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《无悔童年》


 第一章离家学艺

民国二十年夏天，宁阳县城里那些横行乡里，飞扬跋扈的富商财主们变的终日恐慌不安，却又万般无奈。他们用各种手段敛来的金银钱财珠宝玉器在一夜之间就会不翼而飞，盗贼来去无踪，最可气的是有些钱财会无端的散落给贫穷人家。县**和警察局费劲脑汁也查不出蛛丝马迹，事件隔三差五依旧会发生，一直持续到入冬将近年根，还是没有破案的眉目。
也就在这个炎热夏天，十二岁的我遇到了人生中第一次挫折。我被国民小学那位固执的校长亲自送回家，他诚恳又不失礼仪的对我爹说，鄙人不才，无德无能，没能管教好你的儿子，望邱大夫见谅。他恭着双手向我爹说，孩子还是你自家教育吧。我爹知道我又在学校干坏事了，校长走后，这一次，爹没有对我严加管教，甚至都没有问我在学堂里干过什么。他只是用颤抖的手指着我说，孽子，无可救药。说完摔开房门走了。我娘楼着弟弟抽抽泣泣，语不成句的数落我，毛头啊，你就不争气，你就不学好，……。爹走了，我松了一口气。至于那个破学堂对我来说太无所谓了，要不是爹管着，我早就不愿去了。我的理想是像我二叔一样，练一身好武艺，然后去闯荡江湖，行侠仗义，来无踪去无影。可是我知道没人会支持我，自从二叔走后，就没人理解我了。
我爹是镇上唯一的中西医大夫，他的医术在十里八乡是有些名气的，早年又在省城读过书，平时做事也时时注意分寸和形象。这么多年来一直受到人们的敬仰。然而，因为我的缘故，就在小学校长面前，他的自尊和颜面瞬间扫地了。
下午，娘带弟弟到村口小溪湾洗衣服。我也想出去放放风，转念一想，万一再惹出什么祸来，回头不好交待，只好坐在门前大树下，玩弄二叔送给我的铜口哨。这是我最值钱最心爱的家当了，小伙伴们羡慕的不得了。口哨是用枪弹壳做的，非常精致，放在嘴唇边轻轻一吹，能发出清脆的声音。我就用它来模仿鸟的叫声，又委婉又好听。
口哨是二叔三年前从军队探家时送给我的，那是他最近的一次回家。二叔不到二十岁就去外面闯荡，那次回家时他在晋绥军中当兵，并且做到了连长，不仅穿着好看的军官制服，挎着手枪，还带着一个跑前跑后的勤务兵。对于二叔的归来，最激动的就数我奶奶，老太太逢人就说，我家老大治病救人，我家老二领兵报国，我老婆子这辈子对的起老邱家了。邻居们听了点头称道，都说奶奶是有福气的人。然而，二叔这次离去就再没有回来过，直到奶奶去世也没有音讯。
晚上，爹从诊所回来，脸色平缓了许多，我仍旧不敢多言。吃过晚饭，娘在炕上哄弟弟睡觉。爹坐在对面的木椅子里，拨弄着茶杯里的茶叶，和颜悦色的说，毛头，你实在不想读书，就出去学点手艺吧。我说好的。娘忍不住问，学什么手艺。爹说，县城的秦远行，是我的故交，就让他去老秦的铁匠铺学打铁吧。娘一听就急了，打铁是苦力活，孩子这么小，怎能吃的消？爹问我行不行，我说行，爹就对娘说，你不要多想了，这孩子的有个人管束，学野了学坏了就毁了，就这么定了，明天一早我就送他去县城。
第二天，早早就被爹从梦中叫醒，吃过早饭，我背上娘给准备好的小包袱，里面是换洗的衣服。爹提了他的鼓鼓囊囊的牛皮包，就上路了。娘抱着弟弟送我到镇外，看着我们走上官道。走上一程，回头，娘还在原地张望，我心头酸楚涌动，我怕眼泪流出来，就不再回头，跟着爹的步伐一直向前走去。
我们居住的地方叫三交镇，离宁阳县城三十里路程。县城由南到北至三交镇是一条顺溜的管道，这条官道就在三交镇分成两条岔路，一条向东经过河北去了东北，另一条路穿过内蒙古到达西北。因为是个三岔路口，所以叫做三交镇。我对东北西北没有概念，只觉得是很远很远的地方。
天色还早，路上几乎没有行人。
爹默默的在前面走，我紧紧跟着。
也不知走了多久，太阳已经升的老高，被太阳光线照射过的空气和尘土如同热浪般的翻滚。匆匆赶路的人也多了起来。脚步声吵杂声不绝于耳。
走上一座石桥，爹说这是护城河。过了河走了几步，就是北城门，各种各样的人在进出，有挑担的，背篓提篮的。也有牵驴的骑马的，又纷乱又拥挤，我们进了城门，没有上大街，而是沿着城墙下僻静的土巷走了四五十步，在一家普通的街门口停下来，爹上前敲敲木门，里面有人边答话，小跑着来开门。爹小声吩咐我说，见了人要懂礼仪。我点点头。
门栓哗啦啦响过，一个十来岁的小姑娘从门缝里探出脑袋，看到我们，那小脸笑的花一样绽放开来。说，邱叔叔来了。小姑娘看着爹身后的我说，你是毛头哥吧，我叫秦柯。爹说，这是你师妹。我向她笑了笑。秦柯过来拉起我的手说，毛头哥，我带你们进去吧。当着爹的面，我有点不好意思，但心里对这个开朗的小姑娘充满了好感。爹笑着说走吧。秦柯拉着我向院里跑，一边大声喊，爹，娘邱叔叔到了。这是一所狭长的南北走向的宅院，中间有青砖铺的过道，两边有东西厢房。小院看起来整洁有序调理干净。小院的尽头是三间迎街的门面房。应该就是铁匠铺的门脸。
听到秦柯的声音，门面房中走出一男一女俩个中年人来。和爹的年纪差不多。他们看到我和秦柯手拉手跑着，就郎声大笑起来。我的脸不由的红了。爹在后面对我说，这就是你的师父，师母。我松开拉着的手，对那俩人鞠个躬说，师父师母好。秦柯说，还有我呢。我又向她弯腰说，师妹好。秦柯仰着脸说，免礼吧。师母笑着呵斥道，不许欺负你毛头哥。师妹坏笑着跑走了。师父笑着对爹说，昨天下午收到你托人捎的信，没想到你这么快就到了。
爹和师父师母进屋里说话。我就蹲在门外打量院子里的情形。西厢房的屋角有一棵葡萄树，长的枝繁叶茂，爬在长长的架子上。东厢房的墙角有一棵粗壮高大的柿子树，树的枝桠比房顶还高。树荫里一只红冠公鸡领着一群母鸡在刨食。那只公鸡趾高气扬的走来走去，不可一世的样子，我很想拿石子教训它一下，让它知道做鸡的道理，想想我现在所处的环境，还是算了。
爹就要走了，师父师母留他吃饭，爹坚决不肯。这次没有走院子里，从门面房的前门出来就是大街，我默默的送爹走了一程，爹停下来，摸摸我的头，从牛皮包里取出一块银元放到我手里，挥挥手说，去吧。说完向前走了。我说，爹，你路上小心。爹没有回头，依旧挥了挥手。爹的背影消失在来往的人群中间，在也看不见了，我失落的回转身，握着那块银元，慢慢走回铁匠铺。
在这里即将开始新的生活，爹把我留在这里，但他没料到我的人生从此注定要有一段不平凡的经历。


 第二章神秘的铁匠铺

在铁匠铺里，我又见到一个人，他叫铁立，是我的师兄，二十多岁，是个不多说话默默做事的人，他每天跟师父打铁，练就了一身用不完的力气，身体看上去却干瘦精炼，走在大街上，简直就是一介文弱书生。
师兄铁立的床在铁匠铺的套间，师父在里面又加了一只床，放了被褥，我的住宿就有了着落。和师兄一个屋。
吃过晚饭，因为今天走了不少路，又经历了许多事情，我觉得累了，爬上床就入睡了。也不知道师兄什么时候回屋的。半夜的时候，被尿憋醒了，我点亮桌上的蜡烛，去了一趟厕所回来，才发现师兄的被子铺开在床上，却没有人，我心里一惊，朝街的门窗关的好好的，床下找找，也空无一人。吹灭蜡烛，我躺在床上，在黑暗中瞪着眼睛，无法入睡了。夜静无声息。
就在我又快去睡的时候，听见院里柿子树仿佛有树叶疏疏落下的声音。这声音很快就被黑暗淹没了。过了不一会东厢房的门轻轻响了一下，这边的门也动了，有人蹑手蹑脚的进来，上了床，我想是师兄吧，再后来有打鼾声从那头床上发出来。
第二天早晨，我醒来的时候，师兄已经拿大扫帚把院子打扫得干干净净了，我们又取了柴和炭，把烧铁炉的火生着，打了一壶水坐在上头。
师父看上去是个腰粗体壮虎虎生威的人，说过话却很和善。他叮嘱我，好好学手艺，不要和外人说家长里短的话。还说男孩子长大要干大事。我点头答应。
秦柯对于我的来到，有说不出的高兴，她把我当成了玩伴，她以为我来了专门就是陪她玩耍的。不停的指使我给她干这干那。
吃过早饭，师兄张罗着卸门板，收拾工具。我就拉风箱烧炉火，这是师兄分给我的任务。烧铁炉安置在门板附近，卸了门板，就和大街连通了。我卯足了劲，拉了几十个来回，火苗就串出来了，炉子上的铁壶丝丝响起来。师兄说，好了好了，再用劲，炭也被你浪费完了，你省些力气干活时再用。秦柯挽着个大竹篮跑进来，非要拉我和她上街买菜。师父说，去吧。虽然我心里想去，但是，我觉得我还是应该做些事情，我不能让人们认为我是来混吃混喝的。秦柯才不管这些，她理直气壮的把篮子摔给我，径直先走了，我提起篮子跟在后面。
县城的街道是用青石条铺过的，被来往的行人磨的光滑溜圆，两边的店铺都开张了，我跟着秦柯在来往的人群中穿梭，秦柯也许怕把我走丢了，拉着我的手，她走的飞快，我就这么被她牵着一溜小跑进纷杂叫嚷的菜市。秦柯对买菜流程很熟练，挑菜，过称，砍价一气呵成，有的小贩认识他，就说些没用的话，秦柯也不理会他们。我把篮子挎在肩上，跟着秦柯出了菜市。我说回吧，秦柯脸一撇，早这呢。我说我要去干活，要不师父会嫌我懒的。秦柯说，没事，你只管跟着我，我护着你。我心里很温暖。我挎着菜篮一直跟着漫无目标的秦柯走到南城门附近，她说，累了，找个地方歇歇。我们本来住在北门那头，已经绕城走了半圈到南门了。有个卖甜瓜的老头在街边摆了个瓜摊。用大蒲扇一边扇风，一边大声吆喝。甜瓜的香味就从那边甜丝丝的飘过来。我跑过去，让老头挑一个跳甜的，好吃的，不要太大的。老头在瓜堆中左瞧右瞅，选了一个。我找出一个一角的银币给他，说够不，老头说就这吧。娘在我的包袱里放了些零钱，我昨天晚上把爹给的银元放进去，拿些零钱放在身上。秦柯本来跑在前面，见我在瓜摊，又如同蝴蝶一般轻飘飘的飞跑回来。我把甜瓜在衣袖上蹭干净了，递给秦柯，说，你吃。秦柯说，你不吃吗？我说我不吃。秦柯拿着瓜仔细的闻闻，说香。然后咬了一口，说甜。秦柯把瓜递过来非要我吃，我不吃她就不高兴了，我咬了一小口。心里觉得甜。秦柯看着我咬了，才满意的笑了。
我们沿另一条街回家，秦柯说前面是庙堂街，有钱有势的人都在这条街上住。果然这条街比我们来时走的街宽阔了许多，行人不多，拉洋车的却在横冲直撞的奔跑，让人躲闪不及。再前面，聚集了一大堆人，好像在围观什么。还有持枪的警察站岗。秦柯说，那是县衙。县衙门阶的高台上，一个人在训话，说最近有歹人盗窃，扰乱治安，要悬赏抓获。台阶下围观的人吵杂声好大，台上的嗓子快喊哑了，还是听不清楚。弄的站岗的警察看不下去了，挥舞着警棍骂骂咧咧的要人群安静。县衙旁边的砖墙上有新贴的布告，围着密密麻麻的人在读，我和秦柯怕把菜篮子挤坏了，不敢进前。秦柯问我，你认识字吗？我说认的不多，我被校长赶回家，才来的这里。秦柯说，以后我教你。我说，你上过学。她说，没有，是铁立哥哥教的。后面有一个人显然已经看明白了布告上的内容，在给旁边的人添油加醋的讲解，说是富商赵天彩家的当铺夜里被盗了，那么多家丁都没发觉，连当主抵押的宝贝全丢了。又神秘的看看周围，压低声音说，赵老爷的大儿子在省里做事，这回事情闹大了，要挨家挨户搜查……。
秦柯拽着我说，回吧，娘中午要用菜。我们走出庙堂街的时候，警察在逐个对行人检查，有长的贼眉鼠眼的，，或态度不好的人当场就被抓走了，也许因为我们是小孩子，警察问我们干什么来，我们说上街买菜，就放我们过去了。
中午的时候，我们围坐在葡萄树的阴凉下吃午饭，秦柯把衙门口的事给家里人说了，师父皱皱眉头说，这几天外面乱，小孩子不要出去了，不安全。师父正和我们说着话，柿子树上，有一只老鸦突然聒叫起来。声音刺耳。师母说真不吉利。铁立师兄，放下碗，从地下捡到一颗小石子，他轻轻甩手，我都没看清楚石子是怎么飞出去的，只听到那讨厌的老鸦发出凄厉的惨叫，一头栽到墙外的地下去了。我惊呆了，我说，师兄，你有武功？铁立师兄轻描淡写的说，这算什么，瞎碰住的。我心里想有这么容易瞎碰么，我怎么就碰不住呢。
下午，师父和师兄在店里干活，烧的通红的铁块，经过他们的捶打，变成了剪镰刀，锄头，再扔到水盆里，次拉一声冒出一团白雾。就成型了。师父再次拿出来，打磨，开刃。我除了烧火，添炭，其它一样也不会。师父说，不着急。慢慢来。
吃了晚饭，早早休息。
夜里，我摸黑上厕所回屋，特意跑到师兄的床头看他在不在，黑暗中发现他眼睛溜圆瞪着我。他说，你干什么？我说，我看你在不在。师兄呼的一下坐起身来。他说，你知道我夜里出去了。我说，是。师兄突然叹了口气，说，师弟，这件事你的替我保密，对谁也不许说，你能做到吗。我说，我能做到。师兄用手摸摸我的头说，我相信你。我说，那你能教我学武功吗，我知道你会武功。师兄沉默了一阵说，好吧。不过这很吃苦的，只怕你受不了。我说，我一定要学会，你明天就教我。师兄说，只要你信守你的诺言，我就教你。我说，我发誓，我保守师兄的秘密。师兄笑笑说睡觉去吧。我心满意足的回到了床上。
有人教我武功真是太让人兴奋了。我迫不及待的盼望天快点明了。太阳走的实在太慢了。



