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《女人万人之上》


 一选秀入宫

大清，京城。
宫殿巍峨，金碧辉煌；少女青春，清秀端庄。
一位清秀端庄的青春少女已经让人着迷了，更何况，六十位清秀端庄的青春少女，更让人目眩神迷。
但是，没人敢对她们着迷，更不敢对她们目眩神迷，即便心里会，也不敢表现出来，因为她们都属于一个人，当今皇上---咸丰皇上。
现在是朝廷为咸丰皇上选秀，这些少女都是待选的秀女。
大清选秀制度，凡旗籍女子，年龄在十三到十六岁之间，不管愿不愿意，均要登记造册，参加选秀，给皇上，王公婚配，或者在皇宫和王府当佣人。
所谓旗籍，是大清帝国最高贵的族群。大清王朝奠基人努尔哈赤带领满族人创建八旗军，后来，疆土越来越广，人民越来越多，又挑选功臣组建了蒙古八旗和汉军八旗，共二十四旗，属于旗籍，所以，旗籍不是族人就是功臣。经过多年的征战和经营，他的子孙率领八旗铁骑入主华夏，建立了多民族的大一统的大清王朝，为了保证旗人的高贵血统，大清规定选秀仅限旗籍，禁止非旗籍汉女入宫。
时光流逝，经过几代的更迭，很多当年很风光的旗人已经没落了，其中一部分期望通过女儿选秀入宫，沐恩承宠来光大门楣，改变人生，所以很多秀女的眼中充满期待。
选秀在寿康宫举行，寿康宫是皇太妃的居所，咸丰皇上亲生母亲去世的早，是现在的这位皇太妃带大，咸丰皇帝颇具孝心，于是，选秀就在寿康宫举行，什么样的人能够入选，也看皇太妃的眼光，所以，现在的寿康宫就是各位秀女的龙门，一进一出，有可能就会从麻雀变成凤凰。
和蔼慈祥的皇太妃坐在中间，英俊风流的咸丰皇上坐在临侧，毕恭毕敬的宫女太监环立伺候，一批又一批的秀女进进出出。
幸运的人是少数，幸运的人中有一位名字叫叶赫那拉杏贞，又名兰儿，被皇太妃和皇上看中，封为贵人，宫内称为兰贵人，又称懿贵人，或者那拉贵人。
皇上的女人很多，后宫当中，为了区分尊卑次序和便于管理，也有等级制度：皇后最尊贵，母仪天下，总管后宫；再往下依次为皇贵妃，贵妃，妃，嫔，贵人，常在，答应等。
贵人虽然等级不是很高，但是，已经开启了成功人生的大门。



 二母以子贵

这次选秀不仅仅选了一个那拉贵人，各种等级的都有，包括皇后。
皇后是皇太妃喜欢的类型，推荐给皇上，皇上孝顺，当然照准。
皇后样貌秀丽，举止端庄，性情娴静，只是咸丰皇上对这位皇后恭敬的多，喜爱的少，这样，像那拉贵人和其它嫔妃的机会就来了。
人与人互不相同，各有所长，偏偏那拉贵人长处比别人多。
那拉贵人五官精致，身材匀称，特别是一头秀发，从双肩滑下，如云飘逸，油光可鉴。
那拉贵人不但外观可人，待人处事更加圆润，叫人舒心，宫中不管上至妃嫔，还是下至宫女太监，都乐于和她交往。
有这样的条件和能力，抓住咸丰皇上的心当然不是难事，抓住了咸丰皇上的心，好事当然也就不远了，果不其然，喜讯传来，进宫两年后，不负咸丰皇上的辛苦耕耘和厚爱，那拉贵人怀孕了。
对于普通女人来说，怀孕是叫人高兴的事，但那拉贵人不是普通的女人，她有梦想，有野心，所以她除了高兴，还有担心。
咸丰皇上二十几岁了，在后宫勤勤恳恳，不遗余力的耕耘十年，只收获了一位格格，一直没有阿哥，很不高兴；那拉贵人如果能够生个男孩，将是咸丰皇上的第一个儿子，这样，母凭子贵，她的地位将没有人能够动摇；如果也生个女儿，她不会受到很大的重视，说不定几年之后，年老色衰，皇上不再眷顾，就将会在一个没人惦记的角落孤独冷清的度过余生。
人生在世，命运莫测，幸运之神不知道会眷顾到谁？在咸丰皇上的后宫，幸运之神眷顾到了那拉贵人。
幸运一顾：十月怀胎，一朝分娩，赫然是一位阿哥。这可是咸丰皇上的第一位阿哥，取名载淳，懿嫔的喜悦无法用言语来表达，夸张一点讲，连睡觉的时候都能笑醒。
咸丰皇上的喜悦不亚于那拉贵人，终于有阿哥了，做了几年皇帝，他那张英俊的脸上几乎看不到笑容，国家的事情，朝廷的事情，让这位年轻的皇帝天天头疼，现在终于有了一件喜事，并且是那么大的一件喜事，好似是连年不收的庄稼汉终于迎来了大丰收，未来终于有了希望，一直愁闷的脸上终于有了笑容。
现在，那拉贵人是功臣，功臣当然要封赏，之前，本来那拉贵人就受宠爱，已经由贵人升为懿嫔，现在，再次荣升为懿妃。
幸运二顾：懿妃生了阿哥之后，咸丰皇上依然在后宫辛勤耕耘，不幸的是后宫其他嫔妃依然没有生出第二位阿哥，其他嫔妃的不幸就是懿妃的大幸，懿妃的阿哥始终一哥独大，儿子可以独大，儿子的母亲当然也越来越大。
幸运三顾：懿妃进宫这几年，咸丰皇上的朝廷内忧外患频繁且严重，内忧外患的时候正是有才能的人出人头地的时候。所幸懿妃从小认真读书，懂得满汉两种语言，熟悉华夏五千年历史，思维敏捷，口才流畅，也有见地，后宫其他嫔妃无人可比。其他嫔妃只能给咸丰皇上闺房的温柔，懿妃不仅仅可以给咸丰皇上闺房的温柔，还可以给咸丰皇上政务上解忧，这让咸丰皇上对懿妃越加重视和喜爱，在生完阿哥的第二年，再次晋封为懿贵妃，距离皇后仅差一个等级。
幸运四顾：顺风顺水的时候，做事情也会更加顺利和幸运。懿贵妃有一位妹妹待字闺中，咸丰皇上的七弟刚好也到结婚年龄，懿贵妃有意撮合俩人。办任何事情，时机很重要，懿贵妃很会选时机，皇家两位公主下嫁，整个朝廷喜气洋洋，咸丰皇上又到懿贵妃宫中侍弄儿子，懿贵妃趁聊天聊的很融洽的时候，把话题引到了皇家日常事情上，说到两位格格的婚事，顺便就提到七王爷，然后又婉转的说到自己的妹妹年将及笄，也还算聪明伶俐，恳请皇上为妹妹寻一门好亲事。
咸丰皇上不是笨人，当然明白什么意思，现在正宠爱那拉贵妃，这段时间也比较开心，自然一口应承，此后，懿贵妃在皇室之中又多一臂助。



 三随驾北狩

懿贵妃很幸运，咸丰皇上运气很不好。
在咸丰皇上十岁的时候，欧洲的英国和大清帝国打了一仗。战争的原因是两个国家的通商问题，导火线是大清帝国销毁了外国运往大清帝国的鸦片，主要是英国的，所以，那次战争被称之为鸦片战争。
近代的欧洲率先从农业社会进步为工业社会，其中，英国最为领先，国力强盛，商品丰富，就开始往全球其它国家倾销商品；如果遇到不听话，谈不妥的国家，就用武力解决。
这时候的大清帝国依然是农业国家，对于欧洲的先进技术嗤之以鼻，斥之为奇技淫巧，并且，闭关锁国，自高自大，只在广州授权一些商人和外国做买卖。
所以英国生产的各种工业产品在大清帝国没有销路，相反，大清帝国的丝绸，茶叶，瓷器等商品在英国倒是很畅销，所以，英国和大清做买卖，自己赚不到钱，反倒是大清帝国赚了很多钱。
英国利益为重，想了一个办法，就是倾销鸦片。
英国很早就武力征服了大清帝国的邻国印度，印度平原盛产鸦片，鸦片本是药品。刚开始吸的时候精力倍增，神清气爽，吸的多了则瘦骨嶙峋，精神萎靡；吸的时间长了，一旦上瘾，如果不吸，就会鼻涕横流，浑身难受；再加上鸦片价格昂贵，吸的人往往会破产。
欧洲各国都知道鸦片的危害，所以只许药用，严禁民众吸食。现在英国不顾道义，把这鸦片从印度运到大清帝国，大清吸的人越来越多，民众很多因为吸鸦片而家破人亡，朝廷也因为鸦片的输入，白银大量流向英国。
朝廷上有些有见识的人看到鸦片的危害，很多就建议朝廷禁烟，其中，有一位大臣，名叫林则徐，态度特别坚决，朝廷就任命为钦差大臣到广州禁烟。
林钦差到了广州，以雷霆手段迫使各国交出鸦片两万多箱，在虎门海滩销毁，并且要求各个国家的代表缔结条约，保证以后再来不再携带鸦片，销***。各国基本没有异议，唯独英国代表，申请英国**对大清帝国用兵。
仗打下来，工业发达的，船坚炮利的英国获胜；高高在上的，不可一世的，泱泱大国的大清帝国败北。
朝廷无奈，和英国签订条约，割地赔款，开放广州，福州，厦门，宁波，上海五处通商口岸，然后两国罢兵休战。但是，一直到咸丰皇上登基这么多年，两国还因为这些事情纠缠不休。
在咸丰皇上二十岁的时候，登基不到一年，广西金田村爆发了太平天国农民起义，持续十五年，扰乱了大清帝国的半壁江山。
起义的首领叫洪秀全，他本来是想通过读书，考试，然后做官，可惜考了很久都名落孙山，最后无奈放弃这条路，出去云游去了。
他走到广东，学了些欧洲基督教的知识，又结合一些中华的文化内容，回到广西老家创办了一个不中不西的拜上帝教，宣称天下男人都是兄弟，天下女人都是姐妹，有饭一起吃，有钱一起花。那时候，人民生活艰难，官员腐败不堪，在广西，流寇草莽层出不穷，广大下层农民没有依靠，没有希望，洪秀全这么一说，好似黑暗中看到了光明，溺水时抓住了稻草，发展了很多贫困无助的下级农民，又拉拢了一些江湖草莽，竟然渐成气候。
洪秀全积蓄力量，揭竿而起，起初，地方官没有重视，以为像其他那些小流寇一样，随起随灭，等到意识到问题严重，调配大军镇压的时候，洪秀全已经成了出笼猛虎，难以制服。
洪秀全带领一帮兄弟，建天国，设制度，封官员，领军北上，气势如虹，攻破武汉，又趁势沿江东下，占领江宁，改名为天京，作为首都，再派兵四出，大有灭掉大清帝国的气势。
咸丰皇上刚登基的时候，颇有一番振作气象，只是内忧外患接踵而至，朝政和国家日益败坏，咸丰皇上越来越失望，也越来越忧伤。
失望就会堕落，忧伤也需要排解。咸丰皇上是一国之尊，万人之上，身边当然有一大批察言观色，奉承拍马的人，只需一个表情，一个眼神，旁边的人就会把事情做的比咸丰皇上自己想的还要完美。
咸丰皇上身边的人当然知道咸丰皇上年少风流，总觉得选入宫中的旗女柔媚不足，也当然知道大清祖训，那就是汉女不得入宫。对于这些奉承拍马的人来讲，为皇上排忧解难有的是聪明才智。
汉女不得入宫，将汉女放在别的地方就可以了，皇家除了平时办公居住的皇宫之外，还有很多休闲娱乐的园林，圆明园就是其中一个。
圆明园天下无双，始建***帝国康熙王朝时期，后经过雍正，乾隆，嘉庆，道光，咸丰等王朝一百五十多年的修建和经营，才得以有现在的天下无双，规模恢弘，亭台精巧，楼阁错落，溪水潺潺，花木珍稀，这个地球上没有那个国家的园林可以和它媲美，可谓万园之园。
江南美女，纤巧妖娆，秀媚婀娜，因为是为咸丰皇上准备的，所以万里挑一。
天下无双的园林，万里挑一的美女，任谁都不会拒绝，更何况正处在失望忧伤之中的咸丰皇上。此后，咸丰皇上几乎住在了圆明园里，似乎世界上就剩这一个地方，其他地方都不存在了一样。
万里挑一的美女中，最受宠的有四位，咸丰皇上让她们分别居住在圆明园的东西南北四个方向，分别赐名为牡丹春，海棠春，武陵春，杏花春，称为四春娘娘。四春娘娘春光无限，但是，只能给咸丰皇上带来一时的欢乐，不能解决根本的忧愁。
四春娘娘在懿贵妃进宫没有多久就进了圆明园，懿贵妃当然知道四春娘娘的存在，在她还没有生下皇子的时候她还有些吃醋，当然是在心里吃醋，表面上当然不会表现出来；后来有了皇子，就不再吃醋了，她的时间和精力不是拿来吃醋的，而是拿来留心政治的。
懿贵妃宫中，咸丰皇上又来侍弄儿子，脸上的微笑盖不住眼睛里面深深的忧伤。
那拉贵妃知道是因为太平天国的事情，于是，大胆的跪下向咸丰皇上举荐一位大 将，名字叫曾国藩。
咸丰皇上知道那拉贵妃有才学，有见地，有些奏折也会让那拉贵妃代为处理，她留心观察，发现曾国藩是理学名家，忠于朝廷，安排事情有条有理，打了败仗从不隐晦，而是分析得失，勇于向前，从不退缩。
通常，后宫不允许参与政治，但是咸丰皇上不但没有生气，反而夸那拉贵妃有眼光，因为咸丰皇上最亲信，最看重的大臣肃顺也举荐了曾国藩。
咸丰皇上果真重用了曾国藩，曾国藩也果真不负众望，不但自己善于筹划，挑选的将军个个是国之干城，练出的兵也都勇敢团结，再加上天平天国高层领导自相残杀，实力大为消减，所以，天平天国在曾国藩为首的团练军队的打击下逐渐衰弱。
咸丰皇上不仅仅是运气很不好，甚至可以说是命苦，镇压太平天国刚有不错的进展，英法两国却有很坏的消息传来。
鸦片战争之后，大清帝国割地赔款，开放五处通商口岸，其他四处都已开放，唯独广州因为官员和民众的强烈抵制，迟迟十几年未能开放，英国人也无法进城生活经商。除此之外，英国还有法国，美国，俄国等都想通商口岸从五处扩展到全国，在京城设立常驻使团，规范降低关税等问题也找不到解决的途径。
咸丰皇上登基后，年少气盛，对外国的态度强硬，他认命的历届广州官员对外国的态度更加强硬。同时，咸丰皇上和他的官员对外国的情形相当无知，也因为无知，所以无畏，因为无畏，所以强硬。
无知，无畏，强硬的代表非当时广州的地方最高长官两广总督叶名琛莫属，对待外洋各国如同防贼一般。各外国使节沟通无门，于是英国使节向英国首都报告，要改善和发展同大清帝国的关系，唯有战争。
这次战争的火焰，由一搜船点燃，船的名字叫亚罗号。
亚罗号船主是大清国人，船员是大清国人，因为船曾经被海盗打劫过，船主知道大清的海军没有能力消灭海盗，不能给他保护，所以就找了英国帮忙。
上一次鸦片战争后，大清把广东南面的一处海岛割让给英国，海岛的名字叫**岛，于是，**岛成了英国的一处基地。
亚罗号在**岛英国**部门登记，船上悬挂英国国旗。
一天，亚罗号停靠广州，大清帝国的一群官兵怀疑穿上有海盗，蜂拥而上，扣押船员，忙乱中英国国旗被扯下。
英国使节马上发函给叶总督，要求尊重英国国旗，放还船员，并书面道歉。
傲慢的，一向视外国为蛮夷的叶总督根本没当回事，相持一阵之后，放还了船员，拒绝道歉。
英国得不到满意的回应，发兵攻城。
炮声轰轰，强硬的叶总督一直很强硬，只是，不管多强硬，都强硬不过英军的枪炮，叶总督被俘，广州城沦陷，英国联合法国，美国，俄国连兵北上，四国军舰云集天津海面，攻破大沽炮台，扬言进攻京城。
京城，圆明园，咸丰皇上正在温柔丛中享受温柔滋味，消息传来，顿时觉得连四春娘娘都不再温柔，轮到自己温柔了。
咸丰皇上对外国一向强硬，现在，他知道偌大的大清帝国面对这些强大的外国，朝廷无人可战，所以，强硬只能留给英法美俄等国家，自己不得不温柔。
咸丰皇上下旨，派大臣和各国在天津和议，基本满足各国提出的要求，然后，各国退兵，但是，第二年需在京城换约。
签这个约，咸丰皇上本就不情不愿，事后就想反悔。外洋各国又要求在京城常驻外交官，觐见咸丰皇上不下跪不磕头，只用西方鞠躬礼，这让咸丰皇上无比恼怒，外国人常驻京城，睡我卧榻之侧，是何居心？对我不下跪不磕头，有没有把我这个天朝上国的皇上放在眼里？
只是，洪秀全造反正闹的厉害，道光皇上的兵和钱都拿去对付洪秀全，不方便和外洋各国彻底翻脸对敌，于是，对换约的事情，能拖则拖，处处设卡。大清帝国告知各国使节，大沽炮台设防，要求各国在北塘进出，随员不得超过二十人，不得携带武器。
美俄两国没有异议，但是，英法两国断然拒绝，攻陷大沽炮台，占领天津，向京城进军，天津和京城近在咫尺，天津沦陷，京城震动。
咸丰皇上经过多年的失望和多年的纵情酒色，已经完全没有了刚登基时的意气风发，听到这样的危险信息，随之决定到京城北边的热河行宫避难。
遇到大事才能显出眼光和智识，这时候，懿贵妃建议咸丰皇上留守京城，安定民心军心，再和各国谈判，个别大臣也这样建议，无奈，咸丰皇上去意已决，无可挽回。
天刚蒙蒙亮，雾霭弥漫，整个空气中都好似弥漫着淡淡的忧伤。
咸丰皇上，皇后，懿贵妃，皇子，各宫妃子及各部大臣，个个也都面带忧伤，在大队士兵的保护下，从圆明园启程逃往热河避暑山庄，长长的队伍在大清帝国的大地上留下一串长长的影子，宛如一个大大的惊叹号，也宛如一滴长长的眼泪



