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《太羽清光之花弄影》


 第一章：烟波乍起（上）

中原新春，草长莺飞，杂花生树，为之著述者，不乏文豪骚客。此中所言，“沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风”、“草树知春不久归，百般红紫斗芳菲”亦不能言表其中柔美娇娆之一二。为人神倾者，更是点墨一动山河绿，江山万里百花艳，引人如痴如醉。
而在醉人春景深处，银光霍霍，刀光剑影，闪烁着逼人寒气。杂草之内、怪石之后、土堆之上，半俯半蹲，不知多少杀气流窜。
“杨堂主，教主已命我等守候了三日，依旧不见送炮人马，只怕其中消息有误。北上回京之路少说也有三条，而我们埋伏在此一隅之地，或许已然错失机会。”说话之人，一身武者劲装，腰间挂着鹿皮囊，双手生着厚厚的茧，可见一身暗器功夫炉火纯青。右手按住背后鬼头刀柄，虽然气势未发，内劲收敛，但刀身森森寒光，却是令人不寒而栗。此人名为欧阳苍，号称“苍雄飞鹰”，身居天玄教宗青龙堂堂主。而他口中位“杨堂主”之人，正是以剑术而闻名南武林的杨普明。
且见杨普明身着一袭水墨长衫，系金蟒腰带，紧皱的眉宇之间，隐隐透出一股宗师气度。背跨一柄厚重长剑，剑藏鞘中，锋锐之气却无可阻挡。见他双唇张翕，悄声说道：“欧阳兄过虑了。宗主派下半百之人探索消息，又以行兵推论，定不会有所纰漏。何况此番北上，虽然路径众多，但除此以外，多山路小径，不利行军。再者邬延言极为自负，依他之心性，必然不会转行小路。”他眼中光彩依旧，看向遥遥远方，那边，平静依旧，倦鸟惬意休憩,而他口中，愈发鉴定：“况且，红衣大炮也绝对不会被运往小路，徒增风险。”
欧阳苍再不言语。他与杨普明虽并为天玄教宗四大使者之列，但心中知晓，无论武功才智，终须略逊一筹。更何况杨普明与宗主出生入死数多载，其在宗主心中地位，自然不是自己所可比拟。
旷路茫茫，顶上日头已是晌午。春风拂来，送来泥土清香，香气中夹杂的一股若有若无的笛声，若非细细听来，当真难以察觉。笛声时而静若止水；时而翻江倒海；时而如兵戈止息；时而又如沙场争雄，变幻之间，宫商变奏，角羽夺辉。
杨普明闻笛知味，心头不有一凛：“此笛音虽然低缓，却有着摄魂荡魄之实力，合该是以内力催音而发。此间恐怖寻常，须得看个明白。”当下和欧阳苍交代一声，自己长身一掠，如蛟龙翔天，瞬息之间，已然跃出三丈。
寻笛音而至，不足一盏茶的功夫，人已来到一座小土堆下。但见土堆之上，一名妙龄少女盘腿坐于土堆高处。一柄通身暗淡的小巧古笛横于殷虹双唇之间，在徐徐春风中，更添几分绰约之感。少女衣衫简练朴素，双袖挽至腕处，露出白腻胜雪的肌肤，明眸纤眉，唇红齿白，却是生的一张奇丑无比的脸颊。右脸皱纹翻折，布满疤痕，猩红新肉从疮疤中挤出，眉眼处倒是一颗坠泪痣完好点缀着，左颊沾满泥土，依稀可见其中光洁模样，想来是遭遇火灾，毁了半边容颜。
杨普明微微叹气，抱拳说道：“不知阁下如何称呼。”他玄功默运，一口破开笛音幻障。那丑女秋波淡扫，放下古笛，却身而起，直逼杨普明清澄双眸。饶是杨普明身经沙场磨练，也不由被她秋水盈盈的双眼看得心头一颤。丑女见状，拂唇“咯咯”而笑：“当真不能想到，堂堂天玄教宗白虎堂的堂主，竟然会被我这个小女子吓到，此事若是传出去，怕是引人说道说道了。”不顾杨普明微启的双唇，又道：“算起来，杨堂主可是在此地久候多时了。却是不知是宗主失了神机妙算，还是朱雀堂主消息有误。这四十尊红衣大炮怕是取之不易。”
她当先一步，反客为主，至教杨普明心中愕然。每说一字，便使得杨普明额上多出一丝皱痕，如银铃般清脆的声音，在杨普明听来却似魔音席卷而来。杨普明不由心中多了几分戒备。
看着杨普明深锁如刀刻般的皱纹，丑女忍俊不禁：“你一定是在想，天玄教宗的密谋之事，我如何知晓。又一定是在思考，我的来路出身，是否有必要先将我困下。我所言如何？”杨普明眉间一挑，愁眉舒展，尴尬神色一瞬即逝，笑道：“正有此意。”
丑女“呵呵”一笑：“你一定不会。先不说你不能放下身段，为难小女子如我。再者，依你心智，怕是打算假意放我离去，暗中跟随，顺藤摸瓜，将我等一并揪出，或者为天玄教宗解除后患，或者设计拉拢，成为一大助力。我此番所言，又是如何？”杨普明一时哭笑不得，暗自感叹：“此女虽然貌不出众，但心智机敏，却是罕有人敌。”当下说道：“杨某佩服。姑娘聪敏非常，言语之中，不似江湖术士。如今江湖能有如此消息掌握，又擅长面人读心之术的门派，恕杨某不才，难以猜出。却是不知姑娘此番邀请，是何目的，还请明示才好。”
丑女“咯咯”笑道：“杨堂主谦虚了，闻音识意，已不简单。”话语一顿，一张狰狞丑脸淡漠得看不出丝毫喜怒。一支芊芊玉指遥遥指向远方：“不同的时间，不同的人，总有让人扫兴的事。”杨普明顺着玉指方向看出，且见一条背刀俊影，缓缓映入眼中。此时二人与这条人影尚有百步之距，那丑女却能一眼瞧出，此等目力，当真惊人。再一看来，来人正是与自己同为堂主的欧阳苍。
“杨堂主莫要猜疑，我并非江湖人，亦非朝廷人，只是有事相告。不过既然有人扫兴，倒不知如何说了。”丑女眼神一凛，反手将古笛插入腰间。
杨普明闻言一笑，道：“欧阳兄自然是自家兄弟，姑娘但说无妨。”
丑女嘴角勾勒出一丝冷笑，右脸疤痕翻折，狰狞神态愈发令人望而生怯：“杨堂主如此讲，小女子如此想。”话锋一转：“此行护送，乃当今兵科主事邬言延，另有府中刑法三人，官兵共计二百三十一人。若是杨堂主不信，且等上半个时辰，天降雨水，他们也该来了。”不顾杨普明惊诧神色，见欧阳苍快步驰来，压低声音：“四十尊红衣大炮无论被何人获得，均有着称霸一方之实力，但若要逐鹿中原，问鼎天下，此间尚有一件不可或缺的物品。”
杨普明眉间一挑：“姑娘所言，莫非是……”丑女悄然颔首：“不错。”
丑女甫一话落，欧阳苍已然近身。百步之距，不过几个弹指功夫，可见其轻功根基不俗。
近身之间，二人后半所言，欧阳苍听得一清二楚，虽未言明其中关键，但欧阳苍如何不知？心念电转，玄功遍体，真气方至，背后鬼头刀锵然出鞘。手臂翻斜，刀身尽吐凶戾残暴。刀风凌厉，直劈丑女肩膀。
杨普明神色大变，不及阻止，刀风已逼得丑女素衫贴身，只在转瞬之间，便有断臂之危。杨普明快手欲救，却见丑女冷哼之际，素手拂刀身，食指轻弹，刀身清脆一响，欧阳苍顿觉手中真力一滞，虎口疼痛，鬼头刀竟脱手而落。丑女再一动身，连退数步，鬼头刀已被她倒持掌中。
丑女咬牙一笑，丑脸上更添狰狞诡异：“欧阳苍啊欧阳苍，你的手段可是不如你的心思来得厉害。”狂声讥笑，反手一弹，鬼头刀如脱弦之箭，朝欧阳苍面前激射而来。
杨普明脚步轻移，翻袖接刀，眼前，再无丑女行踪。交还鬼头刀，杨普明一手背后，掌身传来酸麻之感，足见丑女一身修为高深莫测。
“杨堂主！”欧阳苍怒喝道，心中颇为恼火，鹰隼般的双眼，直勾勾盯着杨普明波澜不惊的脸庞：“此人既然知晓那不可言传的《星魔阵》，来历必然不浅，若不擒下探索究竟，日后必成大患。”
杨普明并未想到欧阳苍如此反应。他身为旁观，自然看得清楚，那名丑女并未动及杀念，否则单凭那卸力夺刀的手段，欧阳苍断然不可如此在自己面前这般呼喝。只是身为同僚，他亦不愿坏了和气，压下心中不满，正色道：“欧阳兄过滤了。”
欧阳苍重重一哼：“《星魔阵》所在，愈少人知道愈好，如今放虎归山，只怕坏了宗主竞逐天下的大计。”
杨普明眉间挤出一丝不悦，心中感叹：“天下，又是竞逐天下，难道盘踞南武林尚且不够么？”说道：“此女身怀绝技，消息精准，必是大族之人，若是迁出背后势力，那才是我教大敌。”言罢，再不顾欧阳苍脸上愤懑，转身返回。
欧阳苍虽多不满，但细细想来，那丑女能以内力布入层层笛音之中，其内功修为必然不俗。而在面对自己全力攻势之下，竟然不惊不异，凭借一身轻灵机巧的身法夺刀急退，这份沉着冷静，这份精冠技艺，已非常人所有，杨普明所言，不无道理。念此，快上一步。
身形遁如杂草，杨普明这才静下心绪。邬言延此人乃北武林有名剑客，想不到竟然做了朝廷鹰犬，不由令人叹息。
思忖之间，忽而刮来一阵怪风，吹得杂草乱摇。原本一望无垠的天际，也随之压来片片乌云。怪风中，传来阵阵马蹄声动，远处，隐隐走近数多人影。一展大旗，在风中猎猎作响。旗上，一个篆体“帝”字映入眼帘。随之而来，一排排铁甲银枪的军队大步行近。中间一人，一身青乌长衫，虽非官宦青衫，但骑高头大马，多半是官场中人。左手提剑，神色肃穆，遥望远方。其身后，又有三人，着绿袍公服，纹有犀牛图案，多半便是丑女口中刑法。
一行人逐渐靠近，长长军阵徐徐露出全豹。四十尊红衣大炮被红布盖住，两两排开，拖出冗长阵势。再近些时，细数人数，竟真有二百三十一名。杨普明心赞丑女消息灵通，抬眼看天，乌云密集，欲雨之势，已成必然。
果然，不足片刻，阴风大作，吹得人没来由一个寒颤。鼻尖微冷，竟真有雨点打下。且听那提剑官员“咦”了一声，说道：“如此晴空，竟无端起雨，这南方气候当真奇怪的紧啊。”话音方落，细雨剧增，密密麻麻打下，在眼前编织出一张张细密雨网。提剑官员勒马停步，高呼一声，众官兵及时留步。
眼前被细雨阻碍，尽是一片朦胧。提剑官员冷眉横扫，凝神细听，露出一声冷笑，双手抱拳，朗声喝道：“不知哪家英雄豪杰，可否出面一会。‘青踪剑客’邬言延在此相候。”
“哈哈，‘青踪剑客’果然名不虚传。在下天玄教宗白虎堂堂主杨普明，恭候大驾多时。”爽朗一声，一条俊朗身影，如踏山雾云海，悠然步来。声音止时，人与邬言延不过半百之数。青丝染微雨，剑眉敛峰翠，似笑非笑，却又肃穆，只此一站，顿时如渊停岳池，气度万千。
眼见孤身来人，只在吐息之间，飘然而至，邬言延心中一惊。再闻对方自报家门，不由释然，心中警惕，却是笑容可掬：“原来是南武林第一剑客，邬某神交已久，今日得见，不甚荣幸。待此间事了，邬某定当摆下酒宴，与杨兄把酒言欢，共参剑理。另则，还请杨兄代为转谢赵宗主，邬某路径叨扰，尚未赔罪，还扰得赵总主挂怀。”言笑之间，不着痕迹地拉近杨普明与自己的关系，不顾天玄教宗为何无故出现此地，反做好友相待，着实让人不可兵刃相指，这一手交锋，确实令人佩服。
杨普明微掸衣上雨露，轻松姿态，好似与旧友偶遇，全然不见剑拔弩张之势：“邬兄见外了，既然兄弟相称，为兄倒是有一事相求，还望邬兄不吝赐教。”
“嗯？”邬言延冷眉一肃，故做不知：“凭借杨兄威名，竟有如此忧心之事，算来邬某不才，不敢轻易评论一二。”他绝口不提对方来意，言语之中，又尽显恭敬姿态，令人无懈可击。
杨普明移步轻划，四周忽得冒出数条人影，各各神态凶恶，手持刀斧，银光烁烁，教人心惊胆寒。不顾邬言延中人脸色急变，杨普明莞尔笑道：“邬兄过滤了。只是不知邬兄既为北武林翘楚，为何反倒登庙堂之高，离江湖之远？”
邬言延面北抱拳，说道：“圣上明鉴，铲奸臣，正朝纲，安百姓，邬某自然乐得锦上添花，为这大好河山付一份微薄心力。”
杨普明冷哼一声：“如此说来，此事再无转圜余地。邬兄，你我既然同在论剑台留招，并称南北武林第一剑客，杨某亦是有意一会。如今既然相遇，不如以此一把豪赌。若是杨某落败，自然领得教中兄弟离去，绝不阻碍邬兄北上一步。若是杨某侥幸赢得一招半式，还请邬兄了却杨某一丝心愿如何。”话音落，四遭婆娑声响，又是百条持刀大汉人影冒出杂草，手中刀斧银光闪烁，在雨清气味中，杀气凌厉，看得邬言延众人心头一凛。
另一边，欧阳苍鬼头刀在手，不苟言笑。浑身气劲蒸腾，雨水竟不能沾湿衣衫分毫。厚实的手掌，青筋凸显，仿佛手中所握，尽是这二百余人性命，真真如杀中恶鬼，不能逼视。
“杨普明显然是有备而来，又有欧阳苍这等高手辅助，这近二百刀斧手，也是训练有素，若是当真短兵相接，即便众军霍命守护，也难获胜算。如此倒不如与他一决高下，尚且免得徒增杀孽。”邬言延心念电转，翻身下马，快步走出军阵，声音陡然拔高，说道：“如此甚好。当年你在论剑台试剑石上留招‘平沙怒马凌山关’，三席首座对其评价极高，邬某神往许久，如今得以亲眼目睹，三生之幸。”见他一挥手，口中高呼一个“退”字，军阵整齐划一，后退十步。
且见邬言延一脚划地，一脚半弓，手按剑柄，武者气势，锐不可当。眉间微敛，一股肃杀之气，无端自染。真气到处，鞘中宝剑拔开一寸，雪亮剑身，震颤出剑之声调。
反观杨普明，站如山岳，一袭水墨长衫无风自鼓，眉眼凝重，吐息之间，似返璞归真。人不动，身不移，却已将周身护得严密。剑指向地，剑诀同运，未出招，竟有剑意惯体。
铮！
邬言延手一动，长剑青光乍现。幽碧宝剑划开一声惊天龙吟，颤动的剑身，震开堪堪点缀上牛毛大小的雨滴。一剑之威，竟阻得上方雨水不能落下分毫。随后，一剑破空。
杨普明眼中精光闪烁，侧身拔剑，顿时如沙石乱走，暴风流窜。只见暗红重剑上，勾勒出条条纹路，剑镡下方一寸处，做有天引针，并以小篆刻下“云破月”三字。雨水顺着剑脊滑落，在挥舞瞬间，爆散！
两剑一触即分，二人各持一掌，赞功相助。
一招招，一式式，看似激烈，实则各怀心思，攻敌为下，试探为先。
“杨兄此等功力，着实令人叹为观止。”邬言延招式不慢，避开来剑，旋身而上。凌空剑锋下沉，手抖剑颤间，化作漫天剑芒，弥漫无尽雨雾，人与剑，仿佛融入这春风春雨之中，无处不在，无所不至。
“邬兄赞谬了。”杨普明一时沉声纳气，剑开八方式，气运七层功，五指宽剑，如翔龙盘旋，护得周身泼水不近。
此番交锋，二人心知对手深浅，不敢大意。剑锋交错间，似雷电惊闪，龙蛇乱走。雨珠飞溅，十步之内，无人敢近。
“好招！”邬言延一声赞美，借剑势折身翻转，双足点地，身法千影百变，无处不杀。
杨普明守如山，剑如海，招行大开大阖，式走连绵江川。剑气挥洒，剑身下，再无雨可落。
不远处，欧阳苍冷眉紧束，心中思潮翻覆：“想不到不过半年，杨普明剑法精进如斯。”鬼头刀握得更紧，不甘之意，凝于面前。
高峰上，一双秋水般的双瞳，眺望着不远处的战局。嫣红的双唇，挽出一抹意味深长：“原来如此，杨普明终究还是未能领悟‘长风三叠剑’的精妙所在。不过仅凭自身参悟，能窥得如此境界，果然是不愧论剑台首推剑客。”
反观战局，如火如荼。二人交锋数度，依旧平分秋色。轻剑百变千幻，剑影重重，剑花飞洒，如水银泄地，无孔不入。重剑张阖有度，招中藏式，式中变招，冷风飒飒，似冰轮逆旋，劈山裂地。
二人各藏思绪，情知势均力敌之下，难以轻易取胜，纵是拼得两败俱伤，险得胜利，也是不智之举。
但听得冷哼一声，邬言延脚步一迟，绝妙身法，一化三，三化三三，身随剑走，剑凭意行，剑光流转，青光飞驰。一时铺天盖地，交织出层层剑网，青踪剑客名招“萍踪任浮沉”应势而出，
漫天剑光残影，夹风带劲，令杨普明不由气息一顿。寒风冲击，如坠冰窖。眼中所见，尽是虚影，却又有切实之痛，好似杀招临身，难分真假。当下双眼微阖，仅凭借多年剑觉，旋身、背剑，一气呵成。但闻切金断玉一声大作，剑影顿时消散于无形，青色长剑霎时顿下攻势，刺在云破月剑身。与此同时，杨普明反手出招，剑诀、剑指同运。
电光火石之间，一阵血雾喷薄而出。邬言延右肩“肩井穴”中招，剑气破体而出，鲜血洒向无边春雨，散落一地。
杨普明手法再变，转指为掌，震开邬言延，而自身，借力一退三步，脱离战局。
邬言延肩头中招，右臂一阵酸疼，掌中一口萍踪剑险些拿捏不住，仅凭一口不屈意志，勉强直立。露出一丝苦笑，还剑入鞘：“当日你我剑术并列第一，邬某多有不服，今日一见，杨兄竟然悟出剑意，邬某着实心悦诚服。能败在这招‘平沙怒马凌山关’之下，邬某无憾矣。”说罢，不顾众军士意见，反身走入军阵之中，一手翻开红布盖，一尊漆黑森寒的炮身露出：“既然邬某败了，邬某愿赌服输，这红衣大炮你且拿去。若是觉疑有诈，大可就地检查一番。”
杨普明抱拳一笑：“邬兄过滤了。一朝一野，虽然路径不同，但邬兄人品，杨某信得过。如今多谢邬兄成全，待日后，杨某定然亲自北上，向邬兄赔罪。”
邬言延翻身上马，一挥手，与众军士离去。方行数步，又勒马驻步，口中满是凄凉：“从今而后，再无北武林第一剑客邬言延，只有第一剑客杨普明。”一阵阵凄楚笑声，伴着哒哒马蹄声向，愈行愈远。
待得邬言延一行人远去，杨普明脸色刹然一变，蜡白如纸，口中喷出一口血箭。外人看来，杨普明挡剑、运指，招式浑然天成，却不知邬言延剑上真力，透剑而出，已然伤及杨普明心肺。看似取胜，实则尚是五五之分。
“杨兄受伤了？”一声关切，欧阳苍已行至身前，眼中夹杂惊异复杂的神色一闪而过。
杨普明玄功默运，按下伤势，沉声说道：“无碍，如今红衣大炮夺得，也要让众兄弟好好休息一段时日。”说话间，一挥手，尽二百名刀斧手收起白刃，上前接手红衣大炮。
“咦？不对！”人群中一声惊呼，杨普明脸色大变，快步上前，一一翻开红色布盖，不由一怒。这四十张红布盖之下，赫然只有一十尊红衣大炮，其余竟然是由空壳凑数。
杨普明薄怒之下，心肺再伤，“哇”得呕出一口血来：“好一个以假乱真，难怪邬言延离去如此轻易，原来是兵分几路。看来朝廷中，亦有高人。”
欧阳苍露出一丝讥讽，口中依旧是一副关怀：“杨兄无需挂怀，宗主定然不会为此责罚杨兄，还是先回教内修养。”
杨普明如何听不出欧阳苍口中意思，缓缓摇头，说道：“欧阳兄，你且先带着这十尊红衣大炮转回教内，杨某定要追回余下的三十尊方位，不然可是白白废了这二百兄弟的辛苦。”
不多时，雨势渐渐止住，乌云散开，又是一片青天如洗。杨普明暗自叹气：“那奇女子诚不欺我，一切算计果不简单。”甩开杂念，在不远处寻得欧阳苍留下马匹，大步一跨，翻上马背，一甩马鞭，便朝着邬言延离去方向追去。哪知方行片刻，心肺一阵沉痛，一时头晕目眩，摔下马背。
寒蟾高悬，幽幽深夜之中，星光璀璨，照得地上怪石嶙峋。横柯纵枝，斑驳残影，勾勒出一抹可怖。
摇摆的火光，散发着“噼啪”声响，在寂静夜色下清晰可辨。火光映照在一张淡薄如镜的脸上。丑陋恐怖的脸颊，被烘托得更加惊骇耸人。脸上，与脸颊大相径庭的双眸，宛如一方秋水，美丽得教人心生惋惜。秋水中，浓浓思绪，不知为何愁，为何忧，看着近在咫尺的俊朗男子，唯有一声叹一声笑，似乎才能表达心中抹不清的悲哀。芊芊玉指，如青葱般柔美，此刻却握着一杆插着土鸡的木棍，不断翻转。阵阵肉香，引得人食指大动。
“嗯？”丑女秀眉一挑，眼神立即移向手中的美味：“这么快就醒了？”
杨普明深吸一口气，闻着阵阵诱人香味，腹中顿时饥饿起来。尴尬一笑，引出一口真气游走全身，伤体竟已好转大半：“虽然不知姑娘为在下服用的是何丹药，不过在下还是在此谢过。”
丑女闻言一笑，那半张姣好的容颜，水嫩光滑，吹弹可破，看得杨普明心思一动，不禁惋惜：“若非灾厄毁了那半张脸颊，此女子当真貌可倾城。”丑女见杨普明目光惊愕，赶忙收起笑意，正色道：“这药可不好吃，七虫七引七毒七花，能疗伤，能害人，就是不知道杨堂主是前者还是后者？”
杨普明微微一愣，随即“哈哈”大笑，坐起身来：“那便看姑娘是打算做前者还是后者了。”
丑女眼神微怒：“想不到白天里看起来**肃穆的杨堂主，晚上竟然这般轻佻，真不知是不是天下男子均是这般可恶。”
杨普明轻咳两声，说道：“倒是第一次有人说在下是个严肃之人。不过姑娘似乎对这天下男子颇多敌意。”丑女显然不想就此纠结，冷哼一声，再不多言。杨普明又道：“在下先前已然重伤，姑娘若是要取在下性命易如反掌，何必如此大费周章。是以在下并不担心姑娘口中所言的七虫七引七毒七花的丹药了。”
丑女微微颔首，赞道：“不错，有胆识，有见识，这倒是让我要高看你几分了。”言罢，将手中美味朝杨普明丢了过去。
杨普明挥手接稳，心中又是一惊。那丑女随手之间，尽是一派神秘莫测，简单一挥手，竟包含既为巧妙的暗器功夫：“姑娘不但内功精纯，招式高妙，就连着一手‘黑蜂针’的暗器手法，也是娴熟的很啊。就是不知是何等的高人，才能教出这般出色的人来。”
“嗯？”丑女一声迟疑：“能看出我的手法，你确实不简单。话说回头，我的世家告知于你也是无妨，不过时候未到。倒是你家祖辈与我世家关系密切。杨逸大侠，当年一招‘长空剑气’，可谓震绝古今，即便是当时一代儒生沈若居全力一抗，也需得大费元气。”说道后来，露出一丝意味深长的笑容。而她言语之间，不着痕迹地变了称呼，反是让二人如好友一般。
“什么！”杨普明一声惊呼：“你是沈大侠的后人？”杨普明险些跳将起来，惊愕之际，手间一送，木棍脱落。丑女飞掌接下，放回杨普明手中，笑道：“早晚便会知晓，何必多做猜测？倒是你如今修为，可比起杨逸大侠相差甚远。”
杨普明闻言苦笑：“家传秘籍早已流失，其中精妙所在，便是这‘长空剑气’。在下愚钝，至今尚未触及其中关巧所在。”
丑女“咯咯”笑道：“十年习剑有成，三年领悟剑意，如此资质尚且愚钝，那这习剑二十余年尚未悟出剑意之人，可真当自惭形愧了。今日与你比试的青踪剑客，习剑可有二十年，虽然内息沉厚，剑术超绝，但对于剑意却仍是一知半解，你可是胜出许多。”
思及白日比试，杨普明神色一暗：“本来尚未想明白，现在倒是清醒许多。一来邬言延若是全力一拼，胜负尚且难说，何况除我们天玄教宗外，不乏其他江湖中人截取红衣大炮，届时恐怕全军覆没。二来，也是假借这一败，将我们天玄教宗推至风口浪尖，其他宵小自然将注意打到我们天玄教宗身上，而他们朝廷，却可落得鹬蚌相争，渔翁得利的局势。”
丑女含笑颔首道：“不错，何况你们手中只有十尊是真，其他皆是废品。即便你们如此解释，恐怕也无人相信。”指了指杨普明手中木棍上的美味，道：“快凉了。”
杨普明半天里水米未尽，如今被丑女一点，倒真有些饥饿了，赶忙咬了一口，不由称赞：“皮酥里嫩，当真是美味啊！”
丑女得意一笑：“那是必然，若不美味，如何下毒？”杨普明随之一笑，又狠狠要下一口：“美味如此，死亦无憾。”
丑女眼中闪出一丝不易察觉的精光，不带杨普明察觉，已换上现在静如平镜的水波不惊：“你此番北上，即便找到邬言延怕也是无用。他既然能够出得这一手，恐怕留有后招。不过这也省的我以后寻你。”见杨普明似有所觉，又道：“实不相瞒，《星魔阵法》与你此行路途一至。”
杨普明缓缓摇了摇头：“让我不明白也是如此，你我并无交集，何必助我？”
“了却一件沉于心中多年的往事，讨回一件欠了十年的东西。”短短两句话，尽显杀机。
一夜再无话语，只有冷风吹拂着两个沉默的人。昏黄的火光，散发着“噼啪”声响，映照着两张各怀心思的脸颊，恍惚间，放佛刚才的一切，都是那么虚假。


 第二章：烟波乍现（下）

翌日清晨，春风拂身，带来阵阵凉意。
杨普明双眸微启，目力所及，再无一人。耳畔，又传来那一阵熟悉的笛音，伴随着清晨绿叶，翠色浓郁，仿佛要滴出来了一般。四下芳草芳香，透着泥土的气息，全然不是夜间所见那般可惧可怖。
杨普明摇头苦笑，整理一番衣着，寻着笛音而去。行百步有余，一时溪水潺潺，一座方亭坐落溪畔。厅内，已设好茶点，婀娜身姿的少女，玉手抚笛，送来清风扶春晓，涟漪荡波澜一般幽幽笛声。
“姑娘倒是个妙人，不似我等粗人。”杨普明快步走入，自顾坐下。
丑女收回古笛，为杨普明倒上半杯清茶，一抬手，将自己杯中茶水一饮而尽：“贵宗主武功如何？”
杨普明暗自生疑，却仍是举杯回敬，一口饮干：“宗主身负绝学，在下以为若是交手，五十招内，在下势必败下阵来。”
丑女眼中透出不屑，冷哼一声。再向杨普明杯中倒上茶水。且见翠绿剔透的茶水，倒入杯中，犹如灵蛇盘旋，层层踏踏，依附杯壁之上，中间竟然滴水未落。不及杨普明惊呼，丑女手掌一顿，撤下茶壶，那杯中茶水顿时失去支撑般向中心沉下。听得“哗”一声，茶杯应声而碎。
“姑娘高明。”杨普明起身一赞。这手法劲力运用得既为巧妙，杨普明自诩虽能做到，但绝不如这位丑女一般轻松自然，浑然天成。看着散落的碎片，成圆状平铺石桌，这让杨普明更是高看丑女一眼。只是心中不明，不过一夜，二人之间如何又回到了早前那般陌生。暗自嘲讽，二人相见不过三面，如何又能如多年好友？
丑女见杨普明如此神色，颇为满意：“贵宗主也会得这一手。”言语陡然一凛：“再看看这招！”话音落，丑女身形乍变，晃身间，変手为爪，接连三招，连取杨普明肩头“肩井”、胸口“玉堂”、“神封”三穴。
“肩井穴”受制，一臂残废，“玉堂穴”被破，一身功力付之东流，“神封穴”遭击，势必影响半身行动。甫一出手，便是杀招，饶是杨普明随性平和，也不禁心中生怒。但他手留三分劲，掌法变幻，以守为要。
丑女一击不成，爪势不变，反手进招，施展“小擒拿”手法，扣手、折骨、点穴、锁喉，灵巧机变，处处至人要害。杨普明运掌如封似闭，一手“运雾如壁”已化臻境，任是丑女爪力尖锐，亦不能伤其分毫。
丑女一爪拍下，顿时石桌“轰隆”一响，桌上茶具餐点随即震飞，石桌上，留下五个一寸深的指印，赫然入目。
杨普明不由一骇，好生精纯的力道。不敢托大，招式再起，转守为攻，掌影三化，格开指风，欺身而上，出招便要扣住丑女手腕。
二人均是见招拆招，以快打快之法，一时眼花缭乱，蔚为观止。杨普明突然沉猛一掌，霎时劲风流乱。
丑女反手为掌，大喝一声：“来得好！”顿时脚踩八卦易相，手开阴阳变幻，四掌交击，沉闷一声，二人同时退后一步。
“嗯？”杨普明收起心中怒火，反观丑女适才一掌，暗生疑惑：“这招‘兑猿抱石开’你是如何会的？”杨普明虽以剑法成就名号，但掌法亦是一绝。而这招“兑猿抱石开”正是他所习“八卦流心掌”中兑式掌法。
“我以为，你应该问问赵飒飞，他是如何会的。”手掌一挥，卸开真气，一张冷如寒霜的脸上，铺满浓浓怒意。冷哼一声，一扬手，石桌随之摊到地上。不过转瞬，人，已在一丈之外。
“宗主？”杨普明心中念叨，“无论小擒拿手还是‘八卦流心掌’，宗主与这女子的手法全然相合。若是一招两招尚能说是巧合，但这招招式式皆是如出一辙，怕是另有隐情。”不过依丑女所言，《星魔阵法》必在中原以北，此时杨普明也惟有按下心中猜测，继续北上。
此后三日，再无事端，那丑女也消失了一般，连同悠扬诡异的笛声，再也相遇不到，宛如一场捉摸不定的梦幻。只是丑女离去时说的话，却又是那么清晰的徘徊在杨普明耳边。
不觉间，走入一片密林。繁花盛草，竞相争荣，树木繁茂，郁郁青青。又是阵阵梵音传来，洗涤心中愁苦，曾经争强好胜，也随之消散。
快步行去，密林之后，一座雄伟庙宇，赫然映入眼前。琉璃光彩，佛气**。临近时，却见高悬牌匾，题有“灵台寺”三个描金大字。寺庙藏于山野，往来香客并不多见，偶有进出，均是富贵人家。
杨普明喃喃自语：“不想赶路几日来，竟到了河南境内。阵法之事姑且按下，随缘即可。今夜好生休息，明日再行赶路亦可。”
三步并作两步，片刻已走入大院。百步外，大殿门牌，泛出“大雄宝殿”四字，亦是描金翻新字迹。大殿内，设有五尊金鼎，依五行方位排列，青烟袅袅，檀木幽香四溢。殿内两侧，另有金身佛者雕像，总计十八尊，或手持金刚圈，威慑群兽；或作扑虎搏龙之势；或提有金铃，音扫凡尘……十八尊者姿态各不相同，神情相貌亦无重复，有三尺长须，慈眉善目；有健壮高大，不怒而威；有倾长消瘦，睿智机敏……这灵台寺所供奉的，正是这十八罗汉。十八罗汉金身所造，价值连城，但庙中中人目力所及，却是一一参拜罗汉的黄衫女子。
且见此女子，青丝挽成发髻，秀发长及腰畔，清瘦高挑身材，莲步轻移，举手投足间，轻盈文雅，对着殿内神佛，说不出的礼敬与尊崇。倒是她身边年纪相仿的丫鬟，却是叽叽喳喳，不知说些什么。这丫鬟着一袭粉色衫衣，清秀俏美的脸上，带着几分儿童般的纯真，加上悦耳如黄鹂歌唱的声音，让往来香客竟生不起气来，反觉得此女子有趣得紧。
杨普明不由一叹，终归还是不知晓江湖事故的好，人，也单纯许多。不过这看似平静的武林，实则暗波汹涌，这丝毫不会武功的两个绝色佳人出行，不免太过危险。摇头苦笑，缓步上前，向十八尊金身罗汉一一拜身行礼，心中述说着近些年来烦躁思绪。待拜完最后一尊金身罗汉像，抬眼间，陡然与那黄衫女子双目一触，不由痴了。且见那女子生得白玉脸颊，不带丝毫血色，芊芊柳眉飞插云鬓，一双未说先有意的秋波转动，带着杨普明心绪一紧。一双纤弱如柔荑的玉手，握着三柱微点火星的香，袅袅烟雾，更是衬着她蝤蛴般的玉颈。亭亭玉立，好似瑶池仙子，绝代风华之资，竟令人生不起丝毫亵渎念想。
黄衫女子被杨普明这般直视，俏脸一阵羞红，撇过身去，将手中三柱香交到丫鬟手中，自己再挪莲步，照厢房走去。杨普明顿觉失态，被粉衫女子狠狠瞪了一眼，报以尴尬一笑，逃也似快步走向后院。
一路走来，杨普明暗暗自责，自己终究还是定力不足，唐突了佳人。自嘲之间，花草芳香缓缓袭来，身心说不出的愉悦。抬眼处，古树高耸，树下一展石台，四张石墩，老僧定坐，愁眉紧缩。枯槁般的手指，捻着一粒黑子，悬在半空，久久不能落入石台上设下的棋盘。双瞳似闭微闭，眼中透出难以言表的痛苦。
杨普明心生好奇，近身上前，低头看来，再是一奇。见那棋盘之上，黑、白双子分布诡异，与寻常棋理大相劲庭。黑子成阴，白子为阳，交错之间，形成太极异相。外有双子点缀，开五行，收八卦。又有六粒黑子横穿棋盘，占据乾、离、兑三位，守天枢、天璇、天玑、玉衡、开阳、摇光，天权位置空下一子。天权为始，而有七星，想来这棋局中，天权为便是突破。只是这张棋盘上的布局，又非是仅仅弈术，不然，为何老僧几度于落子，却又几番挣扎，收回手去。杨普明眼神离开棋盘，朝老僧抱拳行礼：“晚辈杨普明，拜见大师。”
不闻回应，待得片刻，老僧依旧手捻黑子，手足无措，不知是落子还是不落。对于身前突然出现了这么一个男子，浑然不见不闻，仿佛已将杨普明视如无物。
杨普明好生奇怪，上前一步，却见老僧额角渗出豆大汗滴，情知不妙。当下运起丹田真气，化作道道剑气，灌入老僧周身百骸。剑气流转，杨普明霍然变色。饶是身经百战如他，亦不免冷汗直冒。剑气所及，竟是发觉老僧体内气血逆转，真气乱窜，激得五脏六腑将于破裂。
寻常武学，依据修习功法不同，法门、关巧亦不相同。其中以佛、道二派武学最为艰涩难学，却也是世人推崇的正统法门。修炼之时，极需定力，聚气凝神，断不至于出现走火入魔之相。虽然精进缓慢，却是根基沉厚，大成之日，得以扫除邪念，返璞归真。这灵台寺亦属佛门一脉，武学功法传承少林，沉稳考究。而这位老僧真气走势，显然已入走火入魔征兆。
杨普明心中一凛，便知此中关巧全在这诡异棋盘之上。他虽不通弈理，却是识得奇门遁甲之术。当下夹起一粒黑子，向天权位弹出。这一出手，全然猜测之举，单凭一口真气，破开棋局魔障。哪知黑子方一脱手，“呯”得一响，被击得粉碎。
杨普明环顾四下，见一身着青色布衣的男子含笑望向自己。这男子年纪与杨普明相仿，浑身透着温润儒雅气质，不似江湖中人。杨普明眉角微挑，心知来者不凡，多年江湖阅历，使得他暗自戒备。杨普明一身功力何其深厚，真气运转，二十步内稍有风吹草动，皆躲不开他的耳目。可对这男子的到来，他丝毫未曾察觉。稍加运功试探，这男子又似并无内家修为。计上心头，再是多看一眼，不由称奇：“难道这个男子的功力已入巅毫？”
青布衣男子缓缓走来，脸上笑意依旧，如春风一顾：“杨堂主可知此棋名号？”见杨普明默不作声，接道：“此棋名唤‘星宿棋谱’，乃百余年前一奇人所创，并在翠屏峰设下棋阵。棋阵奥妙非常，十年时间欲破阵者数以百计，竟无人窥破关巧。直到诸葛宫的出现，非但破解棋阵，并在其中参悟星宿动静无量，谱写出《星魔阵法》，如此妙事，杨堂主莫非不曾听闻？”这几句话说的不疾不徐，语气之中，颇有傲气，似是浑然未将老僧性命放在眼中。
杨普明心头薄怒，却丝毫不能动作。此刻一手按在老僧背心“大椎穴”，“大椎穴”乃手足三阳经与督脉之会，稍有偏池，二人便将如真气逆行之状，极为凶险。那青布衣男子对此不闻不问，只是自顾讲述着这诡异棋阵由来。其中牵涉，固然令杨普明惊骇，但救人之要，更是当务之急。
见杨普明默然不语，眼神警戒，青布衣男子付之一笑。一笑淡然儒雅，彰显近人气质：“杨堂主何须如此，适才在下打碎黑子，并无恶意。方丈身处棋势变幻，困于棋局之中。杨堂主所行，下天权，破迷障，固然可反败为胜，却将引来更多阻碍。稍有不慎，牵动两方内气逆转，凶险更甚先前。”
杨普明心念不错，适才的确并未思索太多，冒然出手，实为不智。如今青布衣男子稍带提点，已有计较。凝神受元，缓缓收真气入丹田。与次同时，青布衣男子眼一凛，长身掠出，如青龙出洞，身影一闪，水墨长衫随之一动，杨普明撤下按在老僧背心手掌，一掌击在石台。“哗啦”一声，棋子尽数散落。散开真气一瞬，手掌自下而上，隐夹风雷之势，内力吞吐，欲先挡下青布衣男子攻势。
岂料，双掌相错，杨普明只觉力道如泥牛入海，瞬间消散不见。而青布衣男子借力一跃，身形骤然拔高一丈，单掌自上劈下，霎时风声呼啸，力可开山裂石。
惊愕之间，青布衣男子已然一掌分开杨普明与老僧二人，骈指如剑，快指连发，不过转瞬，先封老僧“神封”、“步廊”、“灵墟”、“通谷”四大护脉要穴。左手再成剑指，连弹“章门”、“大强”二穴，反身点“大椎”一穴。纯然之气上达手三阳经，下通足三阳经，进督脉，转“玉户”、“金池”、“灵枢”、“中往”、“百汇”诸要穴。此番出招，不过弹指，杨普明却已然窥出此人功力深浅。心知有所误会，退开一步不做打扰。
稍带片刻，老僧长长突出一口浊气，青布衣男子这才双手抱胸，聚气凝神，为老僧推功过血。听得老僧沉声一哼，一身古旧却十分干净的袈裟无风一鼓，体内邪气随之消散。而那青布衣男子笑意依旧，一张俊朗脸颊泛出蜡白。想来是适才消耗过巨。
既知眼前男子并非敌人，杨普明也放下戒心。一想方才无理，不由惭愧，稍一欠身，口中赔罪。那青布衣男子倒是豁达，拂手作罢，道：“杨堂主虽不知这棋阵奥妙，却能放手医救方丈，这般侠义，亦是在下钦佩所至。江湖所言，诚不欺我。”
杨普明愈发羞愧，却听得一清脆声音如春风吹拂：“江湖中人难道都是这般婆婆妈妈么？”一声惊呼，又道：“小姐，这不是刚刚那个登徒子么！”闻音看去，说话的正是不久前在大殿内看见的粉衫女子。粉衫女子左手扶着一名娉婷少女，美眸流转，整个后院百花盛荣，也为之黯然失色。
黄衫女子与杨普明目光一触，想到刚才那般大胆相视，俏脸又是一红，朝粉衫女子嗔道：“紫环不得无礼。这两位皆是当前武林举足轻重的人物。”言语轻盈，丝毫不见责怪之意，倒是多了几分维护。向众人含笑点头，算是打了招呼。目光在杨普明背后长剑停留片刻，又道：“这位可是论剑台上评论南武林第一剑客的杨普明杨公子。”目光继而转向那位青布衣男子：“诸葛公子好久不见，适才那招‘春雨落’可是比半年前精进许多。”声若琴吟，音如弦响，美妙无比。短短话语之间，却是使得见识广博如杨普明者震慑如斯。随即自嘲一笑，自己身上云破月，的确是武林中罕见的兵刃。倒是这位青布衣男子，复姓诸葛，值得再三推敲。
却见青布衣男子剑眉一展，笑道：“云姑娘赞谬了。太原至此，路程遥远，不知云姑娘来此为何？”黄衫女子道：“家中颇有枯燥，出来稍作消遣。本想参庙拜佛后，前往八卦村，见识一番奇景异色，定当有所收获。”青布衣男子闻言道：“云姑娘折煞在下了。偏陋之地，怕是要云姑娘失望了。”
黄衫女子莞尔一笑：“诸葛公子何必妄自菲薄。诸葛八卦村虽然隐世数百年，但实力尚存。就当今天下而论，可称为精妙绝伦的阵法，一者九转生死巷的奇门遁甲之术，二者便是公子先祖所设下的‘八封金锁阵’。凭借此阵法，百年亦无人能够闯入村内惹事。再者，公子自幼修习诸葛一脉‘诸葛泓水十八点’，如今功力化境。若是公子再是如此，可是有着骄傲嫌疑了。”这番话来，倒是令青布衣男子多有喜色：“云姑娘见笑了。当日太原一别，内人对姑娘多有思念。若是姑娘屈身，在下定当扫席以待。不知令尊如今身体如何？”黄衫女子眼中闪过一丝惆怅，遂有回复先前云淡风轻的模样：“有劳公子挂心，家父一切安好。”
杨普明听着二人对话，心中自有一番计较。太原云氏，又精晓武学，非云府莫属。这云姓女子，必是云府主人的掌上明珠云青念了。想来当今云府主人云镇东豪爽直率，又附赫赫威名，万想不到，他的女儿竟然是这般娇柔腼腆的姑娘。更使得杨普明心惊之人，却是云青念口中那的“诸葛公子”。诚如云青念所言，诸葛八卦村虽然早已不问世事，却是武林中一个不能进犯之地。一来村内庙祠，立有诸葛先人雕像牌位，“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”之情操，引得武林中人唯有“尊敬”二字，二来便是云青念口中“八封金锁阵”。杨普明从未想过，会在此时此景之下，与这位武林翘楚相遇，隐隐间，竟是多了一丝激动。当下抱拳说道：“原来是八卦村诸葛柏先生和太原云府云青念姑娘，无怪一者出手非凡，一者冰雪聪明了。”二人闻之一笑。
三人虽然立场不同，但终归是年纪相仿之人，何况身在寺庙，自然不会思及武林纷争，倒是相聊甚欢。为免尴尬，三人对武林之事绝口不提，反交流武学见地。杨普明与诸葛柏本就是武学大家，言语之间，多有真知灼见。而云青念，纵然不通武技，却是出身武学世家，自幼所读武学典籍无数，每每言及，竟能使得二人受益匪浅。待论及诸葛武学“诸葛泓水十八点”，更是使得杨普明惊觉此间竟有如此高深莫测的武功。这一谈，日升月落，星闪风袭。
听得沉闷哼声，四人均是一惊，见一旁老僧缓缓吐出浊气，脸色好转泰半，心知诸葛柏所施手段，已有成效。与老僧寒暄之间，方知次人便是灵台寺住持，人称灵台禅师。杨普明心悬《星魔阵法》一事，诸葛柏更有隐情，对这布下“星宿棋谱”之事颇多关心。询问之间，这才有所明了。
早在二日之前，寺内莫名行来八名老妇。灵台禅师见着八名老妇衣衫华贵雍容，行举之间沉稳威严，定是武功高强之辈。八名老妇甫一入寺，先行向禅师打听一男子行迹。口中描述，竟是似极了杨普明。听闻禅师所言并未见过，一老妇人便问禅师可否切磋一番弈术。方丈不明所以，当下布下棋盘棋子。
棋局伊始，二人落子稳重，旗鼓相当。不过数十交锋间，那老妇人下手再无思索模样，禅师落子却是愈来愈慢。少顷，棋盘上已有太极成势，五行成调，七星为河，八卦为城。棋势运转间，竟是深深吸引着禅师心神，形成无数魔障，让素来深沉如斯的禅师，精、神、气都融入棋阵，为之运转。
而在如此关口，却听闻老妇人长笑一声，打破禅师心中桎梏：“不日便有异人来此破棋，你且好生招待。需留得五日方可让行。”说话间，八名老妇突然一躬身子说道：“参见少主人。”禅师心惊惊愕之间，竟是不是何时，身边又多出一个少女，而且是一个生得令人惋惜的女子。
杨普明闻言一惊，快步向前，走近灵台禅师：“大师，那女子是何模样？”灵台禅师见他一脸郑重，不敢怠慢，深思片刻道：“样貌……却是有些奇怪，一半脸好似被大火焚烧过，一半脸又干净洁白，毫无损伤。”
“大师，你……你不会是看见……”紫环听着灵台禅师描述，生出一丝惧怕，一侧身，缩在云青念身后。云青念一时哭笑不得：“不可无理。”
杨普明心中一沉：“莫非是她？”又向灵台禅师问道：“是否腰间挂着古笛，一身衣衫颇有破旧？对了，右脸颊是否有一颗坠泪痣？”他说得低沉，任是旁听者，均能猜出二人之间，恐怕多有纠葛。
灵台禅师微微耸眉，果断摇头道：“没有。那女子衣衫华丽，也无古笛在身，脸上更加没有痣。”衣衫可换，挂件可卸，可生生长在人脸上的痣却是不可能抹掉。杨普明舒了口气，看来并非同一人：“大师见笑了。那后来如何，大师为了又陷入这棋阵之中？”
灵台禅师伴着料峭寒风，回以一声苦笑：“只怪贫僧定力不足。那些施主走前，让我转告前来破阵的异人说五日之后，故人相会。并再三告诫贫僧不可擅自破解棋局。贫僧一时技痒，待得她们离去后，苦思破解之法，不想，又陷入其中。如此，还是需得多谢几位出手相助。”见时日已晚，这才告罪离去，为几人安排住所。
待灵台禅师远去，诸葛柏蓦地一笑：“杨堂主可是识得那九个人？”杨普明点了点头，又摇了摇头：“其实在下亦不知是否认识。倒是那个‘少主人’与在下旧识多有相似，只是又有些不同。”
“天下相似之人何其之多，杨公子何必纠结于此。倒是诸葛公子出现此地，恐怕也是有所隐情。”云青念浅声说道。
诸葛柏闻言苦笑：“云姑娘还是聪明得让人害怕啊。如果在下说，在下来此，也是受这九人所托，助人破解棋局，几位可会相信？”
“难道这九个人口中所说的异人就是你？隐于乱世，又身负绝学，精通奇门遁甲，是啦，一定是你！”知道当日灵台禅师所见并非鬼神，紫环顿时来了精神。
诸葛柏否认道：“若是在下，何必如此大费周章，直接在八卦村详谈即可。我以为他们所言之人，怕是杨堂主了。这三日来，除却灵台禅师，唯有杨兄一人了。”称呼由“杨堂主”一改为“杨兄”，使得二人关系，颇为贴近：“你我年纪相仿，不必处处拘泥。以后兄弟相称即可。何况江湖儿女，本就豪气酣云，快意恩仇。诚如紫环姑娘所言，何必婆婆妈妈，让人笑话了去。”杨普明对诸葛柏之学识见闻，多有钦佩，颔首道：“诸葛兄所言极是。在下痴长一岁，便称以阁下‘贤弟’如何？”
云青念掩唇轻笑：“正当如此。既然二位如此有缘，不如结拜异姓兄弟，岂不美哉？”
诸葛柏闻言大笑：“待此间事了，定要结为兄弟不可。”爽朗笑声阵阵，响彻后院。大笑之间，他缓缓离去。
“不想来此一遭，竟遇到兄弟如此，看来‘缘分’二字，奇妙非常。”杨普明心生感慨，目光与云青念一触，却见她青丝披月华，秋波凝皓光，更是衬得她肤如凝脂，鼻似琼玉，仿佛是名家巧匠精心雕琢而成的，一颗风波不惊的心，再次紧了起来。
“小女逾越，称杨堂主一声‘大哥’，可千万莫要责怪。”云青念被杨普明瞧得羞红了双脸，出言打破这一份不可言道的僵局。
杨普明连忙答允：“云姑娘不嫌弃在下落拓江湖才好。”
云青念玉指如箸，指着另一处树下石凳道：“杨大哥，小女子虽然不曾修习武技，但适才听你之武学见解，颇有奇妙。心中倒是有几个问题请教，还望杨大哥不吝赐教。”杨普明伸手相邀：“赐教不敢，不过粗薄见识。”
云青念嘴角微挑，露出一丝淡淡笑意，转身对紫环说道：“紫环，麻烦沏壶热茶来暖暖。春分料峭，可不要冻坏身子。”紫环应了声，狠狠刮了杨普明一眼，仿佛警告着什么，在杨普明无奈苦笑中，极不情愿地走去。
二人并肩而行，一时天地宁静，花草芳香，引得二人心头一阵乱撞。张口欲语，又是不忍破坏了这奇妙气氛。
小路终有尽时，二人分坐一侧。杨普明虽然不舍这般光景，但终究非是常人，开口说道：“不知云姑娘口中所言，是何问题？”
云青念羞红的脸颊，在月光下，愈发娇艳动人。朱唇轻启，声音婉转如曲调：“其实并非困难，只是今日听杨大哥和诸葛公子评论天下武学，忽而有此一念。不知道杨大哥以为这天下武学中最为精妙的是什么呢？”
杨普明沉思片刻，笑道：“若是从前，自然是当年铸兵工留下的《铸兵神录》中记载的武学。不过几日前，在下与一人交手。那人所使用的乃是寻常的‘小擒拿手’，但配合精纯内功修为，出招如龙蛇，刁钻诡异，令人防不胜防。是以在下以为，只要融会贯通，天下武学皆为上乘。”
“嗯？天下仅有如此奇女子，若是有幸，小女子倒是有心相交了。”云青念又道：“铸兵工前辈的确是一代奇人，非但精晓天文易数，一手锻兵冶炼技巧，更是名绝古今。而他穷极一生撰写的《铸兵神录》，对他毕生所学均有记录，可谓包罗万象。其中武学心法，更是令人咋舌。难能可贵的是他一片赤子之心，置身乱世，却可拼却一生，换得百年安宁。”随即又道：“小女子家中藏书，对天下武学倒有七层记载。曾经翻阅之中，对于《铸兵神录》，先人只有记载‘天下武学，难出其右’八字。而对于杨家武学亦有一句话，‘空为之本，风为之剑，门为之神。三法合一，是为长空。’对此，小女子着实不解。”
对于云青念口中“杨家武学”，杨普明自然心中明白所指。询问对方家学，本是武林忌讳。杨普明对此，反不在乎：“云姑娘所言不错。这句话乃是先祖杨逸对儒生沈若居所言。其中之意，要从杨家三门武学说起。‘空为之本’，是指‘长空破元气’。心法为之根本，从而融汇‘长风三叠剑’、‘长门卸甲掌’。据说练至巅毫，三法归一，融会贯通，一切招式皆为剑气。”
云青念点头道：“原来‘空’、‘风’、‘门’是指的杨家的三门武学。此事并未记录，倒是让杨大哥见笑了。”
杨普明摆手说道：“云姑娘对于武学见解，令在下受益匪浅。先前听闻姑娘评论诸葛兄家学之真知灼见，倒是让在下对姑娘点评我杨家武学多了几分希冀。”
云青念道：“杨家武学知之甚少，只从家中长辈略有耳闻，着实不敢妄自评论。倒是有一言，刚不可久，其久必折。小女子以为，武学之巅，在于刚柔并济，可为山川江海，可为溪流青淙。”
杨普明心中一惊，口中默默念叨：“刚不可久，其久必折。”好似有所领悟，朝云青念一谢：“云姑娘之见解，果然如醍醐灌顶。”
云青念掩面“咯咯”笑了起来：“如此年纪便能修炼剑意，杨大哥也是大智慧之人。”一时眼如星波无纤尘，眉似二月风吹柳，如此盈盈一笑间，皓月为之黯然，百花为之羞愧。
“小姐，茶来了！”一声轻呼打破平静。紫环捧着茶具，徐徐走来。
云青念脸颊如烧，轻咳一声，对紫环道：“紫环，喝茶讲究兴致。如今深夜再饮，怕是坏了好茶气味。”朝杨普明微一欠身，转身离去。紫环一时不明所以，只道是杨普明定是说了什么，冷哼一声，快步追了上去。
次日清晨，空山新露，令人精神为之一振。
杨普明方才一番洗漱，便听叩门声响。开门之际，一张看似玩世不恭，却又饱含智慧温文尔雅的脸庞映入眼帘。杨普明赶忙让开一步，道：“诸葛兄光临，不知有何见教？”
诸葛柏爽朗一笑，大步走入，他身后，云青念莲步轻移，朝杨普明俯身行礼：“打扰了。”这一动一静，倒是鲜明。
诸葛柏也不寒暄，倒下一杯茶水饮尽，神色一正，对杨普明说道：“杨兄，诚如昨日在下所言，在下此行受故人之托。这其中关系不便细说。倒是昨日思索再三，以为杨兄无论是否这九位老妇所寻，均应一试。若是杨兄，也好让在下了却家中先祖遗愿。”
杨普明顿时露出一丝苦笑来：“诸葛兄话已至此，在下若是推托未免不近人情。只是在下不通弈术，只怕辜负了诸葛兄。”
诸葛柏笑道：“破此棋阵，并非需要妙至巅毫的弈术。何况云姑娘深谙此道，杨兄只需识得皮毛足矣。至于能否破阵，全看机缘罢了。”言尽于此，杨普明再是推托，恐怕伤了二人和气。当下轻叹一声，苦笑道：“诸葛兄可是断了在下的后路。也罢，全力一试，成败只看机缘如何了。”他心中念想，却是对这“星魔棋阵”颇多兴趣。毕竟此番动作，便是为了寻得与之关系密切的《星魔阵》。当下正襟危坐。
且见诸葛柏以指为笔、以茶为墨，在桌上画出棋盘运作。云青念以武入棋，银铃般清脆声音中，却是不乏辟土开疆的豪气，仿佛这三百六十一粒棋子，尽在她指掌之内。这般巾帼模样，倒是让杨普明不由一痴，转瞬之间，复又凝神静听，不敢错过丝毫。
一时寺庙大钟再度响起，声音悠远浩渺，扩散梵音阵阵，洗人心中污浊。不觉中，竟是晌午坐禅时间。
诸葛柏、云青念二人本欲暂且按下此事，却见杨普明如老僧入定，双眸微闭，静坐不动，眉宇间透出一股深长思索，不敢打扰，悄然退出房间。
房中悄然一片，宛如空旷山野，万里寂静。唯有古钟阵阵，徘徊屋内。
杨普明凝神细思，讲云青念所述之理论与诸葛柏手绘棋稿逐一融合，思绪中仿佛抓到什么，却又那般看不明确。再睁开双眼，已是午后。虽然所思所感并未体会真切，但云青念以武入棋之法，反是让他获得一丝明悟。
一时心猿意马，推却房门，径直来到后院。日前棋盘尚未撤去，灵台禅师所留残局依旧，想来也是禅师特意吩咐下来。想到距离《星魔阵》更近一步，终是不能自已，坐上主位，手捻黑子，看着棋盘上诡异离奇的局面，视野逐渐被黑白二色吸引，最终黑白交融，唯有一片昏暗。
“啪”得一声，黑子落定，杨普明却是再也提不起手来。满眼血丝。至此一子，人，已入了魔障。
棋局再生变化，目力所及，如星罗棋布，形成一张巨大太极八卦图腾，聚散有序，起落有秩，看似杂乱无章，却又错落分明。杨普明置身其中，不清天南地北，不明日月星辰，浑浑噩噩之际，曾今过往与杀戮，一一浮现眼前。丹田真气，随棋局而动，宛如大江缺堤，轰然泄出，诡变的脸色，正是再入魔考的迹象。
“嗯？”一声惊疑，云青念已缓步而来，见杨普明持子未落，变调的气氛中，更添诡谲：“不好，如此正是走火入魔的征兆。”未及思虑，却听闻杨普明沉沉一哼，眼中血色更浓，狰狞的表情，已有几分癫狂，随着流窜的真气，化作猩红血水，从七孔流出。
云青念愈发心急，心知稍有偏颇，杨普明势必在天人交锋中溃散精神，说不得一身武脉，付之东流。
其时梵钟再启，三声**肃穆，响彻寺庙。云青念闻声心动，佛学浩瀚，如清江洗泥淖，最是清人心魄。不敢迟疑，口中佛语吞吐：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色。受想行识，亦复如是。”念即至此，且见杨普明脸色缓和，眼中稍显清明，自知有所用途。
“舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减，是故空中无色，无受想行识，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法……”《般若波罗蜜多心经》长达二百六十四字，仅凭云青念在寺庙中短浅翻阅，便可如数家珍般倒了出来，这份记忆力却是令人叹为观止。朗朗吐露间，音如黄鹂鸣唱，声似玉珠落盘，抑扬顿挫，端得美妙无伦。
杨普明再受佛法洗涤，真气随着佛力游走周身百骸，癫狂神态逐渐收敛，行气之间愈加顺畅。张口一吐，吐出一口浑浊，凝气纳元，稳定心神。眼中所见，云青念负手而立，自有一派大家风范。明眸如星辰，皓齿似珠贝，玉颊生绯，说不尽得妩媚动人，却又是洁如白莲，不敢起丝毫亵渎之意。仿佛这满园春景，也难及她之万一，更因她而格外醉人。杨普明不由心神一痴，气息顿止。
眼见杨普明脸色再变，云青念心中诧异，口中经文吐露不止。蓦地听闻一声大喝，杨普明身影一动，化作惊鸿游龙，锵然剑鸣，血红重剑直插云青念身前，高挑身形，已将云青念护于身后。杨普明冷哼一身，衣袖翻动，“叮铃”碎响，抖落五件怪异暗器。
且见漆黑曾亮的暗器四角勾出铁钉，寒光霍霍，暗吐青碧幽冥，纵然云青念这般未曾涉足武林，亦是知晓此物必是侵泡毒药，即使触碰，怕也有中毒危险。一时心生戒备，莲步轻挪，站在杨普明身后。
“毒蒺藜？”杨普明冷哼一声：“莫非葬火教都是这般偷鸡摸狗，暗箭伤人之辈？”说话间，左掌暗蕴真劲护住云青念，右手沉于胸前，凝聚一身功法。
却听得四面八方传来一阵诡异笑声，引得寒风如刀似剑，硬生生刮在杨、云二人脸颊，带来丝丝刺痛。不待二人诧异，五条宛若来自九幽的怪异人影，徐徐步来。
五条影，五个人，五件相同的黑色长袍绣着苍白的月牙，一步一进，不觉间，已在杨普明身前停下，四周跪笑阴风，也随之飒然而止。五张一模一样灰白的脸，颧骨高高突起，双瞳深深陷入眼眶，只此一观，心中已是惊悚。
杨普明眉间微挑，目光在五人腰带一扫，但见五人服饰唯一不同的，莫过于腰间扣上的一块精铁令牌，各呈白、青、黑、红、赭五色，不必明言，已知代表了金木水火土五行。
杨普明心头一凛，五人笑声牵动冷风便可将自己与云青念包围，而发声处确是同一地方，这等修为，的确不凡。脸上却丝毫不惧，嘴角挑出一抹冷笑：“葬火五邪果然名不虚传，此等功力，足见高深。倒是这般手段，嘿嘿，杨某自愧不如。”心念千转，不知这五人来此为何，观其出手，似是针对云青念所为，说不得只有先为云青念挡得一番阵仗，好让云青念寻得诸葛柏才是。
“桀桀，杨堂主少年俊杰，我等也是佩服非常。若是寻常，杨堂主在此，我等势必退避三舍，但是如今，却是不得不为，还请杨堂主行个方便。”腰扣白色牌子的怪人似是对杨普明的讽刺毫不在意，嘶哑的声音，让人不寒而栗。
“果然，”杨普明暗自念叨：“先不说云姑娘云府身份，便是适才相助，已是不得至之事外。”念此，杨普明笑道：“武林自有规矩，妇孺妻女不得侵犯。几位如此行事，可是不将这规矩放置眼中，杨某又岂能视若无睹？可不教人笑话了去。”他自知所在立场，与云青念壁垒分明，直言相助，恐怕落人口实，故而列出江湖道义，为自己留下退路。
白牌怪人闻言，又是一声怪笑：“如此说来，杨堂主定是要插手此事。倒是不知如此行为，究竟是赵宗主的意思，还是杨堂主自己的意思？”黑牌怪人接道：“天玄教宗与中原正统素来势不两立，这等行径，想来是杨堂主自己的意思。这当真叫人好生思量。”说罢，凹入眼眶的眸子微微闭起，更是令人生出一阵莫名的寒凉来。
见云青念脸色一变，杨普明不由暗叹，当下冷哼一声，说到：“几位不必出言相激。杨某既敢站出，自然不会惧怕。只是佛堂庙宇，妄动兵戈，实为亵渎。不若转至他处。”
话已至此，自然再不必遮掩。白牌怪人张口狂笑：“杨堂主打得好算盘，怕是我等前脚离开，后面救兵便至。”言罢，一脚踏出，顿时四足相和，五人同时沉哼一声，一股庞然雄劲，化方圆，纳寸土，生出风浪波涛，朝杨云二人席卷而至。云青念毫无内家根基，气劲方一近身，已然面色赤红，口中鲜血徐徐漫出。
杨普明不敢大意，凝神聚气，浩元饱提，一掌击拍剑柄，口中大喝一声：“破！”刹时风销云散，四周百花随之震荡，花瓣尽数摧折。
不及回应，白牌怪人沉声一喝：“开阵！”不待喝声散去，五邪身形一变，分站五行方位，手中一柄锃亮苗家弯刀在手，再添肃杀之意。
杨普明身在阵中，却是丝毫不惧。目光流转，且见五邪手中苗家弯刀乌黑，绝非寻常玄铁锻造，锋锐处暗透幽蓝，竟是常年浸泡毒物所致，心中不由再是警惕三分：“当年的葬火老祖，说起来也是了不起的人物，虽然一身毒功，却是未曾行此暗箭伤人、毒物阴谋之事。奈何教下弟子确是这般不择手段，无怪遭受江湖豪杰打压，迁居西域。”话锋陡然一转，云破月已然紧握在手。功力所及，云破月剑身惊颤，剑身下方天引针竟在浩功催动间，悄然偏移了原先方位。
“嗯？”对持六人眼中唯有仇敌，并未注意剑中变化，反是杨普明身后云青念瞧得真切：“这剑中似乎另有古怪。曾有前辈借以‘云破月来花弄影，重重帘幕密遮灯’词句形容此剑，这剑中玄机，恐不简单。”
思忖之间，五邪同时冷哼，五柄幽森苗家弯刀随身形而动，织成铺天刀网，金位主攻，火位主杀，木位主拦，水位主截，土位主守。五邪配合无间，阵势一开，锋芒直逼杨普明。于公于私，五邪均知，此人必不可留。
眼见五邪阵势已成，杨普明剑开八荒威，掌动风云行。劈刺点撩崩，五法施展如流水，推拍按托掸，五式运转似飞鸿，将自己与云青念护得水泼不进。饶是五邪刀法刁钻狠毒，却是难近分毫。
“这五人所成阵法，似是五行大阵。虽然配合默契，但威力未能发挥完全，需得静下心来，寻得阵眼才是。”杨普明心中暗念。手中云破月不见缓慢，更添精妙。
葬火五邪几番进攻不成，唯恐杨普明帮手赶来，手下再催功力，招式愈发凌厉。
一时切金断玉之声大作，星火趁盛飞溅，半截乌黑苗家弯刀，锵然坠落。五邪见势，各自后退。黑牌怪人手中苗家弯刀已然断了半截。胸口几经起伏，生生压下翻涌气血，咬牙狠道：“莫不是杨堂主这身武功，全然凭借宝剑之利？着实让天下英雄小觑了去。”
杨普明哪里不明白此人心意，横剑于胸，说道：“休逞口舌之利。几位兵刃中皆饱含剧毒，难道是几位名号，也是这兵刃里取得的。”
红牌怪人上前一步，苗家弯刀反握，森森怪笑道：“若是杨堂主以为我们这名号是依靠这兵器得来，未免草率了。不知杨堂主可曾听过一句话，轻蔑是步入黄泉的捷径。”话音一落，红牌怪人左手一抹一捻，变换如电闪星驰。
“不好！”云青念见状惊呼：“这是‘八手暗法’!”杨普明闻言一惊，万没料到此人手法以化臻境。所谓“八手暗法”，乃曾经葬火老祖青年时期所创，据悉一手飞扬，便是以八种法门同时打出八种截然不同的暗器，高妙非常。杨普明不敢大意，眼见黑芒闪烁，云破月再划剑中篇章。
刹时金戈奏响，白、青、黑、赭四邪正欲再入战团，却见红牌怪人所发暗器，竟是尽数吸附在云破月剑身。眉间一皱，赭牌怪人好似恍然大悟：“原来是异玄铁，看来当年的北归老儿为铸此剑，着实煞费苦心。”话音骤然以阵阴森：“今日收获，势必不小！”
抢人、夺剑。五邪心中清明，云破月若在，他们一身高妙暗器手法全无用武之地，杨普明此人势必除之。心中一番计较，不过弹指须臾，白、青、红、赭四邪当先持刀挺进，欲先困住杨普明，黑牌怪人掌中兵刃已折，化手为爪，配合精湛身法，反擒云青念。
杨普明剑挡四邪，掌攻怪人，一时分身乏术。四邪知晓云破月之锐利，不敢直撄其锋，展开游斗战术，虚耗杨普明体力。杨普明为护得云青念生机，腹背受敌，渐落下风。他方从星魔棋阵而出，武学修为虽是愈发精粹，但心性未定，此刻面临大敌，愈战，愈是焦虑，反是牵动自身内息逆转，一双黑白分明的眸子，变得煞红如血。剑势更显无章，掌法再添骁狂。
五邪徒然一惊，顿觉压力。一侧云青念却是满心酸涩，声声剑鸣吟，阵阵掌风啸，听在耳中，却好似悲魔哀鸣：“杨大哥这已是心入魔考，怕是不消片刻，便真真走火入魔。”忙道：“杨大哥，切不可急功躁进。”
五邪听此，心中明了几分，强身再近。
杨普明正处天人交战，又逢杀机临身，云破月哀鸣不绝，似困龙长啸，穿透九霄。弓步，出剑，一时冷光凝气，赭牌怪人首当其冲，一声哀嚎，一条持刀手臂飞腾，洒下漫天血雨。白、青、红三邪亦是虎口生疼，退开一步。
杨普明偶得喘息，反身挥掌，抓、推、崩三法合一，正是天玄教宗宗主赵飒飞成名绝技——八卦流心掌。


 第三章：妙手毒王（上）

杨普明一剑退开四邪，此时一掌，全力施为。掌中流风逆行，化三三奥妙。黑牌怪人心知此掌难消，一身修为，尽化一掌，掌式一出，亦是风雷阵阵。
杨普明冷喝一声，掌式骤然变换，错开锋芒，直击黑牌怪人胸口。功力再催，黑牌怪人胸口深深陷下，一身黑袍似是不堪受力，化作碎片溅开。黑牌怪人浑身抽搐，一双灰暗双瞳竟似将要冲出眼眶，遍布血丝。再闻哀嚎，仰头喷出一口鲜血，瘫软在地。
“老三！”四邪惊呼一声，忍不住心中悲痛，眼中老泪浑浊。同胞兄弟惨死如此，满腔愤懑，唯有仇寇首级，方能消弭少许。饶是赭牌怪人右臂已断，仅凭可用左手，捡起断臂手中苗家弯刀，与三邪步入战团，誓为兄弟瞑目。
杨普明一掌杀敌，功力损耗泰半，眼见四邪联袂攻来，坚韧意志，不由他后退半步。灌力剑身，方要迎敌，体内真气翻涌，经脉倒行，喉中一阵腥甜，“哇”得一声，吐出一口血来，身形不由一摇。云青念见状，快上一步，扶起杨普明。
四邪见状，更添必杀之心。功力直催，激起寒风如刀割面，隐隐生疼。
“狂徒休得猖狂！”却听一声洪亮高喝，随之万点星芒飞驰而来。四邪同时惊呼，手腕疼痛难忍，掌中苗家弯刀脱手落地。循声望去，但见一条青色人影，翩然而至。
云青念见状，莲步快移，焦急道：“诸葛先生，杨大哥怕是气火入心，须得赶紧调养才是。”
诸葛柏闻言，眼中更是怒火，双拳紧握，绷起根根青筋。似是突然想起什么，双拳不由颤抖，带着一丝不甘，狠狠道：“还不快滚！”
白牌怪人虽有报仇决心，却识得眼下局势。暗中计较：“此人武功与杨普明比较，怕是所差不多。”咬牙道：“好得很，诸葛八卦村的人，此事，我们五邪记下了，我们葬火教也记下了。”五邪中黑牌怪人虽死，但“五邪”之称，对于此五人而言，多是情谊与荣耀，岂能就此更改？当下转身抱起黑牌怪人尸体，道了声“走”，双足一点，当先跃出高墙。赭牌怪人俯身捡起断臂，道：“告诉姓杨的，断臂之仇，杀兄之恨，总有偿还之日。”说罢，与其余二邪一并离开。
眼见四邪离开，诸葛柏眼色赤红，怒火难抑，紧握的双拳中，竟滴出血来。
“小……小姐……”忽听一人呼叫，紫环带着满头大汗跑来，见杨普明蜡白如纸的脸上布满汗珠，一袭白衣沾染血痕，不必多想，亦知其中原委。也不出言讥讽，从云青念怀中接过杨普明，道：“小姐……”
不待她说完，云青念已然打断：“诸葛先生，还请将杨大哥送至禅房，小女这便寻得禅师。”说罢，当先走出院门。
月色清冷，禅院幽深，老屋陈旧。一盏青灯燃烟云，一身枯槁似危坐。良久，起身。
一侧云青念上前一步，修眉深锁，满面焦急，问道：“禅师，杨大哥现下如何？”
灵台禅师一晃枯瘦手掌：“并无大碍。”见云青念、诸葛柏二人颜色稍缓，继而说道：“只是气劲逆行，稍做休息，便无大碍。”俯身看了眼尚在昏迷中的杨普明，眉头微微一皱，不知心中思索着什么：“说来倒是奇怪。杨居士经过星魔棋阵之后，再是强运真气，以致气劲逆行。若是寻常，非得走火入魔不可，更何况杨居士身负‘长空破元气’此等纯阳霸道的功力。想不到……”他话未说完，但其后意思，却是不言而喻。
“莫非……”云青念似是想起什么，说道：“莫非是《般若波罗蜜多心经》？”
灵台禅师深思良久，道：“怕是真如诸葛居士之前所言。”
诸葛柏闻言，一脸思索，不置可否。
烛影摇曳，照着三条各有所思的身影。
次日晌午，古钟叩梵音，阵阵洗尘寰。时来鸟吟脆，风吹天色青。
一夜休息，杨普明伤势好转泰半，看着身侧鲜花娇嫩，绿草如新，心情自是一番大好。不觉信步而行，竟又是来到摆放着星魔棋阵的院子前，伴着佛音渺渺，不由念起云青念口颂《般若波罗蜜多心经》时的专注摸样，莞尔一笑。
再跨步，陡然便见云青念与一长衫男子并肩而立，款款而谈，言辞神色，颇有几分嗔意。反观那长衫男子，眉宇间正气凌然，举止温文尔雅，立足有如宗师。交谈神色，虽有几分责怪，却蕴含说不尽的绵绵情意。背上挂着一柄古朴长剑，剑柄纹路交织如麻，却是端得雪亮。杨普明立身武林数载，眼光何等老辣，只此一眼，便瞧出此剑不凡。
杨普明见状苦笑，心中没来由一酸，微微摇头，转身便要离去。忽而闻得“天玄教宗多阴谋奸佞之辈，岂能轻言相信”，眉弓紧锁，心头不悦。落足轻缓，脚步微移，倒是要听听这长衫男子说些什么。
但听闻娇哼一声，云青念口中多有不满之色：“天玄教宗立身中原以南，的确与中原正统有壁垒分明之意，但论及处事原则，行布施，多善为，怎能以阴谋奸佞批论！”不待长衫男子反驳，又道：“若是正统以外，便引为魔教，那诸葛先生，是否也是魔道中人，我云府是否也是魔道组织？”
“青念！”长衫男子口中责备：“这怎可一概而论。你或可不知，不日前，邬延言押运四十尊红衣大炮入朝，便是要交与弃老将军一抗倭寇，却是被杨普明所截获。如此行径，不异于卖主求荣，妄至百姓性命。若是他日遇到，定当为民除害。”
杨普明闻言，又是一惊：“交与弃老将军？宗主却是为何以为是对付我天玄教宗？若当真如此，这般行径，的确令人不齿。莫非情报有误？”又听云青念道：“朝野内外之事，我不过一介女子，并不知晓。但天玄教宗之中，不少英雄侠士，多有走投无路，正道不允，这才归入天玄教宗之内，而非有意与正道为敌。何况红衣大炮一事，其中多有机巧，尚需查明才是。再则，这些许年来，赵飒飞亦是分兵抗倭，难道即便如此，这些死于抗倭英豪也是你口中所言的魔头么？”话虽有疑问，却饱含一番坚定，另长衫男子不由咋舌。
“这……”长衫男子迟疑片刻，道：“有道是‘富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈’。大丈夫有所为，有所不为。若是为了苟活于世而背叛良知，怎堪‘英雄侠士’之名？”
云青念一时哑口，转念间，道：“昨日葬火教前来擒捉于我，听其言中意思，似是要以我挟持家父，幸得杨大哥解围。你身处中原正统，他日相遇，你又当如何？”
杨普明心头一暖，刚毅的脸上却是露出一丝苦笑。武林之中，为夺利益，杀亲之人不乏少数，何况本就相互仇雠？这许年来，杨普明所见，多有血腥不堪，每每念及，心中多有厌恶。
长衫男子重重一哼，道：“杨大哥，又是杨大哥，分明就是天玄教宗的魔人。”也不顾云青念乍变脸色，续道：“他身居天玄教宗白虎堂堂主，其身份何其显耀。多年来为赵飒飞左膀右臂，杀我正统人士不可细数。三年前赵飒飞身陷‘紫薇七绝阵’，若非他拼死相救，又怎得如今武林三分之势？此人不除，委实无颜相见各位前辈。”
且说三年前，中原正统受皇命，八派联合于洞庭湖一战天玄教宗。天玄教宗高手众多，加之占据地理优势，八派高手死伤泰半。其后昆仑紫薇七老，开“紫薇七绝阵”一困宗主赵飒飞与日月坛主，一时局势逆转，教宗七大主管尽数战死，日月二位坛主为护得赵飒飞生机，困死七绝阵中。杨普明奋力拼杀，一身伤痕无数，于阵中救出赵飒飞，折转天玄教宗。正统兵力已衰，紫薇七老年事已高，再无一战之力，方才作罢。
“自古战事民之所哀。”云青念幽幽一叹。洞庭一战，无论派别，死伤无数，血流成河，三日不绝。每念及此，云青念虽不在其中，亦忧怀无数。一想到杨普明那般舍身护己，又是一阵心悸：“杨大哥终归因救我而重伤。一直以来，我未曾相求于你，只是此事，希望答允。”
长衫男子冷笑一声：“青念，你终究是个不曾涉足武林乱世的女子，怎知这世道人心险恶。所谓‘当事者迷，旁观者清’。你来此灵台寺多日不曾出事，倒是这杨普明一来，便遇到这番危机，说不得正是天玄教宗与葬火教合而谋之，欺骗于你，利用你之信任，谋取利益。再退一万步言论，即便巧合，怕也另有图谋。”
杨普明本是沉于当年中原正统与天玄教宗洞庭一战。云青念一语“自古战事民之所哀”更是令他悲伤不已。未曾想过，这般弱不禁风的小女子，竟有这般感概。再闻长衫男子所言，一时气从中来，双拳紧握，凸出根根青筋：“想我杨普明，虽非什么大英雄，但所行所为，自诩不愧天地，何曾如你所言这般鼠盗之辈。”便要现身，却听得云青念怒道：“杨大哥断非如此小人，你这般妄自猜度，真是以小人之心度君子之腹……”话未说完，一记清响，云青念脸上已然多了一张掌印。白皙的脸颊，映衬着通红的掌印，盈满泪水的眼眶，真真叫人好不怜惜。
“你……你……”云青念再是说不出话来，泪水宛若玉箸般滚滚落下。
长衫男子一掌后，也是一脸懊悔之色，却不知如何安慰，苦叹一口气，道：“唉，我……青念，那次洞庭之战，我点苍剑派掌门死于其中，杨普明此人我断然不会放过。现下他因你而伤，我也不做趁火打劫的卑鄙小人。罢了，青念，明日便与我回太原去吧，若是你心存芥蒂，便交由云前辈定夺。以云前辈的见识广博，想来比我看得通透许多。”
长衫男子口中的“云前辈”正是云青念的生生父亲，亦是太原云府主人云镇东。
云镇东此人生性豪爽，与中原正统八派相交极好，却不在正统之列，处事极为低调。杨普明从未见过云镇东，对其姓名如雷贯耳，即便是宗主赵飒飞论及此人，亦多有钦佩。相传洞庭之战前，西域葬火教兴兵中原，其时教主葬火老祖一身邪功当者披靡，无人可敌。云镇东亲领云府上下百余家丁，与武当、昆仑二派奋力相抗与唐古拉山。云镇东更是与武当掌门清封道人联手一战葬火老祖，三日不息，将其挫败，一时引为武林佳话。葬火老祖身负重伤，领兵退回葬火教，而云镇东、清封道人亦是元气大伤，闭关修养。是以洞庭之战，云府并未参与，而武当亦只是派出掌教弟子。洞庭战后，云镇东深感武林风波，决议金盆洗手，不谙世事。想来一代英豪，就此隐于市井，不由令人扼腕叹息。
而于云青念相谈之人，口中所言，已然暴露其为点苍剑派中人。对于此人，原先观其背上长剑，杨普明已能七八分，此刻更是确定他正是现任点苍剑派掌门、中原正统盟主裴风战。此人少年成名，武艺卓绝，文采惊世，乃武林中少有的文武双全之人。近年来，中原正统与天玄教宗之间虽未有正式厮杀，但暗中争斗不在少数，掣划正统之人，正是这位名动北武林的点苍剑派掌门。杨普明与他并未沙场相见，但布局交锋不在少数。裴风战运兵如神，攻守兼备，杨普明剑走偏锋，二人每每交锋，不过平局告终。对于此人，杨普明一直心存敬重，此番北上，本有意一见。不料此番听其所言，不免有见面不如闻名之感，大为失望。心中幽幽一叹，玄功默运，悄然离去。
月明星希，如清如洗，铺将下来，化作片片银练。古寺一片安详，梵音轻袅，檀香悠渺。时而虫鸣，更添寂寥。
清浅的叩门声打破一片沉寂。门外来人，伴着明月清风，送来一阵黄鹂脆响：“杨大哥，休息了么？”
几日琐事萦绕心头，加之白日里裴风战与云青念一番对话，更是浇得杨普明满身思愁，怎堪入睡。忽闻门外呼唤，快步上前，打开门扉。却见皓月银辉下，俏生生站着一位风姿绰约的少女。双眸微红，隐含泪光。杨普明心生不忍，晚风袭来，不由打了个激灵，忙说道：“夜间风冷，委屈云姑娘进屋相谈。”说话间，身形侧开，让出路来。”
云青念应允一声，并未进屋，站立的娇躯在风中微微颤抖：“杨大哥，明日一早小女表要返回太原了。特向杨大哥此行。相救之恩，青念此生不忘。”
杨普明暗自苦笑，知晓其间缘由，却不便道破：“云姑娘勿须挂怀。便是他人遇此，亦不会袖手旁观。况乎佛语有云，救人一命胜造七级浮屠，何劳惦记。”
云青念轻叹一口气，秀眉紧蹙，道：“杨大哥言重了。青念今夜造访，着实有一不情之请，还望杨大哥成全。”
杨普明暗中寻思：“云姑娘生性任惠，不忍战事。与裴风战关系匪浅，若是要求于我不得对其下手，那当如何？”沉吟片刻，道：“在下唐突，白日姑娘与裴掌门所言在下无意听闻。姑娘与之所求，亦有所知晓。在下先行谢过。但诚如裴掌门所言，寺中相遇，便做不知，日后沙场相遇，尚是敌手。”他言语之中，留有转寰余地。寺中相遇故作不知，乃承云青念白日与裴风战请求之恩，为其留下台阶，日后敌手，也为自己设下后路。
云青念神情先是一惊，继而平静下来，道：“武林恩怨，结时容易解时难。杨大哥既有听闻，青念自当不可勉强，也不敢勉强。倒是另有他事请求。”
杨普明当下说道：“若是他事，在下自不会推脱，便是刀山火海，亦无所畏惧。”说道最后，倒有几分调笑之意。不过男儿一诺，千金不改。
云青念闻言，掩唇轻笑，一时梨花百媚竞相生，看得杨普明一时痴醉。云青念双腮微红，愈发娇艳，秋波流转，看向杨普明刚强面容，那如云破月一般笔直的脊梁，不由少女情怀萌动，再生晕色，香兰吐气，道：“杨大哥，救命之恩若不挂怀，何异背信弃义的小人行径。青念不复多想，只望他日若有相报之机，大哥切莫推辞才是。”说罢，娇美的脸上陡然凝结凌然浩气，俨然一派王者之风。杨普明心念一动：“果真将门虎女。”当下正色抱拳：“既然姑娘如此说，在下自当如此为。推算时间，不日在下亦要北上，若途径太原，定亲登贵府，拜访令尊。”
云青念暗中一喜，红晕双腮再添飞霞，作揖告退。俏丽的身影，渐渐浸没在那浓浓夜色之中。
杨普明缓缓合门。见他脸上已不复之前颜色，苍白如蜡，浑身也如虚脱一般，斜倒下来。怔怔望着窗外皓月光滑曼妙，心中唯有悲怆惨然。陡然眼中一亮，面前桌案上，不知何时，竟多了一张黝黑的半片面具，苦笑一声，快步出门。
古道苍苍，车马萧萧，看着渐行渐远的马车，杨普明心中百感交集，化为长叹。
灵台禅师不问红尘，扬了句佛号，步入寺中。诸葛柏见这堂堂天玄教宗白虎堂主竟有这般儿女情长。西厢长亭送别，亦不过如此。性情中人，最是相惜，当下说道：“杨兄，男儿当自强，何需拘泥如此？古人自有煮酒论英雄，我们何尝不能以茶代酒而论天下？”他一语之中，真如醍醐灌顶，教杨普明心中好一阵自责。自觉大事未成，儿女之事不当过于思索。爽朗一笑，与诸葛柏联袂入寺。
二人选了一方僻静所在，搭架设盘，放壶置杯，小火渐旺。
诸葛柏连满两杯，轻烟袅袅，幽香沁人。杨普明淡然笑道：“贤弟真乃高雅之士，这饮茶之道，可又胜愚兄了。”诸葛柏含笑摇首，道：“雕虫小技，何足道哉？杨兄何必妄自诽薄，自谦过甚？虽说相交甚短，但在下自诩观人尚有几分火候。若是杨兄他日有心太平天下，愚弟定然将于杨兄好好探讨一番了。”话锋一转看似恣意闲谈，实则已然铺下后续。
杨普明心中挂物，诸葛柏所言倒未曾听全，但闻“太平天下”四字，感怀伤事，神色黯然，一声三叹，道：“太平天下，何其之难？敬帝坐关，乱党当道，朝廷内乱；葬火西迁，蛊毒更胜，天玄正统，争战不休，武林外乱。如此内外祸乱，何来太平？”
诸葛柏笑道：“天下大事，合久必分，分久必合。汉衰而有三国，世乱而生魏晋，杨隋暴、李唐胜，五季凶、赵宋出，元人侵、朱明起。古往今来，无不如此。此时正是星辰黯然大衰之象，也是人才辈出之征。”
杨普明闻言心中大快：“赵宗主文治武功，凡我教所及，无不民安。”诸葛柏“哈哈”大笑，手端茶杯，起身行走，片刻，呷了口茶，道：“愚弟说一句，杨兄莫生气。”杨普明心念电转，明了几分：“此事切莫再说。”
“不！”诸葛柏一口打断，道：“赵宗主或有救世之心，却无济世之才。普天之下，说得上由此能为平定乱世者，着实不多。”杨普明对赵飒飞敬若明神，亲比父子，听他这般一说，颇为不悦：“诸葛兄倒是有何高见？”称呼一变，“诸葛兄”三字已然疏离几分，可见心中不满。
诸葛柏不以为意，又是一笑：“算来，点苍剑派裴风战，少年英才，虽存侠道，但心胸狭隘，难为大事。武当清封道人，不拘尘礼，但其放浪形骸，不可不可。雪山剑派太子清，剑法出群，心敞如海，不失为人选。而杨兄，武功之高，仅凭‘南武林第一剑客’之名可见一斑。运兵之术，独具大将风范。人品亦是上等。若是委身堂主，实为大材小用。”杨普明顿时明了其中真意，才欲论述，又被诸葛柏打断：“李渊乃隋臣，太原兴兵，而有圣朝。赵匡胤本为郭周检点校太尉，陈桥兵变、黄袍加身，亦有赫功。杨兄，你以为如何？”杨普明哑然：“贤弟言重了。愚兄不过奉命而为。”
诸葛柏饮尽杯中清茶，又满一杯，神秘一笑，道：“我诸葛家与神算一眼天机素有交情，那灵台禅师所言九人我亦知晓。数月前，一眼天机夜观天象，天下必有新圣出现，以救乱世。又占卜告天，更得星象南移，可不是说你天玄教宗么？试问，贵教之中，除却杨兄，更有何人？再言之，若非如此，那九人何必寻你，更何必将与《星魔阵》休戚相关的‘星魔棋阵’留于你？”
杨普明虽知冥冥天意安排，但此事玄之又玄，隐隐几分得意间，更多却是无奈。
诸葛柏再三相劝，杨普明只是委婉推辞。诸葛柏见他忠心诚诚，再是逼近，怕是坏了二人和气。又想世事无常，他日定数一到，杨普明终究骑虎难下，不得不为。倒也不再多费唇舌。二人共话古今奇人，言中多有武林秘辛，不凡见解，倒教二人互生倾佩。不觉时日将逝，直至烈阳当空，方才停下。午休过后，诸葛柏忽而接到家书一封，信中所言，其母病危。当下，诸葛柏向灵台禅师借了马匹，策马离去。诸葛柏一走，杨普明愈发无聊，时而与灵台禅师讨论佛法，受益匪浅，将至傍晚。
用过晚膳，见夜空星辰璀璨，宛若美人秋波。杨普明心中一动，不由记起云青念那般姣好面容。想到佳人远去，一时不能自以。见桌案上又多出一张半片面具，不过面具朝下，摇头苦笑。连夜拜别了灵台禅师，就近买来马匹良驹，北上太原。
春光温婉如浴，洒满整条古柏小道。一辆通身紫红的马车徐徐驰来。赶车人少年英姿勃发，目光锐利如鹰。泛着古铜肤色的右手微微下放，盘坐的身前，横置一柄长剑。剑鞘古朴老旧，剑柄却是雪亮非常。风，穿梭过树林，树叶婆娑作响，似是送着马车上的行人远去。
车幔一卷，自车厢内钻出一紫衣少女，坐在那少年身侧，一双剔透纯净的眼眸，看也不看那柄长剑一眼，望了望远方，但见距马车一射之地，竟有淙淙溪流，一时喜上眉梢。再近时，溪水晶莹如玉，流淌间，似玉带环身。溪水叮当作响，使得行者疲倦的身心舒畅淋漓。
紫衣少女美眸流转，指着那一湾溪水，笑道：“裴掌门，前面有流水，不若休息一下，缓解疲劳可好？”这马车之上，可不正是裴风战三人？紫衣少女紫环对于裴风战大小事迹如雷贯耳，少女情怀，几多倾慕，言语之间，情意绵绵。裴风战打趣道：“是是，你紫大小姐都开口了，区区不敢有违。”当下停车至溪水畔，扶出云青念、紫环二女下车休息。云青念似是对于昨日争吵仍存芥蒂，下车后，径直一人，与裴风战之间若有若无，保持一段距离，独自饮了口溪水。裴风战见状，也不自讨没趣。
此时，四周寂静无声，唯有溪水潺潺，树叶婆娑之声不绝于耳。裴风战口中念道：“漾漾泛菱荇，澄澄映葭苇。虽无菱无苇，清川如斯，亦是好风好景。”屈身捧了口溪水，一饮而尽，好不痛快。溪水入口甘甜，精神一振。仰首观天，辰时过半。粗略推算时间，尚需一个时辰，便可到与各门派约定地点。想来此地也是在点苍剑派势力管辖之中，奸佞宵小自然不敢进犯，一路警惕消散不少。再观长剑，想到近年来，自己也称得上少年得意，更为敬帝封为中原正统盟主，何其风光？嘴角微微上挑，露出一股傲世不逊。手掌轻握剑鞘，不知何时，竟有几分滑溜，见剑鞘上落上许些白色粉末。剑眉一皱，挥袖拂去。正有几分不悦，便听得云青念、紫环二女轻哼一声，瘫软在地，动弹不得。
裴风战可谓身经百战，何等阵仗未曾见过？笑容顿时僵硬，真力扭转，拔剑在手，低声喝道：“藏头缩尾，鼠辈行径，暗中伤人，为人不齿！”他声音并不大，但内力充沛，竟在树林中久凝不散。忽而神色再变，暗叫不妙，默运玄功，不想真力一滞，再也是施展不出力道，浑身犹如无骨，软软倒落下来。
溪水徐徐流淌，叮叮咚咚，传入耳中，却丝毫感受不到那涤荡人心般的美妙，仿佛杂草中“哧哧”吐信的毒蛇怪叫。三人心头一凛，传来一阵怪啸，声音嘶哑，直教三人一时头晕目眩，气血翻腾。啸声未止，眼前赫然多出四条周身乌衣包裹，身似枯槁的诡异男子。云青念当先一惊，心绪再沉三分。这四名怪人，可不正是与灵台寺中将欲擒拿自己的“葬火五邪”？
红牌怪人目比鹰隼，疾电般一闪，嘿嘿冷笑，怪声道：“大哥果然好算计。既可擒下云家女子，又得获至宝。杨普明的云破月固然是难得的神兵利器，可堂堂点苍剑派掌门的兵刃，又能如何逊色？一石二鸟，好招。”
赭牌怪人左手抱住断臂伤口，隐隐颤抖的身躯，似是强按心中怒火，一脸狰狞，咬牙切齿：“看杨小贼对着云家女儿关切模样，以此女为饵，还怕杨小贼不乖乖就范？”冷哼一声，目光缓缓移向一旁暗自体元纳劲的裴风战，出言讥讽：“中原正统的盟主倒是镇定自若。可怜三哥惨死杨小贼毒手，既然都是中原人，用你的命偿还，亦无不可。”不禁仰天悲笑，眼角滑落一抹浊泪，映着沧桑可怖的脸颊，愈发凶煞。
“你们……卑鄙……”云青念已然提不起丝毫气力，便是这喝骂之声，也不过细如蚊吟。酥胸起伏，不知是惧是怒。
裴风战正自以一身精纯功力强压体内毒劲，听闻赭牌怪人出言讽刺，怒火攻心。他何曾受过此等屈辱，双拳紧握，指甲深陷入肉，细长血流顺着指缝缓缓流落。再听得云青念口中“卑鄙”二字，却似阵阵嘲笑，思绪百转，怒火、妒火一起涌来，张口便是一口鲜血，喝道：“住口！”身中莫名奇毒，呼喝之声却是中气十足。赤红的双眸，狠狠钩住赭牌怪人，似要将他千刀万剐。
白牌怪人未料裴风战还有如此气力，微微一惊，颇为倾佩，口中更显张狂：“听闻你们中原人曾有句话‘半斤的鸭子，一斤的嘴’，怕就是如裴掌门这般了。”随之“哈哈”大笑。他声音本有嘶哑，此刻这般放肆大笑，更是尖锐刺耳，声声传来，震得头疼欲裂。云青念、紫环二人伸手捂住双耳，怎知，笑声透过手掌逼来，刹时双眸布满血丝，竟落下血泪。
裴风战再敛三分功力，目光扫过云青念，最终落在紫环身上，暗叹一口气。云青念见状，惨然一笑，仰首观天，长空如洗，眼中浑浊，泫然欲泪。恍然间，那条白色身影依稀。
水流声渐渐急促，哗哗作响。轻风徐来，树叶沙沙声响，伴着“哒哒”马蹄悄然来到，似远还近，若有若无。裴风战当先一惊，剑眉收锋，暗自警惕。那四邪各自诧异，面面相觑。眼神交织，唯有二字——“高手”！
青牌怪人俯身趴地，贴耳细听，不过片刻，电跳而起，低声颤道：“没……没人……”白牌怪人惊骇之际，沉声说道：“如此作风，不似杨普明所为。但恐生变，速将三人带走。”计策已定，当下再不迟疑。
云青念见过葬火五邪手段，知其心狠手辣，不由为来人担心。转念间，那条白色身影复又飘过，殷殷期盼，遥望远方。裴风战看在眼中，怒在心头，恨得银牙恨咬，直勾勾盯着四邪。
赭牌怪人见状，怪笑一声，走到裴风战身前，睨视道：“想不到裴掌门也有今日。哈哈哈！”神情陡然一沉，怒道：“让你再看！”反手一掌，打在裴风战脸颊。
不待赭牌怪人收掌，但见银光乍生，一盆血雾喷薄而出。赭牌怪人一声惨叫，仅存左掌在凄厉哀嚎中，坠落在地。众人惊诧之间，一柄雪亮长剑透体而过，裴风战傲然临立，一手推开赭牌怪人尸身，喷出的鲜血，染尽一身华裳，着实悚人。手中长剑明光闪烁，不见一丝血痕，干净得不然纤尘。
青、红二邪见势一骇，齐声大喊：“老五！”便要上前拼命。白牌怪人快上一步，拦下二人，胸膛几经起伏，道：“你的毒……”
裴风战长剑在手，无畏无惧，加之怒火焚身，浑身散发暴戾，大喝一声：“纳命来……”一声，如山河跌宕，百叶零落。
不及出招，三邪猛然一退，惊道：“是谁！”裴风战赤红虎目一扫，哪里有人？真气贯剑身，龙吟当天地，誓诛三邪于眼下。
“哒哒……”又是一阵马蹄声响，打乱一池秋水。悠悠渺渺，声声敲人心弦。随即，低沉肃杀诗号传来。
“妙尽机关流云来，手握缚名莫浪猜。毒蟒吐瘴疮满肠，王戎八绝葬青苔。”
裴风战顿生一阵寒冷，旋身回转，循声而去，拎剑疾削。
林中，一道影子鬼魅一般自远而至。迎着裴风战剑上锋锐，巧变身形，已来到云青念身侧，宛若黑云天降。
来人手牵一匹高头大马。马身龙兰筋骨，窄胸长背，浅肋阔趾。马尾劲扫，猎猎风动。血红毛发，映衬着来人一身乌黑袍子，愈发幽暗诡异。一双猩红长靴，站立，便有南山之重。左靴上缠绕一柄古怪兵器，刃生三锋，似剑非剑，似鞭非鞭。腰间悬挂鹿皮革囊，细细瞧来，竟隐隐颤动。负背的左手，一袭广袖垂落腿膝。袖口微微上卷，露出五根灰白手指，指节暴突。再往上看去，长发散落披在肩头，发末暗透红色。一张俊俏脸颊，不见丝毫血色，如蜡白纸张，亦不见神情。这般一站，说不出的诡谲异常，森森冷煞，令人不寒而栗。听他冷笑一声，左手垂落腰间，广袖拂动间，云青念顿觉身上压力骤消，体内消失力道渐渐恢复。
此人不过二十五六，比起三邪均是小了不少。缓缓走去，一步一寸，好似钟锤敲击人心。白、青、红三邪何等胆大之人，见势仍不禁心头生怯，一退，再退！
马止，身顿，距离三邪不过八步。一双深幽绝决地眼眸中，散发着轻蔑，一声哼，惊得万叶一颤，群鸟四散。三邪又退一步。



 第四章：妙手毒王（下）

“阁下……”白牌怪人心有胆怯，强自镇定：“阁下何人，可否报出万儿来？”暗中思忖，一时竟想不出武林中何曾有过这等人物。念及诗号，蓦地骇然：“你是……妙、手、毒、王！”说时，右足无意间，又后移三分。
此言一出，众人无不倒生一口凉气。紫环更是失声惊呼，险险昏去。裴风战紧了紧手中长剑，横剑护在云青念、紫环二女身前，种种怒火、妒火消散无踪。他可是堂堂中原正统盟主，比旁人更要知悉这妙手毒王行事乖张之风。中原东北早有草寇横行，占山为王，成立七大寨，无恶不作。朝廷几番围剿，均未能撼其根本。而眼前此人，却在一夜之间，毒杀七大寨四百余人，无论男女，无一活口，其手法恶毒，令人发指。半年前，南诏旧址，百姓身中疫毒，饶是朝中御医，亦束手无策，他却能七夜不眠，救下千余灾民性命。是正是邪，难以定论。此时现身，怎能不令裴风战心生戒备？
四野无声，静谧的只有流水潺潺。
倏然，乌衣飘然，广袖愤张，形似漩涡，向白牌怪人当头罩下。这方寸之间的漩涡，似是深不见底，却如飞矢流星，教人不敢逼视。白牌怪人惊愕之间，一时不知闪避，眼睁睁看着深暗黑洞迎头坠下。
众人只见黑影横空而纵，乌衣再一折返，不过弹指之间，煞煞威仪，又立于血红毛发的大马身前，广袖垂地，一样的面沉如海，不兴波澜，好似未曾动作一般。
“啊！”紫环一声凄厉尖叫，打破沉静，随即昏厥过去。众人瞧向白牌怪人，不由寒从脚起，胸口恶心，几欲作呕。
但见白牌怪人身形不改，依旧站立，然而肩上再无一物，颈上空余碗口大的血槽，头颅已然不见。鲜血兀自涌出，染得白牌怪人一身上下如被血雨浇灌。衣上鲜血，从衣角流下，落了一滩。他站得很稳，很沉，还是那般有着后退的动作，不曾更改。
云青念哪里见过这般惨绝人寰的杀人手法，俏脸一片惨白。强自坚定的身子，在风中瑟瑟发抖。饶是见识广博如裴风战，亦是心惊肉跳，退后一步。余下二邪更是恐惧，腿脚一软，瘫跪在地上。不敢再去看白牌怪人的尸体一眼。
青牌怪人稳定心神，战战兢兢：“我葬火教……与阁下素无仇怨，阁下为何下次重手？”
“葬火教”三字一出，妙手毒王冷声狂笑，面上肌肉扭曲，一脸狰狞：“素无仇怨？哈哈，你死后问问昀思，可还记得仇怨么！”狂笑声中，广袖抽动，霎时黑练如匹。青牌怪人一声惨呼，仰天倒地，身上缠了一条拇指粗细的黑蛇。舌头穿过青牌怪人胸口，尤自吐着红信，散发出阵阵腥气。
红牌怪人就地翻滚半丈，惊道：“这是……五毒神龙！”五毒神龙乃葬火教五大毒物之首，历代葬火教教主以炼血养毒之法，喂食自身精血，又放入万毒池，吞噬其他毒物而成，非教主不可掌握。见这不及三旬的青年却能驾驭如斯，暗中惊奇。而他直呼教主名讳，恨意满腔，怕是其中又是一段不解渊源。纵有千般疑问，先有白牌怪人断首在前，再有青牌怪人惨死在后，哪敢询问。
思讨之间，青牌怪人通体已然漆黑如墨，浑身散发出薄薄毒气，近身花草相继凋落，一派肃杀气息。五毒神龙“呲呲”一叫，闪电般钻回妙手毒王广袖之中。凡长身所及，花草衰败。云青念看在眼中，寒在心上，恢复的气力仿佛又从体内抽空也似，站也站不起来。裴风战抿了抿嘴唇，暗自惊悚：“好厉害的毒物！”
妙手毒王冷眸一扫，转身看向身后三人，冷笑道：“莫非这便是中原正统的盟主、点苍剑派的掌门了么，果真应了前人的话，见面不如闻名啊。”讥笑之时，目光顺势落向裴风战手中长剑剑柄，停留片刻，含笑不语。
连番讽刺，裴风战成名以来，何曾由此遭遇，既羞且恼。也不顾相救之恩，更无惧妙手毒王一身阴狠枭狂的武功，便要上前理论。猛见剑柄处几许白色粉末，心头愈发惊诧。想来这一湾溪水早被四邪下了剧毒，虽不至丧命，却也可令人气力消散，压抑功体，以便擒捉之用。剑柄上白色粉末，恐怕多半是妙手毒王不知何时暗中施为。自己素来爱剑，时有按剑动作，如此沾染解药，伴着溪水饮下，反是解了剧毒。此等修为心机，不由不令人心存敬畏。
红牌怪人也将目光落向裴风战剑柄处，顿时也明白为何裴风战身中剧毒，犹能一剑斩杀赭牌怪人。一阵胆寒，右足微微后移，做猛虎搏兔之姿，妄求一招虚掩，转身逃命。
妙手毒王眼中精光一闪，不做计较。
“阁下人称‘妙手毒王’，这手‘流云飞袖’的功夫，普天之下，怕是再是无人能出左右。”云青念终归武林世家之女，其心性坚毅，的确较之常人好了许多。此刻平复心神，气力又生，缓缓站立起来。此番亭亭而立，更添巾帼气息：“葬火教五毒之术，阁下亦是精纯。听闻毒王尚有一手‘蛇影八绝’，空前绝后，小女子佩服得紧，若有机缘，倒想请教一二。适才阁下悄然之间，便为小女子解去毒患，在此一谢。”说罢，作揖行礼。
裴风战眉间微挑。他见识了妙手毒王振袖杀敌的手法，本有几分猜测。此刻云青念道出武学，心中还是一惊：“莫非便是武林传言中铁袖类的功夫？此等武功，修炼困难非常，大成者实为罕闻。此人天赋心性，果真强于他人。”
妙手毒王见云青念行礼拜谢，也不阻拦，欣然受之。一礼行罢，这方言道：“早闻云镇东掌上明珠熟读百家典籍，博学多才，天下武功纷繁，却知其十之七八。若是有心尚武，其成就堪比当今南北武林翘首人物。盛名之下无虚士，若真有机缘，亦要请教。”他嘴角上挑，露出一副极为残忍的嗜血笑意，左掌缓缓负向身后。
但见黑影一闪，红牌怪人双掌发力，袭向妙手毒王背心。一招未老，凌空折返，便要离去。他佯攻为先，正是有意趁妙手毒王出招格挡间隙逃离此处。妙手毒王心有腹案，何况杀心已生，哪能给他这般脱逃？转身，扬腿，口中大喝一声：“劈！”一字震天裂响，万树摇曳。响声中，左腿上怪异兵刃灵蛇窜动，落入掌心。霎时兵刃暴涨，竟达一丈三寸，随手法一劈，如惊雷轰下。
这一手出招简单，夹风带劲，威仪万千。兵刃在空中扭曲一条诡异弧度，如毒蛇噬人，不留丝毫转寰余地。
出招，收式，不过须臾。怪异兵刃又缠在靴上。不远处，那红牌怪人已被连脑带肩被削去一半。霎时红雨飞天，红白相染，惹得一地腥红。
云青念终究女子，不忍目睹，微微侧过身躯。压了几口气，这才说道：“八绝技法，果真不容喘息啊。”她言语中多有微辞。毕竟妙手毒王显身以来，杀伐果决，手段残忍，怎是一个未经武林浪洗的女子可堪承受？
妙手毒王不以为忤，一笑置之。目光看向裴风战愤懑神色，带上几分挑衅：“如何？莫非裴掌门手中的明玥剑看不过去，要一会我这奸恶之辈？”裴风战脚步轻划，其间意思，不言而喻。
云青念见二人剑拔弩张，情知妙手毒王此人性格乖僻，言出必行，连忙站在二人中间：“毒王相救自然感谢。我等尚有要事在身，不便久留。”说时，一指昏厥在旁的紫环。
妙手毒王冷哼一声，道：“毒已解了，不过惊厥过去，稍作休息即可。”
“今日之事，裴某不敢或忘，他日定当相报。”裴风战还剑入鞘，落下一言，抱起紫环，进入马车。他言下之意，自有他日再来领教一二。
妙手毒王只做不闻，与云青念一抱拳，道了声“告辞”，牵过大马，朝来路走去。
云青念看着一地尸骸，脸色又苍白少许。心头暗自念叨：“此人果真如传言一般不好相与。于他拜谢，不加阻止，想来是一谢过后，不拖不欠。真是个怪人。”念此，轻身上车。
裴风战安置好紫环后，见云青念进入车厢，一鞭策马，就此离去。
春风吹落万叶折，落得一地寂寞舍。叶，腥红，水，腥红，人，也腥红。
远去的身影，一人，一马，徒添几分苍凉。
忽而，人止步，马留足，眼前一条削长的身形迤逦而来。
妙手毒王神色柔和，不复先前狰狞嗜杀模样：“杨兄来得可不及时。”
杨普明目光流转，见妙手毒王靴上的怪异兵刃隐隐透出血迹，苦笑道：“莫昭染血，看来在下的确来得不及时，错过了一睹‘蛇影八绝’的机会。”说罢，二人“哈哈”一笑。他口中所言“莫昭”，正是妙手毒王独门兵刃蛇缚剑。剑身生三刃，断十七节，内有米粒粗细的锁链连接，短时三尺青锋，无坚不摧，长时一丈三寸剑鞭，坚韧难破。妙手毒王所创“蛇影八绝”，正是融合剑、鞭二种武学技法，配合莫昭剑，端得凌厉诡谲。
杨普明看向远方，心中幽幽一叹：“此次还是有劳毒王了。裴风战在此，在下着实不愿云姑娘难做。”
“何须客气。”妙手毒王摇头道，忽而话锋一转，道：“这二夜来，以面具相邀，你所托之事亦有眉目。”
“嗯？”杨普明迟疑片刻，道：“毒王的阅历真非在下所及。”
妙手毒王道：“虽不敢断言，但也有九层把握。听你所言，当是以女子为众的势力。武林中倒是有三方势力如此。其一，峨嵋山碧落青天。不过此门派极少入世，唯有门主更替前，由该届门主的关门弟子入世磨练，以便接任门主之职。除非你口中所言的古怪女子不是老妇口中的少宫主，否则，断非碧落青天中人。其二……不提也罢。近百年以来，均未曾有入世之人。”
妙手毒王顿了一顿，又道：“其三，最为可能了。太原九转生死巷。据传闻是由鬼先生所创。算起来倒是与你杨氏先人杨逸有所关联。那古怪女子也曾如此描述。”语气中暗下三分：“此行北上，说不得途径太原。《星魔阵》若是势在必得，我亦不便阻拦，但你切切记得，那九转生死巷之人，绝非好相与的，万千小心才是。”
杨普明细细思来，觉得妙手毒王所言确实有几分道理：“如此谢过毒王指教了。”妙手毒王颔首笑道：“太原离此地不远，听闻有家酒馆，其柳林凤酒美味非常。几日赶路，着实口渴，不若浮上一大白。”杨普明闻言一笑，太原之地，九转生死巷，总需一探。当下答允。
二人不及动身，妙手毒王突然指化剑锋，惊雷一弹，厉声喝道：“下来！”不远处一节树枝应势而断，自上而下，飘然降下一粉衣少女。其姿婀娜，其态玲珑，若非一张如刀刮盐撒的丑脸，真真如仙女一般。两颗珍珠般乌亮眼睛，再添一颗坠泪痣，端得神采动人，未语意先生。落地而立，竟有气态万般，惆怅千许。
妙手毒王冷声道：“跟踪至此，有何目的？”他并不知晓此女何时藏身，言语中多有试探。右掌平推，真气汹涌，广袖自鼓。
丑女见他面如煞神，一个照面，便是杀手，不惧反笑：“好个妙手毒王，果真心比蛇蝎，无怪呼便是你的兄长也放你不过……”眼前一花，话也说不下去。只见灰白的五指利如鹰爪，扑面袭来。她口中所言，字字句句，皆是触及妙手毒王昔日痛楚，妙手毒王怒火攻心，目眦欲裂，招式再添功力，端得刁钻狠辣。
丑女倒退三步，也不出手格挡，口中叫喊一声：“杨大哥，‘长空剑气’！”这一句恰好击中杨普明软肋。杨普明知其心意，却也不得不入彀其中。快上一步，挥掌斜冲，与妙手毒王硬对一掌，护下丑女。妙手毒王对杨普明自有兄弟情谊，见杨普明挥掌对来，自敛三分功力，饶是如此，杨普明尚觉手掌疼痛。
妙手毒王撤下掌来，喘着粗气，骈指如剑，直指丑女怒道：“好，好！”一连两个好字，苍白的脸上笼罩浓浓怒意，拂袖一甩，不再多话。
妙手毒王已是气恼至极，胸膛起伏不定，便是适才青牌怪人口言“葬火教”，也不见他如此。杨普明连忙上前赔礼。岂料妙手毒王怒极而笑，推开杨普明，剑指丑女，恶狠狠说道：“善言又如何？且不看看你这番模样，人不人，鬼不鬼，丑人多怪，不外如是！”说道最后，不禁嘲笑起来。他这一番话，真可谓恶毒无比，正是说中的所有女子的心事。试问，这世间又有哪个女子可堪这般恶语相加？丑女恨得银牙狠咬，哪还有从前内敛睿智模样，娇躯一阵颤抖，脸上泪痕交错，泣不成声，更显得丑脸可怖。
杨普明于心不忍，便要安慰，却见乌影一闪，妙手毒王一掌直逼丑女面门。杨普明心中一凛，脱口喊道：“不可啊！”以指为剑，点向妙手毒王背心“灵台”大穴。
妙手毒王心智过人，早有所料，右掌去势不便，左掌斜挥，与杨普明拆招。他去招奇快，丑女伤心之余，乍听杨普明大喝，又是一愣，惊觉掌风扑面，竟被攻个猝不及防。一时面似刀割，失声一叫，抱面急退。而妙手毒王招式已过，也不追击，侧身闪开，右掌中已多了一张人皮面具，口中一阵冷笑。
杨普明始料不及，妙手毒王竟有此一招，心头疑惑，看向丑女。丑女被杨普明瞧得芳心一跳，索性放下遮挡脸颊的手掌。此刻她的脸上哪里还有泪水，倒是多了几许自傲。脸颊上的伤疤尽数消失不见，就是眼角的一颗坠泪痣，也不见踪迹。非但不丑，反而美的令人神魂俱醉。眉如柳叶悬挂，鼻似琼玉高挺，面比桃花娇美，腮堪牡丹艳艳。绝美面容，夹杂一丝忧愁，仿佛西子抱病。见她双眸涩红，似是怒意未消，又似楚楚可怜，端得令人疼之怜之。
妙手毒王也未曾料到在这张极具丑陋的面具下，竟是张忧愁仙子的绝美脸颊，怔了一怔，笑着拍了拍杨普明肩膀，道：“你可看清楚了她这番模样？”
杨普明心如明镜，这番遭遇，也算有所了然：“姑娘以假面示人，先是跟踪在下，又是安排了灵台寺一出，如此机关，不知所谓何事？”
“丑女”故作委屈，一撇小嘴，嗔道：“我和八位婆婆让灵台禅师留住你，你却不守信用，我自然只好亲自寻你了。”
杨普明哑然失笑，心念：“这女子机敏时如神曲下凡，聪慧间又有几分无理取闹。我未曾应允，何来失信之说？”
“丑女”皱了皱了琼鼻，指着杨普明，娇哼道：“你过来。”杨普明与妙手毒王对视一眼，耸了耸肩，大步而去。不待停下脚步，“丑女”悄声问道：“你那般盯着我看，我真的好看么？”螓首低垂，少见得露出一副小女儿姿态，丁香含苞，不可方物。杨普明看得微微有些痴醉，虽有惊艳，却不敢直言，终归落入轻薄。
“丑女”不闻声响，只道是杨普明以为自己丑陋，却不忍说出。黯然欲泪，苦涩道：“从未有人说过我容貌如何，我只是想知道这番样貌究竟是丑是美。”
杨普明更是怜惜：“莫非此女身世坎坷。想来也是如此，九转生死巷多是女子，即便是少宫主，有哪里有人敢出言评论容貌？”说道：“若是否认，倒显得在下做作了。只是姑娘如此容貌，为何要戴上那张面具？”
“丑女”破涕为笑，道：“想不到堂堂白虎堂主也有这轻佻的时候。容貌美丑不过皮之表囊，看与不看，又有什么关系。倒是这张面具，制作颇费时日，戴上以后，也省了琐事。”女儿心态，杨普明莞尔置之。“丑女”突然面色一沉，指着妙手毒王喝道：“还给我！”
妙手毒王冷笑一声，道：“如此可怖的面具，我可不敢留着。倒是有人旷日费时制作，还当作宝物，我自然乐得相送。”不见他动手，那张人皮面具已稳稳落在“丑女”手中。
“丑女”朝杨普明欣然一笑，戴上面具，抱拳拜别：“青山不改，绿水长流，你我后会有期。”说罢，展开身法，凭虚御风一般，不等杨普明回应，已消失在那葱葱翠绿。
流水如逝，仙乐犹在。
妙手毒王行事诡异，也被那女子离别时正色模样弄得一笑，道：“此女正是九转生死巷中人。她既然明言后会有期，迟早还会找到你，自己小心为好。”
杨普明口中喃喃说道：“九转生死巷？消息如此灵通的势力，不可小觑了去。倒是那一手‘八卦流心掌’与擒拿手法，莫非与赵宗主有关联么？”眉间微皱，暗道：“似乎曾经听人提起过九转生死巷，怎生如此熟悉？”一时全无头绪，也不踌躇，朝妙手毒王一点头，道：“毒王，如此看来，我等势必一行太原。”
天玄教宗。
静谧的大殿四周，立着九根一人环抱粗细的石柱。石柱落地扎根，尽显不世威严。柱身雕刻形态各异的奇绝神兽。细看来，均有龙态，正是龙之九子。柱上托起宽大的莲花岩石灯盏，光芒闪耀中，腾起一片青烟。盏圆柱方，合古人“天圆地方”之意，烟为上，石为下，印证先贤瞿楚贤赋中所言“轻清为天而氤氲，重浊为地而盘礴”。天地之势，动时风雨如晦，雷电共作，静时体象皎静，星开碧落。
灯盏中，华光映万千，照射在殿内四周铜镜。耀光流转，竟将大殿照得金碧辉煌，熠熠生辉。
殿中，一中年人独坐高位，阖眼沉思。见他一身朴素长袍，似是与大殿之华贵格格不入。长袍素雅，不着丝毫纤尘，一如他打理得极为整齐的长发，不见丝毫杂乱。腰间悬挂一块拳头大小方玉。方玉浑身不见凿痕，碧绿剔透的玉身，透出一股如鲜血般的腥红，好似将要流淌出来。
中年人俊眉白肤，犹能看出年轻时那俊朗模样。双手落在座椅两侧的扶手上，右手食指，不时敲击着，发出清浅声响。
忽然，一劲装武者缓步而来，在大殿正中停下脚步。背后一柄鬼头刀赫赫生威。此人竟是青龙堂堂主，苍雄飞鹰欧阳苍。
欧阳苍躬身一拜，不敢起身：“宗主，红衣大炮已安置好。”
赵飒飞点了点头，口中淡淡说道：“普明现下如何？”
欧阳苍眼中精光一现，道：“杨堂主曾遇到一古怪女子。那女子似是不简单，语言间引诱杨堂主北上寻找《星魔阵》。”
“嗯？”赵飒飞猛地张开双眼，虎目凝视欧阳苍片刻，见他不似说谎，这才收了回去。又闭上双目：“若能得此阵法，我教如虎添翼。普明如此行事，想来也是为教宗考量。倒是你说的那古怪女子，让我有了几分兴趣。”
“是。”欧阳苍应了一声道：“这女子很是丑陋，右脸不知是被火烧还是如何，眼角处生有一颗痣。”停顿片刻，接道：“倒是有着一柄通身灰暗的笛子，属下眼拙，不知是何物所至，不似寻常古木。另则，此女武功高强，指上功夫更是不凡，应是有着卸力功法在其中。”眼睛微抬，见赵飒飞不动声色，依旧闭目悠闲的模样，放下心来，收回的目光，在赵飒飞腰间宝玉稍作停留，连忙垂下。
“知道了。退下吧。”赵飒飞拂手一挥，待欧阳苍离开大殿，双眼怒张，双手紧握成拳，发出“咯咯”脆响：“二十年了，若是还放我不过，你们也休想安宁。”嘴角勾出一抹冷笑：“杨普明，你好自为之。纵然有着‘长空破元气’的功法又如何，若是胆敢生有异心，你的父亲，便是你前车之鉴。”
太原，亦名曰“晋阳”，素有“襟四塞之要冲,控五原之都邑”之称。东接阳泉，西交吕梁，南连晋中，北通忻州。自古以来为兵家必争之地。前有赵国定都，后有秦朝设郡，肩负东魏、北齐别都。隋朝时分，其繁荣景象，堪比长安。后出李氏父子驻兵进而谋天下。将帅之才，多出其中，是有“龙城”之传。太原多为十字路口，因赵氏皇帝以为太原之地，卧虎藏龙，为断龙气而斩龙首，是以改为丁字路。太原之盛，可见一斑。
身在其中，杨普明不由念及诸葛柏所言。无论古今，太原所出人物，皆有弑君称王嫌疑，莫不是天意冥冥，暗中注定？
妙手毒王不似杨普明心中多愁，寻了间最大的客栈，要了两坛陈年佳酿——柳林凤酒，开怀畅饮。杨普明自是不忍扫兴，与之对饮。酒过三巡，杨普明不胜酒力，兼之借酒浇愁，片刻已醺然醉去。
不知何时，忽闻店家小二极尽热情地呼喝一声：“几位道爷，不知是打尖还是住店？”
妙手毒王神思一清。天下道派众多，自正一教分化，全真、太乙、龙虎纷出，其后又生武当、峨嵋，虽不知此行何人，但他明了，自身于中原武林名声不佳，多有恶传。而杨普明更是为北武林所敌视。不愿多生事端，背起杨普明，跃上楼层，向下俯视，却见来者有三。当先一人年约六旬，仙衣道袍，鹤发童年，唇红面润，慈眉善目，一手握起店小二的手，笑道：“小二哥，老道可是要一间多些座位的雅间。稍许若有人询问，带来便是。”
店小二受宠若惊。他何曾见过这般平易近人的老前辈？当下安排雅座。
老道人身后，紧随二名年轻道者。左边一位一脸肃穆，不辞言笑，腰插一柄厚背八卦刀，劲肉横生，端得叫人不敢亲近。右边一人，淡若清风，无悲无喜，年纪虽轻，却有大家风范。背挂一柄古朴长剑。剑柄点缀一颗宝石，如暗夜明星，又生华丽。此人手中托着一柄拂尘，想来多半是老道人之物。
妙手毒王眼光何等老辣，一见背剑青年所挂宝剑，便猜得七八，定是武当七星剑。七星剑为武当掌门配剑，那背剑青年神色姿态，万不及老道人那般恣意洒脱中透出的宗师气度，定是当今武当代掌门平尘。如此推算，那老道人便是曾与云镇东联手破一葬火老祖功法的清封道人。而那携刀少年则是清封道人座下二弟子刀都。
妙手毒王浓眉一锁，暗道：“清封道人闭关已久，此番携代掌门、二弟子前来，绝非小事，不知有何意图。”思忖间，一人口诵：“岁暮阴阳催短景，天涯霜雪霁寒宵。”随之，又有二名剑者行来。这二人白袄胜雪，额角汗意未消，隐约间，竟有梅花幽气。二人左手中各执一柄宽身长剑。当先一人剑眉星目，豁然神资，已显胸襟，淡薄神色，更添梅花风骨，步伐轻动，足见内功不凡。后一人满面胡渣，目光锐利，颇有几分高傲姿态，悬腰右手，不自觉微收，成握剑姿态。
“第一个是雪山剑派掌门太子清，第二个是人称‘六瑶剑手’的华震岳。连素来不争的雪山剑派之人也赶来此地，绝非等闲之事。”妙手毒王心生好奇，再缓吐息。
雪山剑派，以剑为尊，以雪为情，以梅为骨。掌门太子清一手“凝霜寒宵剑”出神入化，虽未曾参与论剑台试剑，但据闻论剑台尚留有太子清一席之地。其口中所念“岁暮阴阳催短景，天涯霜雪霁寒宵”，本是出于诗圣杜工部《阁夜》，诗中所写，由壮丽峡江，而至家国战乱，悲凉有之，哀伤有之。然此一句，形容太子清剑中风韵，却是恰如其分。其师弟华震岳，因剑法绝快，剑音绝佳，一剑化而六梅落定，故为武林中人称为“六瑶剑手”。此二人均是剑中翘楚，若非大事，多居雪山，难得一见。是以妙手毒王心生好奇，也在情理之中。
不及多做思绪，门外陆陆续续又走入若干武林人士。妙手毒王一一分辨，无一不是当下武林各大派掌门。崆峒言达安，青城聂临，昆仑萧京，峨嵋玄灯师太，少林渡圆方丈。五人缓步而入，依次坐下。身后各带二名弟子，加上先前武当、雪山二派之人，已将房间挤满。饶是如此，主人位置，终究无人接近。妙手毒王心中明了几分，想必那主人位置，正是裴风战这点苍剑派的掌门了。
一念尚未转完，便传来店小二恭敬之声：“云大侠侠驾小店，小店蓬荜生辉。”闻言，妙手毒王双瞳猛睁，一时酒意全消，眼见着五旬老者快步似流星，在主人位置上抱拳礼谢：“各位侠驾于此，云某晚来，心中忐忑不安。来，云某自罚一杯。”说到手起，斟满一杯酒，仰颈饮尽杯中烈酒。一拂白须，笑道：“各位侠驾，云某招呼不周，再罚一杯！”方添了杯酒，已被清封道人一手按下。只听清封道人打趣道：“几年不见，你这贪杯毛病可不见改过。莫叫这些晚辈笑话了去。”此间雅舍，除却这云姓老者、清封道人、玄灯师太、渡圆方丈四人，皆是年轻一辈，清封道人口言晚辈，倒是不错。
云姓老者“哈哈”一笑：“道兄好不讲交情，这般述说，已让人笑话了。也罢，不喝便不喝。”松下酒杯，坐落主位。四周弟子见状，纷纷退出雅舍。
妙手毒王面色扭曲，如见仇雠：“连云镇东也来了，好，好得很啊！”又瞧了瞧清封道人，一股恨意涌上心头，若非杨普明酒醉不醒，怕是要冲了下去，斗上一斗。
言达安尖锐着声音，瘦如山猴的脸上带有几分笑意，愈发滑稽起来：“云老爷子太客气了。不知提前今日召集我等，有何要事？”
云镇东不再玩笑，正色道：“言贤侄说得不错。老朽召集诸位，的确要事相商。此事本当由裴贤侄掌舵，但事关重大，急于星火，不可再拖，是以老朽逾越。”言达安一听“言贤侄”三字，心生不悦，微微沉下脸来。
雪山剑派掌门太子清起身抱拳，恭敬道：“事有巨细缓急，前辈务须谦让。只要为国为民，裴盟主在此，也不会阻拦。”
云镇东拂须点头，道：“其一，正是关乎武林之大事，具云府探子消息，不日前，天玄教宗白虎堂主杨普明截获朝廷欲对付倭寇所用的红衣大炮。老朽本不愿插手这武林之事，但天玄教宗如此行径，实不将国之大事放于心上，与秦桧之流有何区别？”此言一出，在座众人无不骇然变色，饶是不问俗世如清封道人这般修道之辈，也难安坐此间。
玄灯师太一掌拍在桌案，酒杯震颤，险险掉落地上。她满面怒容，凛然一股不可侵之傲然，凝聚在她犹见风采英气的脸上：“魔教甚是猖獗。当年一战，莫非尚且不得记性么，如今又犯此大孽，天人公愤，其罪当诛。现在四十尊红衣大炮落入魔掌，有心为孽，已是大患。”冷眸扫过，一时竟无人敢生异议。清封道人面有所思，张口欲言，一见玄灯师太神色，只做苦笑模样。
半晌，太子清一拱手，道：“天玄教宗有今日鼎盛，多有前人栽荫。赵宗主手段非凡，一面顺应民心，广施仁德，一面大肆招拢弟子，教中人才济济。四大堂主中的白虎堂堂主杨普明更可谓奇才。非但武功卓绝，心计亦是不凡，能从紫薇七绝阵中救走赵宗主而不重创，与裴盟主对垒帷幄而不见一败，可见一斑。据闻赵宗主双亲死于倭寇手中，若说赵宗主不顾及双亲仇怨，怕是说不过去。晚辈以为，此事尚需多做考究，以免落有心人之布计。”太子清语气一转，不顾玄灯师太眼中不悦，又道：“何况如今尚有葬火教虎视眈眈，若缠死相斗，势必为葬火教趁虚而入。”他一番话来，倒非偏袒，反将情势徐徐道来，玄灯师太眉头微皱，也不反驳。
“嘿嘿，太掌门这一口一个‘赵宗主’，可比那魔教中人尚且尊敬少许。难怪几年以来，裴掌门屡屡发难，都能让魔教全身而退。”一旁昆仑掌门萧京冷笑道。他双眸微闭，露出讥讽之色。右手饶有趣味，把玩手中杯盏。看着杯中清酒，又是一阵叹息。此中深意，却是让人玩味。
青城掌门聂临“哈哈”大笑，古铜色的脸上似笑非笑，打量着萧京：“萧掌门言重了。当年正统战天玄，太掌门一剑独挑杨普明，虽然最终落入下风，可也比某些埋于**，未尽全功之人，好上不少。”聂临与太子清素来交好，于对方剑上造诣互有倾佩。深知太子清为人，与人不争，即便萧京这般讽刺，也断然不会出言反击，当下为太子清阐明立场。
萧京果然一怒，手中杯盏顿时捏得粉碎：“聂临，你可要注意此刻的言词，莫要过分！”
楼层上的妙手毒王见此情景，暗自冷笑：“中原正统终归不过几个自称名门正派汇聚的组织，看来内中尚存暗潮汹涌。”
云镇东见局势倏然一僵，着实始料未及，干笑两声，打起圆场：“二位切莫伤了和气。太贤侄独战杨普明，足见心存正义，萧贤侄不输人后，切断天玄教宗奥援，亦可见功劳。此刻矛头相向，岂不合了天玄教宗的心意。既然此事暂且不能结论，不若劳烦诸位小住一日，明日裴贤侄回转太原，将至我云府，届时再一探究竟。”
“我说云老弟啊，这火急火燎可不是你的性子。既然知晓裴掌门明日即可回转，何必如此着急，将我等汇聚于此，怕是尚有后文吧。”这桌上，能这般与云镇东说起玩笑之人，除却清封道人，不作他想。
云镇东骤然起身，向众人一抱拳，面带笑容：“这倒是老朽所说的第二件是了，却是一件喜事。届时还望各位侠驾寒舍。”
听闻是喜事，众人连忙起身大笑，纵是适才唇齿相讥的聂临、萧京二人，亦不例外。清封道人不时加了句：“这老头，当真越活越不实诚了，打起了哑谜。”引得云镇东又是一笑，却不说得分明。
妙手毒王见几人后续所言，无关重要，也不愿徒做梁上君子，朝杨普明看了一眼，见他清醒许多，示意悄悄离开。
杨普明本在云镇东提及自己截获红衣大炮之时，便已惊醒，而后一切，具有听闻。得知裴风战明日抵达太原，竟是当先前往云府，联系云镇东所言“喜事”，猜得七八分来。心头一阵烦躁，一侧身，连带起地板一阵“吱吱”声响。
雅舍之内，无一不是武林中一流角色，如何会听不见楼上声响？“哗啦”数声，雅舍外弟子纷纷亮出兵刃，大喝一声：“谁！”话音未落，云镇东及众掌门鱼贯而出，承一字排开，好不气派，客栈外，又有各派弟子快步急入，尖锐目光，汇聚在声音来处。
妙手毒王见情势不妙，杨普明虽有清醒，但众掌门对其多有敌视，要想离退，着实困难。不再多想，将杨普明仰身按倒，身形乘势一动，直跃而下。
楼下众人只觉一团黑云威压，顿时胸口沉闷，险些喘息不过来。见来人浑身漆黑，处处透露死气，唯有一张脸，灰白不见生机。
众人惊骇之际，但闻那人怪笑一声，顿时毛骨悚然：“人道‘妙手毒王’。”见他乌黑的衣服飘然而起，卷起阵阵劲风，摄人气势，霎时间弥漫开来。
眼见这条黑色身影逼近，却无一人进招。直到人影已在咫尺，方将那宛如丧者的脸颊看个分明。目光与之交错，年轻一辈弟子无不心颤。
妙手毒王广袖翻腾，形如午夜嗜血的蝙蝠，一招，直取云镇东面门。
云镇东低喝一声，一踏步，一顿足，如高山之威，宝塔之势，凌然不惧。掌纳乾坤八极，化万象森罗，一出招，劲吞山河。
“啪！”双掌一接即分，二人各自退步。甫一交手，已知对手修为非浅。
“妙手毒王？似乎我等与你并无冤仇，为何出招这般狠辣？”云镇东沉声说道。右手缓缓背后，手掌竟隐隐生疼，暗道：“‘流云飞袖’果然名不虚传，好生厉害。”
妙手毒王冰冷而妖异的眸子透出森森寒气，向众人面上一扫，落在云镇东和清封道人身上，咬牙道：“云镇东、清封老儿，前尘旧怨，今日在此一并了解。”挺身而立，再开掌式：“无关之人，速速离开。无辜鲜血，我并不在乎多染一身。”他饱提内元，一声喝，字字响如铜钟大吕，在整间客栈来回响彻，惊得客栈上下百余客官蜂拥逃散。留下的正派弟子手持兵刃，成合围之势，环在妙手毒王周围。妙手毒王视如不见，满腔仇恨，只在云镇东、清封道人二者身上。
云镇东、清封道人久闻妙手毒王心狠手辣，杀人如麻，却是不知素未蒙面，为何有着如此深仇大恨，有意发问，不想耳边传来“嘿嘿”怪笑，言达安提刀在手，道：“我中原一脉，同气连枝，岂容你这妖人在此大放厥词。我倒想看看，你是如何双拳敌四手的。”他一番话来，倒有一份慷慨激昂，鼠目一转，两名崆峒弟子揉身而上。
乍闻惨叫声响，那两名崆峒弟子倒身地上，眉心“丝竹空穴”各插上一根乌黑钢针，二人浑身漆黑，显然已经中毒毙命。再看那妙手毒王，十指依旧藏于广袖之内，似乎未曾动过。众人心头不由一惊：“好狠的手段！”言达安更是脸色阴沉，不想自己门下弟子连一个照面都没过，就惨死当场，恨不能将眼前黑衣妖人，生吞活剥了去。
“铿锵”一声，太子清宽剑在手，振剑说道：“久闻毒王之名，盛名之下，果无虚士。雪山剑派太子清，冒昧请教毒王‘蛇影八绝’之高妙。”直到话语说尽，这才挥剑一招“请剑式”。见他掌中宽剑一片雪白，暗透梅色，内劲倾剑身，乍然寒光起，四周温度陡然一降。
“‘岁暮阴阳催短景，天涯霜雪霁寒宵’，破你‘凝霜寒宵剑’，何须莫昭显踪。”狂傲姿态，自有锋芒。妙手毒王双掌缓缓伸出袖来，原本苍白的手掌，竟而化成乌黑。
“以‘五毒掌’融合‘流云飞袖’，‘妙手’之名，诚非欺我。”太子清剑身一提，起手便是上乘剑招，散出霜寒阵阵，宛如银瓶乍破，六梅齐开，连绵剑招，争先攻去。
清封道人暗自点头：“太子清剑觉不俗，三年未见，更进杆头。”
但听“锵”一巨响，太子清后退一步。眼前，一身白衣如雪，一剑夕阳映红，竟是故人，不由脱口呼道：“是你！”