 第三章，我的小师妹

第二天，天未亮，就听到师兄轻声喊我起床练功，我们来到院里的柿子树下，师兄说，我给你定个规矩，练武必须先练基本功，不管刮风下雨，每天扎半个时辰的马步，扎完马步然后打一套拳。这是最基本的。能不能做到？我不假思索的说，能，我还要练飞镖，就像你打鸟一样。师兄无奈的说，你不怕累死，那就晚上睡觉前练飞镖。
我按照师兄摆弄的姿势在树下扎马步，师兄随手捡起一根树枝，当剑舞动起来，那树枝在师兄手里势如疾风闪电锐不可挡，又像行云流水般的清扬舒适。最后凌空飞跃稳稳的落下，就势把树枝收到背后。我简直看呆了。这不就是我想象中侠客的形象么，侠客应该行走江湖，怎么会在这打铁呢。师兄的树枝敲打在我的腿上，站稳了，练武要讲究心身合一，你胡思乱想什么呢。我收回思想，摆姿势，感觉双腿已经开始打颤。站完马步，师兄说，该打拳了，先从八步连环拳学起吧。他先眼花缭乱的打了一次，然后一招一势分解开讲给我，出拳，收拳，侧身在出拳，收拳，扫腿……。我把每招姿势做准了，连起来打过一次，师兄说今天就到这吧。
晚饭后，师兄说，教你飞镖，其实飞镖很简单。，只要眼力，臂力和腕力，三力合一，你就弹无虚发了。师兄在柿子树上挂了一顶破草帽，让我站在十步远的地方，用小石子练。师兄让我把姿势摆对了，侧身斜打，用眼角斜瞄，手腕和小臂同时用力，手腕是控制方向的关键。师兄说先十步远，打准了，再练十五步，二十步，依次增加。
日子不紧不慢的过着，我每天早晚练功，白日里跟师父干活，我已经熟悉了打造不同器具的流程。有时候也被秦柯叫去玩耍。师兄除了教我练功，仍然神出鬼没。我只管替他保守秘密。其它一无所知。
天气渐渐凉了，师母给我加了被褥。快到八月十五的时候，爹来县城办事，给我带来了娘亲手做的厚衣服，这一次爹在师父家吃的午饭，还喝了酒。爹问师父，我的表现怎么样，师父说孩子在我这你还不放心。秦柯说，毛头哥最勤快了，还练武功呢。爹笑着说，是么。师母说，这俩孩子最有缘了，毛头时时护着小柯呐。秦柯不服气的说，不对，是我护着毛头哥。爹笑着说，有小柯管着他，我就省心了。秦柯说，邱叔叔，我一定替你管着毛头哥。我说，我才不要你管呢。秦柯眼睛一瞪，一副生气的样子说，你敢，反了你了。师母对父亲说，你瞧，这两孩子长大能在一块，多好，我们都省心了。爹说，好啊，不知秦大哥什么意见？师父说，我徒弟跟我闺女，谁有我离的近，我当然同意了。爹举起酒杯说，喝了这杯酒，这事就算定了，回头我备一份厚礼来。师母说，毛头，让小柯给你做媳妇，好不好。我说，我还要行走江湖呢。爹不高兴的说，什么话，不知天高地厚，你能去哪里。秦柯说，你带着我，我也要去江湖。师父说，只要你们在一起，去哪里都成。
爹要走了，我送他出去，也许喝了酒的缘故，爹很是高兴的样子，好像成就一番大业，再三叮嘱我要听师父师母的话，要爱护小柯。又要给我钱，我说我用不着，爹坚决给留下。我说，爹，你路上小心。爹依旧摆摆手，你回去吧。看着爹消失在人群中，我返回铺子里。
我进了小院，只有小柯一个人坐在葡萄树下，不声不响的。我说，谁惹你了，嘴撅的能挂个油瓶了。小柯狠狠的说，你，就是你。我说我哪里惹你了。小柯说，说好我教你识字，你不算数了。我说我没时间。小柯说，中午，中午有的是时间，今天饶了你，明天中午开始。我说好吧。小柯这才转怒为乐，笑着跑走了。
一转眼，中秋节到了。师父说，休息一天。好好过个节。早晨，扎马步的时候，师兄给我脚下竖着放了俩块砖，说什么时候在砖上站稳了，马步就练成了。打拳的时，师兄又说我踢腿的功夫不够，给我腿上绑了两条沙袋，这是他用过的。要我以后每次练功时绑上。打完拳，又把剑法一招一式给我仔细的讲解了。看着我从头到尾做过，然后宣布结束。
上午，小柯拉我去上街，因为是中秋节，大街分外热闹，商家店铺的伙计不失时机的吆喝着。小柯东瞧西望什么都感兴趣。最后在一家卖香包的店前停下来，老板为了招揽生意，门外放了张桌子，把各种做工精致香包摆放在上面。小柯指着一个红的耀眼的用金线绣着牡丹花的香包说，毛头哥，那个真好看。她拿起来闻闻说，真香呢。我大声问，老板这个多少钱？老板看着我们说，这个最贵，里面装的是麝香，要三块大洋，小孩子可以选个便宜的。我说就要麝香的，小柯惊讶的看着我，毛头哥，你说啥呢。我说，就要这个。我摸出爹留给我的钱丢在桌子上。我拿上香包，拉上小柯向前走。小柯拿着香包，爱不释手，就没心思逛街了，我们沿着青石铺的街道向东走，走着青石路变成了坑坑洼洼的土路，城东的地势低湿，住户就稀少。是一片杂树丛生的树林，树林深处能看到依稀有点房舍。我说，有人在那里住吗，小柯说，那是个土地庙。我说，这里太荒凉了，我们回去吧。小柯说，好啊。她的心思还在香包上。我们原路返回，我从口袋里拿出铜哨，边走边吹，袅袅的声音在空中环绕。小柯说，你哪里买的口哨，声音真好听。我说我二叔送我的。
回到家，小柯让师母闻她的香包，说，毛头哥给我买的。师母说，真香，毛头哥对你多好，说完师母就望着我笑，那笑容让我很不好意思。我低了头走出去。
下午，阴沉的天空突然飘起雨来。小柯要我去识字，我说我给她看我新学的剑法，练完剑，我想再打一套拳，小柯不干了，我只好跟她去她的房间识字。
天空中的雨一直在下，到晚上似乎下的更大了。师母埋怨这坏天气。中秋节怎么能没有月亮呢。我在树下练了一会飞镖，衣服就湿透了，师兄叫我回屋，讲解了一些投飞镖的技巧，早早上床睡觉。因为今天没能正常练功，我心里懊恼不已，睡不踏实。半夜里感觉师兄悄悄起床，悄无声息的出了门。我当时心念一动，就偷偷跟在他后面。我想弄明白，师兄夜里出去到底在干什么。


 第四章雨夜险情

师兄半夜起来，走的很急，好像有很紧急的事情。我看着他到了院子里，去了柿子树下，他轻轻一跃，一只脚在树身点了一下，一只手就搭在墙头，身子借力如同燕子般飞出墙外，落地也没有一丝声音。见师兄飞身出去了，我赶忙到了树下。却听的墙外有谈话的声音，一个女子的声音问，准备好了么？回答声是师兄的，好了。女子说，那就去绸缎庄。夜雨还没有停，淅淅沥沥的下着，他们的谈话声，脚步声，混杂在雨声中就消失了。
我用最轻的动作爬上墙头，用手攀着墙顶，身子慢慢落下去。虽然我不能像师兄那般越墙而过，但是翻这样的墙头也不在话下。这些年，我不好好读书，把时间都用在了爬墙上树，掏鸟捉鱼上了。我顺着他们刚才消失的方向追赶。到了前面与大街交汇的十字路口，就不知所措了。我无法判断他们去了哪个方向。刚才依稀听到那个女的说绸缎庄。莫非他们去了绸缎庄？城里的绸缎庄有好几家，但是最大最气派最豪华的就是庙堂街上，赵天彩家的鸿盛绸缎庄了。赵天彩是县城最有钱的大户，他不仅有绸缎庄，当铺，药材铺，粮铺，据来铁匠铺的老主顾私下说，他还私设赌场，烟馆。因为他的儿子在省里做官，即便仗势欺人胡作非为，也没人敢惹他。我不能确定师兄他们是否去了鸿盛绸缎庄，又想不出可能性更大的去处，就决定到那里试试。
秋雨冷冷的下着，大街在黑暗中显的愈发空阔冷清，我尽力用脚掌落地前行，这样步伐要快，落地声轻。这是师兄训练我时讲的，果然很实用。很快就到了城南庙堂街，远远看到鸿盛绸缎庄的轮廓，这是一栋迎街两层楼阁。小柯趁天拉我上街转悠，加深了我对县城地形了解。四周一片寂静，我沿着街边的建筑慢慢的向鸿盛绸缎庄靠近，不让自己暴露在街面上。大约有二十步远的地方，我停下来，观察四周的动静。除了雨声什么也没有。难道师兄没有来这里，我该怎么办呢？刚才急着赶路顾不上多想，现在停下来，湿透的衣服贴在身上，被秋风一吹，身体开始瑟瑟发抖。我在冷风中紧缩身体，想，我大概找错地方了。
就在我犹豫着要不要离开的时候。忽听的前面鸿盛楼里乱做一团，有人大声呼叫，有呯呯泼泼的声音，像摔东西，又像打斗。我如同猎狗般警觉的辨别着里面的声音。
杂乱声愈演愈烈，二楼的窗户猛然被击的粉碎，随着几声刺耳枪声，二个身影从楼上飞落下来，其中一个落地弯腰，就顺势直起身来，从身形断定这是师兄。另一个身影在地上翻了几个滚，没有站起来，可能被枪打中了。师兄就去扶他。看到师兄，我飞快的蹿过去。我的出现让师兄扶起的女子吓了一跳。师兄认出了我，他背起受伤的女子说，赶紧离开。我看到师兄脚下还有个布袋，就提起来，很重，提着很吃力。师兄说，扔了它，快走。他们已经向前走了。布袋的口没有封，我伸手抓了一把，好像是钱币，碎银之类的东西。我把布袋口朝下一扬。里面的东西哗啦啦滚散开来。我扔了布袋。急忙追赶他们。鸿盛楼底层的大门开了，有十几个人举着火把从里大呼小叫的跑出来。在门口乱做一团。有人发现了地上散开的银钱。拿火把照着在地上四处寻找。就有一个管事的人朝他们在叫，赶紧追，分头追。就有几个拿刀的人举着火把向我们追杀而来。
我们向街的拐弯处逃跑，后面叫嚷声不绝于耳。因为师兄背上多了一个人，我们前进的速度不是很快。拐过街角后，那女子要师兄放下她让我们先走。但是师兄不撒手。女子说，这样子，都跑不出去，都的被抓，放开我，放开我。师兄估计被她吵烦了，有点生气的说，你闭嘴。她就闭上嘴，不再叨叨。师兄可能觉得语气重了，换了口气问，你伤到哪里了？女子说，腿。在我们拼命逃跑的时候，一个奇异的现象化解了危机。我发现追击的人，只要到了转弯处，就会发出一声惨叫，倒在地上。转眼之间倒下四五个人。其余的人就犹犹豫豫不敢追了。师兄也看到了，他说，有人用暗器袭击了他们，这些傻瓜，他们的火把自己照的一览无遗，只能做活靶子。那女子问，谁在帮我们，师兄说，我也不知道，顾不上那么多了。后面追杀的队伍遭到不明袭击，就散乱了。我们有了逃跑的时间。当我们快到十字路口的时候。仍然有三个举着火把的人越过阻拦，追上来了。三只火把摇曳着越来越近。那三个显然发现了我们，兴奋的叫喊着。我扔那钱袋子的时候，随手抓了一把，抓的银钱还在手里。我取了一个碎银块，用练飞镖的方法瞄着跑在最前面的人的脑袋打过去。他手里举的火把把自己的脑袋照的很清楚。就听哎的一声，那个人一手举的着火把，另一只手捂住脸不跑了。显然我袭中了他脸上某个部位。他后面的火把超越了他还在追，情急之下，我将剩余一把银钱全部照他的面门用尽全力打过去。就见火把带人啪地倒在地上。我心里咯噔一下，莫非将他打死了。第三只火把看到这情形直接调头跑回去了。在十字路口，我追上了师兄他们，只要向北很快就到师父的家，但是他们却一直向东前行。我说，错了，走这边。师兄说，你不要跟我们，你自己快从这里回去。我说，你去哪里。师兄说，不要管我，你快回去。我说，师父问起来，我怎么说。师兄有点难过的说，你告诉师父我不回去了，你自己好好练功。快走，不要跟我。我看着师兄在雨中背着那女子，一路向前，消失在黑暗中。转身向师父家跑去。
我在雨中奔跑着，想到师兄被人追杀，想到他再也不回来了，我也许见不到他了，再也不会有人教我武功，心里就一阵难过。
我顺着原路跑回去，透过砖墙已经看到了柿子树冠的轮廓，我放慢脚步。前后左右环顾一圈，没发现可疑的情况。我在翻墙的地方停下来喘口气。主要是怕后面有人跟踪。我不想把麻烦带到师父家。雨天的夜更加黑暗，我看不出多远，就用耳朵聆听，只有雨水落下来的声音。
我确定没有危险，就决定翻墙进去。我刚把手探向墙顶，突然一只有力的大手从后面把我提了起来，另一只手捂在我的嘴上。有一个低沉的声音说，不要乱动。我双脚着不了地，嘴又发不出声。心里想这下玩完了。



 第五章师父出山

那个人松开手把我放在地上，我来不及活动，又被他拦腰抱起，夹在勒肋间。他的手劲很大，我无法挣脱，只的任其摆布。那个人夹起我，在黑暗中穿梭前行，他步伐飞一般的快，我只觉得耳边呼呼生风。沿着街道到城墙脚下，转弯，到一街门前，那人轻轻推开门进去，将我放下。反身插上门。狭长的小院，东西两排房子，黑乎乎那应该是柿子树，这不是师父家么。愣这干嘛，进屋。我跟着那个人后面，进屋，点亮蜡烛，看清面前的人正是师父。我哇的就哭起来，不知道为什么，就是想哭。师父找来块毛巾，给我插干头发，剥去我湿淋淋的衣服，给我插干身子，换上干净的衣服。我只顾哭，任他摆布。他不出声，任我哭。
换了衣服，身体暖和了，哭过了，心里也舒畅了。我坐在床上，师父坐在我的对面轻声问，你师兄呢。我说，他背着一个女的沿大街向东边跑了，他说他不回来了，那女子腿被枪打断了。师父沉默了一下，又问，和他一起的女的是谁？我说，我也不认识。师父说，谁让你半夜出去的？我说，师兄出去时被我发现了，我偷偷跟的。师父就在地上来回的走，自言自语的说，这黑天半夜的，他们能去哪儿呢。我脱口而出，他们肯定去了土地庙。师父眼睛一亮，你怎么知道在土地庙？我低低的说，在城东我就知道土地庙。我和小柯远远看见过。师父说，那倒确实是个藏身之处。
师父看看窗户外的天色，对我说，你在家睡觉，我出去走走。我说，我和你一起去吧。师父说，你就在家，哪里也不许去。师父吹灭桌上的蜡烛，转身走了。
师父一走，屋里就安静了。我想他肯定找师兄是了。不知那些追杀的人还在不在街上。师兄有没有被抓回去。想着这些事，睡不着，下地打过一套拳，蹲了马步。师父还不回来，我心里七上八下的。就去院里等，然后走过长长的小院在街门里等，听外面的动静。
天空的雨小了，但是没有停，飘飘扬扬的。他们再不回来，恐怕天就要亮了。
门外终于有急促的脚步响起，我心里忐忑不安，直到小院的门推开，我悬着的心才放下来。
师父推开院门，师兄在后面背着那个受伤的女子进来。我关上院门从里面插住。师父指引他们进了东厢房。我也跟进去，师父点起蜡烛，屋子里亮堂了，师兄把那女子放在靠墙的单人小床上。我看那女子有二十多岁的模样，身体纤瘦，可能因为疼痛的缘故，躺在床上闭着眼。睫毛显得愈发细长。脸色苍白。她显然腿上的伤包扎过，一片殷红，但是血不往出流。师父说，子弹要尽快取出来，要不这条腿保不住。师兄说，明天找个大夫。师父就对那受伤女子说，玉蓉姑娘安心养伤，我们会想办法的。玉蓉想欠起身来和师父打招呼，伤口疼的厉害，皱着眉头倒下了。师兄留下陪着，我们就各自回屋了。
第二天早晨，雨停了，但是天阴沉沉，乌云一点也没有散去的迹象。铁匠铺照常开门，我和师父刚卸了门板，就听的有警察拿着铁皮喇叭沿街不停的吆喝。大意就是，昨晚发生盗窃伤人案，要盗贼赶紧投案自首，百姓知情不报按同犯处置。警察已经封锁城门，盗贼插翅难逃。前面吆喝的一队警察刚过去。后面又来一伙贴布告的警察。前面一个端着浆糊盆，另一个拿刷子的在墙上横七竖八的摸几下。后面两个抱着写好的布告纸，有一个人往墙上啪的按上一张，再上下划拉几下就算完成了。他们每隔一段距离就就会贴上一张。每张贴好的布告前面都围着一堆人，七嘴八舌的议论。师父站在店里，看着街上的情况，嘴里吧嗒吧嗒的吸着烟锅，不说话。一连吸了好几锅烟，店里的空气都快变成蓝色的了，他才住手，把烟锅在鞋底上敲打几下，别在腰带里。然后对我说，去叫小柯，师父带你们上街转转。
师兄照看店铺，师父带着我和小柯出了门。从师父家的小院门出去走出小巷，就可以望见北城门的情形。果然城门口增加了警察岗哨，进出城门的行人不多，警察对每个人进行检查盘问。我们就慢慢走到城门下，也没有出门。师父蹲下抽他的烟锅，我和小柯追逐着玩。有一个认识的警察和师父打招呼，秦师傅，今天不忙。师父说，雨后空气好，带俩孩子出来转转。师父又说，你们今天怎么这么忙？那个警察也不过来，远远的说，上面说，查一个受了枪伤的人，你说这被枪打了，说不定早死了。就是不死，还能从城门里走的过吗？师父说，是，有道理。
我们离开城门，又到了县衙门附近，这里人很多，都在议论昨夜绸缎庄的事件。各种猜测都有，有的说劫财，有的说寻仇，有的说奸情。师父不听他们猜测，带我们继续前走。衙门侧面的砖墙上贴了好几张不同内容的布告。，这里的布告纸比寻常的大，每一份是用好几张普通纸拼兑在一起的，字也写的大，也工整。我们跟师父挤进人群看写的内容。第一份是说严抓盗贼，不得窝藏。第二份是要市民防范的，保护自家财物。第三份内容最多，说正在请求守城的驻军协助，即将进行全城大搜查。我们离开人群向南城门走了走，远远看见，也有警察在检查过往的行人。南城门附近有个老头在卖冰糖葫芦，师父买了两串，我和小柯一人一串。有熟悉的人和师父打招呼，师父说仍旧说带孩子们溜达。听听新闻。我和小柯啃着糖葫芦，师父带着我们沿城墙底转了一大圈。到城墙东北角的时候，小柯指着城墙上面，笑着说，那里竟然长了棵枣树，都结果了。我抬头一看，城墙顶部的砖缝里长着棵小枣树，挂着半红半绿的枣。小柯说，谁种的树，师父淡淡的说，天长日久自己长出来的。小柯惊叹不已。
回到家，师兄知道了外面的紧张气氛，就对师父说，晚上我带玉蓉离开。把大家都掣进去就麻烦了。师父说，你能去哪里，你连城也出不去，她有伤，子弹还没取出来。就算没被抓，这命也未必保得住。师兄听到低了头这不说话。师父说，最要紧的是把子弹取出来，再想其它着落。城里的医生是不敢用，估计也没人敢治了，到处在抓枪伤的人。得想其它办法，听到这，我说，我爹会取子弹。有一次，我们镇上有一个打猎的人，枪管爆了，把自己崩了，就是我爹治好的。师父沉思了片刻，说，铁立，你看好家，我和毛头去请邱大夫。
师父整理了一个担子，一头是烧铁炉，另一头是打铁用的工具。这是他偶尔出去干零活时的家什伙。小柯听说去我家，她也想跟去。师父不同意。小柯都快哭了，我就央求师父，带她一起去吧。师父叹口气说，好好好，走吧。师母反复叮咛我们好多话，最后送我们出门。我们跟着师父就近从北门出城。城门口接受检查，那个认识师父的警察还在，他说，秦师傅出去揽活啊，师父说，唉，十里坡军营里的欧连长捎话来，让去订马掌，没办法。那警察说，噢，那帮军爷惹不起。
说起这个欧连长，县城里无人不晓。他是骑兵连长，常常带着他的弟兄兵，在县城的大街上驰骋。虽说这欧连长的行为放荡了些，脾气暴躁了些，但是他是个人物。十几年前，时局动荡，太行山出过一帮土匪，这帮土匪胡作非为，无恶不作，搞的宁阳县百姓人心惶惶，就是欧连长亲自出兵，马踏土匪老窝。这往事宁阳百姓妇孺皆知。十几年来，欧连长做过步兵连长，炮兵连长，如今是骑兵连长。一直在连长的位置上举步不前。
师父说给欧连长办事，那些警察不敢拖延，草草了事，放我们出城了。因为昨天刚下过雨，路不好走，我们不敢耽搁，沿官道直奔三交镇。



