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《大禁区·东非大裂谷》
第一章 非洲遇险
我要讲的这个故事发生在非洲，世界上最大的天然裂谷——东非大裂谷的谷底。这并不是一个探险故事，而是我离奇人生的第一个离奇经历。
东非大裂谷是地球的伤痕，其间地势复杂，有平原高山湖泊，也有更深的谷地。这里，大概包含地球陆地的最深处。
而最深处的事情，从来都是神秘异常，不为人知。但如果你误入其中，好戏就会上演。
如果不是因为某种偶然，我不会卷入到一起惊悚的事件里。进而，经历了一系列让人窒息的变故，到了事件藏书网结束，我还缓不过神来。老实说，虽然我们这个星球看上去并不绝对和谐，却也不恐怖——但有时人们却会改变这种看法。
地球永远神秘，人心更是如此。而后者只是前者的一部分。
也许你和我一样，在没有某种经历之前，并不太了解世界，也不了解它到底包含了多少奇异的可能性。但你即将看到。
那年我离开芝加哥回到广州，和老婆离了婚，租了公寓独自郁郁地生活。我在美国是一位电路工程师，由于公司改组，我被迫离职。本以为回到故乡便能放松心情，迎接我的却是如此无奈的现实，一时之间，我的人生失去了方向。
那天我正在街头闲荡，却看见了美国的同事李哲。我惊奇地冲他喊道：“怎么，你也回来了？”
“康星原！我找你找得好苦！”李哲边喊叫，边朝这边跑过来。
我们找了茶座休息。“怎么？你老婆也不堪寂寞跟人跑了？”我谐谑地问。
“阿原，跟你说正经事，”他喝了一口茶，“愿不愿意去非洲？”
“你开玩笑吧。”
“不，我是认真的。”
我奇怪地问：“去非洲做什么？”
“我们在芝加哥效力的公司，和中国某集团合作，在非洲埃塞国有个巨大的工程项目。据说，如果我们愿意的话，随时可以申请。”
“去非洲工作？我可不愿意。”
“阿原，听我说，这是个美差。在那边薪水很高，当工程告一段落后，若不满意，仍然可以申请离开。你现在待在这里有何意义？也许到了那边，很多事都可以忘记了！”
这话提醒了我。现在我待在这个城市，拥有的只是失落。我应该让生活得到一点改变。虽然非洲在我眼中是个水深火热的地方，但比起此时的苦闷，那实则算不上什么。
于是我答应了李哲。不久之后，我们写了申请交给公司，请求复职去非洲。公司对我们的决定相当满意——工程正缺人手。两周之后，我和李哲就踏上了前往非洲埃塞国的飞机。
我幼年时曾梦想游荡一片原始的大陆，但现在对非洲并不感兴趣。要不是已经失去了生活的目标，我怎么也不会做出这个决定。飞机已经到了非洲上空，我从窗口看到了那片古老而神秘的大陆。
我们降落在埃塞国最大的机场——在我眼中这里一片荒芜。公司的同事到机场接待我们，新上司是弗莱尔，一位高大的美国人。他微笑着对我说：“欢迎你，康。我看过你的资料，你正是我们需要的人。”
然后我们上了一辆面包车驶向公司。
埃塞国是一个贫穷的国家，地理位置处在非洲内陆，紧邻东非大裂谷边缘。我看到车窗外零散的当地居民，扛着东西在艰难地行走，很多女人把篮子顶在头上。偶尔也有人骑着自行车。土路两边是深邃的密林，谁也不知那里面藏着什么。
进了城市，才发现这里像一个大集市，道路两边撑着无数帆布篷子，人们用呆滞的眼神望着四周。我的视野中几乎没有超过五层楼的房子。一位同事告诉我，这里为数不多的高楼，都是国外的公司修建的。
弗莱尔开始介绍情况：“我们公司负责一个能源开发项目，还要建设一个大型发电站。基本的建设已经到了一定阶段，你们将投入进一步的工作中。”
我说：“我是个电路工程师，不知具体从事什么工作？之前好像并没有工作安排。”
“会有用武之地的。”弗莱尔说。
