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《王冠与孤独》


 第一章：落入凡尘

“我是谁？我在哪里？我在干什么？这些都不重要，重要的是我要活下去！”
尽管已经过去二十余年，可此刻在王的脑海里仍在不断地回响着这句话的余音。虽然被叛军包围在大殿之上，但是他依旧坐在高高的王座之上不动如山。高傲的目光夹杂着让人不寒而栗的杀气，名贵的淡红色地毯已被鲜血浸染成暗红色，横七竖八的尸体倒在地上诉说着战争的残酷与无情，一个小时以前，这偌大的正殿之上还喊杀声冲天，现在却如此的安静。
“哦？你们还是来了。我还以为还需要一些时日呢。”
“少废话，你这种王根本不管臣下的死活，不要也罢！”带头的军官义正言辞地说道。
“对！绞死他！绝对不能放过他！”其他人也跟着附和道。
“那么诸君，如果你们如此坚持着你们心中所谓的正义，那么在我落幕之前听我讲个故事如何？”王拿起酒杯一饮而尽。令人惊奇的是，众人并没有进一步的行动，不知是出于恐惧，还是为了成人之美。总之，一切都按照王的意志在发展，在这一瞬间，这个世界除了一个讲故事的人和一群听众之外别无他物。王口中的故事，不仅是这个帝国的史诗与凯歌，更是一个背叛者的孤独与折磨......
“臭小子，别再让我看到你，否则就不是像这一次一样狠狠揍你一顿就可以了！”
王城——作为帝国的心脏有着不夜之城的美称，大街上熙熙攘攘，商贩们骄傲地炫耀着自己的商品，即便在午夜，黑暗也无法将这座城市吞噬。不过就在一个光明刚好照不到的角落里，一个蓬头垢面的少年痛苦地蜷缩在地上，鲜血顺着嘴角缓缓地流淌着。过了好一会儿，他才勉强坐起将身体靠在墙上。
“你为什么坐在这里？大哥哥，是生病了吗？”一个稚嫩的声音在少年的耳边响起。
“你在那里干什么，快过来！”少年微微张开嘴唇，还没等发出声音，一个尖锐而高亢的声音便冲击着少年的耳膜。
“为什么？妈妈，这个哥哥好像生病了。”
“遇到这种半死不活的人真是晦气！”
女人连忙上前把小女孩拉回街上，她那避之不及的样子这多么年来少年早已经司空见惯，走在一旁的小女孩时不时的扭过头来，好奇地盯着陌生少年慢慢变小的身影。望着渐渐远去的背影，少年的眼角有些湿润。不过就在下一秒，少年便将这脆弱扼杀在那同样青涩的内心。
当象征胜利的钟声在广场上空响起，所有的人都沸腾了。绚丽的烟火在天空中肆意绽放，这盛大的场面将一直持续到深夜。火焰，尽管是人们放纵仇恨和杀戮的绝佳工具，也是让人类文明发出光辉的载体，世上的一切激昂与雄壮在这一刻被发挥的淋漓尽致。与其说这是一场盛会，倒不如说是一种宣告，用奢华与华丽向这块大陆上的每一个人，每一座城市宣示着帝国的高贵与荣耀。
“总之这一切与我无关，对于我来说，只要能活下去就足够了。”少年暗自忖度着。火烧般的疼痛在他的全身上下四处游走，他一踉一跄地融入繁杂的市井中，而后者则是宽容的接纳了这名与盛世格格不入的少年。少年对这份慷慨不仅不心怀感激，相反还格外排斥。他低下头漫无目的的在街上游荡着，趁着店老板不注意的时候随手抓起两个馒头，然后若无其事般一摇一摆地镇定离开。
“馒头！新出锅的馒头！”老板只是瞥了一眼少年渐渐远去的背影，便当做什么都没有发生过一样。这种心照不宣的场景发生过的次数恐怕连当事人双方都记不清了。
片刻之后，少年回到了自己生活了很久的角落，寂静的黑暗中散落着废旧的报纸，几个空空如也的矿泉水瓶横七竖八地躺在那里，少年狼吞虎咽地吃着顺手带回来的馒头和其他食物。待一阵风卷残云过后，他心满意足地坐在地上，全然不顾身边的萧瑟与阴冷。他略带惬意的望着漆黑的夜空，或许是因为一直在地狱徘徊。故而心中已不知希望为何物。突然，少年感觉到手中似乎有什么东西在爬动，他本能地把手缓缓抬起，透过微弱的月光，才发现是一只个头不大的老鼠。
“别来无恙啊，我们也算是老朋友了吧。”
“没错，但你很快就会结交很多新朋友。”
一个陌生而又成熟的声音在少年的耳畔响起，顺着声音传来的方向望去，只见两个男人从明亮的街上慢步走来，在前面的是一个身材健硕的男人，即便是身着一身西装革履，也包裹不住他身上那错落有致的线条。随着二人的脚步声越来越近，一种莫名的恐惧还是让这个已经熟悉了人情冷暖的少年本能地向后挪动了一下。“嘭！”瘦弱的身躯紧实地撞在墙上，就在那一刹那他发现在自己内心恐惧的深处，却暗藏着无以言表的兴奋，也正是这种矛盾的心情，才使他勉强镇定下来。少年并不知道这个走在前面，在未来被他视为父亲一般的男人，将把他拉入怎样的漩涡，至于这个男人这么做的目的，直到几十年后的那场战斗，那场被世人成为尖峰决战的那场战斗的时候，也没有一个确切的答案，倘若没有今天的这场相遇，也许上帝会赐予这个世界些许平静。
“我可不记得我的仇家名单里面有你们。”
“的确如此。”
“你们又是谁？”
“这不重要。”
“那你们今天找我有何贵干？应该不是因为我刚刚顺手拿了两个馒头吧......”
“跟我走如何？我可以给你想要的一切，至少不必像现在这样。”男人打断了少年的话。
“谢谢你的好意，不过我还是喜欢这种自由的生活。”
“自由？何为自由？”
“自由就是我想干什么就......”
“自由就是多种选择的可能性，但你现在又有什么选择呢？”男人对少年的话显得有些不耐烦，语气中尽显轻蔑。
“总之我有我的选择，你走你的阳关道，我过我的独木桥。”
“年轻人沉溺于廉价的自由可不是个好兆头。”
男人的话让他感受到了屈辱，但少年没有理会男人。就同往常一样，他略微吃力地站起身打算离去。从小到大，他遭受的屈辱不计其数，混混们的毒打、商贩的谩骂、同龄人的排挤、大人们的厌恶早已经是家常便饭，更何况此时两个男人的身影仿佛两座不可逾越的高山，将少年身边仅存的犹如萤火般的光亮彻底吞噬，压的他喘不过气来，这也驱使着他本能地想从当前的境遇中逃离。
“别开玩笑了，对我来说能活下去就足够了，跟我这样朝不保夕的人讲自由......可笑，你们这群有钱人就这么喜欢寻穷人的开心吗？”少年一边歪歪斜斜地向街口走去，一边自言自语道。
“砰！铛！”
男人身后的那个人似乎按捺不住，一脚将少年掀翻在地。
“住手！我让你出手了吗？”男人的语气略有不快。
“要杀要剐随你们便吧。”少年挺起身似乎已经做好了必死的觉悟。
听到男人的话后，后面的人便没有了多余的动作，而是谦卑地后退了两步。令人意想不到的是，男人没有再像之前那样一本正经的说教，而是直接盘起腿坐在了少年的身边，用目光上下打量着少年，仿佛一个慈爱的父亲。
“没事吧。”
“力道还差点，倒也够受的。”
“对于未来，你自己有什么打算？”
“打算？我的打算就是争取每一天都能看到明天的太阳，仅此而已。”
“我有一个女儿，年纪和你差不多大......”
男人一边说着，一边不停地在身上摸索着。终于，他从外衣内侧的口袋拿出一盒香烟，有条不紊地从中抽出一支并将它点燃。少年通过那一瞬间的火光看清了男人的面目，五十岁出头的年纪还保留着精致的五官，看上去和一个慈眉善目的邻家大叔没什么两样。即便如此，那份饱经世事的沧桑在脸上也被一览无余，这引起了少年的兴趣。
“然后呢？”
“呼......”男人呼出一口烟，又满怀愧疚地说道：“自从她的母亲走后，她就好像变了一个人，每天沉默寡言，性格也更加孤傲。我明白，这一切都是我这个做父亲的责任，可当时我真的是没有办法，真的没有办法......”