 四铲除对手

一锅粥是什么样子，就是现在的京城的样子。
皇上逃难，军士解体，军不成军，百姓恐慌，纷纷逃命。
留守京城的是咸丰皇上的六弟恭亲王奕?，恭亲王文武全才，在朝廷中颇有威望，只是这时候，无兵无勇，急的像热锅上的蚂蚁，团团转但没有办法。
英法联军还在天津没有进攻京城的时候，咸丰皇上还在京城没有逃往热河的时候，英法两国和大清帝国的一次谈判中，大清帝国一位王爷，军队统帅僧格林沁在咸丰皇上的指示下扣押了英法两国的谈判人员三十九人，这些人中，两个主要人员扣押在刑部大牢，其他人员关押在圆明园。
关押在圆明园的人，被用水泡过的皮绳反捆双手，这种绳子越来越紧，没几天，捆绑处就开始腐烂生蛆。咸丰皇上从圆明园逃往热河之后，关押在圆明园中的英法谈判人员就没有人管了，自生自灭，或者饿死，或者病死，或者精神分裂发疯而死。
整齐有备的大清军队都不是英法联军的对手，更何况，现在京城只有已经解体的零星军队，更不值英法联军一扫，英法联军迅速的攻入京城，就好像走进自己家门一样容易，英法联军攻入京城，强烈要求释放人质，恭亲王释放所有被扣押人员。
人是放出来了，却不是所有人了，本来三十九人被扣押，十八人被虐待致死，活着回来的一个个人不像人，更像是鬼。
英法联军的首领，英国公使额尔金，军队统帅格兰特等怒不可遏，决意报复和惩罚大清帝国和咸丰皇上，因为大部分人员被关押在圆明园，圆明园又是大清帝国皇家的私家园林，所以决意烧掉圆明园。
英法联军先将圆明园等皇家园林里面的艺术珍品，珍奇异宝，古玩字画，金银财宝抢劫一空，然后一把火烧掉了圆明园，其他园林，清漪园，畅春园，静明园，静宜园，万寿山，玉泉山，香山等皇家御用的五园三山也有不同程度的损伤。
熊熊大火烧了三天三夜，恭亲王就是在火焰燃烧时和英法两国谈判的。熊熊大火烧出了英法两国的气焰，也烧掉了大清帝国和咸丰皇上的骄傲。咸丰皇上授权恭亲王，接受英法两国的所有条件，又割让了更多土地，赔了更多款，开放了更多通商口岸，答应了更多外国在大清的权利。
合约签好后，英法军队陆续撤回，京城渐渐归于平静，在热河的咸丰皇上却一点都不平静。
咸丰皇上身为天朝上国的皇上，天下说有臣民都匍匐在他的脚下，这是华夏几千年的深入君臣百姓心中的礼教规范。英国人和法国人始终坚持不下跪不磕头，这不是明摆着要让我大清帝国礼崩乐坏吗？在华夏，礼崩乐坏不就是亡国的开始吗？
既然挡不住英国人和法国人进入京城，既然英国人和法国人不同意下跪磕头，咸丰皇上干脆就住在热河行宫不回京城。
江山日渐败坏，缕缕遭受屈辱，想振作，却无力振作，既然不能振作，那就堕落吧，白天流连在宴席戏曲中，晚上纵情于美人醇酒里。
忧伤本就致病，酒色更是伐性，不到一年，年轻的咸丰皇上就一命呜呼了，年仅三十一岁。
咸丰皇上去世，新皇上登基，新皇上是咸丰皇上唯一的皇子，就是那拉贵妃的儿子载淳。
儿子成了皇上，母亲当然成了太后。懿贵妃身为新皇上的亲生母亲被册封为慈禧皇太后，因为住在西暖阁，所以又叫西太后；咸丰皇上的皇后被册封为慈安皇太后，因为住在东暖阁，所以又叫东太后。
载淳小皇上当时只有六岁，是不懂政务，只懂玩耍的年纪，所以，咸丰皇上在去世前任命了八位大臣赞襄政务。
八大赞襄政务大臣分别是怡亲王载垣，郑亲王瑞华，御前大臣景寿，协办大学士肃顺，军机大臣穆荫，匡源，杜翰，焦佑瀛，这些人中，最有眼光，心机和智谋的是肃顺。
肃顺名副其实，当年进入朝廷，掌权用政之后，官场为之一肃，政令为之一顺，深受咸丰皇上重视和信任。
肃顺是满族贵族，因为是小妾所生，所以地位不高，三十五岁前一直在京城的市井上瞎混，一副浪荡公子哥儿的形象，其实，看似瞎混，实则处处留心。
咸丰皇上继位，肃顺的同父异母哥哥端华受到重用，找机会把肃顺推荐给咸丰皇上。市井上的浪荡公子哥到了咸丰皇上面前，端**肃，主张朝廷严禁令，重法纪，除奸尻。
咸丰皇上知道如今的朝廷，官场日败，吏治日坏，肃顺正好说到咸丰皇上的心里，正好拨动了咸丰皇上想弹的那根弦，于是破格重用。
肃顺被重用，注定早晚有奸尻要被除掉，不管官有多大，即便是当朝大学士，也绝不手软，照除不误。
清朝不设宰相，大学士相当于宰相级别，重臣或者功臣通常授大学士头衔，最多时，分别有保和殿大学士，文华殿大学士，武英殿大学士，文渊阁大学士，体仁阁大学士，东阁大学士，共三殿三阁六位大学士。
咸丰八年，朝廷闹了一场科考案。主考官收受贿赂，让一个没有参加考试的人金榜题名。肃顺一查到底，主考官，两朝重臣，文渊阁大学士柏葰担主要责任。
因为柏葰是两朝重臣，又是文渊阁大学士，咸丰皇上有意维护，法外施恩。肃顺极力劝谏，说现在国事危机，各级官员上下推诿，不杀一儆百，不足以正风气，不足以震慑人心。
结果，柏葰斩立决，其他相牵联人员九十多人，杀的杀，革职的革职，流放的流放，罚款的罚款。
肃顺不但除奸尻，还进才俊。
肃顺眼中的才俊基本是汉人，他在市井多年，知道满洲贵族暮气已深，难有可以担当大任的人，汉人中倒是有不少英豪和人才，一旦看上则青睐有加，推荐曾国藩，保护左宗棠，提拔郭松涛，等等。
在满洲人看来，大清帝国是满洲人的天下，朝廷是满洲人的朝廷。肃顺进汉人，轻满人，满洲人当然不爽。
肃顺如此手法，官场干净了很多，镇压洪秀全太平天国的战事顺利了很多，官员和满洲权贵却得罪了很多，同时，咸丰皇上对他的赞赏和信任也增加了很多，越来越受重用，提出的建议也越来越多的被采纳。
到热河避暑山庄避难也是肃顺的建议，让恭亲王留守京城也是肃顺的建议，这些建议都被咸丰皇上采纳了。
当然，即便是亲信的大臣，肃顺的建议也不是每次都能被采纳，譬如，那一次。
那是在咸丰皇上还在世，但离大去之日不远，刚刚宣布西太后的儿子为皇位继承人的时候。退朝后，只有咸丰皇上和肃顺两个人，据说，肃顺建议效法大汉帝国汉武皇帝和钩戈夫人的故事。
汉武皇帝和钩戈夫人的故事是这样的：汉武皇帝时日不多，立小儿子为皇位继承人，但小儿子还是孩童年纪，小儿子的母亲是钩戈夫人，还很年轻，子少母壮，怕自己去世后小儿子的母亲依仗自己是新皇上母亲的身份**后宫，操持政权，在自己去世前先将小儿子的母亲赐死，以绝后患。
只是，那次建议没有被采纳，后患没有杜绝，患难紧随而来。
世上的事，要想人不知，除非己莫为，更何况，是在老皇上即将去世，小皇上即将上台的风云变幻的日子里，热河行宫里面的任何一个人都不会放过任何一条消息。
西太后很快就知道了这个消息，恨不得将肃顺万剑穿心，撕成碎片，但是，她的表情和日常生活还是像往常一样平静。
只要咸丰皇上还在世，所有的事情看上去都是那样的有序和平静，平静的就像是大海的海面，而海水下面则是暗潮涌动；咸丰皇上去世之后，暗潮就涌上了海面，平静的海面慢慢变成了惊涛骇浪。
八大赞襄政务大臣中，肃顺和怡亲王载垣，郑亲王瑞华的关系莫逆，其他人也是他举荐和引进的，所以，载淳小皇上登基之后，所有的权利基本都在肃顺手中，所有的政务基本都有肃顺主持。
西太后现在是食不甘味，夜不能寐，她不知道危险和明天，到底哪一个会先来。咸丰皇上在去世之前，把他的两枚印章交给了东太后和载淳小皇上，给东太后的是“御赏”印章，给载淳小皇上的是“同道堂”印章，小皇上还小，印章当然由西太后保管。这两枚印章是咸丰换上颁发圣旨时在圣旨上盖章用的，“御赏”印章盖在开始，“同道堂”印章盖在结束，这两枚印章代表了皇上的权威。
西太后熟读史书，她知道，在华夏，权利不能共享，只能独占，如果两方都有权利，不是你死就是我亡；她还知道，不管多么有权利的印章，如果没有实力支撑，都是废物一个，所以，她现在需要的是力量。
对手的对手就是朋友，于是，她想到了恭亲王奕?。
恭亲王奕?，是咸丰皇上的六弟，文武兼备，才华横溢，当年，他们的父亲道光皇上选继承人，在他们兄弟俩人中犹豫不决，结果，咸丰皇上在优秀的，知道扬长避短的，洞悉道光皇上心理的老师的指导下胜出。
一天，道光皇上带兄弟俩人打猎。
咸丰皇上按照老师出发之前的交代一动不动，一无所获；恭亲王驰骋纵横，收获丰富。
恭亲王问咸丰皇上为什么不动，咸丰皇上说身体不舒服；道光皇上问同样的问题，咸丰皇上没有身体不舒服，而是说考虑季节正当春天，万物开始发育生长，怕伤了各种动物，破坏天时自然，也不想在弓马打猎这样的事情上和各位弟弟争个长短。咸丰皇上的一番话把道光皇上感动的天平立马倾斜到他这边。
又一天，道光皇上知道要驾鹤西游了，把兄弟俩人叫到了床边。
咸丰皇上出发之前，他的老师就交代过绝对不能和恭亲王比治国才能，只趴在床边伤心欲绝的哭就行了。
兄弟俩人都跪在道光皇上的床边，道光皇上让兄弟俩人说说如何治国。恭亲王说的如黄河之水滔滔不绝，咸丰皇上趴在地上哭的死去活来，哭的恭亲王都说不下去，哭的道光皇上都泪眼婆娑。
经过这样的考核和比试，咸丰皇上成了咸丰皇上，恭亲王成了恭亲王。
咸丰皇上成了咸丰皇上之后，知道恭亲王的能耐，只给虚名和闲职，不给实权。即便没有实权，以亲王的地位和众所周知的能力，恭亲王始终是一位重要的人物。
重要的人物在重要的时候会显得特别的重要，这份特别重要，不仅仅对自己，也对别人。
这个别人，就是西太后。
西太后先同东太后商议，说现在肃顺和怡亲王载垣，郑亲王瑞华独断专行，新皇上现在还小，不能理政，所有朝政又从来没有给我们汇报过，照这样下去，朝廷恐怕成了别人的朝廷了。
东太后本来素性娴静，不近朝政，现在是两个皇上交替的敏感时期，见西太后说的那么的危险，不觉的也有些焦急起来，西太后建议最好密诏恭亲王商议办法，东太后立刻就同意了。
京城在英法联军退走后安静了下来，现在又不安静了，特别是恭亲王府邸。
一群人都是一副义愤填膺的样子，你一句我一言的越说越激动，大意是说，现在新皇上登基，年纪还小，所有政权，都出自肃顺，怡亲王载垣，郑亲王瑞华之手，但是恭亲王才是新皇上的叔父，按照朝廷祖制，应该由恭亲王辅政才是。
恭亲王知道留守京城是肃顺的建议，和英法联军谈判是一个不好干的差事，办好了，是作为大清帝国的王爷份内的事情，办不好，就有机会降罪于他，并且，留守京城，远离皇上，就是远离了权利中心。现在果不其然，权利被肃顺他们牢牢掌控，想着想着，不由得叹了口气。
有能力的人不仅仅会叹气，更会行动，恭亲王接到西太后的秘信，立马化妆成萨满北上热河避暑山庄。
肃顺能够得到咸丰皇上的器重和重用，最后成为参赞政务大臣，左右朝政，无疑是个聪明人，聪明人不喜欢聪明人，特别不喜欢不是一个团队的，有权利的聪明人，所以，他最不喜欢的有两个人，一个是西太后，一个是恭亲王。
西太后虽然身处后宫，但生了唯一的皇子，又聪慧敏捷，对时政多有建议，并且言多有中，所以，肃顺建议将她赐死；恭亲王是咸丰皇上的胞弟，才华横溢，素有威望，所以，肃顺建议他留守京城，办不好办的差事。
结果，西太后没有被赐死，恭亲王也没有被加罪，所以，肃顺多多少少有点头疼，现在，肃顺的头更疼了，因为恭亲王到了热河避暑山庄了。
恭亲王会见肃顺等人，气氛当然不是很融洽，肃顺等人指责恭亲王擅离京城，不顾京城安危。恭亲王回应，京城很早就平静，何况京城的王爷大臣也有很多，这次来热河，一是哭拜先皇，二是给两宫太后请安。
恭亲王毕竟是亲王身份，咸丰皇上的弟弟，肃顺等人即便不满，却也无可奈何。
恭亲王在咸丰皇上的灵堂哭的天地为之动容，鬼神为之含悲。
肃顺不是鬼神，没有含悲；肃顺是人，竟然动了隐恻之心，竟然同意恭亲王单独给两宫太后请安，竟然同意恭亲王回京时再次单独给两宫太后请安。
两次单独请安不打紧，两宫太后和恭亲王安了，肃顺等人不安了。
恭亲王前脚刚回京城，京城的奏折后脚就到承德。
奏折是一位小官写的，说是新皇上太小，请求两宫太后训政，被肃顺等人严厉批判，那气势，好像现在的天下是他肃顺的一样。
肃顺等人很解气，很骄傲，因为两宫太后在肃顺等人的强烈要求下，在惩罚这位小官的御旨上盖了章。
两宫太后和京城各官员都强烈要求，把先皇的梓宫运回京城安葬，入土为安。安葬先皇是朝廷和国家大事，肃顺等人虽然很不愿意回京城，但是安葬先皇的事也不便阻拦，于是，选定日期，准备出发。
大清规矩，后宫人员和新皇上在跪送先皇梓宫之后，每天走近道或者快马加鞭，先到驻地，等候和迎接先皇梓宫。
天气不好，新皇上太小，两宫太后要求先行回京，或许是肃顺等人太骄傲，竟然同意两宫太后和新皇上先行回京，在京城等候和迎接先皇梓宫，所以队伍要分成两队，一队是后宫家眷，一队是先皇梓宫。
这是大事，当然要计划，八大赞襄政务大臣这次计划的不是如何护送大家回京的事情，而是计划如何送西太后去鬼门关的事情。还是肃顺拿主意，后宫家眷有怡亲王载垣，郑亲王瑞华护送，半路上有两位王爷的兵丁杀掉西太后，肃顺护送先皇的梓宫，在后面接应。
阴雨不断，道路泥泞，一位雄赳赳的武夫带着一队健壮的兵丁，保护着几顶轿子冒雨急速前进。
这位武夫叫荣禄，据说和西太后小时候共用过一个乳娘，关系亲密，肃顺建议咸丰皇上赐死西太后的消息，也是荣禄给西太后传递的。
荣禄带的兵丁都是自己信的过的兄弟，一路上，寸步不离西太后母子，饭菜饮食也先自己试吃试喝。西太后下令，到了京城，都有重赏，所以，大家也格外卖力，怡亲王载垣，郑亲王瑞华一路上竟然找不到下手的机会。
到了京城，恭亲王早带着留守京城的王爷大臣和亲信将领军队在城外迎接，两边军队排列，整齐威严，怡亲王载垣，郑亲王瑞华眼睁睁的看着西太后一行从从容容的进了京城。
第二天一大早，宁静的街道上马蹄声由远而近，敲碎了清晨的宁静，也踏破了怡亲王载垣的府邸的大门，官兵闯进大门，手拿盖有“御赏”和“同道堂”印章的圣旨，奉旨拿问怡亲王载垣。
怡亲王载垣被拿，郑亲王瑞华当然一样，俩人被押送到宗人府。
同时，醇郡王带领兵丁，快马加鞭，向北而行。醇郡王是咸丰皇上的七弟，也就是西太后妹妹的丈夫，是自家人。
醇郡王迎上了护送梓宫的队伍，带队的当然是肃顺。此时的肃顺当然不知道京城的变故，醇郡王假装迎接梓宫，和大家寒暄，在肃顺没有防备的时候，喝令随从把肃顺拿下，送入宗人府。
胜王败寇是千古不变的道理，肃顺毫无疑问是死路一条，毕竟是朝廷重臣，先皇近臣，还是需要一些理由的，不过，这个简单。
欲加之罪，何患无辞，甚至连前段时间英国法国联兵进京，火烧圆明园都是肃顺等人的错；再加上，肃顺除奸尻，进汉人，得罪的官员和满洲贵族太多，杀他也有相当广泛的群众基础。
结果，肃顺被斩首，怡亲王载垣，郑亲王瑞华被逼自尽，其他几人不是流放就是充军。
首恶铲除，官阶低的胁从人员，一概加恩赦免，不做追究，只要忠心为新皇上做事，都是朝廷的好臣工，很多人都惴惴不安，不知道明天是死是活，现在，心中一颗石头落地，反过来对太后和朝廷歌功颂德。
对手要铲除，功臣当然要封赏，第一要封赏的就是恭亲王。
封赏一：晋封恭亲王为议政王，权利在各王之上；晋封恭亲王为宗人府总令，管理皇族内部事务，有权处罚皇族成员。
封赏二：赏赐恭亲王爵位世袭罔替，恭亲王坚辞不受，改赏亲王双俸。
封赏三：尊加恭亲王母亲皇太后封号。恭亲王母亲是咸丰皇上养母，恭亲王在母亲弥留之际，请求咸丰换上册封母亲为皇太后，大清规矩，一代最多只可册封三位皇太后，咸丰皇上的上一代已经册封了三位皇太后，无法再册封，咸丰皇上采用折中办法，册封皇太后封号，实际礼仪规制缩减，名不副实。现在打破规矩，册封为名副其实的皇太后，恭亲王感激涕零。
封赏四：晋封恭亲王女儿为固轮公主。大清等级，皇后的女儿册封固伦公主，固伦在满语里是天下的意思；嫔妃的女儿册封和硕公主，和硕在满语里是一方的意思；王爷的女儿只能册封为郡主。现在，本来的郡主不但成了公主，还是固伦公主。
封赏五：恭亲王还在吃奶的儿子也被封赏戴三眼花翎，三眼花翎在花翎中地位最为尊贵，皇族中，地位仅次于亲王，郡王，贝勒的贝子和固伦额附（驸马）才有资格戴，戴在儿子头上，荣耀在老子身上。
一时间，恭亲王权力无双，风头无二。
大清帝国，不管是谁，再大，都没有去世的皇上和现在的皇上大。
先皇的梓宫到了京城后，奉入皇宫，咸丰皇上的事情暂时告一段落，新皇上的事情才是大家关注的焦点。
新皇上的年号是“祺祥”两字，是肃顺等人拟取的，现在，肃顺等人已经成了过去，这个年号当然也要成为过去。
人世间，朝廷上，从来不缺锦上添花的人，西太后和恭亲王创造了如此锦绣的场面，当然有要添花的大臣。
不几日，几位大臣上奏，新皇上年幼，请求两宫太后训政，这一次，没人反对，另有几位大臣，上奏说肃顺等人给新皇上拟的年号祺祥两字，意义重复，请求更正。
两宫太后下旨，命令恭亲王汇合各大臣，重新拟取新皇上的年号。
投之以桃，报之以李，恭亲王带领群臣，拟取“同治”两字，寓意两宫同治的意思，也是母子同治的意思，西太后很是满意，从此，载淳小皇上就成了同治皇上。
内有两宫训政，外有恭亲王辅助，大清帝国开启了同治时代，这一年，西太后二十六岁，恭亲王三十岁。