他带我到了我的住处，那是一栋简易的居民楼，外面是通用的一个阳台，这让我回忆起中国的八十年代。晚上，李哲找我去共进晚餐，我忽然在手臂上发现许多大红泡。“是蚊子的杰作！”李哲说，“我来之前就已经有所研究，没有任何一个初来的人能逃脱蚊子的折磨。”
“为什么你看上去没事？”我问。
“我抹了驱蚊膏，但也不怎么管用。”
“真烦人，早知道我也准备准备。我听说过蚊子的威力，但想不到这么厉害。”
“还有更厉害的。”李哲的表情忽然严肃起来。
“哦，我知道那些野生动物，”我说，“我不会走进野外接近它们的。”
“我说的不是这个。”李哲朝四处望了望，“你大概没有听说，这个国家存在叛军。”
我差点把口中的茶水喷了出来：“你说什么？这是个正在战乱中的国家！”
“没这么严重。”李哲说，“仅仅是在不久之前，爆发了一次小规模的叛乱。这种事在非洲是家常便饭。如果事情足够严重，那些资本家还会待在这里？”他拍了拍我的肩膀，让我放心。
但我却看到他眼中有担忧的神色。也许，他也是刚刚才得到消息。
我的非洲生活就这样开始了。我在公司从事电路工作，白天忙上一整天，晚上则坐在窗边，悠闲地看着远处的丛林。人生真是怪异，我从未想过我有这样的日子。几天过后，我已经习惯了这种生活。
我的邻居是一位法国女士，有一天她敲响了我的门：“你好，你就是中国来的康先生？”
“正是。”
“我是伊芙丽·雷纳德。”她伸出手来，“很高兴认识你。听说你是美资方的人员？可是，我一直没见过你。”
我摇摇头：“我以前在芝加哥上班。”
“原来如此，我能进来吗？”
“当然啦。”我请她进来。她随随便便往我床上一坐，便开始用手绢拍打蚊子。看得出她是个随和的女人。我们聊了一会儿天，还说起了法语——我以前有点基础。“有好处，”她说，“这个国家以前是法国殖民地，法语的普及率比英语高。关键时候能用得着。”
然后我们站在窗户边探讨黑暗中的丛林。正当我们兴致勃勃地说着那些奇特的动物时，一声巨大的爆炸声从远处传来。
“那是什么！”我慌张地问。
“老天！该不会是那样吧！”伊芙丽惊叫起来，“难道是叛军攻到附近了？”
“这不可能！”我叫道，“我听说那只是小打小闹！不然公司还敢在这里投资么！”
“这可难说，”女人摇摇头，“这些国家总是瞬息万变，悲剧就在一两天内发生，历史上不是没有这样的事。”她说完后，我们都沉默了。
随后的日子里，我时常听到枪炮声。然而公司给我们的回答是：一切安好，倘若有危险来临，自然会提前作出安排。我和李哲曾向大使馆询问，使馆官员也告诉我们：事情不是那么严重。我的心情暂时平静下来。
有好几天，叛军好像消失了，我渐渐忘了那些枪炮声。
这一日，公司的一些同事前去附近的市镇，据说那里正举行当地土著的狂欢节。我和李哲也参加了这次活动。带头者是我的上司，三十多岁的弗莱尔。
那个地方离公司尚有距离，我们一行人开着两辆面包车。但坑坑洼洼的道路极其难走。其中一辆车不幸搁浅，我们只好停下来等待修理。这时我才发现，前往那个小镇的外国人的车辆很多，但由于道路难走，一时竟造成了局部堵塞。
现在，在这个狭窄的路上，七八辆车混堵在一起。而道路两边则是丛林。大家只好待在原地，一边喝水，一边等待交通的恢复。
忽然间，不远处的路人们惊慌地朝这边跑来，大家还没回过神来，就听见了一阵枪声。我的心顿时往下一沉。
“不好！”李哲在我耳边说了一声，“难道要栽在这里？”
“怎么办？”我愣愣地问，“是否该向后跑？”
一股紧张的气氛顿时弥漫开来，当那些路人跑过我们这些外国人身边时，不知是谁首先转身向后跑去，顿时，所有人都开始逃离。
我们只跑出了几米远，就看见身边的人被子弹穿透身体，躯体应声倒地。血滴在空中飞溅。那一刻，所有人都停下了脚步。接着，有人飞身躲到车身后面，大家纷纷效仿，奔向车后躲起来。