“所以呢？”
男人无奈地笑着摇了摇头然后说道：“所以？所以这不是你这种小鬼能明白的事，到时候你自然就会明白，多说无益。”
“随你，告辞！”
少年站起身来向街口走去，而男人却纹丝不动。
“我的话你真的不再考虑一下吗？”
“我想我已经回答过你了。”
“啪......咚......”少年刚走出几步，就像一根被折断的芦苇一样应声倒下。男人将他抱起，朝着停在街角的一辆黑色轿车快步走去，司机连忙从车上下来，恭敬地将车门拉开。少年被平稳地放在汽车后座上，男人却没有上车的意思。
“将军，您不上车吗？”
“不了，正好想出来走走，你先走吧，不必等我。”
“是，那么这个人......送他到那个地方？”
“嗯！”将军轻轻应了一声。
司机听罢便利落地关上了车门，随后启动车子消失在茫茫夜色之中。
“今天真是个好日子不是吗？”将军对身后的人说道。
“将军，卑职不明白，为什么要大费周章的寻找这种人，恕卑职斗胆问一句......”
“什么？”
“他究竟有什么用处？这么做岂不是在浪费时间？”
“是啊，有什么用处呢？”将军以好奇的口吻答道。
“会不会是您搞错了？”
“那就让我们作为见证者一睹为快吧，如果那时候我们还活着的话，少校先生！”



 第二章：峰回路转

“好痛......我的头......我这是在哪里？”
少年扶着头从床上爬起，警觉地向四周张望。一阵微风将几近透明的纱质窗帘轻轻拨动。窗前的书案上还摆放着洁白无瑕的纸张，一支钢笔静静地躺在上面诉说着这惬意的恬静。床边的清茶尚有热气，显然不久前曾有人到访于此。墙上的挂钟已呈现九十度的夹角，阳光的浸润使房间温暖而又明亮。对于少年来说，这宛如梦境的现在曾是他连想都不敢想的憧憬，但这一切就是现实。他走到书案旁的书架面前，眼前琳琅满目的书籍又使这样的一个疑问爬上了他的心头：我这是在哪里？
“父亲叫你过去。”一个冰冷的声音从门口传来。
少年被这突如其来的声音吓了一跳，他循着声音的方向看去，只看到一个渐渐远去的背影，少年的脸上略带愠色，却也无可奈何。因为他的心里明白，想要在陌生的环境下活下去，最好的办法就是保持沉默。少年在走廊漫无目的地游荡着，墙壁上挂满了古典韵味十足的油画，他饶有兴趣地欣赏着，直到在其中一幅面前驻足。画像描绘的是一名骑士拔剑冲向正中央的君主，四周众人都在忙着逃窜，唯有离君王最远的那个年轻侍从想冲上去阻止骑士，却被身前的侍卫用长枪刺穿胸膛。
“先生，让您久等了，老爷在找您。”一个苍老的声音把他的思绪拉了回来。
“因为您对这里不熟悉，所以老爷派我来接您，请跟我来。”
少年跟着老者在迷宫般的府邸穿梭着，尽管表面上看去这位老者已尽显苍老，头发与胡须已尽是斑白，可身形却挺拔如壮年，步态尽是大步流星未有老态龙钟之气。少许功夫之后，他们在其中一扇门前停了下来。
“咣......咣......咣......”老人轻叩了几下房门。
“老爷，您的客人已带到。”
“进来！”
“先生，您请。”
老人将房门轻轻推开，待到少年进入房间后又将房门轻轻闭合。此时此刻，偌大的房间就只剩下少年与将军两个人。少年发现自己面前的这个男人正是昨天跟他交谈的那个人，只不过身上的穿着由笔挺的西装变成了整洁的军装，肩上的一颗将星在阳光的映射下甚至有些刺眼。
“感觉怎么样？”
“我这是在哪？你到底是什么人？”
“我？如你所见，不过是名军人，至于你在哪里，这不重要。”
“似乎我并不记得我同意来这里。”
“没错，但这也不重要，我们做个交易如何？”
“如何？我还有的选择吗？”
“我真的是越来越中意你了，年轻人。你已经走上舞台，不管出于自愿与否，还是那句话，这不重要，重要的是你将做何选择。当然这取决于你。”将军的语气中充满了赞赏，眼神中也闪烁着炙热的光芒。
“也就是说我不过是你的提线木偶罢了，既然如此，那么多人......”
“只能是你......至于其中缘由，日后你自会知晓。”
“啪！”一套军装被扔在了地上。
“不知道尺寸合不合适，回去以后就换上吧。至于衔级，从士兵做起吧，不想当将军的士兵可不是好士兵，接下来的五年你只需要专心接受训练就可以了，其他的以后再说也不迟。”
“五年？训练？难道是让我读书？还是教我诗词歌赋？”
“年轻人，你不过十七八岁的年纪，穿上这身衣服，你想再活几年？没有自卫和反击的能力成为待宰的羔羊。那我现在就杀了你如何？你说过你想活下去，这样的话就是另外一个故事了......”将军的语气变得阴冷起来，但不乏又有些许戏谑掺杂其中。
“学什么？体术还是枪械使用？”
“全部，尤其是杀人技巧，当然还有......人际交往的礼仪。生而为人，若没有魅力可真是太失败了。当然，这一切都会和你的新朋友们一起。”
“新朋友？”
“我之前说过的吧，你会结交许多新朋友。去吧，你马上就会知道的。”
“去哪里？”
“去你该去的地方。”
听罢，少年不再多言，转身退了出去，发现似乎是之前的那个女孩正站在门口那里等待着，他连忙快步迎了上去。
“我们是不是......”
“别说废话，闭嘴跟我走。”
女孩冰冷的语气让少年感觉到一阵沁入骨髓的寒冷。两个人一前一后地快步走出宅邸，眼前的景象让少年震惊无比。他发现自己处于一个巨大的堡垒之中，周围被高不可攀的围墙层层围住。围墙上之间大约每二百米左右便有一座机枪塔楼，随处可见的探照灯在夜晚可以轻而易举地将整座要塞照射的亮如白昼。与这厚重的围墙相比，身旁的府邸犹如沧海一粟。
“这到底是......”
“跟上！”
女孩的声音将少年从自言自语的失神中拉了回来，他们走到了一个类似广场的巨大开阔地带，其广阔程度完全可以容纳下一支军队，一队队全副武装的士兵在这里随处可见，各式监控也覆盖在这里的每一个角落。口令声、枪械的开火声以及各式引擎的轰鸣声不绝于耳。不知走了多久，二人的脚步终于在一处错落有致的建筑群前停了下来。从外观上看，一座座形同别墅的建筑静静地矗立在这里，这与之前所见到的守备森严、军事气息浓重的要塞形成了强烈的反差。没有人知道这份杰作出自于哪位天才的手笔，在四周群山环绕的山谷里设计出这样一个要塞，在这与世隔绝的深山中雕琢出一个这样五脏俱全的微型城市。
“到了，就是这里，进去吧。”
“还没有问你的名字......”
“你有必要知道吗？”话音未落，女孩便转身离开。
少年望着女孩离去的背影，没有考虑太多就径直走了进去。他发现房间中的布局与摆设与先前看到的大同小异。突然，他发现客厅坐着四个与他年级相仿的人，这着实出乎了他的意料。
“你们是......？”
“你是？”其中的一个女孩略带敌意地反问道。
在这一刻，四个人的目光“唰”的一下一致投向少年，这使他的脸红的像一个熟透的苹果，一向无所顾忌的他竟然一时间扭捏起来。
“这个......那个......我是......”
“嘛，是谁也无所谓，来日方长。我先给你介绍一下，最左边的这个短头发的小姑娘是小晴，在她旁边也就是刚刚反驳你的这位冰山美人呢是小雪，还有她对面这个不太喜欢说话只喜欢低头摆弄自己手里物件的帅气男孩是上官，至于我嘛，叫我欧阳就行了。”
“哦......好......好的，你们好。”
“你已经知道我们是谁了，好了，该轮到你了。”欧阳走过来拍了拍少年的后背，热情地问道。
“叫我......凌枫......就好了。还望大家多多关照。”这是少年在之前的生活中随口一说的名字，因为他从小到大都过着四处漂泊的流浪生活，他连自己的生身父母都不清楚，所以从来都没有人叫过或者试图叫过他的名字。
“欧阳，告诉他一些常识吧，不要让他拖我们的后腿。”上官面无表情地说道。
“也好，反正这是你早晚都要知道的，先告诉你也无妨。”
“什么？”
“恭喜你来到了帝国的核心，一个不曾存在的地方。”
“不曾存在？这到底是......”
