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《荡寇后志》


 第一回荡残寇功亏一篑聚大义薪尽火传

话说大宋宣和三年七月初六日申刻，殿帅府掌兵太尉、经略大将军、燕国公张叔夜，统领中左右三营并二十万宋兵，攻破梁山大寨，急遣差官向东京赍送报捷奏本。次日黎明，张叔夜与云天彪、陈希真等各尽茶点毕，于忠义堂内计点斩戮、擒获梁山头目一百单七名，独不见渠魁宋江。彼时天色晦暗，连夜阴雨未歇。众人共议，命将宋江画影图形，先差康捷飞檄东平一路关隘，严行查缉。随令邓宗弼、辛从忠、张应雷、陶震霆领兵四万，北上荡平梁山党羽盐山等处，并沿途搜寻宋江踪迹。四将领诺，正待起行，忽见陈丽卿神色慌张，揪着一人冲进堂来，边跑边唤道：“爹爹，不好了，玉碎了、玉碎了……”陈希真见说，心下蓦地一沉，暗想道：“不好了，本师张真人曾说起，那物件儿与我父女……”想到这，却依旧面色不改，佯喝道：“你也是惯经战阵的，何事如此惊慌！”陈丽卿尚未回言，那人早已挣脱，拜倒于地告道：“小人奉猿臂寨知寨命，特来呈递禀折。”说罢，双手将折子递上。希真上前，灯光下细看那人时，原来是自己在猿臂寨时的一名旧属将弁。当时拆开折子，果见内写着：“某月日，西厢房忽然坍倒，将磁床压为齑粉。”希真默想了一回，忽转笑道：“我道甚么大事，不过是磁床压坏而已。这等小事，何必专程来报。”那人回道：“原是去年大人高迁离寨时，小姐曾专门吩咐好好看守磁床，待太平之后，着人来取。今磁床意外损毁，知寨官不敢隐瞒，故急遣小人来报。”
陈丽卿听了这话，正要发作，却见张叔夜道：“本经略闻得那磁床曾用于收复兖州，也算于社稷有功之物，如今损毁，亦殊为可惜。”陈希真忙道：“经略所言极是，然当前剿灭残寇要紧，且请先理会大事。”张叔夜颔首。当下邓、辛、张、陶四将见说，便启身去了。这里陈希真先叫祝永清带陈丽卿及那名旧属退下，张叔夜唤左右剔亮残灯，与贺太平、盖天锡、云天彪等继续鞠讯昨日未审的公孙胜等众盗，陈希真虽心中忐忑，却仍相陪左右，不在话下。
未过数日，宋江于夜明渡为渔人贾忠、贾义诱擒，解投邓宗弼处。邓宗弼欢喜异常，即遣一员随营官将囚车押了宋江，并将贾忠、贾义一并送往张叔夜处，自己依旧同辛从忠、张应雷、陶震霆催动人马，风驰电掣价杀奔盐山。此时梁山本寨已破，外郡全无，仅存盐山、虎翼山、蛇角岭三处人马，虽有通天之能，恐亦难挽狂澜。
看官，那义军大势真的一败涂地，无可挽回了么？不要替古人担忧，梁山未破之时，朱仝、雷横曾与宋江说起盐山近日倒十分兴旺之事，只是碍于林教头病危之故，未能尽述。那盐山形势究竟如何，莫要心急，且听在下慢慢道来。
原来那年陈希真一打兖州之际，沧州无棣县蛇角岭、永静军将陵县吴桥镇虎翼山两伙好汉，慕宋公明大义，要投梁山入伙，因路途遥远，就在盐山结纳。且慢，前传所言不是山东海丰县蛇角岭与河北吴桥县虎翼山两处么？看官莫怪，要怪只怪那俞仲华不识地理沿革。原来海丰县在宋时名唤无棣县，至明时始称海丰县。吴桥县在宋时为将陵县吴桥镇，金世宗时始设吴桥县。前传以后世之名呼宋时之地，自是谬误。然此为稗官通病，即如水浒亦不能免，何况前传？故后文中再遇此类则不注明。如今不要只管考据，且说正事要紧。
回说邓、辛、张、陶四将闻听众好汉于盐山结拜，即率兵剿捕，几番大战，盐山等处不得便宜。众好汉商议，派人赴梁山求援。其后宋江亲至，又借公孙胜施雾方逼退官军。宋江自引大队回莱芜，仍留朱仝、雷横二人帮同镇守盐山。不料自宋江去后，梁山声势，一天弱似一天；各地风云，一日紧似一日。那邓、辛、张、陶四将因围攻梁山，相继调离河北，不想盐山因此得以联络蛇角岭、虎翼山两处人马，借粮屯草，招兵买马，重复整理事业，好不热闹！多有好汉投托入伙。单表一日，小喽啰来报，有位自称范天喜的求见。原来那年蔡京事败，范天喜是个乖觉的人，恐殃及池鱼，先已逃出东京，官差无处缉拿，只报个自尽了事。范天喜自念几番于梁山无功，无颜去投，便流落沧州。一晃三载，不甘就此沉沦，闻得盐山近来倒颇为兴旺，便径投盐山。故人相见，朱仝等自然十分欢喜，相邀上山，仍责总探声息之事。
过了数月，范天喜又招得三位好汉上山。你道是谁，却是庞泰良、庞泰圃、庞泰表三兄弟。看官可曾瞧着三人姓字厮熟？正是前传颜树德老仆庞泰述一母同胞兄弟，江湖上唤作“庞氏四泰”的。那三兄弟各怀本领，老二庞泰良幼年入道，拜蓟州金云门仙子为师，道法高强，更通晓奇门遁甲之术。为人玩世不恭，专犯忌讳，却交游甚广，那十洲三岛得道高真数内，大都与他相交，因此江湖人号过天星；老三庞泰圃乃文笔匠出身，虽无十分本事，却习得一项异能，饶是素昧平生之人，单凭众口传说，便可将真容摹出，与本尊无二，因此人都唤作真面目；老四庞泰表本是同州沙苑监牧官，专司马政之事，后因大观中监牧罢废，辗转流落江湖。为他曾得异人传授，善使一大铁椎，重四十二斤，椎柄缠铁链丈许，性发时，抡链运椎，挡者披靡。人都将他与那刺秦的仓海君相比，唤他作再世仓海。更有一件奇事，这庞泰表养着吐蕃獒犬二只，形影不离，任你何人，路上远远见了，无不畏避三分。弟兄几个，俱是义勇好汉，缘山阴庞俞二姓有隙，故俞仲华诬其为帮闲也。只因庞氏兄弟少时失孤，举家无食，庞泰述自请鬻到颜家为奴，娘弟方才得活。三兄弟自幼视长兄如父，骤闻噩耗，都气破胸膛，发誓必报此仇。后探得仇人徐槐、颜树德死于梁山之手，便商议去投，不想彼时梁山已被官军四面围困，无从得入。也是天意，可巧庞泰良旧日在东京云游时，曾与范天喜相识，那日范天喜下山打探消息，正撞着庞氏三兄弟，便相邀上山，同聚大义。
话休絮繁，自庞氏兄弟上山后，盐山愈加兴旺。那日众好汉闻听高俅犯事发配沧州，便商议下山打城。那沧州知府原是盖天锡老爹心腹，上下打点，继任美缺后，依旧深恨梁山入骨。便想出一条诈降计，欲赚众好汉入城擒之，幸得城内一老者先报与众好汉知晓，方才将计就计，打破城子，斩了知府，活捉高俅。众头领感戴老者之恩，相邀入伙，老者欣然允诺。自古无巧不成书，要问那老者何人，却是那年教颜树德族弟颜赤如的先生黄涟。此人乃山后武州人氏，自幼深通韬略，远近闻名。只因生性耿介，年轻时恶了考官，科举不第，一怒之下终身不试，只做教书先生。为是那年误听人言，失手伤人，因此逃到沧州。眼见沧州知府飞扬跋扈，贪滥害民，故而相助众好汉破了城子。自黄涟上山后，运筹谋划，布阵排兵，莫不如法，众人倚为智囊，俱各钦服。
未过数日，朱仝、雷横接得飞报：梁山本寨被官兵围困紧急。二人听罢，心中十分焦急，便要回山。众人苦留不住，便将高俅照那年林冲处治高衙内的法儿处治了，将盐封首级包裹了，相送朱、雷下山，老小却留下。原来朱仝、雷横因奉命久驻盐山，便将老小也一并接去。别人不提，单说那美髯公朱仝生有一子，名唤光祖，那年朱仝入伙时便被宋江派人接上梁山，为人豪侠仗义，有乃父之风，平日里不喜读书，专爱拳脚棍棒，梁山上林冲、武松、孙立等叔叔伯伯爱惜他，都曾亲身点拨。如今已一十八岁，学得一身好武艺，平日虽也参议事务，然朱仝并不许其上阵。那日朱光祖闻知父亲要回梁山，便要随行。吃朱仝一番训斥，众人好言劝慰，方才作罢。
自朱仝、雷横回山后，盐山众人好生记挂，派人往来打探。那日晌午，忽接得小校报说官军攻破宛子城之信，众人闻言，无不变色。邓天保、王大寿忙问计于黄涟，黄涟道：“且先遥祭梁山一应死难之人，再速派人赴蛇角岭、虎翼山请众头领前来商议。”当时众人都来举哀祭祀，就于盐山招贤堂上建起灵袆，中间设个神主，上写道:“梁山泊好汉神主”。盐山山寨中众头领，自邓天保以下，都带重孝。小头目并众小喽啰亦带孝头巾。寨内扬起长幡，奏起哀乐，隔空追荐梁山死难之人。
是夜，蛇角岭头领蟠海龙秦会、喷雾豹张大能，虎翼山头领拔山熊赵富、索命鬼王飞豹先后都到。众好汉于招贤堂坐定，邓天保道：“眼下梁山已被官军攻破，诸位哥哥生死不明，今日请众位到此，正为商议应对之法。”只见王飞豹起身拱手道：“小弟愿为先锋，引兵直杀将过去，好歹救出梁山诸位哥哥。”秦会摇手道：“非是小弟不肯去，如今我等兵少势微，梁山又路途遥远，即便赶到，已是疲敝之师，莫说相救，恐怕自身亦难保全。”众人听罢，七嘴八舌，有说下山去救的，有说静观形势的，莫衷一是。邓天保见了，探身向黄涟道：“先生有何主见？”黄涟捋髯道：“张叔夜亲统二十万精锐，新破梁山，士气正旺，我等此时前去，无异以卵击石。若不出老朽所料，官军此战后，志骄意满，定会遣偏师来犯，我等以逸待劳，若能战而胜之，一来可暂解山寨之困，壮儿郎士气；二来官军忌惮我等在，或不敢轻害梁山余众性命。”众人听了，纷纷点头。
黄涟又道：“大敌当前，我等三山人马须得同心合意，才有胜算。依老朽主意，就以盐山为主，请虎翼山、蛇角岭兄弟速回本寨，将各处山隘都虚设旌旗，堆积烟火，带大部人马速来盐山，准备厮杀。”秦会、张大能、赵富、王飞豹齐声道：“大敌当前，岂有二心！”当时领命速归本寨。邓天保又派范天喜下山打探宋江及官军消息。次日，蛇角岭、虎翼山人马俱到，统计三山人马，共计三万有余。众人商议，便教将山寨金银财帛，赏赐三山头目并小喽啰。又过一日，约莫申牌光景，范天喜回山道：“宋公明哥哥在夜明渡吃人捉了，张叔夜派邓、辛、张、陶四将引兵数万，前来侵伐大寨。”众人均吃了一惊，便依黄涟吩咐，暗中部署停当，专候官军。
断章句，话分两头。且说邓、辛、张、陶四将催动人马，杀奔盐山，不日早到。邓宗弼见一如往昔，便令安营扎寨，与辛从忠、张应雷、陶震霆商议攻取之策。辛从忠道：“这盐山有虎翼山、蛇角岭两处羽翼，须先破其羽翼，方可直捣盐山。”张应雷道：“如此，恐盐山贼兵来救，反生牵制。观那盐山形势，不过七八千人，今我们现有四万人马，不如四人分领了，三处一齐下手。”陶震霆道：“分兵恐怕势弱。如果要三处齐攻，可再檄调天津、河间等处兵马前来助战。”邓宗弼道：“我看无须，不如仍依辛将军原议。只须分别奇正接应，假作三处齐攻之势，盐山畏我齐攻，必不敢出兵来救。而我兵有奇正接应，亦不忧势弱也。”众人称是。
张应雷愿攻虎翼山，便领兵一万，杀向虎翼山去；陶震霆愿攻蛇角岭，便领兵一万，杀向蛇角岭去。这里邓宗弼领兵一万，守住盐山西北要路，接应张应雷的兵马；辛从忠领兵一万，守住盐山东南要路，接应陶震霆的兵马。各自分兵去讫，不在话下。
早有伏路小校报上盐山，众好汉都到招贤堂商议，黄涟道：“官军分兵，中俺计了。”众人忙问如何摆布。黄涟道：“官军此来，不明虚实，更兼新破梁山，十分小觑我等。现张应雷、陶震霆二人已分兵攻打虎翼山、蛇角岭空寨，只留邓宗弼、辛从忠分据大寨西北、东南两处，正好就中取事。”随即唤邓天保、王飞豹、庞泰表，附耳低言道：“如此如此。”又与王大寿、秦会受计道：“这般这般。”再叫赵富、张大能，也吩咐了。众头领听罢，都喜道：“此四人为大寨宿敌，往日不可一世，自今日始，当一去不返矣！”
正说间，只见朱光祖起身道：“此番杀敌，小侄愿打头阵！”邓天保、王大寿道：“贤侄志气可嘉，然从未临阵，倘有差池，我等难向朱仝兄长交代。”朱光祖道：“梁山失陷，家父与众位叔伯不知生死，仇人近在眼前，若畏避不战，有何面目立于天地之间！”说罢，伏地恸哭。众人连忙扶起，黄涟道：“小将军之志，老朽敬佩。就令你为先锋，随王大寿、秦会下山迎敌，只是不可违了将令。”朱光祖应了。当时安排毕，各自依计去了。
再说辛从忠于盐山东南要路扎下营寨，专等各处消息。忽有军士来报：盐山贼兵杀下山来，在营前挑战。辛从忠听了，勃然大怒，点起全部人马，披甲持矛，径出营前。早见对阵引军红旗上大书一个“朱”字，一将面如重枣，目若朗星，胯下黄膘马，右手持枪，左腕悬着一根虎眼竹节钢鞭，威风凛凛立于阵前，厉声高叫道：“朝廷庸奴，认得小爷么！”辛从忠笑道：“那梁山大盗朱仝尚吃我手到擒来，谅你这黄口孺子，何足道哉！”朱光祖见说，怒从心起，舞鞭枪直取辛从忠。辛从忠不慌不忙，挺矛迎住。战到十二三合，辛从忠却暗暗称奇。当时两个不住手地斗到四五十合，朱光祖诈作力乏，落荒而走，辛从忠挺矛急追。看看离得近了，便将右手去豹皮囊内取出一枝标枪，喝一声：“着！”望朱光祖后心直标过去。朱光祖往日在山上时，多曾听得众人说起辛从忠飞标厉害，故早有提备。听闻脑后声响，使个蹬里藏身，躲过那标。辛从忠那标枪往日例不虚发，就连呼延灼也曾着了道，今日竟被一后生躲过，不觉又惊又怒，狠命追赶。
约莫赶过三五里路，猛听得一声炮响，王大寿居左，秦会在右，一齐杀出。急勒马时，只见朱光祖背翻身飕地一箭，辛从忠急闪，那枝箭已从脸颊边贴肉刮过，不觉惊出一身冷汗，回过神时，早被三人围在垓心。那王大寿、秦会念昔日施威、杨烈、万俟大年之仇，朱光祖愤擒父之恨，狠命厮并。辛从忠亦非庸手，抖擞精神，使出浑身解数相敌。斗过五七合，手里兀自遮拦多，攻取少。辛从忠情知不是势头，见秦会武艺较弱，便虚晃一矛，夺路而走。三个哪里肯舍，一齐追来。
辛从忠策马行不上二里，叫声苦，不知高低，原来前面是个断崖，已无路可走。当下银牙紧咬，只得返身狠斗。秦会已一马冲到，当胸便刺，吃辛从忠闪过，就势左手抓住枪杆，右手矛尖望秦会脖项便戳，说时迟，那时疾，王大寿、朱光祖两条铁枪亦到，与辛从忠蛇矛搅在一处。秦会见了，便用双手夺枪，却仍拔不出，辛从忠笑骂道：“鼠辈贼子，如此不济！”秦会骤闻此言，不觉血气上涌，当时起了一个念头：“便是豁出这条性命，也要为万俟兄弟报仇！”随即双手弃枪，辛从忠万不料如此，一个趔趄，险些栽倒，却见秦会飞身一跃，大喝一声：“下去！”将辛从忠扑翻下马。两个手里都没了军器，就地上你扯我拽，用力相争。不觉扭到崖边，立脚不牢，两个作一处跌下崖去了，不知生死。王大寿、朱光祖待要救时，已是不及。当时两个怒不可遏，将辛从忠残部团团围住，扫个罄尽。因军情紧急，来不及伤悼，两个马不停蹄，直向南行，都到无棣河边埋伏了。
再说陶震霆自与辛从忠分兵后，引一万兵马过了无棣河，早到蛇角岭。见山上遍插旌旗，却不见人影。陶震霆心下疑惑，催动军马攻上岭去，竟是个空寨。情知中计，急引军火速回盐山来，早到无棣河畔。陶震霆见荒草累累，与去时无异，便一马当先，引军渡河。方才渡得千余人，只听一声梆子响，两边草丛中一阵箭雨，直望河中射去，半渡官军纷纷中箭，落水者不计其数。喊杀声里，杂草中撞出军马来。陶震霆大惊失色，急看时，却是邓天保、王大寿、王飞豹、庞泰表、朱光祖五筹好汉，齐声喝道：“无见识奴，你已中俺军师计了，不下马受缚，更待何时？”陶震霆大怒，耍圆两柄卧瓜锤一马杀来，早吃邓天保、王大寿拦住。那边王飞豹、庞泰表、朱光祖虎入羊群般杀入官军。这边陶震霆使尽平生本事，抡锤便打，邓天保、王大寿两个刀枪并举，急架忙还。三匹马转灯儿般厮杀，一片喊杀之声，震天盈地。三个直斗到六十余合，陶震霆兀自占不到半点便宜，忽瞥见过河官兵已被扫尽，心下大惊，卖个破绽，抽身回马便走。
邓天保、王大寿正要追赶，只听王飞豹叫道：“二位哥哥少歇，看我拿这奴才！”斜刺里纵马追去，不想陶震霆早已挂了双锤，取下那杆鎏金火枪，枪声响处，正中王飞豹左臂，翻身落马。众人大惊，急前往救。那边陶震霆早已重新装填了**、铅子，放笑道：“杀不尽的草寇，今日教你识得爷爷手段！”庞泰表怒极，手抡铁椎，引左右两只獒犬直扑过去。陶震霆吃了一惊，忙双手擎枪，钩动火机，那玛瑙石自来火点燃**，只听噗通一声响亮，众好汉一齐大惊。见庞泰表毫发未损，陶震霆却双手捂脸。看官你道为何？原来陶震霆适才喜形于色，急切间多装了些**在枪管内，不料钩动火机时，药量过大，枪管不堪重负，竟自炸膛。当时火枪崩裂，那颗玛瑙石正巧直射入陶震霆右眼，疼痛难当，一个倒栽葱跌下马来。众喽啰见了，急上前捆捉，却吃陶震霆爬起，一锤一个，接连打死八九个。挣扎了好一歇，方才自己仆倒。近前翻看时，已是血流满面，昏死过去。对岸官兵见主将被捉，群龙无首，如鸟骇兽走，眨眼间不剩一个。众头领亦不追赶，派人抬了王飞豹，押了陶震霆先行上山，统得胜之师，马不停蹄，径奔西北方向去了。
不说盐山众人，且说张应雷领兵杀至虎翼山，攻了一歇，见是空寨，急忙引军转回。路上早有邓宗弼处急报雪片儿似的飞来：辛、陶二将为盐山所败，不知生死，请火速返回。张应雷听罢，便催促三军疾行。看官，孙子有言：‘百里而争利，则擒三将军’。虎翼山较蛇角岭距盐山要远，那官军自盐山疾行至虎翼山，士卒本已疲惫，今又片刻未歇，折返回去，大众早已脚软。饶那张应雷几次三番催促，日落时分，方才赶到盐山。邓宗弼忙迎入营内，诉说辛、陶二人失利，自己去救时，吃邓天保、王飞豹、庞泰良于要路排下拒鹿，撒下蒺藜，拦住厮杀一场，无从得过，只好引兵回营。张应雷听罢，怒火中烧，正要引兵再攻时，忽听得营内连声炮响，人声沸乱，忙出帐外看时，只见粮草房中烟焰障天，烈火横飞，彼时忽地起一阵怪风，那火借风势，愈发刮刮杂杂烧将起来。众官兵搬盆抬瓮，慌乱救火。邓宗弼大惊，急叫张应雷弹压军心，休得惊乱。方要查问何处失火，又听得四面喊声大震，邓天保自北门，庞泰表、朱光祖自东门，王大寿自西门杀入营中，营内赵富、张大能一齐发作，原来二人受黄涟密计，假扮逃兵投奔邓宗弼处，趁黑夜放火。彼时庞泰良在山顶遥见火光，祭起大风，众好汉一齐攻打。邓宗弼、张应雷见大势已去，正不知多少贼兵，那敢恋战，死命望南门冲突去了。
比及戌牌时分，官军营寨已烧作白地，众好汉大获全胜，计点此日三战共斩首一万三千余级，降兵七千余名，缴获马匹器械甚多，可算历年未有之大捷。众好汉兴高采烈，同上山来，都到招贤堂坐定。各去了戎装军器，依次坐下。彼时王飞豹得医官救治，已无大碍，陶震霆右眼亦已取出玛瑙石，包扎已了，转醒过来，就绑于堂内将军柱上。邓天保便问朱仝、雷横并梁山众头领下落，陶震霆骂道：“那梁山一班草寇尽吃扫荡了，汝等鸟男女今日捉我，来日天兵到此，定教汝等化为齑粉！”张大能听罢，一巴掌扇去，打得陶震霆满嘴流血，不住口千贼万贼地骂。张大能怒极，拔刀便砍。黄涟忙止住道：“若是如此，太便宜了这厮！他既名震霆，不如竟照献馘之法，将左耳割去，赦其半生聒噪。”又转头看庞泰圃道：“烦请庞兄弟在其面颊刺下‘手下败将自今日始’八个字。”当时张大能、庞泰圃两个分赠了陶震霆一对表记，众好汉看了，都哈哈大笑。黄涟叫将陶震霆暂锁在后寨监房内，以备后用。又教于梁山泊好汉牌位边，添了秦会神位，众头领轮流祭奠已了。邓天保便叫杀牛宰马，山寨里筵会，庆贺此番得胜，不在话下。
是夜席间，众人畅饮，黄涟对邓天保道：“梁山大业虽遭挫折，然我等尚在，今后事业岂可无主？眼下三山之众皆听哥哥号令，不如在此重新结义，请哥哥总镇三山，诸兄弟为股肱，以续大业！”众人闻言，都起身道：“愿随哥哥执鞭坠蹬！”邓天保忙道：“不可，邓某不过一勇之夫，统领小寨尚可，怎能担此重任。”王飞豹、赵富道：“哥哥差矣，自古‘时势造英雄’，眼下梁山失陷，招贤堂已毁，异日对敌官军岂能无主？今日众人，我等只服哥哥，若哥哥不坐时，谁人敢当此位？望哥哥以大业为重！”众头领齐声称是。邓天保见众人义气深重，只得依允。当下众人扶邓天保去正中第一位交椅上坐定，教小喽啰摆定三牲，中间焚起一炉香来，仍照梁山泊的旧例，王大寿坐了第二位；黄涟坐了第三位；庞泰良坐了第四位；赵富坐了第五位；张大能坐了第六位；王飞豹坐了第七位；范天喜坐了第八位；庞泰圃坐了第九位；庞泰表坐了第十位；朱光祖坐了第十一位。当下传令三山各处小头目并小喽啰，都轮番来堂前参拜了。
邓天保道：“昔日我闻朱、雷二位哥哥说起，晁天王初掌梁山时，便是十一位头领，奠定梁山兴盛之基。今日我等亦是十一位兄弟相聚，岂不是冥冥中自有天数？今得众兄弟抬举，权坐此位，然邓某自知才薄，日后若有贤者，定当让位。愿自今起，众兄弟同心合意，肝胆相照，闯出一个新世界来！”众人齐声应诺。当时邓天保教再取出金银财帛，赏赐众小头目并众多小喽啰，杀牛宰马，祭祀天地神明，庆贺重新聚义。
正闹热哩，只见小喽啰来报，山下有一道人求见，问其姓名，只说是公孙军师好友。邓天保听说，忙与众人下山去迎。见面看时，彼此欢喜无限，原来那人正是通州白云山张真人门下弟子东方横，往日与庞泰良最为投契。当时两个相见，十分惊喜，庞泰良引东方横与众头领都相见了，一同上山来，重复入席。席间，庞泰良便问缘何到此，东方横道：“本月初小弟曾奉二仙山罗师伯之命，赴梁山劝清师兄速速离去，本想他已远走，孰料续探得竟为陈道子摄取了魂魄，眼下梁山泊已被官军攻陷，小弟心急如焚，不愿眼睁睁见同道师兄受戮，想去营救，却势单力薄，因想盐山、虎翼山、蛇角岭尚有一众好汉，便来商议营救之法，万不料在此得遇师兄。”庞泰良道：“贤弟来得恰好，我正待与众兄弟商议。后日便是七月十五，三年一度蓟北龙沙会，届时本师金云门仙子、白云山师伯张真人及庐山张紫阳真人、二仙山罗真人等诸路仙家将云集蓟北天环山，比较赤书玉字，维持众生劫运，我想罗师伯既有意救清师弟，断不会坐视不管。况我适才夜观天象，就是梁山泊好汉，也未见得气数全尽。因此我有意派人赴龙沙会，以探究竟。”
众人听了，似懂非懂，又见朱光祖道：“小侄有一言，往日家父多曾说那官军如何厉害，彼时年幼，不以为然。今日亲临战阵，以黄军师之运筹，众叔伯之勇武，尚且伤了王伯伯，折了秦叔叔和三千余孩儿。若那张叔夜、云天彪、陈希真等亲来，我等又该如何对付？”众人听罢，纷纷停杯投箸，低头沉思。黄涟道：“朱兄弟此虑，老朽亦早有所虑。”众人见说，都问可有应对之策。黄涟道：“当今局势，张叔夜麾下皆是智勇之辈，强弱悬殊，我等实难与其抗衡，然亦无坐以待毙之理。依老朽之见，可化整为零，分派三拨人马下山：第一拨速往东京，沿途打探梁山众人及老小下落，相机营救；第二拨下山劫囚，范头领已探得梁山泊外尚有三十二名被擒好汉分押在曹州府、大名府、兖州府、青州府、沂州府等处，据审问俘获官兵说起，张叔夜已派员赴各府解人，准备一并进京献俘，如今我等人手不足，只好先救青州一路，此路人数最多，有史进、刘唐、李忠、阮氏三雄、朱武、鲍旭、朱贵九位兄弟，若能救得，便可打乱官军部署；第三拨北上赴龙沙会，兼寻退步之所。我等若迎击官军不利，盐山便不可再留，须得先寻一所，潜藏蛰伏，再看机会。至于搜寻魏辅梁、真大义、呼延绰等一班内奸叛徒，惩而杀之，老朽亦曾作打算，然眼下救人要紧，只好日后再议了。”众人听了，颔首称是，都踊跃愿往。邓天保道：“诸位兄弟莫急，待仔细商议后，明早再作安排，且先痛快吃酒。”众人应了，便开怀畅饮，尽醉方散。
次日一早，众人群集招贤堂，依次坐定，邓天保开言道：“昨晚我与黄、庞两位军师及东方道长商议，官军大队不日将至，我与黄、庞两位军师守寨，东京一路，即派赵富、范天喜、朱光祖三位兄弟带三百孩儿前去。青州一路，便请王大寿、张大能、庞泰表三位兄弟带三百孩儿前往。至于蓟北一路，烦请东方道长带王飞豹、庞泰圃及数个心腹伴当赴龙沙会，兼寻落脚之地。事不宜迟，今日便请动身，邓某在此候盼诸位兄弟消息，保重，保重。”说罢，亲下台阶，向众好汉躬身施礼，众人慌忙回礼，彼此对视，深知此行艰险，吉凶难料，莫不慷慨洒泪。
当日三拨人马打点完毕，大众下山，就于三岔路口分手。东方横见王大寿手中那杆铁枪，蓦地提起一个念头来，忙上前道：“昨日在山上，贫道有一事忘说，此次官军押解必有精兵猛将护送，吉凶难料。贫道有一胞兄，名唤东方梁，力如虓虎，因他善用一柄铁方梁，神出鬼没，无人能敌，因此江湖上都唤他作铁方梁。我这兄长性气刚强，原是青州景阳镇兵马都监，因不满上司贪滥，终日饮酒消遣。不料后来景阳镇兵变，长官被杀，家兄宿醉，来不及救，只得单身杀出，因此削职为民，永不复用。现隐居在青州接龙山，若得他相助，此行或可添一分胜算。”王大寿忙问道：“尊兄莫不是唤作铁方梁大将的？”东方横道：“正是。”说罢，将出一封信来。王大寿等满心欢喜，接了书信。当下东方横向众人拱手，道声珍重，自与王飞豹、庞泰圃等取路投蓟北去了。不知东方横等此行发生甚事，且听下回分解。