 第六章生死之间

我们出了城，走出四五里路后，师父在路旁一家名叫客来顺的车马店里寄存了家什伙，轻装上路。几个月前，我和爹来的时候走的就是这条官道，那时候，还是夏天，天气炎热，道路两旁的树木，庄稼还绿油油的，如今已是深秋，树叶枯黄，草木凋零。整个世界仿佛变了一副模样。因为昨天的雨，道路泥泞，路上几乎没什么行人。师父心里有事，在前面走的很快，我想我很快就能见到娘和弟弟了，恨不得一下就飞回去。小柯很兴奋，她平日住在城里，很少到野外，现在如同出笼的小鸟，看什么都新鲜。又向我打听三交镇的事，和我家的事。叽叽喳喳说个不停。
中午的时候，我们进了三交镇，小镇仅有一条主街，昨天刚下过雨，今天天气也没放晴，阴沉沉的。街上行人稀疏。我们从主街走进爹的诊所。出了诊所的后门，就是我家的院子。爹和师父说话。娘看见我突然出现，喜极而泣。把我拉在怀里仔细的查看，生怕少了什么物件。爹大笑着说不要只顾你儿子，看看你未来的儿媳妇。娘打量小柯，把小柯拉在怀里问寒问暖的。别看小柯平时活蹦乱跳的，现在腼腆的说不出一句话来。弟弟看见我高兴的跳起来了。围着我转的头都晕了。我们在院里乱做一团，爹和师父就去屋里谈话。
吃过午饭，爹和师父决定动身，赶在天黑之前进城。现在县城查的严，不能耽搁。爹去诊所整理了用具药品，放在牛皮包里，我们就上路了。娘怕下雨，给我带上家里唯一的一把油布雨伞。娘和弟弟送我们出了小镇，看着我们走上大路。
爹和师父在前面边走边低低的交谈，我拉着小柯走在后面。我说，你长大了，真的做我媳妇吗？小柯说，那当然，他们都这么说的。我说，你干嘛要听他们说。这是你的事。小柯说，我也这么想的，你愿意吗？她反问我。我说，那就好吧。只是我出去行走江湖，做大侠的时候，你怎么办？小柯说，你为什么要去做大侠呢？我说，我不做大侠，那我的武功就白练了。小柯说，你的武功还没练成呢，再说，练了武就非的做大侠吗，你可以保护我用呀。你看，我爹，铁立大哥，都会武功，也没有去做大侠，照样打铁。我说，师父还会武功，我怎么没见他练过。小柯说，我爹已经练成了，就不用练了。铁立大哥的武功还是我爹教会的呢。我懊恼的说，师父他不教我武功，只教我打铁。小柯说，只要你娶我做媳妇，我爹肯定会教你。我说，我娶你，从现在开始就管叫你媳妇。小柯白了我一眼说，谁要你现在叫。
我们走到客来顺车马店的时候，天色还早，师父进去车马店里取出存放在店里的担子。挑在肩上继续前行。走到一偏僻的地段，师父把烧铁炉里的炭，灰倒空。让爹把取子弹用的手术刀具，药品放进去，上面盖上一层炭。爹的牛皮包里只剩些无关紧要的东西。
进城门的时候，警察照例进行检查，但是，他们没有翻看炉子里的炭，我们顺利的进了城。直奔师父家。
爹先查看了玉蓉的伤势，又量过体温，把了脉。表情严肃点出来，对师父说赶紧安排手术吧。师父师母，师兄眼巴巴看着爹问，情况怎么样？爹说，取子弹问题不大，只是这姑娘的身体比较弱，昨天失血太多，伤口又被水浸泡过，恢复起来比较麻烦。你这的条件不太好。万一伤口感染，只怕这条腿就废了。师父说，现在顾不上那么多了，先取子弹吧，我们该怎么做？爹说，先烧一锅开水，准备些白棉布，撕成长条做绷带。其它我来做。师父师兄去烧开水，师母去找白棉布。师父吩咐我和小柯守在大门口，观察外面的动静。爹去收拾他那些药品。水烧开后，爹拿着手术刀具，绷带，放到开水里煮，说是消毒。
准备好后，爹让师兄给他打下手，他们两个人就在东厢房开始手术。
到掌灯时分，子弹取出来了，伤口也缝合了。师父把那些沾染了血迹的布条，床单收拾到一块，塞进炉子全部烧掉。收拾停当，大家都松了一口气。
吃过晚饭，我在柿子树下，给爹打了一套拳，练了一次剑法。爹摸着我的头说，进步很大，在这里好好学艺，听师父的话。我点点头。
第二天，爹要走了，为安全起见，那些手术用具都不要了。师父拿了两把打好镰刀递给爹。我们送爹从北门回去。城门口的岗哨增加许多，不仅有警察，还有军队的人，看来布告说的要协查的驻军已经到了。对进出的人检查的也很仔细。爹出去的时候被搜了身，把牛皮包翻了底朝天，一个当兵的用枪指着问爹干什么的，爹举着手里的镰刀说，家里秋收的镰刀坏了，进城买了两把。当兵没发现可疑，才放爹出城。看着爹走了，师父和我说，咱们去衙门口转转。刚转弯走上大街就被持枪的军人拦住盘问，干什么的？师父说，没事，上街买东西。那当兵的说，前面正在挨家挨户的搜查。你们不能过去。说着把抢横在师父前面。我们转身往回走。师父说，我大意了，该让你爹把你带回去，这下师父害了你了。说着师父的额头汗水就出来了，我知道，只要搜查的队伍轮到师父家，玉蓉就会被发现，到时候我们肯定都会带走，然后我也不知道了。
回到家，师父把师母教过来说，你赶紧收拾东西带两个孩子出城，家里要出大事了。又对师兄说，把玉蓉姑娘扶到东厢房的衣柜里，得过且过吧。师母收拾了个小包袱，拉着我和小柯，流着眼泪说孩子她爹，为了孩子，我就先走了。师父挥挥手说，抓紧的。师母拉着我们紧走着穿过小院，刚出院门，看见外面街道两头已被士兵把守，有一个当官的领着一队士兵挨家挨户搜查。我们悄悄退回来，关上院门。师父看我们出不去，仰天长叹一声，事已至此听天由命吧。
这时，只听的院门被砸的佟佟直响，外面大声喊到，开门，接受检查。师父过去把门插拉开，四五个当兵的端着枪哗啦啦就冲进院来，一个当官的跟在后面说，从里到外，挨着搜查。那几个当兵的听了直接冲到最里面的铁匠店铺里面。我们都站在院子里傻傻的看着，等待危险一步一步的到来。小柯不知道什么时候站在我的身边，我紧紧握住她的小手，明显的感觉到那只柔软的小手不停的颤抖着。


 第七章死神擦肩而过

士兵们在屋头里翻箱倒柜的时候，那个当官的就用冷冷的眼神打量在场的每一个人。他的目光在师父，师兄的脸上停留了很长时间。仿佛一切都写在他们的脸上。师父和师兄目无表情的站在那里。接受着他目光的考验。当他的目光到我脸上的时候，他迟疑了。我也惊呆了。二叔，我激动的喊到。那个军官显然没认出我来。依然目无表情。我掏出口袋里的铜哨，放在嘴里，吹了一声，口哨发出清脆的声音。那个军官就跑过来，抱住我说，你是毛头吗？我使劲点点头。二叔抱起我来问，你怎么在这里。我语无伦次的说，那是我师父，那是我师母，师兄，这个是我媳妇。二叔突然就笑着说，你倒有媳妇了。我说，现在还不是，以后是。
我把二叔拉进东厢房里，坐下。那些当兵的已经搜查过这边来了，看到二叔坐在里面就不知所措了，二叔没好气的摆摆手，去外面搜去，领头的大兵垂手立正，嘴里说，是。就带着他们去下一家了。
我说二叔，这些年你去哪里了。二叔说，三年前他们派到东北保卫边疆，后来节节败退，今年退到山海关后，部队就整体撤回来了。我说，就是从我们三交镇往东走的那个东北吗？二叔说，是的。他问我奶奶还好吗。我说奶奶在他上次离家不久后就去世了，二叔就沉默了许久没有说话。
二叔起身要走的时候，师父师母就挽留他在家里吃饭。二叔抱抱拳头说，邱某公事在身，不便打扰了。然后弯下腰，捏捏小柯的脸蛋说，我侄儿好眼力，小姑娘真漂亮。然后对师父说，告辞。就转身头也不回的走了。
师父交待小柯照顾玉蓉，其他人按部就班该干啥干啥。小柯就和玉蓉待在一起，给她端水送饭。我进去找小柯的时候，玉蓉正半躺在床上给小柯讲故事。见我从门缝探进脑袋来。就欠起身来，热情的邀我进去。她的气色看起来好了许多，她留着短发，脸上带着笑容，一双会说话的大眼睛看着我，让我感到很亲切。她说，你是毛头。我点点头。她说，你很勇敢，谢谢你和你父亲救了我。她说话的声音很低，但是很甜。在她面前不会觉得陌生，拘谨。甚至觉得她是很久以前就熟识的亲人。我说，玉蓉姐姐，你的腿还疼吗。玉蓉姐姐还是笑着说，好多了，不动它就不疼。玉蓉姐姐说，毛头，你的飞镖打的很准啊。我不好意思了，我说我正在练，是师兄教我的。玉蓉姐姐说，只要坚持就能练好，只要坚持就能成为有出息的人。
第三天下午，我跟着师父，师兄在店里面干活，二叔骑着一匹快马，在店门外停住，喊我。师父示意我出去。我刚走到马前，二叔一把就将我掣起来放在他身后的马背上，说一声坐稳了，我赶紧抱住二叔的后腰。他的马鞭就摔在马背上，那马长嘶一声，甩开四踢奔跑起来。我们拐过大街，向北城门外疾驰而去。城门口的岗哨远远看见二叔的马跑来，早早就指挥行人让开道路，我们头也不回的出了城门，沿大道而去。
马疾驰了一阵，二叔也不再驱赶它，马就放慢脚步。
二叔问我，你爹为什么要你到铁匠铺里。我把学校不要我的事大致说了一遍。二叔冷冷的说，你爹就是个书呆子，我觉得你在的那个铁匠铺有很大的问题。我吓了一跳，二叔发现什么问题，我坐在二叔的身后，幸好他看不到我脸上的变化。二叔继续说，部队明天就要开拔，我要走了。我说，二叔，你要去哪里？二叔说，我们要去太行山里剿匪。现在我带你认识一个人。我说，你什么时候回来？二叔没有回答我，只是说，我走了以后，你自己多加小心，遇事多动动脑子。听了这些话不知为什么，我的鼻子里酸溜溜的，眼泪就想流出来。我紧紧抱住二叔的后腰，把脸贴在他的背上。二叔也不再说话，我们坐在马上，静静的向前走。
沿着大路走出七八里的样子，我们离开大路，走上另一个岔路，上了一个土坡，前面的地势就开阔了。远远看见一个军营，我们策马过去。军营门口一左一右站着岗哨。二叔先跳下马，把我抱下马放在地上。一个哨兵跑过来，经过简单的交谈，那个哨兵就敬礼，然后把马牵到一边。二叔拉着我走进军营。
军营占地很大。大门正对着一排营房，也许因为地势太过宽阔，营房一字排开，有几百步长。我问二叔房子为什么只盖一排，那么长。二叔就笑了，也许就是为了看起来长吧。二叔拉着我从一模一样的房间中找到一间，敲敲门。一个小勤务兵拉开门，露出一个小脑袋戴着宽松的军帽。二叔问，欧连长呢？小脑袋说欧连长在后面的操场上骑马呢。操场在军营的后面，我们只好绕过营房去后面。这营房的设计者真是脑子有问题，我们走了很久才到房子的尽头。营房的后面是一排马厩，也是长长的一排。马厩后面是草料场，草料场后面是大的让人看不到边的操场。
我们站在操场边上眺望，远处有几个人骑着战马驰骋，看样子在比赛，几匹马先是跑在一起，渐渐就拉开了距离，一一字跑开，前面的马越跑越快，和后面的距离越拉越大。当前面的马转近了的时候，二叔举起手挥舞了几下，马上的人看到了，骑着马径直跑来。
马到了近前一个急刹，两只前踢仰的很高，这匹马几乎站立起来，马发出一声高亢的嘶鸣。就在战马前蹄落地的瞬间，马背上跳下一个魁梧的军官来，满脸络腮胡子。二叔拍的立正，举手敬礼。说欧连长好，那络腮胡子，郎声大笑，邱老弟，你这是从哪里来的，这些年到哪里去了？二叔说，说来话长，三年前，日本兵进犯我东北，我们就派出协助东北军戍守边关，哪知去了并没有大规模作战，只是节节败退，退到三海关后，本来打算在关口构建防御。谁知上峰又命令我部去撤回内地，去太行山一带剿匪。这不刚撤回来，还未到宁阳县，我团就接到命令协助县城搜捕盗贼。说到搜捕盗贼，欧连长气不打一处来，欧连长说，前几天，县长和那个土财主赵天彩来我骑兵连，拿着一封省里来的书信，说，赵天彩家被盗了，要我骑兵连协助搜查。我一听就气不打一处来，我骑兵连吃着国家的饷银，穿着国家的衣服，是用来杀敌报国，保护一方百姓平安的，难道是你赵天彩的护院家丁不成，你不就是有些不义之财么，不就是有个儿子在省城么，你丟了几个钱就让我骑兵连去骚扰百姓吗。你不要脸，我骑兵连还要名声呢。我当场就让卫兵把他们赶出军营了。二叔说，老兄啊，这么多年了，你还是这脾气。你把上面的人得罪光了。欧连长不以为然的说，老子是凭良心做事，不看他们的脸色。二叔对我说，这位就是马踏土匪窝的欧连长，我刚当兵时他就是我的连长。欧连长笑着说，如今，你小子也是连长了，老子还是个连长。我对面前这位年过五十，大大咧咧的军官，心里肃然起敬。二叔对欧连长说，这是我侄儿，打小就崇拜你，今天我带他看看心中的英雄。我这侄儿生来就淘气，我要走了，以后烦劳欧连长帮我多多教诲和关照。欧连长上下打量了我半天说，这孩子也个当兵的好苗子。等再长大些，来老子手下干，保管三两年就给你培养出个连长来。欧连长问我叫什么，现在干什么。我说，我小名叫毛头，在铁匠铺做学徒，欧连长说，就那个老秦铁匠吧，我认识，老子这里的马掌都是他订的。你叫毛头，老子记住了，有事来找我，我吩咐给卫兵，谁也不敢拦你。我说，多谢欧伯伯。欧连长又问二叔，你刚才说的日本兵进犯我东北，现在怎么样了。二叔说，东三省已经失守了。这小日本猖狂的很，只怕用不了多久，就会进攻山海关。我们在山海关还是有些防御的，也不知能否撑的住。欧连长仰天长叹一声。
从军营出来，二叔一直闷闷不乐的，进了城，快到铁匠铺的时候，二叔说，把你留在这里我真是不放心，你遇到麻烦就去找欧连长，他会帮你的。我说，好的。二叔送我到铁匠铺门外，就打马走了。
我就不明白，二叔在铁匠铺待了最多不过半个时辰，他怎么就会对这里有很大的成见呢？