“这可是秘密，连我都不知道的秘密！据说这里的秘密甚至可以撼动整个帝国！怎么样，小伙子，有没有兴趣去找找看？要是成功了，说不定能狠狠地赚上一大笔。哈哈哈。”
“哦？那我怎么会出现在这里？”
“谁知道呢，或许我们只是五只小白鼠罢了。”
“小白鼠？”
“上边儿那些老爷们的想法我可摸不透，如果可以的话，真希望永远都不要和他们在任何地方有任何的交集。永—远—不—要！当然你现在会有很多疑问，比如我们从哪里来，为什么会知道这么多，要到哪里去之类的，不过现在嘛，知道这么多便足够了，剩下的慢慢了解也不急不是吗？来日方长，来日方长。”
“你为什么......对上边的人那么排斥？”
“你叫什么来着？凌枫？对！凌枫，你要记住这样一句话：当你凝视深渊的时候，深渊也在凝视你。你根本就不了解权力的背后意味着什么。上面的那些人就如同怪物一般，你根本不了解他们的恐怖！你是想所谓的轰轰烈烈去死，还是做个平民百姓安度晚年？其中利害你会取舍的对吧？”欧阳的语气变得有些失控，笑容也在这一瞬间凝固。
“平平淡淡才是真......吗？”凌枫自言自语道，似乎根本没有听到欧阳的话。
“明明比我的年纪还小几岁，怎么说话像一个大人一样？那我再问你一个问题......”
“什么？”
“何为正义？”
“这个嘛......我怎么知道。”凌枫故作慵懒地答道，看上去似乎他并没有放在心上。
“好了好了，欧阳哥哥，你也不怕吓到人家，初次见面就这么咄咄逼人，也太失礼了吧。”那个叫小雪女孩子挡在两人的身前，尴尬的氛围这才有所缓解。
“哈哈哈，开个玩笑嘛，何必这么当真。”欧阳又恢复了刚刚那玩世不恭的状态。他拉着凌枫坐到大家面前，除了上官和凌枫，三个人你一言我一语的继续交谈起来。
凌枫静静的观察着眼前的四人，聚精会神地打量着每一个人，心里仍然对欧阳刚刚的所提的问题耿耿于怀，他试图寻找一个答案，一个能让他满意的答案，但苦思冥想之后，似乎有了眉目。
“这种问题，怎么能是现在的我所能回答的啊！”



 第三章：初入旅途

当朝阳再度从遥远的东方升起，当巍峨的高山再次沐浴着金色的霞光，凌枫勉强睁开惺忪的睡眼，懒洋洋地来到事先约定好的训练场地。他发现昨天的四人早已笔直地站在那里，便连忙跑了过去同他们站在了一起。
“休息的怎么样？”欧阳小声问道。
“还好......”
“你们在那里嘀咕什么呢？实力不怎么样，废话倒是不少，是吗？”一个男人从远处走来，报之以轻视的语气和轻蔑的目光。这突如其来的嘲弄让凌枫觉得很不自在，直到那个男人走到他们的面前。男人的嘴角叼着一颗还尚未燃尽的香烟，身上的军用背心与他的块头极其不相匹配，从左眼斜划到嘴边的疤痕似乎诉说着这个男人不为人知的过往。
“听好了，我不管你们是谁从哪来干什么要到哪去，只要在我的手底下，就乖乖听我的话，剩下的所谓规矩，与你我无关，听明白了吗？”
“听明白了！”五个人异口同声地答道。
“什么？都没吃饭吗？”
“听明白了！”
“很好，想必目前你们都清楚自己的实力，在这个只论实力的世界里，尤其是在帝国的军队中，你们肩上的星星就是最直接的证明。但变强不是只停留在嘴上说说而已，这是一条布满荆棘的登天之路，都做好觉悟吧！不得不说你们五个很幸运，我不是一个强人所难的人，如果谁有异议，或者想要离开，我尊重他的选择，可是机会只有这一次，你们现在有一分钟的时间考虑，从现在开始。”
五个人都没有开口，仍旧直挺挺地站在那里。没人会听不懂刚刚的那些话语，男人的脸上逐渐露出了满意的微笑。时间在滴答声中流逝着，这短短的六十秒，对于凌枫五人来说，就像六十年一样漫长。
“好了，时间到！恭喜你们做出了正确的决定，你们是否为自己刚刚所做出来的决定而感到后悔？”
“不后悔！”
“很好！我就喜欢这么坚定的回答，你们可以叫我老狼。就是我，要把你们从人训练成狼！凌枫、欧阳、上官、苏晴、林雪！你们五个人的档案我已经看过了，所以就不需要再浪费时间做什么无聊的自我介绍了。在我的队伍里，只有三条规矩，都给我一字不落的记住了：第一，你们是一个整体，决不允许在任何情况下以任何理由抛弃任何一个同伴；第二，绝对不允许逞英雄，更不允许造成无谓的牺牲；第三，无条件服从命令，永远不要对目标抱有同情，哪怕这个目标是你们五人当中的某一人！
“是！”
“还有，在五年后，你们将会有一个野外生存训练作为你们的结业考试，这是对你们未来五年内所学成果的唯一一次综合检验，那里埋葬了许多像你们一样的半吊子。不过就我个人来说，我倒是不介意墓地里再出现五块新的墓碑，明白了吗？”
“明白！”五个人的回答甚是坚决。
“今天就到这里，解散！”
老狼话音刚落，除了凌枫以外其余四人一溜烟儿似的消失的无影无踪，只留下凌枫一个人傻傻地站在那里，这引起了老狼的好奇。
“怎么？不去和他们享受最后的快乐时光吗？”
“这也是训练的一部分？”
“训练？那倒不是，不过你非要这么理解也不是不可以，毕竟在战场上唯一能靠得住的，就是自己的伙伴。在通常情况下......”
凌枫没有再搭话，而是转身朝着自己的房间走去，望着他远去的背影，老狼笑着摇了摇头便不再计较什么。当夜幕降临后，凌枫躺在床上辗转反侧，回想起曾经的一幕幕，虽已成往事却还是时常心有余悸。不知过了多久，他终于在昏昏沉沉中睡去。当新一天的朝阳再次从东方升起，这预示着为期五年的魔鬼训练正式拉开了帷幕。在这五年中，死神成为了最常光顾的常客，五个人不断被挑战着极限，又靠超越常人的忍耐力扛了下来。渐渐地，死神也不得不在他们的面前暂时俯首称臣，由一个索取者变为一个匆匆过客。这五年，说长不长，说短也不短，五个年轻人从一个个黄口小儿转变成能够独当一面的大人，这究竟是岁月的眷顾还是时光的残忍尚且不得而知。这五年中，五个人相濡以沫克服了一个又一个难关，与其说是最佳伙伴，倒不如说他们彼此都把对方当做生命中不可或缺的家人。凌风常常独自回忆起这段经历，却对周边的每一个人都三缄其口。
五年来，他们接受了体术，枪械使用，载具驾驶等所能想到的一切技能训练。不仅如此，还针对每个人与众不同的特点进行特殊的强化性训练。欧阳，凭借着敏锐的洞察力和过人的思考能力使他的培养目标定位于团队中的头脑人物；上官，以出色的力量和体力使他的培养目标定位于团队之盾；林雪，因为其较小的身躯与猫咪般的狡黠使她的培养目标定位于专职刺杀的刺客；苏晴，虽然平时如同冰山美人一样难以接近，但进入任务状态时却表现出非凡的亲和力和迷人的魅力，这使得她的培养目标定位于情报信息的收集者；至于凌枫，将他称为一个半吊子实不为过，虽有敏锐的思考能力，但却优柔寡断而显得魄力不足，虽有出色的速度与力量，但因相对较差的体力而明显后劲不足，虽有出色的记忆能力，但因人际交往能力几乎为零则使得这项能力丝毫无用武之地。不得已，他只能接受相对而言的所谓“全方位”式半吊子训练，至于效果如何，这都是后话，目前暂且不提。
在训练的最后一天的夜晚，凌枫五人在与老狼初次相遇的地方集合列队，此时此刻，恰如彼时彼刻。
“很好，你们经过了五年的训练想必与之前大有不同，明天迎接你们的就是最后一场也是唯一的一场考试，希望你们能活着出来，祝你们好运。解散！”
五个人拖着疲惫的身躯回到各自的房间，阵阵袭来的倦意冲击着他们脆弱的神经。不一会他们便进入了只属于他们自己的梦乡。而在百里之外的帝国监狱，一切才刚刚开始。这里刚刚迎来了一位神秘人，凡是见过他的人无一不对他毕恭毕敬。他快步走到典狱长办公室的门前，推开门径直走了进去，没有丝毫的顾忌与迟疑，甚至连招呼都没打一个。典狱长起初对这无礼行径暴跳如雷，直到他看到神秘人之后却是另一副态度。
“谁啊？懂不懂规矩，敢擅自......诶呦，什么风把您吹来了？”典狱长的脸上立刻充满着媚笑起身迎了上来。
“哼，几日不见，你这脾气倒是见长。”
“没有没有，属下哪敢啊？我还以为是哪个新来的不懂事，没想到是您啊，您看误会了不是......”