 第五章：九转生死（上）

一身白衣胜如雪，一剑映红照残阳。来人翩翩之姿，更添坚毅风采。浑身淡薄酒气，却是目光清明。
杨普明朝太子清抱了抱拳，转身向妙手毒王说道：“如此境况，暴露行踪，实乃在下之过。在下怎堪毒王一人担待。”回身，运气，朗朗道：“诸位掌门，杨某行事，无愧天地。今日诸位强手在前，杨某便要与毒王尽领诸位风采！”说罢，长剑云破月斜指地面，也是一招“请剑式”，面上无所畏惧，气定神闲。一番话来，铿锵有力，正气沛然。
太子清见状，称赞一声，剑化三千功法，再战杨普明，上手已是极端。杨普明云破月在手，岿然不惧，伴九霄龙吟，直撄锋芒。
清封道人目光扫过妙手毒王、杨普明二人，眼下情景，了然在胸。想是妙手毒王为护杨普明生机，挺身相见，杨普明不忍妙手毒王遇难，仗剑而来。拂须赞许，与云镇东互换眼神。他二人相交数年，心意相通，纵不言语，也知晓对方心中由衷敬意。唯有妙手毒王闭目摇首，满脸无奈：“麻烦，真是麻烦。”话虽如此，听在旁人耳中，足见情谊。说话之间，广袖猛然鼓涌，袖口飞舞间，十指竟漆黑如铁，隐隐紫气弥散，看得人心惊胆寒。
云镇东勃然色变，惊道：“好毒的掌！”一手当先，再开云家武学。
妙手毒王手指如爪，蓄势待发。广袖飞甩，两方袖口相互交错身前，如铜墙铁壁，绝难攻破。云镇东化掌为拳，纳方寸劲，作龙虎姿，一拳攻上，正中袖口。霎时广袖一荡，如软红三千丈，化开拳上力道，变生无上吸力，竟让云镇东抽身不得。
云镇东再是一惊：“这‘流云飞袖’果然博大精深，不可硬碰。”当下，拳中再运无俦功力，激得广袖一颤。
妙手毒王天赋异禀，苦修数年，一身武功出神入化。然云镇东更是武林前辈，功力精纯，为北武林之领袖，纵横一身，罕逢敌手。不过片刻，妙手毒王已觉对手内劲吞吐汹涌，当下把心一横，错步连退，化消拳劲，左掌含愤而出，二人各自退步。饶是如此，也觉得五脏六腑，如烈火焚烧，好不难受。
妙手毒王方才退下，已有破风之声传来。他临危不乱，左手骈指弹开，“铛”，一声脆响，竟将左侧道姑掌中长剑震断。右爪斜挥，掌风划开一阵腥气，迎着剑锋直逼而下，长剑寸寸折断，一掌，生生击在剑者胸口。一招二式，不过电光火石之间，收招一瞬，那道姑、剑者浑身青紫，立时毒发身亡。妙手毒王见状，一声狂笑，长发暴散，露出骇人面孔，虽有俊朗，但苍白如纸，不似生人：“中原正统好生手段，毒王今日，算是领教了。”一手甩至背后，虎目四周一扫，无端压力，教众人不禁暗自退步。
玄灯师太、萧京眼见弟子毙命，怒由心生，齐声喝道：“妖人，看剑！”话音未落，两柄雪亮长剑，挽开剑花，化作光团暴绽而出。妙手毒王意兴风发，运掌如风。五毒掌夹风带劲，如锐器破风。玄灯师太、萧京怒而不乱，情知妙手毒王掌中含毒，不敢欺身太近，作游斗姿态，化星芒飞矢，快得难觅踪迹。
杨普明计较来者不善，剑上再运三层劲，一招退开太子清，不敢恋战，左挑右拨，阻下双剑攻势，叫喝一声：“走！”妙手毒王正到酣时，不愿就此离去。何况仇人在前，哪能这般轻放。低喝一声，便要甩袖攻上，却见袖口残破，面上一阵青白，怒道：“好你个云镇东，竟破了我的‘流云飞袖’。待得他日，再做讨教！”说罢，斜挥一掌，震碎窗棱，与杨普明跃身而出。随即，马嘶惊天，已然远去。
敌仇就在眼前，众人岂能放过，提剑欲追。云镇东当即挥手阻下：“穷寇莫追。”
清封道人听闻马声远逝，转头向平尘问道：“此二人如何？”
平尘稍作欠身，道：“兄弟义气，可敬可重。”
“不对！”云镇东低喝一声，众人只觉四周异香萦绕，五感渐失，恐惧殊甚。当下离开客栈，盘腿运功，驱除毒劲。强强环伺，妙手毒王仍能巧施毒术，此等手段，着实让人惊恐不已。
忽而一阵幽香飘来，众人眼前，已然多了一条俏生生的人影。眼中恍惚，看不清来人面貌，只听得一声冷哼，语中颇有不屑。
“堂堂中原正统的高手汇集，竟然连两个人都留不住，莫非所谓正道，越活越是回去了？”倩影一动，丢下一个瓶子，人，却消失在众人身前。
琉璃玉瓶落地即碎，苦涩滋味钻入众人鼻尖，精神为之一振，眼前哪还有人影。
夜色如墨，冰蟾悬空，洒下一湾月华清冷，如冰似霜，照得苍劲古柏，枝影参差。幽幽羊肠道，斑驳老旧房，一点灯火添凄凉。不多时，一人叹声说道：“毒王可曾好些？”
妙手毒王盘腿运气，一张口，喷出一口血箭，再运气片刻，这才张开双眸。微微一笑，倚壁躺下：“无碍。云镇东武功虽高，但我‘流云飞袖’也非浪得虚名。只是破了我的‘流云飞袖’，需耗费些时日。”得意哼了声，又道：“想要我的命，他们也别想好过。临走之际，我暗中做手，撒下毒瘴，虽不致死，但没个十天半月，想要复原，痴人做梦。”说着，放声大笑。
杨普明干笑两声，正坐妙手毒王面前，说道：“不知毒王与云镇东、清封道人有何仇怨？今日战中，在下也瞧出此二人对毒王口中仇怨不明所以。”
妙手毒王忽而神色一厉，凶狠残忍，咬牙切齿道：“家仇恨事，不共戴天！”双手紧握，暴出声声关节裂响。
杨普明幽幽一叹，取下背上重剑，轻抚剑身，一时愁肠满腹，一时惆怅满身，仿佛拨不散的云烟：“家仇恨事？呵呵，活至今日，尚且不知双亲为何死去，又是如何死去，岂不可笑？哈哈。”渺渺声响，袅袅情怀，尽付苦笑。
一时静默，二人各怀思绪，往事历历在目。房外，虫鸣阵阵，也似悲凉苦语，愈发清晰。
不知过了几时，朝阳如金，洒下一片光辉。妙手毒王蓦然惊醒，手中多了一份信笺，四下看去，杨普明却是不见踪影。
妙手毒王摇头苦笑：“还是这般不告而别。”展开信笺，读道：
“人世艰难，不若交友之难。愚弟得友如兄，倍感天恩。算来相交时日已有一载，尚不知毒王仇绪，愚弟惭愧。此番北上，本当与兄共醉，然兄仇恨未解，弟阵法未得，不敢放纵太过。就此告辞离去，望兄莫怪，他日相逢，再醉论风波。”
妙手毒王收起信笺，遥望晨曦，口中默默念叨：“得友如此，此生足矣。”转身西眺，只吐一言：“是我的，终将夺回，即便同归于尽，又岂能让你安然如愿！”
太原，云府大院。
今日，人潮如海，宾客满座。
云镇东一身古朴长袍，面带喜色，入座主位。主桌两侧，分坐中原正统武当、少林、峨嵋、昆仑、崆峒、青城、雪山剑派七大掌门。门下弟子分坐其余客桌。这一行人，在闻进解药后，不过多时，已将妙手毒王布下毒瘴解除，此时神采奕奕，全无中毒迹象。
其后十余张桌子，皆是当今武林豪杰、江湖雅客，觥筹交错，不亦乐乎。桌下，已不知散落多少空坛，酒洒满地，无人顾及，豪士仰颈，烈酒灌喉，不见醉意，只呼得一声“痛快”。
但听得一声：“点苍剑派裴掌门、云大小姐到！”哗然声止，众人立时放下酒杯，看着声音传来方向，果见三条不俗身影，徐徐而来。当先一人，丰神俊朗，眼如星辰，眉似剑啄，淡淡轻笑，却生得气度非凡。身后女子，如花似玉，巧笑言兮，举止投足，一派大家风范。其后少女，清秀可人，眼见英豪接踵，自生几分怯意，低头紧挨在前者背后，不敢抬头。
三人行步，自有人让开一条道路，直至云镇东身前，方才停下。此刻，几名云家子弟，端来酒盘。三人各执一杯，朝云镇东一拜，饮尽。随即，再执一杯，敬七大掌门。最后，面向群豪，饮下第三杯。
云镇东见状，“哈哈”大笑：“裴贤侄一路劳顿辛苦了。”转而对裴风战身后的云青念、紫环二女说道：“灵台寺一行，可有收获？”
裴风战抢先一步，对云镇东一行礼，道：“小子惭愧，未能及时赶至，险害的青念险为葬火教徒所擒。幸得吉人天相，先后为天玄教宗杨普明、妙手毒王所救。”他倒非欺瞒小人，纵有千般不满，也实情相告。
此言一出，惊得众人诧异，激得群雄愤懑。七派掌门眼中犹疑，却不多言。但闻一声巨响，一雄壮大喊拍桌站起，大喝道：“葬火教的人太是嚣张，全不将我们中原豪杰放在眼中了。”话音未闭，四周众人也是怒声一片。倒是桌中一人，依旧一脸淡雅神姿，抿着杯中佳物。酒杯方一放下，却被一人大手拍打桌面，震得酒水溅了满桌。不由摇头苦叹：“这可是五十年的佳酿，暴殄天物，暴殄天物啊！”
声音虽弱，但在义愤填膺的众人耳中，却好比惊雷一响。见那男子又为自己斟满一杯，那率先说话的大汉再是一怒，一掌拍向那男子酒杯。那男子一侧身，酒杯脱手悬空，右手食、中二指张阖之间，夹住大汉一只铁掌，左手作佛祖拈花，接下酒杯。再而起身后悬，翩然身姿，化八仙饮醉，一口饮下，大赞：“好酒，好酒！”反观大汉，一动不动，只有虎目怒张。
“原来是洛阳萧家的家主萧无忧，竟也光临云府，老朽不胜荣幸啊！”云镇东起身笑道，来到大汉身前，快指连发，又是摇头苦笑：“萧家主，可别为难这位朋友了。”
却见萧无忧叹了一口长气，放下酒杯。此时，方见得此人全豹。一袭白衣，绣满牡丹，不染丝毫灰尘。容颜俊美，肤白如玉，端得比女子还要好上几分。萧无忧听闻云镇东所言，并未出手，反将目光落在一旁的云青念身上，道：“久闻云姑娘博学众家，不知可有解法？”他声音柔美谦恭，却是几分轻佻，教人不悦。
云青念莞尔一笑，顿生百花娇娆，道：“萧家家主的面前，小女子怎敢点评‘拂云手’，岂不鲁班面前搬弄斧凿了？”
萧无忧举起大拇指，赞叹道：“能知晓手段，云前辈，令千金果然高人。”见他手掌在大汉腰间拂了三拂，大汉竟连忙后退，一脸警戒打量着萧无忧：“牡丹绣身，果然是洛阳萧家家主。”
萧无忧见众人投来奇异眼光，轻咳两声，正色说道：“诸位……”方一张口，又是一声惨叫。却见萧无忧吊着半边身子，一脸苦痛神色。在他左耳上，赫然多出一只汉白玉般芊芊玉手。手的主人冷哼一声，抱着怀中满月大小的孩童，转身离开。那孩童溜着一双珍珠也似的眼睛，向众人转了转，“哧哧”笑了起来。
萧无忧一见来人，气势顿时衰了三分，一抬脚，似乎想起什么，抓起桌上酒壶，讪讪笑道：“内子身体不适，见笑见笑。”也不知从何处又传来一声冷哼，一女子嗔怒道：“萧无忧！”萧无忧更见颓丧，紧握酒壶，飞也似逃出了院子。
院中，唯有一片愕然，片刻，被大笑弥漫。八派掌门抽搐嘴角，最终还是忍住不笑。萧家也算得武林中数一数二的家族，万料不到这堂堂萧家的家主，竟是这般惧内之人。
紧张气氛一时溃散，云镇东端起大碗，向众人一一敬酒。出家之人，以茶代酒，也颇为尽兴。
日上晌午，众人脸上均显露出醺醺醉色。云镇东正是兴头，伸手按在裴风战肩上，脸色慈祥。此刻的他，已然不是那名震武林的大侠，而是一位慈父。听他欢笑两声，抱拳朗声道：“诸位侠驾鄙舍，老朽不胜荣幸。在此，老朽可是有件好消息要告之大家。”毕竟是武林大家，一言即罢，沸反盈天的云府大院，刹时鸦雀无声，落针可闻。目光凝聚，皆在这五旬老者的身上。转眼看去，裴风战春光满面，喜上眉梢，似乎心中已有定论。反观云青念，眉头深锁，一脸愁容，欲语还休。
云镇东对二人表情，未曾关注，徒自喜道：“我武林中人，快人快语，老朽也不转弯抹角。当年，息女尚未出生，老朽便与裴老掌门定下约定，指腹为婚。如今裴老掌门仙逝，但君子一诺千金，何况裴贤侄也是一表人才，息女也到了出嫁之年。今日，便要诸位做个见证，老朽可是要将息女嫁于战儿了。”说道最后，将裴风战称呼变为“战儿”，已然是将他视若佳婿。话音方落，众人纷纷喝彩。一者英姿勃发，一者沉鱼落雁，的确才子佳人，教人欣羡。
桌上，“啪”得一声，却见萧京掌中酒杯脱手，摔碎在地。失落之情一闪即逝，挤出一丝笑容，恭手道：“裴掌门得此佳妻，更有何求。古有文君当垆，相如涤器，今有佳话如斯，可喜可贺。萧某摔杯相庆，岁岁平安，金玉满堂。”一番话来，倒是将“岁岁平安”四字说得大声。一旁言达安早将他表情收入囊中，冷笑不已。
众人自顾劝酒庆祝，也无暇多管其他，将欲酣时，听得云青念那般不似女子的坚毅声音：“我不嫁！”群豪一阵惊愕，目瞪口呆。云镇东尚未反应，已见云青念双膝齐齐跪下，泣道：“女儿只愿常伴爹爹左右，侍奉一生，不愿分离。”云镇东双手便要将云青念扶起。云青念双肩一动，挣脱开来。云镇东只道她仅仅不愿离开云府，当下柔声安慰：“傻丫头，便是嫁入裴家，仍在太原，亦可时常回来。你永远都是这云家的大小姐，是我云镇东的掌上明珠。”四周众人低声感叹，：“果真是位孝女。”唯有裴风战神色一变，似是知晓内情，面色蜡白。
云镇东又要扶起女儿，哪知云青念快速后退，朝云镇东拜了两拜，“咚咚”磕头声响，听得真切。抬头一见，云青念羊脂般的额头已磕破了皮，鲜血顺着脸颊滑落下来。跪着再退数步，依靠墙壁，徐徐站立起娇颤的身子，掌中已多了一柄匕首，尖锐处，直指喉上，两注清泪垂下，抽泣道：“爹爹，女儿不愿嫁，您休得再逼女儿，女儿只有终身青灯古佛。”手起刀落，割下一束青丝，脸上，更显坚决。
“小姐，不要……”紫环惊呼一声，终是不敢靠近。云镇东如何还能不知其中情由，绝非简单。裴风战面容一阵青白，紧咬的嘴唇，滴下血来。众武林豪杰万料不到，本是值得把酒欢庆的喜事，竟成如此模样，惋惜者有之，疑惑者有之，更有面露讥讽者，耻笑不已。算来，云青念这几番退后，已与众人隔下十步，手中匕首锋芒吞吐，只消稍稍用力，足已在众人赶来之前，割下喉咙，香消玉殒。
云镇东沉默良久，说道：“青念，放下你手中的匕首，给为父一个解释。”当着群豪面前许下的婚约，万不可更改。
云青念听出此事再无转圜余地，惨然一笑，又是一束青丝割落。未曾言语，可那份坚决，不容小觑。
裴风战妒火渐生，剑指云青念，喝道：“你……你可是为了那姓杨的！”云青念娇躯颤抖，如风中百合，默然不语，已是坦诚。裴风战胸膛一阵剧烈起伏，也说不出话来。其余七大掌门齐齐站立身子，眼光神色交替，心中，却同时想起一个名字——杨普明！
一时，悄无声息。淡薄的身子，在风中瑟瑟发抖。两行清泪，打湿灰白的地砖。颤音，伴着哭泣，愈发清晰：“爹爹，恕女儿不孝，女儿不嫁！
突听”叮“得一声，云青念掌中匕首脱落，一根竹筷，坠在匕首一侧。云镇东快上一步，忽来一道雄劲，震退云镇东。一柄血红重剑，斜插地砖。剑后，白衣少年护在云青念身前。
裴风战怒不可竭，挥拳欲出，已被云镇东一掌拦下。七位掌门步伐轻移，成合围之势困住白衣少年。萧京嘴角勾勒出一抹诡异笑意，玩味的打量眼前少年。
云镇东平复气息，道：“杨堂主果然好手段。敢问妙手毒王何在？”对于妙手毒王，他终归忌惮三分，生怕妙手毒王为报断袖之仇，在酒菜中暗做手脚。而这番话说来，无疑暴露了杨普明与妙手毒王的关系，引得众人一阵议论纷纷。
看着眼前白衣少年，正是那个与自己月下论武的人儿，也是那个为护得自己一线生机，浪抛性命的人儿，恍如梦中。云青念何等机敏，随即便明白了，为何妙手毒王能及时从葬火四邪手下救出自己。对于杨普明何以不现身相救，随之释然。不由轻启朱唇，唤了一声；“杨大哥。”
杨普明含笑相视，转向云镇东，正色道：“杨某已与毒王分开。”目光凌厉横扫，冷笑道：“若是诸位以为杨某只身好欺，怕要先问问云破月允是不允。”拔起云破月，更添一份自信。俯下身去，拾起断发与匕首，看着那泪痕交错的女子，越发怜惜，轻声道：“云姑娘，何苦如此，何苦如此。”手掌陡然发力，生生将匕首从中折断。
云青念既喜且忧，未曾想到此情此景，他依旧能够现身相见，这般情谊，犹可或忘？泪水再度夺眶而出，湿了薄衫，甜了心肠：“你快走，杨大哥，你快走。”杨普明心头一动，险些说不出话来，走与不走，云青念均是冒天下之大不韪。面对着云青念，看着她三分欣喜，三分担忧，三分期盼的目光，忍不住伸手拭去她脸上的泪痕，道：“杨某不畏生死，只求知晓一个答案。”云青念道：“你……你问吧，问完了就走，这儿危险得紧。”她深知，近年来，天玄教宗与中原正统的矛盾已趋白热。所谓正道人士，无一不对杨普明恨之入骨，欲除之而后快。此刻。群雄集聚，杨普明却是只身一人，全身而退，着实不易。能仗剑出现，已然心存情谊，不敢连累。
杨普明看也不看周围群豪一言，视若无物，柔声问道：“若是我要你和我走，现在就走，你答不答允？”一声询问，一声期盼。云青念擦干净脸上泪珠，一笑，唯有杨普明一人能懂。口中不言，却默默抓住杨普明的手腕，不必多言。
但听裴风战怒吒一声：“恶贼，看掌！”身化残影，一掌，当先劈向杨普明背心要害，誓要诛杀此人于掌下！
点苍剑派自南诏覆灭，远离滇边，迁徙太原，犹能名声冠绝，绝非侥幸。点苍武学，精深非常，尤以“流转剑法”、“化元留影掌”称雄武林。而今，裴风战含恨出掌，起手便是“化元留影掌”中杀招。杨普明心知对方来势汹汹，仍无丝毫转身还击迹象。左掌下沉，聚一身破元真气。云青念却不曾留意其中，顾不得自身安危，手上用力，抢先护住杨普明。
之于云青念，裴风战倾慕已久，纵然逢此大变，却不得不硬生生撤下掌力。杨普明又怎能让云青念以身犯险，掌中纳劲，一影三化，直逼裴风战掌上威严。
二人掌力初交，裴风战吃亏在前，忍不住后退数步，气急攻心，连话也说不出来。
一旁，诸位掌门兵刃在手，断要留下这白衣少年。玄灯师太剑指杨普明，娇喝道：“妖人，还不束手就擒，老身尚能留你全身。”
云青念急退一步，靠向杨普明怀中，细声说道：“抓我。”眼前情形，不容犹豫，心意相传，杨普明也不做疑问，反手扣住云青念鹅颈正中，只觉一片滑腻棉柔，怎堪忍心用下半分力气，口中却是一片凶煞：“休得废言，还不退下！”二人配合默契，这些武林豪杰难窥端倪，眼见云青念被制，投鼠忌器，真不敢逼迫太甚，退开一步。
太子清凝思片刻，道：“杨兄，大家均是武林中人，万事留一线，日后好相见。想来杨兄这堂堂七尺男儿，若是以此等手段脱身，怕是有失其份了。区区不才，愿再讨教杨兄剑上奥妙，若是区区输上一招半式，杨兄自可安然离去。”宝剑一划，众雪山弟子纷纷退后。清封道人手掌一挥，转身离开，武当弟子紧随其后。聂临转过身去，双手背后。渡圆方丈高宣佛号，自退三步，以表示默认。其余三派掌门，却是寸土不让。
观剑识人，太子清一身铮铮傲骨，杨普明早有领略。不过此刻时期非常，杨普明断然不会以自身性命与云青念终身为代价，双目环视四周，冷笑一声：“太兄人品心性，杨某信得过。”话锋陡然一转：“只是此中群豪，又有几人能听从太兄安排。”
太子清笑道：“杨兄大可放心。我太子清如此说，相信诸位朋友，也不会埋汰了我雪山剑派的面子。”言达安阴阴笑道：“雪山剑派的面子，自然要买。怕就怕太掌门不能一尽全功。”弦外之音，纵不言明，无人不晓。太子清身侧华震岳见言达安出言讥讽，忍不住上前辩论。太子清一把拦下，朝杨普明正色道：“杨兄思索如何？”
杨普明笑而不语，与云镇东目光相对，纠结万千。
云镇东对于杨普明只身前来，心中的确存有几分敬佩，而女儿一颦一笑，一姿一态，也尽收眼底。一身虎躯龙威，也似瞬间衰老，却是不能就此罢手，没了云府面子。一掌拍下，整张桌子立时奔溃：“可无悔意？”
一语惊愕众人，看向云镇东的目光，多出几分期盼。倒是父女连心，云青念却是听出玄机。双眸紧闭，泪水再次滑落，不言语，却更显心中坚定。
女子泪，多摧人肠。杨普明心如刀绞，化作阵阵狂笑，声如洪钟，在整个院子里回响。笑声一绝，便听言达安惨叫一声，半掩袖中的左手，已被半截匕首穿过，从袖中掉落一物，银光霍霍，弯曲成环，正是崆峒独门暗器。
言达安身形一晃，脸色乍变，卷袖之间，暗器再发。势成水火，杨普明容不得留手，左手一扬，言达安哀嚎连连，已是重伤的左掌竟被另一截断匕生生钉入左眼。若非他退避及时，便有破脑之灾。见他脸上全无人色，鲜血从指缝汹涌而出，落在地上，化为一滩血水。
几名崆峒弟子便要为掌门报仇，可此时却不见了杨普明、云青念二人身影。云镇东当机立断，先为言达安上药止血，随后一一清查众人饭菜酒水，直至确认其中并无下毒迹象，这才稍稍放下心来。虎目一振，深吸一口气，满腔悲伤：“从此，云府再无云青念此人。”说罢，身影一摇，险些跌在地上。
“小姐……”一旁紫环满面泪花，瘫跪下来。
今日耻辱，深如东海。裴风战立时下令，生擒杨普明。群豪亦有此念，无不答允，只是念及杨普明指断匕首，更于众目睽睽之下重伤崆峒掌门言达安，心中又弱了几分气势。
夜色如潮水，将整个天际包裹，大地一片昏黑肃穆。点苍剑派会客厅，仍旧灯火辉煌。
灯影闪烁，两条身影相对而坐，无言，尽付满腔杀机。
裴风战掌拍桌案，怒道：“那妖人究竟为何会来太原？引诱青念，又是何目的？”
对面是一位身形奇长的男子。男子向前走了几步，灯火下，犹可看清那叵测的神情，竟是昆仑掌门萧京。萧京怪笑道：“若我派探子消息不差，接近云姑娘，带走云姑娘，怕是为了那昙花一现的阵法。裴掌门可要好生保管。”
裴风战望着晃动的火花，惨然一笑：“可笑那阵法外部的盒子，机关坏死，决计打不开来。强行破开盒子，内部阵法也将随之化为虚无。可笑，竟是引来如此变故，累得如此，莫非天意，天意啊！”
黯然眼色，却看不见萧京此刻眼中一抹得意笑意。笑意一瞬即逝，萧京冷声道：“无论如何，杨普明此人，决计不能留下。”
幽沉大殿，由莲花灯盏散出夺目光线，照得高坐殿中的南武林不世王者，雄姿赫赫。敲打扶手，声声响，宛如敲击着座下人的心房，一声声，交织出紧张的心绪。
“中原正统汇聚太原云府，云震东有意与点苍剑派联姻。云青念不从，被杨堂主带走。”黑衣人简单述说，半躬的身子，始终不敢直起。
“嗯？”赵飒飞依旧半眯着双目，不惊，不奇：“张铁，此事你如何以为？”
张铁沉思片刻：“属下以为，杨堂主必有其考量。”
“太原，云府，云震东，”赵飒飞手指微微暂停，复又敲打扶手：“若能掌握云府这颗棋子，无疑将在中原正统的心脏施以沉重一击。此事尚需紧密关注。”
“属下领命。”张铁低垂的严重，闪过一丝担忧转瞬，恢复正常：“另有一事。云府聚会中，洛阳萧家家主曾出现，饮酒之后，并未参与其他事宜，便离开云府。”
“萧家的人也出来了？”赵飒飞嘴角弯出一抹难以捉摸的笑意：“萧家素来中立，倒毋须担心。不过，萧家武学在武林中独树一帜，藏剑碧水长晴实乃绝品。如能争取，尽量拉拢。若无计可施，也莫要强求。”说话间，走下座位，在张铁肩上轻轻拍了一拍。
张铁浑身一震，将头垂得更低。
“张铁啊，你掌管朱雀堂，我一直很是放心。我也知道你与普明素来交好。希望你给我的情报，能不偏不倚，明白么。”说到最后，赵飒飞看向远方的双瞳中，透过厉芒。
“是！”张铁急忙应声。
幽渺夜空下，老街一片灯火通明，张灯结彩，往来人群，络绎不绝。时而有武者打扮的人穿梭期间，也不曾有人留意。百姓点灯游玩，文人提笔作诗，各得其乐。
世人欢乐如斯，杨普明却是笑意尽失，提剑的手，紧握剑鞘，这剑似乎格外沉重。百姓所欢乐，莫过于平和度日。战事若起，势必烽火三月，民不聊生。普明普明，普众生，明人事，兵甲十载，是渡，是误？
他身侧的云青念，离开云府，自是少不得一阵悲戚。现在思绪好转，看着满街热闹，不免生出游玩之心。却见满面愁容的杨普明，随之颜色一黯：“对不起，是青念连累杨大哥了。”
杨普明心生不忍，强笑道：“何来连累。只是出了云府，你可曾后悔？”云青念刹时面如火烧，一片羞红，螓首低埋，双手轻扯衣摆，口中吐出蚊音：“你……你……爹爹问我可无悔意，我告诉爹爹，此生不悔。”听她娇嗔之音，杨普明一时阴霾具散，心猿意马，恨不能仰天长啸。一把将云青念揽入怀中，只觉佳人娇躯如水一般，沉浸自己于其中。暗香幽幽，更使得自己如酒醉一般醺醺然了。
云青念终归大家闺秀，何曾被一男子这般拥抱满怀，一颗芳心狂跳不已，面色愈发羞红，赶忙挣扎开来，说道：“杨大哥，青念既然随你走出云府，依照爹爹心性，怕是不认我这个女儿了。你……可能答允青念一个请求？“杨普明拍拍胸脯，自信满满：“这是自然。”
云青念“噗哧”一笑，少了几分尴尬，多了几许忐忑：“若是青念随你去了天玄教宗，势必陷云府不义。若是要求你请求爹爹原谅，又害你不忠。依青念所见，不如离开这武林争斗，即使不忠不义，也一齐承担。”柔情百许，却更是坚定。
杨普明含笑的脸，瞬间已如僵死了一般，一时不知作何回答，双掌不知何时从云青念肩头滑下：“这……不可，不可。赵宗主救我于水火，待我如亲子，若是就此离去，不报天恩，岂非忘恩负义，更非我杨家男儿。”见云青念面露失望，又着实不忍，软下话来：“此番北上目的，想来你也有所知悉。你看这般如何，待我将东西寻得，交于宗主，也算报了恩德。届时再与你退隐武林，可好？”
云青念摇首道：“虽然不知你所求何物，但想来也非易取。听你所言，多半与‘星魔’二字有所关联。再入风波，何来安身。”见杨普明迟疑不定，暗自无奈，自嘲道：“我只道你于别人不一样，想不到面对争斗，也是如此看不穿，望不透。”幽幽一叹，百转千回。
眼看着四周数十双眼睛盯来，其中不乏劲装武者，杨普明心中担忧，便要带云青念离去，岂料这时身侧已多出一位异样郎中。郎中一身脏乱衣服，包裹着瘦弱身躯，左颊留有烧疤，狰狞古怪。见这郎中全无规矩，一手已搭在云青念玉腕之上，捏了一捏，口中不时发出“啧啧”赞叹。向杨普明怪笑两声，不待他发作，已先说道：“鄙舍尚且还算干净，委屈二位屈身一往。”手指微移，按在云青念手腕“腕骨穴”上，示意杨普明切莫异心。“腕骨穴”属手太阳小肠经，面对毫无内功在身的云青念，只消一股内劲，便足以挣断整条经脉，这手臂，也算废了。
杨普明焦急之间，却听得这郎中声音圆润姣好，顿时打了个激灵。这哪里是什么江湖郎中，分明就是那个与自己有着数面之缘的“丑女”。此女行事诡异，武功极高，不敢茫然应之。看云青念眼中急切，却不发一语，想来不知觉间，已被“丑女”封了“哑门穴”，是以不能言语。
杨普明对于这“丑女”本无恶感，多有几分同情。但见此情形，不由一恼。
“丑女”只做不见，意味深长说道：“尊夫人似是疲劳得紧，体力不支。鄙舍就在巷末不远处，劳驾移步。”也不顾及杨普明作何反映，另一手玉指电驰，在云青念后颈一按，不重不轻，恰恰将云青念击昏过去。扶起云青念，快步消失在人潮中。杨普明不敢怠慢，紧随其后。
接连拐了两处，“丑女”身形一动，转入一片黑暗之中。杨普明快上一步，却见“丑女”止步不前，低声说道：“两条尾巴。”杨普明心领神会，晃身一退，一进，不过弹指之间，道：“青城弟子。已被我点了穴道，若无他人解救，半个时辰内，动弹不得。”“丑女”闻言一笑，道：“跟来。”说罢，又消失在无边幽暗。
“丑女”口中虽言住所并不远，却也足足走了一个时辰，仍是不见踪影。杨普明不忍云青念这般委屈，伸手拦阻，不悦道：“这条巷子都绕了七遍，姑娘口中的住所究竟在何地方？”
“丑女”冷哼一声，道：“杨堂主真是关心则乱，莫不是丝毫不担心尚有尾巴存在么。”杨普明暗自惭愧，对“丑女”反多了一份钦佩，暗赞此女果然心思细腻。
“丑女”见杨普明并不做声，只道他心有惧意，又是一恼，薄怒道：“我家便在九转生死巷，杨堂主可敢跟来。”眼中露出几分轻蔑。杨普明蓦然一惊，猛得想起妙手毒王早已告知自己，若是当真一行太原，这九转生死巷的人，可是千万接触不得。转念一想，云青念尚在昏迷，“丑女”的尖尖玉指依旧拿捏着云青念的手腕，若是就此抛开离去，云青念岂非大难？当下一抬手，示意“丑女”继续带路。
“丑女”狡黠的眸子转了转，知他心中所想，又是哼了三声，不温不火，说道：“若是害怕，倒也不必跟来，何劳废言。”说罢，快步向前。杨普明当真默不作声，静静跟在“丑女”身后。
转转绕绕，约莫又行了一炷香的时间，徒步走过一座小桥，便见屋舍俨然。幽幽夜色中，若隐若现，细细看来，倒与寻常农家小屋并无异状。想来，此处并非“丑女”口中所言的九转生死巷。
“丑女”横抱起云青念，走向其中一间茅舍，不疾不徐。看她消瘦的身形，抱着一人，如同无物。飞起一脚，踢开门扉，径直走入，将云青念放在粗布棉被上，回身取出火折，点燃桌案一角的粗石盏中灯芯。
之于“丑女”，几番相处，自然知晓她行事诡异多端，难以凭常人测度。九转生死巷更是机关极尽巧妙，“丑女”出生其中，说不得深传此中精髓。这看似寻常的茅舍，怕是别有天地。见“丑女”愈发轻松姿态，心中却是愈发警惕。站在云青念身侧，不敢妄动。
“丑女”见状，漠然一笑，若凄苦，若忧伤，若无奈。慢条斯理煮起茶来。茶香沁人心脾。茶水三沸，绿液吐沫，“丑女”这才翻过粗瓷碗，各斟半碗。随即点燃香炉，轻烟袅袅，令人神醉，
杨普明笑道：“姑娘真乃妙人，时至今日，尚以唐法制茶，实不多见。”唐朝多煮茶，因其手续繁琐，延续宋明，改为泡茶。
“丑女”推了推茶碗，缓缓说道：“杨堂主说笑了，不过略知一二。此番煮茶，尚且偷工不少。走了许久，口中干燥，不妨尝尝小女煮茶技艺如何。”她“偷工”之言，倒非谦虚。唐朝煮茶，碾茶为末，制茶为团，待饮用时，捣碎茶团，佐以葱、姜、枣、盐等料入壶焚煮，不似她这般简单了。
“丑女”语气一变，倒出乎杨普明所料，道了声“多谢”，接过茶碗，却是不敢饮下。面对“丑女”，眼光始终落在昏厥的云青念身上：“姑娘有所抬爱，杨某也非不知进退之人。不过杨某素无大志，武道争雄，绝非所望。之于‘长空剑气’，杨某自诩无此能为。还请姑娘放了青念，也放过在下才好。”
“丑女”半掩面容，“哧哧”笑了起来，双手抬起茶碗，朝杨普明一做敬杯姿态：“品茶时间，何必谈此煞风景之事。”朱唇微微抿了一口，又道：“虽不及喉底留香，含英咀华，却也解热散闷，杨堂主何不一试？”她这般再三相邀，不似寻常态度。杨普明心生戒备，又不忍拂去好意，唇口一沾即止，却未饮下点滴。
“丑女”看在眼中，也不道破，凄凄一笑：“杨堂主所言，怕是最后一句才是心意。”苦叹一声，黯然道：“我何曾说过要软禁云姑娘了？不过事出有因，还要请杨堂主一行九转生死巷一趟。”突然起身，退后一步，一脸怪笑看着杨普明。
杨普明正觉不对，不待起身，浑身一片酥软，竟提不起丝毫气力，一身刚俦功力，竟也瞬间消散无踪。
“丑女”青葱也似的玉手，轻轻拂过杨普明高挺的鼻梁，凄婉道：“我先走一步，在九转生死巷等你。”从怀中取了张锦帕，塞到杨普明衣中。叹了口气，抱起云青念扬长而去，没入无边夜色中。
杨普明瞪大眼睛，却是再也寻不到二人身影，百种情绪一起涌入怀中。奋力欲起身，眼帘铅般沉重，阖眼睡去。


 第六章：九转生死（下）

一敛云烟袅袅，叠叠宕宕，辗转三生，终消散无踪。
炉鼎熏香将尽，香韵缭绕不绝。
窗外，天际露出鱼肚白，屋内的人，渐渐恢复神志。当清晨的微曦刺痛半睁的眼眸，杨普明猛然一惊。便要跳将起来，哪知浑身乏力，方抬起头来，又倒了下去。不由一恼，气得脸色铁青，恨道：“此女究竟有何意图，这般五次三番纠缠，还下此小人手段。”勉强坐起，盘腿运功，依旧提不起丝毫功力。
再过片刻，屋内香气散去，杨普明功行一周，并无大碍，也少不得头疼目眩，疑窦暗生：“一支香怎么燃了如此长的时间？”他心生机警，细细思索，立时窥得其中那个关巧。爬到木桌一侧，握起茶碗，将冷却的茶水一口饮尽，顿时神清气朗，暗自一阵苦笑：“此女果然善于人心啊。怕是算准了我必然不会饮茶，便以香下药，以茶解药，此番反常道而行，倒是让我中了下怀。”
思忖间，从怀中取出昨夜里“丑女”藏于自己衣中的锦帕，瘫在桌上一瞧，竟是一张地图。图中所绘，路线纷杂，横七竖八，岔道丛生，若不仔细看去，无异于孩童涂鸦。再看来，锦帕下方角落用红笔圈了一圈，周围寥寥几笔，勾勒房屋模样，想来是自己所在方位。另一处也以红笔圈了出来，想必就是“丑女”口中所言九转生死巷。
杨普明心中挂念云青念安危，不敢多做停留，起身离开。岂料行过小桥，老巷犹如迷宫，对照衣中锦帕，竟是暗合五行八卦之术。倒也明了，昨夜“丑女”来回反复的行走，也着实另有情由，暗自惭愧，自己不该那般武断，错怪了“丑女”。
对照地图标识，复行近一个时辰，眼前赫然出现一条看不见尽头的巷子。古巷墙壁高达二丈，均由大理石砌成，这番手笔，绝非寻常人等可以制作。古巷上端，添加盖子，使得整条巷子愈发幽暗深邃，徒添可怖。两侧墙壁似是无尽延伸，不见究极。
杨普明心中挂念云青念，也不考虑是否尚存其他入口。想来，九转生死巷号称“天下第一巷”，其中布置精妙绝伦，机关穷尽易家巧妙，与邙山“太清”、“太虚”二阵并肩为武林非常之地，与二十八星宿阵相比，亦不逊分毫，是谓于最不可近的所在。杨普明此番北上，太原一行本就机缘，更未想过能进入此中。唯有付之苦笑。
巷中一片昏暗，前路难明。冷风在巷中穿梭，激得内功深厚如杨普明，也不禁打了寒颤。紧了紧袍子，取出火折子，竟见巷内墙壁装饰古镜，身侧处立着一盏落地石灯。不由一奇：“此番布置，倒是与教中大殿极为相似。莫不是宗主当真与九转生死巷有着关系？”点燃落地石灯上的灯芯，刹时光耀映万千，前路尽显。或是机巧，身后仍旧一片昏暗。
顾不得许多，杨普明收回火折子，一步一行，小心翼翼。约莫有一盏茶的时间，已觉得巷内不凡，难以捉摸。每行五十之数，便立有落地石灯，石灯古朴，不做丝毫雕琢。以石灯为界，前方依旧黑暗难辨五指。每每点燃灯芯，前路光亮如白昼，后方再陷深沉。几经转折，仿佛经历无数变化，却是不见凶险。
蓦然，前路一窄，尽是由泛着青灰色的石板铺陈，其宽勉强三人并肩而行。杨普明心头一惊，以后恐有诸多变数。当下撕下衣角碎布，挂在石灯之上。
复行半个时辰，两侧景象依旧，入眼处，石灯上系着一片碎布，赫然便是先前所留。这兜兜转转，竟又是回到原地。杨普明倒抽一口冷气，双眉紧皱：“明明不见岔路，一路前行，为何又绕回此处？”取过锦帕看来，锦帕上的线路竟而消失不见。杨普明心中奇怪，凑到鼻尖，一股女子体香间，隐隐夹杂着淡淡草药味道。杨普明暗叫大意，先前未曾记下路线，此刻倒是成了无头苍蝇。
愈是焦急，愈是慌乱，无论前行后退，终归回到此地。念及佳人安危，也顾不得其他，病急乱投医，索性展开轻功，朝巷内飞驰而去。浑不知过了多久，已是大汗淋漓，一口一口喘着粗气。凭借杨普明一身功力，本不至于此，但巷内路窄，折转又多，时有停留点灯，气力消耗远胜平时。此刻又饥且渴，双腿一时乏力，笔直栽倒下去。豆大汗水打在青灰色石板上，不见潮湿，转瞬被石板吸收。
“嗯？”杨普明正自奇怪石板奇异，俯下身子细细看来，说不得另有玄机。突然自石板之上，传来一阵浅浅的脚步声。杨普明一惊，似又恢复了气力，挣扎站立，却见来人在烛火映衬下，更显得肌肤如美玉，双唇似娇萼，一双似喜似忧的眸子，流转化作星辰璀璨。来人婷婷姿态，动如清风扶身，洛神出水，绝美之中，添得一抹淡淡哀愁，令人观之心生太息。
佳人在前，杨普明心神一松，咳了两声，险些又跌倒在地。挂念云青念处境，出口欲语，一句话却哽咽在喉，终究吐不出一字来。那女子痴痴笑着，缓缓蹲下身子，一双柔荑也似的玉手，托起杨普明早已被大汗打湿的坚毅脸颊，目光中，犹见顽强，不由心疼，半分哀愁，半分幽怨，苦苦笑道：“一个云青念，当真值得你付出如此？即便是来到这个人人避而远之的所在。”
杨普明一抹额上汗水，傲然起身，道：“纵天涯海角，不离不弃。”
“哈哈！”那女子陡然一声狂笑，“天涯海角，不离不弃？你可知道，这句话以前也有人说过，不过人世逐名利，山盟海誓终不过烟消云散，你又能坚持几何？”话锋一转，陡然一阵严寒：“好，我便要看看你能坚持几何。”从袖底取了粒褐色药丸，也不顾杨普明意愿，强行喂了下去。背过身体，落一滴清泪，手心捧住，狠狠捏碎。
丹药入口，化作一波清水，流入喉中，转入周身百骸，精神为之一振。杨普明一个跃步，弹跳而起。玄功默运，经脉再无阻塞，当下一抱拳：“自土山一会，时至今日，姑娘厚爱，杨某心存感激。今时更是谢过灵丹妙药。”这女子，婉约动人，沉鱼之姿，闭月之容，杨普明却是认得清楚，这便是当初那个“丑女”，虽真面目仅偶然一窥，却记得分明。
“丑女”闻言冷哼：“厚爱？我又何曾厚爱与你？曾经寄许期望，如今换来失望。呵呵，便当是我看走了眼，你这般人物，竟然还是杨家子嗣，当真坏了这个姓氏。”说到最后，声音愈发尖锐。
祖宗姓氏，百岁大计，岂容人轻呼？杨普明惊愕之间，气得浑身颤抖，道：“你……你说什么！”激动万分，也顾不得以礼相向。
“丑女”转过身去，一脸讥讽：“莫非听不清楚么，我是说，杨家没有你这般不孝的子孙！”见杨普明愤然一掌攻来，也不避让，还掌相对，掌化太虚奥妙，卸力、散功，一招双法，逼退杨普明，接道：“当年辽人侵宋，杨老令公宁可血洒陈谷口，也不退让一步，何等丹青碧血。余下妻儿寡母，无一不是铮铮铁骨，巾帼须眉之士。杨逸先辈，一人一剑，独守侠客傲骨，救下苍生百姓，又是何等荡气回肠。”玉指一抬，直指杨普明鼻头：“而你呢，杀亲之仇不报不说，这许些年来，可曾考量缘由？”
杨普明愤怒之色顿止，换而一脸颓丧：“杀亲之仇，不共戴天，何曾忘却？”昔日屠杀场景，历历在目，每每思念，如尖刀刮心。那蒙面人手中乌黑的腰刀，砍在亲人的身上，似是刀刀斩断自己的肢体，那般沉痛，更与何人述说。杨普明幽幽一叹，眼中似有清明，似有迷惘：“如今，只是记得那柄刀的模样，虽然不敢断言，却是葬火教众人无疑。然而举兵兴战，鏖战一时，又将葬送多少百姓终身。一己之私，换来战火烽烟，杨某做不到。”
“丑女”仰天大笑，道：“自古功名之下，本就千万尸骸堆积，又何独你我。此事暂且按下不提。倒是葬火教历史悠久，起源于南诏国阿吒力教，而今算来，也有近千年。回想南诏反唐，宋威、高骈大军所及，势如破竹，南诏国履覆众、国耗虚，举国不见舞象孩童，何其悲哀。乾宁四年，郑买嗣杀死南诏皇帝舜化贞，剿杀王室八百余人，铲除关联势力，阿吒力教首当其冲，四分五裂。部分教徒西迁，成立葬火教，轻经义，重巫蛊，仇汉更甚。其手段方针，毒辣异常。莫说凭你一人之力，即便举天玄教宗之能，也未必可拔除如此毒瘤。”
杨普明如何不知葬火教实力雄厚，被人点破，多有无奈，一拳狠狠打在一侧墙壁，浑不觉疼痛。
“丑女”又道：“葬火老祖武功高强，又精晓巫蛊之术，奇才天纵。但又如何，终不过被清封道人、云镇东联手破去半身功体，生死不明。若是你能掌握‘长空剑气’，一人之力，败高手如葬火老祖恐非难事。再集合二十八星宿大阵，自可成就一番势力。中御正统，西灭葬火，南破天玄，不过探囊取物。”
她言语之间，对于天玄教宗，多有针对，其中深意，怕还是因宗主赵飒飞之故。杨普明虽有不喜，却也知晓不无道理，更是感激一番提点，收敛怒气与叹息，抱拳拱手，说道：“多谢姑娘赠言。”
“丑女”换下冰雪面容，微微一笑，生得百媚千娇，宛如天山优昙一现，纵是神姿凌然，也教人倾慕。随笑容舒展，声音渐渐缓和，温润如玉：“你若是明白，自然甚好。此巷中阵法本撤去泰半，倒是这方迷阵，不可人为改变。”娇哼一声：“无视我交于你的锦帕，身陷其中，也是小惩大诫。注意来，我带你踏过这片迷阵，好生留意我落脚方位。”当先一动，脱兔一跃。
杨普明领教过这巷中奇妙，自是不敢大意，慢下一步，紧随“丑女”。
却见“丑女”似蜻蜓点水，脚踏之处，以三三为数，变左换右，来去之间，竟有一套绝妙步伐。看似杂乱无章，实则暗合易数。杨普明默然凝神记下，似乎有所顿悟，依样画葫芦，踏步飞跃。
不过片刻，二人已行步半百。“丑女”一指手边落地石灯，杨普明取过火折，小心点起。烛光映铜镜，光芒耀古墙，眼下石灯，果然并无杨普明先前留下衣角标记。杨普明暗舒一口气。
“丑女”倒是有几分惊异杨普明记忆。也不藏私，索性将九转生死巷这迷阵奥妙一一述说。杨普明心存感激，正欲做谢，被“丑女”拦下：“感谢不必，一来，我所告知的，也仅限这迷阵。若是巷中诸多阵法打开，亦是无用。二来，祖上有训，你们杨家和沈家的人，可自由来去。倒是可惜了沈家早无后人。”说罢，哀哀一叹，似有惋惜。
“嗯？”杨普明若有所思：“我们杨家，沈家？姑娘所指的沈家，可是儒生沈若居？”“丑女”点头称是：“我家先辈，人称鬼先生。杨堂主可有印象？”
乍闻惊人名号，杨普明不由肃然起敬，立身正色，抱拳行礼：“原来鬼先生后人。鬼先生助我杨家良多，杨家亦有祖训，无论立场，不可与鬼先生后人兵戎相见。有朝一日，如遇鬼先生后人，当一抱先人之恩，行跪拜之礼。”当下，双膝跪地，连扣三头。
“丑女”也不阻拦，礼毕即恩还。杨普明所行大礼，其实不过代先人偿还恩情，并未折了他男儿尊严，以后相见，自可以朋友视之。
三扣之后，“丑女”再行身法。杨普明融汇精髓，仅仅落后一步，暗自感叹此巷中布阵超绝，若非“丑女”相助，自己进退不得，多半困死其中，不由失笑。
九转生死巷，称有“九转”，五十步落一灯，一灯为一转，一转成一变。每行一变，看似山穷水尽，无路可行，却在机巧使然，柳暗花明，豁然开朗，纵使“神奇”二字，亦不足以述之奥妙一二。
不知几时，眼前一亮，根根光亮刺来，已临近出口。二人不快反慢，行步愈发谨慎。接连数次变换身形，左腾右挪，前闪后避，一踏玄门，夺步而出，眼前所见，叹为观之。
巍巍宫殿，金碧辉煌，雕栏玉彻，足可与皇宫相媲美，其中一砖一瓦，一柱一栏，可证大家手笔，勾勒之中，更添一抹清秀。宫殿四周，留一弯池水，正是合了风水堪舆所言“凝气不散”之功效。
杨普明终归非常人，惊叹不过须臾，问道：“如此奇观，皆为鬼先生一人所思？”“丑女”得意之情溢于言表，直立身子，傲然道：“这是自然。”杨普明闻言，对鬼先生更是敬佩。
二人缓步上前，惊闻水声大作，池中生出一股股冲天水柱。与此同时，水柱空隙间，一红一绿二名少女竟似踏水而来，真真可比休讯飞凫，飘忽若神，凌波微步，罗袜生尘。看似闲庭散步，却快逾风雷，转眼间来到“丑女”身前，屈身作揖：“参见少宫主。”
“丑女”双手背后，好不气派。也不多话，朝二女点头一笑。二女见状起身，这才看向“丑女”身侧的杨普明，相视而笑。红衣女子道：“想必这位就是近年来名动九州，号称‘南武林第一剑客’的杨普明杨少侠了。”看她与“丑女”一般大小，与杨普明说起来，倒似一位老前辈，逗得杨普明莞尔一笑，继而应声答允。
脚下地砖，白洁如璧。“丑女”当先走去，红、绿二女跟随其后，杨普明不敢慢下，双手背后，徐徐迈步。临近水池，三女毫无迟疑，莲步踏上，如履平地。杨普明暗自称奇，却未尝能没了男儿风骨，运气双足，便要踏水而行。足落池水，荡开层层波纹，足下却踏得实实在在。细细看来，竟是根根石柱藏匿其中。一来池水静如明镜，二来石台制作巧夺天工，若非尝试，肉眼着实难以分辨，不由再叹神奇。
走近宫殿门前。二名少女与殿门护卫吩咐几句，护卫目光划过杨普明，这才向内跃去。红衣女子转身对杨普明交待道：“内宫主议事，所言所行皆需三思，不可鲁莽轻佻。再者，内中皆为女子，杨少侠可要遵得规矩才好。”杨普明已是习惯她这番语气，不以为忤，倒是从话中，窥得这座宫殿尚非全豹，隐隐生出几分期冀，朝红衣少女颔首道：“多谢指教。”说话间，先前离去护卫折返，向“丑女”一行礼，告知内宫传令，四人这才进入。
进入宫殿，方知此座宫殿内部并不如外观宏伟，前后相距不过半百步数。径直走出后门，眼前再是一亮，一座白石砌成的小桥，横跨池水两岸。四人越过小桥，入眼处满目红墙朱瓦，富贵之气，比之紫禁城犹有过之。四周设有守卫，逢十步一人，神色肃穆。复前行，朱红宫殿突兀而立。宫殿外围，亦是清一色的女子守卫，总计一十八人，手提长剑，不苟言笑。剑虽未出鞘，却是锐气逼人。置身其中，不闻莺歌软语，但阵阵芳香袭来，真教人软了百炼之钢。
宫殿上方，金色牌匾高悬，提笔“建宫”二字，字字金光灿灿，阳光照射，熠熠生辉。想来，这便是红衣女子口中所说“内宫”了。
且经过一番通报，方可进入其中。甫一入内，压力顿感。杨普明脚下一沉，散压力于无形。却见内中设施，更见富丽堂皇，而摆设之中，不失高雅。一桌一椅，皆为上等紫檀，一分一散，暗合奇门遁甲之道，好巧不巧，竟是遮挡眼前视线，目力所及，唯见桌子，不见主人。
内殿两侧，皆设有桌案，整齐摆设文房四宝。桌案上端，悬挂前人画卷。左侧一图，画纸染墨，色晕露白，或遮或盖，或明或暗，洒出淡色星辉，是为二十八星宿图，题笔所名，观星图。这张观星图，杨普明曾在天玄教宗典籍内所有观摩，传闻是辽国大将萧达兰最喜爱之物，据言图中别有玄机。辽军三围璮渊，战乱中，辽将萧达兰死于箭下，而这张随身所带观星图也不见踪迹。面前这张，怕是高人模仿。
杨普明双目凝视观星图，愈发深不可测，似有无穷吸力，困人心神，幽幽暗暗，摄魂荡魄。凝气抱元，方从奇妙境界脱出。目光右转，却是一张风景图。画中着色多偏冷，晴天白云，山崖陡壁，枯树老枝，孤雁独行。最下方，重力着笔，赫然是一座坟墓。墓前立碑，以金国文字书之“雁坵”二字。
杨普明黯然一叹，举目四望，“丑女”与红、绿女子皆已不见。心一凛，却是闻得阵阵幽香，近在咫尺。杨普明识得此香气是“丑女”气息，冷哼一声，对着虚空说道：“原来，是迷障。”沉思片刻，脚踏生门，入大有，移身侧木桌进归妹，掌上发力，推木椅转无妄。
刹时迷障如似奔溃，眼前惊见“丑女”，与自己相距不足一步。惊愕之间，连忙退开。抬眼处，殿中高位，一六旬老妪正襟危坐，一身华贵。双眸半闭，却是目光瞿烁，炯炯有神，眼中精光，直逼杨普明，似是能将他看透一般。下方左右，分别坐着四位老妇，各着赤、橙、红、绿、青、蓝、白、黑八色衣服，面色淡然，也盯着杨普明不断打量。
杨普明被这九位老妇人瞧得别扭，轻咳一声，目光又转向那张画有雁坵的画卷。这一看来，画卷中提有几行小字，虽是不能看个分明，但也猜得七八，吟道：“恨世间，情是何物，直教生死相许？天南地北双飞客，老翅几回寒暑。欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女。千山暮雪，渺万里层云。君应有语，只影为谁去。”再做一叹，道：“君应有语，却正是无语啊。”
殿上六旬老妪怎听不出他言外之意？“呵呵”一笑，仍是目不转睛看着杨普明，眼中多了继续称赞：“横汾路，寂寞当年萧鼓，荒烟依旧平楚，肖魂楚些何嗟及？山鬼自啼风雨，天也妒。未信与，莺儿燕子俱黄土，千秋万古。为留待骚人，狂歌痛饮，来访雁丘处。”笑了两声，微微点头：“想不到武冠当世的杨堂主，也有这般文人雅兴。知晓此图来历，倒是让老身高看一眼。怪不得有人能为你茶饭不思，寸断肝肠了。”
杨普明闻言一惊，险些跳将起来：“青念在哪里！”一旁红绿女子手按剑柄，怒咤道：“不得放肆！”
老妪摆了摆手，依旧一脸淡漠：“遗山观雁，一死一刎，古人为之伤，今人为之哀。今人虽有哀，又可曾领悟情为何物？倒是你这个杨堂主，闯我生死巷，入我建宫门，不简单，不简单啊。”一双生满皱纹却白净异常的手，轻轻抚摸着光洁的扶手，好似把玩着了不得的物件。看向杨普明的眼睛，也多了几许道不清的诡谲笑意。
所谓“关心则乱”，杨普明无暇顾及她眼中的玩味，反是计较着她口中“茶饭不思，寸断肝肠”的人，不由心生焦虑。当下凝神运气，以备万一。
“丑女”察觉二人口中多有试探，更有交锋，而杨普明那一声质问，已将情势推得剑拔弩张，若再不制止，怕是杨普明要愤然出招了。偷偷拽了拽杨普明衣袖，示意他切莫燥进，转而对老妪说道：“婆婆，云青念毕竟是云府中人，本与我等并无关系。如今杨普明已来，不若放了她。”
“嗯？”老妪眉头一皱，面露几分不屑，重重哼了声，道：“云府么？区区一个云府，怕他作甚。老身倒是要看看，云镇东这个小老儿能掀出什么风浪。”转念一想，眉头松展，枯槁般的脸上含着一丝笑容：“魅儿所言倒是不错，麻烦这种事情，自然愈少愈好了，不过么……”不见她如何动作，掌下射出一道锐风，逼向杨普明面门。
老妪话锋一转，便知有异。却不想出招如此很辣。
厉风割面，杨普明早有谱在心，有心震慑对手，不退不避，快手一扬，接下“暗器”。哪知那“暗器”着手全无力道，只此一手，已证老妪功力，深不可测。反观“暗器”方方正正，白皙干净，不知何物。
老妪面露玩味，道：“堂堂杨堂主，可敢咽下否？”见杨普明打量着“暗器”，又道：“说不得杨堂主不敢了？”
“婆婆！”“丑女”见状，面露羞红，一跺脚，急切说道，却被老妪挥手打断。
杨普明恍如不闻，犹自拿捏手中“暗器”，放置鼻前浅浅一吸，竟有丝丝香甜，了然在胸，笑道：“穿肠毒药，姑且不惧。”手一翻动，已将那“暗器”送入口中，咀嚼几下，咽入喉中。方一咽下，物什随即滑开，送出阵阵甘甜。
“如何？”殿上老妪笑意更浓，八位老妇也是目光柔和，一一含笑点头。杨普明暗自诧异，却不表明，道：“前辈的糖糕很是香甜。”
“哈哈！”老妪睁开眼睛，拍了拍扶手，笑声未绝，神色一厉：“你又如何知道这款糖糕里，没有被老身放下穿肠毒药？要知道，我建宫的制药炼药，可是不逊于武林任何一个门派。”
杨普明见她喜怒无常，对于云青念的安危更是担忧一份，只盼着能早些时候将云青念救出才好，对自己安危全然不顾，否则依他心机，即便知晓手中之物是块糖糕，也断不会如此轻易送入口中，当即朗声说道：“老前辈可是世外高人，与我杨家亦无仇怨，何必至我死地？再者，前辈武功高强，身份显贵，自是不会与小辈为难，又岂会步小人行径？”他已然猜出这老妪便是建宫的主人，是以先行以身份辈分逼得她不好与自己动手，更不可难为云青念了。
老宫主阴阴一阵冷笑，有如地狱厉鬼，令人不寒而栗。半晌，这才说道：“老身行事，从来只看意愿。杨堂主妄图骋口舌之利，怕是要失望了。”也不给杨普明多言的机会，又道：“算起来，我这建宫的祖辈，倒是与你杨家的先人渊源颇深。于情于理，老身也不该和你这个杨家小辈计较。不过，若是一个是非不分、善恶不辨、助纣为虐的小辈，老身倒是不介意为杨家清除这么一个不孝子弟，而我建宫，也更不会让这么一个宵小辱没杨家的名声！”一声狠过一声，说道最后，刀子一般的目光，深深刻在杨普明的脸上。
杨普明的眼中，映着一张狠厉的脸，竟然一怯。他素来以自己姓氏引以为傲，如今被老宫主一番讥讽，大为不悦，惊惧之意一闪而过，佯笑道：“不知杨某如何是非不分、善恶不辨、助纣为虐了，还请老宫主指点一二。”
老宫主冷哼一声：“那老身便敲打敲打你这个晚辈了。”脸色乍寒：“赵飒飞此人为人奸诈，道貌岸然，欺骗良家女子。你救他性命，岂非是非不分么。他狼子野心，利用天玄教宗，妄图统一中原武道，进而改朝换代。表面上广施仁德，招贤纳良，却是拉拢沙布封、司空玄、欧阳苍等江湖败类，训练死士杀手，铲除异己，对此你却毫不知情，岂非善恶不辨么。他这血路迢迢，皆是由你铺就，而今更数次为他击退中原正统，此次更将朝廷用于抗击贼寇的红衣大炮拦截，图谋为何，路人皆知，莫非也不是助纣为虐么？当真可笑，可笑啊！”说罢，仰天大笑。
杨普明听她一再折损赵飒飞，勃然变色，再是顾不得其他，怒喝一声：“住口！”长身一跃，化作飞虹惊电，旋掌纳劲，直劈老宫主肩头。他终归念及老宫主年老体迈，不忍下杀手，是以掌势偏移，改击老宫主肩膀。
老宫主也不动作，静静看着杨普明运掌成风。“丑女”却是急声喝道：“不可啊！”身侧红、绿二女拔剑攻上，均是晚了一步。眼见掌势逼近，八道光练自下而上，分打杨普明八处大穴，认穴之准，已步入一流高手境地。
杨普明不敢大意，再运三层功力，展开擒拿手法，一探一握，竟是丝带。丝带本是极为柔软之物，实难驾驭。大凡使用者均会在一头缚上铃铛、匕首等物，以便操作。而这两根丝带均未着片缕金属，却坚愈金石，足见主人功力精深。杨普明但觉丝带猛然一抖，对方劲力再提，化卸劲功法，散去自己一身力道，身子随即向下坠去。与此同时，又是六条丝破空而来。杨普明虽早有提防，却未曾料及这八位老妇功力惊人如斯，当下展开“千斤坠”，笔直下落，避开丝带夺命一击。
杨普明方一着地，八条丝带已如附骨之疽，紧随而来，步步紧逼。八条丝带与八位老妇衣着颜色一致，舞动间，纵横交错，编织成一张色彩斑斓的遮天罗网，将杨普明困在其中。杨普明只见丝带罗网如滚滚浪潮一般，一波接连一波，似乎永无穷尽。巨力压下，逼得四遭战风鼓涌，携滔天之势威压而来。一时，竟看不透其中奥妙，转身，拔剑，锵然一响，长风剑招惊现，化夕阳红霞，一抗罗网威严。
罗网气势万千，叠叠宕宕，划分战团，内不可突，外不可破。一旁红、绿二女，见杨普明身陷其中，持剑退下。“丑女”深知这八位老妇丝带所成阵网厉害，心急如焚，真如这阵中之人不是杨普明，而是她自己一般，大叫道：“婆婆！”老宫主挥了挥手，示意她切莫多言，独自取出糖糕，放入口中细细品味，眼前激荡战团，也只做好戏看待：“杨小子既然号称‘南武林第一剑客’，老身便要看看他这杨家武功如何了。”
说话间，杨普明已在八位老妇丝带罗网下过了数招，虽不落下风，仍是不见阵法有丝毫破绽，心中暗自盘算：“这阵法端得古怪得紧，丝带之间自是相辅相成，一方稍缓，一方便至，不见杀招，却是纠缠得好不烦人。”罗网大阵浑然天成，八位老妇配合天衣无缝，只在思忖之间，红、白两道丝带灵蛇吐信，分打杨普明后颈“大椎穴”、后心“魂门穴”。“大椎穴”处手足三阳经与督脉之会，为人身二十四椎骨第一节气，中者虽不致死，但也瘫痪不可。“魂门穴”位处人背第九椎棘，一旦被抓，一时三刻动弹不得。二招齐发，人凛，招更凛。
杨普明脚化三才五行，掌开六合八表，剑走九转归一，云影千重，一招“风乱千秋”。红、白二道丝带不堪剑风鼓荡，错开杨普明身子，整个天罗大阵也在剑风挥扫之间，猛然一抖。
一招未老，杨普明身形再变，凝一身武胆血魂，化一剑蛇影龙形，骈指作剑，上指伐天，口中大喝一声：“破！”罗网大阵随即鼓荡。
“嗯？”老宫主放下手中糖糕，奇道：“这不是杨家剑法！”稍作思索，笑道：“原来是妙手毒王‘蛇影八绝’中的‘破字诀’，倒是小看了这小子。”杨普明与妙手毒王交情颇深，交谈武技之间，免不了窥得对方武学一二。
八位老妇惊愕之间，急催功力，稳固阵形，赤色丝带游走阵中，斜打杨普明右肩锁骨“缺盆穴”，意欲撤下杨普明掌中云破月。青色丝带应势变招，转守为攻，打向左腿“环跳穴”。
杨普明眼中坚毅，锐光急扫，已知来势不凡。凭多年武感，一步三移，出大有，走明夷，转中孚，一顿足，一立身，睥睨千秋。
八道丝带，化天悬星海，一静一动，牵引不世功力。八位老妇眼色互交，神领心会，人不动，手微颤，罗网大阵倏然大变。上四道漫天飞舞，做九霄惊雷，下四道旋地纳风，开八荒地火。雷火之势，一发既止。杨普明沉哼一声，脚外踝“昆仑穴”一麻，倒退数步，险些跌倒。
杨普明几经危险，直教“丑女”愈发心急。但见惊雷地火阵势一开，便知不妙，岂料不待出言提醒，杨普明已身中一招。
饶是杨普明身经百战，又何曾如此狼狈？当下收敛心神，左掌护元守真，右手持剑，再开杨家“长风三叠剑”。刹时，只见红云喷薄而出，在八色丝带之中大开大阖，宛如一道坚如磐石的光幢，将周身护得泼水难进。八道丝带夭龙飞矢，或游或冲，连打带消，似水晕层层荡开，化困为锁，宛如一张细密大网，将杨普明困锁其中。
杨普明“昆仑穴”受制，行动不便，但剑胆犹在。御剑退敌，白衣翩翩，有若仙人。八位老妇仍然正坐椅上，右手持丝带，时而乱弹琵琶，时而手挥五弦，时而佛祖拈花，千幻万变，看得一旁“丑女”、红绿二女眼花缭乱，目不暇接。
突听“当啷”一声，杨普明手腕“腕骨穴”又着一击，整条右臂酸麻，重剑云破月再是难以拿捏，脱手坠地。几乎同时，八道丝带攻势一紧，欺身逼近。
杨普明快步急退，旋风为掌，见招拆招。右掌翻覆，作搏龙姿态，若擒若拿。左掌以卸为主，化迷踪云烟，散惊涛骇浪。一人同使二招，更见武道精粹！
老宫主点头称赞：“‘八卦流心掌’的‘乾龙撼神岳’，‘长门卸甲掌’的‘运雾如壁’，倒是有几分火候，不错。”
一声赞叹，道出杨普明招法何来。八位老妇心中有谱，手运丝带，急打杨普明周身百穴，克敌为要。
丝带劲风无痕，杨普明脚踏天罡步，一影七化，旋身聚力，手拨白丝带，大力喝到：“断！”雄劲倾泻而出，白丝带应声撕裂。一招功成，又是寒芒飞至，再行地煞位。
白色丝带一断，白衣老妇稍作惊愕，反手发招，白色丝带竟又伸长。杨普明未曾算计有此一招，顿时胸口气血一滞，“玉堂穴”被丝带含劲一打，气冲穴位，一身气力散去，坐倒地上。由八色丝带交织而成的罗网大阵随之撤去。
“杨大哥！”“丑女”再是难抑心中担忧，快步上前，扶起杨普明。玉指翻飞，化开阻塞穴道，推宫过血，为其理顺气血。如此近一刻间，方使得杨普明可勉强行动。
八位老妇收招不动，半倾身子，依靠椅背，仿佛适才一番交手与她们全无关系。倒是高坐殿中的老宫主放声大笑：“杨家子孙果然是一代不如一代啊。当年杨逸身陷这‘罗网大阵’，尚且交手百余招而立不败之地，而你却连半百之数都难以招架。‘南武林第一剑客’？莫不是论剑台的几个小老儿未曾见过精妙剑招么。”
杨普明缓缓站起，倚柱而立，大口喘着粗气：“这‘罗网大阵’固然精妙，却并非牢不可破。”
“嗯？”老宫主微微变色，语含讽刺：“那老身倒是要听听杨堂主有何高见了。”
杨普明对她讥讽之意，置之不理，道：“此阵主困。八人合阵，看似合八人之力，实则集天罡、地煞之变。阵中人所受，等同与一百单八位高手交手。的确厉害非常。杨某自知深浅，难以破阵。但阵法主困一人，若是尚有一熟悉易学之人，自内部景门出、生门入、惊门破，八道丝带势必走位大乱，此阵必破。”
老宫主脸上顿生青白，八位老妇也面色大变。老宫主银牙狠咬，道：“不错，当年杨逸也说过这番话来。能使得此中关巧，你确实不简单。不过，现下似乎仅有你一人，还是自知为好。”重重“哼”了一声，推着座椅，从偏门离去。八位老妇见状，朝“丑女”稍做躬身，道了句“少宫主”，看也不看杨普明一眼，相继离去。
见九人离去，杨普明长长舒了口气，“呯”一声，跌在地上。他体力早已不济，只是不忍被他人小觑了去，才强做精神。一番话说来，再是难以支撑，昏厥过去。
弦月当空，照得建宫一片银雪。已是午夜时分。偌大的建宫在清辉下，寂静无声，好似连流水也停止了。
一盏孤灯幽幽，昏黄，摇曳。
当香榻上的人睁开眼的时候，那熟悉的面容夹带着一虑愁思，那婀娜消瘦的身形，似是不堪这愁思复合，单薄的令人怜惜。
杨普明坐起身子，说道：“姑娘，杨某又得道谢了。”
“丑女”一惊，收起愁思，看着杨普明脸上苦笑，“噗哧”一声，道：“如此看来，你要感谢的可不少。”见杨普明翻身下床，背上云破月，赶忙快步走去，抓住杨普明手腕，急道：“白日里气力消耗巨大，尚需休息一段时间。”
杨普明摇头道：“青念尚且受困，在下着实难以安心。”“丑女”闻言，心头一阵苦楚，叹道：“那……那你可知道她现在何处么？”
杨普明沉思片刻，这建宫宏大，绝非等闲。白日里所见，怕仅为冰山一角，若是盲目找寻，旷日费时尚且不说，惊动建宫守卫，势必绝难如愿。然而若要放弃，也非他之本性，当下道：“在下曾言，纵然天涯海角，不离不弃。在下便不信，青念还会被藏在地下不可。”
“天涯海角，不离不弃？”“丑女”凄然苦笑，道：“我捉云青念来此，绝非要伤害与她，只为引你前来。几番纠缠与你，倒非有意与你过意不去，只是因为你是杨家的子孙，更是赵飒飞的亲信。”
杨普明抽回手来，语气陡然一冷：“若是要杨某叛教弑主，自可不必多言。杨某在此告辞，愿后会无期。”他心有计较，与“丑女”这几番相遇，言语之中，多有拉拢，更有蛊惑，是以“丑女”心意方才说出，已大为不悦，不免语气重了起来。
“哼！”“丑女”径直坐下，一双玉手扶在桌案：“你这便离去即可，云青念虽在建宫之中，但你此生也别想找到她，更何况将她带离。”之于杨普明，云青念无疑是他死穴，于此要挟，倒真使得杨普明迈出的脚，又收了回来：“姑娘，无论谓之与你、与青念，均无仇恨，何必如此。倒是你与宗主有何仇怨，非得不死不休？亦或宗主与建宫有何误会？”
“呵，”“丑女”惨笑道：“有何误会？怕是这句话你藏你心中多时了吧。既然你这么想知道，好，我这便让你好好瞧瞧。”说罢，转过身去，背向杨普明，罗衫轻解，香肩耸动，黄衫滑止腰间。刹时，欺霜赛雪的肌肤，尽数映入杨普明眼中。杨普明心头一跳，脸色通红，急急侧身闭目。动身之间，愕然却见，“丑女”右肩上生有拇指大小的胎记。胎记色成鲜红，形似半月。杨普明对此胎记再是熟悉不过，一时咂舌：“你……你这胎记……”
“丑女”双臂一抖，披上黄衫，系好腰带，转身之间，双眸落下两行清泪，满是凄然苦楚：“我现在的名字，魑魅。以前……娘亲叫我，赵灵珠。”名字出口，竟如五雷轰顶，击得杨普明脑中一片空白，连连后退，扶住桌案，方才站立，可一双坚定的手，却频频战抖。拿起桌上茶壶，朝口中猛然灌下，一口，又一口，接连七口凉茶，似才恢复清明：“莫非，你是宗主的……”
“亲、生、女、儿！”一字一顿，魑魅字字咬牙切齿。不愿承认，却不得不承认。四字说完，泪水如玉箸低垂，是恨，是怨。
杨普明躬身一拜，言辞尊敬：“属下白虎堂主杨普明，拜见宗女。”
魑魅冷然说道：“自从改名魑魅，我只是娘亲的女儿，不再是赵飒飞的女儿。你这一拜，所拜不过赵飒飞的女儿，与我何干？”
一切匪夷所思。一心要杀赵飒飞之人，却是他亲生女儿。不可信，亦不愿信。可那胎记模样、位置，与赵飒飞一般无二，不可不信。
魑魅恨道：“你又可知我为何改名魑魅？魑魅魍魉，妖魔鬼怪，最是惊惧人心。而我，便是赵飒飞的噩梦，是他梦中厉鬼，要他一辈子活在恐惧之中。我要永远记得我的杀母之仇，要用他的血，来祭奠我的生生娘亲！”一字一饮泪，说到恨时，面容尽显狰狞。
一日之内，连逢骇事，均是前所未闻。杨普明仍心存疑虑，却不知如何开口。魑魅又道：“信与不信，我亦毋须多言，你细细想来，沙布封、司空玄、欧阳苍三人如何？哼，沙布封此人贪财急色，司空玄杀人如麻，欧阳苍阴险狡诈。这三人，哪一个不是曾经祸害武林之徒？”见杨普明皱眉深思，又道：“我亦不添油加醋，你只需在武道上询问，司空玄何以成名？莫不是当年为成就刀法，断情断义，欺师灭祖，以百余婴儿血肉为引，练就一身邪功。如此卑劣行径，此刻又是如何？赵飒飞高举大义，却收容三人，委以重任。”
“这……”杨普明有心辩解，可对于沙布封、司空玄、欧阳苍三人品行的确有所了解，多言，只怕是狡辩了。
魑魅冷哼一声，似是念及人间悲惨，面色一片惨白，狠咬的贝齿间，隐隐渗出血来：“当年，赵飒飞听信批言，私闯九转生死巷，被困阵中，难以脱身。是我娘亲不忍他困死阵中，救他于水火。而他听信一窥江山谶言，一心觊觎建宫中收藏的武学典籍，欺骗娘亲委身于他。赵飒飞的确是奇才，建宫生活三年，便习成九帮十八派的武学，自觉时日已至，不顾娘亲临盆当即，狠心离去。”说道此处，泪水满襟，哽咽难语。
“一窥江山？此人不曾听闻。倒是武林中有一名神算一眼春秋却是如雷贯耳。传言此人博学精易，观星一眼，可知春秋变换，世事更迭。”杨普明不愿在赵飒飞身上多做停留，不着痕迹转移话题。
魑魅擦干泪水，泪痕犹在，好不教人疼惜。听她悠悠颤道：“一窥江山正是一眼春秋的胞弟。二人均是铸兵工后人。他为自己取名一窥江山，正是有胜其胞兄一筹之意。一眼看尽春秋变，一眼窥尽江山改。只是听闻二人早已决裂，至于二人现今所在，却是不得而知。”
轻咳一声，魑魅又道：“当日，娘亲临盆，赵飒飞执意要走。娘亲自然千般不舍。几番纠缠之下，这狗贼竟是痛下杀手，又怕婆婆追究，便抓住刚刚出生的我为要挟。投鼠忌器，婆婆自然是不敢逼迫太甚。待出得九转生死巷，他自知逃离以无大碍，竟是意图将我丢死墙壁。若非婆婆及时抱住，怕是我已被他摔成肉泥。可怜婆婆……中了他毒手，这双腿，却是再也站不起来了。”言毕，薄衫拂泪，呜咽起来。
“怎会如此？”杨普明自诩接触赵飒飞时日并不短。赵飒飞所行，多有光明磊落，对于自己尚且疼惜，又怎堪加手亲生女儿？
魑魅放声狂笑，不顾泪水连珠般滚滚落下，玉掌乍然一挥，桌面上立时陷下半寸深的掌印：“你可知一窥江山谶言为何？”凄然一笑，颓倒坐下：“‘得子半壁，生女丧艾，一气星魔，九鼎归元。’此谶言所言，若得一子，可得半壁江山，若是一女，年不过半百之岁。要取得天下，先需‘一气’，你可知‘一气’为何？”
杨普明脱口说道：“莫不是‘长空剑气’？”近日以来，对于自家武学多有被人提及，是以由此一说，倒在情理。
魑魅螓首微点，又摇了摇：“虽不中，亦不远。此间涉及，倒是又牵扯到曾经的武林世家，铸兵一脉。”见杨普明眼中疑虑，接道：“铸兵工曾写下《铸兵神录》，其中便包含了铸兵老前辈毕生武学参悟，‘傲决心经’。具闻，《铸兵神录》传至今日，所能习成‘傲决心经’者，寥寥无几。首先一位，当推碧庄庄主宇影枫。宇老庄主一生生有二女一子。其子为人乖僻，后因勾结小人，被逐出碧庄，而他二女也在乱世葬身。这绝世功法，反倒传给了倚鹤楼楼主梁山听。无奈朝廷容不得他，多次围剿，倚鹤楼隐匿武林，不再入世，‘傲决心经’就此下落不明。梁山听虽身负绝学，可谨遵宇影枫之命，未将心经流传，这倒是可惜了。”
“嗯？”杨普明更为惊奇：“既然如此，宗主又何必苦苦经营？”
魑魅道：“听闻‘傲决心经’修习法门，为天地奥妙之玄同，纳阴阳为一气。赵飒飞天生极阴之体，而你们杨家‘长空破元气’却是纯阳之法。若是赵飒飞能突破功法阴阳限制，其所成，怕是不弱于宇影枫、梁山听二人。是以他才有入九转生死巷，习百家武学，融会贯通的想法。”
“宗主的确问过在下有关‘长空破元气’之事。不过家学所在，不敢妄自泄露，偶有提及，也不过只言片语。”
魑魅猛然又是一阵大笑：“如此思量，赵飒飞救你性命，养你十年，莫不是另有玄机？你倒是好生思量，灵台寺中，你见过的葬火五邪，可是若有熟悉之感。”
杨普明对于魑魅的消息灵通，早有领教，是以此刻并无过多惊奇，反倒是她对于数百年前武林秘辛之了解，生有拜服。现在话锋一转，倒真教杨普明有些措手不及，却也不敢怠慢。心知魑魅此女绝非妄言之人，细细思索，仍无头绪。
“十年之前，暮春之时。”魑魅八字缓缓说来，看向杨普明的眼光，也多了一份戏虐之意。
“十年之前，暮春之时……”杨普明双瞳陡然怒张，葬火五邪的面孔再此浮现脑海，竟是那般清晰：“是他们！”


 第七章：天机谶言（上）

一句惊呼，一声惊诧，杨普明再是难以遏制心中激动。曾经血案，历历在目，无从拂去。
“不对！”杨普明心思稍定，又有些疑问：“不对，那些人明明已经死去，此事是在下亲眼所见。”
魑魅早已平复心绪，好整以暇，一色淡然，如最初的古井无波。为自己斟满一杯凉茶，慢条斯理，细细品味。一杯饮尽，似是意犹未尽，然见杨普明疑问模样，淡淡道：“这个世上，亲眼所见，又有多少真切？”
“那也不该。”杨普明斩钉截铁，狠狠摇了摇头：“葬火五邪的功力在下已有领教，即便是五行阵，也亲身一闯。家父武功以窥臻境，即便未能堪比先祖能为，却也胜我许多，若说会丧命这五人之下，在下万万不可相信。”
“哈哈！”魑魅面带几分嘲弄，玉指敲打着桌案，一声声，扣人心弦：“杨堂主莫不是尚且不清楚，武林之中，一人武功通天又能如何？最是厉害的并非武功，而是机关罗网、阴谋诡计。若是借由毒物，废去你一身功体，怕是舞象孩童要取你性命，也只在举手之间。”
一人之力，终有穷尽，杨普明怎会不知。只是此刻被人这般道来，心中已然有了些许沉重：“既便如此，宗主又为何将与葬火教人合谋，害我双亲性命？”
魑魅美眸流转，似有情，似无意，更似不惊不喜，不哀不怒。人淡，语更淡：“利之所趋，同袍尚且能反目，何况本非仇雠，如何又不能联手？十年不入西域一步，如此条件，足以让葬火教留有闲暇，空前壮大。若非当年葬火老祖自视甚高，侵犯中原，惹得正统人士义愤填膺，葬火老祖断不至于落得如今下落不明的境地，又何来这几年太平表象？”
杨普明浑身一震，颤抖不已。半晌，稳定身形，竟是仰天大笑，如凄霜苦雨。赵飒飞与葬火教人暗中盟约，利用葬火五邪下毒害死双亲，他假意除去五邪，收养自己，所求不过是自己家学武功。前仇恩怨，一目了然，而今一朝明晰，竟是这般痛心彻骨。
见他悲怆如此，魑魅心存怜悯，歉然道：“当年令尊令堂遇害之事，我们也是迟了。待得赶到，只有两位前辈尸骸。后经诊断，的确是中了葬火教的毒。此后倒是多番追查，方知凶手何人。葬火五邪身在西域，我等不便出手。可赵贼龟缩天玄教宗内部，外有洞庭湖水为险，着实难以攻入。好在此刻，葬火五邪已然惨死，也算天道循环，善恶有报。”
“好个善恶有报！”杨普明双拳紧握，绷得青筋突暴，长长吸了一口气，说道：“多谢姑娘告知，此事在下自当再做探查。若真如此，即便有养育之恩，杀亲之仇也不可不报。”平息心中波澜怒潮，恢复一派气定神闲：“姑娘……”
“你不必多言，我知晓。”魑魅沉声说道。她似有识心之能，一眼洞穿杨普明心中所想。幽幽一叹，颓然摇头。不知如何言语，唯有一杯凉茶，一解心愁。想到杨普明适才所言，知他心性，又是摇头：“若是当真与云姑娘不离不弃，还是退隐山林的好。正统容不下你，天玄教宗……呵，怕是从你进了九转生死巷，也容不得你了。”
杨普明绝非蠢笨之人，自是能听出一番情意。张了张双唇，什么也说不出口。
二人沉默片刻，忽而听闻魑魅黯然低唱：“醉拍春衫惜旧香，天将离恨恼疏狂。年年陌人生秋草，日日楼中到夕阳。云渺渺、水茫茫，征人归路几多长？相思本是无凭语，莫向花笺费泪行。”声音低婉娇柔，却满是愁肠百结，催人断魂，听者如悲，闻人似伤。“相思本是无凭语，莫向花笺费泪行”，人非草木，杨普明自然知晓魑魅心思，却不敢认，亦不忍认，故作不知，目向远方。
突得，魑魅一拍桌子，眼中虽有愁红，口中却是爽朗一笑：“好了，杨大哥，你且随我来，自然能救得云姑娘出去。”拂袖拭泪，当先快步出门。身后，杨普明一声叹息。
建宫之地，外合风水堪舆之布局，内谙九宫归一之排布。引水为渠，做石为岸，宏伟壮阔，非寻常比拟。
夜风透凉，摇曳宫灯，更添寂寥。时有护卫巡查，飒爽英姿，凌然不凡。昏暗灯光下，两条身影，一如蜻蜓点水，一如飞凤潜龙，神出鬼没，不可捉摸。守护虽严，奈何二人轻功身法绝佳，兼之当先一人熟悉地形，每每遇险，总能机智避过，潜藏在阴暗角落。
忽见眼前不远处，由岩石堆砌成一扇大门。大门后连一座方方正正的石屋，前接两盏高大落地石灯。石灯左右各自站立两名持剑女子。以此景观而言，倒是与建宫中辉煌大相径庭。阴寒肃杀之气，催人不寒而栗。这四名持剑女子恍若不觉，笔直的身躯，淡然的容颜，警戒的神色，不见一丝放松。想来，此地便是关押之所。
魑魅知晓眼前四女武功深浅，向杨普明做了一个禁声手势，翻开杨普明手掌，比划着文字：“莫出声，等我。”得到杨普明肯定的眼神，双手背后，大大方方走了过去。杨普明尚未明白此女用意，已听四名齐声向魑魅请安，不由心念一动，思忖起来：“莫非是要暗中做手，制下这四人？”
四女躬身请安，魑魅也不作声，点头回礼。一脸波澜不惊，一派从容姿态，看着巨大石门，微微颔首：“此夜怕是不会安静，尚需小心才是。”说话之间，故作思量，莲步轻动，站立四女身后。不待四女回应，魑魅陡然一惊，双眼如电，刺向杨普明身处角落，低喝一声：“何人！”
四女闻言，皆是一惊，抽出长剑在手，相互交替眼神，动身便要过去。杨普明见状，心头蓦然一冷，身子紧贴墙角，一手却按在云破月剑柄之上。不知为何，念起魑魅吩咐，竟是十分信任，咬了咬牙，屏息凝气，不敢发作。
“什么人，出来！”四女愈走愈近，渐渐分散，欲成包罗合围之势。杨普明暗自苦笑，若是合围势成，必然免不了一番缠斗。倘若平常时间，杨普明自是无所畏惧，但是此刻救人为上，唯恐惊动其他守护，引来老宫主与八位老妇。不得已，只有朝魑魅投去一丝询问。
便在四女分散之刻，魑魅倏然身动，一影四化。四女乍闻背后风气，转身格剑，已被魑魅连锁四女身上“哑门”、“魂门”二穴。看着四女诧异眼色，魑魅稍一欠身，歉声道：“四位姐姐，得罪了。”
魑魅见四女口不能言，身不能动，长嘘一口气，挥手招来杨普明，悄声道：“一时三刻之间，四位姐姐不能言语，不得动弹，且需抓紧时间。”目光在四周一扫，又道：“想来婆婆已是知晓我们今夜将有行动，多有安排。水牢内，恐怕尚有人手，不可大意。”
眼见水牢在前，云青念势必关押其中，杨普明更难自禁，坚定的身形隐隐颤抖。转念又一想，魑魅这番行径，自己与云青念自可离去，但她却少不得老宫主的责罚，心有愧意，抱拳道：“姑娘之恩，不敢言谢。以后路途，在下一力承担即可，姑娘还是快些回去，以免被人发现。”
魑魅苦笑摇头：“既然出手了，此刻回与不回有何区别。”见杨普明脸色愧疚，也不多做讨论，当先走入石门，小声吩咐道：“你且稍等，待我先进去看看。若是不曾叫你，切莫擅自主张。”玉手按在石门一侧罗盘上，正反扭转，只听“咯哒”一声，似是打开机廓，紧闭石门带出嘶哑声响，缓缓张开一条口子。口子不大，仅仅能够一人进入。魑魅生怕杨普明难以抑制心绪，抢先步入。
杨普明见状，不敢燥进，却又对魑魅放心不下，靠近石门，贴上耳朵，哪知竟是听不见丝毫声响，不由心中焦急。想着云青念身在内中，与自己不过几步之隔，偏偏动不能动，言不能言，当真比就此死去还要难受。不知煎熬几时，心力也近乎憔悴，仍是不闻任何讯息。更是担忧。他长年作战在外，自有独特处事方略，在此等待，绝非他之性格，生怕就此拖延下去，身后被封穴的四名女子便要强行冲开穴道，如此势必引来其他人等。当下不做迟疑，将四女一一击晕，搬入石屋。自己拔剑在手，放轻脚步，缓缓走入。
方一进入石屋，眼前一片黑暗。不敢取出火折子，招惹事端，凝神汇聚双目，仅凭双目能力，勉强窥得轮廓。石屋内部，空无一人，前后不足十步。杨普明正自心疑，忽而一阵冷冽自下方传来，低头瞧去，竟是一条向下石梯。脚步再轻，一步一顿，丝毫不敢大意。
建宫立于水上，而这座水牢自上方开口，向下延伸，甫进入，便是寒气袭来，鼻息之间，尽是清水气味。来到石梯尽头，水声稀里，自上而下，连成一幕水帘，隐隐投来几许光线，穿越眼前水帘。
杨普明不顾一身潮湿，穿过水帘，眼前铺出一条石板道路，脚踏其上，传来阵阵湿意。
两侧牢房栏杆，非金非石，一眼之下，即可辨认均是深海巨木所制。栏杆内部，下有一汪池水，与石板道路平齐，上方自后墙探出五条精铁锁链。想来是将犯人关押在此，困入水中，影响其行动能力，唯独留出头来，保证呼吸之用。五条锁链，扣双脚以阻碍走动，悬双手限制行为，锁脖颈，以防犯人溺水自尽。如此设计，杨普明不由一愣，此等布局，竟与天玄教宗地牢一般无二。天玄教宗地牢建成，不过近年之间，起建时间，也是自己进入天玄教宗之后。如此算来，赵飒飞定是来过此地，更与建宫中人关系匪浅。紧了紧握剑的手，愈发担心云青念，这般牢房，岂是一个娇滴滴的女子可堪承受？借着牢门上悬挂的昏黄灯光，识别道路，缓步而行。
绕过一道弯口，眼前豁然一亮，只见魑魅僵直站立在不远的牢门，脚下躺着一位粉衣少女。少女一动不动，想来也是被魑魅封了穴道。另有一蓝一白二位少女，在粉衣少女身侧蹲下，手指连翻，为其解开穴道。几经尝试，仍是不果。显然，魑魅是以独门手法制服粉衣少女，而她自己也在其余二女围攻之下，吃了亏。
四人身后牢房，关着一位雅黄薄衫的少女。见她垂首低眉，不言不语，似是对眼前一切不闻不问。观其蜷缩墙角的模样，铁链下垂，倒是未曾被锁链缚紧，只是扣上手足，以防随意跑动。娇躯浸泡冰冷水中，如闪烁不定的灯火，瑟瑟发抖，好不教人怜惜。
杨普明心中一痛，怒从中来。摸出两枚铜钱，扬手一挥，分打蓝、白二女背后“灵台穴”。二女武功较之先前四位高出不少，听风辨位，各自展开“鹞子翻身”，五指反弹琵琶，一拨一挑，一推一送，便将铜钱依照原路打回。
杨普明见魑魅受制，已知这二女武功不凡，一出手，再夹两枚铜钱，变招而发。只听“叮叮”两声脆响，四枚铜钱凌空相撞，飞撞四散之间，恰巧将两侧悬挂灯盏打落。一时之间，众人眼前尽是一片黑幕。乍然生变，二女尚未适应，杨普明却是有谱在心，当先发难。二女只觉裂电一般雄浑力道自远而至，挥洒劈下，可比千钧。二女闻风而动，脚踏迷踪，巧妙避开。
杨普明重剑在握，犹如夭龙乍现，惊起飞虹万千，劲风飒飒。左手化掌，凝一身雄浑，持无俦功力，推砍拍劈，招招精妙。二名少女定神迎战，虽目不能视，但耳尤可闻，凭借衣袂舞动、厉风走势，辨位识置，步伐轻挪，身似幽魂，招行鬼魅，划开五五战势。
愈战愈是心焦，多拖一分，云青念便多一分痛苦，多一分危机。杨普明不敢恋战，再催功力，剑劲沉重，剑气纵横，破开猎猎风端，向二女急吐。二女配合默契，早在灯火熄灭一瞬，各自站位，以游斗身法，消减对手实力。此刻剑气沛然，心思均是一转，身形百变，手开千机。
杨普明本无伤人之意，奈何二女步步紧逼，不容喘息。一句“无奈”，掌开“震虎啸秋林”，沉风纳气，一击，逼退来人，剑行“潜龙越沧溟”，反重化巧，一招，破敌奥妙。只听“当”一声响，前招已老，新招未发之际，云破月剑身一颤，竟是被人弹中剑身。杨普明不急惊讶，对方娇咤喝道：“云破月！你是杨普明！”声音一响，杨普明快招连攻，转掌攻去。一声闷哼，那人已被杨普明掌椽扫中肩头，踩出零星水声，倒退开去。
被人窥得身份，杨普明倒是不惧，心知对方中掌负伤，便要立时追击制敌，却听身后一人惊呼：“是……是杨大哥么？”声虽微弱，却是铜钟阵阵，敲打杨普明内心。此人真是杨普明心心记挂着的云青念。分神之间，手下剑势稍缓，一女已从剑圈内若困而出。杨普明心叫“糟糕”，连绵剑势，如山河缺堤。哪知剑势起落，背后一股凌厉掌风袭来。杨普明顿足收步，回剑背后，却是一招“苏秦背剑”。铁掌战重剑，锵然巨响，杨普明借力旋身，挥手变爪，凭多年武觉，直扣对方脉门。
脉门受制，弹指之间足以废去对方一身功力。杨普明无心杀手，却有意要挟，正欲反手束缚，岂料对方玉掌之上，竟生出一股巨大吸力，自己猝不及防，浑厚功力，源源不断被对方吸纳。杨普明经验老道，凝气守元，蓄力一发，强行挣脱。
哪知此女难缠，手掌一分，复又合身扑来，芊芊玉指，尽化利刃鬼手，卷得冷风快愈刀剑。杨普明失算一时，几几险象环生，闪身腾挪，也被锐风割面，暗自生疼。
一招得手，那女子攻势愈发急促，引得风声唳唳，似万鬼哭泣。杨普明不见招式，却似有感应，诧异呼喝：“这是……”话未说完，掌风逼来，隐隐生出“嘶嘶”裂响，再不犹豫，杨家掌法更添风骨，“天光洗寰”，迎风破浪。
一者出招诡谲，一者开掌霸道。二掌相对，无声，无息，唯有劲风乱走，催得二人衣袂鼓动。杨普明有心退敌，再运功力，内劲如岩浆喷发，势不可挡，向少女肉掌涌去。那女子低沉一哼，竟不退不躲，五指紧收，扣住杨普明手掌，以一身修为相拼。
“好女子！”杨普明心生赞叹。明知不敌，却也寸土不让，如此巾帼，杨普明更是难下杀手。那女子行招虽奇，但论及内家修为，又怎是杨普明的敌手。不过片刻，已显内劲稀薄，再是勉强，恐怕不足一刻时间，便将油尽灯枯，此身修为，尽付东流。
杨普明暗叫“苦也”，不忍此女耗尽修为，再提功力，震开此女。杨普明也是心存仁慈，虽然退开女子，却也大耗功力，不由深感虚弱。此女也是武道高手，知晓杨普明用心良苦，心存感激。听她脆声叮呤：“多谢杨堂主手下留情，小女子无以为报。但职责所在，若要带走云姑娘，除非从小女尸体上踏过。”说道后面一句，语气坚毅，不容丝毫转圜余地。
杨普明暗自苦笑，取出火折子，将两侧灯盏点燃。见蓝衣少女已然不见踪迹，叹了口气，追赶已是不急。还剑入鞘，拱手说道：“姑娘言重了。”却见眼前白衣少女倚坐栏杆，芳颊一片惨白，已是精疲力竭模样。也不故作君子，道了声“得罪”，从白衣少女腰间取过钥匙。抬手间，赫然便见袖子出现多道裂口，笑道：“有幸一见失传已久的‘鬼影手’，果然凌厉肃杀。”转身打开牢门铁锁，跳入水中，顿时冰寒刺骨。再为云青念解开身上铁链束缚，观她脸色腊白如纸，愈发心疼，抱起云青念，一步跃出。
眼见杨普明关切神情，云青念不由芳心一颤。她被关押水牢，浸泡一日饱受寒冷，又无清水食物，莫说这般一个娇滴滴的女子，即便高大壮汉怕也难以忍受。而她未曾抱怨，未曾落泪，何等坚韧。此刻被杨普明拥入怀中，情难自禁，泪水夺眶而出，涌在杨普明变得灰白的残破长衫袍子之上。杨普明美玉在怀，只觉怀中人瑟瑟发抖，更是怜之惜之，脱下长袍，披在云青念娇躯，口中安慰道：“莫怕。”
云青念破涕为笑，指着魑魅道：“这位姑娘是被封了‘璇玑’、‘廉泉’二穴。”杨普明点了点头，在魑魅手背“中渚穴”按去，以破元真气入穴位，进手太阴肺经，冲开封穴。魑魅见杨普明先身抱出云青念，其心中孰轻孰重，一目了然，苦叹一声，再是不往杨普明身上看一眼，俯身为躺在地上的粉衣少女解开穴道。粉衣少女穴道解开，立时退后三步，拜身说道：“奴婢得罪了。”
看着眼前可人安然模样，杨普明如释重负，紧握柔荑。四目相对，不言语，亦不知如何言语，却是心意了然。二人相视，款款而笑，尽付深情，只觉此刻似有地久天长，不顾尚且置身险地。杨普明总归非比常人，恢复往昔风采，拍了拍云青念肩头，以示安慰：“快些离开此地。”
正欲带着云青念离开水牢，忽得自前方传来一阵步伐声响，其中夹杂“吱吱”怪音。但见适才不见的蓝衣少女，此刻大步前来，身居右位。左边，紫檀轮椅，幽幽默默，缓缓前行，却是带来一阵压抑，逼得烛火再三摇曳。座上老者，似虚弱，似无力，瘫坐其上，半眯眼眸。可杨普明一点不敢小觑了去，此人赫然便是老宫主。老宫主身后，紧随八位老妇人，以二四排开，面无颜色。左侧，首位老妇，赤衣裹身，手推轮椅，如缓，如急。
十人站定，距杨普明尚有十步，可无形压力，以催得人难以呼吸。白、粉二女一见来人，躬身作揖：“拜见老宫主，拜见长老。”待老宫主微微点头，这才站在蓝衣女子身前。
老宫主一双睿智眼眸扫过眼前三人，厉声一喝，惊得烛火陡然一暗：“魅儿，还不过来。”魑魅娇躯一颤，朝杨普明渡了个眼神，战战兢兢走了过去。老宫主又是一声冷笑：“老身虽然早有所料，却是不想，杨堂主竟然如此浮躁。老身待你，也算不得失礼，这般行径，杨堂主，你何来的胆子！”右掌一拍轮椅扶手，只听“咔嚓”一声，那扶手应声而断，落下半截木块，掉落石板，几个辗转，滚进水池。
杨普明并未亲见老宫主出手，却也能猜得此人武功，高深莫测，此般一见，仍为之动容。紫檀木本就坚硬异常，而这张紫檀轮椅以浸油炼骨，更是刀剑难伤分毫。老宫主一掌之下，竟是生生震断，足见内力精纯，难以测度。
杨普明临危不惧，更见坦然，仰颈笑道：“老宫主过奖了。杨某纵然有着千万个胆子，也断然不敢在九转生死巷之内、建宫之中造次。只是事出紧急，不得已，唯有失礼。”他这一句，不卑不亢，九转生死巷虽奇，建宫虽陷，而他也非砧上鱼肉，任人刀俎。老宫主嗤之以鼻：“怎么，莫非杨堂主还是以为，能从这水牢之中安然走出不成？莫说此刻你已是疲惫之身，既便全盛时期，老身留你，亦非难事。”话中多有挑衅意味，更是威胁。
杨普明何等顽强，自然不会束手待毙，直视老宫主狰狞目光，不退不避：“老宫主若是有意为难，杨某自是愿意讨教一二。”
老宫主闻言，脸色一沉，如冰河雪峰，面冷，话冷，意更冷：“好，不愧是当今武林道儿上顶尖的人物。如此看来，祖训之言，大可不必。”不见她手掌变化，又是一拍扶手，另一边完好的扶手，立时断下半个拳头大小木块。一抓，一握，紫檀木块碎成无数，化作木筷粗细，自指缝间隙爆射八根，如疾风骤雨，分打杨普明“丝竹空”、“天鼎”、“肩贞”、“小海”、“玉堂”、“环跳”、“气海”、“昆仑”八穴。这八处穴位，自眉心，至脚踝，分距极大。可老宫主恣意一发，认穴之准，招式之怪，不可谓不令人叹服，真真匪夷所思。
利风如刺，云青念尚在身后，杨普明不敢闪避。清喝一声，拦腰抱起云青念，身子顿时拔起一丈，避开攻向下盘三块檀木。右掌拔剑快转，电光火石之间，连刺带划，宛如突生一道光屏，硬生生击落其他五块檀木。前番交战，损耗心力，此刻已是吃了暗亏。一招落毕，虎口生疼，却是强忍痛楚，紧握云破月，换得一脸肃穆。
云青念见招一惊，叫道：“是‘八方绝’，倚鹤楼的独门手法！”此言一出，无人不惊。饶是杨普明强自镇定，也微微变容。
老宫主也是惊诧，并未想到这么一个年轻女娃，竟然能识得失传已久的武林秘招，不由高看一眼：“丫头不错，能识得道儿来，也没有没了云府的名望。”
虽有赞美，却无喜色。云青念秀眉紧蹙，担忧万分：“‘八方绝’、‘鬼影手’，若是小女猜测不错，建宫与倚鹤楼怕是一脉相承。”
“嗯？”老宫主眼中赞许：“不错，我建宫创建主人，的确是属于倚鹤楼弟子。”语气一变，冷哼一声：“先是南唐战祸，又见赵普设计，再有离间叛乱，赵氏帝王怕是以为倚鹤楼早已灭门。可是世事难料，倚鹤一脉传承，却是比赵氏更久。”
云青念抢先一步，站在杨普明身前，一躬身：“倚鹤楼先辈的确令人尊敬。想来宫主前辈也不会为难我等小辈了。”她虽未曾与老宫主交涉，但观察入微，也能猜得老宫主此人多有傲气，是以放低姿态，以辈分之差，迫使老宫主难以插手。若是同辈之间，杨普明压力大减，以其实力，倒也不难脱困。
老宫主终归老辣，又是行事乖僻之人，冷笑道：“想以语言激我，小丫头倒是机灵。可惜，老身偏偏最是按得下心神。”稍作思忖，又道：“不过，我们之间并无深仇大恨，虽有冒犯，老身也懒得计较。莫说老身欺负晚辈，老身再出三招，若是丫头能识出招式，杨小子又能三招不死，老身自然不会再与你二人为难……”“难”字方一出口，也不等杨、云二人是否答允，左掌虚空一划，轻柔无力，却是从掌心飞出一粒小檀木。
杨普明先前见识过老宫主手法精湛，此刻不敢大意。只见老宫主抬手，已抢身站在云青念身前。见这块檀木去势极缓，来势如电，稍一分神，檀木离胸口“檀中穴”不足三尺距离。魑魅惊喝一声，才要冲去，却被老宫主一把按下，冷冽眼神，直盯魑魅湿润瞳子，竟教魑魅心虚不已，退后不前。
罡风逼命，杨普明心中暗苦，双腿如松，屹立不动，上身后翻，便是一招“铁板桥”。云破月顺势上撩，当先护住面门、胸口要害。檀木攻势似清风拂山，似明月照江，却是含巧而发，借力急旋，引动流风汇聚。然，檀木终归非金非铁，云破月更是名匠之作，杨普明剑行巧妙，似挡非挡，似守非守，檀木竟顺着剑身引导，直穿灯盏，钉入深海巨木所制的栏杆之中，没入三分，足见老宫主功力浑厚。随着“啪”得一声轻响，灯盏坠落，牢中立时暗了一分，更见森森诡异。
杨普明心叫侥幸。一招交手，险险避过。鼻尖一阵火辣，心知此招虽然借巧，但劲风所及，终归划伤鼻尖。
不待杨普明起身，老宫主右掌轻探，又是一块檀木自掌心激射而出，打向杨普明左腿。这一手不可谓不毒辣。杨普明尚未立身，下盘虚空，左闪右避，已是不能，若是抬腿护足，檀木势必直穿左肩，说不得连琵琶骨也要断去。琵琶骨一破，半身功体也算付之东流。反之，以檀木之力，左腿必废，残废之躯，又如何能接得下一手杀招！
杨普明终非常人，重喝一声，运足功力，气灌右臂，倒插宝剑，整个身子倒立而起，欲以云破月之坚，强抗檀木之威。那檀木当真古怪得紧，蓦得来势一沉，竟是落在杨普明先前落足之处，却是未将石板击伤分毫，反借势一转，如有眼睛也似，划了一弯，自后打向杨普明面门。
招行诡异，杨普明再无可躲避，一旦动身，所伤之人，便是他身后的柔弱女子云青念。无所避，亦不可避。杨普明银牙狠咬，掌纳玄劲，竟是伸出左掌，以血肉之躯抵挡虎狼之势。刹时，左掌钻心疼痛，一股庞然巨力袭来，灌彻整条左臂，自掌心一点，痛感遍布手臂，夹杂断骨之声。随着沉闷一哼，鲜血如注，从握紧的拳中汹涌而出。饶是这般撕心裂肺，杨普明仍不曾叫喊，铁骨铮铮，可见一斑。
云青念知其用意，一时泪如雨下。自己，还是连累了他。
魑魅脸色苍白，仿佛这一击并非打在杨普明手上，而是锤击自己心房。泪眼婆娑，不禁潸然。仰头看向昏暗牢房，不忍直视杨普明痛苦如斯。
白、蓝、粉三女惊魂未定，八位老妇眼中透露赞许，却是不言语，难言语。
老宫主虽有赞赏，但攻势不减，掌化云深重影，飘忽若仙，难窥其究，只有惊雷一鸣，攻势如天雷骤开，力可劈山裂石。
杨普明忍痛不发一声，右臂奋力一挥，形如风轮逆旋，天河倒悬。檀木来势极剧，加之一灯已灭，灯火昏暗，实难看清究竟。他拼死一搏，毕身功力注于一剑。云破月龙吟乍响，剑身天引针逆转乾坤，带出清脆铃铛声响。剑格凝气，八风汇聚，清光流转，散出一片清明。
“嗯？”老宫主心中一沉：“云破月有古怪。莫非传言如真！”双眼凝视天引针，恍如神思。周身女子、老妇也是眼前清华惊现，为之愕然。
但听“铛”一声巨响。天引针旋转之间，竟复又停止，清光消散须弥。云破月剑身颤抖，握剑之手，虎口欲裂。檀木飞驰而出，岂料又是一块檀木自后而至，斜打杨普明左颈“天鼎穴”。杨普明凌空而旋，无可借力。全不顾左掌掌骨碎裂，化气凝神，以擒拿手法接下。又是“咯咯”断骨嘶哑，檀木竟是生生自杨普明掌心钻入手臂，冲力不减，似要将整条手臂削成两片。十指连心，况呼手臂，杨普明痛难自禁，真气一泄，重重摔倒在地上。刹时，手掌、臂弯如潮水涌出的鲜血，已将石板上的清水染成一片腥红。
云青念泪水沾襟，情难自已，泣不成声，合身扑到杨普明身前，却是什么也说不出口。牢中，水声轻微，愈发寂静。
杨普明忍住巨痛，朝云青念挤出一个笑容，示意安心。放下手中云破月，从靴子中拔出一病明晃晃的匕首，刺入臂弯，将檀木挖了出来。鲜血喷涌，惹得一身灰白，尽是血红。“噗通”一声，檀木沉入水中，又漂浮了起来。杨普明臂弯鲜血难以抑制，云青念自衣角撕下两条长布，颤抖着双手，为杨普明细心包扎。
在场建宫中人，哪一个不是武功高强、见识不凡之人，却又何曾见过这般场景？尤其年轻一辈，为之动容，目不忍视。魑魅悲泣一声，奔出水牢。那白、蓝、粉三女眼存苦涩，紧随而出。
包扎完毕，云青念拭干眼泪，傲然站立，面无神色，唯有肃穆。一步一步，坚定，不屈：“前辈所施展的三招，依次是‘黑蜂针’、‘毒刺牙’、‘赤雷锥’。这三招也是倚鹤楼不传之秘。第二招‘毒刺牙’，暗合紫皇岛‘鬼影手’，第三招‘赤雷锥’，运用的是倚鹤楼‘碧澜烟手’。一法双招，前辈好机心。”她娓娓道来，对于老宫主手法招中含招，亦有讽刺意味。
老宫主不以为意，兵行诡道，自古便有。倒是云青念报出招名，着实令她心惊。睁开双眼，好生打量云青念一番，这才缓缓说道：“不错，不错。”杨普明一听“不错”二字，也为云青念暗中叫好。不知从何来了气力，站却起身子，朗声道：“晚辈也未死绝。”声音清朗，却是重伤在声，已然沙哑。
老宫主不知思索为何，“哈哈”笑道：“不错，老身素来说话算话，自然不会再为难你们。”说着自行推动轮椅，似要让出道儿来。
老宫主笑容古怪，杨普明心存疑虑。但转念想到此难平息，无需多费心神，倒也未放心上。一手拉起云青念，向外走去。
二人一路不语，眼神交会，心意相通。缓步出了水牢，顿觉清风如缕，皓月如洗，眼界随之豁然开阔，纵然身患尚在，却也心得自在。
冷风拂身，却是不及享受这片刻的美好，霎时间，劲风又至。杨普明只觉锐利袭身，好似将要穿透身躯。转首之间，八道丝带狂龙卷尘一般，铺天盖地而来。
杨普明神色一凛，奋力推开云青念。着手处，牵带左掌伤势，痛不可当，咧开嘴来，倒抽一口凉气，额头豆大的汗珠一齐冒了出来。性命交关，也顾不得其他，匆忙拔剑。
八道丝带转攻为困，再开罗网大阵，交织成网，围住杨普明。几乎同时，八位老妇如乳燕出林般跃出石门，脚踏八卦，气灌丝带，上开天罡，下行地煞，化阴阳流转，成江海万川。杨普明重伤在身，又哪能一抗阵势威严？又听得一阵尖锐笑声，老宫主推动轮椅，徐徐行来，在石门停下，看着阵中剑者，眼中露出几分戏谑。
饶是云青念素来温文尔雅，面对希望摧毁，也不由盛怒：“前辈为何出尔反尔！”
老宫主冷笑道：“老身何曾拦阻二位？又何来出尔反尔之言？老身可是说过你若报出招名，他若接招不死，老身便不与你们为难，可对？”
云青念点头道：“正是如此，那么……”不待云青念说完，老宫主摇了摇手：“老身说话，落地有坑。你们过了试练，老身可是当先让出道儿来。如今拦下杨家小子，为难杨家小子的，可是老身的八位妹妹，而非老身。”这般无理行径，云青念更是气极，才要发作，阵中杨普明冷冷说道：“前辈千机百巧，计谋过人，晚辈自问远远不及。如此看来，建宫决计放我不过。杨某也非贪图性命之人。”
老宫主“哼”了一声，道：“我建宫怎会为难杨家子嗣？倒是我的八位妹妹气愤不过，要为魅儿讨个公道。”
杨普明身在阵中，虽行动不便，但阵势所图，为困不为杀，倒无性命之忧。只是听闻老宫主所言，心有疑惑：“什么公道？杨某自问未曾欺辱了魑魅姑娘。”
老宫主眼中厉色一闪而逝，取出一块糖糕来，说道：“这糖糕杨堂主可是吃了？”杨普明识得，白日里曾将此物作为暗器接下，后来发觉这分明是一块香甜糖糕。虽不明其意，却不否认。老宫主点了点头，道：“那便是了。这块糖糕可不是什么人都能食得。食下此物，便要娶魑魅为妻。你却带着其他女子逍遥快活，我的妹妹们自然看不过去。”
“嗯？”杨普明剑眉一皱，解释道：“此事杨某事先并不知情，还望前辈见谅。”老宫主所言，真假难辨，不过，此刻云青念尚在一侧，自己重伤，着实不宜再生冲突。是以杨普明唯有放低姿态。而他心中计较，依老宫主心性，断不会以此事发难，恐怕另有玄机。
果不其然，老宫主闻言说道：“所谓‘不知者无罪’，你既然如此说，此事暂且按下。倒是此次离开建宫，他日相见，当称你一声‘杨堂主’还是‘杨普明’？”她言外之意，今日过后，杨普明是否还会返回天玄教宗，为赵飒飞谋取天下。
语中试探，杨普明一目了然。眼前八色丝带绚烂，满目流光，心中却是愈发深沉。
“杨大哥，”云青念缓步走去，亭亭玉立，风姿绰约，虽有狼狈，却愈发柔美，眼中透出一丝苦痛，一丝坚决：“杨大哥，你曾经答应过青念，若是有朝一日，青念报答与你，你切不可反对。如今杨大哥舍身相救，这番情意，青念并非草木，心有所知。”转身面对老宫主，清秀的脸上，只有不容质疑的绝决：“前辈，青念愿以自身代替杨大哥。望请老宫主放过杨大哥才好。”
前因后果，实则皆因杨普明一人而起，论及根本，云青念不过是局外之人，被迫牵引而入。她心有所知，此刻却是不能顾及。若是凭借一己之身，解救杨普明，换得他不再回返天玄教宗，也算此生无悔。杨普明心中万千苦水，可罗网大阵压迫在身，口难言语，动气之间，臂弯处鲜血渗出，白衣再添腥红。
“嗯？”一字三转，老宫主颇有思量：“虽说云震东不认你这个女儿了，可他爱女心切，若是握住你，无疑掌握了云府，比起杨普明，倒是不亏。”脸色骤然一变，阴森笑道：“可惜了，拿下你，不过探囊取物，杨小子也是强弩之末，老身何必答应你？”
杨普明闻言惊愕，既气且恼，心血翻涌，一口鲜血喷出，染红面前丝带。然而傲骨不屈，仍不退一步，凝气喝道：“杨某答允便是，此番离去，再不回天玄教宗。”
老宫主“哈哈”大笑：“此话当真！”杨普明已然气急攻心，银牙狠咬：“驷马难追。”
“如此便好。想来以杨堂主……不，现在应该称呼你为杨贤士。以杨贤士的名声，定然不是失信小人，老身自然信得过你，老身的几位妹妹，自然也是信得过你。”老宫主满意点头，双眼也罕见得睁开，炯炯有神的眸子，露出一丝得意，一丝惋惜。
一句“信得过”，罗网大阵随之消散，八位老妇再次站在老宫主身后。站立，不动，好似从未出手。
罗网大阵一散，云青念快步扶起杨普明，见她臂弯、手掌血流不止，整条手臂尽是鲜血，心疼不已，泪水又涌了出来。杨普明顾不得伤势，持剑的手，紧紧搂住云青念，柔声安慰道：“并无大碍，即便只剩一条手臂，也能护得你周全，也能将你搂在怀中。”复又对老宫主说道：“我等二人可能离去了么？”眼中精光闪烁。
老宫主不置可否：“你可知云破月剑中秘密？又可知晓适才在水牢中，云破月何以散发清光？”见杨普明摇头不语，老宫主又道：“建宫自然不会和真正的杨家子孙为难，若不做休息，自行离去即可。老身自然会吩咐人，撤去九转生死巷的阵法。倒是你，杨小子，若是他日，你能领悟云破月剑中奥妙，老身倒是希望能再见你一面。”
“若真有这一日，杨某定当再入建宫，请前辈指教。”说罢，杨普明气力抽干了也似，半倒向云青念。朝云青念点头示意，二人联袂离去。
相偎相依，一路无语。天长地阔，却是近在咫尺。早知漂浪的人生或许总有归途，那是否还有放下恩仇的一刻？杨普明不知道，只是伴随云青念轻浅的呼吸，自知，此事，此生，不悔。
老宫主吩咐已下，一路无阻。穿过浮水小桥，桥头赫然玉立着一位粉衣少女。春寒料峭，伊人薄衫，冷夜中，瑟瑟发抖。
眼见杨普明垂在身侧的左臂，魑魅原先一丝丝的喜悦尽数消散，只剩下悲悯：“你的手臂……”杨普明艰难一笑，摇头不语，示意魑魅莫要再说下去。
虽有泪，却是强颜欢笑。魑魅作揖行礼：“今日一别，怕再见无期，特来相送。”
云青念独自沉默，可玲珑七窍心的她，怎能猜不出魑魅话中含义？既然不愿点破，她何必纠缠？
杨普明只道魑魅是关心自己此去动向，当下说道：“已答应老宫主，此番离去，不再返回天玄教宗。赵宗主之于我，有杀亲之仇，虽有利用，却也有养育知恩。浊世滔滔，恩仇几许。在下只愿与青念退隐山林。若是有幸参悟‘长空剑气’，领悟云破月剑中奥秘，自当再来叨扰。”
“唉。”一声叹息，幽怨无奈。魑魅看着二人离去身影，脸上是不舍，是无奈，仰望黑暗夜空，无星无月，也是无可奈何：“真有这一日，或许你也真能放下恩怨。曾经想以《星魔阵》引你前来，不料却是因情而归隐。天造之物，终究难以惊寰人世。”
九转生死巷，撤去了阵法机关，以杨普明如今能耐，倒也并非困难。不过多时，二人通过幽暗老巷。再临世俗，恍如隔世。
眼前，一条黑色人影，不知站了多久，不知等待多久。孤独而寂寞。在黑暗中，似是融为一体。看见杨普明的出现，黑衣人缓缓走去。帽檐下，俊朗的面孔，交织着苦涩与悲哀。
“张兄，想不到再世为人，看见的第一个人，竟然是你。”杨普明笑容有些许僵硬，似乎猜出了什么。
这黑衣人并非他人，正是天玄教宗朱雀堂堂主，张铁。也是杨普明在教中，情同手足的兄弟。
张铁看着杨普明，那伤痕累累的身躯，那条垂落腰间一动不动的手臂，已然告诉他，杨普明重伤，眼中透露几许怪异。又看向云青念，堂堂云府大小姐，如今狼狈模样，足以说明，这二人是遭遇了何等劫难。张了张口，却是不知道说些什么，半晌，这才发出声音：“宗主派我来此等你。”语言冰冷得不见丝毫生气，可阵阵苦楚，杨普明却是听得分明。
张铁长叹一声：“你知道为何？”
杨普明摇了摇头：“我只知道，现在等我的，是我的兄弟。”
一声“兄弟”，似是经历千山万水，依旧坚定，不容置疑。张铁侧过身子，难以开口。张铁张铁，终究不是铁石心肠。
杨普明报以歉意，在云青念扶持下，一步一步，走过张铁。
“以后如何？”擦肩而过，张铁还是忍耐不住，脱口问道。一问之下，又是几分后悔。
“醉饮山林，恩仇不问。”头未回，足不留。
“宗主是派我来杀你。”长舒一口气，千难万难，张铁勉强说出一句。
前行的脚步，顿时一滞，发出阵阵讽刺笑声。杨普明挺直了脊梁：“若是兄弟缘尽，杨某甘受一剑。”说罢，再不回头，走向茫茫前路。
站立的孤独身影，依旧站立，看着故人远去，藏在袖中的剑，始终不愿取出。虽然眼前的兄弟，再无一战之能。直到人已远去。张铁仰天苦笑，任由凄凉寒风，吹拂面容。
风清云散，幽幽天际，月露出一角。清辉散落，寂静无声，天地之间，似乎干净得不惹半点尘埃。


 第八章：天机谶言（下）

寒山古刹，梵音绕梁。夜色昏浓，无远弗界。虫鸣阵阵，宛如天籁。
古寺禅房，檀香已尽，独留香气弥漫，轻烟袅袅，勾勒奇妙景象。禅钟一响，亥时如水而逝，子时悄然踏来。禅师轻叹一声，又过了一个时辰。转身，捏了根拇指粗细的沉水香，点上火头，朝香炉背后悬挂着佛祖的画像一拜，口中默颂：“尘气倏灭，妙香**。我从香严，得阿罗汉。佛问圆通，如我所证，香严为上。”声止，禅师转身，入座。座上，尚有三名不世大家，一佛二道，正襟危坐，不露神色。
香气淡雅，最是提人精神。饶是万人成眠时刻，这三人，仍不见疲惫。眼前禅师，名号不见经传，可熟悉之人，皆知此人，绝非泛泛。眼中，唯有恭敬。纵然，寻常时分嬉笑不羁的清封道人，此刻，也不敢再有丝毫玩笑。这三人，赫然正是少林渡圆方丈、武当清封道人、峨嵋玄灯师太。三派之掌，此事，此地，汇聚一堂，这般表情模样，绝非偶然。
“深夜讨饶，深感抱歉。”半晌，灵台禅师幽幽一叹，如轻烟，飘忽，若即若离：“三位，千里而来，并未休息，却被贫僧打搅，贫僧心中有愧。”
“以前的你，多有狂傲，如今的你，更见定力。”清封道人神色肃穆：“然而，你所行所为，并非无理。不知有何要事，我等三人绝不推脱。”清封道人罕见的正经，却是让渡圆方丈、玄灯师太稍稍吃惊，念及灵台禅师真实身份，随之释然。
灵台禅师又是一叹，眼中无限怅然：“明星黯，清光现，百年隐秘，终究是要惊现尘寰。”
玄灯师太听闻，急切道：“什么隐秘？”
灵台禅师摇头不答：“不日前，寺门口被人丢弃了三个刚出生的孩童。贫僧观其面骨，恐非常人，为善可定一方乱，为恶可祸一方静。”长叹一声，望向无边暗夜，似乎难有清明，眼中，忡忡忧心，似无奈，似悲悯：“灵台寺大数已尽，恐怕劫难将临。这三个孩童却不敢有失。三位掌门，皆是修佛力，参道宗之人，浩然之气，可避奸佞邪惘。希望三位掌门收容孩童，以本派正宗，感固正心。”
“阿弥陀佛，上天有好生之德，何况禅师所托。”渡圆方丈起身行佛礼，白须一抖，神色一厉：“除魔卫道，本就我辈之事。禅师既有困难，何妨告之。”
“正是如此。”玄灯师太柳眉一挑：“贫尼就不信，这佛门清静所在，还有奸佞宵小胆敢造次。”玄灯师太性同烈火，却也是嫉恶如仇之人。一听灵台寺将有劫难，怎能不管不顾。芊长手指握成拳头，目中吐出一丝怒火。
灵台禅师依旧一副波澜不惊的模样，双手合十，眼眉低垂：“劫数不可避。多年前，贫僧已猜得此事。三位掌门，贫僧所愿，唯有一事，好生照顾孩童，莫要让他们迷了心神。”
晚风骤冷，天际，小雨淅淅沥沥，冲洗过往尘埃。
诸葛八卦村。
村正中，太极湖，平静如沉璧的湖面，被雨点打出一圈圈的涟漪。一如历经变迁的人心，清寒入骨，徒留恍惚。
雨水敲打瓦片，滴答，滴答。屋角坠落的雨点，打在一袭白色粗麻衣上，迅速沉淀。
来人，披麻戴孝，哭红的双眸，如明珠蒙尘。三千青丝，似飞瀑泻下，沾染雨水，紧紧贴在背上。几多转，几多绕，红色灯笼照在她窈窕的身形上，泛出哀恸的红。
灵堂前，苍茫的白，跪着愁惨的人。面前，一个大大的“祭”字，似是述说着不舍和痛楚。诸葛柏，曾经嬉笑、意气的人，在面对至亲离别的时刻，唯有不甘。原来，笑谈的，只有他人生死。
“柏哥。”窈窕少女移步入堂，面对已逝亲人的牌位点了三炷香，三拜。从怀中取出一张信笺，交到垂首不语的诸葛柏手中：“一眼春秋前辈命人送来的。”
诸葛柏乍闻“一眼春秋”四字，身形微颤，拿捏信笺的手紧了紧，终究松开。重重叩了三个响头，起身出门。未拆蜡封，已知信笺内容，多是红尘之事。先人已去，俗事岂能相扰？
站在屋檐下，雨淅沥，人淅沥。拆开蜡封，信笺中文字，在微微泛黄的纸张上，刻画出震慑人心的话语：
“天星悬，清光现，风羽洗尘寰；
四剑争，七绝定，鏖兵启祸乱；
红尘端，葬狼烟，血途世事迁；
九龙转，千般算，板荡破劫关。”
“柏哥，一眼春秋前辈有什么吩咐？”窈窕女子不知何时，已来到诸葛柏身后。拿出一件长袍，披在诸葛柏身上，柔声说道：“外面风寒，怎么又不记得披件衣服。”语中有责怪，更多是关切。
诸葛柏收回信笺，望着错落凌乱的雨点，好似看着即将拉开风波的滔滔浪潮，幽幽叹道：“一个沉寂百年的秘密，怕是要重新出现在世人眼前了。”
窈窕女子自背后轻轻抱着诸葛柏，她的话，和她眉一样，淡淡的：“难道你还要入世？”
“不。”诸葛柏紧紧握住那双环抱腰间的柔荑：“惊世九龙将要现世。这个乱世，你我只是局外观棋之人。”目中空洞，再次投降北方幽暗之处，顿生一股坚决。
杨普明、云青念二人自离开九转生死巷后，从此，如同人间蒸发，再难寻觅踪迹。
未婚妻众目睽睽之下，拒绝婚事，跟随魔教妖人离去，裴风战心伤之中，更添怒火，率中原正统八派之力，与天玄教宗展开空前惨烈的正面交锋。
天玄教宗因杨普明的失踪，实力大损，连连受挫。陕西、河南、安徽三省十五座分舵，在裴风战分化围剿的策略下，尽数被歼。赵飒飞撒下悬赏令，若有能取裴风战首级之人，破格拜为白虎堂主，如有寻得杨普明之人，可提拔舵主。同时，他亲率精锐，挥兵鄱阳湖，镇守华阳、鸦滩、下仓、龙坪四地。麾下欧阳苍、沙布封二人领兵北上，攻占南阳，凭借快炮，几番挡下中原正统攻势。
武林战乱，朝野惊骇。杨盛上书平靖，却遇敬帝修玄，不问朝政，天玄教宗祸乱，一时无人问津。前有强敌，后无奥援，中原正统疲惫之躯，难撼天玄教宗之威，持续三年的争斗，暂时以平局落幕，正统八派撤离战场。
中原武道战乱之际，西域葬火教在教主昀思领导下，平定内乱，声势日益壮大。与鞑靼阿剌可汗博迈达成盟约。阿剌可汗以小股兵力外围骚扰，昀思派遣座下竺二生、毗光离、竹青、蓝药、莫璁五大高手，各领奇兵，蓄势进军中原。
随着帝朝官宦航海，开通海上运作，解开多年海禁政策。时至今日，徒生战乱，倭寇愈发猖獗。内忧外患，可见一斑。
这一日，秋风冷峻，乌云密布，天空沉闷。显是大雨之状。
苍苍古柏道路，一骑铁马飞驰，卷起滚滚尘烟，宛如黄沙龙浪。马上大汉，浑身浴血，趴伏马背。见他俊朗面容，伤疤遍布，紫气弥漫，一身长袍，尽是污浊。长袍千疮百孔，露出掩在衣衫下隐隐发黑的肌肤。青筋暴起，牵动无数道伤痕，似要将他撕裂一般。双臂无力下垂，仅凭一口坚毅，狠咬马背鬃毛。满口鲜血，不知是马背的，还是自己口中的。
铁骑绝尘而去，不待尘埃落定，又有两匹快马紧追而来。马，是西域宝马，四蹄坚韧有力，马身如龙。人，是异服怪人，乌衣包裹全身，凌厉肃杀。快马动处，怪人腰间漆黑如墨的巫刀，闪烁幽芒毒瘴。
古柏道路，愈行愈深，猛然眼界一窄，入眼处，屋舍俨然。
马上大汉心念电转，后有追兵，来势汹汹，唯恐连累无辜，忙勒马改道。岂料，宝马行千里，终有疲倦时。坐下马儿虽好，却撑不住数日以来的奔波，前膝一屈，马身骤然一矮，连马带人栽了下去。
眼见即将跌倒在地，大汉心叫“苦也”，顿时觉得身子一轻，被人单掌托起。那人一身书生模样，看似文文弱弱，却是英气勃发，眉宇凌然浩气。见他又是一掌，自下而上，托住冲地马头，免去宝马丧命之险。书生男子再使巧劲，抽身而退，扶住大汉，道：“兄台如何？”他一身之力，承受一人一马落地之重，举时泰山，放如鸿毛，这等功力，的确令人叹服。
书生男子身侧，跟随两位不足舞勺之年的孩童。左侧孩童白衣如雪，片尘不然，粉嫩的脸上，有着同年人罕见的镇定。右侧孩童着一身黑色小袄，眼中纯净，煞是可爱。两名孩童一左一右，躲在书生男子的背后，探出小脑袋来，看着身负重伤的大汉，很是好奇。
大汉忍不住体内蚀骨巨痛，翻下马背，顾不得自身伤势，口中一个劲叫唤道：“快……快走……葬火……火教……”话未说完，马蹄阵阵，那两匹快马自远而至。马上怪人，瞧见大汉身侧的书生男子、舞勺孩童，嘴角扬起一丝诡异笑容，眼中尽是嗜血光芒，狂笑一声，抽出腰间巫刀，借奔马之力，快刀斩下。
一劈之力，千钧之重，携飞奔之能，可开山石。眼见书生男子头肩分离，书生男子气定神闲，脚开迷踪，如轻描淡写，旋身后退。左掌一拨，将大汉移开数步，右掌一划，柔劲暗生，护下身后孩童。
马上怪人见此人功夫了得，惊愕之间，愈发兴奋，眼中一片赤红，好似沙漠狼群，见猎心喜。尖尖的鞋顶，狠踢马腹。烈马惨啸一声，四蹄发力，奔越风雷。巫刀舞动，噬人索命。
书生男子不再移动分毫，冷眼如冰，傲视苍生。马蹄扬，刀锋近。书生男子突喝一声：“起！”也不见如何高妙手法，双掌电闪，按住两位怪人手腕“腕骨穴”上。两位怪人手腕一麻，掌中巫刀脱手掉落。书生男子冷哼一声，掌中发力，竟将两位怪人举了起来。
两匹快马背部陡然一轻，一跃数丈，这才定下身来。扭头，向书生男子撞来。书生男子大喝：“着！”双手一托一卸，已将两位怪人甩出。两位怪人重重摔落在地，便听“咯咯”碎骨声响。书生男子这一手，着实巧妙狠辣，恰恰将两位怪人摔在马蹄之下。西域宝马，本就较之寻常马匹高大，碗口大小的马蹄一踏之力，何等厉害，压在胸口，深深陷下。两位怪人尚来不及惨呼，眼中翻白，口中喷出血莲，再是动弹不得，显然不能活了。
眼见主人惨死，两匹大马人立而起，仰天哀嘶，悲声直冲云霄，动荡山河。
书生男子轻叹一声：“好匹忠义烈马。”蓦得发现身后孩童一左一右，朝那两匹烈马跑去，急忙呼喊：“胡闹，胡闹，快快回来！”那两名孩童只觉这烈马有趣得紧，哪里还顾及这书生男子叫喊什么，大起胆子，径直跑去。
那白衣孩童脚上功夫胜上一筹，足下生风，快步一跃，跳上右侧白马背上。白马正是悲恸，背上一沉，惊惧之间，又是一声长嘶，疯了也似，奔跳开来，欲将背上孩童甩下马背。
书生男子快上一步，一手拦下黑衣孩童，眼见此景，心头一怕，若是被甩下马背，说不得又要步两位葬火教徒后尘。便要提气上前，救下白衣孩童，肩头却被人一按，转首间，身侧不知何时，多出一位素衣男子。
且见这素衣男子，衣着朴实无华，却挡不住他一身风骨。坚毅的脸庞上，如刀剑削成的俊眉，散发着凌然，一派宗师气度。吐息采纳，如雨打青萍，行云流水，内家劲道，已堪臻境。一条无力的左臂垂落，被系在腰间，蜡白如枯槁般瘦弱的五指，纹丝不动。此刻，千光百转的双眸，看向马背上的白衣孩童，吐露心中担忧，却佯装笑意：“羽清定是看中此马了。”书生男子好生打量一番，道：“龙兰胫骨，胸廓深长，气威值悍，的确是马中上品。”转瞬，又是一番焦急：“此马刚烈，羽清怕是不能驾驭。还是救下紧要，免得徒生变数。”说话间，白马前蹄一刹，后臀上扬，竟要生生将这白衣孩童摔下。
白衣孩童眼透韧性，丝毫不惧。俯下身子，死死抱紧马脖，一张小嘴狠咬马脖上雪白鬃毛，一双小腿也勾住马脖，任白马如何施力，也不松懈一分。
书生男子眉头微皱，道：“此马似是要发难了，快些抱回羽清。”哪想，黑衣孩童不以为意，甚觉有趣，手舞足蹈，大声叫好：“哥哥加油，再抱紧些！”白衣孩童闻言，果然收紧了双臂。白马一跃一落，倒是颠得白衣孩童五脏六腑也似移了位置，小脸涨的通红。书生男子勃然色变，怒道：“住口！”这一生大喝，惊得流风乱窜。黑衣孩童果然不敢言语，低垂双眉，满腹委屈。
喝声未止，枣红大马飞起双蹄，便向白马脖上踹去。白马如有感应，低下身子。若是这一蹄踹实了，白衣孩童也难存活。
两位男子大叫不好。书生模样的身化飞虹，伸手勒住枣红马缰绳。素衣男子动身欲抱下孩童。哪知，白马猛然人立，已是发怒，前蹄凌空一踏，竟将素衣男子逼退数步。白衣孩童倒是初生牛犊不畏虎，双臂不松反紧，一张稚嫩小脸，红得似要滴出血来。
枣红大马怎堪被人骑上马背，怒嘶一声，便要狂奔。书生男子早有所料，一手按住马首，凝气大喝：“休得放肆！”一声饱提真元，惊得树木摧折，落叶纷乱。枣红大马在这一声大喝之中，再是不敢妄动，乖乖站立。
书生男子不敢就此下马，免得再生变故，向素衣男子笑道：“羽清果然不凡，真是应了‘自古英雄出少年’一句，可比你这个做父亲的强上不少。”世间父母，谁不欢喜这等夸奖？素衣男子闻言露出笑容，却不言语，走向倒地大汉。这一走近，心神俱变，连忙将他扶起，看着愈发漆黑的双臂，显然中毒已深，惊道：“张兄，你怎得如此？”却见大汉昏迷不醒，身侧铁骑趴倒在地，口吐白沫，已然尽忠而逝，救活不得。素衣男子长叹一片，满是惋惜。扶正大汉，凝气为针，为大汉推宫过血。
突然，白马撕心裂肺般长立鸣叫，一扭马脖，向后狂奔而去。素衣男子神色一变，枣红大马随之复又暴跳。马上书生男子猝不及防，险些被摔落。素衣男子一指大汉，动如游龙出海，纵身疾追。然而，此白马乃是西域纯种名驹，虽只是幼马，但烈性极强。此刻发起飚来，哪里是人力所可赶上。方追出一里，已不见了马与孩童的踪迹。
黑衣孩童见无人管制，得意之下，又朝枣红大马跑去。枣红大马正是撒野时候，看着来人，也不顾及大小，扬踢欲踩。书生男子见白马消失无踪，孩童随之无迹，既悔切急，又见这般情景，怒由中来，脚踩马镫，直立身子，猛扯缰绳。挥手拍打马脖，大骂道：“孽畜，还不受降！”声如洪钟大吕，阵阵灌人心魂，震得人头脑欲裂。两侧古柏，为之颤抖。枣红大马惊惧之间，跪下双膝，老实起来。
黑衣孩童眼见马蹄踏来，早就吓得呆若木鸡，僵直站立。书生男子气恼之下，便要一掌扇去，却又是不忍，伸在半空的手掌停滞一番，还是打了下来，只是力道减去不少。饶是如此，也把黑衣孩童打的一个踉跄，险险跌坐下来。看着黑衣孩童脸上通红的手印，又是心疼。却是颜色不改，哼了一声：“松儿，你先背这位叔叔进村，要是再敢出来玩耍，徒生事端，看我回来不收拾你。”说罢，脚踢马肚，箭步飞出。
黑衣孩童倒是乖巧，见父亲一脸严肃，泪水也不敢落下。莫看他孱弱的小身子，深吸一口气，竟真将这百来斤的大汉背了起来。步伐蹒跚，行动并不缓慢。
书生男子策马而驰，不见生疏。片刻之间，已追上素衣男子，急忙问道：“杨兄，羽清现下如何？”素衣男子露得满面焦急：“那马太快，我追赶不上。”这素衣男子不是别人，正是曾经一代剑豪，被誉为“南武林第一剑客”的杨普明。而这书生男子，却是与他曾有一面之缘的先生诸葛柏。
诸葛柏本是儒雅之人，性情之中更添几分玩世不恭。只是母亲病逝，又逢其妻身孕，这嬉笑人间的态度多少收敛几分。这些年来，对于一眼千秋的谶言，心心念念，人也随之严肃起来。
且说当年杨普明、云青念二人离开九转生死巷，一别张铁，本欲退隐武林，不过问武林情仇，游览名山大川。可乱世生变，加之云青念身体微恙，一番检查，竟是怀有身孕。念及，曾经灵台寺诸葛柏之言，当下二人拜访而来。诸葛柏见来人，已然猜得七八，自是欢迎。数月后，云青念与诸葛夫人同日里诞下一子。居住诸葛八卦村的一段时间中，杨普明倒是悟出云破月剑中奥秘，以“羽清”二字，为爱子取名，是要他不可遗忘杨家秘密。而诸葛柏之子取一“松”字，是有松柏精神之意。因杨羽清早上一刻出生，诸葛松一直称呼其为“哥哥”。
杨普明、诸葛柏二人一见如故，又于同日喜获一子，诸葛柏心悦之余，提议将两家孩童结为异姓兄弟。两家孩童自幼跟随云青念学习文法韬略，随杨普明、诸葛柏两位武学大家修习武技，倒是同龄孩童难以匹及。杨羽清少年机智，对于五行易数，悟性极强，深得诸葛柏欢喜。诸葛松为人坦诚实在，偶有顽皮，却多良善，不失规矩，杨普明倒是视如己出。此刻，杨羽清被烈马带走，生死不知，杨普明固然焦急，诸葛柏亦是忧心忡忡。
诸葛柏心念电转之间，若有所思：“杨兄，你且随我来。”掌击马臀，枣红大马吃疼，扬蹄之间，疯了也似，拔腿飞驰。诸葛柏艺高人胆大，松下缰绳，双腿夹紧马肚，身子伏在马背，任由大马奔跑。杨普明爱子心切，虽然劳累，却强提真元，紧随而去。这两匹马儿来时本就一路，又似有默契，白马狂奔，所行正是来路，是以诸葛柏擅自一堵，以盼枣红大马能返路而行，觅得白马踪迹。
一行足有半个时辰。杨普明甚觉疲惫，大口喘着粗气，脚下仍不见丝毫缓慢。听得天空几声沉雷闷响，萧瑟秋风卷起枯黄落叶，已是大雨将临。
突然，诸葛柏起身勒马，但见漫天黄沙之下，一匹白马徐徐行来。马上之人，颤颤巍巍，却紧握缰绳，不至于摔下马背。此人，赫然便是杨羽清。
见着杨羽清小脸苍白，身形微弱模样，杨普明纵然不喜他平日里的自作聪明，也难忍心中关切，脱口叫道：“羽清！”足下发力，身比音快，纵身一闪，窜上马背，摸着杨羽清的小脑袋，满是说不尽的疼爱。
杨羽清已是气力皆空，全凭一股意念支撑如此。现在父亲在侧，诸葛叔叔在前，心头一松，身子滑落马背。杨普明眼疾手快，一手抄起。杨羽清倒是毫不在意，趴在马背，似要有意炫耀什么，小手圈在口中，吹了一个口哨。白马闻声，嘶叫起来，抬了抬前蹄，抖了抖马首。
诸葛柏跳下马背，抱起杨羽清，笑道：“真是个好孩子，这些许时间，驯了这么一匹好马。你爹爹都没这般气运。”忽见杨羽清额头破了一块，鲜血顺着幼小粉嫩的脸颊流淌，直至下额。连忙抱着杨羽清跳上马背，叫道：“杨兄，羽清受伤了，快些赶回村内。”也不等杨普明回话，策马而行，卷起道上滚滚沙尘。
马形如龙，比来时更是迅速。杨羽清终究孩童，伤势生疼，晃神之间，竟是在马颈上昏厥过去。诸葛柏单手持绳，一手按在杨羽清背心，以精纯功力为他调理。一番试探，知其并无大碍，仍是不敢轻心。一路上，功力源源不断输入杨羽清体内，疏通经脉。饶是他根基沉厚，也渐感不支。
复行片刻，乍见一方楼牌，其上石匾，以黑墨提有“诸葛八卦村”五字。显然有些年代，部分墨色淡去，但凿痕明晰，字形均称，可见刻字之人，刀工不凡。石匾下，站立两位娇媚妇人。二女翘首以盼，望着诸葛柏来时方向，担忧之情，溢于言表。身形较为瘦弱的妇人身侧，黑衣孩童诸葛松不断跳动，瞭望远方。想来这稍微瘦弱的妇人便是诸葛妇人了，另一人，自然是曾经云府的大小姐，云青念。
见诸葛柏策马飞驰，诸葛松先是一喜，叫道：“爹爹回来了。”又见怀中孩儿脸上血迹，大叫不好：“哥哥受伤了。”“哥哥”之称，自然是指的杨羽清。两位妇人闻言一惊，却见诸葛柏快马而来，不见丝毫减速，立即会意，连忙让开道路。诸葛柏也不停留，径直冲入村中。
诸葛八卦村，白墙黑瓦，屋舍排布，依八卦图形，通路行走，有顺逆之别。不熟悉此间阵法，难以进出。
诸葛柏自幼生长此地，又是诸葛后人，马一入村，跃身下马，提气运功，身似飞絮，不足片刻，来到一舍房屋。抱着杨羽清，一脚踢开屋门，纵身而入，将杨羽清放置床铺，寻来珍贵丹药，也不多做动作去解蜡封，单手捏碎瓷瓶，取出药丸，喂杨羽清服下。又以创药，涂抹额头伤口。快指捏脉，确认并无大碍，这才放下心来。杨普明紧随而至，见状，也是松了一口气，道：“只是皮外之伤，加之精力耗损，无需大费功力，多做休息即可。”诸葛柏倒是一阵自嘲：“平日里也算得冷静，不想今日如此。”
说话间，云青念等三人快步赶至。诸葛柏心知杨羽清并无性命之忧，急需修养，也不便久留打扰，带着妻儿先行退去，留下杨家双亲，照料杨羽清。待得确认杨羽清伤口已被创药止血，杨普明、云青念二人这才安心。云青念轻抚杨羽清的脑袋，一脸责怪看着杨普明，嗔道：“你呀你，连个孩子都照顾不好。”
杨普明正是自责，听闻外面一声惨叫，杨普明如梦方醒，这才想起那受伤中毒的大汉，急忙冲了出去。转步而入诸葛柏房间，却见黑衣大汉双臂已被截断，断臂处，鲜血染红了被褥床单。两条落在地上的双臂，自截口处，涌出血液尽是乌黑，散发阵阵腥臭，令人作呕。
黑衣大汉咬紧牙关，再也不发一声。额头淋漓大汗直冒，满脸痛苦扭曲一张俊朗脸颊。这般坚强，诸葛柏对他多了几分敬佩。快指连发，封穴止血。转头，将手中匕首丢到桌上，面对杨普明，长舒了一口气，道：“此人中毒非轻，若不锯掉双臂，性命难保。”
诸葛柏心性柔善，断不会无缘无故，下这等重手。他既然如此行为，想来也是为求保下大汉性命的无奈之举。
杨普明点了点头，看向黑衣大汉，竟是一句话也说不出来。沉默良久，缓步走向大汉，一脸苦涩：“张兄……”
那大汉一听声音，只道自己尚在迷蒙，又听杨普明叫唤一声，这才惊醒过来。看着故人在前，激动之情，超越身心苦痛，欲起身，却使不出丝毫力道。张了张口，一字未发，却是满口鲜血流出，。杨普明忙道：“你先行休息，毋须多想。”取来湿布，将黑衣大汉脸上、脖上鲜血擦拭干净。
脸上污泥、鲜血一一擦去，露出一张白皙的皮肤，方方正正的国字脸上，疤痕交错遍布，甚至几条疤痕自眉头划下，直指下额，再是深上分毫，怕是伤及眼珠。想来，这黑衣大汉原先何等俊容，却被折磨至此，究竟是谁人能这般残忍？杨普明这几年来，涵养功夫极好，见此，仍是不由一怒，却又想到黑衣大汉此刻不便言语，强压心头火气，几个吐息，平复胸膛，说道：“张兄，此地安全，你好生休息便是。”
诸葛柏见这大汉与杨普明熟悉，多半是天玄教宗的兄弟，不便多言。拍了拍杨普明肩膀。杨普明知其疑惑，给了黑衣大汉一个安心的眼神，随诸葛柏走出房间。
待杨普明关上房门，诸葛柏方才问道：“杨兄可是认识？适才死于马下的两人是葬火教教徒，此间必有蹊跷。”诸葛柏倒非怕事之人。出手惩戒两位教徒，一来，是对于昔日灵台寺葬火五邪行事手段厌恶，而迁怒其他葬火教徒，二来，则是这二人连幼童尚不放过，有心教训。只是当时情况非常，才造成二人丧命马蹄。
杨普明自然知晓诸葛柏所以一问，并非不悦，当下交待：“此人名为张铁，原本身处天玄教宗朱雀堂堂主。与在下倒是多年生死兄弟。至于为何与葬火教牵连关系，这却是不得而知。”沉思片刻，又道：“葬火教怕是恢复元气，又有侵犯中原之举，不然为何两次三番，在中原内部行凶。”
诸葛柏点头道：“此事待张兄弟伤势好转，需得问个分明。若是葬火教狼子野心，我们也不能束手不理，有悖武林道义。”
这时，房门打开，诸葛夫人面露疲惫，道：“奴家已为他上好创药。此人倒是真男儿，一声不吭。”向杨普明点了点头，道：“他现在叫着要见你呢。”
杨普明估摸着，张铁定是有要事相告，抱拳一谢，走入房中。却见张铁双臂断口，已被人以纱布包裹。鼻息间，最是熟悉不过的金创药味道袭来，也知诸葛夫人为张铁包扎，耗费不少心神。诸葛一脉，藏有上等金创药，诸如杨羽清额头伤口，药粉涂抹，便已止血生肌，可作用在张铁断臂伤口，仍有血迹透出纱布，可见伤势厉害，绝非寻常。
张铁目光游弋，最终落在杨普明系在腰间的左臂，裂嘴询问，却是带动伤口，倒抽一口凉气，直疼得他剑眉斜插，满是疤痕的脸上愈发狰狞起来：“左臂废了？”杨普明点头不语。张铁又道：“你废了一条手臂，我断了两条，算起来，真是兄弟。”见杨普明张口欲语，出言打断：“比起丢了小命，还是划算。你且坐下。”
杨普明闻言坐下，张铁连喘几口气，说道：“当日九转生死巷一别，本以为此生再难相见，不想今日相会，这般狼狈。”微叹一声，只做苦笑。
杨普明问道：“张兄，你怎会如此？”张铁眼中满是愤恨：“当日分别，我告之赵飒飞并未与你相见，他已对我心存芥蒂，对你行为，更是怨怼。而后中原正统几番进攻，连连失利，便张开贴榜，欲寻你下落。以我之见，多半是记恨与你，有意亲手将你铲除。”随即“呵呵”冷笑：“我原本有些好奇，曾有调查，原来赵飒飞与九转生死巷之人，关系古怪。你能从其中出来，必然有所协议，也是对他过往有所了解。怕是为了杀人灭口，这才要寻你下落。说不得也是以为你手中掌握了某种转败为胜的东西。”他对于一宗之主，直呼其名，可见恨意已深。
杨普明自是知晓张铁口中“转败为胜的东西”究竟为何，也不说明，只是对于赵飒飞，愈发心寒。张铁却是生怒：“再是后来，我无意撞见他与葬火教暗中密谋，被他察觉，这才激起他除我之心。却不想他手段之狠辣，比之蛇蝎尚有过之。暗中控制我妻儿，逼我就范。内子拼死不从，一头撞死，我虽逃了出来，却是又逢葬火教徒一路追杀。可怜我家黄口孩儿，尚在此等恶贼手中。”说道悲伤处，泪水倾下，一生衷心，如今凄凉，竟是心奉为主之人所为。
“张兄，”杨普明右拳紧握，“咯咯”骨磨声响，清晰可闻，按下怒气，平定心绪：“你也有孩子了？”
张铁闻言，浊泪纵横：“七岁了。取名凤兮。”
“凤兮，张凤兮，好名字。”杨普明默默念叨。
张铁道：“那个白衣娃儿是你的孩子？”杨普明面无表情，点头道：“正是，草名上羽下清。”张铁道：“杨羽清，名字倒是有几分古怪。唉，不简单，这个娃儿不简单。”似是想起自己尚在水深火热的孩子，不由又是泪水如潮，怕是此生再难见面。
杨普明起身，不忍看着这个铁骨铮铮的汉子，如此凄凉模样，道：“张兄，你好生休息，总有一日，你们会父子相聚的。”说罢，便要离去。张铁却似下了决心，一口叫住他：“大哥，我再叫你一声大哥，此事无论如何，你也要好生思量。”
“嗯？”一声”大哥“，触及杨普明心绪，感慨之余，暗自生奇：“何事？”
“葬火教狼子野心，欲进犯中原。此刻，已与赵飒飞达成盟约，越过昆仑，驻兵青海黄龙口。如此布局，可成合围之势，西取昆仑。南下巴蜀，可破青城、峨嵋。向东，与天玄教宗连成一线。中原正统正是乏战之年，朝廷更是昏君当权。若是谋利背信，中原天下怕是落入异族之手。你虽隐居在此，然危楼之下无完巢，这等道理，你岂会不懂。”
张铁之意，最是明显不过。杨普明听言在耳，更是在心。一时屋内沉默，唯有二人低浅呼吸声响。杨普明正是壮年，本当立功于沙场，而非退居江湖之远。只是隐退武林，本就应允爱妻之事，此刻膝下有子，怎堪再过着马革裹尸的日子？沉吟片刻，长吐一声无奈，身子倚靠桌案，道：“张兄，我早已不过问世事，此事恕难答应。不过，倒是有一条线索。这几年来，内人曾说起过，点苍剑派有着一个打不开的铁盒，恐怕便是传世之书。”
张铁见他一脸疲惫，显是厌倦武林争斗，他自然不好强人所难。只是念及现今处境，脸露酸苦：“取得又能如何。朝廷容不下，中原正统亦视我为眼中钉，天玄教宗也定我叛教，茫茫天下，又有何处容身？”
“若是纷争扰扰，又岂能以一家安宁，而误苍生百世？不过徒自欺人。”一番言语，非是出自杨普明之口。款款软语，似乎下定决心，随着房门打开一瞬，传入二人耳中。门口，素雅黄衫，螓首蛾眉，亭亭玉立，风姿如浴。赫然，便是那个与世无争的云青念。
夜风狂作，秋日里第一场雨，淅淅落下，为这一夜疾风，再添寒凉。
太极湖，涟漪荡漾，倒映的灯火，被打成碎片。湖波泛光滟，叠叠宕宕，宛如白昼。一侧深沉，一侧耀眼，幽幽明明，好似混沌扭转，终归虚妄。
张铁伤势少许好转。杨普明本是吩咐他多做休息，可他不愿错过这等光景，看着眼前奇妙景象，心慨万千。
诸葛柏站其身侧，同样的景，却是别样思绪。手，不由探入怀中，握着收藏衣内的信笺，望天，茫茫，看地，茫茫。灯火如幽冥，辗转三生梦。松开信笺，手在杨羽清的小脑袋上轻轻抚摸，眼中闪出一丝不舍，无奈风波，如这秋雨，不期而至。挤出一丝勉强笑容，道：“杨兄得子如此，羡煞人也。”看着对于白日事情并不熟悉的二位妇人，诸葛柏自是乐得款款而谈，其中不乏对杨羽清褒奖之意。诸葛松听得也是得意，摇晃着小脑袋，道：“我就是知道哥哥厉害，拿下一匹马不在话下。”迎着诸葛柏瞪来的眼神，立时埋头吃饭，不敢多言。
张铁被一路追杀，自然知晓那两匹名驹厉害，尚在幼马，已见威风凌凌，若是成年，更是可谓神驹。听闻杨羽清这般年幼，竟能驯服其中之一，错愕之间，对于杨羽清愈发青睐，不由张口称赞：“想不到贤侄这般厉害。那两匹马驹，可是葬火教从鞑靼手中，索要的纯种大宛名驹，在鞑靼一脉中，也算得上万里挑一。寻常马夫，连接近也是不敢。杨兄之子，果然英雄少年。”
杨普明欢喜之余，也是生怕杨羽清因此骄傲，丧失初心，不时出言提点：“名马也好，英雄也罢，我都无所要求。只是所行所为，不失本心，无愧天地即可。另则，做人坦诚为要，少耍些小聪明。”
杨羽清在几人夸奖之中，似飞上了天一般，心猿意马，面对杨普明一头冷水，虽有扫兴，却无怨怼。少年心性，转瞬即忘，跳上云青念怀中，吸了吸鼻子，道：“不是自古便有，不爱名马非英雄，不饮名酒非好汉么。”说着，珍珠似的眼睛，滴溜溜转向杨普明面前一碗纯酿。他这小孩模样，说着武林豪客的话，不伦不类，却是逗得大家一阵莞尔。杨普明闻言皱眉，脸色一沉，道：“小小年纪，喝什么酒。”
杨羽清做了个鬼脸，又窜到诸葛夫人身后，调皮道：“我哪里小小年纪。有道是‘朝为牛舍郎，暮登天子堂。将相本无种，男儿当自强’。”又跑到张铁身后，道：“人小心不小。我可是知道爹亲的威名，总有一日，我也要成为跃门之龙。”他年纪虽小，却是懂得审时度势。知晓这位张铁叔叔可是与爹亲交情匪浅，势必不会当面教训自己，这才壮了胆子。
“跃门之龙？”诸葛柏心中一紧，不做神色，拦腰抱起杨羽清，笑道：“杨兄，我九岁之时便偷酒喝了。”给诸葛夫人使了个颜色，诸葛夫人苦笑摇头，取了两只碗来，倒上酒水。诸葛柏对着杨羽清、诸葛松二人道：“只此一杯，若是多了，自然惩罚。”说话间，推送酒碗，给杨羽清、诸葛松一人送去一碗。
二位孩童乐得咧嘴欢笑。诸葛松最先按耐不住，起初小抿一口，不觉味道如何，随即大口入喉，立时涨得小脸通红，将口中酒水喷了一半，连连咳嗽，还不忘使劲吸着凉气。比较之下，杨羽清慢条斯理，细细品味，其模样，似极了此中老手。
杨普明见状，一拍桌案，质问道：“羽清，你可是时常偷喝！”诸葛柏打趣道：“我可是时常发现酒窖中少酒，这一条命的两兄弟，怕是都好这口。”杨普明一想不错，哑然失笑，举起酒碗，朝着张铁面前摆放的大碗一碰，说道：“张兄，昔日一别，已有十年未曾见面。为兄先干为敬。”一口饮罢，便要为张铁举杯。哪想，张铁双臂虽失，亦非娇气，张口，咬住碗椽，仰颈喝了个干净。一甩头，那碗稳稳落在桌上。
杨羽清、诸葛松自幼习武，倒是第一次看见他人出手，这般技艺，煞是厉害，连忙拍手叫好。诸葛柏颇有担忧：“张兄，还是少饮为好。”杨普明为自己与张铁斟满一碗，道：“诸葛兄，这你可有所不知了。我这位兄弟，不论伤势大小，这酒可是不能少。”
张铁大笑一声，又是先前方法，饮干碗中酒水。看着杨羽清、诸葛松二人，心头一酸，自己的孩儿也是这般大小，却是不知要受何等折磨。看向杨普明，深沉一叹，道：“大哥，先前所言，可是算数？”先前二人交心，杨普明本有意答应，却碍于现下家中妻儿，不得不拒绝。而后云青念一言，倒是让他下定决定，答应下来。此刻听张铁提出来，自然点头：“这个自然，非但如此，便是你的孩儿，大哥也要拼力保全。”
张铁点了点头，浊泪滑下，不是难过，而是为这位多年好友承诺，心生感动。舔了舔干裂的嘴唇，待杨普明为其又满上一碗，强忍口中哽咽，道：“大哥，小弟这里先敬你一碗。”咬住碗椽，又是一碗，喝的干净，道：“再满上一碗。”
他这突来反常，在座众人均有几分奇怪，隐隐生出不祥。杨普明甚是了解张铁心性，心中疑惑，也不多言，先干了碗中酒水，这才为二人一一斟满，口中劝道：“最后一杯。虽然你酒好酒，但是不利伤口。”
张铁不置可否，猛然起身，对着众人一拜，也不管将扶起自己的杨普明，抽了口冷气，又是一滴泪水落下，说道：“今日多谢诸位救命之恩。如今，张某已是残废之躯，大哥肯为张某完成心愿，感激不说，只有一声‘兄弟’。”转身，对着杨普明问道：“从前，你为我挡过一剑，而负重伤。我背着你，返回天玄教宗。那时，后有强敌，你说过什么可曾记得。”
杨普明只觉他口中语气乍变，心觉有异。张铁见他并不开口，郑重道：“你要我放下你，独自离开。你说‘既然是兄弟，便不该以残废之身，连累兄弟’。我至今记忆犹新。为你这句话，我敬你。”咬起大碗，不顾酒水浇到脸上，不顾体内疼痛，硬是喝了下去。
众人无不动容。杨普明也是百炼之钢，依旧感慨。举杯，喝酒，一切不需言语。却听“呯”一声，酒未入口，张铁竟将大碗摔在地上。众人惊愕之间，张铁抢步跃出房门，朝雨中奔去。
“爹，快抓住他！”杨羽清并未体验过这般兄弟情谊，又擅于捕捉细末，倒是最先反应过来，大声呼喊。
杨普明大步追赶。他轻功虽好，但张铁既为以收集情报为主的朱雀堂主，其轻功之法，冠绝当世。杨普明伸手抓去，竟补了个空，“嘶啦”一声，仅仅扯下一片衣角布料。
且见张铁身如流星，稍一错过，他人已化点水蜻蜓，纵身扑向太极湖畔一座点灯石台。不及众人开口喝止，一头撞去，刹时鲜血喷薄，红白之物，弥漫在雨水之中，淅淅沥沥，落了一地。
眼见交心交命的兄弟，惨死面前，伸出的手，僵硬，颤抖。煞白的脸，任凭雨打风吹。天色又黯了几分，似也悲悯人世。秋雨加急，满脸水珠，不知是雨，是泪。
二位妇人撇开脸去，不忍看着凄凉一幕。伸手，掩住身前孩童双眼。
良久，诸葛柏问道：“羽清，你适才大叫，可是猜出此景？”杨羽清挣脱娘亲双手，道：“刚刚张叔说‘既然是兄弟，便不该以残废之身，连累兄弟’，而且他眼色好像……总觉得不太正常。所以看见他跑出去，我才叫的。”他平日顽皮，也曾捉些飞鸟、野禽，与诸葛松烤了食用，可是真人惨死，还是这般手段，他幼小心灵怎能不惧。
诸葛柏看着张铁浑身被雨水打湿，幽幽一叹。转而看向杨羽清，心中一股怪异却是愈发浓厚。不自觉，按住怀中藏匿信笺位置，暗自思索：“莫非，羽清就是其中之一。”想到亲眼看着长大的孩童，将入滔滔浊浪，恨不能扼腕叹息。
雨水愈下愈大，众人衣衫均已湿透，却是无人离开一步。看着如石雕般站立的杨普明，竟不知道如何安慰。生离死别，早有所感。云青念莲步轻移，缓缓抱住杨普明坚实的腰，不发一语，只盼稍稍减缓杨普明心中悲恸。