 五痛失爱将

两宫训政，其实是一宫专政。
东太后性情娴静，本不愿意干预朝政，朝廷的事情，只参与十之一二，十之八九都是西太后一人主持。
安葬先皇，遣散四春娘娘，挑选德才兼备的大臣辅导同治皇上学习，朝中重用恭亲王，朝廷安稳有序，镇压洪秀全的太平天国起义，重用曾国藩，战事节节胜利，所有事情都井井有条，事事遂心。
大清帝国是满族人打下的帝国，朝廷一直重满轻汉，汉族官员很难得到朝廷的赏识和重用。
西太后独具慧眼，打破常规，刚刚训政，就授权曾国潘节制安徽，江苏，浙江，福建四省军务，四省所有官员均归曾国藩调遣；曾国藩推荐李鸿章督办江苏军务，左宗棠督办浙江军务，及其他奏请，西太后统统准奏。
曾国藩带领众将士，经过艰难百战，最终在两宫太后训政的第四个年头，将洪秀全的太平天国送进了天国。
即便是把太平天国送进了天国，大清帝国还是不太平。
山东，河南，陕西等省捻子常年骚扰，不得平静。
捻，北方方言，捏的意思，亡命之徒，地痞流氓，无业游民聚捏成队，到处抢劫，俗称叫捻子。
捻子由来已久，到洪秀全的太平天国兴起的时候，捻子也趁势发展壮大。
捻子没有固定的根据地，来去飘忽，行踪不定，所以剿灭捻子并不容易。
朝廷派了几个大员前去剿灭，或者无功，或者战死。
西太后环顾朝廷，还是曾国藩堪当大用，下旨任命曾国藩督办直隶，河南，山东三省军务，限期剿灭捻子。
曾国藩老成持重，鉴于捻子的流寇性质，和前面几位大员的失败教训，制定了一个圈地剿灭的方法。
捻子是流寇，官兵不能跟随其后，疲于奔命，方法是在各镇设立大营，次第布置，层层紧逼，逐渐把捻子逼入一个地方，然后剿灭。
这方法当然奏效，只是协调各处人马，层层缩小包围圈，时间上会慢一些。
朝廷上总有那么些人，只吃饭不干活，专以批评别人为能事。曾国藩剿灭捻子一年多时间，收效甚微，免不得有些闲言碎语，蜚短流长。
曾国藩本是个小心谨慎，忧谗畏讥的人，在消灭天平天国之后，就把手下的军队裁撤了大部分；现在听到朝廷当中的流言，就上奏朝廷，由于身体生病，不堪重任，请求解职。
西太后当然不准，曾国藩再三恳请，最后调职回两江总督，督办粮草。
前线的事情有李鸿章替代，李鸿章本是曾国藩的下属，身经百战，熟悉兵事，也看到曾国藩的圈地剿灭方法是个好方法，所以，仍然坚持曾国藩的计划。
时间一长，效果渐渐显示出来，捻子渐渐穷蹙，分成两股逃窜。逃往东边的叫东捻，李鸿章将其逼到山东海边，势成末路，首领被手下刺杀，东捻平定；逃往西边的叫西捻，李鸿章，左宗棠等人合力将其逼入黄河运河间，合围痛剿，首领投水自尽，西捻也平。
内外安序，四海承平，看上去，好似，一切都是那么美好。
美好的生活人人向往，即便是太监也一样向往。
现在，最有权势的太监当然是西太后的贴身太监，也是宫中的太监总管，人称小安子的安德海安公公。
安公公长相秀媚，口舌伶俐，又善于察言观色，善体人意，被西太后看重，渐渐成为贴身太监。热河行宫中，联合恭亲王，铲除八大参赞大臣，安公公也有功劳，更受器重。回到京城，安公公知道西太后酷爱看戏，就张罗在宫中搭建一处戏台，时常邀请一些名角戏子唱戏给西太后娱乐，很得西太后欢心，成为西太后身边第一红人，权势日盛一日，西太后在场时，西太后是太后，西太后不在场时，安公公简直就是西太后，就连东太后和恭亲王都不放在眼里，同治小皇上也要让他三分。
人的欲望是无限的，安公公有了权势，当然也想享受，宫外的花花世界，美好生活，也时时刻刻在吸引着他。
当然，安公公也在时时刻刻留心机会，现在，机会终于被他逮到了。
岁月流转，不觉间，同治小皇上已经长成了一位翩翩少年，十四岁的同治皇上的大婚事宜被提上了日程，皇上大婚，采办龙衣婚服的事情是一个大事情，要提前预办。
安公公主动请缨，前往江南采办龙衣，江南省基本相当于现在的江苏省。
一开始，西太后没有答应，大清祖制，太监不能出京城，违者斩首，西太后是知道的。
安公公却不依不饶的怂恿西太后，大意是说，凡事都依着祖制，还有多少事能办？何况，大清国的事情太后说怎么办，就怎么办，并且，太后平日的衣服也需要再置办一些，派了别人去，连他安公公都不放心，等等。
西太后是太后，对权力很是热衷；也是女人，对漂亮衣服也很热衷。被安公公一番怂恿，竟然就同意了，只是，特别交代，一路小心谨慎，不要惹出乱子，一旦有了麻烦，她西太后也保不了你。
安公公心花怒放，谢恩准备，他是准备出都享受，却不知，是在准备奔赴鬼门关。
两艘大船，兵丁护卫，彩旗招展，安公公高卧船中，俊男妙女相伴，听着音乐，品着美酒，醉生梦死，一路欢畅。
一路所经过的地方，知道是西太后的红人，安钦差，前往江南置办龙衣，不用暗示，就乖乖的上前奉承，献上银两。
这天，大船到达山东，上船一群官兵，安公公还以为又是前来奉承孝敬。谁知带队总兵喝令拿下，安公公还不在意，趾高气扬的放话说，就算当今皇上也不敢动他，你们一群不长眼的东西，是不是活的不耐烦了？安公公这么吆喝一声，官兵竟然不敢动手，带队总兵亲自动手，将安公公掀倒，众官兵才一拥而上把安公公，以及船中所有人统统带走。
山东巡抚衙门里面，**肃静，一位面目严肃，隐含杀气的巡抚大人高坐大堂。
安公公被带入大堂，依然趾高气扬，骂不绝口。巡抚大人不和他废话，直接宣读朝廷的圣旨，读到“就地正法”四字的时候，安公公才意识到事情的严重性，浑身发抖，双腿发软，站都站立不住，还想再哀求，无奈，巡抚大人铁面无私，命令刽子手拖出去斩首，一声号炮响过，安公公人头落地。
这位巡抚大人是山东巡抚丁宝桢，正直威严，听说安公公到了山东，就很惊讶，暗想大清祖制，太监不能出京城，这是怎么回事？
于是，亲自写了奏章，派了得力手下，六百里加急送往京城，先往恭亲王处报告，再托恭亲王代递奏章。
安公公平日仗着西太后撑腰，在宫中有很大的权力和威严，这让恭亲王很不痛快，拿到丁宝桢奏折后，立马入宫。
有时候，事情就是那么巧，正好西太后生病，卧床休息，不方便打扰。恭亲王径直参见东太后，东太后打开一看，态度明确，小安子理当正法，但是，小安子是西太后的贴身太监，需要和西太后商议。
恭亲王的建议是就地正法，因为小安子违背祖制，罪在不赦。
东太后还是坚持和西太后商量，因为西太后最宠爱小安子，如果她东太后下旨正法，将来西太后会恨她，所以，她不能单独做决定。
恭亲王还是坚持要把小安子就地正法，因为祖制煌煌，西太后也不能违背，有祖制就没有小安子，有小安子就没有祖制，如果将来西太后有意见，有他恭亲王承担。
同治小皇上平时就不喜欢小安子，小安子总是把他的玩劣捣蛋，不守规矩汇报给西太后，西太后训斥同治小皇上。同治小皇上就找机会训斥小安子，小安子再去汇报，西太后再训斥同治小皇上，所以，同治小皇上早就想收拾小安子，现在，终于遇到这样千载难逢的机会，怎能错过？坚持就地正法。
小安子就这样被东太后，同治小皇上和恭亲王永远跪安了。恭亲王拟旨，东太后盖印，快马发往山东，京城和山东距离不远，来去很快，所以，安公公的人头落地也很快。
消息传来，西太后花容色变，震怒异常；也有人心花怒放，兴奋异常。
心花怒放的人是李莲英，李莲英也是西太后宠爱的太监，人称小李子。
小李子和安公公并没有什么深仇大恨，只是，安公公在宫中占据高位，小李子没有机会出头，现在，安公公没有了，小李子当然心花怒放。
最先听到消息的是小李子，兴奋过后，开始思考下一步的计划。
第一步，当然是巴结西太后。立马向西太后汇报，西太后还不敢相信，命令小李子再打探确切消息。
第二步，拉拢恭亲王。从宫中出来，小李子直接到恭亲王府邸探问消息，恭亲王知道隐瞒不住，索性和盘托出。小李子的表情，说不清是忧愁还是担忧，他说他很为王爷担心，以西太后的性格，这事情不会轻松过去。恭亲王又拿出太监不得离开都城的祖制规矩。李莲英微微一笑，说两宫训政的事情也是祖制不容许的，但是王爷一样赞同。恭亲王有些着急起来，把小李子请到僻静的地方，请他帮忙。小李子连连拱手，客气起来，说是以后请王爷照顾的地方还有很多，现在能够给王爷效劳，是他小李子的荣幸，建议恭亲王派大公主入宫说情，他也会在西太后面前说些好话。
大公主是恭亲王的女儿，荣寿公主。咸丰皇上只有儿子，没有女儿，见了荣寿公主，很是喜欢，同时，也很得西太后欢心，西太后就认为干女儿，经常在宫中侍奉西太后，宫中称为大公主。
西太后的寝宫，气氛紧张的叫人窒息，太监宫女大气都不敢喘，她们从没见过西太后发这么大的脾气，破口大骂东太后和恭亲王，还说要找东太后理论，找恭亲王算账。小李子仗着平时受宠，一边给太后捶背，一边温言劝解，一会说太后玉体关系天下，不能气坏了身体，一会说安公公在外面太过招摇，要求沿途的地方官员孝敬大把的银子，等等。
大公主进来的时候，西太后正在气头上，大公主忙跪下磕头，替父亲求情，西太后对着大公主一顿臭骂。
西太后把胸中的闷气骂出来后，平复了许多，再加上小李子口舌伶俐的不停劝慰，西太后才慢慢的消了气。
小李子的口舌伶俐比起安公公，有过之而无不及，并且，长相秀媚，察言观色，善体人意等等方面比起安公公都有过之而无不及。
非但如此，小安子还有些特别的好处是安公公和其他太监宫女没有的。一是小安子善于按摩，西太后困乏的时候，小安子在西太后背上敲锤一番，西太后顿觉浑身舒泰；二是小李子善于梳头，西太后特别爱惜她那一头如云飘逸，油光可鉴的头发，宫女给她梳妆，每次总免不了会梳掉一些或者折断一些，但是，小李子梳妆，极少梳掉，也极少折断，每根头发都好像是听命令的士兵一样，被他梳的整整齐齐，一丝不乱，还经常变换发型，让西太后看上去更加年轻妩媚。
以前，安公公在，小李子没有太多的机会表现，现在，小李子的好慢慢展现出来，西太后对他越来越满意，越来越宠爱，渐渐地，宫中没有了小安子，只有小李子，没有了安总管，只有李总管。



 六中年丧子

两宫太后训政以来，太平天国和捻子相继被剿灭，朝廷平稳，社会安定， 震惊朝廷的事情，也就那么两件，一是天津教民冲突，一是江苏巡抚被刺杀。
天津教民冲突是因为民众愚昧。
天津有不法匪徒拐卖人口，被官府抓获，匪徒诬陷天主教堂的教民给他提供拐卖人口的**。天主教堂的育婴堂本来收养了很多弃婴，那段时间，天津传染病流行，育婴堂的婴儿死掉了三十几个，因为掩埋的不深，被野狗翻出咬的残缺不全。消息传开，以讹传讹，民间讹传天主教堂迷拐儿童，挖出心脏和眼睛，制作药材。消息越传越凶，无知的民众冲击教堂，烧毁了很多教堂，法国驻天津领事，领事秘书，十位修女，二位神父，五位法国人，三位俄国人，三十多位天主教教民都在冲突中丧生。
以法国为首的七国公使向大清帝国提出抗议，法国军舰还闯进天津海面，扬言开战。
法国要开战的消息传来，朝廷很是震惊，两宫太后把曾国藩倚做长城，下旨曾国藩妥善办理。
曾国藩和李鸿章一边备战，一边谈判，最后斩首十几个涉事匪徒，流放几个当地官员，派大臣到法国道歉，再加上，当时法国和德国正在欧洲打仗，法国没有精力纠缠，事情才算了结。
江苏巡抚被刺杀，是因为官员腐败。
江苏巡抚勾引了结拜兄弟的媳妇，利用手中的权利将结拜兄弟陷害致死，这位结拜兄弟的一位朋友，知道了其中的冤情，找机会刺杀了江苏巡抚，为朋友报仇。
封疆大臣被刺杀，朝廷当然重视，曾国藩又急急南下，刺客主动自首，主动交代，案情明白，很快结案。
因为没有引起大的波澜，所以这些事情都不算是大事，现在，朝廷的大事是咸丰皇上的大婚。
时间如流水，昼夜不停，不知不觉，两宫训政已经十年，同治皇上也已经十七岁了，两宫太后最操心的事情是为同治皇上选皇后。
关于皇后的人选，这几年，两宫太后都有留意，最后，在王爷大臣的女儿中，选中了几个模样性情都算上乘的姑娘备选。
人与人眼光不同，偏爱不同，西太后喜欢一位十四岁的姑娘，东太后建议一位十九岁的姑娘，恭亲王也建议立皇后以年长为佳，同治皇上因为西太后太过严厉而故意和西太后唱反调，也选东太后推荐的十九岁姑娘。
西太后即便不太乐意，也不便坚持，于是选定十九岁的姑娘为皇后，其他几位姑娘全部册封为妃。
大婚事宜责派恭亲王办理，恭亲王知道西太后性好奢华，所以也办的特别隆重，好像大清帝国的金银绸缎无穷无尽一样，花费无数。
洞房花烛，人生乐事，作为新郎的同治皇上这些天特别开心。作为新郎的母亲，应该和新郎一样开心才对，然而，西太后不但不开心，反倒闷闷不乐。
同治皇后秀外慧中，但并不是西太后心中的理想人选，更要命的是，东太后提出两宫太后不再训政，让同治皇上亲政。
西太后本就贪恋权利，训政十年，朝廷政务大多由她办理，习惯了高高在上，发号施令，现在要归政给同治皇上，实在是舍不得。
东太后是淡泊的人，本就不愿参与政治，现在同治皇上已经十七岁了，也大婚了，不再是小孩子了，坚持归政退居后宫。
东太后一再坚持，西太后也不便勉强，暗想，同治皇上是亲生儿子，就算亲政了，遇到大事还会汇报商量，让她参酌，于是，两宫太后退居后宫，同治皇上开始亲政。
同治皇上很好的遗传了母亲刚强的性格，办理朝政，独断专行，并没有时常向西太后汇报商量。
西太后身居后宫，见同治皇上不来汇报，就时常派人打听朝廷政事，如果认为同治皇上办理的不合自己的心意，便把同治皇上叫来说教一番。
同治皇上年少气盛，很不痛快，不痛快就要想办法痛快。
同治皇上不但很好的遗传了他母亲刚强的性格，也很好的遗传了他父亲好色的毛病。
好色的少年，痛快的地方当然是妓院。
太阳西下，暮色降临，同治皇上在两个狡黠的太监的怂恿下，微服出宫，寻欢作乐。
同治皇后和妃子都是大家闺秀，端庄含蓄；妓院里面的风尘女子卖笑为生，个个妩媚妖娆。两种滋味大不相同，同治皇上一夜风流，才发现，妓院堪比天堂。
从此以后，同治皇上天天出宫，夜夜风流，非但如此，还想效法父亲，修建个园子，采选些美女，尽情快活。
同治皇上也知道大清帝国这几十年，给外国割了很多地，赔了很多款，又有人民起义的蹂躏，虽然这十几年好一些，毕竟元气大伤，没有恢复，国库很是空虚，如果要修建园林，肯定会遭到各位王爷大臣的反对。
只要想做一件事情，办法想想总是有的。
一天早朝，同治皇宣布上要重修圆明园，因为两宫太后训政十年，劳苦功高，为了让两宫太后颐养天年，有个幽静惬意的休养场所，也为了同治皇上对两宫太后恪尽孝道，命令内务府精心筹划，择日开工。
即为两宫太后，也为赤诚孝心，合理合情，光明正大。
消息传入西太后哪里，西太后恰也高兴，因为西太后喜欢享受。
圆明园在英法联军打进京城时，基本彻底被烧毁，现在重建，工程浩大，预算无数，无奈，巧妇难为无米之炊，各大臣体贴皇上，充分表现爱朝廷爱皇上的高尚情操，纷纷捐款，只是，那些捐款对于偌大的圆明园来讲不够塞牙缝，准确的讲，是不够塞半个牙的牙缝，工程进行了一年，毫无进展，内务府只好恳请恭亲王出面帮忙阻止。
恭亲王仗着是朝廷柱石，同治皇上叔父的身份，劝谏同治皇上要节俭，现在国库空虚，修园子的事情要以后再说，等等。同治皇上天天都想着赶紧把园子修好，他好金屋藏娇，哪里会在乎国库空虚不空虚，同治皇上很不耐烦，结果，革了恭亲王等位大员的职，十人中，或者是王爷，或者是军机大臣，或者是同治皇上的老师。
这完全是胡闹，子不教，母之过。
像其他母亲一样，西太后把所有的希望都寄托在儿子身上，西太后对儿子的教育非常的重视，为儿子配备了大清帝国最有学问的导师团。同治皇上本来有一位老师是李鸿藻，学识渊博，大清帝国无人可及；现在，西太后又增加祁寯藻，翁心存，倭任共同教学。
祁寯藻官至体仁阁大学士，首席军机大臣，书法名家；翁心存，也是官至体仁阁大学士的饱学之士；倭任官至文渊阁大学士，理学大师。
此外，西太后甚至动用大清帝国最最尊贵的王爷以帮助儿子的学业。
恭亲王负责教学总统筹，惠亲王负责教学后勤供应，醇郡王负责教习骑射和蒙古语。
可以说这是天底下最豪华，最有学问的导师团，不但导师团最豪华，最有学问，西太后下令，教学也要高标准，严要求。
因为高标准，儿子听得不是很懂，也就渐渐厌学；因为严要求，儿子就有反抗心理，越来越叛逆。这个学生不同于一般的学生，因为这个学生是非一般的皇上，训也训不得，打也打不得。西太后更多的时间是在他更喜欢的政治和权利上，没有太多时间来管教儿子，少有的管教也是是严肃的训，而不是教，如此一来，儿子更加的厌学和叛逆。最后的结果，教育失败，大清帝国最有学问的导师团教出了一位不成器的学生。
不成器就会胡闹，儿子胡闹，母亲收拾残局。
西太后训斥了同治皇上，恢复了各位大员官职，圆明园工程停工，修缮西苑代替圆明园。
西苑离圆明园不远，规模也算阔大，景致也算幽雅，关键是没有遭到破坏，稍稍修缮，就可使用。
同治皇上又不痛快了，一国之主，发布的命令说改就被改了，怎么可能会痛快，但是，儿子毕竟是儿子，母亲毕竟是母亲，不痛快也只能接受。
在宫里不痛快，就到妓院痛快，京城的妓院差不多被同治皇上逛了个遍。同治皇上刚亲政的那会，还是很勤劳用心的处理朝政，现在连朝政都没有心思管了。
大清帝国的东边海里有两个国家，一个日本，一个琉球，其中琉球是大清帝国的藩属国。日本和琉球的一批渔民被大清帝国台湾省的原居民杀死，日本说琉球是日本的藩属国，要求大清统统赔偿给日本。事实上，琉球是大清帝国的藩属国，但是，大清帝国的大员们却不去争辩，日本说琉球是日本的藩属国那就是日本的藩属国，日本说赔偿那就赔偿，朝廷浑浑噩噩，得过且过。像这样丧权辱国的大事情，在现在的同治皇上的眼睛里，都没有寻花问柳重要。
没有不通风的墙，同治皇上的风流韵事还是被大臣们知道了，有些忠心耿耿，敢说话的大臣给西太后上了奏折，一来要西太后劝诫同治皇上节制生活，沉溺女色，怕不永年，二来建议驱逐怂恿的太监，以肃清宫内风气。
西太后看到要她驱逐怂恿的太监，以肃清宫内风气，还以为是映射她的小李子，有些不高兴，把奏折扔到了一边。
西太后没有给同治皇上劝诫，老天爷却给了同治皇上惩罚。
色字头上一把刀，现在这把刀砍到了同治皇上头上，同治皇上染上了梅毒，梅毒并非不治之症，就算在当时，中医西医都可治疗。但是，为了大清帝国的颜面，皇上是万万不可能染上梅毒这种脏病的，所以，御医只可以把同治皇上的病当做天花医治，迁延了几个月，年纪轻轻的同治皇上竟而驾崩。
这一年，同治皇上十九岁，西太后四十岁。