“今天之所以来这儿，只是来找一个人。”
“是是是，您要找什么人？”
“这个监狱关押什么样的犯人你比我清楚吧。”
“您......您不会......？”
“没错，我就是要找他！”
典狱长显然变得为难，说话也有些有气无力：“这.......这这这......恐怕......恐怕不妥吧。”
“有何不妥？要讲规矩，你这里是最没有规矩的吧？”神秘人的语气有些不快。
典狱长不好再说什么，但也没有向前挪动半步。神秘人不再理会这个畏手畏脚的胖子，直接向监狱最深处走去。经过一层又一层的楼梯，终于到达了最底层监室的门前。透过门上的小孔，借助昏黄的灯光。神秘人看到一个犯人被铁链死死地锁住，粗重的铁链和枷锁让人瞠目结舌，老鼠也毫无顾忌的在监室里横冲直撞。月光透过墙上的铁窗照射在犯人的脸上，长长的胡须刻画出岁月的痕迹，满脸的血污与蓬乱的头发使人看不清他面部的轮廓。
“开门！”
“是”
监室的门被打开了，血腥味与臭味掺杂在一起扑面而来。
“把他的锁铐打开！”
“这......”
“打开！”神秘人的语气变得更加严厉。
无奈之下，看守只好战战兢兢的将眼前这个犯人所有的枷锁一一打开。当犯人被彻底解放的时候，一颗渴望杀戮的心早已躁动不安，他用一只手抓住看守的脖颈，并轻而易举的将这个可怜的看守提了起来。十几秒后，一切挣扎与反抗都已停止，冰冷的尸体像个布娃娃一样被摔到墙上。
“怎么？杀人泄愤吗？你啊你，真是一点都没变。”神秘人以戏谑的口吻说道。
“我能沦落至此，还不是多亏了你，要说我最想杀的人，你是第一个！”
“你也是曾在帝国军队中效命的人，就不能报以感恩之心吗？修罗。当初你本来前途一片光明，要不是你自不量力，何至于落得今天的这个下场。现在倒是有一个能让你重获自由的机会，不知道你有没有兴趣。”
“说来听听。”
“干掉五个小孩子对你来说轻而易举吧，当然可能会有一些碍事的家伙，一起收拾掉就好了，就是不知道这里待久了你是否还像以前那样中用。”
“哼，就这么简单？”
“没错，就这么简单！不过作为曾经的朋友，还是给你个忠告，不要试图耍什么花招，那个男人的实力你明白的吧？”
“刚刚的话也是他的意思？”修罗咽了一下口水，语气中多了一丝顾忌。
“知道的越多，对自己就越不利，这么简单的道理你还是知道的吧？”
“你还是在骗我，就如同当年一样。”
“现在的你......给我一个值得去欺骗的理由。”
“我太了解你了，但这次姑且信你一次，不过我保证，如果还是一场骗局，我就是死也绝不会放过你。”
“哈哈哈，前提是这一次我真的欺骗了你，就像上次一样。”神秘人说罢，便头也不回地转身离开。修罗望着神秘人离开的背影，如释重负般地哈哈大笑起来，空气中弥漫着死亡的气息。神秘人全然没有理会，他的嘴角浮现出一丝不易觉察的微笑。
“狩猎比赛吗？那么谁会是猎人？谁又是猎物？有趣......”



 第四章：误入迷途

一架直升机伴随着巨大的轰鸣声飞到了一片原始丛林上空。初秋的早晨已掺杂着些许的寒意，机上的乘客不是别人，正是凌枫一行五人。他们的任务简单而又明确：在尽可能短的时间内走出这片雨林，最多不能超过五天。他们只携带了三天的口粮和饮用水。对于他们来说，所用的时间越长，死亡与他们的距离就越近。
“迅速检查装备，预计三十秒之后进行索降。”
凌枫等人迅速清点着一切物品，当一切都确认无误后，便向驾驶员做了一个OK的手势。
“十、九、八、七......三、二、一，快，下！下！下！”驾驶员催促道。
机舱的门被缓缓打开，绳索被迅速地扔了下去，由于螺旋桨转动而带起的巨大风浪虽然使他们呼吸起来略感困难，但这并没有对他们的动作产生丝毫的影响。二十秒后，直升机消失在湛蓝的天空中，一望无际的绿色将他们五人淹没，就如同什么都没有发生过一样。一套野外作战服，一顶头盔，一把匕首，一把手枪以及三十六发弹药、一个指南针外加口粮和水壶，这就是一个人全部的装备。
“这么大的一片空地应该是人为原因造成的。”凌枫蹲在一棵已经倒下树木旁说道。
“何以见得？”
“这棵树位于根部的断裂处参差不齐，树干还有明显被攻击过的痕迹，如果我没猜错的话，这里曾经是一处战场。”
“火炮的杰作吗？”上官自言自语道。
“不，我不这么认为。不仅是断裂处，其他地方也太干净了，根本看不出弹片的毁伤痕迹。但如果是人为的，这又是何等恐怖的力量。到底是什么力量，能将这里摧毁的如此彻底，以至于到现在也没有恢复......”
“我们的任务不是考古而是活着离开这里，至于其他的，等活下来以后再说吧。”
“走吧。”
凌枫起身回到了队伍的最前面，五年的训练似乎并没有将他从此前的泥沼中解脱出来，每每遇到事情时，凌枫总像是本能般的选择逃避，对于他个人来说，他的躲闪与其说是怯懦倒不如说是自我保护般的条件反射。欧阳和上官往往是他所寻求的最佳救星，而事实也正是如此。更加出人意料的是，五个人中能力最弱的凌枫反倒成为了这个小队的队长，虽然在表面上有一万个理由让外人看上去这队长的归属无可争议，但实际上其他四个人都有各自拒绝的理由，这个名号对于他们五个人来说如同一个烫手的山芋。
尽管已经步入清秋时节，但对于热带那全年高温多雨的气候来说，已然模糊了季节的概念。还没等他们适应由于温度带的切换而导致的温差，太阳便将他的能量毫不吝啬地倾泻在这个星球上，酷热一如既往地降临在雨林的上空。不过身处林中的五人却没有感受到过分的炎热，这多亏林中到处都是巨大且茂盛的植物，一棵棵参天古树拔地而起犹如一把把天然的遮阳伞，这使得阳光在很大程度上无法直射入丛林，因此林中的温度与外面相比自然是没有那么燥热。即便如此，为了防范林中的蚊虫与毒蛇，他们选择了类似丛林靴的特制军靴。五个人的手中都紧紧握着一根木棍，他们一边移动着，一边不停地敲打着。在这茂密的原始丛林中，一眼望去尽是不见边际的翠绿。在这绿色的海洋中，凶猛的野兽、剧毒的蛇虫以及致命的病毒数不胜数。凌枫一行人只是快速地向前穿行着，脚下的沙沙声与林中的虫鸣回荡在他们身边如同是大自然为他们演奏的交响乐。
“怎么总觉得哪里不对劲......”凌枫显得有些不安。
“不出所料，注意不要迷路，大家不要追求速度，一定要跟紧，其他人也要留意彼此，谁要是掉队了，千万别指望我们来找你。”一向嘻嘻哈哈的欧阳也变得认真起来，这下所有人都打起十二分的精神向前方缓慢前行。
林雪见此情形不禁咬紧嘴唇默默地跟在最后面，豆大的汗珠从她的额头上快速滑落。可身处于仿佛天然迷宫的原始森林里，任凭他们肆意穿梭却也无法到达这绿色的尽头。更让他们感到雪上加霜的是随身携带的水与干粮越来越少，而任务完成之日却显得遥遥无期。
“见鬼，真见鬼。”凌枫暗暗骂道。
多年以后，在那天下午发生的战斗中，凌枫再次回忆起这件事时，同样还是发出了这句感慨。当别人每每问起他当时真正想法时，他只是笑着摇了摇头，没人知道这个奇怪的人的真实想法。
“我去前面看看，你们注意安全。”
“如果有情况，不要逞强，毕竟队长的实力我们还是知道的，哈哈哈。”
“这你大可放心，欧阳，如果有情况我会第一个把你推上去。”凌枫也不甘示弱。
在确认前方暂时无危险状况后，四人追上了在前方打探情况的凌枫。正午时分他们只是稍做休息，便继续马不停蹄的向前进发。现实条件不允许他们磨磨蹭蹭。终于，夜色伴随着凉爽悄然到来。五个人顾不上享受这美妙时刻，直至伸手不见五指的黑暗将他们淹没，一行人这才停下脚步安营扎寨，篝火的火光将他们的脸映成了红色。
“第一天就这么过去了，我们还能走出去吗？”
“队长还是一如既往的给我们增加任务难度啊，别那么悲观嘛，不是还有其他的装备吗？”欧阳安慰道。
“就算死在这里也不会有任何人知道，我还不想死啊......”