枪声越来越密，我们看清楚了，不远处的路上，少量保安队员边撤边开枪，紧追在他们身后的，是一大群身着迷彩装，手持AK47冲锋步枪的黑人。我们几乎不用思考，就知道那正是叛军。
我和李哲蹲在一辆车的尾部，不时有子弹弹.99ｌib.落在车身上，发出“当当”的声音，那声音仿佛敲打着我的心脏。我知道AK47的子弹是可以穿透车身的，感觉死神就在身边。这是我第一次经历枪战场面，我不得不说，真的比电影里刺激多了。
不多时，枪声渐渐停了下来，脚步声却越来越近。那些可怜的保安队员，应该已经全部丧生了！而叛军正向我们走来。
这时，一个粗犷的法语声音传来：“统统出来！”
我看到弗莱尔站了出来，双手举过头顶，用法语说道：“不要开枪，我们是外国公民。”
“统统出来！”那个声音依然说道。
人们纷纷站了出来。大家心里清楚，在这些全副武装的悍匪面前，想要逃离是绝不现实的。目前最好的方法，就是顺着他们的意思来。
我和李哲交换了眼神，深吸一口气，从车后站了出来。此处大概有二十多名叛军，他们全都身穿迷彩装，手持AK47，腰间还挂着手雷。为首的叛军留着八字胡，手持一把明晃晃的手枪。现在，20多个枪口正对准这些惊恐的外国人。
弗莱尔缓缓走上前去，用英语对叛军头目说：“我们是外国的工作人员。我法语不是很好，请问，你们能听懂英语吗？”
八字胡瞥了他一眼，换用英语说：“别耍花样，你想说什么？”
“你懂英语，太好了！”弗莱尔舒了一口气，“听着，我不知道怎样称呼你，但我们都是这个国家的外来者，你们和政府之间的事与我们无关。我们只是来帮助你们的人民的……”
“闭嘴！”八字胡朝天放了一枪，弗莱尔差点趴下了。人群中亦爆发出一阵尖叫。
“你说什么，你来帮助我们的人民？”叛军中爆发出一阵讥讽的笑声。那笑声让人感觉事情不妙。果然，八字胡一把抓过弗莱尔，从他身上抓出皮包。“哦，又是一家外国公司，你好像还是个头儿。”他看着弗莱尔的证件，“啊，我们应该感谢你们这些白鬼！是你们给我们带来了恩泽，是吗？”
弗莱尔正要说话，只听“啪”的一声，他脸上已经被打了一耳光。
“听着，你这白鬼！”八字胡把证件砸到弗莱尔头上，“百年前9９ｌib.你们残杀我们祖先，现在又扶植一个混蛋政府。你认为我应该让你走么？”他的目光扫向我们所有人，对部下叫道：“这些家伙失踪，那混蛋政府一定会手足无措。这真是意外的收获！把他们统统带走！”
“哦，不！”有人发出一声哭喊。正是伊芙丽。八字胡顺手一枪，子弹落在她脚前的泥地上，伊芙丽顿时吓得发不出声音来。
叛军让大家把双手抱在头上，依次站到路边接受搜身。有些女人一直在哭泣，但如果她们的声音过大，就会吃到叛军的拳头。
当八字胡走到我们跟前时，李哲上前一步，平静地说：“先生，可否听我说两句？”
八字胡回过头来：“你想说什么？”
“先生，你也看到，我和我的这位朋友不是白人。”
“这还用你说，我他妈的不是色盲！你们两个是黄种人。这又如何？”
“先生，我们黄种人可从来和你们没有仇恨。在白人眼里，我们都是有色人种。我想说，我们无冤无仇，可否放我们离去？”
八字胡看了看左右的部下，忽然笑了，“有趣，”他说着用枪头在李哲脸上碰了碰，“听着，黄种人，你没明白。我才不管你们是什么颜色，我希望你们的国家找这个政府要人，进而让这混蛋政府答应我们的条件。这才是叛军的作风，你知道吗？”
李哲绝望地闭上双眼，一句话也说不出来。
第二章 尸首和地图
一个月前的我，做梦也想不到此生会去非洲，一天之前的我，同样想不到会落入叛军手中充当人质。可是，你千万别以为这就到头了，想不到的事情才刚刚开始。