 第九章：远上栏杆（上）

秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声。声声人悲泣。
秋雨，连绵三日不绝。屋瓦檐角，雨点做珠光，一颗一颗，打在潮湿的青石板上，碎成离别。太极湖散去血腥，微波荡涟漪，一圈一圈，重复昔日清澈。秋雨洗刷着血迹，秋风吹走了腥气，一切似乎恢复如常。
诸葛八卦村，后村坟地。素衣男子静静坐在墓碑前，不言，不语。身侧酒坛，不断增多。一碗，独酌，一碗，浇坟。墓碑，一再描红，红得如血，“张铁之墓”，四个篆体大字，在雨中落色，在笔中勾勒，依旧清晰。素衣男子身后不远，云青念众人有心劝慰，无力上前。酒敬故友，或许这是杨普明唯一能做的。
又是一夜不眠，时过五更，秋雨下坠之势未曾减弱，正如杨普明眸中滚滚而落的泪水，早已布满脸颊。打开酒坛泥封，一碗，大口饮下，任凭刀割般的火辣，灼灼燃烧着胸肺。闭目，沉思，良久，再满上一碗，合着雨水，浇在坟前，随后，重重摔碎。杨普明猛得跪倒，似是不堪重负，身子也趴在地上，口中呜咽：“贤弟，大哥对你不起。到最后，连你的性命也保不住，功名何用，武学何用？”
自饮自酌，自说自话，只有一阵伤心，一腔苦水，满腹不舍，却不知妻儿已在身后站了多时。张铁死后四日以来，杨普明唯一的话，倒是让这份担心，安然不少。云青念知他苦衷，缓缓走进，手中油纸伞，递到杨普明身前，为他遮风挡雨：“退隐武林，不过恩怨情仇。如今烟波动荡，偏安一生，又岂是我辈所为？何况……张家的孩子，断不能重蹈覆辙。”
杨普明浑身一震，起身转去，但见云青念背后，满满地背上三个包袱，一侧的杨羽清，双手搂抱着一柄重剑。剑长达近乎四尺，身宽，脊厚，连剑带鞘，均被粗麻布紧紧包裹，外缠一条细锁链，大有封剑之意。剑，乃王器，岂是凡俗能阻，森森剑寒，在雨落一瞬，颤抖出剑中傲骨。
三人如山一般屹立在风雨之中，六目相对，满是情义交汇，无需言语，彼此心意，了然在胸。
不知何时，诸葛柏携妻儿走来。诸葛柏与夫人手中各牵一匹高头大马。细看来，正是不日前从葬火教徒手中夺取的名驹。诸葛柏三人并未撑着伞，此刻，三人浑身湿透，雨水顺着鬓发，蜿蜒至下额，一滴滴打落在地。似乎知晓离别在即，眼中尽显不舍。
诸葛柏一抱拳，不做声。倒是诸葛松哭红着眼睛，拍了拍杨羽清的肩膀，似有委屈：“哥，你出去了可不要忘了我。以后我去找你。”杨羽清闻言，也不由抽了抽小鼻子，紧紧握住诸葛松拍在自己肩头的小手，点头道：“一世人，两兄弟，以后咱们还一起偷酒喝，一起打野兔。”诸葛松撇了撇嘴，喃喃说道：“其实每次偷酒的时候，我都没喝，太辣了，我偷偷吐掉了。”杨羽清“嘿嘿”笑了起来，挠了挠头发，凑到他耳边，悄声道：“其实每次打野兔，我都偷偷藏了一条腿呢。”见诸葛松吃惊的表情，又道：“以后我一定请你吃好多野兔。”
这番孩童话语，落在四位大人二中，不由莞尔。诸葛柏抱拳，正色道：“愚弟与杨兄已有十年之谊，也阻了杨兄十年鹏程。天下无不散之绮筵，何况大丈夫胸怀天下，安能苟活一隅。杨兄尽可大展拳脚，若有所需，愚弟定当为兄一献绵薄之力。”杨普明强自笑容，回敬抱拳：“此番相送，不胜感激。青念体贴入微，羽清长大懂事，张兄为义而逝，贤弟因情相送，杨某铭感五内。他日相逢，可图伶仃一醉。”诸葛柏笑道：“名马赠英雄。愚弟借花献佛，此二马，愿为杨兄一家，踏出鸿鹄前景。”接过诸葛夫人手中缰绳，递给杨普明：“如今，你为正统、天玄势力所不容，以一人之力，抗葬火之众，望君珍重。”
杨普明接过白马缰绳，道：“这匹枣红马，松儿可是宝贝得紧。不若如此，各执一匹，望孩子们不失今日初心。”念及今日一别，怕是后会无期，长叹一声，从怀中取出一块血色太极玉，右手指劲到处，太极玉依阴阳交线断开，阳鱼交于诸葛松，阴鱼交于杨羽清，道：“一别无期，日后有缘，你我儿子以此相认。太极玉合，兄弟情谊不散。”说道最后，声音颤抖。
同年同月同日生，本就极大缘分。杨羽清、诸葛松二人听其言语，依依不舍，紧握手中半块血玉。十年兄弟，难舍难分，对此血玉愈发宝贵。想到不知何时再见，不知何日相聚，过往嬉笑，一一浮现眼前，不言语，相拥一起，兄弟情长，浑不顾冰雨冷风。
诸葛柏见杨普明并不接过枣红马匹缰绳，也不相劝，从马背上取下一柄三尺三寸长剑，道：“多年前偶获青岩白石，本是有意收藏。昔日曾见杨兄所创剑招，以为白石虽好，不过死物，不若打制为剑，愿为杨兄披荆斩棘。”杨普明未在推脱，握剑在手，掌中发力，震开剑鞘，刹时雪华流转，剑身轻薄，如风如雾。
“此剑尚未取名，杨兄不妨为之取一个名字。”诸葛柏道。杨普明手腕轻抖，剑身化绕指柔软，搅动风中颤音，当下说道：“剑如玉而纯净，柔如风而变幻，倒是合了我这几年所悟。不若以‘琉风’二字为名。”握剑在手，似兄弟永存，更为珍视。
“杨兄，离别之前，尚有一言。”诸葛柏颜色一正。杨普明知他绝非玩笑，道：“但说无妨。”诸葛柏一把抹去脸上雨水，沉声道：“当日灵台寺所言，杨兄切切不可或忘。”从怀中取来一张信笺，开口处被蜡封，交于杨普明：“此物极为重要，不可丢却。若有意外，交于羽清保管。他日定当有所明了。”
杨普明看着两个相拥不舍的孩童，收下信笺，藏于衣中，轻拍胸口，道：“字字在心。”
诸葛柏“哈哈”大笑，强作精神，看向漫天细雨，朗声说道：“送君千里，终有一别，长亭十里，亦有穷尽。我等江湖儿女，不苟小节。我诸葛一脉，向杨家英豪拜别。”说罢，当先躬身一拜。诸葛夫人俯首作揖，诸葛松松开杨羽清，后退一步，学着诸葛柏模样，深深拜下。杨家三人连忙将对方扶起，
杨普明抱拳一拜，收剑入鞘。将妻儿抱上白马，自己也一跃而上，握拳在胸，道：“青山不改，绿水长流，他日有缘，终有相见。”一声“相见”，却是不知何时能见。策马而行，在乱雨纷飞中，踏出一片水花，渐行渐远。
远人无迹，诸葛松终是心绪难抑，趴在诸葛夫人怀中，嚎啕大哭。诸葛柏负手而立，望着阴沉落雨的天，唯有默默祝愿，但求一切安好。
秋风萧索，天地一片苍茫。凋零时节，枯草萎落，又被一匹快马踩踏，由中折断开来。马上二男一女，正是杨家三人。
杨普明御马快奔，自南北上，已有三日。马行过处，尘土飞扬，如滚滚浪潮，席卷天地。行入官道，不过多时，眼前一座高城，如龙一般盘踞在前。城墙百里，气势恢宏。条石垒砌，耸立入云。杨普明沉声说道：“坐好！”一勒马缰，白马长嘶如雷，一踏吊桥木板，化白龙跃空，飞跨壕沟。马蹄一落，又是如落雨阵阵，长奔入城。城墙上十余名官兵，只觉眼前一花，白影一闪即逝，来不及收拢吊桥，呼喝叱喊，却无人追及。
片刻，马缰一紧，白马人立而起，仰天一嘶，震得风消云散。不远前，黑底红缎描金大旗被马嘶劲风，激得猎猎作响。大旗后侧，悬挂长匾，匾上，金笔绘出“云府”二字。匾下八名门卫，乍见来人气势，手按剑柄，凝神戒备。仔细一看，马上之人，赫然坐着一位素衣黄衫的女子。眉如淡扫，眼色复杂，一动不动，盯着牌匾，虽然风尘仆仆，却掩盖不住曾经风采光艳。一人惊呼：“小姐……小姐回来了。”也不管其余七人反映，推开大门，快步跑入，口中不断叫喊：“小姐回来了！”
叫喊未绝，朱红大门口，已然多了一位灰布老者，身形略带佝偻，脸上皱纹刀刻，双目依旧深邃有神。看着马上妇人，眼眶浊泪汇集，却是傲骨雄姿，强按心念。
云青念一见来人这般苍老模样，想来这十年来所受辛酸，难抑心中思念，一步跳下马背，“嘤”一声，抽泣起来。在老者面前，直直跪下，重重一扣首，呜咽如诉：“爹爹，女儿不孝。”
云镇东已是老泪纵横。眼前之人，虽然曾让自己气极，可是又哪能真心恨下。纵然逐出云府、割断亲情，但朝思暮想的爱女便这么跪在身前，心中唯有怜爱，生不出一丝丝的责备。颤抖着双手，扶起云青念，口中安慰：“回……回来就好，回来就好。”思念难按，又是泪水落下。陡然虎目一亮，看向马上父子，杨普明虽然衣着更改，但模样并无多大变化，自然识得，倒是对杨羽清，多了几分兴趣，语气随即冷淡起来：“这个小娃儿是谁。”他何等老辣，又怎会看不出来，只不过这么一问，倒是先发制人，免得自己处于被动。
杨普明本就对云镇东几分歉意，此时见他投来目光，抱起杨羽清，翻身下马，将杨羽清向前推了推。云青念转身抱起杨羽清，面对云镇东，一时不知如何开口。随即想到杨羽清无论如何终归留有云家血脉，自己的父亲断然不是无情之人，当下小声对杨羽清道：“羽清乖，叫外公。”说到最后，声音细如蝇鸣，竟是有些害怕起来。云镇东对于自己，固然从小到大视若明珠，对于杨普明，或许曾有几分敬佩，可是当年众目睽睽之下带走自己，却难原谅。之于杨羽清，只怕也是多有不悦。
云镇东年纪虽老，可功力更见精粹，倒是听得一清二楚，脸色瞬时冰冷，“哼”了一声，道：“老朽何来的孙子？青念又是何时嫁得人？老朽怎么不知道。”目光转向杨普明，声音又冷了一分：“杨堂主又来做甚？莫非还是觉得害得我云府不浅么。”看向云青念，颜色一整，再显严厉模样：“青念，过往旧事，为父不愿再提，若是你还有我这个父亲，从今而后，便不要再见他们。来，我们回去。”说到最后，语气柔和，搂住云青念，便要走进云府。
秋风瑟瑟，大旗飘扬。云青念俏立风中，一动不动。他怀中杨羽清对此间事情并不知晓，但他何等聪慧，言语之间，已能猜出七八。见云镇东视自己父子如无物，此番行径，更是要将三人分离，不由生怒：“你不认我，我也不认你！”话音方落，一声“啪啦”掌声，粉嫩的脸蛋上，已被云青念狠狠掴了一巴掌。掌印如火，似要将一张小脸烧出火来一般，通红的指印，格外鲜明。杨羽清心头委屈，眼眶噙满泪水，却是不敢吱声，垂下头来，不作言语。一双肩膀不断耸动，着实让人看了心生怜惜。云镇东并非铁石心肠，杨羽清不论如何，终归是自己的亲孙子，有心责怪云青念下手太重，却开不了口。双唇张合，一字未发。
父子连心，杨普明最是不忍，将杨羽清拉到身后，朝云镇东赔礼道：“前辈，羽清尚小，不懂礼数，还望海涵。”他这话不卑不亢，一则，并未折了杨家傲骨，二则，也未失了云镇东的面子。倒是对于云镇东的态度，似是预料在心。毕竟有所愧疚，一番责骂，他甘愿受之。
哪想，云镇东一语不发，乍然动身，起手六合开象，掌劲化一，直逼杨普明胸口要害。这一变故，众人着实料所未及。云镇东毕竟武林之中的老前辈，若是寻常，断断不会贸然出手。
刀剑无眼，杨普明不敢妄动兵刃，揉掌以对。他左臂虽在，却是形同虚设，与双臂健全的云镇东交手，不免先吃了亏。但这几年修为，精进如斯，起掌便是“八卦流心掌”中“巽鸾展琼花”。掌开森罗万象，化影千重，掌中自敛三分劲，以守为要。
一招交手，各自心惊，各自震退。云镇东不由打量杨普明起来。触及系在腰间枯瘦如柴的手臂上，顿时明了。他心知杨普明武功不凡，但自己这一掌也非寻常。原本还道杨普明多有傲慢，此刻才知，非是杨普明瞧自己不起，而是一臂无用。想到这里，对杨普明不由高看一眼。他自诩，适才一掌，虽然未施全力，却也不容小觑。可杨普明一掌以对，尚能逼退自己，足见这十年以来，他功力进步匪浅。耳畔传来云青念近乎乞求的劝阻声音，“哼”了一声，道：“老朽一生坦坦荡荡，不会占你便宜。”当下把左手背后不用，单提右掌，若拿若放，拨划阴阳。
杨羽清见战仗一开，连忙退后，让出道来，口中露出几分不屑：“老头子，我爹爹一连行了三日，你纵然双臂全让，也是占了便宜。”这么一说，云镇东一时老脸通红。杨普明心知杨羽清所言非虚，但武林中人，素来讲究辈分差别，纵然云镇东发掌刁难，也不敢逾越礼法分毫，当下厉声喝道：“闭嘴！”提掌纳气，脚化半圆，若轻若重。
云镇东凛声一喝，化掌为拳，劲收拳心，拳法一开，引流风汇聚，招式一行，竟是七法归一，一行七招。杨普明瞧出此中非凡，脚踩八卦步，忽焉在左，实则在右，忽焉在前，实则在后。掌运卸甲手，推托盖劈，招招精妙，搬撞截拿，式式沉稳。
一连七招，斗得沙尘飞扬，战得劲风四窜。一侧云府门徒，只见云镇东攻势连绵，似抢占先机，大声叫好。另一侧云青念抱住杨羽清，以免受乱波及。莫看她一介女流，却是将着战局，瞧个分明。云镇东虽处上风，但招来式往之间，并未讨到丝毫便宜。反观杨普明，腾挪闪避，见招拆招，游刃有余。掌开八表，一反原先霸道凌厉，更多御力卸气。几番交手，云镇东拳劲如山崩地裂，打在杨普明肉掌之上，却似泥牛入海，暗自赞叹。
杨羽清倒是难得一见父亲与人交战，心有好奇，看得格外入神。但见云镇东一拳快过一拳，化作掠天流星，迅猛无比。不由心生担忧，叫道：“老头，你明知道爹爹已是疲惫之躯，你还用这等手法，还说不占人便宜。”云青念有心阻止，却是不及。杨羽清叫喊之后，也不退不避，一手捂着适才被云青念掴红的脸颊，直勾勾看着云镇东，眼露不屑。门徒拔剑在手，有意好好收拾一番这个不知天高地厚的小娃儿，可毕竟是云青念血脉，自然不敢当真出手。
云镇东被杨羽清这番讽刺，气极怒极。拳影三化，虚晃一招，佯攻实收，一踏步，飞鹰猎食一般，抓向杨羽清。杨普明未曾想过堂堂云府主人，真会与一名孩童计较。察觉不对，已然迟了一分，揉身扑上，便要拦阻。
杨羽清眼见云镇东一招“雄鹰搏兔”，惊天流影似得向自己逼来，自知二人差距甚大，哪敢迎面。转身、腾步，不过弹指之间，身法八变，似行云流水，轻灵翔动，高妙之极。
“嗯？”云镇东一抓落空，既奇且疑：“诸葛家族的‘行云步’？”口中疑问，身法不减，变招灵巧，依六十四卦象方位，入遁进观，踩鼎踏泽，动静之间，截断杨羽清脚下生路。不待杨羽清惊叫，铁拳化爪，一个动作，便抓住杨羽清衣领，扬手一抬，将他高高举起，口中怒极而笑：“臭小子，就你这道行，学了‘行云步’也走不过一招。说，还敢不敢骂老夫了！”
杨普明、云青念悚然一惊。云镇东这架势，分明是云府拳法中的“轰**”，自上而下将人倒置，中者必害，连忙齐声叫道：“不要！”纷纷扑向云镇东。
云镇东浑若不知，又问道：“说，可敢再骂！”作势，便要将杨羽清重重摔在地上。杨羽清却是“咯咯”笑了起来：“外公，羽清不敢了。”杨普明听者二人对话，看似发怒，实则并无敌意，有心疑问，也得按下思绪，伸手拦住云青念。却见云镇东手掌一番，将杨羽清抱在怀中，“哈哈”笑道：“你小子什么时候看出来的。”杨羽清道：“娘亲说过，外公最是豪气正直。若是有心与我们发难，一开始就不会先带着娘亲走了。更不会假装不知道我的身份了。”云镇东“啧啧”赞叹一声，看着他小脸通红的掌印，好不心疼，转头对云青念道：“这么大的人了，还这般浮躁。”
云青念玲珑心巧，已然猜出缘由。杨普明虽然聪明，但对于人情世故，多有不解，当下说道：“前辈……”未及说完，云镇东冷哼一声：“儿子都有了，还叫老朽‘前辈’么？”杨普明连忙改口：“岳丈。”云镇东满意的点了点头，道：“老朽知道你要问什么。老朽只是想试试你的武功如何。”看向杨普明的眼中，不在再冷淡，多有赞许：“以前看你出手，多有刚猛霸道，今日一会，似有返璞归真，可见这十年以来，你收益颇多。”见杨普明还要说些什么，又道：“武学一道，有人指点固然是好，若要大成，实则关系个人心性。你能有此成就，也是造化使然。适才对你试探，你行招之间，多有保留。若是一味谦让，老朽定是要下重手。你轻重拿捏，恰到好处，不佯装败退，招招式式旨在持平，足见你今时今日的心态，大不似从前谦恭之下，更多狂傲。”精神振奋之间，不似之前老态龙钟模样，一手拍在杨普明肩头：“往事已去，这便随我入府，也算庆祝老朽一家团聚。”他并非陈旧之人，当年云府一事，心有怨怼，自然不假。只是后来天玄教宗、中原正统交战频频，却始终未曾听闻“杨普明”，便知杨普明势必没有返回天玄教宗。如此算来，多半也是云青念之故，心中芥蒂也是放下不少。人老心纯，如今所念，不过家人团聚而已。此刻爱女返回，更多了个聪明可爱的孙子，哪里还会追求什么。带着三人，大步迈入云府门径。
当夜，云镇东设宴，为杨家三人接风洗尘。云镇东本就好酒之人。见杨羽清每每趁父母不注意之时，偷偷喝上两口，更是喜爱。将他抱在怀中，递过酒碗，任他饮用。杨普明、云青念见状，自是不敢多言。酒过三巡，杨羽清小脸熏红，醉了过去。云镇东命人将其带下去休息，又与杨普明推杯过盏。
不过片刻，一名门徒快步走来，在云镇东耳畔小声细语。云镇东闻言，颜色多有不自然，点了点头，待门徒离去，也无喝酒兴致。
“爹爹，怎么了？”云青念瞧见他神色有意，当下询问。
云镇东向杨普明看了一眼，微微摇头，道：“是裴风战，听闻你回来了，是以命人送来礼盒。”说道裴风战此人。云青念自是少不了些许愧疚，小声道：“那裴大哥这几年来，可还好么。”
云镇东也没看杨普明、云青念二人，独自饮干一碗酒，道：“当年你跟随普明离去，从此下落不明。我们一直以为你是去了天玄教宗。裴侄儿盛怒之下，召集正统八派攻打天玄教宗，倒是个不分胜负的局面。这段时间，紫环丫头倒是一直陪伴在他身侧。而后战事平息，两人结为连理，也是可喜之事。只是，同在太原，却少有来往，听闻已生有二女。他日若有闲暇，不妨去见见。”云青念点头应是，眉眼低垂，对这个老父亲心怀抱歉。
夜深过半，云府子弟先后回房休息。杨普明、云青念二人生怕云镇东喝多，一左一右，扶着云镇东去了书房。云青念正要命人端来醒酒茶水，却是被云镇东拦下。观他此刻面色，酒意单薄，双目愈发清明，哪有一丝醉态。
云镇东邀二人坐下，自己在桌案上翻起了黄历：“次月初三，倒是个好日子。你们虽然有了羽清，但婚姻大事，不可轻忽，便在那日成亲好了。”说道此处，再是不见当年叱咤风云的豪侠，有的，只是一位殷殷关切的慈父。云青念身为人母，听到此处，仍不由脸色羞红：“爹，在诸葛八卦村的时候，我们已经拜堂成亲了，此事就不用了吧。”
“嗯？”云镇东不由一奇：“早先看见羽清的身法，便知你们多半与诸葛八卦村有所交集，没想到竟是在那里住了十年。不过也好，诸葛柏这小子，我很是看好，人品心性武学皆是上品。”云青念当下将自己离开云府到如今的事宜一一相告，待得说道张铁此人自尽太极湖时，云镇东不免叹息：“情义之人，却落得这般境地，苍天无眼啊。”转头对杨普明说道：“那是你的兄弟，你对他说的话，可是不能食言。”
杨普明点头称是，之于张铁，他自然信守诺言，不计代价，也要救出他的孩子。只是眼前形势，容不得他分神：“岳丈，所谓国家国家，先有国，后有家。如今葬火教有意染指中原，兵力南下，昆仑一派岌岌可危。昆仑若破，无疑中原东部防线瓦奔土解，挥兵东进，中原武林首当其冲。我等本为江湖莽夫，死不足惜，然百姓何辜，安能受辱。”人在江湖远，心念武林事。杨普明避世多年，而今再入红尘，多有无奈之举，但真如张铁所言，葬火教已与天玄教宗达成盟约，中原武道无疑又是一场腥风血雨。武道中人血染黄沙必不可少，然而无辜百姓势必牵连其中，此等人间悲惨，杨普明安能坐视？
云镇东早有金盆洗手，不再过问武林之事。咋闻惊世消息，刹时又似老了许多，沉吟片刻，道：“老朽如何不知此事？只是自你隐藏的十年以来，正统、天玄争战频频，八大门派数多好手就此撒手尘寰。莫说其他，单单点苍剑派十七名名剑手，此刻所剩，也不足二三。若是要他们罢手，化干戈为玉帛，着实难如登天，况呼共抗葬火之祸……”话，并未说下去，只是摇头苦笑，一语三叹。
杨普明听他话中之意，已然知晓葬火教有所图谋，但对于葬火教与天玄教宗之事并无所知，杨普明自己也不愿提及。毕竟生长于天玄教宗，自是不愿教宗名声受辱，当下直言来意：“岳丈，实不敢相瞒，在下此行，正是为了葬火之祸。无奈如今身单力薄，难以全功。”云青念随后说道：“之前我们曾有了解，青海一带，地势高峻，西高东低。葬火教部署位置名为黄龙口，是有意成合围之势先破昆仑。黄龙口多岭窄路，两侧峰崖高耸，若是能令昆仑分化一队人马，自西截断黄龙口入口，我们以重兵自东而入，借助地势，前后夹击，势必可尽数铲除黄龙口葬火教徒。而后联合青城、峨嵋两派，围剿南下余众，葬火教势力必然受损，可解一时战祸。”
云镇东道：“正是地势险峻，更不可冒然。葬火教能存活至今，并非没有高人。”杨普明脑中灵光一现，说道：“西域之地，罕有山谷，多以乱石沙道为主。葬火教长期扎根，对于地势山形之道，远不如我等。”说到此处，沉思片刻，唯恐言语突兀，稍作停留，接道：“曾经听闻点苍剑派藏有无名典籍，后有听闻，多半便是武林中最为神秘绝妙的《星魔阵法》。若是点苍剑派愿意出兵相助，亦或相借此书，此行事半功倍。”
云镇东闻言一喜，随即又复无奈：“相借此书，多半困难，若是派兵相助，那普明你便不可现身。”杨普明知晓用意，道：“如此并无不可。若是裴掌门能够答允，在下自可转移阵线，于后方干扰援兵。”杨普明真有此为，孤身一人，其凶险不亚于临面杀敌，但男儿热血，焉有坐等消息的道理。云镇东思量再三，也觉此行可为，不再多言，铺开纸张，提笔蘸墨，休书一封，唤来云府子弟看，送往点苍剑派。随即，又书下二封信笺，做好封蜡，命人快马分送少林、武当两派。正统八派与云府虽有交集，但世情淡薄，如今能与交好，也唯有少林、武当、峨嵋三派。峨嵋行远路艰，怕是相赶不及，是以送与少林、武当二派，以便后续。
裴风战为人，虽有计较，但能为一派之掌，必有其度量，何况家国大事，想来断不会置之不顾。杨普明、云青念如此作想，加之云镇东一封书信，纵然不会借出秘典，也会派出一队人马。念此，二人均是面露喜色。
此时，天外流星突破铅重乌云，悄然划过，又是一片黯夜，无星，无月。
洞庭湖，天玄教宗。
空荡的大殿上，今日，多出一名不速之客。一袭乌黑裹身，半张面具掩貌，目力所见，竟是此人透出双眼的尖锐邪异目光。高瘦的身形，笔直站立，较之常人，长出不少。看向大殿宝座上的赵飒飞，不见惶恐，负手而立，似有目空一切。
赵飒飞依旧半坐半躺在宝座之上，手指不时敲打扶手，半睁半闭的眸子似是无精打采，却令人不敢忽视。看着来人模样，冷哼一声，带着些许戏虐：“又是你。难道你不知道，若是要取你性命，恐怕只在一刻之间。”
黑衣人只做不闻，看向周围灯柱，道：“那日离去前，曾灭了一盏灯，今天过来，又点燃了。人何不如此？只要有命，就能站起来，就能让别人意想不到。”冷峻的声音，故作沙哑，格外刺耳。
“哦？”赵飒飞稍作迟疑：“他出现了？”一声疑问，换得他精神一震，坐立起来。
黑衣人微微点头，看向赵飒飞的眼神，多了几分玩味：“据探子回报，现下人在太原云府。宗主的投石问路，果然有效。”
赵飒飞嘴角浮出一丝诡异笑容：“那么下面的事……”
“请君入瓮，关门打狗。”黑衣人一口打断赵飒飞，八字说完，张口大笑，衣袖一拂，转身离去。
事有缓急，云镇东命人送去书信，不敢就此入眠，守在书房，不肯离去。杨普明、云青念二人知晓时间紧迫，也未离开半步。长夜绵绵，三人不曾阖眼。颤抖的身子，述说着心中的紧张与不安，直待金鸡报晓，方见弟子回复。
云镇东快手拿过信笺，令弟子推出书房后，也没心思解开蜡封，一手撕开信笺，展开一扫，已是呆若木鸡，仿佛不可置信。杨普明身子微侧，恰巧看见信上刚刚干了的墨迹：
“前辈之意，属天下人之幸，晚辈无不赞同。葬火野心，千载之祸，有心杀敌，无奈内乱未平，不逢时宜。一屋不扫，何以扫天下，内土未安，何以攘外。雄鹰有志，难搏双虎，惊龙有力，惜无二首。况传世之书，本就飘渺，不可尽信。前辈抬爱，晚辈荣幸，自当无所保留。然门中规矩，书入高阁，非师门二代以上弟子协商不可擅作决定。再者，哀兵无勇，降将非忠，晚辈不敢大意，望前辈三思之。”
信中言语，自有回绝之意，最后几句，无疑针对杨普明再出武林，率众一抗葬火之事有所怀疑。纸短意深，云镇东持信手掌，颤抖不能自禁。
杨普明自然明白，曾经夺妻之恨，裴风战心有怨怼，也是情理之中。但大义在前，仍因个人恩怨而误家国大事，对于裴风战不由小看几分。转念一想，自己刚来云府不过半日，他便已知悉，足见太原之内，点苍剑派势力何其之大。
思忖之间，云镇东忽然大笑，手掌发劲，劲力所及，信笺刹时绞成粉碎。一掌拍在桌上，直震得砚中墨水，洒在之上，化出层层墨晕，白瓷茶碗“叮当”乱响，听他怒道：“想我云府，二百三十位壮怀天下的好汉，难道还会怕了葬火教的妖人么。”一掌挥出，房门“吱呀”怪响，他大步离开，头也不回。
云青念担忧爹亲，正要赶去，却被杨普明拦下：“裴兄想来还是另有考量。毕竟夺妻之恨，无异杀亲之仇，何况我本是天玄教宗之人，难以取信，不愿相助也是当然。想来岳丈也是为此发怒。”他并非小气之人，但事关武道安危，口中安慰，心中不免还是存有几分怒意。对于信上其他内容，也是怕云青念气极，不便多说。云青念自是灵巧，短短几句话来，已能猜出些许缘由。俯身拾起碎纸片，拼凑起来扫了几眼，也是气得说不出话来。
忽听一声：“爹爹！”杨羽清已不知何时酒醒，快步窜了进来，指向门外：“老头……外公他……”哪能等他说话，云青念身子一惊，立即冲了出去。杨普明不敢迟疑，抱起杨羽清紧随而去。
云府后院，昔日宾客满座，而今子弟云集，青衣如浪。夜深幽暗，院中火光滔天，照得众弟子肃穆神情，坚毅如铁。
正前方，云镇东渊渟岳峙般一站，气势如虹，不怒自威。身后两侧各站立一位浓眉青年。左侧一位，披头散发，一袭武者劲装，正是云府首席弟子云刚。右侧背跨一柄长剑，乃云府之中剑术名手云棠。两位青年手中各端着一盘澄澄黄金。黄金叠放六层，火光中，光耀万千。两位青年拿捏若轻，双眸看向面前二百余云府子弟，未曾对黄金瞧上一眼。
忽得，云镇东一举手掌，大声喝道：“今葬火教侵我土地，身为男儿，当誓死抵抗。我云府子弟，更是责无旁贷。若是哪位贪图性命，云某绝不勉强，自管上来领取一锭黄金，归乡回家也罢，另投名师也罢，云某绝不干涉。”字字如洪钟，凛然正气，教人肃然起敬。
刹时，众弟子举拳大叫：“宁死不退，宁死不退……”声声忠义，听在云青念耳中，却是刺得人生疼。见她莲步移动，杨普明一把将她拉回，小声说道：“裴风战的话，可真激怒的岳丈。”直呼裴风战之名，也是对其言语，多有不满。云青念自然知晓自己父亲脾性，本是刚烈之人，不过多年与清封道人交好，受其心性影响，才有豁然。如今裴风战一封书信，看似礼貌，实则字字句句，皆有怨言愤懑，真真逼得这位老爷子忍无可忍。
云镇东见一手**的二百三十二名弟子，如此英勇无惧，大为痛快，倍感欣慰，拍手叫好：“好，今日痛饮一番，明日稍作整顿，待少林、武当二派回返信笺，便动身前往青海黄龙口，一战葬火教。”话音方落，突听一声清啸，自众弟子中弹丸般跃起一人，跪拜在云镇东身前，道：“师父，望请三思。”一见此人样貌，再闻口中言语，云镇东正是忿忿，更如火上浇油，大怒道：“好啊，我云府之中竟真有这等贪生畏死之辈。”转身，抓了两锭黄金，狠狠砸在那人面前。黄金直没入地，而那人跪拜之姿不为所动，身后弟子早已沸反盈天，对那人多有指责、唾骂。
杨普明见此人生得怪异，塌肩佝背，左侧眼睛半闭，似是睁不开一般，肌肤黝黑，着实令人不喜。但跪拜姿态，恭敬非常，眼中精纯，不似恶徒。剑眉微挑，说道：“此人并非势力小人。”看着那人撑在地上粗长的手指，若是朝黄金方向移动分毫，即便云镇东让他安然离去，杨普明自问也饶恕不得。云青念回应道：“此人是我云府二师兄，名唤卓浪，善使暗器，人称‘千臂猿’。爹爹对他，素来印象不佳。只怕……”却听卓浪重重扣了三个响头，道：“弟子不肖，却绝非贪生之徒，亦非冒死之辈。此事关系重大，尚需三思。”
云镇东冷哼一声，再是不向他看上一眼。卓浪哀叹一声：“既是如此，全当徒儿已死。”话音一落，纵身跃出院墙。莫看他身似残疾，可这一手轻功，形同鬼魅。院中，数名弟子摩拳擦掌，便要追去捉拿。云镇东一口喝止：“由得他去。”气得胸膛剧烈起伏，脸色一片铁青。
云青念在院外跳脚大急，泪珠脱眶而出。杨普明看着没入地中，露出尖角的金锭，不由长叹一声：“早闻岳丈说话掷地有声。卓浪虽未拾取金锭，但云府叛徒，怕是无法更改了。”云青念娇靥沾泪：“爹爹说话从未反悔，卓师兄也最是受不得激。”说着，泪水连珠般落下。
接连二日，云府弟子更是勤练武学。太原八家打铁铺响声不觉，日夜赶工，打造刀剑枪戟若干，劲弓利箭无数，运往云府。整装待发，却是迟迟不见信使回返。眼见音信全无，云镇东原本愤慨之心，愈发焦躁。又是三日，再是难以等候，下命次日清晨，前往青海黄龙口。
是夜，无星无月，万籁寂静，一片肃杀之气。铅云如墨，堆积夜空，层层塌塌，压得人胸口郁气凝结，喘不过气。几阵飒飒晚风，送来桂子花香，也似战魂悲歌，令人徒添忧伤。
看着熟睡的爱子，杨普明携娇妻漫步花园，却无心嬉笑，唯有沉默。眼前花草凋零，入眼伤怀。直到前路已尽，杨普明方止住步伐，满是歉意道：“青念，我曾允你不问恩仇，醉饮山林，如今终究还是背信小人。葬火教与我有杀亲，若说无心报仇，绝非可能，何况……”云青念琼鼻一抽，伸手环住杨普明脖颈，柔声道：“何况我爹爹心意已决。而你，无论是杨家血脉，还是云府女婿，均不可后退半步，是么？”双眸迷离，似有泪水噙满眼眶，愈发使得杨普明狠不下心肠，道一声离别，只有劲拥佳人，以舒心意：“最是放心不下，还是你和羽清……”
“爹，我也要去，我也是杨家的子孙。”忽听一声稚嫩的坚定，杨羽清不知何时，已站立云青念身后。莫言年少轻，壮志堪鸿鹄，凌云意气发。杨普明莞尔一笑，似疼惜，似爱怜。那个口中热血的少年，一脸正色，双瞳深机如海，眉宇气度非凡，坚毅的脸颊如刀削一般，英气勃发。蓦然一惊，竟是念起当年灵隐寺中与诸葛柏一番对话，字字句句，在脑海盘旋。忽而一声大笑：“我明白了，我明白了！”陡然变化，真叫云青念、杨羽清二人如丈二和尚，摸不着头脑，有心询问，却不知如何开口。
杨普明脸色忽而又是一变，取下背挂重剑云破月，不苟言笑：“羽清，你若当真是杨家子孙，便抓起这把剑。”反手一扣，连剑带鞘，插入地上。纵是杨羽清机敏非常，也猜不出其中真意，只得依言拔剑。剑插地一尺，杨羽清内元饱提，尚不困难，然云破月材质特殊，乃西域异铁熔以千年沉铁所铸，长近四尺，重余五十斤，杨普明终归成年，一身内家修为更可谓登峰造极，施展起来故而得心应手。杨羽清舞勺孩童，无论气力、内劲，较之杨普明所差甚远，莫说使出剑招，便是双手合握，也难以拔出地来。一时小脸通红，却是不愿被人小觑，低沉一口气，腿开马步，腰身半弯，形同拔柳。一身功力汇聚，云破月猛得拔出，不想一个踉跄，“当啷”一声，连人带剑，一起摔倒在地。
饶是狼狈如此，杨普明仍是心头大悦，笑道：“好样的，这股子不服输的气，才是我杨家的子孙。”双目锐利一扫，偌大的地方，不见一人，空空荡荡，黯夜幽氛，徒然令人心惧。想来明日一早赶路，云府大大小小的弟子，已然休息。念及所行目的，心中忐忑，不觉几分伤悲。再看向爬起身子，双手搂抱云破月的杨羽清，怅然一叹：“羽清，此事为父只说一次，身为杨家子孙的你，定要牢记。”见杨羽清一个劲点头，道：“此剑名为云破月，虽是杨家所拥有，但却非是杨家之物。”看杨羽清惊异双目，不由苦笑：“此剑主人名为古流承，正是当年古战场上那个‘千秋万古一流承’。只是他自刎之后，剑落在杨家。古流承的父亲，乃曾经辉煌一时的倚鹤楼楼主梁山听。若是有朝一日，遇到古流承或者倚鹤楼的后人索要此剑，切不可占为己有，当是双手奉上才是。”
“那，时隔千年，为何都没有人来所取呢？”杨羽清问道。
杨普明哀声一叹，又是悠悠：“古流承尚未生子，便被狼王封为平南王，南下侵帝，因不愿战祸自己家国，而阵前自尽。其妻将此事告知梁山听前辈后，病逝人间。而倚鹤楼也在三年之后，为人设计铲除。算及起来，倚鹤楼至今未曾露面，但未必并无弟子。”说道此处，不由想起九转生死巷中，那个性情古怪的老宫主，使得一手倚鹤楼暗器手法，说不得与倚鹤楼有着密切关系。只是心存疑虑，不便透露。
秋风催人，令人情难自禁。街角传来打更声响，已是子时。再是不久，便要离别妻儿，已是愁潮如海，饶是杨普明英雄一世，也不由欲泪。将娇妻、爱子紧抱怀中，忍住胸中酸苦，道：“羽清，为父一生之幸，便是有你这个好儿子。从前对你多有责骂，却是怕你生于安乐，心思不正。如今你已然十岁，我杨家男儿一出生，便是铁骨铮铮的汉子。为父暂别一时，你要好好照顾母亲。”前路凶险，他并非无所只觉，说在口中，不过远行，也是不愿这个孩童担忧。云青念闻言，强忍泪水，转过身去，生怕泪水落时，杨普明再生愧疚。
杨羽清自幼对于爹亲便多有畏惧，离别在即，宁可爹亲对自己再是严厉，也不愿分别，似是撒娇，似是纠缠，双手双脚，紧紧环住杨普明的身子，牙齿使劲咬住杨普明的衣襟，盼着他，能刻不要离去。
杨普明双目通红，纵然不舍，脸上还是生起一丝厉色：“下来，要像个男子汉一样。”颤抖的手掌，朝杨羽清推去，落到肩头，终究化作轻轻一拍，道：“来，人们多有三击掌，而立誓约。今日为父便与你三击掌。你答应为父三件事，为父便提前会来，如何？”杨羽清知晓爹亲去意已决，站下身来，不再纠缠，道：“好。”
杨普明思索片刻，伸出手掌，道：“前两件事，我之前已和你说过，此时不再赘言。现在为父只说一事，无论将来如何，你定要参透云破月剑中奥秘。为父执剑二十余年，虽然有所领悟，但尚未能窥其全豹，只是隐隐感觉剑身天引针中别有玄机。”
杨羽清既知云破月本非杨家之物，倒无私吞念头，若是当真有古流承与倚鹤楼后人所取，双手奉上，并无不可。照顾娘亲，更是当为之事，责不旁贷。只是对于剑中奥秘，多有牵强，当是杨普明有意为之，要自己不可冲动行事，枉送性命。教诲在前，更似最后嘱咐，鼻尖酸楚，泪水夺眶而出。手上却是不慢，连拍三掌。
三声清脆掌声，缔结盟约，是交待，更是责任。
杨普明脸上笑意凄苦，心中怅然忧愁，仰望星空寥寥，夜沉如海，如漆如墨。铅云低垂，似是血盆大口，将要吞噬人世生机。倏然骈指，在杨羽清腹侧“五枢穴”轻轻点下。杨羽清正是悲伤，不想杨普明有此动作。待得反应，眼帘沉重，精神恍惚间，昏睡过去，渐生轻浅鼻息。杨普明拥了拥云青念，柔声道：“二十日后，势必全胜归来。时候不早了，带着羽清回去歇息吧。”故作轻松，却是前路渺茫。此行冒然，即便安然赶至黄龙口，也是疲惫之师。
云青念双臂抱紧杨普明，阵阵幽香，传入杨普明鼻尖。听得云青念如泣如诉，声声希翼：“我等你……就在这里等你，等你，还有我的爹爹，还有我云府所有的人，回来。”


 第十章：远上栏杆（下）

晴空如洗，一扫连日阴霾气氛。长路漫漫，蜿蜒幽深，似看不到尽头的无奈人生。
忽得传来阵阵铜钟声响，梵音叩心，洗尽铅华，扫荡邪佞，教人精神为之一振，。
铜钟声中，马车徐徐而行，在寺庙门前停留。马毛雪白，纯净得无一丝杂色，不染纤尘。四蹄坚韧有力，踏地有声。白马这么一站，引得寥寥几位游人驻足观看，目光闪烁，赞不绝口。车厢并不华丽，与这万中选一的宝马，绝难相配。驾马之人，并非寻常马夫，而是一位风姿绰约的少妇。薄衫料峭，皓肤若雪，螓首玉颈，淡扫蛾眉，幽谷娇花，为之失色。一脸含霜夹冰，似是拒人千里之外，徒使得游人心中一寒，不敢靠近。
百年古刹，灵台寺。或许曾几何时，香火鼎盛，香客络绎不绝。而至今日，乱世纷争，香客罕见，香火久断，便是这寺庙，也破旧不堪，不曾修理。几位衣衫褴褛的僧人，乍见马车行来，本是一惊，看清车厢模样，慵懒地收回目光，不做任何动静。
少妇挑开垂帘，便见一位孩童爬了出来，没精打采，看了眼斜挂的牌匾，这才提气精神，一个翻身，跳下马车。
故地重游，却物是人非，事事已休。云青念怅然千万，当年如姊妹一般的丫鬟，如今嫁作他人之妇，初见的俊朗男子，也远去异地，换成十岁孩童。一种思绪，几缕情怀，系在心头。不及感叹，寺中传来一阵怪叫：“有鬼啊……有鬼……好多鬼……哈哈哈，我是太上老君，我怕什么，来呀，尔等妖魔鬼怪，都出来，都出来……”时隔十载，可这疯癫言语之人，云青念依旧能可分辨，竟是那位宝相**的灵台禅师。究竟是何灾变，使得这般一个得道高僧，变成一个疯子？
正自疑惑，云青念拉过杨羽清的小手，快步上前，对着门口一个老和尚说道：“大师，灵台禅师怎么了？”听得面前妇人直呼灵台禅师名讳，想来也是熟识之人，老和尚有心张口，转念一想，却是什么也不说。云青念更是焦急：“我与禅师正是故交，十年之前还来此礼佛，今日特来拜会。”那老和尚倒是不疾不徐，扳着手指，数了起来。突然，神色又是一惊，奇道：“禅师可不正是十年前疯疯癫癫的么……”察觉失口，一把捂上嘴巴。其余几名老和尚一脸怒容看向他，颇为责怪。
云青念震愕之下，似是感悟什么，一把抓住老和尚衣领，急问道：“十年前什么时候！”见老和尚吱吱唔唔，不由一怒，娇咤道：“什么时候！”那老和尚被她怒容所慑，忙回应道：“腊……腊月初九。”云青念双瞳猛然一睁，带着几分不可思议，看向身边的杨羽清，心中一沉：“羽清不正是腊月初九出生的？”不觉间手中一松，老和尚一个踉跄，倒退好几步，也不敢停留，飞也似跑回寺中。云青念忧心灵台禅师，对老和尚离去也不做顾及，抱起杨羽清，便循着声音发处急急走去。
灵台寺后院，古树石座，依旧是从前摆设，然而古树已凋，石灯斑驳，石桌残破，入眼所及，满是岁月无情。那个神采奕奕，佛法高深的灵台禅师，如今僧袍污浊，破烂不堪，衣不遮体，沾染泥淖的双臂，伤痕遍布。此刻，一会东奔，一会西跑，时而趴在地上生吃花草，时而剥下树皮塞入口中。凄然模样，令人目不忍视。
灵台禅师疯癫其中，自得其乐，忽见身侧有人，抬眼一看，“呵呵”傻笑，一步斜踏，左脚拌右脚，生生跌在云青念面前。人一倒地，便似个孩子一般，嚎啕大哭。云青念心中不忍，俯身欲扶，不料灵台禅师突然一跃而起，一手抓住杨羽清，又哭又笑：“哈哈，我杀了我，我杀了你……”说罢，便要将杨羽清砸到石板地上。疯癫之人，出手并无轻重，全力施为，眼见杨羽清将有头骨碎裂之险，云青念扑身迎上，劈手欲夺。
杨羽清自是年少胆大，心中一时慌乱，却思绪百转。幼小的身子一扭一缩，自衣中滑下。双臂忽张，将灵台禅师双腿齐齐抱紧。云青念一手劈空，不及收回，已然打向灵台禅师肩头。不想灵台禅师自生一股力道，将她反震开去。云青念爱子心切，急上心头，连声大呼道：“快放下羽清！”话音未落，数名武僧阔步奔来，也不多言，利爪翻覆，欲先拿下灵台禅师。
杨羽清见时机已到，松开双臂，就地一滚，回到云青念身侧。只听一武僧“哼啊”惨叫，摔倒地上。余下众武僧再是招不容情，搏龙伏虎，欲行极端。灵台禅师脚迈沉雄，一声喝，一发掌，化作漫天佛印，武僧尽数一退。
云青念心念电转，虽有惊异，却不及分析，急道：“‘千手如来掌’，禅师没有疯！”人或可疯，但记忆犹在，逼上极端，能施展武功并不稀奇。众武僧闻言面疑，看着忧心忡忡的云青念，只做妄言。手下招数不见滞待，更添凌厉。
灵台禅师一步退，沉腰纳腰，气贯丹田，张口一喝，如雄狮怒叫，山林颤栗，流风爆绽。刹时，众武僧再退一步，头晕目眩，站立不定。几个踉跄，定下心神，眼前，已不见了灵台禅师与云青念母子踪迹。
光景飞逝，身侧树木，徒留残影，向身后驰去。
灵台禅师以佛门“狮子吼”震慑武僧，打开战团间隙，带走云青念母子。一左一右，各挟一人，展开轻功，不见缓慢，踏步如飞。片刻之间，来到一处洼地，四周黄叶萎落，覆盖泥路，独留枯枝颓立，诉说秋之萧索。
灵台禅师手下一翻，将云青念、杨羽清二人稳稳送在一方巨石台上，目中沉稳柔和：“云施主是如何见得贫僧尚未疯狂？”口中询问，却似肯定。
灵台禅师虽是浑身污垢，僧袍狼藉，却是面中含笑，目透精光，双手合十在前，佛气恢宏，哪里还有一丝一毫的疯癫模样？云青念这才放宽心来，微理云鬓，徐徐道来：“小女并未看出禅师是否清醒，但一手‘千手如来掌’的功夫，却是非是灵台清明之人不可施展。试问一位癫狂疯乱之人，又是如何能将‘千手如来掌’运用的恰如其分？想来，禅师这般行为，必有深意。”
灵台禅师拂须而笑，仰首望天，天色澄澄，不由一叹：“好久不曾见过如此好天色啊。不枉贫僧装疯扮傻十年。”
“嗯？”云青念面露狐疑，问道：“禅师所行为何？”
灵台禅师笑容僵硬，似是想到最不可回忆的往事，索性盘腿坐下，道：“不过一些私怨。怎想累得整个灵台寺蒙受灾厄，变得如今模样。若非装疯，怕也不能苟活至今。”看向杨羽清的眼睛，带上几分观察，愈看，心思愈沉：“诸葛居士可曾将一物交于杨居士？”云青念又是一阵惊愕，手在怀中按了按，说道：“外子走之前，已转交与我。禅师是如何知晓？”
灵台禅师拂须而笑，目光凝视杨羽清：“他日，终须交于这位小居士。”语音一涩，摇头苦叹：“此去前路应无恙，未知归程几多长。”云青念神色一凛，翻身跃起，一把抓住灵台禅师破损的衣袖，急道：“禅师此话何意！”
灵台禅师一声苦叹：“当年贫僧夜观星相，推论春秋。九星耀空，以清光为最。星做蛟龙，盘踞黯夜。原本贫僧以为杨居士便是九星所示之人，便借九转生死巷布计，使得杨居士脱离天玄教宗，再开靖世新局。不想弄巧成拙，反迫使杨居士退隐山林，不谙世事。”
云青念闻言更是惊异，心有猜测，却不可置信：“禅师莫非便是……”不待她说完，灵台禅师一口打断：“三日之前，再观星相，九星化龙，横有三星相辅，纵有七星为煞。十九星星光耀天，再难存有其他，大灾之象……”
说到此处，杨羽清有所明了，弹跳而起，指着灵台禅师鼻尖，喝骂道：“你这老儿，休得瞎说……”云青念既然猜出灵台禅师身份，自是心有恭敬，见杨羽清这般气极模样，伸手死死按住杨羽清，生怕杨羽清扑将过去，动起拳脚。拳脚相交，以灵台禅师之能，自是不会受挫，也不会伤及杨羽清，但损和睦。一双美眸，仰望晴天，白云散去，乌沉逐渐汇聚，遮掩阳光，似将落雨，不由伤怀：“三日之前，正是家父与外子西征之时，禅师言下之意，难道……”
灵台禅师不作声，难作声，却是不得不对着这个美貌女子残忍，脸上透出苦涩，露出无奈：“此去黄龙口，千里跋涉，人顿马疲。而葬火教好整以暇，以逸待劳，本就落了下风。何况，昆仑一派，久居天险之地，易守难攻。葬火教历经四朝板荡，万难之中存活至今，早是不及原先元气。加之葬火老祖失踪一事，教中变故徒生。虽有枭雄之志，却无征兵之能。何以轻兵强攻，自损羽翼？”
葬火教内祸之事，知之者甚少，但云府何等势力，自然知晓一二。如今葬火教虽与鞑靼结盟，可不正是因为实力有缺，难以一展霸业。鞑靼尚未有所动作，葬火教便先开战场，此番作为，绝非一向阴沉善谋的葬火教主作风。再者，葬火教多蛊虫巫术，对于隐遁之法，更是熟悉，有心突击，又怎会令他人知晓。张铁曾言无意听闻，但终归被人发现。葬火教再是狂妄，也断然不会依据原定计谋而行事。心念闪烁，看向灵台禅师的眼光，多了几分乞求。双膝跪地，拜了三拜，道：“禅师前辈高人，还请赐教一二，解除危机。小女定当为大师结草相报。”
灵台禅师连忙扶起云青念，叹道：“千机轮回转，因果终有尝，施主何苦如此执着。曾经贫僧亦是迷局中人，看不透，看不破，剃发修行，青灯古佛，只为放下凡俗。如今堪破天机，已是不该……”云青念却是不然，道：“可是铸兵一脉，世代扶匡正，挽倾颓。禅师怎可跳出三界，不顾五行？”灵台禅师闭目凝思，又是一段不愿忆起旧往，白眉轻颤，一叹无奈：“罢了罢了，天机在侧，即便穷尽人力，怕也难成全功，你又可愿一试？”云青念但闻尚有一线生机，自是不愿放弃。灵台禅师暗叹“痴儿”，说道：“当今局中，除却点苍剑派掌门裴风战，再无其他人选。若是裴掌门愿施以援手，尚有回天之能。只是……”灵台禅师背过身去，再是不看云青念一眼：“天命有数，逆天改命，势必天谴。云施主，好生思量。”
杨羽清听得二人对话，想起与杨普明三掌之约，猛然醒悟，道：“娘亲，爹爹必是知晓此去如入虎口，报了捐躯之心。是以才将诸葛叔叔赠予之物，转交与你。”
灵台禅师虽是看不见杨羽清此刻神色，但听其口中所言，也是不由赞叹，一步一轻挪，法身行愈缓：“此子绝非凡夫，宝剑尚需千锤百炼而后得，人何尝不是如此。今日之果，来日之因，或可看成一番磨砺。”说话间，人已在十步之外：“世人不识生死哀，生或欢愉多情栽，死亦敷腴存非我，何时当然得自在。云施主，天意有序，还是放下执着的好。”再说完，人，已消失在苍茫落叶之中，不见身影。
云青念瘫坐在石台上，泫然欲泪，可凭着心中坚韧，吞入腹中，黯然道：“一眼春秋，万古春秋尽一眼。只要可解此危，莫说逆天改命，便是身首异处，也毫不犹豫。”抓过杨羽清的小手，坚定的不容质疑：“走，去点苍剑派。”
点苍剑派，一个曾经落寞，人丁凋零的武林门派，如今，化作一条巨龙，盘踞太原，成为中原武道之魁首。
人在百步外，犹感剑森然，不见童叟闲，唯有铮锵响。
远远看去，一方金匾，题有敬帝手书的“中原点苍”四字，熠熠生辉，与昊日，相互辉映。匾下，是四名背跨长剑的点苍弟子，挺直的身子，一如背后长剑，肃穆，沛然。门口左右两侧，各设有石狮一尊，石狮堪比人肩，足见敬帝对点苍剑派之重视。
马车自远而至，卷起阵阵尘嚣。四名弟子负剑而立，冷眼观视，浑不在意。待得识出马车上一对母子，依旧那副不温不火的表情，眼中不悦，却是一闪而过。来者正是云青念、杨羽清母子。心中万般不悦，又是碍于云青念身份，不好拒之门外。眼见云青念莲步移挪，一弟子冷哼一声，甩袖入门，想来是通报掌门裴风战。云青念自是知晓，今时今日的云府中人，并不受人待见，对此纵然早有觉悟，此刻，仍是不免扼腕叹息。待得一刻时间，那弟子方才缓步而来，只道了声：“掌门有请。”便头也不回，径直向内走去。
点苍剑派，外如剑，锋锐中，透出森森寒气，不容苟笑。在内，却是别具风雅，奢华至极。雕栏玉彻，亭台轩榭，假山怪石，无一不是出自名家手笔。
引水为渠，自假山裂口徐徐滴落，化作天籁，传入走廊行人耳中，却是格外嘈杂。面对穷尽机巧的光景，云青念、杨羽清二人，视如不见，眼中只有脚下长长的回廊。
辗转几番，穿过月门，乍闻喝喊声滔天巨响，竟已然来到点苍剑派练武场前。眼界开阔，入眼出，赫然便是一柄大剑笔直插入场中高台。高台足有一人来高，布满点苍剑派年轻一辈的弟子。剑行如风，招罢似光，皆为上乘剑法。大剑处于高台正中，足有七人之高，通身皆为铁石打造，造型古朴。剑格四角，纠缠巨大铁锁，钉入高台四边。
临近高台，忽听“咯咯”几声稚嫩轻笑，一条娇小的身影，从铁锁处滑落，一个动身，便向杨羽清扑来。兔起鸪落间，粉嫩的双掌，直抓向杨羽清胸口命门大穴。
杨羽清闻声变影，虽是猝不及防，但心不乱，人不慌，错步快退，顺势折手发掌，竟是抓住一双细腻光滑的手臂。向来人看去，却是一个幼年女童。见她生得甚为可爱，红扑扑的脸蛋儿上，隐隐约约，尚可看见些许汗毛，宛如一颗可人的水蜜桃，真真令人忍不住咬上一口。一双点漆般的大眼睛溜溜直转，上上下下，好生打量着杨羽清，鼻头忍不住皱了一皱。这般模样，愈发使人心生怜爱。杨羽清见状，不由松了松紧握的双手。
女童倒是不惧生，小手一缩，从杨羽清掌中抽出。只见粉臂上已然多了一个灰黑色的手印，脸色立变，说不出的委屈，“哇”一声，竟哭了出来。
云青念正要上前安慰，她身侧的弟子冷哼一声，扬手一挥，在杨羽清脸上打出五个通红的指印。他本就对云府中人多有怨怼，此刻见这女童哭泣，更是心头怒火，手中不自觉加了几分真力。杨羽清正是惊愕，哪想身侧年轻人会做如此动作，一掌打来，痛得目眦欲裂，一时头晕神眩，踉踉跄跄，退了一步。口中丝丝腥甜，目光却是凝聚怨恨，死死盯在那弟子脸上，一双小拳头，紧紧握住，似乎虽是都将扑上去搏命之势。
那弟子被杨羽清这般一瞧，怒火更盛：“看什么看，小爷我打你又如何？想要报仇？嘿嘿，小爷等你便是。记住了，小爷叫孔生晋。”说着，换了一副讨好笑容，转身逗着那名女童道：“师妹莫哭了，师兄已经教训过那个不知天高地厚的小子了。”谁知，那女童仍是不满，索性坐在地上哭道：“他弄脏了我的手，我要他全身都脏兮兮的！”说着，小手一伸，指向不远处角落里面一条趴在地上的狗。孔生晋闻言，一拍胸脯：“包在师兄身上。”继而对杨羽清厉声喝道：“聋了没有，还不快在地上滚个几圈，待我家师妹满意了，再起来。”
女童之意，虽有刁蛮无理，但大可视为孩童无忌之语，然孔生晋之言，便是辱骂杨羽清与狗一般。杨羽清心头火起，银牙狠咬，作势便要扑将过去。云青念一把将杨羽清拦到身后，怒道：“孔生晋，你也休得放肆。今日我等前来，所代表的乃太原云府。莫不是你要与整个云府为敌！”一声怒叱，惊得高台众弟子停下练功，放眼看来。
孔生晋被云青念一喝，也是呆立片刻，作声不得。云府虽已势微，但与八大派关系匪浅，掌门裴风战更与云府有着千丝万缕的关系。转念又一想，云府此去黄龙口，纵然得胜归来，也无非一群残兵败将，何足惧哉？况且此时正是被众同门观视，若是怕了，未免落人笑柄，当下又是一声冷笑，一手推开云青念，直直飞出一脚，朝杨羽清胸口踹去。杨羽清早有戒备，出招抵挡。无奈孔生晋已被云青念激怒，脚中含劲，又岂是杨羽清这般舞勺孩童所能抵抗？杨羽清掌运卸力招法，仍不免连退数步，脚下一屈，便将跌倒下来。
孔生晋不曾想到自己全力一脚，却是未能将这个黄口小儿踹趴在地。当下又是一脚踢出。杨羽清气息混乱，只觉厉风割面，胸口猛然一阵巨痛，身子如断线风筝，飞出一丈之远。他心生倔强，拼得双手断裂，也要生生撑地，不教身子趴在地上。手臂疼痛钻心，丝毫动弹不得，豆大冷汗，自额头滚落。却是不吭一声，一双赤红双眼，狠狠盯住孔生晋，嘴角，滑落一道鲜血。
云青念见状，自是骇得脸色一片腊白，三步并作两步，上前扶起杨羽清，却是不敢触碰他的双臂。云青念何等天资，观他如此模样，也知这双手臂错位，稍有不慎，怕是废了。那女童也是一阵后怕，连忙起身，便要后方逃去，
“站住！”一声怒喝，止住了女童的脚步。但见杨羽清身侧已然多出一长衫男子。那长衫男子生得英俊，面中含煞，威仪气态，令人不寒而栗。双眸精明，往杨羽清身上只看了一眼，又是说不出复杂神色。看向杨羽清双臂，心中不由一叹：“宁可重伤，也不教人侮辱了去，这般傲骨，的确是条汉子。”当下不顾杨羽清、云青念意见，手掌连翻，一推一拿，一扯一送，又是一阵活骨手法，这才将目光转向云青念。一个照面，原本有些平静的心，又是雨打平湖，泛出一波又一波的涟漪，半晌，说道：“青……杨夫人，可曾受伤？”他本要唤云青念名字，但心觉不妥，只得改口为“杨夫人”。
云青念如何能不识得眼前之人，便是她最是辜负的点苍剑派掌门人？只是记挂杨羽清伤势，目光不做停留，便紧紧搂住杨羽清。
裴风战心结郁气，身形一动，已站在孔生晋面前，反手一掌，打得孔生晋翻到在地，质问道：“我派十大门规，第四条是什么！”裴风战含怒一掌，直打得孔生晋险险昏厥过去。又是听闻裴风战怒喝一声，不敢造次，起身跪在地上，颤颤巍巍，不敢抬头，答道：“不可欺辱老弱妇孺，违者自断三指……”裴风战“哼”了一声：“第七条呢！”孔生晋不敢犹豫，应声回答：“不可残害同道志友，违者……”裴风战见他话说一半，勃然大怒：“违者如何！”孔生晋被他这么一喝，浑身冒汗，双臂颤抖，似是又要趴在地上：“违……违者……违者自断一臂……”话，不及说完，裴风战手掌一挥，一道银练自掌心绽出，宛如冰轮逆转，伴着一盆鲜血飞洒，消失不见。血落处，孔生晋浑身浴血，一条左臂，跌落血泊。
手起剑落，众人未曾想到裴风战当真斩断孔生晋一条手臂，无一不是惊骇悚然。女童更是瑟瑟发抖，俏脸煞白。裴风战怒气未消，喝道：“还不快滚！残害同道，本就武林大忌，我派的脸，都让你丢了干净。”孔生晋强忍痛楚，狠咬银牙，拾起断臂，踉踉跄跄，跑了开去。
若是寻常时候，虽有重罚，裴风战亦断不至如此。只是几年大变，对于门中弟子，多是苛刻，加之乍见云青念，心绪波动，不免事行极端。云青念知晓其中缘由，纵然也觉处罚过甚，却是不好出言阻止。
那女童早已吓得脸色惨败，双眸噙满泪水，仍是不敢落下一滴，宛如青莲般娇嫩的身躯，在风中瑟瑟发抖，双腿一屈，跪在地上：“爹爹，孩儿知错了……”裴风战本有意责罚女童，但经过适才斩断孔生晋手臂一事，怒气未消，已暗自生亏，不忍再是过重惩罚，可若是就此放过，不免有失威严，当下重重一哼，道：“你还知晓错误，你的姊姊，还有你的南宫师姊，哪一个不是刻苦勤学，唯独你，成日以来，不是偷懒就是闯祸。念你尚是年少，便罚你在此处跪上三日，不得擅自移动，若有人胆敢姑息，一并处罚。”最后一句，眼角余光一扫台上弟子，显然是说于高台弟子听。女童天性顽皮，虽有几分刁蛮任性，却非顽劣，甚是讨得众师兄师姊欢喜。裴风战有此一说，也是几分警告意味。高台弟子从未见过裴风战如此盛怒，不敢出口求情，只得应声称是。
云青念怀中搂紧杨羽清，听得女童称呼裴风战为“爹爹”，想来，便是裴风战与紫环的女儿，自是不忍她这般跪上三天。正要出口求情，裴风战已转身说道：“杨夫人，十载未见，且到大厅一叙。”见他神色从容，全无异样，显然对于孔生晋之事，若非无感无觉，便是故作的淡定，可见十载之间，此人变化，不可谓之不大。念此，云青念心中幽幽一叹，似是愈发难以看清此人，苦笑一声，作揖道：“多谢裴掌门。”一口“杨夫人”，一口“裴掌门”，虽在咫尺，却是天涯，有心疏离，总角之谊，也似消散须弥。
裴风战当先迈步，错身女童，心有不忍，仍不改颜色。倒是云青念身后的杨羽清不免多看了一眼，见她这般楚楚可怜的模样，心生同情。
云青念本是裴风战未婚妻，对点苍剑派布局，自然了如指掌。时隔多年，剑派并无过多变化，只叹得物是人非。来到大厅，墙角处依旧排放一株兰花，却是自己曾经相赠，寓意君子如兰。兰生幽谷，独芳自赏，自有高洁坚韧。如今的人，已非记忆中的人，如今的兰，也已老去。感慨之间，眼中蓦然一惊，兰花一侧立有桌案，案上多了一块灵牌，“紫环”二字，赫然映入眼帘，身形欲坠，泪如泉涌。
裴风战吩咐弟子退下，来到云青念身侧，说道：“环儿无时无刻不担心你之安危，日日夜夜，无不提心吊胆。积郁沉久，药石枉效，一年前不治而终……”说道此时，肃静的脸上，露出一丝心痛，一缕不舍，愁于眉间，凝结不散，轻叹一声，道：“此事裴某已告之云前辈……”
早先交谈，云镇东并未提及此事，想来，多半也是不忍云青念伤心，是以有意隐瞒。云青念拭干泪水，略整容颜，道：“裴掌门，小女此行，着实有事相求。”
裴风战作为一派掌门，绝非简单，对于云青念口中“相求”二字，自能猜得一二，也不待她说得分明，便摇手拒绝：“其他事宜，尚有转圜余地，唯独此事，裴某断不可答应。”口中言语坚定，已显决心。
云青念柳眉微皱，失望之色一闪而逝：“外子往昔，纵然有对不住掌门之处，小女自然不敢妄图掌门原谅。但此事并非攸关一人生死，而是中原安宁。”
裴风战默然苦笑，半晌，这才说道：“杨普明此人与裴某，多有对立，但无论计谋武功，皆为翘楚。若说羡妒，或许有之，但说到记恨，着实言重。此去黄龙口，千里之遥，不说真假，即便跋涉到达，也是人困马疲，全难作为。再者，若是此时天玄教宗趁机进攻，如何是好？何况，回复云老前辈之时，裴某已然坦明心念。云老前辈不听劝阻，一意孤行，裴某着实无能为力。”到此，裴风战捏了一根香，对着旁边烛台上蜡烛点燃，朝紫环以及诸位点苍故人牌位一拜，退至一旁，负手而立，不再言语。
无声胜有声。静默的表情，却是最能述说心中决断。云青念纵然尚有思绪万千，此时，亦是无可言表。裴风战如此决议，也在她意料之中，失望有之，无奈有之，苦痛有之。绝望路口，点点希望最终归为浮沫，是心中最为深刻的刺痛，直至麻木。黯然神伤，一颗清泪滑过脸颊，再是不见悲哀，提起桌案上三炷香，点燃后对着灵牌欠身一拜，插入炉鼎，道：“环儿，你我名为主仆，实为姊妹。如今天人永隔，全是我这个姊姊连累，愿你在天之灵得以安息。若是有灵，唯盼梦中相遇。”拉过一侧的杨羽清，一脸正色：“羽清，这是娘亲的妹妹。”
杨羽清不敢玩笑，学着云青念模样，取来香木，拜了三拜：“紫姨，羽清这便为您请安了。您可知晓当今天下祸乱在即，但愿您可保全我爹爹与外公平安归来。”说着，又是三拜。他这番话说来，倒无多少悲伤，反是希翼。言语之中，多少又是挤兑裴风战，大义在前，却是因个人仇怨，而置整个中原武林于不顾。
云青念万未料及杨羽清会如此之说，不似同龄孩童般，只知苦恼，不由心生赞许：“禅师曾直言，此子绝非凡夫，莫非此间种种苦痛，当真是为一种磨练？若是家破人亡，我倒是宁愿羽清如其他孩童一般才好。”神色又是一黯，柳眉微蹙，写满忧虑。
裴风战对于杨羽清倒是高看几分。相较之下，自己那个只知晓惹是生非的小女儿，却是万万不及这孩童见识。晃神之间，未曾听及告辞之声，已见云青念携杨羽清渐渐远去。看着十年魂牵梦绕的女子，再次消失在自己眼中，裴风战心中苦水，更与何人述说。灵牌上，“爱妻紫环”四字，竟似尖刀一般，阵阵刺痛包裹着淡漠的心思。生满厚茧的手，从怀中取出一封褶皱的密函，不打开，就这么痴痴看着密函信封，眼中一片湿润，再不是先前拒人千里的模样：“青念啊青念，若是为你，刀山火海，我又何曾皱眉？只是此事关联重大，稍有不慎，非但我点苍剑派，便是中原武道，怕也蒙受灾劫。”
夜空如洗，朔风彻骨冰寒，呼呼猎猎，似要将这个肃寞的夜，撕扯开来，扰得床上辗转反侧的人，再是难以入眠。
一剑挥洒，便是断臂溅血，这等狠辣果决，又岂是初入武林的孩童所堪承受？白日里的一切，杨羽清心有余悸，午夜梦回，更觉森冷，不由紧了紧压在身上的棉被。又是念及那个女童，耳边风声愈发急促，满耳都是落叶被狂风绞上半空的撕裂声响，眼前似是能看到那般幼小的女童，在风中瑟瑟发抖的娇躯。不由心生同情。偷偷爬了起来，穿好衣物，踮起脚步，悄悄移出房门。
云府大厅，灯火通明。云青念危坐软椅，手中抱着一柄包裹着粗布，交织着铁锁的重剑。青葱玉白的芊芊手指，轻轻划过铁锁，眼中满是担忧。
杨羽清深夜不眠，生怕娘亲知晓自己行径不悦，心有退意，正要转身回房，却听云青念幽幽一叹，说道：“羽清，怎得还不睡觉？”云青念生性温和，却并非好欺，心思细密，倒是让杨羽清不敢作伪，如实交待：“孩儿只是看着夜里风大，那女孩跪在外头，着实可怜得紧，所以……”
云青念直起身子，轻轻敲了敲杨羽清的脑袋，苦笑道：“她的父亲，可就是不愿出兵相助你父亲和外公的裴风战。他二人此去，怕是凶多吉少。如此，你也愿意帮助那个女孩么？”杨羽清想了想，挺直了脊梁，索性不再隐瞒：“爹爹曾说过，为人行事，公私分明。此事与那女孩无关，何况白日里欺辱我们的，并非是她，而是那个罪有因得的孔生晋。跪至此时，惩罚也已足够，孩儿着实不忍。”
杨羽清话中，倒是有几分大人模样，云青念听在耳中，却是笑不出来。从前居住诸葛八卦村，所接触之人，多是诸葛柏一家三人，此间情谊，自是难以将自己这个孩儿看得清楚，如今听来，杨羽清虽有杨普明那般分明之心，却也是个睚眦必报之人。裴风战一剑斩断孔生晋一条手臂，在他口中倒是“罪有因得”，不由一阵失神，患得患失。半晌，这才开口说道：“小惩大诫，足以纠人错失，何必责罚过深。裴风战心性我倒是有些了解，他既然口称三日，哪怕一刻，也不会让这个女孩起来。夜间风大，你且带件外套，莫教女孩受了风寒。”见杨羽清点头，又道：“再带些糕点去。”
杨羽清闻言，包了些许糕点，又在房中取了一件厚棉袄，这才出去。
风寒彻骨，割面如刀。黑幕中，瘦小的身影形同鬼魅，快步疾驰。依凭记忆中的方向，约莫半个时辰，隐隐可见两盏高悬的灯笼，“中原点苍”四个金字，赫然映入眼前。
止住步伐，杨羽清早已大汗淋漓，晚风打在身上，冷得牙根打颤。他隐身树后，却见饶是深夜，门外守卫依旧森严，相比较白日来，又是多了两名弟子，倒是那位被裴风战斩断手臂的孔生晋，已然不见，想来重伤修养去了。
心思回转，杨羽清不敢冒失，亦无再行等待点苍弟子通报的打算，绕道墙后，寻得一处无人之所，以“壁虎游墙”之法，缓缓爬上。待得手触墙头，双臂奋力一撑，翻上墙头。眺目四望，不见人影，深吸一口气，纵身翻下，藏匿花坛之中。
拨开花枝，借着长廊上亮如白昼的挂灯，辨清去路。稍待片刻，仍不见有人影，壮起胆子，双腿交替，飞速疾驰。好在他记忆绝佳，白日里草草一行，却也将道路识得，方使得此刻不至于迷路。不多时，那柄交织锁链的大剑映入眼帘，那名曾与自己打闹的女童，果然尚且跪在高台之下。秋夜风中多寒，刺骨如刀，一阵一阵，刮得女童如风中百合，娇躯颤抖不已。四遭空无一人，想来也是门中弟子听闻裴风战今日所行所言，不敢擅作主张。
杨羽清放慢脚步，半蹲在女童身侧，从衣中取出包裹好的糕点，放在女童身前。
女童本就娇生惯养，此等恶劣环境，哪里还能入睡。半寐半醒之间，忽觉身侧不知何时，多了一人呼吸，乍然一惊，却见来人面容，正是令自己被父亲责罚的可恶模样，一时腹中怒火，也不管来人眼中一丝关切，挥拳便打。
杨羽清不料女童这般脾气，避闪不及，只得格手以应，累得手中糕点包裹掉在地上。见女童怒红的眸子，心中已能猜出七八，拼得身受一拳，一把捂住女童的小嘴，另一只手以擒拿手法，制住女童攻来手腕，故作愠色，沉声凶道：“你若还不听话，我就先挖了你的眼睛，再在你的脸上割个十刀八刀，画个大乌龟，你怕不怕！”一双狠辣的双眼，加上呲牙咧嘴，倒真真有几分暴戾恣睢模样。说罢，也不怕女童大声呼叫，松下捂住她樱唇的手，探入自己怀中。女童见状，俏脸一片煞白，只道是他要取来匕首，在自己脸上划出十道八道的口子，既惊且骇，泪水连珠一般滚落，布满委屈恐惧的脸上，泪痕交错：“我不打你了，我也不凶了，你别用刀子在我脸上画乌龟。”说道最后，竟哭出声来。
杨羽清冷哼一声，指着地上的包裹，道：“我不信，你把地上包裹里的糕点吃掉，全吃掉，我就相信你，否则……”咬牙一笑：“剩一个，我就割一刀，剩两个，我就割两刀，若是剩了三个，我还画只乌龟。”
女童连忙打开包裹，见糕点早被压扁，适才摔在地上，也碎成一片，不由嘟起小嘴。杨羽清见状，索性也不劝她，道：“算了，我还是直接画个几只大乌龟好了。”又将手伸入怀中。女童不敢犹豫，也不顾那糕点是美是丑，味道如何，抓起一块就塞入口中。见杨羽清仍是那般凶狠，探入怀中的手似是抓起什么物什，更是惊恐，也不管口中糕点是否咽下，又是一把塞入口中。撑得一张小脸圆嘟嘟，好似水蜜桃一般，煞是可爱。一副委屈模样，倒是令人再也狠不下心肠。
见女童狼吞虎咽的动作突然一滞，通红的双眸又是落出泪来，身子一阵颤栗，竟是被糕点噎到。杨羽清忍不住骂道：“就知道吃。”说着，伸手在她后背拍了拍。他哪里知道，这女童虽然年幼，却是一个连裴风战也极为头疼的女儿。便在他伸手之际，女童猛得抽回被他止住的小手，顺势一个翻滚，朝一旁奔去。奔跑之间，口中“呸呸”不断，将口中糕点吐个干净，口中大呼“救命”。
杨羽清急于追赶，却是不及，转身依原路返回，眼前蓦得窜出二条人影。见来人是与自己年纪一般大小的女童，一步一踏，恰恰是封住自己退路，可见来人绝非寻常，当下凝神戒备。
那刁蛮女童，一路小跑来到年龄较长的女童身边，满腹委屈，哭道：“南宫师姊，这恶贼欺负我。”这唤作“南宫师姊”的女童，名为南宫欣舞，乃近几年来拜入点苍门下，另一女童，名唤裴秋泽，乃裴风战长女，至于这刁蛮女童，自是裴风战的小女儿，取名“静姿”，却偏偏最是古灵精怪，刁蛮任性。点苍剑派素来皆为男子居多，罕有收容女弟子。裴风战先后诞有二女，若是不通武艺，不免落人笑柄。是以广开门路，女弟子随之剧增。又是考虑男女一起练功多有不便，便分化男女两派。南宫欣舞一则为故人推荐，一则在女弟子中较为年长，当仁不让，成为女子一派大师姊，裴秋泽排名第二。
杨羽清本是有心解释，但听得裴静姿口中所言，不由气得怒火攻心，狠狠刮了她一眼，暗中骂道：“好啊，我好心好意给她送东西，却是如此陷害于我。”却听得南宫欣舞冷冷道“三妹莫怕，我们一定为你将这恶徒拿下，交于师父处理。”莫看她年幼，一番话说来，却是气态万千，语中夹霜含雪，不见一丝同龄人该有的天真。杨羽清听在耳中，不免又是一怒：“大丈夫恩怨分明，今日之仇，待得来日，必要这群忘恩负义之辈一一偿还。”见敌众我寡，不敢逗留，一掌虚晃，先打裴静姿，趁着裴静姿起手格挡之际，侧身离开。
哪知，南宫欣舞身形更快，掌中带风，融化阴阳，起掌便是点苍剑派“化元留影掌”。一掌开，似有乾坤莫测，漫天虚影，难辨真伪。杨羽清不料此女看似脱俗仙子，出招竟是不容余地，脚踩八卦，三三化掌，九九卸劲。交手九招，不过电光火石，双掌一触，各自震退。南宫欣舞先退一步，杨羽清却是连退三步，孰高孰劣，一眼辨知。
裴秋泽眼见杨羽清败迹已现，手捏莲花，一招，若收若放。同样的掌法，较之南宫欣舞却是少了几分凌厉。饶是如此，杨羽清受挫在前，掌运七层功，再开“长门卸甲掌”，一划一劈，一推一纳，掌风流转，卸开裴秋泽掌劲，反做擒拿手法。裴秋泽原是见南宫欣舞胜得轻易，只道杨羽清不过三脚猫的手段，亲身过招，方知南宫欣舞功力远胜自己。不由好胜心起，掌中加力，快掌迭出。
一招快，一招狠。杨羽清连打带消，本是五五之波的战势，奈何一侧裴静姿暗中做手，锁住杨羽清后路，不免吃亏。南宫欣舞见裴家二女出手，自是退至一旁，冷眼观看。
却听“啪”一声，杨羽清、裴秋泽四掌相对。二人各怀心思，裴秋泽欲一掌立威，不让他人看轻，杨羽清却是诡异非常，拼得硬受一掌，顿觉左臂一麻，也不犹豫，快手翻折，趁着裴秋泽旧力已泄，新力未生之际，一打此女右臂“曲泽穴”。裴秋泽手臂一阵酸麻，未待明了，已被杨羽清反手制住。
杨羽清本欲制下此女，以为要挟，不料身后掌风袭来，直逼背心。不得已，撒手一退，却是再陷入三女攻势之下，一时之间，依然不知挨了多少掌。倒是南宫欣舞不欲仗着人多，出招之间，以封为主，不下攻势。
正是苦战之间，忽得近处灯笼一亮，身后走廊，明灯摇曳生辉，照得一群点苍弟子蜂拥而来，将四人战团围得水泄不通。
不知何时，裴风战闪入其中，单掌一扫，劲风横生，当先震开南宫欣舞、裴秋泽、裴静姿三女，再是招式流转，化解杨羽清掌中内劲，自退一步，以守为攻，照面之间，已然制住杨羽清。一招得手，裴风战心中暗惊：“此子年纪轻轻，论及武学，却是高明。与欣舞比较之下，不过逊上半筹。放眼点苍剑派同龄一辈，怕是罕有敌手。”他知晓南宫欣舞本就带艺入门，手上功夫，的确高妙。而杨羽清既为杨普明此等武学大家之子，受其传授，也是应当。更何况尚有博览群书的云青念一侧教导，其实寻常孩童可匹及。却是不知，除此二人外，尚有诸葛柏这般隐世高手指点，又怎会落于人后？心有爱才之意，若非此子是杨普明的儿子，真有收纳弟子的想法。暗自惋惜，口中却是一喝：“三更半夜，不好好休息，却来此闹事，行之无聊，成何体统。”
大喝之下，已显怒意。南宫欣舞三女不敢放肆，赶忙跪下。倒是裴静姿心存不满，喃喃低语：“是他来欺负我。”裴风战耳力过人，闻言冷哼一声：“要你跪在此处，何时允你擅自动作！”裴静姿更是委屈，“哇”一声，坐在地上，哭了起来：“娘亲，爹爹是坏人，帮着坏人欺负我！”提及“娘亲”二字，裴风战脸色一暗，不再责罚裴静姿，松开杨羽清，道：“令堂可是有了什么事，让你来找我？”
杨羽清理了理衣服，看向裴风战的眼中，多有忿恨，又将四周点苍弟子一一瞧了遍，冷笑道：“便是当真有了什么事，也不敢劳您大驾。”转身便走，不过十步，又止了下来，反手将背上包着棉衣的包裹丢落，头也不回：“本是给这女娃送来糕点衣物，不想却是忘恩负义之人，全当我母子二人看走了眼。”还欲前行，却被点苍弟子拦在其中，又是一声冷哼。
裴风战未曾想到杨羽清此行，竟是为自己这个白日里欺负他的女儿送来糕点棉衣，一时百感交集，一挥手，散去点苍弟子。看着杨羽清消失眼中，这才说道：“这便散了，各自休息。”转身对裴静姿道：“若是有此人气量，我又何必责罚于你。”毕竟爱女心切，加之杨羽清一语，也是提及云青念亦是心疼自己的女儿，思念一番，道：“自己回到房间，三日不准出门，面壁思过。”回头一扫，却见眼中少了一条人影，奇道：“萧掌门哪里去了？”一侧弟子小声回应：“萧掌门说不愿见那姓杨的，已经回房休息去了。”
裴风战转念一想，萧京此人素来喜好收集神兵利器。近日来，偶得一柄宝剑，名为“元绝”，爱不释手，想来也是先行离开，独自观赏了。当下散去众弟子，只身前往西院。
南宫欣舞听闻杨羽清离去之言，多有歉意，待众人离去，地上碎了的糕点，还有包裹中的棉衣，愈发清晰，默不作声，一一拾起。
点苍剑派西院，万籁寂静，唯有风声阵阵。
院中一屋，灯火如昼，映出屋中一条瘦长人影，手持宝剑，挑灯夜看，观其模样，似是爱不释手。
裴风战轻叩门扉，道：“萧掌门。”那人只是挥了挥手。裴风战自是不会讨个没趣，道了声：“夜已入深，萧掌门早些休息。”这便自行离去。



 第十一章：残尸留痕（上）

夜沉沉，月朦朦，星希希，风啸啸，人，愁愁。
苍白月色下，形单影只，幼小的身影愈发沉重。一步一踏，皆是苦闷，一踏一步，尽是怨怼。寒风刮过，大汗淋漓的身躯禁不住一阵颤抖。一心恩怨分明，却是落人算计，百念丛生，付以苦恨。
刹然月华泻地，铺将一条水银大道，映着昏暗灯影，眼前骤然一紧，出现两条傲然而立的身影。左侧为首之人披散长发，在风中猎猎而舞。右手提着一柄三尺长剑，剑柄处，银光灿然，如宝气珠光，夺人眼目。左手负背，俨然一派宗师模样。右侧之人，亦是一身武者劲装，行踪踏步，尽显不世根基。见他忽得身形一顿，对左侧之人说道：“萧掌门可曾听到什么动静？”
左侧之人收下脚步，露出一丝诡异笑容，转瞬而逝：“自然是听见了，贤弟大可猜猜是何声响。”凝神静听，片刻，右侧之人道：“打更之声，再无其他。”话锋陡然一转：“既然另有他人，不若此事就此作罢。”似是询问，口中却是多了一丝不容否决。话音说罢，果然铜锣三响，伴着蹒跚脚步，徐徐行来一条苍老人影。
杨羽清心念一动：“此时已然三更天，这两人为何停留在我家门口？”二人立足之处，正是云府大门。云府早已遣散佣人丫鬟，所余身负武学者，此刻算来，当身处黄龙口才是。偌大一个云府，此时所剩，也唯有云青念与杨羽清二人。深夜忽逢武林人士，不免令人心头生疑。
再看来，左侧之人扬手一挥，对那打更老者笑道：“老人家，来此一下。”那打更老者裹着满是补丁的棉布大衣，乍见一位衣衫华丽，吐字不凡之人对着自己打起招呼，虽有疑惑，却也心存侥幸，拐着左腿，一步一挪，来到左侧男子身前，客气道：“公子有什么事。”听他沙哑的声音，想来身体孱弱。左侧男子倒是不失礼数，略一抱拳，道：“这里有份差事，老人家若是愿意帮忙，自然不会亏待与你。”说着，从袖中取来一锭碎银，交于老者手中。一夜打更，不过寥寥二三文钱，哪里见过这般钱财？老者一时喜不自禁，在破旧衣衫上狠狠擦拭，见银气浓重，绝非劣品，赶忙收纳衣中，道：“这……这可如何使得，公子说便是，老朽定然照办……”话未说完，便听左侧男子古怪笑声。虽然压抑，却无不透露心中嗜血。不待老者品出其中滋味，左掌骤然一发，正正劈在老者咽喉。老者来不及一声惨叫，如烂泥一般，瘫死在地，口吐白沫，混着殷虹鲜血，沾满衣襟。
不远处，杨羽清猛然心惊，踮脚贴在巷子口，不敢吐出一口气来。背心一片冰冷，竟是被这狠辣手段，吓出一身冷汗。握紧的双拳，仍止不住颤栗的身躯，恐惧，占满心间。
只听一人口中含怒，喝道：“萧掌门，你我所行，本就有失正统，为何还要残害一条无辜性命？”他口中含怒，却无丝毫惊慌，可见腥风血雨，已然经历久矣。他口中所言“萧掌门”，正是应当身处点苍剑派西院中，挑灯赏剑的昆仑掌门，萧京。
萧京何等心机之人，听出此人口中责问，仍是心平气和：“景明贤弟着实对萧某误会颇深。你可是不知，此举固然残忍，却是为了保全贵派名声。贤弟心慈，定然不会出此下策，萧某却是甘负骂名。”景明冷哼一声，背过身去，作势便要离开。萧京也不做拦阻，幽幽一叹：“景明贤弟一身浩然正气，萧某着实佩服。只是想来，整个太原，识得‘无眉剑’之人，虽然不多，却非没有。”说道此处，脚尖在老者尸体上，重重点了点。
“无眉剑”，乃早年成名于点苍剑派的用剑好手，为云镇东口中，点苍剑派十七名名剑手之一。十七名名剑手，早在中原正统与天玄教宗战祸之中，死伤泰半，如今所剩，寥寥无几。萧京此刻说来，倒是有几分挑衅味道，令景明不由止住脚步。转头看去，神色愈发凝重。
萧京好整以暇，淡然道：“比较起我萧某人，太原之地，人们识得你，却未必使得我。若是留下活口，单单这残害孤儿寡母、欺凌妇孺之罪名，你当如何交代，贵掌门如何交待，贵派又如何交代？”“欺凌妇孺”，本就武林大忌，为正道所不能容。此行虽有铲除余孽之名，却是臆测颇多。一旦东窗事发，纵然自己一死谢罪，怕也是连累了十七名名剑手名声，损了点苍剑派威望，又何以号令整个中原正道？景明思忖之间，目光流转，落在地上老者喉间，语气再是一沉：“那萧掌门为何要以我派‘化元留影掌’杀害此人？岂非陷我派于不义！萧掌门当真好心机，便是舌灿莲花，在下也断然不信。”口中不信，却是不再离去。
萧京“呵呵”一笑：“贵派掌法，博大精深，又岂是萧某所能窥得全豹？不过我派‘劈空掌’与贵派‘化元留影掌’略有几分相似罢了。明眼之人，自然可分辨清楚。”他话中之意，自是两派掌法看似有所雷同，却非同路。话外之音，暗指景明若是所有见识，自是不能将两派掌法混为一谈。
杨羽清匿身黑暗之中，闻言，心中震惊。萧京手段，骇然眼前，口中“孤儿寡母”所指，可不正是自己与娘亲？不敢徒作停留，屏气凝神，悄然绕道，自后门翻入云府。
云府大厅，尚是一片灯火通明。云青念跪坐一方草蒲之上，双眸微闭，双手合十，口诵佛经。字字真言，佛理斐然，似有静人心，醒人魂之效用，似是每每念出一字，便可为远去的人，保得一寸平安。
杨羽清快步跑入，扯起云青念衣衫，急道：“外面有人要来杀我们。”云青念微微一怔，转瞬，脸色一片惨然，将杨羽清拉入大厅后厢，在角落几块墙砖上敲了数下，便听“咯咯”脆响，地板自内向外翻出一寸见方的暗门。云青念一把将杨羽清推了下去，正欲跳下，却听脚步声渐近，已然不及，抬脚一踏，踩上暗门，转身，坐在一侧书桌前，云鬓微理，看着来人出现。
杨羽清猝不及防，跌落密道，疼得眦目咧嘴，待发觉娘亲不在身侧，心知不妙。抬手找寻，触手光滑一片，不见机关所在。心急之下，不由慌神，却见拐角处，透来隐约微光，凑过身去，大厅景象，尽可一窥全貌。想来此地，多半是云府所修暗道，以备不时之需。如此想来，其中必有机关，正欲找寻，却见先前巷口所见的两名剑者大步迈进，那个被称为“萧掌门”之人，一步踏入，冷喝一声：“云、杨二家的余孽，快些出来。”厅中灯火明朗，杨羽清这才将萧京、景明二人瞧得仔细。对话之中，已知这“萧掌门”乃身负“劈空掌”的一派之掌，依他认识，多半便是昆仑派。而另一称为景明之人，正是他心怀怨恨的点苍剑派。愤恨之间，对娘亲又是担忧万分。
听得“哈哈”一阵嘲笑，云青念莲步轻移，徐徐向前，冷眸一扫，天地渺小：“云府之地，岂敢夜闯？不请自入，规矩何在！”最后一声，如同娇咤，惊得萧京、景明二人一时哑口。云青念目光落在景明身上，见他装扮，也是猜得一二，道：“便是贵派裴掌门，若是登我云府之门，也需得敬以帖子，以表礼数。尔等此番行径，宵小何异？”她先发制人，以裴风战压住景明。这番话来，景明如何不知其中用意。云、裴二家，关系千丝万缕，闻言心颤，不由后退一步，垂首不语。
萧京心有决断，此刻不容犹豫，生怕景明碍于云府之名，临阵倒戈，心生计谋，冷笑道：“如若是云老前辈的云府，我等必先敬上礼道，怎敢逾越？可若是一群邪教恶徒霸占的云府，又有何礼数可言？除魔卫道，正是我辈份所当为之事。”一番话来，正气凌然。剑交左手，右手背后，长身挺立。
杨羽清接着缝隙缺口，但见萧京背后右手，微微虚握，正是剑者拔剑动作。心思一沉，娘亲定是知晓劫难将至，如今所为不过保全自己一命，鼻尖一阵酸楚，泪眼婆娑。恨不能破墙而出，却不得其法。银牙狠咬，“吱吱”作响。
云青念听闻萧京所言，一时气火攻心，勃然而怒：“你……你说什么！什么邪教恶徒！”她自幼熟悉礼数，便是在此大难将临之时，仍是不敢言辞放肆，此中规矩，又岂是市井悍妇、草莽无赖所可明了。
萧京闻言狂笑，扫过整个大厅，眼中唯有轻蔑：“你可是云府的大小姐，难道不知正邪不两立么？十年前，你与魔教恶徒私通，哼哼，背弃正道，可不比邪魔外道更为可恶！令尊云镇东，自知其情，却是管教无方，非但没有大义灭情、为民除害，反而听信奸佞教唆，岂不与费仲同类！”费仲此人，乃商末臣子，为人诡辩歪曲，善谀好利，得以骂名。萧京以此人与云镇东相并，正是暗骂云镇东是非不分、为虎作伥之意。
杨羽清早知眼前之人，绝非良善，听此言语，仍是心头火起。想来，裴风战所行，虽有违侠义，却也言辞客气，话语之中，不失宗师气度。同为一派之掌，此人却是语出伤人，多有强词夺理。不觉，对整个中原正道，也是看轻了几分。云青念更是怒不可遏，有意反驳，却是急火攻心，胸口一痛，喷出一大口鲜血来，踉跄一退，跌坐在身后椅子上。一时娇躯微颤，酥胸起伏。
景明对于云镇东素来多有钦佩，若非杨普明插足其中，断然不会听从萧京教唆，趁黑夜而来，欲行杀棋。如今听闻萧京这般毒骂，不免心头不悦，又见云青念脸色惨白如蜡，娇躯战抖，宛如风中百合，生下几许不忍，挥手便要阻止萧京，摇首低语道：“罢了罢了，萧掌门，贤荫之后，何必侮辱？”
萧京却是妒火、怒火横生，已然烧红了双眼。口中放肆一声狂笑，反手退开景明，一双阴毒的双眼，透出缕缕精光，上下打量着云青念婀娜的身躯。云青念被他这般扫视，当真怯了三分。若是就此死去，她早有准备，何曾惧怕？冷冷大笑，从怀中拔出匕首。一时，寒芒映烛火，清辉凝冷锋，逼人尖锐，迫使萧京、景明这般身经百战之辈，禁不住后退一步。见她银牙狠咬，面露绝决：“萧京，天道循环，多行不义必自毙。今日我纵然一死，他日，你也难逃因果报应。”
曾经温婉儒雅，曾经绝代芳华，一代武林才女子，而今却是凌厉如刀，冷眸似剑，寒语逾枪，可比各般利器，更是可怖。景明心中，不由又是一颤。见她匕首尖端，反刺自身胸口，不禁勃然色变，早先害她之心，消散须弥，大步跨上，一手拦下萧京，一手欲夺云青念手中匕首，口中厉声一喝：“休得放肆……”话音未落，萧京化掌为刀，拔开景明臂弯，右手长剑在握，顺势一挑，银光含血芒，径直穿透景明胸口。景明万料不及萧京竟在此刻背弃同盟之谊，下此重手。虎目瞪紧，满是不可思议，瘫倒在地，一动不动。
此难不过电光火石之间。暗房中，杨羽清浑身寒颤，他终究年幼，虽然聪敏，但对于人心险恶，却知之甚少。原先见萧京、景明二人联袂而来，只道为一丘之貉，不想变故倏生，竟是这般背信弃义之举。这般人物，其手段阴毒，可见一斑。不免对尚在虎口之中的娘亲，多了几许担忧。思忖之间，却见眼前人影一动，云青念竟是滚落地上。定睛一看，云青念胸口不知何时，赫然多出一柄匕首来。鲜红的血液，自后背涌出，在地板上，愈发鲜红。那一抹淡雅的衣着，好似血中怒放的白莲，纵然凋零，亦是纤尘不然，纯净白洁。
一时之间，杨羽清六神无主，险险哭出声来。先是爹亲杨普明远去黄龙口，生死未卜，如今相依为命的娘亲，为保一世清白，自陨眼前。昨日尚是疼爱有加，而今一步黄泉，永世难见，独留一抹鲜活的记忆，与眼前撒手尘寰的人，渐渐重叠。
迷茫之间，萧京却是怒极狂笑，好似发了疯一般：“好啊，生时，我尚且得你不到，如今你死了，我也一样要得到你！”方欲伸手，眼中顿显一丝诡谲，立时转身跑出大厅。
杨羽清心神俱寒，正欲找寻出口，只觉十指痛如刀割，竟是悲伤至极，紧扣石墙，生生折断了指甲。又听“嘶嘶”几声，萧京已拖着一人缓缓行来。却见地上之人，正是适才在门口为萧京一掌毙命的打更老者。
萧京也不停顿，从云府内寻了些许珠宝，一股脑儿塞入老者打满补丁的衣中。随后，将老者一翻，使其面地而卧。随即，一把抽出景明背后佩剑，手下一狠，穿过胸膛，将老者定在地上。冷笑一声，便要再施手段，上前拔下云清念胸口匕首，眼中锐光一扫，竟见暗处露出小指粗细的孔来，不由一惊。凑身上前，恰是与杨羽清对了正着。
杨羽清纵是千机百巧，仍旧不免年少胆小。顿时双脚生软，如踏棉花，瘫倒在地。额角渗出一颗颗冷汗，伴着起伏的喉咙，徐徐滑落。萧京更是料所未及，这大厅之中，另有密室。而自己今日所行所言，皆已被人瞧得清楚。心中又是狠辣，与其日夜提心吊胆，为人吐露真相，不若赶尽杀绝，永绝后患。念到此处，手在腰间摸出两根蚊须钉，扬手便打。他手段何其高明，蚊须钉不偏不倚，径直射入孔内。好在杨羽清早已俯下身子，蚊须钉直射而入，只有“叮叮”两记轻响，分明打在墙壁之上。
萧京暗骂一声，出言恐吓：“小兔崽子，老子知道你龟缩里面。好得很，这便给你十个数的时间，若不出来，老子这便进去宰了你。”他狂性毕露，言语之间，哪里还有一派宗师风范。怒叱罢，当真数了起来。
杨羽清侥幸逃过一劫，已然镇定。知他杀心已生，万万不会放过自己。此刻出去，无疑自投罗网，全无生还可能。转念一想，他既然已有杀我之心，此刻尚且不进来，必是并不知晓密室机关所在。当下屏气凝神，不敢发出丝毫声响。
果然，十声响尽，仍不见密室开启，萧京暴跳如雷，厉声大骂，向四周找寻机关。过了半晌，仍是不见动静。萧京担忧之间，更是怒火中烧，对着小孔，重重踹上几脚，骂道：“好，好。你不出来，老子便不信治不了你！”心生一计，自觉万无一失，得意之间，阴毒神色，遍布整张因愤怒而扭曲的脸上。
杨羽清亲眼目睹他毒杀打更老者，暗算景明，逼死自己娘亲，又瞧见他布下一手栽赃陷害之计，其手段，着实令人发指，生怕他再有毒计。蓦得鼻尖一嗅，阵阵焦灼气味，刺入鼻中，催得眼泪忍不住接连落下。猛然一惊，心头惊骇，竟是**烧云府，即便大火不能烧进此处密室，但浓烟滚滚，也足以将自己熏死，当真是心狠手辣之徒。
浓烟滚滚，依凭不足拇指粗细的小孔钻入，化作洪水猛兽，似要吞没内中幼小孩童。初始，杨羽清尚能凭借自身功体，抵抗一时。越是后来，双眼渐生疼痛之感，稍一呼吸，便是一阵干涩焦灼，涌入肺中。心跳愈发激烈，忍不住，呛得泪水直流，大口咳嗽起来。只此心神一动，功体瞬时一泄，双眼恍惚，酸疼之中，竟是难辨事物，唯有耳中传来萧京阵阵狂笑之语：“小兔崽子，你就等着变成干尸吧！”说道最后，放声狂笑，却是愈来愈轻，想来，人已走远。
烟雾愈烈，杨羽清体力不支，翻倒在地。浑身滚烫，浊气蒸腾，催得心神迷失，唯有心怀仇怨，一口心念支持，方不至于就此昏死。不知几时，隐约可闻外面有救火声响，想要呼喊，却已无气力。忽而听得一人大声叫唤：“掌门危险！”自己随即昏厥。
天际吐白，照得漫天沙尘，分毫毕现。古道羊肠，幽幽叠叠，仅可三人并肩而行。凄风冷冽，两侧枯木“吱吱”怪响，如魔音鬼魅，惹人心头惊惧。
此时，十数条浑身浴血的身影急急奔来，踏得一地碎乱。愈行愈急，眼见小路尽头，竟是一处狭口，众人身形骤然一顿，为首老者举目四望，再无其他出口，不由放声苦笑：“好，好啊，想我云府二百三十一人，如今竟是落得这般狼狈，当真苍天不仁！”这老者，赫然便是曾经名声显赫的云府主人，云镇东。转身再看，身后十一人，均已身负重创，神情疲惫，却咬紧牙关，不愿屈服，稍许欣慰，更是凄然。
杨普明执剑上前，好生宽慰：“岳丈，此地不宜久留。但可留得生机，日后自有东山再起的时机。”
话音方落，狭口处却是传来一声嘲笑：“杨堂主说得极是。可若是连性命都保不得，怨天尤人又有何用？”刻意嘶哑的声音，低沉得不见一丝感情。见他身形颀长，周身裹着一张漆黑似墨般的长袍，脸上也被半张面具遮掩，唯独露出一双鹰隼般锋锐的眸子，盯得人，不由心生怯意。他身后，跟随三十名高大壮汉，各个手持兵刃，寒气森然，不可逼视。
只是一眼相触，杨普明却是心念百转，愈发觉得眼前黑衣男子，甚是熟悉。云镇东亦是如此，出口问道：“你……”话未说完，又是一阵紧促脚步，回首望去，却见二男一女比肩而行，身后手下，皆是手持巫刀，身着异服。
杨普明持剑转身，势做戒备，心中暗叫：“来的好快！”。余下十人，也举剑联阵，不叫敌人逾越雷池。
这二男一女中，二位男子均是一身乌色苗服，脚上长靴，顶出鹰钩。左侧一人较为高大结实，皮肤黝黑，宛如铜铁。右侧之人，却是苍白如蜡，不见血色，手中一柄细长薄刃，在行走之间，隐隐生出虫鸣。那女子身着彩色服饰，悬挂几窜银铃，随莲步移挪，发出阵阵蛊惑心神的奇妙声响。
杨普明“哈哈”大笑：“想不到，三位来得不慢。葬火教为除去我等，竟是出动了五大高手其三。”转念之间，已然明了前因后果：“几位当真布下一手好计。先是请君入瓮，引诱我等前来。又是反用走为上，逼得我等逃至此地。如今截断后路，便要我等束手就缚么？”
“哼哼。”黑衣人阴笑数声，声音又似沙哑几分：“为了今日一局，当真煞费苦心。当年杨堂主不辞而别，可是让人好找。然而普天之下，若说还有人知晓杨堂主下落，怕是唯有朱雀堂主张铁了。”杨普明浑身一震，坚毅不屈的身子，在一瞬之间，竟然微微颤抖起来。张铁浴血修罗也似的模样，赫然在目，勃然怒道：“原来一切都不过是你们撒下的网，今日只是收网的时刻。”得知一切皆是引出自己的局，杨普明脸色惨淡，染满鲜血的脸庞，愈发苍白。张铁，竟是这般遭受自己连累，骨肉分离，自刎八卦村，当真可笑。仰首，朝阳生机勃勃，竟是这般刺眼，令自己不能直视。眼中，浊泪纵横，是歉意，是无奈。
黝黑大汉虎目贲张，看着眼前残兵败将，得意一笑：“杨堂主、云前辈，教主对二位多有赏识，若是投靠我葬火教，定能助教主打下一片江山。届时自有一番荣华富贵，何必轻易妄送性命。”
再是豪迈狂笑，云镇东放声一喝，恢宏气势，竟是震得百树摇曳，万叶婆娑。听他怒叱一声：“竺二生，可敢一战！”退无路，无路退。一生修为，尽化双掌，誓要为中原正道，再除奸雄。大步向前，走出十人阵仗，铁骨铮铮，似山岳雄立，不可撼。黝黑大汉再不多言，运劲于拳，合身扑上。
眼前情形，已是九死之局。杨普明仰天凝视，眼中漂浮一跳倩丽佳人的身影，佳人身侧，跟随着顽皮的孩童。不由眼眶又是湿润：“青念，但愿来世，再为夫妻。羽清，多年苛刻，只望你能正心明性，愿你安平此生。”泪水划落，换得一身决绝。振剑欲助，眼前人影闪烁，脸色苍白如蜡的男子，枯槁般的手指轻抚血色薄刃，眼中嗜血光芒大盛，细长的舌头下意识舔了舔嘴唇，“咯咯”冷笑：“便让毗光离手中血虫刃，领教杨堂主高招。”不及回应，血虫刃已化杀招，招招直逼杨普明命门所在。一时锋刃带劲，“嗡嗡”作响，宛如万虫齐鸣，端得令人不寒而栗。
一条古道，两处战场，斗得不可开交。一侧黑衣人暗自冷笑，面具下的双眼，一动不动，盯住杨普明手中琉风，朝着彩色服饰的女子高喝：“竹青护法，还不动作么！”
竹青秀眉微皱，凝神喝道：“我葬火教行事，何容他人置喙！”说罢，退后一步，玉指芊芊，凝杀带肃，悬于半空。蓦得，一挥，身后葬火教徒巫刀卷浪，杀向云府弟子。
杀声震天响，刀刀在肉，剑剑刺骨，却是无人退，不可退。遭受算计，云府弟子三战三围，早已疲惫不堪，全凭心中信念，支撑至今。如今前路埋伏，后路拦截，唯有奋力一战，方有生机。十人剑阵一开，引风雷之势，勾地火之变，竟也立于不败之地。
眼见葬火教徒纵然全盛之躯，以多压少，尚且不能轻易拿下这班重创弟子，竹青心赞之余，眼露杀机。扬手一挥，手中已多了一片墨绿树叶，放置唇口，吐息之间，声音靡靡，竟是牵动周遭毒虫汇聚，向云府弟子涌去。
毒虫为怪音控制，形似黑色雾潮，钻入云府弟子衣中。不出片刻，十名弟子接连哀嚎，扭曲的身子，滚在地上，不过几个翻身，血肉模糊，白骨森森，尽是毒虫撕咬的痕迹。血色透绿，渗入泥土。怪音嘎然而止，毒虫散尽，十具尸骸，已然不见皮肉，化作白骨，任由冷风吹散。
人间惨剧，闻者动容。竺二生却似是早已有谱在心，趁着云镇东稍有分心，愈见手下凌厉。招招沉，式式猛，一拳扫过，劲风如刀似剑。云镇东掌纳八荒，拳开六合，交手之间，竟愈发心惊。竺二生一身横练武功，虽不至铜皮铁骨，刀枪不入，却也是寻常拳掌难以伤及。反观云镇东，纵然内劲浑厚，却是身心疲惫，吃亏在前，亦不敢直缨其锋，腾挪闪避间，衣角已被拳风撕出数道裂口。
另一处战场，杨普明剑走轻盈，一化三，三化三三，身法变幻莫测，剑如云龙踪影，百变千回。毗光离血虫刃似刀非刀，似剑非剑，刃锋舞动间，虫鸣阵阵，扰人心神。
杨普明本见竹青手段，心有骇然，原先五五之波的战势，此刻落于一线下风。攻守之间，再定心神。眼见血虫刃劈面攻来，足下化太极，身转剑走，宛如光幢护身，层层卸开刃上阴狠力道，顺势抽身一退。
毗光离冷哼一声，招行极端，一顿足，一纳气，血虫刃刃锋指天，无风自颤。身侧树木，万叶摇曳，化作虫声蜂拥，惊觉众人。蓦然，口中冷冽一喝，刃化一线，直取杨普明命门。
杨普明暗叫古怪，却是不敢托大。琉风剑，剑化流风，铮然脆响，层层沓沓，竟是柔若柳枝绕指，缠住血虫刃刃身。身形一退，再退，逐渐化开刃上雄劲。毗光离似有明悟，想欲抽刃，已然不及。琉风剑紧锁刃身，一拉一扯，刃身扣死，再也难以拔动分毫。
“嘿嘿，‘南杨北萧’，果然名不虚传。”毗光离眼中更见精彩，一如看见猎物的猎者，忍不住，细长如蛇信般的舌头，微微舔舐着嘴唇：“可惜，还不够。”说话间，手上加力，生生将杨普明拉近一尺。
“南杨北萧”，乃对中原武林两大顶尖剑者之称。以长江为界，长江以南，为杨氏一脉，长江以北，属洛阳萧家。此称呼虽是百年以前，尊称杨萧两家先辈，但沿用至今，仍不为过。毗光离此刻称呼杨普明，不言“南武林第一剑客”，却说“南杨北萧”，多有讽刺意味。杨普明心如明镜，怎能不知？只移一寸，一身“长空破元气”灌入周身百骸，沉哼一声，双足便似扎根地上，纹丝不动。
势成胶着，一时高下难分。一侧黑衣人负手而立，心思不明。阴隼般的双眸，盯着杨普明手中琉风剑，竟生有几分贪婪，暗自忖道：“此剑不简单。虽是不及云破月，却也非是凡品。六气聚一，刚柔并济，绝代佳作。”
不及多想，且听铮锵一响，琉风剑脱手而出，剑影重重，如雾如电。杨普明身影倏然再变，快逾惊雷，腾挪之中，暗藏六合，一影三化，不及眨眼，握剑，夺命！
冷剑勾命，毗光离心中一寒，来不及抽刃格挡，撒手急退。却是冷风过耳，脸上一片灼热。待得锋芒消退，竟是钻心疼痛，不由惨呼出口。脚畔，一只鲜血淋漓的左耳，浴着腥红，不住颤抖。杨普明素来剑中留情，罕有逼人性命。如今云府弟子惨死之状，历历在目，又是身陷四面楚歌之局，剑行无忌，便是杀招。若非毗光离躲避及时，此刻落地的，怕是他项上人头。
杨普明剑无停留，翩若惊鸿，相助云镇东。十年悟剑，一改往日大开大阖之势，更见细致雕琢。剑气沛然吞吐，巧妙无伦。
竺二生听得毗光离惨叫之声，已知眼前剑者，剑技非凡。自己一声横练功法，尚不能刀枪不入，不敢逞能，旋身后退。杨普明一剑刺空，剑气却是透体而出。竺二生右颊生疼，拂手抹去，一片赤红。
“哼。”一侧黑衣人冷笑一声：“原先以为葬火教五大高手，有着通天彻地的能耐，想不到，仍是伤于杨普明剑下。”眉峰一耸，眼中更添谨慎：“想不到杨普明竟修出剑气。好在有着两个马前卒，不然着实难分胜负。”另一侧，竹青面露惊异，仍无动手之意，暗自算计。
二人思忖之间，云镇东、杨普明二人，拳风并剑芒，快招连攻，便要先取下竺二生性命。竺二生吃亏在先，手中又无兵刃，不敢接下杨普明手中琉风剑器，拼得生生承受云镇东拳上力道，也要躲避开去。云镇东拳中合阴阳并流，外打皮肉，内伤五脏。竺二生接连受下三拳，饶是肉骨坚实，堪比铁石，腑中仍是血气翻腾，一口腥涩，涌上喉头。却是碍于身份，不愿出口求助。如此以来，竹青自是好整以暇，嘴角勾勒一抹轻蔑笑意，黑衣人却是乐得坐山观虎斗，两不相帮。
竺二生一招受挫，步步险象环生。正是危机之间，乍听怒叱一声：“纳命来！”毗光离再持血虫刃，邪风扫四野，寒芒摄八荒。天地一片虫声呜咽，惹人心中怵惧。
杨普明闻声转剑，银练含芒，两兵猛然相击，激得沙石飞扬，流风乱窜。真气鼓涌，再添新红，各自震撼。一退之间，竺二生但得喘气之机，反守为攻，更是毒辣。一进步，是杀，一出拳，是杀，招招式式皆是杀。云镇东身为困兽，犹见凶勇，一时退无可退，两拳撞击，各退一步。竺二生心神一定，不见迟疑，揉身扑上。云镇东却感右臂酸麻，不敢接招，只得以腾挪之法，避其锋芒。
毗光离此刻已然浑身浴血，苍白如蜡的脸上，布满鲜血，何其狰狞？受创在前，重伤在后，不见怯战，反是愈发残狠骁勇。扭头吐出一口血水，咬牙切齿，却是一阵惊心大笑：“好，好！这应当不是你杨家的‘长风三叠剑’，有趣得紧啊。”足下生风，血虫刃接连快劈，快得不及眨眼，唯留残影一瞬。
杨普明振剑御风，再展多年领悟剑诀。凝气化元，琉风剑剑身吐纳精光，一息之间，人比风快，抢身一跃，剑影千回。兵刃交接，火光溅射，不过电光火石，二人位置已然交换。人，不动，唯有剑身颤颤。蓦得，毗光离再吐一口鲜血，高低立判。
毗光离败而不退，一口鲜血吐在掌心，朝血虫刃身涂去。血气牵引，血虫刃愈发腥红，竟将毗光离掌中鲜血吸纳。刹时如万鬼哭城，刃身在功力催动下，虫鸣嘶哑。
杨普明不明就里，但杀心已生，断不容情。想到自己双亲之死，乃葬火教所为，恩怨情仇，尽付一剑。沉身，纳气，琉风剑一改云柔之态，竟被杨普明一身浑厚功力逼得笔直。一声剑鸣，似冰轮逆转，水银泻地，剑开三千光景，催得草木凋零。
蓦得，变数再生，人影闪动，一条无声黑影，冲入战团。不及众人有所反应，毗光离先身后退，随即而来，竟是一声凄厉哀嚎。杨普明仰天一吐，一口血水化作雨点，浇打在他早已惹满红尘的白衫之上。锋利的短剑，穿透衣衫，带出一蓬血来。
不远处，尚在游斗之中的云镇东，乍闻杨普明惨遭毒手的悲嚎，脚下一滞。倏忽寒气袭来，转身之间，竺二生一掌击打天灵，顿时脑中红白之物四溅，鲜血如狂奔涌，淋得竺二生浑身浴血。滚烫的鲜血，顺着褶皱的乌衣滑下，滴在脚边，落成血滩。竺二生放声狂笑，晴天之中，陡然惊雷闪过，映着他一张脸，更似修罗厉鬼。笑声未止，看着眼前被击碎天灵的尸骸，竟站立不倒，寒风中，衣袂飞舞，好似刑天再生，不由心中惊惧，又是一拳，直穿云镇东尸骸胸膛。
一拳拔出，云镇东尸骸一颤，仍是屹立巍峨。竺二生更见狂态，正欲再运强拳，功力偶骤然一阻，已被竹青拦下：“够了。”
凄风送悲愁，吹打一身铁骨铮铮，千里送哀。
一生荣耀与武勇，一身铁血与傲骨，停息刹那，尽数埋葬凄风。壮志未酬，却已身魂离索，不堪风中一段哀愁。幽幽沓沓，朝阳独照，生死谁问。
寒风似刀，刮割人心。杨普明身受致命暗算，再添云镇东身死悲怆，禁不住身如风中烛影，颤抖不已。惊天凄然，震得周遭万叶凋落。眼中所见，伟岸身躯，如山石，不容他人折腰。脚下，鲜血成河，血腥气息，一如地狱。万千凄凉，化作声声惨笑，在风中飘散。
笑声未绝，一剑破空！
黑衣人只觉劲风流斩，撒手急退。饶是身似轻雁，胸口亦是留下一道深可见骨的伤痕。脸上，面具随即脱落，露出一张极为熟悉的面孔。杨普明怒气攻心，又是一口血箭喷出：“是你，姓萧的！为什么……”
黑衣人面露狰狞，冷笑道：“你若不死，我如何才能抢到云破月。”说道此时，眼光停留在杨普明掌中琉风剑：“却是没有想到，你并未将云破月带在身上。不过，这柄剑，我也不会放过！”说话间，人影骤然闪动。
杨普明胸口匕首正插心脏，适才一剑，已然耗尽一身气力。此刻黑衣人强攻而来，一时无力招架，琉风剑应势脱手，被黑衣人拿捏在手。人，也被击退数丈，鲜血狂涌。
琉风剑落入掌中，黑衣人不急着取下杨普明性命，反是后退一步，横剑在胸，细细观来。且见剑身一片雪白，久经杀戮，竟是滴血不沾，不由称奇。苍白似枯槁般的手指，顺着剑脊滑过，一股温润自剑身传来，一时心中惊喜，放声大笑：“想不到，竟非寻常金铁，而是青岩白石。好得很！”眼眸一转，又道：“待得此事处理妥当，我定当前往太原，取来云破月，再送云青念和你的儿子上路，让你们一家团聚。”狂笑之下，剑交右手，起招便要直取杨普明性命。
天空晴雷阵阵，如根根银箭，暴戾地射向每寸土地。转瞬乌云密布，落下淅淅沥沥的雨水。天雷闪动间，琉风剑更见雪白，如风，如电，刺得人，睁不开眼。
“咔！”
原本被乌云遮掩阳光的太原，阴沉的，恍如黯夜。此刻，天际划出一条银蛇般的闪电，随即，化作龙蛇乱舞，在空中交织，将铅云撕成一片片，惊得满街孩童哭泣之声大作。
似是收到远方血脉感应，杨羽清胸口一阵绞痛，奋然张开双眸，入眼处，竟是一片奢华。锦绣软床，流苏三丈，鼻息间，隐隐沉香萦绕。香气入脾，清神理气，通元纳气，开窍活血。想来此间主人，也是熟悉医理的雅人。
思忖之间，便听一人，语气谦恭：“先生，此子现下如何，可有危险？”话语之内，自有一番关切其中。只是那声询问，在杨羽清听来，却是格外讽刺。那声音，竟是自己一生也不能忘却的仇恨，裴风战，如此憎恶。虚弱的身子，仍是紧紧握起双拳，似要跳将过去，拼个你死我活。
“裴掌门过虑了。”回应之声夹杂着一股宠辱不惊，平淡得不起丝毫涟漪，字字句句，又是那般铿锵有力：“此子身负修为，倒是精纯非常。不过暂时昏厥，并无性命之忧。加之裴掌门渡以一口真气，为其推宫活血，又以沉香理顺气息，算来不出三个时辰，便将清醒。老夫即刻为其开出药方，不出三日，必将恢复如初。”
“唉……”裴风战若有所思，相聚与分别，竟是如此接近，一别永恒，莫不是太过残酷，黯然道：“身病可医，心病何解？”幽幽一叹，朝医者躬身一拜：“倒是劳烦先生了。”
医者见状，连忙双手拖出，扶起裴风战：“此间礼节不必。倒是裴掌门数年来内抵天玄教宗，外抗葬火邪教，不至中原武林沦落奸邪手中，华某方得以安心隐居。”
裴风战闻言，不由心生几分歉意：“说来惭愧，时至今日，庐山周遭，尚难以靖平，不能为先生留得一片净土。”杨羽清此事脑中清明，听见“庐山”二字，心念丛生：“隐居庐山，又是精于医术之辈，莫非便是爹爹口中所言，武林名人神医华双？”武林之中，多有刀剑相向，仇杀惨案，但其中另有一番规矩，对于医者，若非触及底线，势必不可轻易为难。是以庐山地域虽处战乱纷争之中，尚不受人侵犯。念及此处，再生疑惑，今日所行，多半是裴风战有所相求。便是不知裴风战究竟有何目的。方经人间惨事，心绪难平，不免对人对物，颇多猜疑。
且听华双又道：“裴掌门，华某倒是尚有疑问，不知是否当讲。”裴风战恭敬道：“先生但讲无妨。”华双道：“敢问这位公子，究竟何人？”他眼中自有一番深意，如此疑问，倒非真心问个明白，多有几分暗示其中。裴风战毕竟久居武林，自然知晓华双弦外之音。华双医术何其了得，况且杨家“长空破元气”，纯阳贯体，气劲霸道，难有与之比肩的功法，华双如何识不出来？当下也不点破：“故人之子。”华双微微点头，饶有意味地打量着流苏中的孩童，虽然看不甚清楚，却也有所计较。
杨羽清静卧软床，屏息纳气，不敢发出丝毫声响。云府已然不存，自己如今，不异于过街老鼠。裴风战如此维护，恐怕另有一番阴谋其中。想到半月以来，自己生活竟是天翻地覆。娘亲惨亡，爹亲生死未卜，一夜之间，再无容身之所，不由悲从中来，心口一阵酸涩，满腔仇恨与怨怼，生生咽入喉中。
稍许，华双请辞离去，门外进来一名点苍剑派弟子，朝裴风战躬身一拜，小声说道：“掌门，云府上下皆以寻遍，并无人迹。另则，今日接道飞鸽传书，一队弟子已达黄龙口。”裴风战闻言点头，侧身瞧了眼三丈流苏，压低了声音：“无论如何，也要保得云老前辈平安。景明之事，我自会处理，先行好生安葬才是。”说罢，又是一叹，心思不明，快步离去。
待得关门声响，杨羽清实难压抑心头凄苦，泪水终究夺眶而出。不顾置身何处，一把抓起被子，盖住全身，放声痛哭。良久，渐觉双目肿痛，泪水如火般灼烧这着双眼。
“咯咯咯咯……”，不知何时，传来一阵稚嫩笑声，宛如银铃一般。在杨羽清听来，却是那般讽刺。听那人讥笑道：“就会哭鼻子。你不是很厉害么，来呀，让本小姐好好教训教训你！”
若是寻常时分，杨羽清断然不会理会，无奈此时正是悲伤至极，哪里还能禁得住他人嘲笑？一怒之下，一脚蹬掉掩盖在身上的被子，扭头叫道：“你……你再说一遍！”不待来人动作，只觉双眸针刺也似，酸疼得又是一阵泪水落下。也不知流苏怎么被拉了起来，一名女童手持千曜汇聚的奇妙珠宝，借着烛火，散发出耀眼夺目的光彩。杨羽清乍然一窥，不免为光华震慑，连忙用双手捂住眼睛。却听那女童又是一阵嘲笑：“哈哈，师姊，他瞎了，他成瞎子了。”那被唤作“师姊”的女童淡然说道：“师妹，别闹了。”短短五字，却是说得毫无感情，听得人，不免如坠冰窖。
稍带适应，放下手来，方才看见，所来之人竟是前夜里尚有争执的南宫欣舞、裴静姿二女。之前未曾细看，加之天色昏沉，夜浓如墨，心中所想，如南宫欣舞这般手段高明之人，多半是个如男孩子般的疯丫头。此刻面面而站，不由倒吸一口凉气。此女非但不似自己所想的那般彪壮，反是生得一副病态，宛如西子抱病，竟是令人生不起一丝责备之心。纤弱的身子，好似禁不住一阵微风，便将摇摇欲坠。白皙的脸上，隐隐透出一股苍白，不见血色。倒是一双眸子，全然不似这般年纪该有的精明，冰冷之中，似是能穿透人心。
杨羽清打量南宫欣舞的同时，南宫欣舞自然也在打量着这个遭遇厄运的男孩。对于杨羽清一番变故，南宫欣舞有所听闻，竟有同命相连之感。看着男孩发怒的脸上一丝惊愕，不由想起前夜里，冒险为师妹送来糕点棉衣，却反被误解，心生几许歉意。转念许久，这方说道：“原来师父救下的人是你。”她这话，本无他意，在杨羽清耳中，却是充满了嘲讽。一旁裴静姿自是恨极了这个让自己罚跪的人，再出言，又是一番挖苦：“你不是厉害呢么，我南宫师姊在这里，非打得你满地找牙不可！”
之于杨羽清，南宫欣舞无所谓喜欢亦或厌恶，只是多有同情。念及师父救他性命，又是尽心尽力照顾，若是当真出了什么事情，着实不好交待，连忙阻止裴静姿。裴家二女中，数裴静姿年幼。相传诞下此女之时，其母紫环梦有青鸟探信，方一落地，已有羊脂之肌，裴家夫妇只道是受西王母抬爱，特取“静姿”二字，望其娟好静秀，对其也是百般疼爱。不想，却是使其愈发任性。对杨羽清，她本有成见，此刻仗着南宫欣舞便在身侧，更是出言不逊，痛痛快快讥讽一番，仍是不能解气，又是指手划脚，轻蔑之意，尽数涌现。
杨羽清何曾受过此等羞辱，悲伤之情，转瞬已化为满腔怒火，不由分说，扬拳便打。
南宫欣舞喝止不及，苍白的脸上再添霜寒，抢步挥掌，掩下裴静姿。杨羽清已是怒意当头，出拳毫无顾忌，一时拳掌相交，将南宫欣舞震退数步。
南宫欣舞修为精湛，退步之间，划开掌中力道，仍觉右臂一阵疼痛。杨羽清较之南宫欣舞，稍逊一筹，先发制人，依旧力有所滞，身子微微一颤，却无退意。一拳不中，揉身又向裴静姿扑去。怒火冲关，哪里还会估计其他，手中自是没了分寸。
南宫欣舞身世坎坷，受裴风战收留，得以保全，视裴静姿，有如亲姊妹一般。不及多想，一把抱起早已惊愕住的裴静姿，背对杨羽清，任他这一拳击打在自己背心。
杨羽清这一拳是动了真力。好在他尚是年幼，对于武学之道，不过初窥门径。只听闻南宫欣舞闷哼一声，浑身惊颤，仿佛清醒许多。不由心头自责起来。看着将裴静姿护在怀中的南宫欣舞，那般发自肺腑的关切模样，心中莫名生起一丝苦涩，在诸葛八卦村中，种种生活一一浮现脑海，想不到一经离别，却是这般家破人亡的光景。
早知江湖多无情，悔恨当时忘九歌。
杨羽清心中各番委屈不甘，喷薄而出，化作一声如泣如诉般的苦喊，飞也似狂奔出门。
眼见杨羽清飞奔而出，二女顿时有些害怕。若是让裴风战知晓此事缘由，不免又是一阵责罚。裴静姿一时不知所措，念及自从杨羽清母子来往点苍剑派的时日，爹亲对自己态度大改，何况自己禁闭未满，此行偷偷跑出，更会使得裴风战气恼，既恨且惧，“噗通”一下，坐在地上，嚎啕大哭。南宫欣舞终归年长稍许，心思敏锐，不顾自己受伤之躯，展开轻功，疾步追赶。
弹指连换，南宫欣舞人如风行，已奔出院子，隐约之间，尚可看见杨羽清瘦弱寂寥的身影，别有思绪。心头黯然一叹，足下愈见绝妙身法。脚踏风急，身形如追星赶月。
此处，本是点苍剑派后花园所在，若非特殊时间，来往一批批武林人士，倒是罕有人至。另则，杨羽清毕竟杨家遗孤，为他人知晓，怕是多有闲言碎语，徒惹烦恼。是以裴风战早已吩咐门下弟子，若非急切事务，不可擅自闯入。是以二人一前一后疾奔，却也无人察觉。南宫欣舞见状，暗生几分庆幸，倘若为其他弟子发现此事，势必传入裴风战耳中。自己并无所谓，倒是这个师妹，三日禁闭尚未结束，恐怕又要多得一天一夜惩罚。
心念闪烁，眼前突得消失了杨羽清的踪迹。放眼望去，回廊转折，月门空洞，假山怪石，轩榭亭台，毫无生人气息。美眸微闭，扫视四遭，心有定数。对于自己轻功能为，南宫欣舞素来自信，若说杨羽清仅凭足上功夫，便能摆脱自己，她决然不信，想来，多半是藏匿某处，待得自己离去，方才显出踪迹。念及此处，脚步渐缓，气运双耳，细细听来。