“身为队长怎么一点队长的样子都没有，在没到最后一秒的时候，别轻言放弃，在平时也不要说那么多丧气话可以吗？”苏晴忍不住呵斥道。
凌枫听罢便直勾勾地盯着火焰不再作声，上官仍然是专心擦拭着手中的匕首而不发一言。空气又陷入了令人熟悉的尴尬，就在这时，营地里响起了甜美的歌声。凌枫意识到这是林雪的声音，他苦笑着摇了摇头。不一会儿，四个人就进入了梦乡，唯独凌枫不能入眠。对于他来说，这种天作被，地作床的生活早已再熟悉不过，可是这一次却不知为何难以入眠。虽然在与他人朝夕相处的过程中又常常给其他人添麻烦，但他们还是像家人一样包容着自己，这使他感受到了从未感受过的温暖。危险？死亡？这些看似很可怕的东西与伙伴相比又算得上什么呢？倘若后面没有那么多事情发生，这份美好也许就会继续持续下去的吧，不知道这种改变到底是幸运还是不幸。当第二天的太阳才刚刚升起，他们早已经收拾好行囊踏上征程。
今天的雾气出奇的浓重，可见视距甚至不足五米，不得不说这给凌枫一行人的旅途又增加了新的挑战。在这种情况下，能看清脚下的路就已经是谢天谢地了，更别提还能有什么方向感。为了安全起见，凌枫一行人每隔三分钟就要停下来清点一次人数，在行进时每隔十秒钟就要呼唤彼此以确认其他人的位置及其状况。因为每个人心里都清楚，他们谁也承受不住懈怠的代价。他们不知道的是，这片雨林的雾气是任何人都不想遇到的，这片雨林的雾气消散时间有长有短，短则几个小时，长则可达一个星期。至于这场大雾到底什么时候才可以散去，这就要看他们五个人的运气了。
“苏晴，你的情报上可没说会有大雾这一条，也没告诉我们指南针在这里也没有什么用处......”
“计划赶不上变化，你们就将就一下，你是队长，不会连这点状况都搞不定吧。”
“这点状况......？”凌枫有些无奈。
“没想到我们的情报专家也有马失前蹄的时候，哈哈哈。”
“欧阳，如果现在可以的话，我真想撕烂你的嘴。”
五个人就这样你一言我一语的在林中探索着，不知不觉中又过去了一天的光景。他们发现自己每次行进都会回到出发时的原点，浓雾也丝毫没有退去的意思。无奈之下，凌枫一行人只好停下脚步等雾气散去后再继续行动。黑夜再一次如约而至，凌枫耷拉着脑袋依旧是一副魂不守舍的样子。当众人睡去之后，他如同行尸走肉一般望着燃烧的火焰，心里不停地盘算着接下来的打算。
“就这样到此为止了吗？”凌枫一遍又一遍地盘问着自己。
他将匕首从腿上抽出，用手轻轻地擦拭着刀刃，火焰在刀刃上兴奋地跳动着。直至若干年后，凌枫仍旧不否认那是他人生中最紧张的时刻，甚至于自行了断的念头也出现在那时的脑海中，直至后来都无法说清那时的心境。
“怎么，还是怕了吗？”
“欧......欧阳，怎么还没睡？”
“身为队长的男人可不能这么脆弱啊。”欧阳坐起身，面带微笑地对凌枫说道。
“我......我......为什么偏偏是我......虽然我靠着运气能和你们走到现在，可如果因为我而让你们......”篝火的火光杂糅着欧阳的目光投射在凌枫的脸上，凌枫无法承受这份炽热而低头喃喃自语道。
“那在你的眼里，我们是什么样的存在？下属？还是......”欧阳问道。
“当然不是！”
“那就是家人咯。”
“诶？什么？”
“我们是家人对吧，既然如此，那就别想着只让自己成为英雄。都说尺有所短寸有所长，但谁也不能小瞧我们五个在一起时的力量，谁也不能！包括你在内！”
“欧阳......”
“如果你现在要是想抱着我大哭一场或者说一些煽情的话还是算了吧。来吧队长，就用你的运气把我们活着带出去吧，虽然不太想承认，但是运气也是实力的一部分，你的这份运气还真是多的让人羡慕啊。”说罢，欧阳哈哈大笑起来。
“先说好啊，等走出去以后，感谢的话什么的就免了吧，你可得好好地请我大吃一顿。”
“一言为定!”
凌枫将匕首收入鞘中，心中的阴霾也被欧阳的一席话一扫而空。两个人天马行空的闲聊着，而在远方，还有一个人正在向这里急速靠近。在这看似一片祥和的表象之下，危机正在步步逼近。前奏将至，后续大幕也随之被拉开！



 第五章：初试锋芒

三天的时间转瞬即逝，凌枫一行人还是没能走出这片密林。尽管浓雾已渐渐散去，可这并不意味着出口正在向他们招手。三个人身上的干粮也在前一天消耗殆尽。无边无际的丛林似乎要不留情面地吞噬掉一切敢于入侵的人。幸运的是，枪火的气味让他们避免了遭受到大型野兽袭击的厄运，这让他们觉得事情似乎没有想象中的那么糟糕。
“扑咚。”林雪突然倒在了地上。
林雪，你怎么了？”凌云连忙将林雪托起。
“我的头好痛.......身上一会儿冷，一会儿热的......浑身上下一点力气都没有......”林雪的声音显得有气无力。
“难道是疟疾？”凌枫的第一直觉告诉他，情况有些不太妙。
“哦？他还是行动了吗？”
此时此刻，将军正通过卫星观察着凌枫一行人的一举一动。他端起桌上仍然冒着热气的咖啡轻轻抿了一口，反复地回味着那苦涩而又醇滑的口感。
“少校先生，你不来一杯吗？这可是我珍藏了好久的黑咖啡。”将军接着说道。
“将军，您这样让卑职情何以堪。”
“你跟了我这么久不会还不了解我吧。对了，你是不是有什么有趣的事情想要告诉我。”
“修罗很快就会和他们正面相遇，以他们目前的实力。即便人数比达到了五比一，可这还是一场没有悬念的战斗。”
“那你想怎么办？少校。”
“还是我亲自......”
“知道我为什么把你留在身边了吗？我就喜欢你这股事必躬亲的劲头。”将军对少校大加赞赏道。
“我喜欢最原始的、不添加任何辅料的黑咖啡，对此我甚是享受，而且乐在其中。但有些人就是受不了它的苦涩，非要放入几块方糖去改变它原有的味道与口感。一旦糖放多了那该怎么办？把还没来得及融化的糖块捞出来扔掉就好。即便如此，也不能否认这仍然是一杯品质尚佳的咖啡不是吗？如果别人不喜欢你的口味，就不要强人所难。我相信聪明的你会做出正确而又得体的行动。去吧。把这件事办的漂亮一些，就如同往常一样。”
“是！”
少校走到自己的座位旁将桌子上的电话扶正，把话筒放在耳边，趁着电话接通前的空隙他扭过头看了将军一眼，将军正低着头用茶匙在杯中慢慢搅动着，目不转睛地注视着咖啡在杯中不断快速流动而形成的漩涡。
“暗枭吗？是时候接新人们回家了。他们现在遇到些麻烦，你们派人去帮他们一把，带点重火力过去也可以。”
“嗯，具体情况交由你们自己判断，就这样。”
“将军，如果没能在那块糖融化之前把它捞出来的话那该怎么办？”少校挂断电话后向将军问道。
“如果真的是那样的话就太可惜了。没办法，只能重新换一杯新的咖啡了。就当这个杯子里面的东西不曾存在过就可以了。”将军停下搅动咖啡的手，端起杯将杯中的咖啡缓缓倒在红色的地毯上。
“可惜了。”将军故作痛心地说道。
与此同时，两架直升机正向凌枫一行人的所在地急速飞驰。一个小时后，这片寂静的雨林又闯入了二十余名不速之客，他们一路向北方穿行着，方向明确且毫不迟疑，犹如饥饿的狼群嗅到猎物的气息一般，急切地寻找他们的目标。
“长官。有什么东西正在靠近，速度很快。”
“全体注意，进入最高战斗等级！保持战斗队形行进，允许使用致命武器。A队跟我走。B队向一点钟方向行进。”
两个钟头后，A队仍然是一无所获，B队却发现了一个一闪而过的人影。在与A队报备后，B队独自循着人影的痕迹来到了一处植被更加茂密的区域。士兵们下意识地将手指扣在扳机处，绷紧了神经四处搜寻着。
“都给我机灵一点，这里......”B队队长觉察到了空气中的异样。
“啊.......”