 七再次训政

唯一的儿子，年纪轻轻就去世，作为母亲的西太后没有哭的死去活来，她是坚强的女人，即便是伤心欲绝，也会很快镇定下来。
西太后倚做长城的曾国藩，在同治皇上大婚前夕就去世了，曾国藩的位置由李鸿章接替。
西太后急招李鸿章带兵入京，负责京城的秩序，荣禄带领禁卫军守卫皇宫。
三步一岗，五步一哨，让人不由自主的紧张，特别是皇宫养心殿里面，空气好像都凝固了一样。
两宫太后高坐在上，东太后面带悲伤，西太后表情严肃，满汉王公大臣黑压压的跪了一地。
大家都猜到了有很重大的事情发生，但还不知道到底是什么事。因为不知道是什么事，所以更加紧张和害怕，没有一个人敢说话，甚至有些人已经紧张害怕的直流冷汗。
直到西太后告诉大家同治皇上已经驾崩了，大家才知道怎么回事，大家先是惊讶，继而有些大臣就呜呜的哭了出来。
西太后很严厉的告诉大家，现在不是哭的时候，同治皇上没有子嗣，现在最重要的事情是选择储君。
事情来得太过突然，大家个个都目瞪口呆，不知道该说什么，都看着恭亲王。
恭亲王是群臣领袖，不能沉默，因为同治皇后已经怀孕，产期不远，建议现在秘不发丧，等同治皇后生产后，看生男生女再做决定。
西太后厉声回绝，说国不可一日无主，现在国家多事，朝廷无主，容易出变故。
东太后忍耐不住，建议立恭亲王的儿子，恭亲王立马跪下谢绝，建议一位叫溥伦的阿哥，西太后嫌弃族系太远，一口否决。
恭亲王还想说什么，不等恭亲王开口，西太后对东太后建议立醇王爷的儿子载湉。
醇王爷听到后直接晕倒在地，王公大臣们一致赞同。
两宫太后训政十年，朝廷命令大多出自西太后，西太后的威望日积月累，已经形成一种压倒一切的力量，西太后跺跺脚，大清帝国就要震三震，现在，西太后提议载湉为储君，那些奉承拍马的满汉大员自然赞同声一片。
雷厉风行，事情说办就办。
西太后命人去醇王爷府邸迎接储君，自己在西暖阁休息，让恭亲王在东暖阁休息，让荣禄派兵守护。
很快，二三个小时，载湉就被接入宫中。
载湉当时只有四岁，正在睡觉，被人弄醒，哇哇大哭，哄了好一会，才停止哭泣。
载湉被抱着先给同治皇上磕头，然后又被抱上御座，接受王公大臣的参拜。
四岁小孩，离开了父母怀抱，一个人坐在御座上，小眼珠子一转，看到陌生的环境和陌生的人，又哇哇大哭起来。
终于，载湉的登基典礼在一阵哭声中完成，四岁的载湉成了大清帝国的光绪皇上。
西太后选醇王爷的儿子继承皇位，是有周密的考虑。
醇王爷就是当年带兵捉拿肃顺的醇郡王，西太后牵线搭桥，把自己的妹妹嫁给了醇郡王，现在已经晋封为醇亲王。
醇亲王是咸丰皇上的七弟，也是西太后的妹子的丈夫。从皇室方面讲，载湉是正统皇家血统；从西太后方面讲，载湉是西太后的亲亲的亲侄子，也有叶赫那拉家族的血统。
再者，载湉和同治皇上是表兄弟，载湉继承了皇位，西太后照样是太后。如果找个同治皇上的子侄辈分的人，譬如溥伦，继承皇位，西太后将会是太皇太后，同治皇后将成为皇太后，权利可能被分散。
更重要的是，载湉只有四岁，还是依偎在母亲怀里吃奶的年纪，两宫太后必然会再次训政。
果不其然，一群善于奉承拍马的王公大臣纷纷上书，请求两宫太后以国家和朝廷为重，再次训政。
东太后已经厌倦，西太后却很是高兴，掌权这么多年，权利对于西太后，已经好像鸦片一样，如果没有，会时时刻刻都不自在，如果大权在握，会特别振奋和高兴。
高兴的连丧子之痛似乎都没有了，高兴的人是少数，大部分的人都沉浸在悲伤之中，其中最为悲伤的莫过于同治皇后，在同治皇上去世二三个月之后，同治皇后就悲伤的绝食而亡。
同治皇上大婚的时候，西太后心中的同治皇后人选另有她人，因为碍于东太后和恭亲王的面子才成全了现在的同治皇后，所以，对同治皇后一开始就抱有成见，当对一个人抱有成见的时候，就会发现，她不对的时候不对，对的时候也不对。
后来，同治皇上亲政，独断专行。西太后暗中吩咐同治皇后留心观察同治皇上的一举一动，随时向她汇报。偏偏，同治皇上和同治皇后小两口关系融洽，思想也相同，都认为，既然西太后归政了，就不要再参与政事了，自然就不会去向西太后汇报同治皇上的举动，西太后对同治皇后更有意见。
同治皇上驾崩，西太后身为亲生母亲，没有悲痛是假，就往同治皇后身上撒气，骂她是狐狸精，骂她给同治皇上带来了晦气，骂她害死了同治皇上。
西太后再次训政，发了两道御旨，一道是说，把载湉过继给咸丰皇上，承继咸丰皇上的香火，继承皇位；一道是说，现在的光绪皇上，载湉，以后如果生了阿哥，过继给同治皇上，继承同治皇上的香火。
同治皇后听到消息，暗想，同治皇上继承的的是咸丰皇上的皇位，现在载湉登基也是继承咸丰皇上的皇位，把同治皇上置于何地？以后载湉如果生了阿哥，继承同治皇上的香火，她同治皇后又算什么？
同治皇后本就悲痛欲绝，至此更加失望绝望，感觉自己就好像是一座荒废的园子里最角落的一朵野花，了无生趣，索性跟了同治皇上一起去了，黄泉路上还有个伴。
消息传来，东太后亲自过去探视，痛哭一场；西太后没有一丝悲容，反说死的好，并且授意朝廷，同治皇后的丧葬事宜从简办理。
朝中大臣也觉得那两道御旨不妥，对同治皇后也很惋惜，只是，都不敢说话，西太后的威严犹如泰山压顶般压的他们开不了口。
很难得，有两个很小级别的官员上奏折，为同治皇上和同治皇后抱不平。其中一个，还是尸谏，他知道自己官小，他的奏折两宫太后未必能看到，于是想出了这个愚忠的法子，以自杀引起关注，确保奏章两宫太后能看到。
即便如此，西太后也是轻轻带过，坚持原意。
时间无声无息的流逝，同治皇后真的就像荒废的园子里角落的野花一样，无声无息的凋零，无声无息的泯灭 。



 八独揽大权

光绪皇上只有四岁，什么事都不懂，如果懂事，他肯定不愿意当这个皇上，因为，这个皇位形同虚设，这座江山还风雨飘摇，甚至，风雨飘摇到了最边远的新疆。
经营西北的左宗棠发来奏章，说是要和俄国开战。朝廷听到要和俄国开战，吓的心脏差点跳出了胸膛。
俄国，俄罗斯，从国土面积讲，是世界第一的大国，地跨欧洲亚洲，东起大海，西到新疆都和大清帝国接壤。
新疆地处偏远，大清帝国在捻子作乱的时候，朝廷无暇顾及边疆，西域一个头目，名叫阿古伯，趁机霸占了新疆。俄国也想染指新疆，就出兵霸占了伊犁城，还美其名曰，新疆混乱，帮助大清帝国守护伊犁城，等哪一天大清帝国平定了新疆，俄国就归还伊犁。
李鸿章和大清帝国的部分王公大员们认为新疆地处偏远，又经常打仗，如果收回，会耗费很多军力财力，即便收回，也不方便管理，现在国家多事，财政紧张，建议放弃玉门关以西，集中兵力和财力巩固沿海防卫。
因为，大清帝国屡被欺负，欺负人的英国，法国，美国，俄国等等，以前都是开着军舰从海上来。另外，东边海里的日本经过明治维新，国力大增，野心也大增，觊觎离日本不远的琉球，意欲吞并，这一时期，吞并的意图愈加明显。问题是，琉球是大清帝国的藩属国，李鸿章预感到日本要闹事，海疆将再起波澜，加强沿海防卫是重中之重。
左宗棠强烈反对放弃新疆，左宗棠豪气干云，也好大喜功。剿灭了西捻之后，随即驱逐了陕甘地区的巨寇白彦虎，决定收复新疆，于是给朝廷上了很长的一道奏折，大意是说，如果新疆不保，祸患就会向陕甘地区延伸，如果陕甘地区不保，祸患就会向京畿地区延伸，并且，他左宗棠又能力也有信心收回新疆，还汇报了收回新疆的策略和计划。
恭亲王毕竟有见识，顾大局，说服两宫太后，给予左宗棠全权，不受制约，收复新疆。恭亲王想进办法筹措粮草，朝廷从外国银行借款白银一千万两充作军饷。
朝廷支持，将士用命，左宗棠从容指挥，从光绪二年到光绪四年，用了两年时间平定新疆，只剩下伊犁城在俄国手里，俄国耍赖，一点归还的意思都没有。
左宗棠知道和俄国开战关系两国邦交，况且俄国的实力之强也绝不是新疆叛军可比，是很大的事情，所以上书朝廷，意思是先申诉，如果申诉无果，再计划开战。
申诉就是讲道理，和恶人讲道理没那么容易，非人才出众不可。
西太后用人，眼光确实独到，联合恭亲王，重用曾国藩，李鸿章，左宗棠，等等，这些人也确实是朝廷栋梁，国家支柱，有时候，也会重用一些草包。
出使俄国，索回伊犁的钦差大臣是吏部侍郎，名叫崇厚，跟随恭亲王办理过对外事务，后又担任天津，牛庄，登州三口通商大臣，平日称不上很优秀，但是，还算勤勉谨慎。
或许是因为汉族官员曾国藩，李鸿章，左宗棠，等等太出风头，西太后想提拔提拔满洲蒙古官员以制衡。
这一次，一来道理在大清帝国，一来左宗棠的得胜之师也颇有声威，好似申诉会容易一些，好似是个立功的机会，西太后就把这个机会给了崇厚。
这一次，崇厚肩挑大梁，独当一面，连称不上很优秀都不是，只能算草包，甚至，连草包都不是，只能算是个传话员。
曾国藩和李鸿章办理天津教民冲突的事情的时候，先期曾国藩让崇厚交涉，结果，法国人要求一样，他答应一样，法国人要求两样，他答应两样。
这次还是这样，到了俄国都城圣彼得堡，俄国人要求一样，崇厚答应一样，俄国人要求两样，崇厚答应两样，最后，订了十八条约章。
约章同意归还伊犁城，但是，西北大片领土要割让给俄国，赔偿俄国卢布五百万，卢布是俄国货币，一卢布相当***白银八钱左右，增加领事，增加通商口岸，蒙古和新疆通商免税，等等，都是损伤大清帝国主权和利益的条款。
消息传到大清帝国，好像晴空一个霹雳炸在朝廷，就算是平时浑浑噩噩，麻木不仁的官员，也忍耐不住，纷纷上书两宫太后，请求把崇厚正法，对俄国开战，特别是左宗棠，十八条约章把十七条都批驳的体无完肤，只有一条可取，那就是归还伊犁。
两宫太后见各位王公大臣个个义愤填膺，坚决维护大清帝国的权利和尊严。
一把崇厚撤职逮捕。
二命李鸿章，左宗棠整军备战，启用一大批干将良将督办俄国边界军事。
三派曾袭候再次出使俄国，改换条约。曾袭候名叫曾纪泽，是曾国藩的长子，世袭父亲的爵位，荫封为侯爵，所以叫曾袭候；曾纪泽才思敏捷，有纵横之才，曾经出使英国法国，熟悉国际情形，是难得的优秀的外交人才。
曾纪泽不但优秀，运气也好。
到了俄国都城圣彼得堡，曾纪泽侃侃而谈，说的俄国外交部哑口无言，但是，俄国外交部咬住原订条约不放，曾纪泽好像是秀才遇到流氓，很是无奈。
是曾纪泽的运气，也是大清帝国的运气，俄国皇上被反对党刺杀身亡，俄国差点内乱，新皇上登基，不想多生是非，授意外交部和平交涉，这才把原订条约修改了一部分，崇厚丧失的主权和利益被曾纪泽拿回了大半。
于是，嘉奖曾纪泽，边关战备解严，改新疆为行省，朝廷又是一派喜庆。
人世间，喜忧相伴，生命无常，还没喜庆多久，噩耗传来，东太后崩逝。
东太后崩逝是因为心脑血管疾病，只是当时医学知识有限，大家不知道真实病理；又因为是突然崩逝，让人意外，所以，王公大臣都觉得诧异。西太后下旨，东太后的丧葬事宜要隆重办理，不能有丝毫马虎，大家就都去忙东太后的葬礼，随后隆重下葬，再随后东太后就被慢慢的淡忘了。
东太后在咸丰皇上的时代位居皇后，母仪天下，再加上本身和蔼善良，遇事持正，凡事以大局为重，威严虽比不上西太后，地位和声望却在西太后之上，所以，平日，朝廷重大事情，西太后都会征询一下东太后的意见，对于一些重大事情，西太后也不敢轻举妄动。
现在，东太后崩逝了，任何重大事情，西太后都可以无所顾忌了，西太后想要做的事情，都会有着充足和正当的理由，即便有些重大事情没有充足和正当的理由，从她口中说出来，也会变得充足和正当。
光绪十年，朝廷发生了一件重大事情，恭亲王被勒令退闲休养。
原因是大清帝国和法国因为越南国而发生冲突，大清帝国先败后胜，在大清帝国败了之后，胜利之前，西太后很及时的抓住了这也机会，责备恭亲王身为朝廷柱石，百官领袖，不能让国家日益强盛，反而让国家遭受欺辱，辜负国家朝廷的托付，念在多年辛劳的份上，保留亲王爵位，革去所有差事，在家休养。
国家正是艰难的时候，朝廷正是需要人才的时候，恭亲王老成练达，忠心为国，让恭亲王退闲居家，王公大臣个个都很惊讶，但是，恭亲王一点不惊讶，他早就知道会有这么一天，特别是东太后崩逝后，他知道这一天不远了。
当初，咸丰皇上在热河行宫驾崩，西太后说服东太后联合恭亲王，除掉肃顺等八大赞襄政务大臣，主持朝廷，那时候，三个人一条心，友谊的小船平平稳稳。随着时间的推移，难免有些事情大家意见不一，更重要的是，恭亲王功高震主，威望甚至超过西太后，这让西太后坐卧不宁，坐卧不宁，友谊的小船就不再平稳。
朝廷中，有太多的官员，屁事不干，一天到晚一门心思的揣摩上面领导的心思。
蔡寿祺，一个小官，就是这样的人。他揣摩到恭亲王让西太后坐卧不安，同治四年，投机取巧参劾恭亲王。
第一次，只是一些不疼不痒的理由，小小的试试。西太后没有表态，蔡寿祺知道投机顺利，取巧成功，于是，加重砝码。
第二次，蔡寿祺直接点名恭亲王，参劾贪墨，骄盈，揽权，徇私等十大罪状，要求恭亲王归政朝廷，退居藩邸，另选宗亲仪政。
西太后早就在等这样的折子，日思夜想，望春秋水，终于等到了。
西太后一本奏折，两行眼泪，在众大臣面前哭诉，下令严惩恭亲王。
西太后留着眼泪，也是流着眼泪的老虎，比平静时候更容易吃人；恭亲王也是一只老虎，老虎屁沟是不能轻易去摸的；众大臣既好似一群绵羊，又好似一群狐狸，不敢表态也不敢得罪谁。
西太后见大家都指望不上，竟然亲自起草诏书，革掉恭亲王一切差事，不准干预公事。
毕竟西太后掌权不久，淫威尚浅；毕竟恭亲王素有威望，根基深厚。
皇室贵胄，王亲大员们纷纷劝谏。
劝谏的时候，大家把蔡寿祺以往的种种不法事件统统挖掘出来，俨然一副小人嘴脸。其参劾恭亲王的罪名也找不到实际证据，只能算是莫须有罪名，小人以莫须有罪名参劾皇上的亲叔叔，朝廷的议政王，军机处首席军机大臣，非但难以服人，甚至滑稽不堪。
西太后见革掉恭亲王时机不成熟，就调整策略，退而求次，暂时隐忍，再找机会。
西太后以同治皇上的名义下旨，恭亲王认罪态度好，仍然在军机大臣上行走，但是， 撤去议政王头衔，以示裁抑。
此后，本来腰杆挺的又硬又直恭亲王越来越弯曲了，本来像一只老虎的恭亲王越来越像一只猫了。
特别是东太后和恭亲王把安德海安公公正法，西太后更加暗暗怀恨在心，再后来，同治皇上大婚，东太后和恭亲王意见一致，认为立皇后以年长为佳，最终同治皇后的人选不是西太后心中所想，更是怏怏不快，三个人友谊的小船在西太后心中已经倾翻，只是，东太后的地位和声望无可撼动，只好隐忍过去，现在，东太后已经崩逝，还有什么好隐忍的那？恭亲王被罢免也就是很自然的事情了。
有退当然有进，西太后罢免了恭亲王，随即提拔了光绪皇上的父亲，自己的妹夫，醇亲王和另一位王爷庆亲王。
最高层有了进退变化，下面很自然的也跟着该进的进，该退的退，当然，进的都是听西太后的话，讨西太后喜欢的人，退的人都是西太后看不顺眼的人。
大清帝国最有权势的三个人，西太后，东太后，恭亲王。
东太后崩逝，恭亲王退闲，朝廷中全部换成了看自己脸色办事情的人，现在的西太后可谓是一手遮天，为所欲为。