 第二回龙沙会慈心护师侄回雁峰惊马遇故友

话说东方横辞别王大寿等人，自与王飞豹、庞泰圃并三个心腹小喽罗赴蓟北龙沙会。方欲起行，王飞豹问道：“昨晚听庞军师说起，明日便是龙沙会之期，蓟北天环山距此尚有数百里，一日之内如何到得？”东方横笑道：“这个无妨，贫道本想用驾云法带众位去，怎奈随身帕子不多。今良师兄传授一法，可以立至蓟北。”说罢，从袖中取出一张纸来。众人看时，只见上面写着：“送友军瞬移千里第一百八：凡友军欲赴一地，而远不可速及者，但运式七转，将惊门移加友军营前方位，以火雷印封其营后，三呼该地之名，则友军转瞬即至也。但其地在千里以内，皆可以此赴之。”王飞豹、庞泰圃等看了，都不解其意。
当下东方横便教众人列成环形，面北而立，自居中央，照那法诀所言，念动了一遍。只见那平坦地面上，骤起了一阵狂风，将众人裹住。王飞豹等只觉天旋地转，目不能视，耳边风雨之声不绝。须臾间，雨止风息，闪开眼看时，眼前早另换了一番景象。但见草木葱郁，群山环抱。王飞豹等面面厮觑，无不惊异。东方横道：“我等已处天环山中了。”几个小喽罗听了，都把舌头惊得伸出缩进，讶异道：“这……这仙法真……真个玄妙！”东方横笑道：“此乃太乙雷公式，道法虽妙，然不可轻用，惟危急用之，庶可不犯天谴，且一季仅可行一次。”大众点头。东方横又道：“时候尚早，出前面山口便有村市，且先寻处住下，待明日上山不迟。”说罢，一行六人沿着山脚，望山口而行。
出了山口，果见前面不远处一带市井村镇，人烟繁密。庞泰圃道：“不想仙山脚下竟有许多人家，古人云：‘小隐隐于野，大隐隐于市’，并非虚言。”王飞豹道：“便是神仙，也须沾些烟火气，不然怎得乐趣。”大众说说笑笑，赏玩山景，不觉已到村口。看牌坊时，上写着“石门镇”三个字。六个径入镇子里，寻间客店，小二问道：“客官，打火还是住店？”东方横道：“先下三升米来造饭，菜蔬也要些，吃完就在店里住。”店小二应喏去了。不移时，饭菜备齐，大众告饱。当晚就于店中歇宿，不在话下。
次日一早，方才五更，王飞豹、庞泰圃都起来，只见东方横过来道：“今日之会，只好贫道上山，二位头领自便。”王、庞两个道：“临行前，邓大哥和黄、庞两位军师吩咐过，是进是退，全凭道长安排。既上不得山，我等在此等候便是。”东方横见说，便回屋草草收拾了一回，投天环山来。
当时东方横独自一个，沿着石阶小径，曲曲折折上山。远远望见前面一人走着，看背影时，认出是同道师兄王子静，乃庐山师伯张紫阳真人的徒弟，与自己素来亲善，——与那陈希真正是同门。便抬手唤道：“子静师兄！别来无恙。”那王子静听得背后有人叫，回过脸来定睛看时，见是东方横，忙下阶相迎，笑道：“原来是东方兄！仲夏得赠金丹，不胜感激。因有他事缠身，未能回拜兄长，万望海涵。”东方横道：“同是道中人，说那里话。”当时叙了些阔别之言，两个携手同上山来。
东方横心念公孙胜之事，便问王子静道：“久闻东京有个陈道子，与师兄同门，今日可曾同来？”王子静道：“咳，休提了。那年小弟从本师张真人自日观峰隐入庐山，因行程迫促，故临行前到沂州陈道子姨丈刘广处，托其代为捎信，谁知音信杳无。后听本师说起，那陈道子世缘难了，便不再过问。那年忽收其来信，乃是问及甚么磁床的事，之后便无消息，正不知其近年所为。”东方横道：“小弟云游四方，那陈道子之事，倒略有耳闻。”便将陈希真落草猿臂寨，打破沂州，私掘银矿，并后来从征梁山，摄取公孙胜魂魄的话都说了一遍。王子静愕然道：“万不料那陈道子竟做出此等事，小弟曾与那二仙山清师兄有过一面之缘，见其乃义气之人，纵然错了念头，劝他回头便是，何苦摄了他魂魄，伤了同道和气。不成，我当将此事向家师禀明。”
说话之间，两个已到山顶，但见旭日东升，山上金辉洒满。东方横看时，见本师白云山张真人、龙虎山张继先天师、二仙山罗澄真人、庐山张紫阳真人、蓟州金云门仙子、严州乌龙岭邵龙君、天台山陈通一、甘露岭笋冠道人等东西南北、十洲三岛大小诸路仙家都到了，分列两边对坐，居中上首之位尚空着。当时众仙家相互攀谈，好不热闹。看官，这龙沙会到底是何去处？原来三界之内，皆有劫数。世间万物，渡劫而兴，陷劫而亡，周而复始，天道循环。玉帝为维持下界周转，特遣九天玄女娘娘每三年设一龙沙之会，遍请十洲三岛得道高真赴会，一者互通金丹火候，以精道家秘法。二来比较赤书玉字，更定列仙序次。三为传授众仙法旨，维持众生劫运。故这龙沙会乃是下界至高之盛会，非比寻常。
当时东方横见会尚未开，忙去见本师张真人，拜罢起居，张真人问些闲话，又教东方横去拜见众师伯。东方横便到众仙处一一拜会，及至庐山张紫阳真人处，东方横拜罢，真人问了些近来修炼之事，东方横一一答了。王子静见东方横转来，便对本师说起陈希真的事，只见真人道：“此事我已知，待会自有分晓。”正说间，只见空中金光夺目，祥云下降，一女仙身穿金缕绛绡之衣，手秉白玉圭璋之器。天然妙目，正大仙容。左右二青衣女童，持笏捧圭，执旌擎扇侍从，正是那九天玄女娘娘降凡，飘落上座。众仙见了，都起身施礼。娘娘颔首示意，众仙落座，东方横忙去本师张真人身后立定，敬候法旨。
当时娘娘开言道：“自上届大会一别，又过三载。前番玉帝因下界作业太重，又值罡煞魔心未断，道行未完，故暂罚下方，闹动乾坤，以警世人。后念众星罪业将满，续遣雷部众将下界收伏，今已完功。按天道循环之理，大宋国祚，已享百年，本应更迭。然玉帝念霹雳大仙终结纷乱，多有德行，又念其凡躯非得善终，祸及子孙。故特开恩旨，延其国祚，然疆宇亦将失其半。时逢丁未，苍生又将有红羊之劫。众位宜各守本职，以维持此番劫运。”众仙听了，齐声称是。
只见龙虎山张天师起身道：“那年贫道奉旨往东京祈禳天灾，被洪太尉放出一百零八罡煞，实出天意。今罡煞虽已收伏，然数内尚有几人业缘未尽，况那雷部众将使命已毕，亦当收伏，特请娘娘法旨。”玄女娘娘听罢，笑道：“这起公案既由天师所起，便仍委天师了结。吾观劫运之数，此事尚涉二仙山、庐山几处仙家，天师可同众仙共议，然后行事，只是不可违了天命便是。”张天师领旨。当时玄女娘娘命青衣女童宣读玉帝旨意，按道行高低、出力多寡，重定仙家位次，又与他处仙家吩咐了守境安民、培护道种等诸般事体，末了道：“目今天凡相隔，难以久留，众仙家可依旨行事，如有功劳，玉帝自当封赏，他日琼楼金阙，再当重会。若违了天意，他日罪下酆都，悔之晚矣。切记！切记！”说罢，脚下早已聚起祥云，与二青衣女童冉冉腾空而去，倏忽不见。
当时玄女娘娘已去，众仙各离本座，寻友攀谈，论说金丹火候、比较赤书玉字。东方横见张继先真人提及罡煞及雷部之事，稍稍放心。只见天台山陈念义来寻本师张真人，身后紧随一徒，正是那高平山的徐和徐溶夫。
看官，那陈念义缘何来寻张真人？却是有个缘故，前传虽曾提起，但语焉不详。今日要知备细，只好从头说起。原来陈念义本是吴越名医，七十岁上，因厌弃尘世，自号通一子，入天台山修道，得地仙证果，后又收徐和为徒。那年曾助范成龙、唐猛等取那参仙血救刘  慧娘性命，前传已是说过。那陈念义虽为地仙，然教东方横之师张真人等却略逊一地。缘道家修真有精、炁、神、道四层，即如那佛家小乘、中乘、大乘、最上乘四果修证一般，只有修得最上乘工夫，方能直超无生法忍，即如玉帝、九天玄女娘娘诸神，然此万中无一，难之又难。次一等，便是大乘工夫，即如龙虎山、二仙山、庐山、白云山等众真人，明阴阳消长之理，知过去未来之事，已超脱缥缈之境。而地仙之位，仅至中乘，至于徐和诸辈，皆为小乘矣。是故那年陈念义赴龙沙会，通诚东方横之师张真人，求教炼炁化神的法门。张真人是个热心肠，便授了一个稳妥之法，后来陈念义便到高平山，教徐和安插了家眷，师徒自入云台山依法修道去了。
闲言少叙，回说当时张真人请陈念义落座。陈念义开言道：“感蒙上次道兄赐授妙诀，贫道携愚徒遵法修行，倒有进益。”言罢，面带愁容，似有难言之隐。张真人见了，便问道：“道兄可有甚么话，但说无妨。”陈念义听了，方道：“实不相瞒，贫道谨按道兄所授妙诀修炼，虽有进益，但收效甚微，如今较三年前不过增益少许，离化神尚遥遥无期。”张真人听了，笑道：“道兄既得地仙证果，如何不晓得人各有别之理。修行道法，全凭个人参悟，且万不可为俗世牵绊，否则绝难成功。况我这法门，乃是个稳妥之法，虽进效较慢，却有益无害，因此当初传兄此法。”陈念义听了，点点头，又问道：“贫道闲时曾听人说起，禅宗内有一异胜方便法门，名曰净土。可使人系心一缘，直抵净境。此法无智无愚，无闲无忙，皆可行得。智者以圆悟而速证，愚者亦以纯一而竟成；闲者以积功而徐至，忙者亦但以念切而直前。不知此法可行否？”张真人道：“有何不可，儒、释、道虽三分，然道乃归一，三教一理。所谓殊途同归，及其成功一也。然有一事，常言道‘欲速则不达’，万事万物皆有利弊，若于修道上寻求捷径，我这另有一法门，比这净土还要快些，然须历经一劫。若能渡劫，便功成圆满；若陷劫中，则有不复之厄。如道兄肯涉险，贫道亦可相告。”陈念义踌躇了一回，缓缓道：“既有此等妙法，便请道兄赐教，至于用或不用，贫道自行斟酌，可否？”张真人当时便贴耳授了妙诀，陈念义十分欢喜，又教徐和拜了张真人，当时师徒两个说些告辞的话，自回云台山修炼去了。
当时东方横见陈念义师徒去了，转头看别处时，只见龙虎山、二仙山、庐山几位师伯正聚在一处说话，便寻个由头，离了本师，径到王子静身傍，跟着细听。只见张天师道：“贫道闻得两位道兄高徒公孙一清、陈道子二人，各为其主，近年斗法数次，江湖震动。又闻公孙一清终为陈道子摄取了魂魄，可有此事？”罗真人道：“确有此事，当年贫道因吾那徒儿上应天闲星，与山东宋公明是一会之人，因此传他道法，许他下山相助。后来又因他兄弟情面上，帮了他一次。本想他应领悟，悬崖勒马，孰料却陷入火坑，落得今日境地，也算是咎由自取，怨不得他人。”张紫阳真人见说，一言未发。张天师见了，便问：“张师兄可有话说？”张紫阳真人见问，方道：“既然罗师兄如此说，此事便交付贫道处置罢。”张天师点头，便道：“如此，诸事均已安排妥当，贫道还要去赴华山一道友之请。”说罢，便与罗真人、张紫阳真人告辞，引弟子下山去了。彼时龙沙会已毕，众仙亦各归本处，不在话下。
且说东方横听罢罗真人之言，心里叫声苦，不知高低，急拉王子静到僻静处道：“情势危急，请师兄救公孙胜一救！”王子静道：“兄长莫急，待小弟问明本师，再做计较。”便走过去，问张紫阳真人道：“师傅，公孙一清的事如何区处，难不成真如罗师伯之言坐视不理了么？”真人道：“可是东方横叫你来问的？”王子静吃了一惊，说道：“正是”。真人转笑道：“吾与汝罗师伯最为莫逆，吾之思想，他都晓得；他的心意，吾亦尽知。适才汝罗师伯所言，处处归咎自家徒弟，其实正是维护吾等。那公孙一清固然一时错念，然究此事原委，那年吾因陈道子世缘未了，故放他下山。临行前，特叮嘱他慎用道法，遇同道师兄弟要谦和礼让，切不可伤了和气。不料数载以来，他亦错了念头，蹈了俗世‘欲做官，杀人放火受招安’的旧路。那年他写信问询磁床之事，吾便告以急流勇退之言，但他并未听进去。又仗着道法，屡次与同道为难，其实那公孙一清道法并不弱于他，只是囿于身份，因此施展不得。按说出家人眼见同道错念，应怀慈悲之心，奉劝回头，不该仗术斗狠，更不该犯了道家忌讳，对同道行那追魂摄魄之事，此是陈道子失着处。今吾观公孙一清业缘尚未尽，不可教他到东京受那凌迟之刑。故而只好派汝前去，暗中相救，方合劫运。”
看官，那张紫阳真人既是陈希真之师，为何不向着自家徒弟？原来那张紫阳真人入道前，俗名伯端，字平叔，仙乡天台。自幼聪颖好学，涉猎三教经书，及刑法、书算、医卜、战阵、天文、地理、吉凶死生之术，却屡试不第。曾为元丰一皂吏，后于成都天回寺，遇异人授金丹药物火候之诀，遂雾开日莹，传道秦陇，后返台州。九十九岁时，于天台百步溪羽化飞升，天子敕封“紫阳真人”。这张紫阳真人当初传道时，曾“三传非人”，门下多为争名逐利之辈，遂于收徒一事上慎之又慎，故深知错念之害，亦深悯错念之人。未飞升时，仅有一个真传弟子石泰。得道后，又于日观峰续收得陈希真、王子静二徒，因二人心志未明，品行待验，故而只授了部分道法。
当时王子静见事有转机，忙去叫东方横过来，将本师之言相告，东方横大喜道：“如此，清师兄有救了！”王子静又问本师道：“陈道子师兄道行亦不弱，弟子此去可否请东方师兄同行？”真人道：“东方贤弟乃张师兄高足，岂是吾可以遣发的？……”尚未说完，东方横连声道：“小侄愿随子静师兄同往，但凭师伯差遣。”真人道：“如此也好，只是临行前须知会张师兄。”东方横应了。真人又转头对王子静道：“弟子，汝往日学的道术与陈道子一般，当年吾曾授他都篆大法，并赠乾元宝镜、大周天火符两样宝物。今特授与汝悟真心法，并混元双剑、鲛人珠两样宝物，与汝东方师兄休辞劳苦，去救公孙胜。”二人大喜，当时东方横自去和本师说知此事，张真人允了，又赠了法器。东方横叩别了本师，又去寻罗真人，却寻不见。问守门童子时，答道：“已回二仙山去了。”东方横只得转来，对王子静道：“师兄且稍候片刻，小弟在山下尚有同行数人，待安顿毕，即回来同师兄登程。”王子静应了。
当时东方横下山，回到客店，却不见王飞豹、庞泰圃，同行小喽罗告道：“王、庞两位头领外出，尚未归来。”东方横道：“我有紧急事务要办，王、庞两位头领回来后，代我转告清师兄有救，你等可返回盐山。”小喽罗应了。东方横便下了胡梯，离店去了。
掌灯时分，王飞豹、庞泰圃方才回来，原来二人白日里去探看周边路径，又听得东方横说那法术不可再用，便寻人家买了六匹好毛片骏马，牵了回来，都交店小二牵去后槽喂食。小喽罗把东方横的话相告，庞泰圃对王飞豹道：“如此，东方道长定是救公孙军师去了，我等明日便返程罢。”当晚便教上了酒肉，几个开怀畅饮，都醉饱了，各回房间歇息，一宿无话。
次日天明，王飞豹起来，店小二打了面汤，盥洗毕，众人同吃早点，只见庞泰圃道：“东方道长已走，昨日买的马多了一匹，我已和店主人商议，卖给了他。”王飞豹道：“有劳贤弟。”当时吃罢，便算还了房钱，五个拿了包裹、兵器，牵了马匹，一齐上路。
且说王飞豹、庞泰圃并三个心腹小喽罗回盐山，于路闲说些江湖上的事，正不知走了多少路。行了一二日，那日巳牌时分，行到一个去处，只见前面一座高山劈开大路，看那山时，生得极高，雁飞难渡。庞泰圃见那山生得险恶，便对王飞豹道：“哥哥，此山形势险峻，易守难攻，庞军师教我等寻找落脚之所，此山正是好去处。”当时王飞豹等策马来到山边，周遭看了一回，果然是个陷人的去处，不觉失声叫道：“好一座大山！”那声喊传入山谷，蓦地传来马儿嘶鸣声。庞泰圃惊道：“莫不是山中有大伙在内！”话音方落，只见山脚边一骑冲来，王飞豹等忙挺手中军器看时，却是一条大汉驾着匹受惊的马，那马嘶鸣不绝，踢踏腾挪，却吃那大汉两条腿紧紧夹定肚腹，手拽缰绳，饶那马乱跑乱跳，兀自驾驭得住，闹了好一歇，那马方才消停。
当时那大汉跳下马，手提浑铁棍，指着王飞豹等道：“你等何处歹人，怎敢乱喊乱叫，惊我的马！”王飞豹道：“嘴长在我身上，随我怎么说，干你鸟事。若要厮并，老爷岂怕你！”便也跳下马，舞狼牙棒大踏步抢将过去。那汉正没好气，见王飞豹不来赔礼，反来厮并，心下愈怒，举棍便打。当时就山脚边砂石地上，两个放对。斗过二三十合，不分胜败。庞泰圃见王飞豹赢不得那汉，恐有疏失，忙挺刀来助，双斗那汉。那汉见对面来了一个帮手，却不惊慌，一根铁棍敌住两般兵器，大呼酣战。几个小喽罗都捏把汗，屏息观战。
眼见又斗过二十余合，正斗到分际，只见山高处飞出一柄大斧来，斜插在三个中间沙地上。三个急忙跳出圈子外来，听得叫道：“三位好汉不要斗了，我有话说！”三个收住手中军器，看山上时，见一位虎髯大汉当先，背后跟着三个大汉并数十个喽罗。当时虎髯大汉走下山来，说道：“三位好汉，端的使得好器械。使棍那汉子，你却是谁？愿通姓名。”那汉道：“某是北京梁中书帐前提辖盛本，因那年恶了高太尉，要寻事害我，因此弃职逃走，一向四处漂泊。前日山中见一劣马，便收为坐骑，不料今日行过此间，被那汉一声喝，将坐马受惊，又见他无礼，因此相斗。”虎髯大汉听了，转头又问王飞豹、庞泰圃道：“不知两位是何人？”王飞豹道：“小人王飞豹，与我兄弟庞泰圃都是山东梁山泊招贤堂头领，因有事去北地，回程时路经此山，见生得险峻，便脱口喝彩了一句，不想惊了那汉子的马。”虎髯大汉听得王飞豹说起“山东梁山泊”五个字，忙问道：“兄长可是及时雨宋公明麾下头领？”庞泰圃接口道：“正是。”虎髯大汉听了，哈哈笑道：“原来恁地，如此我等尚算是朋友，正所谓不打不相识，便请上山吃碗水酒，我与你们讲和如何？”盛本、王飞豹、庞泰圃念此番厮斗实出误会，又见虎髯大汉出言豪爽，不似歹人，便欣然应允。当时虎髯大汉拔出那柄开山斧，吩咐小喽罗帮忙牵了山下马匹，大众同上山来。
当时盛本、王飞豹、庞泰圃等沿阶上山，细看那山时，端的险峻异常。中间只一条路上去，到得半山腰，却是一带平地，复行百十步，再向上行，方才望见关隘。近前看时，只见关上摆着檑木炮石，硬弩强弓，苦竹枪密密地攒着。过得两处关闸，又是一段镜面也似平地，上面建着一带屋舍，周遭都是木栅为城。当时众人入了正厅，见厅内悬着聚义厅匾额，分宾主落座。盛本便道：“还不知众位好汉大名。”只见虎髯大汉道：“小弟姓唐名斌，祖贯蒲东人氏，江湖人唤拔山力士。这三位兄弟，一个是撼山力士文仲容，一个是移山力士崔埜，一个是劈山力士乜恭，因此山名回雁峰，江湖人口顺，便唤我四个做‘回雁峰四力士’。如今我等招得一万余人马，不属南北，独自称尊，自在过活。今日听得小喽罗报说，山下有人厮并，因此与众兄弟下山来看，不想幸遇几位哥哥。”盛本、王飞豹、庞泰圃听了，忙起身施礼道：“江湖上都说河北地面回雁峰有四筹好汉，不想今日得见。”众皆欢喜。当时唐斌分付杀牛宰马，整备筵席，款待众人。
席间，众人欢饮相劝，酒至半酣，唐斌对王飞豹、庞泰圃道：“二位乃是梁山泊好汉，定认得蒲东大刀关胜了。”庞泰圃道：“关胜兄长正是大寨头领，惜我等入伙时，其已病故，无缘得见，哥哥却如何认得关兄长？”唐斌听了，皱眉道：“我与关兄长为蒲东同乡，他做蒲东巡检时，与我情谊最好。后来我因事闹了蒲东，杀死知府逃走，本欲投梁山泊避难，恨无门路，偶经此地，幸遇文仲容兄弟，一见如故，让我做了山寨之主。后闻关兄长也到梁山做了头领，却怎地病故了？”王飞豹便将那年清真山被围，关胜领兵去救，被云天彪、傅玉暗算，身受重伤，回山未及一月便病故的事细说了一遍。唐斌、文仲容、崔埜、乜恭听罢，一齐拍案道：“那云、傅两个小人竟行此卑鄙之事，若有朝一日撞见，我等定要为关兄长报仇！”
说话间，唐斌又问道：“关兄长乃武圣后裔，在蒲东时有一子关昆，我自小看他大的，不知抱过多少回，如今在那里？”王飞豹道：“仍在梁山。”盛本见说，插言道：“小弟在北京时，与‘河北三绝’卢俊义亦是熟识，后听人说他遭陷害，得梁山好汉救上山，也在山上坐把交椅，可有其事？”庞泰圃道：“正是，卢员外现为梁山泊副头领，只是……”唐斌、盛本等见庞泰圃言语吞吐，忙问备细，王飞豹道：“实不相瞒兄长，我等此行正是为寻退路而来。”便将梁山如何被官军攻破，盐山如何杀败邓辛张陶四将，众人如何分头下山的事都一一说了，唐斌、盛本等五个听了，愕然半晌。唐斌道：“如此，我那关贤侄及众好汉岂不都难活了？”便要下山去救，吃众人拉住。文仲容劝道：“哥哥莫急，梁山泊远隔千里，我等形势未明，贸然去救，必败无疑，且待众兄弟商量良法，再行相救不迟。”唐斌见说，心中焦烦，再无兴致饮酒，只是与众人商议营救之事，半夜方散。崔埜、乜恭自安排盛本、王飞豹、庞泰圃等歇息，不在话下。
次日一早，唐斌于聚义厅召集众人，开言道：“救人性命，十万火急，便如昨日所议，留崔埜、乜恭二位贤弟看守山寨，我自与文仲容、盛本、王飞豹、庞泰圃几位兄弟下山。”当日唐斌嘱咐崔埜、乜恭好生守寨，便点起山寨一半人马，装了粮草，五筹好汉离了回雁峰，投盐山去了。
不说唐斌等南下，且说王大寿、张大能、庞泰表等离了盐山，往接龙山来寻铁方梁。那接龙山却在济南城东、章丘县西边地界，大众昼夜兼程，到接龙山时，已是晚间，星月交辉，四野寂寥。王大寿等依东方横之言，行入山林中，兜兜转转，寻铁方梁住处。那庞泰表是个急性子，引着两只獒犬在前开路。忽听扑通一声响亮，人并犬影早已不见。众人急近前看时，原来跌入陷坑之内，幸那坑中并无机关。王大寿等正待要救，只见林中忽地起了一阵风，蹿出一只吊睛白额锦毛大虫来。众人见了，无不变色。毕竟王大寿等此番吉凶如何，且听下回分解。
都头按：《荡寇志》原书中因作者认为关胜降贼，有辱祖宗，不配姓关，因此关胜均写作冠胜。此外由于避清代帝王讳，《荡寇志》原书中徐宁写作徐凝、穆弘写作穆洪、玄武写作元武，为免读者疑惑，《荡寇后志》悉改回原字。



