲。鲁国变法多赖此人，母亲雅量高致，还请稍稍宽宥。”秋水夫人哼了一声，道：“罢了。——那姬无忧朕深爱之，汝夜间请他进宫见我。”鲁候大吃一惊，张口结舌。
是夜。
姬羽正与目夷对弈，黑塔道：“梁夫子来访。”
姬羽讶然：“这般时候，师兄来此，必有要事。——快快有请！”
梁丘匆匆入内，对姬羽道：“无忧，速走！”
姬羽道：“还请师兄言明何事？”梁丘踟蹰许久，一跺脚道：“罢了，反正你们早晚会知晓——秋水夫人对你有不轨之心。她欲命人今晚召汝入宫。”
“什么？！”姬羽有些傻眼。他素知秋水夫人生性放荡，却不知豪放至此。
目夷慌忙问道：“此事可当真？”梁丘叹息道：“丘安敢败坏夫人名声？——无忧速走，晚了就来不及了！”
目夷怒道：“这秋水夫人好不知耻！其母如此，其女怕也好不到哪里去！无忧，我们走，这亲不结了！”
梁丘满面羞惭，不能答。
姬羽初闻消息，尚且愤愤不已，此时却已然冷静下来。制止目夷道：“联姻乃国事，公子岂可因羽而废公？我这便离去——只是这半夜三更，城门必然紧闭。师兄可有脱身之法？”
梁丘解下腰牌，递给姬羽道：“无忧携我腰牌，自可畅通无阻。”
姬羽既然决断，毫不犹豫，只带李信、黑塔等心腹数十人，趁夜匆匆而去。
行至城门，城门卫喝止。黑塔高举腰牌道：“奉梁大夫之名，出城紧急公干。”城门卫验过腰牌，不敢阻拦，开门放行。众人疾行十余里，这时忽然身后火光点点，大队兵马赶到。为首大将，正是梁荷，叫道：“休走了姬无忧！”
姬羽等人大惊。
此正是：绝世容颜惹祸水，插翅难飞困城关。



 第五章有匪君子5

却说姬羽一行人奔走十余里，被梁荷追上，众人不由大惊失色。
李信道：“梁荷、猛将也，又率大军，恐难以抵挡。”黑塔道：“君上可先走，待黑塔断后！”姬羽道：“黑塔虽勇，又怎能抵挡数千大军？——且待某说之。”
梁荷大军转眼到了面前，姬羽与马上躬身，道：“梁大夫。”梁荷瞪着姬羽，忽然道：“你可是姬无忧的家臣李信？可知你主公何在？”姬羽一怔，转眼明白过来，这是明摆着放水啊，急忙道：“君上走另一条路，往西南去了。”梁荷佯装怒道：“姬无忧果然狡猾！我们追！”大军转向，追向西南。梁荷拨马，经过姬羽身边，深深看了后者一眼，蹄声嘚嘚，转眼去得远了。众人松了一口气。
黑塔笑道：“这梁大夫眼神不好，竟错认了君上。”姬羽道：“哪里是眼神不好，只是梁大夫要担待责任了。”黑塔讶然：“难不成是梁大夫放水么？”李信没好气道：“这不明摆着吗？——君上，此地不宜久留，我们还是快走吧！”姬羽点点头，道：“走！”他回首望着曲阜，怎么也想不到自己一个送亲使竟落得仓皇而逃的地步，不由叹道：“唯女子与小人难养也。”
曲阜宫城。
“废物，统统都是废物！”秋水夫人挥袖将案几上的器皿扫落一地：“追个人都追不上，国家养尔等何用？！”
梁荷闷声道：“我等大将，却也非为满足太后一己私欲而奔走的。”
秋水夫人勃然大怒：“你便是这般和朕说话的么？——朕还未追究汝办事不力之罪呢！”
梁荷也不争辩，解下头冠，批发伏地道：“臣请辞大夫之位。”
秋水夫人气得身子发抖，连声道：“好好好，来人啊！将梁荷拖出去斩了！”
鲁候大惊，急忙劝阻道：“母亲息怒。自古刑不上大夫，还请母亲宽宥。——梁荷，你还不速速退下！”
梁荷也不说话，再拜，转身昂然而去。
秋水夫人怒道：“你看看，此人如此跋扈，可还将朕放在眼中么？”