 第十二章：残尸留痕（下）

天空一片阴沉，隐隐似有欲雨迹象。一时风乱，草乱，藏身假山后的人，心却是更乱。
眼见南宫欣舞赢弱的身影，稍作停留，便已远去，杨羽清长舒一口气。环视周遭，并无印象，想来是自己未曾见识。思忖一番，终究尚处点苍剑派，不远处大剑凛然而立，若是施展轻功，不足片刻，足以奔至练武场。顾不得此去以后，何处安身，真气暗提，便要发力离去。
忽得肩头一沉，一身真气瞬时溃散。杨羽清心中一凛，沉腰纳气，起招便是擒拿手法。一翻一折，一推一送，四招浑然天成。来人似是早有所料，压在杨羽清肩头的手掌一松，沉着应变，亦是以快打巧的手法。
快招连对，深浅自知。南宫欣舞虽是生得一副病态，可行招之间，气劲连绵，一如百川汇流，遇强则曲，遇孔则透，招式连环，似落雪千山，落英缤纷，令人应接不暇。
杨羽清未曾料及，南宫欣舞非但内功根基，较之自己胜上一筹，便是这拳掌技击之能，亦是极为巧妙。当下化拳变掌，脚踏游龙，虚晃一招，抽身急退。哪知南宫欣舞动作更快，斜身一打，一按一扯，生生将杨羽清拉近身边。
杨羽清心下一惊，反掌扣抓，尽展“长门卸甲掌”绝学。纳劲为崩，卸力破劲。南宫欣舞察觉有变，提气相抗，口中一声闷哼，退开一步。杨羽清惊赞之余，亦是一步三退：“你这手武功，不似点苍剑派的掌法。”
南宫欣舞交战数招，脸色愈发苍白，气息浅吐，也不回答，冷颜道：“与我回去。”短短四字，却是一番斩钉截铁，不容犹疑。杨羽清好生思索，这手阴柔如水的功法，倒是有几分记忆：“你复姓南宫，又是会得如此招法，莫非便是‘五大传奇’中南宫一脉的后人！”
中原武林，几经变更，早有“五大传奇”之称。所谓五大传奇，乃武林中最为显赫的五个家族，是为“南杨北萧，司徒宫堂”。
“南杨北萧”自是分处游走长江以南的杨家，以及居住长江以北的洛阳萧家。此杨家便是杨普明一脉，自是不用赘言。洛阳萧家，历来罕有走跳武林，但其剑术，却是在武林中人人敬畏。萧家一脉，握有铸兵工亲手所铸神兵——碧水长晴。依据家规，凡百招之内，剑法不输现任家主的萧家子嗣，便可执掌碧水长晴，而执掌碧水长晴的萧家子嗣，便是下一任的萧家家主。是以，萧家武学，一脉传承，却是从未衰败。
另则“司徒宫堂”中，“司徒”二字，乃是扬州天辞府司徒一家。司徒一脉收藏利器玉露雕霜，与萧家家主手中碧水长晴恰是一对。两家素来交好，互为表里。司徒家以剑法入刀，再开新境，倒也算得武林中不容小觑的势力。
“宫堂”二字，则为南宫北堂。这两家亦是世交，南宫一家善于轻功暗器，北堂一家则拨琴化杀，端得令人防不胜防。是以武林中人也是不敢怠慢分毫。只是好景不长，十年前，两家同时蒙劫，竟是一夜之间，满门喋血。
本是以为五大传奇，如今只有三家，不想今日交手，却是意外发觉，南宫一脉尚有余孤。这般人间惨案，杨羽清已然身在其中，如今再逢他人如此，不免心生同病相怜之感。
南宫欣舞乍听“五大传奇”四字，不由身形一晃，口中一声悲凉惨笑，自嘴角滴出一粒血来。鲜血顺着嘴角滑落，在如蜡般淡白的肤色中，那般触目惊心。
这等神情动作，落在杨羽清眼中，更是坚信无疑。连忙上前一步，将她好生扶住，又是几分自责：“我……我……我没想伤你……”他本非奸恶之人，适才暗中发劲，也是退敌为先，好脱离此地。但见南宫欣舞胸脯一阵剧烈起伏，连连咳嗽，每咳一声，便带出一口血来，更是慌神，一时手忙脚乱，不知如何是好。
南宫欣舞侧身一转，一口鲜血喷在地上，染得青草一片殷红。听她虚弱说道：“与你无关，不过沉疴罢了。”说罢，示意杨羽清将她扶坐起来，从怀中取出一枚精致的玉瓷瓶，打开封口，倒出一粒拇指大小的药丸，放入喉中一番咀嚼，这才咽了下去。也不多言，双眸紧闭，运气调息。
杨羽清一时坐立难安，却是不敢打扰，默默守在南宫欣舞身畔。此刻看来，南宫欣舞更显得瘦弱可怜，纤长的睫毛时蹙时松，本是苍白的脸色，渐渐恢复一丝丝的红晕，倒显得肌肤宛若凝脂一般，煞是好看，但不知是与生俱来，还是身世所致，一股疏离感总是令人难以接近。
半晌，南宫欣舞长舒一口气来，见杨羽清尚未离去，一脸焦急，心头不由一震，问道：“你怎不离去了？”杨羽清却是不答：“可有好些？”一声关切，恰是触及南宫欣舞心中柔软。
杨羽清见她并不回答，可气色较之先前，的确稍有好转，这才放下心来：“你又怎得这般安心在我面前打坐调息？”南宫欣舞微微点头：“若要害我，何必救我？虽然片面之缘，我却是相信你。”“相信”二字，竟如惊涛骇浪，击打杨羽清胸口。鼻息间隐隐有几分酸涩，终是化作一声无奈：“我……我与你回去便是。不过即便今日不走，他日也必将离开。届时相遇，我仍然不会留情。”南宫欣舞淡淡一笑，如积雪消融：“我也不会。”四目相对，南宫欣舞依旧一副冰雪森寒的模样，好似从未笑过一般，倒是杨羽清露出一丝笑容，扶起南宫欣舞，徐徐走回。
帘幕遮掩的房屋内，裴静姿原先见杨羽清离去，心知爹亲裴风战势必将知晓其中缘由，不免心生惧意，嚎啕大哭。只是孩童心性，未多时便止下哭声，却又不敢就此离去，呆坐地上，眨着一双哭得通红的眸子，把玩手中的珠宝。
忽得听出一阵脚步走近，未曾多想，只道是裴风战行来，索性又哭泣起来。脚步声带有几分蹒跚，可不正是南宫欣舞、杨羽清二人。二人早已分开，一前一后，相继走入。
裴静姿一见来人，破涕为笑，翻身在杨羽清的床上又是翻滚又是撕扯，弄得一张典雅洁净的床上，满是狼藉。小腿连踢带蹬，被褥尽数掉了一地。
南宫欣舞眉心微皱，道：“师妹，莫要胡闹，说不得师父便要过来。”这番话来，多有恐吓之意。裴静姿倒是并无察觉，若是当真爹亲来此，见是这番光景，打骂尚不至于，责备仍是少不得。加之对于杨羽清，仍旧有着几分记恨，自然不愿多有相触。当下窜下床来，躲在南宫欣舞身侧，对着杨羽清便是一阵怒视：“今天饶过你，明天，明天我还来，让你欺负我！”未曾发觉南宫欣舞体内负伤，便拉扯着向外走去，口中一个劲儿道：“快走啦，快走啦。”
错身之间，杨羽清、南宫欣舞相视颔首。待得二女远去，杨羽清阖起房门，将地上被褥，一一整理，铺将在床。仰身躺去，长吐一口气来。
诚如南宫欣舞所言，二人相遇，不过片面之缘，或是身世同悲，多少有着相惜之感，较之他人，多有信任。早在折回之前，二人便有所协议。点苍剑派毕竟中原武林领袖，势力影响，非同一般。听闻裴风战已然派人赶赴黄龙口，若是即时，势必能为此战一转局势，若是已遭不测，也能从中获取消息。南宫欣舞既然为点苍剑派大师姊，一旦传回消息，必能有所了解。杨羽清以此相求，并应允南宫欣舞，即便离开点苍剑派，也断然不会连累裴静姿受罚。
眼眉低垂，猛见衣襟中透有一白纱之物。取来一观，却是一方薄如蝉翼般的手绢。手绢上书写娟秀的小楷文字，“太原之极，九转生死巷，一寻魑魅”。如此秀丽俊美的文字，赫然便是云青念的笔迹。杨羽清心头一惊，险险叫出声来。转瞬一想，多半是云青念早有所料，在推自己入暗道之时，放入衣中。其时自己心中所思所想，皆在娘亲身上，未曾留意，直到今时今日，方才发现。念及娘亲苦心，明知劫难将至，仍是牵挂自己，不免扼腕叹息，泫然欲泪。
“太原之极，九转生死巷，一寻魑魅。”杨羽清口中默诵，暗自思量：“莫非娘亲的意思，便是要我在太原的九转生死巷，寻找一个名为魑魅之人？九转生死巷倒是有所耳闻，可这魑魅却是何人？好生奇怪的名字。”九转生死巷，乃武林中几处神秘势力所在，他身居诸葛八卦村中，多少听得诸葛柏谈及，并不陌生。但其中关系，与杨普明，乃至整个杨氏一脉多有纠葛，倒是无人细述，是以对于魑魅此人，却是首次听闻，更是不知杨普明断臂由来，亦是出自这九转生死巷。
惨遭厄运，一时之间，只觉天地虽大，却是无处容身。本是有意回返诸葛八卦村，一则路途遥远，不知几时方能到达，另一则身负仇恨，不免连累诸葛柏等人。如今既然云青念有此交待，想必对此中细节多有考量。胸中热血澎湃，又生希望，暗下决心，定然要离开此地，寻得九转生死巷，找到魑魅，以报血海深仇。盘腿而坐，默运玄功，不由窃喜。人生至喜至悲，一经交错，更见性情，反使得家学“长空破元气”隐隐有突破迹象。变化虽微，但也使得他信心备至。
此后数日，每每听闻脚步声响，他便乍做悲态，待得来人走后，悄然修炼。若是送来饭菜，先以银针试探，确认无误，方敢食用。一直未曾出门，自然不知，他的仇人，萧京亦是在这点苍剑派之内。
期间，南宫欣舞、裴静姿时有前来，亦是谨守约定，不与裴静姿正面冲突。南宫欣舞自然知晓其意，默不作声。裴静姿见杨羽清这番态度，甚觉无趣，便不再来此嬉闹，惟独南宫欣舞，时而以送饭之名，交待传信听闻。黄龙口之战，结果如何，已有消息，南宫欣舞心知肚明，却是害怕杨羽清难堪打击，只字不提。饶是如此，杨羽清亦是有所猜度，心中悲怆，练功愈是勤快。
是夜，万籁俱静，天地之间，唯有树叶婆娑作响。
烛影摇曳，映着杨羽清古井不波的脸上徒添一份落寞。
杨羽清功行周天，睁眼时，入目所及，皆似焕然一新。起身吹灭油灯，听得一阵浅浅的脚步声响，不由心神戒备。落脚无声，躲在房门一侧。
来人无意隐藏，径直叩门，一缓三急，正是曾与南宫欣舞约定好的暗号。杨羽清稍稍放下心来，却是不明，已然深夜，不知有何要事。点燃灯芯，也不多言，将南宫欣舞请入。
开门刹那，便见南宫欣舞脸色凝重，朱唇微启，竟是一字未发。杨羽清猛然胸口一阵绞痛，仿佛知晓什么，亦是不敢开口。待得南宫欣舞进门后，他闭紧房门，绕道南宫欣舞身前，正色说道：“可是有了消息？”
南宫欣舞本是不知如何开口，却被杨羽清这般劈头盖脸询问，反倒无所畏惧。二人均是极为聪敏之人，不过眼光流转，已知对方心思。南宫欣舞坦然说道：“今日傍晚，前往黄龙口的师兄弟便已回归。依据衣着、形貌，总计二百二十九具云府中人的尸骸，其中便有云镇东云老前辈的。”听闻此言，杨羽清一个踉跄，连退数步，险些跌坐地上。虽然早有所料，但亲耳听闻，仍如霹雳击来。
转念细思，不由惊道：“不对，云府上下，加上外公和爹亲，应当二百三十二人，这么说，尚有三人存活了？”心知此中希望，极为渺茫，仍不由心存幻想。他又如何不知，即便寻觅不得尸骸，亦是有死无生，说不得已然为猛兽食去骨肉。
南宫欣舞也无隐瞒，道：“听闻师兄弟所言，尚有几人抱着葬火教徒的尸体，跌落山涧，尸体挂在峭壁之上，难以取回。”说到此处，不禁神色黯然，若有所思，耳中回想，尽是一片悲言状语，叹道：“云府中人，当真个个铁血忠义之辈。”见杨羽清煞白的脸上，毫无人色，颤抖的身躯，强忍心中割裂般的痛苦，不知如何安慰。
蓦地，杨羽清一口鲜血喷出，瘫倒下来。南宫欣舞见状，面色凝重，心中愈发后悔，不该这般武断，将一切告之杨羽清。若是尚存希望，总是有所期盼。如今惟有绝望，一刀一刀，割裂他早已伤痕累累的心脏。快上一步，拖手扶住杨羽清。
岂料，杨羽清快指连发，封住南宫欣舞“囟门穴”。“囟门穴”处于人头顶“百会穴”前三寸正中，虽非致命要穴，却是极为凶险。南宫欣舞武感极佳，平常时间，以杨羽清之能，断然难以发难。好在杨羽清并无恶意，待得南宫欣舞昏厥，将至扶在床头。继而转身一掌，劈碎茶壶，抓起一片碎瓦，以地为纸，写道“点苍负义，杨家云府，十年来讨”十二个字，落款处，一笔勾划，连出拳头大小的“杨羽清留恨于此”七字。
点苍剑派对于杨羽清多有侮辱，加之云青念之死，杨普明身故，虽非点苍剑派所为，却是与点苍剑派有所关联，是以于他心中，点苍剑派为心腹大敌。之于萧京此人，并未点出，亦是不可饶恕。
甩手丢掉碎瓦，透过门缝，见并无人迹，借着浓浓夜色，潜匿行踪，快步离开。
“师父节哀。”
点苍剑派大厅之内，灯火通明，一如白昼。裴风战瘫坐椅子，双目失神，只是落向无尽的远方，不知看些什么，又看到什么。
座下，一名点苍剑派弟子身形半躬，不敢抬头，只是小声说道：“听闻云府出动子弟，足有二百三十人，加上云老前辈、杨普明二人，足有二百三十二人。如今所寻尸体，尚缺三具，兴许苍天庇佑，留有活口。”
裴风战木然点了点头，半晌，抬头问道：“可有杨普明的尸体？”
座下弟子回应道：“未曾发觉，另则云棠与云刚的尸体也不曾寻得。”
裴风战若有所思，终是幽幽叹了口气，道：“云府中人素来重视派别。虽然如今云府已是一片狼藉，但依旧是他们引以为豪之地。你带着师兄弟们，将这些忠义之士，好生安葬在云府。”心念电转，又道：“萧掌门可知晓此事？”见弟子正欲开口，挥手打断：“罢了，我这便找他问问，当真是要好好问问。”说罢，猛然一拍扶手，快步离去。
裴风战一掌之力，可达千钧。弟子耳中一阵裂响，带裴风战离去，这方抬起头来，却见由铁杉所制的椅子，整条扶手，皆以折断，不由乍舌。
残月当空，光华凄冷，森森寒风，徒然照得人心中颤栗。院中树木参差排列，张牙舞爪般，一如地狱无常恶鬼，择人而噬。
杨羽清俯身而卧，看着树影交错可怖，浑然不惧。双拳紧握，依凭数日前与南宫欣舞追逐路线，几番摸索，片刻已来到一处月门。月门两侧，各有一名点苍弟子把守。仇恨入骨，纵然裴风战几日以来多有关切，在杨羽清心中，亦是别有所图。不敢燥进，若是被人发觉，不免前路无门。当下贴墙而走，来到一处高墙所在。
玄功默运，全身好似无骨一般，紧贴墙面，徐徐攀爬。这手“壁虎游墙”之法，乃他幼年时，与诸葛松在外惹事后，为免责罚而学，极为娴熟。此刻施展，却是孑然一人，好不讽刺。
弹指连换间，杨羽清越过高墙，稀松月色下，墙外光景依旧一片陌生。入眼所及，满是回廊曲折，伸向不见五指的远方。寻得一处高地眺望，不远处火光昏暗，显然有人居住。暗自寻思，若能取得火折之类，也好看清道路。当下轻声落地，猫起身子，向火光所在行去。
灯火逐渐明朗，依稀可看出屋内坐着两条人影。杨羽清本意待内中之人睡去，悄悄偷走火折或是油灯，在黑夜之中，也好有个照明，对于其中对话，倒是无甚意图。
本想暂时退离，免得被人发觉，却不想，听得一阵不阴不阳的挑衅：“裴掌门，你也太是心慈手软，那打更老儿、云家大小姐如何身故，难道还要萧某提醒么？那可是贵派‘无眉剑’的‘化元留影掌’，是景明的兵刃。姓杨的魔头，虽非你所杀，却是与你，有着说不清的干系。如此养虎为患，就不知道裴掌门可是有应对之策？”
一条人影弹跳而起，手指直逼萧京，生生压抑声音，道：“景明断非此等卑劣小人，其中定有隐情。再则，杨普明等人之死，纵然是我的错，你也休想置身事外。”话音一落，长袖愤然一甩，复又坐了下来，只是吐息之间，愈发急促。
这二人声音，杨羽清再是熟悉不过。前者便是逼死云青念的昆仑掌门萧京，后者乃当今点苍剑派掌门裴风战。以杨羽清现下功力，着实难以在此二人眼下隐藏身形，好在二人正是自有思量，加之院中早有萧京、裴风战二人吩咐，不可擅入，是以二人极为放心，未曾察觉。
杨羽清在外听得一清二楚，更是坚定二人蛇鼠一窝，先是谋害杨普明、云镇东，随即斩草除根，逼迫云青念自刎，纵火烧毁云府，如此考量，裴风战相救，真真是有所图谋。不敢大意，屏气凝神。他可是亲眼目睹景明之死，知晓萧京有意隐瞒缘由，其中矛盾，倒是杨羽清未能猜得明白，只道是萧京欲将抽身事外。
又听闻裴风战叹气道：“杨羽清此子资质极高，又是云老前辈的孙子，我有意收为弟子，以儒学教化于他，也不枉云老前辈与我恩德。若是不能，便将废去他一身武功，也好过害人害己，从此隐遁武林，亦是好事。”杨羽清一时气从中来，不由暗骂：“姓裴的果然歹毒阴狠，废我武功，既是除去大患，又可落得以德报怨之名，好是卑鄙。”
萧京抬起茶杯，捻起杯盖，刮了刮茶面，敲打出一阵尖锐刺耳的声响，竟有几分嘲弄。也不喝茶，怪笑几声，道：“裴掌门言重了。依萧某所见，恐怕收徒是假，窃宝是真。云破月乃铸兵工后人所铸神兵利器，其中另藏玄机，裴掌门莫不是心动了。”说话之间，又是一阵阴冷嘲笑。
裴风战勃然大怒，一步上前，一把抓起萧京衣襟，咬牙切齿：“你……你……”萧京一把扇掉裴风战紧紧揪住衣襟的手，冷笑道：“如何？你倒是动手杀我啊，也免得他人知晓你心中的如意算盘。只是明早，其他六大派的掌门赶来，看到问剑楼中的云破月，还有庭院中的孽障，不知做何感想？”他似是早有所料，是以有持无恐。裴风战果然不再动作，坐还椅子上。
杨羽清乍听“云破月”三字，心头一惊，原是以为云府大火，云破月当是遗失其中，此番脱逃，定然要前往找寻。不想竟在点苍剑派之中，心中愈发肯定，裴风战相救自己，必是想从自己口中问出剑中奥秘，不由悲愤填膺，下定决心，今夜无论如何，也要取回杨家传世宝剑。
洞庭湖水，烟波浩渺，月华倾洒，便是万顷银鳞。君山壮阔，好似白银盘中，一点青螺。风声荡，玄冥开，松影乱，蛟龙舞，气象万千。自山脚，至山腰，灯火蜿蜒，似火龙盘踞，不怒自威。
今日的天玄教宗，再次迎来三名不速之客，长身而立，似是接受这大殿中一如白昼的璀璨光辉的洗礼。宗主赵飒飞依旧侧卧高榻，半闭的双眼，有意无意，打量着三位浑身黑衣，脸挂面具的男子。半晌，缓缓吐道：“云镇东当真死了么？”
三位黑衣人成“品”字站立，为首之人，身形倾长，较之寻常男子，高了不少，看似颇为瘦弱，一双鹰隼般的眼睛，却是与这身形极为不合。听见赵飒飞口中质疑，也不恼怒，低沉笑了几声，道：“一掌击碎天灵，一拳穿透胸膛。莫不是赵宗主以为，这天下真有不死之人，还是以为真有借尸还魂一说？”
“哈，中原正统虽然以点苍剑派马首是瞻，但云老儿声名远播，称得上中原正统脊梁的人物。此人一死，倒是足够中原正统人心涣散。”赵飒飞狞笑一声，又道：“那杨普明呢？”说话间，双眸微微转向为首男子身侧二人。
为首男子也不迟疑，回道：“杨普明身负重伤，又是面对竺二生、毗光离、竹青这葬火教数一数二的高手，如此还能活着离开，莫不是宗主太过相信杨普明，亦或太过小瞧了葬火教？”一句疑问，反是将问题又抛还给了赵飒飞。
“嗯？”赵飒飞终究非常人，心有疑虑，却不明说：“依据阁下的喜好，岂能放过杨普明手中的云破月？那可是铸兵一脉不可多得的神兵利器。”
为首之人冷哼一声：“杨普明并未将云破月带在身上，反倒是留在了云府。不过据可靠消息，云府几日前被大火焚烧，云破月为裴风战收藏在点苍剑派问剑楼中。哼哼，早晚有一天，我会拿回来。”
赵飒飞闻言起身。一方能人，自有手段，对于“可靠消息”，的确不必过分追究。对着为首的黑袍人一拱手：“如此，本宗主便要提前恭喜阁下，马到功成了。”作势，便要抱拳行礼。
为首之人连忙挥手阻止，便听赵飒飞小声说道：“杨家的孽畜现在何处！”双眸愤张，眼中煞气毕露，顿显凶恶之态。
为首之人不惊反笑：“赵宗主可是着急了。杨家孽畜，现在对我们而言，却是一步妙棋。”见赵飒飞神色有疑，当下解释：“云镇东与杨普明如今的下场，皆是与裴风战不可分割。说到报仇，葬火教势必首当其冲，其次，便是裴风战。杨家小子，迟早是裴风战胸口的一柄尖刀。届时裴风战一亡，点苍剑派大乱，中原正统也将土崩瓦解。赵宗主大可坐收渔翁之利。点苍剑派收藏的《星魔阵》，怕也是宗主的囊中之物。日后逐鹿中原，还是莫要忘了区区才是。”
赵飒飞眼透精光，后退一步，好生打量着眼前之人：“裴风战一死，亦是你夺取云破月的最佳时机。阁下倒是好算计啊。”
为首男子亦是一笑：“商贾行事，无外乎‘利益’二字。赵宗主，你我二人合作，方能各取所需。”
“那是自然，”赵飒飞复又坐会高榻之上：“一手布局，便能引出杨普明，连带云府上下，一并除之。此等手段，本宗主难道还能拒绝么？”说罢，二人“哈哈”大笑起来，只是眼中神采各异，却是别样的心思。
问剑楼，点苍剑派地位象征。点苍剑派内部建设，多显江南风貌，唯有此楼，如鹤立鸡群，拔地而起，与不远处屹立大剑，相互辉映，凛然不可侵犯。此地，素来为点苍剑派禁地，即便掌门亲临，也需沐浴更衣，以表对先人敬意。
夜色下，朔风呼啸，问剑楼底层灯笼，散发着千丈光辉，跟随夜风，刺向远方。门牌上，悬挂一柄一人大小的精铁大剑，上面刻出“问剑楼”三字。着笔之处，足有两指来宽，细看来，隐隐留有指缝，竟真真是以血肉之躯，生生刻写。点苍剑派先贤功力，可见一斑。剑下，整齐划一，立着四名弟子，皆是手按剑柄，不苟言笑
另一则，黑暗角落里，杨羽清蜷缩着身子，好生观察着问剑楼，见守卫之人仅仅四人，仍不敢生有轻蔑之心。待得又是一阵劲风扫过，他身化点水蜻蜓，快步绕到问剑楼后方，展开“壁虎游墙”之法。
岂料，入手所及，竟是被人凿了一道细密凹槽，反倒难以施展这门爬墙之术。只觉头顶似被冷水重重泼了上来，不由心灰意冷，却又几分不甘。再是尝试，竟是发觉尚有一处，入手平坦光滑，心中暗自生疑：“点苍剑派虽非财力雄厚，但这象征门派尊严所在，岂能如此游戏？”贴脸一瞧，这才看个明白，倒非是造者大意马虎，而是用心良苦，便是为了阻止宵小，贴身攀爬。好在杨羽清尚是孩童，手掌较之年长之人，小了不少，若是仔细，堪堪可贴住凸起墙砖。若是换了弱冠之人，任是他“壁虎游墙”之术如何精湛，也断难攀爬，非得以走壁身法不可。如此一来，势必引起楼前弟子警觉。
不敢大意，杨羽清全身戒备，如履薄冰，稍有不慎，一步踏错，仅凭一掌之力，绝难支撑自身重量。数次吐纳换气，已至飞檐。踏墙后翻，宛如猿猴展臂，勾住檐角，提气一跃，翻上屋檐。再无犹豫，贴身窗棂，掌中暗含真力，轻轻推动。岂料，稍一用力，便是“叮叮”金属交击之声，在这万籁俱静的夜晚，格外清晰。
杨羽清暗叫“糟糕！”心念电旋之间，身下已多了四名持剑弟子，正是楼前守卫的点苍剑派弟子。其中一人低沉道：“快去禀告师父。”随即便有一名弟子纵身离去。那人转向杨羽清，见不过舞象孩童，并未放在心上，口中倒很是客气：“朋友还请先行下来，有道是‘高处不胜寒’。”
杨羽清此时入窗无门，若是下地，自己一人之力，怎敌三名弟子联手之能？一旦被擒，后果不堪设想，更是不能就此作罢，一时进退维谷。寒风凛冽，吹得他万念俱灰，与其下去受死，不若拼力一试，或有转机。
楼下三名弟子，只见杨羽清身形颤抖，好似风中百合，不住摇曳，也是心中担忧。确定再无他人，暗自嘲讽，何须与一个孩子过不去。这二楼屋檐，离地面并不高，但一个幼年孩童失足跌下，说不得也要重伤，当下一人凝气喝道：“上面危险，你莫要乱动，我来接你！”说罢，人影弹丸般跳跃而起，凌空一踏高柱，身子陡然拔高，不过弹指之间，跃上屋檐，伸手去抓杨羽清。
之于点苍剑派，杨羽清多有恨意。有意恩怨分明，却是不及心中恨屋及乌。眼中露出一丝得意，转瞬便是令人心惊胆寒的恨意。一口咬破舌尖，催动功体极限，便是一拳打向来人腰间。拳风带劲，若是打实了，这名点苍弟子必然重创。那人本是为杨羽清眼神惊愕，忽觉劲风袭来，不想眼前孩童手段这般毒辣，拧身欲躲，不想足下一空，从屋檐跌落。一时恨怒交集，顾不得其他，飞来一脚，朝杨羽清胸口踢去。
这一脚，快愈闪电，杨羽清闪避不能，连忙变招格挡。一阵无匹巨力自手臂震荡而来，便似脱线风筝，朝后飞去，生生撞在窗棂之上。“轰”得巨响，竟是被这脚力，踢入楼中，径直摔在地板。一时浑身疼痛难当，呕出大口鲜血。
猛然一个激灵，杨羽清忍住巨痛，从窗口探头望去，见那弟子已被同门救下，恼怒不已，自己这一脚，算是白挨了。转念一想，自己终归是进了问剑楼。想来裴风战不出片刻，便要赶来，自己若要逃离，多有阻碍，何不留下，闹个天翻地覆。索性不再遮遮掩掩，寻得一盏油灯，燃起昏沉火光。
此刻，问剑楼外，已然沸反盈天，聚集大批点苍剑派弟子，却是无人敢走进。四周石灯，被弟子点燃，一如晴天白昼。
相较之下，问剑楼中灯火黯淡，勉强可看清房内摆设。三面墙上，悬挂着几幅字画，不知真伪，但也是绝世佳作。字画下，排满了点苍剑派历代掌门灵牌，较之大厅排设，多了何止一倍。想来这一层，乃当代掌门祭拜先人所用。靠近窗户的几张灵牌，早在杨羽清跌入楼中时，被劲风扫过，摔在地上。匆匆一扫，竟有姓氏为“裴”姓之人。杨羽清恨极怒极，口中“呸”了一声，一脚踩碎这块裴姓之人的灵牌，骂道：“既然姓裴，可就怨不得我了。”又见大开的窗子下，横放着一把金色子母锁，光泽崭新，只是锁头断裂，必是适才杨羽清撞击窗户，生生扯断。又是一怒，一脚踩在子母锁上，使劲碾了碾：“烂锁，若不是你，我早就进来了，何至如此。”侧身俯视，问剑楼下弟子如潮，却是仍与问剑楼保持十步之距。杨羽清冷笑一声，手持灯盏，朝楼上走去。
问剑楼总计九层，每层设有九盏白石灯，合“九九归一”之意。每层摆设物品，不尽相同。或为名家典籍，或为三教经典，或为武林传记，奇珍异宝，亦是不在少数。杨羽清对此并无甚兴趣，毫无停留，径直上了第八层。
第八层内，多有神兵利器。刀枪剑戟，无一不是巧匠心血。其中自是以宝剑居多。放眼扫视，竟是不见琉风剑在内。依据南宫欣舞所言，点苍弟子前往黄龙口，收拾云府众人尸骸，想必能可寻得琉风剑。这般情况，若非琉风剑已然流失，便是裴风战私吞了去。无论真相如何，都是激起杨羽清怨恨之心。
“嗯？”忽得，杨羽清惊疑一声，赫然便见角落处，设有一尊剑座。剑座上，横放着一柄重剑。剑纳鞘中，连剑带鞘，被一条锁链紧紧缠绕。尚有稍许灰烬，附在剑鞘，入手抚摸，竟是熊熊烈火焚烧之后，剩余布料残骸。此剑，正是遗失在云府大火中的云破月。
顺着剑柄，划过剑鞘。剑鞘不知是何木材所制，烈火之中，竟无破损，只有稍许烟熏痕迹。隐约之间，剑鞘内，无形罡气透出逼人寒意。鼻息间，犹能嗅出阵阵焦灼气味。不做他想，定是裴风战自火中取出。思及萧京与裴风战一番对话，果真不假，裴风战的确另有所图。又一思索，裴风战相救自己，怕也是在计谋之内，欲从自己口中，寻得云破月剑中奥秘。只是究竟是何秘密，倒是杨羽清自己，也不甚了解。
云破月如今归属，实为杨家一脉。杨羽清不假思索，背跨宝剑。本欲就此离去，却见拐角楼梯，蜿蜒向上，心中不由又是一番思索。问剑楼依据楼层往上，其中所保管之物，愈发珍奇。此处所藏兵刃，放眼武林，不是绝代罕见，亦是名人佳作，以此列推，再是上面，定为不世宝物。所谓“贼不落空”，既是已然冒险一寻，何妨取走一二件物品，也好让裴风战恼羞成怒。当下，再不犹豫，依着楼梯，快步急上。
方踏上九层玄关，入眼一片漆黑，吐息之中，似是极为空旷，倒是不似先前楼层，整齐排列若干物件。打上火石，一点星火点燃灯芯，昏黄之中，四遭墙壁前，果真并未摆设，唯有正中书桌上，整齐堆砌着厚厚的古书。书籍四角卷皱，是岁月无情，褶皱了入眼的光景。
杨羽清不免心生失望。再走近时，且见书桌上铺有一张雪白的纸张，上面落有一点墨痕，早已干去。一侧砚台，驾着一杆占有墨汁的毛笔，此地应是掌门处理事物之地。瞥眼打量，偶然窥视，竟见厚厚一垒书籍中，夹杂两个极为古旧的铁盒。入手处，锈迹斑驳。取出一个，好生打量，倒是愈发奇怪。铁盒四四方方，棱角处依旧尖锐。周身不见裂缝，如同浑然一体，只在侧面正中，留有铜钱厚度的小孔，寻常钥匙，绝难开启。拿在手中，稍作晃动，不见声响。凝神细思，多半是巧匠所为，依据内中之物方寸大小所制，可见其人手艺精妙绝伦。
“哼，这般藏匿，定是宝物无疑。先行取走，待得日后好生考量便是。”杨羽清自是一声冷笑，收纳怀中。旋身欲走，带动云破月剑柄推送书堆，竟是将厚厚的书籍，打落一地。
杨羽清暗叫不妙之际，且见散落在地的书中，赫然露出“流转剑法”四字，心头一惊：“莫不是点苍剑派成名剑法？”
点苍剑派剑法之中，分有“流转”、“青松”二部，其中要以“流转”一部最是易学难精。相传点苍剑派创派之人，正是以此部剑法成名武林。想来其中多有精妙，却是不为后人参悟。杨羽清对此倒是无甚兴趣，自家“长风三叠剑”已然不世剑法，待得“长风破元气”修到巅毫，融合“长风三叠剑”，便可驾驭“长空剑气”，届时天地化气，合而为剑，着实凌厉非常。转念一想，他日终有对上点苍剑派之时，说不得，先行了解，也好不落下风。念此，取出“流转剑法”，贴身藏匿。
转身离去，不敢再做逗留，疾步而下，豁然听得脚步匆匆，竟是有人。问剑楼既是禁地，此刻能所进入，定是裴风战。杨羽清心中一阵后怕，早知裴风战来得这般迅速，便应当取得云破月，径直离去。后悔莫及，下至八层玄关，恰是与裴风战对个照面。只见裴风战一脸肃穆，脸上寒霜凝结，冷眼扫视杨羽清背后重剑，半晌，冷然说道：“此为禁地，何故乱闯？”
杨羽清自是不甘示弱，冷哼一声：“怕是要先问裴掌门一句，云破月为何在此。”话音一落，脚化行云流水，身动飞燕穿林。他自知以今日一身功力，若要伤及裴风战，断无可能，不若保全性命，取走云破月，待得他日，一并恩仇了断。
“嗯？”裴风战稍作迟疑，后发先至，人影化三分，抬手掌天地，生生阻下杨羽清行走路径，说道：“诸葛八卦村的‘行云步’，这些年来，你们果真与诸葛柏在一起。”
杨羽清也不回话，起手运掌，纳乾坤，穷八极，径直攻向裴风战腰间。裴风战既能道出杨羽清身法，想来对这“行云步”多有了解。一味逃离，不免落入下乘。见他掌中含劲，已是杀招在握，动如摧山，着实不留余地。
裴风战本无伤人之心，何况眼前孩童，更是云青念之子。未想杨羽清出手毒辣，若是当真打实了，虽不至毙命，亦是不免重创。暗自生怒，拧身快移，变掌为爪，或拿或捏，手指根根如同钢铁，是欲先行拿下杨羽清手腕“腕骨穴”，不教他再生事端。
杨羽清对裴风战多有恨意，此时既然难以脱逃，心念一横，便要鱼死网破。飒然抽招，翻身后退，旋身拔剑，云破月连剑带鞘，横出万千风采，剑柄落入掌中，人与剑，宛若浑然一体。几日修习，杨羽清功体大进，现下已有拼命之心，气贯周身，云破月在手，竟是不见晃动。
裴风战曾对云破月有过一番鉴赏，此剑重量，了然在胸。见这舞象孩童，持剑在手，是这般沉稳，心下感概，这等年纪，便有此番修为，着实难得。爱才心起，却又是一番无奈：“若非杨家之子，定要收为点苍门下。”暗中叹息，点苍剑派之中，武学修为，怕是除却南宫欣舞，再无他人可与杨羽清比肩。然而，南宫欣舞毕竟带技拜师，一半武功，还是出于五大传奇之一的南宫世家。对于裴秋泽、裴静姿二女，裴风战亦是投以诸多心血，前者虽是勤奋，却是武感有欠，后者纵然机敏，反倒是心有懒惰。与杨羽清相较之下，着实相差甚远，不禁唏嘘。此时，见杨羽清云破月在手，神色凝重，好似换了一个人，真有几分其父杨普明的风采。“南武林第一剑客”的名号，果真非是虚传，便是其子，亦是风采万千。
不及多做思虑，杨羽清振臂挑剑，剑开八方风云，脚走归妹、入无妄，赫然便是“长风三叠剑”中“水深波澜阔”一招。云破月尚未出鞘，却在杨羽清手中，散发飒飒锐风，端得凌厉非常。
裴风战见势退步，掌蕴真力，出招绵若锦缎十丈，一化三，三化三三，卸尽云破月剑尖力道，反手一捉，拿住剑鞘。眉间微挑，便要好言相劝，却觉手触方寸，再生灼烈之感，似有深渊旋窝，吸附手掌，竟是杨羽清以一身精纯功力相拼。内功较量，最是凶险。裴风战不曾料到杨羽清搏命如斯，先吃暗亏。他终究非是常人，转瞬之间，浑厚功力涌出，以守为要。
杨羽清本是借着裴风战拿住剑身一瞬，攻其不备，以内力重创裴风战。哪知裴风战功体化至巅峰，察觉异常，后招已生。二人功力相较甚巨，以剑为媒，剖开战场，不过一个较量，杨羽清已然落入下风，额头豆大的汗珠似泉水涌出，不足片刻，满头大汗，口中吐息微颤，不消一盏茶的时间，足以令他油尽灯枯。
“你我各退一步，撤回功力，何必两败俱伤。”裴风战侃侃而言。他话中多有保留，以他今时功力，即便杨羽清霍尽性命不要，他也未必受伤。如此一番说辞，不过不想伤害杨羽清罢了。再者眼前孩童，终归云青念的儿子，无论如何，也是下不了手。
杨羽清见他运功之间，犹能谈笑自若，这等修为，纵然自己有意拼命，也不过添人笑话。他功力有限，不能如裴风战一般张口言语，唯有点头示意。
裴风战倒是别无他想，见杨羽清点头，说道：“如此，我说一、二、三，你我同时撤下功力。”当下一字一顿，待到“三”字一落，并无犹豫，收纳真气，返归丹田。却在千钧一发之际，霸道功力，自掌心袭来，直催心脉。
“你……”不及怒喝，喉中一阵腥甜，裴风战连退数步，再张口，血箭喷出，染得脚下，一地鲜红。
借由裴风战收纳真气一瞬，杨羽清反运真气，祭出多年所学，以一口“长空破元气”，伤及裴风战功体。见裴风战吐血后退，凛声一喝，云破月带鞘，直刺裴风战胸口。
剑尚未出鞘，已然剑气沛然，若是刺实，虽不至当场逼命，亦是重创。裴风战万料不及杨羽清手段阴狠，中招负伤，怒不可遏，又见逼命杀招临身，再无保留，抱元守一，骈指为剑，扬手作势，已显不世根基。刹时风云色变，云破月爆出一声沧海龙吟，剑身惊颤，周身锁链竟在两股真气鼓冲之间，应声而断。
杨羽清功力万不及裴风战，先前得手，不过施以计谋，趁机而入。此刻正式交锋，不敌一合之力，已然溃败。手握剑柄，仍是不愿松开，宛如心中执念，不曾放松。连连倒退，口呕腥红，洒在剑鞘，看不清剑鞘本来颜色，唯有触目惊心的红。
杨羽清身依墙壁，反露狰狞笑容：“有本事，便杀了我，不然总有一天，我要你血债血偿！”踏步，凝气，走转太虚。振臂，抱元，一气太清。随之剑鸣铮铮，剑鞘飞刺裴风战面门。藏剑十年，云破月再显惊世鲜红，化作一道光匹，在幼小的五指之中，霍霍生威。
裴风战有心留情，却是无情杀身，怒从心起，冷哼一声，剑指斜挥，未曾触及剑鞘，仅凭挥洒剑气，震开剑鞘。剑风刺命，剑冷，人冷，如蓝田玉冷，催人断肠。裴风战剑指攻势不变，化巧为拙，却是至快、至绝。身侧，指弹，顺着剑脊，刺向杨羽清胸口“颤中穴”！
刹那交身，眼中浮现，仿佛伊人。娉婷袅袅，亭亭玉立，一袭雅黄薄衫，一抹似笑非笑。朱唇轻启，作揖柔声一句“裴掌门”。裴风战恍如亲临，心神大乱：“这……这是青念的儿子……”稍作迟疑，手背割裂疼痛，收招不急，打在杨羽清左肩。二人同时沉哼一声，各自添红。
裴风战手背负伤，为云破月划出长长口子，鲜血如注涌出，却似不知疼痛。眼中唯有那个欲取自己性命的孩童，染满鲜血的衣襟。好似气力枯竭的身躯连连后退，眼见便要撞向身后横置剑尖，大喝一声：“小心！”合身扑上。
杨羽清负伤之际，神思恍惚，听得大喝，陡然清醒。却见裴风战扑将过来，手腕反转，又是夺命剑势。
“孽障，休得放肆！”玄关处再传怒喝，锵然剑响，回荡整间。灯火映照雪白剑身，一抹刺眼光亮，毫不留情，直取杨羽清命门！



 第十三章：暮霭寂寥（上）

陡然一声怒喝，打乱一池秋水。
剑影重重，快得不及眨眼。一道无匹罡风，乘势而来。剑风所及，已是逼人性命。
莫说杨羽清已是负伤之躯，即便全盛之态，怕也难以相抗。不及回身闪避，裴风战惊喝一声：“剑下留情！”音如洪钟灌顶，回旋响彻，人，在兔起鸪落之间，纵身飞跃，骈指为剑，迎着剑锋锐芒，接连三弹。
来人剑招起落，杀机毕现，磅礴之势，饶是裴风战一身无俦真力，也难当其锋。弹指如惊雷，铮锵入耳，裴风战竟被剑势逼退。剑气沛然吞吐，去势不变，依旧直取杨羽清命门。
杨羽清眼见裴风战揉身上前，借着一息空隙，侧滚开去，堪堪躲过刺命冷剑。后背一阵冰凉，不敢再去拾起云破月。他本非冲动之人，先前遭逢大变，不免行事偏激。此时生死徘徊，自是冷静许多。只见裴风战快招连发，与萧京缠斗一起，心下计较：“此二人要取自己性命，均是易如反掌。裴风战尚有阴谋，不意加害与我，不若就此借势，保全性命要紧。”
短暂交手数招，萧京已觉裴风战功体非常，难以取胜，后退一步，护掌于胸，怒喝道：“裴风战，你可糊涂了。”怒及之下，语气不免生硬，直呼裴风战之名。
裴风战心存戒备，只身立于杨、萧二人之间，喘了两口粗气，抱元守一，道：“问剑楼中，不可添染血腥，辱了先辈英灵。”武林中人，最是尊敬门派前辈。这一番话说来，虽有几分推脱之意，也并非全无道理。裴风战立场于此，萧京自是不可再行逼杀，却是害怕杨羽清将自己杀害“无眉剑”景明一事始末吐露，一时恨意、怒意、惧意一起涌上心头，握剑的手，青筋突显。
仇人在前，杨羽清纵有千刀万剐之想法，也不得不收敛几分。心念流转，再生一计，顾不得浑身疼痛，抢上一步，生生将那柄五十余斤的云破月，拿将起来，借宝剑舞动之力，横扫向裴风战。裴风战背对杨羽清，精力所向，尽在萧京一人，哪里还能注意背后杀招。察觉劲风袭身，已然躲闪不及，只觉腰间撕裂般疼痛，忙捂住伤口。
杨羽清一招得手，破口骂道：“裴风战，你害死我爹亲，还有云府上下二百三十一条性命，纵容门下弟子残害我娘亲，这桩仇恨，无论如何也要你血债血偿。”说话间，合身扑去，似要将裴风战一剑斩杀。
一番变故，倒是萧京料所未及。听杨羽清语气，似是已将所有仇怨归结裴风战一人身上。他终究一派之掌，手段毒辣，即使是杨羽清当真并未看见云青念身死之事，单凭杨普明之子，便断不可留。眼见裴风战负伤，暗叫一声：“好机会！”口中作势大喝：“孽障放肆！”动身而上，右手持剑，一勾一划，封住裴风战脚步，左手旋风为掌，直劈杨羽清头顶天灵。适才一剑挥舞，已是用尽杨羽清浑身气力，立身尚且不稳，又哪里还能接下萧京这一煞手？双掌作势抵抗，心中却是暗自期盼，这一赌，切莫下错了注。
眼见萧京铁掌将至，便要有裂脑碎骨之陷，裴风战猛然一喝：“不可伤人！”毫不顾忌腰间剑伤，身形骤便，绕过剑锋，不及出掌，唯有以血肉之躯，当上萧京一手凌厉“劈空掌”。饶是他暗中运气，护住周身诸多要害，亦是为掌力震伤心肺，一时内脏翻腾如江海逆流，“哇”一口，吐出大片血花。
杨羽清见势心喜，佯装被掌风波及，连连退步，倒坐在地。裴风战更是不敢大意，随之一退，护住杨羽清，一如曾经护在云青念身前，佝偻的身躯，竟是气象万千，宛如渊渟岳峙，不可侵犯。
萧京见状，心知裴风战貌似威赫凌然，却是先后受创，已是强弩之末。何况杨羽清终归杨普明之子，即便得罪点苍剑派，惹得其他六派掌门知悉，亦无不妥。当下纳气一掌，展开八卦步，轰然一击杨羽清要害，势必取其性命于当下。
电光火石之间，裴风战转身夺下云破月，提手三剑连环，引动剑身龙吟，化作流光三折，分取萧京“腕骨”、“小海”、“天泉”三穴。剑下留有情面，不欲伤人，却是逼人退步。萧京自是识得此招厉害，正是点苍剑派上层剑法。不敢托大，更是不欲以这半身功体，换取杨羽清一条性命。暗骂一声，撤掌回退。
裴风战一招使老，已觉心力憔悴。以剑为拐，撑住身子，道：“此处乃我派掌门英灵所在，若是就此杀生，便是与我派先人大不敬。萧掌门，莫非是要与我点苍剑派为敌不可？”只字不提杨羽清之事，倒是以此折中。一番话来，铿锵有力，掷地有声，已然用尽最后一丝功力。饶是萧京知悉其中关巧，亦是不由心中一寒，果然不敢造次。
杨羽清倚壁而立，将这般情形看得了然。心中冷笑，裴风战为了谋取云破月剑中奥秘，果然使得一手苦肉计。他自是明了裴风战现下断然不会对自己施以杀手，唯有稳定萧京，方有生机。一声冷笑：“姓裴的，莫要在此假惺惺，若非你之命令，景明又如何会前往云府，痛下杀手？”
“你……”裴风战一时心血攻心，口中涌出一口血来，身形一动，险些跌坐在地。
若是早前，萧京非得趁此机会，除去杨羽清。然而裴风战已将话说得分明，便不得不犹豫几分。当下情形，仇怨难了，裴风战护卫心切，势必不会就此罢手。于其就此纠缠，当真得罪点苍剑派，不若退开一步，待得日后，谋取此子性命。何况杨羽清重创裴风战在先，又一口咬定杀害云青念者，乃是景明。不论真假，身在点苍剑派都难以安定，总有离开之时。只要踏出点苍剑派大门，取其性命，易如反掌。口中，仍是不甘示弱：“裴掌门，若是你执意相护，碍于两派深交，萧某自然乐得成全。若是有朝一日，毒蛇反噬，裴掌门当好自为之。”
裴风战默运玄功，暗自调息，闻言，一声应答，长吐一口气来。一时三人无话，问剑楼外喧嚣愈发明显。忽得，讯钟六响，古肃**。裴风战顿时一惊：“是六派掌门前来。”脚步暗移，挡在杨羽清身前。
萧京见势冷笑，却不点破：“既然六派掌门已至，萧某这便前往接见才是。倒是裴掌门可需换得一身干净衣物，莫让他人以为裴掌门礼数不周。”再不多看一眼，转身即走。
听得萧京离去脚步，裴风战这才放下戒备，却又暗叫不妙：“杨羽清，令堂身故，我亦痛心。你既认定凶手乃我点苍剑派，我也不便多做解释。瞒者瞒不识，识者不能瞒。如今六派掌门亲临，还望你莫要气盛，当以性命为要。”透过窗门俯视，见问剑楼下并无六派掌门身影，稍稍放下心来。放置好云破月，从怀中取出一封信笺，交与杨羽清：“此乃令堂之物，望好生保管。”
细看来，信封字迹力沉墨重，并非云青念手笔。少做思索，想来是先前灵台禅师所提及，诸葛柏相送之物。裴风战见他背身藏好，当下一手提起杨羽清，足下发力，快步走出问剑楼。此时朝阳初升，照得众人脸上一片金黄。
裴风战腰间剑伤，并未动及筋骨、伤及腑脏，反是萧京一掌，着实霸道，兼之一宿未曾休息，不免面带倦容。稍稍定神，却见众弟子整齐划一，手持火把，不敢发出丝毫声响，当下说道：“众弟子听令，各司其职，不得多做逗留。”话音方落，众点苍剑派弟子齐声应道：“遵命！”这才依次离开问剑楼左右。
是夜看守问剑楼的三名弟子倒是眼尖，瞧见裴风战腰间伤口，隐隐渗出血来，知其受伤，齐齐跪下，自责道：“师父，弟子失职，连累师父受伤，甘受惩罚。”裴风战挥了挥手，道：“此事无碍，不需自责。昨夜事故，也勿要挂怀，快些起来。”心念一动，在右侧弟子耳边小声吩咐几句，反手封住杨羽清穴道，命那弟子带着杨羽清向弟子厢房走去。
约莫半个时辰，裴风战包扎好伤口，换了一身整洁衣物，快步赶往大厅。七位掌门依次入座，自然少不得一阵寒暄。一一行礼，口称歉意，免得教人以为点苍剑派掌年轻气傲，所有怠慢。萧京先行赶至，早已搪塞一番，未曾交待杨羽清落住此中，心中思念，难以揣度。
裴风战一抱拳，入座主位。方一坐下，便听武当掌门清封道人沉声道：“裴掌门，我们此次不请自来，其中缘由，想来你也是知晓。”他与云镇东毕竟生死之交，好友长辞，一番打击不可谓之不大。见他一身风尘仆仆，想来一路行来，车马未停。双鬓染雪，眉心刻出一道皱纹。数月不见，竟是苍老如斯。
裴风战起身说道：“云府一事，其究竟如何，尚在追查之中。云老前辈乃武林泰斗，而今战死沙场，引人钦佩。如今云府纵火，毁去云老前辈一身成就，实是对我中原正统之挑衅。一旦查明就里，不论何人所为，必先上报朝廷，以彰其咎，再以正统门规，严惩不贷，以告云老前辈在天之灵。”他声如洪钟，竟是不见功体受创模样。说话间，余光一瞥萧京，直令萧京背心一阵冰凉。武林之人，最是重名利、轻死生。而裴风战正是要真凶名声狼藉、性命不保。他本非心狠手辣之人，但此事关乎武林大派，其中死者更有与自己青梅竹马的云青念，兼之又涉及点苍剑派名望，亦是不由动了真火。
清封道人双手颤抖，幽幽一叹：“纵是如此，逝者已矣，又岂有复活之说？裴掌门言重了。”说道最后，双目凝视裴风战，竟有一丝黯然。裴风战微微一怔，道：“真人此言何意，恕晚辈愚钝。”清封道人霍然起身，双唇一阵抽动：“据闻，云侄女曾相求裴掌门出兵相救，却遭掌门拒绝，可有此事！”不待裴风战做以因应，一拂长袖，大步出门。
一时势成僵局，雪山剑派掌门太子清稍一拱手：“真人痛失挚友，不免有所失态。”仅此一句，怅然而叹，随即退出大厅。渡圆方丈高宣佛号，道：“真人定是前往云府吊祭。”当下口称歉意，徐徐离去。
一侧玄灯师太稍稍起身，却又坐了下来，看向清封道人远去背影，双唇张合，似有意，还无意，故作一番轻松姿态，道：“此役云府上下蒙受灭门之灾。葬火教元气大伤，魔教杨普明身死，当今武林，又回到最初三分之势。盟主又当做何因应？”
裴风战沉思片刻，道：“如今台面上的武林势力，的确是三分之势。然尚有几股古老势力，并未浮出水面，若是能可拉拢，势必能可扭转劣势。”
“盟主之言，莫不是洛阳萧家？”玄灯师太稍作惊愕，裴风战又道：“尚有碧落青天、扬州天辞府、东海宋家。裴某以为，当前首要固然是查询云府一案真凶，而联盟之事，亦是不可拖延。此间细由，还望玄灯掌门不吝相助。”此言一出，众人心头均是一惊。玄灯师太指尖轻叩桌面，俊白面容，差异神色一闪而逝：“嗯？裴掌门如此看得起，老身却是让你失望了。”裴风战嘴角微挑，笑而不语。
“裴盟主当真宽心啊。”另侧言达安忿然说道：“此二事固然重要，然杨贼生死，尚且不能确定。狡兔三窟，此人更是狡猾。说不得便是他与葬火教暗中勾结，谋害中原栋梁，随即诈死，以求生路。我以为尚需加紧搜索，生要见人，死要见尸，切不可如当年一般，再有错放。”他一手一眼为杨普明所伤，数年调养，手上伤口早已恢复，但这左眼，仍不可视物，现在出行，均是带有眼罩。此番耻辱，真真恨不能将杨普明挫骨扬灰才好。听他口中怒气未消，又是一番毒辣：“听闻杨贼膝下尚有一子。斩草不除根，后患无穷！”眼中杀机一现，双拳紧握，突出根根青筋。
裴风战闻言，心中一虚：“此般作为，有悖道义，当是以管教为先。”不经意间，一手拂在腰间伤口，脑中却是另外一番计较：“杨普明不见尸体，究竟是死了，还是……” 
话分两头，且说裴风战一番交待，那被杨羽清一脚踢下问剑楼的弟子，此刻正与杨羽清坐在一家酒舍。这名弟子本非泛泛之辈，只是出于救人心切，为杨羽清趁机所伤。得裴风战口谕，自点苍剑派后门，将杨羽清背出，倒也无人察觉。
要了间上房雅舍，叫来上好菜肴，好生交待店家需得好酒上来，这才为杨羽清解开穴道。穴道初解，杨羽清气血阻碍，尚不能行动自如。见那人并无加害之心，便斜躺下来，暗自调息。看着满眼可口佳肴，鼻中香气阵阵，这才想起自己半天未曾进食，不由腹中饥饿，勾出馋虫来。却是心中忍耐，扭开头去。哪想菜香袭人，不禁暗自咽了口唾沫。
那弟子也是爽朗之人，先前中招之事，早已抛之脑后，见状“哈哈”大笑，道：“小兄弟，你昨夜一脚，着实厉害得紧，险险要了我的老命。”说话间，每道菜各夹了一筷子，堆在饭上，朝杨羽清面前推了推：“难得有了机会，正当好好吃上一顿才是啊。”杨羽清未动筷子，他也稍许拘谨，双眼直勾勾盯着桌上美食，不时抿动嘴唇。这人生得一张圆脸，约莫二十上下。黑夜里杨羽清未曾留意，此刻看来，反生几许亲切之感，兼之谈吐随意，不似心机深沉之人，倒是极好相与。
那弟子又道：“师父说，六派掌门前来，你若留在点苍剑派，恐多有不便。过几日，待七派掌门离去，便接你回去。”杨羽清既然出了点苍剑派，断无回去之理。一路行来，心中自有计较，无论是何方式，总要趁机离去才好。裴风战有意隐瞒自己去向，定是有所图谋。心思转瞬，换做一脸苦笑：“昨夜也是情急，多有得罪。可惜无酒，不然非得敬你一杯，聊表歉意。”那弟子闻言，急道：“怎能无酒？有道是‘男儿不喝酒，枉在世上走’。”这便催促店家。少时，店小二已端上一坛女儿红来。点苍剑派多有侠名，处之太原，势力非常，店家所上，自然是好酒。
借着交谈片刻，杨羽清稍稍恢复力道。索性也不用杯子，径直为那弟子斟满一大碗，而自己却是一杯，举杯相敬：“我不过舞象之年，酒量浅薄，还请见谅才是。”当下一口饮尽。酒入肝肠，一时酸、甜、苦、辛、鲜、涩六味满腔，果然非是凡品。他曾于诸葛八卦村偷饮酒水，亦是珍藏，未必比得上此杯中佳物，然此刻多是作态，反倒觉得辛涩居多，着实难受。
点苍剑派门规极严，寻常时候，门中弟子滴酒不沾。这弟子却是好酒之人，早已等待不及。见杨羽清这般爽快，更是欢喜。顾不得杨羽清是杯是碗，大声叫好：“小兄弟也是此道中人？也罢，你喝一杯，我便喝一碗，莫让人说我以大欺小。”当下，仰颈饮罢，仍是意犹未尽，一指沾了沾嘴角酒水，放置舌尖舔了舔，道：“真是好酒，再来。”又为二人满上。深深吸了一口气，口中“啧啧”作响，好不舒坦。
杨羽清再一举杯，道：“我爹爹常说，男人有酒量，方有气量。你这般好的酒量，想来也不会与我这个孩童一般见识。”杨普明对杨羽清管教甚严，又岂能教他饮酒？这般说辞，不过有意相劝。在那弟子耳中，多是称赞之意，大为得意，口中连连回应“那是自然”，又是一碗下肚。如是者三，饶是那弟子海量，也禁不住杨羽清连哄带劝，已酒劲当头，趴在桌上沉沉睡去。
杨羽清也是腹中翻滚，强自忍耐，假意推动那弟子，见他口中含糊，不省人事，方放下心来。一顿狼吞虎咽后，从那弟子怀中摸出银两。划分为三，一份收于自己怀中，一份留于那弟子，另一份则付了酒钱。
起身离去，头脑昏沉，方行至店门，阳光舒暖，酒劲更甚，竟再难压抑，俯身呕吐出来。待得吐尽污秽，清醒几分，不敢逗留，快步走远。
银两琐碎，杨羽清自是不敢铺张，寻了间颇为破旧的酒家，要了间下房，便小憩起来。夜里倒是安静，将怀中从问剑楼摸来的铁盒取出，细细端量。见这铁盒并无花俏之处，极是朴实。一侧裂纹，露出一道半指来宽的口子，不见究理。
“如此看来，并非寻常钥匙所能打开。应是极为贵重之物，看来还得日后寻得其他方法才是，冒然燥进，怕是坏了内中物件。”想来，又好生收藏，取出“流转剑法”看来。粗略一翻，剑谱所记载武学招式，当真合了“流转”二字。剑法以化为要，招式简单，却是巧妙，点苍剑派先人智慧，确实不凡。
再往后看，只觉书页较之先前厚了些许。杨羽清心头一动，指贴边缘，小心摸索。冷哼一声，手指蘸了蘸口水，在边缘涂抹，果见叠影。心下了然，顺着叠影，缓缓撕开一道口子，却见书页中夹了一张薄如蝉翼般的纸片。纸片颇为陈旧，已然泛黄。其上只字未题，更见蹊跷。当下将茶壶中的茶水倒在杯内，手指蘸水，顺着纸张纹理涂抹。
少顷，纸张上印出轻浅小字。杨羽清不敢怠慢，一字一字读来。纸张显然年代久远，保存至今，足见材质精细。出现文字，更不知是何选用什么墨水，字迹虽轻，却仍可辨认。
待得文字读罢，字迹渐渐淡去，又恢复先前模样。杨羽清将纸张折好，塞入书页之中。随即又将“流转剑法”贴身保管，生怕有所遗失。半躺在床头，心中波澜千钧。
纸中记载，正是点苍剑派秘辛。点苍剑派本名点苍派，属于滇边武学门派一宗。因长于剑术，后更名剑派。点苍二字由来，乃是因门派坐落于滇边点苍山。除却点苍一脉，滇边留有另一支教派。此派门中弟子，皆为苗疆人士，修习之法，不重武学，精于炼蛊养元，以邪驱垢。献王时期，两派掌教分别为献王左右护王。直至南诏反唐，点苍派投靠汉人，立有战功，归入正统之列。另一支教派则迁徙西域，化名葬火。因昔日辅佐献王之故，点苍派与阿吒力教情谊非常，昔日掌教有训，如非必然，点苍派不得与阿吒力教正面冲突。
“呵，近年来，点苍剑派着力对付天玄教宗，与葬火教并无交战。此番信息若是落入有心人手中，势必可为点苍剑派带来不小的麻烦，甚至将其驱除正统之位。”杨羽清心有计较，待得他日，能可复仇之时，势必将此消息公告天下，也好让裴风战背负骂名。眼中骤然一冷，全然不是这般年纪当有的深沉。
随即，又将裴风战转交自己的信封取出，火漆完整，全无撕裂痕迹。想来裴风战并无窥视。顺着封口打开，抽出内中信笺。粗略一扫，已知书写之人，定是诸葛柏无疑。四十四字谶言入眼，一时全然无解，索性收回怀中。
一夜无话，直到鸡鸣，方才睡醒。结了房租，竟也用去身上近乎一半的银两。明知店家多有黑心，未免生事，走漏风声，也只得吃亏。若是以后尚是如此，最多二日，身上便再无盘缠，又是不知如何才能寻得九转生死巷。正是踌躇之际，却听门外小二厉声骂道：“滚开，快滚远些，别坏了我家的生意。”
杨羽清循音而至，快步出门，只见店门口处，店小二正用笤帚驱赶一名幼年乞丐。那乞丐衣衫褴褛，蓬头垢面，面有戚戚。眼见笤帚落下，连滚带爬，向四周逃窜。稍有喘息，又是小心翼翼，走回店门口，朝里面张望。用力吸了吸鼻子，似是闻到阵阵饭菜香气，忍不住吞咽几口唾沫。店小二瞧得心头恼怒，口中谩骂，手上不见迟疑，挥起笤帚，用力抽打。幼年乞丐闪躲不及，被笤帚抽中背心，“哎呀”大叫一声，爬到在地。索性也不躲闪，蜷缩着身子，紧闭嘴唇，颤颤巍巍，煞是可怜。
感怀身世，杨羽清不由生出几许同情，大步上前，一手抓住正将落下的笤帚，道：“他可是欠了钱？”店小二见来人亦是孩童，但衣衫华丽，自是不敢怠慢了去，收敛几分怒气：“这厮偷了我家馒头，付不出帐来。”说着，一把抓住幼年乞丐，从其怀中掏出两个沾满污垢的馒头。幼年乞丐见状，眼泪刹然涌出，挥舞着竹竿般瘦小的双臂抢夺，无奈人小臂短，如何也够不到，口中带着几分倔强，抽泣道：“还给我，还给我……”
店小二闻言，又是一阵怒火，甩手将馒头丢到一边，骂道：“小崽子，今天若是不教训教训你，当真以为这里是祠堂了。”作势，便是一巴掌扇了过去。
幼年乞丐早被吓得呆若木鸡，不知躲闪。杨羽清却是脚下生风，手出擒拿，捉住店小二手腕，冷然说道：“不就两个馒头，便当是我买了。”店小二心有不甘，奈何如何是身负武道的杨羽清之敌手，松下手来。眼睛狠狠瞪了幼年乞丐一眼，好没气道：“两个馒头，四文钱。”
杨羽清丢出一粒碎银，道：“算上刚刚两个，这里再买两个。”店小二见他出手不凡，想来也是达官显贵的公子，语气缓和，堆砌媚笑道：“好说了，小公子稍作等待。”这便跑回店中。不过片刻，手中多了一个鼓鼓囊囊的纸包，交于杨羽清手中，再将找回碎钱奉还，行揖作礼，好生相送。
杨羽清又是一声冷哼，颇为不屑。转身把纸包送到幼年乞丐手中，道：“小兄弟，这两个馒头你且拿着。问你个事……”也不知幼年乞丐是否听到，抓耳挠腮，一番踌躇模样，终是难挡腹中饥饿，“咕咕”作响，一把抢过纸包，转身打开，见是两个雪白馒头，热气腾腾，又是咽了口唾沫，仔细包好，顾不得烫手，死死捂在衣中，这才想起什么，回身道：“你……你是有目的的，馒头我不要了……”似要归还，却是不舍，抽搐着嘴角，扭过头去，似是又要哭泣起来。
杨羽清心中默叹：“说不得他也未必知晓，何必为难？”笑道：“那我不问便是了。”不得待幼年乞丐作答，旋身即走。
“你等等。”幼年乞丐叫住杨羽清，又将馒头捂在胸口：“那我去问问我大哥，他同意了，就告诉你。”杨羽清点头说道：“自然可以。若是不同意，我也不强求，只当交你这个兄弟了。”乞丐多是遭人白眼，忽得有人主动相交，岂能不为之感动？幼年乞丐当先带路，走了两步，转过头来，带着几分腼腆：“那……那我能再要两个馒头么？”杨羽清笑着答允。
二人一路行驶，脚步不曾放慢。一位华衣锦袖，一位落拓不堪，外人看来，格格不入。杨羽清似浑然不觉，自有一番谈笑。幼年乞丐颇为紧张，左顾右盼，生怕被什么人发现也似。杨羽清看在眼中，不禁好笑。
晚秋清晨的阳光，夹杂着几许寒风。路上行人紧了紧身上大衣，目光落在杨羽清身上，不住摇着头，多有叹息之意。幼年乞丐更是浑身难过，不由加快脚步。好在剩下路途并不远，不过一盏茶的时间，二人已转入一条破胡同。
尚未走进，扑面而来便是阵阵汗臭，夹杂着令人作呕的怪味，饶是杨羽清心有准备，亦是皱起眉头。举目四望，满眼皆是数不尽的穷苦人家，或有几条横七竖八倒在地上的尸体，被烂草席匆匆包裹，无数苍蝇徘徊，虫鸣阵阵，惹人心中烦躁。几步外，又是数多瘫倒身子的伤患，无论老少，无论男女，便似刍狗般蜷缩身子，口中不住发出凄然**。将入寒冬，此处人们却是单薄破旧的外套，露出漆黑的皮肤。
杨羽清何曾见过如此凄凉光景，悲由心生，暗自感慨：“爹爹常说，即便是普天下最是繁华之所，亦是穷人满布。如今亲眼所见，果然不虚。我等既为习武之人，理当锄强扶弱，为百姓谋取一方平安喜乐。”转念，又是思及同处太原的点苍剑派，处处极尽奢华之所能，若真为武林谋福，即便能可付之九牛一毛，亦可救这群乞人于水火。按了按胸口藏匿“流转剑法”所在，更是坚定，有朝一日，定要点苍剑派身败名裂。不及多想，幼年乞丐快步行走，杨羽清不敢再有他思。
胡同本不宽敞，而今躺着伤患，倒满垃圾，着实举步维艰。二人蹑手蹑脚，在巴掌大小的空位移步，不过百步的路，竟也走了良久。转入下一条胡同，霍然可见胡同中皆为孤儿，观其相貌，均与杨羽清一般大小。小声询问幼年乞丐，方知这些孤儿多半是家中之人难以养活，而被抛弃在外。
这些乞儿，见到幼年乞丐身后的杨羽清，目光中充满戒备，手中不知何时，已握住拇指粗细的树枝。只听一位十三上下的乞丐口中不悦，说道：“小狗子，你怎么带了个外人来。”若是杨羽清一身褴褛模样，倒不至遭人敌视，反是这一身锦衣，惹人猜疑。
那被称作“小狗子”的幼年乞丐语气纤柔，对那乞丐唤了声“大哥”，将早先事宜一一详述，说话间，从怀中取出馒头，交于那被称为“大哥”的乞丐。大哥手捧纸包，也不立时打开，一脸狐疑，打量着杨羽清。杨羽清自持身负武功，又非有加害之心，凌然对视，毫不畏惧。对视之间，大哥竟生几分怯意，避开目光，徐徐打开纸包。一时面香扑鼻，引得四周乞丐，双目瞪圆，不住咽着唾沫，饶是心痒难耐，仍是无人上前索要，只是将目光落在大哥身上。
大哥自是知晓，此间乞丐，已然饿了多时，即便遇到好心店家，亦是不过残羹冷炙，哪里遇到过此般干净香甜之物？心中不免几分动摇，却是较之其他人，多有精明。包起纸包，问道：“你要打听什么事？”杨羽清唯恐人多口杂，凑上前去，在大哥耳边说道几句。大哥闻言，一脸茫然，左右思量，仍是摇了摇头：“从未听过。”当下也不犹豫，将馒头反送与杨羽清手中：“你说的我从未有所听闻，馒头你拿回去。”
杨羽清本就不报希望，然而此时听闻，依旧神情沮丧。随即轻笑一声：“你尽管拿去，全当交个朋友便是。”话音刚落，忽见一个小乞丐连滚带爬，气喘吁吁跑来，口中叫唤道：“大哥，那个叫‘混丐’的带人来了。”大哥哼了一声，叫上十一个较为身高体壮的乞丐，从后面路口出去。
“呵，如此阵仗，莫不是要伏击？”杨羽清心中嘀咕，一把拉过小狗子，硬是把馒头塞了过去，问道：“那‘混丐’是何人？”小狗子面带恐惧，也是几分焦急：“和我们一样，也是这一片的孤儿。不过年纪比我们大些，又高又壮，听说以前还练过武功，很是厉害。”杨羽清余光四扫，见余下乞丐，适才还是目不转睛，盯着馒头，现下尽数趴在路口，望着大哥离去方向，多是担忧关切，心中暗自称赞，当真义气之辈。转身说道：“馒头你且分与诸位兄弟，我前去看看。”小狗子只是一瞥，看着眼前孩童，较之自己，虽是稍有健壮，却仍是瘦弱模样，哪里会是那人高马大的混丐之对手，喃喃道：“你……你肯定是打不过的……”杨羽清知他是瞧自己不起，只道自己是个富家子弟，手无搏鸡之力。也不多加理睬，依凭大哥众人离去方向，快步赶去。
小狗子对杨羽清心存感激，更是担忧大哥，留下馒头，急忙追赶上去。
杨羽清脚不停歇，看似急不可待，实则有意放慢脚步。大哥虽是身强体健，但混丐若是真如小狗子所言，习得一身武艺，大哥非得落败不可。救人水火，方显深刻。杨羽清所为，便是如此。小狗子见杨羽清焦急模样，只道他当真担忧万分，自是镂骨铭心。
二人各怀思绪，穿梭在破落胡同中，阵阵霉味袭来，令人浑身无端生痒。几处墙壁，饱经岁月蹉跎，人世纷乱，坍塌如匹，诉说着历史沧桑。
复行数十步，耳中传来撞击声响。近身一看，一条健硕身影，虽是鹑衣鹄面，一行一动，却是透露练家风范。拆、打、破、卸，尽是小巧短打手法。相交之下，大哥更是狼狈，头破血流，似是癫狂模样，出招全无章法。快步抢身，挥拳便打。那人也不接招，后退一步，侧身、进肩，一气呵成，移步、贴背，蓄势以发。只此一招，竟生生将大哥撞开三步，跌在地上。那人得势不饶人，扭身扑上，对着大哥面上，一拳轰下。大哥哀嚎一声，鼻血喷涌，染满双面，煞是可怖。
“嗯？‘八极拳’？”杨羽清一惊，再看那人，已有定论，此人定是混丐无疑。
那人一手掐住大哥咽喉，面露狰狞：“你服不服！”大哥“呸”了一声，吐出一口血水：“谁服谁孙子……不服……”
“当真好骨气。”杨羽清心中赞叹。揉身而上，一把抓住混丐又将落下的拳头，口中冷笑道：“何必人命相向？”混丐在同龄人中力气之大，已然罕见，身负武学，一拳之力，何其霸道。此刻，拳风落处，却是被一个看似单薄的孩童握住，气恼之间，更是惊愕。思忖之间，趁势反扑，一送一推，提肘刺胸。
杨羽清不料他出手狠辣，退步纳掌，转气抱元，守强巩真，再是退去一步。
四周乞丐见状，大声叫好。这些乞儿多是未曾蒙面，想来是混丐人手。另一侧，随着大哥前来之人，见杨羽清接连退步，暗自担忧。小狗子与杨羽清相处颇多，不由惊呼：“小心！”反是出招之人，却是心下惊奇。这一击之能，混丐自是了然，看似逼退眼前孩童，实则为他借势化去力道。身处乱世，又是乞儿，能有“混丐”之名，多是凭借拳脚凌厉，一击未果，再是欺身压背，以力相搏。
杨羽清有心立威，也不避让，出手便是“八卦流心掌”，一招“乾龙撼神岳”，生生接下混丐背贴之力，口中大喝一声：“退！”混丐只觉对方掌心劲力雄浑，一个踉跄，连退三步。一招较量，高低立见。双侧乞丐气势大改，混丐一方瞠目结舌，大哥一方连声叫好，即便内敛寡言的小狗子，也是心血如潮。
混丐双目怒睁，左右移步，提防着杨羽清。忽得，倒抽一口冷气，伸手指向杨羽清鼻尖：“来，小子，有种就再和爷打一场！”说时迟，那时快，也不等杨羽清回应，合身扑去，切脖、撞肩、打肘，尽是重手。杨羽清识他发怒，不敢托大，腾挪转移，脚踏罡步，宛如风中落叶，不着力道。
快攻十余招，混丐招式落处，竟未触及杨羽清衣衫，恼羞之下，拳掌愈攻愈急。反观杨羽清，气定神闲，游走之间，再变“擒拿手”，刁拿缠卷，如跗骨之蛆，无可避，无可破。忽得杨羽清身形一矮，双手齐出，扣肩托腰，反身摔下混丐。
混丐吃力痛叫，也不起身，大口喘着粗气，凝视着杨羽清。回想适才杨羽清脚下步伐，猛然跳将而起：“你……你这是什么功夫！”若是事变之前，混丐如此询问，杨羽清自然乐得回答，而今云府灭门，杨家势微，自己已然成为中原正统众矢之的，又岂敢轻报家门？口中隐晦，搪塞而过。混丐也非有勇无谋之辈，见他言语不愿吐露，相逼不得，耸了耸肩，道：“我打不过你，这些人还给你。”一挥手，身侧乞丐后退一步，站在他背后，颇有几分将者风范。
大哥爬将起来，直指混丐鼻尖，叫道：“你们倒是说说，为何无缘无故前来挑衅！”他满面血色，又是盛怒之极，咆哮之间，宛如地狱修罗，着实可怖。混丐冷哼一声：“你的人打伤了我兄弟，我当然要为他出头。”
“胡言乱语！”大哥双拳紧握，一阵挥舞：“当真贼喊捉贼。能打的都在这里，其他兄弟皆是体弱之人。你倒是看看，是谁打伤你的人！”转身对一同前来的乞丐道：“你们是谁最近惹了事端，自己站出来，莫要连累了其他兄弟。”见无人应答，又对混丐说道：“若是你能指认出来，我愿代替自家兄弟接受惩罚。”先前一句，杨羽清闻之多有鄙夷，听到后来，不由暗自点头，仗义每多屠狗辈，果不欺我。听他话音一落，一行乞丐各自拿起石块木棍，说道：“大哥，他们若是污蔑我们，我们也不是好欺负的。”
混丐见状，心无所惧，指着对方人马，道：“你们仔细看看，看个清楚。”身后乞丐一番打量，脸色未变，喃喃自语：“似乎真的没有小四口中所说的那个人。穿的很是华丽，皮肤很白，也不像是那个会武功的。”混丐神色微疑，却是不愿善罢甘休，狠狠说道：“明日，你叫齐了人，我们一一辨认。如果真的错怪，三刀六洞任你处置。但是要是被我们找出来，哼哼……”话未说完，言外之意，众人心知肚明。又瞧了一眼杨羽清，带着一干人马离去。
“嗯？”杨羽清剑眉紧蹙，“三刀六洞，此人果真是狠人。身负‘八极拳’，来历恐不简单，多半也是武道中人。还是莫要参与进来，免得徒增麻烦。”思量之际，大哥已抹去面上血迹。这一抹，带去不少黑灰，显露一副古铜色皮肤，坚毅神色，愈金越石。学着武林人士，拱手道谢，随又问道：“你当真会武功？”
杨羽清微微一怔，只觉眼前乞儿并非凉薄之人，不加隐瞒，道：“家父在侧之时，学过一些，以求自保之能，上不得台面。”杨普明生死成谜，多半葬身战祸。然而未见尸骸，他始终存有侥幸心念，是以只言“在侧之时”，不语“在时”。大哥并未注意此中细节，倒是知晓杨羽清确实如混丐所言，竟是当先跪下，口中恳请：“我们这些人，都是孤儿，平日里受人欺辱。既然你精通武艺，不如传授一二，也好让我们防身。”说罢，接连三叩首，道：“规矩我们知晓，只是我们并无钱财筹备。若有鸿鹄展翅之时，定当六礼束修，献茶奉伺。”
“六礼束修，献茶奉伺”，是为尊师之道。大哥这般言语，是有拜师之意。杨羽清尚有要事，本不欲答允，转念一想，若是寻不得九转生死巷，又当如何？如此狼狈模样，岂能回返诸葛八卦村？这些乞儿虽无势力，却也忠义，若可用之，即便无缘一往九转生死巷，日后亦有所裨益。故作为难，忽而摇首，扶起大哥，说道：“也罢，相见即是有缘。拜师之事不可再提，若是瞧得上，便以兄弟相称，如何？”
大哥闻言大喜，伸出手掌，大声叫道：“兄弟！”杨羽清嘴角一挑，不露心事，亦是将一手伸出，盖在大哥掌上，喊上一句“兄弟”。随后小狗子及其他十一名乞丐亦复如是。十四人口中喊叫，气势震天。相视一笑，各存喜悦。


 第十四章：暮霭寂寥（下）

夜幕沉沉，铅云堆墨。冷月似刀，撕裂寂静，洒下无垠雪白。寒氲相伴，描绘飒飒朔风。
月色下，一条清瘦身影，脚踩八卦迷踪，掌开六合乾坤。化转勾挑，吐崩破推，招招式式，精妙无论，尽展掌法精粹。惹得周遭群丐大声叫好。随即，杨羽清脚画圆，掌纳方，收招凝气，风止人歇。
一套掌法行毕，虽是粗浅武学，但在众幼年乞儿眼中，如获珍宝。杨羽清放下身段，细细讲来，也耗得不少时候。此掌法，本是杨羽清幼年所习，用以理气、健体，与杨家“长门卸甲掌”自是不可相提并论。何况，依杨羽清心中所念，亦断然不会传授家门绝学。饶是如此，众人仍是全神贯注，不敢丝毫大意。期间，自是有人问及姓名。当下自身姓名颇多忌讳，便取其中“木”为姓，“青”为名。
几番交谈，这群乞儿自幼为父母抛弃，不知姓名，与杨羽清现下多有相似。年少心纯，免不得心有戚戚。一一清点，恰有二十八人，已有计较，索性便以二十八星宿为名，以证玄道。星宿为名，上伐于天，下争于地，分化九野，无所可及。星宿四分，苍龙连蜷于左，白虎猛据于右，朱雀奋翼于前，灵龟圈首于后。掌拨轮星天上应，定就乾坤阴与阳。杨羽清心中窃喜，天赐星宿，要有一番作为？众乞儿听其解释，竟是如此威能，不免欢愉。“大哥”本就众乞儿之首，是以取自东方苍龙七宿，名为角木蛟。“小狗子”则以南方朱雀七宿中张月鹿为名。
夜时过半，更声入耳，杨羽清不由心中一阵哀恸。想来自己家破人亡，流离失所，亦是一声打更。再无与他人嬉闹心情，依墙坐下，仰望夜空，无星无月，竟是这般寂寥。众乞儿见他意兴阑珊，一时也再无话语，不刻便休息了去。
不知过了几时，凉风吹过，杨羽清双眸忽而一张，眸中愁肠百结，付之苦涩一笑。见众乞儿沉沉睡去。这才转到一处无人小巷。
墨云推移，已露出一片月牙，在深沉的夜空中，形单影只，却又格外皎洁动人，如真似幻。
“哈！”杨羽清凄然苦笑：“如今一切，都是裴风战与萧京所作所为。总有一日，我定要他二人身败名列，血债血偿。”意由心生，接着清冷月华，纳仇恨为根本，展开杨家“长门卸甲掌”。
一招一式，如封似闭，划圆成方，招行开阖。体内真气流转，渐入妙境。一套行法，出手之际，掌风霍霍，杨羽清心知，置身点苍剑派数日时间，自己潜心修习，功力已然更上一层楼。旋身，纳步，一掌，石破！
“大哥，你的武功真好。”循声望去，见是先前取名为角木蛟的“大哥”。杨羽清拭了拭额角汗水，收纳心性，故作轻松道：“从前偷懒太多，这点武功，若是当真遇到大派弟子，自保怕是不能。”角木蛟只道他是谦虚，眼中透出无限神往：“倘若我们也有此般武功，便不会再被人欺负了。”杨羽清闻言，哑然失笑。拍了拍角木蛟肩头，示意夜已入深，是该好好休息了。
翌日清晨，鸡鸣三响，众人尚在睡梦之中，忽听一人朗声说道：“来呀，今日我把兄弟带来了。”闻言，角木蛟立时跳将起来。
待得杨羽清缓缓起身，见其他人皆以严阵以待。循声望去，且见“混丐”一手拉扯着一个浑身淤青的弱小乞丐，身后依旧是昨日对阵角木蛟的一干人等。细细数来，也有十二名身形健壮之人。反观角木蛟一方，虽是人多，却大多骨瘦如柴，一时高低立判。杨羽清对着“混丐”心生几许好感，能为自家兄弟这般出头，的确是个重情义之人。如此，断然不必过于为难。不过，若是依仗强横，欺凌弱小，杨羽清自问不会袖手旁观。心中毫无畏惧，面带冷笑不言语，只是一手伸出，做了个“请”的姿势。
“混丐”见他云淡风轻的模样，不由一愣，随即，手上发力，生生将那弱小乞丐摔在地上。那小乞丐仰面倒下，口中吃痛。这一变故，着实出乎杨羽清等人意料。
却听“混丐”坦然说道：“昨日之事，的确是我不对。这小四子受人钱财，欲挑拨我们。我西风烈说到做到，从今而后，西侧老巷就是你的了。”他人如其名，性似烈火，也不再看小四子一眼，一撸双袖，命人拽起小四子，便要离去。
杨羽清心生注意，快上一步，当先拦下西风烈：“那你们日后又当如何？”看了看西风烈带来的兄弟，接道：“如今西侧老巷交出，又如何安身？”
西风烈见当先说话之人竟是眼前这看似富家子弟，角木蛟等人又全无异议，心下了然。哼声说道：“此人既然挑拨如此，我决然放他不过。至于日后如何，尚且与你无关。”杨羽清笑道：“我也想看看是何人在其中作祟。不如一并前往，看个究竟。”
便在此时，听闻一声大喊：“找到了，找到了。”见是以为颇为瘦小的乞丐飞奔而来。西风烈闻言，朝杨羽清道：“若是想看，跟来便是。”杨羽清暗笑：“能有次作风，想来不是年长之人。这等心性，怕是你也对付不了。”不过心有注意，也不说明，朝角木蛟等人微微点头，随着西风烈等人浩浩荡荡出了胡同。
一行四十余人，这般行走在热闹的大街上，甚是引人注目。两侧路人见状，眉头微皱，与相邻之人小声议论，不敢大声非议，免得徒惹是非。几转几绕，众人停在一间酒楼前。
自下而上，酒楼高有七层，虽算不得富丽堂皇，却是极为古朴典雅。墙生七面，檐角与寻常酒家不同，并未雕琢飞凤潜龙，而是刻以鼠牛狗鸡虎兔马七种动物，分别代表贪狼、巨门、禄存、文曲、廉贞、武曲、破军七星。
“嗯？”杨羽清稍作沉思：“七角七楼，如此七七之数，为大衍之数，是为皇极。此间主人，若非大权在握，便是心有反意。”思绪一瞬，见得门匾竖挂，题有“大衍雅居”四字，漠然一笑：“这道当真有趣了。”思忖之间，随着西风烈等人停在门前。
楼中装饰，不见奢华，更添精雅。一桌一椅，一花一屏，错落有致。东瓶西镜，摆放极为讲究。角楼设有君子之兰，赋有文静朴质、高雅淡泊之意。
“气若兰兮长不改，心若兰兮终不移。主人如此坚贞，却是不知坚持几许。”杨羽清双眸四扫，见楼中客人，零零星星，多是只身一人，独自品茗，相互之间，并无交谈，对于一群乞丐入内，只是一声冷哼，也不多话。左侧一张八仙桌上，坐着一位公子模样的孩童，神情积分傲慢，偶尔抬头，一瞥众人，也是全无表情。
片刻，小公子忽得一拍桌子，叫了一壶好茶，三个汤包，举起筷子，细细品尝起来。一啄一饮，极为文雅。
西风烈也不在乎他人眼光，指着小公子，对生拉硬拽而来的小四子问道：“是他？”小四子面色闪过一丝惊惧，见小公子并未抬头看来，这才慌忙点了点头。只听角木蛟“咦”了一声，小声说道：“前些时候，我们也与这人发生冲突，应该是他了。”
杨羽清见小公子衣着华丽，恐是权贵中人，不好相与。若当真较真，难免生有不测之危。当下与西风烈等人商量一番，欲与西风烈、小四子三人先行步入，其余众人守住门口即可。若是突生变故，以西风烈与自己的本领，想要脱逃，并不困难。从怀中取来些许碎银，交到店家小二手中，这才进入。
三人入内，毫不停留，径直走向小公子。小公子正自得美味，一见衣衫褴褛、浑身脏乱的乞丐，大是反胃，叫道：“小二，如今这大衍雅居，怎么连阿猫阿狗也可擅自来去。还不快给本公子轰出去。”见他七八岁上下，脸上稚气未脱，说起话来，却是老气横秋，身份地位，恐不一般。店小二本见杨羽清出手阔绰，也非市井众人，未曾拦阻。而今听着小公子一声大喝，一时不知所以：“这……这……”小公子横了他一眼，骂道：“该死的奴才，还怕本公子给不起钱么。”说着，从怀中取出一锭半拳大小的白银，乍看之下，无论色泽光度，较之杨羽清所付碎银，只优不劣。也不等店小二回话，甩手便将白银摔在店小二身上，神气道：“把他们的臭钱还了，快让他们滚远些。”
杨羽清倒是眼尖，见白银底座刻有官文印记，并非是民间流通之物，不由倒吸一口凉气：“竟然是朝廷的人。”转念想来，所幸并非点苍剑派弟子，放心不少。他既然有意收纳西风烈，自然抢先发话：“莫不是这家雅居被你一人包了么？”如此一问，四周客观纷纷抬头，虽不言语，眼中戏谑之色，却是溢于言表。
小公子不想乞丐之中尚有人敢与自己顶嘴，一愣之际，继而骂道：“这该死的奴才，凭你也配过问此事……嗯？”一声惊异，正是认出了杨羽清、西风烈中间的小四子，眼神一转，前因后果，了然在胸：“原来是你的臭乞丐，快出去，莫叫本公子亲自动手。”一喝之间，右掌拍在桌上，两根筷子，竟有大半陷入桌上。此等手劲，绝非幼年孩童所有。杨羽清、西风烈均是习武之人，只此一眼，便能窥出眼前的小公子，定是身怀武艺。
小公子一手立威，也不逗留，转身朝楼上跑去。杨羽清暗叫不妙，怕是要搬救兵，如何肯依？口含真气，快步急追，脚走奇门，三步并作两步，欺近身前，扬手挥舞，抓住小公子手腕。只觉入手软若无骨，不由一怔。那小公子手腕被制，顿时恼羞成怒，反手一巴掌，打向杨羽清脸颊。杨羽清应变及时，撒手错步，连退三尺。小公子更是怒气攻心，拳掌不饶人：“该死的奴才，看打！”说话间，一双粉拳连打带消，起如鸿毛，落如重锤。
杨羽清见他下手凌厉，眼中闪过一丝凶狠。扭身连避，引得小公子心火更盛，行招无忌。杨羽清待得小公子身形靠近，当即展开擒拿手法，避开要害，一牵一卷，一缠一端，借势转身一拖，竟将小公子摔下楼梯。
小公子吃痛之间，却见小四子身侧高壮乞丐，合身扑来，一腿扫向自己腰部。见他不避不让，手拨风云，借力一转，反将西风烈丢在地上。于此同时，杨羽清翻身下楼，起手一掌，看似非招非式，实则暗含内劲，有意一举击溃小公子。小公子回身相应，又闻劲风过耳，西风烈竟弹跳而起，挥拳打来。
眼见小公子一时技拙，应接不暇，忽听一人大喝一声：“尔敢放肆！”声如洪钟，惊震雅居内茶杯隐隐颤栗。杨羽清、西风烈正自头晕目眩之际，乍见一条惊鸿人影，宛如白练，自上而下，化作白鹤展翅，威然而至。未待众人目光停歇，来人虚影化变，衣袍连翻，一掌拖住小公子腰间，一掌挥扫，点拨风云，震开杨羽清、西风烈二人。此人本无伤人之心，一掌发，却未用真力。饶是如此，杨羽清亦连退数步。西风烈功力稍逊，踉跄之间，跌坐地上。
且见来人浓眉大眼，脸型方正，肤如古铜，正气凌然。长身而立，犹如宗师，不怒自威。一身灰布长袍，虽然质补，却难掩本身气度。此人目光横扫，见杨羽清退步之间，脚踏玄妙，看似节节败退，实则暗中化去身受劲道，不由一惊：“少年人，你不简单。”放下小公子，折身一跃，宛如游龙腾翔。双指骈剑，直指杨羽清眉间。
照眼之间，已知来人非凡。杨羽清不敢怠慢，退步，运掌，拨乾坤，运方圆，掌中奇妙，欲再化来人功法。
那人也是试探为先，未下杀手。但觉剑指力道稍有消融，转即身形再变，广袖伸展，方一黏上杨羽清衣袂，便如一张无形大手，牵引杨羽清招式变化。一送一带，又将杨羽清推开数步。杨羽清早留有后招，一觉不敌，脚踏罡步，化三三之势，层层卸去劲力。
“嗯？”那中年男子稍一迟疑，眼中透出一丝赞许：“少年人师承何处？”
“哈哈，丘老弟如此问，莫不是要挖人墙角？”不知何时，楼道上又多出一位身着仙鹤长袍的中年男子。长袍男子面目清秀，双眸透露精明，一脸笑意和善，令人心生亲切。他身后跟随着五名与杨羽清年纪相仿的幼童，一字排开。五名幼童各个神情淡漠，冷眼扫来，不着丝毫情感，看不出心中喜怒。一行六人徐徐走下，待经过小公子身侧之时，走在最后的幼童突然张口问道：“六姊，刚刚可是这野小子欺负了你？”小公子冷哼一声：“凭他？本公子何等手段，这该死的奴才怎能欺负得了！”虽是吃亏，但心中傲气，仍是不愿承认。
那长袍男子闻言色变，语气骤然一凝，正色道：“孤云，不得放肆。”小公子竟不敢回嘴，只是心头一阵委屈，不敢明言，只得躲在五名幼童身后。先前发问的幼童心中了然，狠狠瞪了杨羽清一眼，却是碍于长袍男子威严，不敢发作。
长袍男子冷哼，长袖愤然一甩，随后双手复又背后，不见脸上丝毫怒意。径直走到灰衣男子身前，露出一丝颇有深意的笑容：“依丘老弟所见，此二子武功如何？”
丘姓男子对这“老弟”二字，似是敬谢不敏，却故作友善。一手指向西风烈，道：“此子根基深厚，精通‘八极拳’，同龄之中，的确为佼佼之辈。然，一身修为皆在招上，却乏于稳固内劲，对于‘八极拳’难以再深入。”西风烈闻言，本是心头一怒，正欲出言喝骂，转而想到初修“八极拳”时，家门武师所言“拳简劲雄”四字，顿时哑口无言。
丘姓男子并未注意西风烈神色，眼光已转到杨羽清身上，眸子深沉，只一瞬，心有定论：“若是在下尚未眼拙，此子适才利用腾挪辗转之法，一影四化，卸去受身之力，踏步之中，暗含易理。若是所料不差，如此身法，应是出自诸葛八卦村的‘行云步’。只是诸葛八卦村多年未曾入足武林，又怎会放任一个孩童，行千里之远？”
杨羽清浑身一震，不想适才情急之下，所施展的身法，竟被这丘姓男子一眼看穿，不由心中戒备。不知此人身份，想来也非凡夫谷子。而他身侧长袍男子，衣袍绣有仙鹤腾飞，如此衣着，定是出自庙堂。此时若是暴露诸葛一脉，怕是多半要受自己牵连。深思之下，冷哼一声。
“嗯？”长袍男子稍作惊异，看着杨羽清故作淡然的模样，不免来了兴趣：“如何？莫非看不起诸葛八卦村么？不知少年人出身何门何派？”
杨羽清神思一转，面露一丝傲气：“无门无派，不过家学罢了。但若说是瞧诸葛八卦村不起，也非是如此。家父曾言，‘行云步’与易学相容，一可化三，三可化三三，乃至无穷，其中奥妙非常。每中不足，易学难精。若是皆有腾挪身形，躲避招法尚可，若是化消内劲，非是十余年苦功不可。”这番言语，倒非虚构，而是诸葛柏相传武学之中，曾有言论。如今借来一用，倒也妥当。
“少年人的确非凡。敢问令尊何人？”长袍男子依旧笑意不减，心头却是暗暗算计，当今武林之中，莫非尚有诸如“五大传奇”一般存在的世家？如此说来，人道武林水深千尺，绝非虚言。
“呵，”杨羽清冷笑一声：“家父名讳，不便透露，单姓为木，想来两位也不陌生。”一前一后，虚实参半，饶是二位久经风烟之人，一时也难以分辨。丘姓男子眉头深锁，只是以“木”为姓，这等武学大家，竟思索不出。倒是长袍男子，面露释然。
不及多想，雅居门外一阵喧哗。四十余名幼年乞丐蜂拥而入，是见杨羽清、西风烈受制，前来喧闹。
长袍男子面露不悦，“啪啪”双掌连拍，霎时十条黑色人影自楼上跃下。落地一瞬，身形骤然一动，手臂挥扬，甩出一条十余丈长的铁锁。铁锁不及拇指粗细，却是精细非常。踏阵连网，纵横穿梭，宛如蝴蝶穿花，鬼魅神行。不过弹指之间，已将众乞丐生生捆绑一起。
杨羽清暗叫不妙，丘姓男子已抢先说道：“赵御史，此些孩童尚是年幼，不知礼数，何须如此？小惩大诫，已然足矣，赵御史素来宽容，想来不会多做为难。”他对眼前之人，颇有了解。其手段如何，心中明朗，是以出言请求。
长袍男子闻言大笑，缓缓伸出右掌，虚空一按，示意黑衣武士就此罢手即可：“既然丘老弟如此说，赵某如是再过计较，可不显得赵某心胸狭隘？何况，丘老弟可是点苍剑派中执剑长老，赵某又怎能拂了点苍剑派的面子。”言下之意，他之所以不再为难这些乞丐，并非因丘姓男子，而是因为点苍剑派。另一则，也是暗中为丘姓男子敲打一番。丘姓男子如何听不出来，稍一抱拳，道声：“多谢。”未待说完，长袍男子又道：“贵派统集中原正道，为圣上南征北战，数年下来，也是死伤无数。听闻贵派十七名名剑手，数年来折损惨重。圣上深恻于此，却碍于庙堂之高、江湖之远，心有余而力不足。你看，这些乞丐，多是战乱祸事之中，家破人忙，流落至此。今日不若收入门中，一则可为贵派平添实力，说不得数年之后，又是少年英豪，另一则也可救百姓于苦难。如此一举两得，岂不美哉？”
丘姓男子沉思片刻，心中已有一番计较。这群幼年乞儿，虽然多是出身贫寒，然而流落至此，不乏义气之辈，何况尚有精于武学之人。目光在杨羽清身上稍作停留，暗自忖道：“此子倒是不凡。不过口中所言，怕是不实。若是当真与诸葛一脉关系密切，收徒之事唯恐无故牵惹麻烦，真是可惜。”转瞬，眉眼一拧，腾挪化行，不过吐吸之间，已然长身立于众乞儿身前。右手挥洒，看似恣意而为，忽而变掌为剑，倏忽一收，桌角竟随之落下，端口平整，犹如刀切斧削，至此一手，精绝众人。听他口中严厉说道：“我点苍剑派，门规极严。如若尔等能遵守门规，不叛师门，我自然乐于推荐。若是不然，尽可离去，我丘玄归绝不阻拦。”说到此处，身形微侧，以示心意。
“点苍剑派”四字一出，杨羽清心头一怔，胸有万千愤恨，双拳不由紧握，随即暗自长吐一口气，复又松了下来，故作无恙姿态：“原来正统魁首门人，晚辈失礼了。”口中尊敬，仍是脚步轻移，有意与丘玄归划清界限。动作细微，又怎能逃过丘玄归双眼，不由眉头微蹙，不明所以。
相较之下，众乞儿却是暗中欣喜。点苍剑派之于中原何等威望，纵然对武林不甚了解，但正统八派首席之位，却是无人不知，无人不晓。不想经此变故，竟能拜入点苍剑派门下，何其幸运？又听闻“赵大人”一派笑意道：“点苍剑派翘首中原，各位如能学得其中一二，实为大幸。十年苦修，难保不名动一方。此时正乃多事之秋，诸位如能为国为义贡献一份心力，他日封侯拜将，不在话下。”西风烈听闻此言，当先跪下，向丘玄归拜了三拜，恭敬说道：“在下西风烈，愿意拜入点苍剑派，此生绝不背叛师门，恪守门规，为天下靖平，流尽血汗。”随之，与他一同前来的乞儿纷纷跪拜，学着西风烈话语，请求拜师。
丘玄归言辞严厉，多有试探。此刻间半数乞儿拜入，欣慰之余，对于杨羽清态度仍有几分遗憾。
“赵大人”不知丘玄归心中所念，但见杨羽清态度，也有几分了然，故作不知，转头对杨羽清笑道：“少年人既然不愿拜入点苍剑派，不若便跟随与我，也好过这般光景。”他心知眼前孩童必是余下二十余名乞儿首领，当下将注意放在杨羽清身上。不想杨羽清冷哼一声：“小子自有一番主意，不劳大人费心。”“赵大人”被杨羽清当众顶撞，心有怒气，又发作不得。从手上取下一枚玛瑙扳指，其色光鲜，一窥之下，便知珍贵。他也不迟疑，交与杨羽清手中：“此物你暂且收下。日后如有需要，大可与京师赵府寻我。只消露出此物，自可上宾待之。”
“赵大人一言九鼎，可是真当相赠？”杨羽清识得此物珍贵，紧紧攥在手中。“赵大人”见状，不免暗自窃喜，毕竟不过一届孩童。哪想，杨羽清走到丘玄归身前，略带深意道：“丘前辈，我与裴掌门有所约定，十年之后，定当拜会贵派。届时，再一睹前辈风采。”转身，随手将玛瑙扳指交与角木蛟，道：“再是留下，已然不妥。若是不愿拜入点苍剑派，便将此物当了，换些银两，也够用上一年。此间再寻处安身。”草草交代一番，大步出门，再无回头。
“赵大人”见状，既气且恼，鼻息一哼：“丘老弟，此子倒是有些意思。”丘玄归本见杨羽清手握扳指，面带喜色，多有不悦，只道自己看中之人，竟是爱慕财物之辈。但随后动作，心中大为赞赏，可惜之余，暗中点头。对“赵大人”之语，面带几分不屑，口气如常：“当是名门之后，看来武林百世，人杰辈出，天下靖平，绝非虚言。”
“赵大人”一甩长袖，转身上楼，身后六名少年紧随而上。听他淡漠道：“丘老弟，裴掌门提议，赵某自会考虑。结果如何，他日上京，自当由圣上定夺。赵某疲惫，难以送客，还请见谅。”
“赵大人……”丘玄归愕然之间，张了张双唇，却见“赵大人”已然消失眼前，硬生生将余下话语咽入喉中。
点苍剑派。
残月当空，朔风瑟瑟，吹着池中鱼儿四处逃窜，推送幽波阵阵，扣动丝丝静谧。一点烛火摇曳，燃烧着奇妙气氛中几许意动。
裴风战依旧一脸肃穆，喜怒内敛，似随意，还有意，一番放松姿态，倚靠椅背。紧紧握住扶手的双掌，青筋突显，檀木扶手似是难堪其力，咯咯作响。丘玄归与他对面而坐，眉宇生怒：“赵华欺人太甚。仗着得宠敬帝，于我们点苍剑派表面和善，实则暗藏心机谋算，再三推脱。若非事态从急，我等何必如此委曲求全！”
“呵，”裴风战冷笑一声，蓦得起身，虽也眼露怒意，却仍将声音压得极低：“不过当年严氏一脉的走狗罢了。此人手段倒是非常。当年严氏一脉阴谋败露，为敬帝株连九族，这赵华却是凭借手腕，巧妙避开灾祸，成为当今右副督御史。”继而语出无奈：“云府遭劫一事后，武林中倒是有几个不显山露水的势力浮上台面。是友是敌，暂时无法确认。不过此时出现，颇有蹊跷，此中缘由，恐不单纯。再者北方鞑靼蠢蠢欲动，西面葬火教又有入侵中原意向，加上中原内部天玄教宗作恶，正统八派似有分崩离析之态，武林烽烟，果然难平。可惜了弃将军忙于倭寇之害，分身乏术，不然由他坐镇，亦不至于如此狼狈。”
丘玄归付以一叹，似无奈，似不甘：“本想着整顿八派势力，与天玄教宗决一死战，若是有幸苟活，也该清闲下来，却是不想，欲避红尘远，江湖自染人。”
“人道少壮当努力，你却青丝白发心。”裴风战不由打趣，款款而坐，问道：“你今日所见，赵华身侧六人如何？”
丘玄归收起玩笑，思量片刻，正色答道：“不简单。”见裴风战面带疑问，接道：“听称呼，为首之人被唤为‘二哥’，如此说来，领头的‘大哥’尚未现身。这二哥似是出自蜀地唐门，一双手较之常人纤长、灵活。老六是个公子模样之人，却是女扮男装。今日见她出手套路，与昔日名动一方的‘叶刀白枪’孟师宏极为相似，其中精妙，非是嫡传不可深得，怕是孟师宏子嗣……至于其他四人，寡言少语，外貌看来，亦无特殊之处，不敢妄言，但总觉并非寻常人物，多半与二哥、老六一般，是曾经正邪高手亲传。”
“嗯？”烛火闪烁之间，裴风战倒吸一口凉气，真真不敢大意，手指不禁连扣扶手：“赵华收拢如此多的世家之人，不知所谋为何。算起来，严氏一脉倒台，正是我点苍剑派与杨胜大人一并弹劾所致。若非如此，赵华今日成就，更甚当下。杨胜大人手拥重兵，难以发难，说不得便是将矛头指向我点苍剑派，此事不得不防啊。”
“哼，”丘玄归一拍扶手：“敬帝看似终日沉溺修仙炼丹之术，三年未曾早朝，实则手腕狠辣，心机深沉。此事我亦思量多时。敬帝之所以成立中原正统，实则统合武林势力为其所用，待得敌寇尽除，鸟尽弓藏，势必为之。说起来，卓氏先祖，亦是草莽出身，后而建立如今天下王朝。百年以来，一直暗中打压武林势力。若是真有一日容不下我等，何不……”
“嘘！”眼见言辞尖锐，裴风战立时阻止：“如此言语，不可再有。点苍十七剑手，如今只剩你我，景明尚且尸骨未寒，我可不想看你也蒙受灾劫危难。”星眸含泪，一声长叹，转开话题：“说说今日收的十二名弟子，他们资质品性，你觉如何？”
丘玄归本是悲伤昔日好友，听裴风战有意转移，收敛情绪，道：“你倒当真高看于我了，短短一日相处，哪能瞧得分明？不过对那个西风烈有些关注。资质算得上上层，为人冲动，却是义气之辈。唉，说起来当真可惜，今日倒是遇上一个不简单的人。姓木，我私下询问与他一道的乞丐，说是名唤木青。功夫的确俊俏得紧。”
“哦？”裴风战闻言，生了兴趣：“能入得了你之法眼，定不简单。”
丘玄归提及谎称姓“木”的杨羽清，一时如鲠在喉，不吐不快：“那小子出手不俗，显然出自名家指点。不过寥寥几招，便将那叫‘孤云’的丫头制下。我怕引起赵华不悦，出招震退那小子。你猜如何？我用上三层功力，他竟然只是倒退几步，便站定身形。这般年纪，有此修为，着实不易。瞧他身法，行走卦象之间，腾挪闪避，一人化重影，正是诸葛一脉绝妙轻功。”说到此时，又是一阵扼腕叹息：“赵华似是也看出此子不俗，拉拢不成，又以手指上玛瑙扳指相诱，哪想此子竟随手转赠他人。”似乎想起什么，问道：“此子离开之时，曾说与你有十年之约，似是与我派有所矛盾，不知其中详细。”
“嗯？”一经联系，裴风战眉头紧蹙：“此子可是富家公子模样，皮肤白皙，生得几分清秀？”丘玄归当下称是。裴风战苦笑一声：“若我所猜不错，此子哪里是姓‘木’，分明便是杨普明的儿子。木青木青，父母名姓，各取一字啊。”
“这……”丘玄归一时语塞，心中却是分明，既然是杨普明的儿子，那么与点苍剑派之间，便是化不消的矛盾。
“所谓十年之约，乃是他欲日前离开我派之时留下手书。‘点苍负义，杨家云府，十年来讨’，看来我派敌对，又多一人。”起身推开窗户，阴云掩月，月芒如红，一片风波难平，口中喃喃念道：“此次离去，但愿莫要遇到其他几派弟子才好。”
话分两头，且说杨羽清与角木蛟等人分离，心中多少有些不快。本欲建立一番势力，不想转瞬之际，便已夭折。若是角木蛟等人就此离去，倒也好说，若是投入点苍剑派，他日对上，自己是否会留有情面？自嘲一笑，不过一面之缘，又何来情分其中？
太原城内路径交错，杨羽清一路躲闪，生怕为正统八派弟子撞见。如此且行且避，已有二日。初始凭着衣中碎银，倒也不至于穷困潦倒，不想次日遇得灾民，有意相助，相赠少许，反被围困，终盘缠耗尽。一时如同山穷水尽，硬是不吃不喝，挨了一日。左右思量，纵然当了这身已有破裂的衣衫，也换不得多少钱财，何况夜间风凉，着实难以忍受。朔风猎猎，刮在脸上，犹如冷刀割面，一时饥寒交迫，腹中如同被抽空了一般，饿得生疼，竟而在路边昏厥过去。
忽得一个激灵，冻醒时分已入深夜。好在四周无人，不然这身衣物怕也难以保全。腹内疼痛非常，似钝器搅动，饶是杨羽清意志坚韧，也难以站立，就地摔下，呲牙咧嘴，不住**。迷糊间，却见数步之外生有几株野草，顾不得能否食用，手足并用，徐徐爬了过去。一手扯下一把，就往嘴里送去。虽然苦涩难咽，却总好过饥焰中烧。
也不知从何处传来一声狗叫，杨羽清心中不由一喜。早闻狗肉细腻鲜美，今日正好充饥。虽然杀生无辜，总好过自己受饿，最多死后留墓便是。心中宽慰，竟而生出力道，翻身而起。凝神细细听来，放低声响，寻音而去，却见稍远距离，落败一处破宅，门扉塌了大半。悄然走进，尘埃不知几许，人息早已湮灭在茫茫红尘之中，徒留残砖破瓦，诉说曾经。
幽月不知人事愁，千古皓皓千古悠。
月华过处，破宅中，只有一只不大的野狗，撕咬着什么。杨羽清也是饿极，捡了一块石子，斜手一挥，直打野狗要害。野狗倒是机警，闻风一滚。杨羽清趁势一跃，揉身扑去，如雄鹰搏兔，一手抓在野狗后颈，正欲下重手，取其性命，但见地上卧了一只公鸡，纹丝不动，显然已经死去。想来，不知是这野狗从何处人家偷来。杨羽清见既然已有食物，毋须再加害牲口，索性松开手来：“今日饶你不死，不过这只鸡，你倒是无缘享受了。”说着，学着老虎摸样，一口大吼。野狗受惊欲逃，却也是舍不得食物，缩在墙角，不住轻唤，满是委屈模样。
杨羽清看在眼中，不由“咯咯”发笑。左手拎着鸡，将破宅中木块踢开，留出中间空地。折身向破宅外面寻了些枯木干草，堆在空地。以钻木之法，升起火来。随后除去鸡身羽毛，奋力一撕，将鸡撕为两半。见野狗一直远远跟随，却似是怕惹怒自己，不敢太近，当下将已被野狗啃过的一半扔去。余下一半，以稍细木棍穿过，放置火堆上来回烧烤。不过片刻，鸡身冒出油来，散发阵阵肉香，引得野狗又是“呜呜”几声叫唤。
香气勾动腹中馋虫，杨羽清不禁连连咽着口水。透过火光，见那野狗浑身棕毛早染上泥土，看起来邋遢至极。一对眼珠闪动，无甚神采，显然是再寻常不过的野狗，在此时，却是令杨羽清心中生有一丝怜悯。
再过片刻，肉香浓厚，弥漫整件破宅。杨羽清放置鼻前嗅了一嗅，连连咂嘴，舔了舔双唇，赞道：“当真好香。”且见那野狗似也禁受不起诱惑，亦步亦趋，缓缓靠近了些。杨羽清“哈哈”大小，又撕下肉来，丢了过去。自己也是按耐不住，顾不得是否熟透，狼吞虎咽起来。半只肥腻的烤鸡，不消多时，就只留下一对骨头。杨羽清意犹未尽，舔着手指。随后，将骨头丢向野狗，笑骂道：“暂且养肥了你，他日把你也烤了。狗肉的滋味，据说天下无双。”野狗似能通晓人意，叼着骨头，又躲到墙角。
一番饱餐，杨羽清倦意汹涌。此处不知荒落几时，人烟全无。当下也不客气，翻身躺在地上，阖眼睡去。火光昏黄，燃烧枯木，劈啪作响。一人一狗，静静悄悄，酣然入梦。不知所梦几何，杨羽清嘴角竟而挂出一丝笑意。
“嘶！”忽得抽了口凉气，杨羽清只觉腹中空荡，隐隐生出一丝抽痛。身上并无丝毫盘缠，尚且不知此后如何生活。见天际晨曦乍现，又过去一日。
从怀中取出云青念留下手绢，笔墨清晰，依稀如昨。算来自己这些日子寻找，并未发现任何蛛丝马迹，这魑魅之人，究竟身在何处？起身整理一番衣物，就此离开破宅。四下望去，此间正处太原以西偏僻之所，无怪夜间动静，亦无人赶来。顺着道路行走，人迹渐繁。行至一出街道，两侧已有小贩摆出各色早点，面向扑鼻，腹中又是一阵饥饿。忽觉身后生有动静，转头看去，却是那只野狗。杨羽清心中一叹，相较之下，牲口比人更是单纯许多。
忍住饥饿，穿过街道，此地显然不及之前热闹，零星几个店铺，客人屈指可数。杨羽清一眼扫过，目光停留在一家豆腐花的摊子上。摊主是一个皮肤黝黑的中年汉子，皱纹深如刀刻，头发散乱披向脑后，露出一双沧桑的双眼。长年劳累，乍看之下，一如半百老者。中年男子坐在扁担上，用肩头泛黄的白布擦拭额角汗水，也不叫喊。待察觉有人看向自己时，眼波流转，将杨羽清全身上下一番打量，咧开嘴一笑，招了招手：“来一碗怎么样？”
“无事献殷情，非奸即盗。”杨羽清听他这般一说，非但不觉感激，反生惶恐，扭头即走。抬脚之际，中年男子“嘿嘿”笑起，一手抓住杨羽清，道：“我不收你的钱，怎么样？”杨羽清脚步半悬，脑中思索，一闪而逝：“呵，能如此平淡交谈，想来并非正统八派之人，即便心存歹念，又是如何？若当真并无恶意，钱财之事，尽管算到裴风战头上便是。”心念把定，当下一口答应，作势亦是不免客套几分。
他饥饿多时，握着土碗，犹如至宝。指尖挑起一滴汤汁，放置鼻前，轻轻吸上一吸，入鼻豆子清香，伴着少许酱菜味道，更是引动杨羽清食指大动。确认碗中美味并无下毒模样，杨羽清稍稍放下心来，仰颈一大口咽下。只觉这豆腐花香醇可口，柔软至极。相交幼年所食，并无甜味，多了些许酱香，更是诱人。眨眼之间，已是吃光一碗，连带汤汁一并饮下，仍是意犹未尽。伸出舌头，舌尖舔了舔唇上汤汁，深深咽了咽口水。
“唉，”中年男子见他这般模样，不由心生怜悯。生满老茧的手，熟练地握起长勺，为杨羽清添了一碗，摇头叹气：“这世道，乱啊。小娃娃，你爹娘呢？”杨羽清方抬起土碗，一听此言，手中一颤，却是无论如何也咽不下。一双眸子通红，人无语，泪如箸。
中年男子似是见多了此事，猜得七八，面露苦笑，条条皱纹愈发深如刀刻。在旁边铺子上买了两个馒头，塞到杨羽清手上，道：“吃些当饱的才是。”一番接触，杨羽清心知此人并无恶意，暗生愧疚。接下馒头，一脸斩钉截铁：“日后我定会报答于你。”中年男子莞尔一笑：“那你就多来光顾，也让我能多卖出几碗。”
杨羽清咽下豆腐花，心念此后路途不知几许，随即将馒头收拾一番，藏入怀中。再三言谢，不敢多做逗留，免得引起正统八派弟子注意，这才快不离去。眼见杨羽清走开，中年男子长叹一声：“这乱世，也不知道什么时候是个头啊。”
忽得马蹄之声如雨点大作，化作雷声阵阵，轰隆而至。杨羽清闻声一骇，脚不停歇，斜里一撇，快步急退。不等身形止住，一条尘龙奔腾呼啸飞驰，擦着鼻尖而去。滚滚尘埃之中，突然一声马嘶，且见一匹高头骏马人立而起，扭头折返。马上之人，竟是一名年过半百的道人。
骏马离杨羽清不足十步。马上老道人猛然提手，一勒马缰。骏马一时收势不住，朝杨羽清撞来。老道人轻喝一声，身子腾起，凌空一掌按下，生生阻下骏马前冲之势。借力一退，长臂一卷，将杨羽清拉开数丈。上下一番打量，见他并无大碍，这才放下心来，谦声说道：“贫道只觉小友甚为眼熟，这才有此变故，好险好险。只是小友独自行路，甚为危险。”朝杨羽清多看一眼，不禁“咦”了一声，奇道：“小友可是与贫道有所谋面，怎得如此熟悉？”
眼前道人，一身仙风道骨，不染尘埃，谈吐之间，气华自生，言笑之中，如松柏映月，道威赫然。此人身着一袭青蓝道袍，袖口处纹有天罡太极图，观之，杨羽清心生愕然：“若是所料不差，此人定是武当掌门，清封道人。想不到相见竟是如此光景。”转念思索，适才一行，想必是其他正统人士，有心离去，当下说道：“我自幼便没了爹娘，只有阿黄和我在一起。”说着，抱起地上棕色野狗，转身欲走。
哪想，抬脚之间，二前一后，又是三人策马赶来。为首之人是个白须胜雪，双眸如炬的高僧大德。大德左侧则是素色道袍的老尼，衣衫朴素，却是难掩一身毅然风华，巾帼之姿，更胜须眉。老尼来势极快，突得长身一跃，人已站定杨羽清身前，不乏严肃责备：“走路这等不注意，若是生有好歹，看你如何悔过。”说话间，一伸手，切向杨羽清脖上血脉。她出手极快，待得杨羽清反应过来，老尼已然收回手来，默默点头：“好在并无大碍。”又向清封道人厉声一喝：“如此年纪，尚且不知沉稳。”杨羽清见状，稍有一片惊愕，转瞬便猜出此老尼身份。这武林中，敢这般呼喝清封道人者，除却峨嵋玄灯师太，不作他想。
“呵呵，师太何必故作严肃，端得吓坏了孩子。”话音清正，说话之人本是身在玄灯师太身后，此刻快马一鞭，超过大德，领先而至。白袄雪靴，宽剑寒意，尚未出招，无端生出一股远胜千山飞雪般冻人寒意。
杨羽清见状心骇，此间之人，清封道人、玄灯师太自不必说，这白袄男子一身功体，已然昭示身份，至于最后大德，名姓为何，呼之欲出。想不到片刻之间，中原正统八派四大掌门一一现身。杨羽清不敢多做逗留，旋身便走。
“嗯？”白袄男子太子清惊愕一声，小声说道：“当真奇怪，竟有几分熟悉。莫不是故人之后？”清封道人倒是洒脱非常，爽朗一笑：“面似之人千万，说不得亦是一时错觉。”不经意间，他脚步一错，恰恰挡住杨羽清背影。
“阿弥陀佛！”渡圆方丈看似姗姗来迟，口中高宣佛号，向众人说道：“时候不早，切莫让裴盟主久候了。”清封道人接道：“正是如此，当初因云府一事，已生间隙。若是再生矛盾，怕是为小人从中谋利。”说时，便要将玄灯师太、太子清二人拉走。太子清莞尔一笑：“前辈多虑了。”眼中含笑，稍稍颔首，真有几分一语双关之意。
“不对！”玄灯师太声音陡然拔高，不待清封道人反应，如秋风落叶，一掌斜挥，似打似抓，劈向杨羽清肩头。一掌看似随意，实则一法通万式，暗合峨嵋一脉“水云劲”，生生封住杨羽清退路。口中一声冷哼：“孽障！”猝然变故，饶是清封道人、太子清、渡圆方丈这般武学宗师，亦是迟了一步，眼见玄灯师太厉掌将落，三人口中不禁急呼：“不可啊！”
杨羽清识得其中厉害，即便拼凭借自身功力全力一档，也难当其锋，反之暴露武学，势必成为众矢之的。索性功力内收，故作惊愕，一堵玄灯师太是否当真下杀手。
千钧一发之际，且听“汪汪”之声大作，杨羽清怀中野狗一跃而出，咬向玄灯师太手掌。
“嗯？”迟疑之间，玄灯师太手掌一斜，当下鲜血四溅，野狗飞出数丈，显是不活了。与此同时，清封道人、太子清、渡圆方丈快上一步，合力阻下玄灯师太攻势。
劲风呼啸，杨羽清虽未被铁掌击中，仍为掌风扫过，一个踉跄，连退数步，跌坐地下。
玄灯师太眼见未尽全功，心头恼怒，大喝一声：“退下！”反掌一抬，气劲横扫，震开三人。此三人均是不世一方的宗师，若是当真较量，断不至于此，只是本无为敌之意，手中自敛五层功力。哪想玄灯师太杀心已生，全力施为，一时措手不及。
再动身，旋风纳劲，掌挥劈山。玄灯师太心有主意，自是猜出杨羽清身份，岂容错放？正统、教宗恩怨，历时已久，她峨嵋一脉，死伤无算，又怎堪轻放仇雠？
忽而天风怒啸，惊雷劈地。玄灯师太诧异之际，快身退步。定睛一刻，眼前竟是一柄宝剑插地。宝剑通身青碧，寒光赫然。剑身轻颤，如弦音绕梁，摄人心魄。
同时，似由天外传音，送来一阵冷肃之声：“峨嵋派好大的能耐，竟然敢在太原龙城，妄自动杀。莫不是以为太原龙城并无能人了！”一声之后，随即又是冷笑，引动落叶起舞，剖划阴阳交界。