 第三回念旧情私放九纹龙脱险厄偶识风流枪

话说庞泰表跌落陷坑，众人正待救时，只见林中忽地起了一阵风，蹿出一只吊睛白额锦毛大虫来。眨眼间，已将一名小喽罗扑倒，正要撕咬，只听背后暴雷也似一声喝道：“畜生，你待逃到那里去？”众人就月下看时，见一条大汉尾随大虫，箭步抢将来。那大虫听得声音，便丢开喽罗，转身朝大汉扑去。大汉一闪，大虫扑个空，却落在草叶堆里，使得力猛，滑了一跤。说时迟，那时快，大汉一个飞身，已骑在大虫背上，左手揪住顶花皮，提起右手醋钵般大小拳头，雨点般只顾乱凿。惹得大虫性发，一声吼，震得半山都动，把两只前爪抬起乱抓那汉。看官听说，原来大虫之爪甚利，可穿木划石，且前后爪皆可遍及周身，故常以爪搔其首。今吃大汉按住头项，便用利爪乱抓。大汉见状，情知不妙，纵身跳退数步。那只大虫挣扎起，又扑过去。只见那汉急踅到一颗树旁，一跃而起，攀援而上。大虫见了，移转身躯，把两只前爪一跃，搭在树上，后腿就地一蹬，身已上树。就那电光石火之际，大汉自树上一跃而下，就地滚了一滚，正停在王大寿身旁，就势夺了那杆铁枪，尽平生力气掷去。那只大虫正待下来，早和树干做一处被铁枪穿过，枪尖直透出树干寸许。那只大虫吼了一声，登时毙命。
当时众人都惊出一身冷汗，看那大汉时，却脸不红，口不喘。那边厢，小喽罗已救庞泰表并两只獒犬上来。王大寿见那大汉身长九尺，腰大十围，紫黑阔脸，扇圈胡须，好似金刚一般。忙问道：“多谢壮士相助，敢问高姓大名？”那大汉道：“你等是甚么人，为何半夜打这过？”王大寿道：“我等有急事要寻山中一位好汉，故连夜赶来。”大汉道：“那好汉是谁？”王大寿道：“复姓东方……”大汉笑道：“远在天边，近在眼前，只我便是。”王大寿喜道：“原来却是兄长，小弟正是有眼不识泰山。”便招呼众人都来参拜了。东方梁拱手还礼，指着庞泰表笑道：“那陷坑却是我所挖，不想连累了这位兄弟。”张大能道：“兄长可是为捉这只大虫？”东方梁道：“正是，我曾听人说起，钜野县有人自称两次空手活捉两只大虫，可巧近来山中不知从何处来了一只大虫，伤了数人，我便想生擒他，除了祸害。谁知今日一见，如此棘手，方知空手捉大虫之语真是放屁！不知是那个不成器的小厮嚼舌根，扯谎编出来的。方才若非我臂上缠有护膊，早吃虎爪划伤。”众人看东方梁时，两臂衣袖果被抓碎。东方梁索性把那些破烂布一发扯下丢了，又道：“你等既是有事，便请到草屋一叙。”当时上前拔出铁枪还与王大寿，众喽罗抬了那只死大虫，众人随东方梁前行。
不多时，早见疏林密叶之间，现出一间矮屋。东方梁相邀王大寿、张大能、庞泰表一同进去，见只有些桌凳器皿，窗下两支四脚木凳倒立着，上面放着那柄铁方梁。近前看时，约重八十余斤，众人称奇。当时东方梁将铁方梁拿起，倚在墙边，取了凳子请三个坐，便转入后屋，自提了两大瓮酒上来，大碗斟满，递与三个道：“山林草野，无甚招待，且先吃碗酒解渴。”三个称谢，同吃一碗。王大寿便将东方横家书取出，交予东方梁。东方梁拆开看了道：“你等来意，我已知了。只是自落职之后，我心已懒，不愿再涉江湖事。”张大能道：“兄长如此武艺，不受重用，怎地反落了职？”东方梁叹道：“一言难尽，那年我任景阳镇兵马都监，与云天彪曾共事过，却不甚合得来，不过共事一方，各完门面。后来猿臂寨贼人啸聚，上命征讨，魏虎臣代了云天彪总管之职，我见那厮是个奸佞小人，犯不上替他出力，故而未请缨前去。谁知有个小厮祝永清，夸下海口，说甚么只带两千精兵，便可荡平贼巢。谁料后来贼人未擒，他先倒戈，做了贼女婿。随他去的两个团练谢德、娄熊杀了沈安、沈明两兄弟，也投了贼人。魏虎臣捉他们不得，便把别个来晦气。众人不服，又吃那陈希真细作撺掇，反杀了魏虎臣，一齐反了。我因宿醉，未及相救，只好独力杀出。后来朝廷将我褫职，永不复用。不料那云天彪重回旧任，却派人前来招致我，我打听得那祝永清原来是他外甥，便未睬他，来此隐居，倒也落得自在。”
王大寿听了，立起身道：“哥哥有所不知，那云天彪、祝永清等乃一丘之貉，表面大义凛然，实则官贼相护。那祝永清降了贼人，为着受招安，便把梁山好汉当做贽见礼，眼下已然得逞。这等阴险反复、厚颜无耻之徒，若日后做了朝廷重臣，百姓岂能好过？况那史进、刘唐、阮氏三雄等人，都是光明磊落的汉子，若被一班小人就此结果了性命，岂不可悲？是以我等千里到此，便是请兄长出山相助，以伸正气于天下。”说罢，哽咽洒泪。东方梁见了，叹口气，低头沉吟。只见庞泰表变了脸色，忽地立起身道：“不想你这等响当当的好汉，做事竟如此婆妈，莫不是怕事后官府寻你？大丈夫行事，只要问心无愧的，天地不怕！眼下史大郎等性命只在顷刻，那有工夫在此计较。你去便同去，若是胆小，便尽早说，只当老爷瞎了眼，看错了人，我独自去青州，便是拼上这条命也要救出那些兄弟！”说罢，转身便要出门，王大寿、张大能赶忙拉住，只见东方梁笑道：“骂得好！我往日脾气便与这位兄弟一般，在此多年隐居消磨了不少。适才吃他一骂，倒唤醒我本来面目。便冲这位兄弟，我也要随你等走一遭。只有一事，但救了人，我便离去，莫要拦我。”王大寿、张大能道：“都依兄长。”庞泰表道：“若是恁地，我老庞的眼力却还不差。”众人都笑。当时东方梁草草收拾了一番，提了铁方梁，便与众人连夜奔青州来。
且说张叔夜自遣邓辛张陶四将北行后，到了七月初十，接报邓宗弼派帐下随营官押送渠魁宋江，并带有功渔户贾忠、贾义到来，不禁大喜，便教左右取出三万贯钱，加了两套花红，赏那二人，又赐了职衔封地，两个叩谢领赏而去。张叔夜便将擒获宋江之事，恭折奏闻，差康捷赍往东京。次日，张叔夜与众将查点就擒贼目名数，计梁山就擒十三人：宋江、卢俊义、吴用、公孙胜、柴进、朱仝、雷横、戴宗、裴宣、樊瑞、张青、孙二娘、段景住；曹州府监内三人：燕顺、石勇、李立；大名府监内二人：张横、张顺；兖州府监内四人：宣赞、郝思文、单廷珪、魏定国；青州府监内九人：史进、刘唐、李忠、阮小二、阮小五、阮小七、朱武、鲍旭、朱贵；沂州府监内五人：李逵、穆洪、李俊、黄信、欧鹏，共计三十六人。张叔夜见大势已定，便传令将忠义堂烧毁，伐倒替天行道杏黄旗旗竿，拆毁梁山三关，自与云天彪、陈希真等统领大兵，押解宋江、卢俊义等十三贼，并一切俘虏首级，尽出梁山，驻屯曹州。一面等待邓辛张陶四将捷报，一面遣将赴大名府、兖州、青州、沂州取所囚梁山大盗至曹州取齐，以备东京献俘。当时商议，便差庞毅、闻达赴大名府，祝万年、真祥麟赴兖州，王进、哈兰生赴青州，杨腾蛟、苟桓赴沂州，各带两千精兵，沿途护送。八将领命去了。
不提别处，单说王进、哈兰生一路，奉命望青州来。一路上王进只是肚里沉吟，并无言语。原来青州所囚梁山好汉中，那九纹龙史进正是王进之徒。当年一别，转眼已过十五载。那年王进与老母离了史家村，投奔老种经略，大为录用，积功升至兵马都监。后老种经略闻得张叔夜征剿梁山，料其用武需人，特将王进推荐。王进彼时已知史进在梁山，本不愿去，但长官之令，难以推托，故而心中有事，悒悒不乐。
那日王进将老母送至东京旧宅，安置妥当，次日准备起行。当晚母子两个就灯下闲话，王进母道：“我儿连日未见笑容，可是心中有事？”王进见母亲相问，便将史进之事相告。王进母听罢，便道：“我儿乃忠孝之人，临阵讨贼，为官家出力，正当其理。只是人活一世，除忠孝外，亦须讲究一个义字。你爹在世时，多曾教导你‘滴水之恩，当涌泉相报’。那年你受高俅迫害，离京远走，借宿史太公庄上，适逢我心痛病发，若非史太公派人去县里撮药来吃，恐怕早已死了。那史进是史太公独子，本性不坏，如今错了念头，失身草莽，理当救他一救，如此方不忘本。”王进道：“母亲说的是，只是如今我与他立场分明，纵是有心搭救，怕也是难事。”王进母道：“岂能尽如人意，但求无愧于心。我儿此去见机而行，若有机会救得，便倾力去救。如实在无法，也是天意，非人力可挽。”王进颔首。当夜伺候老母盥洗毕，上床去睡。次日，天尚未明，王进母已将行李包裹打点好。王进起床吃了饭食，带了行李，含泪辞别老母，赶张叔夜大军去了，此是前事。
回说王进、哈兰生引兵行了五六日，方到青州。那时节，青州知府毕应元随大军在曹州，当地留守官接得消息，早出郭迎接，设宴款待。是夜，王进便叫人领着，去大牢内验明史进等九人正身。原来王进、史进为师徒一事，旁人并不知晓。史进等被分押在九间牢房，王进一一问话。及至史进处，史进见是王进，吃了一惊，见王进授之以色，似乎不许声张的模样，便低了头不作声。当时王进借故支开从人，低声对史进道：“多年未见，贤弟如何沦落草莽？”史进叹口气，便将王进走后自己大闹史家村，到延安府寻王进不着，后来上了梁山等事略略说了一遍。王进听了，叹道：“造化弄人，那年我与母亲离了华州，在坊州遇着一个故人，留待了大半年，后来才到延州。不想阴差阳错，失之交臂，竟误了贤弟前程。”史进道：“事到如今，总怪徒儿自己没主见。师傅恩情，只好来世再报答了。”王进道：“贤弟说甚么话，父母生下我等有用之身，当用来尽忠报国，光宗耀祖，不争因一时错念，便丢了性命，岂不太愚。我自设法救你，你机灵着些。”当时从人已回，不便多说，王进自出牢房去了。
次日天晓，地方官已是造好九辆陷车，便将史进、刘唐、李忠、阮氏三雄、朱武、鲍旭、朱贵九人锁了，都盛入车内。差一员偏将，带领三百步军，随王进、哈兰生解往曹州。大众告辞起行，刚离青州城不远，行到一个所在，但见一座高山，云气缭绕。王进对哈兰生道：“此山生得怪异，恐生变故，我等速过为妙。”哈兰生笑道：“王都监多虑了，此山名唤绕云山，原先确有草寇出没，故那年云龙公子救援蒙阴时，被迫绕道而行。如今强梁已灭，草寇净尽，大可放心。”便传令军马沿山脚从容前行。
看看已行过半山，官兵大众在夹道行进，两边都是密林。忽听一声梆子响，林子中箭如飞蝗，向官兵队伍头尾乱射。蓦地一声呐喊，只见一条大汉轮动铁椎，引着两条獒犬当先冲出，早把队尾那员偏将头颅打碎，死在马下。王进、哈兰生在前面，急待回身去救，只见两边林子里步行冲出三条大汉来，都蒙着脸。一个手执铁方梁，拦住哈兰生，正是东方梁。另两个各挺枪刀，截住王进，乃是王大寿、张大能。哈兰生见有人劫囚，又惊又怒，将手中那柄独足铜人云飞抡动，尽平生神力望东方梁劈头便打，只听东方梁大喝一声道：“来得正好！”抡铁方梁迎着独足铜人打去，当时两股神力相交，砰然一击，哈兰生吃铁方梁一振，手筋竟觉有些振动，心下大惊。诧异间，那柄铁方梁已朝下三路扫去，哈兰生急提马时，略迟了些，早被铁方梁将马前蹄削断。那马吃痛，立脚不住，望前扑倒。哈兰生忙跳下马，步下与东方梁厮并。那边王进一杆枪已敌住王大寿、张大能两个，偷眼看时，只见官兵、贼兵已混杀一处。喊杀声里，官兵队内早飞起一个号炮来。
彼时官兵后队虽众，然无人指挥，乱作一团，只见庞泰表一人二犬当先，众小喽罗一发向前，抢了末后一辆囚车。正要打开，早见车内人已将缚索都挣断了，自己把囚车掀开，飞身跳出。众人看时，正是九纹龙史进。当时夺了一把军器在手，与庞泰表等同杀官兵。正要救刘唐等人时，只见官兵队里一将飞马早到，冲退众人，正是王进。原来王进武艺高强，王大寿、张大能两个并他一个，兀自遮拦多，攻取少。当时王进眼见哈兰生落了下风，偏将又阵亡，恐余下八人有失，便施展神威，得便处，一枪刺伤张大能左肩，就那空当里，拨马来救后队。当时王进拦住庞泰表，大喝道：“大军顷刻就到，教尔等狂贼插翅难飞！”史进听了，心知分明是叫他快走之意，便拉住庞泰表。庞泰表见官兵势众，又发了信号，王进又武艺高强，只得按约定打个呼哨，引众边打边撤。这边王进约束兵马，也不去赶。那边东方梁、王大寿听见，因张大能受伤，又见官兵势大，只好撤退。彼时哈兰生左臂已被东方梁划伤，正在性赌命换之际，忽见贼兵退了，不敢去追，只教手下紧紧护定陷车。
约莫一盏茶功夫，早见山上大队官兵来援。原来云天彪自那年收降清真山后，虑青州左近山头林立，盗贼甚多，便于各处山头置营设兵，以烽火号炮为信，若一处有事，则递相救应。故当时绕云山上两名都监、防御使见了号炮，急引兵下山。当下与王进、哈兰生等会着，见贼兵已退，清点贼目，刘唐等八人都在，独失了史进。哈兰生闻得失了史进，气得连连跺脚，如热锅上的蚂蚁一般，急派兵四处搜寻贼踪。众人商议，为防万一，暂且返回青州城，再做区处。
且说庞泰表救出史进，投西便走。行至天晚，到了野云渡，都入赤松林内歇息，此是约定集合之地。约莫酉牌时分，东方梁、王大寿、张大能也到，彼此相见，感慨不已。史进谢众人相救之恩，庞泰表便问史进如何挣脱的枷锁。到这里，不惟庞泰表要问，看官也不禁要问。原来王进欲救史进，便故意将其安排在最后一辆陷车内，又暗地里将其绳索打了活结，本想趁天黑时，乘人不备将史进放走，未料王大寿等半路劫人，因此史进趁机逃脱。
当时月色入林，众人坐地，吃些干粮充饥。史进环顾四望，见小喽罗只剩二十余个，蓦然想起那年野云渡大败云天彪的事来，恍如昨日，不觉洒泪，众人也都伤感。东方梁道：“天下之事，事不到头，鹿死谁手，尚未可知。与其徒自感伤，不如振刷精神，再较量一番！”众人点头。东方梁又道：“今日杀得痛快，若再有几合定能打翻那个回子。事已至此，只好饶他。如今史大郎既已救出，我去也！”说罢，也不待众人回言，起身提了铁方梁，自出林去了。史进叹道：“事了拂衣去，真壮士也！”当时众人恐官兵追来，便趁着月色，连夜投盐山去了，按下慢表。
话分两头，且说那日黄涟安排三拨人马下山，赵富、范天喜、朱光祖三个前往东京，沿途打探梁山众人及老小下落，相机营救。临行前，黄涟嘱咐赵、范两个道：“你等此去，必经梁山泊，现官兵大队在彼，路上凡事小心，切不可大意。”又唤朱光祖道：“公子武艺出众，然初涉江湖，万不可意气用事，凡事要听两位叔叔的话。”朱光祖道：“这个自然。”当日下山去了。
行了两日，来到一地，名唤刘宏镇。时遇盛夏，天色已晚。众人赶了一日路，肚中饥饿。赵富道：“不如就到镇子里，寻个客店歇脚。”范天喜道：“不可，我等人多，恐生人打眼。若引来官兵，非同小可。且耐一耐，镇子外寻人家借宿。”当时众人抹过镇子，趁星月之下，望东南又走了数里，入了一带大林，只见前面一派河水，原来已行到大清河边。众人顿足道：“这可怎好？”
正没计较，只听林外吵吵嚷嚷，一派声叫道：“休放走这贼！”众人看时，只见火把乱明，却是一个将官引着二三十土兵追赶一人。那人见江边无路，便转入林中，左手提着一颗人头，右手执刀，慌不择路只顾走。当时撞见赵富等人，看了服色，忙叫道：“好汉救一救则个！”朱光祖见了，喝一声道：“孩儿们随我来！”挺鞭枪直冲过去，那些土兵骤见林中撞出人马来，都吃了一惊，移脚不动。那名将官见头势不好，拨马正待走时，早吃朱光祖赶上，一枪戳着后心，攧下马来。那些土兵早被赵富引着喽罗向前，杀个罄尽。
当时那人脱险，便向朱光祖等下拜道：“多蒙众位好汉搭救，敢问英雄大名，小人至死不忘。”范天喜道：“你又是何人，为何被官兵追捕？”那人道：“小人史应德，本是梁山泊及时雨宋公明头领麾下头目，因山寨被官兵攻围紧急，小人随宋头领前往盐山搬取救兵，不料路经夜明渡时，被两个渔人将我打落水中，幸而小人识些水性未死。后闻得那两个昧良渔人竟将宋头领绑了，交予官军，都授了防御职衔，又得了长清县下北境三百户封地。小人探得明白那两个渔人是同胞兄弟，一个贾忠、一个贾义，便趁二人回村省墓时，黑夜里将登东的贾义杀了，却惊动了他哥子贾忠，引着手下捉小人，因此一地里跑到这。”范天喜等听罢，都笑道：“原来却是自家兄弟！”便将身份如实说了。史应德惊喜道：“事非偶然，真乃天意。”
当时众人将贾氏兄弟首级系了，做一处丢进大清河，便说起眼下形势，史应德道：“小弟听得路上纷纷讲动，那张叔夜已经将宛子城焚毁，押解宋头领等到曹州去了。”众人听罢，都十分焦急。范天喜道：“官军既到曹州，料梁山已无官兵，我等不如径去看看，或有发现，亦未可知。”大众称是，当晚就于林中歇了。
次日天明，众人寻船只过了河，依旧南行，经长清县、肥城县地界，直到东平府。沿途见过往商旅仍畏畏怯怯地，只敢走大路，看看梁山泊将近。行到日中，已到卫家山。众人见那山不甚高，便都上山，查看附近形势。远远望见大队官兵过来。范天喜等忙藏过了，偷眼看时，见那队伍约莫有一二千人，中间两辆陷车，首尾各有一将监押，缓缓而行。朱光祖肚里嘀咕道：“看他来路，像打大名府来，莫不是我那张横、张顺两位叔叔？”当时众人屏息静观，待走近了，细看时，那陷车内正是张氏兄弟。原来庞毅、闻达奉命押解张横、张顺，因闻达本是大名府将官，仗着路线厮熟，便不要偏将，只点五十名大名府兵士相随押解，以便回去复信。
当时朱光祖见了，按耐不住，便要去救。吃赵富、范天喜拦住道：“公子且慢，那官兵有一二千人，我等区区三百人，众寡悬殊，如何救得？”史应德也道：“官军二将，小人却都认得。一个庞毅、一个闻达，前日同随云天彪攻打大寨右关，都使大刀，端的勇猛。”朱光祖急道：“难不成眼睁睁让他押着张家两位叔叔过去？”范天喜道：“我们只好悄悄尾随着，寻机会再下手。黄军师教我们万事小心，切不可鲁莽。”朱光祖听了，忍着怒气，只不作声。
眨眼间，官兵后队即将行过山口。朱光祖远望张横、张顺两个背影，越看越气，想起昔日张顺曾教自己泅水的事，再忍不住，飞身上马，大喝一声，挺鞭枪杀下山去。官兵队尾一员白须老将，正是庞毅，当时听得背后呐喊，急教小卒报知闻达，自己调转马头，展开那把厚背薄刃截头大斫刀，挡住朱光祖。范天喜见朱光祖冲出，叫声苦，不知高低，急叫赵富领一半小喽罗去救。
当时朱光祖一马冲到，高叫道：“老儿，快还我两位叔叔！”庞毅喝道：“无知小厮，焉敢狂言！”轮刀便砍，朱光祖舞鞭枪敌住。两马相交，老少相斗，战到二十余合，朱光祖一枪戳去，庞毅提刀架住，朱光祖右手鞭早起，望顶门便打。庞毅急提刀柄，恰好格住。朱光祖就势将鞭贴着刀柄直削过去，庞毅急松左手，险些被他削着，不由勃然大怒，右手将刀头掉转，**刀照准朱光祖面上便砍。朱光祖急闪身，避过刀口，一枪向庞毅马头搠来。庞毅刀头早起，将枪尖震开尺余。转眼间，二人一来一往，已并到五十余合，各无破绽。那边赵富引着百十名喽罗已与官兵杀作一处，待要闯阵打开陷车，却吃官兵人多挡住，一时难以近前。张横、张顺在陷车里心急如焚，只是左右厮看，却挣扎不脱。
闹乱里，只见官兵纷纷让开，冲出一将，正是大刀闻达赶到。赵富见了，吃了一惊，挺枪相迎。可想赵富如何是闻达的对手，拼死斗上十余合，早已力怯。心道不妙，急拨马走时，吃闻达一刀砍入马尻，闪下马来。赵富大叫道：“朱贤侄快走！”话音未落，闻达刀起处，赵富头颅早已不知去向了。那边朱光祖见赵富身死，气破胸脯，使尽本事，死战庞毅。那边百十个小喽罗死伤殆尽，闻达纵马杀来，朱光祖以一敌二，虽能遮架，却也心惊，勉强斗过十余合，只得卖个破绽，拨马而走。闻达便要追赶，庞毅道：“贼人形势未明，这厮又有些本事，将军且在这里护住陷车，待老夫前去，定要斩他。”闻达应了。
当时朱光祖、庞毅两个，一少一老，一前一后，策马疾行。看看赶过三十里，前面一带树林，已到了良济集地界。朱光祖见庞毅独身追来，便立马骂道：“老匹夫，真不知死，今日小爷便活打杀你！”庞毅哈哈笑道：“便是那梁山鲁达，也奈何我不得，岂但你这贼子！”当时两个不住手地斗到百余合，兀自胜负未分，看看已是晌午。朱光祖见庞毅已不似先前那般力猛，心知久斗对自家有利，又忿赵富之死，便狠命相斗，不放半点松宽。正斗间，只听得远处马蹄声响，却是闻达单骑赶来。原来庞毅走后，范天喜、史应德引余下喽罗想趁乱救出张横、张顺，却被闻达邀住，范、史两个那敢迎战，趁乱溜脱了性命。闻达得胜，恐庞毅有失，便教扎营，固守待命。单骑来寻庞毅，因此赶到。
当时朱光祖力战庞毅、闻达两个，本想抽身用弓箭射杀一个，便好取事，怎料被二人死死缠住，脱身不得，眼见得已是风紧云旋。朱光祖叫道：“今日小爷便是死，也要拉一个垫背！”庞毅骂道：“无知贼子，到此还敢逞强！莫道是你，便是那大刀关胜，一旦落了草，也恰似丢在粪窖里。”话音方落，惊见林中霍地飞出一箭，庞毅、闻达急闪，朱光祖就那空当里，跳出圈子外，闪入林中走了。只见树林深处，一人笑道：“你这老儿，这等没见识，枉活了数十年！”
庞毅定睛看时，见一队人马近前，为首一人，骑一匹高头大马，一身行猎装束，右手执着一张弓，生得剑眉星目，须发皆白，年纪却与自己仿佛。庞毅怒道：“你是何人，怎敢放走贼人！”举刀便砍，那人笑一声，将弓撇与从人，挺枪来迎。当时两个就林子边斗过三十合，不分胜败。庞毅刀法刚猛，不料对面枪法神出鬼没，但觉大刀好似砍入水中一般，使不上力。闻达见对面那人气定神闲，恐庞毅有失，待要相帮，忽见庞毅收了刀，问那人道：“足下究竟是何人？”那人不答，只笑道：“你两个快走为妙，否则今日丧在这林子里怕是无人知晓！”说罢，自引随从去了。闻达大怒，要赶上去厮并，庞毅拦住道：“将军且住，‘君子报仇，十年不晚’，那人手段高强，兼人多势众，你我难占便宜，况押解贼人最为要紧，日后再寻此人不迟。”当时两个揽辔，依旧路回去了。
再说那老儿引众出了林子，只见朱光祖正候在那里，当时下拜道：“感谢前辈搭救，愿通姓名，异日相报！”那老儿见了，跳下马，扶起朱光祖道：“老夫王焕。”朱光祖惊喜道：“前辈莫不是江湖闻名的风流枪么？”只听一随从笑道：“不是我家王节度，却是那个？”朱光祖惊诧万分。王焕道：“浪子回头，千金不换。我见你小小年纪，不似歹人，若错了念头，可改过自新。今日救你，非为图报，不过为绿林豪杰争口气，愿你好自为之。”便上了马，扬鞭去了。朱光祖呆立原地，望王焕身影不见了，不觉怅然若失。
且说庞毅、闻达两个回营，天色已晚。庞毅先去看了陷车，见张横、张顺都在，方才放心。当夜营内灯火通明，庞毅、闻达在帐中饮酒，议论白日之事。忽见兵士来报：“有二人前来闯营！”庞毅、闻达听了，都怒道：“大胆贼人，竟还敢来！”便一齐出帐去看。毕竟不知是何人闯营，且听下回分解。