鲁候劝解道：“梁荷一向耿直，还请母亲大人大量，不与一般见识。”
秋水夫人在这厢发怒不提。却说梁荷回到家中，梁丘见父亲披头散发，不由大惊，询问缘故。梁荷笑道：“某不愿屈身于妇人之下耳。——鲁国大小事情，皆由太后操弄，何其荒谬也！”
梁丘不知如何劝解，又想到鲁国变法，常为秋水夫人所掣肘，不由忧从中来。只能一声叹息。
姬羽一行匆匆如惊弓之鸟，疾行数日，赶回邯郸。面见宋公。宋公讶然道：“无忧如何先行归来也？”姬羽无奈，只得将事由说明，宋公听得目瞪口呆，连道：“荒唐，荒唐！”又安慰姬羽道：“无忧勿恼，且安心歇息。待目夷归来，还需你主持婚礼。”
姬羽拜谢道：“吾本外臣，充当迎亲使节已是勉强，如何能主持公子婚礼？愿请归封地。”宋公虽然遗憾，也只得允了。临行前，执姬羽手道：“无忧乃人杰也，此番受此羞辱，寡人之过也。”姬羽诚恳道：“宋公多次相助，无忧岂是不知好歹之人？羽愿为宋公屏障，日后国内有事，羽必不敢推辞也。”
姬羽回到府中，谓李信、**等大将道：“我如今总算知晓，求人终不如求己。秋水夫人胆敢如此无礼，便是看准我无有根基也。愿诸君助我。”
李信、**道：“愿助君上，成就大业！”
于是姬羽领众人前往戴地。然而正要启程，却发现少了一人，问道：“丽娘何在？”巫盘回道：“女公子在君上走后不久便回国了。”闻听丽娘离去，姬羽忽觉心中有些空落落的，随即释然道：“丽娘乃卫国贵女，久居邯郸确实不便。——既如此，我们便上路罢。”却没注意到巫盘掩嘴偷笑。
非止一日，众人到得戴地。戴地为宋、卫、晋三国交界之处，背靠青龙山，包括戴、黄、楑丘三城，乃易守难攻之地。楑丘守将毛显也算老熟人了，早早出城五里相迎，拜曰：“得先生守戴，则显无忧也。”姬羽执手笑道：“不必多礼。治理地方，还赖将军相助。”毛显道：“敢不尽心尽力？”于是姬羽仍以毛显为楑丘守，王安为黄城守，自领戴城守。招兵买马，以待天时。
却说晋国三分后，魏琪于魏地建国，国号魏，以平阳为都城，孙尚为相国，文通为大将军，接连大败秦、楚二国，有争霸之姿态；赵盾之子赵无忌杀公子芳，自立为赵公，以贾岸为丞相，栾兴为大将军，自立为国。楚国占据濮阳，数次攻打赵国，均无功而返，反而被郑国大将公孙阏袭破濮阳。至此，晋地三足鼎立之势成矣。
姬羽这日还在与李信、**等心腹大将议事，姬羽叹道：“南宫大兄至今杳无音讯，恐凶多吉少矣。”李信劝慰道：“长万非等闲人也，必能自保。君上且耐心寻访。”
**道：“然也。如今赵无忌弑君，我正可以此为借口，攻伐晋阳。晋阳为形胜之地，若能一举攻下，则可以此为据点，俯视天下，则大业可图也！”
姬羽深以为然。于是命**、王安留守，自领大军二万，以讨逆之名，攻打赵国。兵锋极盛，赵国派大将阳处父迎战，三战三败，丢失城池十余。
赵国大殿。
“姬无忧安敢欺我焉？！”赵无忌恨恨掷酒杯于地，大发雷霆：“彼等不过一寄居宋国的丧家之犬，我还未攻他，却反来惹我！简直欺人太甚！”
相国贾岸道：“君上杀公子芳委实太急切了一些，如今国内不稳，姬无忧兵略出众，此次来势汹汹，恐难以应对。”
赵无忌怒道：“公子芳欲杀我，我不杀他，更待何时？！这姬无忧固然厉害，难道我赵国还怕他不成么？”
中大夫孙礼乃前朝老臣，素来足智多谋。笑道：“君上不必烦恼。姬无忧虽勇，某只略使小计，定让他死无葬身之地也。”
赵无忌大喜，急忙问道：“计将安出？”