 第十五章：煮雪听剑（上）

一语剖划阴阳分界，疾风摧折落叶无边。
青煞之剑，霜冷之语，惊觉众人。未见来人，已知对手非凡。
“藏头缩尾，鼠辈行径。”玄灯师太气极怒极，冷然一喝，饱涵真力，霎时气动风云涌，天地日月暗。落叶为之震荡，溃不成阵。
清封道人心叫不妙，正欲出言阻止，忽觉流风化劲，银刃穿梭，连忙拉动玄灯师太退开。一步退后，却见玄灯师太先前站立之处，三根银针成“品”字排列。银针贯地，没入半身，此等手段，着实骇人。
变故骤生，渡圆方丈向前一步，护住玄灯师太。太子清长剑在握，只身立于杨羽清、玄灯师太中间：“小友，此间危险，你先行离去。”杨羽清早先见他有相护之意，怕是已然猜出自己身份，此刻并不为难，更是有意助自己离去，不由暗叹一声。
“孽障尔敢！”眼见杨羽清抬足欲走，玄灯师太立时出言喝止。杨羽清冷笑一声，看着倒落一旁的土狗尸身，生生忍下心头怒意。正将离去，迎面又是四匹高头骏马电驰飞掣而来。一眼扫过，竟有熟悉之人。当先二人，可不正是裴风战与萧京，紧紧跟随，一者面无表情，青衣如洗，一尘不染。一者神色怪异，似怒似笑，一只左眼由黑布遮掩，想是不能视物。杨羽清心下了然，所料不差，此二人定是青城掌门聂临以及崆峒掌门言达安。一时之间，正统八派掌门聚首，如此阵仗，当真令人心惊。
裴风战马快人急，纵身一跃，已至玄灯师太身前，不待行礼，关切问道：“师太，适才似有听闻动静，不知可有受伤？”目光一闪，却见青剑插地，口中惊异：“此剑……似是于我派典籍有所记载，只是早已不知下落。如今现世，莫非……”话未说完，余光落处，已看见一旁杨羽清，本欲询问，话到唇边，却又想起四周尚有他人，继而说道：“原来是木青侄儿，好久不见。”杨羽清曾以“木青”为名，欺骗丘玄归，裴风战索性顺水推舟，也好免去杨羽清灾祸。
“的确好久不见，木贤侄。”一侧萧京怪笑说道，眼中颇有几分戏谑。
“木青？”裴风战一语落毕，清封道人四人心中均是称奇。玄灯师太暗叫好险，险些害了无辜。说话间，聂临、言达安先后而至。八人相视一瞬，手按兵刃。裴风战先行发话：“不知来者哪位高人？”
玄音传来，犹如天外秘影，杨羽清难以分辨源头何处。八派掌门却是经验老道，只看青剑、银针插地势态，便已断出来者方位。
“呵，”一声冷笑，如千里冰封，冻得众人心头一寒：“峨嵋刺、青城锤、昆仑刀、崆峒掌，贵派武学博大精深，却舍本逐末，改习剑术，无怪先贤惊才艳艳之学，而今所流，只剩得十之七八。”声冷音冷，清脆之中，犹如玉石滴落，来着竟是女子。
循声而觅，眼前空无一人，只有东升旭日，冉冉而起。
玄灯师太心知来者非凡，却不愿输了气势，凝音成线，乍然一喝：“纵然只留得一成功力，也足以涤荡妖氛魔气，还天下清白。”
“好，好一个还天下清白。”玄音又至，冷然嘲笑：“善恶不分，如何还以清白？自保不能，又怎能还以清白！”一声高过一声，宛如摧枯拉朽，卷起层层落叶，漫天飞舞，迷蒙众人眼界。
沙叶飞旋，但见一人，呵气纳劲，弹指破风，霎时乱叶溃散。清封道人凌然而立，朗声说道：“阁下手段高妙，何不显身一见。”再弹指，一粒灰白石子激射而出。且听得一声闷哼，一名粉衣女子如凌波微步，踏风而来，随即，便是一阵嘹亮霸词。
“青山转，山转不过九重天；青山绕，山绕自在生死间。魑魅独行千万里，魍魉无际倚鹤观。”
声消，人至。粉衣女子应声而落。见她螓首蛾眉，姿态婀娜。脸上，带着一张面目狰狞的面具。双眸环视，毫无情感。右掌紧握，劲力一到，指缝间徐徐划落些许灰**末。一张口，亦是冷言冷语，不着人情：“许久不见，道人功力精进如斯。弹指为风，一招破我音玄之法，此等功力，小女钦佩。”
来人现身相见，七派掌门齐齐一惊。渡圆方丈当先开口，宣颂佛号：“原来是女施主，救命之恩，不敢或忘。”裴风战不明就里，疑惑间，太子清点头道：“此人便是在我等身中妙手毒王毒雾后，出手相助之人。”裴风战恍然大悟，但今日之举，对此女行径，一时不甚了解，也不多言，静立一侧。
清封道人先是一声感谢，继而说道：“姑娘如此年纪，便习成音玄之法，凭呼喝之力，御丈外之物，又以血肉之躯，碎坚韧之石，贫道更为拜服。初次一见，未及答谢，今日再会，可否告知家门。”
“呵。”粉衣女子冷笑一声，也不回答。目光在八派掌门面前一一扫过，最后落在杨羽清身上。只见杨羽清虽然已是蓬头垢面，但俊朗之中，别有几分坚毅，默然而立，竟有熟悉之感。美眸流转，稍稍一颔首，似问似答：“木青？老木头门下之人？”
“嗯？”杨羽清见此女能为，当是一代天骄，此刻一番话来，浑然无迹可寻。稍一迟疑，索性点头称是。
粉衣女子应了一声，松开右手，一阵灰**末迎风飞洒，赫然便是适才清封道人弹出的那粒石子。她拍了拍双手，自顾踱步而行。蓦得一定身，骈指为戟，直指裴风战：“点苍剑派入驻太原，有多久了！”
蓦然一声发问，似狂似妄，惊厥众人。点苍剑派，中原正统之龙首，何曾为人如此置喙？饶是曾有救命之恩，八派掌门亦是心中不悦。裴风战尚未回答，玄灯师太却觉正统门面尽失，冷哼一声：“姑娘所管，未免太宽了些吧。”粉衣女子独自冷笑，全然不将玄灯师太放入眼中，自问自答：“自七世祖师迁点苍剑派至太原，算来已有一百七十九载，裴掌门，我所言可是属实？”
裴风战稍作迟疑，点头说到：“不差分毫。”粉衣女子又道：“那敢问裴掌门，点苍剑派，其名由何而来？”裴风战见她如有逼问之意，一时却猜不出所谋为何。按下心绪，泰然说道：“我派于滇边点苍山立派开师，自然以点苍为名。后师祖闭关钻研剑道，大成于天下，是以更名剑派。”
“好，”粉衣女子点头称是，随即双掌轻拍，忽而语气骤然一冷：“既然点苍剑派之属滇边，当年七世祖师入驻太原，亦不过养精蓄锐，为他日收复失地暂做准备，其中缘由，裴掌门想来熟悉。放眼而今，裴掌门可谓中原正统之盟主，威风赫赫，可曾思念此事，还于旧址，抑或为私情牵绊，早将先祖之训，背于脑后！”说道最后，语调陡然一升，已是责备，其中寓意，裴风战心知肚明，但此女对点苍剑派之事，近乎了如指掌，又不得不令裴风战心生戒备。
“混账！”萧京突然怒骂一声：“我等中原正统之行事，岂容他人置喙余地……”尚未说话，太子清等人急喝一声：“危险！”却已然迟了，一双粉拳，如闪电霹雳，急急打来。萧京早已看出此女武功或在自己之上，出言挑衅，亦是料得此局，却料不着来势之快、之猛，竟前所未见，不由背脊一阵冰凉。好在他经验老道，转身挪步，避重就轻，层层化消力道。
粉衣女子一双妙眸闪过凶光，招式倏忽一变，化拳为掌。但见双掌凝气，一瞬之间，已成青碧。招行诡异，指东打西，破开疾风阵阵，运转刚柔飒飒，如轻似重，式式催人性命。
照眼之间，已是生死之决。萧京万料不及，看似柔柔弱弱的女子，招式狠辣如斯。闪身退步，生死关口，不知轮回几何，惊骇得满头冷汗，竟无招架之能。
粉衣女子得势不饶人，掌劲挥洒，如佛祖拈花，如反弹琵琶，尽展曼妙身姿，尽露奇妙功法。萧京终究一派之掌，且挡且退，渐定心神，旋身避势，劲透一拳，誓要开山裂石，搏回生门。
拳掌相交一瞬，萧京心中震撼，更胜先前。拳力所及，如泥牛入海，悄无声息。反观粉衣女子，手掌柔若无骨，顺着萧京铁拳，攀上手腕，扣向萧京脉门。萧京惊骇之下，“劈空掌”绝式再出，掌椽化刃，横扫如刀，似金刚挥斧，山河尽折。
粉衣女子识得厉害，不敢硬接，当下转化柔势。立身，收劲，一引一带，口中娇吒一声：“‘烟云断月’！”崩掌发力，直催金刚威仪。震撼一掌，二人各自后退。
萧京一退五步，胸口剧烈起伏，张口欲语，却是一口血箭喷出，又是一退。好在太子清眼疾手快，将其扶住。手探脉门，虽然并未伤及腑脏，但内息已乱，真气大损，更有一股阴寒之气汇聚不散。“好歹毒的武功。”太子清眼一凛，生出几许薄怒，上前一步，抱拳道：“姑娘好身手。区区不才，愿以‘折梅手’讨教几招。”
粉衣女子双掌背后，长舒一口气，青碧双掌复又一片粉白，唇角勾勒一抹嘲弄：“雪山剑派‘折梅手’脱胎于‘大擒拿手’，招式开阖有度，又取‘小擒拿手’灵巧多变，的确奥妙非常。然，我身所修，恰是转实化虚，讲究阴柔诡秘。太掌门，还感觉不出么？”
太子清疑惑之间，只听颤然低哼，惊见萧京浑身颤栗，半跪在地。众掌门一阵惊愕，清封道人终究冷静非常，一手按在萧京脉搏，只觉触手所及，阴寒之劲贯彻萧京全身，有意凭借多年太极劲逼退，却始终无法捉摸，如烟如幻，诡异绝伦。
清封道人脸色骤然一变，看向粉衣女子的眸子，不由多了几分敬畏、几分愠怒、几分惊骇：“这是倚鹤楼绝技，‘碧澜烟手’！”说到最后四字，素来淡薄的声音中，竟然多了许些不可置信。
便在众人诧异之际，粉衣女子身一动，掌一挥，落叶惊散，青剑在手，更添冷煞风寒。风冷，剑冷，人更冷。三尺青锋，宛若秋鸿翩翩，至极之处，不见剑锋。手一振，薄如蝉翼的剑身轻颤，发出一阵轻吟。众掌门亦是识宝之人，倒吸一口凉气，暗中赞叹。饶是杨羽清这般年纪，仍不禁脱口称绝：“不世绝品。”
“嗯？”粉衣女子目光停留在杨羽清身上，褴褛模样，仍遮掩不住脸上刚毅坚韧，竟是与那故人如出一撤，不由心驰神摇，宛若昔人再逢，千般情义，涌上喉头，却生生化作淡然一笑：“你，识得此剑？”未见真容，可面具下的激动，杨羽清尚能听闻：“不识得，只是听闻剑凝赤血为碧，而极薄之剑，非得韧铁为母，千万无一。”
粉衣女子对杨羽清不由高看几分：“小小年纪，却又此等见识，不愧是……不愧是木家之人。”再看向太子清，眼中陡然一肃：“ ‘岁寒阴阳催短景，天涯霜雪霁寒宵’，太掌门，小女今日，便要讨教一下这‘凝霜寒宵剑’究竟如何名震武林。”手一翻，袖一扬，衣袂如飞，绝尘之姿，含霜带煞。
“‘碧海凝烟剑’，姑娘果然是倚鹤楼门人。倚鹤绝技，天下闻名，区区便以‘凝霜寒宵剑’讨教一番。”话声毕，人影动。太子清弓身退步，右掌反拍剑鞘，“锵铿”一声虎啸龙吟，宽身长剑应声而出。剑出鞘，寒光一汇，锋芒毕露，梅花香气，弥漫四周。
雪山剑派，以剑为尊，八派之中，堪称翘楚。放眼当今武道，罕有敌手。太子清淫浸许久，其剑法造诣，虽然未能独占鳌头，亦属龙凤。“请剑式”一开，各派掌门纷纷退后，萧京重伤，难以行动，也为聂临扶至丈外。
“好！”剑寒人寒，语更寒，一声落，人先动。粉衣女子腾剑挪光，霎时漫天青影重重，如鬼如魅，一剑斜指，未及身，气先至。太子清凝剑为霜，一招，快愈惊雷疾电。
甫交手，各自震撼。粉衣女子剑走诡异，起招落式，幻化剑影漫天。太子清闭气凝神，开六梅寒宵，剑快，更寒。再接手，只闻劲风飒飒。
“此二人剑法以堪臻境，一者奇，一者快，着实难分高下。”杨羽清暗自称赞。
“裴掌门以为如何？”清封道人收敛以往玩世不恭，正色说道。裴风战观剑之际，忽闻耳语，面露一丝苦笑：“想不到太子清剑法精进如斯。单以剑法而论，裴某比之不及。倒是这女子，一手‘碧海凝光剑’，的确奥妙。传闻倚鹤楼注重掌法，想不到剑法亦是如此厉害，无怪乎当年四大门派中，倚鹤楼位列其中。”
说话间，战中二人数度交手。粉衣女子长剑奇妙诡异，旋影纳风，虚实交加，难以捉摸。太子清宽剑招狠式猛，御风驾影，飞身顿行，快如巽风。
销金断玉之声，连绵不绝。忽听粉衣女子轻喝一声，反身运剑，身化长虹，随剑而动，臂腕轻抖，刹时幻化万千剑花，如流星雨落，已将太子清半身包裹。放眼一看，式式是虚，招招是实，满目青影徘徊，难辨真假。太子清低沉一叱，宽剑四尺，迅雷般一跃而出。身随剑走，如穿林轻燕，在万千剑影中从容躲闪。近身一刻，剑一撇，锋芒直逼粉衣女子眉间。粉衣女子退避不及，横剑欲挡，太子清却是趁胜追击，手一低，剑一按，宽剑一生二，二生四，四剑连环，疾刺粉衣女子胸口四大要穴。
粉衣女子倒也厉害，梅花香气扑鼻而来，已知极招将至。划步腾挪，如灵蛇后翻，应势挑剑，散落朵朵剑花。快剑相接，端得铮鏦不绝。
忽得一声轻啸，粉衣女子猛然拔地而起，剑指虚空，如凝光聚风，一剑落，虚影丛生，云烟浩渺。太子清不敢大意，横剑蓄势，梅香四溢。突然双眸奋然一张，精光流转，剑随人，已然站立一丈之外。
风息，人止。粉衣少女身形微晃，脸上面具竟露出一丝裂痕，随即分分碎裂，散落一地。面具后，露出一张秀美娇娆的容颜，柳眉似画，如病如愁，做一抹素白，徒添冷俊。另一方，太子清右肩鲜血迸溅，染红一身白袄，剑端，几缕青丝，随风远去。
收剑还鞘，太子清强忍肩上剧痛，抱拳笑道：“‘碧海凝烟剑’不愧倚鹤楼绝技，区区拜服。”说罢，大步走回裴风战身侧，双唇不禁一颤，呕出一口心血。
裴风战大惊之下，连忙按住太子清背心“灵台穴”，以一口纯正之气，为太子清推宫活血，口中嗔怒：“比武较量，姑娘下此狠手，未免太过。适才较量，姑娘心知肚明，如此行径，未免有失身份。”
在场众人，除却修为低浅的杨羽清，以及尚昏迷不醒的萧京，余下之人均是瞧得清楚。适才交锋，太子清虽有敌意，却仍手下留招，否则粉衣女子断然不会仅仅碎了面具、伤了发丝这般简单。而粉衣女子全无保留，非但一剑伤及太子清臂肩，更是以独门心法重创太子清心肺。如此歹毒手段，着实令人发指。
粉衣女子不以为意：“裴掌门莫不是看不过去，也要教训小女一番？若是如此，小女在此等着便是。”冷笑一声，又道：“裴掌门可莫要忘了，师门训示才是。”
“你……”裴风战怒火中烧，却是不得作为。他心中明了，眼前女子，纵然绝非倚鹤楼之人，却也是点苍剑派不可得罪。
杨羽清一侧观望，心中已有定数。这粉衣女子看似对正统掌门处处针对，但归根结底，尚是对付裴风战一人。如此看来，自己尚有转圜之机。
“木家小子，你在想什么？”粉衣女子将目光落在杨羽清身上，其中包含情谊，令杨羽清不由心中一动，宛如再见亲人。粉衣女子又道：“此间尚有战火，你且退开一旁，免得引火烧身。论及辈分，你叫我一声‘姨’尚不为过。待此间事了，随我回去坐坐，免得被人说我派礼数不周。”
杨羽清闻言，却是不敢答允。这粉衣女子显然知晓自己并非“木”姓，此般言语，说不得便是另有图谋。
“此事断然不可，”裴风战收敛功力，起身而立，明玥剑锵然出鞘，划出一片雪白：“木老前辈与我点苍剑派颇有交情，姑娘未免太过霸道。裴某见姑娘剑法卓越，倒也心生讨教之意，忘姑娘不吝赐教。”说是讨教，实则是欲以比武较量，定夺杨羽清去留。
“嗯？”粉衣女子瞧出裴风战心意，冷冷一笑：“即便不顾祖训，与我派为敌，尚且不顾？昆仑、雪山先后落败，小女倒也有心瞧瞧正统盟主，修为几何！”话音方落，倩影先动，青剑挽风，起手三招，招招煞手，剑影重重，也不顾裴风战身侧尚有旁人，便化作漫天星辰般，直取裴风战命门。与萧京一战，虽然手段狠毒，却无必杀之念。与太子清一番较量，饶是残狠，亦在掌控之中。而此时出招，并无留手，皆为取命。
杀招连环，来得莫名。未免伤及无辜，裴风战不敢退避，挺身而出，锐锋开阖，怵目银芒，宛若过眼流星，迎着连绵不绝的招式，交迸绚烂璀璨。剑剑出鸿毛，剑剑落泰山，剑锋所指，仿佛有千钧之力、风雷之势，连破粉衣女子不世剑招。
粉衣女子微微一怔，手下更不留情，又是奇招迭出，凝虚化实，一剑快过一剑，一剑狠过一剑。青剑铺陈，宛如烟云漫天，生生将裴风战困在剑圈之中。
裴风战脚踏罡步，剑转流云，指、点、转、承，四法相合。蓦然松手，明玥剑凌空飞旋，剑鸣击响，奏演铿锵。身形反转，拨云弄雾，掌纳乾坤，运转八极，万流化一，一掌破敌。
杨羽清看在眼中，惊上心头。裴风战此刻招法所行，融合点苍剑派“流转剑法”与“化元留影掌”之精妙所在，若非有幸取得“流转剑法”之剑谱，以他今时修为，难以窥得其中玄机。看来当日剑创裴风战，他的确保留不少。如此，更是坚定杨羽清心中意志。
双掌甫接，裴风战借力而退，反手抓剑，背身回斩，一气呵成。粉衣女子心中暗赞，身法不停，退坤宫，进乾位，入归妹，出大同，一招四式，一式一变，似鬼魅乱舞，令人难以测度。裴风战脸色微变，剑吟四海，“穿云裂石”、“龙游乾坤”，双招合一，前招未歇，后招已出，倏变身形，剑风呼呼作响，已是“青松剑法”之精髓所在。
粉衣女子轻喝一声，身形一矮，再起身，凤游天野一般，侧身一避，躲开剑气。饶是如此，亦是惊险万分，长袖竟被剑气割落半截。粉衣女子却是倔强，拼得两败俱伤之势，银牙狠咬，迎上剑芒，提剑直刺裴风战胸口“膻中穴”。裴风战眼见明玥剑便要斩断粉衣女子右臂，一瞬之间，心思百转，竟而剑偏三分，划破粉衣女子右肩，洒下一片殷虹，全当为太子清报仇。而此时，青剑锋锐，距离其“膻中穴”已然不足三寸。
惊险一刻，聂临、玄灯师太、渡圆方丈正欲出手相助，一条人影当先一跃，脚踏太虚玄妙，双袖翻覆，点拨阴阳。一招，救人，退敌。
不待裴风战言谢，清封道人缓缓走向粉衣女子。双眸微闭，双掌背后，一步如渊渟岳歭，一步如山岚风徐：“姑娘既为倚鹤门人，自当以武林大义为先，而今此般作为，恐违祖训。何况姑娘这般年纪，手段毒辣，于人于己，皆为不益。”
“呵，”粉衣女子嘲弄道：“龙泉宝剑，沉土千年，紫光之气夜夜冲霄。真人，我派自有风格，你管的未免太宽。何况以真人当今威望，我派自是不愿与你为敌，若是强要出手，今日一战，在所难免。”说时，横提青剑，护于胸前。宝剑在真力激荡之中，颤如蝉翼，蜂鸣不绝。清封道人凝立不动，已表心意，宽大道袍无风自鼓，脚下尘土回旋，剖开一尺方圆。
一时，风声飒飒，落叶飞舞，迎着初阳旭日，婆娑作响。
青剑流光运转，宛如氤氲蒸腾。忽而剑身一凝，气吐恢弘，烟尘弥散。一人，一剑，直取清封道人胸口“玉堂穴”。
清封道人一退步，风消云淡。双掌纳元，一开天地，一化阴阳，万象玄妙，尽归原道。
“阿弥陀佛，竟是武当‘太极劲’。”渡圆方丈素来沉静的脸上，显出一丝波澜。清封道人起手运招，便是十年未出的玄式绝学，可见已动真怒。
万千剑光凝一瞬，骤发，倏止。清封道人双掌拨圆，大展挪移乾坤之法，层层卸力。再一拨掌，剑飞，人退。
“清封掌门好大的气势，在此为难一个小辈。”一声苍老声响，宛如铜钟大吕，化作无俦罡力，瞬息之间，阻下清封道人将欲前行步伐。随即，三道真气激射而至。
清封道人挪步旋身，掌翻袖扬，一松一放，自广袖散落三枚拇指大小的铁器。铁器生有四棱，前尖后粗。清封道人望着残破的袖袍，已知来着非凡。此暗器，在杨羽清观来，并无特殊，但老于武林的几派掌门，却是熟悉。此物名为雷公破。寻常足有手掌长短，以独门手法敲击后背射出。纳风飞旋，威力极大。而如这等小巧，多是依凭腕劲而发，藏于袖中，令人防不胜防。只是此物材质多以精铁为主，颇为沉重，即便如此小巧，二十步以外，也不足三层威力。而此刻说话之人，尚在百步之外，足见其功力何其骇人。
“婆婆！”粉衣女子闻言一惊，张口之间，气息翻涌，猛然喷出一口血箭。原本毫无血色的脸上，愈发苍白如蜡。
“让你好生习武，总是不听，如今吃亏，恶果自尝。”老者声音传来，虽有责备，仍是少不得几分关心。忽而声音一沉：“清封掌门，我建宫行事，自有主张，何容他人置喙。看来，老身沉隐数十载，当真以为我建宫是任人欺辱的么！”说道最后，声音再是一厉，风沙四溢，竟令众掌门为之一颤，退后一步。
乍闻“建宫”二字，众掌门无一不惊，清封道人、裴风战更是骇然。裴风战当先一步，朝声音来处，抱拳躬身：“一切事由，皆因晚辈而起，望老宫主念在昔日鬼先生与武当先人铁木真人相交份上，莫要与之为难。”
“有意思。”老宫主语透几许赞赏：“裴小子倒是有几分义气。技不如人，老身自然不会强自出头，但伤了我建宫之人，总要有所交代才是。”
“不知老宫主是何意思？”裴风战自然知晓，老宫主断非好相与之人。
老宫主沉吟片刻，道：“我建宫早已不愿过问武林之事。如此不若这般，你点苍剑派、武当派各答应老身一个要求，待日后自有人以建宫手令前来收取。而所行之事，断然不会涉及武林利害，如何？”
清封道人、裴风战本是害怕老宫主要求之事，有损武林正道，现下听来，倒也放心，自是应允。
“木家小子，既然来了太原，不若府上一坐，免得惹人笑话，说我建宫全无礼数。你祖上与我建宫多有交情，你且多住些时日，也好让我派一尽地主之情。”话音一转，老宫主又道：“魑魅，九转生死巷之机关，你也熟悉，自行带木家小子来去，你与其父母多有交情，当好生看护才是。”
一语出，众人各自震惊。七派掌门听闻“木青”祖上曾与建宫有所交好，其身家势必不俗。杨羽清却是惊于“九转生死”、“魑魅”六字，目光落在魑魅身上，一时百感交集：“这便是娘亲要我找寻的那人么？”
玄灯师太连忙上前作揖行礼，口中谦卑：“敢问此子可是姓‘沐’，祖上先辈乃沐老前辈？”她口中所言“沐老前辈”，乃归隐山林的侠者，门下之人，初入武林，便与一代儒侠沈若居联手，扫荡乱世，为各派尊崇。虽是疑问，心中却愈发笃定，暗自庆幸自己并未铸下大错。一侧裴风战心知眼前所谓“木青”之人，究竟是何身份，却不道破，化作一丝苦笑。本是有意带杨羽清折返点苍剑派，无奈建宫老宫主开口，此时只能作罢。
“自然是木老前辈。”老宫主犹自说着模棱两可的话。说道最后几字，声音渐渐消散，人已然远去。
“魑姑娘，此事……”裴风战知其身份，语气之中，不免客气几分。鬼先生之于点苍剑派恩德，点苍剑派断然不会与之为难。他眼角撇了撇杨羽清。算起来，鬼先生、儒侠沈若居、杨氏先辈杨逸曾有联手之谊，其情义深厚，想来不会对杨羽清不利。如此说来，他也不算愧对云青念。
“木家小子与我离去即可。今日得罪诸位掌门，魑魅在此赔罪。”说着，魑魅从怀中取出一个翠绿瓶子，打开封口，倒下一粒药丸，交于裴风战手中：“太掌门为人耿直，小女素来佩服。今日不得已，还望裴掌门带我赔罪。另则，太掌门中我派‘碧澜烟手’寒毒，此粒丹药，自可化去体内寒劲，修养七日，即可康复如初。”美眸流转，扫了眼尚出于昏迷的萧京，冷哼一声：“至于萧掌门，权当是个教训。诸位，告辞。”说罢，带上杨羽清，联袂离去。
临行前，杨羽清蓦得转身，来到卖豆腐花的摊位前，对着老板磕了一头，又看了看横尸街道的土狗，不言语，跟着魑魅，渐行渐远。
适才一番变故，街道两侧零星几家摊铺，唯恐殃及池鱼，纷纷打烊，此刻除去那家豆腐花的老板，真无他人。
裴风战见魑魅言语之中，对萧京颇多责怪，自然不会前往讨取没趣。喂太子清服下丹药，助其运气，化开药力，这才起身。看向魑魅、杨羽清离去方向，心中百感交集。不知杨羽清所留“十年之约”，是否当真。魑魅带走杨羽清，其意不言而喻，若是杨羽清心存仇恨，点苍剑派终究有一难。而魑魅所言，虽有讥讽其中，但这些年来，自己居住太原，的确削减归根之心。
“你是魑魅？”杨羽清寻寻觅觅，尚不得丝毫信息，而今一朝遇难，却是巧逢。一切恍如梦中，难以置信。
兜兜转转，弯弯绕绕，二人已不知行走几时，早不见八派掌门身影。放眼所及，人迹罕至，唯有清风拂耳，化作弦音悦耳。
“呵，”魑魅忽而淡淡一笑，止下莲步，青葱般的玉指，轻轻敲了敲杨羽清的脑袋，显出几分关爱：“杨羽清，杨普明、云青念之子。你不是一直再找我么，怎么，见到真人，反而怀疑了？”
听的魑魅一口道出自家身份，杨羽清自是不再怀疑，但听闻爹娘姓名，双眸不禁一阵通红。
魑魅自知杨羽清悲伤何故，想起那个白衣如雪的男子，亦是幽幽一叹，眼中噙满泪水。稍稍仰头，阳光刺眼，竟令她险些睁不开来：“杨大哥，也就是令尊进入云府之时，我便知晓你们杨家终究还是难避红尘。以杨大哥之能，一身剑术，敌手难逢。隐居诸葛八卦村十年，贯通刚柔之力，更是当世无双，无愧曾经‘南武林第一剑客’之称。初始，我尚未放在心上，直到云府大火，这才知晓，原来我一直只是一厢情愿，误你终生。杨氏一脉，是我大意疏忽，造成你如今光景。”似倾述，似耳语，声声叹气，声声自责，却是再难一见曾今少年。早知江湖多蹉跎，无奈转身仍是空。紧握的双手，什么也抓不住。
“其后知晓你身处点苍剑派，以裴风战心性，纵然与杨大哥为敌数年，更有夺妻之恨，但单凭你母亲是云青念，便会护你周全。”说道此处，魑魅面露笑意：“你设计逃离，便是要寻我。我一直身处暗处，便是要看看你能为如何，可否担起杨家大任。而后见你收拢人心，利益相加，犹自坚持初心，杨大哥有子如此，当慰平生。若非今日变故，多些时日，我亦会现身。”
杨羽清听她之言，方知原来自己一举一动，皆在此人掌握。惊愕之间，更有感激：“那你明知我身份，为何还称我姓木？即使你有心保护，依那位老宫主身份，也不至于编出众多谎言，欺骗晚辈。”
魑魅闻言莞尔：“你倒是仔细想想，除了称你姓‘木’，何曾欺骗他人？我们称你落木之木，而他人以为三水之沐，一切皆是他人自作聪明。何况，三水之沐一脉的确与我建宫关系密切，此事也是属实。”见杨羽清尚且疑惑，不由笑了笑，一时风姿万千：“你是杨家之人，说与你听倒也无妨。武林流传，三大隐世门派，你可知是什么？”
杨羽清稍作沉思，道：“听诸葛叔叔所言，应是碧庄、倚鹤楼、紫皇岛三派。碧庄怀璧其罪，多逢劫难，销声匿迹多年。倚鹤楼身卷政权之争，听闻雪夜一战，死伤殆尽。至于紫皇岛，远距海外，踪迹难寻。”似是突然有所思及，忙问道：“是了，方才清封道人所言，你施展武学，乃倚鹤楼‘碧澜烟手’与‘碧海凝光剑’。清封道人冠绝古今，定然不会看错，莫非你便是倚鹤楼后人？”
魑魅身手敲打一下杨羽清后脑，故作嗔怪：“论起辈分，你当称我一声‘姨’才是。”目光看向远方，幽幽渺渺，似能看穿古今：“你所言倒是不差。碧庄之难，皆为铸兵工相曾的《铸兵神录》中的武之卷，外有宵小觊觎，内有家贼难防，最终腹背受敌，消声武道。但若说销声匿迹，实则言过其实。隐翠谷沐氏一脉，正是碧庄嫡系弟子。碧者，翠也。只因帝朝易姓恐其威胁，设计围剿，沐氏一脉为保碧庄精神传承，霍命一战，总算逃出灭门之灾，更改名姓，成立而今碧落晴天。碧落晴天，乾坤朗朗，扫尽邪云。”说道此处，魑魅面带敬重，转身西南，深深一拜。
“碧庄”二字，杨羽清纵然年少，亦有所听闻，心中自然免不了敬重。如今知晓因果，得悉当今隐世门派碧落晴天竟是碧庄精神传承之象征，随着魑魅，朝西南拜身行礼。整理思绪，又道：“听诸葛叔叔所言，碧庄、倚鹤楼、紫皇岛三者关系匪浅，昔年曾是三足鼎立。而今碧落晴天为碧庄精神传承，那你建宫当真是倚鹤楼一脉流承？”
话到此处，魑魅神色肃穆，再无丝毫嬉笑之情，是对先人最为崇高的尊敬：“建宫主人，鬼先生正乃倚鹤楼门人，此中细由，暂时不便道明，待得日后你身居建宫，自然了解。”仰首观天，金乌正盛：“已是正午，切需加快脚步，若是慢了，婆婆可是要生气了。”提及老宫主，魑魅不敢言笑。老宫主性情古怪，难以捉摸，当年杨家子嗣杨普明，尚且不能全身而退，今日召见杨羽清，虽不至于加害，但一番考验无可避免。魑魅也是有心看看，杨普明的儿子，如今有何能为。
风如旧，云如旧，走在九转生死巷的人，却已然不复从前。神秘幽深的古巷，曾经死寂沉沉，而今更添三分萧索。身侧不再是那个白衣少年，或许此生再无相见。一路行来，魑魅心思深沉，明珠双泪，垂落如箸。
身前，烛火摇曳，几经折射，一片辉煌。身后，灯火倏然泯灭，宛如黑暗深渊。魑魅忽得止下脚步：“羽清，一旦踏出九转生死巷，步入建宫，若要安然离去，说不得便要拜入我建宫门下，习我建宫武学，遵我建宫门规，你可愿意？”
杨羽清既然知晓如今建宫，便是昔年倚鹤楼，自然明白此地绝非寻常所在。不过，既然娘亲有所交待，想来亦有深意，稍作沉思，道：“我们杨家武学，我断然不会放弃。”
“呵，”魑魅淡然一笑：“合该如此。但你若是见我败于清封道人手中，便瞧不起我建宫武学，实为大错。清封道人一身‘太极劲’足堪臻境，当今武道，敌手难逢。倘若再有十载，待我大成建宫武学，一战清封道人，胜负犹未可知。”
杨羽清闻言一慌，连忙解释：“魑姨，羽清并非此意。裴风战、萧京害我杨家不浅，即便他日复仇，也当败于我杨家武学之下。”魑魅点头称赞，道：“云姊姊既然让你寻我，我自然会照顾你。杨家、建宫，本就交好，不若如此，你也莫要喊我‘魑姨’了，称我一声‘义母’可好？”
杨羽清当下一拜，重重一叩首，正色道：“义母在上……”魑魅手快，双掌一托杨羽清双肘，道：“此事非轻，含糊不得，待入建宫，三叩九拜之礼，缺一不可。”
出九转，过浮桥。建宫堂皇富丽，一如从前。金兰玉瓦，古树幽菊，处处迷人心眼。时值深秋，却依旧一片新春盎然。
杨羽清久居诸葛八卦村，四季交替，风景不同，如今一见建宫风貌，不由瞠目结舌。一路行来，建宫弟子无数，看着这一身褴褛的舞象孩童，多是惊异。但建宫弟子，均为女子，心性良纯，加之魑魅在侧，不敢过于造次，口中尊敬一声“少宫主”，复又面向远方。
杨羽清早已猜出魑魅此人身份，在建宫定然非同一般，如今听建宫弟子如此称呼，亦是意料之中。稍有惊愕，转瞬又恢复淡然，这倒是让魑魅不由高看几分。
二人一前一后，越过浮桥，直入建宫大殿。殿中入眼杂乱，空无一人。一桌一椅，乱中有序，杨羽清悄声说道：“是阵法。”
“嗯？”一声老者声响传来，眼前光景倏然一变，左右两侧，各是四名建宫子弟亭亭玉立。弟子身前，各自端坐一名老妇。老妇年长，已然过了知天命之年，看似颓然，却是精气内敛，不容小觑半分。大殿之上，老者半倚半坐，双手落于扶手，不时敲打出清浅声响。老者双眸似睁还闭，饶有兴趣打量着眼前孩童：“啧啧，八位妹妹，老身所言如何？这小子可是一眼便看出阵法。无论能否破解，此等见识，已然不俗。”听音识人，此人便是早前凭声退敌的老宫主。
一名老妇微微侧头，双眸陡然愤张，精光怒啸。杨羽清背心一寒，不禁退却一步。心中不愿就此服输，迎着摄人目光，向前一步。
四目相对，那老妇猛然一笑：“好，好。”转头看向老宫主，道：“想来宫主心有定论，老身并无异议。”余下七名老妇亦是点头。老宫主见状，直起腰背，左手一点身侧空缺：“魅儿。”魑魅当即答应，快步来到老宫主左手边，负手而立，不言语。
老宫主正襟危坐，开口，声如洪钟：“本宫今日得遇杨氏子嗣，带入宫中。共文十三年，我建宫先人鬼先生与杨氏祖辈杨逸、沈氏祖辈沈若居联手破敌，锄奸惩恶。虽无兄弟之名，却情同兄弟。而今沈氏末落，再无子嗣，杨氏受奸人所害，直至此境，我辈断然不可任其流落，置之不顾，先生在天之灵，势必怪罪。”这番说辞，想来之前便已有思量。众人闻言，齐齐抱拳，朗声说道：“正当如此。”
老宫主稍稍点头，看了眼魑魅。魑魅得其示意，说道：“我建宫先人鬼先生，身为倚鹤楼后人，凭一己之力，白手起家，时光荏苒，至今百载有余，宫中姊妹亦有百数。而今偶添新人，愿诸位亲如姊妹兄弟才好。”见她婷婷而立，端得姿态万千，说话间，不苟言笑，隐隐有王者气度。众人应声回应。
此刻，殿外徐徐行来一人，站在杨羽清身侧，盈盈一笑，如空谷幽兰，不惹凡尘：“不知小兄弟名姓为何？”杨羽清见应是她娉婷之年，生得甚是清秀，脸色较之常人愈发白皙，宛如羊脂，款款一笑，可捧可掬，令人心生亲近之感：“杨羽清，羽凌低昂文缀似，清虹一道跃天地。”
“羽凌低昂文缀似，清虹一道跃天低。咯咯，此语正有文武之意在其中。”少女闻言，稍一沉吟，道：“羽清羽清，羽者可谓风，风者是为巽，清者可谓水，水者是为震。上巽下震，为风雷卦，是为益卦。卦辞有言，‘损上益下，奋发有为;进取成名，商贾获利。’以此为名，当有与人为善，发奋进取之意。”
杨羽清惊愕之间，却见魑魅莞尔一笑，道：“这位与令堂同姓，云汀兰，善于医、易之术。莫看她这般摸样，实则已然二十有四。不过称呼上，你姑且称为‘姊姊’便好。日后你生活起居，便由汀兰照料。”杨羽清朝云汀兰一番打量，莫非魑魅报出此女年龄，真当以为较之自己，不过长了几岁。驻颜之术，极为深奥，不想此女竟然精于此道。再是听闻最后一句，暗自生疑：“为何负责我生活起居之人，竟是精通医术、易学之人，如此似是大材小用了。”
魑魅玉掌连拍，自殿外又行来数人。魑魅一一介绍，均是身负绝技之辈，论及年龄，最上者不过二十六七，最小较之自己，不过多了三年之数。杨羽清不免心生黯然，方觉自己十年以来，所学所知，不过皮毛，尚且自得其满，不免贻笑大方。
正自失神，双眸陡然一亮，却见殿墙一侧，悬挂一张星相图谱，竟与自己曾在诸葛八卦村典籍中所见，颇多相似。但见此图多有年月，然而墨色渲染，犹如新出，虽未见珍贵，却是精致非常。笔淡而墨浓，化散为暗夜，点缀如明星，分部四方，似龙似龟，似虎似凤，纵横联合，交织一张偌大巨网。看在眼中，远近交替，如虚如实，不由神魂迷于其中，恍如置身虚空，上达无天，下至无地，浑浑噩噩，不知所以，不辨五识。
“啊！”正当神秘意乱之中，体内真气急转，令杨羽清猛然一醒，惊得连退数步，满身大汗淋漓，指着星相图谱，诧异道“这……这是辽国主将，萧达兰府院中的‘星宿图’？”
“嗯？”老宫主从袖中取出一块糖糕，放入口中咀嚼。一双半眯的双眸，饶有兴趣，打量着杨羽清：“娃儿莫不是识不得字，画上分明题着‘观星图’三字。”一番话道来，似有几分讥讽，更多却是难以说明的试探。
杨羽清听她此刻语气，全不似先前关怀模样，倒有玩弄意思。心中稍作思忖，明了其中关窍，反而不惧，道：“这的确是‘观星图’，却也是‘星宿图’。相传当年一位奇人，依据一盘棋局，绘出此图。几经流转，为一商贾获得，并献给当时辽国主将，萧达兰。萧达兰精通汉学，对此画甚是喜爱，见图中并无题名，便要书写‘观星图’三字。那商贾却说，此图当为‘星宿图’，不过绘图人不知以何法，隐去题名，若能破解其中奥妙，足可披靡天下。萧达兰闻言心动，聚集帐下数多谋士参研，却是无果。只道是那商贾为谋利益，欺骗自己，当下将其斩杀。随后，便在此图上题了‘观星图’三字。”
“啧啧。”老宫主似笑非笑，轻拍扶手：“娃儿知晓不少。想那萧达兰空有智慧，却至死不能解开星宿图图中奥秘，只当此乃寻常画卷。澶渊一战，萧达兰为万箭射杀，此图凭空消失。时隔百年，当初知晓此图之人，尽数化作白骨。娃儿既然能说出其中一二来，想是在诸葛八卦村有所接触。”
杨羽清走到星宿图前，伸手便要辨认画卷真伪，犹豫片刻，生生止了下来。一侧墨衣少女见他如此动作，猜得几分，遂说道：“你无需怀疑，此图并非真品。真品只在一人手中。”
“嗯？”杨羽清心中一奇。自进入建宫，他多有留意，建宫外引水为流，内隔空建筑，纳元守一，聚气不散，绝非寻常工匠能为。目光所及，一砖一瓦，一草一木，看似装饰，实则暗含奇门遁甲之道，合风水堪舆之学。如此匠心，定是不凡高人所为。这般绝尘之人，又岂会做下败笔，坏了一池春水。
墨衣少女见他面露疑色，已然猜出其中缘由，道：“虽是赝品，却是无碍价值。何况此图只是一半，即便真品，也断难猜透玄机。”随即，话锋一转，道：“说起来，这张图，与你南杨一脉倒有几分关系。前朝昏庸暴戾，百姓民不聊生。昔时韩广应天接命，广纳良才，建立承天王朝。其后，又有江南沈家，倾尽百万家财，为韩广招兵买马，又解开沈家家宝白玉骨扇，取出观星图，排出‘星魔阵’，，助其平定乱世。其时，曾有奇人为韩广测命，天极反宫，死于亲信。韩广未听其言，次年果真被手下易破尘毒杀。随后易破尘改朝换代，取名为帝。有道是匹夫无罪，怀璧其罪。帝朝初立，易破尘听信太师应落一之言，为夺取沈家白玉骨扇，设下奸计，迫害忠良。最终引得正道人士愤慨。我建宫鬼先生，盛怒之下，联合沈家遗孤沈若居、杨家后裔杨逸、点苍剑派七世祖师三位前辈，前往应天府，夺取观星图。不想正逢变乱，三位前辈唯恐‘星宿图’有失，一分为二，半卷交与七世祖师，半卷由鬼先生保管。” 
早先介绍，杨羽清已知此女名常雨岸，乃掌管建宫典籍之人。未曾想，与自己年纪相仿的女子，其见闻，却是远远胜于自己，不免心中黯然。想起常雨岸话语，不难猜出所谓“观星图”与诸葛柏口中“星魔阵法”必有所关联。
老宫主轻咳一声，道：“当年令尊前来，眼中所见，是为另一面墙上的雁丘图，而你却是看见了这观星图，好啊，好啊。”转身朝魑魅吩咐道：“明日良辰，便让杨家小子拜入建宫。我建宫武学不敢妄称天下无双，却也奥妙非常。你这便命人带他好好洗漱一番，如此蓬头垢面，成何体统。”
杨羽清闻言，向前一步：“有道是，剑者，一人敌。纵然武功绝世，却难敌机关算机。晚辈但愿博采众家。”杨羽清几经坎坷，深知武功深浅，固然重要，但谋略之能，更是关键。何况，若是研习建宫武学，不免耽误自家绝技，舍本逐末，着实不可。
老宫主稍作诧异，也不生气：“博采众家？此间艰辛，你可有准备？”杨羽清斩钉截铁，朗声说道：“杨家之人，又岂有怕死畏难之辈？”老宫主猛然一拍扶手，哈哈大笑，口中连吐三个“好”字，不复多言，手推轮椅，缓缓离去。
待得一番洗理，杨羽清换上一身崭新绸缎，抬手挑开落地幕帘，入眼处，香炉燃轻烟，一左一右，不知何时多了两位建宫弟子。一人见杨羽清似如脱胎换骨，不由惊道：“早先还是灰头土脸，想不到生得如此白净俊俏。”杨羽清略显尴尬，另一位弟子手持香炉，为杨羽清周生熏香。此间事了，二位弟子这才告退。
此间寝室，甚为优雅华贵。但凡桌椅案几，皆是上等木材精心雕琢，刻有龙凤，栩栩如生。案几上横置笔墨纸砚，案角，摆设一盏琉璃灯，灯开八瓣莲花，剔透清雅。
杨羽清长吸一口气，鼻中瑞脑香气犹在，不由摇头苦笑，开启一侧窗棂。夜空如洗，皓月皎洁，不惹纤尘。夜风吹面，久违的一寸清静，心思也逐渐细密：“建宫与我杨家似乎交情匪浅，可这些许年来，却是从未听闻爹娘提及，也不知有何缘由。不过既然娘亲有所指引，想来可以倚靠。”凉风徐徐，杨羽清精神为之一振，放下卷帘，绕过屏风，盘腿座上软床。数日以来，他路途奔波，倒是未曾安心，而今定下，运功游走全身百骸，不过片刻，已然入定。
冰蟾高悬，洒下一片银芒。月下，灯火昏暗，照着一张深谋远略的脸。此刻，双眸凝视火苗，手指不住敲打桌面，发出“哒哒”轻响。
“嘎吱”悠长一声，木门半开，自外走入一名衣衫整齐，丰神俊朗的中年男子。中年男子身着一袭乌黑长袍，宛如黑夜幽灵，悄无声息。
座上男子抬眼看了眼来人，不多言，伸手指了指对面椅凳。中年男子见状，一抱拳，口中恭敬道：“多谢赵大人。”随即，虚坐三分，不敢逾越。
“呵，”赵大人口中轻笑，脸上犹是一副波澜不惊：“这些年来你很努力。现在南方泰半的武林势力皆在你掌握之中。此刻如此模样，着实惊骇他人了。”口中似有赞许，敲打桌面的手，却不疾不徐，捏着白瓷杯盖，拨弄着杯盏中的茶水。
中年男子诚惶诚恐，连忙却起身子，做半躬姿态：“大人谬赞了。区区能有今日作为，全是仰赖大人栽培。”
赵大人微微一指座椅，见中年男子忐忑坐下，这才说道：“今日之功，圣上自然看在眼中。”双眸微抬，与中年男子目光交错，稍稍点头：“据称，杨家的小子现在身处九转生死巷。此人根基不差，假以时日，定当有所作为。”
“嗯？”中年男子稍作沉思：“杨家武学大巧不工，造化万千。建宫传承倚鹤楼一脉，武学更添诡异。若是让杨家小子融会贯通，日后势必成为我方阻力。不知赵大人意思为何？”
赵大人沉声回应:“既是阻力，亦是助力。这些年来，你对杨家武学透析多少？”中年男子暗自心沉，道：“十之一二，尚不足以修炼‘无极劲’。”
“此事无碍。”赵大人淡然说道：“这盘棋下了这么久，岂能就此坏了局势？杨家这颗棋子，我们一手策划，不想杨普明这么早就退出。不过无关大局，父债子偿。坏了的棋子，总是需要替换的。何况这颗棋子已有人为我们打磨。”说话间，眼中精光闪烁，嘴角微微勾出一丝耐人寻味的笑容。
中年男子如恍然大悟：“更何况，杨羽清的目标，无论有没有我，第一个对付的，都是裴风战，都是点苍剑派。”
赵大人“哈哈”大笑：“统合势力，借刀杀人，相互内耗，如今一一达成。眼下你要做的只有一点，便是等，等一把为我们扫除障碍的利剑。”
中年男子起身行礼：“属下定不辱使命。”说罢，缓缓退出房门。房门轻阖一刹，中年男子恭敬神色瞬时消散，嘴角挑出一丝嘲弄。伸手摸了摸怀中拳头大小的古玉。古玉方方正正，通身翠绿剔透，中间夹杂一丝腥红如血，月光照射下，鲜艳得似将滴落下来。


 第十六章：煮雪听剑（下）

晨光破晓，杨羽清初睁双眸，眼中所见，竟是焕然一新。数日来，几经大悲，又逢大喜，情绪波动之下，恰恰合了“长空破元气”博大开阔之势。性情激荡之下，功体更见精进。
起身一番洗漱，倒了杯凉茶，一口灌入喉中，甚觉舒坦。体内如有无穷力道，推开房门，一跃而出。
寝室外，秋菊正盛，清风过处，送来桂子花香。杨羽清闻香心醉，划步方圆，借秋菊桂花之地，摆开架势，掌拨浩瀚，正是“长门卸甲掌”。一招一式，似缓似轻，一式一招，若疾若重。脚下踏奇门，掌中蕴乾坤，如抱还放，肩肘一屈，斜掌劈向身侧桂树。桂树应势一颤，霎时散落一地雪白无暇。
桂香萦绕，杨羽清宛如浑身沾雪。看着满地桂花，眼中竟是浮现一张白净得宛如病态的脸，深沉的双瞳，却是坚韧异常。心中不由暗叹：“当日逃离点苍剑派，也不知她如今是否安好，可有被裴风战责罚？”转向之间，又是别番思量：“南杨北萧，司徒宫堂，虽然并列五大传奇，但终究并无交集。想来我与她均是过客，他日相遇，亦是敌人，何须相识相交！”挥手，拂去一身雪白。风吹花散，人，亦是如此。
“啪啪。”不知何时，身后传来一声赞许：“好掌法。‘长门卸甲掌’果然名不虚传，挥手肆意，便是打落这许多桂花。倒是可惜了好花好景。”循声望去，且见是一笑语吟吟，娉婷多姿的少女。
杨羽清听得她话中多有责怪，望着一地残花，不由脸上一红：“学艺不精，倒是让云姊姊见笑了。”
云汀兰莲步轻移，飘然而至，玉手轻抬，接住一叶花瓣，放至鼻前，轻轻一闻，作出一声长叹：“自然是学艺不精。”杨羽清听她语气，似是对“长门卸甲掌”有所了解，也不生气，虚心请教：“年少无知，未曾认真学习，还请云姊姊指点。”
云汀兰“咯咯”发笑，虽然看似娉婷模样，实则已然二十有四，一颦一笑间，自然生得娇柔之态，直令杨羽清心头一动，不禁退开一步。云汀兰见状，自觉失态，轻咳一声，道：“冲你这两声‘姊姊’，便值得指点指点。”稍作正色，接道：“你这招名为‘围腰卸甲’，注重‘卸甲’二字，乃以动制动，以动制静之招。讲究气聚而不散，散而不凝。甲在外，围腰卸甲，甲在内，卸甲围腰。”说是，将手掌伸向杨羽清眼前，忽一发力，掌中桂花，花瓣撕裂，分部手掌四方，独留花蕊，静静躺在掌心。
“云姊姊所言，可是气行掌先，以气御掌之境界？”杨羽清见她一出手，便是上乘功法，心中凛然，更是钦佩：“建宫之内，果无虚士。”
云汀兰手掌微斜，桂花落地：“不错不错，孺子可教也。掌法如此，剑法亦是如此。武学一途，本就浩如江海，你我所学，不过沧海一粟。所谓武，不过意、气、招。招行气先，气行意先，终究一家之学。招随气动，气随意动，方是百家之能。”双掌轻拍，又道：“我只是一届医者，并非武者，所能传教，不过如此。”说罢，翩然而去，一如来时，轻盈若风。
杨羽清独立树下，耳畔尚是云汀兰离去是一句调侃之语，“银桂本是生于南方，至于此地，倒是稀少。”不由摇头苦笑。暗自回顾适才一番交谈，若有所感。本是以为自己已有登堂入室之能，原来尚在门槛之外，十年之约，倒是不能大意了。不觉日上三竿，四名建宫弟子前来传告，吉时将近，当是前往大殿。
倚鹤看风云，飞雁踏千山。万古功名过，建宫渺江川。
武林人士眼中，历来神秘更不可进入的建宫，如今地铺软红，盛容罕见。大殿外，整齐划一，排列百名弟子，神色肃穆，衣着崭新，十步一人，直通殿门。殿中，依辈分高低，一左一右分坐十名长老执事。正中，摆上一尊一人来高、三人合抱之粗的青铜方鼎。鼎设四足，一足绘二龙，八龙撑鼎而立，鼎身刻一龙环绕。九龙共鼎，千秋万古。鼎中檀香正盛，驱邪除秽，正心雅性。大殿四周，落下琉璃灯盏，虽然尚是白昼，仍是点上灯火，透过琉璃灯壁，散发七色宝华。
杨羽清心思澎湃，长舒一口气，踏步而来。随即，一人高喧道：“恭请宫主！”众人闻言，纷纷起座，面向大殿高坐，抱拳一拜：“恭请宫主。”话音一落，但见老宫主、魑魅、常雨晴三人身着盛装，自后殿徐徐而来。此时三人，已换上一身金丝编织的长袍，衬着肃然神色，不怒自威，气势万千，俨然一派宗师气度。
老宫主轮椅行至殿中高座，瘦如枯槁的手掌稍稍一抬，命众人坐下。魑魅长身而立，凛然一立，饶是姿态曼妙，亦是令人不敢心生轻薄。常雨晴手捧四尺余长托盘，盘上红布掩盖，不知其中何物。但听常雨晴朗声说道：“建宫一百六十四年，持鼎为护，已正心性。今收杨氏为徒，赐以三宝。”话音落，常雨晴将托盘奉至魑魅身前。魑魅手捻红布，翻开一角，露出一卷文书。
文书展，便是一声黄鹂般清脆之音：“天纳良时，地纳宝气，借此吉盛，本宫主收杨氏子嗣杨羽清为义子，遵我建宫门规，传我建宫教义，授我建宫武学，以光我建宫先人鬼氏之威。”其后，口中高颂建宫门规十三则。看她娇滴滴的模样，一番话说来，却如黄钟大吕，在殿中久久回响，凝而不散。
待十三则门规说罢，杨羽清双膝跪地，口中坚毅道：“弟子定当恪守门规。”魑魅点了点头，放回文书，再将红布掀开一角，取出其中玉尺，双手捧过头顶：“尺者，策也。持尺者，自持也，自策也。”杨羽清闻言，面朝魑魅手中玉尺三拜，道：“弟子定当行则有度，不忘初心。”
魑魅面色恭敬，小心将玉尺归放托盘。掀开红布，入眼所见，赫然是一柄三尺有余的长剑。剑柄如玉，剑首处系上银丝剑穗，温润细致，足见制工精巧。剑鞘非金非铁，竟是由白玉雕琢而成。魑魅双手捧剑，宝剑通身华光璀璨：“剑者，君子之器。持剑者，不妄动，动有道，不徒语，语有理，不苟求，求有义，不虚行，行有正。玉者，纯然之器，是有仁、义、智、勇、洁。仁者从天地，义者秉公正，智者明阴阳，勇者知不辟，洁者鲜不垢。此间双法，你可遵否？”
“沧海桑田，法度不偏。”杨羽清眼透崇敬，面对白玉剑，深深一拜。
白玉剑放还托盘，红布复又遮掩。常雨晴朗声说道：“奉茶二十三盏。”话音落，自殿外以此行来二十三名建宫弟子，每人手捧圆盘，圆盘上各摆上一盏白瓷茶杯。杨羽清接过一张圆盘，一步一步，走向老宫主，待到老宫主身前，身形半恭，将圆盘举至齐眉。老宫主手捏茶杯，浅浅饮上一口，便放回圆盘。杨羽清交还圆盘，遂又从第二名弟子掌中接过新杯，敬向魑魅。如此反复，已将大殿内除却常雨晴外二十二名颇有辈分之人一一敬过。
待将圆盘举向常雨晴时，常雨晴看向一侧弟子。那弟子见状，将手中圆盘交与身后弟子，自己径直来到常雨晴身前，双手捧起托盘，常雨晴这才如老宫主一般饮上一口清茶。那弟子倒是聪敏，交还物什，接下杨羽清手中圆盘，退回队列。
常雨晴朝列队弟子点了点头，众弟子一一退出大殿。魑魅面上浮出一丝笑意，道：“茶已奉，羽清，你接下三宝，便是我建宫弟子，建宫十三则门规，你不可或忘。”杨羽清点头道：“羽清定将牢记于心。”说罢，双手接过常雨晴掌中三宝，一时鼻息间隐隐酸涩，双眸泫然欲泪：“爹亲，娘亲，如今孩儿已经拜入建宫门下，他日定要为您二老报仇，让裴风战、萧京血债血偿。”
“咳咳，咳咳！”老宫主突然一手捂住双唇，猛得重重咳了数声，枯瘦的身躯随之不住颤抖。指尖，依稀可见几许鲜血。众人闻声一骇，正欲起身，老宫主伸出左手挥了挥，阻下众人：“无碍无碍。”随后从怀中取出一张方巾，悄无声息将嘴角血渍擦拭干净。一时眉头深锁，愁丝百结，看向杨羽清的目光，愈发深沉。沉思良久，朝云汀兰说道：“既然拜师礼已毕，带他前往碧水池后的房间安顿即可。”
“这……”云汀兰闻言稍有犹疑，却见老宫主已面露不快，不得已，又将目光转向魑魅，似有询问之意。魑魅亦是心中一惊，朝老宫主欠身行礼，道：“婆婆，那碧水池后的房屋……”
“哼！”老宫主不待魑魅说完，一手猛拍扶手，怒道：“怎么，老身尚未死绝，你们便不听话了么？若是以为老身已然神智不清，大可坐上老身身后的座位便是。”老宫主身后座位，在建宫之中，为宫主象征，若非老宫主退位，不理大小事务，他人坐上，既有叛逆之嫌。老宫主双腿残疾，寻常皆是以轮椅代步，此座位自然不会坐上，却亦是将轮椅推至座位之前，以表掌门之职。她此言一出，饶是魑魅与她尚有血亲，亦是不由惊骇，连忙下跪，余下云汀兰等众人也不敢造次，纷纷下跪。
杨羽清不明就里，更不知晓碧水池后的房屋究竟为何，但老宫主的话尚能明白。见众人诚惶诚恐，他也暗自诧异，双膝跪下，朝老宫主说道：“宫主既然如此吩咐，弟子定当听从便是。”魑魅虽知事无转圜，仍不由心中担忧：“羽清，你……”老宫主闻言，神色一厉，杨羽清连忙道：“义母，羽清虽不知那处所在是何模样，但心中相信，宫主所为，定然不会加害羽清，应当有多磨练，还请义母毋须担忧。”一番话说来，倒无虚言假色。众人见状，也是对杨羽清多有赞许。
老宫主神情稍缓，暗自点头：“好，你是杨普明的儿子，不管真心与否，这番话，倒是对得起你的姓氏。至于磨练还是折磨，端看你日后心思。”说罢，一挥手，道：“今日便是如此。”双手欲推轮椅，魑魅抢先一步，按住轮椅靠背，将老宫主徐徐送走。
一路美景如画，引水为渠，浮桥蜿蜒。杨羽清双手捧着三宝，目光流转，应接不暇。他身前云汀兰见他这般模样，不由好笑：“你倒是心安的很。”说话间，二人从浮桥下来，入眼处，多了一间平房。平房看起来也非是简陋，但与建宫中宝殿暖室、画栋雕栏相较之下，一如云泥之别，着实寒碜许多。墙壁上爬满裂缝，也不知经历几多春秋。
杨羽清看着这间房屋，不免心头一惊，转瞬却又笑道：“倒是简陋些许。若是一个月前，怕是心生嫌弃。不过比较先前睡在街角、破庙，倒是好了许多。”一手打开木门，入眼处并非心中所想般灰尘满面，反而极为干净，显然一直有人打扫。屋内摆设极为简单，只有一张木床，被褥也是旧物。
“呵，”云汀兰轻笑一声，打开窗棂，迎着铺面而来的阳光，长舒一口气，道：“这间房子，可不是什么人都能住的。就我所知，你是第六个住在此地的人。既然住在此地，屋内摆设切记不可乱动。”
杨羽清见云汀兰面色之中，多有几分崇敬，已知曾经住在此地之人定是不凡，口中却是开起了玩笑：“云姊姊，那前面五个住在此地的人是谁，莫不是犯了建宫门规，来此面壁思过？”他小心翼翼，将手中三宝放置床头。却不想，后领一紧，竟被人径直丢在墙角。
云汀兰面容冷肃，正色道：“休得胡言乱语。老宫主、少宫主皆在此地住过一段时日，你说这里是何人居住？若是再敢口不遮掩，便将你丢到池里，让你好好反省反省。”云汀兰一直笑颜对人，温婉可人，如此严厉模样，杨羽清倒是第一次看见，自知理亏，不敢再乱说话。
云汀兰见他也不起身，脸色尴尬地倒在墙角，气也消了不少：“你可莫要忘了，我是医师，下手轻重心中明白。”杨羽清连忙起身，拍了拍衣服，却是不见灰尘，对云汀兰所言更是确信无疑，心中暗自计较：“老宫主、义母也曾居住此地？建宫立派一百六十四年，算起来，也当有五位宫主。莫不是此地便是宫主所居？”明了此中关键，既惊且喜。此地离建宫其他屋舍较远，甚是清静。屋中看似简陋，实则助人清心寡欲。想来，多半是诸位宫主潜心修炼时居住，怪不得如此简陋，尚且一尘不染。
云汀兰也不多言，让杨羽清好生休息，便自行离去。带云汀兰人影消失眼前，杨羽清立时关上门窗，提起白玉剑端看一番。白玉剑极为轻巧，拿捏在手，不足一斤。剑鞘上雕琢一条螭龙，龙身盘旋，如真似幻。手按剑柄，稍一用力，边听“铮”得一声轻脆响声，宝剑应声出鞘。剑身雪白，薄如蝉翼，剑脊平滑，流光运转，不见一丝瑕疵。
“原来是一柄薄剑。”杨羽清收剑入鞘，放于枕畔。从怀中取出从点苍剑派偷来的“流转剑法”及铁盒，藏匿枕下，后退看来，并无异状，这才放下心来。
正欲转身，房门却被人推开，门外俏生生立着一个十五六岁的少女。少女腰间缠着一条黑蟒长鞭，双手叉腰，倒有几分凶神恶煞的模样。少女看了杨羽清一眼，满是挑衅模样：“你便是新来的弟子？既然来到此处，自然不可再有偷懒，快些出来。”口中盛气凌人，双足却始终不敢踏进房门一步。
杨羽清不知所以，闻言，快步出门。哪想方踏出门口，迎面便是一道厉风劈面而来。杨羽清大骇之下，脚下身法再起，变化奥妙。那少女一掌落空，顺势抽足连踢。饶是杨羽清身形连变，劲风如影随形，纠缠不休。不过几个喘息，亦是惊出一身冷汗。脚步稍缓，少女已是连环三脚，直踢胸口。
杨羽清闪避不得，化掌泄劲。哪知，少女脚法诡异，一招得势，更不饶人，压、撕、劈、吊，四式连绵不绝，一招快过一招，弹指之间，已破开杨羽清掌法，一脚提在杨羽清胸口，竟将杨羽清踢开一丈之远。杨羽清胸口中招，一时气息不顺，心中却是奇怪：“此人脚法怎如此怪异，犹如水滴石穿，令人难以招架。”
“哼！”少女冷哼一声，拍了拍双掌：“身法太慢，难怪连逃跑都不行。”伸手指了指杨羽清身边倒在地上的水桶，道：“依照规矩，往后与我劳作，不得偷懒。”说着，手一挥，黑蟒长鞭如惊雷一闪，挑起两个水桶，朝杨羽清丢来。杨羽清方才站立身子，眼见水桶近身，仓皇间，不及运功，又被水桶砸得跌坐地上，不由心中气馁：“妄我自以为武功加身，哪知建宫中更是人才辈出。无论是云姊姊，还是眼前之人，皆胜我许多。”思忖之间，少女手上又是一扬，长鞭灵蛇吐信一般，打在他腰间，生生撕开衣衫，露出一道血红印记。且听少女口中嘲讽：“连个水桶也接不住，还能做什么？”
杨羽清默不作声，忍着腰间剧痛，一手一个，提起水桶。这才发现，水桶下端成锥形，一旦放在地上，势必倒落。虽然奇怪，却也无心说话。
少女收起长鞭，提起两个水桶，道：“你且跟紧了我。”说罢，足底生风，一跃三丈。适才一番交手，杨羽清心知自己绝非少女对手，仍不愿服输，快步急追。初时，杨羽清尚能跟上少女步伐，待到后来，少女如飞燕穿林，几个纵身，已将杨羽清远远甩在身后。
忽得少女身形一顿，杨羽清见状，提足飞驰，这才追了上去。大口喘着粗气，额角渗出豆大的汗滴，一番追赶，已然气力大耗。
二人身处之所，面前一片碧水如画，波澜不惊，宛如古镜。水池中央，修建一口方井，四周布满石桩。石桩较之水面，高不足一尺，细细看来，似是已然与池水融为一体。
少女看着水面，扬了扬圆润的下颚，道：“你从此处盛满水，倒入中央水井，若是满二十次，便可休息。如何，可有此能为？”杨羽清见她小觑了自己，心中多有愤愤，自然不甘。他本非冲动之人，看着石桩排列，并非随意，暗自计较起来。一一清算，石桩足有七十二根，看似无章，实则错落有致。他自幼跟随诸葛柏学习易理，算得上有所小成。此刻但看这石桩，纵然知晓其中必有奥秘，却猜不得是何端倪。
少女见他并未直接灌水，这般冷静，倒是令她暗暗吃惊，也不催促，依旧冷言冷语道：“你也无需焦急。”说着，娇躯一低，手中水桶已经灌满清水。一个喘息，人似离弦之箭，一步踏上石桩。见她双臂平举，动作之间，仍无下沉模样，足见臂力惊人。不知有意无意，双足放下速度，一点一提，一踩一踏，如行云流水，不见丝毫停滞。
杨羽清看得仔细，默默记下她的步伐，连连点头：“好厉害的身法，建宫武学果然博大精深。”再看来，又是目不暇接，满目奇妙之镜。不知何时，少女已经折返，放下水桶，朱唇轻启，却见杨羽清独自沉思，不愿打扰，只身离去。
“七十二地煞，”杨羽清骤然心思通明，不由大悦：“以地煞之邪秽，上引三十六天罡清正，此乃净从秽生之理。”明了其中关键，杨羽清双手提桶，灌满清水，气转周身，行走百骸，口中一声轻喝，快步一跃，踏上石柱。一点足，石柱似受机关牵引下降，堪堪与池面持平。杨羽清只觉足下一空，身形踉跄，险些跌落池中，连忙双足灌力，稳下身形。稍作调息，复又前行。
七十二根石柱，算起来不过寥寥七十二步，行走其上，却如跋山涉水，精疲力竭。石柱分部，远近疏密，各有不同，转折伸延，出人意料。若非杨羽清早有预料，已不知跌落几时。双臂酸痛，这方知晓，那少女看似驾轻就熟，却是日积月累，容不得丝毫投机取巧，若非一番苦功，断然不会有今日成果。
是夜，清风邀明月，韶华合水波，交织一片寂静。
奢华的房舍中，一点残烛未熄，一名老者未面，半躺轮椅，端看眼前佳人忧愁模样，缓缓放入口中一块糖糕，突出一声悠悠叹息：“那杨家小子，现在如何？”
魑魅面露疼惜：“下午被疾风叫去挑水，现在应是被骤雨派去除草。”老宫主闻言，“哈哈”大笑，忽然又是重重连咳。魑魅心惊之余，双手好不停滞，为老宫主推宫过血。半晌，老宫主才缓下气来：“三年挑水，三年拔草，有意思。年轻一辈，疾风的身法，骤雨的手法，皆为一流，有此二人教导，你尚且担心什么？”
魑魅如何不知老宫主之良苦用心，摇头苦笑：“虽是好意，但住在碧水池后的房屋，不免……”
老宫主挥手打断她的话：“你啊，平时多有精明，此刻却是糊涂。杨家小子武功虽然不俗，但是根基修为尚浅。若是不经历一番潜心苦练，日后只能成才，却成不了龙。”抬头望向窗子，似能看到窗外一轮明月，两两对照，心绪百思：“天命将近，残躯何用？但愿杨家小子能放下杨普明一臂之仇。真如故友所言，这轮月亮，莫要寂寞太久。”
幽幽一叹，如亘古杳杳。魑魅螓首轻抬，似要看穿窗外光景，又似双眼茫茫，唯有深邃：“是啊，没有星的夜空，无论月光如何耀眼，总是太过寂寞，太过失色。”
“大哥。”说话之人，不过舞象孩童，却是生得精明。身形较之同龄之人，高出不少。一双纤长的手，半遮半掩，藏在乌黑衣袖之中。若隐若现，尤可见双手些许变色，逐渐透出一股黑紫，端得邪异非常。此刻望向前方人群聚处，面露一丝好奇。
他身侧之人，稍有年长，仍是低了半头。一般的装束，人却是愈发深沉，难以捉摸。那人目光朝人群看去，稍稍一眼，便收了回来：“莫非二弟有所兴趣？”见高个孩童欲言又止，又道：“既然到了大衍雅居，那便瞧瞧，也是无妨。”说着，当先走去。高个孩童见状，紧随其后。
大衍雅居外，人山人海，宛如铜壁。中间，一名青年男子手中握着一并长弓。弓长五尺，通身呈现暗紫，非铁非木，看不出是何材质。且听青年男子口中一声大喝，弓步拉弦，长弓纹丝不动，顿时引来一阵大笑。
青年男子既羞且恼，收回架势，调整气息。再踏步，气贯双手，一引弦，如着千钧力。口中又是一声喝，已然动了全力，不待片刻，面色涨红，脖上青筋紧紧绷起，犹如毒蟒，即将破体而出。
“呀……”一声尚未喝完，口中真力一泄，已然没了气势。众人又是一阵嘲笑。
“莫笑莫笑。”大衍雅居门口一名中年男子出言打断众人笑声。见他一身华丽，出言间颇有气概，想来是这大衍雅居的主人。华衣男子拍了拍青年男子肩膀，道：“此弓识人，看来你并不是它看中的主人。”
青年男子望着手中长弓，满是不舍。交还长弓，却是不走，转头说道：“店掌柜，这两日来试弓之人不计其数，不乏能人异士，却无人可以拉开。我看这弓臂坚比铁石，缺乏韧性，岂有此道理？莫不是店掌柜诚心消遣我等。“中年男子闻言，一脸笑意顿时消散，满眼鄙夷之色：“我周炼虽谈不上什么英雄好汉，在这太原之中也算得一个人物，岂会消遣你这般无眼之辈？”
青年男子冷哼一声，道：“那么还请掌柜的，将这弓拉开试试，也好让我这无眼之辈开开眼界。”
“这……”周炼本是气恼，听到后来，却露出难色。青年男子见状，更是不饶人：“如何，掌柜的也拉不开？哼，哼！”接连两声冷哼，更是确信心中所想。周围众人见状，也是信了几分，纷纷摇头离去，不乏有人仍聚在门前，出言责问周炼。
“呵，宝玉在前，却不自知，无怪愚者买椟还珠。”一声冷嘲，虽然声音轻微，却是犹如惊天霹雳，惊得众人责骂顿止。见说话之人尚是孩童模样，青年男子更是一气，视如不见，大声叫道：“哪家的崽子！”看他也是有所身份之人，张口呼喝，满是秽语，一如市井粗人。
“果然是有眼无珠。”那人又是冷笑一声。青年男子大声叫骂，飞起一脚，便向说话之人踢去。眼见一脚便要踢到那孩童，哪知孩童不躲不避，身侧高个孩童却是出手凌厉，单手一抓一托，借势反摔，已将青年男子丢了出去。这一摔着实不轻，青年男子几欲起身，却是不能。几个将欲离去之人见状，不由停下脚步，打量起那个面无颜色的男孩。
说话孩童毫不畏生，向前几步，对周炼道：“周掌柜，此弓可否让在下一观？”若是平时，周炼百般宝贝，断然不会交给一个孩童把玩。眼光一瞥，看见此人身后高个孩童，便无犹豫，递上长弓。
孩童单掌拖住弓臂，一手轻抚几下，又在弓弦上拿捏一番，不由赞道：“的确是好弓。”稍作沉思，道：“周掌柜，在下冒昧，敢请一试。”不待周炼答允，转身搭弦，一足后挪，一腿半弓。见他引弦之手，只有双指微曲，勾住弦身，显然也是此道高手。
众人见此孩童年纪，自是不信，何况早有数人尝试，未见一人拉动弓弦。饶是适才摔倒青年男子，也是他身侧之人所为。如此一想，更是肯定这孩童不过哗众取宠罢了。
周炼被青年男子一番气闷，也是不愿逗留，若非看见那高个孩童，早已返回大衍雅居去了。本想待眼前之人尝试无果，便要拿回，不想人群一声惊呼，弓臂竟已弯动，不禁倒吸一口凉气。
此时，那孩童再吸一口气，长弓又弯下几分。弓弦曲折，霎时如引八方气，无端生出一股压力，令众人不敢苟笑。
“呼。”孩童缓缓撤下双指，已是满头大汗。收回后挪一足，竟险些站立不住，倒退一步。周炼眼快手快，正要上前扶住，那高个男孩更快，一个纵身，稳下退势。
稍作调息，孩童将长弓双手奉上：“在下学艺不精，让周掌柜见笑了。”
周炼也不接过长弓，默然良久，朝众人挥手，领着二位孩童进入大衍雅居，随后命人关上大门。
且见这大衍雅居内，早已收拾干净，四下无人，椅凳收在桌下。高个孩童奇了一声，问道：“周掌柜，这是为何？”
周炼摇头苦笑。曾经的大衍雅居，文人雅客齐聚，而今再看，景色依旧，却是满目唯有萧条：“你们是赵大人的人吧。”转头朝高个男子点了点头：“前段日子，赵大人和点苍剑派丘玄归来此一晤，我见过你。”
周炼何等精明，见高个男子默然不语，心有定论。安排二人坐下，亲自沏上一壶好茶，为二人一一倒满，这才说道：“只是自从赵大人走后，雅居再无客官。我本非太原人士，也早厌了如此生活，与其惶惶度日，倒是不如卖了，回老家也好。”目光落在孩童手中长弓上，无不惋惜：“我曾说过，若是有人拉开这六合紫气弓，雅居自然相送，是以这些日子，前来试弓之人不绝，这才有了今日笑话。”他口中笑话，自是那青年男子冒失举动。
孩童将长弓横放桌上，道：“君子不夺人所爱，何况在下并不能拉开此弓，还是物归原主的好。倒是此弓非是凡品，不知可有运气，一听其中奥妙。”
周炼见孩童眼色深邃，全无贪婪模样，心有赞誉。伸手轻抚弓臂，满是爱惜模样：“奥妙谈不上，不过年轻时在塞外游玩，逢一老者，他满身是血，性命垂危，很是可怜，便送去清水肉干、止血伤药。老者自知受伤已深，命不久矣，膝下又无儿女，这便将六合紫气弓相赠。他曾言语，此弓识主。我本是不信，老者去世后，我也多番尝试，不得其果。”说着，告歉一声，先行离去。过得一盏茶的时间，这才捧着一张皮囊前来。
皮囊重重包裹，待到展开，内中竟是夹了七支乌黑木箭。听周炼说道：“此箭名为四象归化。除此箭之外，寻常箭矢难堪紫气弓之力。”
孩童抽出一支箭来，立于眼前，顿觉寒气森森，稍作打量，道：“与弓似是一般材质，倒是箭簇较之寻常长了些许。我朝多有无扣、透甲二箭。此箭簇较无扣多了锋棱，较透甲更见精巧，若是真能用紫气弓射出，怕是百步之内，穿透铁石，亦是轻而易举。”
“嗯？”周炼不禁又是打量起身侧孩童：“如此年纪，如此见识，的确非是那群庸人可比。且看来。”手指点向长弓，道：“此弓伐紫云木为干，取九色鹿茸为角，鹿皮为胶，以水、冰、云三蚕丝为线，抽耗牛肌为筋，外刷桐油，炼明火，涂蟾液。”每说一处，手便指向一处，口中便是一声赞叹。遂又拨了拨弦，道：“再看弓弦，内缠蟒、虎、豹三筋，外缠三蚕丝。是以千万人中，拉动此弓者，不足一手之数。所谓认主，也是此意。”
“弓上六材，箭上六材，无一不是万里挑一。”孩童由衷赞叹：“想来箭体也是紫云木为材质了。好弓，好箭。”说到此处，放回手中箭矢。
“你虽然未曾将弓拉至满月，却已能看出修为。若是假以时日，紫气弓定能认你为主。我心意已定，你不必推辞。”说罢，周炼再也不看弓箭一眼。
“好。”孩童也非故作姿态之辈，周炼话已至此，亦无需推搪：“这大衍雅居在下很是喜欢。既然你说弓箭相赠，那这大衍雅居想来也是在下的了。在下并不精通商贾之道，还请周掌柜留下掌管，至于人客，在下自然会安排。”
周炼微微一怔，看向孩童的眼中，愈发炙热。
忽得传来叩门声响，周炼正要请退来人，哪知大门稍一开启，来人闪身而入，不待周炼言语，来人已先说道：“周掌柜无需客气，吾只是来寻此二子，还请周掌柜借上一步。”说话间，腾挪移位，如影似幻，已站立二子身后。二位孩童正欲出招反击，来人双手一按，又将二子按坐下来。
这一变故不过喘息之间，已然可见来人非凡之能。且见来人一身白衣，不染纤尘，身形虽见瘦弱，却气度万千。双眸透力，如能穿透人心。头发不足一寸，隐约可见头顶结疤，多半曾是佛门中人。
来人见周炼未曾答话，当下道：“周掌柜曾说，若能拉开六合紫气弓，便将整间大衍雅居相赠。如今吾愿一试，若是不能，便不再多做叨扰，若是拉至满月，还要打搅了。”说罢，凝气一哼，也不见如何动作，取弓后退，一气呵成。左手持弓，右手骈指勾弦，气息吐纳，霎引云气风雷，六合紫气弓应势弯曲，竟成满月。
众人惊愕之间，来人拉弦之手一松，乍闻响雷一炸，风气随之一散。“哗啦”一声，来人身前八仙桌顿时四分五裂，木块散落一地。
来人口中称赞，仍是将六合紫气弓放回原处。周炼见来人轻而易举便拉动六合紫气弓，足见雅居内之人纵然合力，也难以留下此人。再看他并无夺取弓箭之意，稍稍放下心来，道了声：“请便。”转身离去。
来人也不多做寒暄，从怀中取出两块古玉，放置二子身前。说是古玉，实则不过一块碎片。玉片看似年代久远，玉身夹杂血色，宛如龙身。
“今日相会，自当有所保密，不可随意透露。此玉本有九块，九块相合，即是为龙。他日若是九人齐聚，便是你我再见之日。”短短一番交待，来人已然不知所踪。二子尚未从适才引弓之威中清醒过来，再见桌上玉片，木然收入怀中，恍若梦境。
风云涌动，狼烟四起。
葬火教三进中原，西凉首当其冲。西凉铁卫，列阵而战，无奈葬火教诡异手段层出不穷，死伤无算。眼见兵败山倒，西凉铁卫撤入城中，发书求援。
葬火教困城不攻，战局一时胶着。七日后，中原正统盟主裴风战，率领正统八派弟子前来相助。葬火教洞悉在先，于凉州以东文车泽设下伏兵，凭蛊毒之害，围困正统联军。其时，武当、少林、峨嵋三派弟子，借地势之利，破围而出，设下“三星困龙”之阵，与其余五派里应外合，拼死搏杀。短兵相接，一时杀声震天，血流成河。同时，凉州铁卫出城反击，葬火教大败。
此战过后，正统八派实力大损，武当内门执事于战中失踪，下落不明，生死不知。
于此同时，中原天玄教宗汇集兵力，北上进军，欲一举铲除正统势力。点苍剑派首席弟子南宫欣舞，协一百点苍剑派门徒，与天玄教宗会战汝宁。且战且退，诱敌入瓮。其后，横渡汝河，扎寨安营，以逸待劳。是夜，天降大雪，汝河水面凝冰，船只不能通行。青龙堂主欧阳苍，领军冰面行走，南宫欣舞趁机破冰淹敌，教宗弟子半数埋骨汝河。欧阳苍不甘，只身迎战南宫欣舞，却受困点苍剑派阵法之中。眼见败局已定，欧阳苍负伤逃离。
只此一战，“南宫欣舞”四字名动天下。初出茅庐，却以百人之能，大败十倍之敌，威名赫赫，尤胜其师。
又是一年寒冬，飞雪天降，满目银妆。一缕阳光投落，白雪晶莹。
早已落败的家族，昔日鼎盛不再，徒留断壁残垣，埋葬皑皑白雪之下，纵然千愁万苦，亦是无以言表。
萧条孤寂之中，一条消瘦人影，徐徐行来。长袍青蓝如洗，狐裘洁白似玉。青丝染雪，人，似乎已天地一色，不惹尘埃。
来人纤腰轻折，从雪地中摸出板一块牌匾，伸手拂去积雪，露出“南宫世家”四字。字上金漆褪落，唯有斑驳，述说曾经。
“呵。”一声笑，无悲无怨，身形，却是忍不住一阵颤抖。眼看家门近在咫尺，一步，天远地长，不敢进，不愿进，不能进。恍惚之中，昔年亲人言语尚在耳畔，殷殷切切，声声召唤，催得来人终究难敌思念，一步一步，走向心中至亲至远的所在。
举目无人，雪寒，人，更寒。执剑的手，如今是这般无力，留不住亲人，留不住过往，便是手中牌匾，也握不住。
“果然还在。”声如玉泉滴石，沉鱼出听，却是淡漠得不着一丝人世情感。顾不得掉落的牌匾，芊芊柔荑，抚摸着眼前梅花，清香素雅，一如从前。白雪千里，唯有白梅中一抹粉色，妆点人世苍茫。人影，在阳光下，愈发纤长削瘦，融入树影，难以分辨。
摘下一瓣白梅，含入口中，似要记住自己家破人亡的经历。清香中，苦涩的滋味，犹然熟悉。胸前，梅花银扣绽放，不知何时，落上一滴清泪。
来人紧了紧披在身上的白裘大氅，依着来时脚印，渐渐离去，再无回头。忽而风动，梅树上白雪曼舞，似挽留，又似送别。
夜空无星，一轮寒蟾幽幽，照看人间多少恩仇。
这一夜，火光照白雪，偌大的点苍剑派亮如白昼，擎天巨剑威风赫赫，屹立门派，见证昌荣，却挡不住风云变幻。
门派弟子，身着棉袍，手持火把，五人一组，十人一队，往来巡逻，如临大敌。
黑暗之中，一人，缓缓独行而来。看着眼前兵刃在握的点苍剑派弟子，柳眉微蹙，面容依旧平淡如水。足踏积雪，发出“咯吱”声响，惊得众人心神一提，宝剑出鞘。
“谁！”一身形魁梧的男子循声而望，见来人模样，倒是舒缓了一口气，面色轻松之余，又是一阵紧张：“原来是南宫师姊回来了。”
来人蓝袍白裘，恍如绝尘仙子。汉白玉般的面容洁净无暇，不喜不忧。黛眉轻扫，琼鼻似玉，双眸点漆，宛如画中人。盘发为髻，云鬓如丝，点缀连璧。双手背后，气态自生，令人不敢逾越。
“嗯？”一声悬疑，南宫欣舞脚步不停，来到那男子身侧，行动如风，带起梅花气息，淡远疏香：“发生何事？”有心关心，语气却平淡如水。饶是那男身坚体壮，亦是不由退后一步，万是不敢让一身世俗，沾染来人高洁：“问剑楼失窃，云破月不知所踪，师父尚在问剑楼内。”
“嗯。”南宫欣舞浅然回应，人却消失在众人眼前，只留下一抹清香，如真似幻。
那男子见南宫欣舞远去，这才长舒一口气，擦了擦额角冷汗，对身侧弟子说道：“每每与这南宫师姊说话，总觉得如坠冰窖一般。”他身侧弟子摇头叹道：“就是一块冰，我们可是不敢在她面前说话。”转头看了看问剑楼方向所在，又道：“不过话说回头，南宫师姊的确能力非凡，今日归返，想来这盗剑贼也是藏匿不住。害得我们师兄弟在寒风中苦站良久，西风师兄，我们可得好好招呼招呼他，定然不能让他好过。”这“西风师兄”，正是当年于大衍雅居拜入点苍剑派的西风烈。入门之后，跟随丘玄归习剑，而今也算有所成就。
说话间，二人肩头忽得一沉，不及回头，便听得一声冷语：“嗯？你们说谁！”一声如黄鹂初啼，却是有意压低声音。二人心中惊慌，竟是不敢回头：“南宫师姊，我们什么都没说……”尚未说完，身后之人已是大笑起来。这方一听，才察觉此人声音虽是故作冰冷，却是全然不及南宫欣舞那般淡漠。转身看去，不由莞尔。
来人一袭素袍，衬着凝脂般的肌肤，吹弹可破。五官精致，一双眸子如黑夜中明星闪烁，煞是动人。见她笑意未止，指了指西风烈二人，忍不住又是一阵大笑，半晌，方才舒缓下来，问道：“西风小师弟，南宫姊姊回来了？”
西风烈见来人并非南宫欣舞，心中少了拘谨，出言打趣道：“是啊，裴二小姐。不过南宫师姊应是去了问剑楼，想来是与师父有所商讨。”
所谓“裴二小姐”，自然是裴风战的小女儿裴静姿了。幼年时已是玲珑可爱，如今出落得愈发亭亭玉立。因她古灵精怪，全然不似其姊姊一般沉溺武学，亦不似南宫欣舞一般与人淡漠，倒是极为讨得众弟子喜欢，相处之中，不免率性许多。西风烈入门较晚，虽然年长，却也得唤她一声“师姊”，内心中，却看似自家妹子般疼爱。
只见裴静姿朱唇一翘，杏目四看，见无人前来，便得意说道：“还想好好教训盗剑贼？你们可知这盗剑贼是谁？”看她故作神秘的姿态，真真吊足了胃口。西风烈本是藏不住心事之人，脱口问道：“你知道？是谁！”
裴静姿素手芊芊，伸到西风烈眼前，摇头晃脑道：“这个嘛……西风小师弟……”西风烈见状，连忙后退，双手捂住衣襟：“别别别，裴师姊，我可真没银两了。”裴静姿一脸怀疑，娇哼一声：“前些日子，可有弟子说你和众师弟掷骰子赢了不少。说起来，我点苍剑派素来不沾赌，更是严禁门下弟子肆意饮酒……”
“就这么多了。”西风烈闻言，立时将怀中银两放在裴静姿手上，一脸讨好：“哪有此事，师姊冰雪聪明，切莫听信他人造谣是非。”裴静姿也不看银两多少，稍稍一掂，收入怀中：“那是自然，我自然是不信。”左右看看，并无行人，这才压低声音：“这盗剑贼的身份可了不得。中原五大传奇，南杨北萧，司徒宫堂。南宫师姊是这宫一脉，而这盗剑贼可是南杨后人。说起来，问剑楼中的云破月正是南杨世家之物，如今取走，也算不得偷便是了。”说罢，伸手拍了拍西风烈肩头，一派老气横秋：“西风小师弟，你可以勤加苦练，切莫耽误。”说罢，双足交错，飞也似离开二人视线。
“师兄，”西风烈身侧弟子轻声说道：“裴师姊这么一说，我倒是想起来，较早入门的弟子，对此事多有了解。而且上次只是你我二人小赌一把，输的人可是你啊。”西风烈心中正自拿“南杨”与南宫欣舞一番比较，一听此言，不由大叫一声：“早知如此，我……”转身一把揪住那人衣领：“你不早些提醒我，快些把赢我的银两交出来，不然我可要送你去师父那里！”


 第十七章：白梅落雪（上）

脚步轻浅，雪白的靴子一尘不染，踏在楼道上，咯吱作响。看着那道熟悉又亲切的身影，南宫欣舞止住脚步，欠身行礼。
十年岁月，裴风战俊朗依旧，双鬓却已然斑白。看着空荡荡的剑架，双目神色复杂，幽幽一叹，转过身来：“此番回去，可有收获？”
南宫欣舞直起身子，淡然说道：“并无异常。”短短四字之后，已然不愿多谈，转开话题：“云破月失踪了？”见裴风战并未答话，美眸冷峻如聚，定格在剑架上，她的声音，比她的目光，更加寒冷：“是他？”听闻云破月失踪，她已然有谱在心，如此一问，只是为了确定当年那个少年留言，是否已要一一实现。
“呵，”裴风战一声自嘲，满是苦涩：“十年了，是该回来了。从他跟着九转生死巷的人离开，我便知道今日总会来到。秋别冬至，甫一到来，便是带来霜寒。想来这十年，他的武功心智，精进千里，令人生畏。”
楼层中，百兵罗列，灯火照耀下，华光流转，寒气森然，一股寒冬般的冷煞，令南宫欣舞不由想起曾经那个倔强的少年。与自己一般，家破人亡，流落武林。所不同的，自己成为正道之人，而他却是正道鄙弃之辈。想来，较之自己，承受的更多。自己尚且不能忘怀仇恨，他又如何肯轻易放下？想到此处，南宫欣舞一双洁白的毫无血色的手不由握紧，即便如此，自己也不能让那个满怀仇恨的人，在点苍剑派掀起波澜。
裴风战首次见南宫欣舞有所失态，俊眉一挑，诧异之色转瞬即逝。杨羽清能从九转生死巷出来，又在点苍剑派众弟子眼下神不知鬼不觉，闯入问剑楼，盗走云破月，一身武功修为，相较当年号称“南武林第一剑客”的杨普明，应当所差不远。自己一生，门下弟子无数，但若属冠绝同辈之人，唯有眼前这个美极也冷极的少女，一时好胜心起，倒是要看看，自己的徒弟和九转生死巷的弟子，究竟孰高一筹。伸手从怀中摸出两封信笺，稍作迟疑，还是交与南宫欣舞：“此处第一封信笺，来自长安叶家，你且好好考虑。”
南宫欣舞微微颔首，打开放置上面的信笺，稍作浏览，一脸诧异：“这……”裴风战似是早已知晓，摆了摆手：“前些时日，清封道人做媒，想撮合你与叶家二公子叶成舟。叶家虽不及五大传奇世家，却也算得上名门正派。真人久于武林，眼光自然不会错，想来叶成舟的武功人品也是值得信赖。”看了看立在身后的南宫欣舞，见她宛如冰雕，未见丝毫表情动作，摇了摇头，道：“此事终究还是你自行决定，为师不过告知与你。”顿了顿，又道：“你天生绝阴武脉，至使体寒畏凉，无论冬夏，皆是身着裘袍。若非这些年功体精进，怕是早已病倒。曾听神医华双所言，叶家‘回返功’之特性，或可解除绝阴武脉之害。”
待裴风战说完，南宫欣舞不假思索，便回道：“弟子不嫁。”苍白的脸上，坚定得不容一丝犹疑：“弟子家仇未报，不敢轻言儿女私情，望师父谅解。”自汝河一战，南宫欣舞声名鹊起，前来提亲之人不知几多，裴风战虽身为其师，却未曾擅自安排，而南宫欣舞也总以家仇未报一一退却，如今她这般反应，亦是在裴风战意料之中，当下也不再相劝：“第二封信笺，来自论剑台。论剑的七日内，中原各方势力不得私下争执，便是天玄教宗亦是如此，不然便是公然挑衅论剑台之威严，你大可安心。”稍作迟疑，接道：“据闻此次论剑台所邀之人中，便有叶家长子叶成侧。而生为杨普明之子的杨羽清，也断然不会缺席，即便未曾收到请帖。”
南宫欣舞看着掌中尚未拆开蜡封的信笺，苍劲的一个“请”字，在烛影摇曳下，吐露妖异的血红，一笔一划，尽透雄浑，饱含剑意，由此可知，题字之人，剑上造诣已化臻境。收起请柬，南宫欣舞恢复一如既往的淡漠表情：“有论剑台担保，强如天玄教宗若要发难，也不得不考虑再三。至于葬火教，先前损失惨重，擅自出兵，无疑不智。弟子倒也有心看看自己能为，多谢师父成全。”
论剑大会，十年一届，相邀之人，无关正邪，只以剑上修为一争雌雄。七日为期，各方势力断然不可阻截论剑之人，一旦触动论剑台之规矩，论剑台剑锋指向，便是劫难。论剑台之实力，无人知晓，却无人胆敢招惹。
论剑请帖发散之时，论剑台已将消息散布武林。以黄山为中心，方圆百里所有武林势力尽数退离，凡通往论剑台之道路，均有论剑台之人把手，以防变故。
天都峰，论剑台。此时白雪皑皑，云雾缭绕。远处，云山相连，江河一线，俯仰之间，千峰俊秀，令人叹为观止。
峰顶平如掌，此刻左右各设下座案两席。左侧二人，一者身着玄色劲装，左手臂上，捆有精铁护臂，手指按着横置桌案的长剑，轻抚剑身，脸色愈发古井无波，似乎人剑合一，心剑相通。另一人，兀自饮着杯中茶水，长发不加以打理，随意披于双肩，眼光流转，便不再看场中之人一眼，如悲如狂，令人难以亲近。右侧之人，一人书生模样，面容谦恭，屈膝虚坐，有意留下左侧位置，虚席待人。主位上，正襟危坐二位中年男子，满头青丝染华发，加之一身雪白长袍，宛如山中仙人。二位剑者左右分坐，唯独中间座位，空缺下来，想来尚有一位惊才艳艳之辈未及赶来。西北一角，摆设桌案，一名论剑台门人，以雪为水，煮茶烹茗。
香茶一巡，且听一声清朗诗号，响彻云海。
“自恨开迟还落早，纵横只是怨春风。未若碧水长晴时，飞花洛阳满萧堂。”
诗号未绝，云雾之中，一人踏风而来。且见来人长发飘逸，额前留海，恰恰勾勒出一张清秀俊容。一身白袍鼓荡，衣上，牡丹刺绣恍如抗逆时令，于极寒之中迎风霜而绽放，娇艳之中，更见傲骨。
来人登顶一瞬，洁白似玉般的双手一抱拳，朗声说道：“洛阳萧家萧慕，见过左右剑使。”
二位白发中年男子见状，连忙起身相迎，抱拳还礼。左则男子斜手划出“请”式，道：“久闻‘剑秀’之名，今日一见，更胜传闻。洛阳萧家，果然名不虚传。”萧慕口中谦虚三分，一点足，身动如燕，凌空身形三变，端然入座。
只此一手，惊骇在座众人，心中知晓，近年来萧慕声名鹊起，其中固然有萧家威名，而他自身，亦是不俗高手。右剑使口中连声赞好：“这一招‘燕子三返’，与令尊相较，亦是不遑多让。武林传闻，萧家历代家主，青出于蓝，诚非欺我。”萧慕抱拳一笑，风采卓越，如三月春阳，暖入人心：“前辈过奖，家父武功，晚辈不过习之皮毛，家父风骨，晚辈亦不足万一。”说罢，拇指、食指环扣杯壁，中指托住杯底，朝众人一点，轻饮三分。
“好，”左剑使不由惊赞一声：“好一个‘三龙护鼎’，萧家之中果然高雅妙人。”
“前辈过奖。”萧慕放下茶杯，口中谦虚：“论剑主人，非雪水不饮，非雨前不煮，倒是位真雅士。”话锋一转，又道：“承蒙抬爱，让晚辈登临贵处仙山宝地，一睹论剑之风采，还请二位前辈多多指教才是。”
“嗯？”右剑使稍作迟疑：“尚有一人未来，稍带片刻，众位也好耐心一品这金玉香茗。”
萧慕款款一笑，目光看向霜雾氤氲之处：“这不，已经来了。”话音方落，众人目光顺势望去，漫天白色如新，哪里见得什么人？坐中玄衣少年，凝神细听，双瞳精光，一闪而逝，俊峰敛聚，暗自点头。萧慕看在眼中，已知此人修为，断然在其他几人之上。
未见来人身影，却仍不怀疑萧慕所言，仅凭“洛阳萧家”四字，便知萧慕绝非无的放矢。正自惊赞萧慕能为，耳中又是一声冷峻诗号，为这寒霜冷氛之中，再添凉意。
“梅开霜雪，留影山暮，南宫闻欣舞。渺渺萧瑟向烟雨，风淡云孤，远山望浮沫。”
话音未绝，梅花淡香扑鼻而来。香韵之中，别有一番冷意袭上心头。却见一双白狐靴子，当先映入眼帘。随即，便是一张白皙若霜雪的脸颊，徐徐浮现。
来人娇躯笔直，拱手朝在座众人一拜：“点苍剑派，‘白梅落雪’南宫欣舞，见过诸位。”一语落，南宫欣舞美眸轻扫，似是有意寻找。目光与那看似懒散剑者一触，前者心定气平，后者却是微微一怔，继而目光落向座中萧慕，如仇如怨，强压心中愤懑，隐而不发。仅只一瞬，却也令萧慕心头不解。
南宫欣舞向前一步，从剑侍盘中接过茶杯，朝懒散剑者一抬，冷声冷语，不着喜怒：“见过长安叶家长公子，南宫自问才疏学浅，一杯赔罪。”仰颈，一饮而尽，不顾众人疑惑，落座书生男子身侧。
语出突然，众人一时不明其中缘由，只道南宫欣舞与这叶家长子叶成侧生有矛盾。叶成侧却是知晓因果，一者不悦南宫欣舞竟将拒婚之事放于此时此处说道，二者亦是感谢南宫欣舞只字不提，倒也保全叶家颜面。既然南宫欣舞不曾说破，叶成侧自然不会解释：“此杯过后，往事随风。”说罢，也是一口喝尽杯中茶水。
南宫欣舞见状，螓首微点，侧身，对着书生模样男子道：“阁下可是天玄教宗朱雀堂堂主张凤兮？”虽是疑问，却似肯定。书生男子正自惊赞南宫欣舞是为天人，忽听言语，仓惶起身作揖：“正是不才。”
毕竟立场分别，南宫欣舞点头示意，转头，又朝玄衣剑者道：“剑狂、剑儒已至，想来阁下便是仅凭一人一剑，斩落浮云山寇的剑痴韩严生了。”玄衣男子只是稍作点头，身不动，口中淡然回应：“正是。”
在场之中，南宫欣舞虽然谈不上熟悉，但名声在外，相识并无困难。美眸划过，却见一直以来有心相交之人，竟是未曾出面，嘴角浮出一丝冷笑，心中兀自念叨：“便等你浮出水面。”
左剑使见所邀之人尽至，当下起身抱拳：“左剑使代论剑主人，谢过诸位百忙之中，前来一晤。依照论剑台规矩，三剑开局，四剑留招，此后，方为评剑身、论剑理。”转身对萧慕说道：“萧贤侄，请。”
萧慕拱手还礼。礼罢，但见他右手骈指为剑，衣袖无风自鼓，牡丹刺绣如幻化实体，迎风舞动。口中凝气一喝，霎时飞雪漫天，遮蔽双目。众人只觉劲风扫过，不由气息一滞，待风雪落定，场中已多出一道剑痕。剑痕长达一丈，剖划场地积雪，一分为二，原本安静的论剑台，愈发落针可闻。
“嘶！”左剑使终究见识广博，倒吸一口凉气，已然从惊愕之中回过神来：“萧贤侄如此年纪，便修出剑意，着实令老夫惭愧。既然萧贤侄一展绝技，老夫也不敢藏拙，只得班门弄斧一番。”说罢，离开坐席，一旁剑侍连忙奉来宝剑。左剑使拔剑在手，神色一时肃穆。手捏剑诀，真气灌注剑身，霎时剑身轻鸣，顺势一劈，剑风疾驰而过，雪地上，又多出一道剑痕，与先前那道剑痕齐肩。只是前者以指为剑，全凭剑意领悟，相较之下，高低立判。饶是如此，左剑使之能耐，却也无人敢小觑了去。
三剑开局，二剑已成，剩下一剑，自然是由右剑使完成。右剑使自问，一身剑道修为尚且不及左剑使，更何况萧慕。不敢托大，从剑侍手中接过长剑，正欲运功出招，霎时身子一颤，不觉退后一步，随即雪花飞舞，一股无匹罡劲，横冲而来，在雪地上，划出第三道剑痕。
“谁！”右剑使怒叱一声，横剑在胸。却见一道清瘦黑影，脚踏迷踪，如远如近，实难分辨。
南宫欣舞心思一沉，竟说不出何种滋味，双手只得紧紧握住广袖中的白绫，渐渐定下心神：“来了。”
“此身负剑不堪情，此生解剑还古陵。”
人尚未行至，一声嘹亮霸词，已然响彻山间，震得风雪激荡，四周气息，随之骤然一冷。
“呵，点苍剑派既然来了，又怎能少得了我杨家？在下‘剑神’，杨羽清。”一声寒意森然，一声仇怨难解，一声声，尽是难以名状的怨怼。
“杨羽清”三字一出，南宫欣舞浑身一震，脸色愈发苍白。而她身侧张凤兮，亦是不由一惊，循声而望。 
话音未消，人影已至。乌衣黑袍，古铜面具，宛若幽灵鬼魅，在乱石飞雪之中，更添肃杀之气，似是地狱归来，一双潭水般幽深的眸子，吐露着萧索与寂寥。
“论剑台上，何人又能以剑神自居？老夫倒要看看阁下斤两。”左剑使冷哼一声，音发，人动，只在一瞬之息，手中长剑勾划一道绚丽流彩，手腕一震，便是万点剑花雨落。
且见杨羽清不退不避，眸中精光一瞬，双指夹住剑锋，真气沛然吞吐，剑身苍然悲鸣，再问“铮”声大作，左剑使竟被震退三步。左剑使一身修为何其了得，纵然杨羽清一眼窥破剑中奥妙，仍受剑力所至，不由退后一步。
发招收势，只在电光火石之间。左剑使之能为，众人心中了然。杨羽清甫一出手，虽未占得上风，但一身剑觉，可见一斑。
左剑使收起小觑之心，重新打量起眼前不见真容的男子，微微点头：“江山代有才人出，诚不欺我，想不到又有剑道之雄问世。”
萧慕面带笑意，与杨羽清四目相对，不由莞尔：“好高名的手段。昔年家父曾言，令尊剑术，堪有造化之功。虽未亲眼见识，但凭阁下能为，已知令尊不凡。南杨北萧，司徒宫堂，如今五大传奇三方汇聚，着实可喜，亦是可叹。”
“呵，可喜，可叹？”杨羽清悲然冷笑：“的确可叹。五大传奇虽未熟交，亦无怨怼，如今，却是不得不见个分明。”说道最后，目光缓缓移向场中那个如冰一般的女子。
“不错，”南宫欣舞迎风而立，衣袂翩然，仙姿如画：“十年前，你我尚未分个高低，今日恰逢其会，着实应当见个分明。”稍作沉吟，又道：“你若败，云破月你自行取走，却是不得再寻点苍剑派事端。”感怀身世，眼中同情有之，相惜有之，碍于立场分明，终究不得不抱剑以应。缓缓走出桌案，足下一踏，积雪震撼，剑痕消散。
“如此，甚好。”
一声好，黑影动。霎时虚身留影，激起雪花舞荡。风雪漫天，一道冷冽剑气，穿破风雪阻碍，直逼南宫欣舞喉上一分。
剑气夺命，只在须臾。南宫欣舞脚不移，身不动，一双秋水溶月的眸子，愈发冷峻清寒。双手一震，两道白绫惊世而现，溶于山色云海，浸于银雪含苞，。
骤然黑影一顿，杨羽清剑指凝力，却是撼不动白绫威仪。口中一喝，剑气沛然吞吐，白绫鼓荡，二人竟是同时退后一步。
初交手，平分秋色，再交锋，各自震撼。
且见杨羽清招行山海大川，开阖不羁，剑指扫过，便是剑气流转，劲风飞旋，长臂挥舞，冰雪不落。
反观南宫欣舞沉着以应，避实就虚，似小桥流水，如软如绵。玉指芊芊，白绫犹如活物，一者纵，一者横，双掌错弄，一招双法，尽显不世根基。
“好招！”左剑使但见南宫欣舞手段，以白绫为剑，剑意挥洒间，又有宝剑不可及之妙处，不由心中叹服。一旁萧慕却是神色收敛，不敢言语，生怕惊动这绝世之会，心中暗自称赞：“南杨北萧，司徒宫堂，果然盛名之下无虚士。如此剑中翘楚，当世不凡。”
思忖之间，战中二人已是交手数招。来回几度，对方深浅，了然于胸。式式看似逼命，招招实为试探。曾经一面之缘，身世如此相仿，是同悲，是同感，也是一份相惜。身形却是不见丝毫减缓，招式愈发凌厉。
风乱雪残，一黑一白，两道身形尽展绝妙身法。腾若闪避，如龙似凤，脚下方寸，积雪溃散，露出原本青白石面，映着两条快愈惊雷的身影。
蓦得，杨羽清招式一变，旋掌纳风，掌行剑式，招快，式狠。同时，脚踩行云步，似流水落花，片叶不染，于纯白无尘中，行以幽冥鬼魅。
南宫欣舞身负绝阴武脉，武感较之常人，本就清明非常，兼之背负仇恨，淫浸武道十余年，剑上修为，妙至巅毫。手拨白绫，迎风而舞，宛如歌台舞者，姿态曼妙，若非一袭寒梅冷香，真令人陶醉其中。然而，白绫挥舞，却是招行极端，剑风呼啸。
愈战，愈是心中震骇。南宫欣舞口中虽说高低未分，但当年交手，南宫欣舞手段已然胜出杨羽清少许。十年不见，南宫欣舞只觉对手深不可测，招式如江海连绵，不见破绽。当下手中再加三分力，侧身扬臂，风雪骤然一滞，唯有白绫迅影，挽出落花无数，翩翩欲舞，连打杨羽清周身大穴。
“嗯？”萧慕口中迟疑，星目却是一亮：“是‘望梅六影！今日一会，方见真切。”
低吟未落，白绫化点、刺、挑、勾、穿、缠，一连六式，如影随行，纠缠杨羽清不能反招回应。
“杨兄接剑。”一声脱口而出，张凤兮扬手一挥，便见一条雪亮白刃，落入杨羽清掌中。
一剑在手，杨羽清快步急退。振臂一抖，剑花朵朵，顿时白绫已被削断尺许，换得一口喘息之机。
战势一滞，杨羽清反手推剑，掌中二尺宝剑激射而出，送还张凤兮，口中称谢。张凤兮这一番举动，无疑有助杨羽清，不由惹得场中众人目光。张凤兮浑若未觉，好心提醒：“杨兄小心。”众人本是惊奇，张凤兮何以相助，随即一想，杨羽清生父杨普明，亦是天玄教宗之人，倒也释然。何况杨羽清手无寸铁，较之南宫欣舞，本就吃亏几分。
此番变故，南宫欣舞却是恍若未闻，招式不停，一手操绫为缠，一手弄绫为打，白绫飞旋，宛如飘雪漫天，冷风飒飒，如水如冰，割得人生疼，如云如雾，令人难以揣摩。
“好生精妙的招式。”右剑使只见南宫欣舞招法水云之妙，不由心生赞叹：“而今算来，论剑台许久未有惊世剑招留下，不免令人心中叹惋。”
一侧萧慕，凌然不动。他既然继承洛阳萧家“剑秀”之名，剑上造诣，可见一斑。剑意通心，双眸愈发漆黑深邃：“修意不修剑，以白绫为剑，融合南宫一脉独门心法，果见奇妙所在。”
说话见，杨羽清身形百变，于层层杀招中辗转闪避，忽得口中叱咤一声，剑指凝风，一招平划而出，八面风动如潮，飞雪为之一倾。与此同时，南宫欣舞两道白绫并行而出，疾风鼓荡，片雪难惹，风雷生气，只在白绫交会一瞬，乍然怒响。
极招一瞬，黑、白双影身位交错，雪花倾颓而落，洒满一地。
白雪茫茫，一片白绫残片飘落，南宫欣舞秀眉微蹙，，双手一撤，将半截白绫丢落在地：“杨家剑法果然奇妙非常，南宫认败。不过若要寻点苍剑派事端，总有再会之机。”转身，朝萧慕三人一抱拳，道：“技不如人，南宫告辞。”说罢，长袖一挥，离开论剑台。
“‘平沙怒马凌山关’！好，较之令尊，更见功力。”左剑使起身，斜手，示意杨羽清入座。论剑台素来只以剑道问雄，无关善恶对错。眼下，杨羽清既然在剑术上胜过南宫欣舞，这论剑台自然有他一席之地。
杨羽清却不入座，左手骈指化剑，在南宫欣舞桌案前一点随即说道：“听闻论剑台有留招之说，杨某不才。”说罢，转身欲走，目光斜处，蓦然停留，半截白绫映入眼帘，不知情出所以，俯身拾起，收纳怀中，渐渐远去。
“嗯？”但见桌案纹丝不动，众人不由心中惊异。杨羽清剑法上乘，又身处论剑台，断然不会游戏。萧慕稍作思索，眉头舒展，目光流转，撇向至今未发一语的韩严生。一时四目相对，萧慕稍作点头。款款一笑。
“是剑意。”张凤兮单手轻拍桌案，却见那张桌子立时由中折断，一时木屑飞腾，不由称赞。待得木屑消散，断口正中，露出一道一尺来长的剑痕，招逝人去，气劲犹存。
左剑使见识广博，一眼之下，瞧出端倪：“是‘长风三叠剑’中‘沧海映月照古今’。算起来，已有二十年未见杨家剑法。不想故人不在，晚生后辈，却是胜得其父三分。”身形微斜，看向萧慕的眼中，不由浮现几分意味深长。南杨北萧，各展绝艺，震惊满座，便是不知眼前北萧中人，是否要争上一争这南北排名。
萧慕若有所思，茶杯在握，却是迟迟未曾饮下，对左剑使神色，毫不知觉：“绝阳武脉，竟然是绝阳武脉。”思忖之间，双眸不由转向客位上那个深沉不语的少年。韩严生若有所感，再度回目相应。
“呜呜……”春意阑珊，满目嫩草翠绿，却见一孩童跌坐草丛，凄然哭泣。身侧，一名白皙女童凌然而立。纵然年纪尚浅，却是气度非凡。
“你愿意拜我为师么？”女童看向眼前哭泣的男孩，颜色肃然，不苟言笑。
“为什么要拜你为师？”男孩擦干眼泪，看向女童，满是怀疑。
“因为跟我学了武功，你就不会再被人欺负，也不会挨饿。”
“那你是什么门派，武功厉不厉害？”
“我是碧落青天的人，你说我的武功厉不厉害！”女童傲然而立。
“这一拜后，你便是我的徒弟，我带你买肉包子。”女童双手背后，转身离去。脚步迟疑，察觉男孩紧随其后，扭头问道：“怎么？”
男孩脸上，露出三分尴尬，三分羞涩：“师父，我……我好饿，能多买几个么？”
“呵，”女童不禁莞尔：“好，为师说过不会让你挨饿，肉包子你想吃多少，便有多少。”
“你……当真要走？”年轻女子望着眼前意气风发的少年，本想挥手道别，却忍不住心中伤怀，出声挽留。
“师父，”少年提了提手中金耀如曦的长剑，道：“男儿志在千里，我定要闯出一番天地。”
少女默默从背后取出一件干净的青色长袍，交到少年手中：“那你便要记得，无论何时，此处便是你的家。”
少年收起青衣，长身离去，独留少女，只身孤影，立尽斜阳。转身，泪水划落脸颊，却是无言。看着被针刺得满是伤口的双手，全然不觉疼痛：“愿你平安喜乐，此生无忧。”泪水滴落，在风中破碎。白衣如雪，如此寂寥。
“嗯……”洁白如玉的脸颊上，秀眉紧蹙，柔荑般的手指，按了按眉头。睁开眼，天青水绿，竹筏悠然。两侧翠竹，摩挲着欢快，宛如情人相偎。
“堂姊，你又想起他了？”一身纯然，不惹纤尘。说话之人，表情淡漠，语出关切，却冷漠得全无情感。看向远方的眸子，平静，如水。此刻已是夏至，她的肩头，依旧披着雪白的狐裘，脸色略微苍白。一丝暖风吹拂，她竟忍不住打了个寒颤。稍定心神，看向远方的眸子，落下竹叶偎依，幽幽作叹。
“无碍。”白衣女子揉了揉眉弓，摇头道：“只是近日疲惫罢了，没想竟睡了过去。”低头看了眼指尖针眼留下的伤口，恍如从前：“你呢，还想着那个与你一般境遇的杨家人，还是那个破了你望梅六影的杨家人？”
南宫欣舞闻言一震，沉思片刻，方才说道：“若是前来滋事，唯有生死。”语寒，人更寒，紧握的双手，似要下定决心，似是欲雪败绩。
“哼，”但听得一声娇嗔，二女身后，盈盈而来，便是一名粉衣少女。且见此女端得娇美可人，脸上稚气未脱，一双秋水无暇的眸子，未语意先生，着实令人疼爱：“那个姓杨的，不过运气而已，南宫师姊惊才艳艳，剑法通神，姓杨的又岂会是敌手？”粉衣少女撑着竹篙，闪烁一对明星，眼中满是拜服。
不及二女说话，粉衣少女又道：“前方便要靠岸了，不若下去游玩一番，这河上景色虽好，看多了，也是无趣得紧。”眼见岸边草出新绿，苍翠欲滴，一如画中境，粉衣少女不由心神往之。
南宫欣舞默不作声，她身侧白衣女子黯然摇头。起身接过粉衣少女手中竹篙，反掌一推，竹篙直贯入河，惊起波澜跌荡，竹筏受力，作离弦飞箭，一跃而出，停靠岸边。
“北堂姊姊好生厉害，不若教我一手，也好让门中师弟师妹们，乖乖听我的话。”粉衣少女见白衣女子甫一出手，已然显露不世根基，不禁大声叫好。
“呵，”白衣女子闻言，神色一晃，徒添黯然，口中却强自回应：“你天资聪慧，若潜心修习点苍剑派武学，今日成就，不在令姊之下。何况南宫身负绝艺，你若诚心，她自然不会藏私。”说着，一提竹筏上横置的长布包裹，披挂身后，一步迈下竹筏，眼前竹影交错，苍翠欲滴，化作舞曲曼妙，，情人私语。
南宫欣舞见竹筏靠岸，缓缓起身，理了理衣袂，如凌波微步，翩然而降。正欲转身接下粉衣少女，玉指却是停滞半空：“嗯？剑声！”不及思索，只觉背后劲风已至，生疼之间，一条人影擦肩而过。
白衣女子正欲出口喝止，那人已经停驻脚步，歉意满怀，抱拳道歉。
且见来人，身着白色长袍，腰带描银，绘出云海翻涌，脚踩登云白靴，衬着身形倾长，风姿卓越。面色如玉，脸颊似削，鼻梁高挺，又有几分坚毅。背上斜跨一张四尺余长布包，躬身致歉之间，露出半张琉璃宝玉。白衣女子眼力过人，惊疑之间，便要发问，哪想粉衣少女已然跳下竹筏，芊芊玉指，指向那人鼻尖：“你这人好生无礼，看着一副好模样，行事倒是唐突，这般作歉，莫不是以为我们好欺负的么？”
“哼哼！”又是一声冷笑传来，随即阵阵弦音流转，震骇群鸟惊飞，竹叶凋零。曲调骤然拔高，劲风撼四野，草木摧折，山河动荡。
“抱元守一。”白衣女子出言提醒，却是慢了一步。粉衣女子功力不及其余三人，弦音所至，气血翻涌，面色如潮，晃身退步，口喷血箭。
见状，白衣男子快上一步，长臂伸展，扶住粉衣少女，一探脉息，剑眉凝固：“弦音伤体，被内家功力封锁三焦。”闻言，南宫欣舞已知粉衣少女被内家弦音功夫震伤，顾不得聚气凝神，便要出手相助。白衣女子抢先拦下：“此事交我。”说罢，盘膝坐下，手掌一扯背后布条，一张冰纹古琴，横放双腿之上。十指抚弦，错音如潮，声色清正，一挽天地倾颓之势。
弦音交错，一者凶煞，一者刚和，霎时四野风乱，沙石奔走。白衣女子三调连发，心知对手能为，一指勾弦，宫音做杀，怒化三千气海。一调变色，鬼神辟易，随即又是一声呕血之音，白衣少年大惊失色，出言阻止：“手下留情！”不做停留，纵身跃入竹海深处。
白衣女子双掌一挥，曲生怒潮，再闻断弦铮鸣，继而散去功力。南宫欣舞快指连发，化开粉衣少女被封“神封”、“步廊”二穴，稍作推宫活血，粉衣少女这方醒来。
“好生歹毒的音调，你且在此护着裴家妹子，我自行前往。”白衣女子说罢，提起冰纹古琴，消失眼前。
有南宫欣舞玄功加持，不过片刻，裴静姿气息已顺，一跃而起：“那贼小子好生无礼，南宫师姊，我们定要向他讨个说法不可。”裴静姿自幼便是裴风战掌上明珠，说不得，打不得。本为弦音破了心神，伤了气血，心中记挂，却是白衣男子唐突，这便带着南宫欣舞，急急追去。南宫欣舞闻言苦笑，心知堂姊既在，断然不会让裴静姿吃了亏去，却仍不由加快脚步，以免徒生端倪。初次照面，只觉那个白衣男子，甚为熟悉，惊起心中波澜一分，浑然不觉，裴静姿此刻面色生出一丝羞红。
急追而去，但见竹林深处，蜿蜒一弯清溪。清溪两侧，各自站立一名妙龄少女。对岸少女一袭玄色劲装，身侧长琴，琴弦尽数断去，想来，适才凶煞琴音，便是此女所发。此刻朱唇染血，愈发惹人疼惜。面容神色，却是忿恨非常，眼中几分嘲弄，看着白衣女子，口发嗔言：“北堂燕，此处太原之地，非你西南地界，莫要逾越。”又朝对岸青衣女子讥讽道：“边家仇怨，莫不是要外人相助？好得很，边家子弟，不过如此。”
明知激将，青衣女子偏偏入彀，长剑挥洒，划出一道泾渭分明之地界，白衣男子有意劝阻，青衣女子却似洞悉在先，冷然喝止：“宋珩，家兄曾言，若有疑虑，当先听你判断，但此刻便让城青放肆一回，也莫让他人小觑了去。”说时，长剑横胸，流光含煞，冷锋内藏。
“嗯？”南宫欣舞凝眉沉思：“边家，城青？”随即，目光流落在那名唤“宋珩”之人身上，一时心神摇摆：“福州宋家之人？宋珩，宋珩，名字如此相似。”思忖之间，北堂燕一步踏出，白衣如流，气华自生，花草为之一矮，听她言语肃然，似霜雪初降，令人心中不由一寒：“碎梦琴，你是千手罗刹林娇？近年来中原武道，死于你手下无辜之人，不计其数。今日既然相遇，便以命相偿。”
“无辜？”林娇闻言大笑，形如疯态，面露狰狞：“这世上，岂有无辜的男人，哪一个不是负心薄幸之徒？贪图美貌，贪图富贵，便可抛却白首相依之人。此等贱坯，难道不该杀么！”
北堂燕浑身一震，不禁倒退一步，眼前，又是那道飒然身姿，转瞬，怒喝一声：“住口！”与此同时，边城青怒发冲冠，藏锋剑随身而动，凌空一旋，划出冰轮逆转，直逼林娇天灵。
林娇眼见来人招行极端，身动鬼步，扬手一抬，雪亮银芒，吞吐如虹，隔开逼命杀招，运掌刁钻，似打似抓，拍向边城青胸口。边城青一见林娇掌中短剑，怒火更甚，顾不得躲避，合身扑去。
“不可！”宋珩大喝一声，正欲出手阻止，却见脚下剑痕清晰。他深知，边城青此女极为好强，纵然出手相救，亦不过换得日后交情决裂。武者尊严，岂容轻犯？念此，遂又收回脚步。南宫欣舞看在眼中，秀眉急蹙，心思不知。倒是一侧裴静姿，见状一惊，失声道：“是以命换命之招！”
林娇未曾料到边城青决意如此，妙龄之年，却能浪抛性命。若是这一掌打实了，边城青固然九死一生，而自己亦难幸免。当下再不犹豫，侧身连退。
边城青双眸赤红，杀意攻心，一招不成，便是连绵剑式，做大江缺堤之势，汹涌而来。一招一式，在杀不在守，已然心生同归于尽之念。
“我曾听闻，边城青乃巾帼豪杰，行事岂会如此有失偏颇？”北堂燕心中疑窦丛生，悄然发问。
宋珩双眸片刻不离边城青搏杀身姿，是担忧，亦是无奈：“林娇手中短剑，名唤‘霜流’，乃城青袍兄边城焕与林娇定情之物。只是不知为何，林娇竟用此物，挖出边兄心脏，并将边兄悬挂枯树上，写下‘杀尽天下负心薄幸恶贼’十字。”
“嗯？”南宫欣舞语气清冷，不着人世情感：“若当真负心薄幸，自是该杀，只怕其中有所误会，倒是害了边城焕，亦是误了林娇。”
说话之间，边、林二人交手数十招。招招强，式式险，生死只在一瞬。此二女，早先受北堂燕弦音震荡气海，此刻元功再损，已是香汗淋漓，气力渐空。林娇修为胜上一筹，无奈边城青皆为霍命之招，一时逼得技拙。且战且退，口中又是鲜血划落：“边城青，你欺人太甚！”娇咤一声，拼着肩膀硬受一剑，一个“鹞子翻身”，避开剑圈。双足一定，左掌快翻，便是星光点点，分打边城青“膻中”、“玉堂”诸要穴。
边城青一心在杀，性命高悬，浑然不顾，剑式不改，一片青辉映骄阳，再行极端剑招，誓要诛眼前仇人于当下。
眼见佳人再踏地狱门，宋珩心念一横，快身相救。南宫欣舞白绫在握，扬手飞甩，如惊雷电闪，推开边城青。饶是如此，仍是慢上一步，一根牛毛银针依然深入骨髓。
林娇一招得手，碍于此处人多，是敌非友，不敢恋战，抽身离去。北堂燕纵身欲追，却见边城青身形一晃，跌落在地，心叫:“不好。”便要查看一番。哪知，边城青已是不省人事。
宋珩眼疾手快，扶住边城青，不做迟疑，一手撕开边城青中针肩臂衣衫，但见伤口泛出一丝黑血，情知针中必有剧毒。不敢拖延，拔下细针，朝伤口吸了几口，转头吐出，黑血如漆，洒在翠绿新草上，不过须臾之间，花草颓萎，一片败落之象。接连数次，直至吐出鲜红，方才作罢。
“林娇号称‘千手罗刹’，这一手暗器功夫，的确俊俏得紧。”北堂燕取出一张方巾，抱住银针末尾，端放眼前，打量再三，这方说道。
裴静姿冷哼一声，满是不屑一顾：“暗器伤人，末流之术。我南宫师姊剑法通神，可是论剑台请帖相邀，比之那妖女，强上千万。”
“此事休要多提。”南宫欣舞柳眉倒插，对于论剑台之事，心中犹是难以释怀。看向宋珩的眼神，愈发复杂。
宋珩默不作声，为边城青切脉诊断，稍稍放下心来，起身朝南宫欣舞一抱拳，再三言谢。南宫欣舞收回白绫，淡然道：“不必。”转身对北堂燕、裴静姿二人道：“如今兴致已失，多留亦无是无益。”不待裴静姿回应，已与北堂燕联袂而去。裴静姿朱唇微翘，玉指芊芊，指向宋珩鼻尖，一派盛气临人：“你今日欺负我，总有一日，我要你偿还回来。我是点苍剑派，裴家二小姐，裴静姿，你可要记住了。”说罢，快步追向南宫欣舞二女。
“裴家二小姐，裴静姿！”看着三女消失眼前，宋珩眼中冷冽一瞬，嘴角不由浮出一丝嘲弄，三分恨意。失神片刻，从怀中取出一个琉璃瓶来，拔下红盖，倒出二粒赤红药丸，一粒捏碎，涂抹伤口，一粒喂边城青服下。随后，骈指作剑，点在边城青背心“灵台穴”上，玄功默运，为其引导药性。
不多时，边城青体内毒气散去，这才悠悠醒来了。双眸睁开一瞬，立时跳将起来，却是浑身乏力，复又跌坐地上，急声追问：“那贱女人呢？”
却见宋珩也不答话，手中提着那柄藏锋剑，好生端看。边城青心中焦急，张口又问了一遍。宋珩冷哼一声，骤然手掌翻动，便是狠狠一巴掌，扇在边城青白脂般的脸颊上，印出五道通红的指印，口中愠怒道：“边兄从前说的话，你倒是忘得一干二净。”随手，将藏锋剑丢在边城青脚畔，道：“边兄知你心性，请人铸造此剑，藏其锋锐，便是要是收敛脾性。而你，却枉顾性命。若非南宫欣舞出手及时，你已然步入黄泉，我又有何面目面对边兄。”
“我……”边城青有心辩论，却被宋珩挥手打断：“此事你自行思量，若仍以为性命事小，此后分道扬镳，权当未曾相识。”起身欲走，边城青慌忙之间，伸手便向宋珩抓去，哪想肩臂一阵钻心疼痛，不禁哼出声来。
宋珩出言虽重，却心含关切。听闻边城青吃痛苦哼，气火也消了大半，急切扶住那道消瘦人影，无奈一叹：“此事就此作罢，往后不得再如这般莽撞。”看着佳人脸上指痕，暗自后悔。边城青应了一声，之间自己肩臂衣衫撕裂，露出欺霜赛雪的肌肤，脸颊一阵滚烫。长长舒了口气，定下心神：“林娇受北堂燕弦音之力，破了多年琴上修为，想来近日内，不会走跳武林，复仇之事，只得推迟。哥哥既然让我跟随于你，此后你有何打算？”
“呵，”宋珩眼中精光汇聚，伸手按了按背上包裹，心念流转：“幼年相助，本当言谢，无奈造化弄人，当真可笑。”眼光一动，望向南宫欣舞三女离去方向，唯有黯然。
眼见天色将暗，竹林昏沉，再是多做逗留，着实不便。心知边城青虽已身无大碍，但毕竟毒气方清，不免人顿疲乏，小心扶起，缓缓离去。
不过多时，眼中余光一瞥，但见身侧竹枝上横挂一片白布，心中自有计较，不做声色，悄然取下，收藏怀中。
日移月升，已然是一个时辰之后。宋珩安排边城青一人住下，自己径自离开酒馆。取出白布，却见白布之上，隐约露出一行小篆，笔记娟秀，显是出自名门闺秀之手，笔锋沉力，足见其人手掌功夫相当了得。玩味一笑，依着白布所留文字，渐渐远去。
天色入黑，太原街道，灯火高悬，人来人往，喧嚣一片，好不热闹。偏角一处茶社，宾客满座，伙计手提黄铜长流壶，往来添水，满头大汗。
眼光流转，落在角落深处。切见一名蓝衣白裘的少女，静坐如钟，独自品着杯中佳物，神色淡然，不疾不徐，一如仙子之姿。倒是满面冰山，徒然令人难以接近。
宋珩轻笑一声，对面而坐，提起面前早已沏满茶水的杯子，送入唇前一泯，入口稍有清香，却是早已冷去，不由面露歉意：“在下来迟，还望南宫姑娘莫要责怪。”
南宫欣舞知晓来者何人，头不抬，眼不转，朝杯中轻吐兰香，细细饮下一口，半晌，方才“嗯”了一声：“不过片刻，宋兄不必自责。”
宋珩闻言，暗生愧疚，传闻南宫欣舞生性疏冷，今日一见，诚不欺我。心知南宫欣舞留言相邀，必是有事相商，但此刻心中平静，反倒不愿打破：“白日多谢南宫姑娘出手相助，不然只怕城青凶多吉少。”
南宫欣舞淡淡回应，轻轻放下茶杯，不言语，只是流波百转，在宋珩脸上数多打量起来。一时间，宋珩心生寒意，思念电闪，暗中苦叹，继而款款一笑：“南宫姑娘相邀，不知所为何事？”说着，将怀中白布放置桌案。
南宫欣舞玉指芊芊，白布握在手中，真力一发，顿时白布碎裂，难以拼接。一手功夫，直惊得四周众人心惧不已，稍稍靠近之人，已是草草付了茶钱离去。店中伙计心有不悦，却是不敢招惹，只得故作不见。
宋珩见此女手段高明，多有震慑之意，不禁摇头苦笑：“如此一来，可是惹得店掌柜不快了。”
“少了无关之人相扰，正是再好不过。”南宫欣舞言语之际，将茶杯推开，脸色愈发冰冷如霜：“你是宋珩？武林传言，杨羽清就是死在你的剑下？”
宋珩眼一凛，正色道：“剑技切磋，无关胜败。可叹杨兄血气逆冲，在下不及出手阻止，方至憾事。”
“嗯？”南宫欣舞似犹似疑，柳眉微挑，又道：“杨家武学，刚猛霸道，运至极端，的确有碍气血运行，而入走火入魔。”眼光在宋珩身在停留片刻，接着说道：“你既然姓宋，可是福州宋家之人？”
宋珩听出南宫欣舞一口报出自己家门，一时心喜：“微末家族，竟能入得南宫姑娘之耳，荣幸之至。”
“荣幸不必。只是我与宋家之人有所相识，却是不曾听闻阁下名讳。”南宫欣舞淡然说道，手按桌面，已是真力满提。
宋珩识得厉害，一来不必无端树敌，二来以南宫欣舞之能为，自己全身而退，亦是不能：“实不相瞒，在下六年之前，已随叔伯远出海外。何况无名之人，怎能入得南宫姑娘眼中。”
“呵，无名之人？”南宫欣舞冷笑一声：“杨羽清于论剑台风采非常，又有‘剑神’之名，能打败他，你已非是无名。”话锋一转，面色柔和些许：“令兄宋源最近可好？三年未见，不知可还是喜爱雨前龙井？”
“嗯？”宋珩疑问一声，道：“南宫姑娘可是记错了，家兄单名一个衍字，而且素来不喜饮茶。听闻家中长辈所言，三年前家兄离开福州，久久未归，莫非南宫姑娘知晓其中缘由？还望不吝相告。”
南宫欣舞面色惆怅，一时愁怨百结，尽付黯然一叹：“令兄已于三年前被贼人所害。”
“什么！”宋珩闻言惊怒，跳将而起，身形微晃，后退一步：“南宫姑娘，此事开不得玩笑。”
南宫欣舞静默良久，看向宋珩的眼中，唯有苦楚、悔恨，手，已不知合适，紧紧握住，白玉般剔透的指甲，嵌入掌心，浑然不知疼痛：“此事，我又如何会玩笑？若非亲眼所见，亲手所埋，又如何敢与你说道？”
宋珩剑眉紧蹙，坐将下来，仍是不可置信：“家兄为人和善，哪里会结识仇怨，其中定有变故，南宫姑娘，此事你可知系？”先前说话，多有几分玩笑，如今乍闻噩耗，不免怒火攻心，悲愤交加，碍于眼前之人，又是偏偏发作不得。
“此事的确因我而起。”南宫欣舞整理思绪，压低声音：“两年前，我为调查南宫一族灭门惨案，离开点苍剑派，南下之时，偶遇令兄。令兄的确是个侠骨热肠之人，知晓其中缘由，挺身相助。一个月后，于南宫旧址，发现端倪，却被贼人抢先一步。我二人奋力追赶，不想落入贼人圈套，令兄为护我性命，最终被贼人所害。”说道最后，神思追忆，似乎又回到那个血流成河的夜晚，苦叹道：“或许正如令兄所言，我的确是一个孤高冷傲、性情执拗之人，只会惹人厌恶，为人带来厄运吧。”
“凶手何人？”宋珩双目怒睁，咬牙切齿道。
南宫欣舞螓首微摇，宋珩见状，冷哼一声：“以你‘白梅落雪’之能为，竟然看不出贼人身份，呵，此话未免言不符实。”一声“白梅落雪”，已然言语轻蔑。
南宫欣舞闻言不怒，眼中自责，令人心中怜惜：“其时，我‘望梅六影’之功并未大成，不然断不至于悲剧如此。那贼人武学路数极为怪异，行招之中，皆为八派剑法，着实不能窥探武学根基。”
“嗯？”宋珩稍作冷静，道：“使用八派剑法，必然只为隐藏自身武学。能够熟悉八派武学之人，纵然非是八派中人，也断然与八派离不开干系，包括你们，点苍剑派。”
“宋兄因我而亡，又是家族惨案，此事我定当一探究竟。倒是你，既然是宋兄胞弟，只望你莫要深入其中。”南宫欣舞深知眼前男子定将追查此事，其中风险，她深有体会，不敢连累他人。
宋珩又是一哼，道：“不必，此事在下自会处理，倒是你先前所说端倪，究竟为何？”
南宫欣舞见劝告不果，也知晓仇恨一事，绝非外人所可代为：“我曾检查过南宫一家亡者伤口，一剑封喉，干净利落，而且行招流风，如此剑法，武林之中，唯有一家可为。”
“剑法流风，飘逸不羁，呵，”宋珩怒极恨极，嘲笑一声：“想不到洛阳萧家的人，也在其中。”起身抱拳，道：“时候已晚，在下不便久留，这就告辞了。”抬足将欲离开，瞥眼所见，南宫欣舞神魂似失，颓然而坐，心中不忍：“家兄所言，在下虽不能洞悉全豹，却也能猜出三分。想来武林仇怨，最是凶险，家兄定然不愿你涉入其中。”稍作停顿，又道：“在下不日将往贵地拜访令师。杨兄临终之前，托在下将点苍剑派失物归还，还请南宫姑娘行个方便。”说罢，长袖一舞，再无回头。
看着宋珩远去身影，南宫欣舞悲伤渐淡，悔恨收敛，又是一番冰雪霜寒。紧了紧披肩狐裘，幽幽吐出一口气来：“但愿你真是宋家之人，而非杨羽清。”