 第四回云天彪报捷大清河陈道子误失公孙胜

话说庞毅、闻达接报有人闯营，各执兵器，齐出帐外，只见辕门处已是闹嚷一片。急赶过去看时，却是邓宗弼、张应雷二将与卫兵撕打。原来二人自盐山战败逃回，正巧路过此地，见营中飘着庞、闻旗号，晓得是自家人，便来投奔，不料守门的却是大名府兵士，不认得二人，拦住不许进营，因此闹将起来。当时闻达喝退小卒，同庞毅请邓、张两个入营，进帐坐定。灯光下看时，只见二人衣衫褴褛，甚是狼狈。邓、张两个便将打盐山失利，辛从忠、陶震霆不知生死的事都说了。庞毅、闻达大吃一惊，都道:“区区盐山，怎会如此厉害？”邓宗弼道：“休提了，总怪我等轻敌之故，如今只好到梁山自缚请罪。”庞毅道：“眼下张经略引兵移驻曹州，已不在梁山，我二人奉命到大名府押解梁山贼目回去，我等便同行罢。”邓、张两个应了。庞毅、闻达便吩咐设宴相待，宴毕，又叫军士伺候两个洗浴，换了新衣，安排歇息了。
次日早起，四将领兵起行。行了两日，早到曹州。彼时祝万年、真祥麟、杨腾蛟、苟桓四将已将兖州、沂州两处九名梁山大盗解到曹州，张叔夜同贺太平、盖天锡、云天彪、陈希真等正盼捷报，忽闻庞、闻、邓、张四将同回，都不解其故。当时四将入营，邓宗弼、张应雷诉说败报，大众惊倒。庞毅、闻达献上赵富首级，将半路遇劫一事禀报。正议论间，又见军士传来青州书信，张叔夜接过看时，却是王进、哈兰生报史进被劫之事。正是‘福无双至，祸不单行’。那张叔夜连闻变故，不觉跌坐椅上，口中喃喃道：“怎好，怎好……”。
当时众将也都看了信，只见云天彪勃然大怒道：“鼠辈焉敢如此！”便对张叔夜道：“经略，邓辛张陶四将曾随小将讨贼，哈兰生亦是麾下之人，如今接连失利，春秋责帅，小将难辞其咎。乞请带本部兵马，即日北上，收捕残贼，将功折罪。”张叔夜听了，转头问贺太平、盖天锡两个道：“今日之事，二位怎么看？”贺太平道：“贼人劫囚之意，不惟救其同党，亦欲阻我班师。幸其余三处贼目已平安解到，可先派兵赴青州将剩余贼目押来，免得另生事端。”盖天锡又道：“贼人既劫走史进，必回盐山。云留守节制山东全省，此番前去，一为顺道知会青州，二来扫荡残贼，三可寻辛、陶两位将军下落。”张叔夜点头，便依贺、盖二人之议，令云天彪克日出兵。
且说云天彪恼盐山之耻，整夜未眠，眼巴巴望到天亮，清点本部人马，除哈兰生负伤尚在青州外，傅玉、云龙、刘 慧娘、风会、闻达、欧阳寿通、毕应元、庞毅、孔厚、唐猛等十一位文员武将都齐。当时分拨众将，云龙、庞毅、唐猛为前军，云天彪自领傅玉、**娘、毕应元、孔厚为中军，风会、闻达、欧阳寿通合后并督押粮草，点起天兵六万，张叔夜、陈希真等亲送出征。一路上旌旗严肃，队伍整齐，直奔盐山而来。
且说盐山自分派众人下山后，邓天保、黄涟、庞泰良日夜提心，派人往来探听消息。过了七八日，忽闻王飞豹、庞泰圃等归山，忙下山去迎，当时与唐斌、文仲容、盛本几个相见，甚是欢喜，同邀上山，摆酒接风。饮酒间，忽闻厅外喜鹊群叫，庞泰良掐指算了一回，道：“又有好事了！”果然晌午时分，史进、王大寿、张大能、庞泰表四个回山。众人见救出史进，惊喜无限，重复入席，两路人各将此行说了一遍。邓天保笑道：“今日救出史大郎，又添了几位新兄弟，真是苍天有眼。”众人都喜。黄涟道：“眼下欢喜尚为时过早，官军大队将至，我等须设法迎敌了。”众人听了，便问如何措置，黄涟道：“老夫已备下几份大礼，要亲自送给官军，只须如此如此。”众人都道：“军师妙算，真个不弱于智多星吴学究！”当日大众计议，便留史进、张大能守寨，其他头领全部下山，迎击官兵，不在话下。
回说云天彪引军北行，路上刘 慧娘道：“青州、大名府两路遇劫，可见贼人颇有见识。临行前，媳妇已嘱姨夫小心为上。又听邓、张二将说起，那盐山已将虎翼山、蛇角岭人马并作一处，其伙内定有高人在彼，我等在明，贼人在暗，此行凡事须得小心为上。”天彪称是。
行了四五日，已入青州地界。看看日中，大军行到一个三岔口，只见道旁立着几个老儿，好似乡绅模样，身后引着一伙男女老幼，远远望见官军，伏地便拜。云龙见了，忙报知中军。云天彪等急赴前军，见众人仍跪在那里，便都下马，上前扶起。那为首的老汉道：“足下可是云天彪云将军？”云天彪道：“晚辈正是，不知老丈有何事？”老汉笑道：“老朽姓满，乃是左近瑞龙镇三家村人氏，犬子曾在马陉镇当差，听将军讲那《春秋大论》，回来说了，老朽甚是倾慕，又闻将军近年扫平山东众盗，愈加敬仰。今闻听将军北征，特召阖村老幼，备了些酒肉，犒劳天兵，聊表敬意。”云天彪听了，堆下笑脸道：“多谢老丈，云某实不敢当。”当时那老汉便叫众人斟酒，献与官军。
当时云天彪接了，正待要饮，只见刘 慧娘道：“公公一向廉洁爱民，岂能取百姓分毫？”云天彪见说，已知其意，便对老汉道：“感承老丈一片心意，只是无功不受禄，酒肉便不吃了罢。”老汉见说，变了脸道：“听这位姑娘言语，莫不是怕老朽有歹心？老朽年近七旬，一生热肠，未曾受如此猜忌，今姑娘红口白牙，竟如此侮辱人，直教人羞活于世。”便要去撞树，众人慌忙拦住。那边厢，刘 慧娘已把酒碗给孔厚看过，并叫小卒先尝过一碗，见并无事，略放了心，便上前对老汉赔礼道：“适才却是奴家莽撞，这厢赔罪了。只是行军打仗，士卒最为劳苦，不如将酒肉分与出征兵士如何？”老汉道：“有何不可？”便教人将酒肉都交予官军，任其自理。云天彪见了，倒有些过意不去，便自斟了碗酒，一饮而尽。那老汉方才消气，又说些祝颂的话，自引大众去了。
黄昏时分，官兵到了青州城，就于城外扎营。留守官与王进、哈兰生前来拜营，彼此见面，云天彪动问那日情形，又嘱咐切记封锁消息，自拨一千锐卒随王进、哈兰生押解贼目到曹州。议完事，那留守官便相邀入城赴宴，只见云龙来报：“白日吃了酒肉的军士都痢泄不止。”云天彪听了，急与刘 慧娘等巡视各营，共计数百人，云天彪怒道：“那老匹夫竟如此昧良！”说罢，自家也觉腹中有些响动。刘 慧娘道：“当时军士喝完，却都无事。”孔厚道：“想是那老儿怕我等察觉，用了慢药。”当时云天彪只得婉谢了留守官，就于营中歇卧，那留守官与王进、哈兰生自回城去了。当晚孔厚配了药，与云天彪及兵士喝了，次日早起，已无大碍，只是折腾了半夜，兀自有些虚乏。
那云天彪因受诓骗，发誓要灭盐山。当日离了青州，引军北行。日暮时分，已到博兴县地界，将近大清河，早接报有贼兵隔河扎营。天彪传令沿河扎下三个营盘，又教刘 慧娘观看形势。慧娘领令，就中军营内驾起飞楼，夕阳下用天眼望时，见贼兵也扎下三个营，岸边挖下壕沟，却并无一只船筏。当时暗暗点头，便下了飞楼，进帐对天彪道：“贼军果有能人，我等未到盐山，他先下山来迎。看他在对岸挖下壕沟，似要与我久持。”云龙道：“我等利在速战，不如今夜分拨人马从上下游偷渡过去，左右夹击，彼时大军飞渡，三面攻打，必能得胜。”天彪颔首，传令天黑后，云龙、傅玉，庞毅、唐猛各引兵三千去上下游，相机渡河，众将领命。
看看月轮已升，官军埋锅造饭，升起炊烟。云天彪正与刘 慧娘、毕应元、孔厚在中军帐内商议要事，忽听帐外喊声大作，迭次来报：“贼兵劫寨，已杀入中营。”众人吃了一惊，面面厮觑道：“贼人怎生渡河的？”刘 慧娘忙传令道：“休要惊乱，速调左右二营来救。中军坚守不动，但有贼兵来，不问多少，只管神臂弓、佛郎机打去，休容他靠近中军帐。”言未毕，早有火箭射着大帐，众人忙出帐外，指挥官兵列阵守护。贼兵狠命冲突，都吃神臂弓、佛郎机阻住，死伤颇多，只得退去。云天彪等见左右二营援兵迟迟未至，也不敢贸然追击，只是紧紧护定中营。约莫半个时辰，云龙、庞毅等方赶到，问起时，都说见中军起火，要来救时，却被贼兵挡住，后贼兵自退，才得过来。
当时查点，损伤三千余人，只见傅玉身带重伤。云天彪大惊，忙问缘故。傅玉道：“小将在营外巡绰，见贼兵杀来，前去迎战，却吃贼兵裹住，当先一员贼将，使一柄开山大斧，听其手下指点，便径奔小将。小将自不小心，吃他砍中右肩，幸得风会将军赶到，方杀退贼人。”云天彪怒道：“不灭此贼，我誓不收兵！”便传令尽起兵马前去厮杀。只见斥候来报：“贼兵都已渡过河去了，用的正是小姐的飞桥之法。”看官，那飞桥之法本为刘 慧娘所创，桥板以黄牛皮做就，军士可以分带。凑起来顷刻成一座浮桥，千军万马，任意可渡。用毕，顷刻可以收拾，毫无形迹。那年汶河渡一战，就已被吴用探得，因此聚兽阵胜了陈希真一阵，今日黄涟照样画葫芦，便是刘 慧娘也一时被他瞒过，因此折了便宜。
当时众人商议，毕应元道：“贼兵劫营未能得逞，不如今夜也去偷袭他一阵？”刘 慧娘道：“不必了，我料贼兵此时已退。”众人惊问其故。慧娘道：“贼中出谋划策之人，十分狡诈，在河边挖下壕沟，不过是障眼法。如今他已得逞，知我军亦可渡河，必不会坐等了。”便派兵士用捍水橐稐过河探营，果然回报贼营已空，众人惊服。
云天彪道：“我儿可有应对之法？”慧娘道：“贼人下山迎战，无非是怕天兵围他巢穴。如今他既撤走，我等便轻装尾随其后，教他不得喘息，就此直捣贼巢。此外贼人狡猾，我另有一险计，可诱其分兵，然后破他。”便说与众人。云天彪即传令三军只带七日干粮，轻装追击贼兵。又留毕应元、庞毅、欧阳寿通看守粮草，孔厚留下医治傅玉，安排已定。
且说黄涟两番使计，都被刘 慧娘所阻，回营与众人道：“那女诸葛智计超群，真乃劲敌。”便与大众商议，连夜撤退，只留下空营，另吩咐王大寿、王飞豹、盛本分头行事。不料官军竟渡过河，紧逼上来，盐山众人退多少里，官兵便进多少里，如此行了两日，已到蛇角岭。黄涟对众人道：“这却是难事了，如今甩不掉官军，只好先与他对阵看看。”当日邓天保、黄涟、庞泰良、庞泰圃、庞泰表、唐斌、文仲容点起人马，都出阵前。官军队里，云天彪、刘 慧娘居中，左手云龙、风会，右手闻达、唐猛，两阵对圆。只见唐斌手提一百二十斤开山斧，径出阵前，大骂道：“卑鄙小人云天彪出来，今日我要替关胜兄长报仇！”风会指与云天彪道：“此人便是伤了傅将军的。”天彪大怒，正待出马，早见云龙拍马舞刀，直取唐斌，唐斌抡斧相迎。两个战到五六十合，云龙渐渐气力不加，刀法散乱，只得拨马而走。唐斌立意要斩云龙，紧追不舍。不觉恼动了大刀闻达，飞马拦住，唐斌只得舍了云龙，来战闻达，又斗了五十合，不分胜败。
官军队里，唐猛见了，要逞本事，舞偃月铜刘，就步下赶将来。庞泰表见唐斌、闻达两个斗了多时，早已心痒难耐，见唐猛又出，大骂道：“啐！我以为官军有甚么能人，原来都是只会车轮战的宵小！”**铁椎直扑过去，迎住唐猛，两个都是步将，正是对手。当时各无言语，搭手便打，正斗间，唐猛蓦地一惊，原来庞泰表的两只獒犬已到，从左右直扑过来，唐猛正迎战庞泰表，无暇分身，早吃獒犬一左一右，咬着右臂左腿。风会见唐猛危急，忙舞刀来救，文仲容见了，大叫一声：“无耻庸奴，你的对手在这里。”挺丈八蛇矛直出阵前。当时两个交手，狠命相搏，鼓角齐鸣，两个好汉并了十数合，不分胜负。眼见那边唐猛已十分危急，此时云龙已回阵上，忙张弓搭箭飕的射去，正中左边獒犬后脑，登时毙命。云天彪见了，亲引大军掩杀过来，盐山军马也一呼而上，当时混战一场。天色已晚，两下里只得权且收兵。
且说盐山众人收兵，庞泰表因爱犬战死，失声恸哭，便要去报仇，吃众人劝住。黄涟道：“今日之战，可见官军一无弱将，如此缠斗下去，恐有疏失。”文仲容道：“庞军师何不施法破敌？”庞泰良道：“贤弟不知，但凡法术不可轻用，唯危急时方可行之，否则必遭天谴。如今我等势尚未危，因此难以使用。”大众点头。
回说官军收兵，云天彪急唤营中医官为唐猛治伤，见左腿仅皮肉伤，右臂却已鲜血淋漓。唐猛骂道：“真他娘晦气！往日打虎擒豹都不曾着些伤损，今日却被狗咬。”**娘道：“那是吐蕃獒犬，性发时，能搏狼斗虎，非寻常家犬可比。”当时教人用暖轿送唐猛至孔厚处治疗，前脚刚走，忽接得后军报说：“粮草为贼兵所袭，焚毁大半。”众人听了，无不失色。**娘惊道：“我不是叮嘱几位将军过么，怎会失手的？”
看官，说到这里，须得将前后情节交代明白。原来官军追击前，将余下粮草尽屯在大清河北岸一处三面环水之地。刘 慧娘料盐山或将来劫粮草，于是嘱咐毕应元、庞毅、欧阳寿通三个，仿那年捉刘唐的法，就在入口处布下陷地鬼户，营内仅留少量官兵，以作诱饵。王大寿、王飞豹、盛本三个奉黄涟之令，带三百小喽罗，将带风火、轰天等炮数百个，前去探看数日，果见官军粮草尽在彼处，又守备空虚，于是趁夜偷袭。当时官军拉动陷地鬼户，将王大寿、盛本与王飞豹隔开，王大寿、盛本两个见中了计，索性带喽罗冲入粮草大营，点起炮来。庞毅、毕应元引军来迎，王大寿与庞毅交战，不上二十合，被砍伤左肩，投火自爆而死。那些喽罗也都不要性命，点着身上火炮，将粮草焚毁大半。毕应元用箭射盛本时，却吃盛本闪过，一刀刺着左腿，攧下马去，贴身兵士拼命救走。盛本再要赶时，当不住官兵众多，两边乱箭射来，盛本面颊、身上中了十余箭，被众军所杀。陷地鬼户外，王飞豹战欧阳寿通不过，见大势已去，只得杀出一条路走了。
回说云天彪得知粮草被焚，对刘 慧娘道：“粮草是大军根本，如今失了，如何是好？”慧娘道：“此役虽失了粮草，却斩了贼军二将，也算得胜。如今须趁贼人损兵折将之机，与他决战，一股灭之。”天彪然之。正要起兵，忽接报辛从忠来见，众人喜出望外，忙迎入内，便问备细。辛从忠道：“小将那日中了贼人诡计，被逼到悬崖边，与一贼将同落崖底，那贼当场跌死，小将吃一棵树挂住，虽闪肭了腿，却得了性命。后蒙一樵夫相救，在家住了几日，伤势痊愈，本欲南归，幸遇着大军。”刘 慧娘道：“陶震霆将军何在？”辛从忠道：“小将亦不知陶将军下落。”天彪听了，又添一重心事，便令大军紧追贼兵。不料却忽起了数日大雾，官军不明虚实，那敢冒进，因此失了盐山众人踪迹。待雾散尽，大兵至盐山时，早已人去寨空。云天彪等商议，军粮将尽，又不知盐山残贼逃往何处，只好将寨栅尽数焚毁，商议收兵，按下慢表。
再说陈希真自送云天彪出师后，日日小心在意，生恐再出差池。那日天晚，诸事已毕，正在帐中打点内丹，忽见一人掩入帐来，陈希真吃了一惊，定睛看时，只见来人手拄竹杖，身长八尺，年过七旬，面貌魁梧，须垂银白，却似同道中人。陈希真忙起身道：“敢问道兄何人？”那人答道：“贫道刘永锡，甘露岭下笋冠道人便是。”陈希真听了，忙施礼道：“原来是仙人光临，失敬，失敬，陈某曾听得仙人那年于宁陵戏阻宋江一事，绝贼人图东京之念，真有大功于社稷也！不知今日光降，有何见教？”刘永锡道：“贫道乃山中闲人，本不应再纠缠俗事，然素敬汝近年荡寇事业，因此有要事相告。”陈希真忙请就坐，便道：“请仙人明示。”刘永锡道：“我前些日曾去蓟北赴龙沙会，得知梁山余党虽已就擒，但并非均受典刑。贫道念王法森严，岂容盗贼漏网？料必有人来救，故泄露天机，特来相告。”陈希真听了，又惊又喜，道：“仙人真乃心系王室。实不相瞒，宋江等三十六贼已有一个被劫走，尚未拿获。余下贼众，恐亦为贼党所念。”刘永锡道：“玄女娘娘已委龙虎山张天师并庐山张真人、二仙山罗真人处置此事，愿汝善应之。今日贫道言行，你知我知，切莫教旁人知晓，就此告辞。”
陈希真听得本师之名，心中惊愕，见刘永锡要走，忙拉住下拜道：“愿仙人以苍生为念，助陈某一臂之力。”刘永锡忙扶起道：“道子请起，不必如此。”陈希真道：“适才仙人所言，此事与龙虎山、庐山、二仙山等真人均有干系，若是如此，陈某断难守住宋江等人，还望仙人助我。”刘永锡叹口气道：“罢了，罢了，送佛送到西，救人须救彻，看王家面上，贫道愿助你一臂，只是不知如何相帮？”陈希真道：“我便使个‘瞒天过海’的法，如此这般，如何？”刘永锡道：“甚好！”陈希真又道：“陈某有面乾元宝镜，运动罡气在上面，能教他黑夜生光，数里内的吉凶也照得出。我因恐耗精神，不敢轻用，如今正好一卜吉凶。”
当时陈希真恐生人打眼，便自打扫净室一间，与刘永锡两个入内，用香花灯烛供起那面宝镜，两个近前。希真念动真言，镜面上布了罡气，看那铜镜，只三寸大小，空空无物。注目良久，但见镜中忽现出一片海洋来，波平浪静，船上立着五六十人，有男有女，可巧空中飞过百十只大雁。那伙男女指指点点，都用弓箭射那雁群，只见大雁纷纷下坠，转眼间仅剩三十余只。那伙男女再要射时，只见海面骤起风浪，船只颠簸，却把十数个男女闪下海里去了，余下之人待要再射……陈希真定睛细看时，骤觉头晕眼花，支持不住，竟仰面栽倒，亏得刘永锡扶住。当时定了定神，再看镜子时，早已空空无物。陈希真道：“怪哉！往日我用这宝镜，从未中途而止，今日却是头一遭，真不解何故。”刘永锡道：“适才镜中所见，眼见得是官兵捕贼之状，可惜未见结果。这倒不妨事，贫道通些六壬之数，便用大六壬神课卜个吉凶。”说着从怀中取出一物，陈希真也熟悉六壬之术，看那物时，却是个枣木太乙六壬式盘，内圆外方，上凸下平，刻着北斗七星及干支星宿篆文。当时刘永锡将式盘在桌上平放了，用手将天盘转动，闭目默祷，待天盘停下，看了斗柄方位，又掐指算了一回，方道：“此课现贼克之象，贼人恐今夜即至！”陈希真道：“既如此，我马上去布置，今夜便要捉贼。”当时对刘永锡说了计划，又与了一件宝贝，悄悄送他出去了。
另起话头，且说王子静、东方横那日离了天环山，暗暗叫苦，原来两个在龙沙会上饮了铁拐酒，那酒虽能增益道法，却饮后七日难以施法。两个只好在山下寻着人家，买了两匹马，望南而行。走了六七日，方到梁山，只见一片断壁残垣，不见一人。寻周边百姓问时，方知官兵已移驻曹州。两个只得转程，行至曹州北门外掷金山下，方是未牌时分，东方横道：“时候尚早，你我先寻个店吃些饮食，天黑再作计较。”王子静点头。当时两个就近村市寻家面馆，点两碗素面吃。说来凑巧，只见邻桌围着一圈客人，正在那里闲话，数内一个道：“那日我在大路见官兵押着数十辆陷车过去，看那陷车中，却都是梁山大盗，想那班人昔日破曹州，杀高衙内，何等威风，不想竟吃那张叔夜剿灭了，这人真个厉害！”一个应道：“那些梁山大盗押在那里，不知是甚么三头六臂的模样，真想去瞧瞧看。”又一个道：“听说那张叔夜怕官兵入城扰民，因此兵马都扎在曹州南门外，想必定是监在那里。”围观众人七嘴八舌，又说了些旁话。东方横、王子静两个听了，各使了眼色，当时吃完面，会了钞，同出店来。东方横道：“师兄听得么？清师兄想是关在曹州南门外官军大营里。”王子静道：“道听途说，尚未可信。那陈道子认得我，烦请师兄先去查探一番，再议救人。”东方横应了，便与王子静来到僻静处，从包裹里取出两套衣服，两个改扮成百姓模样，东方横自去探营。
约莫黄昏时分，东方横回来道：“我去曹州南门良安营外高阜看了，见营内果有二十七辆陷车，外有数重官兵往来巡绰，端的戒备森严。”王子静道：“可曾见到清师兄？”东方横道：“不曾，那些囚车都用布罩了，看不到里面。”王子静沉吟道：“这却奇了，平白无故，罩那囚车做什么？”忽猛醒道：“陈道子、陈道子，你真个狡猾！”东方横道：“师兄何意？”王子静道：“那陈道子有一面乾元宝镜，可卜未来之事，或许他已知救人之事，因此故布疑阵。”东方横失惊道：“如此怎好？”王子静想了一回，问道：“往日清师兄可曾赠与你甚么贴身物件？”东方横道：“我想起来了，那年小弟助他取得玄黄吊挂，临下山分手时，清师兄触景生情，赠我一柄玉如意，说是那年下山助宋公明破高廉时，罗师伯赠与他的。我当时推辞不过，只好受了，至今还带在身边。”说罢，自腰间取出。王子静道：“天助我也，清师兄有救了！本师张真人所赠的鲛人珠，持者除了水火不侵，尚可据所知之物寻其新旧主人踪迹，有这如意，便可知其下落矣！”当时取出那颗鲛人珠来，对着那柄如意细看了一回，喜道：“有了！那陈道子果然刁滑，却把清师兄并众好汉藏在曹州城内蒋大隆京货庄里了。”东方横道：“既如此，你我便将计就计，师兄去良安营假意救人，引其注意，小弟趁机到城里救人。”王子静点头道：“事不宜迟，你我立马动身。”当时约定已了，两个分头行事。
不说王子静，单说东方横取路投曹州北门来，其时城门尚未闭，东方横照常进城，一路寻到蒋大隆京货庄，就在对面一家客店选了一间最顶层的房间，查探对面动静。看那京货庄时，只见前面是门店，后面是个大空阔院落，屯着各种杂货。挨到后半夜，听那谯楼更次，已是四鼓一点，只见南边一派红光，闹声隐隐。东方横暗忖道：“想是子静师兄得手了。”便使个移身诀，潜入蒋大隆京货庄后院。那日正是七月二十三，残月在天，东方横就月色里四下瞧时，见靠北墙角处有一仓房，大门紧掩着，便踅过去。正待开门时，只见四下喊声大起，数十庄客执刀叉棍棒冲出，就中一道人笑道：“陈道子确有见识，先料着你这贼来！”那道人不是别人，正是刘永锡，当时祭起陈希真给的拘魄金绳，要捉东方横。说时迟那时快，东方横右手早将宝剑掷出，与金绳斗做一处，左手已从袖中抽出一方青罗帕，扔于地上，变成一朵青云，踏上了，腾空投南便走。刘永锡那里肯舍，也念念有词，踏了竹杖，来追东方横。当时两个一前一后，那宝剑与金绳也在空中缠斗不休。看看已到南门外，但见火光影里，王子静只身冲出良安营，瞥见东方横与刘永锡，忙将左手捏个真武诀，向那金绳一指，那拘魄金绳反把刘永锡捆住，跌下尘埃。那笋冠道人刘永锡不虞有此变故，此时纵有三头六臂，也跌个七荤八素。当时王子静、东方横两个会着，投北去了。
那边厢，陈希真、祝永清、陈丽卿等众将自营中追王子静出来，早已不见踪影，却见刘永锡被拘魄金绳捆翻在地。陈希真大惊，忙念诀收了金绳，扶起刘永锡看时，已是头破额裂。陈希真此时也顾不上隐晦，急唤医士来救。只听刘永锡轻声告知贼人劫囚未成，稍为放心，忽听耳畔有人告道：“我们奉法旨守护结界，奈九天玄女圣旨降来，责我等逆天行事，要治我等之罪，如今只得撒开。”陈希真面如死灰，大叫一声：“祸事了！”霍地立起身，向城内奔去。众人忙随其后。比及叫开城门，奔到蒋大隆京货庄后院，只见那些庄客尽数横在地上。打开仓房，将众多囚车细看时，赫然见写着“公孙胜”的已是空空如也。毕竟不知公孙胜被何人救走，且听下回分解。