我们这行被当做人质的人中，绝大部分是白种人，其中有弗莱尔带领的本公司成员，也有在去小镇途中遇上塞车，和我们一起落入叛军手中的其他外国人。我粗略算了一下，人质大概有三十多位，算上叛军的二十多人，算得上一个庞大的队伍了。
现在大家都惶恐不安，不知等待自己的是怎样的命运。片刻之后，一辆迷彩吉普从远处驶来，那是叛军的车。八字胡跳上吉普，指示部下将我们押上其他车辆，待道路疏通后，叛军驾车跟在吉普后面，车队缓缓开动。
我和李哲，伊芙丽，弗莱尔，以及另外两名同事坐在同一辆车上。同在车上有两名叛军，一名开车，另一名坐在副驾驶位置上，用枪口指着我们。
“上帝呀~”伊芙丽一直在低声抽泣。一名同事也在哀叹不已。
“我们得冷静下来。”李哲知道那叛军不懂英语，他看了看弗莱尔：“你觉得他们会怎么办？”
一名同事冷笑了一声：“哦，你现在知道用‘我们’这个词了？如果我没听错的话，你刚刚还对叛军说，你们是黄种人，跟白人没关系。”
“那只是缓兵之计。”弗莱尔打断同事的嘲讽：“李，你有什么办法？”
“我没有任何办法。我只想知道，叛军通常都如何行事？”
“我明白你的意思。”弗莱尔点点头，“你是说，他们把我们当做哪种类型的人质。”
“这有什么区别？”伊芙丽睁大眼睛问。
“有。如果他们要挟政府办某些难办的事，那我们就凶多吉少了。”
“怎么讲？”
“一般来讲，他们的目的是让我们的国家对这个政府施压，让埃塞国政府为了救回我们，而答应他们的某些条件。可是，如果这个条件是政府无论如何也不能答应的，那么他们就只好杀人质了。”
“这些家伙是恐怖分子？”
“我真希望不是。如果他们是为了推翻原政府而组建政权，也许还会考虑国际影响，那大概不会杀掉这么多外国人。可惜的是，在非洲这样的地方，你根本无法用一般规则去藏书网推算。”
前面的叛军回过头来，用法语大叫一声：“安静！不要吵！”
诚如弗莱尔所言，我们无法用理性思维来推算这些人要做什么。现在人为刀俎，我为鱼肉，除了等待对方发落，别无他法。我开始后悔非洲之行，彻头彻尾地后悔。即使是死，我也不想选择被叛军一枪打死。
车队行上几条岔路，没人知道叛军要去哪里，非洲的每条土路都差不多。但我们清楚，现在离城市已经很远了。大概是傍晚的时候，我看见了一片营地，那应该是叛军的一个基地。车队在附近停下里，我们都被押下车。
“万能的主啊，请你跟我在一起！”伊芙丽开始祈祷。
八字胡让所有人站成方队，然后他摸了摸下巴，满意地看着我们，开始了训话：“女士们，先生们，欢迎来到我们莫迪救国英雄军的第六营地！先自我介绍，我是巴拉古少校，在以后相当一段时间内，你们是我的人质。如果大家配合我，那将得到客人的待遇，倘若你们耍花招，我也不会吝惜子弹。我们的目标是帮助莫迪将军推翻这个国家的流氓政府，如果你们的人质身份能促成这一现实早些到来，我们将不胜感激。”
接着，巴拉古挥了挥手，“带他们进营地！”
那是树丛中一片巨大的空地，用军绿色的硬帆布搭成了很多帐篷，甚至还有木料搭成的门栏，这让我想起古代的战争。我们沿着一条小路走向营地，忽然，先前进入营地的一名叛军慌慌张张地往回跑来。
“怎么了？”巴拉古问道。
那叛军用土语叽里咕噜地说了一大堆，手指不停地指向营地方向，脸上挂着极大的恐惧。
随着他的话语，巴拉古和其他叛军脸色也都紧张起来。李哲低声对我说：“可能是政府军端了他们的老巢。”
如果真是这样，情况反而对我们比较复杂。我想，如果政府军控制了局势，谁能保证叛军不会恼羞成怒杀人质呢？
巴拉古回过头来，锐利的目光扫视在我们每个人身上。他顿了顿：“各位！现在营地出了一点事情。抱歉得很，我尚不知道那究竟是什么事。所以，只好委屈你们走在前头，和我们一起进营地。”