 第十八章：白梅落雪（下）

离开茶社，宋珩心思愈发沉重，一步一步，宛如泰山。时而凉风吹面，徒添几分清醒。看向漫天深邃，不由紧了紧挂于背后的长布包裹。心念虽然林娇身负重伤，但边城青负伤更重，倘若林娇杀心已生，趁机折返，以边城青之能，势必九死一生。不敢多做逗留，快步离去。
方才走进酒馆，只听店小二浅笑恭迎：“客官回来了。”正欲回应，却见店小二迎面之人，并非自己，而是一位身着黑衣劲装的消瘦男子。男子看似清秀非常，眉如墨画，目似漆点，一派温文尔雅之态，说起话来，却是嚣张得紧。双肩下削，袖口较之寻常衣物，长了些许，遮掩了他大半手掌，仅仅中间三指显露在外。玉指如葱，细腻白皙，全然不似武林中人。
眼光流转，宋珩双眼半闭，看向黑衣男子腰间令牌之上，不由倒吸一口凉气。令牌不过手掌大小，色泽漆黑，非金非木，看似寻常普通，不过材质特殊罢了,眼尖之人，却能识出其中不凡。令牌不知有意无意，断裂六道纹路，每一道皆有金笔描漆，每一笔粗细长短皆同。金漆成色纯正，多半是以金粉研墨。如此做工，用在寻常令牌，并不多见，足见黑衣男子绝非寻常富家官宦子弟。宋珩心中暗念一声：“竟然是朝廷的人。”顿时背脊发凉，饶是黑衣男子并未转身，犹觉一双犀利冷峻的眸子，盯着自己。故作轻松姿态，缓步上楼。
且说，易氏一脉，本属韩氏老臣，凭借一身武力，为韩家打下万里河山，同时远交近攻，平定乱世，致使承天王朝应时而立。无奈人心莫测，便在韩广接天命、应天机受封之际，易破尘听信太师应落一之言，水淹韩广及其亲信，百人溺海，无一生还。
易破尘登基之后，铲除异己，思念一手江山，全凭武力手段巧取豪夺，心生恐惧，故而颁布“禁武令”。其时，凡携兵刃出入者，无一不被屠戮满门，直至敬帝在位，祸乱四起，不得已，召集中原正道人马，成立中原正统，一抗内忧外患。饶是如此，正统之外，亦是罕有携带兵刃者。裴风战身为正统门主，此地又处太原境内，兀然出现这么一个人物，犹是令人费解。
宋珩剑眉轻挑，此间事由，的确值得玩味：“莫不是论剑台之言语，传入朝廷耳中？只是来人脚力，着实慢了许多。”不愿显露，径直走入屋内。倒是巧合，宋珩房门方才关闭，对面门扉轻启，想是那人便暂住对门。
屋中，灯芯燃微芒，有女静坐，一见来人，面露心安：“宋大哥，你怎生去了这般久，莫不是另有变故？”
宋珩此行会见南宫欣舞之事，并未对边城青说明，见她此般询问，倒也不多做隐瞒，草草交代一声，伸手指了指门外，悄声说道：“朝廷之人，”声音再是一沉：“大内……”转念一想，若是说个分明，不免令边城青心生担忧，索性不再言语。边城青终究非是初涉武林，仅凭“大内”二字，已然猜得来人身份。见宋珩不愿详告，想来定是有所计较，自己亦是不便说破。
一时不知来者所为何事，二人心生戒备，免得徒生变故，不敢轻易入眠。一夜无话，挑灯饮茶，只觉茶水入口，苦涩非常。待得夜间打更声响，对面传来房门开阖之音，宋珩心头一紧，朝边城青按了按手，示意切莫有所动静。听闻脚步渐渐浅去，宋珩稍作思忖，紧了紧背后长布包裹，悄然走出。
心知对方并非泛泛之辈，若是距离稍近，难免被人察觉，只得以跟踪之法，时近时远，观察动作。
天际寒蝉高悬，洒下万千月光，宛如流苏铺地，照得前后二人须发如银。不远处，野狗乱吠，与虫鸟混杂一片。前人行动小心，多以灵快轻功变换身位，倒似极了暗中追随模样。只是一身漆黑如墨，来去夜中，着实难以察觉。
眼见不远处，横柯纵枝，月下愈发诡异，似蛇影交错，摄惧人心。那人脚步微微迟疑，四周扫视一眼，随即钻入一片恐怖所在。宋珩却是眼尖，看见那人进入树林之前，一名浑身乌黑的异人已然闪身而入。见事不关己，本欲就此离去，转念一想，那名异人既然能令大内一流高手出动，若非不是大奸大恶之徒，便是朝廷不可容忍之辈，不由好奇心起，脚步再轻上三分。
越是深入，那人越发警惕，宋珩更是小心翼翼，屏息凝气。不过多时，眼前豁然一开，黄土铺道，眼前哪有什么异人身影。那人轻声做疑，俯身查看足迹，确认方位后，冷哼一声，复又追上。宋珩侧身树后，却是疑云更深：“那异人行动无踪，身法轻功妙至巅毫，想来也是高明之人。这一路所行，多有古怪，倒是要看看此人身份究竟为何。”看那人行踪渐远，这才跟上。
一前一后，复行片刻，忽闻水浪拍石，朦胧之中，船只起伏，竟是到了渡口。
“嗯？”那人疑窦丛生，却是艺高胆大，朝船家付了钱财，便弯腰进入。稍带片刻，见船老大收起绳索，宋珩连忙一路疾奔，口喘粗气，大声喊道：“船老大，稍等稍等。”也不知有意无意，脚尖一勾身形一个踉跄，摔倒船舱中。
放眼所见，船舱前后不过二丈，内中算来，仅仅七人之数。朝南一头，侧身坐着一名古怪男子，一身衣服，非是布料，而是皮囊缝制。长衣连着帽檐，挡住脸颊，无法辨认面目。而那大内高手，与古怪男子承斜角之势，双眸不时撇去，神色古板，难以分清喜怒。船舱正中，摆放一张木桌，搁置一尊灯台。火光轻微，在深夜中，却是令人格外心安。
宋珩挣扎了下身子，这才起来，掸掉衣上灰尘，从怀中取出几纹铜钱，交与店家，随后落座那大内高手对面。此位一落，三人互成犄角，黑衣人如要朝异人发难，势必受到宋珩牵制。黑衣人不由柳眉倒插，抬眼凝视宋珩。却见宋珩只是客气赔笑，不似武者稳重，冷哼一声，便不再理会。除此三人，尚有四个商贾模样的男子，或坐或躺，在船舱中好不自在。细细看来，这四人肤似紫铜，露出常年风雨沧桑，一双手生着厚厚的老茧，绝非养尊处优之辈。四人大肆谈笑，多半是市井趣事，不乏几句污秽段子，更似草莽粗鄙之人。只是眼睛时不时瞟向黑衣人，眼中之意，多可玩味。黑衣人柳眉如云峰，斜挑怒意生，又是一哼，胸膛剧烈欺负，强自按压，索性扭头不见。
一番情景，宋珩看在眼中，暗生计较。陡然船身一晃，却见船尾处，船老大竹篙推岸，船只缓缓离开岸口。而在船头，亦是一名身披蓑衣，头戴斗笠的船家掌船。二人心意相通，配合无间，似是长久以来，产生的默契。
黑衣人只觉船只稍有晃动，又趋于平稳，也无太多挂碍，反是一双明亮如秋水不染尘的眸子，冷峻之中，别有一番肃穆，久久凝视着异人背影。
不消多时，岸口已然不见。黑衣人面容一沉，冷哼一声，随即口中讥讽：“如何，船已离岸，本公子便是不信你真有上山入海之能！”
正欲起身，身后一声冷笑：“不错，船已离岸，本少爷也是不信你真有上山入海之能。”语气与黑衣人如出一辙，多有讽刺意味。循声看来，船尾上的船老大，从竹篙中缓缓抽出一柄长剑来，反手一丢，竹篙已被抛出丈许。与此同时，船舱中七人纷纷起身，从怀中摸出匕首，含恨夹煞，怒视黑衣人。
“这二位兄弟倒是对不住了，”船头的船家手持大刀，缓缓步入船舱，月色清冷，照得他脸上刀疤，如蜈蚣横行，着实可怖。凶目一扫，看向宋珩的眼中，满是不屑：“天堂有路你不走，地狱无门闯进来。不过既然一心送死，我们兄弟八人自然乐得成全，若是心有怨言，阎王殿里，记住这个连累你们的罪魁祸首。”说着，伸手便要去抓异人肩膀，怎知用力之间，异人竟似凭空蒸发，只有一对古怪衣着瘫在座凳之上。
黑衣人见状大怒，心知那异人早以金蝉脱壳之法离去。愤懑之间，却是淡定非常，明眸尖锐，在众人面前流转，忽而大声笑道：“本公子倒是以为何人如此胆大妄为，原来是沂蒙山九怪，不，现在是不是该称呼‘沂蒙山八怪’了！”
说道痛脚，蜈蚣脸紫铜脸上，一片怒潮：“你杀我二弟，今天非得将你千刀万剐不可！”一声怒吼，众人持凶齐上。黑衣人愈发镇定自若，骈指连发，轻敲锋刃，饶是以一敌众，犹自游刃有余。劲风撼四野，一点灯烛，被力劲扫过，灯灭，桌翻。宋珩闪身避开灾祸，故作慌乱，退至角落。
黑衣人看在眼中，知其并非沂蒙山九怪之流，当下挥掌运势，招招杀手，照眼之间，袖吐银芒，三名富家模样之人，魂归当场。脚踏迷踪，已至宋珩身侧：“想死想活！”
宋珩急退一步，一个踉跄，跌在船板：“想活，自然想活。”神色惊乱，眸子却是沉着非常。黑衣人心中明了，浅哼一声，抬眼看向蜈蚣脸一行五人，愈发得意：“现在得叫‘沂蒙山五怪’了吧。”说道后来，不由放肆大笑。
眼见三名兄弟丧命， 蜈蚣脸气愤难平，却是深知对手功力非凡，眉头微皱，计上心来。抖了抖手中大刀，与身侧持剑船家对眼一瞬，当先快步进招。同时，持剑船家快剑急扫，连攻黑衣人下盘。船身本就狭窄，蜈蚣脸二人近身缠招，已令黑衣人避无可避。宋珩有心再退后一步，好为黑衣人留有转圜空间，却不想，黑衣人口中娇咤一声，玉指横伸，夹住刀锋逼命，顺势下劈，一阻剑锋来势。一招，妙至巅毫，如浑然天成，风姿飒爽。
宋珩心中惊讶之际，黑衣人双指发力，竟是凭借玉指之力，生生夹断钢刀。旋身一挥，指尖银芒映月闪动，随即持剑船家惨呼一声，已是鲜血如潮涌，自脖颈喷薄而出。再是飞足一点，不及蜈蚣脸回应，已将他踢开一丈之远，重重摔在船板之上，惊得船身猛然一沉，湖水飞溅，零落船身。
举手之间，连毙四人，黑衣人手段狠辣，可见一斑：“地狱之路，究竟何人擅闯？今日，便让你们沂蒙山九怪，黄泉相会！”杀心已生，黑衣人不容他人喘息，旋掌纳风，四气汇聚，扬手翻舞，银芒噬命！
蜈蚣脸倒也有几分能为，眼见黑衣人抬掌，口中疾呼一声：“退！”便要翻身跃入湖水之中。无奈三名商贾模样的兄弟，终是慢上一步，银芒吞吐，一招三命。饶是蜈蚣脸洞悉在先，仍是不及黑衣人手段凌厉，沉哼一声，左腿已被一柄三寸短刀，钉在船板之上。
黑衣人冷笑数声，一手负背，如不世狂人，一步一步，走向蜈蚣脸，盛气凌人，恻隐不存。
“兄台……”宋珩见蜈蚣脸全无惧色，虽非善类，却也有着几分刚烈，何况黑衣人杀伐果决，不由出言相劝。黑衣人却置若罔闻，决意斩草除根。
兄弟尽数惨亡，自身重伤难愈，蜈蚣脸心知再无生路，反是狂笑起来：“屠奉六，你这便得意了么。莫忘了，此处是湖心，你也逃不了。”说罢，不顾腿上伤势，反手将掌中半截钢刀扔去，一身功力，汇聚一拳，轰然砸向船板，霎时如雷霆巨响，竟将船板砸出一个碗口大小的洞来。
屠奉六不想蜈蚣脸尚能负隅顽抗，侧身出招，双指夹住刀身，便见湖水汹涌而上，脚底已然被湖水浸没。耳边传来蜈蚣脸声声狂笑，不由勃然大怒，反手甩开半截钢刀，大喝一声：“死来！”一掌含怒而发，蜈蚣脸应声毙命，红白之物，喷涌而出，洒满屠奉六一身。
眼见湖水将欲船舱盛满，宋珩心中大骇，摇头苦笑：“当真好奇心害死猫，何必趟这浑水。”举目四望，夜里景色模糊，方向不辨，四下无声，唯有湖水汹涌，似是并无其他船只相近。暗叫无奈，却见屠奉六身形陡然一缓，跌落船板。
“嗯？”宋珩迟疑之间，竟觉体内真气减缓，一时心念电闪，已知身中毒气。目光落在沉在船底的烛台，倒吸一口凉气：“好厉害的手段，竟是在烛火中下了毒。”一番激战，屠奉六纵然轻松应对，不免动用真气，加之情绪起伏，此刻已然毒气攻心，昏厥过去。宋珩虽尚有能为，但不知身处何地，时候一久，亦是如屠奉六一般。银牙狠咬，当机立断，手在腰间一按，“锵铿”一声，抽出一柄宝剑来。身形快动，剑吐锋芒，一瞬之间，削断船顶木梁，一脚踢到湖里。
收回宝剑，转眼见屠奉六已然全身没入湖水之中，暗叹一声，将其抱起，跃上船顶。船顶受力一沉，随即又浮了起来。宋珩将屠奉六放置一侧，连忙盘腿坐下，暗自调息，已知此毒只是阻人气劲运转，尚不至于毙命，稍稍放下心来。
不消多时，船只沉落，湖面又恢复一片沉静，仿佛适才血腥，并未发生。宋珩幽幽一叹，如今只得随波而流了，且不知何时方是一个尽头。瞥眼之间，却见屠奉六脸上无故泛起层层皱纹，不禁大是惊异。近身一看，竟是一张脸皮皱起，露出脸皮下光洁如玉般的肌肤。目光下落，朝屠奉六脖颈处看了一眼，不由莞尔：“原来竟是个女扮男装的姑娘。”又想到一番惨横手段，口中薄怒：“大内七屠之人，果真残狠。”
随波漂流，不知几时，蓦然眼前一亮，微弱灯火，自远而至，渐渐勾勒出一张轮廓秀美，极尽奢华的大船。眼见大船靠近，宋珩连忙将屠奉六腰间令牌扯下，收入怀中，凝声聚气，朗声说道：“在下宋珩，冒昧求见船家主人。”话音不大，却是凝聚功力，许久不散。
稍带片刻，船头灯火出，已多出三条倩丽身影。
“咦？二姊，竟有人在水里飘着。”只听一声黄鹂之音响起，右侧女子瘦弱的手臂，朝宋珩连连挥舞。
左侧女子较为稳重，在宋珩二人身上好生打量，这才抱拳说道：“宋公子有何事宜，但说无妨，小女子自可做主。”
宋珩看了屠奉六一眼，道：“在下二人，逢歹徒陷害，船只沉没，不得已只好向诸位求援。在下二人，身中剧毒。还望借诸位宝地暂歇，待到岸口，在下二人自当离去。”
“嗯？”二姐稍作迟疑，道：“宋公子适才凝音成线，足见内家功力之精纯。说不得，宋公子尚需委屈一番，自锁三焦，不然小女子真真不敢大开方便之门。”
“这……”自锁三焦，便是封锁一身功力。眼下形势，大船之人，尚不知敌友，如此为之，怕是方出龙潭，又入虎穴，宋珩自然心有踌躇。
思忖之间，大船四周灯火一亮，恍如白昼，朱漆描红，飞凤刻梁，一派富贵模样。随即，一声清朗悦耳，犹如琴弦叮呤：“敢问令尊何人？”音如清源击石，声似明珠穿线，亦是以“凝音成线”的内家功力吐出。不见人影，但闻天籁，足见一身修为精纯非常。
“想来，这位便是当家的了。”宋珩稍作思索，再一抱拳：“家父福州宋家，宋彻。”说话之人不愿出面相见，而以功力推送，想来也是有心试探自己能为。
“嗯？”对面船舱略微迟疑，继而又是一派平淡话语：“原来是宋家二公子，礼数不周，还请见谅。”话锋一转，对适才与宋珩对交谈的“二姊”说道：“二妹，既然是宋家之人，倒也无需强人所难。宋公子一身能为，不在你我之下，若是生有歹心，你我恐怕拦他不下。”一语双关，看似客套，实则亦是告之宋珩，阁下能为，女子心中明了，不可造次。
宋珩听其音，知其意，自然清楚，躬身请谢：“在下二人稍作歇息，待船只近岸，即刻离去，断不逾越分毫。”只听船里人应允一声，二姊虽有疑虑，仍是翻手扬袖，甩出一条红绸，捆住宋珩脚下木梁：“宋公子身负绝技，平沙飞燕，想是不在话下了。”
宋珩见状苦笑，此女倒是谨慎得紧，仍是有意试探。见船里人并未阻止，宋珩只得抱起屠奉六，提气纵身，在红绸上蜻蜓一点，跃入甲板。
“好功夫，”船里人赞叹一声：“宋公子果真绝艺傍身，只是这一手功夫，似乎并非宋家武学。”一声一问，二姊眉心微皱，看向宋珩，戒备更甚。
宋珩放下屠奉六，解释道：“在家自幼虽叔伯远出海外，机缘之下，逢得高人，传授这‘盘丝腿法’。姑娘明察秋毫，在下拜服。”
“嗯？‘盘丝腿法’，早已绝迹武林的奇妙武功，宋公子果真幸运，得此良缘。”船里人声音稍稍低沉：“二妹，带宋公子二人前去休息。五妹，调整方位，向岸口行驶。”
二姊与一直未发一言的沉默女子齐声应允，各自行事。
安置屠奉六后，随二姊前往一处较为偏僻的房屋，二姊稍作吩咐，便自行离开。
房屋内红苏软床，锦缎熏香。深知此处是为女子闺房，不敢逾越规矩，宋珩端坐木凳，凝神运气，流转百骸，一时只觉气息阻碍，头顶昏沉。
忽而传来叩门声响，宋珩连忙整理衣物，唤了一声“请进”。木门轻启，开至八分，缓缓步入一名妙龄少女。身披白衫，点缀黄花，面如花好，一派大家闺秀般，端庄娟丽。玉脂兰慧，浅坠轻笑，宛如画中可人。莲步轻移，香风扑面，令人神为之醉，意为之倾。欠身作揖，柔荑反托，轻声说道：“听闻宋公子身中剧毒，齐怅略通岐黄之道，愿为公子分担一二。”一语暖心，口吐芳兰，宛如置身烂漫花丛，好不舒坦。
船上之人，那位当家女子，深不可测，二姊谨慎多疑，五妹沉默寡言，另一位女子看似活泼可爱，眼前佳人却是温文尔雅，教人亲近。宋珩心中慨叹，仍是伸出手臂，语带歉意：“那便有劳齐姑娘了。”
齐怅微微一笑，虚坐三分，一手托住宋珩手腕，一手搭脉。不过片刻，女子奇了一声，满是不可思议：“宋公子竟是绝阳武脉？”
“呵，”宋珩摇头苦笑：“齐姑娘兰质蕙心，却是心口不一之人。”齐怅出声疑问，好不奇怪。宋珩笑道：“举手之间，探出在下绝阳武脉，齐姑娘的岐黄之术，哪里还是略通。”
齐怅闻言，举袖掩面，“咯咯”轻笑：“宋公子真是位趣人。”平复心绪，道：“宋公子赞谬了。绝阳、绝阴武脉，千人无一，齐怅多有留心。”轻咳一声，又道：“宋公子可知贵友身份？”
宋珩心思一沉，莫不是屠奉六身份被发现了？算来，屠奉六终归朝廷之人，属大内七屠之一。大内七屠出道以来，虽不过问武林之事，但手中染血，却是武林人士性命。饶是其中不乏奸恶匪类，亦有无辜人士。若是较真，恐怕这大船之上，再无二人容身所在。宋珩不敢犹疑：“实不相瞒，与那位兄台亦是今日偶遇。身份虽不知晓，但在下以为应非恶徒。何况那位兄台以为在下不通武艺，出手相助，当为热心人才是。”
齐怅莞尔一笑：“既然宋公子如此说，齐怅便如此信。”说着，从怀中取出一个白色瓷瓶，倒出一粒药丸，放置桌案：“宋公子与那……呵，那位公子所中之毒一般无二。服下此药丸，运功三刻，便可消除。”说罢，盈盈起身，正欲离去，转身又道：“宋公子曾说，齐怅岐黄之术并非凡庸，这男女性别，功体法门倒还是能分辨一二。”在无逗留，悄然离去。
佳人不在，方向犹存。宋珩鼻息间素雅清香绕鼻，不见沉醉，却更冷静。将药丸拿捏在手，细细观看，又放置鼻前轻嗅，这才放心服下。依言运功，体内血脉愈发通畅，灵台清明，不过一盏茶的时间，毒气消散。静坐凳上，回味齐怅离去话语，暗叹怕是屠奉六身份，已然被船上之人知晓。
调息片刻，身无大碍。听闻脚步声近，宋珩起身开门，入眼所见，一张白如羊脂的脸颊，杏眼含水，落在宋珩身上，满是机警，眼前的男子，无论武功，还是身份，总是令人心生怀疑。
见二姊并无言语，只是不住大量自己，宋珩心生无奈，强笑道：“姑娘何事？”二姊稍稍皱鼻，道：“船已靠岸。”短短四字，却是下了逐客令。
宋珩稍作整理，随二姊走上船板。船板之上，又多出两张陌生面孔，仍是美艳不可方物。
“并非小女子不知礼数，只是玉龙般号上，素无男子停留，此间招待不周，还请宋公子见谅。”珠圆玉润，一语如弦音绕梁，自船中传来。船中当家主人，仍是未有见面之意。
乍闻“玉龙般号”四字，宋珩心头一动，不想今日所遇，竟是武林中，以剑舞之术，闻名四海的姊妹。难怪当家主事的功力，几近臻境。回眼再看船板姊妹六人，一身衣着，真有几分舞台灵越的秀美。宋珩抱拳以应：“倒是在下唐突佳人，合该抱歉。若是诸位南下，经过福州，还请一行宋家，好让在下略尽地主之谊。”
“那便有劳宋公子费心了。”当家人语出客套，仍有几分疏远。
寒蝉西沉，宋珩无心久留，见当家人有意逐客，这便再声道谢。星眸流转，却是不见屠奉六身影，想来屠奉六即为女儿身，多做停留，亦无不可。
“夜里昏暗，待落下登梯，宋公子小心才是。”当家人出于礼数，出言提醒。哪想，随即而来，便是一声冷肃之言：“不必，功体已愈，不劳费心。”话音未落，屠奉六快步而来，脸上面具整理平复，再是难以分辨真伪。
屠奉六朝宋珩看了一眼，冷然说道：“既然玉龙般号不留男客，多做停留只是打扰。”说罢，玉足轻点，翻身下船。一个动作，干净利落，可见其轻功造诣，亦是不俗。弹指之间，人影混入弄弄夜色之中，再也看不分明。
宋珩摇头苦笑，朝船舱位置抱拳行礼，脚步一晃，已跃下玉龙般号。负手而立，看着玉龙般号渐渐远去，笑意收敛，轻咳一声：“兄台还不现身么？”
话音未落，已是劲风逼身。背后长布包裹猛然一震，宋珩脚踩迷踪步，掌纳乾坤意，翻覆之间，已与来人数番交手。
来人身法诡异非常，时而山河倒倾，时而杨柳风拂，时而佛祖拈花，时而反弹琵琶。招招式式，在试探，在克制，纵然无心杀手，亦是刁钻难测。
对方身份，宋珩有谱在心。不愿透露家底，腾挪闪避，妙手连环。
数招不得其效，屠奉六冷哼一声，霎时玉掌化爪，指如铁石，连勾带划，带起惊雷阵阵，朝宋珩胸口“玉堂穴”打去。
只觉风锐如剑，一股寒意直上心头。宋珩身背湖岸，已是无路可退。再不犹豫，掌合八卦妙法，运势，扣锁，吐崩，三式合一，层层削弱屠奉六指上力道，激得劲风四起。
“啪啦”一声，双掌相对，屠奉六口中吐疑，倒退一步。宋珩招有保留，又不敢退步卸劲，硬受掌力，生生后移一寸，半只脚已然踏空，若非功力精纯，怕是要跌入湖内。饶是如此，仍是气血翻涌，喉中生甜。
屠奉六冷哼一声，玉手平伸，含嗔带煞：“拿来！”宋珩微微一怔，满脸无奈，从怀中取出令牌，放置屠奉六掌心：“兄台果真明察秋毫。”屠奉六将令牌悬挂腰间，讥讽道：“可惜了，你一身绝妙武功，本公子却是未曾察觉。”又是一哼，扭头便走。
宋珩举目四望，此处偏僻，多有树木，风过林间，婆娑作响，极为清晰，哪里是有人迹的样子。轻叹一声，朝屠奉六离去方向追上。屠奉六脚力过人，只是思索片刻的功夫，身影难觅。直到眼前亮起点点星火，方可看见屠奉六一身漆黑的劲装。
火光映衬，勾勒着屠奉六身姿曼妙，只手添加柴火，纤纤素手，葱葱玉指，皓臂挽月，端得清丽非常。若非一张面容古板，不着情感的面具，真真犹如绝尘仙子，流落人间。
屠奉六一声疑问，纵然不回头，也知来人是谁：“你敢跟踪本公子？”语气陡然一冷。
宋珩“哈哈”一笑，缓步走到屠奉六对面坐下：“此处，前不着村后不着店，人迹罕至，兄台燃起篝火，在下想不走来都是不能。”抬眼看了看西沉残月，双手放置篝火前轻烤，道：“夜里生冷，有这篝火取暖，倒是不错。尚有两个时辰，便要天明，在下着实奔走乏力。”
屠奉六狠狠刮了宋珩一眼，不再说话。忽得，沙沙声响。屠奉六眼中精光一闪，手臂斜挥，掌中石子破风射出。宋珩听声辨位，快步赶上，但见脚下，一只灰白野兔，一动不动，倒在血泊之中。
宋珩一把抓起野兔身子，朝屠奉六笑道：“想来，老天也知你我饥饿，送来美味。兄台稍等片刻。”说罢，往来路走去。
屠奉六本是以为声响所发，说不得是曾经仇怨，却见是知不大的野兔，眼中流露，一丝难得悲悯之意。
不多时，宋珩已将野兔去了皮毛、内脏，洗个干净。寻了一根木棍，串起野兔，放置火上。屠奉六见状冷哼，朝旁边走了几步坐下，背对宋珩。
月洒清冷，月下无言，唯有火光处，“噼啪”作响。火上的野兔，浑身布满金黄，散发阵阵有人肉香，令人馋涎欲滴。
宋珩将野兔放置鼻前，“啧啧”赞叹：“好香，好香。兄台何不吃上一些，也好驱躯寒气。”见屠奉六一言不发，身子却是微微颤抖，不仅好笑。撕下一半，走到屠奉六身前，把半片野兔在屠奉六眼前晃了晃，笑道：“真不吃？”
屠奉六瞪着一双妙目，挥手便要打开，可肉香扑鼻，勾起腹中馋虫，忍不住咽了口水，一把夺了过来：“真当山珍海味，不过一只野兔罢了。”轻咬一口，撕下一片肉来，细细咀嚼一番，极为可口。
见她可爱模样，宋珩不由莞尔，指了指自己脸颊，道：“兄台脸上，怎生多了几道皱纹？”屠奉六闻言一惊，连忙在自己脸颊上摸了一摸，光滑细腻，哪里有什么皱纹。情知上当，面具上又是沾满油迹，索性一把撕去，扬手丢在火堆之中。
面具沉冷，面具下的人，却是眉目如画，明艳动人。肌肤如白璧无瑕，似是吹弹可破。比之桃花，情致两饶，灿如春华，皎胜秋月，坠上一双剪水也似的丹凤眼，端得令人心神一摆。饶是此刻面露薄怒，双颊随之，陷下浅浅的酒窝，愈发娇艳动人。
宋珩心驰神摇，竟是看得痴了。屠奉六翠羽斜挑，重重一哼，宋珩立时清醒过来，不禁尴尬。
“你是何时发现的？”屠奉六深吸一口气，平复心绪，缓缓问道。面露真容，双颊飞红，竟有几分羞涩模样，全然不似先前手段凌厉，若非话语依旧生冷，当真判若两人。
“早先，姑娘昏厥，面具出现褶皱，在下便已知晓。”宋珩如实相告：“姑娘惊如天人，带着这张人皮面具，怕是为减少麻烦，适才，是在下冒失了。”
屠奉六轻声回应，又道：“算来本公子的身份你也知晓了。听船上之人称你‘宋公子’，你又提及‘福州宋家’，想来你也是宋家嫡系。只是我虽然昏厥，但你出剑断木，却也看得几分，此并非宋家剑法。你，并不简单。”
宋珩眉弓微锁，转瞬即逝：“在下所习，并非宋家武学，乃是随一奇人，修习数载。在下剑法，名为‘云龙相生’，未曾显露于武林，姑娘怕是不曾听闻。”
“奇人？”屠奉六稍作考量，便不再多想：“本公子素来心狠手辣，既然你自报家门，难道不怕本公子杀人灭口，你宋家满门喋血么？” 一番狠话，在她说来，平淡无奇，似是早已习惯武林杀戮。
“姑娘仙子之姿，哪里会是这般残忍好杀之辈。”对屠奉六这般话，宋珩早有意料，此刻说来，并无惊讶。
屠奉六未料眼前男子镇定如初，此等定力心性，着实不是凡庸可比，冷哼道：“那便要看，天明之后，本公子是否还记得有你这号人物了。”
相距天明，不足一个时辰。凉风习习，四野无声，篝火渐熄，似也在等待着初阳破晓。宋珩脸色轻松，并未将屠奉六威胁挂记在心：“那便如姑娘所愿。你我本非同路之人，天明之后，各自离去，实属该然。今日种种，篝火燃尽，在下亦不记得。”说罢，盘腿坐下，运气调息。
“呵，”屠奉六一时黯然：“是啊，你是宋家公子，而我只是一个刽子手，自然不能同路。”是惆怅，是无奈，酸楚悲苦，何须与外人说道，只得化作辛辣，生生咽下喉中。如风中百合，瑟瑟发抖，幽幽一叹，愁丝万千，抓起一把沙石，向篝火砸去：“篝火将尽，你我已是陌路。”脚步无声，如山神鬼魅，融入黑暗，再无身影。
看着篝火乍然暗淡，复又燃起，宋珩终是苦笑：“爹亲曾说，武林风烟，一旦沾身，此后之路，只有无奈。”
黑夜散去，天际云海，身披金光，撕裂沉昏，洒下金箭万道，沐浴草木鸟虫。
宋珩分辨方位，心念拜访点苍剑派一事，不敢耽误，起身朝太原城走去。一路行来，已有小贩摆放桌凳。纵然零星，亦是新一天的开始。若是没有诸多仇怨，或许此时也当这般恣意度日。
所幸，昨日玉龙般号停船之地，离太原城，相距不远。宋珩加快脚力，不足一个时辰，便通过水西门，步入太原城。折返酒馆，这才知晓屠奉六已先行离去，向边城青交代一番，思忖与南宫欣舞并未约定时间，倒也不必过于着急。点了些许茶点，在二楼雅座歇息。
茶过三巡，酒馆逐渐热闹起来，宾客满座，喧嚣不绝。宋珩见状，却是眉头微皱。这一行客人，多是武者装扮，青蓝长袍，应是昆仑派弟子。不远处，一条瘦长人影，正襟危坐，脸色阴沉。看在眼中，宋珩双目含恨，仇海填膺。此人，正式昆仑掌门，萧京。他身侧两名昆仑弟子，气势汹汹，不断驱逐客人，此刻已有七八张空位。
一名弟子见宋珩二人兀自品茶，悠然自得，甚为不悦，上前喝骂道：“哪里的瞎子，看不见此处已被我昆仑派包下了么，想喝茶，去别的地方。”
“呵，”边城青冷笑一声：“昆仑派好大的威风，所至之地，便要往来行人如临鬼怪，退避三舍不成？”语带嘲讽，仍是端坐不动，看也不看那弟子一眼。
“切莫胡言，”宋珩接话道：“昆仑一派，源远流长，其威浩大，莫说行人了，当真是鬼怪，也得退避三舍。”若是平时，边城青语出讥讽，宋珩多要制止，只是此时此日，所见之人，令他心生怨怼，言语之中，反而应和捉弄。
二人一唱一和，那弟子听在耳中，分外讽刺，心头怒意横生，“呛啷”拔剑在手，直向宋珩面门劈去。
宋珩不闪不避，骈指一抬，夹住长剑锋锐，足下动如惊雷，一招“春蚕吐丝”，踢向那弟子“腕骨穴”上，口中冷喝一声：“撒手！”那弟子手掌一松，连退数步，整条右臂，颤抖不已，额前冷汗豆大，划落脸颊。
一招退敌，宋珩也不抬头，反手一甩，长剑斜飞，插在那弟子脚畔。那弟子“啊呀”大叫，仓惶再退。
此刻，二楼之上，除却宋珩、边城青二人，不过聊聊几名客人，见状生有笑意，却是碍于昆仑派之名，不敢出声，强自忍耐。
“兄弟好身手，在下楚闻，敢问兄弟师承何派？”说话之人，面如冠玉，发髻打理，极为整齐，左手负剑在后，右手平垂，掌心微弓，已有握剑之意。
“无门无派，不见经传的小人物罢了。”宋珩见来人神态傲慢，也无心多做交涉。
楚闻目光点落宋珩身上，看他不愿打理自己，剑眉高挑：“我派有要事相商，兄弟可否行个方便。”向前走上一步，气势自生，虽是语言客气，却有意相欺。周围数名弟子，缓缓聚集，长剑未提。反是萧京，不住打量宋珩，暗生疑问。
宋珩“呵呵”冷笑：“贵派自行商榷，还怕我二人出言打扰不成。何况酒馆人多，本非谈话之所，不如兄台移驾昆仑，届时天高地长，也无人胆敢逾越。”
“兄弟执意如此，说不得，在下便要讨教一番。”侧身抽剑，紫气灿然，华光流转，映日生辉。一剑在手，更是目中无人，长剑一抖，剑花散落，星星点点，朝宋珩周身大穴刺去。
宋珩眉心一凛：“紫微剑！是昆仑派嫡系弟子。”心知对手身份，饶是宋珩技艺非凡，亦是心有戒备，起身勾脚，长凳斜飞，向楚闻砸去。
紫微剑乃昆仑派镇派宝剑，削铁如泥，霎时木凳已被斩成数段。剑式不改，劲风收敛，唯有紫光裂电，逼人夺命。
“‘无声剑式’，好得很。”宋珩识出剑招，足下生风，避开锋芒，“哐啷”声响，木桌断裂，连带桌案茶具，一并摔在地上，碎成千万。边城青眼见剑光无痕，手握剑鞘，妙足点地，连人带凳，向后推开。四周客人见兵器出鞘，唯恐殃及池鱼，纷纷逃离。
剑招落空，宋珩身形一动，巧踏迷踪，白影留痕，飞足快踢，如八方风雨汇聚，席卷天地。
楚闻快剑连发，所击皆为残影，心中惊骇对手身法巧妙，手中再无迟缓，紫光剖阴阳，长剑断风雷，却如冰川湖水，无声无息，最为凶狠。
心知宝剑之利，宋珩灵动如脱兔，不敢直撄其锋，足走方圆，脚踢方寸，以缠斗之法，游走楚闻身侧。弹踹摆蹶勾，式式连环，层层试探。
一侧萧京，手持茶杯，放置唇边，却已无心品味。昆仑众弟子之中，楚闻最是得他真传，一手“无声剑式”，于无声处听惊雷，不说堪比自己全盛之态，亦有八分火候。此来中原，汇聚龙城，多少有着与其他七派较量之意。而眼前白衣男子，无论起招运势，皆有保留，如此年纪，如此修为，实属罕见。对其身份，自己却毫无了解。脑中思绪电转，纵然武功路数，全然不符，仍是想起十年前，那个剑动四方的白衣剑客。
心念纷至沓来，战中二人，交手已过数十。楚闻剑走无声，刁钻凌厉，宋珩身形百转，片叶不染。招招落空，楚闻心怒之间，手段愈发无忌，三剑连刺，皆为夺命之招。劲风飒飒，宋珩已是无可避，无可退。
边城青看得心惊。她心中知晓，宋珩拳脚功夫纵然不俗，但功夫厉害之处，却是剑法。眼见宋珩再落险境，几欲送剑相助，转念一想，宋珩身上宝剑不出，必然心有考量，只得作罢。
剑锋临身，剑气过处，宋珩鬓发摧折。再无犹豫，脚踩八卦游龙，入乾反震，归离出巽，神形合一，一脚自下而上斜踢，正是“春蚕破茧”之招。
楚闻大惊失色，左手撤掌格挡。哪知春产破茧，并非一力施为，掌足相接一瞬，对手足上层层力道叠加，犹如水滴石穿，化作惊涛骇浪。一时措手不及，接连退后。宋珩被逼上极端，有心重手，便要废去楚闻一身武脉。一指破，而引其血流不止，脚上真气凝聚，轻喝一声，再施重力。
眼看楚闻溃败之际，霎时劲风横生。宋珩心头冷笑：“还是出手了。”当机立断，撤劲回退。但闻一声脆响，一根竹筷，斜插入地。
“太原龙城，当点苍剑派管辖之地。楚闻，妄动干戈，也太不把点苍剑派放入眼中了。”萧京沉声怒斥一声，转头朝宋珩笑道：“小兄弟武艺卓绝，果真后生可畏。在下昆仑掌门萧京，敢问小兄弟名讳几何。”
无理在先，萧京看似责备，实则有心维护，若是宋珩技不如人，怕是另一番光景。念此，宋珩暗自不屑，心有忿恨，表面却恍如初闻：“原来是萧掌门高足，无怪技艺精湛。在下福州宋家，单名一个珩字。得罪之处，还望萧掌门海涵。”
萧京“哈哈”一笑，心思不知，扬手一挥：“宋贤侄客气了，我与令尊颇有交情，既然宋贤侄正在用膳，自便即可。”说着，叫来店小二，吩咐道：“且为宋贤侄再安排佳座，不可怠慢。此中费用，由我昆仑派承担即可。”
宋珩连忙抱拳行礼：“有劳萧掌门了。”朝边城青使了个眼色，二人移到邻座。
“师父。”楚闻推至一旁，小声说道。
“哼！”萧京冷哼一声：“如此小事，尚且不能做好，脸丢得还不够了？”瞥了一眼宋珩，有意压低声音道：“宋家何时出了这么一个人物，待此间事了，说不得需调查一番。”
一番争执，不过片刻，又归于平淡。昆仑弟子各自入座，二楼之上，再无其他座位。
宋珩端坐，心思早已不在桌上茶点，凝神细听，却听楚闻悄然说道：“师父，裴风战未免太过狂妄，一张文书，便要各派汇聚太原，也太将自己当回事了。”
“你又知道什么。”萧京口中责怪，脸色大为舒坦，可见，楚闻之语，颇得其心：“听闻裴风战得一奇人，预备再攻天玄教宗。”心念一转，声音再低三分：“各派此来，若说针对天玄教宗者，怕是唯有青城、雪山二派。武当内门执事失踪，少林、峨嵋已有淡出之意，崆峒早有异心，如今正统，煞是好看。”眼睛透出深邃，稍有警示意味：“此次出山之前，你心比天高，如今当知何为卧虎藏龙。纵然几派并无争雄问道之意，但碍于正统盟主之面，派遣门中高手，亦是情理之中。”
楚闻与宋珩一番交手，虽然有萧京中途止战，但云泥之别，心中自知，心高气傲者如他，也不得不重新审视中原武道。再有萧京一番提示，不免收敛几分狂妄，面露三分谦逊：“师父提醒的是。”
萧京、楚闻二人，交谈声前，宋珩有心听闻，倒是将这一番对话，听了大概，心中生疑：“以此观来，中原正统恰是貌合神离。裴风战此时出兵天玄教宗，已是未战先败，裴风战如何不会知晓？莫不是有意凝聚势力。至于萧京口中奇人，呵，倒是要看看究竟何方神圣，能一挽狂澜。”见余下交谈再无正统消息，宋珩也无意逗留，朝边城青使了个眼色，二人就此离去。



 第十九章：八方来势（上）

长空如洗，山雨欲来，风云聚汇。太原龙城，点苍剑派，今日，中原正统八派，再度汇集。
皓阳铺道，青石台阶上，二条飒然身影，如沐圣华，以风华之姿，漫步而来。
男子笑意款款，朝守门弟子抱拳行礼：“在下福州宋家宋珩，拜见贵派掌门，还请阁下通报。”见守门弟子面露怀疑，随即又道：“此事早先已告之南宫姑娘。”
“南宫师姊？”守门弟子惊愕之间，转身入内。不待片刻，但觉冷风扫面，梅香暗生，一条亭亭玉立之姿，映入眼前。人如冰川屹立，无喜无怒，只此一站，却是冷气森寒。
来人蓝袍白裘，髣髴兮若轻云之蔽月，飘摇兮若流风之回雪，纵然冷颜如冰，却也神妙自成。南宫欣舞退步请手，浅然说道：“宋公子，边姑娘，请。”
南宫欣舞威名赫赫，亲自带路，点苍剑派门下弟子自是不敢多做阻拦。几绕几转，入眼所见，亭台轩榭，假山怪石，美妙如画，似人间仙境。蓦地，眼前开阔，参天巨剑，直插入地，剑台之上，点苍剑派弟子划剑凭舞，剑声飒飒。南宫欣舞莲步顿止，扭头看向宋珩，语出惊异：“宋公子似是对我派格局，极为了解。”
语出试探，边城青不由脸色一沉，宋珩心知肚明，却是毫不在意：“如此格局，在下曾在江南之地，有所见闻。倒是这巨剑所在，恢宏万千，与江南水榭之精巧细腻，大有不同，却也别具一格。”
“宋公子赞谬了。”南宫欣舞口中谦逊，将宋珩、边城青二人带入会客大厅。
会客厅中，正统七派掌门分坐两段，身后各自站立一名首席弟子。裴风战高坐主位，面容清俊，华衣加身，更显不是风采。眼中沧桑，愈发精炼非常。
“师父，福州宋家宋公子，边氏边姑娘已到。”南宫欣舞向前一步，躬身介绍。说罢，莲步轻移，站立裴风战身侧。
话音一落，引来八派众人目光，齐聚宋、边二人。宋珩淡定自若，朝各派掌门、高足含笑以应，最终目光停留萧京身上：“萧掌门，再会了。”
萧京“哈哈”一笑，道：“想不到宋贤侄也来此地，当真有缘。”转身对裴风战笑道：“裴掌门，我与这二位早些时候已有会面。宋贤侄身负绝艺，谦逊有礼，不骄不傲，是个不得多得的人才。”身后楚闻提剑抱拳：“宋公子，早前得罪之处，还请见谅。”
宋珩连忙回礼：“在下唐突，亦望楚兄海涵。”一姿一态，温文尔雅，不卑不亢，倒是令众掌门刮目相看。又朝裴风战一拜礼：“裴掌门，家父对您，念叨许久，特来请安。另则，在下冒昧，实有琐事打扰。”
裴风战手掌轻按，肃穆凌然：“令尊与我亦是旧交，当年蒙其相赠翡翠龙纹佩，至今携带在身。可叹天长地远，一直无缘再会。”说时，取出一块精工雕琢的佩物来，不住把玩。佩物龙纹栩栩，宛如点睛之龙，随时破封腾飞。
宋珩摇头苦笑：“裴掌门何必试探。家父从未获得翡翠龙纹佩，倒是偶获缚丝流苏剑穗，转赠裴掌门，以证友好。”说罢，取出一封信笺拜上：“此乃家父亲笔书信，请裴掌门过目。”
裴风战剑眉一挑，给南宫欣舞打了个眼色。南宫欣舞缓步走来，取过信笺，交与裴风战。
展信一阅，裴风战目露慈光：“果真宋老哥的笔迹。如今非常时期，不免草木皆兵，宋贤侄切莫在意。”
“哼，”边城青一改沉默，冷哼一声道：“我二人抱诚而来，只为传达口讯，诸位处处试探，未免太过。”向宋珩又道：“宋大哥，既然我等不受欢迎，不若早些交代，免得徒惹他人猜疑。”一番话来，倒真是让诸位掌门不禁尴尬。
宋珩朝边城青按了按手掌，上前一步，从怀中取来一个菱角分明的布包：“此物乃杨羽清生前，要在下转交裴掌门。”
“嗯？”听闻“杨羽清”三字，众掌门先是一惊，随后“生前”之词，更是令人震撼。裴风战如遭电击，一时愕然，全然不知那件包裹是如何放在手中。一心要护故人之子，到头来，仍是只有一句噩耗，原来这一生，自己所在乎的，竟然什么也留不住。幽幽一声长叹，僵直的手，一层层剥开包裹，宛如山穷水尽。眼前，古老的卷宗，赫然书写着“流转剑法”四字，又是不禁身形一颤，“流转剑法”典籍之下，是一个四四方方的乌黑铁盒。裴风战心知，杨羽清之死多半已是事实，老泪滚落。
待裴风战稳定心绪，宋珩又道：“裴掌门，杨兄临终之前，亦有所交代，云破月乃杨家之物，不便归还。若是有人能除去赵飒飞，便可成为云破月的主人。”
“嗯？”裴风战一声迟疑：“杨羽清一心想除去的，不应该是我么，何时成了赵飒飞？”问道“你可知晓，赵飒飞对于杨羽清的父亲，有着养育之恩？”
宋珩抱拳拱手：“不错，但裴掌门却不知其中另有隐情。”见众掌门头来疑惑目光，宋珩款款一笑：“据杨羽清之言，当年赵飒飞为谋取杨家心法，串通葬火教，谋害杨家，收养其父，也就是曾经南武林第一剑客，杨普明。但杨家武学，均为口传，并无文本，多次试探不得，反让杨普明因九转生死巷之故，离开天玄教宗，从而退隐武林。此番变故，赵飒飞以为杨普明已然获得‘星魔阵’，更是增添其心中歹毒。十年后，赵飒飞不顾昔日杨普明救命之恩，联合葬火教，以杨普明至交好友张铁为饵，引其再入武林，从而于黄龙口，残害杨、云二家。单以此而论，杨羽清心中所恨，当是赵飒飞才是。”
“如此枉顾人命，当真令人发指！”玄灯师太勃然一怒，猛拍扶手，“咔嚓”一声，扶手应势而断：“裴盟主，既然我等今日商讨除魔大计，何不让宋贤侄参与其中。”不见裴风战回应，太子清随后说道：“在下见宋贤侄双眸精气非常，当正如萧掌门所言。此番对阵，赵飒飞尚有十尊红衣大炮相助，若是宋贤侄参与其中，想来可增添不少胜算。”
“对阵之事，暂时不可。”宋珩道。
“还请宋居士指点一二。”渡圆方丈宝象**，声色庄重，如菩提开语。
“指点不敢，只是杨兄曾言，天玄教宗设于洞庭君山，四面围水。外有重兵把守，内有十八处水阵。若要自外攻破天玄教宗，势必先在外围受到天玄教宗之人阻截，此番交战，必有损伤。即便大破外围阵法，其时损伤之躯，再遭困水阵围杀，只怕凶多吉少。”
“嗯？”渡圆方丈身后之人口中一声疑惑。见他生得极为俊秀，佛气内收，宛如玉佛入尘世。不似寻常佛家弟子剃发受戒，黑发披散，垂于背脊。手腕上，一串玉石佛链，拈入指间，指与玉同色，人如玉，玉似人，更有老僧入定之妙。听他口中谦和，亦是佛家慈悲模样：“敢问诸位掌门，与天玄教宗多年相争，可曾踏入洞庭湖。”
“这……”一声迟疑，玄灯师太面露愧色：“多番除恶之举，始终未曾进入洞庭湖一步，只在岸上，已是胜负各半。若是真如宋贤侄所言，的确太过凶险。只是，这是否又是杨羽清亦或魔教无中生有，不战屈人之计？”
裴风战毕竟非是常人，心中悲恸，犹自按下思绪，凝神细思片刻，道：“这几年来，我们的确未曾进入洞庭湖，至于这水阵之事，所知甚渺。此事若是属实，倒是十分重要的情报。”侧身对清封道人恭敬道：“所幸此番尚有高人。”
宋珩见事宜交代完毕，倒也无心多做逗留，这便带边城青告辞。转身之间，眼前人影一动，飒然潇洒姿态，迷蒙之中，又有几分妖娆之气。
“你怎么来了？”来人言语之中，颇有冷傲之色。宋珩不以为意：“原来是兄台。”此刻屠奉六已经又带上那张僵冷的面具，想来是不愿以真面目示人，是以宋珩仍是以“兄台”称呼。
屠奉六冷眼一扫，大厅人物，尽收眼底，仍是不屑一顾。
无意交谈，宋珩自是不会自讨没趣，带着边城青绕过屠奉六离去。擦肩一瞬，边城青与屠奉六四目相对，露出一丝玩味笑容。
“不是仅仅带一句口讯么，为何还要置身其中。”离开点苍剑派，边城青终究难以压制心中不满，出言问道。
宋珩双手背后，看向远方，眼中思绪百转：“城青，此事的确与你边家并无关系，而且其中凶险，想来你也是知道。若是可以，我的确不希望你身处此间。”轻叹一声，缓缓止下脚步。
边城青却是快上一步：“既然我哥哥要我跟着你，便是危险，又有何方何妨。倒是……”稍作犹疑，还是追问道：“适才那个女子，似是与你认识。”
宋珩笑道：“便是早先在客栈里，住对门之人。”
“嗯？”一听来人身份，边城青心头一紧，声音压低三分：“大内七屠之人？难怪裴风战有恃无恐，原来尚有大内七屠相助。”
宋珩眉头一皱，道：“恐怕不仅如此。先前与我交手的楚闻，若非太过轻敌，断不会寥寥几招便落败。再看南宫欣舞，此人不但武功心智非比一般，更是牵连北堂燕这般高手，何况北堂燕的背后势力，也是千百年来古老传承。渡圆方丈身后之人，在我看来，亦是拥有大智慧。想来是当初于文泽车布下‘三星困龙阵’之一的好手。除此以外，其余几派亦有年轻一辈的精英。然而，最是让裴风战放心的，多半还是他口中的‘高人’。”
“哦？”边城青若有所悟：“之前萧京亦说过，裴风战得到一位奇人相助，看来当是同一人。便是不知何人有如此能耐，能令诸位掌门一并心安。”
“呵，听闻水阵之险，只有难色，并无惧意。想来应是精通阵法之人。”心有主意，宋珩暗自冷笑。嘱咐边城青先行前往客栈歇息，独身游走于太原。  
兜兜转转，不知几时，鼻息间逐渐弥漫着苍凉，透着清冷的风，散发着亘古不散的枯焦味道。
“呵。”满眼断壁残垣，风尘洗过，唯有斑驳，似是诉讼着岁月的无情变迁。宋珩温文儒雅的脸上，凝聚着罕见的狰狞，咬牙切齿的模样，令人望而生畏。脸上，竟是两滴清泪滑下 。人已旧，景也旧，奈何世事不如旧。
倏然一道黑影欺身，随之而来，一声冷哼，利掌破风。
宋珩惊心之余，掌运阴阳之势，起手托、卸、运、化，层层卸去来人力道。岂料，掌风未歇，眼前一暗，宽大广袖，遮天盖地压下，气劲交错，锋利如剑。宋珩惊诧之间，再运倒转阴阳，双掌一触，暗自震撼。再回眸，人已不见，四下无声，好像适才交手，恍如梦境。
“是他！”宋珩凝眉一肃，透出几分欣喜，纵身跃入残砖破瓦的院墙之内。星目四望，一条乌黑人影，直立废墟之上。黑色皮衣，在阳光下闪烁着邪异的光泽，靴子上，一柄古怪的三棱兵刃，一如毒蛇蜿蜒。
“是你……”宋珩激动之下，竟不知如何言表。黑衣异人却是大笑一声，足一踢，兵刃飞驰而出。人影瞬动，持兵，斜刺。
宋珩有谱在心，退后一步，自腰间取出软剑。振剑如白云，仗剑似出岫。
两兵相接，尽付铮鏦一响。黑衣人“哈哈”大笑，宋珩却是泪流满面。
“好，好一个‘风乱千秋’，杨兄有子如你，理当欣慰。”黑衣人并非他人，正是与杨普明有着八拜之交的妙手毒王。
“‘流云飞袖，‘蛇影八绝’。晚辈宋珩，拜见毒王。”宋珩噗通跪地，朝着妙手毒王重重磕了三个响头。三头磕罢，额头滴出血来。
妙手毒王看着宋珩行径，并不阻拦，坦然接受。三扣之后，这才将宋珩扶起：“你之身份，我一目了然。既然不愿坦诚，想来必有思量，我亦不会勉强。”虎目流转，长叹一声：“云府早成废墟，墙垣坍塌，内中亡故人，我也不知位置。每年来此吊祭，只当令尊便是在此。” 摇了摇头，道：“这些年来，多次想取裴风战性命，可一来，杨家仇怨，当由杨家人一肩承担，方不愧‘南杨’之名。二者，此中牵连，或许并非裴风战一人，此中缘由，你当好生思量。”
一句“杨家人”，宋珩身份，呼之欲出。
云府废墟，乱石野草，经年未曾打理，谁又可想昔日繁华。杨羽清面对废墟，又是三扣，以慰云府众人铮铮傲骨。
忽而断枝声响，一人冷肃踏入，口中一语，出言震惊：“妙尽机关流云来，手握缚名莫浪猜。毒蟒吐瘴疮满肠，王戎八绝葬青苔。妙手毒王，酒我已经带来了，何时比试？”循声而亡，来人杀气扑面，正是屠奉六。 
说话间，屠奉六手一扬，背后两坛酒飞旋而出。凌空错位，足见手段高妙。
“好俊的功夫。”杨羽清惊赞之余，心知妙手毒王自有盘算，有意退开一步，以免牵扯其中。
且见妙手毒王拂手鼓袖，自生玄力，妙手一曲，勾住酒坛之间捆绳，放置鼻尖轻嗅，道：“果然是大衍雅居的冰酿醉花，只是酒出地窖已有三刻时间，失了冰镇，口感可是大打折扣。丫头，你的脚力略逊。”        
“三刻？”杨羽清暗自计较：“如此算来，屠奉六在点苍剑派并未多做逗留，莫非是传送口讯？”听闻妙手毒王直称屠奉六为“姑娘”，想是妙手毒王已知屠奉六女扮男装之事，也无需隐瞒：“屠姑娘再会了。”
屠奉六冷哼一声，也不看杨羽清一眼，一双秋水般的瞳孔，千愁百怨，化作一江恨水，口中更添三分冷煞：“生死相搏，有进无退，无关脚力。”
“不错。”妙手毒王点头赞许：“不过，我妙手毒王一生杀人无数，却也是记得分明。当年孟家惨案，并非出自我手。如此卑劣的下毒手段，毒某不屑为之。”
“是么！”一句质疑，屠奉六眼中杀意已生，十指握拳，“咯咯”作响，咬牙切齿道：“万蛊噬肉，五毒断脉，流云斩首，如此手段，可不是你妙手毒王之能为。”又是一声怒哼：“两坛酒的时间，合该为你之恶行，付出代价。”
“代价？”妙手毒王蓦然狂笑：“好啊，此生要我付出代价之人何其之多，你又有何能为！”妙手一抬，打开酒坛泥封，仰颈一腔痛饮。这冰酿桂花酒，与三伏白茶，皆为大衍雅居整店之宝，寻常之人，莫说喝上一口，即便有幸一见，亦是视若珍宝，况论如妙手毒王这般豪饮，真有几分暴殄天物之模样。
杨羽清心中知晓，妙手毒王为人多有几分狂傲，正统八派掌门尚且不放在眼中，如今却被一晚辈出言不逊，岂能和平了之？更何况，他在武林之中，虽然劣迹斑斑，却是敢当敢为之人，又如何忍得他人污蔑？
思忖之间，妙手毒王掌中发力，酒坛挣脱绳索，飞悬半空，落地之时，酒坛上赫然多出一道掌印。听他口中一寒，似嘲弄，似不屑：“丫头，你好生看看，这才是真正的五毒掌。”话音一落，酒坛应声破碎，坛中佳酿，已化作一滩黑水，浸入地下，一时，血腥之气，弥漫四周。
“好厉害的毒功。”杨羽清惊愕之间，妙手毒王再一抬手，另一坛冰酿醉花，平平稳稳，落在杂草丛中。且见妙手毒王气势一盛，双掌负背，俨然一派大家风范：“如何，你二人前夜跟踪多时，如今一起出手便是。”
杨羽清稍一怔神，已知妙手毒王有意如此一说，也好消除屠奉六对自己心中猜疑。果然，屠奉六冷哼道：“不必，杀你既是朝廷之命，无需他人插手。”话音一沉：“你还有一坛酒的时间。”
妙手毒王又是狂笑数声：“有意思。走跳武林这些年，倒是头一次遇到如此有意思的人，有意思的事。”反手一掌，仅存的一坛冰酿桂花应势而破，淡淡桂花酒香，混合在血腥气味之中，徒添一份肃杀。
“找死！”屠奉六冷喝一声，霎时身动留影，掌出无形。一招，纳八方气，劈天盖地，便直取妙手毒王面门。掌劲撼四野，流风震八荒。饶是杨羽清身处战团之外，仍觉掌风如剑，刮面生疼，目下杂草，竟为之一矮。而妙手毒王身临其中，更是黑发乱舞，衣衫猎猎。
铁掌逼面，妙手毒王倏然发招。单掌运乾坤，直撄其锋，托劲化力，势转阴阳，足下杂草，尽成齑粉。随即，妙手毒王掌动如磨盘，卸劲造势，威然一喝，屠奉六连退数步。
甫交手，对手修为，各自在心。屠奉六先发制人，仍不能撼动妙手毒王一步，其修为高深，可见一斑，一手“流风飞袖”的武功，更是名不虚传。
妙手毒王之名，屠奉六如雷贯耳，对掌一瞬，已知对手功力非凡，怕是尚未全力，饶是如此，应对之下，颇有吃力。虽有杀心，却是不敢急功躁进，守心静性，沉思以应。再出招，一改雷霆之势，脚踏八卦易数，身动六合迷踪，一影三化，便是无穷奥妙，三化三三，叠叠沓沓，一式千招，齐攻妙手毒王命门。
妙手毒王身不动，威仪自生。玄色长袍，无风自鼓。一双灰黑铁掌，真气凝聚，渐成乌黑，啸风四扫，广袖翻浪，正是以“五毒掌”融汇“流云飞袖”的绝妙手段。
霎时，风卷烟尘，起于微末，至于青萍。黑影留形，屠奉六或打或抓，猛攻如百合之弱，强守似山岳之坚，虚实转换间，指尖真气沛然，三寸之内，削金断玉。反观妙手毒王，双足站立，泰山巍峨，出掌刁钻，夹风带劲，隐隐生有金铁铿锵，广袖飞舞，御气化刃，亦是刀剑之利。
快，快得不及眨眼。杨羽清身在外，却明了战中凶险：“大内七屠，果然厉害。老六已有此等功力，前面五人，怕是冠绝古今之辈。”心念电转之间，对战二人交手十余招，亦是不堪伯仲，难分高下。
“嗯？”妙手毒王沉声一疑，双掌毫不懈怠，再催三分功力：“竟已修出剑炁，看来你也有所保留。”一语落，双手划方圆，广袖拨乾坤，万钧之力纳双掌，散双袖，侧身进招，生生逼退屠奉六。
残影散，真身显。屠奉六酥胸起伏，口喘粗气，已露疲惫。反观妙手毒王，气定神闲，双掌黑气渐散，余力犹存。听他口中阴沉：“我手段如何，此刻你当心有定数。孟家之人，谁可堪敌手？何必行以毒物，自损名声。”武林中人，无论正邪，对于自生名誉，极为重视，若非不得已，下毒、威胁手段，断然不会使用。短暂交手，妙手毒王已然显露不世根基，凭此修为，何须另行下策？
屠奉六鼻息一抽，冷哼道：“如今武功固然出神入化，可孟家惨案，已有十五年之久，谁又知悉十五年前，你的武功如何？若是妄图以此洗刷罪恶，未免异想天开。”
“洗刷罪恶？”妙手毒王闻言大笑，愈发张狂：“我妙手毒王行事，只凭一己喜好，他人眼中善恶，与我何干？丫头，此刻我杀心未生，你好自为之，说不得再交手，便不是这番光景。”话音落，眼中寒芒乍现，气一沉，乱劲扫千秋。
倏然，凭空白练惊飞，长虹夺命！
只在众人惊怵眼神中，妙手毒王铁指如柱，纳气收势，不退不移，指缝已然多出一柄华光灿然、银芒流转的长剑。反手一甩，长剑斜刺，没地三分。眼一凛，口中再冷：“手段不差。”
“一曲涤血响，满江清且红。莫问阎王收命时，生死谱上点朱砂。”
随着一声残狠诗号，一条清瘦人影，如雪雁过江，飞驰而来。定身一瞬，一足踏地，惊得群鸦逃窜，震得飞沙四散，入地长剑，竟蹿出地面，凌空飞旋，落入来人之手。握剑鞘的左手，灰白得无一丝血色，微突的青筋，放佛吐露着杀戮的噩梦，披肩的长发，在风中猎猎而舞，露出一双嗜血的眸子：“妙手毒王？朝廷生死榜上有名的恶徒。六姊，你且一旁休息便可。”厉眼一扫，凝视杨羽清，冷笑三分。
一番笑意，如幽魂厉鬼，令人背脊生寒。忽得，手腕一振，剑出刁钻，起手落招，便在妙手毒王周身要穴。
妙手毒王杀心已生，双袖翻舞，交织无俦铁墙，一阻剑锋来势。剑袖相交一瞬，广袖乍变，翻腾如蛟龙出海，化作绕指柔丝，层层锁住剑身，一双凝乌双掌变爪，抓向来人胸口。
来人心知“流风飞袖”之厉害，不敢托大，眉中含肃，口中一吒，撒手急退。长剑凌空飞旋，在妙手毒王广袖之中，不断绞杀，却是分毫不能伤，阵阵兵刃声响，尖锐刺耳。
“退！”妙手毒王厉声一喝，双手撤，广袖收，长剑一声铮鏦，反刺来人脖颈。来人也非泛泛之辈，旋身抬臂，收剑入鞘。
“妙手毒王果然名不虚传。”话似褒奖，语气却是更显肃杀。且见来人左腿后移，右腿半弓，手掌按剑，蓄势待发。
妙手毒王见状，浑不在意，任由轻风拂身：“好一个‘生灭夺命剑’。大内老七也是狠厉之辈。”说话间，长身一跃，抬脚亮剑，手握莫昭，起手便是“蛇影八绝”。
“生灭夺命剑”，武林中极为诡异的剑法。杨羽清身居诸葛八卦村十年，又于九转生死巷习武十年，对于武林秘学，多有见识。听闻妙手毒王道出屠奉七修习此等剑法，杨羽清心惊之余，继而释然。“生灭夺命剑”虽能使剑法更为阴毒凌厉，是以折损自身气血为代价，却是以折损自身气血为代价，修炼至高之境，亦是气血枯竭之时。再是念及屠奉七称呼屠奉六“六姊”，此刻想来，当年于大衍雅居之中，所见的小公子，亦是被人以“六姊”称呼，此二人身份，呼之欲出。倒是赵华一手培养这七大高手，心思难测。
思忖之间，妙手毒王、屠奉七二人神兵相接，电光火石间，剑鸣刺耳，带出火花迸溅。
短暂交兵，看似平分秋色，妙手毒王却是双足点地，抽身而退。手臂一振，莫昭剑顿时由钢转柔，化作一丈三寸之剑鞭，自上而下，轰然一劈。眼见剑鞭锋锐之处，生有倒刺，若是劈中，即便不为利锋斩为两段，亦是非得连皮带肉撕下一大片。倒吸一口凉气，屠奉七侧身一扑，堪堪避开凶险。
剑鞭砸地，天地惊骇，生生将青石地板，劈开一道半寸深的裂痕，便是战团之外的杨羽清、屠奉六二人，瞧在眼中，亦是心生震撼。一鞭余力未消，鞭身如灵蛇摆动，盘曲而起，择人而噬。
连环招，招连环。妙手毒王兵器一出，杀招重重。屠奉七身处剑鞭困杀之中，几几险象环生，一时脸色如灰，手中长剑，如感应主人心性，破空剑鸣，划出一道雪亮白练，不守反攻，以命搏命，快剑直斩妙手毒王肩膀。
妙手毒王眼一凛，声一厉，口中怒吒：“放肆！”沉声一喝，气劲鼓袖，翻起龙腾凤翔，卷住长剑暴戾。与此同时，屠奉六窥得时机，玉掌提气，扬袖划空，便是一点银芒，撕裂寰宇。起招无声，出式无息，已然窥入殿门之堂。
“好厉害的手法！”九转生死巷之中，暗器手法本就为当世一绝，屠奉六运招发难，以有化无，杨羽清看在眼中，不由心生赞叹。称赞之余，眼见妙手毒王一拼屠奉七之剑中生死，再逢屠奉六暗招逼命，不由为其担心。
妙手毒王何其了得，饶是飞刀隐踪，单凭风势过身，亦可分辨方位。旋掌动袖，广袖化壁，刀袖相触一瞬，随即又似流苏软帐，一牵一引，层层卸去飞刀攻势，甩袖挥舞，飞刀尽没青石地砖。
稍作分神，屠奉七进招更甚，长剑卷风，挑开莫昭剑鞭之袭身柔韧，剑气流转，直走偏锋刁钻，左掌骈指为剑，刺向妙手毒王肩头“肩井穴”。
这一招，可谓凶险非常。屠奉六、屠奉七二人配合无间，一者牵制，一者发难。妙手毒王以一敌二，已有仓促。再者旧力已去，新力未生之际，屠奉七舍去剑上锋利，单凭所修剑炁，以指作杀，即便妙手毒王保全性命，整条左臂，也将因“肩井穴”受制，形如虚设。
屠奉六一招不曾得手，掌纳八方气，便欲连环取命。杨羽清心思把定，口中怒喝：“奸祟邪佞，合该当诛！”双掌拨动乾坤方圆，收势合一，便向妙手毒王胸口击去。
妙手毒王单掌撄锋，相接一瞬，二人眼神交汇，心意自知。妙手毒王再展“蛇影八绝”中撩绝之法，剑鞭之尖回攻屠奉七背心“灵台穴”。杀机袭身，屠奉七不敢以命换命，撤招急避。杨羽清手收三层力，妙手毒王借势抽身，扬鞭扫动风尘，急退而去。
仇雠在前，屠奉六哪能轻放，双足点地欲追，双掌奇招妙发，又是八道利芒，齐射而出。一时兵刃交缠，火光迸莲。待得声消音止，已然不见妙手毒王邪魅身影，徒留七柄飞刀斜插在地。
“我当妙手毒王三头六臂，无人可敌，原来也不过只是凡胎俗人。”屠奉七讥讽说道：“如此看来，妙手毒王身中杀招，料想不能远遁。六姊，不如乘胜追击，斩草除根。”嗜血的双眸，吐露着杀戮的气息，看向杨羽清，一如凶兽：“恶徒在前，你却驻足观看，即便非是同谋，亦为邪魔外道。六姊，你且先行追赶，待我了结此人劫数，便来相助。”说时，长剑一提，邪风飒然。
屠奉六收起飞刀，狠狠瞪了屠奉七一眼，口中平淡，不着喜怒：“此人福州宋家公子，乃是点苍剑派之客人。再者，如今太原之地，八方群雄汇聚，料那妙手毒王通天能为，亦是不能轻易离开，只要稍有风声，即刻联系三哥、五哥，势必将其斩杀当下。”说道此处，屠奉六再出疑问：“老七，你是如何得知我在此处？”
屠奉七闻言，眉宇之间，流露出一股不屑：“点苍剑派的客人？呵，如今的点苍剑派，已然名存实亡。当年名动一时的十七名名剑手，如今只留下裴风战、丘玄归二人，后辈之中，除却南宫欣舞，余下之人，不过一群乌合之众……”见屠奉六眼中不耐，轻挑姿态一改，反生几分亲近：“六姊行踪，乃是今日掌柜相告，我担心六姊不敌邪魔手段，前来观视。”
一番对话，落在杨羽清耳中，暗叫不妙。一来，妙手毒王身中屠奉六飞刀之伤，纵然非是要害，恐也负伤不轻。二来，如今太原龙城，怕是不单单中原正统八派，独独眼前二人，手段已然非凡，屠奉六口中“三哥”、“五哥”，当更为高深莫测，除此之外，尚有其他正道好手，妙手毒王若要离开太原，怕是也要付出不小的代价。至于屠奉七所言“掌柜”，若非大内七屠之首领，便是隐于太原之能者，亦是棘手之辈。这般算来，此时的太原，当真人才济济，龙虎汇聚。
屠奉六渐生不悦，朝屠奉七冷然说道：“以后我之行踪，你也切莫肆意打听，今日之事，我不希望再次看见。”转身看向杨羽清道：“宋公子，今日的太原怕是鱼龙混杂，难以平静。若是身无他事，还是莫要随意行走的好。”一句看似关切，实则多有警示。杨羽清了然在胸，面对屠奉六一作抱拳之礼：“阁下提点，在下铭记在心。算来此番耽搁多事，便在此别过。青山有相逢，他日再会。”
屠奉六冷眸淡扫，语气生硬：“山本不动，何来相逢？还是无期胜有期的好。”话中之意，已然不再期望再与杨羽清回面。杨羽清淡然一笑，一声“暂别”，潇然离去。
“福州宋家？不远千里来此，有何目的？六姊，此人身份当真确认了么？”屠奉七手按剑柄，忍不住流转一丝杀意。
屠奉六眼神一凛，出言警告：“此人身份，裴风战已然确认过。我劝你莫要擅作主张。论及势力，宋家在武林之中不算出类拔萃，却是赵飒飞这般枭雄人物，也不敢轻易招惹。听闻大哥所言，宋家表面上行以商贾，实则属于紫皇岛门下。若是你管不住自己的手，一但惹恼紫皇岛之人，谁也保不得你。”
听闻“紫皇岛”三字，饶是凶狠嗜血如屠奉七这般人物，亦是不由冷汗渐生。松开握剑的手，灿然笑道：“我只是怕有人冒名顶替，轻重缓急，我尚能分清。”
且说杨羽清离开云府，本欲一寻妙手毒王下落，转念一想，以妙手毒王之能为，纵然身有创伤，这太原之内，想要害他性命，亦无几人可做到，何况他一身毒功出神入化轻易不得近身。倒是贸然找寻，一但为有心人发现，怕是布下的计划，也将化为乌有。当下，也不迟疑，返回客栈。
一路行来，果见太原之中，多了不少武林人士，看来，屠奉六所言，倒非危言耸听。
“呵，裴风战如此费心竭力，倒是真下了决心。对于他身后之人，我真是期待万分，究竟如何一转乾坤。”思忖之间，缓缓步入客栈。方走上楼梯，眼前已多了一道稳健身影。长剑跨背，素衣长衫，这身打扮，正式点苍剑派弟子。见他生得浓眉扩目，脸型端正，本当严肃之人，却是一副轻挑模样，半倚半靠，背贴墙上，口中叼着一根狗尾草，口中不知念叨什么。
忽得察觉身边多了一人，那人立时吐掉口中狗尾草，轻咳一声，道：“在下点苍剑派西风烈，阁下想必便是宋家公子了。”
“西风烈？”杨羽清暗自沉吟：“当年的‘混丐’果真拜入了点苍剑派，却是不知小狗子他们先身何处。”稍作思索，杨羽清抱拳行礼：“原来是点苍剑派之人，在下失敬了。不知阁下前来，所为何事？”
“这……”西风烈撇了撇嘴，移开一步，将房门让了出来：“南宫师姊和萧师兄在内，阁下进去便知道。”
杨羽清心中暗笑，西风烈言语平淡，说道“南宫师姊”四字，多有敬畏，想来南宫欣舞其人，在点苍剑派，亦是受人尊重。而西风烈一番话来，言语客气，与幼年狂放不羁多有改变。十年光景，果真物是人非。杨羽清口中客套，推门而入，却见南宫欣舞端坐一侧，不言不语，宛如冰石雕塑，而她身侧，一名生得煞是俊朗丰神的男子，正与边城青不住寒暄，想是西风烈口中的“萧师兄”了。故作不知，含笑问候：“南宫姑娘莅临寒舍，宋某有失远迎，切望莫要责怪才好。这位兄台衣着打扮，当也是点苍剑派门派高足，不知如何称呼。”
主人客气，南宫欣舞与萧姓男子当下起身还礼。南宫欣舞不喜寒暄废言，只是稍作点头。那萧姓男子却是连忙退步：“不才点苍剑派，丘玄归门下，萧兮然。”
二人四目一对，杨羽清没由心头一紧。早先尚未太过注意此人，此刻相视之中，只觉此人眼中平静之下，多有复杂。有意收敛目光，但精气充盈，武学修为，以臻上境。而神色样貌，竟是似极了曾有一面之缘的卓越不凡的公子。脑中神思流转，脸上一如既往，笑意款款。 一手提气桌上茶壶，壶身温热，想来这二人刚来不久。为萧兮然、南宫欣舞斟满一杯，双手举杯，杯口齐眉：“姗姗来迟，自罚一杯。”说罢，一口饮尽。
萧兮然举杯相合，南宫欣舞仍旧面似霜雪，只是稍微泯了一口，说道：“宋公子当真俗事繁忙。家师今日招待不周，特请宋公子前往点苍剑派一晤。”虽说是请，却无丝毫相迎意思，反是一如命令，直惹得一旁边城青大为不悦。杨羽清见状，含笑回应：“如此盛情，在下惶恐。今日必将再行拜会裴掌门。”话锋一转，面对萧兮然问道：“萧兄既是丘执剑高足，想来也是人中龙凤。”不知有意无意，盯着萧兮然注视。
萧兮然眼中阴狠之色一瞬而逝，自嘲道：“杨兄赞谬了。不才本带艺入门，加之天资愚钝，难以深研。说道武学修为，尚不比师父十之一二，不足一提。”
“萧兄太过妄自菲薄了。”杨羽清目光收敛，徐徐坐下。
“口讯既已带到，便不再久留。叨扰多时，就此告辞。”南宫欣舞淡然一语，当先迈步出门。萧兮然一一抱拳赔礼，便与西风烈跟随其后。
“哼，不过一个点苍剑派的大师姊，便是这般目中无人。先前于你诸多猜疑试探，不过片刻，又是这般礼遇有加，恐怕筵无好筵，会无好会。”边城青眉峰斜插，娇嗔道。
“非常时刻，谨小慎微，总是好的。总算误会消弭，也无需挂碍在心。何必争一时意气，惹得亲者痛仇者快。”杨羽清深知对于先前于点苍剑派之事，边城青颇多微词。只是自己有谱在心，若是任由边城青率真的脾性，多半有碍计划，只得出言安抚。
边城青不知杨羽清心中所念，冷哼一声，更是不平：“若非与你一起，这点苍剑派与我，实难相会，又岂有亲近之理。”蓦然一惊，问道：“莫不是你当真要去赴约？”倏然起身，脸颊上竟有几分紧张：“你之能为，我虽然相信，可若是裴风战仍是心存疑念，只怕是场鸿门宴。”
边城青关切模样，杨羽清看在眼中，不由心生温暖，好生劝道：“裴风战毕竟一派之掌，又是中原正统盟主，这青天白日，众目睽睽，我坦坦荡荡，他又哪里能不顾身份名誉，朝我出手？何况长辈相邀，若是拂逆，未免不知礼数。”倒了杯茶，递到边城青手中，又道：“你且放下心来。如今中原正统汇集，不免宵小混入。你好生休息，莫要随意乱走。”
昏暗的房间里，一条黑影，正襟危坐。精铁面具下，一双戏谑的眼睛，似笑非笑，看着把玩在手中的玉杯。玉杯中，滴水未沾，透过几缕自窗外射入的光线，隐隐散发着华彩流光。
“吱呦”一声，房门被人推开。房外之人，身披灰色长袍，看着房中的黑衣人，淡定从容的脸上，闪过一丝不易察觉的薄怒。迅速踏入房间，见房外无人，连忙关阖起来。
“赵宗主年纪愈大，胆子却是愈小了。这天玄教宗之中，哪个不是你的手下，何必如此紧张？”黑衣人缓缓起身，玉杯在修长的五指拨弄下，不断翻转，煞是好看：“这水玉杯倒是罕见，想不到赵宗主尚有此等闲情逸致。”
赵飒飞虎目凝气，看着似是随时都会脱手掉落的水玉杯，一丝嗔怒形于脸上：“与你说过多少次，此条密道，非是不得已，万万不可轻易往来。”
黑衣人闻言轻笑，大马金刀般坐回凳子上：“天玄教宗戒备森严，赵宗主总是不希望属下们有所察觉把。”反手一口，水玉杯竟被掌力嵌入紫檀方桌：“听说杨羽清现世了。赵宗主想必早有耳闻，仍是如此泰然，看来已是心存腹案了。”一派休闲自得，随意拍打双手，一击一击，却似不断敲打赵飒飞的胸口。
赵飒飞面如泰山，岿然不动：“此事一个月前，便已知悉。若是情报无误，杨羽清一手‘长风三叠剑’，已臻化境。不过，当年之事，于情于理，皆是裴风战之所为，即便要报仇，怕也轮不上本宗主。”
“嗯？”黑衣人一时失笑：“赵宗主莫不是忘了，当年是谁一手安排了杨家满门喋血，其后又与葬火教之人合谋引出杨普明。杨普明之死，表面看来，的确与你无关，可是千丝万缕，总是与你脱离不了干系。”故作无奈，轻声长叹：“更何况，杨羽清出自建宫，对于《星魔阵》，多少有些许参悟，赵宗主难道还不动心么？”
“传闻杨羽清从点苍剑派偷走了云破月，阁下难道也不动心么？”赵飒飞明了来人心意，好整以暇，镇定自若。
二人相视之间，同时低声一笑，却是心思各异。
“如此说来，赵宗主，又到联手的时候了。当年的合作，可是万分顺利。”黑衣人翻开一盏水玉杯，倒下清澈茶水。赵飒飞随即斟满一杯，微微抬起：“那柄琉风剑，阁下可用的习惯？”举杯交错，仰颈共饮。
一口饮罢，黑衣人“嘿嘿”怪笑：“好得很，动如流风随影，挥如绕指流苏。不过若是能握住云破月，当方为无憾。”一声狞笑，眼中精光闪动，仿佛又见当初杨普明命折黄龙口那段嗜血一幕，而口中的杨羽清，似乎也已成囊中之物。
一番眼神交汇，黑衣人又恢复那般洒脱不羁、阴沉算计的模样：“另有一事，传闻点苍剑派下策侠令，号召中原群架汇聚太原，此番作为，想来赵宗主心知肚明。数年交手，虽然中原正统未曾踏足君山一步，但两方人马损兵折将，不再少数。你我现下结为联盟，理当同进退，赵宗主若有需要，大可明言。上阵杀敌，虽非我宗所长，但招出奇兵，却是得心应手。”纤长的手指，一下一下，扣打着桌面。
“哼。”赵飒飞暗自不屑：“无利不起早，此刻提及此事，只怕坐地谈价，本宗主又岂能逞你心意！”他一宗之主，心机城府，何其之深，纵然心中生恼，脸上兀自云淡风轻，颜色感激：“阁下多虑了，他有张良计，本宗主亦有过墙梯，孰胜孰劣，尚未可知。”
黑衣人似笑非笑：“如此，倒是令本宗主拭目以待。叨扰多时，就此告退。”不待赵飒飞招呼，手掌在一侧炉鼎扭动，顿时“咔咔”作响，床后多出一道幽深暗道。黑衣人提足跃步，纵身而入，不过片刻，石门闭合，一切恢复如初。
“哼！”眼见石门关闭，赵飒飞神色骤然一变，冷肃萧瑟，生人难近：“如此恣意妄为，本宗主又岂是好相与的？待中原正统一灭，你，也活不了。”神思电转：“既然杨羽清现世，想必发难而来。建宫的贼人，恐怕你们万料不及，你们一手栽培之人，恰恰成为我赵某人的垫脚石。”



 第二十章：八方来势（下）

暗夜幽深，重云掩月。月下一片昏沉，灯火高悬，照得人世浑沌，分不清何为黑，何为白。
应约而来的人，踏着流风，一派气态从容，笑望红尘变幻。十年阔别，而今看来，牌匾依稀，人已非从前之人，恨依旧不曾减少。上挑的唇角，分不清是笑是怨。转身走入黑暗之中，屹立的身躯，伴随着潜藏的心思，愈发深邃。
“宋公子果然大智慧。”梅花香气入鼻，随即而来，是一句波澜不惊的寒调。
不见人，单凭一点气息，杨羽清已知来人身份。循声看去，南宫欣舞亭亭玉立，宛如仙子，出世脱俗，不惹纤尘。秋水点晴，眸中眼神深邃，透出一股似远似疏的淡漠。杨羽清知其身世悲惨，倒也不需放怀在心，有意压低声音：“南宫姑娘谬赞了。若是裴掌门无需介怀外人，早先只消稍作吩咐，断然不必再劳烦姑娘。其次，南宫姑娘一行，一人足矣，却是带了二位与在下素不相识之人，想来多有深意。菩提老祖三扣行者，是为三更，在下只得贸然猜测。”
“公子智慧，凡人不可及。夜里风寒，还是莫要多做逗留才好。”南宫欣舞无意寒暄，稍作客套，隐身黑暗重影。杨羽清快步跟随，自后门悄然而入。二人脚步沉稳，行于漆黑，仍不见仓促。
不消多时，眼前问剑楼高耸参云，横剑为匾，灯火照耀之下，熠熠生辉。问剑楼下，守卫弟子不见，独留一条倩丽曼妙之姿，宛如淤泥中一朵清香白莲，纯洁不染，不可亵渎。
风吹衣袂，摇曳如江中孤帆，令人不由心生怜惜。一张俏生生的脸上，微微翘起的嘴唇，似是吐露心中几许不耐。眼见黑暗深处，二条高挑身影前后行近，宛如自丹青水墨中绝尘而来，不由面生心喜，悄悄挥动青葱玉指：“师姊，南宫师姊。”转眼瞧见南宫欣舞身后的杨羽清，琼鼻一抽，扬了扬下巴，露出粉白玉颈，稍稍扭过头去，娇哼一声。
杨羽清心中不屑。与裴静姿几番相遇，谈不上熟悉，却也多少有些了解。此女看似娇俏可爱，实则眼高于顶，行事不计后果，若非南宫欣舞一力相护，仅凭裴风战女儿之名，怕是仍要吃上不少苦头。杨羽清嘴角勾出一抹轻蔑，口中依旧那般客套：“裴姑娘，久违了。”
“哼！”裴静姿又是一哼，口中不悦道：“早先便说过，你我不算完，今天落入我点苍剑派，便要你知道本姑娘的厉害。”说着，伸出粉拳挥了挥。
南宫欣舞柳眉微皱，有心出言责备，话到口中，却又变做宠溺：“莫要胡闹。师父可是在问剑楼上？”
面对南宫欣舞，裴静姿自是不敢太过放肆：“爹爹自然是在问剑楼上了，师姊你们上去便是了。”这番话说来，想是杨羽清此行，她多少有些许了解。
南宫欣舞点头应是，随即带着杨羽清步入问剑楼。
问剑楼内，陈设如旧。一盏白石灯，清影烛火，浅然摇摆，映照方寸之间。 
心知此处为点苍剑派之禁地，杨羽清纵然有心留意，亦是不敢左右打量。沉默不语，跟随南宫欣舞，一步一步，踏上问剑楼顶层。
顶层之中，九盏白石灯全数点亮，清辉遍布，恍如白昼，照出一条正襟危坐的消瘦人影。一袭青布长衫，肃穆得不苟言笑。形同枯槁般的手掌，抓着一宗古旧卷轴，眉心深锁，凝神细思。听得动静，星目微抬，露出一丝笑意：“深夜相邀，可是打扰了贤侄休息。”
杨羽清一作抱拳行礼：“裴掌门言重了。”
裴风战放下卷宗，朝南宫欣舞点了点头。南宫欣舞心知其意，欠身告退。一时间，二人静默不语，对视的双眼，心思各异。
片刻过后，想来南宫欣舞已然走出问剑楼，裴风战这才从怀中取出一张方方正正的铁盒来，横放桌案：“贤侄不远千里，移交故人所托，难道不曾好奇这铁盒中所含何物？”
“既然是故人相托，想必是重要之物。又是安置铁盒之内，想来是不愿他人知悉。晚辈见这铁盒材质，非是寻常乌金玄铁，内中之物，理当更为重要。如此看来，铁盒之中，必然设有机关，即便晚辈有心窥探，亦是无计可施。”杨羽清面容如古井无波，并未朝铁盒看上一眼，反是迎着裴风战尖锐的目光看去。
“哈哈，”裴风战蓦然一笑，手指在铁盒上轻轻拍了拍：“贤侄过滤了。这铁盒本身便非是我点苍剑派之物，乃是前任掌门偶然获得，至今尚未打开。据悉，此中的确设有机关，裴某亦曾试图打开，却是无疾而终。依照前任掌门所言，内中之物存放近乎百年，一但开打，怕是要灰飞烟灭。”
“无怪这十年来，我想方设法，终究无法打开铁盒，一窥究竟，想不到尚有如此变故。”杨羽清心思一沉，知晓裴风战所言，看似坦言，实则亦是警告。神色不改，仍旧一副款款笑意，说道：“不知造物者何人，竟有如此精妙算计。这般超绝手段，较之当初号称第一铸者的铸兵工，当不遑多让才是。”
“铸兵一脉，多是传奇。铸兵工穷极一生，铸下五柄不世神锋，著有《铸兵神录》、《奇物卷宗》，一者记录锻造冶炼之极致，一者囊括天下奇珍异宝，后世之人再有传世作品，亦是难出其右。”稍作停顿，裴风战又道：“据闻铸兵一脉，绝技单传，数百年来，名锋之极，亦是仅有二柄现世，云破月便是其中之一。”目光一挑，缓缓看向杨羽清背后那道四尺余长的布包。
闻言心惊。云破月之来历，杨羽清并非不知，只是裴风战这般道出，却是让杨羽清心头一恼，不敢多做犹疑，连忙侧身取下布包，双手奉上：“如此贵重之物，晚辈唐突，早先造次，还望裴掌门莫要见怪。”
裴风战默然不语，一双星目笑里含芒，如利剑，似人能穿透人心。手指三扣桌案，“哒哒哒”，脆响声绝，方才开口：“云破月非是我点苍剑派之物，裴某本无能支配。既然羽清相交与你，无论情由为何，皆是对你极为信任。你好生留下便是。只是你既然出生宋家，对这些武林之事，却是知之甚少，倒是令裴某费解。”
“在下幼年随伯伯远出海外，对中原传奇，多是从伯伯口中听闻。五大传奇，南杨北萧，司徒宫堂，杨家的云破月，萧家的碧水长晴，司徒天辞府的玉露凋霜，皆为旷世神兵。能与云破月并肩一时，想来铸造碧水长晴、玉露凋霜之人，也是非常人。”对于碧水长晴、玉露凋霜之来历，以建宫能为，自然熟悉。杨羽清心中明了，却是不敢暴露太多。眼前之人，毕竟一派之掌，其心性城府，令自己不得不警惕。
裴风战双眸眯成一线，打量着面前的少年。点苍剑派坐落太原已久，对太原各番势力，纵然不能有所交集，亦是知之详细。建宫乃鬼先生一手创建，而鬼先生本人，却是出自传承铸兵工五器中碧青剑的倚鹤楼一脉，对于其他四器，相较其他武林人士，更当有所了解。眼前的少年，充满崇敬脸上，看不出一丝的隐瞒与诧异。沉思片刻，说道：“碧水长晴、玉露凋霜，正是出自铸兵工之手。”
“铸兵老前辈，确乃神人。”杨羽清由衷赞叹：“裴掌门今夜相约，晚辈收益匪浅。得悉如此传奇，的确让晚辈增长人生阅历。”深夜相邀，又是如此隐秘，交谈内容，断然不会讨论铸兵一脉的传奇故事。有心询问，却仍是只字不提。
“呵，”裴风战暗自赞叹：“此人果真不简单。”也不隐藏心思：“白日里，对于我中原正统围攻洞庭湖一事，你颇有异议，虽然有理有据，仍是多有保留。不过，毕竟你乃局外之人，裴某也无意让你牵连其中，徒添危机。”
杨羽清道：“裴掌门过滤了。恰如白日里所言，杨兄曾说，云破月之归属，乃手刃赵飒飞之人。如今既然知晓云破月之来历，说不得，在下也要争上一争了。”
裴风战轻笑一声：“你倒是直言不讳。听你之前所言，当是有谱在胸，不知是何妙计，可否告之一二。”
“明修栈道，暗渡陈仓。”一字一顿，短短八字，杨羽清已是变得严肃万分：“此事即便裴掌门不提，在下亦要请裴掌门相助才是。”
“嗯？”裴风战稍作疑问，不出声，静待杨羽清吐露详细。
杨羽清心有腹案，此刻倒也无需隐晦：“八派围攻洞庭湖，以赵飒飞之能为，此刻必然知悉。即便有高人相助，损兵折将，亦是不可避免。但若是就此罢手，打草惊邪，再战势必困难。君山外有水阵相护，内有强兵重弩，与其直撄其锋，不若避其锋芒，由内部瓦解天玄教宗，从而里应外合，歼而除之。”
“此法的确甚妙，但如何进入天玄教宗，却是千万万难。多年交兵，敌我两方甚为熟悉，除非……”说道此处，裴风战目光一凛，聚峰沉势。
“除非在下便是杨羽清。”杨羽清颔首道：“诚如先前所言，赵飒飞因功体之故，身中含毒，需有纯阳功法，为其驱毒。再有，当年谋害杨家之人，仅仅是他暗中策划，旁人并不知晓。只要确认我是杨羽清，唯一的杨家后人，赵飒飞一为心法秘籍，二为巩固人心，势必留我在天玄教宗。届时一但时机成熟，暗中撤下水阵，毁去红衣大炮，制造混乱，里应外合，自可一并铲除天玄教宗。”
白石灯燃辉煌，清明如昼，映照裴风战犹见俊朗的脸颊，一双星目，深邃幽沉，透出别样的精明：“计是好计，谋是好谋，可是如何方能让多疑如赵飒飞相信你，却是至关重要。天玄教宗设有朱雀堂，以便获取武林消息。若是一探究竟，纸难包火。”
“裴掌门何必考验在下，”杨羽清故作苦笑无奈：“在下身处太原，来往贵派，以赵飒飞的眼线，必然知晓。若是不有所动作，不足以取信赵飒飞。再者，在下与杨兄切磋之时，对于杨家剑法，知悉一二。不敢说精通关巧，却也足可以假乱真。是以，还望裴掌门相助一臂之力。”
“贤侄既然心有决断，裴某若是再有阻拦，不免寒了贤侄一片赤诚。只是此路凶险，还是多有小心才好。”说话间，裴风战缓缓起身，广袖垂腰，一双精炼枯瘦的手掌，透出凌厉锋芒。
无语言，二人神色交换，心思互明。
杨羽清身形直立，如宝剑出鞘，锐气难当。骤然发难，流风无痕，白石灯盏猛然一暗，便见杨羽清如离弦之箭，疾射而出。右臂一抬，骈指为剑，指尖剑炁沛然吞吐，直取裴风战肩头。
心知面前之人有意避开要害，仍觉劲风流湍，利气破空。裴风战暗叫一声“好”，双足点地，急退三步。同时化掌纳势，返气归一，层层卸去剑指力道。一定身，招行流转剑意，发于无形，出于无迹，尽显绝妙之招。
指掌相击，强悍对巧妙。看似拼死对垒，实则各自留手。杨羽清先落下风，抽身急退，手臂上，已被裴风战掌气所伤，染得袖袍殷虹。见他旋身卸劲之间，纵身一跃，向问剑楼下层奔去。
夜凉如水。
南宫欣舞娉婷之姿，伫立问剑楼大门。清淡梅香四溢，寒气逼人。身侧裴静姿，丽质天成，袅袅娜娜，清白无暇。乍闻问剑楼上打斗声响，虽是短暂，却是心头一骇。不待迟疑，二女踢开大门，疾奔而上。
火光明灭处，一条白衣染血的俊朗挺拔之姿，凌空而落。身形飞旋，双足如流星赶月，春蚕破茧，夹风带劲，连踹而来。
不及白绫出袖，南宫欣舞掌运水势，拨足化力。裴静姿手开捉影，制敌为先。二女配合无间，一者卸劲，一者擒拿，有意生擒来人。哪知来人不欲纠缠，借势翻身，飞跃出门。身形变幻，已然消失在茫茫夜色之中。
心念裴风战安危，二女不欲追赶，快步上楼。却见裴风战沉步行来，眉宇生怒：“果然如此，此人并非福州宋家公子，正是杨家孽子。”
二女猛然一惊，南宫欣舞当先自责：“是欣舞办事不利……”
裴风战挥手打断：“能取来宋府主人亲笔信笺，以欲擒故纵之计量混淆身份，此子手段非常，你无需自责。”声音陡然一厉：“此事不可怠慢，静姿，你且速速通知众派掌门。此人既然知晓正统围攻天玄教宗一事，势必前往洞庭湖报信。欣舞，你立刻通知众弟子封锁城门，万万不可让他离去。再命人绘出人像，发布通告，必要留他在太原之内。”心思电转，又道：“让西风烈、萧兮然二人，前去扣住边城青。他二人关系非常，除非杨羽清无情无义，不然行事必受掣肘。”裴风战三管齐下，话音一落，二女同时应声，速速离开。
眼见二女走远，裴风战长舒一口气来，往偏房走去。
暗夜无星，昏沉漆黑下，灯火辉煌，太原龙城，亮如白昼，似要照清这人世阴暗与诡谲。
疾疾而行的人，如穿花蝴蝶，纵横来去，在火光灿烂处，独留一条快愈迅雷的残影，随即，转入幽谧深沉之中。看着街道上往来巡查的点苍剑派弟子，心思，愈发澄明 ：“裴风战好快的动作，不过片刻时间，竟能部署至此，看来也非是徒有武力的莽夫。”心念轮转之间，杨羽清脚步停留，加速返回客栈。
行至中途，客栈已在眼前，却听闻打斗声响，惊得客栈灯火点亮，人影重重。同时，兵铁交锋，在寂静夜空中，震慑人魂。却见一条青飒英姿，纵身跃出。手中长剑，凝锋聚气，回身反劈，霎时“铿锵”巨响。青衣人借势，一跃三丈，冲出战团。
不及眨眼，又是二条挺拔身影，仗剑而来。此二人，杨羽清已有见识，正是萧兮然、西风烈。
“果真滴水不漏，若不现身，未免不够配合。”杨羽清冷笑一声，足下发力，动身便引得疾风劲扫。左手拨阴，右手化阳，自生一股混沌之力，气引剑锋，化开夺命剑风，口中一喝：“撤！”身随意动，退步之间，拦腰一抱边城青，再退一丈。
乍见一条昂藏身影出现，萧兮然、西风烈二人惊愕之间，却是早有意料，深知来人身份。一时剑招落空，便欲追赶。但听得杨羽清口中狂笑：“点苍剑派，不过如此。”再是不见人影。
“可恶，莫要逃跑！”自拜入点苍剑派以来，西风烈一直引以为傲，如今被人这般嘲讽，触及逆鳞，不免心生恼怒，振剑欲追，萧兮然横剑一挡，徐徐说道：“若是当真要以边城青为饵，掌门便不会仅派你我二人前来。此番变故，定在掌门预料之中。”
“嗯？”西风烈稍作冷静，念想自生：“你的意思……”
“拖延之策。”萧兮然浮起一丝邪笑：“只要城门封锁，待得几派掌门赶至，此二人即便有通天之能，亦只能束手就擒。”
“莫非发生什么变故，点苍剑派竟暗夜擒人，未免有失大派气度。”匿身黑暗中的边城青，看着一行点苍剑派的弟子走远，低声疑问。
杨羽清早有所料，神色一正，少了往日款款笑意，更添几分肃然：“非常时期，你可信我？”
边城青毫不迟疑，点头说道：“自然信你。一个点苍剑派罢了，大不了就这么打出去，我倒是要看看，谁人能拦住我们。”
杨羽清暗自点头：“好，既然如此，以后，你眼前之人，便不再是宋家公子宋珩，而是武林余孽杨羽清。”见边城青眼中惊异、不解，杨羽清却是无暇多做解释：“此事，我自会给你一个交待，包括你们边家，你的哥哥。”
边城青闻言一震，边家由来，于家谱中并无记载。曾经问及兄长，亦是只字不提。此刻听杨羽清这般说道，竟毫无怀疑：“好，只要离开太原城，你便要原原本本，告诉我。”
“自是如此。如今，边家只有你一人，也是让你知悉的时候了。”说话间，杨羽清紧了紧身后长布包裹：“今夜我去行刺裴风战失败，他必然凝聚正统八派之力，重兵守城，意图捉拿你我二人。太原分有四门，先后缓急，必有疏漏之处。你我这便从怀德门冲出。”
“慢着。”边城青柳眉一皱：“我们地处关庙左近，相距朝曦门最近，为何不趁着他们尚未准备充裕，自朝曦门而出？”
“此事我亦有考量。若要最快离开太原，朝曦门的确是不二之选。但裴风战想必料及，率先按兵此处，不若舍近求远，反其道而行，也好打他们一个措手不及。”
说话间，远处又有火把亮起。不敢再做停留，二人混迹黑暗，贴墙而行。
绕道关庙，悄然行走，约摸半个时辰，二人已至南门正街。两侧屋檐飞角并列，长长的青石路上，空无一人，朔风吹过，带起阴森怪响，应合着树影参差，真如鬼魅幽影，摄魂荡魄，惊惧人心。
“嗯？”愈是深入，杨羽清愈是发觉四周古怪异常。以裴风战心智，此处毕竟大道，却无人巡查，除非另有盘算。
“妖孽！”未及细思，但闻一声娇咤，宛如裂天霹雳，伴随劲风飒飒，一道芊芊丽影迅雷而至，一掌直取杨羽清心脉。
掌未及，流风汇聚，吐气纳势，逼得杨羽清不由后退一步，边城青功力稍逊，退步之间，身形一晃，险些摔在地上。
但见杨羽清眉峰敛势，凝重生面。双足踏地，老树扎根，单掌起式，运造六合奇妙，只在错眼一瞬，手掌飘忽若无。来人惊疑一声，去势不减。一瞬，双掌交锋，霎时风飞散、烟尘乱，一条倩丽道影，迎着风烟散乱，凌然而立，竟是峨嵋掌门，玄灯师太。
交掌一瞬，二人掌心纳气，流风沛然。玄灯师太功力妙绝，法从大道，收劲运气，如江川汇流，源源不绝。杨羽清掌出诡谲，如烟如雾，似虚似幻。待得掌中真力发出，竟是“啪啦”一响，二人心中震撼，各自退步。
“这是……”识出掌中不凡，玄灯师太心赞之余，更是惊异。同时出声之人，尚有杨羽清身后那青衣女子边城青。只是心知内中疑惑，杨羽清总有如实相告之时，是以不在当下询问。
杨羽清飒然一笑：“师太果真见识过人，竟能瞧出在下武学路数，便是不知此招，是否尚能明了。”说罢，掌势一变，五指凝霜，一片煞白，劈面一掌，引动风舞如刀。身随掌动，便是幽冥鬼步，变幻莫测。
深知此掌不凡，玄灯师太纵然武学高深，亦是不敢托大。手运六合轮转，掌托八卦奇象，欲卸去杨羽清凌厉掌劲。不想，杨羽清五指坚愈铁石，快比刀剑，一举突破对手掌风屏障。霎时，玄灯师太浑身一震，再退三步。口中生甜，却是心中倔强，硬是咽下喉中涌起的鲜血。饶是如此，脸上仍不禁苍白一分。
“云念风散，雨知烟绵。超逸脱尘，山海悠然。”
随着一声超凡脱俗的诗号，但见玄灯师太身后，一条素衣道影，脚踏流风回旋，一步，便是尘埃落定，一步，便是万籁俱静，仿佛片刻之前的争端，只在此人现身之刻，烟消云散。
明明落脚缓慢，却是闪身之间，已将玄灯师太护在身后：“居士身负绝艺，何必背道而驰。”
短暂交眼，杨羽清识出竟是白日里，那个立身玄灯师太之后的少年。看似毫不起眼，不想一身修为，已然不在玄灯师太之下，果真人不可貌相。见他手持拂尘，平凡的脸上，不喜不怒，不骄不嗔，以玄灯师太嫉恶如仇之性格，却能有这般心思平和的弟子，着实令人难以置信。杨羽清广袖拂甩，面露不屑：“敢问道者口中之‘道’，又是何道？”
“阴阳之恒，天地之常，善恶之别。”素衣道人淡然答之，一双清澈如幼子的眼中，纯净得不惹一丝红尘。
杨羽清闻言大笑：“那道者以为，在下是阴是阳，是天是地，是善是恶！”
“修道者，本是不争。无奈世乱纷纭。西有葬火之危，南有倭寇残暴。赵飒飞不以中原和平为计，接任天玄教宗宗主，借势北上发难，剑指朝廷，妄图祸乱。是有裴掌门接任中原正统盟主之位，安定中原。杨居士只为一己私仇，先是巧舌如簧，霍乱人心，再有暗袭裴盟主之行，此为非善之举。说不得，修道人也要争上一争。”说道最后，素衣男子眼中坚定。
“听闻昔时，峨嵋、武当、少林三派门下三位杰出弟子，于文车泽，以‘三星困龙’之阵，大破葬火教，传有‘三智’之名。在下心神往之。今日，恰是其时，便让在下领教一番‘辉星智子’念知的能为。”心知对方绝非凡俗，杨羽清自是不敢放肆，但仍是有心试探此人深浅。
“既是如此，便以三招为限。三招之后，居士若胜，自可离去。若是小道有幸胜上一招，还请杨居士移驾峨嵋，与我共参道家经典。”说时，念知一脚后移，踩乾坤阵位。拂尘交左手，右手捏道诀，起式运招，正是峨嵋道家玄门正宗。
瞧出念知手段，杨羽清不敢大意。如今前有猛虎拦路，后有雄狮追赶，若是不能速战速决，待得追兵赶至，纵有通天能为，也只能深陷囹圄。当下也不客气，双足发力一跃，如箭破晓，疾射而出。快足连弹，便是化作漫天春雨，细密而落。
但见念知双脚一定，右掌一招双式，连消带打，似卸似御。左手拂尘一扬，强中生柔弱，麈尾一扫，柔中变刚强。眼见尾端如刺如针，直打杨羽清膝后“委中穴”。杨羽清震惊之余，凌空变招，旋身出式，汇力于一点，正是“春蚕破茧”之式。
峨嵋武学，刚柔并济，连绵不绝。招未使老，念知振臂抬手，麈尾斜挥，转交右手。一手持柄，一手捏尾，双手交汇，自生小混沌圆力，竟将杨羽清腿上力道，消散于无。
杨羽清只觉力道一空，心中一沉，换足快踢。三脚落麈尾，一脚胜一脚，宛如千钧之力，雷霆压下。
念知虚退一步，脚下乾坤之阵，融转阴阳造化，借势化力，后足一定，尘埃漫天。
甫交手，平分秋色，各自震撼。
“名门正派，竟是要以兵刃之利，欺负手无寸铁之辈么！”边城青讥讽之间，手臂一挥，藏锋剑出鞘飞驰。杨羽清听风辨位，接剑挥扫，气引风云。
剑气冷冽，念知不敢冒进，撤招挪身。
杨羽清落地横剑，惊愕之色，一闪而逝，唯有三分赞许，回响耳畔：“以道入武，以武入佛，终使佛道并存。兄台果然大智慧之人。”杨羽清一身修为，尽在剑上。此刻长剑在手，更是无畏。斜剑指地，未出招，已然剑气凝聚。藏锋无锋，剑气吞吐之间，竟在青石地板上，划下一条肉眼可见的痕迹。杨羽清眼神清正，夹杂三分轻狂，三分无惧，说道：“早闻，峨嵋武学，不属佛，不属道，却又是外修金刚佛体，内修阴阳道功，今日一见，诚不欺我。”
“小道愚钝，尚不能领悟本门绝技，不过添人笑话。”长气一吐，念知拂尘开风云，一剖一划，如百川汇流，尽显不世气度：“居士既有‘剑神’之名，想来剑上造诣，可谓天人，小道斗胆请招，还望居士不吝赐教。”定足提气，脚下方寸之间，尘埃自散，于无尽深沉之中，宛若氤氲。
不多言，杨羽清掌中藏锋，龙吟撼天，洒下万道金芒，化作龙影破云，腾剑挪光，快得不急眨眼。
剑未至，剑气破空。
念知双眉一竖，首现凝重。拂尘挥扬，撩挂划圆，翻如急电，云穿转旋，扫似猛虎。
震撼交锋，金光溃散，独留一剑，直逼念知眉间，一寸差距，却是生死一线。剑身之上，白雪的麈尾缠绕，饶是杨羽清后劲浑雄，犹不能再近分毫。
“嗯？”藏锋藏锋，宝剑锋锐内敛，两侧无锋。杨羽清功力浑厚，虽是碍于心中谋算，无意真心与念知性命相搏，但功力所至，剑气锋芒，足已削金断玉，却是斩不断白须三千，不由心生疑窦。
分神一刻，念知右掌蓄势而发，不打人，反攻剑身。这一掌，有意为之，看似轻于鸿毛，却是以腰眼发力，引丹田气，重如泰山。峨嵋武学，着眼轻重、缓急之变化神通。念知行招之间，已露其中精粹。杨羽清深知，若是此招打实，气贯剑身，持剑之手，说不得也要受制。当下欺身而上，一展擒拿手段，见招拆招。一时，掌出缤纷，拳落斑斓，只在弹指一瞬，凶险，却是外人不可窥视。
乍听念知低声一喝：“撒手！”骈指为剑，侧锋横出，直打杨羽清左肩“肩井穴”。
出指如风，杨羽清一时背脊一片冰凉，惊心之余，回指一点，快愈风雷。
错招瞬间，各自受劲。麈尾一松，杨羽清借势退步，整条左臂，酸麻不已。念知肩头中指，虽非要害，仍是被锁阳胆经，内息一溃，顿时面如白蜡。
“你……你这手法……”玄灯师太见识何等广博，已然看出杨羽清手段，不由更是疑惑。眼见念知脸色，由白转青，忧心更甚。
杨羽清身中念知一指之力，真气郁结，但心念出城之事，不可耽搁，强自振作：“原来，是‘天罡指穴法’，盛名之下，果无虚士。不过，此番较量，倒是在下侥幸了。”说话之间，乍闻一声弦音拨弄，随即宫商并出，嘈嘈切切，勾动体内气息一滞。
弦音未听，一语，平淡得不起丝毫情感，却又伴随弦声，化作秋雨弥漫，奏响一曲哀阕。
“一曲愁思终断肠，一曲弦音别离殇。北阁难窥海潮调，青天无月奏宫商。”
“不好，”杨羽清暗自一惊：“‘海潮调’，竟然是北堂燕来了。”当今，素有“碧落青天十三门，白袍翠衣动玄黄”之言。碧落青天门下，有掌门白衣，十二青衣。北堂燕虽未在杨羽清面前，吐露身份，但一曲“海潮调”，正是五大传奇中北堂一脉家学。北堂世家经历灭门惨案，“海潮调”本当失传，却在数年后，有人于碧落青天左近，又听闻海潮曲调，这北堂燕与碧落晴天之关系，不言而喻。加之一袭白衣，纤尘不染，北堂燕之身份，呼之欲出。
一个峨嵋念知，已让杨羽清受创，若是北堂燕再出手，以杨羽清当下状况，着实难撼其威。加上一侧玄灯师太，只怕凶多吉少。再无迟疑，与边城青对视一眼，心意相传，虚晃一剑，动身离去。
太原龙城，另一处黑暗之地，五道人影，融合在无边漆黑之中，难觅踪迹。
“嗯？”且听一声黄鹂般女子声音，宛如玉石轻触之脆响，煞是好听：“正统之人果然机警。初临太原，不及歇息，便是全城戒备，莫不是接头之人，出了差池？”混沌夜色下，犹能隐约可见此女一身劲装，勾勒曼妙身形，宛如仙子之姿。言语之中，有意压低声音，却在无形之中，透出一缕摄人心魂之迤逦。身侧四名青年男子，显是对此女极为熟识，又是心志坚毅之辈，倘若换做其他热血男儿，怕是未见其面，只闻其声，便要三魂少了七魄。
“苏总管何须猜疑。既然是宗主安插在一群伪君子之中，其手段自然不凡，其忠心，更是不可怀疑。”声音粗狂豪迈，身形半是佝偻，却也较之其他几人高出少许。稍作思量，转身对身后消瘦男子说道：“张堂主，此行之中，以你消息最为灵通，白日里，你曾外出探听，不知可有与此相关消息。”
张姓男子满面疑惑，目光凝视远方，只见灯火高悬，各派弟子时有往来，却是不曾留意这偏僻角落。稍稍放下心来，说道：“今日探听，消息有三。一者八派汇聚，有意兵燹洞庭。此事宗主已有知晓，亦是我等此行目的。二者，碧落青天北堂燕登临太原，随后又是宋家公子，大内七屠之人，先后进入点苍剑派。其中谈话，劣者倒是不敢深入点苍剑派探听。其三，听闻近日已来，太原城中有一异人，只是真容未有人见识，究竟何方高人，却是不知。若是与我等接头之人尚未露出破绽，说不得便是这异人行踪暴露，引来正统逼杀。”
“啧啧，”长身男子摇头苦笑：“当真出师不利，竟是遇到这般变故。不过既是这群伪君子的敌人，便有合作的可能。”
苏姓女子闻言，悄然点头，随即又摇了摇头：“无需徒添变数。何况正统目标究竟在谁身上，尚未可知。此行目的，完成泰半，无需再行冒险，借机退离便可。”说罢，目光留落在张姓男子身上。可见，此行五人中，当是以此人为首。
张姓男子沉思片刻，转向身侧黑影道：“穆总管，可有退离之策。”
穆姓男子全身收缩，宛若孩童，兼职黑衣包裹周身，若非留心细看，当真难以察觉。听他声音沙哑，混在朔风中，五步之外，实难分辨：“看这几队人马，先是行往金萧、开远、朝曦三门，其中以朝曦为多。可见怀德门处，若非已有重兵把守，便是有高手坐镇，我等既然要全身而退，不宜直撄其锋。再看此刻，金萧、开远、朝曦三门已有几队人马转向怀德门，想来怀德门处，已有变故。四门之中，朝曦、怀德敌手太多，不宜突围。剩余之中，金萧距离颇远，易生变数。开远为近，纵然尚有高手，但凭我等五人出其不意，突围而出，亦是不难。”
计策拟定，五人对望一眼，已有定论。穆姓男子又道：“我等穿过铁匠巷，我暗中布下阵法，以备不时之需。”说罢，穆姓男子当先带路，余下四人紧随其后，趁着无边夜色，消失不见。
待得五人离去，一侧屋檐上，探出一道倩丽人影，望向五人远去方向，嘴角浮起一丝嘲弄：“当真以为，太原之地，便是尔等随意来去的么！不过，既然阴差阳错，倒可借势一为，助你一阵，又有何妨。”身影一腾，不知去向。
朔风回旋，吹得庭院摇摇欲坠的枯叶，终是归落尘埃。一盏红灯高悬，照得几番人世冷暖，纵然红霞铺道，仍旧难解沧桑阴郁。
房屋内，灯盏清明，映照一条消瘦人影。正襟危坐，脊背挺得笔直，如松柏，不可曲折。一袭翠色长袍，徒添三分儒雅气质。长袖之下，纤长的五指，把玩着茶盏。茶水已空，琉璃茶盏在手中来回穿梭，灵巧至极。不言语，似笑非笑的脸上，藏不住心中深沉与精明。
忽然，“吱呦”一响，英挺身姿，推门而入，竟是点苍剑派掌门，裴风战。
翠袍男子似是早有意料，并无丝毫惊愕之色。起身行礼，待得二人入座，这才说道：“深夜交谈，想来裴掌门有所斩获。”
裴风战含笑不欲，提起茶壶，便要为自己斟满一杯，却见茶壶早已无水，也不在意，道了声“抱歉”，随后说道：“适才，玄灯师太回返。据其所言，宋珩先后与玄灯师太及辉星智子交手，各有负伤。宋珩所展现武功，并非杨家家学。与玄灯师太交手两招，分别使用了昔时倚鹤楼的‘碧澜烟手’、紫皇岛的‘鬼影手’。随后与辉星智子交手，所用乃是早已失传的‘盘丝腿法’，紫皇岛绝学‘鬼影指’，与一套不知名的剑法。这套剑法由刚入柔，以柔劲并刚强，并非杨家剑法那般大开大阖。”
翠袍男子乍听“各自负伤”四字，眉峰短暂一蹙，听到后来，却是浅然一笑：“博采众家，均是名极一时的妙绝武功，此人倒是令人惊艳了。想来前辈心有定论。”
“哈哈，”裴风战飒然一笑：“与我交手一招，所用乃是杨家剑法中‘平沙怒马凌山关’，却是空有其招，未见精粹。‘碧澜烟手’虽是倚鹤楼绝学，但倚鹤楼早已销声匿迹。九转生死巷立派祖师鬼先生，本是倚鹤楼门徒，九转生死巷之人能使得此招，并不稀奇。不过，武林之中尚有一派之人，能运使此招。”声音骤止，含笑不语。
翠袍男子心知其意，笑道：“福州宋府世代经商，财力雄厚。常年远出海外，收获奇珍异宝，不计其数，难免受到宵小窥视。几经灾变，家主提出以招易物之策。长年累月，非但让宋府收集了倚鹤楼的‘碧澜烟手’以及紫皇岛的‘鬼影手’，便是当时盛极一时的碧庄武学，‘莫须弥罗掌’亦囊括其中。前辈如此一说，便是确定了宋珩身份？”
“呵，”裴风战一笑，却是更添深意：“九转生死巷亦是收录无数武学典籍，若是其中有‘鬼影手’秘籍，并不稀奇。何况，九转生死巷立派祖师，本就是倚鹤楼之人。而倚鹤楼，又曾与紫皇岛颇有交情。”
翠袍男子手指轻翘桌案，莞尔说道：“看似两可的答案，不过在下仍是以为，前辈已有定论，或者说，近日内，便将知晓。”
裴风战稍作惊愕，暗自称赞：“清封道人推荐之人，果然有运筹帷幄之能。不错，片刻之前，我已安排门中之人前往宋府拜会。”
“前辈既说‘拜会’，想来此人在贵派之中，地位辈分均是不低，看来，唯有丘前辈堪此重任。”翠袍男子面色平淡，宠辱不惊：“晚辈倒是好奇，宋珩身份浮出水面之后，前辈又当如何处之，或是又有何布局？”
“呵，”裴风战浅笑一声：“若当真是宋家公子，那么这场布局便是真。宋家背后的势力，虽然未曾流传，但绝非简单。即便赵飒飞并无畏惧，也断然不敢对此人下杀手，不然，这股势力一但决意对上赵飒飞，加上中原正统，绝非一个天玄教宗所能抵抗。”
翠袍男子点头道：“不错。无论宋珩最终是否露出痕迹，赵飒飞均不能太过为难与他，毕竟为自己增添那般大敌，实属不智。赵飒飞的心性，可不是此等庸人。不过，若当真是杨羽清，前辈又以为如何？”
翠袍男子一句，竟似一根针，深深扎入裴风战心口。眼前，恍若又是那名温婉动人的女子，如今阴阳两隔，唯有尽付梦中。幽幽一叹，张口，却是半晌方才发出声音：“当年对不起青念，如今能做的，只能尽力保她儿子周全。若宋珩真是杨羽清，说什么，也不能让他身陷武林纷争。若是不然，恐怕羽清诚如宋珩所言。待此事一了，当取来尸骸，与青念合葬，也好让他们母子团聚。”说道此处，不禁黯然神伤，竟似颓老，蹒跚离去。他言语之中，始终未曾提及杨普明，多年前恩怨，从然曾经为此般而心存尊敬，但如今仍是不能释怀。
翠袍男子默然不语，摇头。只是淡淡苦笑。伸手推开窗棂，看向无尽的深邃：“裴风战果然并非单纯之人，算计颇深。”随即，眼神不由暗淡三分：“十年未见，但愿不是永隔。真是希望，如今交手之人，便是你。”不知何时，手中已多了半块太极玉，拿捏在手，轻拂玉身，极是喜爱。阳鱼犹在，阴鱼却又在何方？
中原至绝之地。
仰天，天广幽幽，如浓墨不散。俯地，地远苍苍，似江海无垠。
古木老树，冠幅伸展，遮天掩地，不辨东西，却见一点灯烛，照得春秋岁月下，水波粼粼，如冰川倒悬，敢问江山何沉？
藏龙山，盘龙石，江山亭。
早已被世人遗忘的所在，如今，却有两条脱尘拔俗的身影，分庭而坐。石桌上，黑白双子，谱写一曲锵然。
“啪”，一子落，黑子逼宫，天元失守。
“哈哈，”但见一人，身着黑衣长衫，如墨，如雾，只有阵阵狂笑，方可听得真切：“师兄，三十年未见，你的棋艺退步了。当年那个一眼看尽春秋变换的人，如今，却是连这三百四十四个棋子也看不清。师兄，你老了，还是交出你的恩师、我的生生父亲遗留之物。莫要让历代祖宗之珍宝，一如你这必死之棋，不得翻身。”
对桌之人，素衣长袍，如老僧入定，左手捏诀，似佛祖拈花，广散妙法三千：“吾尚有九子。”说罢，右手持子，落东北角。落子处，四面围杀，竟是自绝生门之举。
黑衣男子不禁又是一声大笑：“师兄啊，当年你以九子连环之法，断我生门，逐我出户。如今，你这般举动，是妄图再以九子破局，还是意欲负荆请罪么！”再落黑子，四星辉映，五行并进。
冷风吹，吹得一只瘦如枯槁般的手，抚摸着棋笥中的白子，如同品味着曾经：“汝还是如三十年前一般，急功近利，却是不知，谁是棋子，谁是执子之人。”白子落，再陷四面楚歌。
“一眼看江山，天下为棋盘。我，便是执子之人，亦是唯一。你三星已失，天元不在。你看这盘棋，难道当真以为九龙之局，便可逆天改命？笑话，二子落位，皆为暗淡，明明咫尺，却是天涯，生难相逢，死难相遇。师兄，你布了二十年的局，到头开，不过一场虚妄。”黑衣男子神色一改，狰狞如地狱恶鬼。
素衣男子稳坐江山，黯然一叹：“汝又何必激吾。图穷匕见，对谁均非好事。何况，九子出其二，尚未见真容。当年，若非汝亦是这般模样，恩师又岂会置汝于不顾。当年，汝大错之时，师门之情，已是笑谈。如今，声声‘师兄’，何其讽刺，却是不如这瀑布声响，来得真切。”三字落埃，亦是边荒极险之地。
旧事重提，黑衣男子目眦欲裂，不再废言，落子更快，更恨，誓雪三十年前耻辱。素衣男子泰然自若，沉着以应。白子点落，只在无声之处。
飞流直下之刻，棋盘之上，空下三位。素衣男子淡然落手，霎时风云巨变，天际，隐隐透来一丝曙光。与此同时，黑衣男子脸色霎然一变，随即，放声狂笑。笑声阵阵，震荡山林。
提足疾奔，此刻既然已是显露行踪，杨羽清、边城青二人倒也无需多做隐藏。
行至一处酒家，杨羽清心念电转，纵身而入，直取马厩。运指如剑，一挥，剑气吞吐，斩断缰绳。与边城青眼神交换，无需多言，心意自知。
二人跃身马背，手勒马缰。马鸣长嘶，如惊雷裂电，冲出马厩，只在弹指一瞬，便不见踪迹。身后，一名店小二模样的男子破口大骂，却已无用。
纵马疾驰，红尘滚滚，踏尘浪如龙，片刻，“怀德门”三个大字，赫然映入眼帘。仰颈望去，城墙之上，二十名点苍剑派弟子，手中长剑映照灯烛，雪亮一片。城门下，又是十名弟子，兵刃出鞘，蓄势以待。
“梅开霜雪，留影山暮，南宫闻欣舞。渺渺萧瑟向烟雨，风淡云孤，远山望浮沫。”
伴随一声冷煞诗号，无端寒意，弥漫四野。沙尘骤凝，白绫铺道，风霜四起，奇人显身。
白靴纤尘不染，踏地无声。止步，风消雪融，气华自生，宛如凌波仙子，回雪流风。凝眸，千山暮雪，拒人千里，好比冷辉玉洁，阳春难合。
“阁下好算计。”冷言冷语，含霜带煞。南宫欣舞酥胸起伏，已是怒在眉梢，何须多言？不复多言，双掌化劲，白绫起舞，化作蛟龙怒腾。
“原先只道是巧合，此刻看来，南宫姑娘下得一手好棋。先是撤去南门大街人马，故布疑阵，请君入彀。随后以玄灯师太、念知守住东路，再以北堂燕断我退路。好一手登高去梯之策。如此，意欲离开太原，便只剩怀德门一图。不愧是力阻天玄教宗，以小博大，全胜而归的高手。”已是疲惫之躯，再陷十面埋伏，杨羽清却是心存敬佩。
不闻南宫欣舞回应，唯有白绫含煞，如飞雪曼舞。心知一战，在所难免，又道：“久闻‘白梅落雪’之名，今日，便让在下，领教一番。”当即，翻身下马，解开背后长布包裹，交于边城青手中。凌然站立，如渊渟岳峙，内敛沉稳。
“嗯？”转念之间，南宫欣舞心生疑窦。论剑台之上，她曾与杨羽清交手，而眼前人，口中所言，似是此前并无交集，不由迟疑三分。但恩师负伤在前，却是真真切切。无论身份是何，断无私放情理。说不得，便要先行擒拿，以候询问。振臂一挥，白绫漫天飞舞，顿化无边暮霭,山河欲摧。
杨羽清拧身一跃，掌心发力，催动气海流转。一时，掌心尽化青碧。只在着眼处，竟不见掌势影踪。待有察觉，利掌拍来，直击白绫。
白绫一颤，柔中生强。杨羽清旋身急退，却是余劲不减，层层叠叠，透过白绫，直取南宫欣舞心脉。
首度交锋，杨羽清一改剑中封神，反以诡异掌法，夺其先声。一招未老，凌空折身，快足连环，便似春雨密集，倾巢而下。
南宫欣舞柔身以应。双足稳如山，妙姿徐如水，素手拨弄，白绫翻覆，叠叠沓沓，层层卸力，只在气息流转中，再行剑法梅影。
一者快，一者稳。杨羽清行招如风，南宫欣舞一招双式，均是至柔极招。短暂错身，各自凶险。
杨羽清毕竟身负念知“天罡指穴法”之伤，功力运转，气力造势，已然后劲有缺，不敢久战。手掌错招，再变鬼影无踪，劈划撕割，饶是白绫材质特殊，铁石难伤，亦是不免难撄其风。
南宫欣舞之名，贯彻武林。点苍剑派之内，即便掌门如裴风战，亦是不敢轻言取胜。此刻，杨羽清仅凭快招狠厉，已有上风之象，点苍剑派众弟子看在眼中，心惊之余，更是震撼。
边城青心知杨羽清负伤在前，而“天罡指穴法”虽非杀人之招，但封穴锁脉之能，却是一绝。当下不再迟疑，玉手轻抬，藏锋出鞘，飞驰而去。
听风辨位，杨羽清三招走快，揉身急退，扬手接剑。藏锋指天，道法阴阳。
“‘碧澜烟手’、‘盘丝腿法’、‘鬼影手’，你究竟何人！”话音清冷，南宫欣舞却是柳眉一蹙，惑由中来。三派绝学，如今由一人施展，即便沉稳如南宫欣舞，此刻仍是不免心存疑问。眼前的白衣少年，更是无法揣测其身份为何。
“南宫姑娘怕是心有定论。”心知气血渐滞，愈是久战，愈是不利。杨羽清抱元守一，三花聚顶。手拂剑身，化作龙鸣阵阵，极招在握。
极端交锋，只在顷刻。霎时，天风送铅云，暗夜吐青云。曙光惊现间，藏锋剑一片金辉璀璨。
烟波唱晚世途迢，一棋黑白莫问招。逐浪春秋恩仇散，云龙见踪破尘涛。
《太羽清光之花弄影》上阙《烟波卷》正式完结，下阙《逐浪卷》，即将展开。



 第一章：一棋豪赌（上）

千峰晚，藏龙山上高人现。盘龙石，流风过处，尽洗一壁苍茫。江山亭，玄灯照，两条对弈的身影，两颗对弈的心，随着白子落时，兵燹再起。
狂笑声落，黑衣男子提子落盘，如天动风云惊，造一片兵甲争胜，杀气弥漫，山河倾覆。
“师兄，你大势已去，败局已定。交出《铸兵神录》与《奇物卷宗》，让我父亲，好好看看，如今谁才是铸兵一脉真正的传人，当年的他，又是如何的愚昧。”眼见胜负分晓，黑衣男子再也按捺不住心中桀骜。昔年一败，至今仍是心存挂碍，一生劲敌，此刻溃败在即，如江海奔流，不能自已。
素衣男子犹自拿捏着不足拇指大小的棋子，心思沉稳，丝毫不为外力所动，眼眸更见精粹，不见一丝波动。满盘棋子，白子殆尽，唯有八星遥遥相望，三元相合，稳定春秋社稷：“本是以为，多年前的一败，汝之心性，当是愈见稳重，不想仍是这般急功燥进。一盘棋，处处逼杀，处处夺利，却是不能窥出自己深陷灾厄。此局，汝败得不冤。”言尽于此，白子落终。
霎时间，八星化九龙，天翻，地覆，鬼神惊。局势骤然一改，黑子生气已尽，白子却如潜渊之龙，一扫阴霾。
曙光惊现，穿云破雾，照得江山亭返璞归真。满盘白子，迎着旭日，徐徐东升，尽化造物奇妙。
“未到水穷处，胜负尚在未定之天。”素衣男子缓缓说道，将棋子，一颗一颗，放置桌案下的水盆之中，细心洗涤，似是清洗着红尘浪涌中，那颗早已染满灰尘的赤诚之心，无论如何耐心，终究回不到最初的清澈。
一侧黑衣男子，在至喜之中，如入无尽深渊，脸色煞白，又是怒意暗生，目眦欲裂，却强压心头怒火，只化做一声冷哼，道：“从第一个子开始，你便处处留有后手，处处陷阱，果然好手段。不过，正如你所言，未到水穷处，胜负尚在未定之天。按照规矩，下一次的比试，可是我来出题，你可要留心了。”说罢，广袖一甩，双手背后，全然不似败者模样。大步而跃，不过须臾，便消失在这片金色浪潮之中。
棋子一尘不染，一颗一颗，用白布擦拭干净，放回棋笥，黑白分明。素衣男子手摇水波，幽幽一叹：“当年为了这两本书，汝错手害了师父。吾曾答应师父，饶你三次不死，亦曾答应你，对你，不使用这两本书中功法。这些年来，吾未曾寻汝，便是希望汝能弃恶从善，果然，人心最是难测。下一局终了，汝之生死，便是定数，好自为之吧，师弟。”一声“师弟”，浊泪湿了眼眶，湿了一颗本当坚毅的心。昔日同窗，今时反目，何其无奈，何其讽刺？明知对方已然远去，明知纵然听闻，只能换之嗤鼻，但这声声句句，却是心中最珍惜的所在。
太原龙城，金曦照耀。
藏锋剑芒，迎着曙光，绽放一片金辉璀璨。持剑的人，抱元守缺，指化剑诀，随着朝阳，徐徐攀登。另一方，南宫欣舞双手造气，两条白绫，如蛟龙穿梭，铺开层层浪潮。
论剑台一战，杨羽清凭借家学，一战白梅落雪，双方点到即止，未曾逼迫性命，胜负，杨羽清心知肚明。此刻，一者走，一者留，已然不容留手。杨羽清不敢暴露自身家学，功力反走，破阳极阴，造化乾坤刚柔。吐纳采息，聚风为势，白色长袍，猎猎而舞。随着一声沉重，藏锋如练，惊走飞鸿。
南宫欣舞柳眉飞插，踏微步如凌波，动白绫如水纹，浪涌翻腾中，飒爽英姿，纤柔似弱，绝影无踪，便是一人三化之技。
甫交手，以快攻快。
杨羽清剑走虚空，造化云龙之变，虚实交错，刚柔并济。藏锋在握，意在剑先，沛然剑气吞吐如虹。南宫欣舞双足不动，身似柔荑，双手翻舞，白绫交错，挥洒如鞭，运转似剑，攻守之中，行水风之至柔。
一招落，各自惊赞。
“嗯？”南宫欣舞稍作迟疑。杨家剑法，素来以刚猛闻名，全然不似眼前白衣男子这般深沉多变，纵然短暂交锋，但心中明了，此人剑法威能，犹在掌法之上，却并非杨家一脉。心念转动，白绫由攻转缠，拨开层层浪涛，如封似闭。
杨羽清剑势一改，反身转手，快剑三刺，剑花挽成，如梨花万朵，落英缤纷。同时旋身急退，入乾踏否，转坤进遁，好不绝妙。岂料，气息流转间，真力一滞，“天罡指穴法”沉伤复发，后劲难续。
高手过招，胜负一瞬，只此须臾，南宫欣舞捉隙进招，白绫似附骨之蛀，缠住杨羽清持剑之手。一拉一扯，生生将杨羽清带入白绫围杀，纤足瞬踢，起如鸿毛，落入泰山，雷霆一怒，劈山开石。
只觉惊风穿云，杨羽清背脊冷寒，仓促应招，已落下风。初入建宫，曾被疾风以打水名义，苦练下盘，成就一身“盘丝腿法”。此刻临危不惊，叉踢合摆，妙招连环，扫踹勾劈，竟让南宫欣舞一时技拙。
杨羽清的“盘丝腿法”，南宫欣舞早有见识，更有交手，短暂接触，却是难以深入。此刻直撄其锋，只觉甚为难缠。分神之间，手下白绫一松，杨羽清弓腿进招，借势翻身而退。南宫欣舞冷眉一蹙，手腕翻动，白绫蛇跃而出。
杨羽清心念电转，真气化劲，强压“天罡指穴法”之伤。右手一提，藏锋剑脱手飞腾。与此同时，双手拨阳化阴，左运“鬼影手”，右使“碧澜烟手”，双招并流，一气破山。只听“嘶啦”一声，白绫撕裂。旋身再退，接剑，横斩，剑气吞吐，再创白绫威仪。
“嗯？”眼见对手奇招迭出，南宫欣舞不慌不乱，双手一错，白绫交织，急追而上。
“危险！”白绫力破虚空，穿山碎石，重创杨羽清，只在顷刻。边城青大喝一声，青影闪动，双掌飘渺如烟，竟是“碧澜烟手”中“城阙云烟”一式。全力一招，纵然根基有差，白绫亦是不禁一颤。
杨羽清侧身一退，避开要害，仍被白绫击中左肩。前伤未愈，在添新红，一时左肩酸麻无力。暗叫糟糕，却是不敢停留，翻身上马，猛踢马腹，快马仰天怒啼，电闪而跃。杨羽清俯身扬手，一把抱住边城青，四目相对，默契非常。边城青接过藏锋剑，只在快马起跃一瞬，挥剑斩向南宫欣舞，趁着南宫欣舞收招抵挡之际，两人一马，已然跃出城门。
“师姊！”一名点苍剑派弟子上前问道：“可要追赶？”
南宫欣舞望向滚滚尘烟，凝眉不散，好生思索。片刻，方才说道：“城外尚有雪山、青城二派人马，尚无需趟此浑水。负伤之躯，难堪其重，静待便可。”
此刻，天际旭日东升，金光铺道，乌云渐渐散去。
点苍剑派。
裴风战端坐主位，静听南宫欣舞口中描述。愈听，愈是心中惊异：“身中‘天罡指穴法’，尚能避过北堂门主的‘海潮调’，足见此人功力非凡。一招同运‘鬼影手’与‘碧澜烟手’，此等手段，武林中，怕不多见。”侧身看向玄灯师太道：“师太见识广博，此子所使用剑法，不知有何眉目？”
论及辈分，几人之中，玄灯师太为最，却是甘心落座北堂燕之右，足见碧落晴天于武林中地位之高。听及裴风战询问，玄灯师太倒是不由自嘲道：“妄我活了这般岁数，这套剑法，始终想不出路数来。而且杨家心法，素来刚猛霸道，全不似此子这般深沉阴柔。此子身份，裴掌门可能确定？”
“铸兵一脉流传有六册《铸兵神录》，每一册均写有一部绝世心法。其中有一部心法，大成之时，可运化阴阳二气，自生小混沌圆力。据家师所言，时至今日，尚有两册流落在外。若是此人当真是杨羽清，以建宫能为，取得一册《铸兵神录》并非无稽之谈。这般，心法内学，倒无需多做考量，破解剑法来历，更是主要。”北堂燕缓缓说道，纵然心中惊骇，杨羽清负伤之躯，尚能避过“海潮调”的影响，此刻，仍是语气平淡。
说话间，忽而刀剑铮鏦，厅外拔剑如雪，厅内一时气氛紧张。但见一人，青衣长发，脸上天虎面具，凛然不可犯，脚下如踏风湍，行动如入无人之境，婀娜身姿，飘然而至。众人神色戒备间，但见天虎客快上一步，已至北堂燕身前，身形半躬，口中喃喃细语，饶是诸人功力深厚，仍不能听出分毫声响。
片刻，北堂燕巧眉紧蹙，稍稍点头，朝众人一抱拳，道：“在下尚有他事，不可久留，在此告辞。”随后朝南宫欣舞看上一眼：“此番因果，你当小心才是。”说罢，不待众人回应，莲足轻踏，已然消失众人眼前。天虎客冷眼不移，诸派掌门在其眼中，形同虚设，身法一展，翩然如风，宛若虚空梦境，竟似不曾来往。
“竟是碧落青天门人，此等功力，着实不凡。”玄灯师太由衷感叹道。
“师太何必高赞他人。贵派‘天罡指穴法’，若是下了重手，足可连破敌手身上七处要穴，纵然武艺高强，但真气溃散，不过空有架子罢了，即便寻常男子，亦可轻易制服。此等武学，当世罕见。便是不知，杨羽清既然身中其招，又是如何能有一搏之力，莫不是念知师弟，功力不济，未免有负‘耀世三星’之名。”一侧楚闻，双手宝剑，似笑非笑，看向念知的眼中，不时浮起一丝轻蔑。
念知闻言，眉峰一紧，却不言语。自己那一招，虽非下了重手，但封穴滞气，尚有把握。如此姿态，迎战南宫欣舞，尚能全身而退，其中定有蹊跷。瞥眼看向南宫欣舞，转瞬稍稍摇头。南宫欣舞对其师甚为敬重，如今伤在杨羽清手下，断无放过之理。神思电转，似是明了几分关巧，眉峰渐渐舒缓。
却听玉石轻扣，白衣佛者，温润尔雅，宛如世外白莲，纯净无垢。双唇微启，煞是好听：“赵飒飞生性多疑，若是此人得知先中‘天罡指穴法’，后遇白梅落雪，尚且位于不败之地，抽身离开太原，只怕心存怀疑。”稍稍侧身，朝裴风战一行礼，道：“裴盟主，晚辈不才，心有一计。”
风吹落叶，长长的青石板上，一对人马，手提长剑，整齐划一，浩浩荡荡，离开点苍剑派。
为首之人，身形奇长，高挑消瘦，却是脚步沉稳。双手负背，气态自生，威仪万千。身后弟子，面似冠玉，双目如星，光华内敛，深沉之中，如幽潭暗涧，心思难测。
“本想借机发难，不料明心倒是不动声色，便为念知化消，更是设下计谋，妄图以我昆仑派为先锋，着实阴险得紧。”楚闻冷哼一声，口中几分怒意，却是强自按捺，不肯发错。
“哼，”萧京冷笑道：“哪里是先锋，分明死士。明心好生算计，这般情形下，若是拒绝，未免有损我昆仑派之威名，不过……”见他眼眸一转，面露嘲讽：“此役朝廷十分重视，大内七屠，如今三屠尽出，可见一斑。届时，只需避其锋芒，让三屠直撄其锋，无论结果如何，我等才是最大的赢家。”
楚闻闻言一喜，有意压低三分声音：“大内七屠名义上铲除武林败类，却是朝廷的爪牙，但凡心有逆反，均惨遭毒手，武林之中，人人自危。若是能借天玄教宗之手，折其羽翼，也好拔去这眼中钉。何况三屠身损，一者无论点苍剑派还是少林，均难逃干系，二来朝廷势必加大兵力相助，如此算来，倒是妙哉。”
“自然如此。若是三屠当真有所实力，破除外围贼人，直捣黄龙，只需稍做手脚，便可将天玄教宗所供奉秘典取回。”萧京神色一凛，语意再寒一分：“谁是螳螂谁是黄雀，犹未可知。”说罢，师徒二人相视而笑，诡异非常。
且说杨羽清快马一提，携边城青飞奔而出，只是片刻功夫，身后已无太原城门踪迹。眼前，道路双分，各自生有拔地冲天的松柏，枝叶交错，零星几点空缺，落下皓光如星辰点缀暗夜，勾勒一幅奇异星宿图案。
转身瞭望，却见并无追兵赶来，杨羽清勒马止步，翻身落地，干净利落。强压伤体，向松柏根部细心寻觅。不过片刻，返身牵过马缰，朝左侧岔道行去。
“宋……”边城青稍作迟疑，继而换了称呼：“杨大哥，你伤势如何？先后负伤，可要稍作休息？”明知眼前人绝非单纯，但心中关切，仍是不由自主，发自肺腑。
杨羽清脸色愈发苍白，暗自调动体内破元真气，运功疗伤。听闻边城青话语，露出一副云淡风轻：“莫要看不起你杨大哥，念知所施展的‘天罡指穴法’尚未有十分火候，不过气息有碍罢了。再行片刻，待得有落脚之地，运气通脉，即可痊愈。”说得轻巧，却是有苦自知。念知一指，着实大出杨羽清意料，伤穴损脉，绝非一时三刻可治愈。又逢南宫欣舞单锋当关，伤上加伤，气血逆冲，若非心志坚韧，怕是早已喷出一口血来。
交谈之间，复行数十步。忽得一阵煞风袭来，饶是坚毅如松柏，亦是不由枝折叶落。
杨羽清剑眉一凝，驻马而立，衣袂随风劲舞。提足一踏，饱含真气，霎时流风顿止，随即，撕天一声裂响，但见一条长鞭凌厉劈来。心知来人非是易与，杨羽清凝神戒备，不敢退让半步，生怕边城青直撄其锋。瞧准鞭势走向，抬足一扫，鞭头横插入木，劲松震颤，万叶凋零。
不待思索，但见一条浑身黑衣之人，脚踏飒风，行如流湍，弹指之间，欺身而来。四目相对，照眼一瞬，不多言，便是旋身飞足，劲扫而出。
杨羽清抬手格挡，竟被生生逼退一步。一时双臂疼痛难当，酸麻无力。边城青见状，手按剑柄，正欲赞招相助，却被杨羽清出言喝止。
黑衣人一招得势，更不饶人，修长的双腿，交错连环，如扫如剪。一双秋水妙眸，无视一侧边城青，全神凝视面前男子。
“‘盘丝腿法’！”杨羽清瞧出对手武学路数，心中已然明了来人身份，当下舍却掌上功夫，亦以“盘丝腿法”回应。相同的招数，一者快且利，一者稳且狠，招来式往，斗得流风乱窜，难分伯仲。一时之间，残影缤纷，煞是好看。
且听黑衣人娇咤一声，身影陡然拔高，凝力一点，化作螺旋劲，倾力而下。杨羽清心思一沉，脚踩迷踪，入坤退离，一逼锋芒。黑衣人哪能轻放，一招未老，后招应势而发，弹腿踢足，力扫六合。
杨羽清回招以应，骤感真气一滞，再落下风。无奈之余，双掌运化阴阳交融，层层卸力，但足尖力透掌心，看似蜻蜓点水，却是山河倒倾。饶是杨羽清功力非凡，竟是无可卸力，连退数步，强压多时的伤体爆发，一口血箭喷出，身形颤如危卵，“噗通”一声，跪在地上。
“嗯？”黑衣人略微迟疑，边城青拔剑在手，手腕一振，便是剑花纷纷，如疾风骤雨打去。黑衣人只觉利芒逼来，点足一退，避开锋锐。一双妙手顺势迎上，自剑花之中恣意穿梭，陡然双指一并，夹住剑身，口中一喝：“退！”边城青竟拿捏不出，撒手退步。
黑衣人柳眉微蹙，甩手将藏锋剑丢到一边，纵身一跃，已来到杨羽清身前。快手如电，连按“步廊”、“神封”二穴，手指在杨羽清颈间一探，惊道：“‘天罡指穴法’，你怎会身中此招？”
来人身份，尚未可知，但言语之中，满含关切，却是做不得假，想来与杨羽清多有交情。此刻注意看来，眼前黑衣人身段婀娜，柔美之中，夹杂一丝刚毅。一双腿，修长笔直，回想适才争斗，与杨羽清竟同使“盘丝腿法”，多半师出同门，只是运招之间，较杨羽清更多熟练灵动，单论这腿上功夫，怕是杨羽清所不能及。想通诸多因果，边城青倒也不做隐瞒，将杨羽清受伤一事，合盘托出。
“招中藏式，这小子败得不冤。”黑衣人不过二十出头，尚是妙龄，说起话来，倒有几分老气横秋。手按“灵台穴”，为杨羽清推宫活穴。片刻，杨羽清气息长纳，脸色转红，道：“疾风师姊，何必每次相见均是如此。”
“如此，方知你小子这段时间可有偷懒。如今看来，这腿上功夫，你的确荒废不少。”疾风琼鼻一皱，颇为不悦。
杨羽清一时哭笑不得，无奈摇头，却是明了，自己一身“盘丝腿法”，乃是得自疾风所传，固然精妙非常。疾风淫浸此道，绝非自己所可比拟，却是不欲辩解，当下转移话题，起身介绍道：“师姊，此人乃是边家之女边城青。”稍作停顿，又道：“城青，想来你对我能运使你家传掌法一事，多有猜疑。此刻我师姊在此，正当让你明白才是。”
适才交手，虽只有电光火石，但疾风出手弹剑之法，的确与边城青掌法多有相似。只是当时多是担心杨羽清伤势，未曾留意。现在细细思索，不得心生疑窦。边城青眼波流转，却见此二人一白一黑，俊俏美貌，着实亲密，没由心头一酸。不愿表露心思，朝疾风欠身行礼。
“嗯？”疾风一声疑问，好生打量着眼前女子：“你便是边家仅存的血脉？”得以边城青回应，又道：“既然如此，边家之事，你理当知悉。”说罢，后退一步，右掌虚拿，渐呈青碧，反掌一挥，如云烟无踪，落掌轻柔，树干竟是纹丝不动。
这一掌，看似尚不及孩童挥打，但在边城青眼中，却是瞧出其中精妙所在。不多言，杨羽清提起藏锋剑，快手一砍，藏锋剑径直砍入树干。凝气拔剑，但听“咯吱”一响，参天巨树，自断口折开，轰然落地。凝神细看，树干中心，竟已呈现枯萎之色，逐步朝外蔓延。
一招无息，已然惊骇场中青衣女子。招出同源，却是自己从未见识的精妙。边城青惊愕有之，疑问亦有之。
“边家掌法，起源倚鹤楼‘碧澜烟手’。而我们，便是倚鹤楼正统传人。”疾风缓缓说道：“边家先辈，乃昔时倚鹤楼楼主梁山听所收弟子。因兵乱之故，倚鹤楼惨遭毒手，四分五裂，边氏一脉因奉命在外，得以幸免。自鬼先生建立九转生死巷以来，一直寻找倚鹤楼门徒，边家便是那时归入九转生死巷。论资排辈，你叫我一声师姊，着实应当。”说时，从怀中取出一块乌黑令牌。
见此令牌，边城青心中更是起伏不定。招式或可偷学，但这块令牌，却是真真实实，落在眼前。不由伸手从怀中取出一方木盒，徐徐打开。木盒之中，竟是一模一样的乌黑令牌。
“一直以来，令兄便是知晓我之身份，方敢以性命相托。城青，你不是奇怪，你边家武学，为何我尚能运使，如此便是其中缘由。”杨羽清说罢，双手一横，递上藏锋剑。
佩剑在前，边城青却是神识浑浊，不由后退，待得看清杨羽清手中之物，伸出的手，颤抖不已，半响，方将宝剑还于鞘中：“那你究竟是谁？”此言一出，又是摇头：“你是杨羽清，‘剑神’杨羽清，那你为何又有宋家家主手书，难道宋家，也如我边家一般？”
故作平静，杨羽清犹能听出话语之中，那一丝不可置信：“宋家并非如此，但那手书是真。其中因由，非是我等所能置喙。”
疾风见状，亦不愿就此纠缠，取来一个瓷瓶，交与杨羽清手中：“看来，汀兰师姊真是料事如神，让我带来这瓶顺气活血的药丸，调理数日，即可化解你‘天罡指穴法’之伤。另则……”说到此处，有意压低声音：“张凤兮等人已自开远门突围，离开太原。”
杨羽清暗自点头：“如此便劳烦师姊了。师姊回返之时，替我向义母带声好。”
疾风再三吩咐他一路小心，随即爽朗一笑，纵身飞跃，几个闪动，人已消失不见。
杨羽清长舒一口气，这般算来，尚在计划之内。
“以后我当如何称呼于你？杨大哥？抑或师兄？”理清头绪，边城青这便镇定下来
“你我无需拘泥，如何称呼，但凭你喜好便是。”杨羽清莞尔一笑，道：“已然耽搁不少时间，是时候赶路了。”当先跃上马背，伸手将边城青拉上马来，这便绕路南行。
不知马行几时，眼前逐渐开阔，已至官道。四下无人，唯有烈日当空，照得土地似欲焦灼。黄尘铺道，却是不知在何时，已被杂乱的脚步漫踏，留下凌乱脚印，渐渐远去。
“嗯？”杨羽清虽能猜出一二，但见脚印纷纷，已知穿行之人，势必不少。吩咐边城青切记小心，顺着脚印方向追去。
沿脚印而行，不过多时，转入一条山石小道。小道两侧皆是乱石堆积，入眼所见，最高者足有十余丈，相互拥挤，独留一条五人并肩而行的小路，蜿蜒向前。如此阵仗，绝非天然可成，多是人力为之。虽未走入，犹感阴风阵阵，煞是可怖。风过无痕，吹起一片沙尘，碎石隐隐躁动，似是随时坠落，着实骇人。
不远处，隐约可见数块一丈来高的巨石，错落而立，恰是挡住去路。视野骤然一缩，不知其中长度几何。细细听来，其中不时传来金铁冲击，尖锐刺耳。
“竟是石阵。”杨羽清心思一沉，眉弓深锁：“看着地上痕迹，这石阵必是不久前布置。仓促布局，能有此功力，此人倒是不俗。”声音压低三分，又道：“内中厮杀声起，正是大好时机。届时你我进入其中。若是遇到正统之人，你切莫与掌门交手。奋力而为，但是莫要伤及人命。”且见石阵入口，脚印纷杂，想来已有一队人马进入。
边城青见他神色严肃，虽然未能尽知其意，却也铭记在心。随即翻身下马，玉掌按住剑柄，好生戒备，跟随杨羽清步入其中。
石阵设立窄道之中，由左至右，不足一丈。置身其中，层层叠叠，不能一窥究竟。阴风袭来，竟是寒入骨髓。眼前逐渐朦胧，不知何故，如坠云中雾里，只有金石交错，铮铮在耳，难辨虚实。
杨羽清当先带路，不敢轻易触碰石块。蓦然止步，四下看来，又是回到入口。
“哼，”杨羽清冷哼一声：“八相石门阵。布阵之人，手段倒是高明。若是时间充沛，困阵转杀阵，着实不易破解。不过既然瞧出关巧，要想困住在下，却是难矣。”见边城青脸色迷惑，心知其未能知悉，唯恐迷失其中，好生讲解：“八相之数，逢双则吉，逢单则凶，一步踏错，便受困其中。石墙在中是为土，此地面南对北，你且在东北角上插上火折，无需点燃。”
边城青闻言，取出火折，也不打开，反手一推，火折飞驰，直立东北角巨石之下。
杨羽清见状，心神收敛，脚踏八卦，走向东西位第二个入口。边城青不敢怠慢，踏着脚印跟上。不过多时，浓雾渐散，兵戈声响如在耳畔。凝气观来，不远处两方人马，奋力拼杀，人影交错，几几险象环生。
但见一方人马，皆为白袄青衣，正是雪山剑派与青城派门人。另一方，均为黑色长袍，且战且退。
“此人竟是张凤兮。”流光过处，杨羽清的眼睛已然落在那黑衣剑者身上。黑衣剑者手持一柄二尺宝剑，剑身薄如蝉翼，腾剑挪光，极为娟秀，莫看年纪尚轻，却是独抗雪山剑派掌门太子清，犹能不落下风。反观太子清，剑出梅影，反转六合，行招运势，凝聚极寒之气。剑快人快，却也奈何不得张凤兮。
另一方，黑衣女子手持双剑，砍刺拨划，以一敌四，不见技拙。两柄短剑在手，端得刁钻邪异，出与无常，竟将青城派四名弟子攻得节节败退。却是碍于场地狭窄，身法不得尽展，难以支援。
东南角落，一人手持雪白长枪，大开大阖，威风八面。招狠式厉，摧山破岚。见他身后负着一名昏死之人，于五名雪山剑派门人相抗，颇有为难。汗水落地，仍是不愿放弃战友。那五名弟子剑法虽未见上乘，但剑阵开启，配合无间，饶是枪者骁勇，却是不能不顾及背后伤患，受制其中。
枪者对面，双鞭战宽剑。黑衣男子，双鞭抡圆，密不透风，有意向枪者靠近。而其对手，更是难缠，剑快如电，惊得霜寒四起，反手一抖，一剑化六。黑衣男子分神之间，身上再添新红。
眼见久攻不下，聂临身侧六名弟子随即加入战团。一时间，黑衣人处处受制，难以久持。聂临心思把定，手按剑柄，蓄势待发。
忽而爽朗一笑，杨羽清脚踏流风，快步而入：“聂掌门此番举动，未免有失身份。”说话间，边城青拔剑在握，赞功相助黑衣女子。剑走连环，黑衣女子压力骤减，双剑逞雄，当即重伤三人。
弟子负伤，聂临心头一恼，但见来人，怒火更甚，却是碍于身份，强自按捺：“原来是你。阁下好生手段，假扮宋家公子，蛊惑人心在前，暗箭伤人在后。若是以为如此便能伤及中原正统，未免太过小窥了正统能为。”
“难怪南宫欣舞不曾追来，原来早有布局。倒是张凤兮一行人，在疾风算计之下，反遇到了这两派之人。”虽然早已料及，但此刻看来，杨羽清仍是不免惊叹疾风能为。星眸一扫，入眼所见，满是刀光剑影，凶险非常。此地毕竟非是一般山谷，而是处于乱石堆砌之中的窄道，说不得何时，便有碎石坍塌。众人身处石阵，即便熟悉出入之法，亦是难以全身而退。当下声色一正，退开一步，道：“久闻聂掌门剑法通神，西南一带，无人可出左右。今日小子不才，贸然请招，并以此为凭，若是聂掌门技高一筹，杨某即可弃剑投降，任凭处置。若是侥幸胜得一招半式，此战就此作罢，免得山神震怒，乱石伤人。不知聂掌门意下如何。”
聂临怒火渐息，听闻杨羽清之言，不由深思。杨羽清既在论剑台上败了南宫欣舞，得号“剑神”，其剑上造诣，可见一斑。而面前五名黑衣人，皆为天玄教宗举足轻重的人物，若是就此放过，无异放虎归山，再要擒拿，着实不易。但此行人中，无论青城一脉，抑或雪山剑派，均为精英翘楚，即便能将天玄教宗人马斩杀当下，不免多费心力。倘若引动乱石下坠，势必全军覆没。再三考量，心有定论：“那便让聂某一会剑神能为。”一挥手，青城弟子同时收招后退，堵住出口。
与此同时，太子清长剑横划，借张凤兮挑刺之力，快身后退。雪山剑派弟子见掌门罢手，当下也不恋战，动身回返，站立入口，长剑指地，不教敌手趁机逃离。而那群黑衣人见状，立时汇聚，抱成一团，以免再生变故。边城青横剑在胸，凌然而立，护于右侧。
杨羽清负手而立，看向先前与手持双鞭之人交锋的男子，见他生得极为彪悍，满面胡渣，目光锋利，纵然休战，仍是将左手悬于腰间，捏作剑诀，可见此人外粗心细，并非表面一般有勇无谋：“原来是‘六瑶剑手’，难怪强悍如齐林王，亦是不免吃了亏。”话虽轻松，心中却是不由警惕，五梅剑阵、六瑶剑手、太子清，雪山剑派可是精锐尽出，加上素来沉稳的聂临，若是并无疾风暗中做手，自己与边城青二人直撄其锋，怕是有死无生。
思忖之间，手指在腰间一按，不见他如何动作，手中已然多了一柄三尺三寸长的软剑。剑身柔如绢帛，出鞘铿然有声。剑锋直迎日光，汇于一线。寻常软剑，大凡以铜为材质，而杨羽清手中之物，乍看之下，竟难以分辨。
“白松石，劫灰铁，好高明的锻造手法。”太子清惊愕之际，双眼微闭，好生打量着这一口宝剑。雪山剑派多是修剑，太子清更是淫浸剑道数十载，对冶铁制剑之术，涉猎甚广。瞧出剑上端倪，不由心生比较：“聂兄，此战便交由在下如何。杨家后人，剑中神话，便要看看这口剑，能发挥‘长风三叠剑’几成功力。”
“呵，”杨羽清轻笑一声：“杨家剑法，可不仅仅只有‘长风三叠剑’。若是太掌门愿意此战，天光云影，自然不会令太掌门失望。”
“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。问渠那得清如许，为有源头活水来。方寸之间，天高云阔，渊深水静，正合剑法阴阳动静。好，以此诗证剑，足见高妙。”太子清心生感慨，眉宇间，剑气凝聚，争胜心起，是剑者的傲骨。
聂临浓眉微皱，他知晓太子清一生淡薄，对于剑道，却是汲汲营营。执于剑，痴于剑，莫非如此，又如何会因为多年前败于杨普明，而渐生心魔。如今杨家后人现世，无论答应与否，已然无用。索性松开剑柄，退至弟子身前：“既然太掌门有心，聂某何必拂却美意。只是太掌门先有消耗，此刻当是小心为上。”不清楚杨羽清功力如何，但仅凭能败南宫欣舞的绝学“望梅六影”，已不能小窥分毫。而之前，太子清曾与张凤兮交手，张凤兮亦是入名论剑台的高手，四大名剑，岂能等闲视之。此番言语，一来自是提醒太子清莫要冲动，二来亦是警告杨羽清，莫要趁人之危。
“呵，”杨羽清嘴角轻浮：“既然如此，不若以十招为限，太掌门意下何如？”
“正有此意。”太子清纵然沉溺剑道，亦是明了，此地绝非交战之选。他心思清正，对己身剑技颇有自负，顾念身份，自然不会拒绝：“如此，便注意来，第一招，‘扰乱天寒凝霜雪’！”声音回荡，宽剑指天，霎时极寒冻气，自剑身散发，天地骤然无端生冷，宛如腊月降雪，令人不禁寒颤。随即，脚下一顿，剑势转乾坤，剖化冰轮逆转，走偏锋，行极端，快得捉影不及。
霎寒之招，虽是凌厉，却也极损内力。太子清既然应下十招之限，必是招招绝技。明了此事，杨羽清收敛心思，手臂一颤，天光云影瞬化剑花千万，铺将云海大道，借霜雪之寒，一赞腾龙之势。
一瞬，宽剑无阻，切金断玉，软剑无咎，百炼绕指。只听剑鸣铮鏦，脚下再添新痕。
“好快的剑。”聂临亦是剑中翘楚，自问若是面对此招，说不得只有躲闪一图。相较之下，杨羽清收雷霆于绢帛，凝震怒于江海，层层卸劲之法，着实高妙。
甫一交手，对手能为，各自心惊。
雪山剑派之人，常年居于风霜冰雪之中，对其所修霎寒功体，极有助益。而太子清，更是造诣非凡，一剑快过一剑，平地起霜，功力，渐催极致。
三招一过，杨羽清渐觉吃力。早先伤患，虽在药物调理之下，得以舒缓，此刻连受寒气入体，“天罡指穴法”旧伤复发，一时倍受掣肘。然事关非常，不容轻易败退。功体运转，强压伤势。脚踏八卦迷踪，飘然若尘，连避连环三刺，反手振剑，剑花一化三，三化三三，一阻凶险。同时，催阳反阴，造化乾坤。但听“铿锵”一响，剑炁沛然吞吐，犹如实体。天光云影趁势变招，拨弄风云，腾光挪快。
接连三招强攻，乍见杨羽清反守为攻，出手更是深沉如渊，飘逸若风。太子清不敢怠慢，功力再催，剑端覆霜，以快破快。
双剑并锋，刚柔互冲，磅礴剑气激荡沙尘飞扬，二人，同时后退一步。
虎口生疼，太子清不由背剑身后，免得添人笑话。反观杨羽清，亦是气血翻腾，寒气入体，脸色一片煞白。
旁人看来，杨羽清独占太子清，已是平手之局，而边城青却是知晓杨羽清伤患在身。太子清虽有消耗，此战断不至于吃亏在先。杨羽清是先中明心“天罡指穴法”，至今未曾化解，随后再负南宫欣舞之招，此刻又受寒气入体。三伤汇聚，即便能为通天，怕也要留有隐患。心下担忧，紧了紧握剑的手，骨节凸显。
“南杨北萧，果然名不虚传。”短暂交手，太子清已然察觉杨羽清负伤在前，一番比试，实则吃了暗亏。此刻，仍能一抗极端剑招，这番坚韧心性，这番武者傲骨，即便身为对手，亦是不得不心生赞许。
杨羽清却不言语，趁此时机，暗自调息。气息稍平，方才说道：“太掌门以霎寒入剑，这套‘凝霜寒宵剑’，也令在下丰富了人生阅历。”长吐一口气，天光云影横立胸前，
流风席卷，天光云影隐隐而颤。白袍如雪，猎猎而舞。持剑的人，站立似岳，任风吹，亦不曾挪动一步。持剑的手，环似铁箍，任霜打，亦不曾放松丝毫。采风纳气，剑身颤如振翅。一瞬，便是银光闪烁，化作云海天池，铺天盖地。一剑万相生，万相归一法。虚实交错，逼命，只在顷刻。
“来得好！”太子清一声喝，脚尖点地，飘然退后。一寸之距，生死一线，却是千山万水，难以逾越。退，直到退不可退，太子清眉眼一凛，寒起雪生，落地成霜，剑，在森寒中，汇聚一线。
旧力已去，新力未生，一招倾出，变招，已然不及。杨羽清心思电转，手中加力，陡然一松，天光云影急射而去。踏地震声，飞跃而起。再一踏，脚尖一点宽剑背脊，旋身下劈。
一招双式，剑夺命，腿劈肩，危机四伏。
太子清心一惊，已知剑招落空，仅凭多年剑觉，错步移位，堪堪躲开。饶是应变及时，右肩仍被腿风扫中，撕裂生疼。眼见天光云影深插入壁，暗叫好险。
一瞬得手，杨羽清趁势追击，反掌拔剑，再显不世绝艺。
霎时，阵阵低沉，乱石崩云，雨点般坠下，穿云破风，劲比利箭。
“小心！”张凤兮、边城青、聂临三人同时呼叫，正欲各自冲去相助。杨羽清已退步闪避，长剑舞动，化作光幢，挡开碎石。太子清一展身法，穿梭来去，分毫不沾。但见脚下，碎石没地，其力可知。
隐隐震动，令一侧石壁上，又落下无数碎石，张凤兮与持枪男子对视一眼，奋力阻挡，保下同志安全。雪山、青城二派弟子，亦是纷纷躲避。
稍过片刻，落石休止，几人身上，不知被碎石划破多少伤痕，皮肉外翻，鲜血淋漓。
掸了掸一身尘土，太子清已满头是灰。却见杨羽清亦是狼狈至极，白衣染血，其中凶险，即便此刻想来，仍是惊骇。仰头望去，青天蒙尘，当下收剑入鞘，道：“此地并非良所，此战何妨暂且按下。余下三招，总有相较时机。”眼见雪山剑派精锐，各有负伤，若为一己争胜，再是引动乱石，怕难善了。
杨羽清举袖擦拭脸上血迹，一抱拳，道：“既然如此，洞庭湖外，恭候太掌门大驾。”一语双关，既有停手之意，亦要保下张凤兮诸人。
太子清闻言，朝聂临使了个眼色。聂临倒是坦率，一挥手，青城弟子让开一条去路。
“多谢。”杨羽清再一行礼，与边城青、五名黑衣人自出口离去。
不敢多做逗留，太子清、聂临二人，各自率领门下弟子，返回太原。
离开石阵，众人马不停蹄，一路行至官道，方觉安全。这才发觉气空力尽，顾不得道路灰尘，索性坐了下来，大口喘气，暗自侥幸。
昔时，发髻整齐，一身衣着楚楚，谁曾想，如今蓬头垢面，浑身褴褛，哪还有高手风范。太子清庆幸之余，摇头苦笑：“人力终有穷，天道无止尽。古人所言，诚不欺我。”
“正是如此。本是以为如今一役，纵然不能擒下杨羽清，但天玄教宗之人，多可捉拿。未想天时不允，着实可惜了。”聂临颇为遗憾，兀自摇头扼腕。但见门下弟子伤势非轻，满面疲顿，又是不由心生爱惜。
太子清却是坦然：“这一行人，在天玄教宗之中可是声名赫赫之辈。‘剑儒’张凤兮，‘白马枪’孟常柯，‘雷霆双持’齐林王，‘霞虹彩铃’苏漫，‘八门书生’穆辞，哪一个又是易于之辈？加上杨羽清、边城青二人，此番阵仗，胜负尚在未定之天。”
聂临颔首说道：“全身而退，已是不易之事。算起来，你我二人，当真较量之下，未必能留得下杨羽清。如今能可重创天玄教宗高手，也算不辱使命。”不知心思几何，尽付幽幽一叹，却为看到，太子清一时面色苍白如蜡，一个踉跄，便要摔倒在地。
六瑶剑手华震岳步伐一快，当先扶住太子清，将其盘腿坐下。聂临发觉有异，连忙内元饱提，以中和之力，为太子清稳定伤患。
稍过片刻，太子清脸色逐渐红润，聂临这才放下心来，浓眉一皱，问道：“这是何原因？”
华震岳心知聂临与太子清素来交好，也不多做隐瞒：“适才一战，掌门所用‘凝霜寒宵剑’，乃是内家阴极之力，而化霎寒剑气。其威力固然惊人，但对自身亦有反噬。这七招下来，寒气反入骨髓，受伤非轻。”
聂临本是惊赞太子清剑术非凡，闻言，不由心中叹惋。又听华震岳说道：“这几年来，杨普明生死不明，掌门心心念念，便是能再遇其人，可在剑上胜过一招半式也好。本想杨家剑法刚猛霸道，是以纯阳心法催动，故而欲以极寒之力破之。不想，‘凝霜寒宵剑’也是霸道非常。”
“杀敌一千，自损八百。如此隐患，若是不及早根除，后患无穷。可有解方？”聂临满含关切，出言问道。
华震岳凝思片刻，道：“掌门未有提及，但我以为，《铸兵神录》中所含‘正气’一篇，或有奇效。”
“哦？”聂临不禁倒吸一口凉气：“《铸兵神录》当在铸兵工后人身上。且不论是否当真有效，单单此时铸兵后人是谁，便无人知晓。”声音陡然一转：“这世间，天材地宝数不胜数，难不成均无效果？”
“咳咳，”一声虚弱，太子清脸色又白了三分。听闻聂临之意，似是要寻觅灵丹妙药，感动之余，却是不愿聂临就此犯陷：“此事并无大碍，我尚能压制。何况无论《铸兵神录》还是天材地宝，皆是可遇而不可求。与其劳心其中，不如精进内功。”话虽如此，眼中，却仍是不由自主，露出一丝无奈。
说话之间，忽闻马蹄疾踏，一条滚滚尘浪，自远驰来。稍近时，但见一道门小童，快马加鞭，朝太原方向飞奔而去。马背上，横放着一条死气沉沉的人影，一动不动，饱受颠簸。
蓦然，快马双蹄虚踏，径直跌下。马背上的小童一时慌乱，自马背上被甩出三丈余高。眼见小童便要被摔得**迸裂，聂临连忙纵身飞跃，一把抱住小童，缓缓落地。
近身相见，那小童一身道袍，满是风尘，发髻散乱，脸色煞白，眼中惊慌，难以藏捏，想是被吓得不轻。
“你是武当弟子？”聂临瞥眼看去，小童袖口纹有八卦图案，是以有此猜测。
那小童惊魂未定，听见聂临询问，连忙朝后跳开，一番打量，却是认不得眼前救命恩人。但见马匹倒地，浑身抽搐，口吐白沫，片刻之间，便纹丝不动，显然就死过去。当下，“哇”得一声，嚎啕大哭，抱起马颈，愈哭愈是厉害。泪水滚落，露出白皙的皮肤，粉粉嫩嫩，煞是可爱，又无端惹人怜惜。
聂临纵然一派之掌，本是不善与人交际，何况这般孩童。一时手足无措，径直走向那条颓倒在地的人影。观其服饰，红色长袍袈裟，早已惹满尘埃，裸露双肘，精炼的皮肤，泛出死灰之色。竟是西域喇嘛。
西域喇嘛与中原佛教，虽是出自同源，修行法门却是大相径庭。寻常时间，即便有所交流，多是论佛大会上，如此私下沟通，又是与道门中人，着实令人心生疑窦。
聂临连忙快步上前，按住红衣喇嘛脉搏。稍待片刻，朝太子清等人摇了摇头。显然，红衣喇嘛死去多时，回天无术。
太子清调息多时，内息稳定。轻轻拍了拍小童肩膀，小声说道：“你怎会遇到此人？”
雪山剑派终年白袄宽剑，服饰相较其他诸派，倒是好认。小童一眼便是认识眼前人身份，倒也无需隐瞒：“他跑到武当山，说时让我们将一封信交给掌门，我看他话没说完，就带他来了。”
太子清一时愕然，人死灯灭，即便带到清封道人生前，又岂能再开口说话？只是看着小童认真的模样，心中莞尔，却也不便挑明。只是西域佛门与中原道教素无瓜葛，为何会前来送信，当真难以测度。不过既然份属别派之事，太子清自然不会干涉其中。表明身份后，吩咐门下弟子，将红衣喇嘛抬起，便与一行人往太原行去。