 第五回燕小乙临危保七子卢俊义失恨废三绝

话说陈希真等见失了公孙胜，大惊失色，看那一众庄客，都不曾死，只是昏晕在地，好似醉酒了一般。到了此际，真真是把一个足智多谋的陈道子弄得哑巴吃黄连，有苦说不出。急派人四下去寻，那里能寻着半个影子。没奈何，只能千贼万贼地痛骂而已。
且说公孙胜被一人救出，两个遁地而走，约莫行了百十里，方才停下。公孙胜连日来水米未进，神情恍惚，细看那人时，竟难以置信，惊道：“清师叔，怎么是你？”原来救公孙胜的更非别人，乃是其师叔乔道清。那乔道清与罗真人原出同门，二人关系最好。后乔道清因破戒，逃在江湖，一向行踪飘忽。至于他如何救了公孙胜，这一夜的闹动，前后关键，看官想必尚在云里雾里。欲知其详，只好从头细述一遍。
原来陈希真自得知磁床损毁一事后，便心中忐忑，日夜不安。那日听刘永锡告知有人要来劫囚时，暗想道：“本师张真人曾说起那磁床干系我父女前程，如今无故损毁，恐有大祸临头。如今看来，莫不是和劫囚之事有关？果真如此，此事更不容有失。”当时便与刘永锡商议，将宋江等从曹州城外良安营悄悄转移至城内蒋大隆京货庄内，只因城内大牢须办手续，那京货庄后院却有钱便可用，且又是个空阔隐蔽去处，正好隐藏。陈希真又把那年缴获高封的拘魄金绳重新祭炼，交予刘永锡，吩咐庄客协同保护。如此还不放心，又在宋江等周遭设了结界，外人难以闯入。布置妥当，陈希真方召集麾下刘广、祝永清、陈丽卿、苟桓、栾廷玉、祝万年、栾廷芳、真祥麟、刘麒、范成龙、刘麟等人，告知贼人欲劫囚，准备设伏擒贼之事。因时间促迫，兼有刘永锡相助，陈希真恐走漏风声，便未将此事告知张叔夜。
当晚陈希真将众将布置在良安营内，又在营外八方布下大周天火符，准备擒捉劫囚之人。谁知世事难料，那乔道清游走江湖，偶听得公孙胜被人摄魄之事，心生不忿，便有心要救公孙胜，却无意发现王子静、东方横两个也是同路，因此将计就计，趁陈希真专心防备二人时，用迷魂法水将庄客迷倒，又破了结界，因此救出公孙胜。公孙胜先前被陈希真摄取了魂魄，形同木偶，不言不语。后来官军攻破梁山，陈希真将那法坛神将发放，收了乾元镜及诸法器，公孙胜方能言语，后来张叔夜等勘审，公孙胜只是一言不发。陈希真恐他逃脱，便施了符咒，教他难以施法，随后被羁押至曹州。另一边，那王子静将自己包裹得严严实实，又有混元双剑、鲛人珠在身，刘广、陈丽卿、祝永清等人怎伤得了他，就连陈希真的大周天火符、都篆大法都不济事，因此毫发无损，与东方横两个走脱了。
回说公孙胜与乔道清重逢，拜谢救命之恩。乔道清道：“不必言谢，当年贫道因年轻气盛，破戒出逃，多年来苦心修行，终于悟道。此番便是要去寻汝师罗真人，因听得你的事，故而转来。”公孙胜点头。乔道清道：“如今汝还有何未了心事？”公孙胜道：“已无，小侄受宋公明厚待一场，当日事急，便施法刺杀那张叔夜以报，其事未成，实乃天意，小侄从此与梁山泊诸人再无牵缠。”乔道清道：“你到此能看破，尚不算晚。如今便同去二仙山罢！”当时公孙胜随乔道清而去。
话分两头，且说那日朱光祖被王焕救后，孤身一人，欲寻范天喜、史应德下落，又转念道：“天下这般大，却那里去寻？若非我莽撞，也不至害了赵叔叔。如今不如就在左近，或许范叔叔等会到此寻我。”便牵了马，望西而行。走了几里，见前面一片赤松林。朱光祖直入进去，只见林中霍地跳出一个人来，大叫道：“那里来的撮鸟，会事的留下买路钱！”朱光祖看那人时，生得七尺长短身材，却是个秃顶，当时正一肚皮气没发处，也不答话，舞鞭枪直打过去，那人手执朴刀相迎。斗过五七合，那人那里是朱光祖的对手，幸而朱光祖斗了半日，力气也乏，看看撑到二十余合，正斗到涧深里，只见林子外跑进一人道：“且慢动手，好汉莫不是我那光祖兄弟？”朱光祖听了，便跳出圈子外来，看那汉时，认出是戴全之子戴默待。那年梁山好汉打破曹州，将他从狱中救出，父子同上梁山的。
当时戴默待引那人与朱光祖相见，三个剪拂了，戴默待对朱光祖道：“这位好汉是毛和尚，祖贯安庆人氏，因生得身轻步捷，纵跳如飞，江湖上都唤他作‘飞飞儿’。昔日曾手刃家父仇人钱泰聚，乃家父体己兄弟。那年家父攻打正一村阵亡，小弟悄悄将骨灰送回曹州大义坊安葬，就留下守丧。不料年初时，那钱泰聚之子钱士霄闻风引家丁来捉小弟，幸得毛叔叔相救，杀了钱士霄几个，与小弟逃走。本要再投大寨，但彼时官军四面围住，无从得入，因此流落江湖。近日盘缠用尽，小弟去寻些吃食，不想回来正遇着二位相斗。”朱光祖道：“原来恁地，险些伤了自家人。”便上前赔礼。毛和尚忙还礼道：“朱兄弟小小年纪，武艺如此高强，真是后生可畏！”当时席地而坐，朱光祖取出随身带的肉干，三个分食了，互相说起遭际。当晚就在林中歇宿了。
次日天明，三个起来，正要出林，远远见十数人沿路过来。朱光祖看时，果是范天喜等，忙引戴默待、毛和尚上前相见。范天喜见朱光祖无恙，喜道：“昨日我等欲救张家两位哥哥，无奈官兵势大，被他杀败了。担心公子安危，又怕撞见官兵，因此等到天黑才望这边来，天幸公子无事。”朱光祖下拜道：“若非我鸟强，赵叔叔便不会送命，光祖万死莫赎了！”范天喜忙扶起道：“公子亦是救人心切，想来这也是运数使然，日后若能报得冤仇，赵富兄弟死也瞑目了。”众人无不洒泪。当时又商议何往，范天喜道：“依我主意，与其空手回盐山，不如仍去梁山，查探一番，或许有所收获，也未可知。”大众称是，齐奔梁山泊来。
当日天晚，众人方到梁山，却讶异不已。原来梁山前面水泊，经徐槐填平，已大半尽为陆地。当时众人七转八转，竟不用船筏，直走到金沙滩上。彼时月轮初升，朱光祖等就月光里看那半山上的迎恩亭，早已损毁，仅剩石基。步行上山，只见兵烫之后，败垒遗栅，木焦石裂之状，仿佛犹存，景象愈发凄凉。众人想起昔日光景，不觉落泪。当时在山前、内寨各处，都转了一遭，一无所获，便怏怏奔后关来。比及行到后关左近，只见一片果林，也有枯死的，也有跌倒的，剩得不过一半，众人叹息不已。
正走着，只见史应德忽停下脚道：“且住！可曾听到林中有声响？”众人都住了脚细听，却听不到什么。那史应德是小窃出身，对响动异常敏觉，当时径自往林中行去，果听见断断续续的敲击声。寻声去找，却来到一堆衰草叶前。大众跟来，只见衰草叶下忽地掀起一块石板，众人惊退。看那石板下，竟是一个地窖，内里藏着人。
看官，那地窖内的人是谁？又为何藏在地窖中？原来宛子城破当日，浪子燕青奉命把守后关，见吴用、戴宗到来，急问：“军师、院长何往？”吴用道：“你在此牢守，我去探看一回形势就来。”说罢，和戴宗风也似奔后山去了。那燕青是个伶俐机敏的人，前日宋江、史应德悄悄出走，就已被他瞧见，只是没有声张，今日又见吴用、戴宗两个出去，岂能不知其意？当时暗想道：“不好了，大事去矣！如今大寨将破，山上众人难有活路……”想到此际，蓦地想起梁山后人来。看官听说，那一百单八个好汉，并非个个都是光棍，人人没有后代，看官若熟读水浒，定然晓得。那时节，除朱仝之子朱光祖在盐山外，山上好汉后人尚有七位，乃是关胜之子关昆、李应之子李开、徐宁之子徐晟、阮小二养子阮浪、韩滔之子韩拓远、朱富一对子女朱奇儿、朱巧儿，正值青春年少。
燕青念及此，趁关隘未破，忙下了后关，来寻众人。当时寨中一片闹乱，各自不能相顾。燕青奔到雁台，只见花荣妹子正引着七个孩子左张右望，正不知投何处去。当时见了燕青，恰似有了主心骨，急引众后生下台和燕青会着。花小妹道：“小乙贤弟，如今形势危机，山寨已被围的水泄不通，众家姊妹将孩儿托付于我，无论如何，救孩子们一救！”燕青答道：“通往后山洞的路也被官兵挡住，此时已出去不得。”想了一遭，竟无办法。只见朱奇儿道：“我想起来了，后关左近便是后厨，家父曾提起，因他掌管监造山寨酒醋，又与黑旋风李逵叔叔甚好，李叔叔当年守后关时，怕宋公明伯伯不让他吃酒，因此偷偷挖了一个酒窖，里面藏着酒肉，只是不知如今是否还在。”燕青听了，便叫朱奇儿引众人去寻。行到后厨左近，只见一带果林，乃是当年晁盖初据梁山时，见山南树上有各种时新的桃、杏、梅、李、枣等果子，后山却无，因此命人在后关左近也栽了些。
当时众人随朱奇儿入了果林，找到那处所在。看时，却被几块巨石压住――想是当年黑旋风留的。燕青等那有李逵那般蛮力，只好众人搭手。那朱巧儿虽是个女孩子，却在后辈里年岁较长，便一同相帮。不料石头上长满青苔，一时手滑，把牢不定，眼见得那块大石砸下。说时迟，那时疾，燕青忙使出小厮扑里那‘共工触’的本事来，左脚后踏，右臂尽平生力气膀过去，竟将那块巨石撞开寸许。虽是救了朱巧儿，然右臂已伤，疼痛难禁。当时情况紧急，顾不得许多，急忙掀开地窖门，果见有酒坛肉干在内，便叫七个后生先进去，恰恰装满。燕青对花小妹道：“嫂嫂可进去挤一挤，躲过这劫便好了。”花小妹道：“奴家丈夫与哥哥先后为山寨捐躯，已无挂碍，今日这些孩子有了活路，便死也安心了。”当时与燕青将地窖口石板重新封好，用杂草掩了。燕青因后关紧急，只得叫花小妹保重，奔回后关。后来官军攻破内寨之际，花小妹于房中悬梁自尽，可怜义烈佳人，到此一场春梦。那燕青因右臂受伤，当官兵杀上后关时，与欧阳寿通勉强力战数合，一来为伤所累，使不上力。二者惦念后辈，心慌意乱，因此连袖弩也无从发，竟死于欧阳寿通鞭下，殊为可惜。
回说当时众人见石板掀开，爬出一人来，却是关胜之子关昆。见有人在，大惊失色，再看时，认出是朱光祖等人，竟如释重负，昏晕了过去。众人连忙将他拉上来，又将其余六个都拉出，看七个时，都已虚弱不堪。为是官兵攻破梁山，已过了十数日，关昆等七个每日只得靠窖内食物充饥，那些肉干时日已久，早已发霉。活命要紧，那里强求许多。不过五七日，肉干也都食尽，只得喝酒。又不知上面风声，那敢出去。撑到这日，都饿得眼冒金星，虚脱无力，实在无法，只得碰碰运气，便有前文之事。
当时范天喜等不敢生火造饭，只得把随身所带干粮弄碎，就水与七个慢慢吃了。又唤小喽罗去寻些茅草来，搭个帐子，将七个扶进去歇息。史应德又引人去四处警戒，恐有生人上山来。当时忙乱了一夜，天早放亮。关昆、李开、徐晟、阮浪、韩拓远、朱奇儿、朱巧儿七个都醒转来，与范天喜、朱光祖等相见，悲喜交加，便将燕青、花小妹相救之事说了，众人唏嘘不已。当时众人吃了些饮食，又去各处寻觅。行至后关外，远远看见一个大土丘，已是生了杂草。阮浪道：“怪哉！后关与后泊之间向不曾有这土丘。”韩拓远凄然道：“若未猜错，此丘下当是万人坑了。当日官兵攻破宛子城，逢人便砍，遇马便戳，死者数以万计。如此多的尸首如何打扫？想是便在此间挖个大坑，尽数埋了。”众人听了，凛然变色，想那燕青、花小妹等的尸首便是葬在这里，不觉怆然涕下。当时大众朝土丘拜了九拜，同哭一场。
祭奠毕，众人共商下步打算，范天喜对朱光祖道：“这次救出七位公子、小姐，我等不虚此行了。公子可与毛、戴二位兄弟先送七位公子、小姐回盐山，我与史应德兄弟两个再去曹州打探官兵动向。”朱光祖点头。当日大众同下梁山，就在金沙滩分手，分往南北去了。
且说云天彪等攻破盐山，却是空寨，因粮草将尽，正商议撤军。忽报贼人派小头目来下书，天彪唤入。来人呈上书信，天彪拆开看时，却是要用陶震霆交换卢俊义，并告诫勿学那年濮州“死虎换活熊”的法。天彪把信遍示众人。辛从忠道：“既然陶将军在他处，我等不可弃之不顾。”刘 慧娘道：“然贼人已弃了巢穴，向北逃窜，我等营救不易，况军粮将尽，若迁延日久，恐生变故。”云龙道：“我等就近征粮如何？”慧娘道：“上月黄河决口，更兼今年诸路蝗灾，百姓膏血已尽，那有余粮可征。”天彪道：“虽然如此，然卢俊义为梁山副贼，岂能轻易放走，况张经略处如何交代？”慧娘道：“如今史进已被贼人劫走，押宋江等三十六贼入京献俘恐难成行。如今大局已定，与其刻意追求人数，不如先换回陶将军。可修书一封，如实相告，请张经略与姨夫做决断。”天彪然之，当下修书一封，遣急脚递兵士送到曹州。又留下书人在营中，好生款待，等待消息。
回说陈希真自失了公孙胜，大为懊恼，只得引众赴张叔夜处请罪。张叔夜闻得又失了公孙胜，惊得半晌说不出话来。贺太平、盖天锡惊问缘由，陈希真不敢如实相告，只说不知何路贼人，精通法术，自己亦难匹敌，因此吃他救走。张叔夜听了，扶起陈希真道：“罢了，罢了，总是我自己托大之故。当日天子送我出师时，不知从何处听得一首童谣来，道是‘山东纵横三十六，天上下来三十六，两边三十六，狠斗厮相扑。待到东京面圣君，却是八月三十六。’当时天子认为这童谣暗寓官军剿灭梁山之期，便问我能否九月初六日凯旋班师。当时因世事难料，我未敢轻易应承，只说将竭尽全力。之后我等七月初六日攻破梁山，我在报捷奏本上仍未写定班师之期。未过数日，又擒得渠魁宋江，当时我见大势已定，恐天子记挂，又见离九月初六尚一月有余，便在奏折上写了定于九月初六日回京之语。本望以安上心，孰料才过十数日，竟生如许变故，若不能按期班师，我等便是欺君之罪了。”
当时陈希真道：“经略莫急，眼下未及八月，想云留守此行扫北，定然顺利，九月初六前到京也来得及。只是希真有一不情之请，眼下宋江等三十六贼已失其二，不知能否捉回，恳请经略遮掩则个，暂不要奏报官家。”张叔夜道：“如此我等便是欺君了!况纸里包不住火。我即便不上奏，也只能瞒过一时。若返京时仍捉不回，如何是好？”陈希真道：“天无绝人之路，且先全力搜捕逃贼，若有那日，贫道再想办法。”张叔夜颔首叹息，当时吩咐将宋江等二十六人移送曹州大牢，严加看守，切勿再生差池。
当日陈希真归营，忙去探视刘永锡，却见刘永锡早已痊愈，一点伤痕也无。陈希真惊问其故，刘永锡笑道：“适才我已服了金丹，那金丹乃仙笋炼化而成，可治百病，惜多年仅成一颗。此番吃了，想来也是我之一劫。如今自身虽已无碍，只是连累了道子，切勿见怪。”陈希真道：“仙长说那里话，若非指点迷津，那宋江等人怕是全都要走脱了。”当时刘永锡便要告辞，陈希真苦留不住，彼此道了后会有期，亲自相送去了。
过了七八日，王进、哈兰生将刘唐等八人解回曹州，就与宋江等一并监押，共是三十四人。王进、哈兰生到张叔夜处，伏地请罪，众人又是一番贼人狡诈、非将军之罪的鸟乱，二人方才就坐，细说前番被劫之事。彼时哈兰生手臂的伤已无大碍，张叔夜便教王进、哈兰生各归本职，一如往日。
转眼到了八月初四，那日天晚，张叔夜接得云天彪奏报，得知贼人欲用陶震霆换卢俊义一事，忙召集众将商议。众人闻听云天彪攻破盐山、虎翼山、蛇角岭三处，寻回辛从忠，却失了粮草，未将贼人剿灭之信，都议论纷纷。只见张应雷拜泣道：“非是小将徇私，陶将军虽与小将是姑表兄弟，但亦是朝廷大将，多年来剿贼立功无数，若就此遇害，实乃朝廷损失，望经略三思。”张伯奋、张仲熊两个道：“那卢俊义武艺甚高，又是副贼，若放了他，恐贻害无穷。”只见陈丽卿道：“怕他怎地，大不了再用一次那年玉郎在濮州整治王英的法。”陈希真听了，骂道：“大帐之内，那轮得上你说话！”祝永清见了，忙打圆场道：“泰山息怒，卿姐未看信，并不知贼人已在信中提及濮州之事。既然贼人已有戒心，若要换人，须得想个别的法子。”张叔夜见话有余音，便问道：“祝将军可有妙法？”祝永清道：“如今看来，要捉回公孙胜、史进二贼可谓希望渺茫。宋江三十六贼既难凑齐，便不妨答应用卢俊义换回陶将军。但那卢俊义武艺超群，枪棒拳称‘河北三绝’，若好端端放他，无异放虎归山。依小将之见，不如废其武艺。如此一可可保其命，二来免生后患。”贺太平、盖天锡道：“这也不失为好办法，若能换回陶将军，我等将佐齐全，便可从容班师，按期返京了。”张叔夜想了片刻，叹道：“也只好如此。”
陈希真见了，又道：“却还有一事，此去盐山甚远，若用囚车运去，往返需要一二十日，且路上怕再生变故，须得想个法子。”张叔夜便问康捷道：“将军通神行之术，能日行一千二百里，不知能带得人否？”康捷道：“不瞒经略，小人与那梁山神行太保戴宗相比，虽行的快，却不能像他一样带人。缘那戴宗用甲马赶路，人皆可用，而小人自踏风火轮，旁人却不能用。”陈希真道：“那年仙厄镇武松等行刺逃跑，将军如何擒得时迁回来？”康捷道：“却是夹在肋下，前日那吴用、戴宗二人也是用此法带回的。只是路近尚可，若路远时，须得中途歇息，方可再行。如依此法到盐山，大约三日可达。”张叔夜点头道：“如此，便依祝将军之言，将卢俊义废去武艺，由康将军带到云留守营中。”当日计议已定，众将告退。
是夜，陈希真等将卢俊义从牢中提出，李逵、刘唐、三阮、燕顺、鲍旭等几个火性大的好汉，见公孙胜被救走，以为官军要拿卢俊义泄愤，都大骂不已。那边宋江、吴用却若有所思。当时陈希真教人将卢俊义解到曹州府衙，绑在中庭一棵槐树上。当下张叔夜等诸将都在，陈希真对真祥麟道：“那年令兄真大义于汶河渡被武松砍伤右肩，后创口虽合，但筋骨已损，废了一身武艺。今日便由将军动手，也算为令兄出一口气。”真祥麟欣然允诺，执刀上前。卢俊义急挣扎时，那里挣得脱，况右肩被张叔夜射伤后，草草医治，未曾痊愈。当时用力，伤口迸裂，不由喟然长叹道：“可惜我卢俊义一身本事，今日为宵小所害。”当时左右两肩筋脉均被真祥麟割断，便唤医士为卢俊义上药止血，包扎已了，当夜就接到城外大营囚禁。
次日天晓，康捷打栓停当，讨了腰牌，将八楞双锏都悬在左腰，背上系了干粮包裹，准备动身。张叔夜同众将相送出营。康捷拱手作别，军士已将卢俊义绑缚得定，便夹于右肋下，取出那风火轮，踏上脚，作起法来，脚不点地，倏地投北去了，众人自回。
且说康捷挟着卢俊义，沿途晓行夜宿，行了三日，到了盐山。云天彪等见康捷带了卢俊义来，满心欢喜。便教那小头目回去告知换人之事。邓天保等得了信，商议次日换人，时间地点另行通知。
次日巳牌时分，云天彪等接信，告知午时到浮阳河换人，信上又说恐换人时生变，因此各自须把俘虏蒙眼塞耳。云天彪等虽有些疑心，一时也只好照做，便点起军马都到浮阳河南岸，见那盐山大众已在北岸列阵等候。刘 慧娘道：“贼人真个刁滑，他恐我等换人后掩杀过去，便选在此地换人。又怕我等先有准备，便临时告知。”当时黄涟已命人在两岸各留一只船筏，两边各派一小卒将船划到对岸。只见邓天保单骑出阵，在马上高呼道：“快把我卢员外送出来，还你那陶震霆！”对面云天彪立马阵前道：“你把陶震霆与我看了，方肯换与你。”邓天保叫把陶震霆推出阵前，隔河看去，浑身并无伤损，只是塞着口，上身绑着，由官军的人引到船上。云天彪只得也放出卢俊义，由盐山的人引到船上。当时一声鼓响，两船对行，各归本岸。陶震霆上了岸，辛从忠冲出，上前除了遮眼布，见了面上刺字，心中大怒。去拔耳塞时，又不小心把陶震霆左耳刮落，看时，却是个假耳朵。只见对岸众人哈哈大笑，邓天保在马上道：“今日小耍，权当与那年濮州的事扯平了。你等回去告诉那陈希真、祝永清翁婿，万事小心，免得他日落得一样下场。”天彪麾下诸将听了，都大怒要杀过河，天彪止住道：“贼人早有戒备，硬拼无益。此仇异日必报。”便叫撤军。那边邓天保等发觉卢俊义亦受重伤，又骂了一番，方收兵去了，按下慢表。
且说徽宗自宣和三年二月二十日郊饯大经略张叔夜出师之后，自四月初一日起，便日日命驾亲登朝阳门一次，以望山东，躬自祷告：“皇天深仁，祖宗厚德，保佑此番师出成功，狂寇殄平，士民安乐。”到了七月初十日，徽宗正在朝阳门，忽远远望见一面红旗，须臾流星掣电价到了面前，正是张叔夜报捷本章。徽宗大喜，传旨取奏章进览。黄门官领旨下城，取那奏章上呈御前。徽宗览毕，得知官军已攻破梁山，龙颜大悦，命驾还宫，差官随驾入城。城中各文武大臣恭贺。同日又接到康捷赍来擒获渠魁宋江的奏本，上写着“九月初六定班师过国门”之言，徽宗愈喜，即日传出褒嘉张叔夜等的恩旨，着康捷先行赍去。所有一切庆典，提前筹备，俟奏凯之日，一体施行。
当日晚膳毕，徽宗心情大好，于宫中闲走，不觉行到一个所在，乃是一个偏殿，牌上金书“睿思殿”三字，正是徽宗看书之处。徽宗见了，蓦然想起一件事来，便叫从人在外候着，独自入殿。只见中间御座，两边几案上放着文房四宝，书架上尽是群书，一如往昔。正面屏风上，堆青迭绿画着山河社稷混一之图。徽宗转过屏风后面，见素白屏风上写着三大寇姓名：“山东宋江，蓟北辽国，江南方腊。”正是往日御笔亲书。当时徽宗默念了一遍，起了兴致，转过来自家在端溪砚里研了龙墨，把象管笔蘸得饱了，重复转过屏风后，将“山东宋江、江南方腊”八个字都划去了，心中念道：“祖宗保佑，异日如能收复燕云，定当入太庙亲告列祖列宗。”想罢，心中着实得意，又转过来坐在御座上，盯着那屏风上山河社稷混一图看。
正看之间，忽有一人入殿。徽宗转头看去，不是别人，乃是副国师郭天信。原来徽宗为端王时，尝退朝，郭天信密告曰：王当有天下。后来徽宗果即了帝位，因得亲昵。那年郭天信又奏称日中有黑子，主臣弊主之相，扳倒了蔡京，因此更得徽宗器重，特封为副国师，位在通真达灵真人林灵素之下。当时只见郭天信拜贺道：“臣恭喜陛下平定山东巨寇，从此太平无疆！”徽宗心喜，便叫平身，问道：“朕前番送张经略出师时，曾在城外见天上庆云聚集，五色缤纷，结成‘天下太平’四个大字，卿亦见之。如今果然成功，可见上苍垂佑。朕虽心欲报答，却无缘得见，爱卿可有何策？”看官，既说到这里，那‘天下太平’四字祥云是真是假？都头也不必说破。诸君只须回忆当初宋江、吴用、公孙胜为重振士气，教梁山众人都用指头搭左肋三千下，后每人左肋下均现红文反写的“江”字一事，便已了然。
当时郭天信听罢，上前奏道：“陛下欲直达天听，微臣却有一法。”说罢，望空用手一招，只见青鸾二只落于殿前。郭天信请徽宗出殿，扶上青鸾之背，自家也跨一只，请徽宗合眼，喝声：“起”，二人乘青鸾望乾方西北飞升。
不多时，郭天信请徽宗开眼。徽宗看时，却到了一个大门楼，上面嵌着“南天门”三个金字，大门两边各有金甲神将把守。徽宗吃了一惊，不敢则声，只得紧随了郭天信入内。复行百十步，只见金碧辉煌，现出一个高台，上有二人于金光之下，一人穿红，一人穿黑，南北相向，对坐弈棋。徽宗随郭天信上得台来，只听二人道：“今奉玉帝命，教咱两个弈棋，若胜者得其天下。”徽宗不觉上前围观。看官，自古道：“观棋不语真君子”，那徽宗是个风流天子，自信琴棋书画样样精通，看了片刻，却一时技痒难耐，当不得君子，支了穿红之人几招。未几，只见一人喜悦，一人烦恼。毕竟不知那二人胜负如何，且听下回分解。