我们被命令走在前面，身后是叛军黑洞洞的枪口。不过我能感觉出来，那枪口并非为了应付人质，而是为了应付随时可能出现的意外。虽然我不知道营地里发生了什么，但从这些叛军紧张的神情看得出来，一定发生了什么难以置信的事。一股诡异的气氛笼罩着四周，我感觉到，事情可能并非被政府军攻击那样简单。
我们慢慢走进了营地，四下寂静无声。前方的空地上，赫然倒着几个人——他们同样穿着迷彩服，自然是营地的叛军，不过，他们很可能应该被称作尸体了！
我朝四周望了望，倒在地上的人竟然到处都是！叛军基地竟然尸横遍野？
我偶然看到一个歪着脑袋的死人的面部，那双眼睛圆睁且突出，嘴唇扭曲，十分可怖。
随着我们深入营地，我看到每个帐篷面前也都倒着人。奇怪的是，即便是最没经验的人，也能看出他们并非是被枪炮袭击致死，整个营地里看不到一丝血迹，也闻不到任何硝烟味道。然而正是这种平静，让所有人都察觉出异常。此时太阳已经西下。四周的丛林寂静幽深，昏黄的光线笼罩在整个营地。每个人的汗毛都竖了起来。
我感觉自己走进了一个死亡的营地。
巴拉古走到一个大帐篷面前，命令两个叛军进去。那两人脸上露出惊恐不情愿的神色。巴拉古大骂一声：“窝囊废！你们也是军人么！”然后他扭头看见了我。“嘿，黄种人，你跟我的兄弟进去看看。”
本来我并不是个胆大的人，但此时沦为人质，生死难料，反倒不在意混乱的局面，况且我感觉到了叛军的恐惧，冥冥中增添了自己的勇气。我故意冷笑一声，随手掀开了帐篷的门帘。
透过外面的一点光线，我看到帐篷内的地上也倒着两个人。正前方有张大大的桌子，旁边还有衣架和文件柜，这里看起来像一间办公室。我猜这便是叛军头目“办公”的地方。虽然不一定是那个什么莫迪将军，但可能是一个比巴拉古更大的头目。但此时，除了面前倒着的两个死人，帐篷里并没有其他人。
巴拉古也走了进来，李哲和弗莱尔也跟在后面。大家小心地打量四周，一切都很平静，毫无凌乱的痕迹。
巴拉古蹲下身子，把地上的人翻过来。我一看到那人的脸，心里就一阵发毛。那是一张典型的死人面孔，死者依然双眼圆睁，嘴角略微扭曲，仿佛在死前受到极大的惊吓。
巴拉古检查了死者>９9liｂ.全身。“奇怪，”他说，“没有枪伤。”接着他又检查了另一具尸体，情形一样。
“真是怪事！”巴拉古嘀咕着站起来，走向那张桌子。他往桌子后面看了看，并没有人。“奇怪，营地的负责人哪里去了！”他问部下说。
而他手下的叛军自然是同他一样，什么也不知道。
他叫来最先进营地的那名叛军：“你刚刚进营地的时候，可否听见什么动静？”
那叛军用土语说了几句什么。从他的表情上看，应该是刚进营地时，营地就已经是这副模样。
巴拉古摇摇头，转过身去，桌子上的一把刀和一个封信引起了他的注意，那把刀插在信封上。
他将刀抽了下来，眼睛放光：“这是莫迪将军的刀。”他拿起那个信封，脸上泛起惊异的神色，接着他拆开信封，从里面拿出了两张纸。其中一张大约有半张报纸大小。我看不清那纸上写的什么，大略感觉是一张图画。
巴拉古眉头紧皱了片刻，将信封放入怀中，转身走了出去。
现在我们人质都站在营地的空地中，叛军们虽然手持AK47，心里却一点不比我们轻松。很明显，我们都猜到发生了什么——他们的营地遭受了袭击。
在确定没有危险后，巴拉古让手下把尸体搬到一起，然后开始依次检查。这些死去的家伙，无一例外地，均是身上毫无伤口，双目圆睁，嘴角略歪，死相极为奇异可怖。我不觉有些恶心。
巴拉古和叛军们疑虑重重，他转过身面向人质，用英语问道：“你们这些人当中，有没有医生？”
没人回答。
“如果有谁懂得医学，最好赶快站出来。”
弗莱尔上前一步：“先生，我们可以知道发生了什么事情吗？”