 第八章陌生访客

全城搜捕进行了三天，无果而终。二叔和他的队伍开拔而去。城里相对平静了，虽然城门口还有警察在例行公事，每天晚上也有警察值夜巡逻，但是我们的日子已经回归平常，铁匠铺按部就班的干活。
对于案件的虎头蛇尾，最不满意的就是赵天彩了，他纠结了一帮以前就被盗过的，和虽然没有被盗，心里惴惴不安的有钱人每天在县衙门前聚集，给县长施加压力，向县长讨要说法。这和平头百姓没有多大关系。只是给那帮闲汉有热闹看，给人们茶余饭后添些谈资而已。
玉蓉姐姐的腿慢慢的好起来，小柯每天和她厮守在一起，听玉蓉姐姐给她讲故事，读书写字，做游戏。她们有时也邀我参加。但是更我热衷于练习武功。只从经历那个雨夜，我认为武功对于一个人男人来说是必不可少的。对于一个有志行走江湖的人来说，更是必不可少的。一天晚上，我照例在在柿子树下打拳，师父看了说，练拳不练功，到老一场空，花拳绣腿没有意义。从今天开始我教你练功吧。听了这话，我真是喜出望外。师父终于教我练武了。
晚上睡觉前，我问师兄，为什么要去鸿盛绸缎庄偷钱。师兄说，为了帮助穷人和那些替穷人办事的人。我说，玉蓉姐姐是你什么人。师兄说，她是我的朋友，她的理想和我一样。都希望天下的穷人不在受剥削和压迫，能过上快乐的日子。我对这些话没有感触。就问他，我们那天夜里，从鸿盛绸缎庄跑出来的时候，是谁在拐角处用飞镖帮助我们拦住追杀的人。也是你的朋友吗？师兄摇摇头说，除了玉蓉，我在这里没有朋友。我说，那会不会是师父帮的我们。师兄说，我也不知道是谁会帮我们？其实在此之前，师父也不知道我的事。我心想我哪天应该问问师父这件事。
第二天上午，店里来了一位顾客，是一个和尚打扮的僧人，这位僧人进的店的双手合在一起说他是太行山深处古柏寺的僧人，受主持之命，请师父帮忙修缮寺庙的。他们的寺庙年常日久，需要翻修，铁器活需要师父去做。师父不打算去，借故推脱了几次。无奈和尚一在请求，而且不断涨工钱。说的师父再不去简直就不近人情了，只好答应了。那和尚又说，天气凉了，工期很紧，要师父即刻动身。师父同意了，既然揽了人家的活，就应该按要求做。师父问那和尚工期多长，要走多久？和尚说，少则半月，多则月数，依进度而定，不过他们干完铁器活即可回家。师父当下收拾停当，安顿好家事，挑了担子，带着师兄上路。
师父不在，店里不再为客户加工器具，但是有制作好的成品出售，比如镰刀，锄头，铁锹，铁镐，菜刀，剪子，门栓，马蹬等农具和日常用具。正是秋收时节，经常有人来买农具。
这天上午，师母出去买菜，准备做午饭。小柯陪玉蓉姐姐在东厢房。我一个人守在店里。没有什么顾客，我没事可干，就坐在那里按师父教我的练功方法，用气吐纳。店里走进一位客人来，这是一位衣着与众不同的客人。他看起来四十多岁，他穿着整洁的藏青色长袍，锃亮的皮鞋，头顶黑色薄呢礼帽，鼻梁上架着圆框银边黑墨镜。这衣着打扮与县城里的人格格不入。来我们店里的主顾都是种地的农民，或居家过日子的百姓，也就是说我们店里就没有这种人需要的物品。他或许只是随便闲逛，信步而来。我也就懒的理会他。
这个人挨个把店里的商品看过，还是没有走的意思，掏出一个金属烟盒来，抽出一支，在另一只手的拇指盖上，蹲实了半天，掏出打火机点上。深深的吸了一口，吐出长长的的一股烟气来。他没有走的意思，只是在拖延时间。我不说话，用眼角斜瞄着他，看他干什么。这个人抽完了一只烟，把烟屁股按灭了，扔到店门外的大街上。不说话，又掏出烟盒来，抽出一支，在指甲盖上掂了，再点燃，吸上一口，吐出长长的一口来。我看着心里渐渐就烦了。这是我家的店铺，又不是大街上的广场，你老站在这里吸烟，是几个意思，你穿个长袍，戴个黑墨镜，吓唬谁呢，信不信老子气用丹田，一掌劈死你。我心里这么想着，眼里就生出狠狠的恶意来。
这个中年人似乎感觉到了我的不快，终于开口说话了，他说，铁立哪里去了。我说，你找他做什么？他说，我是他的朋友，找他谈个事。我记得师兄说过，他在这里没有什么朋友。对这个人又没什么好感，就说，他不在。那个人说，我昨天还看见他在干活。我说，他今天不在。那人说，他什么时候回来？我说不知道，也许明天，也许不回来了。那个人又问，和铁立在一起的那个女的呢？听了这话我吃了一惊，他怎么连这些都知道。这是家里天大的秘密。我说，我不知道，我没见过女的。那个人叹了一口气。这时有顾客进来选镰刀，我不再理会他，去招揽顾客，但是心中对他说的话感到不安，他怎么会知道玉蓉在这里呢，如果这消息传出去，玉蓉很快就会被警察抓走，我们也脱不了干系。我想我该用什么办法牵制住他。
顾客选好镰刀，付了钱，走了。那个衣冠楚楚的人还在，他看周围没人了，又跟我说，我知道你在怀疑我，但是，我还是想问你最后一个问题，你如实回答我，完了你也可以问我一问题，我也如实回答你，这也算公平吧。我想了一下，我觉得我有必了解这个人，这个人知道的东西太多了，对玉蓉姐姐和我们很不安全。我说可以。他说，铁立什么时候回来。我说，最快也的半个月吧。他说该你问了，问吧，我想了想说，你是不是铁立的朋友。那个人说，不是，我刚才是骗你的。我又问，你找铁立做什么？他说，你问多了，我们说好每人只问一个问题的。不过你想知道的话，明天下午三点，我在城东土地庙等你，我可以告诉你想知道的东西。我说好的。那个人说，我要走了，我们的谈话不能让任何人知道。我说，你知道的东西也不能让任何人知道。那个人说，好的。
那个人出店门，并没有离去，而是继续沿街边的店铺转悠。我站在店门口假装不经意的看着他的背影，但是，很快，我发现一个奇怪的现象，在他身后不紧不慢跟着两个乞丐模样的中年人。他进每一个店铺闲逛，那两个人就若无其事的待在外面，他出来向前走，那两个人就不远不近的跟着。这个人有危险了。我想这个人若是能被那两个跟踪的干掉，那玉蓉姐姐就安全了，我也不用为大家的安危担心了。我站在门口等待奇迹马上出现。但是，那两个乞丐一直没有动手，就那么装模作样的跟在后面走了。我想他们肯定觉得大街上人太多，不好下手，也许在等待机会呢。
这天晚上，我没有照常练功，我给自己磨制了两把飞镖，我从铁堆里找出两块核桃大的菱形铁块，在磨石上磨出棱角利刃来，我在靶子上试了数十次，果然得心应手，威力强大。十步之内百发百中。这才满意上床睡觉。我想如果今天这两乞丐没有得逞，明天我就除掉那个人，我不能让所有的人都活在恐惧的笼罩之中。我对自己练的功夫没有自信，我决定用飞镖干掉他。


 第九章武林秘籍

第二天吃过午饭，我编个理由，跟师娘打过招呼，揣着昨天制作好的飞镖，出了铁匠铺，直奔城东。
走到街的尽头，我故意放慢脚步，确定后面没人跟踪，这地方很偏僻，根本没有人迹。树林里枯草丛生，我没有找到路，就深一脚，浅一脚的奔土地庙而来。昨天约好三点钟来，现在顶多两点钟。我特意来早，就是想熟悉一下地形。到了土地庙跟前，我没有进去，先在四周转了一圈，城东本来是一片低洼的地势，树林茂密，土地庙却建在树林中的一个小小的土丘上，土丘用土墙围起了四五丈见方的院子，院子里仅有一间房子，里面供着土地爷的塑像。因为无人问津，这小庙的土墙，房子看起来残破不堪，满目疮痍。我出了小庙，土丘的半坡上斜斜长着一棵柳树，我扒上柳树，伏在柳树的枝岔中间，居高临下观察着周围的动静，等待那个人的到来。
过了不长的功夫，我就看到那个人来了，不再是长袍，皮鞋。上身是对襟马褂，下身是半肥长裤，脚蹬千层胶底布鞋。依然墨镜礼帽，走起来速度很快，竟然有些飘逸的风度。再往后看，那两个乞丐居然还远远的跟着，因为走在枯草上会发出沙沙的响声，那两个人就不敢跟的太近，在远处鬼鬼祟祟的。那个人只管直奔土地庙而来，也不回头，就跨过坍塌的土墙，进了庙里。
我从树上滑下来，从侧面进了小庙，看见那个人一手那着帽子当扇子扇着，一手夹着墨镜，正在欣赏小庙的风景。我悄悄靠近他。那人头也不回，继续品赏着小庙里面，嘴里说，你早来了，不好意思，让你久等了。我吃了一惊，他怎么看到我的。我说，有人跟踪你。他说就那两乞丐吧。我说是的。他说你看这庙墙上还有壁画呢，这年代也够远的了。我再次说，那两乞丐跟踪你呢。他这才回过头来说，不碍事，他们和死人没有区别了。别管他们了。然后对我说，我姓何，你可以叫我老何。不过别人都叫我九叔，你也可以叫我九叔。我该怎么称呼你呢？我说，你比我大多了，我还是叫你九叔好点，我小名叫毛头，他们叫惯了，没人叫我大名了。他说，那我就叫你毛头了。何九叔说，我跟你说一件事，你就会把我当做朋友的，那天夜里，你们三个人从鸿盛绸缎庄跑出来，有一个人中途帮你们阻拦了追杀，你知道不？我说知道。何九叔说，你知道是谁帮助你们的。我说，我不知道。何九叔说，那个人就是我。我说，你为什么帮我们？这时土墙外的枯草有悉悉索索的响声，好像老鼠一样。我知道那两乞丐一定龟缩在土墙后，偷听呢。何九叔说，我不是救你们，我是救玉蓉。你们是捎带。我说，你为什么救玉蓉呢？何九叔说，这要说来就话长了，玉蓉的父亲对我有知遇之恩，这一次我答应把玉蓉找回去就是报答他的恩情，再说玉蓉是我看着长大的，我来救她也是义不容辞。这玉蓉在家无忧无虑的日子不过，非要出来自寻苦吃。毛头，你把我的话转告玉蓉，我今天想办法带她回去。我说她有枪伤，不能走路。何九叔说，我知道，我要带她回去养伤，她在这里很危险。何九叔说，玉蓉的父亲和赵天彩的儿子是政敌。如果玉蓉落在赵天彩手里，将成为仇家要挟她父亲的把柄。我说，你出的了城吗？城门时时有警察守着。何九叔说，办法总是有的，毛头，你也帮我想想，城里你比我熟。现在是先让玉蓉见我一面，让我说服她跟我走。我说玉蓉会见你吗？何九叔说，你只要对她说九叔来找她，她无论走不走一定会见我的。到时我说服她。我说，我凭什么相信你的话呢？何九叔从衬衣口袋里取出一块金色怀表来，放到我手里说，你拿这块表去见她。她认识这块表，是当年她爹送给我的。我们离开这里吧。
何九叔刚说到走，就像箭一般射到土墙边，那两个乞丐措手不及，还爬在草丛里，来不及逃跑。九叔看着他们不说话。两个乞丐看样子要破釜沉舟，扔掉破草帽，烂布袋。每人拔出一把尺数长的片刀，左右夹攻恶狠狠的扑过来。九叔冷冷的看着他们。就在他们接近身边时，九叔飞起右脚，脚正好踢在右边乞丐握刀的手腕上，那刀就飞了出去。九叔抬右腿的同时，身子向左倾，右手顺势抓住左边乞丐握刀手腕，左手抓住他的背膀，九叔两手相反用力，只听咔嚓一声，那乞丐的右臂就断了。九叔并不松手，握他手腕的右手抓着那软塌塌的胳膊，转到乞丐的后背用力，那刀直接插进乞丐的后心。死倒在地上。
另一个乞丐看他的同伙死的一气呵成，转身就跑，九叔就地发力，腾空而起，双脚落在乞丐的后背上，乞丐被踢的四脚朝地爬在上，嘴里不断求饶，九叔用脚一掀，乞丐翻滚过身来，仰躺在地上，九叔用脚尖顶着他的喉咙问，谁派你来的。乞丐的喉咙被脚尖踩着，咕咕噜噜的说，是斧头帮，斧头帮。大爷饶命，饶命啊……九叔说，斧头帮和刘天彩什么关系？地上的乞丐说，我也不知道，我就是个跑腿的，大爷饶命啊。九叔说，不是我不饶你，是你自己知道的太多了。说完脚尖发力一拧，乞丐嘴里流出一股鲜血，头一歪，没气了。
我们离开小树林，回到大街上，快到铁匠铺时，我说何九叔，你在这里等我，如果玉蓉见你，我来叫你，如果她不见你，我把表给你送过来。我拿着怀表穿过铁匠铺，到了后院东厢房，把表递给玉蓉姐姐。玉蓉姐姐翻来覆去看了看表，问我，九叔来了，他在哪里？我说，他在外面，他想见你。玉蓉姐姐说你把他请进来吧。他是我父亲的部下，也是我父亲多年的朋友，很可靠的。我就出去通知何九叔进来。
我带着何九叔走进玉蓉的房间。玉蓉在何九叔面前变的就像小孩子。何九叔爱切的看着她。玉蓉给他讲了那天夜里逃脱后的经历。何九叔就说，今天我必须带你离开，。玉蓉说，她不能走，她还有事，她要等铁立回来。何九叔说，这里已经不安全了，他把乞丐跟踪的事讲了，乞丐的死体很快就会被发现，街上肯定还有别的暗探。何九叔说如果玉蓉被抓，铁匠铺里的人都会被抓，就连她省城的父亲也脱不了干系。玉蓉绝望的看着何九叔，何九叔说，我先带你回去养好伤，别的事再做打算。玉蓉说，九叔，我想求你一件事。何九叔说，你的事，九叔一定照办。玉蓉指着我说，这个小孩的父亲在警察的眼皮之下给我做了手术，这个小孩几次冒着生命危险救我，我无以回报。九叔说，你说吧，九叔能为你做什么？玉蓉说，这个孩子酷爱练武，人又勇敢，我想求九叔把你随身保存的那本武林秘籍送给他。九叔说，这有何难，这书本来就是你父亲交给我练的，我已练完，拿着也没什么用了。何九叔伸手从胸前磨出一个黄绸缎包来，放在桌上，轻轻展开外面的黄绸子，里面是一本黑皮小书，书本不大，却有一寸多厚。何九叔把我拉到身边说，这是多年前，太行山一位隐居道人自己手绘的武功绝学。他的最大的优点就是将调息用气和一招一式结合在一起，能将功力和速度达到电闪雷鸣之势。里面涉及拳法，剑法，暗器飞镖，轻功四项技能，你依据此书练习，可以达到事半功倍的效果。但是，你要好好珍藏这本书，它是武林瑰宝，它也会给你带来麻烦。我说，好吧，九叔，我练完就还给你。九叔说，这是玉蓉姑娘送你的，要还你就还给她吧。玉蓉姐姐说，毛头，你千万不能让此书落入坏人之手，让坏人学到此中绝学。九叔把书仔细的包裹起来交到我手里。我把它放到贴身衣物的口袋里。九叔对玉蓉说，你休息吧，夜里我来接你。九叔对我说，毛头，我们走吧。我跟着何九叔，出了铁匠铺，来到大街上，天气已近傍晚，斜阳余晖，行人匆匆。九叔说，我带玉蓉出城需要你的帮助，你愿意吗？我说，我愿意。九叔说，晚上见。说完风一样而去。