 九筹款修园

恭亲王被罢免是因为中法冲突，中法冲突是因为越南国。
越南在大清帝国南端，属***帝国的藩属国。
越南现在的皇室，以前在越南只是一个地方王爷，在法国人的帮助下，推翻以前的皇室，夺取了皇位。
当初，答应法国人，夺取皇位后，给予重谢，割让土地，自由通商。
但是，夺取皇位后，现在的越南皇室不遵守约定，法国人拿不到当初承诺的好处，派兵进攻，法国号称当时仅次于英国的世界第二强国，又弱又小的越南当然挡不住，兵临城下，越南皇室无可奈何，只有唯唯听命，成了法国的保护国。
流氓之所以是流氓，就是知道自己做的事是在欺负人，还是要做。
法国知道越南是大清帝国的藩属国，就是要把越南吞并了，你大清帝国能怎么样？根本没有把大清帝国放在眼里。
大清帝国感觉自己在大庭广众之下被法国打了一巴掌，不是很疼，但是很没有面子。
大清帝国当然要交涉，法国当然不会把吃下去的肉再吐出来，交涉不成，只有打仗，并且，这次是海上陆上全面开战。
海战非常迅速的就结束了，原因是大清帝国海军官员太过迂腐和窝囊。
法国舰队已经游弋沿海，大清帝国当时最大的福建舰队却毫无准备，当法国舰队发动进攻时，福建舰队毫无还手之力，转眼之间全军覆没，广东舰队也受损失，主政大员张佩纶落荒而逃，急急如丧家之犬，大清帝国苦心经营二十年的最大的福州船政厂也被摧毁。法国舰队乘胜攻取台湾澎湖和基隆港，名将刘铭传在台湾奋力抵抗，法国不能继续深入，但是，制海权全部沦落在法国舰队手里，台湾孤悬海外，完全被困。
相比较海战方面的窝囊，陆战方面的表现要英勇很多，值得称赞。
陆战的焦点在大清帝国广西省和越南的交界关口，叫镇南关。
镇南关上先后竖立过两块牌子，法国曾经攻陷镇南关，在关口废墟上立了一块牌子，上面写着---广西的门户已经不再存在了。
大清帝国的将士随后换了一块牌子---我们将用法国人的头颅重建我们的门户。
重建镇南关门户的是老将冯子材。
两国军队多次交锋，大清帝国败多胜少。西太后很是震怒，从朝廷到前线都换掉了一批人，很幸运，把冯子材换到了前线帮办军务。
冯子材以前跟随曾国藩镇压洪秀全的太平天国，曾国藩对他的评价是---尚能战；但这一次的表现是---很能战。
冯子材已经年近七十，老骥伏枥，壮心不已。到了前线，先把大清帝国各路兵马团结起来，再指挥军队修建了完备的攻守工事，然后谋划战斗策略。
前线的各路兵马来自各个派系，不是很团结，配合不是很到位，冯子材召集前线的各路将领，晓以大义，让大家抛弃偏见，团结起来，大家感激冯老将军的一片赤诚，共同推举冯子材为主帅，统筹各军。
冯子材亲率将士，依托山势，修筑石墙，挖掘壕沟，建造堡垒，构建了一套完备的防御系统。
冯子材积极收集法军情报，派人夜袭法军，毁掉炮台几座，击毙法军多人。法军恼怒，径直向防御完备的镇南关进攻，冯子材身先士卒，激励将士，以绝对优势的兵力击败法军，趁机收复了几座城市。
与此同时，东南沿海也传来了一个好消息。
法国舰队司令，趁夜窥视浙江沿海，沿海炮台守兵见有异常，调节炮口，接连发炮；一串火光闪过，一堆炮弹落下，不偏不倚，正好打中司令，司令伤重而亡，法国士气为之一挫。
本来，主持朝政的李鸿章心急如焚，福建舰队覆灭，台湾被困，随时有沦陷的危险，制海权丢失，法国随时可以鼓轮北上，攻破天津，占领京城；镇南关还在打仗，败多胜少；并且，已经向外国银行借了二千万的银子充作军饷，现在，军饷又供给不上了。
李鸿章感觉现在的自己就是一只没有力气的小鸟，在沉沉的夜幕下艰难的飞翔，而前方却看不到任何树枝给他支撑。
正在彷徨无助的时候，竟然看到了树枝，精神随之一震。
李鸿章急急和西太后汇报，商量，趁现在取得一点胜利的机会，委托英国出面调停，和法国再次谈判，停战签约。
西太后知道整体形势并不乐观，海战完全失利；陆战的镇南关也只是小胜，法军只是损失千余人，大军仍在。于是，授意李鸿章速开谈判。
谈判很快签字，虽然这次大清帝国没有割地赔款，但是，很重要的一点，大清帝国承认越南是法国的保护国。
法国的目的达到了，大清帝国又失去一个藩属国。
西太后和李鸿章这么着急结束战争，不仅仅因为战争的整体形势不乐观，还因为另一个藩属国，朝鲜在差不多这段时间也出了问题，没有实力和精力兼顾太多。
越南和朝鲜都是藩属国，但远近和亲疏都不一样。越南远离京城，朝鲜近在眼前，越南是名义上的藩属关系，没有太多实质关系，朝鲜的大政方向却受大清帝国左，所以，如果越南是远方亲戚的话，朝鲜就是干儿子。
远方亲戚顾不上就顾不上了，干儿子出了事却不能不管。
干儿子出事，是被别人觊觎了，别人想让这个干儿子当别人的干儿子，这个别人就是东边海里的吞并了琉球国的日本。
日本是个好学生，哪个国家强大他就学习哪个国家，现在欧美各国强大，他就学习欧美，改政治，创科技，兴工业，练新军，日本渐渐也强大起来。
日本是个岛国，也是个小国，各种物资匮乏，要想更加强大，就需要向外扩张，扩张先从周边开始，从小国弱国开始，琉球国已经被吞并了，现在盯上了朝鲜。
日本盯着朝鲜，是紧紧的盯着，只要有一丝丝的机会，都不会放过，更何况，现在机会那么好，朝鲜是大清帝国藩属国，大清帝国现在如同泥菩萨自顾不暇，朝鲜本身也是有小又弱。
朝鲜不但又小又弱，并且，还发生了内乱。
朝鲜真是名副其实的大清帝国的干儿子，简直就是大清帝国的缩小版，和大清帝国一样内乱频频，这一次，是党派夺权。
日本国支持的开化党发动政变，杀进皇宫，改组**，宣布脱离大清帝国独立，改革国内政治。
干儿子是受干爹保护的，朝鲜驻扎了大清帝国的军队，军队里有一位总理营务处会办朝鲜防务的袁世凯，敏锐果敢，迅速出兵，指挥有方，瞬间消灭了乱党。
那是的日本确实人才济济，吃透了大清帝国，知道这个时候，大清帝国正和法国打仗，以大清帝国的实力，绝对不敢再开战线，所以，派了几个重臣到大清帝国谈判。
大清帝国的天津，大清帝国重臣李鸿章日本重臣伊藤博文唇枪舌战，李鸿章知道大清帝国是泥菩萨过河，自身难保，更何况保护别人，所以，以息事宁人为宗旨，和伊藤博文签订条约。
李鸿章看到了日本对朝鲜的野心，也看到了日本对大清帝国的野心，当然，也清楚大清帝国的实力和危机，所以，李鸿章想的是事情能少一件就少一件，能不发生冲突就不发生冲突。
其一，当时，和法国的战争消耗很多，大清帝国经不起太多战争；其二，这次日本要求的并不是很多，条约协定：两国仍然和平相处，两国都把朝鲜的军队撤回本国，以后两国往朝鲜派兵，要互相打声招呼。
至此，琉球被日本吞并，越南被法国吞并，朝鲜现在等于和日本共有，英国也来凑热闹，把大清帝国的另一个藩属国缅甸吞并了。
李鸿章知道国事日非，形势越来越紧迫，沿海防务必须加强，所以，上书西太后，请求大治水师。
早在李鸿章镇压太平天国的时候，主要作战区域是江苏，那边外国人集中，李鸿章手下还有一支由外国人带领和组织的军队，使用欧美武器枪械，李鸿章知道欧美各国的技术和武器确实值得学习。
太平天国之后，李鸿章就和曾国藩联合上书西太后，要学习欧美各国，当时，恭亲王还在主持朝政，恭亲王在英法联军火烧圆明园的时候，也亲自体会到了欧美各国技术和武器的先进，所以，大力支持。
恭亲王，曾国藩，李鸿章都是朝廷重臣，功绩卓著，西太后当然准奏。
设立翻译馆，邮政局，电报局，制造局，船政局，聘请欧美各国技术人员，外派各国领事，等等。
其中，海军也组建了几支，但是，其能力只是处于防御沿海，而不能远出攻击的水平。中法战争中，最大的福建舰队十一只舰船全军覆没，广东舰队也遭遇损失，最大的造船厂福州船政厂也被炸毁。
西太后批准大治水师，任命光绪皇上的父亲，自己的妹夫，醇亲王总理海军事务，庆亲王，李鸿章，曾纪泽等一同会办。
醇亲王一辈子都没有见大海，也没有见过军舰；李鸿章平日留心欧美各国消息，也参与战争；曾纪泽曾经出使过欧美多个国家，具备国际知识；所以，具体操作还是李鸿章和曾纪泽两个人。
筹建海军衙门，筹建北洋水师和南洋水师，李鸿章忙的不亦说乎，最忙的事情是向朝廷各部门要钱。
钱不是万能的，但是没有钱是万万不能的。特别是办海军，修军港，买军舰，买弹药，训练，维修，设备升级，没有钱任何事情都办不了。
叫人头疼的是，没钱。本该划拨给水师的预算往往打了几个折扣，甚至，中间还停发两年，所以李鸿章办海军办的异常艰难。
欧美各国的军舰和大炮，打进了李鸿章心里，却没有打进西太后的心里。
在西太后看来，最重要的事情不是建海军，强国防，而是给自己修园子。
越南和朝鲜出事的时候，正是西太后五十大寿的时候，原计划办的隆隆重重，隆重的前无古人，后无来者。很是叫人扫兴，正好越南和朝鲜都发生冲突，最后潦草办理过去。
现在，看上去，国家平稳，没有内乱也没有外患，西太后就想修个园子，作为休闲娱乐之用。
园子就在以前的清漪园的基础上重新修建，预算六百万两白银。
办海军一两银子都很艰难，修园子六百万两当然也很艰难，办海军艰难就艰难，但是，修园子再艰难都要想办法。
西太后知道国家困难，国库空虚，也知道建海军重要，更知道这个时候拿钱修园子不合时宜。
不合时宜就找一个合时宜的理由，目前，最合时宜的事情莫过于办海军。
于是，西太后最宠信的人李莲英李公公和李鸿章一番密谈之后，李鸿章就知会各省的大员，国家建设海军，强固海防，要在清漪园重修昆明湖，训练海军，但国库空虚，希望各位大员踊跃捐款。
各省大员能够身居要职，当然聪明机警，其中的意思一看就明白，所以，纷纷给海军衙门捐款。
海军衙门有了钱，清漪园的昆明湖当然很快修建完成，其他的亭台楼阁，花草林苑也相继完成。
海军在李鸿章的苦心经营下，建了十年，舰船老旧，武器缺乏，空有其表；清漪园在李莲英的亲自监工下，一个偌大的园林，仅用一年多的时间就修建的完整而漂亮。
西太后把清漪园改名颐和园，此后，常驻颐和园。



 十指婚光绪

时间如流水般昼夜不停，四岁的吃奶孩童已经长成了十六岁的翩翩少年。
翩翩少年的光绪皇上风姿俊美，但略显忧郁。
走在街头，他或许是世界上最美的情郎，但是，住进皇宫，他却不是大清帝国最大的王。
大小官员都知道光绪皇上是一国之主，更知道，光绪皇上只是名义上的一国之主，真正的一国之主是西太后，西太后才是大清帝国最大的王。
所有的官员所有的事情都向西太后汇报，光绪皇上没有机会裁决朝廷的任何事情，甚至，连自己的皇后都没有机会和能力选取。
十六岁是该谈婚论嫁了，光绪皇上的皇后人选，西太后早就心中有数。
西太后飞黄腾达后，并没有给自己家族的兄弟姐妹很大的权利，只是给大家爵位，以保大家衣食无忧，但是，对于最高权力的位置，还是肥水不流外人田的好，皇上选了妹妹的儿子来当，皇后就选弟弟的女儿来当。
现在，太后，皇上，皇后，大清帝国最高权力中心的三个人都是叶赫那拉家族的人，大清帝国本是爱新觉罗家族的大清，现在几乎变成了叶赫那拉家族的大清。
西太后知道册封自己的弟弟的女儿当皇后会很顺利的，东太后已经仙逝，恭亲王已经退闲，朝中在用的大臣一个个唯唯诺诺，唯西太后马首是瞻，怎么可能会不顺利？
人逢喜事精神爽，结婚是特大的喜事，光绪皇上却怎么高兴都高兴不起来。
不高兴的是作为一国之主，自己的婚姻大事自己一丁点都做不了主，更何况，曾经的表妹，现在的皇后，年纪虽然相当，但是，身材骨瘦如柴，五官更是相当的不端正。
册封皇后之后，又册封了一位大臣的两个女儿为嫔妃，姐姐十六岁，册封为瑾嫔，妹妹十四岁，册封为珍嫔。两姐妹师从名师，教养颇佳，精通文史，并且，从小在广州长大，环境影响，外洋知识丰富，思想新潮。姐姐瑾妃过于丰满，缺少美感；但是，妹妹珍嫔，乖巧聪颖，且五官秀美，一入宫就得到光绪皇上专宠。
单单靠一个珍嫔的温柔和善解人意是不能从根本上让光绪皇上高兴起来的，从根本上让光绪皇上高兴的是西太后宣布光绪大婚之后就归政休养了。
年轻的光绪皇上高兴的有点早了，因为西太后归政不归政，并没有什么区别。
西太后训政已经三十年，她的威严已经渗透在大清帝国每一寸土壤里，弥漫在大清帝国每一处空气里，整个大清帝国，西太后无处不在。
相比西太后积累的无处不在的威严，更让光绪皇上不幸的是，权力像上瘾的毒药，西太后已经舍弃不了。
在准备让光绪皇上亲政之前，西太后对光绪皇上的父亲，就是醇亲王的关怀就多了起来，隔三差五就自己去或者派李莲英李总管去醇亲王府邸问寒问暖。
正好那段时间醇亲王的身体不是很好，在西太后的频繁关怀下，醇亲王更加焦躁忧心，最后干脆上了到奏折请求退休。西太后还是关怀备至，特别嘱托，朝中大事不必操劳，好生保养；醇亲王保养了没几年，生病去世，弥留之际，特意交代光绪皇上，朝中大事不可一人做主，凡事都要和西太后请示商量。
光绪皇上亲政后，非常上进，非常勤政，并且对欧美各国的各种事情表现出了很大的兴趣。
不但学习英语，凡是从欧美各国回来的官员，他都第一时间召见，详细咨询欧美各国的情况，关于外国的书籍也认真阅读，看到各国都能够强大的屹立于世界之林，很有富国强国的愿望。
理想很丰满，现实很骨感，现实中太多事情不能像理想中的样子去发展。
光绪皇上从四岁开始就在皇宫生活，就在西太后身边生活，所接受的知识是西太后选的四书五经，所接受的教养是对朝廷和家族的忠孝仁义，所接受的教诲是对西太后唯命是从。
西太后的威严是一个鸟笼，光绪皇上是这个鸟笼里面的小鸟，长期圈养在鸟笼的小鸟怎能体会到天空的博大，又怎能有搏击长空的能力？
亲政多年，在西太后的指导下，办了不少事情，譬如，处理边境冲突，修建几条铁路，平定几处叛乱，都是小事情。
大清帝国的大事情都和西太后有关，现在，西太后六十万寿即将到来，这是大清帝国最重大最紧要的事情。
西太后五十万寿时，由于越南和朝鲜都有冲突，本来计划隆重操办的万寿大礼最后潦草收场。忽忽悠悠，又是十年，这次的六十万寿，不能再留下丝毫遗憾。
西太后六十万寿这一年，从年初开始，朝廷就紧锣密鼓的开始筹备，整个朝廷，一片喜庆，那气氛和场面比打了胜仗还喜庆。
西太后自称老佛爷，晋封瑾嫔和珍嫔为瑾妃和珍妃，在朝大臣，封疆大吏，个个都有封赏，普天同庆，人人欢乐。
唯一欢乐不起来的是内务府，因为西太后平日奢华的生活一天大约需要花费四万两白银，此前修缮颐和园实际上差不多花费三千万两白银，国库哪里还有剩余的银子？当时，英国德国最先进的战舰一艘五十万两白银，李鸿章以功臣和老臣身份，厚着脸皮要钱都没有钱，何况，西太后六十大寿的花费绝对不是一艘战舰五十万白银只一点点钱可以解决的。
西太后只管花钱，内务府负责拿钱，国库空虚，难以为继，内务府除了皱眉，就是叹气，哪能欢乐？
内务府皱了几天眉，叹了几天气，倒也想了一个法子，故伎重演，和修建颐和园时一样，告知各王公大臣，封疆大吏，向西太后表孝心，献银子。
虽然现在的大清帝国民生艰难，但是大清帝国的官员却并不困顿；虽然大清帝国的官员不一定个个都孝敬父母，但是对西太后的孝心个个都是日月可昭，天地可鉴。
特别是西安将军荣禄，在和别的官员一样捐出全年俸禄的百分之二十五之外，又额外孝敬了很多金银珠宝。
荣禄本是西太后最亲信的大员，热河行宫铲除八大赞襄政务大臣，荣禄保护西太后；西太后册封光绪皇上时，荣禄负责皇宫秩序和安危。本应该时时刻刻在西太后身边以供驱使，怎么成了西安将军？
确实，荣禄本来是在西太后身边办差，时常出入皇宫，长的本就帅气英武，为人又和善可亲，时间一长，不但为西太后效力，并且，到了某位妃子的床上效力。
皇宫不大，人多口杂，很快东窗事发，当时东太后还健在，如此秽乱后宫，怎能容忍，还是看在热河曾经有功的份上，革去官职；后来东太后崩逝，荣禄多方运动，西太后暗中提携，授予西安将军的职位。
这次筹备西太后六十万寿，格外卖力，西太后念忆旧情，重新重用荣禄。
在西太后的指示下，荣禄前往热河行宫，将热河行宫中的古玩珍奇，艺术珍宝收集二万多件统统搬运到颐和园，将颐和园装点成了另一个圆明园。
从皇室成员到奴役仆从，人人制作新衣；从皇宫到颐和园，每隔数十里都搭建经坛，戏台，彩殿，牌楼；僧侣诵经，梨园唱戏，日夕演练。
忙忙碌碌几个月，筹备工作基本就绪，整个京城一片繁华盛世。没想到的是，东边的日本国的隆隆炮声将繁华轰成碎梦，将庆典轰成硝烟。



 十一万寿梦碎

西太后六十万寿这一年的八月一日，大清帝国和日本正式宣战。
这次的战争还是因为朝鲜。
十年前，因为朝鲜开化党政变，大清帝国和日本稍有摩擦。
事后，大清帝国一些驻外人员，洞察世事，建议朝廷趁朝鲜疲敝，收它全国，废它国王，设为行省；或者，把朝鲜开放给所有国家，免的被日本觊觎，继而独吞。这样，朝鲜可保，然后东北可保。
李鸿章认为把朝鲜设为行省，会引起国际责难，至少俄国和日本觊觎朝鲜多时，绝对不会袖手旁观，不作考虑；开放朝鲜，各国在朝鲜，倒是可以让各国互相牵制，觉得有理，上书朝廷，朝廷一帮浑浑噩噩的大臣，得过且过，不予理会，李鸿章也就随之任之了。
现在，五月间，朝鲜爆发东学党起义，类似***帝国的太平天国起义，朝鲜朝廷镇压不了，求救***帝国，朝鲜是自己的藩属国，大清帝国当然出兵相救。
十年前，大清帝国和日本国摩擦之后，两国签有和约，日后朝鲜有事，如果出兵，需互相知会。
李鸿章发兵之时，通知日本。
日本欣喜若狂，终于有机会插手朝鲜了。
日本野心勃勃，在大清帝国的圆明园被英法联军烧毁后的第七年，日本刚刚登基没多久的明治天皇就表示，大日本帝国要开拓万里波涛，宣布国威于四方。
为此，日本以举国之力发展军备，全国百分之六十的财政收入发展海军，明治天皇每年从皇室费用中拿出三十万，文物百官捐出俸禄的十分之一，用来补充购买军舰的费用。
现在，日本的海军舰队的总吨位，航速，射程，发炮频次，炮弹质量均领先***帝国实力最强的北洋舰队。
本就有心，现在又有实力，日本国当然时刻关注着周边情况。
朝鲜内乱，日本当然知道消息，几乎和大清帝国同时出兵，起初只是派出四百名军士，以保护使馆和侨民。
大清帝国出兵，日本也出兵，朝鲜吓坏了，东学党也吓坏了。东学党不起义了，朝鲜说没事了，大家都可以撤兵了。
李鸿章又知会日本一起撤兵，日本蓄谋已久，不但不撤兵，反而不断增兵，故意不断挑起事端。
日本要求和大清帝国一起改革朝鲜政治，李鸿章严词拒绝，朝鲜也拒绝配合，日本军队占领皇宫，威胁朝鲜国王，和大清断交，投靠日本。
局势日益恶化，战争一触即发。
大清帝国绝大多数人的思想认识中，一直认为日本是个撮尔小国，不堪一击；光绪皇上年少气盛，强烈主张对日本开战。
西太后不想自己的六十万寿被破坏，主张和谈，和平解决；李鸿章平时留心外事，知道日本国的实力不容小觑，自己的北洋舰队外强中干，难堪大用，也力主和平解决，寄希望于欧美各国的交涉，连军备都没有怎么准备。
日本决意扩张，一赌国运，给大清帝国发来了绝交书，随后在朝鲜的丰岛海面炮击大清帝国运兵船。
无奈，大清帝国只有宣战，李鸿章匆匆备战。
李鸿章是大清帝国的中兴名将，是曾国藩的学生。
曾国藩用人唯才是用，所选人才均名副其实，可以胜任所在岗位；李鸿章用人顾念情谊，对于自己的亲近的属下，不管优劣，不管能否胜任岗位，均委以重任。
和日本的战争，分为朝鲜境内的陆战和黄海海面的海战。
陆战统帅叶志超懦弱无能，最大的才能是后撤和投降，军队中虽然有那么两位英勇善战的将军，但不能统筹全局，所以，陆战非常迅速的全面溃败。
海战统帅丁汝昌，忠君爱国，勇敢坚毅，他以陆军将领身份出任北洋水师提督，虽然海军知识并不非常富饶，但是上任之后勤于学习，另外北洋海军中有不少从欧美专业海军院校毕业的军官辅助，实力不是很弱。无奈北洋舰队陈旧落后，再加上战术失误，打了一仗就处于下风，随后逃避进威海卫军港待援。陆战全面溃败，军港陆上海岸大炮落入敌手，在海岸大炮和日本舰队的打击下，北洋舰队或者被击沉，或者被俘虏。丁汝昌拒接日本海军的招降，自杀殉国。
李鸿章指挥的是淮军和奉军，朝廷的另一支实力强大的军队，湘军，并没有在战事不利的时候给予援助。
北洋舰队在困难的时候，李鸿章的哥哥管辖下的广东水师派出四艘船支援，力量太过薄弱，简直羊入虎口；福建水师没有任何动静；实力仅此于北洋水师的南洋舰队的各位大员天天研究战术，讨论是不是再从外洋购买几只军舰，以围魏救赵的方法，袭击日本本土；在各位大员还在激烈讨论的时候，北洋舰队已经沉入海底了。
光绪皇上的心也随着北洋舰队沉入了深深的海底，天天泪流满面，哭的伤心欲绝。
西太后是不会哭的，传旨取消六十万寿的庆典；把主战的光绪皇上骂个狗血喷头；紧要关头，重新启用德高望重，老成干练的恭亲王主持朝政；授予李鸿章全权大臣，赴日本国议和。
李鸿章知道，败国使臣，没有议和，只有屈辱和接受。
出发之前，李鸿章知会欧美各国领事，需求帮助，俄国领事喀希尼慨然答应帮忙，愿帮助大清帝国保全国土，李鸿章这才启程。
在日本名叫马关的地方和日本大臣伊藤博文和陆奥宗光会面，日本要求天津，大沽口，山海关做抵押品，割让大片领土和天价战争赔款，李鸿章苦苦辩争，几近哀求，使出浑身解数，就只差下跪磕头。伊藤博文和陆奥宗光除了傲慢就是奚落，丝毫不予退让。
身在异国，没有后盾，抬眼四顾，茫然无措，一片绝望，如果有谁能帮忙，或许只有老天爷。
老天爷是不存在的，帮忙的一位日本浪人。
一位激进的名叫小山丰太郎的日本浪人不知道是对大清帝国有成见，还是对李鸿章有成见，在李鸿章经过的路上以手枪行刺李鸿章，李鸿章面部受伤。
欧美各国纷纷指责日本，代李鸿章打抱不平，日本见有碍国际观瞻和国际清议，对大清帝国和李鸿章稍作让步，签订了停战合约。
合约中最重要几条，朝鲜独立；割让辽东半岛，台湾，澎湖给日本；赔款日本军费白银二亿两。
每一条都像一把大刀，砍掉了大清帝国的力量和元气，骄傲和尊严。
大清帝国同意了合约，另一个国家却不同意，那就是慨然答应帮忙的俄国。
俄国地跨欧亚两洲，辽东地区和俄国接壤，对于辽东，俄国觊觎很久，当然不愿意被日本国染指。
俄国联合法国和德国干涉和议，三国军舰在黄海和日本周边海域耀武扬威，日本知道不能和他们抗衡，能屈能伸，放弃辽东，条件是追加战争赔款三千万两。
弱肉强食的时代，豺狼横行，没有朋友，只有利益。
前门拒狼，后门进虎，并且，虎还不是一只。
日本国刚一谈妥，俄国使臣喀希尼立马来索要报酬。
因为战争惨败，李鸿章从日本回来就被罢职闲居，喀希尼就暂时等待。第二年，俄国新皇加冕，各国都派头等使节前往祝贺，喀希尼扬言，大清帝国资历最崇，威望最高，非李鸿章李伯爵莫属，出席俄国新皇加冕典礼，也非李鸿章李伯爵莫属，如果派其他人，就是对俄国的蔑视。
喀希尼有贿赂买通皇宫当差的人员，给西太后传送信息，说是俄国保全辽东半岛，必须要给予一定的报酬，并且请授予李鸿章谈判全权，以方便谈判。
李鸿章出发俄国之前，西太后特意召见，两人密谈半天，内容别人都不得而知。
李鸿章到了俄国都城圣彼得堡，俄国**就急切的洽谈报酬内容，俄国为避开其他国家使臣的耳目，留下外交大臣接待各国使臣，派了精明狡猾的财政大臣微德和李鸿章洽谈。
微德威逼利诱，再而，李鸿章被日本打败，被日本羞辱，急切需要和俄国联盟，以和日本抗衡，所以就草草订约。
俄皇加冕之后，李鸿章游历欧洲。喀希尼手拿协议到大清帝国朝廷，要求皇上盖印。
满朝大臣都被蒙在鼓里，光绪皇上更是惊讶，协议允许俄国专造吉林，黑龙江的铁路，并且驻兵开矿，允许俄国租借胶州湾军港，这分明是把大清帝国的发祥地送给了俄国。
西太后镇静如同平日，强令光绪皇上盖章，光绪皇上在西太后面前除了服从，没有任何力量，忍痛含泪的盖了章。
又一年，德国借口德国两名传教士在山东被杀，派军舰突入胶州湾内。大清帝国海军湮没，陆军不振，除了接受德国的条件之外能有什么办法？于是，德国租借胶州湾及四周百里的土地九十九年，修建胶州到济南的铁路，铁路两边百里内的矿山归德国开采。
本来，胶州湾已经秘密租借给俄国，现在又租借给了德国，俄国当然不依。又劳动李鸿章出面协调，把旅顺大连租借给俄国，俄国这才罢休，不幸中的幸运是，租期只有二十五年。
法国依葫芦画瓢，租借广州湾九十九年，取得广西部分的铁路权。
英国根据以往的条约中有“利益均沾”四字，要求拓展九龙司租界，并租借威海。大清帝国毫无国际知识的王公大臣这才知道“利益均沾”四字的含义，英国以开战相要挟，李鸿章无兵无勇，无计可施，只得答应。
至此，大清帝国门户大开，其落后，腐朽，顽固，薄弱等等情形暴露无遗。