孙礼不慌不忙道：“姬无忧欲趁我国内不稳来攻，却未看清这周边局势。如今郑国一直担心姬无忧记恨昔日背盟之仇，断不肯眼看其势大。君上可使人说之，郑国必会出兵，此其一。又有楚国携大胜之势，号令中原，亦不会作视宋国崛起，故君上以诸侯长敬之，以楚王的性格，定会出兵。如此双管齐下，姬无忧不过区区二万兵马，管教他是来的去不得也！”
赵无忌闻言大喜，赞道：“幸赖有卿，寡人如拨云见日也！”于是派出使臣，依计行事。
楚国大殿。
楚公虑展开赵国求救国书，问群臣道：“赵国愿尊我为方伯，向我求援，诸位爱卿以为如何？”
元帅杨箕道：“姬无忧，豪杰也。不可使之成器。君上当急击之。”
大将武起道：“愿为先锋，为君上擒之，献于驾前！”
屈平道：“越国新败，短时间无法威胁我国。经过一年修养生息，楚国可以一战。”
楚公虑大笑道：“好，寡人便去教训教训那姬羽小儿！”
于是楚公虑兴兵二十万，以杨箕、武起为大将，屈平、宋玉、随军，向赵地进军。而此时姬羽尚不知情，正与阳处父在黎阳展开大战。
这正是：螳螂捕蝉，黄雀在后。



 第六章虎落平阳1

黎阳位于黎山之北、黎水之西，地势险要，一向易守难攻，乃往晋阳的咽喉要地。阳处父在此有五万大军驻守。姬羽携连胜之威，强攻数日，奈何阳处父乃沙场宿将，用兵老道，将个黎阳守得水泄不通，双方僵持月余，竟是谁也奈何不得谁。
姬羽心中烦忧，与李信、黑塔商议道：“阳处父治军甚严，又扼守要冲，短期恐难以拔除。大军在外，若迁延日久，恐我后方有失啊。”
李信道：“虽如此，若就此返还，恐军心不稳，为阳处父所乘啊。”
军议时，黑塔一向不多话，此时忽然道：“俺见那阳处父大营安札在黎山之前，若有一偏师自山上攻其后背，则其军必乱。”
李信闻言笑道：“黑塔往日军议从不发言，今日却如何转了性子？只黑塔有所不知，黎山属太行山脉，山间陡峭险峻，行不得大军。”
黑塔不服气道：“行不得大军，也行不得小军么？某愿领三五百得力军士，翻山击之。待彼军生乱，君上再一举击之，必能擒住那阳处父！”
姬羽拒绝道：“不可！此计太过冒险！我宁愿此战无功，不愿黑塔置身如此险地也！”
黑塔道：“君上且安心，黑塔自小便常于山中捕捉野兽，翻山越涧乃家常便饭而已。”
然而姬羽担心黑塔安慰，只是不允，黑塔无奈，只得悻悻而退。姬羽亦无破敌之策，只得暂且息兵。
第二日，姬羽升帐，发现少了黑塔，急忙问左右，方知昨晚夜中，黑塔便便谎称领了将命出外侦查，只带本部三百人出营，至今未归。姬羽大惊道：“这夯货必是去行昨日之计去了，这可如何是好？”
李信道：“如今追之不及也。君上且密切关注敌营动静，随时准备策应。”
姬羽叹息道：“也只得如此了——如此不听号令，等这厮回营，某非斩了他不可！”李信知他只是气话，也不当真。只是一面加派斥候，注意阳处父动静，一面随时准备策应。
却说黑塔待本部三百人翻越黎山。黎山本就险峻难登，因是半夜上山，更增加了危险性。只爬到半山腰，已有二十余人失足跌落山崖而死。其余诸人听见失足之人的惨呼，个个心有戚戚。比及又至一悬崖，高约三十余丈，陡直如镜面，士卒皆有退缩之意。副将进言道：“黎山太过险峻，不如且退，另寻它法。”黑塔怒道：“现今折返，之前的士卒便白死了吗？某在君上面前早立下军令状，除非某死，否则有进无退！有再敢言退者斩！”副将一脸苦相道：“可山势如此陡峭，如何上得去？”