“这正是我要弄清楚的！”巴拉古没好气地说，“别叫我先生，我是少校！”
“好的少校，我想知道，这里到底发生了什么？”
“难道你瞎了！我们的人死了！”巴拉古忽然发起怒来，“如果你不是医生，最好给我闭上嘴！”
“不！”弗莱尔镇定地说，“咱们有必要沟通。既然我们的身份是人质，那我们其实存在共同利益，你们的变故影响着我们的安危，所以，如果有什么特殊情况，也许我们可以共同讨论。”
巴拉古看着弗莱尔，觉得他说的也不是没道理。他用那把明晃晃的手枪指着地上的死尸：“这些是我们的人，这营地的首领是一位上校。现在不见了他的人影，而这些兄弟，却莫名其妙地倒在这里。”
“可他们并没有中枪。”
“对，他们并没有他妈的中枪！天知道这是怎么一回事。现在，你最好在白人里找个医生出来，查查他们的死因。”
一位40多岁的金发男人站了出来：“我学过外科，我来看看。”
他蹲下去摸了摸尸体，仔细检查死者的眼睛，又掰开嘴巴，查看舌头。接着他让一名叛军将尸体衣服脱了下来，再细细?查看其躯体。最后他站起来摇摇头：“这太奇怪了！”
“怎么？”
“他们身上找不到任何伤口，从面部及舌头的初步判断，也不像中毒身亡。”
“这是什么意思！”巴拉古吼道，“难道他们是被雷电集体劈死？”
“恐怕比那还要离奇，”金发男人忧虑地说，“他们脸上的表情极为怪异。看上去很像惊恐的神色，但这说不通，他们都是手握武器的武装分子，如果遇到什么威胁，有什么理由不还击呢！”
“对呀！”在场的人都发出一阵惊叹。医生这一提醒，更增加了诡异的气氛。
巴拉古看了看四周，忧虑地点点头：“他们的确没有开过枪，每个人的弹夹都是满的。”
“还有，从尸体僵硬程度来看，他们大概死去了6个小时以上。”
“这有何不妥？”
“这样的天气下，尸体为何还没腐败的动静？这还不是最奇怪的。这些人显然是在同一时间死去，而且，从姿势上看，他们临死前没进行任何反抗，甚至还保留着站岗的卫兵姿态，其中有人甚至还提着水桶。是什么东西让他们在瞬间毙命，脸上还带着那样让人毛骨悚然的表情？”
他这样一说，我的心也开始发紧了。在远离现代文明的非洲的野外，你很难猜测到底会发生什么。
巴拉古的脸色越来越难看，他用手捏了捏下巴，绕着那具被脱光的尸体来回踱步。一名懂英语的叛军翻译了刚才医生的话，其他叛军顿时惊得扭曲了面孔——这些人都是非洲本地人，大都有着严重的鬼神观念，此时，他们的惊恐是可以理解的。
“不对，”巴拉古说，“营地的首领不见了，而且，营地的人数不只这么.9９lｉｂ?一点！”
话音刚落，一名叛军从身后跑来，指着另一个方向大叫。巴拉古二话不说，举枪冲了过去，我们和弗莱尔跟在后面。跑出大约两百多米，眼前赫然又一大片尸体——同样是之前的形态。而且，从尸体的动作上，我们甚至能知道他们死前正在此处操练。
“这……这……”巴拉古一时惊得说不出话来，“莫迪将军……为什么……”
“你说什么？”弗莱尔问，“这和莫迪将军有关？”
“闭嘴！”
弗莱尔显然比巴拉古更能认清局势，他冷静地说：“少校先生，我们对你没有任何威胁，你不必对我们避讳什么。如果我没猜错的话，刚才在帐篷里，你看到的那封信必有古怪。”
巴拉古扭过头来，疑惑地盯着弗莱尔，一时拿不定主意。
不知是出于什么心理，我也走上前去插话：“少校，中国俗话讲当局者迷，旁观者清。你让我们知道始末，说不定有好处。你之前说过，这个营地的首领是一位上校，而你刚刚又提到莫迪将军，这是怎么一回事？”
也许巴拉古真的无计可施，他的面色平和下来，缓缓把手枪插回了腰间。“好吧，”他说，“这个营地的首领是一位上校，但是，很明显莫迪将军来过，而且还留下了那封信。”
“信上说什么？”