 十二幽禁光绪

颐和园，树枝上，一只小鸟，无遮无挡，又无助无望的在凄风冷雨中瑟瑟发抖。
光绪皇上像极了这只小鸟，清瘦的脸庞愈加清瘦，忧郁的眼神愈加忧郁。
山河破碎，国家破败，光绪皇上忧心如焚。
不但国事忧心，并且，日子也过得憋屈。
西太后本来对光绪皇上没有什么大的意见，因为朝廷所有大事都是自己掌控，只是近来和日本国一战，丧权辱国，自己的六十万寿也泡了汤，就把所有的脾气和怨气都撒在当时积极主战的光绪皇上的头上，对光绪皇上是越看越看不顺眼，稍不如意，就像骂下人一样的破口大骂。
光绪皇后是光绪皇上的妻子，本该是最贴心的人，事实上两个人的夫妻关系并不融洽。
光绪皇后是西太后册封的，光绪皇上本来就不喜欢。另外光绪皇后把光绪皇上的一举一动都报告给西太后，光绪皇后名为皇后，差不多等于是西太后的情报员。在光绪皇上看来，自己的皇后不是妻子，而是西太后的化身。光绪皇上生活在西太后的威权之下，委屈又无处发泄，就把心中的闷气，脾气，以及对西太后的怨气都发在光绪皇后身上。光绪皇后去向西太后哭诉，西太后又训斥光绪皇上，如此反复循环，夫妻关系更加恶化，外看是同林鸟，实则是分飞燕。
以前，光绪皇上的母亲，以西太后妹妹的身份，可以在西太后面前替光绪皇上说话；恭亲王从新被重用后，以宗亲重臣的身份，也可以在西太后面前替光绪皇上说话。
现在，两个人先后患病离世，光绪皇上更加孤苦无依。后宫，只有珍妃能够给予温暖；朝廷，只有自己的老师，一品大员，时任户部尚书，协办大学士的翁同龢能够给予支持。
老师的确是好老师，学生有所想，老师有所应。翁同龢知道光绪皇上想变法图强，知道光绪皇上缺乏人才，就四处网罗，给光绪皇上推荐了一个大才，名叫康有为。
康有为当时官任工部主事，正五品，官小，但学问不小。
康有为精通国学，涉猎西学，口才纵横，性格活跃，关心政治。
在光绪皇上十六岁刚亲政的时候，康有为参加乡试，就上书光绪皇上，请求变成法，通下情，慎左右等等；当时，康有为一介百姓，光绪皇上当然看不到他的上书。
大清帝国和日本国的战争惨败，马关签约，丧权辱国，消息传来，举国震惊；当时，康有为在京城考试，他发动联合一千多名赶考学子上书光绪皇上，提出拒和，迁都，练兵，变法等主张，因为朝廷中守旧大臣们的阻扰，光绪皇上也没有看到他们的上书。
又一年，康有为在京城创办《万国公报》，设立强学会，宣传他的变法主张。
因为翁同龢的推荐，光绪皇上特别召见，康有为准备充分，思路清晰，口若悬河，把废除八股，设立学校，翻译西方书籍，出版报纸，开放言路，鼓励商业，训练新军等等主张一番奏对，光绪皇上犹如刘备见孔明般相见恨晚，特别提拔为军机章京，筹划变法事宜。
军机章京，就是军机大臣的秘书之类的官职。
军机处是大清帝国最高决策机构，光绪皇上是大清帝国第十任皇上，在大清帝国第四任皇上，雍正皇上的时候，西北用兵，重要紧急的军机大事，不在朝堂讨论，雍正皇上召集少数几个信得过的大臣重臣，在皇宫里面一间小房子里讨论决策，称为军机处。
这个制度一直被沿用到现在，康有为能够在军机处当差，看的出是光绪对他特别重视，寄予厚望。
光绪皇上把康有为的变法大纲汇报西太后，请求变法图强，西太后当然也希望国家富强，支持变法，只是叮嘱光绪皇上，不可有违祖制，不可损减满族人权利，要稳健，不可操之过急。
西太后最喜欢颐和园的万寿山，万寿山海拔一百余米，是颐和园的制高点，坐在山顶，不仅可俯瞰整个颐和园，整个京城也尽收眼底。
西太后端坐万寿山上，俯视着整个京城，也俯视着光绪皇上的变法。
光绪皇上的变法有点疯狂，不仅仅是疯狂，而是幼稚且疯狂。
短短的三个月，变法的政令几乎每天发布一个，叫人眼花缭乱；根本没有考虑各级官员能否传达到位，能否执行到位，好像发布了变法的政令，变法就成功了一样。
更何况，有些变法内容大家可以看得明白，但是，有些内容却叫人匪夷所思，譬如，建议聘请日本国曾经的首相伊藤博文，就是和李鸿章在马关签订合约的那个伊藤博文来主持朝政；建议大清帝国，日本国，美国，英国组建一个联合王国等等，简直是天方夜谭。
乐观的讲，即便各种政令传达到了地方，社会积弊几千年，每项变法都需要风气的逐渐改变和时势的逐渐积累，一天一个政令，让地方**茫然不知如何下手。
事实上，一点都不乐观，反而相当糟糕，各种政令在朝廷上层就已经被反对变法的大臣严重阻挠，更不用说传达到各个地方。
光绪皇上重用康有为，以及康有为引荐的弟子梁启超，弟弟康广仁，还有志同道合的几位同仁；同时罢免了很多反对变法和无所事事的朝廷大臣，罢免后却没有安排其他的差事和后路，大家更加怨恨。
可以不干活而拿俸禄的人，或者是祖上有功，或者背景很厚，又或者有特别关系的人，岂能轻易动？
各位被罢免的大臣在西太后面前哭诉了无数次，西太后发现光绪皇上的变法有点疯狂的时候，罢免光绪皇上的老师，也是光绪皇上身边唯一一位有丰富政治经验的大员，让其离开京城回老家；下旨规定，以后朝廷任命的所有的二品以上官员都要经过西太后许可，都要到西太后哪里谢恩；宣布自己将到天津阅兵；任命对自己忠心耿耿的荣禄为直隶总督，掌管京畿一带军队和秩序。然后，该赏花还赏花，该看戏还看戏。
花是那么娇艳，戏是那么好看，一切都显得那么美好，光绪皇上和西太后都越来越感觉到俩人之间的关系越来越不美好了。
在关系紧张的时候，就会互不信任，就会多疑，听风就是雨，飘点小雨会被当成暴风雨。
暴风雨已经盘旋在光绪皇上和维新人士头上，他们满腹疑惑，忧心忡忡，猜不透西太后天津阅兵是吉是凶。
光绪皇上和他的维新人士都听到风声，这次阅兵要囚禁和废黜光绪皇上，尽杀维新人士。
之前的维新人士只是有点疯狂，现在是彻底疯狂，疯狂的人，或者成功，或者成仁。
他们知道要想立于不败之地，必须要有军队，掌控军队的荣禄对西太后忠心耿耿，于是，把希望寄托于另外一个人，袁世凯。
袁世凯就是曾经在朝鲜当差的智勇深沉，敏锐果敢的袁世凯。朝鲜被日本吞并后，袁世凯回到天津训练新军，现在属于荣禄的属下。
光绪皇上早就拉拢过袁世凯。
维新开始，光绪皇上需要更多人才和更多支持，印象中袁世凯对变法是支持的，特意召见袁世凯，再次试探他对变法的态度，袁世凯表示绝对支持光绪皇上。
光绪皇上立马提拔袁世凯为从二品大员，加紧训练新军。
西太后曾经下过懿旨，凡受封二品及二品以上大员，均需到西太后处谢恩。
袁世凯在西太后处谢恩，西太后问光绪皇上都对他说了什么，袁世凯据实回答，不敢隐瞒。西太后说近来皇上的变法操之过急，让他小心谨慎，袁世凯诺诺而退。
西太后要囚禁和废黜光绪皇上，尽杀维新人士的消息，不知道从哪里传出来，也不知道是谁传出来，也不知道是真是假，在关系紧张，缺乏信任的时候，宁可信其有，不可信其无，事态严重，维新人士谭嗣同会见袁世凯，要求袁世凯回到天津，杀死荣禄，带兵入京，软禁西太后，解救光绪皇上。
谭嗣同情绪激动，逼迫袁世凯表态。
袁世凯成熟稳重，知道这样维新不会有什么好的结果，知道维新人士会失败，他同情和可怜光绪皇上，也会保护光绪皇上，向谭嗣同表态，对朝廷和皇上有益的事情，他将万死不辞。
光绪皇上和维新人士人心惶惶，拼命一搏的时候，西太后似乎也听到了暴风雨的来临。
传闻很吓人，好像是说，维新人士联合日本，由日本派军队从大沽口进京，把西太后劫持到日本。
很吓人的传闻没有吓到西太后，西太后经过大风大浪，暴风雨对她来说太小儿科，整个京畿所有军队将领都是她的心腹，整个大清帝国都在他的手掌之内，翻手为云，覆手为雨，暴风雨奈何不了她，她却能制造暴风雨。
这次的暴风雨是真的暴风雨，来自西太后。
接到消息，光绪皇上第二天在皇宫接见日本前首相伊藤博文，且有聘请伊藤博文为顾问的传言。西太后傍晚时分从颐和园回到宫中，控制了皇宫和光绪皇上。
第二天，袁世凯在天津把谭谭嗣同的计划报告给了荣禄，荣禄又报告给了西太后。
西太后本就生气，接到荣禄的报告更为震怒，宣布训政，同时，下旨捉拿康有为，谭嗣同等维新人士。
康有为，梁启超及时逃跑，流亡海外。
变法的其他主要人员，谭嗣同，杨锐，杨深秀，刘光第，林旭，康广仁被逮捕斩首。
光绪皇上是一国之君，当然不能逃，当然也不能杀。
颐和园有一个小湖，湖上有一个小岛，小岛上有一个小房子，小房子和陆地有一条小桥连接，那个地方叫瀛台。
西太后命令光绪皇上住在瀛台，断掉小桥，配一只小船来往，供给饮食。
光绪皇上以前身边的太监或者杀掉，或者发配，或者遣散，李莲英李公公挑选其他太监日夜伺候。
光绪皇上在小小的瀛台，透过小小的窗，看着深邃的夜空，忧郁的眼睛里，又多了份深深的悲哀，只有忧郁和悲哀，没有后悔。
心中似有蛇，
吞噬我的血，
一滴一滴血，
浸透我的歌，
我歌谁来和？
万民都沉默，
举头望四野，
云中藏冷月。
光绪皇上的心情应该是这样的吧！



 十三三次训政

光绪皇上的变法仅维持一百零三天就以失败告终。
百日的变法，决心之巨，动作之大，失败之快，下场之惨，前所未有，引人注目，让人唏嘘。
日本国前任首相伊藤博文，变法期间正好在大清帝国访问，对这次变法很是同情，认为是三五个好事的家伙，要修缮房子，大刀阔斧，大张旗鼓，因为动作太大，一动工就把房子弄崩塌了。
这三五个好事的家伙死的死，逃的逃，施行的所有的政策，除了建立的京师大学堂保留下来之外，其他的统统被废除，最后，留下三五个好事的家伙的头儿独受煎熬。
煎熬有很多种，光绪皇上现在所受的或许是最难受的一种。
因为，别人欺负自己，自己不但没有能力反抗，还要帮着别人欺负自己。
一国之君，想治理好国家却没有权利，还要恳求别人把自己所有的权利都拿走。
勤政殿，西太后高坐在上，不怒自威；神情索然的光绪皇上带领兴高采烈的大小官员三跪九叩，恳请西太后第三次训政。
并且，以光绪皇上的名义下了一道诏书，说是光绪皇上因为生病，精神不济，再加上朝廷多事，国家艰难，所以，请圣母皇太后再次训政。
为此，西太后还遍征天下名医为光绪皇上瞧病。
宫禁森严，各省名医进了宫，除了三跪九叩，不可以随意抬头，不可以随意看人，不可以随意开口，不可以随意问话，光绪皇上的病情也是有西太后转述，就算是华佗转世也会瞧的稀里糊涂，所以，各省名医稀里糊涂的开了些稀里糊涂，不痛不痒的药，交差了事。
至于最后西太后有没有给光绪皇上吃药，或者吃了什么药，别人就不知道了。
光绪皇上还不到三十，正是年富力强的时候，平日也没见生什么病，现在，突然就身患重病，不能理事，再加上，近段时间光绪皇上的变法失败，血雨腥风，难免引起坊间猜测，议论纷纷。
坊间传闻，西太后要废掉光绪皇上，另立新的皇上。
这不是传闻，西太后的确这样想，也计划这样做。
西太后在大清帝国唯我独尊，不容许任何人对自己和自己的权威有任何威胁，不管是一国之尊的皇上，还是血浓于水的侄儿，你让我一时不痛快，我让你一生不舒服。
现在，新的皇上的人选已经选好，十五岁的溥儁。
溥儁的父亲是端郡王载漪，是光绪皇上的堂兄弟，但是血统已经远了，算是皇室偏支，端郡王的祖上同情肃顺等八大政务参赞大臣，所以家族一直得不到重用。
西太后选溥儁，是因为溥儁的母亲。
大清帝国灾难深重，颐和园倒是一处世外桃源，西太后带着一群喜欢的人，天天听戏游戏，赏花游玩。
溥儁的母亲也时常陪伴在西太后身边，溥儁的母亲善于辞令，很会察言观色，西太后心里想什么，她往往能揣摩八九，她说的话，做的事，往往能合西太后的心意，所以，很受西太后喜欢。
有时候，溥儁的母亲也带他到颐和园，溥儁十四五岁，见了西太后磕头请安，很是乖巧。
西太后喜欢听戏，颐和园隔三差五都在唱戏，请来唱戏的都是名角儿，溥儁看过一遍，听过一遍，就能把动作，神情，唱腔模仿的有模有样，很是伶俐。
西太后喜欢他的乖巧伶俐。
溥儁不但乖巧伶俐，同时也暴躁乖张。
溥儁不喜欢读书，热衷嬉戏游玩，人情事故也一点不通。
溥儁遇到光绪皇后，竟敢把光绪皇后的簪子拔下来玩；有一位宫女犯错，要打板子受罚，结果发现宫女穿的是溥儁的内裤；有时，遇到不顺心的事情，仰头对天长啸，谁也劝不住。
乖巧也好，乖张也好，都不重要，重要的是西太后喜欢，谁受到西太后喜欢谁就是大清帝国最尊贵的人。
现在的溥儁即将成为大清帝国最尊贵的人。
西太后对溥儁有一点点喜欢的时候，端郡王就开始觊觎皇位了，联络了一批满族的权贵登门拜访荣禄，请求荣禄在西太后面前推荐溥儁为新皇上。
端郡王请荣禄帮忙，一是因为荣禄深受西太后信任，二是因为荣禄带兵进京，光绪皇上的变法才惨遭失败，光绪皇上才被西太后软禁，只要光绪皇上还在皇位上，荣禄就有潜在的危险，所以，端郡王乐观的猜测荣禄会帮忙。
结果，情况一点都不乐观，荣禄如鹰一般的眼神看透端郡王和溥儁这对父子成事不足，败事有余，一口拒绝。
西太后本就喜欢溥儁，再加上端郡王的一些死党经常在西太后面前为溥儁说好话，终于，西太后在朝堂上宣布从新年开始要把溥儁立为大清帝国新的皇上。
现在的大清帝国最开心的人非溥儁的父亲端郡王莫属，不再年轻的脸上天天都能笑出一朵花。
只不过，端郡王没有开心几天就开心不起来了，原本可以笑出一朵花的脸现在像结了一层冰，特别是看到荣禄的时候。
荣禄出任直隶总督，掌管京畿军队，西太后软禁了光绪皇上后，西太后有大的事情都会和他商量。
西太后宣布立溥儁为新皇上后，私底下又垂询荣禄的建议。
荣禄建议这件事情重新考虑，可以把溥儁过继给同治皇上，作为同治皇上的继承人，先立为太子，等以后再说。
原因是废掉光绪皇上，没有问题，在大清帝国，西太后想废谁都没有问题，问题是如果欧美各个国家插手干涉，会有麻烦，不好处理。
西太后觉得有道理，百姓反对，她不在乎；官员反对，也无所谓；但是，欧美各国是得罪不起的。
在光绪皇上发布诏书说身体有病，由西太后第三次训政的消息刚传出来的时候，上海人经元善就联络上海的士绅商人上书西太后，请西太后归政光绪皇上，不能因为光绪皇上的稍稍不适，就辛苦太后。西太后看到之后，大发雷霆，一介小民，竟敢和她反对，命令地方官严行缉拿，幸好经元善早有准备，逃到澳门，才躲过一劫。
西太后在软禁光绪皇上后，也发密电问过一些封疆大臣对废掉光绪皇上的意见，两江总督刘坤一首先反对，大半的封疆大臣也跟着反对，西太后虽然没有对这些封疆大臣发脾气，但也没有把这些意见很放在心上。
英国使臣特意拜会李鸿章，说明英国的态度，表示以后和大清帝国如果有交涉，英国只认光绪皇上是大清帝国的君主；法国使馆还坚持派出法国医生进宫给光绪皇上看病。
欧美各国对西太后的印象是封闭顽固的，不方便打交道；对光绪皇上的印象是开放开明的，对光绪皇上的好感更多些。
大清帝国和欧美各国打了几次仗，西太后知道欧美各国的厉害，经荣禄这么一提醒，就打消了废掉光绪皇上的计划。
皇上只能有一个，光绪皇上不能废，溥儁当然不能立。
已经年尾，寒冬时节，冰霜扑面。
大殿之上，西太后威严如寒冬，光绪皇上面若冰霜，大小官员知道将要有大事发生，有些人喜形于色，有些人表情凝重。
大事真的发生了，西太后下了一道懿旨，说是光绪皇上即位是因为同治皇上没有子嗣，等光绪皇上生了子嗣，过继同治皇上，作为皇位继承人。因为光绪皇上将近三十，还没有子嗣，现在又体弱多病，为了避免后继空虚，在宗室中挑选册封溥儁为同治皇上后嗣，作为皇位继承人。
忧郁的光绪皇上面若冰霜的静静的坐在一边，静静的听着，静静的看着，也静静的接受着西太后对朝廷局面的安排，对自己命运的安排。