黑塔笑道：“这有何难？待某给汝等打个样！”说罢脱去铠甲，只带钩索和锤凿，先用钩索挂住高处，然后一边攀爬，一面在山壁凿出踏脚小洞。就这么越攀越高，逐渐只见一个小黑点。大约半个时辰后，悬崖顶垂下长绳。副将见之大喜道：“将军已至山顶也！我等当不落于后！”军士深受鼓舞，纷纷缘绳而上。因有凿出得小洞落脚，众人爬的很快，且先登者上去之后又有更多绳索垂下，一个时辰后，全员都上了山顶，竟无一人掉队。而此时众人俯瞰山下，只见山脚下，赵国营盘清晰可见。上山艰难，下山却容易得多。原来赵军大营这边都是缓坡，众人可从容而下。待众人缓过劲来，黑塔率众人下得山坡，道：“建功立业，击溃赵军！”众人轰然道：“唯将军马首是瞻！”黑塔所选从者，皆为膀大腰圆之大汉、他们于林中砍斫树木，削为大木棍，一手一根，趁赵军不备，齐声大喝，冲入营中，见人就以木棍乱打，所向披靡。同时又四下放火，晋军一时不知来了多少敌人，营中顿时大乱。
姬羽姬羽营中，早看见那火光，大喜道：“黑塔得手矣，我当亟助之！”命李信为先锋，趁势猛攻。阳处父首尾受敌，混乱中约束不住部下，只得仓皇而逃。姬羽赞道：“黑塔之勇，真古之恶来也！”遂挥军大进，一路高歌猛进，半月之间，已经兵临晋阳城下。遣使者命赵无忌出降。
赵无忌急忙召集臣下道：“姬无忧用兵果然厉害，寡人若降之可乎？”贾岸慌了，拜而劝道：“君上若降，乃将生死置于敌手也。且君上未杀公子芳倒也降得，可公子芳既死，姬无忧为安稳人心，必杀君上以安民心啊。”弑君篡位，贾岸可是最大帮凶，为保自身，他也不能支持赵无忌投降。赵无忌道：“可姬无忧来势汹汹，如之奈何？”孙礼道：“姬无忧虽勇，但其连番征战，已是强弩之末也。君上可先恳请停战十日，以作考量，则其士气必坠。我料楚国大军近日必至，且挨过这几日，必有转机。”
姬羽中军。
赵国使者述说来意。
姬羽道：“我只给赵无忌五日时间考虑，否则破城之后，夷三族！”
赵国使者还要分说，姬羽已挥手，亲卫将使者赶了出去。姬羽若有所思。
待使者离开，李信忍不住道：“这分明是缓兵之计，无忧何故允之？”姬羽道：“这等小计，吾岂有不知之理？只是我军连番征战，军士们都疲惫不堪，需要休养，此其一；打造攻城器械也需要时日，正所谓欲利其事必先利其器也，此其二；我军战线太长，之前虽向宋公请求护我后路，却一直未有信息，此其三也。”李信担忧道：“如此久恐生变。”姬羽道：“不妨，三日后，我军稍事休息，攻城器械也差不多造好，便发起总攻。”。黑塔一怔，道：“三日？不是说给他五日思考么？”姬羽笑道：“此所谓兵不厌诈也。”
然而第二日，忽报有郑国军队出现于侧，并指名要姬羽一会。姬羽惊疑不定，出营相见。
双方礼毕，郑伯见姬羽身量又长了许多，不由叹道：“许久不见，无忧已是成人矣。”
姬羽答道：“夫子倒是沧桑了许多。岁月不饶人，郑君何不在家中多加休养，反而劳心于军旅之中呐？”
郑伯叹道：“无忧心中可还怨怼老夫？”
姬羽道：“谈不上怨，只是往日情分，烟消云散而已。”
郑伯道：“丽娘甚是挂念你。”
姬羽不愿提及丽娘，问道：“你我两国之事，莫要牵扯丽娘。——郑君莫非是来助晋国的么？”
郑伯摇头道：“非也，某特来救汝耳。”
姬羽道：“不知此话怎讲？”
郑伯道：“楚国大军，已兵出濮阳，你可知晓？”姬羽微微一惊，脸上却不露声色：“是么？”郑伯仔细看姬羽神色，却看不出什么端倪，微微点头道：“临大事而不动声色，无忧涵养修行有成矣。”姬羽道：“夫子必有以教羽。”