 第十章半张绢图

我回到东厢房里，玉蓉正和小柯在一起，知道玉蓉姐姐晚上要走，小柯恋恋不舍的，她最近和玉蓉处的很亲密。玉蓉说，小柯不要难过，等姐姐养好伤接你去省城读书，你可以学到很多知识，长大了可以当老师，教育别的孩子，帮助更多的人。小柯说，真的吗。玉蓉说，那当然，姐姐怎么能骗你呢？姐姐感谢你还来不及呢。我进进去的时候，小柯高兴的对我说，姐姐要带我去省城读书，你去吗？我说，我才不稀罕读书呢，我要练武，做大侠。小柯说，你真没劲，就是练武练武的。说完跑着跟她妈妈报喜讯去了。
玉蓉对我说，毛头，姐还有一件事情托付给你，现在姐只能依靠你了。我说，什么事？玉蓉说，姐给你半张地图，你把它保存好，不能让任何人知道，否则会给你带来危险，你一定记住。我说，好的。玉蓉拿出一块白色方绢帕，上面用红笔画着横七竖八的图案。玉蓉用剪刀从中间剪下一半，交给我。我想了想，把绢帕揉成一团，塞进我的铜口哨里面。玉蓉姐姐点点头说，有人会拿我手里的另外半块手绢来找你。如果手绢严丝合缝的对上了，你带他去城东土地庙。姐在那里存了些重要东西，不能让别人知道。为了安全，咱们事先定个接头暗语。玉蓉姐姐说，记住，来的人问你，这里可以加工黄铜门环吗？你说，铁匠铺只做铁门环。他说，那就定做三副精钢门环，你说，请付一元订金。然后他拿出手帕。你再拿出你的手绢来。你能记住吗，我说，我能记住。我说，那人什么时候会来？玉蓉姐姐说，说不定，尽快吧。你只要按姐姐吩咐的做就好了。
吃过晚饭，我等九叔的时候，就在灯下打开那本武林秘籍，从头看起，第一步调息养气。我按照书上姿势盘腿坐在床上，双手合拢，丹田提气，再根据书上提示，带领体内气流随呼吸全身行走。这股气流在体内越走越热，越走越强，最后似乎变成一股力量，当这股力量流到手掌心时，我忍不住一掌向外推去，只那股力量从手心喷薄而出，对面三步开外的墙上挂的衣服杂物，竟然稀里哗啦的掉了一地。我吃了一惊，简直不敢相信自己的手，这本太神奇了。
第二步，站着调息，当气流聚集到腿部时，迈步走路，就感觉身体轻飘飘的，腿上有无穷的力量，似乎想飞起来的一般。
我喜出望外，收起书本，放进贴身口袋里，我决定先练这二步，看多了怕记不住。我坐在床上，不断用气，让那股热流在体内涌动奔走。坐着练完，在站着练，反复练习。那股热流渐渐就和我熟悉了，随我意念而行，我想让它流到哪个部位，它就流向哪里。就像一个听话的小孩子在体内奔跑。我觉得又神奇又好玩。一个时辰下来，竟然大汗淋漓，有些困倦了，我深呼吸，让那股热流慢慢平息下来，躺在床上休息。身子感到困乏，脑子却是分外清醒。我就这么躺着，到了午夜时分，听到柿子树下有若隐若现的声音，赶忙起身，只见九叔提着一卷绳子正站在院子里。我走过去他把绳子卷放在我的肩上。问能背动不，我说，能。他进屋把玉蓉背在肩上，又用床单把两人的身体捆在一起，说走吧。九叔说，城门出不去，只能翻城墙了。我说，是从东北角有枣树的那个地方出去吗？师父带着我和小柯吃糖葫芦的那天，小柯发现城墙的砖缝里有棵枣树。我记得小柯还问怎么种上去的。九叔说，就从那里翻出去。九叔背着玉蓉出了门，就飞一般的走起来。我调动气息，让那股热流到两腿，就毫不费力的跟着他。九叔看了我一眼，说，你已经练上了，我说，嗯。九叔说，不错。
到了枣树下，九叔接过绳子，对我说，你找块砖头来，我在路边摸到块半头砖，递给九叔。九叔把半头砖捆在绳子的一头，用力吃紧，把绳子捋顺当。后退几步，把砖头向小枣树扔上去。砖头带着绳子飞向枣树。当绳子碰到枣树时，砖头凌空翻了几圈，紧紧缠绕在树身上，九叔双手拉紧绳子。对我说，我先把玉蓉送过去后，把绳子头解下来，你拽着这头，我拽那头，等我翻出去后，你把绳子收了，就赶紧回家，我们出了城就走了。城外的客来顺大车店里，有马车在等。咱们后会有期，我会记住你的，小毛头。
说完九叔背起玉蓉，拽紧绳子嗖嗖就攀上城墙。消失在墙顶。过了一会儿，城墙顶上扔下绳子头来，我把绳子紧紧拽住，后背抵住城墙，说，好了。那头的绳子就吃紧了，我用全身的力气把绳子拉住，直到绳子慢慢松开，不再受力，我把绳子全部拉回来，胡乱绕成一团，夹在肋间，向师父家走去。
因为夜静了，我尽量放轻脚步，就在我紧张的神情刚刚放松，就见前面一座三层高楼的院墙里先后翻出三个黑衣人来，快步就走，谁也不说话。最后一个黑衣人落墙弯腰的瞬间，好像掉下了什么东西，他没发觉，直起身来，就追前面的两个人去了。直到他们完全消失在暗夜里。我才走过去，捡起掉落在地上的物件。我抬头在黑暗中看看那座三层楼，暗夜中只能看清大致笼阔，我知道这是宁阳酒楼，县城里最奢华阔气的酒楼，可以吃饭，住宿。是刘天彩家开的。因为这是有钱人出没之地，我没有进去过。看看周围没有动静，我把捡起的物件塞进口袋，抱起那一堆绳索，赶紧回家。
我回到小院的时候，发现情况不对劲，我们出来的时候，是关上院门的，可是，现在院门敞开，里面还有凌乱的声的声音。我离开小门，绕道墙外，在柿子树的地方爬上墙，攀着树枝爬到树上，观察着院里的动静。东厢房里有灯亮着，几个被灯光映在窗户纸上的人影在晃动。院子中央还有一堆黑乎乎的东西，看起来像倒着一个人。我把绳子一头在树枝打个结，像蜘蛛一样顺着绳子溜下树。来到院中倒地的人旁边，我大吃一惊，是师母倒在血泊之中。我使劲摇晃师母，可是，她始终没有说话。我第一反应就是师母死了。小柯呢，我站起身来，环顾四周，看不到小柯。东厢房里的人影还在晃动着，就是他们杀的师母。我心里想着，脚步退到院中的暗处。我该怎么对付他们呢？


 第十一章一块神秘的木牌

我想着对付他们的办法，可是，连一件武器都没有。我摸摸口袋，昨天去见九叔时准备的两个飞镖还在，我把两个自己磨制的凌形飞镖，握在我在手里。对着东厢房大喊一声，什么人。东厢房的灯瞬间熄灭了，有三个蒙面黑衣人闪出门来，持着长刀，四处张望。我调息用气，拿起一只飞镖，侧身斜打过去，正打在前面那个蒙面人的头部，他一声没出，倒在地上，手里的刀掉在地上，发出哗啦声响，在暗夜里愈发刺耳。我握着第二只飞镖，但是，没有出手，我想他们两个人，我只剩一只飞镖了，不到关键时刻，我不能轻易出手。
对于前面那个人的猝然倒地，后面的两人显然慌了手脚。他们没有打算纠缠下去，一左一右拖起那个倒在地上的人居然落荒逃跑了。我重新插好院门，寻找小柯，我轻声呼唤她的名字。小柯躲在葡萄架下暗处，看到我找她，才走出来。小柯显然受到严重的惊吓，对周围充满恐惧。我好不容易才将她安抚好。小柯看到师母的遇害忍不住放声大哭。我心里也很难过。
我和小柯把师母的尸体抬到西厢房的床上，放好，小柯就守在床头哭个不停。我在小院里四处转转。天已经亮了，黑暗消失，院子里的凌乱就显现出来。每个房子里都被那三个蒙面人翻箱倒柜，弄的乱七八糟。他们在找什么东西？这三个人莫非就是，我夜里在遇到从宁阳楼翻墙而出的那三个人？想到这里，我把捡到的那个物件拿出来仔细观看，这是一个红木做的小木牌，挂着吊穗。小木牌上有精细的花纹，看不懂什么图案，背面刻着"乙零三"三个小字。我收起木牌，把凌乱的房间和院子，简单收拾一下。回到小柯身边。小柯哭累了，就呆呆的守着她娘。我暗暗决心，我一定为小柯报仇。我也希望自己的武功就像九叔那样，就不怕坏人欺负了。
一直到下午时分，我觉得应该给小柯买些吃的，她到现在没吃过任何东西，我出了院子，来到街上。在铁匠铺周围转了一圈，令我不安的是，几个陌生人就散布在附近，我出来的时候，他们假装不经意的看我。我能感觉到他们的目光跟随着我。
我在对面的烧饼店里匆匆买了几个烧饼，又在那几个人的目光中回到家里。因为小柯独自在家里，我不敢走的太远太久。我对小柯说，我们今晚不能在家了，我担心夜里那伙人会再来。小柯不忍离开她娘，我说我们明天再回来。小柯说，我们去哪里呢。我想起二叔临走时的话，就说我带你去军营找欧连长，那里最安全。
我关闭好家里的门窗，小柯跪在停放她娘的床边，磕了头，含着泪，和我出了小院，锁好院门，向城外走去。我们前面走，后面就有一个人不远不近的跟着，我们停下来休息，那个人也在原地磨磨蹭蹭。行迹可疑。我暗暗掏出口袋里的菱形飞镖握在手里。昨天打出一个，还剩了一个。只要他上的前来，我就打出去。可是，那个人始终不远不近的跟着，并没有任何举动。
我们到达十里坡军营，哨兵拦住问干什么，我说，我叫毛头，欧连长的亲戚。卫兵进去报告，过了一会儿，卫兵和我第一次来时见过的那个小脑袋勤务兵出来了，小脑袋说，欧连长请你们进去。我们在这里谈话的时候，那个跟踪我们的人躲在后面探头探脑的看着。小柯突然大喊起来，那个人要杀我们，那是个坏人。小柯的喊声把后面那个人吓了一跳，也把士兵们吓了一跳。小脑袋马上就对哨兵说抓住他。那个跟踪我们的转身逃跑，哨兵吹起报警口哨，军营里冲出十几个士兵来，小脑袋指着前面逃跑的人说，有刺客，抓住那个人。十几个士兵冲了出去。哨兵不断吹着他嘴里的口哨，那口哨的声音尖利刺耳。很快就又有五六名值班骑兵骑着马冲过来问什么情况。哨兵指着前面说，有刺客。那几匹战马箭一样就射出去了。
过了不就久，那个跟踪我们的人，被士兵们像死猪一样拖回来。扔在军营门口。小脑袋让两名士兵押着他，带着我们去见欧连长。
欧连长问怎么回事，我把师父出门揽活，昨天三个蒙面人闯入家里杀害师母的事说了一遍。但是，隐瞒了九叔和玉蓉姐姐的事，我不想让他们卷进来，那就太麻烦了。欧连长听了，勃然大怒，朗朗乾坤之下，竟有这般事情。他说，将刺客带上来，两名士兵推推搡搡带着那个人，来到欧连长面前。欧连长下令说，给我搜。两名士兵把那个人浑身上下查了个遍。搜出一把短刀和一块带穗的小木牌来。
我觉得这个木牌和我捡到的那个大致一样，欧连长翻看着那个木牌问，这木牌干什么用的，后面这几个字什么意思？我近前一看，这个木牌上写着"丙十六"。那个人低着头不说话。欧连长说，你为什么跟着这两个孩子？那个人还是不说话。欧连长显然失去耐心了，他的手一把拍在桌子上，这个顽徒，不见棺材不落泪，给我打。两名士兵得令，上去一顿拳打脚踢。那个人就瘫软在地上。欧连长一摆手，两名士兵住了手，站在一边。欧连长说，我再问你，你为什么跟踪这两孩子，你和昨天杀人的是不是一伙的？那个人还是不开口。欧连长冷笑着说，你知道这是什么地方吗，你觉得你能熬的过去吗？
那个人始终一言不发，突然口吐鲜血倒在地上。欧连长走过去，翻过他的头来一看，随手就扔开，嘴里说，妈的咬舌自尽了。欧连长对士兵说，拖出去，找个地方埋了。两名士兵就将尸体拖出军营外面去了。
刚刚失去母亲，又连续受到惊吓的小柯，又开始抽抽达达的哭泣起来。欧连长也觉得小柯挺可怜，，低下身摸着小柯的头说，小姑娘，不要怕，这里很安全。然后对着门外喊，勤务兵。那个小脑袋就推门进来。欧连长说，你带他们去吃饭，安顿好他们的住宿。小脑袋举手敬礼说，是。
第二天，吃了早饭，小柯就要回家去。欧连长不同意，说，你家里很危险，你必须住在这里，等你爹回来再接你回去。小柯就哭个不停，她说，她不能把她娘留在冷冷清清的家里，她要守着她娘。我也劝不住小柯，就打算和小柯一起回去。欧连长急的没办法，他说，你们回去就是送死，我不能看着你们在我的眼皮下死掉。我总不能把你娘的尸体拉到军营里来吧。这个小姑娘，真是不听话。