 第六回惊噩梦暗忌众勋臣议功赏斗武十节度

话说徽宗入天宫见皂红二人对弈，一时技痒支了红衣人几招，不料才过几步，局势便急转直下，再难挽回，红衣人只好拱手认输。当时起身，看了徽宗一眼，叹口气，拂袖投南去了。徽宗呆立当场，见那皂衣人亦笑吟吟投北而去。只见一仙童来收棋子棋盘，徽宗便问那二人是谁，仙童道：“穿红者，乃南方火德真君霹雳大仙赵太祖也。穿皂者，乃北方水德真君大金太祖元皇帝也。”徽宗听罢，惊出一身冷汗，再无心赏玩，急唤郭天信呼青鸾欲离天宫。忽见一人，金冠玉佩，手执宝剑，迎面而来。徽宗细看时，认得是政和年间被冤杀的殿前都虞候苟邦达，当时吓得魂不附体。早吃苟邦达劈胸揪住，喝道：“昏君！亏我往日托梦二子莫记私怨，尽心佐汝，汝却执迷不悟，犹自信邪臣向此行踏！如今汝也恋不得皇宫内苑，宠不得皓齿朱颜，虐不得万邦黎庶。眼见得难逃遭囚被虏，离乡背井，向五国城忍寒受饿！”言讫，把徽宗望北天门尽力一推，直跌下九天去。徽宗大叫一声，却撞在桌脚上，觉来乃是南柯一梦。当时心中老大不快意，寻思半晌，出了睿思殿,由从人引着，径自密道奔李师师处消火去了。
厮缠了一夜，次日早起，徽宗回宫，觉道身体倦怠，精神恍惚，便罢了早朝到福宁殿，唤太医前来诊视。那太医名唤赵嗣真，乃是当年与童贯合谋陷害苟邦达的，只因医术高明，徽宗又一向不知底里，因此视为股肱。当日赵嗣真号了脉象，称无大碍，不过是偶感风寒，兼思虑过重，吃付药便可无恙。当时开了药方，徽宗勉励了几句，忽见小黄门来报：“副国师郭天信有要事求见。”徽宗正为昨日之梦疑虑，听得是郭天信，便唤入内。当时君臣相见，郭天信拜罢起居，徽宗便问何事。郭天信道：“臣昨夜观察乾象，见毛头星现于东北方，旺壬癸真人。此星现，主有刀兵丧国之危。臣不敢隐，谨具奏呈，伏取圣鉴！”徽宗听罢，又吃一惊道：“朕接报张叔夜等已扫平梁山，不日凯旋，天下从此太平，怎会无端生出此兆？”郭天信道：“臣近闻得京师小儿兴起一首童谣，道是：‘中原历代多强盗，强盗才生不可除。一盗既除群盗起，功臣皆是盗根株。’如此看来，恐与张叔夜、云天彪、陈希真等有关。今日早朝群臣聚集，臣曾听得蔡攸与白时中、张邦昌等私议云天彪、陈希真等欺君之事，不知是否与此有关。”当时徽宗吃那一惊，药都做冷汗出了，竟觉身体好转，便教人传蔡攸、白时中、张邦昌等。
看官，那蔡攸乃蔡京之子，当年由登州府升直阁学士。因重和元年种师道、陈希真、**珂等人联手，致蔡京私通梁山事泄，与鼓上蚤时迁同于东京市曹正法。当时蔡攸迫于形势，只得出首亲父，因此加恩免罪，但心中深恨种师道等入骨，日夜思量报仇。只因势单力孤，便极力交结朋党，以壮大实力。其后数年，童贯、梁师成、李彦、朱勔、王黼、高俅等相继被张叔夜等人除掉，但诸人门生故吏，亲信党羽甚多，诚如金圣叹先生所言“一高俅乃有百高廉，而一高廉各有百殷直阁”，岂能尽除？故而蔡攸使尽解数，无论好的歹的，官高官低，但有用处，无不结纳，即如节度使谭稹、太医赵嗣真、中书门下侍郎白时中、余下给事中吴敏、户部侍郎唐恪、太子詹事耿南仲、中书侍郎张邦昌、尚书左丞王安中、殿中侍御史赵野、礼部尚书王孝迪、开封府尹蔡懋、正奉大夫李棁等，皆为蔡京、高俅、童贯、王黼、梁师成等旧属，蔡攸悉数结交，纵是当年害了蔡京的郭天信，因忌陈希真得势，蔡攸闻知，便主动与其结交，厚加笼络，如此这般，众人都为蔡攸搭台唱戏。一来二去，徽宗念蔡京昔日功劳，又见蔡攸也有些才能，便将他升做少保。那日徽宗引百官送张叔夜出师归来，蔡攸便集谭稹、白时中、张邦昌等密议道：“张叔夜此番征讨梁山，定然得胜。若坐以待毙，则从此张、云、陈等得势，我辈恐死无葬身之地矣。”谭稹道：“似此如之奈何？”蔡攸道：“我等须想方设法使天子疑忌张、云、陈等人，与其疏远，方可成事。俗话道‘先下手为强，后下手遭殃’。张叔夜等连年在外，定会留下把柄。数年来，我早已暗中派人赴各处查探，待到时一并奏知天子。”谭稹等然之，此乃前事。
回说当日蔡攸、白时中、张邦昌等到福宁宫面圣，徽宗便问陈希真等欺君之事。蔡攸与郭天信等本是一丘之貉，自然心领神会。当时蔡攸从怀中取出奏折递上，徽宗接过看时，只见上面开列张叔夜、云天彪、陈希真等罪名十余条，写道：
“一、私采银矿，收买人心。陈希真等啸聚时，曾在青云山私采白银五百余万两，招安后隐瞒不报，心怀不轨。其在绿林时，又煎炼铜斤，招抚散亡流民，开垦地亩，收买人心，隐然有独霸之志。
二、违制窑器，与国争利。陈希真等昔日曾于青云山掘出白垩，违制烧制磁器，并私通客商，发去各路销卖，以作军需，官府几番禁止不得。
三、妄议朝政，心怀私怨。朝廷遣种师道征辽时，云天彪曾心生抱怨，有：‘潢池岂是小害，却无故舍了，去结怨邻国。’之语。
四、畏惧权势，擅改案宗。盖天锡掌郓城县时，曾办理杨腾蛟杀刘世让一案，盖天锡包庇杨腾蛟，又恐伤触蔡京，故颠倒黑白，将案宗更改。后此案不了了之，凶犯杨腾蛟逍遥法外，张叔夜又收纳此人为将。
五、曲意逢迎，行贿上司。盖天锡为曹州推官时，曾办理天使侯蒙遇刺一案，其明知山东安抚使刘彬贪财好利，为恐群盗翻供，盖天锡与提刑检讨贺太平向刘彬行贿两千余两白银。
六、虚报功劳，欺瞒朝廷。云天彪、陈希真曾于野云渡、汶河渡为梁山所败，折损官兵万余人，却奏称仅……”
当时徽宗看到报功字眼，蓦然想起那日张叔夜的报捷奏章，忙命人取来，见那上面记着梁山大盗及散贼目下落，便叫蔡攸核对。蔡攸看了数行，果叫道：“此处有假！”徽宗便名太监取笔与蔡攸，将不实之处一一圈出，不一时，重呈徽宗。徽宗看时，只见十余处名字用笔圈着，便问详由。蔡攸道：“据微臣看，此奏有诸多不实之处，如范天喜写着逃亡自尽，实则此人逃亡不知去向。又如上面写着梁山大盗石秀为真大义斩讫、孙立为栾廷玉斩讫、杜兴为范成龙斩讫之言。然据兖州官员密报，此数人在陈希真等打破兖州之时，因当年梁山灭了祝家庄的私仇，被动私刑杀死。再如白胜上面写着为孔厚拿获，死沂州府狱中，实则是当年陈希真、刘广等啸聚猿臂寨，打破沂州时，其部属刘麟劫狱杀死。此外，穆春实为哈兰生斩讫，薛永实为沙志仁、冕以信斩讫，奏章上却将二者颠倒，显是想多为沙、冕报功。至于陈丽卿等战功，亦多有不实之处，恕臣不一一俱奏，伏乞陛下明鉴。”
徽宗听了，按捺不住，将奏章掷于地上，勃然大怒道：“亏往日朕视张、云、陈等为忠直股肱之臣，不想竟做出如此大逆不道之事！朕……朕岂……岂能饶他！”众臣见了，都伏地道：“陛下息怒。”徽宗转头对赵嗣真道：“卿以为如何？”赵嗣真道：“臣不过晓得些医术，怎敢妄议国事。但以医道论之，凡事欲速则不达，沉珂须缓药方可除根。”徽宗颔首。只见谭稹道：“去年南征方腊时，臣曾与张叔夜同行，见其麾下皆智勇之士，那云天彪、陈希真与梁山巨寇缠斗多年，手下亦无弱将，若逼迫甚急，则有肘腋之患，陛下岂不见五代之事？不如待其回京，施以恩义，散其部众，事方可定。”徽宗然之，又见白时中道：“陛下若忧张、云、陈等势大不可制，眼下却有可与其抗衡之人。”徽宗问是何人。白时中道：“前者有十节度使，多曾与国家建功，或征鬼方国，或伐西夏，并金、辽等处，武艺精熟，那年种师道征辽得胜，便是得这拨人之助。这十节度使都是精锐勇猛之人，旧日虽是绿林丛中出身，但素怀忠义，招安后累与朝廷建大功，方有今日。闻得年初西夏犯边，这十节度又随种师道大破敌兵，直杀过相思河，威震西凉。陛下何不借此机会召其入京，与张叔夜等同受封赏，作个对头，如此坐收渔人之利，陛下可高枕无忧矣。”徽宗听罢大喜道：“卿言甚当，正合朕意！”当日便亲书御笔，一道催张叔夜等班师，一道召十节度使入京，蔡攸等告退而去，按下慢表。
不说天子一边，且说云天彪等换回陶震霆，引兵南归，于路行了六七日，到了曹州，却早又是八月中秋。张叔夜与众将相迎，那傅玉、唐猛、毕应元、哈兰生等受伤将佐都已无碍，当时张叔夜慰劳一番，当晚设宴，张叔夜父子三人，云天彪、陈希真等三十六员将佐同赴宴席，山东制置使清万年相陪。席间，众人称颂天子圣明，又感仰上天之德，得使陶震霆等平安归来，成荡寇大功。当晚众将开怀畅饮，尽醉方散。
次日天明，张叔夜聚集平灭梁山文武各官，议定班师回朝。三军均从曹州起行，当时发炮起马，第一拨，张经略与二子伯奋、仲熊统领中营十二员军将贺太平、盖天锡、邓宗弼、辛从忠、张应雷、陶震霆、金成英、杨腾蛟、韦扬隐、李宗汤、王进、康捷；第二拨，左营十二员军将云天彪、傅玉、云龙、刘 慧娘、风会、闻达、哈兰生、欧阳寿通、毕应元、庞毅、孔厚、唐猛；第三拨，右营十二员军将陈希真、刘广、祝永清、陈丽卿、苟桓、栾廷玉、祝万年、栾廷芳、真祥麟、刘麒、范成龙、刘麟；大小军将三十九员无缺，然连月交战，兵马折损颇多，仅剩十六万余。当时张叔夜等也顾不得数字吉利与否，解着宋江等“三十六”贼，一齐起身。大小三军齐掌凯歌，鼓乐喧阗，队仗纷纭，戈甲**，旌旗明丽。大队得胜军马，耀武扬威，浩浩荡荡，出了曹州南门。清万年率领所属文武官员，肃具仪注，出郊饯送。张叔夜辞了清万年，率领众将军马奏凯南行。清万年自在曹州办理善后事宜，不提。
且说张叔夜大军由曹州至东京，本可沿广济河直达，怎奈本年黄河决口，沿途水患未消，无法行军。张叔夜等商议，只好先至东明，自东南经考城、陈留绕行至东京。众人原拟一路天晴日晶，秋高气爽，孰料沿途雨水不绝，所经地方虽早已得了信，派兵沿途迎送，然正如戴宗所说：“端的将弱兵微”。张叔夜等见那些厢兵、乡勇稀稀落落，衣甲不整，了无生气，不由心下惨然，因赶路要紧，也无暇多问，只得前行。又依陈希真之言，每至一地均将宋江等囚入城内大牢，以防不测，如此行到九月初一，大军已至陈留。
原来张叔夜等未至陈留前，陈希真先已入城，去寻一人。那人姓王名恩，乃是陈留城内一个大富豪，那年陈希真父女逃离东京时，曾派王苍头送银信到他家。这王恩年轻时便与陈希真相交，感情甚笃。陈希真入城后去寻王恩，果然仍在彼处居住。当日王恩见是陈希真，惊喜莫名，忙请入庄。分宾主坐定，庄客上茶，王恩道：“那年接得贤弟书信，知贤弟为高俅父子所迫，出走东京，愚兄本想派人接你来我这躲避，却遍寻不着，后来听得贤弟在山东干了偌大事业，甚是欣慰，不知今日甚风吹到此？”陈希真便把数年间从出走东京到攻破梁山之事都说了一遍，王恩大为惊叹。言谈间，陈希真便提起江湖异闻的话头。王恩道：“近来京畿左近出了一桩怪事，据见者所言，有物如人或如犬，通体黢黑，不辨眉目，夜间常掠人食之，所至喧闹不安，人人自危，都唤作‘黑汉’。”陈希真听了，暗想道：“原来真有此事，正是天赐良机。”当时又和王恩聊了几句，便起身告辞，径回军中。暗地里唤过真祥麟商议良久，计较定了。
回说那日张叔夜引大军到陈留，就于城外扎营，那陈留县知县左拯、通判北国等早来拜营。张叔夜引众将出迎，请入中军帐中。大众坐定交谈，说起平灭梁山之事，左拯道：“宋江等横行数载，生灵涂炭，幸赖经略与众位将军率天兵讨平，实乃社稷之福。下官早听说那梁山大盗之名，却不知是甚么样人，可否一看？”张叔夜道：“这有何难。”当时众人出帐，便到中军。只见重兵围着三十六辆槛车，里面都监着人。那左拯、北国等一一近前凑看，叹道：“果真是一帮桀骜之徒，此等人若在，天下难稳！”当时相邀入城赴宴，张叔夜便教贺、盖、云、陈四人相随前往，其余诸将，谨守各处，以防变故。
当晚席间，众人说些闲话，陈希真借敬酒之机，对左拯道：“今日相公已是见了宋江等大盗，我等返京途中，沿路恐生变故，每至一处，便将宋江等囚入城内大牢，待启程之时一并上路，故而今日还要劳烦相公派兵护押。”左拯连声道：“这个自然。”当下便教北国，吩咐调集陈留精锐兵士，拿了张经略的令牌，前往城外大营取人。吩咐已毕，依旧相陪张叔夜等吃酒。
席终之际，左拯又说起相请张叔夜等看戏的话，只见衙兵连滚带爬冲进堂中，大叫道：“不好了，梁山大盗失了三人！”众人大惊，左拯、北国面如土色，急抓起那人细问，方得知兵士自城外大营将宋江等囚车取出后，将近城门时，黑夜里忽地现出绿盈盈的火光，只见一员鬼将骑着一匹狰恶青毛兽，领着无数鬼兵，直扑槛车。当时那些兵士吓得胆碎心裂，乱作一团，不移时，鬼兵尽退，无影无踪。查点槛车时，方见三辆槛车已空。