还没等队长说完，队伍的后方传来一声惨叫，众人急忙回身望去，发现一把军用长刀从一个士兵的胸膛贯穿，这个可怜的士兵被死死钉在树上，鲜血顺着树干汩汩流下。所有人都倒吸了一口凉气，恐惧在整支队伍中迅速蔓延。“唰！”一个黑影又以迅雷不及掩耳之势从两人身边掠过，刚刚还活蹦乱跳的二人在瞬间身首异处，根本没有反抗的机会。剩下的士兵以压制为名开始向周围的植被疯狂地倾泻火力，试图用密集的火力来驱散内心的恐惧，直至他们打光自己携带的最后一发弹药。
“那......那是什么东西？”队长不敢相信眼前所发生的一切。
片刻之后，一个高大的身影矗立在他们面前，鲜血正沿着他手中的刀缓缓流下。
“上！冲上去干掉他！”
队长在下达命令后就立刻将电台调至紧急频道，拼命地向A队发送自己所在地的坐标并警告他们立刻撤离，不要再靠近这里。他目睹了自己的队员被尽数屠戮的整个过程，剩下的幸存者们挥舞着匕首向敌人砍去却被轻而易举地躲开，士兵们如同布偶一般一个接一个的飞了出去，倒下的人没有一个能够再度站起，不久之后，一切抵抗就这么烟消云散了。
“队长。B队遇到麻烦了。他们让我们终止任务立刻撤离。”
“A队A队，这里是B队，我们遭到了攻击，再重复一遍，我们遭到了攻击！撤离！迅速撤离！别管我们，这里除了我们还......”电台的另一端突然没有了声音。
“B队！B队！”
可是不管他们怎么呼叫，无线电的另一端依旧是一片死寂。
“他妈的，决不能丢下他们不管！给我定位他们最后的位置，所有人向B队出事地点靠拢，都给我精神点儿，看来我们还不是这里唯一的客人。”
凌枫一行人也跟着枪声赶了过来，然而他们还是晚了一步。尽管上官背着林雪，但却丝毫没有影响队伍的行进速度，等到他们抵达现场时，眼前的景象让他们震惊不已：地上到处都是铜黄色的弹壳，血迹将翠绿的树叶浸染成暗红色，到处都是横七竖八的尸体，四周的树干上布满了密密麻麻的弹孔。
“几乎没有进行有效的抵抗，这里也只有他们的尸体。这哪里是战斗，简直就是一场屠杀，到底是谁？”
凌枫仔细的勘察了尸体之后，他发现每个人的身上都有一个徽章。凌枫警觉地站起身，从腰间抽出了已经上好膛的手枪，警觉地扫视着四周。其他人见此情形也进入了战斗状态，形成战斗队形。这时，一具尸体向凌枫砸来，他下意识地一个翻滚躲过了这次袭击，再抬头望去，发现一个人站在距离他只有几米的正前方，在他的手旁还有一把血淋淋的长刀插在地上。
“你觉得手里的家伙对我有用处吗？小伙子。”
“你是谁？”
“我？叫我修罗就好了，说起来你们还算是我的后辈。哼，那个人还真是恶趣味，叫我来对付你们。”
“那个人？”
“看来你们还是一群一无所知的蠢货，无聊，真是太无聊了。”
“这些难道是你的杰作？”
“正是！”
“太残忍了，这根本不是战斗......”
“残忍，哈哈哈，弱肉强食是这个世界亘古不变的生存法则。我最讨厌你们这群小孩子，小孩子就是小孩子，无论在什么时候对什么人都以一副高高在上的姿态去向别人传播那自以为是的幼稚道理，我没有时间陪你们玩游戏，毕竟我还有很多事情要处理，比如说......你们。”
“你想干什么？”
“不是很明显了吗？解决你们！”修罗的声音变得更加低沉。
凌枫朝修罗连开数枪，趁着他躲闪的时候，求生的本能驱使着他们带着林雪不顾一切地向前方跑去。欧阳与凌枫的交替掩护一时让修罗难以稳住阵脚。修罗眼睁睁地看着他们钻入树丛中消失不见，似乎他并不急着去追赶他们。
“呼！团队协作能力还算及格。跑吧跑吧，尽情地跑吧！”
不知跑了多久，凌枫一行人惊喜的发现自己冲出了丛林，一片金黄色的沙滩映入他们的眼帘。凌枫擦了擦头上的汗水，脸上露出了解脱的微笑。他“大字型”地躺在温热的沙土上大口大口地喘着粗气，享受着凉爽海风的抚摸，一切似乎都已经结束了。
“哼哼哼......这么长时间才跑这么远吗？”还没等凌枫缓过神来，一阵熟悉而又可怕的冷笑声又从背后方向传来。
“全员到齐了吗？很好！非常好！就在这里吧，多么美丽的沙滩，多么舒适的墓地！”


 第六章：千钧一发

海水一遍遍地冲击着金黄色的沙滩，乌云趁机遮蔽了太阳。在这广袤的天地里，却不见一只海鸥在天际盘旋。六个人就这样对峙着，双方都在尝试着寻找对方的软肋，然后施以干净利落的一击。 
“我说过的吧，你们赢不了我。” 
“不试试怎么知道？” 
“有人觉得你们太碍事了，现在看来也不过到此为止了，真是遗憾......” 
凌枫摸了摸腰间的弹药袋发现里面已经空无一物，见此情形，他索性将身上的装备依次解下，然后随手丢在地上。上官将林雪轻轻放下，两只眼睛死死地盯住眼前的敌人，并将手放在了匕首的握把处。 
“哦？还是放弃抵抗了吗？” 
“就是现在！”上官冲到修罗面前，他拔出匕首向修罗的颈部砍去。 
“气势很足，不过......太慢了！”修罗用一只手扎扎实实地将上官的攻击接下，五根手指如同钳子一般钳制住上官的手臂使其无法动弹。不管上官如何挣扎，修罗仍旧是巍然不动。欧阳见情形不妙也快步冲了上来，试图以一己之力将上官从修罗的控制中解放出来。 
“我说过的吧，太慢了!”修罗见欧阳气势汹汹地冲过来便将身子狠狠地撞向上官，在两个人的躯体相互碰撞的一刹那，他松开手让上官的身体顺着撞击的惯性向欧阳飞去，这突如其来的攻击让欧阳始料未及，故而被上官撞飞后狠狠地撞在了树上，欧阳倒在了地上不省人事。 
“欧阳，你没事吧......”侧躺在一旁的上官艰难地说道。 
“有这时间先担心一下你自己吧！”还没等上官说完，修罗“嗖”的一下来到他们的身边，一记重脚又狠狠地踢在上官的脸上，上官整个人又向一旁平移了几米， 也陷入了昏迷之中。战斗从开始到结束也不过短短的几十秒时间，等到凌枫反应过来时这场战斗胜负已分。 
为了防止修罗对已经失去了战斗力二人的再度发动攻击，凌枫把手中的枪朝修罗砸去。趁着修罗侧身躲避之时，他迅速冲到修罗面前发动攻击。起初凌枫与修罗还能分庭抗礼，在战斗中互有得失，但随着时间的推移，凌枫却只剩下招架之功，体力的过度透支使他没有丝毫的还手之力。论速度，他与修罗平分秋色，论体力与经验，凌枫却无法望其项背。似乎最后的胜负已不言自明，万事俱备只差那压垮骆驼的最后一根稻草。 
“小子，很聪明嘛，不像他们一样横冲直撞。” 
“少废话！” 
“哼，年纪不大，口气倒是不小，游戏时间结束！” 
“什么?” 