 第十二章真假索宝图

欧连长被小柯搞的有点焦头烂额，他说，你要是老子的兵，老子就毙了你。最后，欧连长冲着一间营房大喊，三班长，出来听令。那个是三班长的士兵急急忙忙的从里面跑出来，规规矩矩的站在欧连长面前。欧连长说，你带两个人跟着这两孩子，保护他们的安全。三班长大声回答，是。
于是，三班长带领两名全副武装的士兵跟我们一起回到铁匠铺。当我们回到小院时，被小院的景象惊呆了，整个小院几乎被翻了个底朝天。就连师母的尸体也被人翻看过。昨天夜里那伙人又来过。小柯忍不住伤心大哭。三班长指挥两名士兵和我们把小院收拾过。
三班长他们轮流在院子里值守，在东厢房休息。我和小柯住在店面的套间里。有了他们的守护，我和小柯心里就踏实了。晚上相安无事，小柯在铁立的床上睡着，这两天，她饱受了惊恐和悲痛的折磨，身心疲惫。我按照秘籍的指导，练了功，又领会了第三步的内容。每次练完功，大汗淋漓，身体困乏，但脑子却异常的清醒。我躺在床上睡不着。就把这几天发生的事梳理了一遍。自从那天夜里从鸿盛绸缎庄逃出来，就险情不断，看来这几天的事都跟铁立和玉蓉有关系。想到这里，我就有点后怕了，这些黑衣人来找的东西难道是我身上这张手帕。如果是这样的话，他们肯定不会罢休。等三班长他们走了，这帮人肯定还会来的。那我和小柯还有危险。我看着熟睡的小柯，头上的冷汗就冒出来，这个可怜的小女孩，梦中还喊着叫娘呢。以我现在的武功，根本保护不了她。我必须尽快把秘籍上的招数全部学会了。我坐起来，从头练了一次，直到满身大汗，收了功。脑子愈发清醒。就有一个念头闪过，也许这样可以暂时躲过一劫。
我打开娘给带来的小包袱，从里面的衣服上撕下一块白布来，用剪子剪的方方正正，找出师父平时用的红油漆，在这个小块白布上画了个地图。我照着北城门外的样子，城门，护城河，小桥，顺着官道指了个箭头。我记得出城四五里的地方，也就是客来顺车马店不远处有一片乱坟岗。我就把箭头画到乱坟岗那地方，画了几棵树，几个坟堆，画了几个圆圈。我感觉差不多了，拾掇了工具，把自己画好的图折起来装进口袋。
第二天，有顾客前来买农具，我就卸开店面门板，照常营业，也可以赚些大伙的生活费。总不能让守护我们的士兵没饭吃。
第三天上午，店里来了位与众不同的客人，就是那位和尚雇主，就是他叫走我师父师兄的。这和尚走过来双手合十，对我说，施主，这里可以加工黄铜门环吗？我心里一动，这不是玉蓉姐姐留给我的暗语吗。我故作镇定的说，这里是铁匠铺，只做铁门环。那和尚说，那就请师父做三付精钢门环吧。我说先付一块钱的订金。按玉蓉姐姐的安排，这时候和尚应该拿出手帕来，让我看看。可是，和尚的双手还是合在胸前说，请师父做三付精钢门环吧。我想他怎么又返回去重说，难道没听清，我再说一次，请你先付一块钱的顶金。和尚有点着急，说，你赶紧把图给我，情况紧急。我心里想应该你拿图给我看才对呀。就说，你需要做什么样的门环，可以画个图样。和尚说，我说的是藏宝的地图。我说，我不知道你说什么。和尚恼羞成怒，说，你不要拖延时间，你会害了你师父，你难道不想让他们回来了？他越是这样，我就越感到可疑。
我说你进来吧，我把他带进套间里，也就是我和师兄睡觉的屋子。我把口袋里自己画好的白布块掏出来，就在我掏白布的时候，把捡到黑衣人的带穗的小木牌也带了出来，那木块啪的掉在地上。和尚收起白布图，塞进衣袋。眼睛死死的盯着木牌。他迅速弯腰捡起地上的木块牌，翻过去，看了一眼，把木牌递给我，就跪在地上，双手抱拳说，小人拜见堂主。我被他搞得摸不着头脑。愣愣的看着他。
和尚意识到了什么，他赶紧从自己的口袋里也摸出一模一样的一块带穗的小牌递给我，我拿起来一看，上面写着"丙零六"，我想肯定是我的木牌比他的级别高。我把木牌给他说，你起来吧。和尚跟在我后面说，你小小年纪，就做到了堂主，真是不简单。
我对和尚说，你回去赶紧让我师父师兄回来，这里有事发生了。和尚说，听从堂主吩咐。我又说，我的事你出去不要乱说，和尚说，小的知道规矩，请堂主放心。等和尚走了，我才松了一口气。我仔细翻看那块小木牌，这玩意真不错。我把它收起来，心想，这东西说不定将来还有用。
傍晚临近关门时分，店里来了一位顾客，一副种地的打扮，土布衣服，戴着低垂的旧草帽，遮住半个脸。他匆匆赶到店里来，看看身后无人，去掉草帽。我这才看清是何九叔。何九叔示意我不要出声，他随便翻看店里摆放着打制好的工具，压低声音说，有人来取过地图吗？我说来过一个和尚。但是，我给他的是假的。何九叔说，很好，玉蓉派来接头的人在路上被劫持了，那个人情急之下，用嘴吞掉了那半块绢帕。劫持的人没得到绢帕。可是，接头的人受不了严刑拷打，供出了暗语。九叔说，你把那半块绢帕烧毁了吧，接头的事你不要管了。你们现在很危险，我留下来暗中保护你们。我说，没事的，欧连长已经派当兵的来了。我把师母被害，和黑衣人的事给何九叔说了。然后把木牌取出来给何九叔看，何九叔的表情就严肃了。他说，这事情复杂了。何九叔想了想说，既然欧连长的人在，这里暂时还是安全的，我还的回去很跟玉蓉说说这里的情况。我很快就回来。何九叔说，你现在就把那半块绢帕销毁了吧，我从口哨里扣出绢帕来，何九叔用打火机点着烧了。何九叔迟疑了好一会儿，说，我又带来半块绢帕，你先保存着，我走之后，万一接头的人来了，你就给他。接头的方式不变。我接过九叔的掏出的绢帕，再次塞进口哨里面。何九叔看着我，突然眼圈红了，他说，真为难这俩孩子了。但愿九叔这次不会害了你。九叔好像自言自语的说，这个玉蓉也真是，放着好好的日子不过，非要做些让人不省心的事。这件事情完了，的好好管管她。
何九叔选了把镰刀，放下一摞银元说，这些钱留给你们买吃的，你要小心，我很快就回来。说完拉低草帽走了。


 第十三章冷清的铁匠铺

第二天快中午的时候，师父师兄回来了，家里出了变故，每个人心中都很沉痛。师父感谢三班长他们的出手相助。三班长带着士兵回去交差。师父忍着悲痛的心情安顿师母的后事。最难过的就是小柯，直到以后的很长时间里，她都无法走出这件事带给她的伤痛，她从那以后变的落落寡欢，沉默无语。
那天晚上，在店铺的套间里，临睡觉时，师兄突然对我说，店里可以加工黄铜门环吗？我愣了一下说，铁匠铺只加工铁门环。师兄说，那就定做三付精钢门环吧。我说先交一块钱的顶金。师兄就掏出半块绢帕让我看。我挡住他的手，取出铜哨扔给他，说，在那里面，你自己取吧。就在那一刻，我心里对他心生怨恨。我觉得家里的一切都是他造成的。他自己做盗贼也就罢了，却连累这么多人。让师母是失去性命，让小柯伤心难过。就在那一刻，我就决定，他和玉蓉的事从此和我没有任何干系。我不再帮他们干任何事情。至于那本武林秘籍，我练完就还给他们。
师兄取出手帕，给我送过铜哨来，我接过铜哨，冷冷的对他说，拿着你的图去土地庙。然后拉开被子就蒙头睡了。至于他什么时候去的土地庙，有没有找到他们的东西，我不知道。我也不想知道。
师父把师母安葬以后，师兄和师父有过一个彻夜长谈，当时我没有在场，也不知道谈了些什么，我估计是他做盗贼的事吧。第二天，师兄就走了。师父要我送送他，我没有去，师父和小柯把他送到北城门口。他这一走就是好几年。
日子又回归平静，但是，小柯再也无法回到从前。师父为此黯然神伤，却又无可奈何。
有一天，九叔和玉蓉冒然来到家里，这一次，他们是坐小汽车光明正大来的。小汽车停在铁匠铺门口，立刻招来周围人们惊诧羡慕的眼光，那年代小汽车是及其罕见稀少的，小县城里一年也见不到几次。
已进初冬时节，天气变的寒冷了。玉蓉穿着浅色丝绸旗袍，高跟皮鞋，外面批披着薄昵大衣。脖子上围着柔软的红丝围巾。看起来华贵漂亮。九叔还是礼帽墨镜，看起来神秘**。
玉蓉这次来的目的是带小柯去省城读书。她给师父讲了很多道理，试图说服师父带走小柯。师父说，我不图别的，只希望小柯能够快乐起来。玉蓉说，她有办法，只要给小柯换个环境，接受新的生活，一切就会好起来的。何九叔和师父不认识，就待在外面。何九叔见到我就说，希望我也和小柯一起去省城读书。我断然拒绝了。何九叔说，这是他预料中的事，他知道我不会去的。我说等我练会武功就把那本秘籍还给他。何九叔说我救过玉蓉，那本秘籍送给我了，我不想分辨，不再和他说话，转身走了。
小柯决定要跟玉蓉走了，她收拾行李的时候，我走了进去。何九叔上次来时留的银元没花出去多少，我把它们拿出来，送给小柯。她这次会离家走的很远，而且别人家再好，也不如自己家，希望这些钱能帮到她。小柯只从其中拿出一块。其余的坚决不拿，我也没有办法。我知道就是这一块银元，她也不会轻易花出去。她会把它珍藏在心里的。
我出了门去大街上，随便转悠，从北门走到东门，从东门走到南门的时候，那个卖糖葫芦的老头还在，我问他买了一串，拿在手里，继续游荡，不知不觉就到了土地庙。因为是初冬天气，树叶枯黄，草木凋零。粉粉飞落的黄叶遮盖了整个世界。我走进土地庙，这里看起来更加破败不堪，我四周打量了一番，将那串糖葫芦放在土地神像前满是灰尘的供桌上，给土地磕了一个头，但愿小柯此去平安顺利。
出了土地庙门，站在小土丘上，看着悠远的长天，分飞的落叶，我捡起一根树枝，暗暗提气，树枝当剑，随手舞起一套剑法。当我收起最后一招时，扔掉树枝时，居然听到有时断时续的声音在树林上空回荡，我寻着声音走进树林。大约在树林里穿行了一里路左右，声音清晰可辩，洞箫吹出来的曲子。声音低沉悠长，委婉舒展的飘荡在树林里。回旋在瑟瑟的冷风和落叶之中。让人不免心生悲切之意。我继续向前，就看/我的面前。我不曾料到他竟有这样的轻功。他问，小兄弟，我的洞箫吹的怎么样。我说，很好。你的轻功更好。他说，不，我的洞箫和我的轻功一样好。我说，随你吧。那个人略显失望的说，你不懂韵律。我说我不懂，我只是好奇，才过来的。那个人回转身继续吹他的箫。我走出了树林，回到铁匠铺。
小柯已经跟着玉蓉，坐了小汽车走了。师父说，小柯走的时候到处找我了，没找到。我淡淡的应了一声。师父长叹一声，摸着我的头说，师父知道你的心事，知道你对他们的做的事不理解。师父像是对我说，又像对自己说。有些事情是我们无法预料的。这个世界上每个人做的事都有他自己道理，局外的人如何判断对与错呢。让时间证明一切吧。
师兄和小柯走后，铁匠铺只剩下我和师父两个人，进入冬季，生意也是淡季，几乎没什么顾客，铺子里就有些冷清。我和师父倒也清净，白天里师父教我打拳，晚上，我自己按秘籍练功。
只是最近县城外闹鬼的传言越传越凶，县城里的人谈鬼变色。而且每到夜晚，鬼魅就在县城四五里外的坟滩出没。我不能确定闹鬼的事，跟我画的那张给了和尚的图有关系。如果是那样子的话，根据那张图什么也找不到。和尚和黑衣人很快就会找上门来，我要不要把这件事告诉师父呢？
我也不明白师兄和玉蓉为什么做贼呢，玉蓉看起来也不缺钱。师父知道他们的事吗？师兄最近去哪里了呢？黑衣人和他们又是什么关系呢，我如何才能揭开事情的真相。我对小柯说过，我要给师母报仇，可是我怎么找到那几个人凶手呢，问题太多了。



 第十四章秘籍的威力

我暗下决心要为师母报仇，虽然有很多事情，我暂时无法探索到真相。但是，师母是被衣人杀害的，这是板上钉钉的事实。而且，我亲眼看到黑衣人是从宁阳楼出来的，那里肯定有他们的落脚点。可是要想报仇，我必须提高自己的武功。要不恐怕仇还未报，我就成了他们的刀下之鬼。我必须在最短的时间内学会武林秘籍上的知识。在黑衣人找上门来之前，主动出击。我担心我给他们的假图很快就会有破绽。
入冬以来，店里面没事做，我每天夜里学习秘籍上的方法，白天练习。以便尽快掌握秘籍里的知识。每次调息用气时，我能感觉到自己体内那股热流正在不断增强增大，随着我的调息，变的洪水猛兽一般，我甚至担心那股越来越猛的气流从身体里迸发出来。我想找机会试一试，这股力量打出去有多大的威力。
学完调息用气，下一节的内容是拳法，秘籍的每一页画着拳法中的一个招式。后面标注着这一招式如何用气，以便达到排山倒海之势。这套拳总共三十六招。其中拳有十八式，腿脚十八式。只要把这分解的每一招连贯起来，就是一套完整的拳法。我已经把每一招熟记心中。
拳法的下一节是剑法。剑法也是三十六招。书中仍旧每页一招一式。加以注解用气方法。我没有剑，只能用树枝来代替。但是，我已将每一招烂记心中。即便是树枝，也能感觉到体内那股力量会随着树枝四射。我想我必须拥有一只宝剑，用来对付黑衣人，用树枝练习可以，用树枝当武器还是不行的。
书中剑法后面一节是飞镖，飞镖有十二式，其实和我以前学的扔飞镖的方式差不多。主要是加以用气，增大飞镖的威力。根据书中的讲解，我以改用铜钱为镖，进行练习，铜钱有杀伤力，有便于携带。铜钱的主要攻击部位，颈部动脉部位。
最后一节讲的就是轻功，轻功的练法，招式不多，但是难度大。它讲究行走时与呼吸用气的协调，走路的姿势，起步落脚的方法，走路要靠点，或跃。而且轻功必须采用实际锻炼和方法结合，还要改变走路的习惯。
秘籍中最后总结，每天不断调息用气，使自己的功力不断增加。对各招各势不断演练，只有紧密结合，随机应变，方可无懈可击。最终达到出神入化的地步。天下武功唯快不破。
师父为了提高我的轻功技巧，想了一个办法，他在院子里用砖砌了九宫格，让我沿着砖奔跑，在练习轻功的同时，还可以达到身体灵活协调的目地。当我在九宫格上行走自如的时候，师父又找来木头，在院子里栽了梅花桩。一人高的木头，让我在上面走，开始在上面胆战心惊，习惯了一天觉得没什么可怕，。依师父的训练方法，开始是用脚尖点着走，熟练以后，就在每一根桩上跳跃。再后来隔一根木头跳一个桩，再后来隔两根木头跳一根桩。最后就是在梅花桩上想跳哪根跳哪根木头了。
我说，师父，你给我打只宝剑吧，你看我还得用树枝剑法呢，我故意说的可怜兮兮的。师父说，好吧，难得你练武这么上心，师父支持你。我说那可不可以现在就打呢，我给你生火炉子去。师父说好吧。
师父用了一整天的时间终于把剑的雏形打成了，淬火以后，在用油煨过。晚上加班开出剑刃来。这是一把三尺长的乌钢剑，拿到灯光下，剑刃闪着细腻的青色光泽。师父用手摸着剑刃感慨的说，好多年没打造这么好的剑了。
我忍不住提了剑，到了院子里，在月光下，暗暗调息用气，把我在秘籍中的每一式剑法，从头到尾练了一次。站在一旁的师父大为惊讶。哪里学的剑法。谁教的你。我撒了个谎，说何九叔教的。我没有把秘籍的事告诉师父。因为这本书，我决定要还回去的。师父说，此人竟然有如此凶残的剑法。我说他还教我一套拳脚功夫，我打给你看。我调息用气，又将拳脚演练一次。师父说，这两套功夫下来，铁立也不是你的对手了。我说，师父笑话我。师父说，我明天再给你的宝剑配个匣子。我高兴极了。
第二天，师父找来一块红色硬木，开始做剑匣。我问师父这是什么材料，师父说，是腐土中沤过的陈年枣木，这样的枣木坚硬无比，色泽温润，关键是木质不开裂。师父拿着木头去对面木匠铺加工，我留在院子里练梅花桩。
师父在柿子树下放了一个大致人形的木头桩，标出不同的部位。我站在二十步开外的地方打。师父看我用铜钱练习，专门打制了一批圆形飞镖。和铜钱大小差不多，但是，圆边都磨出了锋利的刃，我都不舍得用。趁师父不在，我想试试功力的威力，每天只是练功，并不曾用过。我暗暗提气，让那股力量流向手臂，手腕，把师父定制的圆镖打了出去。那飞镖受了功力推动，就见蓝光一闪而过。标靶上却没有飞镖，难道没打中。我到人形木头桩前仔细查看，飞镖居然飞进木头桩的脑袋里面去了，木头表面只留下一道细细的缝。这个结果很满意大大提升了我练功的信心。
剑匣做好了，师父镶了铁边，宝剑归匣，严丝合缝。师父交给我，说，宝剑是有灵魂的，在好人手里，它就是一把正义的剑，落入坏人手里，它就会变成邪恶的剑。希望它在你手里永远是一把正义的剑。我庄重的接过了它。
冬天的第一场雪降临了，一夜之间，漫天飞舞的雪花下了一尺多厚。练完功，天色还早，四周围静悄悄的。我就提了宝剑来到柿子树下。我想试试自己的轻功有没有长进，我暗提真气，快走几步，纵身一跃，身子居然轻飘飘的弹了起来，我一伸手，抓住一根树枝，身子借力向前，就落在了墙外。柿子树的树枝被我轻轻一晃，上面的积雪就粉粉下落。
天空的雪还在扬扬洒洒的落着。整个县城的街道，房屋，树木都被皑皑白雪覆盖，大地一片沉寂。我紧握宝剑，暗暗用气，提气身子，向城东土地庙的飞奔而去。我回头看看，身后浅浅的脚印，慢慢被飘落下来的雪花所覆盖。
来到土地庙前的小土丘上，周围茫茫雪野，远处低浮着沉重的雾气，挡住了视野。在寂静的树林中，我突然想到孤身远去的小柯。还有杳无音讯的二叔。心中一阵酸楚。
我抽出宝剑，在这满天飞舞的雪花中，一招一式的挥舞起来。剑身闪过，呼呼生风，正在我兴致极好的时候。土地庙的破殿里走出一个迷迷糊糊的人来，一只手擦着睡意朦胧的眼睛。另一只手举着个根铁棍指着我说，破小孩，瞎比活什么。影响老子睡觉。
我仔细一看，就是昨天那个衣着破烂，靠着树根吹箫的人。他手里举得正是他吹的那只箫，我昨天没注意，原来这只箫是铁制的，看来也是他的武器。
听到他说瞎比活，我就不乐意了。我说，有本事来比试比试。他一听，不以为然的说，比就比，我怕你一个破小孩。说着手里的洞箫向胸前一横，走了出来。
我右手持剑，左手我握着剑匣。暗暗用气，让身体里那股真气，快速转动起来。
吹箫的家伙已经来到我的面前，说，你你年龄小，让先出手吧，免的别人说我欺负你。我没有说话，举剑向他心窝刺去。他胸前横着的洞箫拨开我的剑，翻手向我打来，我用剑身撩开。秘籍上说的明白，兵器相交，要用剑身，不能用剑刃，会伤了剑刃的。打过二十个回合，不能分出胜负。对面的家伙举着洞箫向我头部打来，我略做防备，他的箫忽转方向，直扫我腰间。打头只是假动作。我躲闪不及，心想这一铁家伙打出来，不死也是个半死了。我唯一的办法就是举剑，用剑身硬碰硬的挡过去。挡住了，留一条命，挡不住，被他击为两截了。
我用尽全身的力气，将剑挥向他的洞箫。两件铁器撞击在一起。火花四溅，巨大的撞击，震的我的剑，他的箫都飞落在十几步开外。他没了箫。就挥着拳向我打来。我左手中剑匣横扫过去，打在他的挎上，他跌跌撞撞的后退几步坐在地上。居然呜呜咽咽的哭起来。
我捡回剑，把剑回匣。也替他捡回洞箫。递给他，他还哭个不停，好像更伤心了。
我说，你至于这样吗。他说，你懂什么，我连一个小孩子都打过，怎么给师父报仇呢？
我说，你师父是谁，为什么要报仇，仇人是谁？