 第二章：一棋豪赌（下）

太原城，点苍剑派。
一缕阳光，斜打在大厅中一具逐渐红肿的尸体上，生机不在，唯有背脊一道血痕，皮肉外翻，触目惊心，残忍手段，似在眼前。
大厅中，正统八派，掌门汇聚。看着这一具西域喇嘛的尸身，饶是厅中之人，久历江湖，此刻仍是不由心惊胆寒。一剑，自左肩，至右腰，深入骨髓。尸体已经柔若绢帛，想来此人已经离世多日，但伤痕之上，血色如新。
裴风战一脸凝重，手指顺着伤口划过，平静如深渊的脸上，愈发惊愕：“是剑炁。此人毙命，当有七八日之久，剑炁竟能凝聚不散。好霸道的剑炁。”面向一转，看着小童，问道：“你是说此人上得武当山后，你才将他带至此处？”裴风战并非怀疑小童所述，但如此幼小年纪，竟能与一具素不相识的尸体共处数日，着实匪夷所思。
“哼，”清封道人脸色铁青，一手猛拍扶手：“你老实交代，此人可是去了我武当山！老道倒要看看，是哪个胆大妄为之徒，命你这么个孩子，千里送尸。”一直以来，清封道人为人和蔼可亲，心性极好，未曾见他如此震怒。
见状，玄灯师太便要出言平抚，那小童却是连忙走到清封道人生前，“砰”得一声，跪在地上，低垂着头，一个字也不敢说出。
这一变故，着实令人费解。玄灯师太一哼，见小童可怜模样，心生怜爱，正欲将其扶起，却被清封道人一声厉喝阻下：“说！是谁让你来的。”
“是……是我自己偷跑出来，在山脚遇上的。”小童小声说道，身子不禁朝玄灯师太背后移了移。
清封道人听罢，怒气更盛，抬掌便欲打下，却见小童已躲在玄灯师太身后，这才作罢。
“师……师父，这是那人要我交给您的。”小童喃喃说道，从道袍里取出一张信笺。玄灯师太生怕清封道人再欲惩罚，当先接下信笺，丢到清封道人手中，命念知将小童带到自己座位之后，这才回到位置。
“真人，”萧京半倚木椅，双眸微闭，一手，独自敲打着扶手，口中平淡：“最近的西域，极为不太平啊。鞑靼作乱，广纳武林人士。如今，西域佛门万里送信，却不是送给作为中原佛门之首的少林，反是交给你们道门。真人还是谨慎为上，莫要牵扯其中。”看似好意，字字句句，却是极为挑衅。
“萧京，莫要胡言乱语！”玄灯师太杏目怒睁，正欲发难，清封道人已拂手阻止。拆开信笺，看着信中文字，愈发心惊。愣神半晌，方才喃喃自语：“慈归寺竟被灭门。”
声音虽小，厅中众人，却是听分明。即便如南宫欣舞一般，生性冷淡之人，亦是不由惊骇，莫说他人。一时间，众人目光，不禁移向清封道人，随即又看了看那喇嘛尸体，果真在衣襟处，发现一只金丝绣成的狮子，不由又是倒吸一口凉气。
“阿弥陀佛，”渡圆方丈高喧佛号，说道“慈归寺虽非大派，但其中不乏高手，怎会被一夕灭门？莫非，是葬火教出手了？”
清封道人微微摇头，看了看喇嘛尸身，又朝裴风战说道：“裴盟主，事关非常。老道造次了。”说罢，收起信笺，对渡圆方丈、玄灯师太点头示意，便离开大厅。渡圆方丈、玄灯师太心中疑惑，但见清封道人神色凝重，已知此事绝非简单，当下快步追去。
三人一走，厅内顿陷寂静。南宫欣舞莲步轻移，在喇嘛尸身前好生观察。突然，南宫欣舞朱唇轻启：“是武当剑法。”
非常人，非常语，引得厅中一阵躁动。明心、念知二人连忙上前检查，脸色顿时一白。南宫欣舞素来不喜废话，她既道出，多半出不得错。本以为南宫欣舞只是一时眼拙，此刻，却是真真切切。沉默不语，四目相对，疑惑，亦有坚定。
离开大厅，三人径直来到后院。不待玄灯师太发问，清封道人已然说道：“是他。”
“谁？”玄灯师太方一询问，身形猛然一震：“他？这不可能。他心性如何，难道你不知晓么。灭人宗门一派，此等暴戾残忍之事，他岂能为之？”
清封道人只是苦笑，取出信笺，交到玄灯师太手中：“若是可能，我亦不愿相信。但杀人者，身着一身武当道袍，手中所持宝剑，乌金练白锋。”
“洗秽剑！”玄灯师太脱口惊呼。再看向信笺，反反复复，不知看了几遍。
“武当道袍，或可模仿，兵刃或可盗取，但适才我瞧了一眼那喇嘛剑伤，的的确确是他的剑法。只是，剑中满是杀机，暴戾深种。”清封道人宛如垂朽，一身精神，似也抽干了般，双目浑浊得，已被愁苦掩盖。
渡圆方丈双手合十，口颂真经，半响，方才说道：“不想，当年迷失域外，如今心魔深重，竟至此般田地。”
清封道人一声苦笑：“是我之过，是我之过。”
且说杨羽清一行人，离开八相石门阵，不敢停留窄道，快步而行，约摸半个时辰，方才走出那条随时便有乱石坠落的危险之地。一时眼界开过，平沙万里，青天白云，竟是如此令人心旷神怡。
死里逃生，众人长舒一口气。忽得，听闻杨羽清口中低闷，一口血箭喷出，脸色苍白如腊，身子更是虚弱得难负绢帛之重，径直倒在地上，大汗淋漓，浑身湿透。
“这……”张凤兮眼快手快，连忙为杨羽清切脉。这一番探查，心惊肉跳，望向边城青，问道：“杨兄怎会如此？身上竟有两处致命伤患。”
边城青见张凤兮眼中关切不似作伪，当下便将杨羽清与念知、南宫欣舞交手之事，先后托出，至于点苍剑派之行以及太原城外相遇疾风之事，只字不提。
先后负伤，理当静心调养，却一力应招太子清，换得几人生机。张凤兮等人闻言，感激有之，敬佩有之。此刻伤重，张凤兮饱提内元，要为杨羽清顺气活血，先行稳定伤势。杨羽清微微一推手，朝他摇头说道：“昔时赠剑相助之情，在下铭感五内。现下众人皆是有伤在身，此地不宜久留。在下身上尚有丹药，先行服用即可。”
边城青心急如焚，关心则乱，听着杨羽清提醒，这才想到疾风曾交给杨羽清的瓷瓶，内中所有，乃是九转生死巷中极为宝贵之物。当下从杨羽清怀中取出，在掌心倒上一粒，喂杨羽清服下。杨羽清也不客气，丹药入口，立即咀嚼咽下，以气导药，不过半柱香的时间，气色已见好转。看向那双鞭大汉背上之人，仍是趴着一动不动，当下奇道：“这位兄台伤势不轻，怕是耽误不得。”
那双鞭大汉长叹一声，黯然摇头：“穆总管身中聂临一掌，经脉尽断，早已身亡。只是我们既然一同出来，自然理当一同回去。我断然没有放他在此的道理。”说道此处，其他三人也是神色哀恸。
“此行千里之遥，这般带着，着实不便。莫说引人注意，难以藏匿，若是再逢正统人马，更是难以施展拳脚。”杨羽清眉心微皱，心中念叨：“‘穆总管’?莫不是人称‘八门书生’的穆辞？若是此人，一手布下八相石门阵，也在情理之中。”只是短短话语，已能看出这双鞭大汉真是个性情中人。张凤兮本是见过杨羽清，只是昔时杨羽清带着面具，真身如何倒是不知。此刻杨羽清既然道出赠剑相助之事，对其身份自然确认无误。细思之下，杨羽清所言不无道理，当下，连忙解释，免得双鞭大汉心生芥蒂：“杨兄所言甚是。不如就此火葬。将其骨灰带回教宗安葬。”
双鞭大汉对杨羽清所言，本有异议，但既然张凤兮亦有提议，不免深思一番，这才应了。
众人寻来柴火，将穆辞安置其上。自穆辞身上取下几件信物，便点燃木柴。大火足足烧了半个时辰，双鞭大汉顾不得烫手，将穆辞骨灰捧出，倒入自己脱下的黑衣之中，好生包裹。
眼见天色不早，众人粗略整理一番，速速离去。
一路南行，不觉时过数日。
这一路行来，有张凤兮从中牵线，加上杨羽清不顾自身伤势解救众人于危机，倒也于不知不觉中，融入其中。一番介绍，方知那手持双剑的黑衣女子，名唤苏漫，任天玄教宗礼部总管。因着手中霞红双剑，而名动一时。据闻，其还善使一手好鞭法，长鞭挂铃，是有“霞红彩铃”之称。那手持长枪的男子，乃“叶刀白枪”孟师宏之子孟常轲，手中一杆白马枪，颇有其父精髓，使得出神入化。骁勇善战，近年来天玄教宗与中原正统几经纠纷，沙场拼杀，着实令中原正统吃了不少亏，现任兵部总管一位，倒是名副其实。而那手持双鞭的大汉，也是个了不得的人物。子母双鞭在手，分雷霆之威。杀伐果决，乃天玄教宗刑部总管，人称“雷霆双持”，名号齐林王。
此三人，杨羽清有所耳闻。莫看苏漫一届女流，但来历成谜，即便消息灵通如建宫，亦不曾探究其嫡系。只知此女最为厉害的，并非一手凌厉剑法，亦非阴柔多变的鞭法，而是那令人防不胜防的媚术。一颦一笑，皆可勾人心魂。曾有人便是为这媚术所祸，临阵之际，心魂迷失，被苏漫连脑带肩，一剑削去一半。此等手段，相较其他三人，或许武艺尚有所不足，但媚功负身，反令杨羽清颇有忌惮。
又行半日，几人来到一所驿站，便要和驿官购买马匹。哪知那驿官见齐林王面色不善，加上手中并无勘合，立时唤来士兵，想要捉拿。
齐林王正是愤懑穆辞离世，心中不痛快，见驿官这般举动，更是一怒。当下双鞭在手，一言不发，错步连踏。只在须臾之间，十余名士兵尽数瘫死在地，显是不活了。
一番雷霆手段，惊得驿官一时愕然，正要再叫士兵，齐林王却是人快鞭快，朝着驿官头顶便劈将而下。张凤兮儒眉一皱，反手拔出凤箫，隔开钢鞭，顺势一手在驿官胸口一抓，驿官不及呼喊，便昏了过去。张凤兮见齐林王怒上眉山，连忙说道：“此时尚不宜多生事端。拿过马匹速速赶路才是。”
齐林王暗中思索，张凤兮所言不差。反观那驿官，不过区区一个芝麻小官，也不需多做计较。重重一哼，一纵身，跳上马背，钢鞭一挥，斩断马缰。余下五人各自上马，与齐林王一同冲出。
一路快马加鞭，又是一个时辰。
悬月宛如一辗冰轮，在夜空中高高挂着，洒下万千余晖，将眼前茂盛的绿叶，照得如染银粉。月下树木，摩肩接踵，枝叶交错，映在地上，如杯中蛇影。几十步外，尚有几根树桩，似怪石嶙峋，更添几分凄凉诡异。
这一行人并非矫情之辈，眼看夜色入深，不利前行，索性寻了块空地，将马匹牵到树木前捆好。又寻了些许柴火，就地燃起了火堆取暖。四下一片寂静，唯有干柴“噼啪”清脆。火光照得六人脸上似是染上一片红霞。火苗上，一杆粗木枝，穿透野兔，传来阵阵肉香，令人馋涎欲滴。
“呼。”苏漫娇嗔一声，慵懒地躺了下来，一身曼妙，却是无人敢投去目光。见她双手叠在脑后，口吐芳兰：“这一路似奔似逃，甚是狼狈。明日便可到荆州城，说什么也要换身衣物。”见无人应答，又道：“难得清闲，张大堂主不若奏上一曲。不然这长夜漫漫，着实无趣得紧。”说时，一手撑起螓首，任由风过衣衫，吹起无边香云，令观者心猿意马。
这一路同行，张凤兮自不必说，孟常轲、齐林王毕竟性情之人，一者感怀救命之恩，二来念及杨羽清亦属天玄教宗后人，对其倒也友善。单单这苏漫，看似热情，实则多以媚术蛊惑，不住试探，杨羽清对其心存戒备，听她吴侬软语，即便百炼精钢，也要化作绕指柔，更是不敢抬眼，只将目光落在张凤兮身前。
“苏姑娘所言不差。所幸后方并无追兵，前路行至荆州城，也可休憩一日。倒也安生得紧。听闻张兄拂箫之艺极为精湛，堪比洛阳萧家公子七绝之技。良辰美景，张兄可吝啬不得。”杨羽清淡然一笑，心中却是另一番思量。张凤兮以剑法成名，出剑极快。武林中人只知剑藏箫中，却是难以看清如何出剑。杨羽清有意让他拂箫一曲，也好细细看看其中是何机巧。
张凤兮自是不如杨羽清城府心机，何况一直以来，因着父辈之故，也将杨羽清视若同袍。听他这般赞许，自然不甚拒绝。当下手掌往背后一探，取出一支箫来。这箫有三尺余长，一指有半宽，较之寻常洞箫，长了少许。箫身并无流苏点缀，却是描绘一副金凤朝阳，倒也徒添不凡。
箫不凡，人更不凡。
却见张凤兮一双汉白玉也似的手掌，十指灵动翻飞，口吐风流，便是一曲婉转悠扬。如河岸点灯，流水淙淙，行向远方。一时，人无语，风无声，唯有树叶婆娑，应和箫声，谱写山居之乐。
一曲终落，不知何时，苏漫眼角已然泪珠滚落。情动真处，却是不敢表露人前。稍稍撇开脸去，隐藏真切。
杨羽清看在眼中，愈发觉得此女绝非眼中所见般简单，或许，亦是有着一段不为人知的过往。也不点破，幽幽说道：“世人皆在功名苦海而不自拔，又有几人看破苦海无边，体会山水之乐？张兄，若是没有这一场武林纷争，你当如何？”
“退隐山林，琴箫为伴。”仰望天际，张凤兮面露无奈，是惆怅，是神往。不觉一丝苦笑，默然摇头。
在看向其他几人，听闻杨羽清话语，竟是一时不知所措。这一场武林风波，迷失了太多的人。山河未改，初心不在。不知是嘲讽，还是悲凉，杨羽清浮起的笑容，虚妄得看不出心思何在。忽得接触一片清凉，边城青悄然握住杨羽清手掌，朝他点了点头，一番情义，不必言说，自能体悟。
柴火噼啪，肉香阵阵诱人，将思绪纷纭的众人拉回到这份侵人寒意。杨羽清将烤肉放在鼻前闻了闻，道：“还是孟兄高明，早在兔肉上放了些许佐料，这番闻起来，着实令人馋涎欲滴啊。”说话间，将手中树枝交到边城青手中：“想来你也饿了。这番美味可是辜负不得。”接过树枝，边城青浮起一丝羞涩。好在火光映照，看不分明。
孟常轲生性大方，不觉有异，慨然笑道：“常年在外，自然要做些准备。”当下朝烤肉吹了吹，便大口撕咬起来。倒是苏漫，毕竟为女儿身，心思较之男子更为细腻，瞧出端倪，不做声，只是眼色暧昧，盯着杨羽清、边城青相握的手，令边城青不由再添几分红晕。
张凤兮轻咳一声，缓解尴尬。分出一支树枝给苏漫，道：“苏总管，自入教宗以来，第一次这般远行，着实辛苦了。”这话倒是不假。张凤兮等人终归热血男儿，风餐露宿，也视之等闲。苏漫纵有绝艺傍身，终归多有不便。
苏漫并不客气，接过树枝，也不着急一尝，娇嗔道：“还是张大总管知道怜香惜玉。”玉指芊芊，如柔荑娇嫩，轻轻撕下一片肉来，送入樱唇。缓缓咀嚼，若非知悉其人手段，当真以为是出自名门的大家闺秀。春梅绽雪，娇美端庄，却是暗香浮动，令人神为之摇，意为之乱，众人不由一时失神，愕然三分。
“对了，明日赶到荆州城，不知城中可有接应。”杨羽清早知苏漫媚术无双，心存戒备，当先清醒。
齐林王稳定心神，暗自责怪自己大意，点头道：“尚有一个堂口。若是抵达荆州，即便遇上正统之人，只要不是几派掌门一般人物齐聚，要想留下我等，哼哼，没有一番惨痛代价也是不能。”
“嗯？”杨羽清心思一沉：“如此看来，荆州城中，部署的天玄教宗人马着实不少，且有高手坐镇。荆州相距洞庭湖，快则一日，慢则两日，倒是不远。看来荆州当属天玄教宗一大要地。”心思把定，面上云淡风轻：“如此便好。正统之人不来则已，若是来了，也要让他们疼痛一番。”
荆州，自古兵家必争之地。南跨长江，西接三峡，北依汉水，连东西，贯南北，无远弗届，难窥其究。
尚未走近，只见荆州城墙，高越百尺，森然壁立，参天高耸，如虎踞龙盘，威然现世。城墙两侧，贯穿东西，目力所向，不知其长。外围护城河环绕，宽达丈许，映照天青云影，浩浩汤汤，着实易守难攻。
杨羽清何曾见识如此雄奇景象，一时心生慨然：“传闻荆州城城墙，乃是由粘土夯筑而成，坚固非常，兼之多处设有藏兵洞、炮台，可有着‘铁打荆州’之称，当真巧夺天工。”
“正是如此，”孟常轲点头称是：“荆州上镇巴蜀之险，下据江湖之会，截长江天堑，乃连通四方之要地。宗主早有心拿下此地，却是屡屡未见成效。何况当年‘禁武令’施行，出入荆州，刀剑铁器，难以带入。虽然内中不乏我天玄教宗之人，但赤手空拳，难敌刀剑，是以时至今日，仍未见发难。”
“嗯？”杨羽清一声疑问：“如此说来，正统之人若要进入荆州城，也要卸下一身兵刃不可？”
孟常轲稍作沉思，摇头否定：“这倒未必。毕竟正统八派乃是皇帝亲手册封，当不可与寻常武者论处。”
杨羽清稍稍点头，抬眼望去，城门下重兵把守，城外入城之人不计其数，但凡入城，少不得一番细致盘查，大至箱，小如囊，尽数展现人前。如此境况，莫说如杨羽清、齐林王、孟常轲一般，背后兵刃显眼非常，便是张凤兮、苏漫、边城青这等可将兵刃隐匿身上，怕也难以万无一失。但若就此抛却兵刃，一旦身份泄露，陷入重围，势必九死一生。
一时间，束手无策。杨羽清稍作盘算，将目光落在张凤兮身上：“张兄，往日里，部署荆州城内的教宗之人，是如何进出？”既然赵飒飞有心夺下荆州城，杨羽清万万不信，早先安置荆州城之人，并未携带兵刃。
张凤兮早将杨羽清视若兄弟，自然不会隐瞒，正欲开口，苏漫却先说道：“今时不同往日，如此排查实为罕见，不知杨少侠可有什么方法？”
杨羽清心中一声冷笑，看向齐林王、孟常轲二人，见他们亦是不愿吐露此中秘密，想来并非如苏漫所言一般。不便多问，沉思道：“若是孟兄所言不差，正统之人可携带兵刃入城，只要假扮其中一派，便可安然进入。只是这衣物……”
“那便要看孟总管的手段了。”苏漫嗤笑一声，柳眉飞挑，千娇百媚，观者欲醉。边城青行事雷厉，出乎性情，见苏漫这般形态，多有不喜。秀眉微皱，铁青着脸，看向荆州城门。
“与其说看孟兄的手段，倒不如说看你二位的能为了。”张凤兮飒然一笑，朝杨羽清解释道：“孟兄精于易容之术，但凡见过之面容，尽可惟妙惟肖。苏总管本是江南人家，善于女红，夜制成衣，巧夺天工。”
杨羽清心中一惊，暗中动容。几日相处以来，殒命他乡的穆辞对于玄门阵法，造诣颇深。齐林王外粗内细，力大无穷。张凤兮身法超绝，几近踏雪无痕，提纵之术已入巅毫。如今听闻，孟常轲、苏漫二人亦非泛泛，身负绝艺。这般看来，天玄教宗之中，果然能人辈出。无怪八派联合，尚难占得便宜。神思电转，朝苏漫、孟常轲一拱手：“想来二位早已有谱在心。在下尽管拭目以待便是，何须献丑。”
苏漫一笑如媚，曼妙身姿一扭，手中已多了两柄短剑。一者红中点蓝，一者艳中吐白。两剑色彩，交相辉映，宛如霞光红芒，正似苏漫本尊，娇艳不可方物。物似主人型，果不其然。
见状，杨羽清形似恍然大悟：“苏姑娘号称‘霞虹彩铃’，这一对宝剑，一为霞，一为虹，虽看不出材质为何，但此等锻造手艺，着实令人赞叹。”
苏漫巧笑一声，美眸流转，目光落处，尽在杨羽清背后长布包裹：“锻造技艺再是精巧，在杨少侠家传宝剑之下，亦是难放光芒。便是不知我等是否有幸，一睹杨少侠背后之物逸品。”
杨羽清心中一怔。本是有意窥探苏漫武学家底，却是不想，此女牙尖嘴利，谈笑之间，便将矛头转向自己。而此女言语之中，似是已然猜出，自己背后之物为何：“不过一柄俗世铁剑，尚称不上逸品。在下并非小气之人，若是苏姑娘有意，待入得荆州城，在下开匣亮剑，自是不必多说。”
苏漫面露轻笑，不以为意。翻手倒持双兵，交到孟常轲手中。随即，张凤兮取下配身凤箫，一并交与孟常轲保管，朝几人一拱手，道：“我二人这便先行一步，待得东西置办完全，便前来接应。”说罢，便与苏漫并肩而行。
见此二人，男子丰神俊朗，女子天姿国色，当真郎才女貌，兼之一身素衣华裳，倒是似极了大户家中一对夫妇。若是少了这般江湖恩仇，如此光景，真真羡煞旁人。
杨羽清心中暗叹一声，见孟常轲、齐林王自顾谈笑风生，对张、苏此行，似是并不关心。想来，这般行径，倒非第一次了。
不消多时，张、苏二人已来到城门之下。守城士兵对张凤兮一番搜查，并无铁器兵刃痕迹，未多做刁难，便朝后挥了挥手，示意放行，待到检查苏漫之时，眼前猛然一亮。如此娇媚绝艳的女子，何曾如此相近？不知有意无意，探手，便要朝苏漫盈盈不足一握的纤腰按去。苏漫却是久经俗事，不着痕迹，将士兵手掌打落，脸上笑意更盛，端得百媚丛生，竟让一干士兵痴了也似。一颦一笑，万般风情，千种娇柔，令人不由心生怜惜，不敢唐突怠慢。
“好厉害的媚功。”杨羽清心头一凛，赞叹有之，惊愕有之。这荆州城，乃中原四方之枢纽所在，此中守城士兵，相较其他，更是训练有素、意志坚定，岂料仍是不敌苏漫手段。只是，苏漫临行之前，既然已经交出身上兵刃，何必再施其法，暴露绝技？稍作思索，杨羽清心中已有几分头绪，想来腰间软鞭，尚且藏匿身上，当真好大胆子。
孟常轲见杨羽清神色有异，也能猜出七八，笑道：“杨兄有所不知，苏总管周身上下，皆是藏有兵刃。这对霞虹双剑只是其一，尚有暗器，数不胜数。若不如此，怕是被有心人瞧出端倪。”
“原来如此，”杨羽清惊叹道：“想不到苏姑娘真人不露相。浑身藏有暗器，此等能为，不知师出何门？家父曾提及天玄教宗武学，似乎对媚术之功，知之甚少。莫非是家父未曾见识教宗绝学？”一直以来，苏漫的态度，杨羽清难以琢磨。论及拳脚刀剑，杨羽清自问，以苏漫之能，尚不是自己对手。但那一身鬼神莫测的媚术，着实防不胜防，需得探究根由，以便因应。
孟常轲不似杨羽清一般心机深沉，听他话中疑问，倒也不多加隐瞒：“苏总管身世成谜，只知学艺未成之时，家中双亲为倭寇迫害。避难数年,待得武学大成之日，本欲为双亲雪恨，却是错杀了碧落青天的蛇面青衣，遭到碧青天门人追杀，为张总管所救，方加入我教。来时便有这一身本事。无论剑法暗器，亦或媚术，皆是入教之前便有所成就。至于师出门派，我等皆是不知。”
“碧落青天十三门，白袍翠衣动玄黄。想不到苏总管竟能杀了蛇面青衣。”杨羽清闻言一惊：“在下与碧落青天白袍客北堂燕曾有一面之缘，此女生性淡漠，却是极重门户。如今门下青衣被杀，却未参与此番围剿行动，倒是奇怪。”
“其实也不奇怪，”孟常轲说道：“传闻碧落青天素来不参与武林之事，蛇面青衣却是一力主战，为北堂燕逐出师门。当时追杀苏总管的，乃是牛、龙、猴三面青衣，并非北堂燕本人。怕是北堂燕早已不将蛇面青衣视为门下弟子，不然一番报复手段，断然不会迟迟未发。”
杨羽清不置可否，只是稍稍点头。如今苏漫此人，多少有些许了解，深入情况，恐怕其他几人知之甚微。若是太过关注，不免引人注意。
忽得一番杂乱声响，四人俱是心头一凛。不敢暴露行踪，徒惹麻烦，连忙躬身退避。
不消多时，但见一行人徐徐而来。当先之人，手持白玉佛链，面容清秀，白衣如洗，一尘不染。无悲喜，无忧虑，**如古佛涅槃，无端佛气染人。正是曾与杨羽清太原一会的少林弟子明心。其身后左右两侧，分别是峨嵋弟子念知，以及一位身背八卦刀的武当弟子。三人成阵，将中间翠袍男子护得周全。四人之后，方是三派弟子。粗略算来，三派弟子，足有二百余人，浩浩汤汤，前往荆州城。
荆州城一干兵将，本欲拦下众人，却是看见来人服饰，知晓来者皆为中原正统之人，当下也不多加阻拦。
“中原正统之人，果然无需检查。”待得三派之人尽数进入荆州城，孟常轲不由小声说道：“看来，假装正统之人，混入荆州城的办法，倒是可行。”说话间，四人已经直起身子。
齐林王见状，反是心忧：“这些人来的好快。如今张总管、苏总管尚在城内，若是碰上，凶多吉少。”
“看他们这般模样，应是不知张兄、苏总管已经入城。齐兄且放宽心吧，即便遇上，以二人身手，自保想来无虑。”杨羽清出言安慰，心中却是愈发沉重。那翠袍之人，看似儒雅俊秀，手无搏鸡之力，却是愈发觉得深不可测。脑中思绪万千，对这翠袍男子，又似有几分熟悉之感。只是眼下尚不可表露，只得暗自猜测。
入夜时分，荆州门守城兵将更替。城内灯火阑珊，城外万籁俱静，幽暗深邃。
杨羽清四人，不敢太过招摇，未曾点起火堆，环绕坐下，静心等待。待得冰轮高悬之时，两条顷长身影，缓缓踏来。四人心神不禁一凛。
却见来人正是张凤兮、苏漫二人，众人不由舒了口气。孟常轲咧嘴一笑，眼睛放在张凤兮身后包裹上，说道：“东西可是置办妥当了？”
未等张苏二人说话，杨羽清已然问道：“看二位方向，似乎并非白日里入城之门。”这般一说，众人才发觉，白日里，张苏二人乃是从南纪门入城，而此刻，背朝东方，应是出门绕行。
苏漫掩嘴娇笑，“咯咯”作响，宛如银铃清脆，娇躯似花枝乱颤，无形之中，媚态勾人。饶是女子如边城青，亦是心头一荡，连忙撇过身去。几名热血男子，更是不敢多看一眼，目光移向他处。
“咳，”齐林王轻咳一声，定下心神：“此行可是顺利？”这一语，倒是令其他几人如梦初醒，暗叫惭愧。杨羽清神色一瞬，却是万料不到，这个看似粗狂大大汉，竟有如此定力，当真小看了他。
齐林王似是不喜言笑，苏漫也不好过于放肆，收敛媚态，正色说道：“就凭那些臭和尚臭道士，也想为难我们？可笑连我们的身影都未察觉。不过话说还头，他们应是不知我等也来到了荆州城。入城之后，只是找了家客栈歇息，并无动作。”虽是颜色清正，但朦胧媚态，仍是挥之不去，宛如五里烟雾中一抹清亮，惹人心魂难抑。
齐林王稍作思忖，脸色愈发严肃：“切莫掉以轻心。峨嵋、少林，派出念知、明心二人，已不一般。武当虽然只是刀都一人，却也不能小觑。何况，我始终觉得，那个翠袍少年能为，犹在这三人之上。为今之计，当是快些入城，一来探清动向，二来设计阻上一阻，也好为宗主留有时间准备。”
“不愧任职刑部总管，处事果真冷静。”杨羽清暗赞一声，点头应道：“正是如此。”扭头看向孟常轲，笑道：“那便要见识一下孟兄的高超手段了。”
张凤兮“哈哈”一笑，卸下背后包裹。打开一看，尽是些衣服、水粉胭脂等杂物。随后，孟常轲一一打量四人体形，稍作思索，已然心有计较。当下在杂物中取来易容物件，挤捏挑描，不出一个时辰，便制下六张脸皮。随即从怀中取来一个小瓷瓶，吩咐四人坐下，为五人一一涂抹，覆盖脸皮。再睁眼时，五人之间，容貌全然不同。
杨羽清往脸上一抹，竟是全然不觉有异物覆盖，此等手艺，精妙绝伦。再看其余三人，由左至右，分别是青城女弟子、聂临、华震岳模样，惟妙惟肖。若非心知此三人身份，当真要被骗了去。再看向苏漫位置，也是一个青城女弟子模样。
边城青看向杨羽清，倒吸一口凉气，道：“雪山剑派掌门太子清？这身形的确极为相似，配合这张脸皮，真是一个模子刻出的一般。”
话音方落，但听“聂临”正色道：“掌门在上，岂能直呼其名？”声音正是张凤兮。
“二位掌门，现在可是方便入城了么？”但听孟常轲调侃一声，面容大变，险些认不出来。六人面面相觑，笑意轻吐。
待众人换好着装，这便往城门行去。
荆州城，每隔一个时辰，便会更换一批守城士兵。此刻城下兵将，与白日里，已是不同。一行六人，倒也不许担心，径直由南纪门而入。六人身着衣物，皆是出自苏漫之手，合了雪山、青城二派模样，兵将见状，也无意多做检查，纵然携带兵刃，入城也是通行无阻。
入了荆州城，众人心安之余，张凤兮等天玄教宗之人，挂碍中原正统围剿天玄教宗之事，立时寻了家客栈住下，向杨羽清询问此中细节。杨羽清为表诚意，也不隐瞒，将与南宫欣舞、裴静姿会见，直至逃离太原之中种种尽数托出。只是其中涉及妙手毒王相关事宜，不做一字透露。
听闻中原正统并未做下详细部署，几人不由些许失望。好在杨羽清既然谈及洞庭湖内机关，想来正统之人，即便已然知晓杨羽清身份，但行军之中，不免对其机关多有注意。如此以来，倒也能确定，正统势必不会将主要战力部署洞庭湖岸口一带。至于教宗如何布计，不在几人思索范畴之内。
张凤兮命店家小二取来文房四宝，将箇中种种，尽纳其中。张凤兮不愧有“剑儒”之号，字如行云流水，笔锋运转，浑然天成。遣词造句，言简意赅，寥寥数十字，已将众人所听所闻，记载详细。因其一身青城派掌门着装，唯恐与正统人士相遇，徒添麻烦，当下换回衣物，又由孟常轲更改面容，这才匆匆离去。
朱雀堂乃天玄教宗掌管消息之所在，张凤兮既然能可担当此位，自有一番非常手段。见他离去，想来是相传荆州城内天玄教宗之人。杨羽清纵然有心了解，却是不便多问。
约摸过了一个时辰，夜幕深沉，笼罩四野，城内灯火渐熄，百姓昏然睡去。而张凤兮仍未归返，不由令人忧心。苏漫柳眉深皱，不时看向窗外，低声说道：“这么长时间，仍是不见张堂主回来，莫非途中生有变故？若是遇上臭道士臭和尚他们，怕是凶多吉少。”声音虽地，却是如何避得聊在座几人之耳目？关切之情，流露眉宇之间，倒是几人不曾见过的模样。
看着苏漫焦虑之态，本是心中担忧的齐林王，愈发烦躁起来，一拍桌子，冷声喝道：“与其在此胡乱猜测，不如出去找寻。若是平安，自是最好，若是遭遇不测，以我等之力，搏上一搏也是多有胜算。”他自是艺高人胆大，双鞭在手，谁也无惧，荆州城内驻兵无数，在他眼中，亦是如同虚设。而面对三派人马，尚有孟常轲等人相助，即便不能歼敌当下，全身而退，尚是不难，何况且走且退，也可多番耽误三派进兵洞庭。
苏漫、孟常轲二人，一者心系张凤兮，一者心思不似齐林王般深沉多虑，但与张凤兮毕竟同僚数载，情比同袍，又岂能放任不管？当下也不犹豫，正欲出门，杨羽清快上一步，连忙拦下：“既然孟兄易容之术，精绝天人，何妨再做一番修饰。”
苏漫心中急切，却也知杨羽清所言在理。只是对于这么一个突然出现的人物，多有揣测。彩袖一甩，坐了下去，满是不耐。
孟常轲摇头苦笑，取来温水，将早先脸皮卸下，又换了一番妆容。思虑苏漫媚功无双，有意刻画几分悍妇模样，免得徒生事端。
杨羽清在一侧静坐不语，看着孟常轲手段，暗自惊奇。脸皮也不知是何材料所制，平时看不出丝毫破绽，一但沾上温水，不消多时，生起皱皮，倒是与屠奉六的手法颇为相近。只是论及高妙，孟常轲更添细腻精致，即便泛起皱皮，也不似屠奉六那般明显。
五人改容易装，这便快步出门。念及杨羽清、边城青二人并非天玄教宗之人，齐林王等人自然不会将之带入城中暗线所在，只是前往周边找寻张凤兮踪迹。对此杨羽清了然在胸，却是故作不知。这张凤兮果然也是高人，所留踪迹，饶是如杨羽清这般聪慧之人，也难以察觉，只有齐林王、孟常轲、苏漫三位身居天玄教宗高位之人，方能依据多年相处，查得一二。
不知时过几许，不知弯转几绕，众人灰心之间，蓦地一条仓惶狼狈的身影掠过。不及细思，又是四条人影，先后而去。最后一条人影，消瘦儒雅，似乎有意与前三人保持距离，显然并非同路之人。
“是张堂主！”苏漫低沉一喝，却是知晓此时不宜呼喊出声，只得快步追赶。一步踏出，却是被一条坚实的手臂拦下。齐林王上前小声说道：“此中另有蹊跷，且跟上去，莫要打草惊蛇。”几人均觉不错，当下放轻脚步跟上。
张凤兮一身轻功果然了得，步伐轻盈，如踏沙无痕，时远时近，似鬼魅出没，让人难以察觉。杨羽清心赞之余，元功饱提，方不至于跟丢。
再是跟随一刻间，杨羽清心中愈发奇怪。见那条仓惶人影，身似风中百合，脚步紊乱，绝非习武之人，何况看似瘦弱，无缚鸡之力，怕是懂些粗浅技艺之人，也能举手之间制服于她。而她身后三名大汉，一路追去，游刃有余，气定神闲，又是放肆大笑，绝非一般盗贼。想来，正似猫捉老鼠，好生戏弄。
复行片刻，已到一处墙沿，前行无路，后退无门，那女子竟是一把拔下头顶发簪，双手紧握，颤颤巍巍，指向身后三名大汉：“汝……汝等究竟何人，岂敢如此目无法纪！”
“法纪？”中间一名大汉面带嘲讽，随即三人同时大声嘲笑起来。中间那名大汉从背后取出一柄匕首，拿在掌中把玩，全然不将那女子的威胁，放入眼中：“我们说话，便是法纪。这荆州城说大也不大，如何，还要和我们比试比试脚力么？”
“汝等……放肆！”那女子纵然胆怯，却不似寻常女子，露出惊惧之色，更添几分傲气。
“哈，说起比试脚力，在下兴趣盎然，不知几位意下如何！”不待三名大汉回过神来，但见一人，脚踏无边夜色，一派闲庭信步，手持凤箫，温文尔雅。忽得，五指灵动，凤箫绕指一旋，稳稳当当，停在掌中。嘴角一抹笑容，端得令人心安。
“这人有些来历。”一边大汉小声对中间之人说道。显然，中间那名大汉便是三人之首。果然，中间大汉迟疑片刻，上下打量一番眼前人，拱了拱手，道：“兄弟哪条道上的，且行个方便，他日定当厚谢。”
张凤兮兀自将目光落在那女子身上，见她不过桃李之年，一身衣裳，华丽无双。此刻蓬头垢面，甚为狼狈，一双清水般眸子，吐露坚毅，显然已是被逼上绝路。张凤兮双手负背，笑道：“三位连个名姓也不报，便讲厚谢，未免将不才看得忒轻了。”
三名大汉互看一眼，见事有转團，自是不愿多生事端。当中大汉说道：“在下王成，这两位是在下同袍兄弟，名为王端、王锐。兄弟大可放心，我王成在武林中，也算得一号人物，说话算话，还请兄弟借个地方才好。”
“哼，”张凤兮冷哼一声，一手指向那女子，道：“以武凌弱，也敢妄称武林中人！厚谢便不需要了，让这女子随不才走便是。”说道此处，一改寻常儒雅之气，凌然威仪，惊绝人魂。
三名大汉一怔，已知来者不凡，相互打了个眼色。王成嘴角一勾，冷笑道：“兄弟怕是不知我等身份。不过既然出言挑衅，说不得，还是要较量一番。”话未说完，左右两侧的王端、王锐二人，已然先行发难，合身朝张凤兮扑将过去。原本，若是眼前人能识时务，少去一番争斗，自然是最好。但现下情势，与其受制于人，不若先发制人。是以王成出言引人注意，而他兄弟一左一右，抢先攻上。
张凤兮也是精明之人，对方意图，早已洞悉。眼见二人贴身而来，张凤兮脚踩迷踪，避锋藏锐，转身绕背，拧腰砸臂，当先逼退王锐。随即，塌肩托臂，叠肘崩掌，以“四两拨千斤”之法，退开王端。
一招试探，心知来人功力不凡。三人不敢大意，翻手亮出兵刃。眼神互交，暂且不顾那少女动作，各自踩下精妙步伐，隐隐之间，构成阵势。
“不好！”角落处，苏漫心思一沉，便要出手相助。杨羽清连忙伸手拦下，小声说道：“不急，此三人修的是外加横练的功夫，这套阵法讲究的却是轻巧破敌。以张兄之能，对付此三人，绰绰有余。静观其变便是。”
苏漫一想，倒也不错，只是心中担忧，指缝间，已多了三片梅花镖。杨羽清见状，心思一转，却不做表露。
另一边，王氏三人踩东西，踏南北，纵然阵法已成，却是不敢贸然进攻。而张凤兮心念荆州之地，毕竟人多眼杂，饶是夜深人静，难免不被有心人察觉。思念至此，脚一顿，身一沉，一股凌厉肃杀，无端染上眉梢。未待王氏三人有所动作，凤箫一旋，身影骤闪，先打王锐脐上四寸“梁门穴”。“梁门穴”属足阳明胃经，处人体要害之上，却非致命要穴。中穴者，气息受阻，半身酸麻。张凤兮终究并非嗜杀之人，出手自留三分余地。
张凤兮一身轻功，可谓巅峰造极，已化臻境。哪想，王锐一步之退，竟是一退半丈。同时，王成、王端二人，一步欺身，也是一步半丈。王成手持匕首，王端双手负钩，一者刺胸逼命，一者捉肩纠缠，配合默契。
左右受制，张凤兮后退无路，不得已，凤箫横划，一挡汹汹来势，旋身前挺，避开锋芒。顿时利锋割面，竟是王锐快步逼来，长刀力劈，劲风飒飒。
张凤兮心中一惊，方知适才王成、王端二人，看似杀招，却是诱敌之计，王锐之刀，才是取命之器。
一旁苏漫几人脸色霎然一变，正欲出手相助，却见张凤兮脚踏风湍，如行云流水，踪影骤换。掌中，凤箫露白虹，银雪洒横江。箫身一点，抵上长刀锋锐，剑身反劈，“当啷”脆响，当即斩断王成手中匕首。空隙一瞬，张凤兮连踏玄门，一退再退，顿时离开战团，凤箫剑指地，左手负背，气度万千：“是以‘三才玄门阵’为基础，转为‘三才化元阵’，倒是巧妙非常。”
“能识出阵法，阁下也非一般人，可敢留下万儿来。”王成甩手丢去半截匕首，语气之中，多了几分正色。然而张凤兮毫不理会，王成纵然心头火起，也不敢当面发作。冷哼一声：“好得很。青砖不厚，玉瓦不薄，总有再会之期。”说着，便与王端、王锐二人扬长离去。
眼见三人离去，那少女顿时双腿一软，倒在地上哭泣起来。张凤兮心头不忍，正欲上前安慰，蓦地双眉一竖：“何人？”
“张兄的‘沾衣十八跌’，可谓炉火纯青，真真叫在下大开眼界。”说话间，从黑暗角落中，走出五人来，正是杨羽清等人。苏漫快踏一步，本是有意询问张凤兮可有受伤，只是话到嘴边，偏偏不知如何开口，生生咽了下去，脚步也不由退后。好在众人心意，皆在张凤兮一人身上，倒也未曾注意。
走近看时，见那女子虽是满身狼狈，但一身衣物，却非市井所有，工艺材质，皆为上上之选。一根发簪，通身碧绿，更是珍贵非常。想来，不是寻常人家之女。杨羽清心生疑窦，有意放慢脚步，目光流转，但见那女子腰间玉佩，赫然刻着一个“定”字，不由一惊，转瞬又恢复常态。
张凤兮未曾注意女子装束，只见她泪痕过处，洗出白皙粉嫩的脸颊，尚有几分稚气未脱，煞是惹人怜惜。那女子也是坚韧，少许时间，便止下哭声，向张凤兮道谢。问及姓名，张凤兮自是不敢坦诚相告，含糊说了声姓“常”，便立即与杨羽清等人离去。
轻风推送烟云，天际曙光破晓。一缕金色光芒，照得荆州城金碧辉煌，蔚为壮观。
六人一路走去，并无异常。返回客栈，开门一瞬，入眼，一人，身着翠色长袍，悠然而坐，纤长的手指，把玩着一粒棋子，目光，尽数投在桌上棋盘。听得房门开启之声，翠袍男子长叹一声，落下黑子：“白子气数已尽，诸位来得好生巧啊。”
说话之间，两侧房门打开，从中涌出十数武者，皆为佛道装扮。当先三人，正是少林明心、峨嵋念知、武当刀都！



 第三章：兵燹洞庭（上）

最意诧异的一幕，最意不可思议的人，在惊愕之中，一片肃杀凝聚。
杨羽清眉峰一敛，气息一沉，不多言，起手，便是沛然一掌，先取刀都性命。在场中人，念知已然有过交手，功力之深，绝非易与之辈。明心既然能与念知齐名，其能为，即便不能胜上一筹，也只在伯仲之间。而那翠袍男子，不知名姓，但一瞥之下，深不可测。相较前二者，刀都不显山不露水，知之者甚少，相较后者，更未见惊艳。杨羽清心思一转，纵然不能击杀刀都于当下，哪怕能可擒得，也能为众人搏出生机。
哪想，刀都见来势凶猛，却是脚不移，身不动，单掌以应。霎时，怒风呼啸，吹得二人衣襟鼓荡。风消云散，刀都岿然不动，杨羽清竟是退后一步。
杨羽清功力何等精纯，负伤之躯，尚能与太子清一较高下，不至落败。如今全盛之态，却难撼刀都之威，单以功力而论，高低立判。
“嗯？”杨羽清惊疑之间，心思更是一沉：“太极劲，金刚体，竟是内外兼修的高手。”大凡武当弟子，外修太极体，内修太极劲，卸劲于无形，拨力三千斤，而刀都这身金刚体，却是外家横练武功，刚硬难摧，刀剑难伤。能将金刚体、太极劲融合一身，着实了得。单凭此点，于武林中，断然不会默默无名。想来刀都罕为出手，是以未见绝学流露。
一招势毕，边城青已手按兵刃，蓄势待发，气氛倏然一凝。
“先伤裴掌门，后平念知，更能从南宫欣舞手下脱逃，‘剑神’之名，果不虚传。”终棋落定，胜负分晓，翠袍男子收回一双白皙玉手，起身，似弱不禁风，却如松柏巍巍，气态万千，双手负背，若成竹在胸。
“呵，阁下也非寻常人。”对翠袍男子，荆州城外初次见面，杨羽清已然心生疑窦，而今听他语气，并非有意造杀，心思流转，也能猜出三分，当下收回功力，转身笑道：“阁下也是好生算计，似是料定我等必先朝刀都发难，却是反被落入下风。不过，阁下此番阵仗，若说围杀，怕是差了点，不如直说来意。”
“一柄剑，一场局。阁下可敢接下？”翠袍男子拂袖一甩，顿时星罗棋子飞散，棋盘移位，整张桌台，顿时再无一物。翠袍男子首显奇功，造化神通，已然妙入巅毫。
“这手法……”杨羽清心神一荡，再看翠袍男子，一派儒雅模样，竟是几分熟悉，不觉思绪飞转，化作流光片影，昔时景象，一一呈现眼前,鼻息不由一酸。蓦然，放声大笑：“好一手激将，杨某若不入彀，未免太对不起阁下一番布局。”说话间，右掌一拍背后长布包裹，整条包裹飞驰而去。
翠袍男子瞧出来者手段非凡，单掌以托，卸劲于无形。同时，另一只手拂过包裹，整块琉璃剑匣顿时表露。一时，烛影摇曳，应和初阳金曦，在剑匣上绽放璀璨光芒，夺人心神。翠袍男子浑然不为所动，双指骈剑，顺着闭合处轻轻掠过。琉璃剑匣内含巧妙机关，在翠袍男子玉指之下，形同虚设，但听“咔嚓”一响，剑匣大开。剑匣内，敛光纳气，外人看去，并无稀奇，翠袍男子却是不由失神。
“沉雄浑然，果然是云破月。”片刻天人交会，翠袍男子方才回过心神，缓缓阖上剑匣，小心翼翼，放入布包之中，一拖一推，又将长布包裹送还杨羽清掌中。
另一侧，张凤兮等人本是惊骇翠袍男子一身绝学，不敢轻举妄动，此刻听得翠袍男子口中评论，不由思绪纷纷，惊喜参半。张凤兮早在论剑台，便与杨羽清有过一面之缘，虽然未见真容，但赠剑相助之举，断是不会出错。而苏漫、孟常轲、齐林王三人，对杨羽清仗剑退敌，心有感激，仍不免对其身份有所疑虑，唯恐乃是中原正统设下之局。此时，纵然未见匣中之物，却已是信了。至于边城青，较之他人，更见坦然，宋珩也好，杨羽清也罢，兄长之令，便是刀山火海，也要追之随之。
杨羽清挂好长布包裹，不顾众人眼中异样，款款笑道：“阁下也是慧眼之人。”心知来人意图，神色一凛，语气一变，肃然道：“便是不知阁下何局引之？猛虎受困，尚有余威，廉颇虽老，犹能披甲。”
“呵，”翠袍男子一笑，如春风过耳，令人心头一暖：“‘剑神’杨羽清，‘剑儒’张凤兮，‘白马枪’孟常轲，‘雷霆双持’齐林王，‘霞虹彩铃’苏漫，边氏边城青。放眼武林，这般阵仗，何人胆敢小觑？在下纵有孔明之智、武圣之威，尚不敢在此张狂，况论不及万一。”说道此处，剑眉一挑，含肃凝煞：“一局，以荆州城为限，三日为期。阁下五人若能安然出城，那此行直至到达洞庭湖前，我等绝不插手阻拦。反之，还请杨兄、边姑娘莫要置身其中，随我等前往太原点苍剑派，听候武林公审。在此，在下也可担保，绝不伤及二位性命。”
无言，不语。翠袍男子、杨羽清四眼对峙，神思交锋。未见刀光剑影，却是气势论雄。
蓦然，杨羽清定气长舒。边城青却是抢先说道：“阁下倒是好算计。荆州城士兵千万，阁下只需以中原正统之身份，谋求合作，届时千军万马，严守城门，我等便是有通天彻地之能，怕也难越雷池一步。”她已看出翠袍男子绝非常人，是以率先激将，堵其后路。
翠袍男子不以为意：“阁下尽管安心，荆州城士兵，我等绝不调用一兵一将，全以正统之能为行事。但此间，诸位也断不可祸及无辜。”
“好，”杨羽清一口答应：“阁下既然如此承诺，在下也信得阁下一言九鼎。”身形一转：“既然如此，在下不便相送。再会之时，便是胜负揭晓之期。”
旭日东升，金曦破晓。天地，一片生机。
荆州城内，逐渐恢复喧嚣，车水马龙，热闹非凡。一行武者，漫步其中，格格不入。
“先生，明明胜券在握，为何还要定下这赌局？”一名武当弟子，轻声询问着走在身侧的翠袍男子：“明心师兄、念知师兄皆是一等一的好手，刀师叔更有金刚体在身，何况先生也是人中龙凤，更有这一干师兄弟，全力一搏，擒下此五人，并非难事。”
“呵，”翠袍男子微微摇头，说道：“杨羽清一身修为，不在拳脚，而在剑术之上。连一生淫浸剑道的太掌门，也不能占得丝毫便宜，足见此人剑上造诣之深。另一则，此前刀前辈一展金刚体，只为震慑，而非降除。金刚体，太极劲，拳掌或许不可破解，当真较量神兵利器，亦难撄其锋。”转眼，看了刀都几人一眼，又道：“再者，当时全力施为，正如杨羽清所言，困兽犹斗，胜负尚在未定之天。”
明心指捻白玉佛珠，口诵佛号，点头说道：“正式如此。若能兵不血刃，自然最好不过。”转身，朝刀都一合手，道：“刀前辈，适才交手，以为胜负几层？”
刀都稍稍摇头苦笑：“此子的确非凡。甫一交手，已然显露不世根基。掌法之中，阳极转阴，若非我在守不在攻，怕是要被阴毒之气侵体。这套掌法未曾见识，倒是与昔日掌门口中所述的‘碧澜烟手’极为相似。”
“恐怕并非相似，”久久未发一语的念知，一言惊摄众人：“早先与我交手，运使过‘鬼影指’之法，其后听南宫施主所言，更是施展‘鬼影手’与‘碧澜烟手’并流之招。着实深不可测。”
“嗯？”翠袍男子一声疑问，喃喃自语：“‘鬼影手’、‘碧澜烟手’，早已失传的武林绝学，有趣得紧啊。”侧身，朝着客栈方向望去，眼中，思绪万千。
客栈之中，门窗紧闭，阳光，透过窗棂缝隙，照在一张布卷之上。布卷已有些年头，泛出岁月斑驳的黄渍，但笔墨留迹，勾勒的路观清晰非常。深知时间紧迫，杨羽清等人不敢虚掷，围绕小桌而立。
“杨兄，这便是荆州城地形图，依你之见，当如何突围？”张凤兮手掌多方消息，一张地形图自然不在话下。孟常轲等三名天玄教宗之人，早先对杨羽清或有疑虑，但云破月现踪，便如白虎堂主亲临，心中，是对先人之尊敬，是对眼前人之敬重。心存一念，便是同心协力，一破困局。
“难矣，”杨羽清剑眉深锁，神色凝重，骈指如剑，连点东南西北七处城门。初入荆州城，只见城墙高耸，参云直上，已是惊叹。如今能窥全豹，更感先人智慧非凡：“一者，在下着实心存疑窦，不明对方心思，不敢贸然。二来，这荆州城七处城门，多是水路参杂，对方若是全力部署，占得地利之便，实难硬闯。敢问，昔日教宗人马是如何混入城内，而未惊动城内兵将？”
“这……”孟常轲稍作犹疑，但见张凤兮等人已将目光落向自己，眼神示意，索性也不再隐瞒：“实不相瞒，的确便是水路。荆州城外连江海，本就凶险，又有护城河水宽广，自成天险。若非船只，绝难靠近。但我教宗多是精通水性之人，更有甚者，可入水三日不出。这道天然屏障，也是形同虚设。加上近年来，荆州城抽调水军人马，加强守城兵将，倒也减了不少困难。”
听闻孟常轲描述，张凤兮不由露出几分得色，点头说道：“如此看来，水路的确是为上上之选。只是不知二位水性如何？”最后一句，显是对杨羽清、边城青二人所说。饶是知晓此二人功力不凡，但若是不通晓水性，只怕难以久持。
“呵，张兄无需担忧，”杨羽清故作轻松一笑：“在下自幼生长水边，倒也熟悉。边姑娘水性犹在在下之上。”强作镇定，眉角仍是不禁微微一挑。这番话来，倒是不假，无论诸葛八卦村，抑或建宫，的确离水极近，只是人造水池，又岂能与江海湖泊相提并论？自幼习武，闭气之法确是娴熟，但这水下功夫，一直未曾涉猎。而边城青走跳武林许久，即便不能如孟常轲口中高手一般，但想来也比自己高了不少。
边城青眼中惊愕，一闪而逝。于她眼中，即便天大之事，在杨羽清手中，不过手到擒来，却是不想仍有不逮之事。不过并未说破，玉指芊芊，指向南门说道：“此处连通大江，水势汹涌，即便无人把手，稍有不慎，也要葬身水中。”又一指西门：“此处地势低洼，接连长江，江水冲击，浪潮澎湃，逆流而行，难于青天。”她倒真是通晓水性，却也不敢言多，免得露出破绽。
“即便其他几门水流平静，也是多有凶险。”一直未曾开口的苏漫，眉弓深锁，柔荑轻点，朱唇微启，尽是满怀娇媚，惹人怜惜：“看似敌明我暗，实则敌暗我明。且不说此去水路，凶险如何，出得荆州城，早已人马疲钝，届时只消在岸口处设下伏兵，我等便是瓮中之鳖。”
“嗯？”张凤兮口中一呼，看向苏漫的眼中，闪过一丝敬佩。细细想来，倒也不差，只是心中，愈发不妙，当下说道：“水路既然凶险，旱路却是更见危机，这铁打荆州，当真进得出不得么？”
杨羽清面带疑惑，伸手欲指地形图，却又犹豫再三，不敢妄自揣测，直到孟常轲瞧出端倪，出声询问，这才说道：“适才在下困惑，对方翠袍之人，究竟有何图谋。如今天时、地利，皆在对方，为何放弃围而除之的机会，反要定下这荆州之局，抛却优势，一拼武力、计谋，除非……”
“除非他们的目的，在拖不在杀。”张凤兮顿时恍然大悟，却也又添疑问：“只是，他们拖延三日，所为何事？消息已然放出，以翠袍男子之能，必能算出，莫非劣者派出之人，已遭不测？”心中一骇，正欲转身出门，却是被齐林王拦下，便听齐林王冷然说道：“来不及了。想来，对方早已察觉我等行踪，既然布下此局，便不会让消息传出。”
杨羽清眉心一皱，双唇微启，却是稍作迟疑，将早先欲讲之话，悄悄按下，既而说道：“想必齐兄已是有谱在心了，不知可否赐教。”愈发觉得齐林王并非简单人物，这份沉稳心性，着实令杨羽清不敢小觑了去。
齐林王沉思片刻，说道：“赐教不敢。分兵水路，太过凶险，不如集中兵力，从陆路强行突围。”说着，走近地形图，剑指纵横，勾划一条应对之道。
秋风送晚，落日余霞，在平静如璧的太极湖上，投下一抹斑驳。太极湖阴阳双分，将夕阳剖化。湖光映云影，映照出龟裂欲崩的不详之相。太极湖畔，一条白衣玄影，凌然而立，如泰山岿然不动。双手负背，不言语，只是看向湖面似如裂如崩，缓缓闭上双眼，沉思。
“前辈。”一条青衣人影，徐徐而来，立身白衣人身后五步位置，不敢逾越一寸，是尊，是敬，深深躬下的身子，是拜服。
白衣玄影长吐一口气，在寒冷之中，凝固一抹白色氤氲：“脚步沉稳，内劲化虚。诸葛贤侄，汝之功力，更上层楼，着实可喜。”
诸葛八卦村，太极玄湖，此人，正是诸葛柏。见他闻言不喜，昔时指点江山之气魄，潇洒人间之风度，此刻，尽数收敛：“几日来，前辈在这太极湖畔，不知可是又窥得天机？”
深吸一口气，白衣男子双眸一睁，望天，无穷天际，也似近在咫尺，尽数收纳方寸之地，一手，指向太极湖，道：“此湖，汝可看出什么？”
“云影入沉璧，天光分造化。云裂，云崩，天将倾。水崩，水裂，山欲覆。”诸葛柏目光凝聚，放眼太极湖，一语道玄机。
一时气氛骤肃，白袍翻舞，猎猎作响，正是白衣人无俦功力，瞬息自发：“九龙将现，天门裂，玄宗匿，狂沙入劫，烽火熄止。”
“九龙？”诸葛柏心思一沉，原本熟悉的字，这一刻，却是显得陌生：“敢问九龙何时现世？”
“九龙之中，七龙已定，余下二人，尚在考量之中。”语气一转，又道：“令郎心思缜密，人中龙凤，入世第一局，定然不会让你我失望。汝想问的，恐怕是杨家之人。”
诸葛柏摇头苦笑，看向太极湖畔，那尊风雨雕琢后，写尽沧桑与意气的墓碑，决然求死，只为不连累至交，那份决绝，着实令人可叹可赞。不求闻达天下，只为不负好友之托，守得一方安宁，保得一时和平，便放弃安稳度日，仗剑入世，却是换得妻离子散，家破人亡，满门喋血，又是可悲可怜。如此二人子嗣，即便天下为敌，诸葛柏，也要凭一己之力，为其护得平安。而他，又是深知，眼前高山，一手布下九龙之局，时至今日，更不可违逆，却也忍不住，不得不问。
“杨普明之子，纵然重掌云破月，窥得剑中玄机，若是不能承先人之志，无主之剑，便将交由有志之士。”长袖翻覆，霎时湖面震荡，湖中云影寸寸碎裂。白衣人，仰天一笑，不待诸葛柏回话，毅然远去。一步一踏，看似缓慢，却是眨眼之间，白影消散，只留下一语清朗诗号，回旋不散。
“世人不识生死哀，生或欢愉多情栽。死亦敷腴存非我，何时当然得自在。”
黑夜笼罩天地，寒蝉半掩，铅云堆砌，四野无声。北风呼啸，大旗猎猎，怪木婆娑，在寂静夜幕下，奏响一曲诡异森森。
蓦得，水沟中钻出三条人影，宛如魍魉夜行，悄无声息。警惕的目光，四下打量，并无人际，这才稍稍安心，举手，一抹满面江水，复又潜入水中，朝岸口游去。几个翻身，小心翼翼，爬上岸边，匍匐着身子，锐眼急扫周边，黑洞洞的树林，一片静谧。身后，荆州城墙高耸，灯笼高悬，火光闪烁。城墙上，守城士兵笔直的身子，一如握在手中的长枪，未曾放松警觉。好在岸口距离城墙足有百步，火光尚不能照耀。
采纳吐息，调整气息，三人半弓着身子，似猎豹一般，向树林中窜去。
“嗯？”一人突然止步，双手一张，阻下身侧同伴，屏气凝神，双耳抽动，口中低压一惊：“不对！”
话音未落，树林中亮起数道火把，霎时利光刺眼，竟让三人一时难以睁开双目。几乎同时，一道凌厉肃杀的劲风扑面而来，如刀似剑，无坚不摧。
生死一线，纵然目不能视，也知杀机临身，命如危卵。那人毫不犹豫，双手奋力一推，将同伴推离掌风旋窝，自身，却是身在洪流，难堪其重。只是一瞬之息，耳畔，传来一声赞许：“好气度！”声音未散，人却无感无觉，天灵尽碎，红白飞溅，颓然倒在一片血泊之中。
适应火光，另外二人眼中所见，是挚友致死未曾瞑目。行凶之人，一身道袍染血，铁掌如钩，背后大刀，在火光中闪烁一片森冷无情。十数武当弟子，手持火把，早将二人围困其中。
二人快速汇合，从衣中拔出匕首，眼神交汇。心思拟定，左侧之人，目透悲凉，当先纵身飞跃。银芒吞吐，尽露凶狠，立时与一干武当弟子缠斗。另一人，捉准时机，脚步一折，便向外突围。
“逃得了么！”刀都冷然一喝，纵身一跃，宛如鹰隼耀空，五指做爪，根根似铁似钢，便朝那人肩头抓去。一掌毙人性命，不为杀生，只为震慑。却是不想，这三个天玄教宗之人，义气非常，不由心中赞叹。饶是如此，若说轻放，又是万万不能，是以舍去杀招，以擒为先。
挚友舍命相护，那人更是不敢轻易抛却性命。劲风逼来，哪里还敢招架，踉跄一步，斜避开来，头也不回，径直朝外跑去。
刀都一招落空，立时脚踏太极步，身走游龙影，瞬息之间，已贴身而上。再出手，外刚内柔，造化玄机。与此同时，一名武当弟子，仗剑而来。剑锋勾调，轮转太极劲。
前有阻截，后有追兵，情知避无可避，那人心一横，匕首紧握，三式连环，招招夺命，拼得负伤，也要剖开一条生路。
刀风凌冽，武当弟子沉着以应，点刺挑划，层层卸力。那人步伐稍止，劲风袭身，情知大势已去，苍然一笑，合身扑向那武当弟子。
“逆贼尔敢！”眼见门下弟子受危，刀都怒斥一声，顿时天地失色，万木摧折。一掌，再不容情。
“噗！”一声悲呼，那人背受一掌，顿时五脏六腑，尽数碎裂，一口鲜血喷涌如箭，却是不曾迟疑，全力推送匕首，朝那武当弟子刺去。
又是一抹血红，长剑穿透那人身体，鲜血洒满一地。匕首，却刺在那武当弟子胸口挂钩上。
生前最后一眼，满是不甘。张口，一个字也说不出，颓然倒地。
“如此骁勇，奈何明珠蒙尘。”刀都心中一叹，正欲撤下武当弟子，好生擒最后余党。尚未张口，但见那人浴血负伤之躯，却有虎豹之威，剑影纵横之中，快刀一闪，当即砍断一名武当弟子肩膀，自身，也被数柄长剑贯胸而入。颤栗的身子，涌出最后一口鲜血，终是归于一片死寂。
刀都快步而行，来到那武当弟子身前，骈指为剑，为其封上穴道，止住断臂流血。粗略包扎一番，望向横躺在地的三具尸体，不由心中叹惋：“忠肝义胆，不过如此。想不到天玄教宗之中竟有如此忠烈之士，着实可赞可叹。”随即大手一挥，带上三具尸体，一并离去。
“嗯？”一点红烛摇曳，照耀四张心思莫测的脸。翠袍男子听闻刀都所述，感慨之余，对天玄教宗又是另外一番思忖，缓声说道：“天玄教宗果然并非所见一般简单。能在短短数年之间崛起，竟而占据中原南方，与中原正统分庭抗议，其手段，观此三人行径，可见一斑。”
明心口诵佛号，眼帘低沉，幽幽一叹：“一直以来，赵飒飞对于南方武林，多以怀柔之策，网络不少武林能人异士。其笼络人心之手段，非比一般。听闻方丈所言，天玄教宗与中原正统交锋数十载，却从未有贪生怕死、叛教逃离之人。”
翠袍男子面无表情，稍作点头：“既有平天下之能，又有治天下之才。单是以此论处，裴掌门怕是要稍逊一筹了。”
念知一拱手，道：“敢问先生，接下来将如何布计？”
翠袍男子莞尔一笑：“引蛇出洞，请君入瓮。”
翌日清晨。第一缕朝阳落下之时，城东闹市已然人山人海。看向牌楼下的目光，惊惧、害怕，指指点点，却无一人敢上前一步。牌楼下，三条冰冷的尸体，整齐排开。正是昨夜潜水离开荆州，惨亡刀都手下的三名天玄教宗弟子。
人海中，六条毫不起眼的身影，在看向尸体一瞬，竟是忍不住一阵颤抖。早已知晓结局如何，亲眼目睹，仍是不由心痛。
唯恐变故再生，杨羽清一手按住张凤兮怒焰冲天的身子，朝苏曼打了个眼色，强行拉扯出人群。边城青、齐林王、孟常轲三人紧紧跟随，一路快步，行至客栈。
身后束缚一减，张凤兮怒火中烧，转身，便是一把揪住齐林王的衣领，狠狠一拳打了过去。齐林王嘴角吃痛，连退数步，拂袖擦拭着嘴角一抹殷红，人，却是异常冷静：“若是这一拳，尚不能平息你心中怒火，再来一拳又有何妨。”
眼见张凤兮又举起拳头，苏曼不敢迟疑，合身抱住张凤兮，孟常轲一手抓住张凤兮手腕，道：“对方早有布计，怎能责怪他人？”
“呵！”张凤兮心神收敛，冷笑一声：“此三人身上血液凝固，全身僵硬，显然是六个时辰之前遭受毒手。若是昨天通知，又岂能发生这般憾事！”声音陡然一厉：“你昨日阻下我，究竟打何盘算，是否也该一一交代了。”
冲突将起，杨羽清眉心一皱，说道：“对方计谋深沉，恐怕并非如我等所见。早先布局，当料到有此一招，若是故意捉而不杀，偏偏留到深夜，怕是有意挑拨，让我们未战先乱。”话虽如此，看向齐林王的眼神，却又多了一份凝重。真相如何，杨羽清未曾亲眼所见，也是猜出七八。齐林王这番作为，或是无意之举，但观现下模样，当是早有意料。如此杀伐果断、割舍无畏的铁血手腕，着实令人赞叹之余，更添惊惧。
杨羽清调解之言，他人如何听不出来。张凤兮逐渐冷静，心知此时内斗，不战先乱，无疑让中原正统之人计谋得逞。他也非鲁莽之辈，沉思再三，当前之要，仍是以离开荆州为先，至于齐林王之事，待回返教宗之后，自会和赵飒飞一一禀报。
齐林王朝杨羽清点头示意，随即，声音压低三分，若非几人相距甚近，怕是一个字，也听不出来：“今夜动身！”
夜。在浓重的黑幕下，显得格外沉寂。
这一晚的夜风，从远方刮来，吹皱湖水，泛起层层波澜，吹乱心绪。城墙上，旌旗在风中，徐徐晃动，翻卷的声响，述说着不可描绘的不安。隐隐中，似有一股若有若无的血腥气味，在平静中弥漫开来。
这一夜，荆州城全面禁宵。不知何时，城墙上的士兵渐渐减少，城墙下，城门大开，已无兵将踪迹。空空荡荡的街道，灯笼高高挂起，在风中摇曳，孤独，寂寥，闪动的烛影，平添几分诡异。
忽得，三道人影来去，在黑暗处快速行走。却是见城内灯火通明，亮如白昼，避无可避，索性，不再遮掩，于街道上大步而行。
仰天，天中无星无月，深邃幽邈。一息流转，杨羽清神色骤然一变，眼中利芒闪过，继而嘴角一挑，朗声诵道：“记当年、虏压顺昌城，直欲付靴尖。赖君家乃祖，笑麾白羽，净洗腥膻。荆州甘棠蔼蔼，浓墨字犹鲜。少出拿云手，整顿青毡。”
话音落，四周气氛一肃，片刻之后，便见一人，脚踏流风，身披白袍，无端佛气自染，表露**法相。看似缓步而行，却是弹指之间，已近身前。左手在后，右手拿诀，捻起法珠一粒，光泽流转中，但听明心徐徐说道：“可惜了，无星无月，绝非嫰凉天气。敢问施主，究竟何人，宋珩，亦或杨羽清？”话音沉，脚步落，但见双足所立，陷地三分，无上佛门内功，已然深重如渊，不可窥探。
杨羽清闻言大笑：“宋珩也好，杨羽清也罢，佛者心有定论，何必再问。佛者当心无区别，此般言语，倒是落了下乘。”思绪一转，又道：“伏兵在侧，在下早有意料，却是不想，来者竟然是你。”
“嗯？”明心一声迟疑，却是默不作声，静等回应。
“人言佛家慈悲，可渡万法。佛者当如何处之？”挺身直立，犹自如剑般刚毅。杨羽清看似疑问，实则何尝不是潜心试探。
明心眼眉不动，口吐禅意：“抑浊便是扬清，斩罪亦是渡人。我佛慈悲，愿己身沉沦阿鼻，也要扫清妖氛魔气。”最后一语，宛如扣钟声声，直达人心。霎时，脚步不再迟疑，向前一迈，金刚现世。身后，随即又是一条不凡身姿，悄然而现。双手持剑，负于身后，话音不出，仍惊觉众人。正是峨嵋念知。两派高足并肩而立，身后再是七道清影相近，观其服饰，当属峨嵋弟子。
“双星天人现，七辉青峰立。好大的阵仗。”杨羽清神色一凝，心知来人均非等闲，不可小觑。双目一动，与身后边城青、孟常轲二人眼神交换，已有腹案。无论少林明心，亦或峨嵋念知，还是青峰七辉剑阵，武林之中，早是名声显赫。那翠袍男子不知究竟有何能为，竟能将这些武林翘楚一并调遣，恐怕也有着非同一般的背景。此刻，杨羽清却是无暇多做思索。想来张凤兮三人处境，亦是这般无二。
“中原正统，素来都是如此以多欺少么！”孟常轲长啸一声，右手一托身后黑色布袋，霎时，银龙现芒。白马枪出，孟常轲单手持枪，眉峰一挑，煞气染身。不带多言，枪随身动，便似箭般射出，长枪一点，直取念知胸口要害。
“来得好！”念知冷哼一声，双剑划流光，直撄其锋。岂料，未待枪势使老，孟常轲凌空折身，反是一枪朝青峰七辉刺去。与此同时，一柄金色长剑，顺着念知双剑间隙攻上。念知一招落空，气息顿时一滞。边城青趁机快剑连出，饶是念知绝艺在身，无奈先机已失，一时备受掣肘。
反观孟常轲一枪斗七剑，白马枪化圆点刺，方寸之地，守得固若金汤。青峰七辉，配合默契，剑势化作云影松涛，一行风势，无远弗界，丝毫不见怠倦。守者严，攻者密，战局一时僵持。
“施主好深的谋算。”两处战团，兵刃铿锵，明心却是充耳不闻。手捏玉佛珠，合十在胸，佛气**：“声东击西，取得先机，再是趁火打劫，以弱克强。”
“呵，此局，何尝不是田忌赛马？”杨羽清轻笑道。
“嗯？”明心稍作思索，立时明了其中关巧：“不错。孟常轲全力防守，一时半刻之间，七辉难以取胜。念知武功虽高，却是最为心善，边城青攻势突兀，倒也能拖得一时。”
“佛者这般说，倒是太过自谦了。”杨羽清手掌一翻，天光云影，赫然在握：“从未出手的你，怕是布局者最大的依仗。”前一刻，尚是款款而谈，一如好友交心，这一刻，却是眉端凝肃杀。剑影腾光挪快，一招，似龙蛇乱舞，化作剑影重重，千光含煞。
明心气沉丹田，运走八脉，白色长袍无风自鼓。手指一提，白玉佛珠清脆作响。手掌一扬，佛珠飞打，如缠如卷，于万千剑影之中，锁住天光云影。
试探一交锋，彼此深浅，二人心中自知。
金石纠缠，一时高下难辨。杨羽清再提功力，长剑连砍带削，明心脚踏玄妙，手划佛印，见招拆招。不知白玉佛珠是以何物相串，饶是天光云影锋利无比，也难以斩断。佛珠更是坚硬，紧扣长剑，分毫不让。
“佛者好手段。”杨羽清不由称赞一声。甫出手，明心不以力敌，反以至柔佛链，牵制杨羽清掌中兵刃。此等心机，着实令杨羽清不得不佩服。
“施主亦是好能为。”对于武林传名，明心从未放在心上，早先，虽听闻杨羽清太原城中平念知、抗南宫，却多是有投机取巧之嫌。而今亲自交手，方知眼前男子，绝非等闲之辈。
“佛者赞缪了。”杨羽清口中笑道，剑势仍是不减。长剑似灵蛇吐信，挑刺点划，四式并一。明心佛功无俦，双眸怒睁，现金刚怒目之像。未待剑招使老，杨羽清撒手弃剑，左运“鬼影手”，右施“碧澜烟手”，双招并流，造化阴阳。
突兀变招，明心退而不乱。脚踏天罡步，一手横扫，白玉佛珠宛如人手，持剑挥砍。另一手，掌开八方势，无边佛气，沛然吞吐，化作滔天雄浑，一力破巧。
“成就在下的，可不只是剑啊！”杨羽清轻啸一声，左爪使快，挥洒凌冽，根根手指，宛如钢铁刀剑，撕裂流风。右手运巧，变幻莫测，化作云缭烟绕，踪影无定。
一爪一手，刚柔并济。一剑一掌，攻守兼备。只是短暂一瞬，便是十余次生死互换。
另一方，七辉剑网密布，银光白芒，交织夺命篇章。奈何孟常轲经验非常，白马枪在握，更添神勇。枪出游龙，或点或拨，寒星点点，银光皪皪，水泼不进，犹未见歹势。
不远处，边城青藏锋剑攻而不守，招招狠，式式厉，以搏命之姿，一战念知。念知身冠“耀世三星”之名，武学造诣何等之高。双剑剖划，如白猿探手，一一破招。却是碍于心中慈悲，不愿怒下重着，反被边城青舍命打法所牵制。心中不悦，几几欲以“天罡指穴法”擒下边城青，却是不想，边城青早就提防此招，更是不留余地。一时战况胶着，难分胜负。
“嗯？”愈战愈烈，杨羽清心中思绪却是愈发清晰：“不对，明心看似招招取命，实则故作拖延，莫非……”蓦然心惊，以裴风战心性，断然不会将二人布计告知他人，明心既然不知晓其中关巧，尚有所保留，只能受人吩咐。这背后之人，杨羽清一清二楚。心思把定，招行极端，再运逼命式。一招快过一招，一招狠过一招。
招式瞬变，明心猝不及防，再退数步。杨羽清得理不饶人，抢身攻上，双指勾爪，直取明心双目。明心心头一怒，气贯周身，一掌开天。
“啪啦！”双手一触，惊觉杨羽清乃是虚招，不及反应，杨羽清借力旋身，妙手解玲珑，但听锵然声动，天光云影突破白玉佛链桎梏，弹出一丈余高。
明心暗叫不妙，起身便欲夺剑。杨羽清算计在先，双**替，一招“春蚕吐丝”，抢先夺命。劲风袭来，明心不敢托大，侧身闪躲，雄掌斜劈。杨羽清变踢为踩，借势一跃冲天，凌空接剑，随即手腕一翻，剑花缤纷而落。
三招一式，杨羽清一气呵成，如行云流水，不见迟疑。明心一招失算，隐隐有着气息滞顿之像，心欲阻拦，却已追之不及。但见杨羽清剑势不减，长剑破风，剑尖直指念知背后“灵台穴”。
念知不欲伤人，但先是明心受挫，再来背后之敌出招狠辣，没由心头火起，低声冷哼。不转身，不回头，一剑夺命，先取边城青右肩“肩颈穴”，同时另一剑背后横划，单锋挡关。剑锋未至，剑端青芒吞吐，宛如实质。
“竟是剑芒！”杨羽清心中一颤，已知念知武学修为，绝非先前太原城中所展示般简单，剑上造诣，更堪臻境。若非一直心存善念，多有留手，怕是边城青难抗十招之数。这般一想，杨羽清背心冷汗直冒，暗道侥幸。不然这边家最后血脉，恐是要为自己所毁。
剑势出，收招不及。明知低估对手，杨羽清却毫无畏惧。剑势不改，手腕一震，似是银瓶乍破，交织虚影无数。
极招冲击，铿锵怒响，火光迸溅。二人各自承劲，气海翻覆。念知闷哼一声，一身内家玄门功法，尽展腾挪之妙，灌注长剑一身。剑身吐息，与边城青剑刃交接一瞬，力透金石，边城青难当其锋，连退数步，方才化消剑劲。
不待气息平稳，明心白玉佛链挥扫而来。尚未临身，无俦佛力，弥天盖地。深知此局绝难全身而退，杨羽清心念一横，天光云影回旋反削，一阻佛链雄威。身做穿花蝴蝶，脚踏八卦游龙，若虚还实，奥妙无双。快步游走，且战且退。
眼见明心、念知二人，一链双剑，配合无间。边城青不敢放松，藏锋剑一振，相助孟常轲。
一枪战七辉。孟常轲有意拖延，长枪使圆，饶是七辉剑势绵绵不绝，仍是将己身护得水泄不通。七辉剑势交错，化作漫天剑网，如水银泄底，无处不至，愈战，愈见剑势凌厉。一时间，孟常轲处处受制，气势一衰，破绽渐出。
身陷危机之际，边城青剑扫青锋，出招便是绝不容情。腹背受敌，七辉剑阵顿时一滞。孟常轲捉紧时机，枪动八方威，惊破九天厥，凝聚一线，与边城青内外呼应，齐攻一人。
拼着深受重创，孟常轲也要留下一人。七辉同气连枝，眼见同修生死一线，连忙一转剑势，以护为先。
孟常轲枪势何等霸道，蓄势以发，万千雄劲汇于一点，霎时枪剑铮鏦，七辉剑阵，破！
战势逆转，孟常轲却是毫不恋战，白马枪虚晃一招，劈开路径，与边城青抽身而退。
眼见孟、边二人离开战团，杨羽清反守为攻，单剑抗双锋，铁掌斗佛链，一招双式。但得一丝喘气之机，旋身退步，起手，抛出一把银针，趁着明心等人躲避暗器之时，快步离去。
“嗯？”银针落地，念知双剑背持，目眺四方：“人已不见。”转身，朝七辉走去，端看片刻，问道：“可有受伤？”但见七辉中一人说道“并无受伤”，这才将目光落回明心身上。
“安然便好。”明心指捻玉佛珠，看向杨羽清等人远去方向，心思沉静，古井无波：“此行只为试探，无需徒添伤患。既然试探已成，这便回去。”
且说杨羽清三人，一路奔走，察觉后方并无追兵，安心之余，更是疑心。挂念张凤兮等人安危，却又唯恐迟则生变，见前方马厮中，马匹悠然。顾不得招呼，丢下一锭白银，便砍断绳索，策马飞驰。
中原正统之人倒也信用，荆州城内外兵将尽数撤下。一行人快马奔走，无人阻拦。不消片刻，已出得荆州城。
抬眼处，天地一色，幽暗深邃，无远坲界。天星暗淡，树影萧索，徒添得一抹悲伤愁绪。孟常轲心中一动，思绪纷纷，如鲠在喉：“怕是张堂主等人亦陷险地，这般离去，岂不置其生死于不顾。不若如此，二位先行前往约定地点，由在下返回荆州探寻。”
“孟兄高义，在下着实佩服。”杨羽清点头说道。回首一看荆州城，城墙高耸，深入九阙，又道：“依在下看来，此行即便遇上正统之人，最坏，亦是刀都等人。以张堂主三人手段，纵然不能取胜，若要离去，并非难事。孟兄若是折返，此中变故难以言说。”
“也罢，”孟常轲长叹一声：“既然原定计划如此，也无需多生事端。但若万一，在下拼得枪断人亡，也要让正统痛上一痛。”
不再多言，三人一夹马腹，化作滚滚尘浪，消失在无边夜色之中。
不知行了多少路程，天色转明，曙光乍现，照得眼前一片树木参差，怪石嶙峋，勾勒出一条细长狭道。狭道一侧临水，一侧近山，化作天然险地。
三人走近狭口，便听一人“哈哈”大笑：“劣者早就猜到，三位全身而退绝非难事，果不其然。”说话间，一条儒雅身影漫步而来，不是张凤兮更是何人？随后，齐林王、苏曼二人，渐露身形。
“呵，在下也料得，凭刀都之能绝难阻下三位脚步。却是不想，比我等尚且快了不少。”杨羽清莞尔一笑，一步跃下马背，望向狭道，悠长深邃，不见究里，山石相近，树木相邻浑然天成。不由赞叹天地之神奇。
“相比之下，刀都一人，终是比较明心、念知好些对付。”张凤兮说道。
“还有峨嵋七辉。”孟常轲笑道。随后与边城青各自下马。
“青峰七辉剑阵？”齐林王眉间一挑，眼色变幻，心思不明。
孟常轲也是豁达之人，见一行六人，安然无恙，放心下来，当下比划着。口中三分精彩，听者七分惊心。几几险象环生，如在眼前，令人不由暗中捏汗。心惊之余，对翠袍男子身份更是猜疑，二者，念知双剑之能，亦是远出几人预料。
杨羽清不欲多做逗留，看看天色，说道：“虽说此去洞庭路上，明心等人不会多有为难，但时间紧迫，还是速速离去的好。”几人亦觉如此，六人分乘三马，进入狭道。
不多时，入口隐约不见，前路愈发窄小。杨羽清疑问道：“若是他们赶来，前往洞庭湖，可是只有此一途？”
“若是当真来到此处，的确只是有此一道。不过若是改道而行，或是乘船，那便说不准了。”张凤兮说道。
“这口头约定，谁又能当得真。依小女子看来，说不得那人反悔，已经派人追来。”苏曼娇哼一声，身姿轻颤，着实令人神摇意乱。饶是边城青女儿之身，被苏曼拦腰一抱，亦是不由面红耳赤，暗自“呸”了声。
“不错。”杨羽清陡然一勒马缰，反身跃下，将缰绳交于张凤兮，道：“若是他们不走此路倒也罢了，若是穷追不舍，或者跟踪而来，少不得摆个阵式，也好拖延一番。”
“嗯？”苏漫嘴角揶着一分似笑非笑：“这寻常阵法，无非借助周遭环境，而成迷幻局势，亦或依奇门之术，令阵中之人以一当十。却是不知杨公子欲布下何种阵法？”说道此处，众人亦是不由将目光落在杨羽清身上。明知苏漫有心试探，张凤兮连忙出言调节：“此行洞庭湖，我等较快脚步，谅明心等人也是追赶不及，杨兄无需麻烦。”
杨羽清爽朗一笑，一手指向出口，道：“一路行来，在下观此地内窄外宽，虽非峡谷，却是自成聚风纳势。此道坐北朝南，两侧石壁高耸，常年无阳光照射，又临水岸，本是极阴之所。在下恰巧知晓一部阵法，由阴转阳，借风生刃。不敢妄言高明，但若不识阵中机巧，想要通过此地，不付出代价，怕是不行。”
晌午时分，金凤当空。天地之间，阴气消弭，阳气鼎盛，骤成青天无暇，万里无云之态。
林荫道上，翠袍男子率兵而至。一步相近，引得阴风大作，不由脚步迟疑：“是阵法。”
“何阵？”明心沉声一问。向前一步，与翠袍男子并肩而立。没由，心血一滞，倒抽一口凉气。
见翠袍男子并未作答，刀都真气凝聚周身，道：“既然瞧不出端倪，便由刀某先行一探。”
“前辈当小心为上。”翠袍男子说道：“此中恐有凶险，切记不可躁进。先行乾位，再入坎位，转进明夷。由阳入水，入水转火。此中一但危机，当及时原路返回。”
“好。”刀都回应一声，双足点地，纵身飞入。一足踏地，不偏不倚，稳如乾位。一时劲风扫面，如刀割剑划，阵阵生疼。
“不好！”翠袍男子低声一叫，正欲叫住刀都，哪知刀都口中一咤，斜步一移。不想，刀都身动虽快，厉风更急。未等刀都脚步落稳，劲风化刃，一时一身道袍，伤痕累累。刀都吃惊之迹，不敢逞强，连忙退步离开。
“呵，好高明的手段。”见刀都全身而退，翠袍男子暗自舒心，反观谷中之阵，心有定论：“以阴反阳，无中生有。好一手‘阴阳折冲阵’！”



 第四章：兵燹洞庭（下）

狭道之外，惊见奇门阵法。刀都艺高人胆大，首当其锋，竟是一时不敌，退避三舍。正统三派惊疑之间，听闻翠袍男子一口道出阵法来历，暗自称奇。
“此阴阳折冲阵，以阴入阳，极阳返阴，纳风生刃，伤人于无形，的确巧妙非常。”翠袍男子莞尔一笑，见明心张口欲言，随即说道：“手段固然巧妙，但此阵极为依仗地势。极阴之气，乃外力所成，生刃之风，亦是人力所化，并不难破解。”话音一落，见他双足点地，凌空而起。一左一右，双手各持一柄判官笔，口中一吒，判官笔电射而出，分插入地。
绝学初展，已露不世根基。原是以为，眼前翠袍男子精于算计，却是不想，这一身功夫，犹自不逊他人。
“好俊的功夫。”明心拱手称赞：“先生武学深厚，不愧大家之后。”
“佛者赞谬了。”翠袍男子回礼以应，便不多做寒暄：“在下这对判官笔，一者以寒铁所铸，一者以极岩所锻，分做阴阳。此刻阴入乾位，阳破坤宫，风刃之力，削减泰半，只需等待一番，阵法不攻自破。”双眸精光凝聚，穿过狭道，露出一丝难以言状之色：“能施展这一手阵法，宋珩，汝之身份，呼之欲出。”
岳阳。辖长江之水，纳三湘之湖，乃湘之要道，交汇互生，毓秀非常。
岳阳城中，一处酒楼，以岳阳为名。岳阳楼处于城西，高耸参云，又是临洞庭湖而立，其景其色，如青螺玉璧，引人留恋。是以历朝历代，文人墨客挥毫千百，天下闻名。与岳阳楼相互呼应者，便是坐落城东的望江楼。望江楼既无文人手书，又无填词做诗，但却凭着一壶梅香桂花酿，长盛不衰。一者西，一者东，似争锋，似相惜。
望江楼内，一处不着人眼的角落上，两道沧桑人影，临窗而坐。一人身着褴褛道袍，脸戴面具，其年龄难以辨认，只是露出一双空荡荡的瞳孔，宛如三魂失了七魄。这一坐，便是纹丝不动，任是眼前桌案上的美酒佳肴何等诱人，也是无动于衷。身上道袍上不知几经战火，已然破旧不堪，早已失了原本色彩，灰白中，透出一大片一大片的褐红，是鲜血凝结后，在风霜中留下的痕迹。
男子对面，坐着一道妖异身形。乍眼看来，只觉其人骨瘦嶙峋，宛如枯槁。一双几近发灰的瞳子，不见丝毫色彩，似极了一具行尸走肉。一身暗色僧袍，长年未见清洗，已然分辨不清是何等颜色。这么一个怪人，这么一身怪着，便如此不伦不类坐着，没由令人心中一寒，周遭几桌尽数空了下来。
店家小二望着这两个怪人，心中百般抱怨。原是见那僧人出手阔绰，本道是个财主，不想一但落座，便吝啬之极。小二也是颇有见识，这般一瞧，心知这僧人非同一般，怕也是个心狠手辣之辈，哪里还敢得罪。
“小二哥，再切一盘牛肉。”却见一白衣男子，抬手朝店家小二招呼过去。店家小二见那人生得颇有几分俊秀，面带笑意，看似颇为良善。口中小声嘟囔，既而答应。
不消片刻，店小二已将切好的牛肉端上，正欲离去，手掌却被那白衣男子按下，不及问话，已听白衣男子悄然问道：“敢问兄弟，那边二人看似颇不寻常。”店小二对那两名怪人早心存芥蒂，此刻听人一说，不竟抱怨：“这走跳武林的，又有哪个寻常了？我看客官不似恶人，便逾越提个醒，有些人有些事，还是莫要打听得好。”他声音压得极低，若不俯头贴耳，怕是难以听清。
白衣男子自然知道，这店小二所言不无道理，语气虽有几分不悦，却也是中肯。当下稍一点头，取出一锭碎银，交与店小二手中，并再三道谢。
这白衣男子对面，尚坐着一名翠袍女子。女子粉黛未施，柳眉斜飞，无端一股英气自生。听着店小二的话，对那古怪的两人愈发好奇，瞥眼瞧去，那面具客竟消失不见。白衣男子神色骤变，朝翠袍女子打个眼色，旋身即走。哪想，方才走到大门，便是一道人影重重摔下，看来，竟是那个店家小二。
“嘶！”翠袍女子不禁倒吸一口凉气。一剑封喉，剑炁凝而不散，自一点延伸，将整条脖子划出一条细细血痕。好高明的手段。
蓦然人命，一时引动整条街道上往来百姓，将望江楼大门堵得水泄不通，更有甚者，不问缘由，只道白衣男子二人谋害店小二，畏罪潜逃。
翠袍女子张口便要解释，白衣男子却又是一惊，身形一转，反手一掌拍向后方。霎时“啪啦”一响，竟见一人倒飞回去，“轰”得摔在酒柜之上。白衣男子眉峰一挑，此人竟是店掌柜。
“前辈这手‘摄魂术’，果然登峰造极。”白衣男子口含真气，沛然吐纳：“小辈能可得见，荣幸之至。便是不知小辈可有福分，能与前辈讨教几招。”口中客气，实则凝神以待，蓄势欲发。
“啧啧啧！”未见人影，只听得声声怪笑，似从四面八方而来，全然无法辨明方位。这怪笑声一时之间，未曾散去，反如跗骨之虫，直入人心，莫说是寻常百姓，便是功力稍逊者，亦是不由腹中恶心，胸口结郁。
白衣男子眼见翠袍女子脸色苍白，已知其着了那古怪僧人的手段。当下稳定心神，真气默运，凝声一喝：“破！”霎时，怪笑声止，周身百姓竟是同时口喷血箭，瘫死在地。白衣男子顿时心头怒生：“前辈何必折磨这些寻常百姓，还是现身一见得好。”说话之间，神思电转，目光凝聚，好生打量周遭环境。
稍过片刻，又听那瘫死在地的百姓，同时呕出一口心血，就此撒手而去。白衣男子、翠袍女子见状，不禁心头一寒，余下百姓哪里还敢逗留，早已不知所踪。
“人走了。”白衣男子眉间一挑，旋身朝已死去的百姓走去。俯身勘察，又是一惊：“一瞬之间，将数人心脉悉数震碎，此人一身内家修为，着实了得。”
说话之间，一条儒雅人影，自远而近，疾疾奔来。来时尚且面色凝重，稍带临近，又是三分疑惑。满目横尸，青红相混，惨不忍睹，不由自生三分怒气：“杨兄，这些百姓究竟是何人所害！”
白衣男子，自然是杨羽清无疑。且说六人一路南下，寻得偏僻小路，倒也通行无阻。不过几日，便来到岳阳城。杨羽清、边城青二人毕竟非是天玄教宗之人，若是这般随行，不免有失礼数。是以张凤兮四人先行回返天玄教宗，一番通报之后，孟常轲、苏漫、齐林王三人立时归位，迎接中原正统的大军围剿。张凤兮与杨羽清之先人熟悉，张凤兮请令相邀。
“行凶者一共两人。一者面具遮掩，不知真容，一身道袍破旧不堪，沾满鲜血，看不出出自哪一个道家宗门。”杨羽清稍稍停顿，回想那名怪僧，心中没来由一寒：“另一人看似个落魄老者，着僧袍，是个精于‘摄魂术’之人。其面貌……不似中原人。”
“不似中原人？”张凤兮闻言一惊：“‘摄魂术’盛行于苗疆、西域一带，莫非是葬火教之人？”冷哼一声：“这葬火教好大的胆子，也想来分一杯羹。就凭这两人，未免太过托大了。”张凤兮脾性谦恭，能有这般火气，着实可见此时心中忿恨。
杨羽清不置可否，指了指地上的店小二：“此人一剑封喉，店中掌柜身中‘摄魂术’，至今未曾出来，怕是凶多吉少。余下他人，皆是被那僧人音波震碎心脉。”
“嗯？”张凤兮也是高手，怒气稍去，定睛一看，自然知晓。快步走入店中，一看那掌柜，早已毙命。与其他人不同之处，在于全身并无伤口，脸色亦无铁青，独独一双眸子，滴出一行血泪。
“哗！”一声巨响，张凤兮一掌击碎桌子：“手段残忍，不可饶恕！”
杨羽清似是早有所料，拍了拍张凤兮肩膀，稍作宽慰：“此时怒火，无济于事。若是冲着天玄教宗而来，这几日便将遇上，届时自然要为这些百姓讨个公道。”朝店外看了一眼，隐隐可见些许官兵模样，忙道：“此刻先行离开。”
说罢，三人自窗口跃出，快步离去。那城中兵将，早已懈怠，粗略看了下地上尸体，为首领队便命兵将留守，带了三具尸体，回去禀告了。
杨羽清三人轻功自然不俗，不多时，便离开岳阳城。
“张兄，”眼看张凤兮犹自气愤，杨羽清当即转过话题：“在下观张兄脸色，颇有急躁，可是此行教宗多有不顺？”眉峰一挑，孟常轲三人并不在，多半是身负要事，似是明了几分：“莫不是中原正统之人已经来了？”
张凤兮如梦方醒，暗叫惭愧：“正统之人兵行神速，早在三日前便抵达洞庭湖，昨日已经发动攻势。只是他们此番动作，大不寻常，不似往昔直捣黄龙，反是于洞庭湖上游走试探，极为小心，怕是已然知悉洞庭湖上布满水阵。”
“嗯？”杨羽清面露疑惑，心中却是清明：“战况如何？”一旁边城青默不作声，难免心头一紧，朝杨羽清看去，见他只有疑惑，并无破绽，当下放心。
“我方水阵，又岂是他们可轻易破除。教主调动兵力，已将他们逼上岸口。今日孟总管、苏总管、齐总管三人也已加入战局，配合欧阳堂主以及日月护法，争取先断他们一臂。”
“好快的动作。”边城青轻叹一声：“难怪先前荆州城，他们多方拖延，原来正主在这呢。”
“呵，”杨羽清冷笑道：“这般看来，此时中原正统可是主力尽出了。”
张凤兮摇头道：“也不尽然。据消息回报，八派之中，玄灯师太、清封道人、渡圆方丈皆不在其中，而此三派也未见人马。倒是多了两个绝世高手，下手极为狠辣，出招必然见血。”
“两个？”杨羽清倒吸一口凉气。下手狠辣的绝世高手，令杨羽清此刻不由浮现出两条人影，大内七屠中的老六和老七，而据老七口中所言，尚有“三哥”、“五哥”，显然尚未现身，便是不知此刻有何布计。大内七屠之人，杨羽清并未有所交集，单看老六、老七的手段，已然可见一斑。如此看来，朝廷对此番围剿，颇为重视。
见杨羽清沉思，张凤兮自然知晓一二，点头道：“正是大内七屠之人。”
“事不宜迟，那便早些去教宗，也好助上一臂之力。”边城青说着，却丝毫不动，端看杨羽清态度。张凤兮亦是如边城青一般想法，正欲催促，却被杨羽清挥手打断：“此刻去教宗，并非最佳时机。想来明心等人现下当也与正统之人汇合。即便快马加鞭，终究慢了一步，不如……”稍一停顿，缓缓吐出四个字来：“联合断截。”
十里洞庭湖，湖光水色，静影沉璧。沿岸草色青青，直入天际。一派好风好景，引人入胜。
不远处，一行人手持兵刃，行动谨慎，如履薄冰，不敢大意丝毫。当先一人，双手紧握白绫，面无表情，一双冷眼，淡看风云。此人身后，雪山剑派掌门太子清手提宽剑，看似闲庭信步，实者谨小慎微，凝神细听，以免中了埋伏。太子清左手边，青城派掌门聂临持剑在手，目不斜视，尽显松柏姿态。
“慢着！”南宫欣舞蓦然一顿，抬手阻下众人脚步，眼眸如电如刀，扫过眼前一片芦草，心思愈发清明，冷然一喝：“既然来了，何不现身一见！”说罢，一脚踏地，惊得鸟兽乱走。
又听“扑扑”数声，众人眼前，猛然多出百条人影，手中白刃，在阳光下折射出刺目光芒，直逼得人不能睁开双目。
“哈哈哈！”伴随银光生辉，一道瘦如枯槁的身影跃出，一双眸子看不出是睁是闭，惟有一道精光，打量着对面众人，嘴角浮起一丝怪笑：“原来是大名鼎鼎的‘白梅落雪’，早知如此，我等何必躲藏，大可恭迎便是。”
话中，三分恭敬，实则七分嘲弄。兰心蕙质如南宫欣舞，又岂会听不出来。眉一挑，眼一凛，霎如霜雪欺身，令人不寒而栗。人寒，话更寒：“我道是何方高人，原来是司空护法。司空护法这手隐遁之功，的确厉害非常，武林传言，果然不虚。”相传司空玄年轻之时，行为乖张，手段残忍，不受儒法规矩，但凡相中女子，施以暴行，百般折磨之后，行以杀戮。老弱妇孺，无可幸免。其尚有怪癖，喜集美眸，凡惨遭毒手之人，无不失以双眼。是以武林公愤，群而除之。奈何其一身隐遁之法，着实了得，兼之赵飒飞出手相救，得以偷生。加入天玄教宗之后，受教法约束，方才规矩。南宫欣舞此事提及，明褒暗贬。
司空玄闻言，不以为羞耻，却是自觉荣耀，咧嘴连笑。一双眯成一线的双眼，此刻更难找寻，端得徒添三分可憎：“南宫姑娘过奖了，隐遁之功再是厉害，却仍是被姑娘察觉。姑娘的眼睛，着实利得很啊。”见他厚实的手掌，轻轻拍了拍发福的身子，又是一笑：“啧啧啧，点苍剑派，雪山剑派，青城派。好大的阵仗啊。”不知有意无意，口中又是一声惊叫：“为何见不到裴盟主的身影？唉，我与裴盟主甚是有缘，怎么今日，他却是不在？莫不是看不起寒舍简陋么。”见他一脸惋惜模样，若非不知两方关系紧张，当真以为二人熟悉非常。一拍脑袋，似是恍然大悟：“裴盟主可是走了水路？当真不巧得紧啊，近日水路严防，水路怕是走不通了，裴盟主可别气恼之下，掉到水里才好。这三百里洞庭，兄弟们要是打捞个人，着实辛苦啊。”说着，“哈哈”大笑，随即，身后刀斧手也是百般怪笑。
“胡言乱语。”太子清宽剑一划，人也向前一步：“休逞口舌之利，便让太子清看看堂堂司空护法可有精进！”振剑欲出，司空玄却是不应：“我与点苍剑派的弟子说话，太掌门这般插嘴，未免太过无礼了。莫不是这正统盟主之位，已然易主了么！”这般话说来，着实厉害，字字句句，皆是挑拨。手下也不大意，双掌一缩，再伸出双袖之时，已然多了一对峨嵋刺。
“哼！”太子清一声冷哼，说道：“司空护法难道只会欺负小辈么。”说话间，一剑擎天，身影骤变，欺身而上。
“哈哈，既然太掌门有心讨教，司空老儿，何必藏拙呢！”却听一声雄浑，破空而来，一道矮小人影，出现众人眼前。见他浓眉大眼，偏偏生得浑圆，好是可笑。只是此人一出，却又无人笑得出来。
“日护法，沙布封。”南宫欣舞眉间一挑，心思随之一沉。此刻日月护法皆已显身，依此二人心性，怕是尚有精锐未出。眼眸一凛，白绫上手。
“呦呦呦，莫非这便是当年一败欧阳堂主的兵刃么，沙布封倒要讨教讨教！”看不出身形如何动作，只见一团黑影，似奔似滚，飞驰而来。
一旁聂临剑已出鞘，南宫欣舞却是动作更快：“聂掌门，此间蹊跷，还望主持！”说话间，白绫飞驰，一前一后，尽封沙布封进退之路。人影一动，南宫欣舞气势而来！
论剑台之邀，对于剑者而言，无异于至高荣耀，是一位剑者对于剑意、剑心通明之见证。南宫欣舞得幸此会，足见其一身剑法造诣已入巅毫。此刻心无怨憎，只有胜负，更催得剑意无匹，当者披靡。一对白绫如雪，似活物，辗转腾挪，进退有序。
沙布封心中暗自叫“好”，手下不见迟疑。他生得矮小，又带许些肥胖，一双脚，却是灵活非常。脚下游走，进退生死玄门，看似侥幸，南宫欣舞心知肚明，这般身法，着实非比寻常。只此一手功夫，比之欧阳苍，已见云泥之判。
南宫欣舞心神一紧，眉目之中，凝霜含煞。双手急奏，如拨弦弄丝，交织一张天网。沙布封撤步一退，腰身一拧，霎时一道血痕劈天，天网随之一荡，竟是被硬生生撕开一条缝隙。沙布封如蝶破茧，一跃而出，张狂一笑：“小丫头，手段虽好，心不够密啊。”
另一端战场，太子清一剑纵横，出招大开大阖，运式却是至巧至妙，恰到好处。司空玄眼见多年夙敌，剑上造诣似乎更有精进，不敢托大，一对分水峨嵋刺上手，刺穿挑拨，四招一气呵成，以攻为守。
太子清心惊之余，脚步斜踏，立剑一挡，但听金戈之音大作，太子清顺势再退。人虽退，剑势却在收纳一瞬，化作剑芒万千，迸射而出。寒光点点，洒落九宫天星。剑势未尽，太子清快步一踏，再出一剑。剑势回旋，引动流风倒转，竟生一股寒气逼人。寒气凝霜之中，快剑一划，破霜斩雾，直取司空玄命门。
这一招三式，着实出人意料。司空玄失策在先，一时受制。但他终非凡人，身处下风，一对分水峨嵋刺犹见刁钻，竟让太子清不敢逼迫太甚。
“嗯？”正统人马之中，但见一条黑影，独傲而立。一双手负背，清冷的眼眸，扫视着两处战局。原本波澜不惊的眼中，此刻，不禁添上一抹惊赞：“这手剑法，与府中记载多有不同。”此人有意压低声音双唇微启，话音只在喉中颤动，旁人绝难察觉。倒是身侧之人竟能悉数洞听，足见此人内家修为，亦是不凡。
两人并肩而立，一般的黑衣如墨，却是一者孤傲，一者狠厉，正是与杨羽清曾有会面的大内高手，七屠之中的老六和老七。
屠奉七亦是修剑道之人，剑走阴毒狠辣，与太子清之剑道大相径庭，却也能看出其中蹊跷：“剑法的确是‘凝霜寒宵剑’，三剑连环的使法，虽然未曾见闻，却也不需太过在意。倒是南宫欣舞的武学，府中罕有记载，尚需了解一番。”屠奉六闻言沉思，也觉不错，当下闭口不语。
战局之中，太子清一招得手，剑走霎寒之势，更是迫得司空玄步步急退。司空玄也是武道老手，与太子清也非首次较量，彼此根基，了然在胸。只是太子清三剑连环，的确出人意料，方使得司空玄渐落下风。司空玄一对峨嵋刺转攻为守，退而不乱。
另一处战局，南宫欣舞愈战，心思愈发沉着冷静。掌中白绫，层层叠叠，韧时绕指柔，坚愈刀剑芒。以白绫为剑，一身点苍剑法，挥洒得淋漓尽致。而沙布封血色长鞭在手，更添三分锐气。长鞭所及，饶是如南宫欣舞，亦是不免避其锋芒，一退再退。
战势愈催愈急，便在此刻，但听一阵吵杂，两侧尘浪滚滚，朝战局奔来。西侧，却见一条傲然俊影，脚踏凌波，飞驰而至。身后，数十弟子，且战且退，不消片刻，已将见真身。正是点苍剑派掌门裴风战及门下弟子。东侧，一人一眼，提刀飞跃，刀锋鲜血滴落，已然不知刀下又添多少亡魂。
“是裴风战和言达安！”屠奉七低沉一声，屠奉六却是猛然一惊：“难怪早先不见两派掌门，竟是请君入瓮！”说话之间，东西两侧，崆峒、点苍二派人马已然逼近，将沙布封、司空玄等一干天玄教宗之人围困其中。
沙布封、司空玄见势一惊，手下稍有迟疑，南宫欣舞、太子清捉准时间，厉招连发，随即抽身而退。与此同时，滚滚尘浪未息，但见张凤兮、齐林王、苏漫等人率兵而至，东西相合，左右互通，与沙布封、司空玄人马成合围之势，齐攻裴风战、言达安。
南宫欣舞、太子清、聂临三人眼神呼互换，心意了然在胸，毋须多言，兵刃出鞘，映着骄阳，绽放一片白银。只听太子清一声：“杀！”端得惊天动地，众弟子高声纷纷亮剑回应，扑身战团之中。
裴风战深陷困顿，危而不乱，明玥剑攻守兼备，开阖之间，尽显巨擎风采。见他长剑指天，口中真气凝聚，一喝：“结阵！”霎时，身前点苍弟子，已有十七人跃出，入玄进虚，走踏风雷，剑网交织，化作绵绵细雨，一挡来犯强敌。
“是点苍剑派‘剑影斩龙阵’！”司空玄惊呼一声，与沙布封眼神交汇。二人数年战友，同为天玄教宗护法，其中默契非常，只是眼神相接一瞬，彼此心意，尽在胸中。当下再无迟疑，纵身迎上。
“剑影斩龙阵”，早先，由点苍剑派十七名名剑手合力而成。昔年，洞庭一战，十七名名剑手纷纷折损，此阵再无人施展。而今，剑阵再现，想来是由裴风战排设。昔年一战，司空玄、沙布封皆有参与，此阵威能，自然熟悉，而今想来，犹是背心一寒。但今时今日，施阵之人，已非点苍剑派十七名剑手，他二人，武学修为更上层楼。七分惊，三分定，长鞭双刺，端得骁勇无比。
剑阵一出，正统之人压力骤减。南宫欣舞白绫飞舞，先打齐林王。太子清剑气挥洒，当先拦下意欲赞掌相助的张凤兮。张凤兮受困太子清，苏漫见状，正欲出手解围，乍见剑影横扫，聂临一步当关。
一时之间，天玄教宗高手各受牵制，裴风战、言达安身处敌阵，出招毫无保留，兵刃飞旋，便是一抹鲜红飞洒，染得一地枫红。雪山、青城、点苍、崆峒，四派弟子，前后夹击。天玄教宗门人，腹背受敌，进退维谷。
“果然好算计。裴风战倒也有些手段。”屠奉六心中暗叹，朝屠奉七稍稍点头，说道：“是时候出手了！”话音一落，屠奉七阴邪一笑，银华闪烁，纵身战团，残狠诗号，复又响起：“一曲涤血响，满江清且红。莫问阎王收命时，生死谱上点朱砂。”一字一剑，一剑一杀，人过一处，便添一道亡魂。
屠奉七持剑入战，手段狠厉，天玄教宗门人，性命一如草芥。霎时血雾漫天，莫说天玄教宗之人，便是中原正统看来，亦是心惊胆颤。
忽得一柄缅刀飞旋而入，宛如一道光轮，直取屠奉七项上人头。屠奉七身处无边血色，却是听风辨位，极为精准。一剑劈开面前人，反手横剑，但听“铿锵”巨响，屠奉七竟力屈一筹，连退数步。灰白缅刀，被屠奉七剑力挡回，反插入地，颤如蝉翼。与此同时，一道高大人影，如踏风湍，在人影交错中，闲庭信步。
“叹人间，何处英雄，谁堪敌手？问天地，何为顶峰，笑傲群伦！”
但听得一声狂傲诗号，来人已然欺身，那柄灰白缅刀，不知何时在手。一瞬，刀锋闪烁一抹银亮，再取屠奉七脖颈。
饶是屠奉七嗜杀成性，此时杀意袭来，只觉背脊森寒，不由心头惊惧，涤血剑仓惶接招。短暂一交锋，缅刀力沉势雄，气劲吞吐，屠奉七再退三步。定身一刻，脖子一阵刺痛，竟是被刀气划过。若是再深三分，怕是性命不保。想到此处，屠奉七握剑的手，不禁颤抖：“玄武堂主，缪侯！”
甫一现身，缪侯一刀退逼退屠奉七，再一刀，由实化虚，伤敌于弹指之间。顿时，天玄教宗门人，气势汹涌，前仆后继，勇猛非常。缪侯身后，数十玄武堂门人，转瞬便加入战团。裴风战等人纵然武艺绝伦，却是难挡人多势众，渐落下风。
忽得哀声惊起，但见沙布封手中长鞭沾血，面露狰狞：“此等程度，便想拦住我二人么！”狞笑未止，血色长鞭化作毒蟒，择人而噬。与此同时，司空玄双刺在握，与沙布封一近一远，配合无间。只是短暂一瞬，原本折损一人的点苍剑派十七人剑阵，此时更加溃不成军。一条条年轻性命，此刻却是虎口羔羊，任人宰割。
裴风战眼神迷离，曾经洞庭一战，点苍剑派十七名名剑手惨死模样，如今一一重现。一时胸口气塞，仰天怒吼，明玥剑划开一条惊鸿，便要直取沙布封性命。
沙布封何等老辣之人，眼见裴风战含恨一剑，剑力无俦，自是不敢强挡，快步后退，反手一鞭，竟是将三步外一名点苍剑派剑阵弟子连脖缠绕，一并拉到身畔。裴风战纵然忿恨，哪里又能对自己弟子下得了手？连忙撤剑回步。尚未定身，一股灼热洒满一脸，眼前一片腥红，那弟子双手捂住脖颈，鲜血却仍旧从指缝间喷涌而出。双唇张阖，终究一个字也说不出，倒落黄土。
气极、怒极、恨极。裴风战浑然忘却此行目的，眼中只有沙布封一张面目可憎之脸。手中宝剑，伴随一声悲凉，涌出一道若有若无的青芒。
“姓裴的，拿命来！”裴风战只听身后一声狂啸，未回首，已知来人定是司空玄。斜步一划，翻身提剑，竟是一剑贯胸。鲜血洒满全身，眼中之人，哪里是司空玄，却是剑阵中的弟子。十七名弟子，一一惨死自己眼前，而这最后一名，却葬送在自己剑下。眼看那弟子身后的司空玄怪笑一声，便要后退，裴风战银牙狠咬，也不拔剑，连带着那弟子尸身，径直朝司空玄刺去。
司空玄本是挟持点苍剑派弟子，欲逼迫奔溃边缘的裴风战丧失意识，与那弟子相距不过三寸。此时裴风战一剑透体，剑芒吞吐，无端又涨一寸，令他措手不及，饶是运足风湍，仍为剑芒刺中，血涌如注。
裴风战全力一剑，未尽全功，而这十七名弟子尽数折损，一时雷霆霹雳，在耳中轰鸣。踉跄一退，又是迎来沙布封快鞭一扬。沙布封这条血色长鞭，生有钩刺。适才一鞭索命，正是这钩刺所致。现在一鞭劈肩，若是打实，即便侥幸活命，这条手臂也是废了。
生死一瞬，南宫欣舞白绫一抛，一阻齐林王双鞭攻势，拼着负伤，朝裴风战纵身而去。齐林王心念电转，更不饶人，一鞭之后，再是一鞭。南宫欣舞接连受创，凭着一口真气不散，强压喉间腥红，双手一打，一对白绫犹如灵蛇摆动，生生缠住血色长鞭。
血色长鞭名为鞭，可是周身钩刺，锋利无比。沙布封决意取命，怒吒一声，一身功力灌注而下，白绫应势撕裂无数。霎时，布片飞散，缤纷而落，宛如天降大雪。迷蒙雪雾中，乍见一道幽蓝剑影，翩然而现。剑身一颤，化作寒影千重。
沙布封惊愕之间，长鞭稍作迟疑，去势不变。鞭影扫落，犹见千钧力，幽蓝长剑上挑之势，当即受制。南宫欣舞娇吒一声，退而不乱，剑身一抖，剑花挽动，生生将长鞭挡开。
一侧裴风战，神思飞旋，眼见爱徒霍命，既羞且愧。明玥剑一振，反身攻向司空玄。剑长刺短，裴风战又是含恨出招，功力尽催，剑上青芒，再涨一寸。吃得兵器之亏，司空玄一时倍受掣肘，连连后退。
战局混乱，各自拼杀，哀号遍野。正在杀声震天响彻之际，一道清妙诗号，扫尽尘埃漫天：“一字法门三界魂，十方因果六尘深。明心无觉劫身报，昙花了却尽空门。”诗号尽，但见一道白衣法僧，脚踏莲花步，手捻玉佛珠，悲悯一眼，却是清高孤傲。
“裴掌门，小僧来晚了。”眼见战势纷乱，明心合身扑入。身后，念知、刀都二人，兵器尽显，紧随其后。三派弟子，背身合圆，紧护圆中翠袍男子。
“哈哈，荆州一战，尚未见底，来得正好！”且听一声豪迈，响彻天地。随即，惊天一枪，如裂电破空，朝念知刺去。正是孟常轲。念知双剑一错，格开枪锋，转身攻去。
与此同时，边城青手提藏锋剑，独战武当刀都。杨羽清双掌挥洒，一阻明心脚步。
“嗯？”战局再添新人，缪侯疑问之间，刀式不改，更见狠辣。屠奉七亦是手段阴毒之人，只是吃亏在先，一步落，步步下风，一手刁钻剑法，已然难以尽展，转瞬之间，又多了一道血痕。
屠奉七本非骁勇之人，却是极善把握。心知缪侯手腕，退让已然不能。顾不得伤痛，反手出招，只攻不守。缪侯眉峰一耸，道了声：“好！”一转刀锋。
另一方面，眼见屠奉七步步受制，屠奉六十指捏刀，正欲暗中相助。却是听得孟常轲句喝声响，身形一转，八柄飞刀斜挥而去。飞刀快，人更快。不过弹指之间，已然欺身而上。
孟常轲长枪使圆，霍霍生风。乍闻身后破空声响，已知闪避不及，凭借多年意识，回枪挽花，抖落一地飞刀。见状，心下一片无奈。未待惆怅，屠奉六手握飞刀，一做匕首施展，快招连环，不及眨眼。短暂相接，孟常轲已知来人是谁，退避之间，长枪一分为二，左手使棍，右手持枪，却是一改往日凌厉，反倒一意防守。再看屠奉六，出招毫无顾忌，招招取命，即便露有破绽，仍是不改攻势。
而在战团外围，杨羽清缠斗明心。二人皆是以快打快，以巧打巧。杨羽清一人双式，左使“鬼影手”，右运“碧澜烟手”，双武并流，奇招层出不穷。明心手一抖，白玉佛链缠绕手腕。见他指捏佛印，恢宏佛气，**自生。行招虽快，却是饱含佛家罡气沛然，一掌运化，犹胜群邪辟易，正是“佛印六诀”中“莲华散尽释大千”。
一时战势纷纭难解，却是忽来一阵水波翻涌，参杂喧嚣之中。原是静如沉璧的湖面，涟漪层层，五艘大船，隐隐约约，一字排开，自远而至。湖面风劲，吹得红色大麾猎猎而舞。船头，黑洞洞的炮口，直指岸边，幽幽森森，令人无端生惧。
未等众人回过神来，且听得轰隆巨响，撕裂苍穹。天玄教宗一方人马，似乎早有所料，已然抽身而退，向两侧回避。中原正统之人，尚未听得各派掌门、正统盟主发号命令，便早早作鸟兽散。正处于交锋之中的杨羽清、明心二人，情知逼命在即，不敢恋战，眼神交汇，彼此心意，了然在胸。各赞一掌，借力退去。
二人不及稳下身形，滔天响声，直冲云霄，震得大地四野，一片震荡，激起湖面波涛，连拔数尺，直将岸边人群，落得满身。一声未绝，随即，又是四声接踵而来。霎时，如天翻地覆，沙石乱荡，尚未脱离险境之人，来不及惨叫，便化作一阵血雾，飘散天地。一时间，耳畔蜂吟不绝，脸色惨白，头晕目眩，胸中气短，功力稍逊者，已是一口心血喷出。饶是杨羽清功力深厚，仍是不由连连退步。反观天玄教宗之人，个个以手捂耳，张口大喝，竟是无人伤亡。
“三路围困，莫非便是此等布计么？”杨羽清心念电转，也是暗叫侥幸。若是明心一如其他舍生忘死之辈，怕是自己也要与那惨亡之人一般，尸骨无存了。
五声炮响过后，五艘大船渐行渐近。血红大麾上，金线刺边，黑线铁划，“天玄”二字，威风赫赫，飒然飘舞。船头上，隐约可见数条人影。正中船上一人，身着武者劲装，背跨鬼头大刀，神色肃穆，手持火炬，颇为不耐得催促着手下替换炮弹。
红衣大炮一现，着实惊得中原正统群雄胆寒。当年杨普明一战“青踪剑客”邬言延，夺下红衣大炮之事，如今年轻一辈或许不甚了解，但稍有年长者，早已铭记在心。近二十年来，中原正统虽与天玄教宗摩擦不断，但步步机警，即便兵临洞庭，也只是浅尝辄止，一战即退。现下洞庭湖畔，红衣大炮甫一现踪，轰天裂地，夺人性命，中原正统弟子，不过弹指之间，便已折损三层。
心惊之间，五艘大船愈来愈近，黑洞洞的炮口，在火光之中，透出阵阵噬人寒光。眼见火把将落，中原正统之人脸色骤然煞白如蜡，却是听得“轰隆”一声巨响，火光冲天，竟见东侧大船轰然爆裂，木块炸得粉碎，如雨搬纷纷坠落，漂浮在湖水之上。未待众人醒觉，但见一条黑影，急如利箭，朝相临大船射去。随即又是惊天之响，第二艘大船连船带炮一并沉入湖底。
“好快的身法！”杨羽清等人心头震惊，却是惊、喜各异。
不及思绪绕转，黑影再出，径直朝正中间大船驰去。
欧阳苍只觉寒风如刀割裂脸颊，瞬时清醒，竟是来不及拔刀，凭借多年武觉，起掌出招。哪知黑影虚势一幌，继而折转，再近红衣大炮。欧阳苍一掌击空，已知中计。红衣大炮事关重大，不敢轻放，连忙追去。却见黑影稍缓，一对如枯槁般的漆黑尖锐手指，向红衣大炮引线夹去。欧阳苍人快刀快，鬼头刀一拔在手，手臂微抬，便向黑影双指砍去。只此一手，足见功力不凡。黑影无意争胜，双指一缩，再向第四艘大船跃去。
欧阳苍本未笃定黑影就此中招，只欲一阻来人攻势，只消纠缠片刻，便足可使得剩下两尊大炮再朝中原正统之人打压。届时即便武功高强之辈未见损失，但门下弟子，势必死伤惨重，胜负即定。启料黑影一身高艺，却是无意与他缠斗，一击受阻，连忙拂袖离去。欧阳苍算盘落空，刀势却是一发难收，“呛啷”一声，劈断引线。
定身回神，再是两声巨响接连而来，如同丧钟相扣。巨大爆炸，激起万丈水花，湖水动荡，打得大船如雨中浮萍，摇摇欲坠。
“谁！”欧阳苍怒极恨极，撕心裂肺般大吼道。
喝声远去，湖面重归平静，若非五艘大船已沉其四，适才一瞬，真如虚梦也似。
红衣大炮被毁，中原正统之人气势顿时高涨。适才眼见门下弟子惨亡，裴风战心如刀割，此刻精神一整，长剑再提。而雪山剑派、青城派弟子本就人数较少，方才及时脱离战团，倒也无甚损伤。反观昆仑、崆峒二派，缠斗之间，未能离去者众，死伤最为惨重。萧京、言达安悲从中来，怒吒一声：“狗贼，纳命来！”兵刃在手，提步纵身，不过须臾之间，便已来到船前。
大船离岸，不过数步，以萧京、言达安之能，一跃而上，轻而易举。眼见二人登船在即，欧阳苍心知此二人虽然武林名声未见响亮，但一身武艺却是不容小觑。何况二人联袂而来，一旦上船，联合之下，自己难存生路，当下毫不犹豫，大喊一句：“拦下他们！”招呼左右天玄教宗弟子上前抵挡，自己也单刀在握，独挡来势汹汹。
杀端再开，两方人马见再无红衣大炮之威胁，立时纠缠起来。杨羽清等人对视一眼，情知红衣大炮事关重大，或许胜负亦将即刻分晓。不再管那道黑影去向，纵身跃向大船。
方一起身，便是飞刀又至。孟常轲首当其冲，一枪一棍，回旋后挑，迎面而来，竟是屠奉六活命之招，暗叫“无奈”，转身应敌。
屠奉七已负重伤，难挡缪侯杀刀，节节败退。此时，但见一条黑色人影自屠奉七身后跃出，一力独挡缪侯之威。且见来人，于屠奉七一般衣着，却是生得瘦小精细。手上一对黑白铁尺，或架或格，竟是式式限制缪侯之招。缪侯刀路受阻，眼一凛，眉一挑，便见来人腰间，玄色木牌上，镌刻着一个“三”字，其身份，呼之欲出。
于此同时，张凤兮、苏漫、齐林王、司空玄、沙布封各自迎敌，不让正统之人，靠近大船一步。
大船下，萧京、言达安快步不止，一剑一刀，如索命无常，触碰者亡。二人急于报仇，不欲多做纠缠，对视一眼，萧京当先跃起，言达安单掌一拖，直将萧京送上一丈余高。萧京起身之际，旋身抖剑，缠住言达安刀身，顺势一提，二人一并跃上船甲。
两派掌门登船，欧阳苍顿感压力。刀剑连出，一者沉，一者灵。欧阳苍单刀难敌，已落下风，且战且退。身侧教宗弟子举兵相助，却是难挡刀剑攻势，性命，转瞬即逝。
危难之际，一白一青两道人影加入战团。杨羽清双掌双式，奇招妙法，交织鬼影重重。萧京前路被阻，复仇心切，兼之来人身份可疑，不由心头怒起。振臂抖剑，三十六朵剑花缤纷而去，正是昆仑派镇派剑法——“飞花流光剑”。昆仑武学，以气为宗。萧京含怒出剑，无上功力倾注剑身，一剑化万千。杨羽清意在退敌不在杀。毫不恋战，撤步疾走。与边城青眼神交汇，彼此心意，尽在胸中。
且见杨羽清右掌“碧澜烟手”招式不改，左掌掐指捏诀，转攻为守。一侧边城青见势快步而起，借招运招，藏锋剑一剑挥洒，便是一道剑气纵横。萧京何等手段之人，“飞花流光剑”剑招一出，岂能轻易饶人？饶是边城青剑气凌厉，但他剑锋微颤，万千剑花未止，又见剑影双分，分刺杨、边二人。此等手段，即便剑道大家如太子清等人观来，亦不得不叹为观止。
“来得好！”杨羽清低喝一声，纳气归元，拨划阴阳，一招腾风。边城青清朗一喝，借风出剑，一剑犹见千钧力，竟是迫得萧京不由一退。剑势不绝，再是快步一剑，手腕一抖，挽出剑花朵朵，洒落剑芒阵阵。
萧京纵然一身玄奥，但在杨羽清、边城青二人联手之下本就难以施为，此刻二人主客互易，攻势互换，更是难以招架，不由一退再退。一侧言达安见状，挺刀入阵，急欲救人。哪想，杨羽清似是早已洞悉，掌式瞬变，骈指为剑，顺着刀背划过，指尖无端生出一股凌厉，直取言达安仅有的一只眼睛。于此同时，欧阳苍见时局已定，鬼头刀断无留人道理，纵身入战，便是一刀劈头，直欲去下言达安性命。
生死立判，饶是久经沙场，言达安心头仍是一阵惊慌，却不敢退，亦不能退。
电光火石之间，骤见一团乌云自上压下，引动冷冽劲风。乌云之中，一只黑森森手掌乍然而出，快得不及眨眼。但听短暂的金戈交错，五人竟是同时退步。
大船之下，杀声动天响，大船之上，寂静听针落。
伴随一声肃杀冷寂的诗号，一条黑影，徐徐落足船尖：“阎王三更扣人命。黯魂销骨，噬脉销形。生死书上风雨惊。铁面无私，判手无情。”诗号一出，无情之语，竟是萦绕耳畔，久久不散，宛如摄人心魄，难以回绝。话音落尽，船下厮杀之声，随之消止。
但见来人，一袭玄色长袍，包裹周身。脸上，一张黑铁面具，仅仅露出一对深邃阴沉、如刀似钩般的眸子，只一照眼，便令人无端心寒。见他一腿独立，一腿横盘，却如松柏屹立，纹丝不动，长袍随风猎猎而舞，又似幽冥鬼魅，不着痕迹。
“是二哥！”屠奉七身形一正，忍不住稍稍退后。一步尚未退完，一柄雪白铁尺，已经抵上他腰间，一道黑影，无声接近，在他耳畔阴恻恻说道：“莫要惊慌，二哥可不是专程前来责罚于你。”屠奉七稍稍松了口气，强自笑道：“三哥言重了。不是说来的是五哥么？”屠奉三“嘿嘿”怪笑，道：“五弟另有他事。若非二哥请命，此次前来的，便是大哥了。老七啊，你可是得好好想想，有没有做些逾越之事。”屠奉七本就心神惶恐，听闻“大哥”二字，更是一阵惊慌，半晌，方才镇定：“三哥说笑了。”
屠奉三兀自怪笑，收回铁尺，背在身后，目光一扫两方人马，喃喃说道：“这天玄教宗果然底蕴非常。”思忖之间，将玄黑铁尺交到左手，右手握了握拳，不着痕迹地隐于袖中。目光流转，看向缪侯，暗自庆幸，若非自己一手铁尺功夫，恰是克制缪侯刀势，怕便不会仅仅只是受了内伤这般简单。冷不丁倒吸一口凉气，心有余悸。
再看大船之上，神秘来人一掌划分战团，两端五人，各自震惊，看向来人的眼中，或惊或喜，各有不同，但听闻来人诗号，其人身份，却是不言自知。欧阳苍低头看了一眼随身数年的鬼头刀，刀面之上，赫然多了五根指印。只是接触一瞬，已然有此劲力，足见此人内劲浑厚，可参造化。回想先前以惊雷之势，连破四尊红衣大炮，并一举击退自己，念此心中骇然之下，再退一步。反观杨羽清、边城青二人，纵然心中惊骇，仍无所畏惧。杨羽清不退反进，上前一步，抱拳说道：“原来是‘铁手判官’屠奉二，果然名不虚传。”