 十四误信弄臣

贫困是一个灾难，愚昧更是一个灾难，贫困又愚昧是一个大大的灾难。
现在，大大的灾难正在大清帝国蔓延。
大清帝国的农民本就不富裕，这些年又天灾频频，特别是山东省，更为严重。
先是黄河决口，洪水泛滥，后是长年无雨，旱灾严重，生活无以为计的人，不计其数。
山东有一种叫八卦拳的民间组织，练习拳棒，画符念咒，个个声称是玉皇大帝下凡，或者太上老君附体，等等，诸如此类，声称可以刀枪不入，炮火不伤。
贫苦无依的农民，别无他求，只求能够吃饭和活着，官府不能解决问题，就只能寄希望于法力无边的神仙鬼怪和人多势众的八卦拳，于是，纷纷加入八卦拳。
八卦拳的拳民每天都祭拜各路神仙，但是，没有任何一路神仙送粮食下来，最后，还是用粗暴有效的方法---抢劫。
抢劫的对象是教堂和教民，教民，就是信仰基督教的民众。
基督教是欧美各国广为流行的宗教，大清帝国第三任皇上康熙皇上是允许基督教在大清帝国传播的。后来的皇上们怀疑基督教蛊惑人民，刺探情报，渐渐禁止。再后来，欧美各国和大清帝国交涉越来越多，签订的条约中也要求基督教的传教士在大清帝国传播基督教，基督教的传教士又渐渐多了起来。
基督教教义和主张和大清帝国原本流行的宗教有很大的不同，民间的很多人不明白基督教到底是干什么的，不知道就会产生误会，有了误会就会产生仇视和冲突。
基督教本是宣扬关爱和平等的主张，很多民众误认为基督教是邪恶的组织，挖人眼睛和心脏，拐卖妇女和儿童，所以，民间和基督教的冲突时有发生。
基督教受到欺负，就找到各自国家的**申诉，欧美各国就拿大清帝国的**是问，这样的事情发生的多了，大清帝国就命令地方**保护基督教的教堂和传教士，同时，给予传教士特权，可以不受大清帝国法律的约束。
大清帝国很多机灵的民众见有机可乘，就申请加入基督教，成为教民，教民多了，难免良莠不齐；其中，有些奸诈之徒，作奸犯科之后，靠着有基督教保护，往往能够法外开恩，不受惩罚，成了高于普通民众的特权阶层，于是，基督教和教民渐渐地成了贫苦无依的民众的发泄和攻击对象。
山东巡抚毓贤，向来排外，见拳民妖言惑众，非但不去澄清视听，反而深信不疑；见拳民冲击外国教堂和教民，非但不去禁止，反而大加鼓励。
溥儁被西太后册立为皇储之后，溥儁的父亲端郡王载漪的权势就大了很多。
儿子当了皇储，自己权势也大了，载漪应该开心才对，事实上，载漪像个街头流氓一样，天天乱发脾气，不是打人，就是骂人。
贪心不足蛇吞象，儿子的皇位，到最后变成了皇储，这让载漪满腹牢骚。
这天，载漪又在发牢骚，接到山东巡抚毓贤的一封密电后，喜笑颜开。
密电中说山东有一种拳民刀枪不入，炮火不伤，是老天爷慈悲，赐给载漪，保护新册立的皇储溥儁。
载漪暗想，儿子没有当成皇上，全是因为欧美各国反对，欧美各国所依仗的是枪炮厉害，现在，拳民不怕枪炮，还有什么好顾虑的，拳民为我所用，打败欧美各国，西太后，光绪皇上都可以废掉，到那时，大清帝国唯我独尊。
载漪越想越开心，忍不住手舞足蹈，忙去给西太后汇报，请求重用义和团。
西太后毕竟精通史书，将其嗤之以鼻，援引张角的故事，说是江湖术士，不足为信。
并且，第二天，颁发懿旨，要求山东巡抚毓贤，严行禁止拳民滋扰闹事。
载漪不学无术，刚愎自用，不但无知，并且大胆，密电毓贤对拳民加以保护。
毓贤本是载漪的人，当然听载漪的话，把拳民改名为义和团，认真训练。
山东的义和团有毓贤的暗中保护，更加猖狂，砸毁教堂，冲击传教士和教民。各国使臣提出抗议，西太后把毓贤撤职。
直隶地区的义和团拆除铁路，西太后也下旨捉拿涉事人员。
载漪一心想让儿子当皇上，遇到这样法力无边的天兵天将能够为自己所用，给自己帮忙，觉得是百年不遇，千载难逢的机会，怎么会轻易放过。
毓贤被撤职回到京城，大力鼓吹义和团如何神勇，如何可靠；载漪多次恳请，怂恿西太后亲自试验义和团的神乎其神的神技。西太后派军机大臣刚毅，赵舒翘出宫打听义和团情况，他们都和载漪一个鼻孔出气，也说义和团神勇可靠，训练成军队，消灭洋人，定能成功。
假的事情，很多人都说是真的，假的也会慢慢变成真的，西太后竟然慢慢相信了，任命载漪掌管总署，负责对外交涉。
总署就是总理各国事务衙门，负责对外交涉。英法联军火烧圆明园之后，当时的恭亲王奕?奏请设立，并且负责；随着时间推移，对外交涉越来越多，越来越重要，总署的地位高于其他衙门之上，地位和军机处并重。
载漪并不满足于西太后支持义和团，他要做的决绝彻底，用义和团把所有的外国人统统杀掉。
要做决绝的事情，就需要用决绝的方法，载漪知道怎样可以让西太后决绝。
载漪让人伪造了一份欧美各国外交团照会，照会要求西太后归政光绪皇上，废掉皇储溥儁，容许外国军队一万名进入京城。
权就是西太后的命，要西太后交出权利，就是要了西太后的命，西太后怒不可遏，以光绪皇上的名义下达诏书，命令军队，向外国人开战，杀掉所有外国人。
当宣战诏书到了地方时，时任两广总督的李鸿章说这是乱命令，两广不奉召，李鸿章还和东南地区的封疆大吏联合一致，和欧美各国签订协议，相约在东南地区互相保护，避免摩擦，所以，东南地区平静如常。
义和团起自山东，当山东巡抚毓贤被撤职，接任的是袁世凯，袁世凯知道义和团是乌合之众，妖言惑众，不可持，派兵大力围剿。官兵围剿义和团时，并没有什么神仙帮义和团的忙，所以，山东的义和团死的死，逃的逃。
袁世凯是聪明人，不想得罪正在掌权的载漪，一边围剿，一边贴出通告说真正的拳民都去了京津保卫京城，留在山东的都是强盗，于是，山东的义和团纷纷流窜到京津地区，山东省也平静如常。
京津地区热闹非常。
荣禄现在升任军机大臣，接任直隶总督一职的是裕禄，裕禄是载漪的死党，在载漪的授意下，裕禄对京津地区的义和团大加鼓励，几乎家家设有神坛，处处都有拳民，对义和团的首领待以上宾之礼，朝廷文武见了义和团，文官要下轿，武官要下马。
义和团得到**支持，就打出了“扶清灭洋”的旗号。
所谓灭洋，是要灭掉和外国有关的所有的东西。
铁路要拆掉，电报要废掉，教堂要毁掉，洋人以及教民，汉奸要杀掉。
义和团对京津出售外国商品的店铺一把火烧掉，火势蔓延，民房为虚。
看到外国人，传教士，教民，或者听说和基督教有关系的人，不由分说，杀死了事。
义和团称汉奸是二毛子，辨别是不是二毛子的方法，就是烧一张符，如果纸灰上升，就不是汉奸，如果纸灰下沉，就说你是汉奸，或者，更简单的方法，义和团的人员看你是不是印堂发黑，发黑就是汉奸，如果看谁不顺眼，就说是二毛子，杀死了事；义和团在街上看到学生拿有铅笔，也说是二毛子，统统杀死；甚至，载漪还带着人闯进宫中要杀光绪皇上，说光绪皇上是最大的二毛子，被西太后一顿臭骂，才退了出去。
整个京津地区，除了皇宫，没有一处安宁，处处破碎，一地鸡毛。
所谓扶清，没有把大清帝国扶的更为高大稳固，反而把大清帝国的京城扶沦陷了。
载漪刚接手掌管总署时，就命令甘军首领董福祥带领甘军和义和团进攻外国使馆区和西什库教堂，要把各国外交使臣和传教士统统杀掉，混乱中，日本书记官杉山彬和德国公使克林德先后被杀。
董福祥本是甘肃土匪，被左宗棠诏安当上了大清帝国的将军，仍然是土匪习性，军纪松散，打仗懦弱，使馆区和西什库教堂都是外国非战斗人员，并且人员不多，董福祥还是久攻不下。
使馆区的各国使臣照会大清帝国的总署，总署已经有载漪掌管，根本不予理会。各国外交人员一面坚守，一面通知本国**出兵相救，八个国家联合出兵，组合一支五万人的八国联军，从天津的大沽口登陆。
载漪倚做长城的义和团放火破坏，杀戮教民和百姓确实非常神勇，只是遇到八国联军一触就溃，后来干脆还没有接触就四散溃逃，平时义和团祭拜的玉皇大帝，太上老君好像都睡着了一样，一点忙都不帮。
抵抗八国联军的大清帝国的**军，毕竟比不过八国联军的训练有素，大清帝国的军队节节败退。
八国联军势如破竹，夺取大沽口炮台，攻陷天津，兵临京城，准备架炮攻城，京城危急。
西太后这才慌了神，这才又想到了忠心耿耿的荣禄。
荣禄英武的脸庞憔悴了很多，他看着京津被闹得乱如一地鸡毛，自己又没有权利和能力去纠正，生怕大清帝国万劫不复，很为西太后和大清帝国担忧。
荣禄一开始就不相信义和团，载漪命令董福祥进攻使馆区，荣禄更是反对，苦苦请求，可以说是哀求西太后，不要进攻外国使臣，安全护送外国使臣到安全的地方。
光绪皇上自从变法失败后就很少说话，这时也忍不住请求西太后，听荣禄的建议。
西太后已经被载漪，毓贤，刚毅等人蛊惑，根本听不进去，还把光绪皇上和荣禄训斥一顿。
训斥一顿是幸运的，朝中还有其他几位大臣，袁昶，许景澄，徐用仪，联元，立山等人上奏折请求西太后保护外国使臣，痛剿义和团，罢黜载漪，毓贤，刚毅等人，结果，袁昶，许景澄被西太后下令斩首，徐用仪，联元，立山被载漪下令杀害。
现在，八国联军即将打进京城，危在旦夕，西太后每次危急的时候，总是荣禄在身边保护。
荣禄厚着一张老脸给各国使臣送了一份和议照会，结果石沉大海。
西太后召集大臣连着开了几次会议，商议对策，结果不但没有对策，反而发现逃跑的大臣越来越多，每次会议的人数逐渐减少。
西太后默默流泪，荣禄陪着默默流泪，最后不得不决定离开京城到安全的地方，热河避暑山庄太近，西太后决定往西边走。
出逃前，西太后记挂两件事情，一是金银珠宝，一是珍妃。
吩咐光绪皇后把宫中金银财宝埋入地下，以策安全。
吩咐太监二总管崔玉贵把珍妃推入水井中溺死。
光绪皇上有一个皇后，两个妃子，其中和珍妃关系最为融洽。光绪皇上被西太后软禁瀛台，珍妃为光绪皇上抱不平，顶撞西太后，西太后把珍妃关押起来，现在，准备西逃，仍然记恨在心，非把珍妃置之死地而后快。
天还没亮，西太后用过早点，吩咐李莲英李总管给自己梳一个汉人发髻，又穿上汉族老妇人的平常服装，甚至减掉了精心护理的留了很久的小手指甲，俨然一个农村老太太的样子；光绪皇上，皇后，后宫人员，随行人员，统统农村普通人的装扮。
逃命不是观光旅游，不能带太多的人，宫中大部分人员被丢下留守。
准备完毕，西太后和光绪皇上一行在留守嫔妃，宫女，太监的绝望的哭声中悄然离开。
城中已经混乱，西太后一行乘坐普通马车，从偏僻小路到颐和园和王公大臣汇合，问了问城中情况，稍作安排，仓皇西逃。



 十五狼狈西逃

大清帝国北方大地上，村镇破败，行人稀疏，满目疮痍，一片荒凉。
荒凉的大地上，一队车马急急向西前进。
车马是普通的车马，衣着是朴素的衣着，神情是黯然的神情，但是，气质是高贵的气质。
这群人的确是高贵的人，并且是大清帝国最高贵的人，西太后和光绪皇上一行。
西太后心思缜密，怕队伍太大，引起八国联军注意和追击，把队伍分成几批，分批出发。
西太后带着光绪皇上，光绪皇后，瑾妃，大阿哥溥儁，贝子溥伦，几位格格，李莲英，崔玉贵和其它一些太监和宫女，走在最前面。
一路上扮作逃难的百姓，西太后化名老人家，光绪皇上化名当家的，隐瞒身份，小心翼翼。
这次出逃，本就仓皇，又是扮作普通百姓，所以，金银珠宝和吃喝饮食都没有带，只随身带些散碎银子，如果有需要的东西，可以在路上边走边买。
毕竟是皇室人家，逃荒经验欠缺了些。
兵荒马乱的日子，三五成群的散兵游勇，义和团和草寇流氓，见什么抢什么，集市关门，有能力搬迁的大户人家都搬迁走了，留下的都是身无长物的贫困农户，所以，有钱也买不到什么东西。
第一天最为艰难和受罪。
第一天晚上夜宿废弃的清真寺，炕上和地下，席地而睡。蚊虫纷飞，点燃碎麦秸杆，不燃烧只冒烟，用烟驱蚊。
没有生活用品，马车上自带的给骡马饮水用的盆子，拿来给大家洗手洗脸用。
李莲英和崔玉贵到村里借了些当地人吃的小豆粥给大家充饥，还有一些剩下的变了味道的茶水给大家解渴。
第二天，有人走漏了消息，当地村民知道西太后一行的身份，当地的李家镖局送来了三顶骡轿，一些食物，还派了镖师陪同护送，镖师在这一带路熟人也熟，情况好了一些，但是，依旧艰难。
八月的天气，或者酷暑闷热，汗流浃背；或者倾盆暴雨，浑身湿透；混合着汗水和雨水的衣服一直贴在身上，很多人都长了痱子。
也有小股土匪骚扰，虽然不至于有危险，但是叫生活在皇宫，没有经历过危险的大家很受惊吓。
夏天特别需要饮水，路上的水井里面几乎都有尸体，不能饮用，大家都嚼玉米杆解渴。
最难为情是解手，宫女在庄家地围个圈就是厕所，手纸用庄稼叶子代替。
种种艰难和窘迫，如果不是亲身经历，难以体会其中心酸。
回想前几天，住的是琼楼玉宇，吃的是山珍海味，出行是前呼后拥，几天光景，差别之大，何止天壤？
但是，一路上，西太后始终表情严肃，没有发过一次脾气，也没有叫过一声苦。
情况彻底改观，是到怀来县。
怀来县令吴永奔走三十里接驾，甘肃布政使岑春煊带领二千官兵护驾，朝中大臣在西逃的第二天就陆陆续续跟上了西太后的队伍，现在，也基本全部到齐。
大家饱餐一顿，梳洗，休息，换上旗人装饰，又变回原来模样。
西太后依然是看上去慈祥又威严的西太后。
光绪皇上更加沉默和忧郁，眼神里面甚至有些痴呆。珍妃临死之前，没有能够和光绪皇上见上一面，光绪皇上知道消息后，就越加沉默和忧郁了，光绪皇上本来脾气暴躁，现在，沉默的连脾气都不发了。
李莲英李公公也是憔悴异常，他支持载漪重用义和团，现在载漪和义和团闹出这么大的乱子，他心中惶恐，本就惶恐，再加上，六十几岁的人，风餐露宿的长途跋涉，就生病了。
大臣汇集，也带来了京城的最新消息。
八国联军进京，肃清义和团，各国分区占领，军纪严明，秩序井然，虽然也有一些抢夺事件，总体上比义和团时要安稳千百倍。
日本国这次出兵最多，超过两万人。作为东方新兴大国，为了在欧美各国面前表现出文明和素养，表现最为文明，军纪也最为严明，皇宫由日本兵占领，秋毫无犯，皇宫中的留守人员和财务安然无恙。
四十年前，英法联军打进京城，抢劫财物，火烧圆明园，回想起来，好像还在眼前。
一朝被蛇咬，十年怕草绳。西逃的路上，西太后一直担心各国对自己的态度，担心京城财物的安全，担心皇宫留守人员的安全。
知道情况没有想象中的槽糕，西太后略略放心。
王公大臣中，庆亲王奕劻资格最老，英法联军火烧圆明园时，和当时的恭亲王奕䜣办理过善后事宜，西太后派他回京城，会同李鸿章办理和谈停战事宜。
此前，李鸿章洞察世事，见载漪当权，重用义和团，西太后又顽固不听劝，知道京城将会是非之地，于是，谋求了两广总督一职，远离京城。
果不其然，西太后在西逃之前就给李鸿章发了电报，要求李鸿章北上京城和各国和谈。
李鸿章走到半路，停留上海，回复西太后，请求围剿义和团，罢黜信任义和团的大臣，安全护送各国使臣到八国联军军营，让各国看到我们的诚意，然后才可以和谈，要不然，贸然到京城，各国不会和谈，说不定还会死在义和团的乱刀之下，于事无补。
西太后当时仓皇出逃，路上顾不上和谈的事情，到了怀来县，稳定下来，多次催促李鸿章早日到京，早日和谈，授意李鸿章，尽大清帝国之财力物力，结各国之欢心。
李鸿章见京城已经平静，先发电报和各国公使事先简单交流意见，然后北上京城。庆亲王奕劻已经早一步到了京城，两人一起拜会八国联军大元帅，德国侯爵瓦德西。
李鸿章晚年活跃于外交，和世界多国政要都有交际，瓦德西也曾经见过，故人拜会，当然欢迎。
对于和议的条件，瓦德西和其他几个国家的将领商议之后，传话过来，如果议和，要先答应两件事，一是严惩这次祸乱的罪魁祸首，二是西太后和光绪皇上回京。
严惩罪魁祸首，西太后也是罪魁祸首之一，如何严惩？西太后和光绪皇上回京，如果回到京城，八国联军还在，岂不是如在瓮中，事事都被动，时时有危险。
西太后当然不答应，这时，西太后一行已经到了山西太原，山西巡抚是毓贤，毓贤从山东巡抚卸职回到京城，夸张义和团的神奇，又受到西太后信任，改派山西巡抚，到了山西，把山西的传教士杀个干净。
现在八国要求严惩罪魁祸首，西太后想八国肯定不会放过毓贤，就把毓贤撤职，并且离开毓贤管理的山西。
同时，升任护驾的岑春萱为陕西巡抚，赶往陕西西安提早打点，随后，大队人马往西安出发。
八国联军的两个要求都没有被满足，挥师西进，攻陷保定，进逼张家口。
奕劻和李鸿章着急异常，幸而还有其他方法可用。
女人是一种武器，有时候，可以胜过千军万马，这话一点不假。
女人叫傅彩云，艺名赛金花。
赛金花美如芙蓉，水性杨花，在上海卖笑为生。
朝廷官员洪钧无意中看到，一见倾心，重金赎回，纳为小妾。
洪钧奉命出任俄国，德国，奥地利，荷兰四国公使，原配夫人怕不习惯国外风俗，不愿同行。洪钧把赛金花带在身边，充作公使夫人，陪同洪钧觐见各国元首。
赛金花漂亮风流，再者，讨人喜欢本就是青楼女子专长，几年下来，不但精通德语，并且处处逢源，广受欢迎，成了德国皇上夫妇的座上宾，还一起合影留念。
欧洲各国很多要员对赛金花印象深刻，瓦德西也是其中一个。
瓦德西和赛金花在德国皇宫时不时也会碰到，不算陌生人，也算得上是故人。
洪钧使命结束回国，没几年，竟而生病去世。赛金花难耐寂寞，先是和洪府下人通奸，后来积蓄用尽，重操旧业，在天津卖笑为生。
李鸿章暗中找到赛金花，请她帮忙，在瓦德西面前多说好话，早日促成和议。
赛金花虽是青楼女子，爱国情怀倒是有一些，一口应承。
赛金花拜会瓦德西，为民请命，为国纾难。
赛金花的故人情谊，殷殷请求，让瓦德西也感动也钦佩。
瓦德西以联军元帅的身份和各国公使往来磋商，为德国和大清帝国争取机会，格外卖力。
八国同意停战，同意西太后和光绪皇上暂时不用回京，但是，这次祸乱的罪魁祸首必须严惩。
西太后在西安静候消息，最初，对载漪，毓贤，刚毅等支持义和团的王公大臣只是些不疼不痒的处罚，各国不依，经过李鸿章往返多次电报磋商，西太后才下令严惩，
毓贤斩首，刚毅已经去世，追朵官爵，载漪兄弟发配新疆，永远圈禁，其他相关的重要人员，杀的杀，革职的革职。
李鸿章知道打了败仗的和议不是和议，只是羞辱，之前和日本国战后签约，有过经验，痛彻心扉。
现在，八十高龄他是大清帝国唯一的顶梁柱，不得不打起精神，和各国周旋，达成和议。
和议条件很是苛刻，譬如，德国公使和日本书记官被杀，大清帝国需派王公和大臣去本国谢罪；赔偿各国军费白银四亿五千万两，分三十九年付清，利息百分之四，本息合计九亿八千万两；使馆附近，各国驻兵保护，不许大清帝国人民居住；拆除大沽炮台，从京城到天津入海口，各国驻扎军队；禁止进口军火两年，等等。
西太后见各国没有和自己为难，心就放宽了，很快就同意了，双方签字画押，八国退兵，京津又恢复往日平静。
西太后住在西安已经将近一年，西安的宫殿也算完备，但比不上京城的恢弘，还有颐和园的雅致阔大；西安的供应也算丰富，每日西太后的饭菜耗资二百金，西太后并不满意，因为这只是京城标准的十分之一。所以，西太后想念京城，决定回京。
回京的队伍，前面是军队，后面是大臣和下人，西太后，光绪皇上等在中间，浩浩荡荡，宛如游龙。
沿途各处地方官供奉周全，无微不至；到河北保定，改坐火车，火车是特别定制，倍极奢华，花费无数；到了京城，见宫中金银财宝没有损失，更是快慰。
西太后和大清帝国，遭此大难，又转危为安，当然要有赏有罚。
载漪，毓贤，刚毅等人杀的杀，流放的流放，已经执行。
大阿哥溥儁在回京之前也撤销了皇储的封号，只是，溥儁天天除了玩耍，不管其它，没有什么所谓，依然是开心的玩耍，好像任何事都和他无关一样。
出逃之前珍妃被杀，西太后怕有闲言碎语，特意说当时只不过说了一句气话，崔玉贵就把珍妃推入井里了，责令崔玉贵卸职出宫，崔玉贵脑袋没掉，暗自庆幸，匆匆出宫。
当初被杀的袁昶，许景澄，徐用仪，联元，立山等人，在欧美各国的要求下，给予昭雪平反。
和议有功的庆亲王奕劻，东南互保的袁世凯，张之洞，刘坤一等人都有封赏。
最为遗憾的是李鸿章李伯爵，在西太后回京的路上就去世了，西太后给予特别追封，追封为太傅，一等侯爵，入贤良祠，在京城和曾经立功的地方立专祠，长子承袭爵位。
只是，大清帝国这座老旧的房子，已经很倾斜了，李鸿章这根顶梁柱现在也没有了，变的更加倾斜了。