还没等凌枫反应过来，修罗突袭到他的面前，迎面一记重脚结结实实地砸在凌枫的手臂上。“咯吱！”空气中响起了清脆的骨骼断裂声。凌枫随着惯性后退了几步，他的面部因为痛苦而显得有些扭曲。他紧咬牙关恶狠狠地瞪着修罗，身体因为剧烈的疼痛而微微颤抖着。 
“怎么？刚刚的那股子狠劲去哪了？” 
凌枫靠在树上，撕裂般的疼痛折磨的他生不如死，全身上下就像散了架一般，倘若不是经过特殊的训练，换作一个正常人恐怕早就已经一命呜呼了。他凭借着最后一丝兴奋所带来的麻木感向修罗发动了最后一次攻击，凌枫纵身一跃而起向修罗的头部踢去。 
“哈哈哈哈，有趣。”修罗抬起手将凌枫的攻击挡了下来。即便如此，沙滩上还是出现了两条长长的浅沟。暴雨般的踢击没有伤及修罗分毫，反而他在凌枫攻击的空隙抓准时机将凌枫打飞出去，摔到地上的凌枫已无力再发动任何反击，只能躺在那里任人宰割。汗水与血水模糊了他的双眼，天空在他的眼睛里就如同是一张暗红色的裹尸布，纯净而又丝滑。他大口大口地喘着粗气，略带绝望的闭上了眼睛。 
“不许动，再动我就开枪了！”一个黑洞洞的枪口指向修罗。就在凌枫与修罗激战正酣时，由于苏晴需要照顾已经奄奄一息的林雪，因此无法参与到战斗中去，只能在一旁默默地关注着事态的发展。队伍中的三员主力接连败走麦城。也使她不得不下定决心做困兽之斗，哪怕明知那是毫无胜算的以卵击石。 
“哦？还有漏网之鱼？放心好了，我这个人对待女孩子还是很温柔的，看在你们两个的脸蛋如此迷人的份上，就给你们个痛快。那么......意下如何？”修罗将插在地上的刀拔了出来，那熟悉而又狰狞的笑脸在苏晴的瞳孔中逐渐放大。 
“队......队长，B......B队找到了。” 
“干什么，慌慌张张的，亏你还是......” 
A队队长率领自己的小队火速赶到B小队最后发出讯号的地点。起初，他对部下的慌乱甚是反感，但当他看到眼前发生的景象时却已然忘记了自己接下来想说的话。十几名士兵的尸体横七竖八的躺在那里，就如同遭受到行刑式处决一般。恐惧定格在每一具尸体的脸上，显而易见，他们还未来得及掩饰自己生而为人的脆弱便被死神的镰刀收割殆尽。经过一番寻找，他们找到了B小队队长的尸首。已经身首异处的他直到生命的最后一刻还死死地握住电台的传呼器。活着的人几次尝试想要把它从已经僵硬的手中拿出来，但由于握得太紧还是无法取出，众人只好作罢。 
“队长，没有活口，B队全军覆没。” 
“可恶！我们来晚了！” 
“不会是新人们干的吧？”一个士兵问道。 
“不可能！就凭现在的他们，要是能做到如此地步我们也没有来的必要了。” 
“那会是谁？” 
“恐怕我们现在已经是自顾不暇了，这下子可热闹了。所有人注意，留心周围环境， 看看有没有什么有价值的线索。” 
“是！”所有士兵迅速散开，小心翼翼地慢步前行着，警惕着环顾着这里的一草一木，沙沙的脚步声与植被被拨动的声音此起彼伏。 
“队长，有情况！” 
“怎么回事？” 
“你看这里，还有前面，这些踪迹......” 
“有人经过这里！” 
整支小队又迅速聚拢到一起，众人沿着痕迹的方向向前望去，这里除了茂密的植被以外别无他物。他们不知道等待着他们的是否是另一个陷阱，一旦选择向前进发，就意味着他们可能步入B队的后尘陷入万劫不复的境地。A队队长感觉自己进退维谷。是终止任务就地撤离？还是冒险以全队人的性命为赌注再赌一次？无论做出哪一个选择，对他来说都是异常艰难。 
“队长，怎么办？” 
“兄弟们，怕不怕死？” 
“不怕！”士兵们异口同声地答道。 
队长满意地点了点头。在思考片刻后，只听“嗖”地一声，所有人都沿着痕迹追了过去，这里只剩下十几具没有灵魂的躯体安静地躺在地上，一旁的树干上还插着与阵亡人数数量相当的军用匕首。在这些匕首的手柄处，还各自挂着一个银质的名牌。 
“看来你的人没有听从你们的忠告啊，少校先生。单单只派出两支小队，这是何等的自信。对手是什么样的敌人，你是知道的吧。” 
“将军，是属下的失职......” 
“失职？你哪里失职了？我又没说是你的错，你紧张什么？”将军打断了少校的话。 
“......” 
将军起身走到少校的身旁，而此刻的少校正眉头紧锁，眼睛直勾勾地盯着桌子上的地图仿佛在思考着什么，完全没有注意到将军走到了他的身边。直到一只手映入他的眼帘，修长的手指毫不迟疑地按住他眼前的通讯按钮，这才使他回过神来抬头向身旁看去。将军的脸上没有了之前的和善与悠闲，冰冷而又凝重的语气让少校感到有些喘不过气来。 
“坐标（267.824），请求定点微火力打击。” 
“收到，帝国第一舰队旗舰准备进行火力打击，火炮矫正中，卫星接收同步......” 
“将军，他们......” 
将军拍了拍少校的肩膀，脸上又浮现起之前的微笑。他回到自己的座位，双手握拳，静静地注视着墙上的屏幕。 
苏晴打光了所有的弹药却仍然没能阻挡修罗的脚步，在距离她们还有几米的时候，修罗将刀缓缓举起，苏晴把手中的枪扔在一旁，又将身边的林雪揽入怀中。她闭上眼睛已经做好了引颈受戮的准备。这时，一道橘红色的光芒从天边划过，径直向修罗射来。 
“什......” 
还没等修罗将话说出口，一声巨响回荡在海边的沙滩之上，苏晴二人被爆炸的气浪冲了出去，烟雾与沙尘遮天蔽日，过了好一会儿才逐渐消散下去。修罗已经不见了踪影 ，空旷的沙滩上只剩下一个由爆炸产生的巨大沙坑。苏晴的意识越来越朦胧，突然，她似乎听到了什么人在说话。 
“总部，发现目标，共计五人，三人重伤，一名轻伤，另一名没有发现明显外伤。任务完成，A小队请求撤离。完毕！”



 第七章：劫后余生

当阳光化为和缓的暖流将凌枫的全身紧紧包裹，这使他在黑暗中猛然察觉到那势不可挡的温暖与炽热。凌枫将眼睛眯成一道缝隙，感受着这若有若无的静谧与温存。尽管射向房间的阳光大都被挂着的丝质窗帘所抵消，但对于此刻的凌枫来说还是有些刺眼。许久之后，他才勉强适应了周围的光线，于是又不顾身上的痛楚起身靠在床头，开始回忆起之前的那一幕幕。凌枫用目光四处搜寻着，发现房间里除他以外并无他人。同行的伙伴们现在身在何处？他们是不是和自已一样平安无事？但愿如此！一种重回孤家寡人的失落感爬上他的心头，一股温热的情感冲击着此刻脆弱不堪的内心，似乎想要让泪水夺眶而出。凌枫摇了摇头，试着强行说服自己先不要去想这些事情。 
“看来恢复的不错嘛，睡了两周也该起床了。” 
凌枫向门口看去，一个看起来医生模样的女孩走了进来，她把白大褂搭载手臂上，上身的白色衬衫和到膝盖的裙子形成一种干练的搭配，给人一种成熟而又伶俐的感觉。跟她一同走入房间的，还有一个穿着军服的男人。那一身红色在阳光的映射下显得格外刺眼，旋即将凌枫的目光俘虏了过去。望着这个男人，凌枫觉得他们似乎在哪里见过，却又想不起进一步的细节。 
“听说你还活着，将军让我来看看你。”男人开口说道。 
凌枫这时才猛然想起，这个肩上扛着少校肩章的男人在五年前的那个晚上，以及面见将军时曾与他有过一面之缘。两个人的目光针锋相对，这个三十出头的男人与身上的军服并不搭配，在他身上根本看不出一个军人所蕴含的杀气，反而透露出一股儒雅的书生气质，就如同将军一样。只不过同将军的平易近人相比，他俨然有着一副文人的傲骨，若不是身着戎装，人们很难将眼前这个高大的男人与专注于杀戮的军人划上等号。 
“哦？大名鼎鼎的少校先生带着一副趾高气昂的神情来这里有何贵干？无论从哪个角度都看不出是爱兵如子的上司来慰问负伤的部下的吧。” 