看着姬羽这不咸不淡的样子，郑伯有些想揍人，哼了一声道：“若非丽娘相求，某却不会来此一遭。”姬羽淡然道：“只要先生不出手，晋阳三日必下。”郑伯摇头道：“你精通兵法，当知刚不可久之道理也。你之兵卒，长期奋战，锐气已失。且不说赵国尚有大将阳处父、孙礼，三日你未必能攻取晋阳，即便你能得手，楚国大军一至，你立足未稳，又能守得住么？”
姬羽道：“某已向宋公、卫公请援，楚国便来，胜负未可知也。”郑伯笑道：“你还等宋、卫之援兵耶？卫公年迈多病，自保尚且不足，如何敢阻拦楚国大军？至于宋公，早在半月前崩殂，公子目夷与公子谅相争，却被齐国趁机攻灭，如今已逃亡鲁国，哪里有兵助你？”
“什么？！”姬羽终于变了颜色：“夫子莫非在诳我么？齐国与宋国一向交好，如何会骤然攻之？”
郑伯摇头：“齐君因目夷不肯纳其女，一直心中有怨气。且其觊觎宋公日久，是以此举一点都不奇怪。——如今你后路皆失，还是早做打算吧！”
姬羽面沉似水。如果郑伯说的都是真的——此事大概率是真的，那么他现在的处境极其危险。西有齐国、南有楚国，北有赵国，自己竟一下子陷入三面包围之中。只是为何毛显、王安没有消息传来？
姬羽心中盘算，一面恭敬向郑伯施礼道：“夫子必有以教我。”郑伯道：“此正老夫来此之意也！如今能救你的，也只有郑国。只要你应承老夫一事，郑国必定鼎力相助！”姬羽道：“夫子试言之。”
郑伯道：“你入赘郑国，与丽娘成亲，成了老夫女婿，老夫自然助你。”
姬羽大怒：“郑伯意图辱我乎？”
郑伯捋须道：“老夫只有丽娘一女，你入我郑国，待老夫百年之后，你自然便继承郑国基业，岂不美哉？”
姬羽断然道：“羽乃虞国之君，堂堂丈夫，岂可为赘婿也？！先生请勿再提。”
郑伯道：“此危急存亡之时也，无忧三思。”
姬羽冷然道：“羽便是死，也不会答应这等要求的。郑伯若不想与我交战，可速退；若要战，羽也不吝奉陪！”说罢竟拨马不顾而去。郑伯见姬羽远去，叹道：“不意此子刚烈至此。——丽娘爱之，也不知是福是祸。”
姬羽回营，急召诸将议事。
李信道：“如此大事，我等怎会丝毫消息也没有？且公子目夷素有勇名，怎会败给公子谅？莫非郑伯在诓骗君上？”
姬羽道：“我观其所言或许非虚。若是宋国夺嫡，公子谅与齐国勾连，则目夷兵败，乃至对我军封锁消息，便顺理成章了。”
李信皱眉道：“果真如此，则我军三面受敌，若将士得知，军心必乱啊！”
姬羽道：“为今之计，我军必须尽快尽快撤退，在楚军到来前，打垮公子谅，迎回公子目夷，方有一线生机。”李信、黑塔自领命下去整军。姬羽长出一口气，面色阴郁。宋国内乱，实在是要命的危机，他此时最担心的，是在戴城母亲的安危。
然而不大工夫，黑塔去而复返，身后跟着小将先云。只见他满身尘土，铠甲上有被刀剑劈砍的痕迹。姬羽一惊，问道：“阿云，莫非戴地有变？”先云伏地道：“君上，大事不好，宋公去世，公子谅伙同齐国，驱逐公子目夷往鲁国。楚国趁机来攻戴地，戴城眼看难守！”黑塔亦道：“楚国老将杨箕攻戴，大将武起正向我军扑来，眼看明日可至！”
姬羽闻言大惊：“楚国如何来的如此之快？”
黑塔道：“楚军从濮阳乘舟船而至，故而行动迅速。”此时李信进账道：“紧急军情！斥候来报，楚军在我军背后登岸，离我大营不足五十里了！晋阳守军亦有出城之意向！请君上速做决断！”

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