当时左拯、北国两个听罢，急得小便顷刻失了五次，都喃喃道：“莫不是被黑汉吞去了？”便问失踪三人姓名，那人告知是卢俊义、公孙胜、史进三人。张叔夜见说，心中早已瞧科八九分，看陈希真时，见其一脸肃然，当时不好多说，便教速将剩余大盗押至牢内，小心看守，派兵四处寻找失踪三人，安慰左拯、北国一番，自与贺、盖、云、陈等回营。
到得营中，贺、盖、云、陈几个同入中军帐，张叔夜教从人尽退，沉下脸来，对陈希真道：“陈将军，今日之事，你有何说？”陈希真见问，起身下拜道：“不敢瞒经略，此事正是陈某所为。缘那卢俊义等三人已失，再难捉回，故而出此下策，请经略恕罪。”张叔夜道：“前番我曾问你如何应对，你说已有策略，原来便是此法。然这般嫁祸于人，岂是君子所为？”陈希真道：“经略成此荡寇之功，朝堂上多有宵小嫉恨，一旦被其探明真相，我等恐有大祸。今日之事，虽教那左拯、北国吃了一番惊吓，然此等鬼怪之事，经略若乘势上奏，想必天子亦不会见责。”贺太平、盖天锡、云天彪见了，一齐下拜道：“陈将军亦是一片苦心，不得已而为之。如今木已成舟，望经略息怒，做成此事，我等愿联名上奏，保那左拯、北国无事。”张叔夜长叹道：“张某一生坦荡，未曾想竟有今日。左拯、北国二人无事便罢，若天子见责，张某定将道出实情，还二人公道。”当日商议毕，便连夜上奏天子，告知黑汉劫囚之事。那左拯、北国因失了囚犯，遍寻不获，同来求告。贺太平、盖天锡等宽慰一番，告知张经略已表奏天子，力保二人。左拯、北国千恩万谢，战战兢兢，挨了两日，幸喜无事。
到了九月四日，张叔夜等取出宋江等三十三人，自陈留启程，行至九月初六，恰好到了东京。天子命驾郊迎，在京大小文武各官一齐随驾出城。张叔夜伏地请罪，说起失囚一事，天子道：“陈留之事，朕已知悉，已依卿意，未责罚左拯、北国二人。”当时天子亲与张叔夜解甲，亲赐御酒慰劳，叔夜流涕谢恩。天子罩敷思礼，遍劳三军将官，众将各各谢恩。
不多时，天子回銮。张叔夜率领功臣进了城。宋江等三十三贼尽交刑部监禁。当日，天子御天章阁赐筵，张叔夜率出师诸臣，前去赴宴。惊见殿中早有人先到，看时，正是那十节度使。却是那十人？河南河北节度使“风流枪”王焕、上党太原节度使“四足蛇”徐京、京北弘农节度使“夜游神”王文德、颍州汝南节度使“梅大郎”梅展、中山安平节度使“开山虎”张开、江夏零陵节度使“拦路虎”杨温、云中雁门节度使“银钩铁戟”韩存保、陇西汉阳节度使“吠山犬”李从吉、琅琊彭城节度使“铁骑神射”项元镇、清河天水节度使“大杆刀”荆忠。
当时张叔夜等见了十节度，庞毅、闻达认出王焕正是那日与自己交手的，都吃了一惊。邓、辛、张、陶四将见十节度先到，心生不忿。祝永清、刘 慧娘等也面露尴尬之色。当时天子教众臣落座，开言道：“朕凉德藐躬，抚驭失道，以致盗贼蜂起，强邻犯边，此皆朕之罪也。今幸赖祖宗积累之厚，良佐辅弼之劳，山东巨寇，竟已扑灭；关西夏贼，亦已击破。故而特赐此筵，以慰众爱卿之劳苦。”当时十节度在前排左首，张叔夜等荡寇诸臣在前排右首，在朝文武官分坐其后，咸称天子圣明。
天子转头看张叔夜，见其肩下二子，便手指一个道：“卿可是嵇仲长子张伯奋？”张伯奋骤然见问，受宠若惊，慌忙起身道：“正是微臣。”众臣见说，都吃了一惊。张叔夜亦起身道：“不知陛下缘何识得犬子？”徽宗道：“政和四年时，各地愚民传习妖教，开封府奏称有太学生张伯奋上状，奏乞立法禁止妖书《太平纯正典丽集》，甚合朕意，后方知正是令郎。因太学正曾说起令郎容貌，今日一见，方才认出。”张叔夜道：“区区小事，便劳挂怀，足见陛下忧民之心，真乃社稷之福！”群臣齐声附和。徽宗大笑，当时教开宴席，君臣饮酒同乐。
三杯酒落肚，只见谭稹起身道：“张经略等与十节度使东征西讨，为国平乱，堪称陛下左右股肱。然自古‘文无第一，武无第二’，今日英雄相逢，何不就教两边比武切磋，以增兴致？”徽宗佯道：“众臣皆是朕之良佐，如此恐伤和气。”说罢，目视王焕。只见王焕起身道：“陛下勿虑，两边切磋，点到为止。”徽宗点头，又看向张叔夜。张叔夜亦起身道：“陛下雅兴，臣敢不遵。只是大殿乃祥和之所，若要比试，须移步教场方可。”徽宗道：“此言甚当，便依卿意！”
当日宴罢，天子摆驾先行，众臣随后，都往御教场来。不多时，早到场中。人丛里陈丽卿看那御教场时，只见十里正方，周围四十里，开方一百里，团团红墙围着。中间演武厅乃是九间大殿，朱门黄瓦。面前华表石兽，文石龙墀，都有朱红栅栏护着。左首将台上竖着红、黄两色大旗，随风荡漾。台上许多军官，全装盔甲，早已执剑立定。其时正当晌午，烈日当空。御道两边齐刷刷地排列着御林军，旌旗耀日，剑戟如林，却静荡荡的，不闻一声。
当时徽宗与众臣分次落座，只见一骑马飞来，乃是知阁门事的军官，奏道：“教场内无法水战，乞请较量步、马、弓三样。”徽宗准奏。那军官手执黄旗，传谕道：“传圣谕，比试步、马、弓三般本事！”便教两边选人，准备步战。只见十节度中走出王文德，云天彪麾下唐猛见了，纵步出列，同到场中。两边兵丁捧过皂衫，递上木骨朵，原来禁军惯例，凡自家比试，恐有伤损，都将哨棒用毡片包裹，蘸上石灰，穿着皂衫。相互厮搠，如白点多者，当输。水浒传中杨志与周瑾斗武时之法便与此法同为一理，不必赘述。
当下王文德、唐猛两个换了皂衫，各用棒去石灰桶里蘸了石灰，出到教场中央。王文德见唐猛年纪不上三十，喝道：“小儿得宠，怎配与大将交手！”唐猛骂道：“我听说有个甚么夜游神，不顾礼法手刃晚爷，可是你么？”王文德听了大怒，抡棒直劈过来。唐猛呵呵大笑，挺棒相迎。这边性烈独身报冤仇，那边大胆山中擒虎豹，两个正是对手。只见棒影曈曈，将两个浑身罩住。那两个白骨朵恰似两条白龙一般，上下翻飞，缠住恶斗。当时两个不住手斗到五六十合，不分胜败。唐猛生嗔，使出那拔树擒豹的神力来，务要得胜。王文德怒极，也使出平生本领，狠命相搏。当时两个已并了一百五十余合，兀自不见胜负。王焕、张叔夜等人手心里都捏着一把汗，定睛观看，两边兵将暗暗喝彩。
正斗间，只见唐猛一个趔趄，仰面跌倒。王文德大喜，大踏步举棒便打，那棒眼见得将及唐猛面门，只见唐猛就地里一个闪身，早飞起左脚，将棒踢开尺余，就王文德错愕之际，手中棒起，直刺过去，王文德措手不及，肋下早着，倒退数步方止。看时，左肋下已多一点白。那边唐猛早就地上一跃而起，挺棒傲立。原来唐猛适才所用一招，正是当年范成龙点拨他的“金枪短跌”，多年不曾使用，今日危急时用出，果然奏效。当下王文德大怒，还要再斗，早听军官喝到：“步战，唐猛胜！”只得住了手，咬牙切齿盯着唐猛，忿忿地回去了。
张叔夜一边见唐猛得胜，喝彩不迭，早惹恼了十节度使内一人，挺方天画戟，径到御前道：“适才王节度兵器不称手，误输一阵，此番小将不用骨朵，单凭手中这枝方天画戟，请对面也用同样兵器的，较量真本事，生死勿论！”徽宗看那人时，正是国老太师韩忠彦之侄、云中雁门节度使韩存保，便转头问张叔夜：“爱卿麾下可有擅用戟之人？”张叔夜尚未开言，身后祝永清早已站起，为是他见唐猛得胜，欲在人前显自家手段。当时张叔夜见祝永清如此唐突，心有不悦，仍和颜禀道：“这位祝永清将军，乃是陈希真将军爱婿，文武双全，兼善用戟，正堪与韩节度切磋。”徽宗见了祝永清容貌，心中甚喜，便教出阵。
当时韩存保、祝永清两个上了马，各提一枝方天画戟，迎住便斗。韩存保忿王文德之败，志在必赢；祝永清挟唐猛之胜，定要建功。两个一般兵器，各逞本领。韩存保那枝戟大开大阖，望祝永清各处劈刺，祝永清见韩存保勇猛异常，那敢怠慢，尽全力招架。两个斗过四五十合，只见祝永清戟法渐渐慢了。原来祝永清武艺原敌不过韩存保，前五十合尚可相抗，斗过多时，渐渐落了下风。那韩存保身经百战，岂能看不出？当时暗想道：“若是取他性命，却也不难，只是须教官家难收场。”想到此，趁两匹马并驾之际，暴雷也似大喝一声“着！”，手中画戟虚戳祝永清小腹，却忽地一转，自头顶直劈下来。祝永清吃了一惊，忙举戟杆架住，就那空当里，韩存保左手揪定鞍鞯，腾空跃起，一脚将祝永清踢下马。祝永清丢了画戟，急待挣扎，早吃韩存保手中画戟抵住脖颈。只听那边将官喝道：“马战，韩存保胜！”韩存保便收了戟，跑马奔回本阵。祝永清经此一败，颜面扫地，悻悻而退。
且说张叔夜一边，陈丽卿见丈夫输了，心头火起，霍地立起身，要去和韩存保厮并，早吃众人拉住，陈希真喝道：“小贱人，官家面前岂容你放肆！”陈丽卿见父亲发怒，只好坐下，兀自气忿忿地，一双眼直盯着韩存保看。那边厢，张叔夜早已起身，对天子道：“适才两场比试，云、陈两位将军麾下各出一人，第三场臣便派麾下李宗汤将军上场。”天子颔首。彼时对阵也早出一人，乃是琅琊彭城节度使项元镇。此人乃西楚霸王项羽一族昆裔，勇迈绝伦，为他弓马熟娴，攻无不克，因此人都唤作“铁骑神射”。当时项元镇、李宗汤两个各持弓在手，项元镇是一张桦皮青雀弓，壶中盛着修干铜牙箭；李宗汤是一张塔渊宝雕弓，壶中盛着雕翎狼牙箭。齐到教场中央，只见百步外照墙边军士早已摆下两个靶子。当时两个二话不说，抬手各发三箭，均中红心。两边连声价喝彩。
徽宗见了，便问张叔夜道：“朕知卿亦善射，观此二人本领如何？”张叔夜道：“二将精准尚可，然射靶乃射艺末学。须照面对敌，方可分高下。”徽宗颔首，便命二将乘马对射。”当时军官传了天子言语，两个上马，重到场中，项元镇道：“既如此，也不立甚么规矩，各用三枝箭，随意射如何？”李宗汤点头，拨转马头，霍地背翻身一箭射去。项元镇急闪时，那箭堪堪从耳边掠过，急拍马望东而奔。李宗汤见一箭落空，惊怒交加，拍马追去，右手早向壶中取出第二枝箭，搭上弦，见项元镇又望南而走，李宗汤趁他转向之际，觑项元镇右肋亲切，飕地一箭射去。早被项元镇听得弓弦响，一个镫里藏身，那枝箭恰从马背上飞过，李宗汤两箭不着，心下转慌，却不退避，刺斜里直追过去。尚未近时，早闻弓弦声响，李宗汤急看时，却被日光所晃，睁眼不得，暗道不妙，急躲闪时，那箭正刮着脖颈而过，早已渗出血来。李宗汤自学射以来何曾受过这般羞辱，当时恨不得把项元镇一箭射个透明，抽箭寻时，却见项元镇又折向西去了，便纵马追去。彼时虽是晌午，却有微风，吹得旗帜卷动。二将相距已有百余步，李宗汤暗忖道：“那厮多我一箭，如今只好射倒他的马，才算我赢。”彼时项元镇拍马已到教场西北角，李宗汤斜刺里直撞过去，可巧那西北角立有大旗一面，风过处，旗帜翻卷，项元镇连人带马正巧隐在大旗后。说时迟，那时快，李宗汤一箭早发，把那面大旗对心穿过，李宗汤大喜，满拟一箭成功，熟料旗心里骤然飞出一箭，李宗汤欲避已是不及，忙举弓来挡，只听泼刺一声，弓干早被劈碎，把个箭无虚发的李宗汤惊得目瞪口呆。
看官听说，那李宗汤的箭法已然不低，然只能一箭一矢，却不会连珠箭法。适才一箭穿过大旗时，虽是先手，然那边项元镇却射出连珠二箭，前一箭与李宗汤之箭对头一激，都跌落于地，后一箭正从旗心箭孔穿过，出其不意，直射李宗汤，因此得胜。
回说当时众人见了这场斗箭，无不惊骇，都离坐起身。徽宗见了，恐两边相争，忙教传谕道：“教场比试，即同杀伐，须有杀伤方算得胜。今日项、李二将箭矢已尽，俱无伤损，只好算个平手。”便唤项元镇、李宗汤近前，各赐了一副描金鹊画弓箭；又唤王文德、唐猛二将，各赐宝刀一口；再唤韩存保、祝永清二将，各赐名马一匹，全副鞍辔。当时又教侍从赐御酒，众臣齐称天子盛德。
当日徽宗又安抚了众勋臣一番，布告次日论功行赏，便摆驾回宫。正待起行，只见内侍神色匆忙，手捧一摞奏折，跪在驾前，徽宗微有不悦，碍于群臣在彼，只好下撵，接过奏章来看，不觉面色大变。毕竟不知那奏章所奏何事？且听下回分解。
都头按：《荡寇志》第八十三回正文有童贯与赵嗣真商议用计陷害苟邦达的情节，此处的赵嗣真当为赵良嗣的笔误，然赵嗣真历史上亦实有其人，乃元代名医，于伤寒诊治上颇有建树，故《荡寇后志》将错就错，仍用赵嗣真这一人物。