“呵呵，李医生，你可真会开玩笑。”少校皮笑肉不笑地回应道。 
“不过你要是非这么说不可，我也没什么意见。还有你，既然还活着就收下这个吧。还有，什么都别问我，因为我什么也不知道，只是上面让我转交给你。”少校将一封信递给凌枫后便转身走了出去，实际上他并不在意刚刚发生过的事。 
“医生，我的朋友们怎么样？” 
“朋友？哦！那两个女孩子倒是没什么大碍，另外两个目前脱离了生命危险，不过想要下地走动倒是还需些时日，你感觉怎么样？” 
“还好，就是感觉手被像被钉住了一样，脖子上挂个这么一个玩意儿还是不习惯。”凌枫将打着石膏的左臂象征性的抬了一下。
“很好，那就是.......平安无事了。”医生皱着眉头在巡视日志上简单勾画了几笔，全然没有注意凌枫说了什么或以及做了什么。在经过短暂的例行交谈后，她便去其他的病房继续继续着日常的巡视工作。凌枫将信小心翼翼地拆开，作为他人生中受到的第一封信，好奇与兴奋促使着他逐字逐句地阅读着，甚至不肯放过任何一个标点符号，但是当他读完之后，他的大脑陷入一片空白。 
“王要见我？” 
大约百日以后，凌枫终于离开了对于他来说如同囚笼的医院，再一次重新拥抱这广阔的自由世界。他并没有在第一时间回到驻地，而是来到王宫正殿的门前，在未得到王的许可之前，他只能笔直地站在门外等候着对于他来说那至高无上的恩典，最起码对于现在的他来说是这样的。直到夜幕沉沉之时，两扇厚重的灰黑色巨门才缓缓打开，凌枫的双脚刚刚迈进宫殿一步，大门又将其他一切重新拒之门外。一眼望不到边际的台阶映入他的眼帘，或许是为了帝国的体面，亦或许是出于其他的考量，整座大殿都被黑暗所包围，只有台阶两侧的火把成为这黑暗中唯一的光亮。凌枫一边前行着，一边向四周张望着，一种诡异的幽邃感冲击着他身上的每一个毛孔，仿佛有一股无形的力量在推动着他前行。黑色的军服使他和环境融为一体，靴子撞击台阶的哒哒声在空气中回荡着，只是这旋律变得越来越急促，不知过了多久，空气中的声音消失了。凌枫抬头望去，发现自己被笼罩在一个巨大的黑影之中，王座上的男人高高在上的姿态使他感觉到一股莫名的压迫感，以致于忘记了本应深深刻入骨髓的君臣有别。此时在凌枫心中激荡着的不是恐惧，而是面对权力顶峰的兴奋与震撼。 
“坐下何人，来此内殿所为何事？” 
“凌......凌枫，在下不过是......是......” 
“是什么？” 
“帝国军中的无名小卒罢了！”凌枫一股脑儿的把话说了出来。 
“哦？无名小卒？” 
“是！陛下！”凌枫努力地抑制着激动的内心。?
“你就是凌枫？”
“是，陛下。”
“你的事我也有些许耳闻，听说是你解决了修罗？如此年纪竟然能做到这般，真是后生可畏！”王的语气中夹杂着些许赞赏。 
“陛下！其实并不......” 
“事情的经过我都听他说了，只不过这其中的细节是不是我们想象中的那样已经不重要了，总要有人站出来不是吗？这个世界不是非黑即白，说不清的事情实在是太多了，因此只要结果符合我们所有人的期望便足够了。是他把你一步一步地送到了我的面前，我并不怀疑那个人的眼光。再者说来，以他的实力和资历，成为中将乃至上将也是绰绰有余，但是他却一直拒绝。人这种动物，至死都在同欲望妥协，但像他这种怪人，我还从未遇到第二个。” 
王似乎十分清楚凌枫接下来想要说什么，故而并没有给他继续说下去的机会。凌枫目视着王一步一步向他走来，透过飘忽不定的微弱光芒，王的面容呈现在他的眼前。这与他想象中的王实在是大相径庭。他原以为堂堂帝国的首脑，理应是一个白发红颜的老者，可眼前的这位王的年纪与将军相仿，那如炬的目光透露着身而为王的威严。令人奇怪的是，这位站在权力顶峰的男人非但没有以一身华服来彰显他的尊贵，反倒是同凌枫一样身着黑色的戎装，肩上的五颗金星随着火光的跳动若隐若现，直到一只厚重的大手搭在了凌枫的肩上，这才把凌枫的思绪拉了回来。 
“年轻人，见过这身黑色的衣服吗？” 
“在进入军队前并没有......” 
“因为我们我们并不存在，却又无处不在。” 
“我们？” 
“没错，难道他没有告诉你吗？” 
“告诉我什么？”凌枫疑惑地问道。 
“年轻人，所谓颜色，代表着帝国四大军种，帝国的军队目前有四种颜色：红色的陆军，白色的海军，蓝色的空军，以及不存在的我们。这种说法也没有什么很高深的学问，看看你身上的衣服就一目了然。” 
“黑色部队？不存在？怎么回事？” 
“在帝国的权力中枢中，流传着这样的一个故事：三十年前，有两个初出茅庐的愣头小子满怀一腔热血来到了陆军，看着红色的军服，他们觉得这是他们的骄傲，也做好了大展拳脚的准备，他们用十二年的时间，从中尉一步一步地走到了将军的位置，成为了军界中的神话。” 
“想必他们现在也一定身居要位吧。如果有机会，还真是想向他们请教一番。” 
“哈哈哈，年轻人，都说千军易得一将难求，即便如此，他们还是无法接受。” 
“什么？” 
“在经过一阵沾沾自喜之后，他们发现了这个帝国实际上已经行将就木，一切都差不多烂到根了，各行各界都是如此，哪怕是军界也不能幸存。恐怕你的心里现在会有这样的一个疑问：为什么那两个人的仕途还是一帆风顺？其实答案很简单，正是因为那群老爷们比谁都明白这个国家的现状，当然也就需要一个护身符，一个既能确保他们的富贵，又可以让他们掌握主动权的护身符罢了。” 
“然后呢。”凌枫耸了耸肩。 
“如果一切都按计划中那样发展，倒也太平。可是这两个人却下定决心不惜一切代价要改变这一切，他们利用手中的兵权连夜杀回王城，那个时候，他们把所有人的军服换成黑色，趁着夜色肃清了一切。当第二天的太阳升起时，曾经的帝国权力架构就如同前夜的夜色一样灰飞烟灭。这个帝国迎来了新王加冕，所有的一切都迎来了新生，本应如此......” 
“本应如此？” 
“他们二人很快就发现，自己的行为是有多么愚蠢，帝国的沉疾已积重难返，冰冻三尺非一日之寒。杀了一个，后面还有千千万万的人会紧接着补充上来。为了阻止这个国家分崩离析，他们和剩下的人达成了妥协，一个人堂而皇之的走上了王位，另一个则成为了外面的“王”，除此之外，一切都没有发生改变。” 
“那这身衣服？” 
“他们二人这么一折腾，从正义的使者阴差阳错地成为了篡位者，这让其他的人都噤若寒蝉。没有人不想把他们除掉，就如同他们从未存在过一样，之所以没有人敢动手，正是因为他们将手中的黑暗洒向所有的角落，就连太阳之下，也有他们的阴影。并且......” 
“并且？”凌枫连忙追问道。 
“前人未完成的任务总得有人去完成，我们必须要为后来者提供一支可靠的力量，它不仅是帝国最锋利的剑，也是这个国家最后的守门人。正因为如此，黑色独立于一切组织与机构，除了命令以及内部监察以外，什么都无法将其约束，只为追求便宜行事，但奉劝你们一句，如果你们借此为所欲为，也绝不可能全身而退。” 
“是，卑职谨记，只是......” 
“只是什么？” 
“您一直提到的那个人是......” 
“那个家伙，以后你们会经常打交道的。” 
王重新坐到了王座之上，脸上依旧没有一丝波澜。他向前挥了一下手，凌枫立刻就明白了他的用意，在向王恭敬地行礼之后起身退了出去。听着渐渐微弱的脚步声，王将身子靠在座位上默默地注视着眼前的黑暗。待到那节奏感十足的脚步声彻底消失后，他“唰”地站起身拔出佩剑，两只眼睛死死地盯着指向前方的长剑。 
“你终于做出了选择，我将拭目以待！”
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