 第十五姜五十一

等他哭完了，平静了。我说，你就住在庙里呀，他说，是的。我说，你为什么住这里。他说，没地方去。刚来宁阳，谁也不认识。我说，你从哪里来。他说，从太行山里来。我说，你吃什么。他说他有钱，说着从身上摸出几个铜板来给我看。我一看这也买不了什么东西，我身上还有几块银元，就拿出来送给他。他说，我不能平白无故要你的钱。我说，你先拿着花，我来了，你吹箫给我听。他说，就算我借你的，等我有了钱还你。我姓姜，叫五十一。你叫什么，我说，你就叫我毛头。心里想这个名字挺特别。
看到天色大亮。怕师父担心，赶紧离开树林回到师父家。
天空中的雪已经停了，各店铺门口有人在清理积雪，我和和师父把店门外的积雪铲成堆。又把小院清扫出来。卸了门板，开始营业。师父照看门店，我在小院里练武。
冬天日短夜长，不知不觉天黑了，我和师父吃过晚饭，各自回屋。我练了内功，看看窗户，夜空一片漆黑。雪停以后，起了风，西北风卷起残雪，打在窗户上，呼呼啦啦的响。也不知破庙里的姜五十一会不会冻死。他连件像样的衣服都没有，更不要说抵御严寒了。想到他坐在地上哭的样子，我觉得他真的可怜。我还没问他要找谁报仇呢，万一冻死了，仇也报不成了。
我决定去看看他。我提了宝剑，看看天很黑，又拿起一盒洋火塞进口袋。来到柿子树下，飞身跃起，借树枝之力越过墙头。调息用气，直奔土地庙而去。
我在殿门外，吆喝五十一，无人应答。我抽出宝剑，用剑尖顶开庙门，走了进去。里面一片漆黑。我划了一根洋火，四下看看，空无一人，土地塑像后面有一堆茅草。这应该是五十一的栖身之地。我走出庙门，四下无人，一片漆黑。只有西北风吹过树稍的呼啸声。姜五十一哪里去了，是不是找他的仇人去了。
我出了树林，赶紧回家。风卷着雪在空荡荡的街上横冲直撞。走到大街十字路口时，看到四五个挑夫模样的人正顶着风雪，匆匆赶路。担子挑的是捆好的柴火。生活真是不易。我原路返回，看看四下无人，越过墙头回家。
第二天，我挣眼第一件事，，就是按照秘籍把武功从头到尾练一次。武功越练越熟，用的时间就越来越短。没有开头那么费劲了。
太阳升起来，风也小了。吃过早饭。师父照看店面，我在梅花桩上练过蜻蜓点水之后。有点百无聊赖。就问师父，我们怎么不打铁器啊。师父说，现在是淡季，再过一个月，快到腊月的时候生意就好了，那时候再开炉。
自从小柯走后，没人拉我上街，店里又没事。我除了练武，就无事可干了。我出了店门，在街上溜达了一阵。就决定去土地庙看看。来到树林边，走暗暗用气，施展轻功，掠过树林，来到庙门前，推门进去，绕道塑像后面。就看到五十一蜷缩在草堆里睡的正起劲。我摇摇他。他不情愿的睁开眼，看见是我，说，你以后下午来找我，我上午都在睡觉。我继续摇他，直到把他完全摇清醒了。我说。昨天夜里，你去哪里了。他说，我每天夜里都不在。我在寻找杀死我师父的仇人。我说，仇人是谁，找到了吗？他说，是一个和尚，是他领着人，杀死我师父，并抢走我师父写的秘籍。我问，你师父是谁。他说，我说了你也不知道。我师父是太行山里隐居的道人。他不和外面的人打交道。
我说，你到外面来。五十一不解的问，什么事。我说，揭开一个秘密。五十一拿着他的洞箫和我走出庙门，来到平坦的小院里。我说，你练过拳脚吗？五十一说，当然练过。我说，我们可不可以同时打一套拳法。不比试高低，就是看看对方的功夫。五十一说好啊。他把洞箫插在后背，我俩站成一排。五十一说，开始吧。我说，好的。我俩同时拉开右腿，站稳，提气，右拳直冲，左拳横扫，侧身右脚飞踢。打过几招，住了手，五十一不解的看着我，原来我俩的拳法一模一样。我说，昨天我俩打的时候，我就感觉你那洞箫跟我的剑法出招差不多，可能是因为兵器不同，招式略有改动。若不是硬碰硬，我的手里多了一只剑匣，我也打不过你。我看着远处的积雪，积雪在阳光下闪出刺眼的光。我继续说，其实你的武功比我厉害，只是你在这破庙里吃不好，穿不暖，体力上不如我。五十一说，我们怎么会是同门武功呢？我说，你可以把你的身世告诉我吗。
五十一说，我家在太行山深处的一个小村子里。我爹五十一岁时，才有了我，所以给我起名字叫五十一。也就在这一年，清朝军队退到山里，在村子附近与国民革命军发生了激战。我爹被清军临时抓差。第二天就在战争中死了。
我爹死后，我娘带着我艰难度日，熬过了十年。在民国十一年，天降灾难，春季干旱，农民无法播种，夏天又发生了蝗虫灾害，漫山遍野全是蝗虫，打也打不完。这一年，庄稼几乎没有收成。到了来年春天，就没什么可吃的东西了。我娘为了让我活命，她把能吃的东西全给我吃，就把自己饿死了。五十一说到这里就泣不成声了，我听得心里也不好受。
没有了娘，我就成了孤儿。我开始四处流浪游荡。因为灾年，讨饭也讨不到。就在我快要饿死在路边的时候，遇到我师父，他收留了我，也救了我的命。那时候，我师父已经八十多岁了。我师父住在山洞改造成的家，生活及其简单。
我师父虽然八十多岁，但是身体很好，他每天在修行打坐，自从我来以后，就不与外界接触了。每天的起居饮食都由我来料理。
我师父年轻时也曾行走江湖，四十多岁时，遇到了挫折，就在山里出道隐居了。他从此潜心研究武学，二十年后，编写了两本武学著作。其中一本送给了省城考古学家殷汝城先生。殷先生在我师父困难的时候，帮助过我师父。另一本就保存在山洞里面。可是，就在前几天，一个和尚引着几个黑衣人来山洞抢走了师父的著作，杀害了师父。那天我正好去山下泉眼打水。来回有七八里的路程。当我回来时，迎面遇到他们，那几个蒙面黑衣人，逃跑的很快。但是，我看清楚了和尚的面容。我要为我师父报仇，所以就一路追踪到这里。我说，你找到了他们了吗？五十一说，找到了，这个城里聚集着很多黑衣人，他们是一伙的，在干着见不的人的勾当。每天白天蛰伏，晚上出来活动。我一直在跟踪他们，伺机报仇。我不能分辨出哪个是杀害我师父的凶手，但是，既然他们是一伙的，我就把他们一个个全部干掉。只是，我还没找出那个和尚的落脚点，不过，我已经有了眉目。
五十一凝聚目光，看着远方，说，我师父救了我的命，养育了我，教我识字练武。他久居深山，生活简朴，与人为善，却在晚年遭此不测。不报此仇，公道何在，天理何存。
看着五十一坚定的神情，我突然对这个人充满敬意。我希望我能帮到他。



 第十六扑朔迷离

五十一不再说话，似乎在想心事。
我说，你住在庙里太苦了，我回去跟我师父打个招呼，你去铁匠铺里住吧。
五十一说，不用，我住在这里行动方便，不受约束。我也不想让别人知道我的事。再说了，我从小就是这样的生活，苦对我来说，算不了什么。
沉默了一阵，五十一说，我的事，从未和别人说过，只因你我学的同门武功，我认为你是可靠的人。
我说，我会保密的，在这个地方，除了师父，我也不认识什么人。五十一说，你要找我，就白天来，白天我会在这里睡觉，但是，晚上就要出去。我说，你要当心。五十一说，没什么，那帮黑衣人也没有多厉害，我已经杀了两个。着，他从口袋里掏出两个木牌里，递给我看。我接过来，和我捡到的一模一样，只是后面的小字不同。
五十一说，那帮黑衣人每天夜里去城外挖坟，我就偷偷跟着他们。前几天，有一个人落单了，我就打死了他。我担心他们报官，官府会来抓人。可是，他们没有报官，只是自己把死体偷偷掩埋了。于是，昨夜趁着风雪，又杀死一个。木牌就是我从他们身上搜到的。我说，从木牌看，你杀的都是跑腿的小卒卒。后面标的都是丙字号的。我把我捡到的木牌给他看，这个是乙字的。五十一说，你怎么也会有这样的木牌。我说，从宁阳楼外捡到的。
我说我要回去了，有事可以到铁匠铺找我。
不知为什么，我对五十一多了一份挂念，多了一份担心，也多了一份敬佩。　也被他直执的信念所感动。夜晚躺在床上，满脑子都是五十一借着夜幕，潜行跟踪，搏杀的情景。
半夜里，院里有轻微的脚步声响，我抽出剑，握在手里，从窗户缝隙里观察。那脚步声已然消失。没有了任何动静。我提剑出去，在院子里走了一圈，也没有发现可疑，真是奇怪。我明明听到了脚步声响。我躺回床上，仔细辨别着外面的声音，可是脚步声一直没有出现，我慢慢就睡着了。
第二天上午，我再次去了土地庙。五十一这次没有睡觉，他坐在树根上好像想什么事情。我在他身边坐下。问他想什么呢。
五十一略有惆怅的说，我原本打算杀了黑衣人，找回师父的武学著作，就离开这里。现在看来这事有点难。我说，怎么了？五十一说，这帮黑衣人是一个组织。在县城里至少有三个窝藏点。每个窝藏点都有十几个人，他们好像有各自的分工，因为每个窝藏点的人做着不同的事。不知道这帮人到底想干什么？昨天听了你的话，我守候在宁阳楼外面，果然发现了黑衣人的踪迹。这里的人看起来比较难对付，他们一个个身手敏捷。五十一说，要把这些人全部杀完，也非易事，看来我的在这庙里待上些时日了。那个和尚就在城里，可是不露面了。只要找到和尚，就能找到杀我师父的凶手。
我说，是不是和尚换了黑衣服，你认不出来了？五十一说，这也很有可能，因为我总是黑夜跟踪他们，距离也远。面容看不清楚。我说，即使是白天，街上也有黑衣人的耳目，你要当心。五十一说，我知道。看到五十一安然无事，我说我走了。我离开了土地庙。
我怀疑，五十一说的那个和尚，和以前来店里的和尚是同一个人，我有一种预感，那个和尚很快就会出现在我的面前，我焦急的等待着他的出现。
这天夜里，院子里又有轻微的脚步声响动，我实在想不通哪里来的声音，就提了剑，院子里看了，又越过墙头在外面仔细检查过，也没发现原因。
回到院子里，我来到师父门前，叫了几声师父，没有回答，发现门是虚掩的，我推门进去，床上并没有人。师父不在，那脚步声就是他的，师父会去哪里呢？
我提了剑，我暗暗提气，飞身跃起，脚点柿子树身，借力越过墙头。落在街上。我站在墙角的暗处四处张望。发现几十步开外的地方有影影绰绰的人影，我提气真气，腿上用功，向前追过去。到了近处，能看出是两个黑衣人也在赶路。我不远不近跟着，最后这两人奔跑到天和当铺侧面的小门前，停下来。我闪身到街边的一棵大柳树后。一个黑衣人回头观望身后。另一个黑衣人上前轻轻扣了门环。门很快就开了个缝隙。两个黑衣人闪身进去了。门又轻轻关上。
我跟了过去，轻轻一跃，身子探上墙来，观看里面的动静。里面的院子是分前后院的，都是四合院。开门人领着两个黑衣人穿过前面的院子，到了后院。前院静悄悄的，后院里几个房间都有灯光。院子里也有人来回走动。看样子是望风的。我看不清前院有没有人，就找了一个小石子扔进院里，石子啪的落在地上，就有人影跑到院中查看。原来前院也有人放哨。只是夜色太暗，看不清。我滑下墙来，躲在暗处。功夫不大有人送出两个黑衣人来，关上门。两个黑衣人大步流星走了，我紧随其后。直到他们到了宁阳楼外，那俩个人翻墙进去了，我跃起身子，双手伏在墙上，看着那两个人没有进宁阳楼，而是绕到楼后的院子去了。
我转身返回铁匠铺里，到师父门前，那门还是虚掩的，看来师父并没有回来。我回屋，关好门，躲在窗户后面。观察着院里的情形。大约过了一个时辰，柿子树下有动静，我看到一个黑衣人翻墙进来，蒙着面。我紧紧握住手中的剑。黑衣人很熟悉的走进了师父的屋子。我几乎不能相信自己的眼睛，从身影步态看，那个黑衣人就是我师父。
我茫然站在屋里，师父怎么会是黑衣人呢。这些黑衣人到底在做什么？既然师父是黑衣人，为什么他们要杀害师母呢。我下一步该怎么办呢？