 第五章：祸起萧墙（上）

广天厚地，判官独行。
“铁手判官”四字一出，看似轻飘飘的话语，却如千斤之重，压得众人心头一沉。
“铁手判官”成名数载，大内七屠之内，于首领屠奉首齐名，掌七屠刑法。虽然少有现身武林，但其为人冷辣、手段无情，早已响动四海。是以即便同为七屠之内的屠奉七，咋见之下，仍不不免心生怯意。此刻磅礴现世，先是连破四尊红衣大炮，继而一掌逼退四大高手，分化战场，此番手段，足堪盛名。见他迎风而立，身不动，已如渊渟岳峙，不苟訾笑。
裴风战收敛心神，既是屠奉二亲自出手，想来幕后定有朝内高层指示。自己此行，多是试探，并无直捣黄龙之意，索性旋剑负背，静待后续。
屠奉二利目一扫，场中概况，了然在胸，不做表情，徐徐说道：“赵宗主既已来到，何必作壁上观，不若现身一见才好。”见他双目猛然一睁，看向不远的湖面。隐隐约约，湖光山色之中，不知何时，多出一张画舫，于湖水涟漪，徐徐而来。
画舫如闲庭信步，不急不缓，任是湖水动荡，行速不增不减，足见掌船人经验之丰富、手段之高妙。咋眼看去，尚是浩瀚中一点星辰，几个眨眼，竟已行数里，如临眼下。
画舫之上，一人横卧竹椅，一手托额，尽显散漫姿态，一手举杯，看似悠然自得，好似这场生死纷争，全然不入眼下。一茶品尽，茶杯缓缓放入右侧桌案，双眸陡然一睁，却是深邃凌厉。此人看似不足四十，一头乌黑长发直披双肩，梳理得一丝不苟。脸颊轮廓分明，隐隐之中，不怒自威，正是天玄教宗宗主，赵飒飞。赵飒飞身后尚有一人，身形枯瘦，皱纹满面，一双竹篙般的双手，却如铁铸铜浇，握住长竹，不见分毫老迈。一推一送，船行如湍，令人不敢轻忽。
各路精英，均是内家好手，远远看去，已然看得分明。不及天玄教宗人马行礼，屠奉二凝音成线，久而不散：“赵宗主当真气度非凡，如此大势将去之际，犹能稳若泰山，真有昔时安石之态，却是不知是否能有幼度之才。”
“多谢屠奉二当家的赞誉。”赵飒飞飒然一笑，兀自倒上一杯茶水，以三龙护鼎之姿，拿捏掌中，却不饮下，看似闲来把玩模样：“说起安石之态、幼度之才，本宗主不敢妄自攀比，但是大势将去，却不敢苟同。”见他悠然模样，如与好友对饮欢谈，偏偏声似洪钟、音如大吕，无形之间，气态万千，一身雄浑内劲，当真无可揣度。
“嗯？”屠奉二一声冷笑，不置可否：“愿闻其详。”当前形势，天玄教宗最是依仗的红衣大炮，五损其四，剩余一尊，亦在屠奉二之掌握。若是论及高低，天玄教宗的确稍显颓势。赵飒飞此刻现身，语出惊人，倒是真真令中原正统之人心生好奇，看向天玄教宗所在，心思渐沉：“莫非尚有底牌未出？”
“二当家的亦是明白人，何必要本宗主说个明白？”赵飒飞朝杯中吹了口气，也不饮下，信手一抛，茶杯飞出三丈远，随即径直没入湖水中。不待众人疑问，湖面一阵动荡，满眼银光闪烁，竟是无数利箭，自下而上，冲出水面，直达丈高。
中原正统之人观之，无不倒吸一口凉气，如此机关，若是全无防备，一旦踏入，势必有死无生。
惊魂未定，又是传来赵飒飞阵阵笑声：“我天玄教宗，立于洞庭君山百年不倒，其中固然有一干热血英豪舍命拼搏，但这水道机关之守护，亦功不可没。二当家的，敢问若是中原正统之人大兵压境，能过这机关者，又有几何？”
“十不存一。”屠奉二冷眼一扫，已是心有定论：“机关巧妙，的确非凡，但若我方以一人一舟之法，即便不知机关位置，逐一试探，终有破解之时。天玄教宗之能为，当是不止如此才是。”言语之中，淡漠如斯。其破解机关之法，固然是以小换大，但所谓“一人一舟”，却是以命换命，若是私下谈论，或是可行，但此刻说来，倒是难以苟同。
裴风战眉峰一皱，双唇张合，却是思绪一转，终是一字未发。反观身侧明心，摇头不已。
“好，好一个‘一人一舟’，如此做法，的确最是省心省力。”赵飒飞不置可否，继而再道：“便是不知，二当家以为我天玄教宗之能为，尚有几何？”
“底蕴，”屠奉二缓缓说道，却是更令中原正统之人，如丈二和尚摸不着头脑：“天玄教宗之底蕴，可不仅仅是百年之久。无论是当初与古武韵庄、倚鹤楼三足鼎立的天绝门，还是独战碧庄、掌压紫皇岛的天幽玄门，皆为天玄教宗之底蕴。何况，我等所见识的，不过天玄教宗冰山一角，尚有三长老，以及传闻中的大宗主，始终未曾浮出水面。”听他细细道来，却是愈发令人心惊胆颤。他口中所言的天绝门、天幽玄门，皆为一时枭雄，二者与天玄教宗之关系，中原正统各派核心自然有所了解，但门下弟子，怕是多半不知。此刻听来，三者关系，千丝万缕，一时心生哀气。何况言下之意，教宗顶峰，尚未显露，天玄教宗之实力，着实莫测。
“看来二当家的，对我天玄教宗，知之甚详。”赵飒飞赞叹一句，话锋陡然一转，已少三分悠闲，徒添七分凌厉：“便是不知，二当家此行，是何用意！”说到最后，眼神一肃，似要看清这个深不可测之人。
屠奉二好整以暇，回眼以应：“一见大宗主。”
“嗯？”赵飒飞轻笑一声，颇为玩弄：“二当家打算怎么见？”
“赌。”屠奉二渐吐一字，气运百骸，黑色长袍顿时飒飒舞动，露出手上一对玄色手甲，冷冷森森。
“玄墨手甲，大内巧匠锻百炼之手笔，果然非同一般。”赵飒飞由衷赞叹，又道：“二当家打算如何赌呢？”
屠奉二闻言也不回应，转身问向裴风战说道：“裴盟主，敢问今日可有后续？”
裴风战眼神扫过各派门人，见一干人等，已然无心再战，胸中有谱。屠奉二之言语，着实打击非常，若是强行再战，已是衰兵难胜。再者，天玄教宗尚是底牌未现，深入其中，凶多吉少。心思把定，说道：“无意之战，何必久续。”
屠奉二稍稍点头，进退有序，不由对裴风战高看几分。转首回应赵飒飞道：“十掌定干戈。以十掌为限，判官自信，除却赵宗主，如今洞庭湖上，天玄教宗之人必败无疑。”
“判官此语，未免夸口。”沙布封冷笑一声，语气之中，却是几分底气不足。反观缪侯，看向屠奉二的眼神，略带赞许之色。如此手段，如此见识，如此气态，当真非常人可比。
赵飒飞眉心微动，本是有意看向缪侯，思绪百转，却又移开。缪侯此人，虽属玄武堂堂主，但自从杨普明死讯传来，便已闭门不出，若非此刻中原正统精锐尽出，依缪侯心性，绝难拔刀。一战既闭，欲再相助，着实困难非常。神色不动，一如往昔，谈笑自若：“二当家好生算计，轻飘飘数语，便是要本宗主不能出手了么！”说到后来 ，一口真气凝结，如穿云破月，直入脑海。
“赵宗主如此深厚雄浑之功力，判官心悦诚服，待此间事了，他日定当一番讨教。”屠奉二口吐自如，无形之间，运化内劲，全然不受赵飒飞功力影响。只此一手，足见修为。
杨羽清观来，亦是不由佩服。不敢分神，指运剑式，按住边城青指尖“劳宫穴”，为其凝神聚气。边城青未曾想赵飒飞功勘造化，加之突然发力，措手不及，已被内劲袭身，险险暗受内伤。好在杨羽清见她脸色微变，及时出手。此时心绪稳固，气海平稳，边城青不由朝杨羽清投以感谢。
杨羽清神思在外，未曾留意边城青之眼神，双眸看向屠奉二，再番打量，已入沉思。
却听赵飒飞似笑非笑，问道：“二当家舌烂莲花，本宗主自愧不如。所谓赌，有输有赢，判官何不想想，若是掌下漏气，输了此局，又当如何？”
“嗯？”屠奉二眼中惊愕一闪而过，一时竟是不知赵飒飞此言何意。依大内记载，天玄教宗虽然底蕴深厚，但多是隐于台面之下，而如今所见，纵然高手如云，却是久战之躯。转瞬，目光微移，看向一脸冷漠的缪侯，暗自思忖：“赵飒飞所言，莫非便是指的缪侯？”念及缪侯能为，由衷赞佩，却是无惧，当下朗声说道：“赵宗主所言极是。适才裴盟主已然言明，此乃无意之战。若是判官技不如人，自当退兵而去，倘若胜上一筹，还需赵宗主归还剩余五尊红衣大炮。”
“既然是赌，输赢尚需平衡。莫非二当家以为，今日即便你们不肯退兵，犹能踏足洞庭湖上一步么！”说道最后，赵飒飞眼神一凛，不怒自威，引动波澜。
屠奉二毫不为意，似是早已有谱在胸：“如此，不知赵宗主所求为何？”
“倒也简单，”赵飒飞徐徐说道：“点苍剑派问剑楼内的黑铁匣子。”一语，引得各派掌门惊骇，不及出言发对，却听赵飒飞又道：“百年来，点苍剑派既无能打开黑铁匣子，何必强自占为己有，让先人之智蒙尘。”
黑铁匣子内中之物，或许各派弟子并不了解，但各派掌门、核心弟子，却是知晓一二。半卷记载，无甚作用，却是唯恐赵飒飞已然得到另外一半，并且已有相当把握，能可打开此匣子。
此中关系重大，饶是屠奉二亦是不敢擅自做主，迟疑之际，但听裴风战冷然说道：“既然赵宗主有兴趣，裴某何妨奉陪。但匣中之物为何，你我心知肚明，仅以五尊红衣大炮，怕是尚且不及。”
“自然。”赵飒飞说话间，从怀中取出一张皮卷，又道：“此为天玄教宗洞庭湖上十八处水阵图，加上五尊红衣大炮，如此当可平衡？”
“可以。”裴风战说道：“黑铁匣子尚在点苍剑派，按照约定，若是天玄教宗技高一筹，裴某自会送至赵宗主手上，但也希望赵宗主能可准守约定，拿出的当是真正的水阵图才是。”
“裴盟主大可放心。区区水阵图，岂能于我天玄教宗之名声相比。”赵飒飞轻蔑一笑，便不再多言，一双精锐眸子，汇聚屠奉二一身。
约定即成，屠奉二也不拖泥带水：“敢问天玄教宗欲派何人一堵？”
杨羽清闻言，亦是心中好奇。赵飒飞言语之中虽然对十八水阵图不屑一顾，但此物却是涉及天玄教宗根本，一旦落入中原正统之手，水阵形同虚设，是以赵飒飞势必严肃以待。
正欲等待结果，却听赵飒飞胸有成竹说道：“何必着急，稍带片刻自有分晓。”见他和身后老者低声交待，不由一惊：“赵飒飞之目的，当在匣内《星魔阵》图谱。若非十足把握，断然不会有此一赌。若能带出天玄教宗隐藏势力，固然是好，倘若半卷图谱当真落入赵飒飞之手，以此人能为以及在建宫见闻，说不得当真能可破解。”思念电转，再无犹豫，上前一步，朝赵飒飞拱手说道：“宗主，在下白虎堂堂主杨普明之子杨羽清，贸然请战，还请见谅。”
本在低语的赵飒飞，乍闻“杨普明”三字，不由一震，转头看去，隐隐约约，眼前这个白衣少年，竟是似及了那仗剑破敌，意气风发之人。纵然早有所料，如今亲眼所见，仍是不免失神。似笑非笑，一时心思难测。半晌沉默，这才说道：“普明之子？”目光一转，看向张凤兮、孟常轲等人。
张凤兮未曾想到，面对屠奉二，杨羽清犹能主动请缨，担心之余，仍是远远朝赵飒飞行礼：“回宗主，正是如此。”
“好，好得很！”赵飒飞猛然一笑：“想不到今天竟是遇到普明之子，当真我天玄教宗之福。”笑意顿止，朝杨羽清微微点头：“既然主动请缨，想必有所把握。此战交由你，又有何妨。”说着，身形半躺，看似慵懒，实则目中精光，紧紧观视。
“‘剑神’杨羽清，‘南武林第一剑客’杨普明之子。”屠奉二稍许惊讶，复又打量这个白衣少年。适才一直未曾留意，只是一撇而过，见识此人出手，虽有不凡，但尚未见出高妙。此时再度看来，气势内敛，着实并非寻找武者：“既名为‘剑神’，判官自当领教阁下剑上造诣！”此番话说来，已然不似早先淡漠。
“此人不是福建宋家的宋珩么，怎生又是杨羽清？莫不是一直隐藏身份？”屠奉七曾于太原云府故地，与杨羽清有过一面之缘。其时，屠奉六曾言，此乃点苍剑派的客人，此刻看来，却是天差地别。屠奉六亦是心存疑惑，却是未曾显露：“无妨。既是裴风战确定之人，倘若有所差错，自可找裴风战一问究竟。”
屠奉七本欲再吐挑衅之言，却见屠奉二已然运招在手，一袭玄墨长袍，猎猎而舞，不由哑然。
起招运势，屠奉二一改早前鬼魅之姿，口中冷冽一喝：“第一招！”霎时，黑影瞬动，人比音快，只在弹指之间，便已侵身而上，与杨羽清不过三步之距。掌未至，阴毒之气却是发在意先，吹得杨羽清、边城青二人长发乱舞。
杨羽眼神一变，只观其出招，已知非凡，不敢托大。一掌震开边城青，一掌悬于胸口，骈指为剑，疾退同时，横划一招。一招，看似全无章法，却是凭借多年剑觉，自发而出。
掌指交错一瞬，屠奉二眼中色变。骤然发难，一者本是有意抢占先机，另一则也是一番试探。未想，杨羽清仓皇迎战，退步、出招，一气呵成，似行云流水，不着痕迹，其一身修为，已然令屠奉二不由高看三分。不待一掌势尽，竟收招退步：“‘剑神’之号，名不虚传，只此一手，已然胜过这洞庭湖上九成剑者。”
“盛名之下无虚士，判官手段高妙，在下佩服。”一招势毕，杨羽清稍得喘气，手腕一转，天光云影出鞘。横剑于胸，映着万千光华，流转一道雪亮。
“此剑何名？”只一眼，屠奉二已然识出此剑非凡。
“天光云影！”杨羽清吐息之间，左手化掌，似爪非爪，徐徐拂过剑身。内劲灌注，天光云影无端自颤，隐含云中龙吟之响。
天光云影再现，太子清眉峰一蹙，不由念起日前三招之约，按下心绪，作壁上观。杨羽清之剑技、心智，太原城外一晤，可见一斑。此时对上铁手判官，更可见得深浅。
“此剑好名，亦不凡。”屠奉二赞叹一句，陡然纳劲，气吐山河：“玄墨手再行讨教！”说罢，再度欺身，却是别开攻势，似幽玄鬼影，刁钻难测，一瞬之招，尽展百般变化。
杨羽清一剑在手，无畏无惧。心一定，眼一凛，起手，剑鸣声动，挽出剑花缤纷，携天星倒悬之势，倾瀑而出。
再度交手，试探已是多余，唯有掌中争雄，剑上称神，一交高下生死。
霎时，金玉大作，火星迸射。屠奉二掌势骤变，于百花盛开之中，避虚就实，直取剑上锋锐所在。玄墨手甲不知是何材质所锻，竟似坚不可摧。天光云影快剑连环，却是不能伤其分毫。屠奉二乘势而上，一掌未尽，左手厉指根根，如锥如剑，一抓，似是破虚裂空，直逼杨羽清胸口要害。
一剑失利，杨羽清不退反进。踏步侧身，转震入离，避招之际，反抽剑身，又是“哗啦”声响，天光云影柔若云丝，直欲缠上屠奉二袭身手臂。
屠奉二眼中惊诧，双掌毫不停滞，旧招未老，新招叠生。弓腿踏步，掌行阴诡，弹剑钩爪，不让寸土。杨羽清侧身提掌，出招，便是“碧澜烟手”上乘绝学“烟霞撩月”。一掌，虚实相应，变化无端，宛如乘云驾雾，凌空折桂，起于青萍，落入松涛。
识出掌法高妙，屠奉二愈发兴致，不退不避，直撄其锋。双掌交错，不过一瞬，已是或推或穿、或挑或按，接连四式，生死往来。
战圈之内，招来式往，生死一瞬，战圈之外，亦是同感逼命，暗自捏汗。屠奉二绝技在手，炉火纯青，刚柔相济，诡谲莫测。杨羽清剑攻掌守，看似已落下风，实在仍在五五之数。
但听一声叫好，屠奉二身形再变，顿足倾身，再现鬼魅身法，朗朗白昼之下，仅只一瞬，竟似消失无踪。杨羽清心思变幻，愈发警惕，不敢贸然行动，长剑斜指，看似破绽百出，实则守势尽显。单掌沉腰，渊渟岳峙，如做抱圆之态。
“啧，好茶还是需得等待。”扁舟之上，赵飒飞独饮香茗，慵懒姿态，随意瞥向大船，却是将大船一切，尽纳眼中：“此番剑招，并非‘长风三叠剑’。”身后老叟，独撑竹篙，欲言又止。
蓦得，杨羽清眼中精光闪烁，快步疾退。一退三步，骤然又止，旋身出剑。一剑，快得不及眨眼，在光芒之中，流转一道绚烂。且听“铿锵”一响，消失的人影再度现身，双指夹住剑身，一掌直催杨羽清心口所在。杨羽清蓄势待发，单掌以应。双掌碰撞，层层力道如巨浪重重，一层一层涌入屠奉二掌心。屠奉二亦早有准备，暗劲汹涌，摧山断岳。
一招双法，杨羽清掌势不改，内力倾注，天光云影尖锐处，竟生三寸剑炁。饶是屠奉二对掌上玄墨手甲自信非常，亦是不敢徒手相接，连忙撒手。杨羽清剑势一转，剑光霍霍，散成银蛇乱走，漫天剑雨，做水银泄地，无孔不入。
屠奉二退而不乱，于万点剑雨之中纵横穿梭，片缕不着。直待瞬息之机，错步挺身，厉掌再出，如惊雷裂空。不及闪避，杨羽清侧身避开要害，仍被屠奉二掌橼勾中长布包裹，暗叫糟糕，反掌回拍。屠奉二亦不退半步，进掌以喂。
双掌同时击向长布包裹，两股雄浑力道冲撞之际，大船震荡，湖水涟漪。长布包裹内，一声剑鸣冲霄，随即，“咔啦”碎响，琉璃剑匣碎成万千，散落在地。剑匣内，一柄厚沉长剑震颤不已。
纵然已知琉璃剑匣内收藏何物，此刻看来，裴风战仍是不禁稍稍失神，思绪百转，过往一切，纷纷涌上心头，终是只能化作一声无奈。
于此同时，一直慵懒之人，猛然起身，望向云破月的所在，神思飞转，直到“咔嚓”一声，掌中茶杯碎裂，方才回过神来：“是云破月！”
剑匣碎，宝器现。屠奉二、杨羽清二人心思把定，变掌为爪，同时抓向云破月剑柄。屠奉二利爪剖划，携带阴毒之气，抢得先机。杨羽清掌出抱合，似握实解，反运“围腰卸甲”，层层化解来袭力道，于分毫之内，变化“鬼影手”，一点剑柄，握剑踏步，做行云妙法，快退三步。
“好招！”大船之下，南宫欣舞惊赞一句。
“一招三式，同运‘长门卸甲掌’、‘鬼影手’、‘行云步’，此等应变，的确不凡。”裴风战称赞之余，眼光移向南宫欣舞，不论大船之上的人究竟是何身份，一分好胜之心，隐隐而动。
再看船上之人，屠奉二惊赞之余，招式不见停留，脚步一动，一影三化，毒掌愈见凌厉。双掌错落而出，交织杀伐暴雨，生息湮灭，已然极招上手。杨羽清退步之间，天光云影送还入鞘，云破月转交右手，凝气一喝，真气汹涌，云破月剑鞘飞旋而出，红云现芒，剑器出鞘！
云破月来，沉积十载之剑，伴随飞旋的天指针，于狂风暴雨之中，划出一抹红霞。一剑出，九转归一，流风乱走，借势凭威，融于剑锋所向，吞吐三寸剑炁。
十招之数，已过七层。屠奉二心知肚明，此刻若非强硬，绝难取胜。画地为圈，再赞功力，掌中风雷，夹带阴风毒劲，吞纳九川。开阖一掌，万邪交汇，端得排山倒海，神佛辟易。
同样的心思，杨羽清一剑未止，四式同出，搅动风云。昔年，杨普明成名之招“平沙怒马凌山关”应时而出，剑势、剑诀同运，以强破强，直撼屠奉二掌上威严。
轰然一击，船板震裂，二人各自添红，却无人后退。
不及擦拭嘴角殷红，杨羽清一剑擎天，天引针受劲飞旋，云破月徒生一缕清光。清光之下，杨羽清气定神闲，抱元守一，蓄势以待。对面屠奉二，单掌提于胸口，玄墨手甲隐隐透出一丝毒气，人不动，掌势已纳八表之威，尽显顶峰姿态。
“二哥认真了。”远处，屠奉七小声说道。
“最后三招，已是胜负分晓之时，二哥自然全力以赴。便是不知，这位‘剑神’，又有几斤几两。”屠奉三兀自冷笑。
“不过论剑台评剑所得，这‘剑神’之名如何做得了数。”屠奉七嗤之以鼻：“三招之内，二哥定然取其性命，也好让天下之人看看，论剑台推崇之‘剑神’，究竟是如何不堪。”随之，又是一哼，满是不屑。
屠奉三闻言怪笑道：“据说，‘剑神’之名，非是论剑台所封，而是杨羽清自称。”不待屠奉七反驳，又道：“不过，却是洛阳萧家现任家主首肯。洛阳萧家家主点头，怕当真有此能为啊。”
屠奉七嘴角一动，终是不再多言。
“第八招！”屠奉二气势已生，抢先出手，一掌动阴阳，汇百毒于掌心，于话音起时，划一道疾影，破开虚空。一掌，快且疾，刚且猛，周遭木板，难堪其力，纷纷碎裂，偌大船只，竟在屠奉二出掌一瞬，下沉一分。
雄掌来袭，杨羽清身不动、脚不移，吐气纳息，凝一身浑厚于剑身。云破月剑锋吐虹，出招一瞬，自下而上，快得不及眨眼，如翔龙抬头，洗越沧海，正是“潜龙越沧溟”。
掌剑相撞，气势恢宏。二人心生争胜，知晓决胜三招，已然不可退避，再赞功力，势要退敌一步，抢取先机。一时，流风乱做，大船倾斜，船甲木板，再度碎裂。
但听屠奉二凝声一喝，幽冥玄功，自掌心喷涌而出。凭借玄墨手甲刀枪难伤之能为，屠奉二强势出招，逼得潜龙低头，破月黯然。杨羽清只觉气息难继，旋步一踏，以“盘丝腿法”走“八卦游龙步”，于八相之中，层层卸力，借着掌势凌厉，翻身而跃，心、剑、身合一，长剑挥洒，落英缤纷，万点剑芒，如红雨坠落，化作根根利箭，细密得分毫不存。剑芒落处，洞穿船甲，屠奉二一步之内，木屑纷飞，后路已尽，退避不能。
“嗯？”裴风战当先一惊，南宫欣舞随后亦是诧异：“这是‘流转剑法’！”此言一出，点苍剑派众人均是愕然，却又有三分茫然。饶是镇定如太子清等人，亦不由惊奇。
“不对，”裴风战眉峰一敛，又道：“反运‘秋雨扫萍’，的确高妙，却是以自身功力催动，并非我点苍剑派法门。”闻言，点苍剑派众人方才释然。“秋雨扫萍”一招，固然深奥，但在场点苍剑派门人皆有修习，施展之下，相较这白衣少年，却是千差万别。
“此子果不简单啊。”一旁屠奉三似笑非笑，饶有深意道：“看情况，此子当真精通点苍剑派的剑法。看来，此子身份，当需彻查一番。”不知有意无意，眼神汇聚在裴风战身上，只是一扫，仍被裴风战察觉。二人四目相对，心思各异。
而在洞庭湖，一叶扁舟上原本慵懒的人，此刻蓦然起身，眼神闪烁，是惊，是奇，更是不解：“建宫，果然是建宫。除了建宫，当世还有何派能教出如此剑术！”惊叹神色，转瞬即逝，按下心绪，静观其变。
进退无路，屠奉二心赞一声，双掌举天拨圆，气劲自发，顿时，万道牛毛黑雨，自周身激射而出，直撄剑芒锋锐。暂得一瞬契机，点足如凭虚御风，不见双腿弯曲，已然抽身，退至剑芒之外。
“蜀中唐门‘细雨墨玄手’！”屠奉二绝式施展，诸派掌门心头骇然。裴风战早从丘玄归口中得知，赵华招笼一批武林异人，成立大内七屠，而这七人之中，便有蜀中唐门弃子。屠奉二之身份，裴风战早有判断，此刻亲眼目睹，惊赞之余，更添三分疑惑：“如此精妙手法，岂是唐门弃子所能习得，莫非其中另有蹊跷？”思无所得，索性暂且按下。
剑招使尽，杨羽清翻身而坠，单足点地，旋身震剑，红云弥天。终招已至，杨羽清不敢有所保留，内劲鼓舞，云破月划出一片凄绝枫红，以拙入巧，藏虚纳实，映照云海波澜。屠奉二单掌变幻，阴柔至毒，汇聚湖水山势于一掌，瞬影三闪，足堪造化无穷之妙。
“‘沧海映月照古今’！”张凤兮见状，脱口而出。论剑台上，杨羽清曾以此留招，印证“剑神”之名，至今想来，尤为称绝。
“不对！”太子清淫尽剑道数十载，对于杨家剑法，研究颇深，一眼观来，已知关巧：“杨家剑招，却非以杨家家传内功驱使。”
聂临闻言心思一沉，说道：“生死之刻，究竟是隐藏本门武学，还是显露自身家学？此子身份不好定夺。”
弹指间的交谈，战团之内，金戈大作，气劲澎湃，周遭一步之内木板尽碎。且见剑掌一触即分，二人尽皆是虚招相对，至绝一招，尽付掌上分说。一者，如拂琴三扣，菩提拈花，举重若轻，一者，似反弹琵琶，判官执笔，冷冽无咎。气旋如翻浪，气涌如走马，双掌交击，流风暴窜，边城青身在战团十步之外，犹感气劲滂湃，难以定身，连退数步，扶上船栏，方才安稳。
掌劲沛然，天愁地惨。二人难堪其力，齐身退步。一退，杨羽清便是三步，嘴角再添新红。一退，屠奉二仅退一步，黑铁面具下的神情，难以分辨，仅有一双惊赞不已的双眸，流转着不可置信。左掌背后，一言不发，正如来时，渊渟岳峙。
“今日起，天玄教宗怕是又添高人相助。”明心手腕一震，玉佛珠重新盘入掌心，暗自一叹，低声问道：“如此看来，此人的确化解了‘天罡指穴法’的封穴暗劲，此中缘由，你可知悉？”念知稍稍摇首：“依此人博学之长，或许当真有化解之法。”
片刻，屠奉二长舒一口气，说道：“赵宗主以为此局胜负为何？”
赵飒飞爽朗一笑，道：“二当家的赌约，本是一胜一负。如今二当家未见得赢，羽清也未见得输，此局不胜不负，便算平手如何？”虎目流转，单掌前伸，示意“请”字，喝道：“教宗众人，暂且让开一条道路吧。”话音一落，天玄教宗众人纵有不甘、纵有疑惑，却也不敢怠慢，纷纷退后，留出一条十人并肩来宽的道路。大道朗朗，在湖风吹过之刻，沙尘弥漫，浑然不知前途为何。
屠奉二稍稍拱手：“赵宗主快人快语。”转头再对杨羽清一抱拳：“剑神之名，果非虚传。他日当有再会之期。”说罢，不待杨羽清回应，双足一点，飘然而退，快步连走，已到屠奉三等人身前。三人见状，连忙作揖。屠奉二抬手打断，说道 ：“今日事毕，无需久留。三位贤弟自行离去即可，为兄尚有要事，先行离去。”快足而奔，几个起伏，渐渐消失人影。
直待屠奉二身形不见，屠奉三这才朝裴风战“呵呵”一笑：“既然不胜不负之局，多留无益。裴盟主，我等三人这便告辞。”裴风战拱手回应，道：“此局劳烦诸位。”屠奉三闻言，怪笑数声，携同屠奉六、屠奉七二人，径直离开。
人渐远去，声声怪笑犹在耳畔环绕，惹得中原正统之人多有不快。南宫欣舞冷哼一声，问道：“师父意下如何？”裴风战心念一转，岂会不明当下局势？朝杨羽清再看一眼，说道：“带上捐躯门人，回返太原。”
大内七屠、点苍剑派前后离开，其他各派亦无久留必要，当下背上伤亡门人，络绎离去。一时战声震天的洞庭湖畔，不消多时，重归平静。
天青云淡，烟波浩渺，茫茫山河，一望无垠，唯有血流成渠，满湖残木，述说一段洞庭兵燹。观来，何为胜负，何为成败，不过森森一片白骨。
望着湖畔天玄教宗弟子尸身，赵飒飞良久不语，看着众门人满面疲倦，只得幽幽一叹：“大内七屠，当真名不虚传，一出手，便有倾覆玄黄之能。”随即颜色一正，朝众门人拱手道：“此战有赖诸位鼎力，本宗主在此感谢万分。所有逝去弟子，尽数带回君山，厚葬于英烈殿内。”英烈殿，安置天玄教宗为战而逝之人灵牌所在，意义非凡。听闻此语，天玄教宗一干人等，皆抱拳回敬，恭声说道：“宗主英明！”
杨羽清负伤在身，由边城青在侧扶持，听闻赵飒飞之语，亦是抱拳回敬，心中却是暗暗思忖：“赵飒飞蛊惑手段非常，只此一着，便可令教宗无数好手死心塌地。”目光流转，见众人眼含尊敬，满面虔诚模样，又是暗叹数声。
不多废言，赵飒飞命天玄教宗门人回返君山。
莲花灯盏，烛火摇光，映照石殿，几转几绕，在森森石殿内，洒出金蛇万条，亮如骄阳。
石殿内，赵飒飞端坐上位，望着座下一干英豪，力敌中原正统，锐搓大内七屠，心中澎湃，何其意气！虎目流转，缪侯早已告辞，他心知肚明，缪侯此人素来不喜这般吵杂，也是不曾受到影响。一起身，众天玄教宗门人齐齐拱手抱拳，赵飒飞单手虚按，道一声“免礼”，继而说道：“此番围剿，中原正统之人自以为胜券在握，却是不想，我天玄教宗人才辈出，何惧之有？”再一凝神，又道：“早前太原之行，工部总管穆辞死于青城聂临掌下，此仇总有相报之日。”当即点名孟常轲出列：“穆总管与你素来交好，其葬礼一事，全权交由你负责，切记不可马虎。”孟常轲连忙抱拳应承。赵飒飞颔首，再点张凤兮出列：“听闻望江楼内，有二名异人，今天战局，可曾遇见？”张凤兮向前一步，抱拳道：“此番围剿，所到之人，除却大内七屠四人，皆为中原正统中人，并无望江楼内的异人。”
“嗯？”赵飒飞稍稍迟疑：“如此看来，并非中原正统的帮手。”杨羽清闻言，上前说道：“禀宗主，在下曾与此二人有所接触。一者身着破旧道袍，面无表情，如失魂魄。另一老者乃西域僧人模样，却是诡异非常，使得一手‘摄魂术’，厉害非常。”赵飒飞眉生峰蹙，沉思片刻：“‘摄魂术’乃是源自阿吒力教的蛊惑之术，此老者善使其术，纵然不是葬火教中人，也势必与其脱离不了干系。近年来，葬火教作壁上观，便是等待我教与中原正统两败俱伤之时，一举入侵。此时此刻，此二人一番行动，倒是值得玩味。”思绪深藏，朝杨羽清多看一眼，白衣跨剑，真真与当年那个号称“南武林第一剑客”的少年相似，两条迥然不同的身影，在眼前逐渐重合，已然分辨不出，不知是何心思，终是话说一叹：“羽清，当年普明身居白虎堂堂主，时至今日，此位仍是空缺。依你今天功绩，任居此位，理所当然。”杨羽清也不故作扭捏，当下应承。
此时，却见一天玄教宗门人疾步入内，俯伏一拜：“宗主，三元会王氏三兄弟拜访，现处洞庭湖岸，请宗主定夺。”
“王氏三兄弟？”听闻此语，杨羽清、张凤兮等同入荆州城的六人眼神互交，不由想起运使“三才化元阵”的王成三人，若说巧合，断然不信。
“三元会地处福州，与我天玄教宗素无交际，此时前来拜访，绝非简单。揣测无用，便请他们入内何妨。”赵飒飞冷笑一声，吩咐下去。那门人连忙退出石殿。
“宗主，听闻三元会镇守福州，抵抗倭寇，会中不少好手，其中以大当家‘白面客’黄定为最。此人善于图谋，精于机关暗器，却是弑主篡位之辈。如今王氏三兄弟相来拜访，定是黄定授意。”张凤兮道。
“无妨，一见便是。”赵飒飞嘴角一弯，别有心思。左右安排，石殿内，仅余下日月护法、三大堂主及兵行礼三部总管八人，余下一干人等，尽数离去。
烟波浩渺，云雾蒸腾，水气氤氲。一望无垠的洞庭湖上，一叶扁舟划开水纹沉璧，于青螺白盘之中徐徐而行。舟上，三名大汉半仰半躺，依在竹椅之上，看着洞庭山水，不是发出“啧啧”赞叹。舟尾处，一名落魄少女，被麻绳缚住手脚，动弹不动，唯有眼角泪痕，述说心中悔恨。时而看向少女，三名大汉放声大笑，满吃嘲讽。反是舟头处的船夫，眼中只有不远处的君山，对身后声响，似视若不闻。
一撑一掌，不过多时，小船稳稳当当，抵上岸口。船夫当先下来，站立一侧，随后三名大汉押送落魄少女登入君山。入眼处，峰峦盘叠，沟壑回环，竹木苍翠，云间洞府，风光迤逦，如淡扫玉璧，丹青画笔，好一派人间仙地。
也不言语，适才石殿禀告的教宗门人单臂前伸，道一“请”字：“三位随我来。”一名大汉笑道：“天玄教宗果然名不虚传，坐落好山好水，难怪人才辈出。这一路行来，似疏实严，往来通报，自然不提，便是这湖水下，怕是也别有文章啊。”见那门人也不答话，自觉无趣，只得一路跟随。
蜿蜒而上，不多时，已至龙舌山。且见平整处，搭设一方亭子，亭内悬挂一口大钟，此刻看来，锈迹斑斑，不知多少年月。
“想必这便是大名鼎鼎的飞来钟了。不过传闻，此钟已毁，莫不是后人重铸？”大汉略有好气，站在钟下细细来看，大钟四周描绘金龙盘空，栩栩如生。随手一推钟杵，那门人阻拦不及，便听黄钟巨响，直贯君山上下。不待大汉愕然，上方小径处，已行来一堆人马
门人有命在身，纵有不满，亦不敢耽误，上前交涉一番，那一队人马这才离去。看着离去之人恼怒目光，三名大汉啐了一声，招呼那门人赶些带路。
一路无话，复行数百步，这才来到石殿之外，待得一番通报，三名大汉已然略有不耐，听到准许，压着落魄女子径直走了进去。眼见赵飒飞端坐上座，只是稍稍拱手，也不行礼，便道：“在下三元会王成，这两位是在下同袍兄弟，名为王端、王锐。今日造访贵宝地，乃是奉黄大当家之令，向赵宗主恭喜来的。”
杨羽清等人眼神一换，暗自一惊：“果然是他们。”目光再一转，看向三人身后的女子，又是一惊，赫然竟然便是荆州城内，从这三人手中救下的女子，只是未曾想到，终归还是重入虎口。那女子本知自己断无生机，心灰意冷。一路走来，浑浑噩噩，不知所在。只是忽觉数道目光袭来，不由抬眼望去，哪堪想，竟是荆州城内的恩人，再观这石殿，不难猜出他们是何身份。惨然一笑，哪里还有什么期盼，只是将头埋得更低。
“何喜之有？”赵飒飞双眸半睁，却是锐光闪烁，将这殿中情势，看得分明。
王成先一拱手：“乃是双喜临门。这第一喜，自然是数个时辰之前，大败自诩正道的中原正统。想那中原正统，不过一群乌合之众，若无朝廷暗中支援，早是一盘散沙，被各个击破了。如今妄图以螳臂之躯，撼动高山，当真可笑至极。”
赵飒飞莞尔一笑：“黄大当家有心了。这洞庭湖距离福州足有千里之遥，黄大当家犹能关切，足见是位有心人。那这第二喜，又从何而来？”见王成从怀中取出一张信笺，朝张凤兮打了个眼色，张凤兮这才缓步上前，接过信笺。二人对视，王成立时认出，眼前之人，便是于荆州城内，破了自家“三才化元阵”的男子，不禁心头一跳，本欲发作，却是碍于身处天玄教宗，不敢过于造次。
接过信笺，赵飒飞打开红漆封印，取出内中文书读来，“呵呵”一笑，道：“三元会一直以来，镇守福州，抵抗倭寇，一不结盟，二不扩张，不知此信有何意图？”
王成说道：“今时不同往日。通力合作，总好过孤军奋战。这匡正之路，前有中原正统，后有葬火教，如今大内七屠风头正盛，明为除佞，实则铲除异己，武林中人，人人自危。我三元会黄大当家的，审时度势，以为与贵教同盟正是天作。一则，兵出奇效，中原正统断然料所不及。二则，朝政昏庸，合该贤能居之，大当家的，愿为子牙之流，辅佐明君。”
“哈哈哈，”赵飒飞放声连笑，连道三个“好”字，一双眸子直勾勾看向王成，不知是何心思：“黄大当家赞缪了，敢问合作的第一步是什么？”
王成本被赵飒飞看的心头踌躇，此刻听他一番话来，自然喜不自胜，忙将落魄女子压到前殿：“赵宗主，此女乃是秦王掌上明珠，涵灵郡主。”
“嗯？”赵飒飞稍一沉思，道：“你所说的秦王，莫非是便是现居凤阳的秦王？”
王成说道：“正是此人。秦王亦属嫡系，依世袭传统，理当就任当今圣上，奈何敬帝左右手段，废弃太子，谋取上位，将秦王弃置偏僻。秦王有心，却无奥援。如今我等侵下秦王爱女，加以诱逼，足以令其入我等同盟。届时，辅以贵教与我会，一举扫清中原正统，另立新王，一如探囊取物。”
“黄大当家好深的谋算啊，”赵飒飞一笑，却是毫无赞毁：“以秦王名义举兵，名正言顺，而我们明珠在握，届时天下大势拟定，我等如同垂帘。不过……届时你我两方，孰为掌权之人？”猛然，脸色骤变，扬手一挥：“三元会近年来有何作为，天下谁人不知，我天玄教宗，又岂会朋比为奸？拿下！”
一句“拿下”，不及王成三人反应，张凤兮、孟常轲、齐林王三人白刃出鞘，纵身而上。
三人未想，赵飒飞变脸如斯，本是以为，两国交战，不斩来使，纵然不能同盟，尚不至于为难，哪想，转瞬之间，便是杀招迭出。仓惶举兵，王成大骂一声：“姓赵的，难道你要与我三元会不死不休！”
赵飒飞冷笑一声：“尔等入我君山，不守礼法，私自扣响飞来钟，引三军之乱。即便黄定在此，亦无可开脱，不过为三元会树立规矩罢了。”话音落，剑斩胸、枪穿心、鞭碎脑，伴着三人不甘，白红洒落一地。飞红溅处，涵灵郡主浑身染血，早已惊如弓鸟。
尸身落地，血染大殿。赵飒飞看向涵灵郡主，思绪一转，说道：“将涵灵郡主压往地牢。”
张凤兮闻言心中一沉：“宗主，如此行径，与三元会无异。”赵飒飞冷然说道：“三元会不过借势起兵，而我教，却是堂堂正正，让秦王做我们的马前卒，岂会一样！”说吧，背过身躯，不负多言。
口令已下，张凤兮尚自踌躇，齐林王却以按下涵灵郡主，小声说道：“张兄，本就是敌非友，何必多做慈悲。何况，早前你已救她一命，只怪她气哀势衰，定数如此，怨不得别人。”手掌力道加重，将涵灵郡主推出石殿。
“凤兮，早前便发觉你神色有异，与此女之间，究竟有何瓜葛！”赵飒飞也不转身，只是沉声说道，更似试探。
张凤兮眼见涵灵郡主无辜受灾，本在失神之间，哪里听得清赵飒飞说得什么。苏漫赶忙解围：“回宗主。早在荆州城内，这三人便捉拿此女。其时我等不知女子身份，但念我教教义，不敢置之不理，这才出手相救。若是早知此女身份，断然不能轻放。”
“有救有擒，也不算亏欠了她。”赵飒飞点头说道：“此事已定。待穆总管丧事完毕，在做商榷。”
和风飘动,百蕊争荣，萌芽出土,香草排新，绿荫叠翠，好一派清奇茂林。时而黄鹂脆鸣，唱起锦绣风姿；时而杜宇欢悦，指引旅人归乡。
树林内，一对人马，缓步而行。眼边，烂漫好景，却不能引得一丝注意，满面皆是愁容，满目，尽是哀惋。当先一人，似俗似僧，长发如瀑，垂于背脊，白袍赛雪，清莲不染。手指纤长，做佛祖拈花，提起一串玉佛珠。佛者眼神深邃，如烛火洞明，铅云难蔽。望向满目风光，竟是眉山高锁，复行数步，却又停将下来。
“师兄所思何事？”一名小僧问道。
“这一场洞庭兵燹，来得突兀，去得突兀，仿佛一双无形的手，推动一切。”转动玉佛珠的手指一顿，明心叹声道，随即，有摇了摇头：“但愿一切，皆是小僧多心了。”
骤然，平地起煞风，无端烟尘飞扬，吹动满树枝叶乱摆，婆娑作响，红花绿叶，如绵绵细雨，纷纷坠落，迷蒙一片。隐约中，一条带煞人影，徐徐步来。人，消瘦高挑，衣，血色暗淡，一手斜放，紧紧握住掌中宝剑，在地上拖出可怖怪响。
穿林而来，似熟悉，似陌生，唯有一声凶狠诗号，激荡众佛修之中。
“万里狂沙灭众僧，百岁残风卷秋尘。试问天下谁为主，道本为首千古尊。”



 第六章：祸起萧墙（下）

狂沙灭众僧，道首千古尊。
纤草落叶，交织一片迷蒙。迷蒙中，一条杀影，如踏地狱鬼唱，走出一条修罗血路。长发在风中猎猎而舞，露出一双冷眉凝锋，不着人之情感。长剑指地，划出渗入骨髓的可怖声响。
“你……你……”队前一名小僧惊悚道，忍不住，连退数步。
“不好！”明心心念一动，急忙朝小僧奔去。
一时，风动，人动，剑动。只在一瞬，落叶着地，鲜血着地，将这青绿树林，染成杀戮血场，铺开一条诡异道路。
不及回应，小僧倒落，喷薄如雾的鲜血，染红了明心一身雪白袈裟，打湿了满头青丝，顺着鬓发，勾勒出一张愤怒的脸颊。
杀戮未止，剑者毫不理会满身鲜血，剑势不停，转瞬，又是一名僧者倒地。
怒怒怒！明心怒上眉山，看着眼前这张熟悉而又陌生的脸，昔日旧情不存，出招已是极端。手一扬，白玉佛链连缠带打，先困杀人剑，再出手，似拿似捏，欲擒罪恶元凶。反观来人，一剑扫荡，剑炁沛然，汹涌如潮，生生逼退明心，也不追击，纵身跃入人潮，剑势起伏，血雾连天，来不及呼喊，条条性命，如草芥消散。
“为什么！”一声质问，无人回答，只有一剑一剑的杀戮，回应这一句的无力。眼前，灰旧染血的道袍，已非昔年车文泽外，共抗葬火教，挽狂澜于倾颓的好友，更非同心同力，布下“三星困龙阵”的智子，只有化身修罗的刽子手。不知何故，不明所以，看着同修倒落的身影，无需等待回答，唯有出招。
脚划地，掌擎天。明心极招上手，气势陡攀，正宗佛门绝学，汇于一掌，顷刻，化作金刚怒劈、佛祖挥手，浩然掌气，如天星倒悬，倾坠而落。
旧袍剑者杀式已开，断无撤离之理。气劲袭身，剑势一改，不退不避，直撄其锋。长剑一开，乌金练白锋，似挂非挂，似挑非挑，翻飞动惊鸟，滚地不沾尘，端得是高妙武当剑法。剑锋转动，无端森森诡异，竟是魔法运道功。
“灭慈归寺之凶手，果然是你！”纵然早有料，如今亲眼观来，仍是不由万千震惊。堂堂武当高足，竟沦魔道，何其悲凉！一声叹，欺身而上，进步肢接，纵横开阖，尽显佛门刚正无俦之功力。翻掌一动，白玉佛链缠绕臂腕，指捏佛印，招行六诀，招招式式，断无慈悲。
旧袍剑者杀戮骤止，冷眉无情，口吐一语：“佛者，杀！”剑劈拳吐，明明是正统武当绝学，偏偏行得是刁诡异能，尽做取命手段。
幸存五名僧人，也是武艺超绝之人，一时杀阵措手不及，此刻定睛看来，不由惊喝：“武当无怀！”眼神互换，手中长棍布开架势，正欲相助明心，哪想明心沉声喝止。
车文泽一战，无怀下落不明，本就明心、念知之心病。早先点苍剑派之中，目睹慈归寺喇叭伤势，心中已生不祥之念，如今观来，无怀沉沦魔道时日已久，认不得昔日熟悉之人，唯有屠戮佛修者之念。几番接触，其魔功入道学，实力更胜昔时，自己全力施为，尚且难阻剑锋，何必徒添人命？
剑炁来去，犹如实质，一动，引剑炁群动，化作利箭逼命，已是武当上乘绝艺。明心见势，口含真气，灌注一身，扬臂挥扫，白玉佛链舞卷如浪旋，翻涌滔天，似山河倒悬，如来垂手。一招，已然倾注一身佛家内元。
佛链抵剑芒，禅武会魔功。正邪极端交汇，地裂山崩，河川愁惨。但见一抹血雾喷出，明心犹如断线风筝，倒飞而出，一身雪白袈裟，布满鲜血。洞庭一战，本就内元大损，哪里还是入魔无怀之敌手？
无怀一剑争胜，何来旧情？洗秽剑锋芒一旋，近身三刺，取命只在顷刻。
“妖道纳命来！”忽得翠铃铃一声喝，乍见一道青影纵身而入。掌中一柄雪亮长剑，一挑一抹，双式连环，交织弥天剑网，尽挡洗秽杀剑。一手，似揉似环，将明心拦腰抱住。陡然长剑收招作格，借洗秽剑上雄力，连退数步，方才定身。
且见来人，身似弱柳扶风，肤如凝脂无暇，面若桃花芳菲，眸宛潭水秋波，端端一个倾城佳人。五指芊芊，盘握长剑，更见冰肌玉骨。背后负上一柄水墨纹路油纸伞，明明一个武道中人，偏偏似个大家闺秀模样。小心翼翼，将明心安放下来，朱唇轻启，来不及说些什么，无怀夺命剑招，已然逼近。
低啐一声，青衣女子旋剑如风，挺步进招，剑风飒飒，扰动风云，千树万树落叶缤纷，在流风卷动之中，交汇无尽秋雨，化作剑端杀招。一招，已然展露非凡根基。
无怀剑招凌厉，凝炁成丝，如有实质，力破万法，落叶折，秋雨散，杀意纵横，神佛辟易。近身一剑挥洒，青衣女子惊愕之间，仓惶接招，仅是一触即分，已感杀神之威。无怀似是无心恋战，一招使尽，也不追击，洗秽剑一划，身动如燕，穿过青衣女子，径直斩向明心。
“麻烦啊！”青衣女子退而不馁，转剑再进，强护明心于身后，口中娇喝道：“小妖僧，你还不快走，少在这里碍手碍脚，影响本姑娘。”说话间，剑随身走，快剑缠斗，毫不停滞，重重剑影，犹如光幢，将攻守二人笼罩其中。
明心闻言心动，一时思绪纷乱，半晌，方才叹气说道：“楼姑娘不必如此，当小心为上。”
青衣女子剑快人快，长剑挥洒，不让无怀再进一步：“你这妖僧，休得胡言乱语。若是无你在此碍事，本姑娘大可放手尽兴，区区小道，能奈我何！”说话间，好生打量眼前的无怀，见他似乎听不见二人对话，饶是言语之中，对其多有看轻，仍旧无动于衷，只管行招破围，若非是心意坚如磐石之辈，便是另有他故。却是来不及多想，剑风破空，一招凶过一招，一剑狠过一剑，纵然旨在斩杀明心，无意与自己纠缠，犹觉漫天仇恨，铺面而来，何其可怖。剑出烟缭云乱，只在弹指之间，已是数招并发，一时香汗淋漓，娇气连喘：“小妖僧，这鬼道人莫不是和你有杀子夺妻之仇？怎生恨不得将你扒皮抽筋。”
“你……”明心闻言欲怒，却是见她为护己身，几近忘死模样，话在喉中，难以言发。且见青衣女子弱柳之姿，力撼杀神之威，行剑肆意，如行云流水，由意生，由念发，纵情之间，似舞者挥袖，绝妙难言。反观无怀，强攻突进，看似毫无行招迹象，宛若市井泼皮，实则已臻剑上极端。一者为护，一者为杀，双剑交错，铿锵乱响，谱写一曲救与杀的音律。
明心哪里不知，如今的无怀全无理性可言，青衣女子看似能与之平分秋色，实则已近极限。先前出言不逊，亦是为让自己能可抽身离去。知其心意，又哪里能抛其不顾？连退数步，避开战团，盘腿坐下，默运玄功，疗复伤体。其余五名僧人见势，摆棍布阵，将明心护于中心。
眼见明心打坐模样，青衣女子蓦然心生暖意，暗骂一声：“妖僧。”不敢多想，快剑连环，分毫不让。
“好个‘凌烟行云剑’，十二青衣果然名不虚传。”但听清朗一声，却见一条清瘦身影，如行流湍，踏风而行。人如玉，白袍透粉，芍药点春光；刀如玉，雪色无暇，风霜冻烟云。见来人似闲庭信步，绕绕转转，好不惬意。星眸流转，与明心眼神互换，蓦然扬手斜挥，掌中石子如箭矢疾射，朝一侧树端打去。随即，树端枝叶摇摆，落叶纷纷，一条枯瘦嶙峋身影徐徐而落，定睛看来，一身破旧僧袍，已不知多少年月未曾清洗，全然看不清究竟是何颜色。若是平常相遇，只道是域外苦行僧人，但一双灰白眸子，在这一干高手看来，却是不由胆寒心惊。
明心一见来人，无怀种种，已有定数，一时心中悲怒交加，气息骤乱，张口便是呕出血来。
“咯咯，”妖异僧人怪笑道：“洛阳牡丹，扬州芍药，原来是扬州天辞府的娃儿，手段不错，眼力也不错。”
妖异僧人一语道破来人身份，那人也无意掩饰，却又无意多做寒暄：“想来西域数桩灭门惨案，皆是出自你二人之手！”
“哈哈，正是如此，”妖异僧人得意一笑，伸出一掌，徐徐数来：“沐恩寺，白云寺，慈归寺，枯荣寺，西域四大寺的灭门，皆是出自这中原英少之手。”蓦然，五指合拢，也不见其他动作，白衣男子却是连忙撇头退步，说道：“好一个‘摄魂术’！”顿步运气，不多言，拔刀出鞘。
白练流转，如潜龙出渊。刀身细长，自白玉刀柄前伸，挑出一个轻微弧度，似玉非玉，似铁非铁，在日光照落下，反射得格外艳美。刀，自出鞘一瞬，便与人融为一体，如流风中一片落雪，轻灵翔动，快得不急捉影。
妖异僧人手捏佛印，起手第一招，竟是西域佛门绝艺，“大日如来手”。妖氛合佛气，使得浩掌诡谲，徒生阴森，似地藏殒身，万鬼哭城。
来人见势心寒，凌空变招，刀影腾光，于阴风翻涌之中，觑见一瞬之机，顺势而走，逆斩不疑。
却听裂帛一响，妖异僧人陡然退步，袖口已被割破。同时，原本与青衣女子缠斗的无怀，一剑横扫，逼退青衣女子，扭身回走，剑挑来人。来人一招得势，却不敢躁进，背身横刀，格开洗秽剑夺命锋利，再看去，妖异僧人已与无怀快步离去，眼见是追赶不及，只是落下一句怨恨：“若无玉露凋霜，此掌定当完纳你之劫数，待我取得大悲明王剑，再当讨教！”
眼见二人不见踪迹，来人长舒一口气，收刀入鞘，朝明心一拱手，说道：“少林明心，果然名不虚传。”明心稍稍点头道：“司徒居士赞缪了，也是居士眼力过人，不然纵小僧有意提醒，也无可成事。”
“扬州天辞府少主人司徒洛？”青衣女子不知何时，已在二人身边。美眸流转，从司徒洛身上划过，见明心身前草地一片鲜血，赶忙推开护在明心身边的僧人，提掌运气，按住背心“灵台穴”，一股轻柔缥缈之力，徐徐流入明心奇经八脉，疗复伤势。
不过片刻，明心长吐一口浊气，脸色逐渐红润。起身道谢，却见青衣女子腰上布料，已被斩裂，想是与无怀交战中，被洗秽剑切开。所幸内有一物，抵挡致命之招。定睛看来，竟是一张猴脸面具。
“原来是碧落青天猴面青衣，楼云袖楼姑娘，”司徒洛抬手一拱：“姑娘英姿飒爽，不让须眉，碧落青天，果然不愧中原脊柱。”
“那是自然，”楼云袖嘴角一挑，得意道：“就这二人，我家庄主不必动剑，一曲足矣。”
司徒洛闻言，立即附和道：“正是如此，正是如此，天下谁人不知，北堂庄主一手‘海潮调’，可谓前无古人。”虽是嬉笑，但是提及北堂燕此人，却又分外尊重。转身朝明心一行礼，道：“明心大师，我奉一位老前辈之命前来，既然此间事毕，便就此告辞。”正欲就走，又被明心拦下：“敢问哪一位前辈？”司徒洛稍作迟疑，说道：“佛曰‘说不得，说不得’，总有相见之时。”也不等明心回应，飞也似离去。
“这人该不是属兔子的？”楼云袖哼了一声，却见满地佛者尸骸，血染沟渠，何其可悲？一时无心打趣，只得出言安慰：“小和尚，你也莫要太过悲伤，佛家不是讲究轮回么？他们皆是德行善道之人，定当入个好轮回。”
“多谢。”不觉间，二人相聚不过半步，明心急忙后退，又道：“相救之恩，没齿难忘。楼居士想来亦有要事，不必在此多做耽搁。”
楼云袖也不理睬，自顾说道：“你们这一行当是返回少林，这便将师兄弟火葬了去，好过路程颠簸。”提及痛处，明心点头答应。寻了处空旷，将佛者分排列好，落了火把。
火光掩天，浓烟滚滚。不知是否错觉，竟似有梵音唱响。明心等僧，双手合十，口诵《地藏经》。佛功参天，金熙洒下，照得众人如披圣辉。
悠悠一纸悼文，多少英魂谁人记？
英灵殿内，赵飒飞手持祭文，口中切切，徒惹得多少教宗门人潸然泪下。悲声散去，望着层层叠叠，数不清的牌位，或是长年落灰，或是新漆描金，赵飒飞思绪百转，一时心动，虎目迷蒙。五指一松，悼文轻轻飘荡，落入火盆，转瞬，化作一团灰烬。
手负背，不多言，赵飒飞转身离去。身后，日月坛主、四象堂主、三部总管依次排列，跟随其后。不多时，一行人步至石殿，烛火摇曳，宗主高坐，一抬手，众人皆拜。起身之刻，但见殿外一名教宗弟子，手持白鸽，请问而来。但得应允，快步疾走，行至赵飒飞身前，自鸽腿上取下飞信，恭敬捧上。赵飒飞取来飞信，挥手命弟子退下。展开飞信，稍作解看，面露疑色，沉思片刻，唤来张凤兮道：“先前所言的西域僧人与旧袍道者，又出现了。”
“嗯？”张凤兮一声疑问：“敢问宗主，此二贼现身在何处？”
“半个时辰之前，便在洞庭湖外树林，此刻当已离去。”不待张凤兮询问，赵飒飞又道：“此二人拦截少林人马，连杀十数僧人，若非碧落青天猴面青衣楼云袖与扬州天辞府司徒洛出手，今日围剿洞庭的少林人马，便要全数陨命。”
“此二人竟有如此手段！”张凤兮惊道。一班坛主、堂主、总管亦是浑然一震。杨羽清迈出一步，拱手问道：“碧落青天、天辞府如何会在洞庭湖左近？”明心能为，早有耳闻，不少人，亦与其有所交手，着实人中龙凤，如今面对外域之人，竟是被攻得惨况如斯，足见此二人能为非凡。再者，此时此刻，碧落青天、天辞府现身洞庭湖，此中事由自当令人重视。
少林之人生死，赵飒飞并不在意，外域二人身份，心中自有交代，也了然在胸，对杨羽清之疑问，倒有几分赞许，反观张凤兮，自涵灵郡主一事后，已失方寸，不由心生不满。也不表态，朝杨羽清说道：“楼云袖似是为找寻明心，恰巧遇到此事，反是司徒洛，声称奉一位老前辈之命来此救人。能指派天辞府堂堂少庄主之人，其身份呼之欲出。”
“铸兵一脉传人，一眼春秋！”张凤兮再是一惊：“一眼春秋沉寂三十余年，如今出面保人，足见明心在其心中地位重要非常。”
赵飒飞冷哼一声：“不过一名背兄夺权之人，纵然身负铸兵一脉奇能，又有何惧？反倒是那西域外来之人身份，方得深思。”张凤兮本双唇张阖，却是话在喉中，生生咽下，转问道：“此二人是何身份？”
“屠尽西域四大佛门的西域妖僧，以及……”稍作停顿，赵飒飞似笑非笑，玩味道：“武当无怀。”惊天一语出，众人皆惊。张凤兮神思一转，道：“原来当年车文泽一战，无怀失踪，便是落入西域妖僧之手。”
“想来如此。”赵飒飞又道：“张堂主，关于西域妖僧此人，你可有消息？”张凤兮点头说道：“此人名姓无从查证，只知当年拜入慈归寺门下，不知是何缘由，被慈归寺逐出山门，并在名册上划去姓名。西域流窜数年，习得一身邪异佛功，连败西域各寺数多高手，手段残忍。败于其手下高僧，无一不是被其带走，再寻得时，已是褪去衣衫，浑身凿出拇指大小孔位，灌满灯油，点上灯芯，一如剥皮点灯般，死得苦状万分。是以此人被称为妖僧。”张凤兮一番话说来，已然怒气连连。在场众人，不乏凶恶之辈，听闻这些许话来，仍旧不由背心一寒。
“肉躯燃灯，以化虹身。此妖僧不负其名，以佛家舍身典故，处死佛门高僧，当真讽刺得紧。”赵飒飞思绪电转，面露得意：“武当、少林、峨嵋自古同气连枝，无怀、明心、念知更是情谊深厚。如今生出这般事情，即便明心想保，怕也保不得，不妨推波助澜一番。”随即吩咐道：“张堂主，即刻命人将此事散布，定要让正统内外、朝廷上下，尽数知悉。届时，西域佛门定当和武当讨一个公道。若是顾念情谊，中原正统必将与西域各派正式开战，反之，中原正统距离分崩离析，亦不远矣。”
张凤兮稍作思索，当即答应，脸上却是多有不愿，片刻，又道：“宗主，关于涵灵郡主一事……”未及说完，赵飒飞已然打断：“此事无需再议。教宗立足洞庭，中原以北，势单力薄。此时能可利用秦王之力，巩固北方势力，牺牲区区一介女流，何足道哉。”话锋一转，赵飒飞笑道：“时隔二十余年，我教四大堂主总算尽数归位，着实可喜可贺。待得头七过后，本宗主召开盛宴，一来告慰英烈，二来庆贺杨堂主归位，三来明珠在握，何愁天下不定！”
沙布封向前一步，拱手笑道：“还有中原正统损兵折将，少林一派死伤无算，正统内忧外患，当真五喜临门，合该庆贺。”见他浑圆的身子，笑得颤抖，哪里还像个坛主。
赵飒飞闻言，“哈哈”大笑：“沙坛主说得好。”再是仰天一笑，拂袖离去。赵飒飞既已离去，石殿之内众人，亦无需多留，纷纷退去。杨羽清见张凤兮面色有异，有心宽慰，却是不敢多言，向其肩膀按了一按。张凤兮心领神会，点头回应，亦不多言。杨羽清心中一叹，带着边城青离开石殿。
杨羽清既任白虎堂主之职，赵飒飞早已安排人手，收拾昔年杨普明旧居，供杨羽清居住。临近房屋亦打扫干净，以便边城青所用。沿路而行，不多时，屋舍入眼，老树苍苍，似是一直有人看顾。杨羽清心摇意动：“这便是父亲所居住之地么。”一时往事回顾，脚步渐息。
蓦得疾风劲扫，一条玄色人影纵入，也不多言，起手一劈，便向杨羽清打来。边城青闻风按剑，杨羽清却已脚踩迷踪，当先一步，分划阴阳，一挡来人掌风。
来人背负长剑，一招受阻，扔不拔剑，甩手锤拳，虽非高明武学，却是根基深厚，犹见威能。
“嗯？”杨羽清心中生疑，纵然是粗浅功夫，却也非寻常，竟是诸葛八卦村入门拳掌。诸葛八卦村之人，但凡涉足武林，哪一位不是武学大成之人，这些皮毛功夫，何曾施展，外人更是无从窥视。而眼前之人，练习纯熟，绝非偷师，但若说是诸葛八卦村中人，偏偏只会得三招。心思一沉，双掌互叠，如封似闭，划圆成方，大开大阖。
再度肢接，彼此身份，了然在胸，各退一步。但见来人“噗通”一声，直挺挺跪了下来：“大哥，当真是你。”
边城青手按剑柄，一时不知所措，转看杨羽清，见他已经扶起那人，说道：“太原大哥？”莫名之言，唯有内中人知悉。边城青正自疑问，那人又道：“现在仍名为角木蛟。”
“杨大哥，你们这是……”见是旧识，边城青放下戒备，上前询问。杨羽清笑道：“幼年在太原所识，不想今日竟在教宗相遇。”
角木蛟接道：“我本是太原乞儿巷的大哥，后来大哥相助我们良多。因我们恰巧二十八人，又是无父无母的弃儿，无甚名姓，索性便以星宿为名。那日离开大衍雅居，丘玄归果未食言，放任我们离开。我们一路南下乞讨，这才被教宗之人收留。”
杨羽清本是试探，听他所言详细，这才安心，说道：“‘混丐’西风烈他们现在太原点苍剑派，日前与西风烈曾有一面，不过未曾相认。其他二十七位兄弟现在何处？”
角木蛟笑道：“校场之上。洞庭湖畔，我们远远观视，看见你施展武学，颇为熟悉，只是你名唤杨羽清，而非木青，是以未曾在意。倒是小狗子倔强，要来试探，我怕他冒犯新任堂主，便先行前来。”
杨羽清稍稍点头，说道：“幼年诸事累身，不得已改换姓名。好在今日相遇。”言到此处，又是一停：“这教宗之内，可有酒家？”角木蛟闻言大笑：“这教宗之中，哪里有人做生意？既然相遇，我这便招呼兄弟们，为大哥接风洗尘才是。”这才看向边城青，思忖半晌，方才小声说道：“这位莫不是嫂子？”
边城青面色一红，如牡丹娇艳，煞是可人，却只字未发，不置可否。杨羽清连忙解释：“边氏边城青。其兄与我亦是好友。”
“边氏？莫不是边城焕的胞妹？”角木蛟一时惊讶，脱口呼道。自觉时态，急忙闭口，却是心思难掩，脸色怪异。边城青亦是惊异，顾不得先前尴尬，问道：“你认识家兄？”角木蛟只管摇头，挤出一丝笑意：“并不认识，边大侠之名却是如雷贯耳。”不再多言，打了招呼，便快步离去。
旁观者清，杨羽清看在眼中，心思百转。边城焕虽有侠名，但若说能让天玄教宗之人如雷贯耳，却是万万不能。角木蛟能有此反映，势必有其他缘由。只是角木蛟有意遮掩，碍于边城青在旁，杨羽清自是不便多问。
“真是个怪人。”边城青柳眉微蹙，暗自嗔道。转念一想，既然与杨羽清熟悉，待有机会，自然可问个明白。
三日时间，武林又添新风波。武当无怀，与西域妖僧联手，灭西域四大佛门，屠害少林高僧。有心人推波助澜，“武当无怀”四字，已至风口浪尖。
爱徒失踪，久久不曾消息，而今得悉，清封道人痛心疾首，纵然涵养非常，亦情难自禁，呕出一口心血来。祸不单行，再过三日时间，西域一脉千里传书至中原正统盟主裴风战，剑锋直指武当无怀，誓要武当派给出一个交待。同时，赵华奉命，一纸敬帝手谕，此事朝廷不欲参与其中，望中原正统妥善处置，不可激化中原与西域之间的矛盾。内忧外患，清封道人无可言说，不得已，请颁通缉，追拿西域妖僧与无怀二人。
与此同时，因门人被杀，少林明心心中亦怒，纵然知晓缘由，亦难辩解。方丈渡圆，首度退步，不参与其中。峨嵋念知，奉玄灯师太之令，置身武林，配合诸派行径，意欲一举擒获罪恶元凶。
而身处洞庭君山的天玄教宗，张凤兮广撒眼线，一干消息初露头角，已传达至赵飒飞耳中。一切进程，诚如赵飒飞之揣测，不由得意。时至头七过后，赵飒飞大摆酒宴，集合天玄教宗教众数千，共庆美事。时值特殊，为防范未然，孟常轲调动人马，轮流监守，以防宵小。庆祝事宜，皆交由教宗礼部。苏漫终究女儿身，张灯结彩，贴纸挂铃，相较男子，更是细心，一手操办，亦是热闹非常，有条不紊。
第八日，晚风吹拂，庆宴盛开，上下欢欣。教众坐篷，碗来杯往，不亦乐乎。教宗坛主、堂主 、要员百人，置身宴厅，却是无人入座，只是往来寒暄。宴厅红绸铺地，两侧铜鼎焚香，烟蕴袅袅，恍如仙家。不多时，且听宴厅门外传来一呼：“宗主驾到！”众人停下交谈，整齐划一，静候赵飒飞。且见赵飒飞虎步龙行，脚底生风，入厅一拱手：“诸位久待，但请入座！”说罢，径直步入主位。
赵飒飞一入座，众人朝赵飒飞拱手行礼，依次坐下。杨羽清目光扫过，却见堂主之中，缪候未至。缪候心性孤冷，此举亦在意料之中。五部之列，工部总管穆辞身亡，至今未曾有人接任，是以未曾设置桌席。倒是吏部主管，自踏入天玄教宗起，便未曾出面，值此喜事，仍不见人影，着实疑惑。目光再转，却见角木蛟等二十八人亦在席上，想来于教宗之内，颇有地位。朝二十八人点头一笑，随即收回目光。
赵飒飞身处高坐，一旁苏漫当先为其斟满桌案上三樽酒杯。赵飒飞连敬三杯，庆宴即开。
酒过三巡，菜过五味，众人面带熏红，已是兴致。张凤兮长吐一口气，手举杯盏，徐徐走向赵飒飞。赵飒飞眼见张凤兮近身，不待其说话，已先摆手说道：“张堂主，本宗主不胜酒力，你且与各位教宗兄弟热闹便是，不必顾忌于我。”说罢，朝众人一摆手，独自离去。张凤兮一时哑口，思绪百转，却是不知与何人述说。眼见一干教宗兄弟，欢闹畅饮，苦笑一声，抬杯入口，满是血腥滋味。
“张兄何必愁苦，”蓦然肩头一沉，却是杨羽清举杯宽慰：“宗主连饮数杯，合该休息。涵灵郡主一事，说到底，亦不过行事手段，宗主哪里会伤害其一分一毫。”说着，杨羽清当先饮下一口：“此时良辰美景，岂堪辜负？”
“杨兄之意，挟一妇孺而令秦王，亦属该为之事？”张凤兮颜色一冷，颇有质疑味道。
不待杨羽清回应，一旁妙音连珠，宛若含香缥缈，酥**麻：“这天下人皆称我等为魔教，若是一味依据礼法正义处事，岂不辜负所谓正道赐名？何况历来史册，皆为胜者所书，若能权谋天下，则为拥护明主，一正混沌。”说话之人，正是苏漫。杨羽清闻言惊愕，万料不及这般娇滴滴的可人，言语之间，心狠手辣，显露无疑。张凤兮亦是愕然，沉思片刻，放下酒杯，抱拳说道：“不才身体抱恙，先行告辞。”说罢，头也不回，便大步离去。
眼见张凤兮身形无踪，杨羽清捏着酒杯，看向苏漫，眼中精光一瞬，满是玩味：“苏总管着实令在下大开眼界，这一番手段，张阖有度，已见手段非常。”说话间，为二人斟满酒杯，微微抬手。苏漫也不拘谨，玉指芊芊，低垂三分，推杯一碰，笑道：“岂敢岂敢，杨堂主文贯经纬，思虑深沉，我等一介女流，岂敢造次。”一口饮尽，清冽的一滴酒，自嘴角徐徐滑落。苏漫目光内敛，如梦如幻，似不经意，伸出一指白玉也似，将酒水点去。正欲开口，已见杨羽清背过身，向边城青走去。冷笑一声，暖玉姿态，逐渐收敛。
“好厉害的媚功。”杨羽清稳定心神，暗自惊异：“想不到此女非但心性非常，这一手媚功，亦是远超算计，竟能无声无息而动，恍如天成。待得时机，还需彻查一番。”
“杨大哥。”边城青见来人面色熏红，已能猜得七八，暗自朝苏漫“呸”了一声。杨羽清按了按手，示意边城青莫要出声，说道：“着实放纵了。早知不胜酒力，还不知回拒，当引以为戒。”说着，踉跄一步，又道：“如无他事，劳烦扶持一把。”边城青本无意久留，听此言语，双颊一红，也不推辞，扶起杨羽清向外走去。
一路走去，举杯相敬者几多。杨羽清醉意朦胧，如囫囵吞枣，杯到即饮，直至不省人事。再有寻事者，孟常轲、角木蛟等人一一挡下这才放杨羽清二人安然。
寻路而行，步履蹒跚，已是月明星稀，好风送爽。耳边闹饮人声不绝，可见盛事。望着灯光蜿蜒而上，如火龙盘踞，昂首欲破天际，边城青耳畔传来一语：“好个天玄教宗，如今看来，其底蕴，远超估算。”说罢，杨羽清连忙向旁疾走数步，扶着树干，俯身做呕。片刻，持衣角轻拂双唇，苦道：“入喉辛辣，偏偏世人皆以此为乐，看来我终究不是此道中人。”
杨羽清酒量不佳，边城青早已知晓，此时听来这番苦恼，不由莞尔：“既然并非此道中人，又何必尝试。”话音一转，正色道：“苏漫此女并不简单，举手投足，皆成妩媚之态，但心机深沉，真实想法难以辨认。”杨羽清道：“岂止是不简单，杀害碧落青天蛇面青衣，无论缘由，尚能安然至今，已是了得。何况这一身媚功，浑然天成，妙入巅毫，却是闻所未闻。只此二点，便足以令人小心翼翼。”随即“哈哈”一笑：“酒多言失，还是早些休息。”一扬手，缓步走入房内。
夜冷风清，喧嚣盈天。风动，人愈发清醒，一身酒意，渐渐散去。笔直的身躯，在风中，微微颤抖。一路奔波，不及细思，如今趁着一缕悠闲，借着三杯两盏淡酒，远眺北方，心中莫名一动。青衣随风舞动，勾勒出一条英姿飒爽的身形，伴着悠长一叹，消失在无边夜色。
烛火摇曳，映照着一道英发雄姿，端坐屋内。自称“不胜酒力”之人，此刻不见丝毫醉态，手握书卷，翻页研读。不知何故，本该握权一方的手掌，竟露出前所未见的颤抖。心绪波涛，终究翻的是书，还是心。
陡然气息一急，一条人影来到，朝窗内人拱手一拜：“拜见宗主。”赵飒飞微微迟疑，停顿片刻，放下手中书卷，提起茶杯，缓缓饮下，说道：“原来是你，进来吧。”如释重负，连忙又饮一杯。来人方一进屋，赵飒飞抬臂伸掌，道：“坐下吧。不与教宗兄弟开怀畅饮，只身来此，所为何事？”收手之间，衣袖卷上茶杯，“啪”一声响，竟是将茶杯拉退三分，摔碎在地。
气氛骤然一凝，赵飒飞失神之际，来人起身飞跃，掌中多出一柄匕首，直取赵飒飞胸口。
赵飒飞见势，不及呼喊，抬掌欲阻。只是一瞬，来人后退三步，口中称疑，却是不敢逗留，整理好衣服，急急离去。
晨风动千层，一朝传烟云。几多萧墙祸事起，天涯峥嵘日暮熏。
火舌山上，飞来钟响，三声催急。飞来钟，重铸至今，首次三响急催，当属要急之事。天玄教宗一干人等，哪敢怠慢，各展身法，朝大殿奔去。人群之中，杨羽清与边城青二人并肩齐行，眼见便要抵达大殿，却见殿内之人齐齐而出，径直赶向赵飒飞住所。
“孟兄，发生何事？”看着匆忙而行之人，杨羽清急忙拦阻，问道。孟常轲急迫之间，一时不知所言，只是朝外指了指：“宗主受刺，不知详细。”一挥手，“唉”了一声，快步离开。
“赵宗主一身功力，可参造化。何况此乃教宗地界，哪里是常人可来去的。”边城青只道这干人等小题大做，本是不以为意，随即心念一转，脸色骤变。
杨羽清眉头紧蹙，朝边城青摆了摆手，道：“不必多言，且跟上去。”脚步加急，与边城青一前一后，沿路而行。
不多时，眼中青松高耸，依七星之位，排布成勺。勺身之中，一间由青石堆砌而成的石屋映入眼帘。石屋背植青松，倚靠山壁，纳土木之势，合坎卦之象，大有潜龙出谷，或跃在渊之意。石屋上挂牌匾，仅书“为宗”二字。红尘路条条，天玄为宗，武林一统。牌匾下，坛主、堂主、总管八人居于前，其余教宗之人，皆处十步之外，不得逾越。
杨羽清安置边城青于教众之中，只身上前，询问事由。一时无言，张凤兮小声说道：“宗主昨夜受人行刺，已惊动长老。樊长老现在内中，精心等待吧。”
“嗯？”杨羽清心生疑窦：“早知天玄教宗底蕴非常，不想另有长老，却是从未听闻。”心知此刻不宜过问，说道：“也好。”
谈话之间，忽闻“吱呦”一响，近一丈来高的木门徐徐打开，内中，一道形似枯槁、面若死灰的老者，双手拄着一根漆黑木杖，冷眼扫向门外众人。木门由铁力木所制，一丈高，三尺余长，说不得也有百余斤。以老者姿态看来，似乎未曾出手，仅凭一身功力，便能推开如此重量的两扇木门，其内家修为之深厚，着实令人心生拜服。屋内无光无烛，恍若无边深渊，老者一身玄墨，徒添几分诡异可怖，令人不寒而栗。半晌，老者冷笑道：“匕首贯胸，已无生机。”声音一佞，厉声道：“好啊，坛主、堂主、总管皆在此地，尚能生出如此事端。齐总管，在其位，渎其职，该当何罪！”
齐林王上前一步，应道：“回樊长老，凡渎职者，先杖刑五十，再依事务大小，惩处各有不同。”樊长老又道：“玩忽职守，疏于防范，宵小横行，致使宗主身亡。此等渎职，当何处罚！”齐林王稍作迟疑，已知樊长老所言何人，但掌管刑典，岂能故犯：“废四肢，关押水牢之内。”话音一落，孟常轲已然双膝齐齐跪下：“属下知罪，但凭发落。”
樊长老沉声一笑：“何必着急领罪。”笑声未绝，身影骤然发动，举重若轻，皆在瞬息之间。黑木杖自上而下，夹带风雷之势，直劈张凤兮天灵。谈吐之间，杀招横行，全无征召，此人狠辣，可见一斑。初露绝学，看似劈头一棍，实则内藏后招无数，外封四面退路，已然是取命之招。
“手下留情！”二处方向，二般声音，同时而出。但见杨羽清、苏漫二人同时出招，一左一右，直撄锋芒。然黑木杖压迫已到，无俦功力，竟是生生将杨、苏二人逼退一步。只此一手，无不惊赞！
杨、苏二人虽退，但黑木杖攻势受阻，气势已衰，樊长老一击不中，便不刁难，撤杖而退，好生打量二人：“苏总管，这位当是杨家的小子。好得很，好得很，能挡下老夫一招，你二人修为不浅。你们以下犯上，是何道理？”
一触即分，不过电光火石，却已是暗潮汹涌，惊险万分。杨羽清手臂疼痛难当，若非真气护持，怕是这条手臂便要废了。想来，苏漫当下处境，较之自己，更为难受。杨羽清暗自调息，勉强抬起双臂一拜，道：“赵宗主功力可参造化，以张堂主之能，绝难造成此般光景。何况张堂主对赵宗主亲如父子，又岂有以下犯上、以子弑父的道理。”
“哈哈哈，”樊长老狂笑三声，道：“什么道理不道理，在老夫看来，不值一文。”扬手一甩，但见一柄匕首斜插入地。观此匕首，众人无不倒吸一口凉气。匕首并无稀奇，但手柄处，一个“张”字，却是分外分明。张凤兮见状，连忙搜索自身衣物，却不得踪迹，满面震惊。樊长老又道：“既然杨家小子你这般问起来，老夫何妨为你答疑解惑。”再一挥袖，一截不足拇指长度的残香，轻轻巧巧，立在地面。残香立而不倒，这手功夫，力度拿捏，恰得起分。
樊长老伸手拂了拂山羊胡，说道：“此香虽为檀香，却是在制作时，加入了百引香。百引香本身无毒，但吸入者在半个时辰内，若是饮入茶水，两相交融，却会影响习武之人内力运转，三刻之内，内力滞息。昨夜宴席布置、物件准备，可是苏总管一手操办？”眼神一凛，苏漫竟是毫不避让，拾起残香捏碎，放置鼻前细嗅，随即双膝跪下，道：“是小女子疏忽，甘领责罚。”
“好，好，你既自愿领罚，老夫自得成全。”樊长老接道：“能知悉赵飒飞平日酒后，有饮茶习惯，又有机会将百引香添加檀香之内，此人定是内贼无疑。另一则，听闻近日水牢之中，关押了一名女娃儿，乃是秦王之女，张堂主对此颇有异议，多次进言未果。昨夜寅时，水牢守卫被人击昏，女娃儿失踪。赵飒飞身亡约在子时，此间蹊跷，张堂主有何解释。”说到最后，话音一沉，双足陷地三分，内劲涌动，一声玄墨长袍鼓荡，真气凝结，逼得听者耳膜欲裂。
气势翻滚，张凤兮又未曾运力抵抗，竟被掀翻在地。孟常轲、苏漫二人双膝齐跪，更是措手不及，一口鲜血涌出。
“守卫昏迷的确是不才所为，香中下毒、谋害宗主之事，实属冤枉，此匕首，更不知为何出现此地。”张凤兮双手抱于胸前，看向孟常轲、苏漫二人，心中无端生悲。一夕风云变幻，本是天玄教宗握权之人，如今已然生死不由已：“还望长老明查。”
“否认亦是无妨，”樊长老狞笑一声：“老夫分断，何须人认罪。如今动机、凶器皆在，由不得你巧言分辩。”后退一步，喝道：“来人，拿下！”
一声令下，沙布封、司空玄二人同时出招，一左一右，封住张凤兮闪避之路。张凤兮怎堪束手就死，拧腰塌肩，绝世身法，如风如湍，行于秋毫之上。
沙布封、司空玄二人手段何其毒辣，纵然空手，仅凭一身内家功力吞吐，便似切金断玉。只是几个回合，张凤兮已落下风，鲜血淋漓。苏漫看在眼中，百感交集，正欲起身相助，哪想黑影插地，黑木杖径直落在前方一寸处，樊长老沉声冷笑：“女娃儿老实些，不然下一杖，便要在你俊俏的头上留个窟窿。”
招来式往，张凤兮再添新红。沙布封、司空玄二人出手狠辣，毫不顾念同僚之情。张凤兮几经生死，面色愈发凝重，身法急变，连躲杀招，凤箫上手。凤箫在握，张凤兮更添精神，以箫为剑，连绵攻势，一转颓态。
张凤兮剑上修为远超拳掌，凤箫剑虽未出鞘，但箫行剑招，指位打穴，精准无论。沙布封、司空玄二人赤手空拳，一时受制。
“贼人还敢负隅顽抗！”欧阳苍怪笑一声，正欲出手，齐林王当先一步，道：“不认罪不受刑，我教宗律法何在！”齐林王快步急出，挥臂如鞭，拳风横扫，挡着披靡。
齐林王一身横炼功夫，可堪铁石，一入战团，张凤兮攻势立时受阻。连打带削，却是难伤齐林王分毫。张凤兮银牙狠咬，功力汹涌，凤箫剑出鞘。转瞬，一片雪银洒落，如天河缺堤，持凤鸣龙翔，一剑扫退三人！三人齐退，齐林王当先拔出背后子母双鞭，同时挥落，开山裂石。
张凤兮见状，心知力敌实难，转以腾挪之法，避开攻势。再度交锋，齐林王子鞭上抬，劈面取命，母鞭截腰，毁人丹田，双鞭汇一式，已是极端。张凤兮见势，心中陡然惊醒，口中苦涩，化作一叹。凤箫剑随心洒落，下沉三寸，剑尖点在子鞭鞭身，如蜻蜓点水，一触即分。凌空翻转，步踏虚空，钻入树枝之中。
“哼哼，想走！”樊长老扬手虚打，张凤兮身形一滞，眼见便要落地，一把抓住树枝，借力再起，翻入山下。
“当真好戏连连，想我教宗之人，果是重情重义。”樊长老似笑非笑，拔起黑木杖，边走边道：“张凤兮身中我独门暗器，命不久矣。但我教行事，生要见人，死要见尸，不可令长老们失望啊。”说罢，安排宗弟子回屋抬起赵飒飞尸身，一并离去。
樊长老等人消失，屋外众人立时群起喧闹，追赶张凤兮。杨羽清看在眼中，心思清明：“齐林王、沙布封、司空玄看似逼杀，想必手下留有余地，不然已张凤兮能为，一人独占三大高手，又有樊长老虎视眈眈，断不会如此轻易。不过此刻，张凤兮已成众矢之的，这君山怕是出不去了。”让边城青先行回转，只身追赶。
洞庭湖碧水茫茫，一忘无垠。君山屹立，岸口守卫大多因宗主之事，尚在山腰，只留下一掌之数，把守船只。待张凤兮赶到，守卫不知其故，先行招呼。
“教中出现刺客，怕是出行外逃，可有看见人影。”张凤兮故作镇定，却是不由回头看去，见无人追赶下来，这才稍稍安心。自己全力施展，当有片刻功夫，可供离开。只要上了船只，再要追赶，亦无需担忧。
一名守卫闻言，先是一惊，下意识扭头。张凤兮心中一沉，暗道：“竟有人已经到了！”思绪未止，劲风横扫，张凤兮连忙踏步后退，却见五名守卫已经倒地断气，显是不活了。
“谁！”张凤兮紧握凤箫剑，目光凝聚，一扫眼前。却听一道熟悉声音响起，眼前船只上，一道白衣如雪的人影，如闲庭信步，缓缓走出，定眼看去，赫然便是杨羽清。
“为何要杀他们！”张凤兮十指紧握，骨骼如要爆裂而出，“咯咯”作响。
“他们不死，你过不了这洞庭湖。”杨羽清站定身子，从怀中取出一白一靑两个瓷瓶，丢入张凤兮手中：“樊长老的暗器恐怕别有乾坤。白色瓷瓶内有解毒药丸，服下后运气调息，可祛毒害。青色瓷瓶内为金疮粉末，可复外伤。”张凤兮手握瓷瓶，一时无言。物是人非，如今看来，天玄教宗已然变幻，再非自己可栖身之地，何其可悲？
杨羽清抬手按在张凤兮肩头，小声说道：“张兄，我们信你。”拍了一拍，走向山路树林。
张凤兮正自思忖杨羽清所言何意，却见从另一船只上，下来一条曼妙身姿。大红的袍子，随风而动，青丝垂落，一张略施粉黛的可人脸庞，便露在张凤兮眼前。张凤兮双唇微启，可是话在嘴边，却又不知如何说。倒是苏漫“噗嗤”一笑，端得令百花生愧。此一刻，苏漫全凭己愿，只是天生媚骨，犹见妖娆多姿：“张堂主还在发呆，怕不是等着欧阳苍等人追赶而来?”
张凤兮回过神来，见苏漫已经抱起一具尸体丢入船中，虽不解其意，仍然照做。不过几个吐息，五具尸体尽数放置船中，苏漫又道：“安然之后，打开此信。”从怀中取出信笺，径直放入张凤兮衣内，稍稍停顿，已无心多言。目送张凤兮跃入空船，行驶而去。船后，装载着五具守卫尸体的小船，以麻绳连接前船，一前一后，朝对岸行去。
船影渐失，人已不在。苏漫眼角，再是忍耐不住，滑落一滴清泪。
双船渐行渐远，张凤兮几度回望，岸边已无苏漫身影，却是不知何时，隐约可见沙布封、司空玄、欧阳苍等人聚集岸口，而杨羽清、边城青、苏漫三人姗姗来迟。
仰天惨笑，背后这君山，此生怕是无缘再上，而这洞庭之外，又有何处，是自己的归宿？纵马红尘二十载，天地虽大，已无容身之地。感念，感悲，不知几时，船只一晃，却见后方之船不断下沉，自己船尾已然倾斜。张凤兮当机立断，挥剑斩断麻绳，后船失去牵引，最终沉入湖底。
张凤兮瘫坐甲板，苦笑再三，似是想起什么，从怀中取出信笺看来，内中题着一行楷书：“张凤兮乘船而逃，岸口五名守卫急急追赶，丧身湖内，张凤兮不知所踪。”
入夜时分，无月无星，一片漆然暗淡。
君山一处角落，一间寻常屋舍，一盏昏红烛影。红烛下，一壶茶，二盏杯，三指扣案，四边方桌。方桌旁，两张短凳，一道人影。人影卓卓，娉婷万千，绝艳脉脉。
蓦然门扉响起，门外人影清秀挺拔，笔直如剑。
门开，人照面。杨羽清、苏漫二人眼神互换，无需言语，心意，已然在胸。



 第七章：太极玉佩

红烛摇曳，映照着平静如水的面颊。二人相视而坐，却是心思各异。
杨羽清目光扫视周遭，入眼所及，木榻、桌案、茶碗，极为简陋。眉角微扬，朝茶杯中轻吹，徐徐品下：“‘斯是陋室，惟吾德馨’。看似简陋，却是难掩苏总管之风采。一如杯中茶水，热饮清香，冷酌醒人，各有滋味。”
苏漫似慵似懒，半倚桌案，一手托腮，却是眼眸冷冽，全无笑意。饶是如此，一身媚态入骨，一颦一笑，一蹙一怒，皆如瑶姬之于兮山，宓妃勾勒蛾眉。截然不同的风情，融汇一体，端得令人无可名状。见她素手挽冷杯，放置鼻前观之，随即放回桌案，说道：“杨堂主亦是聪慧之人，何必顾左右而言他，更无需指桑骂槐。今夜一邀，只为一事，湖畔五人，杨堂主为何下得杀手！”
一声质问，已不容回避。杨羽清轻笑一声，把玩空杯，道：“此五人先后看到你我面容，如若不死，我二人何以立身？私放叛教之人，以叛教论处，可是重罪。”
“杨堂主当真为你我二人着想甚重，小女子莫不是要心怀感激？”苏漫讥笑道：“听杨堂主所言，莫不是已然认定张堂主便是谋害赵宗主之元凶？如此这般，为宗屋舍外，杨堂主若是极力捉拿，于教宗之内的地位，势必更进一步。杨堂主手段非常，即便面对屠奉二，犹有保留。若是说擒拿不下言语，小女子可是要大失所望。”
“呵！”杨羽清面色不动，心思徒然一沉，暗自思忖：“好厉害的女子，竟能看出先前未尽全力，其心智修为，断非张、孟二人所言一般。”摆手笑道：“怕是当真要令苏总管失望了。但若全力出手，莫说配合齐总管、沙坛主、司坛主，擒拿张堂主如囊中取物，即便日月坛主二人，要留下张堂主，亦是不难。何况，张堂主是否元凶，众人心中，已有定论，在下何必说破。”
“嗯？”苏漫浅声一笑，不置可否：“听杨堂主之意，出手之人，皆有保留不成？”
杨羽清放下空杯，轻轻敲打桌案，发出“哒哒”之音：“看来苏总管有心试探了。”停下敲打，自顾斟满茶水，一口饮尽：“无论张堂主是否元凶，赵宗主身故已是事实。樊长老需要一个凶手，罪证所指，便是张堂主。居高之人需要一个功绩，功绩所指，亦是张堂主。依在下愚见，教宗之中，宗主一位掌管整个天玄教宗，却又受制于三大长老，但趋之若鹜者，不知几何。不愿动手，或未尽全力之人，无非是等待长老们释放一个契机，一个能够坐上宗主之位的契机。”
“如此看来，杨堂主也是有心之人。”苏漫嘴角微微一挑，似笑非笑。
谈至此刻，多余试探藏匿已无必要。杨羽清心知其理，索性道个分明：“张兄与在下曾有赠剑相助之情。张兄虽是奇货可居，却非必要。如何作为，在下有谱在心，但可保证，除非张兄有悖道义，不然，在下断不会与张兄刀剑相向。”长叹一声，笑道：“夜已入深，在下不便久留。”起身抬足，行至门前，又停将下来，回望这粗简房间，徐徐说道：“想必无需太久，苏总管便可回到原来住址。”推门而去，转瞬，身形融入浓浓夜色。
关好房门，回想白日里种种，竟是一夕变动，却也无甚感想。只是脑中那个温文儒雅的男子，在平静湖面上渐渐远去的身影不断摇曳，仍旧难以放下。一别江湖，再见，已然无期。看着两樽空杯，苏漫冷然一笑：“杨羽清啊杨羽清，你果真别有目的。”
幽暗空间，一条狭窄石道，平铺向远，与无边黑暗，融为一体。石道两侧，烛火幽幽，已是微弱，勉强照得石板，几许潮湿水迹。
“哒哒，哒哒。”黑木杖扣响石板，一道枯瘦的佝偻人影，在暗道中踏出深沉。樊长老一身单薄衣物，浑然不觉凉意，一对眸子 ，愈发清明有神。
石道尽头，一面石墙挡道。石墙两侧，各自安放一盏锈迹斑斑的烛台，摇曳着来自亘古的昏暗与可怖。樊长老毫不停留，转动两侧烛台，随后，三长二短，轻扣石墙正中。却听“咯咯”作响，石墙左右分开，露出一间宽广密室。密室四周墙壁上，均悬挂烛台，烛火暗淡，已近油尽之时。烛台之下，一左一右，两道消瘦垂老的人影，掩盖乌黑长袍之下，难辨面容。
“赵飒飞真的死了么？”右侧老者徐徐说道，猛然一抬首，一对精气内敛的眸子，如有锐光闪烁，似要随时射出。此人，赫然便是先前洞庭湖上，为赵飒飞掌船的老者。随即摇了摇首：“不应该，不应该。”
“不过一届傀儡罢了，生与死，有何区别。”樊长老冷笑一声：“二哥，你未免太过看重赵飒飞了。此人入我教宗，本就存有异心。一个连自己亲生女儿尚能毒手之人，还有什么手段施展不得？此番生与死，不过一个解脱。”一步一踏，一踏一语，说道尽处，止步，盘腿而坐。这一坐，不偏不倚，三人彼此相聚十步，形成攻守具备之势，合为天地人三才阵法。这一阵，却又较之王氏三兄弟的三才化元阵高明不知多少。三才相互辉映，一人修炼，阵中之人可共同融汇，着实奇妙无伦。
“并非看中，而是此刻教宗之内，有此能为者，无出其右。”二长老说道。又是一叹，双眸微闭。
樊长老正欲辩驳，一直未曾出言的大长老却已先说道：“详情如何。”简单四字，不着情感，淡如白蜡。樊长老似是对大长老颇有敬畏，不敢造次，将事情始末合盘托出。
话一说完，二长老双眸怒睁，切齿道：“一群废物，三人联手，竟拿不下一个张凤兮，要之何用！孟常轲、苏漫失职在先，岂能轻放！”
“止！”大长老心如止水，不着波澜，一字，打断二长老，又道：“苏漫能为，吾等心知，能挡汝一杖，多是杨羽清之功力。”转头看向二长老：“洞庭湖上，十招平屠奉二，可是此人。”二长老道：“正是此子。只是二人看似全力，实测均有所保留，难窥全豹。”
“有意思。”大长老一身姿态不变，若非说话时双唇张阖，真真似极了一尊石像，在幽暗中，化作难以察觉的模样：“并非不愿擒，而是在等。三弟，明日宣布代宗主事宜。至于赵飒飞，死便死了。”说罢，垂首吐息，重回坐定姿态，在浓浓墨色中，不见踪迹。
见此模样，二长老、樊长老已知其意，不再多言，专心打坐。
夜色昏沉，悠悠渺渺。湖风吹送，树叶婆娑，交织一曲别样乐章。几曾故人相聚，几曾好友相别，最终只得化作冰凉如水的石阶，伴随行者一步一步，留在浓稠黑墨之中。
仰首望去，石阶尽头，烛晕朦胧，隐约可见一道亭亭玉立的佳人倩影，疾步而来。杨羽清心生疑窦，未料如此深夜，边城青尚未休息，正欲开口招呼，只觉耳畔风声急促，心头一凛，已知有人疾退而出。未及追赶，边城青已先呼喊：“恶贼休逃！”
杨羽清心念电转，急忙转身，看清那人走向，朝边城青打个手势，提步追赶。那人一身玄色劲装，矫健如猿，高低腾挪，迅捷无论。似是有意，左入右出，胡乱穿梭。眼见那人纵身跃入一片树林，若是任由行动，只怕融入夜色，再难查寻。杨羽清当机立断，奔势不止，扬手挥洒，三根毫毛金针，成品字排开，刺破黑夜，直取那人背后“天柱”、“风门”、“神堂”三穴。一出手，便是建宫暗器绝学“黑蜂针”，已然不容余地。
那人似早有判断，杨羽清抬手瞬间，身形骤然变幻，竟巧妙避开。只这稍有停滞，杨羽清身法再提，一跃行至身前。与此同时，天光云影出鞘，白练惊鸿，洒落一地肃杀！
剑锋指喉，不过一寸，生死，亦是一寸。
杨羽清面色深沉，不容犹疑，剑锋一抖，挑开那人面罩，看来，竟是一张熟悉面容。肌肤赛雪，柳眉朱唇，一对星眸，似嘲似弄，赫然便是太原竹林内重创边城青的林娇。见林娇嘴角一挑，冷冷说道：“此时此刻，我当称呼你为宋珩，或是杨羽清。”
“亦可称呼在下刽子手。”杨羽清冷哼一声。早从角木蛟那方知晓，林娇投靠天玄教宗，本想寻得机会，将其找出，不想却在此处相逢。剑锋再提，只消稍加力道，便足以取命。
林娇毫不在意：“若要杀我，今天怕是不能。”如胜券在握，负手而立：“一位故人相邀，保我教宗之内平安。”
“嗯？”杨羽清沉疑一声，问道：“谁！”林娇有恃无恐，闭口不言。杨羽清自忖把握，长剑倒旋，负于肩臂倒持。见此情景，林娇从怀中取出一张信笺。看向信笺，未着一字，仅有拇指大小一道朱红漆封。一指漆封，却似免死金牌，重愈千斤。漆封之上，印下八卦图案，塞上些许深色铁粉，正是诸葛八卦村特有标记。杨羽清拆开漆封，取出信笺，看来，仅有九字，“白露之日，望江楼一晤。”杨羽清心神一动，信中文字，清瘦有力，颇有熟悉之感，但可判定，断非诸葛柏所书。杨羽清嗤笑一声，道：“你就不怕在下出尔反尔？”
林娇道：“我已身中那人独门手法，封锁三焦，若非如此，又怎会现身。只是未曾想到，宗主身故当夜，你竟然不在。”见杨羽清眼神凝聚，又道：“待此事过后，自会与那人再见。届时，若是知晓堂堂剑神这般作为，想必精彩非常。”说罢，转身从地上拾起三根金针，道：“既然不杀我，这三根针便作为信物带走。男人，呵！”一声讥笑，戴好面罩，这便离开。
眼见林娇无踪，杨羽清收回信笺，苦笑道：“好个故人，抛下这么一个难题。”思绪纷纷，太原城中复相见，颇有几分诸葛柏的风采，却又更得捭阖之道。算算时间，相距白露，时日已然不多。
不过多时，林中落叶被踩得“咔咔”乱响，边城青仓忙赶来，却见杨羽清一人独立，连忙问道：“那贼人呢？”
见边城青香汗淋漓，一身干净衣物，沾惹满是落叶，想来一路追赶，未曾停歇。杨羽清心中暗自叹气，抬手摘下她发端落叶，扯谎道：“那人熟悉路径，一路行至此处，似是有意试探，只出一招，便抽身退去。”这一袭话说来，真假参半，边城青不疑有他，颔首道：“既然熟悉此间道路，多是教宗之人。正值宗主遇害之时，莫不是怀疑到你我头上？”
“无妨，”杨羽清收回长剑续道：“此刻前来的，多半是些宵小，妄图栽赃。不过是非自在人心，无需担忧。”稍作宽慰，无心多言，便与边城青联袂折返。
次日清晨，飞来钟再度响起，大殿之内，教宗骨干整齐排列。原本属于赵飒飞的座位，此刻空无人迹，唯有一道枯瘦的老者，拄杖而立，双眸微闭，无视座下教宗。
众人俯身一拜，以示尊敬。杨羽清目光扫过，果然不见苏漫、孟常轲二人，想来尚处责罚之中。好在当前要务，并非咎责，未曾施以刑法。
一拜躬身，樊长老有意拿捏，拖延片刻，这才让众人起身，如宣圣意，端得气派。一一道来，多是昨夜大长老所言代掌门事宜，不欲多做其他，说罢，径直离去。
此一番言语，颇有几分盛气凌人，言语虽淡，却是惊起千重浪。如能手握功勋，便有机会坐上宗主之位，看似受制三大长老，实则亦在万人之上。反观一旁的缪侯，无惊无喜，一幅置身事外的模样，目光扫过，不知是叹是哀，只此一声，便孤身离开。他本就淡漠，若非樊长老莅临，想来不会出现此地。此刻离去，亦无人留意。
各自思索间，但见二道人影，一左一右，徐徐步入。左侧之人红衣似花，风姿绰约，虽有几分狼狈模样，但天生丽质，难掩一身娇柔妩媚。右侧之人，面容憔悴，浑身沾满尘埃，只有一对眸子，苍劲雄浑。此二人，正是苏漫与孟常轲。
二人一进大殿，喧闹之声顿止，看向二人的眼中，满是不解。倒是沙布封似乎早有所料，前去招呼：“这不是苏总管和孟总管么，不知那破屋可能住得习惯？”看似关切，实则多有嘲弄之意。孟常轲一身铁骨，识得沙布封心性，自是不屑为伍，撇开头去，不作回应。苏漫却是无所顾忌，玉指轻摇，娇笑道：“戴罪之身，哪里还敢奢求。倒是沙坛主精神奕奕，当有好事将近才是。”
沙布封轻轻拍了拍浑圆的肚子，大笑道：“苏总管一心为教，忠心耿耿，此事长老们自当体谅。待得此间事了，我与司坛主共同进言，岂能让你受这般委屈。”说到后来，浑身肉随之颤抖。司空玄亦是得意非常：“自然如此，我天玄教宗，岂会辜负忠义之人，苏总管大可宽心。”一对看不清是睁是闭的眸子，有意无意，朝苏漫身上扫动。
苏漫与张凤兮交清匪浅，对教宗之人心性，了若指掌。这二人一言一语，看似相助，其中深意，又有何人听不出？孟常轲眉间一皱，向前一步，便要出言喝止，苏漫却是抢先阻下，掩唇笑道：“如此大恩，小女子自当铭记在心，可要好好感谢二位坛主才是。”
“苏总管可不要随便糊弄才好。”司空玄笑意更甚，伸手便要按下苏漫纤纤玉指，杨羽清却是冷哼道：“苏总管别来无恙。”话音一出，司空玄一甩袖袍，冷然哼道：“杨家小子，莫要坏了规矩。”苏漫亦是声音沉下三分：“杨堂主久见了。”
杨羽清不作应答，道了声“请”，就此离开大殿。
“哼！”欧阳苍怒哼一声，道：“区区黄毛小子，竟如此无礼，当真缺少管束。”沙布封拍着肚子“呵呵”笑道：“欧阳老弟何必生气。自幼父母双亡，自然缺了教导。我们与普明老弟可是生死交情，代为管教，当属分内之事。”说罢，三人相视大笑。
三人谈笑自若，先行离开大殿，辗转几番，来到欧阳苍住所。且见门牌之下，四名教宗弟子持兵而立。欧阳苍挥手散去，亲手推开木门，邀请沙布封、司空玄二人进入。
此间房屋，较之旁人，大了不少。旁有寝室，外设大厅，玄关之处，挂有八卦，镇宅驱邪。厅中，悬挂一幅“万鹿奔腾图”，左贴“自然山水好风水”，右贴“天生乾坤良云天”，横批“风生水起”。厅中设有一桌四椅，均是上好檀木，四边尖角，已被打磨圆润。
司空玄见来，笑道：“欧阳堂主真是妙人，这一着风水排设，隐合财源广进、山顶独居之意。只是……”司空玄话音一转，又道：“人说这奔势朝门，气运外泄，不知欧阳堂主此般作为，有何用意？”
欧阳苍“哈哈”一笑，朝门外一丛野花一指，道：“外有野花，合八之数。另有湖水引流，成环抱之势，只看水进，却无水出，乃‘野鹿含花’之局。”沙布封赞赏道：“此局高妙。”与司空玄对视含笑，心意相通，却不说破。
欧阳苍未曾察觉，将二人请入座中，说道：“如今宗主受害，代宗主之位选举迫在眉睫，在下定当辅助二位坛主。只是代宗主一位仅有一人，为免他日纷争，不如好生协商。”
司空玄摆了摆手，道：“此事我与沙坛主已有商榷。我二人于武林之中，名声不佳，若是争夺此位，不免引人蜚语。反倒是欧阳堂主，入教宗以来，功绩赫赫，又是元老，如能夺得此位，足可令人信服。”欧阳苍闻言大惊，连忙起身作揖：“这怎可使得！”司空玄道：“我们三人很久以前，便已是同盟，何分彼此。欧阳老弟若是当选，取得太玄血玉，进入太玄古窟，我与沙兄弟亦可更进一步。”欧阳苍又是一揖：“既然如此，在下定当不付众望，届时，还望二位坛主多多提携。”一揖垂身，嘴角却是勾出一道笑意。
听得“咯咯”敲门之声，欧阳苍喝了一声：“谁！”打开门来，竟是苏漫。不待欧阳苍开口，沙布封起身相迎：“原来是苏总管，专程前来，所谓何事？”
苏漫娇哼一声：“大选在即，所谓何事，沙坛主何必故作不知。”似嗔似怨，叹气道：“男人果然没个好东西。”作势欲走，沙布封却是更快：“苏总管此言差异，哪里能棒打一片，千万请进。”侧身让路，苏漫径直走入，坐将下来，不必寒暄，开门见山：“沙坛主，昨日所言，可是算数？”沙布封双眼早已眯成一线，喜不自禁：“苏总管哪里话，我何曾欺骗于你？”苏漫纤手拨弄青丝，端得万般风情，媚态入骨：“既然如此，小女子还有何选择？但若有朝一日，再生他念，即便势单力薄，也要将你身上的肉一块块割下，看看身体之中，长得是何等黑心肠。”兰气芬芳，哪里还有一丝一毫威胁？沙布封笑道：“自然自然，若是苏总管不信，现在便可将沙某一身肉割下，看看内中是何等炽热之心。”
苏漫轻啐一口，司空玄已打断二人：“苏总管此行，当不仅仅是表明态度才是。”眼见苏漫娇柔姿态，一时心摇神驰，伸手，按在苏漫柔若无骨的五指之上，好生得意。
苏漫轻轻抽回玉手，哼道：“急什么。今日樊长老公示一出，教宗之内摩拳擦掌，但有实力竞争者，不出二位坛主、欧阳堂主、缪侯、杨羽清、孟常轲、齐林王七人。缪侯心性淡漠，定然无意争夺。孟常轲已是戴罪之身，即便真有功绩，三位大长老又岂会同意？这般看来，唯有杨羽清、齐林王以及三位，能可一争高下。”
“不错，”司空玄颔首道：“依苏总管所见，杨羽清、齐林王二人如何？”
苏漫道：“齐林王为人严苛，亦重情义，虽有武艺，但布计谋算，却是差了稍许。他与穆辞素来交好，穆辞又死于聂临掌下，此番多半会向聂临要个说法。”司空玄点了点头，对苏漫不由高看几分。苏漫又道：“至于杨羽清，若非赵宗主，哪里进得了教宗。此人武功、易数、计谋，皆为上层。不过教宗之内，唯有边城青一个援手，孤掌难鸣。何况，自太原相见至今，始终未见心意。据悉出自太原九转生死巷，只怕别有用心。”
“哼，”欧阳苍不屑道：“当年杨普明便是离开九转生死巷，背叛教宗，更协助云府抵抗葬火教，落得身死黄龙口，云府满门灭绝，只留下这么一个小杂种。既然这小杂种也是从九转生死巷出来，合该让他们一家团聚。”
“此事不急。”司空玄道：“他日欧阳堂主登上代宗主之位，有得是手段。他身上紫皇岛、倚鹤楼以及杨家武学，可要一一逼出。若是能可找出进入九转生死巷的法门，凭借一群女流之辈，如何不臣服我等。更何况，早年听闻赵宗主失言所提，云破月中，另有玄机。”说道此处，司空玄闭口不言，只是轻轻敲打桌案。
沙布封淫笑道：“九转生死巷乃倚鹤楼一脉相传。早就听闻，其中皆为绝色女子，便是赵宗主这般人物，也把持不住。”
“沙坛主心思不浅啊，连倚鹤楼的传承也敢打算。”苏漫娇哼一声，如气如怨，似极了闺中怨人。沙布封又是一笑：“苏总管何必生气，世间万千绝色，亦不及你之万一。”苏漫不置可否，转开话题：“如此说来，二位是要辅佐欧阳堂主，担任代掌门之位？”神色骤然一变，猛然一拍桌案，震得“吱吱”作响：“好啊，沙布封、司空玄，昨日，你们是如何答应我的！”
“混账！”欧阳苍猛然起身，剑指苏漫：“区区小辈，岂敢直呼二位坛主之名！”
眼见苏漫气势陡变，翻脸无情，司空玄依旧坐如沉钟：“苏总管何必动怒，我等三人，何人担任代宗主，有何区别？太玄古窟之中的秘密，亦可与苏总管分享。届时，倾教宗之力，屠尽倭寇宵小，为苏总管报血海深仇，如何算得上食言？”听闻司空玄道出“太玄古窟”四字，欧阳苍本是心中疑惑，却是见沙布封满面笑意、把握十足模样，不便多言，复又坐下。
“不过司老兄，教宗之中，另有一人，不可不防。”沙布封声音沉下三分。余下三人面带疑问，看向沙布封，沙布封咂嘴道：“卓仲平。”
“嗯？吏部总管？”司空玄听闻此名，沉默片刻：“无妨，此人来历成迷，平日里极少参与教宗事务，便是宗主遇害这般大事，也未见露面。即便参与此事，樊长老亦不会答应。”
欧阳苍甚为赞同：“那依二位坛主所见，我等当如何动作，才能让三位长老满意？”
“昨日从樊长老口中得知，三位长老闭关修炼，已至关键，需要一物，协助突破。”沙布封摇头摆脑，故作神秘。
“何物！”欧阳苍、苏漫二人同时问道，却是心思各异。司空玄笑而不语，将桌上茶壶取来，朝杯中倒上茶水。伸指，在杯中蘸了蘸，向桌案上徐徐写下二字，“暖玉”。
“暖玉？”杨羽清倒上一杯茶水，捏在手中轻轻晃动。稍作思索，笑道：“莫不是峨嵋派镇山之宝，峨嵋暖玉？”虽是询问，却已了然在胸，将杯中之物一口饮尽：“二位坛主当真费心了。有此暖玉在身，可大大协助武者稳定心性，不至走火入魔。”
苏漫手持红帕，不断擦拭着被司空玄握住的手掌，一改往日媚态，神色收敛，不着喜怒：“杨堂主既已猜到，何必多问。”
“苏总管以为，三位信你几分？”杨羽清无意多做纠缠，再为二人添上一杯。
苏漫停下擦拭，眉峰轻蹙，随即舒展道：“欧阳苍此人，生性多疑，最多六分。但司空玄、沙布封，哼，一群色胚子。”眼珠一转，狡黠道：“杨堂主可是好奇，明明戴罪之身，小女子与孟总管，为何今日尚能出现在大殿之中。”
“端看今日司、沙二位坛主对待苏总管模样，想来有所表示。”杨羽清摇头道：“苏总管亦是考验在下啊，在下对于苏总管，可是信任九分。”
“哦？只有九分？”苏漫幽幽一叹，一副娇滴滴般可怜模样，令人观之，心神难持，满腔怜惜：“没想到，小女子在杨堂主心中，只有区区九分可信，我本将心向明月，奈何明月照沟渠。杨堂主此言，未免令人伤心了。”作势，举起红帕，擦拭双眸。双肩微颤，我见犹怜，千娇百媚于一身，饶是百炼钢，亦成绕指柔。
杨羽清心思把定，默念心诀：“苏总管一身媚功无双，在下才疏学浅，着实难辨苏总管情义真假。”
“男人，都是花言巧语之辈。”苏漫娇哼道。情知杨羽清并非司空玄、沙布封之流，对自己更多有防范，难以蛊惑，自嘲一笑，道：“昨夜你离开之后，司空玄和沙布封同时来访，声称只要我能向其投诚，便可向樊长老进言，免去责罚。有朝一日，如能登上代宗主之位，更可报我多年仇怨。”
“数年来，天玄教宗一直以中原正统为大敌，无论葬火教，亦或倭寇，出工不出力。两相比较，的确是一个诱人的条件。苏总管可是动心一二？”杨羽清说道，面上却无丝毫不悦。若是苏漫当真应允此事，现下断不可能坐在此处。
苏漫媚眼一瞥，气道：“杨堂主再开玩笑，小女子可要翻脸了。那两色胚心中所想何事，你我心知肚明。若是杨堂主动了这般心思，说不得小女子便要答允下来。”眼眸流转，但见门外人影晃动，似做敲门模样。苏漫“咯咯”一笑，俯下身来，贴着杨羽清耳垂，细声道：“杨堂主相好的来了，小女子再不走，怕是要被剥皮抽筋了。”笑声不绝，打开木门，朝着边城青挑了挑眉，一语不发，得意而去。
“呸！”边城青啐了一声，走入房内，见苏漫座上茶杯，印有红唇，心中气恼，随手丢到外面：“这苏漫好不要脸，杨大哥，她口中的话，怕是一分也信不得。”
“郎有情，妾有意，何须质疑？”杨羽清知晓与苏漫交谈所言，边城青多半听得一二。见边城青面色一沉，伸出手指，贴在唇边，示意边城青莫要多言。反手挥出茶杯，道：“今天风光正好，苏总管何不留下，一赏花月？”屋外，苏漫笑意更甚：“若是仅有你我二人，才是正好。此杯，小女子可要好生保管。”
片刻无言，边城青问道：“你早知苏漫未走？”杨羽清闻言反问道：“我和苏漫之间，又何来信任？”伸手邀请边城青坐下，续道：“苏漫此女，心机之深，绝非所见一般。司空玄、沙布封妄图招揽，多半还是看中其姿色。苏漫如何不知？不过顺水推舟之计。”见边城青仍有几分约束，笑道：“人已走远，，不必担心。”
边城青被窥破心思，面色一红，哼道：“我岂会怕她。倒是杨大哥与她交手，可得小心才是。”
杨羽清点了点头：“不过利益互换的合作罢了。”心中思绪闪过，又道：“收拾一下行礼，明日我们离开洞庭湖。”
见杨羽清起身出门，边城青追问道：“杨大哥不收拾么？”杨羽清扬了扬手：“不急，尚需一人相助。”
林荫道上，一座石屋独立，上接飞来钟，下连点将台，辖天玄教宗通达兵马要关。此处，正是兵部总管孟常轲住所。
踱步而来，远远望去，屋外二人，剑器挥洒，错落交锋，尽显上层剑招。一人快剑连环，抢占先机，动身变步，难辨东西。另一人，错步快退，格剑应招，不落下风。此二人，杨羽清识得，正是角木蛟与张月鹿二人。
且见角木蛟行剑凶猛，如恶虎出山，削砍之间，隐含风雷之声。张月鹿看似一退再退，只在应招格挡，难有翻身之能，却是行步巧妙，以柔克刚。一连十数招，张月鹿守如铜墙铁壁，坚若磐石，角木蛟寸功未进，心下急躁，剑上再添三分力，一刺之下，气势大作。
张月鹿不慌不忙，横剑胸前，挡下杀招，连退三步，削弱力道。顺势，踩步走方圆，剑首撞手腕。快剑一扫，尽封角木蛟退路，洗剑回格，连人带剑，锁住角木蛟。
“好剑招！”杨羽清出口称赞，连连鼓掌：“剑者，君子之器。一退，二探，三破敌。月鹿兄，这一手确实高妙。”言语之下，心中又是另一番思量：“当日以二十八星宿为名，如今再遇，亦合二十八之数，岂非天意？”
角木蛟、张月鹿二人一见来人，连忙撤下剑招。张月鹿笑道：“大哥切莫说笑，论及剑道，大哥可是论剑台上夺取剑神之人，我哪里配得上‘高妙’二字。”
杨羽清一笑置之，转向角木蛟道：“木蛟兄，你剑法凌厉，却失谦和，行招之间，又有几分枪法影子。虽说触类旁通，但杂而不纯，难以精进。”张月鹿道：“角大哥只是陪我练习才用剑。他真正擅长的，还是枪法。”
“原来如此，”杨羽清点头道：“若是在下所料不差，木蛟兄的枪法，可是源于孟总管？”
“正是，”角木蛟挠了挠头，笑嘻嘻道：“大哥，你不会专程来看我兄弟二人操练吧？孟总管尚在内中，可要通报？”
“不必，亲身拜访即可。”杨羽清连走数步，复又回返：“近日事多，待闲暇之时，我们兄弟二十九人，再好好探讨剑道。”角木蛟、张月鹿心知杨羽清此言，便是有意指点，连声道谢。
杨羽清来到门前，作势敲门，内中孟常轲已先打开门来：“这般动静，我哪里还能不知。杨兄请进。”侧退一步，做一“请”势。杨羽清迈步而入，眼中所见，亦是极为简单的布置，稍一拱手，道：“孟兄非但武艺高强，一身武学，更是不吝传教，此等胸怀着实可敬。”
二人入座，孟常轲摇了摇头：“杨兄切莫说笑。他们兄弟二十八人本是带艺入教，不过所会的，只是一些粗浅功夫。此事，杨兄想必更为清楚。”孟常轲本非扭捏试探之人，何况杨羽清又有救命之恩。此事杨羽清无需隐瞒，想来孟常轲早有揣测：“幼年父母遇害，云府灭门，流落太原，偶然相遇。算起来，当时真有做个乞丐头头的打算。”说罢，将与二十八人相遇至怒出大衍雅居之事，合盘托出。孟常轲早从角木蛟等人口中知悉一二，却是不想，此中另有这般曲折，想来也是天意使然。
“早前见这兄弟人等，颇有意气，且底子不错，乃是张兄于闲暇时间，传授剑法。”孟常轲若有所思道：“随后大比，被赵宗主看中，排练剑阵，但角木蛟剑法始终难得精妙。我见他骁勇有力，便教他‘白马枪法’，倒也能融入剑阵之中。”
“二十八人的剑阵？”杨羽清心思猛然一沉。赵飒飞曾入建宫，那幅星宿图想必见过。依他能为，数十载来，参透其中奥妙并非不能：“当年常师姐曾言，半卷真品只在一人手中，莫非便是被赵飒飞盗走？”转念思忖，又觉异常：“若当真是赵飒飞，离开建宫之时，为何不明说？”暗压思绪，说道：“赵宗主当真惜才。这一干兄弟，能得到三位相助，亦是万幸。”
或是提及赵飒飞、张凤兮二人，孟常轲心情不由黯了三分，苦笑摇头：“杨兄专程来此，当不是为了此事。若是有关代宗主之事，我戴罪之身，爱莫能助。”
孟常轲这般言语，杨羽清早有所料，并不意外：“实不相瞒，对于赵宗主遇害之事，所有罪证直指张兄，但在下以为，必为陷害。张兄先父张铁老前辈，与家父交情匪浅。在下的确有心争夺代宗主之位，不为其他，便是还张兄一个清白，亦要争上一争。若得侥幸，还望孟兄与在下一并找寻，请张兄回到教宗。”
言语切切，孟常轲为之动容。沉思片刻，却是摆手道：“若是如此，这份公道自然需要还给张兄。但赵宗主身故，教宗之人心思各异，于其身在旋涡，不如就此退隐，安平一世。”
“如此亦是美事。”杨羽清赞同道：“今日前来，劳动孟兄，并非为代宗主之事，而是希望借助孟兄易容之术，为一人更改面容。”
“谁！”孟常轲浓眉高挑，一字，已满是戒备之意。
“林娇。”杨羽清徐徐道出二字，见孟常轲仍心存疑惑，无意逼迫，坦然道：“林娇与城青有仇怨，在下却有一事，不得不林娇相助，是以出此下策。还望孟兄三思。”说道此处，杨羽清道了一句“告辞”，便推门离去。
木门轻轻关闭，独留孟常轲一人，渐渐陷如沉思。
风轻云淡，一轮金乌正好。林荫道上，树枝参差，绿叶婆娑。远处，岳阳城虚影若现，虎踞龙盘，楼台高耸，巍峨屹立，千古风韵。此刻，三道人影，策马徐行，正是杨羽清、边城青、林娇三人。
且说杨羽清一别孟常轲，复又游说林娇同行。与边城青同行，林娇本是不愿，杨羽清担保此行一路，势必护得林娇安然。念及身中气锁三焦，林娇亦疑心出手之人食言，索性答应下来。随后孟常轲依约而至，为林娇更改容貌，换成一身天玄教宗弟子衣着。同行至今，边城青虽有疑虑，但始终未曾察觉。倒是离开洞庭湖之时，沙布封、苏漫等人数多嘲讽，着实令边城青心生不悦。本对苏漫颇多微词，如今更是怨恨重重，对于身侧教宗弟子装扮的林娇，反是忽略。
马蹄“哒哒”错落，边城青自顾数落苏漫不是，杨羽清心中清明，以人各有志为由敷衍。算算时间，不日便是白露。早前望江楼一行，一会西域妖僧与武当无怀，其手段毒辣，可见一斑。再行望江楼，却是不知更有何种事端。心思澎湃，想到十载未见之好友，心中切切。不多时，行至大道，岳阳城近在咫尺。城楼下，守兵防范松散，对往来百姓只是粗略一扫，并未审查。望江楼惨案犹在眼前，凶手并未缉拿归案，上行下效，官兵态度如斯，掌权之昏庸，不必言说。杨羽清冷笑一声，无怪赵飒飞接任天玄教宗，挥杆而起，南方地域，投奔者不计其数，虽然尚有武林奸佞，但豪杰义士，亦是不乏。如今西有葬火教，南有天玄教宗，东南倭寇成群，台下隐藏势力伺机而动，又岂是中原正统、大内七屠能可应对？
抛去多余烦恼，杨羽清跃下马背，说道：“这便要入城了，如此进入着实招人眼球，还是牵马得好。”林娇本就有心藏匿，稍稍点头，便翻了下来。边城青目睹望江路惨案，哪里能如林娇一般淡然处之？哼道：“一群欺软怕硬之人。平日里欺压百姓毫不手软，遇着硬茬，却故作不知。”牵马欲行，却是见杨羽清二人未曾动作，不由奇怪：“城门近在眼前，难道……”陡然眉峰一蹙，正欲张口，却被杨羽清打断：“并无其他，只是思考如此携带兵刃，未免太过招摇。虽说未见得横生事端，但麻烦终归难免。”左右看来，藏锋剑已被边城青收于腰间，林娇所持霜流剑本就短小，隐于袖中，难以察觉，倒是自己 身后云破月，以长布包裹，仍然显眼。稍作思索，却见身后有五名柴夫，背跨扁担而来，快步迎上，道：“五位兄台，可是往城里去？”
五名柴夫眼中疑惑，下意识往后退了一步，却是又觉不妥，神色怪异。当中那名柴夫率先反应过来，拍了拍扁担前端木柴，说道：“是呀是呀。这天气鬼热得很，早点送到店里，我们也好早些回家抱娘们。”咧嘴一笑，露出一口黄牙。
杨羽清爽朗一笑，从怀中取出些许碎银，交到当中柴夫手中：“在下有一事相求，还望兄台相助。”那柴夫眼神一闪，将碎银在手中掂了掂：“都是兄弟，啥相不相助，公子尽管说。”杨羽清身形一侧，取下包裹着云破月的布包，说道：“并无其他，只是将此物放置柴中，待进入城内，交于在下便可。”说话之间，边城青、林娇二人先后牵马过来，见这五名皮肤黝黑的柴夫，鞋子湿了大半，一身鱼腥气味，颇为难闻，不由皱了皱眉。又看了看杨羽清手中之物，其中缘由，猜得泰半。
当中柴夫只看布包做工精细，并非寻常市井之物，连忙将碎银递回：“这可如何使得？近日里面，城里出了个刽子手，杀人不眨眼。这官兵查得紧，要是出了事情，可是要杀头的啊。”话未说完，旁边一人快**过碎银，放入胸口衣中，道：“你这么胆小，活该穷困。这位公子看着便是好人家，旁边的朋友也是善良人，我们出门在外，哪有不帮助的道理。”说着，一把夺过布包，塞入木柴中：“公子，进城后，往前百米，我在那边等你。”
杨羽清连声道谢，目送五人进城，随后招呼边城青、林娇二人，如同闲庭信步，观赏这往来风光。
“杨大哥，如此重要之物，却是交给那般贪婪之人，可不怕私自逃走？”边城青早见那柴夫看见碎银之时，满眼贪欲，虽说布包之物，并非钱财，于他们亦无所用，但如若食言，藏身城内，想要寻出，也是如大海捞针。
“无妨。”杨羽清有谱在心，瞥眼一看身侧林娇。一路行来，只言未发，身着教宗弟子衣物，若不仔细观看，哪里看得出是位女儿身。知晓边城青在侧，林娇势必不会张口，也不理她，向边城青解释道：“眼中所见，未必真实。看似贪婪之辈，说不得亦是守信之人。”看着边城青满面怀疑，又道：“不若赌上一赌。若是入城后，那人真将东西物归原主，你便帮我送两封信，如何？”
边城青难得看见杨羽清这般自在模样，自己亦感轻松，点头道：“自然可以。但若是那人跑了，你可要在岳阳楼内摆上一桌。早闻岳阳楼中，全鱼宴鲜美无伦，却是一直错过，这一次，总算得偿所愿。”杨羽清“哈哈”一笑：“丢了东西，还要破费，你也是落井下石之人。若是凑不出钱，你还是要帮我送封信给孟总管，请他慷慨解囊。”
谈笑间，却见五名柴夫已到城门口。守城官兵只是粗略一看，便皱着眉头将五人赶入城内。边城青得意一笑，随后来到城门下。往来人群，多是粗汉，守城官兵早已不耐，此刻乍见这亭亭玉立的妙龄女子，身姿绰约，清秀洒脱，眼中一亮，满面欢喜：“美人儿这是要入城啊，不知道是谁家千金？这城里可是出了杀人不眨眼的魔头，不如让哥几个护送护送！”
边城青听闻这轻浮之语，眉峰倒蹙，正欲发怒，杨羽清抢先说道：“原来城内出了这般事故，着实有劳几位官爷。一点小意思，权当给官爷添杯茶水。”取出三五碎银，悄悄塞入官兵手中，不让他人看见。几位官兵左右对视，直起身子，道：“哪里的话，都是职责所在，怎能轻忽！”藏好碎银，朝杨羽清挥了挥手：“进城后可别去乱走，夜里不要乱跑。”杨羽清连忙点头答应，带着边城青、林娇二人先后入城。
一入城内，远远便看那柴夫躲在拐角。杨羽清笑道：“城青，看来这跑腿的事儿，你可少不了了。”边城青“噗嗤”一笑，明眸闪烁，宝玉生蕴，眉间一泓清秀，娟丽之极：“愿赌服输。不过全鱼宴没有了，添杯茶水，总不能少。”
二人言笑，林娇看在眼中，心思飞驰，当初与边城焕亦是如此。可这世间男人，又有几人不是负心薄幸。哪怕眼前之人，又有多少坦诚？心中冷笑。
思忖之间，杨羽清已来到柴夫身前。那柴夫放下扁担，大口喘气道：“公子的包裹好生沉重。”探出一只手来，比划着。杨羽清哪里能不知道他所思为何，又取出碎银一枚，笑道：“着实辛苦兄弟了。”取回布包，一拱手，就此拜别。
依循记忆而行，不过多时，三人来到望江楼。门前小二一见来人身着华丽，赶忙招呼。杨羽清道明来意，让店家小二安排三间客房，好生照料马匹。安置好二女，眼见日头西沉，杨羽清嘴角一挑，离开客房。
望江楼外不远处，五名柴夫将扁担丢至一旁，远远看着杨羽清三人进入楼中，随即转身朝另一端巷子走去。
依着巷子走入深处，四周已无人迹。五人突然一转，跃入一间老屋。屋内灰尘满布，不知多久无人居住。从角落取出文房四宝，展开纸张，提笔疾书。不多时，折成巴掌大小，塞入信封，交给一人。那人收好信笺，不言语，从偏门离去。
“你说这杨羽清会毫无怀疑么？”早前推脱的柴夫说道。
“哼，连云破月这等重要之物，都肯交于我们，又岂能怀疑？”收取碎银的柴夫嘲讽道：“都说杨羽清有勇有谋，现在看来，终究还是个黄毛小子，商老兄，你也未免太过杞人忧天、胆小怕事了。”拿出碎银掂量一番，又道：“这出手倒是阔绰。”
“的确阔绰。”蓦然屋外一道声音响起，似笑非笑，似弄非弄，只听脚步渐近，气息顿时一滞，唯有沙沙声，格外清晰。
“谁！”手持碎银的柴夫猛然起身，从怀中，拔出一柄雪亮匕首。话音未落，“嘭”得一声响，一物砸开木门飞来，洒落一地鲜血。定睛一看，正是方才从偏门离去之人头颅，随即，一道诗号响起，令人不寒而栗。
“羽凌低昂文缀似，清虹一道跃天低。”来人身形渐明，一袭白袍飞舞，脚踏风湍。一手，白芒吞入如龙，银光华然，宝器生辉，一手，信笺未开，被握在手中。一步一踏，徐徐而来，正是杨羽清！

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