 十六蜗牛改革

大厦将倾，风雨不停。
京津刚刚平静，东北冲突又起。
东北地区和日本国隔海相望，和俄国交界，日本国和俄国都对东北地区觊觎已久。
十五年前，日本国打败大清帝国，要求割让辽东半岛。俄国联合法国和德国出面干涉，大清帝国拿出三千万白银将辽东半岛赎回。
事后，俄国向大清帝国索要报酬，取得了东北地区铁路修筑权，随后修筑铁路，沿路驻兵开矿。
义和团闹事的时候，波及东北，俄国出兵东北保护铁路。
黑龙江将军寿山有排外倾向，攻击俄军。
鸡蛋碰石头，自不量力，清军败亡，寿山自杀，俄军占领整个东北，并且，迅速增兵至十八万。
和议达成，八国退兵，俄国要求另外签约，强占东北所有权利，李鸿章当然不答应，直到李鸿章弥留之际，俄国还在苦苦逼迫。
大清帝国的封疆大吏联名抗议，日本国和美国也出面干涉，俄国才算罢手，答应从东北撤兵。
嘴上说撤兵，实际却不撤，还要增兵，偌大的大清帝国没有任何办法，小小的日本国却不依不饶，出面抗争。
在日本国的大陆政策中，东北早被日本国看做盘中餐，嘴中肉，不允许他国染指。十五年前，日本国打败大清帝国，辽东本来可以吞并，俄国联合法国，德国干涉，到嘴的肉又吐出来。当时，日本国战后疲敝，实力有限，迫于无奈；现在，日本国不再退让，向俄国宣战。
日本国和俄国打仗，战场却在大清帝国的东北。
卧榻之侧有他人打闹，西太后怎能睡的安稳？更何况，东北是大清帝国的龙兴之地，祖宗陵庙所在，但是，纵有千百个不愿意，打闹的两个人都比自己强大很多，没有能力赶人家走，只好忍着脾气，躲在一边观战。
大清帝国照会各国，日俄冲突，大清帝国保持中立，日俄两国交战，不得损坏大清帝国的宫殿，陵庙，人民生命，战后，东北主权仍归大清帝国。
日本国照会同意，俄国根本不理。
日本国准备充分，全国一心，同仇敌忾，还得到大清帝国和英国暗中帮助。
俄国小瞧日本国，轻敌大意，军官腐败，士气低落，供应线长，后勤保障困难。
结果，不管是陆战还是海战，日本国获胜，俄国战败。
此后，表面上，东北主权虽然还属大清帝国，事实上，日本国侵入东北南部，俄国侵入东北北部，东北已是瓜分之势。
福无双至，祸不单行。
日俄两国打了一年多，两国还在打仗的时候，大清帝国的西藏也有了麻烦。
西藏地处大清帝国西南，和印度交界。
印度也是亚洲一个大国，可惜，也是大而不强，被英国征服，成了英国的保护国。
西藏开放有通商口岸和印度贸易，和印度，英国互有来往。
俄国也想插手西藏，引诱西藏首领，亲近俄国，排斥英国。
西藏是个宗教地区，全民信仰佛教，政治和宗教合在一起，首领叫达和尚和班和尚，都是活佛。达和尚管理前藏,班和尚管理后藏；西藏的政治中心在拉萨，属于前藏，所以，达和尚更加引人注目。
达和尚亲近俄国，和英国时常出现摩擦。
俄国和日本国在大清帝国的东北打仗的时候，英国趁俄国不能顾及西藏，从印度出兵攻打西藏。
西藏的活佛阻挡不住英国的枪炮子弹，军队溃败，达和尚逃跑。
英国胁迫西藏其他当地首领签订合约，其中，有一条规定西藏所有事务，除了英国，其他任何国家不能干预，简直是把西藏当成了第二个印度。
大清帝国驻扎西藏的办事大臣叫有泰，这个人，诗词歌赋是有一些，政治才华一点都没有。
当英国和西藏摩擦的时候，打仗的时候，他什么都没有做，等到仗打完了，合约签完了，才出来把合约内容报告朝廷。
大清帝国当然不承认西藏地方官员和英国的合约，派长于外交的唐绍仪和英国谈判。
谈了几年，英国依仗枪炮，大清帝国依仗嘴巴，合约没有任何改动。
后来，俄国也出面指责英国。俄国虽然败给了日本国，但是，只是伤个皮毛，实力仍然雄厚，不容小觑，英国才同意修改合约，承认西藏属***帝国，但是，大清帝国要保证不容许西藏对其他国家开放，西藏俨然成了英国嘴边的肉。
各个国家时时刻刻都在找机会欺负大清帝国，同时，大清帝国的很多有志之士也在时时刻刻找机会颠覆大清帝国。
大清帝国的大门被欧美各国用大炮打开之后，和世界的接触越来越来多，人民的眼界越来越开阔，知识越来越丰富，很多有志之士，看到欧美各国发达强盛，非常希望大清帝国效法欧美强国，改革强盛。
大清帝国也有改革，只是没有强盛。
奕?和李鸿章的改革，开工厂，造枪炮，修铁路，建海军等等，都是技术机械上的改革；光绪皇上有志改革，可是，没有权也没有人，急于求成，方法欠妥，归于失败；西太后有权也有人，但是，她贪恋权利，顽固不化，只顾享受，也改革，改的都是皮毛。
有志之士，不但有志气，并且有行动，朝廷既然没有希望，那就革掉朝廷的命，所以，革命风起云涌，朝廷闻革命党而色变。
虽然，革命党都是小打小闹，每次起事都很快被镇压，但是，还是如同春天的青苗，越来越多，处处都有，革命的思潮渐渐深入民心，连守卫严密的京城都不例外。
京城，正阳门火车站，热闹非凡。
西太后选派了五位大臣出洋考察各国政治，同僚朋友都来车站送行。
叫人意外的是，革命党带着一颗**也来送行。
突然，轰然一声，**在五大臣身边爆炸，投放**的革命党自己被炸死，五大臣中有二人轻微受伤。
爆炸突如其来，大家稍一愣神，即各自逃命做鸟兽散，五大臣也取消行程，在官兵的保护下匆匆回家。
西太后派大臣出洋考察政治，目的是为改革做参考。
难道，顽固的西太后不顽固了，不是的，西太后的顽固是一万头牛也拉不回的。
西太后在狼狈西逃的路上，在怀来县，以光绪皇上的名义下了一道罪己诏，把所有过错都推在载漪，毓贤，刚毅等人头上，自己没有任何过错。
八国联军退走，西太后回京，依然和以前一样，白天听戏游园看风景，晚上游戏散步赏繁星。
唯一改变的是对外国人的态度。
西太后以前对外国人痛恨，反感；现在依然痛恨，但是，即拉拢又亲近。所以，颐和园中的外国女人渐渐多了起来，外国女人大都是外国公使的夫人，其中，美国公使夫人康格夫人和西太后关系最为亲密。
这天，康格夫人又来觐见，随身带了位陌生女人。
这女人四十多岁，身材匀称，五官精致，银发披肩，康格夫人介绍，是一位画师，名叫卡尔。
西太后身边有一位妙龄女官，代为翻译，所以，西太后虽然不懂外语，交流也顺畅无碍。
妙龄女官名叫德菱，她的父亲曾经出任大清帝国驻日公使和驻法国公使，德菱和妹妹龙菱跟随父亲在国外多年，精通英语，法语。
西太后亲近外国人，正缺翻译，刚好德菱姐妹擅长外语，就留在身边做贴身女官。
德菱翻译，康格夫人带卡尔来，是想给西太后画像。
康格夫人不愧是亲密的朋友，这次完全是一片好心。
因为支持义和团攻击各国使馆，所以西太后在世界各国名声大噪，也名声大臭。
因为各国人员都不知道西太后长什么样子，所以有些人把西太后想象成凶神恶煞的老女人，画在报纸上，西太后也看到了，气的浑身发抖。
单单就作为年长的女人而言，康格夫人对西太后印象不错，威严又慈祥，好胜又亲切。
明年，美国的圣路易斯举办世界博览会，美国邀请大清帝国参加，康格夫人就想到把西太后的画像在博览会上展出，让大家都知道西太后是什么样子的。
大清惯例，只有人去世之后才可画像，西太后颇有犹豫。
德菱解释，生前画像是现在各国通行习惯，英国的维多利亚女皇的画像遍及全球，供各国人民瞻仰，所以，维多利亚女皇在世界各国无人不知。
经德菱解释，西太后同意画像。
大的事情，重要的事情，西太后都要选取吉日吉时，西太后第一次画像，当然及其重视，选好日期时辰后，卡尔准备工作。
卡尔画的是油画，需要一边端详一边作画，本就耗时，并且，需要西太后保持坐姿，西太后不便久坐，要求也多，所以，即便画背景和服装时，经常让德菱做替身，也进展缓慢。
历经九个月，四副画像终于完工，栩栩如生，西太后非常满意。
美国的圣路易斯万国博览会，美国为表示对西太后画像的重视，虽然大清帝国也有参加，西太后身着朝服的画像却被摆在东道主美国的展位最显眼的位置，观者如云。
博览会结束，西太后的画像作为礼物送给美国总统罗斯福，罗斯福特意举办了高规格的接受仪式；第二年，还让女儿亲自到大清帝国向西太后道谢；又一年，罗斯福女儿结婚，西太后送了很多丝绸和锦缎，在众多珠光宝气的贺礼中显得特别又贵重。
来来往往中，罗斯福把西太后当成了亲密的朋友。
朋友是要互相支持，互相帮忙的。
大清帝国参加万国博览会，贝子溥伦带队。溥伦除了参加博览会，还有其他的任务需要罗斯福帮忙。
博览会的时候，俄国和日本国还在大清帝国的东北惨烈的对阵。溥伦请罗斯福出面调解，让战争早日结束，罗斯福仗义帮忙，周旋两国，第二年，两国在美国和谈，然后停战。
博览会这一年，大清帝国的驻美公使梁诚和美国谈判，努力要把义和团战争后的赔款减少一些，经过几年谈判，罗斯福提议，美国国会通过，那次的战争赔款退还大清帝国，用于教育。
美国榜样在前，其它各国效仿在后，退回的赔款大多用于教育，大清帝国之后的中华民国的教育事业日渐兴盛，现代人才日益繁多，此事功不可没。
中华民国是以后的事情，还回头说西太后的大清帝国。
溥伦在美国又考察政治几个月，然后回国。政治制度各国都不相同，当然不能考察美国一个国家，所以，西太后又派五大臣出洋考察。
五大臣在车站被袭击，京城戒严几天之后，西太后催促五大臣继续出行。五大臣中有两人被吓破了胆，最后，换掉两人，继续出洋考察政治。
五大臣查考日本国，美国，欧洲各国，不管是洋洋奏折，还是回国后的奏对，都力言君主立宪制的好处。
当初，先让溥伦在美国考察政治，后派五大臣出洋考察政治，并不是西太后乐意和主动，而是朝中大臣上奏折建议，西太后也感觉到了人心浮动，心向革命，于是，就顺应民情，考察政治，说是为改革做准备。
西太后现在万人之上，乾纲独断，多么恣意随性；如果实行立宪制度，立法，行政，司法三权分立，互相制衡，等于是把西太后的权利给分掉了，西太后怎么可能会同意？
西太后也知道民心不可违，改革还是要改的，所以下令改革，只是考虑到规制未备，民智未开，操切进行，没有实效，目前，先从官名上入手。
制度还是以前的制度，官员还是以前的官员，只是把官员的名称换一个名字，这也叫改革？
对大清帝国的大小官员来说，西太后说是改革那就叫改革，接到命令，忙的不可开交；对民间的革命党来说，本来就对大清帝国仇视和绝望，本来就是要颠覆大清帝国，本来就等不及大清帝国慢慢改革，现在，看到西太后这个贪恋权利又无知无识的老太婆只是敷衍欺骗，所以，闹得更加厉害，大清帝国更加风雨飘摇。



 十七母子归命

大大的大清帝国风雨飘摇，小小的颐和园风和日丽。
风和日丽的日子适合办喜事。
颐和园这段日子喜气盈盈，热热闹闹。西太后七十三岁的生日即将到来，颐和园处处张灯结彩，内外装饰一新，天天名角儿轮番唱戏，关起颐和园的大门，一片太平盛世的样子。
西太后的心情也是风和日丽，生日这天，解散了王公大臣，送走了外国使臣，风和日丽的西太后在风和日丽的颐和园悠哉悠哉的散步游船，西太后还童心大发，自己扮成观音菩萨，让李莲英扮成韦陀，其他人扮成善男信女，在游船上拍照留念，一整天兴尽而归。
兴尽而祸至。
不知道是吹了凉风，还是吃了冷的食物，当天晚上，西太后就得了痢疾，不知道是年纪大了，还是寿命到了，痢疾越来越厉害，医药无效，竟至不起。
西太后虽然病的很重，生起气来依然是威风赫赫。
不知道从哪里听说，光绪皇上知道西太后病重，面露喜色，西太后大发雷霆，并且扬言，绝对不会死在光绪皇上前面。
光绪皇上的确命在旦夕。
光绪皇上从小就在束缚和忧郁当中度过，忧以致疾，身体本来就不好，非正常的频繁遗精已经有二十年，腿脚冰凉，腰酸背痛也已经超过十年，特别是维新变法失败和珍妃惨死之后，光绪皇上就没有过一丝笑容，身体状况更是每况愈下，现在严重到时刻都有崩逝的可能。
西太后和光绪皇上双双病重，当务之急是选立储君。
这是很大的事情，也是很小的事情，因为，西太后早就选好了，醇王爷三岁的儿子溥仪，醇王爷监国。
此时的醇王爷不是光绪皇上的父亲，是光绪皇上的弟弟载沣，光绪皇上的父亲去世之后，光绪皇上已经入宫当了皇上，载沣世袭爵位成为醇王爷。
不管是按照年纪长幼，还是按照血缘亲疏，都不应该是溥仪。
溥仪之所以被西太后选立为储君，是因为溥仪是荣禄的外孙。
荣禄一生忠心于西太后，西太后也视荣禄为心腹，西太后一生中多次危急重要的时刻都是荣禄保护。西太后从西安返回京城后不久，荣禄生病去世，去世后还留有遗折，请求西太后任用贤能，肃清官吏。西太后的悲痛远胜李鸿章去世时的悲痛，李鸿章的去世，西太后仿佛断了左膀右臂，荣禄去世，西太后仿佛被挖掉了心头肉，西太后念念不忘要回报荣禄，特意把荣禄的女儿指婚给皇室子弟载沣，储君人选也早就计划好选立荣禄女儿的儿子。
储君已定，现任的光绪皇上一点都不知情，对光绪皇上来说，这一点都不重要，他很早就习惯了朝政大事由西太后做主。
光绪皇上知道自己时日无多，惦记的是另外的两件事。
第一件事情，光绪皇上三十八岁，没有子嗣，储君溥仪继承的是同治皇上的皇位，自己无后，愧对父母。
庆亲王奕劻是资格最老的皇室人员，能在西太后面前说上话的除了李莲英就是奕劻，奕劻在西太后面前苦苦请求，西太后才同意储君溥仪继承同治皇上的皇位，也兼祧光绪皇上的后裔。
愁云惨淡，形容憔悴的光绪皇后特别感激西太后和奕劻，虽然，光绪皇后和光绪皇上关系一点都不融洽，毕竟是夫妻一场，丈夫将死，哪能不伤感？更重要的，光绪皇上没有子嗣，自己身为皇后，妻子，和女人，比光绪皇上更加伤感，因为，女人最大的缺陷是没有孩子。现在，溥仪也兼祧光绪皇上的后裔，等于光绪皇上有后了，自己也有后了，所以，即伤感也感激。
第二件事情，光绪皇上最痛恨的人是袁世凯。当时维新变法是，寄绝大信任和希望于袁世凯，袁世凯回应以绝大的失望和绝望，现在自己即将死去，看到自己的仇人很潇洒的活着，光绪皇上死不瞑目。
光绪皇上知道溥仪被立为储君，载沣监国后，即叹息又有一点点高兴。
叹息的是国家多灾多难，三岁小儿，当国不利；有一点点高兴是自己好像有一点点希望可以报仇。
载沣是自己的亲弟弟，是自己亲近的人，有些大事委托于他，不至于出差错，所以，请求载沣，监国掌权之后，替他杀掉袁世凯。
光绪皇上惦记的事情都解决了，就可以安心的走了。
西太后在大清帝国讲话从来都是有效的，即便是生命垂危的时候，也一样毫不打折扣的有效。
西太后说过，绝对不会死在光绪皇上前面，那就肯定光绪皇上会死在西太后前面，事情真如西太后所说，光绪皇上前一天崩逝，西太后第二天去世。
因为早有安排，所以，过度一切平稳。
溥仪成了宣统皇上，光绪皇后成了隆裕皇太后，载沣成了监国摄政王。
一朝天子一朝臣，几人欢喜几人忧。
李莲英最为伤心，他是真的伤心，陪伴西太后四十几年，在他心里，早把西太后当成了亲人，西太后去世，他失去了亲人，也失去了庇护，怎能不伤心？
李莲英为西太后守孝百日，把历年来西太后赏赐的金银珠宝装了七盒，献给了隆裕皇太后，然后出宫居住。
李莲英出宫之后很低调，甚至住在什么地方都没有人知道，几年之后，李莲英去世，隆裕皇太后赏赐葬银，埋葬在专门埋葬太监的恩济庄，因为，西太后生前御赐有一块地给李莲英百年之后用，所以，墓地还算宽敞阔大。
袁世凯没有伤心，他有的只是担心。
袁世凯听说了光绪皇上对载沣的嘱托，所以，他以脚上有病为理由，辞官回老家归隐。
奕劻对袁世凯非常赏识，处处维护袁世凯，载沣一时也找不到非置袁世凯于死地的理由，所以，袁世凯平安无事。
奕劻赏识袁世凯，是因为袁世凯的确才堪大用，大到可以改朝换代。
几年之后，革命党在武昌起义，湖北独立，其他省份纷纷独立，大清帝国势成瓦解。
奕劻力保袁世凯出任大清帝国内阁总理，寄希望与他力挽狂澜，袁世凯走马上任，利用南方革命党的压力和自己手中的权利，逼迫溥仪退位，中华民国成立，随后，还出任了中华民国大总统。
大清帝国从此结束。

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