 第十七章接触黑衣人

我思索再三，最后决定，不管师父在做什么，我要找出杀害师母的黑衣人，为师母报仇。五十一能做到的，我也要做到。只是我不知道，以后还能不能相信师父。
我期待的人终于露面了。第二天下午，练罢功，我出了店在街头走走，我正打算要不要去找五十一的时候，有一个人在远处探头探脑的。细细看去，正是和尚。虽然换了普通衣服，我还是一眼就认出了他。显然和尚也在等我。我走过去，问他，有什么事？和尚压低声音说，在下拿回去的图好像不对劲，为此小的挨了不少的责骂。看来他还把我当作自己人？我说，这个图，我也是替别人捎的，你要有空，我带你去见见画图的人。和尚很高兴的说，我有时间。
我带着和尚，沿着大街向东，走到路的尽头，来到小树林前，我说，你去吧，画图的人就在土地庙里。和尚犹犹豫豫的说，小的不认识，还是堂主带我进去好说话。我故意在树林前逗留片刻，看到后面并没有人跟上来，就对和尚说，你前面走，我跟着你。
和尚小心翼翼的穿过树林，推开庙门，看到里面的五十一，顿时大惊失色，转身想逃，我暗暗用气，一掌击在他的胸口，和尚踉踉跄跄倒退几步，跌在地上，五十一握着铁箫，一脚踏在和尚胸口，说，你可认识我，和尚使劲点头说认识。
我回身走出庙外，拉上庙门。站在土丘上四下观望，看看是否有人跟踪而来。树林在寒冬中一片寂静。我就在寒风中站着。
过了一会儿，五十一从庙里走出来。他说，你怎么找到这个人的。我淡淡一笑说，是他自己找上门来的。五十一手里拿着个木牌说，这是他身上的。他已经死了。我说，他说什么了。五十一说，那两个杀我师父的人在鴻盛绸缎庄里。武学著作已经上交了。他也不知道在哪里。
我和五十一把尸体拖进树林深处，扔进一个洼坑里，上面遮盖了些枯枝杂草。回到土地庙。我对他说，你不要单独去鴻盛绸缎庄，那里的人有枪。而且，鴻盛绸缎庄前段时间被盗窃过，里面已经加强防备了。我还有些不放心，再次对五十一说，你不能蛮干，那里很危险的，你要把自己搭进去，就没人替你师父报仇了。五十一说，你放心吧。
我离开土地庙，独自回家。我想，如何找出杀害师母的凶手呢？
我找来纸和笔墨，可是，我的字太难看。我又赶到土地庙，找五十一。我记得五十一说过，他师父教过他识字。我让五十一给我写张告示，就写：曾经在此处捡到一个带穗的小木牌，请失主明天晚上亥初时辰（大约晚上九点），在北城门大街第一个十字路口领取。
五十一按我的意思写好，我把纸收起来。五十一问我有什么用，我说，要把杀害我师母的黑衣人引出来。五十一听到杀黑衣人兴头十足，要跟我一起去。我说，你就在这里等我，我把他引到这里来，大街上不好下手。
天色不早了，我从土地庙出来，路过纸作店，问老板娘要了点浆糊。直奔宁阳楼外，把那张告示贴在我捡到木牌墙上。又在城里溜达了一圈，然后回家。
半夜，师父穿了黑衣越墙而去，我偷偷尾随，直到看着他去了南城门附近的天和当铺。他走的也是侧面的小门。　我返回家睡觉了。
第二天上午，我去宁阳楼外面漫不经心的转了一圈。发现我贴的告示已经不在了。我不知道那个黑衣人看到了没有，心里一直忐忑不安的。
晚上，快到亥时了，我提了剑，溜出院子。北城门大街离铁匠铺很近。我还未到十字路口，就远远看到那里站着一个人，显然在等人。我从他身边走过去，再返回来的时候，就拿出木牌在他眼前晃了晃。那个人看到木牌，眼睛就亮了。我撒腿就跑，那个人后面就追。我暗暗提气，施展轻功，那个人紧追不舍。显然这个人也练过轻功。
他追着我穿过东街，到了树林前，就迟疑不前了。黑暗中，面对黑黝黝如同鬼怪般的树木，他害怕了。我对他摇晃着木牌，说，来取呀，你不要，我就扔了。他还是不肯前来。我扬起手臂一扔，那木牌悠的一下，就飞进了树林中。那个人恼怒了。丢下我，向木牌落地的地方飞奔而去。我冷冷的看着他的背影，抽出剑，握在手中，跟在他后面进了树林。
树林里光线更加黑暗，但是眼睛习惯了，也能辩清一切的。在我还未接近他时，那个人从身后抽出一把刀来，握着刀，向我扑来。我举剑便刺，他用刀挡开。过了三五招，那个人不想恋战，转身就向树林深处跑。我紧追其后。
他跑了几步，不跑了。因为五十一握着铁箫横在他前面。五十一挥起铁箫向他心口捅去，他慌忙用刀抵挡。我一剑刺进他的后心。我把剑拔出来的时候，他就瘫倒在地上。
我问他，你们为什么去铁匠铺杀我师母？那个人断断续续的说，是误杀，他们要杀是另一个女的。说完，那口气就断了。
他说是误杀，要杀另一个女的。那另一个女的，小柯肯定不是要杀的对象，就只有玉蓉了。玉蓉那几天一直在店里，出事前的半个时辰才被何九叔带走。他们在家里搜索，也就是要找玉蓉的东西了。
我和五十一收拾了现场，把尸体用树枝掩盖了。他的刀，五十一藏到土地庙里。因为天黑，那个木牌找不到了。五十一说，天亮了，他接着找。
我离开土地庙，直奔回家，街上冷冷清清，路过十字街的时候，看到几个挑着柴火担子的人在赶路。前几天也遇到过挑柴火担子的人。冬天了，烧柴火的人多，我不以为然。
我从墙外翻身进院。刚落稳在树下，就见脸前站着一个人，直直盯着我。我倒吸一口凉气，心想不好，顺势抽出剑来。


 第十八章五十一的大局

我心里慌乱，正要拔剑。对面的人开口说话了，他说，是我，你深更半夜干什么去了。我一听是师父，悬着的心放下了。师父把我带进他的屋里，又问，你不在家里睡觉，出去干什么了？我说，我杀了一个人。师父吃惊的问，什么人。我说杀害师母的那个人。师父伤感的拿过我手里的剑，抽出来，剑头上还粘着斑斑血迹，师父用布把血迹擦干净了，说，你杀人不害怕吗。我说，我第一次看何九叔杀死两个乞丐的时候，心里确实有点怕，但是，现在不怕了。师父说，报仇的事，你不用管了，你还小。你的剑我先替保管了吧。我说，不用剑，我也能报仇。我答应过小柯要替她报仇的。等我把杀害师母的那两个凶手也杀了，这件事情我就不管了。
师父站起来，在地上走了几步说，我收了你和铁立两个徒弟，谁也不让我省心。我说，你不要跟我提他，我讨厌他。如果不是因为他，师母也不会被人杀害。
师父把剑递给我说，你不要胡思乱想了，有些事你不明白，回去睡觉吧。
这个晚上，我等师父出去，一直没有动静。
第二天上午，我在院子里练梅花桩的时候，师父走出来，他示意我过去，我提口气，从桩上跃下来。师父手里拿着一叠刚打制好的圆形飞镖递给我说，看看你的飞镖练的怎么样了。我拿出一枚飞镖，暗暗调动体内气流向手指和手腕就动，然后向树下镖靶的头部打去。飞镖接触木头的瞬间，钻进木头里面去了。师父点点头说，你以后出门，尽量少带剑，就用飞镖吧，使剑太引人注目。你看看大街上，哪里有人提把剑到处跑的。我说，好的。就把师父给的飞镖揣在身上。
快进腊月的时候，店里的生意多了起来，大多是买剪子，菜刀，砍刀，斧头之类手头家据的。快过年了的缘故吧。我和师父烧起炉子来，也为顾客加工特殊要求的活。
师父有时候夜里会出去，有时候不出去，没个准头。我很想问问他为什么做黑衣人。又觉得他不但不会告诉我，甚至会训斥我，一直也没张嘴。
因为店里忙，我不能每天去五十一那里，只要有工夫，我还是会去看他。五十一坚持不懈的进行着他的复仇事业。他已经攒到八块小木牌了。但是，找回武学秘籍还是遥遥无期。五十一并不气馁。他对我说，他有个很大的计划，要付诸实施。他说让我看一场好戏，大戏。
腊月十五，县城里过年的气氛很浓厚了，年货充斥了整个街道。我和师父早早烧起炉火，叮叮当当的打制起来。快到中午的时候，一辆黑色锃亮的小汽车停在门口，小柯从车钻出来，像蝴蝶一般飞进店里来。她也剪了和玉蓉一样的短发，穿着褐色长昵大衣。显的既精神又活泼。我和师父丢下手里的活，看着小柯，但是，我两人工作的衣服太脏了，小柯只好围着我们打转。何九叔站在店门口抽着烟，看着我们。
师父请何九叔进里边喝茶。何九叔提着一个皮箱走进来。师父要帮何九叔拿，又怕弄脏了。
小柯给我讲省城里的人和事。小柯说，她在女子学校读书。女子学校的老师和学生都是女的。她平时就住在学校里，周末就可以去玉蓉姐姐的家里。她还说，省城里的马路有多宽，楼房有多高，黑夜用电灯，连马路上都有电灯，到了黑夜照的和白天一样。她还说，省城有钱人出门骑洋车，也叫自行车。有两人轱辘。蹬起来，跑的飞快。我呆头呆脑的听她讲。小柯问我最近有没有识字，我说我把你的毛笔也搞丢了。上次，我拿她的毛笔和墨让五十一写了告示后，都给扔了。小柯说，现在早不用毛笔了。她拿出一支钢笔送给我，我心里说，我要这玩意没用，我又不写字。我没说出口。这毕竟是小柯给我的礼物。我还是小心的收起来。小柯说，玉蓉姐姐送我一套学生制服，催何九叔拿出来给我看。何九叔取衣服的工夫，小柯又和师父讲话去了。
我来到何九叔身旁，取出胸前藏着的武功秘籍，递给他。我说，书上的东西我练完了，你把它拿回去吧。何九叔不肯收。我说，我拿着也没用了，我还的保护它，是个累赘，你带走吧，何九叔就收了。
何九叔拿出衣服给我看，我觉得打铁也不适合穿，就放在桌子上。
我和何九叔来到院子里，何九叔说，我看看你的功夫怎么样了。我取出一枚飞镖打进木头镖靶里面，等待何九叔评判。何九叔说，不错。我再教你一招。他向我要了三枚飞镖，放在右手里，毫不费力的一挥手，三只飞镖分别飞进三根梅花桩顶部大约一寸的地方。何九叔是个能给人带来意外惊喜和与众不同的人。他给我讲了同时发出三只飞镖，击打三个不同目标的方法和技巧。我牢记在心。
何九叔告辞要走，我们挽留不住，他钻进小汽车，一溜烟就不见了。
我每天又多了一项工作，除了打铁，练武，就是被小柯逼着写钢笔字写字。我就没时间找五十一了，白天我没时间，夜晚他不在。
腊月二十三，是小年。师父说，店里停业，准备过年。让我回去看看父母，给家里做些年活。小柯不想让我走，师父显的很为难，毕竟要过年了。我说，我会尽快回来。
我从师父家出来，先去土地庙找五十一，邀请他去我家过年。他在庙里太孤单了。五十一不愿意去，他说他要在过年的时候做一件大事，为这件事情，他准备很长时间了，费了很多精力。他已经摸清了黑衣人的动向。这些黑衣人有一个大阴谋。虽然五十一不能确定他们要干什么。但是，他们的行为决不是一般的盗匪。五十一要给他们致命一击。
五十一决定要在大年三十晚上采取行动。　于是，我和五十一约好，我在大年三十晚上和他会合，一起动手。


 第十九章大年三十

我告别五十一，匆匆赶回三交镇家里。在家里住了七天，到了年三十下午，离开家去县城。娘给我带了些好吃的，打包起来。我向娘要了一身爹的半新的衣服，准备给五十一。他的衣服太破旧了。
我施展轻功，很快就到了县城，从北门进城。大街上几乎没有人，都在家准备年夜饭。店铺都关门歇业。家家门上都贴了对联，挂着红灯笼。有的门口还插着柏树枝，象征着避邪。一派喜庆的景象。
我没有去铁匠铺，直奔土地庙。土地庙是城里唯一没有过年气氛的地方。与平常不同的是，五十一在庙里点了一支蜡烛。他正在鼓捣着些酒坛子。地下放着四个封了口的坛子。我问他要这么多酒坛做什么？他神秘的说今晚要用的。
我把带来的衣服，让五十一换上，虽然不大合身，看上去却也精神了许多。我俩坐在地上吃了娘给带的年夜饭。五十一说，先睡个觉，就熄灭了蜡烛，拉我到草堆里睡觉，还别说，草堆里既松软又暖和。我竟然睡的很舒服。
五十一叫我起来的时候，四下里的爆竹已经噼里啪啦响个不停。五十一说，每人抱两个酒坛子，出发。我说，去哪里。五十一说，去鴻盛绸缎庄。我说为什么去那里。五十一说，我发现黑衣人在绸缎庄的后院仓库里，藏着 秘密的东西。我想知道究竟是什么。五十一夹起两个坛子飞一般向前，我不敢掉以轻心，紧紧跟住。我说，你的轻功为什么这么好？他说，因为我住在山里，自从练了轻功，为了走近路，常常从悬崖峭壁上翻过，天长日久练得吧。
我跟着五十一避开大街，从小巷绕到鴻盛绸缎庄的后面。他对这里轻车熟路，看来经常来。他纵终身跃上砖墙，我给他把酒坛子一个个扔上去，他接住，摆放在墙顶。我翻身上墙，他稳稳的跳下去，我再把酒坛传下去，翻身下墙。我们躲在在墙角观察院里。有两个挎刀的人在院子里聊天，西厢房里灯火通明，好像很多人在喝酒划拳。我摸出两枚飞镖，瞄准那两人的脖颈打过去，那两个人哼了一声，同时倒下去。五十一说，你的飞镖打法不是跟秘籍上学的？我说何九叔教的。五十一说，你就在这里等我，不要乱跑。他把酒坛的盖都打开，一股难闻的气味散出来。我问，这是什么？五十一说，煤油。五十一提了四坛子煤油泼洒到东边一座好大的房子的门窗上，返回墙角，掏出一炮仗一样的东西，我问，这是什么？他说，我用硫磺，蜡烛，麸皮，**做的点火弹。他用火柴点燃点火弹，向撒了油的地方扔过去。那个点火弹的一着地，小火苗像水珠般溅开，火就从各处烧了起来。火苗窜至一人高的时候，屋里喝酒的黑衣人发现了，从门里鱼贯而出。我和五十一拿飞镖打过去，连续打倒五六个人，里面的黑衣人缩在门里不敢冒然出来。火苗已经烧上了房顶，把院子里照的通明。五十一说，走吧，我们跃过墙头，顺着小巷跑出一百多步，巷口有棵两丈高的大槐树，因为冬天，树叶全落了，只有横七竖八的枝桠，我和五十一爬上树顶，看着远处熊熊燃烧的房间子。巷子里人喊马叫，乱成一团。有人想去救火。但是，火势太大，炙烤的无法靠近，只能远远观看。房顶在烈火中轰然倒塌。突然里面发出一声沉闷爆炸声，地震一般，周围的不结实的民房被震的东倒西歪，瓦片飞溅。接下来爆炸声不断，流弹飞窜。我和五十一差点从树上震下来。五十一说，原来这里是个军火库。怪不得不断有人挑着柴火进去，又挑着柴火出来，原来在运送军火。五十一说，走吧。
我和五十一转出小巷，来到大街上，还能看到从鴻盛绸缎庄飞上半空的流弹。大街上居然有很多黑衣人从四处赶向鴻盛绸缎庄。我说，要不我们去宁阳楼看看，说不定那里的黑衣人也来这里了。五十一欣然同意，我们提气向宁阳楼赶去。
我们直接翻墙去了后院，看到一间平房有灯光，就偷偷摸过去。五十一拔出别在后腰里的铁箫。我没有拿剑，就把飞镖全掏出来，右手捻了一个随时待发。我们捅开窗户纸看去。却见一个黑衣人和五个黑衣人持刀搏斗。那个势单力薄的明显处于劣势。五个黑衣人将他团团围住，他的刀几乎无法施展开。五十一说，杀进去，他一脚踹开门。黑衣人全扭过头来看发生了什么事。我随手射出两枚飞镖。最近处的两个黑衣人中镖倒地。那个独战的黑衣人趁机逃脱到我们身边来。我随手又射出去一枚飞镖，一个黑衣人应声倒地。五十一冲上去就和他们打在一起。那个单打独斗的黑衣人，撕掉脸上的面罩，露出庐山面目，原来是我师父，师父和五十一很快解决了两个黑衣人。师父说，赶紧走。我们紧跟师父逃出宁阳楼的里院，来到大街上。师父脱掉黑衣，扔到一个角落。到了十字路口，五十一要回土地庙，我们竭力邀请他和我们一起走。无奈五十一坚决不同意，只好就此分手。
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