 第七回刘花三振臂取广南杨天王僭号起河北

话说徽宗接得奏报，心中大惊，却是三处盗贼作乱，诸路官军收剿不得，纷纷告急。一处是广南东路大盗刘花三，聚众十余万，四处剽掠，打破潮、梅、循、惠四州，公然作乱；一处是两浙路方腊残党作乱，原来宣和二年七月，张叔夜等奉旨征讨方腊，八月到了睦州，众将雷轰电击，云卷风驰，扫平贼寨，生擒方腊，本年正月即奏凯回京。看官试想，那方腊占据六州五十二县，按《宋鉴》所载，宋师自出至凯旋，凡四百五十日。张叔夜等不及五个月，如何能荡尽盗贼？当初不过是攻破清溪，生擒渠魁而已，尚有多处余党未及收捕。果然官军去后，方腊余党复起，台州仙居有吕师囊，温州永嘉有俞道安，处州有洪载、朱言、吴邦，婺州方岩山有陈十四、陈箍桶、霍成富，越州剡县有仇道人、吕将、方五相公，各处遥相呼应，东南大震；一处是河北东路大盗杨江，挟党横行，打破寇州，僭号称王，啸聚七八万人，本月间围攻大名府，那些捕盗官兵全不济事，动辄败衄，乃至全军覆没。听得杨江之名，便吓得尿屎齐流，怎敢与他相抗？只好申奏朝廷。当时徽宗看罢，惊怒道：“岂有此理！宋江等尚未伏法，各处又新生盗贼，如此下去，天下岂有宁日？”
各位看官，方腊余党列位想必都略知一二，那刘花三、杨江却是甚么人物？如何便掀起偌大动静来？看官莫急，且听都头细细道其原委。
先说这刘花三，祖贯荆湖南路潭州湘阴县桥口镇人氏，原是洞庭湖畔渔牙主人，为人勇悍狂侠，粗豪仗义，又识得好水性，专好结交天下好汉，与本乡农户李无对自**好。那李无对虽是农民，却自幼爱看兵书，通晓战阵，只将本事藏在胸中，唯体己人方知他才能。两个本来俱为良民，缘是那年奸臣杨戬听人教唆，在汝州立法索民田契，巧立名目，增立赋租，其后浸淫于京东西、淮西北，号为“西城所”。凡民间美田，使他人投牒告陈，皆指为天荒，虽执印券亦不得免。可巧那湘阴县县令李士渔乃杨戬门生，欲投其所好，便捏个鬼名头，强将李无对家田亩充公，焚毁田劵，反令其租佃自家田地。李无对不服，引众到县衙告状，李士渔亲引衙役殴打众人，李无对怒极，一拳将李士渔门牙打落，却当不得土兵人多，又有器械，众人当场吃打死五七个，李无对也吃打伤，亏得众人救了，趁乱里走了。
那刘花三是个耳听八方的人，当日便已知晓，忙赶去李无对家，只见李无对用粗布搭膊络着胳膊。当时坐定，李无对把前后事体都说了一遍，刘花三听罢，拍案骂道：“这世道真个坏了！我等不招天，不惹地，本本分分做人，到头来被逼迫至此。那李士渔乃杨戬门生，素来贪滥无厌，近年又盯上渔税，立租算船纳直，若稍有违拗，就把来做盗贼抓了。百姓在常赋外又增租钱至十余万缗，纵然水旱之年官家减税，此项却不得免除，众人积怨已久。如今又打上土地主意，这厮真该死了！”李无对道：“哥哥息怒，自古‘不怕官，只怕管’。我等在其治下，势单力薄，只好让他三分。”刘花三道：“人善被人欺，马善被人骑。只是没逼到那分上，若事急了，也难保不做出来！”当日两个又说了一回，刘花三见李无对家中已被抄检过，无处落脚，幸而李无对没有妻小，刘花三便相邀到自家去住，李无对应了。
过了数日，正是宣和元年四月天气。那日刘花三得了几条大鱼，更兼李无对臂伤好转，便起了兴致，两个约集二三十个体己弟兄，同到湘江边一条大渔船上。架起炭盆铜锅，众人围坐着，刘花三就那氤氲热气里，夹白水鱼肉与众人吃，却是嫩滑可口。彼时凉风习习，众人看那湘江，奔流不息，便一边吃鱼下酒，一边说话。看看饮到申牌时分，月轮已升，波光粼粼，四野清旷。忽见北边人马嘶喊，闪出三五十土兵来。原来那日李无对将李士渔打伤，李士渔恨其入骨，派人四处搜捕，却寻不着。那日也不知是甚么人走漏了风声，李士渔便遣本县两名都头吴说、吴伟领兵来捉。
当时刘三花忙让李无对进船舱藏了，解了缆绳，与众人依旧吃酒说笑。彼时吴说引兵已到江畔，见了刘花三等，便问李无对何在，刘花三笑道：“大人也生了两只眼，自寻便是，我等之中那有甚么李无对？”吴说听了，大喝道：“我等奉知县相公之命，前来捉拿反贼李无对，你这厮休要抵赖，眼见得人藏在船舱里，识相的速速将船拢来，交出反贼，否则连你一并做贼拿了！”刘花三听了这话，怒道：“人就在船舱里，你有几颗驴头来取！”便叫向对岸划去。吴伟见了，传令弓手将火箭望船上射来，霎时船只着起火来，刘花三大喝一声道：“反了！”当时与众人都持了器械，跳入水中，奔上岸来厮杀。那些土兵人数虽众，却如何敌得过刘花三一帮身强力壮的好汉，当时被砍倒十余人。那吴伟坐下马受了惊，奔入水中，众土兵正要救时，早见水中冒出李无对来，将吴伟扯落水中，一刀割了头，那些土兵都吓得蹚水望岸上便跑。吴说见吴伟身死，土兵死伤大半，情知不是势头，急掉转马要走。早吃刘花三看见，顺手接过一把鱼叉来，觑定了，尽平生力气掷去，正中吴说后心，翻身落马而死。余下土兵群龙无首，都抱头鼠窜，四散逃命去了。
当时刘花三见众兄弟都在，不过受了些皮外伤，心中大喜，便道：“一不做，二不休，我等便直杀入县城，砍了李士渔那颗驴头，替百姓出口怨气！”众人都道：“愿随哥哥！”三十条好汉都奔湘阴县城来。那县城里兵士大半都被吴说、吴伟带走，又是措手不及，怎生抵挡？被众人一拥入城，直杀到县衙后堂。衙内皂吏逃避不及的，都吃杀死。那李士渔正写信求托杨戬提拔自己，听得闹动，忙提笔起身探看，早见刘花三等提刀闯入，李士渔吃惊笔落，早被李无对一刀挥为两段。
当时刘花三教取了李士渔首级，打开府库，派人沿街布告于菜市口散粮。便引众直到县城中心菜市口。此时早轰动了一个湘阴县，那些百姓纷纷聚到街心，见竹竿上挑着李士渔首级，无不惊骇。刘花三高声道：“众位乡邻莫怕，小子名唤刘花三，只因这知县李士渔贪滥，夺地加税，逼迫不容，因此上与众兄弟反了，杀了这厮，与众位出口恶气。如今赵头无道，宠信奸佞，各处豪杰并起，我听得山东梁山泊好汉替天行道，心中仰慕，待要去投，怎奈山高路远。想那北地尚有豪杰，我等生长南土，祖居洞庭，岂能甘受奴役？因此今日便反了他娘，不愿去的，发给粮米；愿随的，结为兄弟，一道打出个太平天下来！”那些围观百姓中不乏往日受压迫，心中不平的，都踊身相随。刘花三大喜，计点有一二百人。当日率众重入县衙，便将粮米裱散，大吃一顿，将兵器都与部下发了，又派人四处探听消息，准备迎击官兵。
次日天晓，早接报道：“潭州知州刘珙闻知我等起义，遣统制赵彦引兵三百，前来收捕。”刘花三听了，便与众人商议。李无对道：“官兵势大，且巡尉兵素有训练，我等部众招募不久，若是正面相抗，恐难以取胜。”刘花三道：“我有一计，可将兵马一分为二，以三十人为偏师，前去迎敌。无需交兵，只需诈败，诱官兵去追。我等主力却趁虚去打潭州，必然得胜。”李无对道：“哥哥此计虽好，然有脱卯处。小弟听闻那刘珙非等闲之辈，非李士渔可比，他如今既派兵来，州内定留有兵马，我等人少，若强攻不下，彼时进退失据，便难脱身。”刘花三道：“贤弟可有良策？”李无对道：“依小弟主意，湘阴东南，过了捞刀河，便是焦溪银场。小弟往日曾路过该地，见官兵暴虐，银场矿工多怀异心，我等若袭取此地，一来得了粮饷，二来可壮大部伍。”刘花三与众人都道：“妙哉，真好计策！”便仍分三十人为偏师，引诱赵彦，刘花三、李无对引众攻打焦溪银场。果不出李无对所料，那赵彦果被牵制的团团转，刘花三等却趁虚打破了焦溪银场，得白银无数，又吸纳矿工数百人，声势大振。
自此之后，刘花三又纳李无对之计，统众南下，自罗霄山入江南西路，横行吉州、虔州。至宣和二年四月，兵马已有三万人，兵锋直抵龙南县。各处奏报雪片也似报入东京，却因当时高俅尚未倒台，因此都隐匿不报，只令福建、江西、广东路，权置武臣、提点刑狱、路分都监，围捕刘花三。
再说刘花三等屯兵龙南县，与李无对密议进取之策，李无对道：“我等自起事以来，转战各处，虽连奏凯捷，然并未占据一城一地。想那唐末黄巢，何等英雄，然引众转战，若风中飘蓬，一旦失利，则万劫不复。因此我等亟须攻占有利之地，以为根本，之后遣将四出，占据险要，联结各处豪杰，如此方为稳当。”刘花三道：“然据何地为上？”李无对道：“五代时南汉高祖刘龑据两广之地，与群雄逐鹿，进可图江南沃野，退可守海岛之险。哥哥亦为刘姓，正是天假其便，何不自称南汉高祖之后，只因见如今宋室无道，代天伐罪，重掌自家江山。就此先取潮、梅、循、惠四郡，之后进取番禺，定广南东路之基，再取广南西路，如此大业可成。”刘花三大喜道：“贤弟之言，正合我意。”便挥军直取四郡。那南土的豪杰，听得刘花三之名，都来投奔，因此势如破竹，官军将领俞向、王炳、霍迪、廖玖、朱等或败或死，四郡尽失。刘花三聚众十余万，建号大汉，自封南汉王，设立伪职，笼络人心。不料攻打番禺时，却为广东提刑陈中复、武功大夫李珙等所败，只得退保四郡。那陈中复、李珙亦无力收复失地，因此联名上奏朝廷增兵助剿。这是一起公案。
再说那杨江，本是河北东路大名府冠氏县县尉，年近四旬，一身好武艺，生得身躯长大，凸目虬髯，好似释教中的广目天王一般，因此本县人口顺，都唤他做杨天王。这杨江娶了妻室，只是犯着一个贫字，然若有人相投，便是典质家当亦要相助。端的是慷慨重诺，抚孤济茕。又为他性善饮，朋从与游，江能尽醉之，且悉其欢。因此江湖上的好汉，无论好的歹的，都和他相交，声名颇著。这杨江虽是个豪杰，却有一件老大烦心事，你道是甚事？原来故宋时，地方州县官三年一易，任满即调。以杨江的才具，早应提拔。只因他性情耿介，从不打点，又能力出众，县里缺他不得，因此在冠氏县直做了九年县尉，兀自原地踏步。也有人劝他走动走动，但杨江心头憋火，干脆破罐破摔，执意不肯折腰。
且说那日杨江照常到县衙办公，闻得一事，原来大名府兵马监押出缺，上意要从大名府所辖十二县县尉中选出一人。当日县衙内，有说可以打点的，有说已经内定的，众议纷纷。杨江听了，默不作声。画完卯，承应差使毕，自到酒楼喝了一回闷酒，只是喝不醉。自觉没兴，归到家中，倒床便睡。
老婆见他睡得蹊跷，便问道：“笑欣欣出去，归来怎这般模样，敢是遇着甚么事？”杨江不睬，禁不得催问，只好把大名府兵马监押空缺的事说了。老婆便道：“休怪我说，你这县尉已作了九年，勤勤恳恳，刮风下雨，从未耽搁一日，上下那个不知？几番草寇临城，都吃你杀散了，因此乡邻都敬重你，奴家脸上也有光彩。但这些虚名不过面上好看，论情论理，早该升迁，却多年未动，你可知道原委？”杨江道：“有甚说的，这官场混沌，任你本事再大，功劳再多，也是无用。”老婆笑道：“亏你知哩！自古道：‘有钱可以通神，无钱难进寸身。’你平日里过于直了，从不打点上司，可想升迁时，岂能有你？记得那年知县曾叫你替他将些金银送上东京亲眷处备用，你却推故不去，惹得两下不快。没过数月，那大名府兵马监押便出缺，教别人半路抢了去。这岂不是你自惹的，怎怪他人？这年月若无人脉，只好靠银子说话。”杨江听了，翻过身道：“依你说，便教我去奉承那些宵小不成？”老婆道：“奉承不奉承，公道自在人心。眼下这范知县新到任不久，对你另眼相待，正是好机会。如今这世道，你若仍一味倔犟，恐将永无出头之日。”杨江听了，又翻过身去，想了半晌，叹口气道：“便是要打点，也需要大把银两，却上那里去寻？”老婆见他如此说，便扳他胳膊道：“我还有些首饰，你拿去当了。再凑写，尽够用了。”杨江转头道：“如此，只好委屈贤妻。”当日天晚，两口儿睡了，不在话下。
次日一早，杨江起来盥洗罢，老婆早拿出一对玉镯来，说道：“这对和田玉镯是我祖传的，十分金贵，平日里我兀自不舍得带它。如今为了你的前程，只好舍了。你拿去当了，少说也值二三百两银子。”杨江接过，离了家，去典当铺当了二百五十两银子，自投县衙画卯。可巧当日无甚差事，范知县退堂，众人都散。杨江便径到后堂去寻，那范知县见杨江来，早已猜着五七分，便吩咐衙役去酒楼要些酒菜，同杨江吃早饭。
不多时，酒菜已备，范知县吩咐众人都退，与杨江独酌。两个喝了数杯，杨江便将包裹在桌上打开，现出白花花的百两纹银，当时下拜道：“小人愚鲁，自相公到任以来，尚不曾请吃顿酒，实在罪过。幸恩相不与小人计较，感蒙提携，铭记肺腑。些小心意，权请笑纳。”范知县忙扶起道：“贤弟何故如此见外，我自上任以来，全仗贤弟辅佐，境内井然有序。贤弟文武全才，足堪大任。此次上任出缺，若依我见，非贤弟莫属。”杨江听了，忙道：“还望恩相指点迷津。”范知县道：“不瞒贤弟说，那大名府知府范致虚正是家叔，这兵马监押出缺一事，早在半月前，已有风声放出来。我听得人说，那莘县、大名县、内黄县、成安县、魏县、馆陶县、临清县、夏津县、清平县、宗城县等十个县的县尉都早已打点，独有那元城县县尉唤作甚么李若水的未见动静，按理说，那元城县是大名府府治所在，若有出缺，定是近水楼台，如今那厮既不识抬举，正与贤弟机会，那十县的人若论才能，那个及得贤弟？我早已修书一封，贤弟与家叔稍去，兵马监押一职，便十拿九稳了。”杨江喜道：“恩相大德，小人铭感肺腑！”当时一连饮了三杯，范知县哈哈大笑。当日早饭毕，范知县取出书信，交与杨江，又将银子重新包起来，与杨江道：“贤弟心意，我已尽领，这些银子一并拿去打点，若事成，日后别忘了今日便是。另外，我亦有些物件要带给家叔，也一并送去罢。”杨江谢了，当日回到家中，对老婆说了，两口欢喜无限。那妇人又将出五十两银子，凑足三百两，杨江栓束停当，到了府衙，接了范知县所捎之物，骑马奔大名府去了。
当日天晚，杨江方入大名府，便先寻个客店住下。次日早起，杨江离了店，投府衙来。把门军士拦住，杨江说明来意，军士道：“知府大人赴东京公干，须月余方归。”杨江听了，暗叫晦气，心中好生踯躅。
也是合当有事，那时节，正巧有个人瞧见杨江。看官，你道那人是谁，原来就是那年曾助贺太平除了童贯的高鉴。这高鉴本是盖天锡的亲信，虽生得容貌猥獕，却生性朴忠，略有些才智。后来盖天锡闻得贺府少一得力家人，遂将他荐去。不料机缘巧合，竟除了童贯，立下大功。贺太平因高鉴举事敏捷，得除大奸，甚为欢喜，便重赏了高鉴，从此大为倚重。其后数年，见他公忠勤谨，又保举他做了大名府通判。高鉴上任后，见贪腐盛行，倒也有心整治，怎奈人微言轻，赏罚全决于知府范致虚，因此只得故技重施，阳奉阴违，暗地里寻证据，要扳倒范知府。前些时，各县打点之人都吃它记下。可巧今日当值，又听到杨江的话，心中早已瞧科七八分，便堆下笑脸，上前道：“兄弟莫不是冠氏县的杨县尉？”杨江听了，急转头看，却不认识高鉴，把门军士指道：“这是本府高通判。”杨江听了，慌忙答礼道：“原来是高通判，久仰大名，惜无缘拜会。”高鉴道：“范知府去东京公干，昨日刚走。兄弟早来，想必未吃早饭，且请到对面茶馆内，同吃几杯茶如何？”杨江见说，以为是知府体己人，便道：“告扰。”
当时两个入茶馆，高鉴坐了主位，杨江对坐，小二搬上茶点。两个边吃边谈，高鉴道：“兄弟到此，有何公干？”杨江道：“却无甚事，奉知县相公之命，捎封家信与范知府。”高鉴见他心有戒备，便假装悄声道：“这里没有外人，不瞒贤弟说，昨日范知府还与我说起兵马监押出缺的事。今日见了贤弟这般人才相貌，过往所见的那些县尉，都似草芥一般，那个及得贤弟？何况范知县与范知府乃是叔侄，贤弟又是范知县体己人，我看这事十成已落到贤弟身上，愚兄提前道喜了。”杨江是个耿直人，见高鉴如此说，那知是计，便道：“蒙两位相公与通判抬爱，小子才德浅陋，怎当得大任？”高鉴听了，将身子凑近，低声道：“虽是贤弟有这层关系，然有些事却也缺不得，不知可有准备？”杨江道：“通判是自家人，说也无妨。小弟此来除了送信外，还有些打点之物，只为谋个出身。可惜知府外出，不能见面。”高鉴见他已入毂中，便趁势道：“贤弟若信得过愚兄，可将信并东西交给我，待知府回来，我代你转达。到时贤弟高升，别忘了愚兄便是。”杨江笑道：“说那里的话，既是如此，有劳兄长了。”当时两个又说了些闲话，杨江把书信并银两交托高鉴，拜辞而去。
且说杨江去后，高鉴将杨江的信誊了一份，把银两和信依旧送到范府。将前番各县县尉并杨江行贿之事，暗地里写了封密信，差心腹星夜送到贺太平处。贺太平看后甚喜，上奏天子，请求严加惩治。天子便责三法司将范致虚于东京逮捕，本意拟罪，幸得蔡攸等曲为掩饰，方才无事。正逢范致虚母丧，天子便令其归家守丧去了。范致虚既去，杨江等如俎上鱼肉，被解上大名府。按《宋刑统》，杨江身为县尉，知法犯法，请求公事，虽未办成，亦以坐赃罪论处，刺配两千里外通州海门岛。杨江无可辩驳，只得招认，当下刺了面，由两个公人押送，无非是张千、李万，取路投海门岛来。
那日三个正行到东平府紫盖山，听得一声锣响，早飞出两只箭，将张千、李万射死，只见三五十个小喽罗围拢来。杨江见了，不顾死活，左冲右突，却当不得人多，又带着枷锁，早吃众喽罗发声喊，一索捆翻，解上山来。
却早押到寨里，杨江看时，四下里都是木栅，当中一座草厅。入得厅内，见上首虎皮交椅上端坐着三位大王，众喽罗将杨江推搡上前，那居中的大王定睛细看，变了脸色，失声道：“莫不是我那杨恩公？”杨江细看那大王，却是旧相识唤作马达的。原来这马达曾是郯山客商，那年经冠氏县过，遇着盗贼，幸为杨江所救。后来折了本钱，归乡不得，偶遇两条好汉，便同到此间落草。当下马达忙叫解了绳索，开了枷，扶杨江上座，问道：“恩公怎到这般地步？” 杨江便把诸般事，备细说了。三个头领又惊又喜。马达道：“小弟曾吩咐过孩儿，遇着过路犯罪流配的人，不可伤他性命，中间多有受冤屈的好汉，天幸今日遇着恩公。”又指着另两个道：“这两位兄弟，一个是邵青，一个是范汝为，都是江湖上有名的好汉。”当时二人与杨江互相施礼。马达便教杀牛宰马，排设筵席，与杨江接风。
当夜直吃到五更，互诉肺腑，马达道：“如今公人已死，哥哥若不嫌弃，便留下做个寨主如何？”杨江道：“感蒙贤弟抬爱，只是我被那高鉴诳骗，这口气一日不出，便气闷一日。更兼拙荆尚在家中，放心不下。”马达道：“这有何难，小弟等便领孩儿随哥哥去除了高鉴那厮，接嫂嫂上山团圆便了。”杨江称谢，又道：“高鉴那厮，十分刁滑，我等若大队前去，恐吃他警觉，反不易得手。”邵青道：“既如此，便先差小喽罗去探听虚实，待他出来，再下手不迟。”众人称是。
当日席散，杨江随众人出寨闲行，看了一遭，杨江对马达道：“我有一言，贤弟莫怪。此山四面孤悬，恐非久据之所。”马达道：“哥哥所见极是，此地前有强人火万城、王良占据，后二人投了梁山，却未将寨栅焚毁。我等当初图它现成，因此暂据，至于日后如何，却未拿定主意。”杨江道：“我听闻眼下梁山被围甚急，山东各处遍地官兵。如今河北将弱兵疲，或有一番作为，亦未可知。”
过了数日，小喽罗回报，高鉴因举报有功，已升任大名府总管，八月初一日要到城内龙华寺行香。杨江刺配当日，杨娘子归家后，自缢身死。杨江听罢，潸然泪下，忽咬牙道：“高贼，若不杀你，我杨江誓不为人！”当时众人商议，就弃了紫盖山，全伙下山，取小路奔大名府来，都到城外飞虎峪,留邵青引大队孩儿屯扎，杨江、马达、范汝为引十数个勇悍的小喽罗入城。
那日正是八月初一，前夜里，杨江已教众人扮作百姓。都藏了尖刀，混入龙华寺内，只等行事。约莫辰时，早见寺外人头攒动。那高鉴接得贺太平之信，得知梁山将平，料无甚么利害，只有数个心腹随行，到时来到寺前下马。那时节，龙华寺住持大圆早已圆寂，由弟子妙果继了住持之位，引众僧人相迎，两边客套鸟乱了一番，大众簇拥着高鉴，同入寺内。
当时行至殿外，高鉴自与妙果入殿，拈香拜道：“愿佛祖护佑吾主贺、盖二公早日平……”言未毕，杨江已从神像背后跳出，大喝道：“动手！”只见殿里殿外闪出十余人，各掣尖刀，逢人便砍。高鉴急转身时，见几个随从，早已不剩一个。当时惊得呆了，正移脚不动。早被杨江一脚踢翻，骂道：“背信弃义的狗贼，你也有今日么！”喀嚓一刀，割下头来。那妙果早已抖做一堆。当时众人发声喊，就在殿内放起火来。杨江等趁乱里，都从后墙翻出，一溜烟儿出城去了。龙华寺众僧赶忙救火，比及扑灭余火，寺院已烧毁了大半，可怜一座千年古刹，终难脱火厄。那住持妙果幸被众僧救出，方得了性命。
回说杨江等趁闹乱里出城，同到飞虎峪与邵青会着，共引七百喽罗，转身杀回大名府，要夺城池。不料大名府遭了几番盗寇之乱，兵马十分警觉，四门闭锁，城上官兵布满。杨江等只好绕城投东而行，及至天晚，行到马桥镇，就在镇子上歇息。是夜，众人议事。马达道：“今日哥哥报了冤仇，出了胸中恶气，只是夺城不得，眼下却投何处？”杨江道：娘子已死，我已无甚挂念。如今被闪到这个地步，只好与那大宋天子做个对头。素闻那山东呼保义宋江是个豪杰，兄弟一百零八人，占据梁山，纵横山东。然那宋江到底没甚见识，虽干的是绿林勾当，却以忠义自居，不假称王，专呼保义，怎能算是真豪杰？如今我等既已闹动河北，索性便大张旗鼓。他叫宋江，我叫杨江。他唤呼保义，我便唤杨天王，有何不可？自今日始，我等便攻取河北各州府，吸纳部众，待时机到时，便可南面称尊，做下一番大事业。众人大喜，范汝为道：“哥哥既称天王，便非一寨之主可比。那宋江唤呼保义，哥哥何不称赛保义，以示我等声势盖过那梁山泊，如此便好招揽天下好汉。”众人齐声称妙。
次日，众人出了马桥镇，便打出旗号，转战各处，陆续收得翻山动、紫金梁、独行狼、射塌天、姬关锁、革里眼、透手滑、不沾泥等好汉，唤作河北八梁柱。杀人放火，劫掠富户，官军莫敢当其锋，遂占了寇州，设立文武等官制，置宫院，称王建号。那河北留守司急令大名府路安抚使邓洵仁选择兵将，河北漕臣吕颐浩、黄叔敖应副随军粮草，廉访使者钱怿随逐监督，提点刑狱高公纯引兵粘踪捉杀，虽有些小胜，然终究禁不得杨江等声势，因此杨江等愈发无忌，警报雪片也似传到东京。
回说那日徽宗见了各处奏报，气的半晌说不出话来，竟旧疾复发，一阵晕眩，仰面便倒，侍从慌忙扶住，送回殿中。张叔夜、王焕等众文武见了，都心中惊愕。内侍便教众人各回馆邸，等候消息。当日赵嗣真望闻问切了一番，心知无碍。便开了方，嘱咐宫人煎药与天子服下。
夜深之时，徽宗醒转，吃了药，觉到好了些，躺卧不住，便披衣坐起，由内侍扶着闲行。徽宗问道：“张叔夜等众人何在？”侍从道：“因官家龙体有恙，已叫众臣回去了。”徽宗颔首，又问道：“可有急奏？”侍从道：“众臣却无，独三法司有奏。”徽宗便教取来看时，却是庭讯已毕，拟定宋江等罪名的奏章。徽宗翻开，见上面写着“宋江等三十六贼，今卢俊义、公孙胜、史进已死勿论。其余三十三贼：宋江、吴用，元凶渠魁，罪大恶极；柴进为通逃渊薮……”徽宗骤见柴进之名，便问侍从道：“这柴进是何人？”侍从道：“此人是沧州横海郡人，乃周世宗后裔。”徽宗听了，蓦地心念一动，急教备驾去太庙。毕竟不知徽宗此去太庙所为何事，且听下回分解。

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