巴拉古掏出那封信，扔到我手中。
我打开信封，里面有两张纸。我先展开大张的纸，那似乎是一幅地图，但和一般的地图有异。我看到上面的线条弯弯曲曲，有很多奇怪的符号，更奇特的是，地图的基色是绿色，但其中有一大片橙色的不规整区域，这片区域一直延伸到纸张的边沿，好像并没有完结。我是个地图的外行，对这张图纸全然不理解。我又展开另一张纸，上面用法语写着一句话：巴拉古，按图前来。向北而行。莫迪将军。
我把纸张递给弗莱尔和李哲他们，大家看完，都陷入了疑惑。
“这么说，莫迪将军在事先没有任何通知的前提下，让你按照一张图纸前去和他会合？”
“看起来是这样。”
“这太奇怪啦！”弗莱尔放下地图，“你是他的下属，如果有什么行动bbr>９９ｌiｂ?，为何用这种方式通知你？”
“是的，而且，”巴拉古脸色忧虑，“谁会把这样的命令直接扔到桌子上，然后一走了之呢？”
“除非当时情况很急迫……”
“对了，”李哲说，“有个问题我倒想问问，请您别介意。你只是一位少校，而莫迪是将军，在他眼中，你是否只是个小角色，我的意思是，他有认识你的可能吗？”
巴拉古的脸色很难看，但还是作了答复：“他当然认识我。我们只是自称将军，上校，少校……并没有严格的划分，在抵抗军中，除了莫迪将军，只有3位上校，没有中校，9位少校……”
“哦，原来如此。”
“好了，现在最大的谜团是：既然将军留下了指示，为何还要留下这一大堆尸体？”
“你认为这些士兵的丧生……是因为将军？”
“这怎么可能！”巴拉古吼道：“将军为何要杀死自己的部下，再说，这些人也并非被外力致死。”
“啊，真是难办！”弗莱尔踱来踱去，“这事可以有上百种解释，但每种解释又都引出新的疑团。看来唯一能解开疑团的人，就只有莫迪将军了。”
“你说得对。”巴拉古从弗莱尔手中拿过地图，“这正是我的打算！”
“等等，你的意思是，你要按地图去寻找莫迪将军？”我吃了一惊。
“正是。这是莫迪将军的命令，我不能不服从。这张地图我能看懂，这是我们非洲特有的标注方法，上面有大致的行进路线。”巴拉古回过头对手下说了几句话，我猜是让他们做好行军的准备。
“可是，”我说，“难道你不和叛军的其他队伍作一些沟通联系……”
“没这个必要。其他部队分布在这个国家各处，很多在东部，彼此之间的消息传输极不方便。事实上，我相信他们大都快被政府军消灭了。既然莫迪将军出现在这里，一定发生了很重要的事。因为他本该在东部的营地里。试问，我又怎能违背他的意志。”
李哲上前一步：“是这样，少校，你看，现在你们军中出现了无法预料的变故，你们要远行，那可否让我们回到自己的地方去……”
巴拉古瞥了李哲一眼，露出狡黠的笑容：“其实我很愿意那么干。不过很遗憾，黄种人，我需要你们所有人。前方路上可能有预想不到的事情发生，我需要你们同我们在一起。”
我们都倒抽了一口凉气。
第三章 千古秘境
现在我们坐在先前的车上，跟着巴拉古的吉普车行驶。天色已经全黑，非洲的原野展现出它固有的神秘，那些不知名的野兽的叫声仿佛来自另一个世界。
“上帝啊，他们到底要带我们去哪里？”伊芙丽看着窗外，神色凄惨。
“不知道，他们大概要沿地图标记的方向前进。现在是要去那个起始位置。”弗莱尔说。
“那张地图我看不懂。”我说，“那上面的橙色区域代表什么？”
“没人知道。不过，我看到那上面的路线标志，似乎要看图者一路走进那片橙色区域。据我估计，地图比例尺不会太大。当然，他们本地人应该是更清楚的了。”
“要我们走到那橙色区域中？”伊芙丽叫道，“那是什么地方？”
“小声点，”我看了看前排的叛军，“橙色区域跟我们没有关系，只不过作为人质，我们得顺便跟着去那个地方而已。”
车队停了下来，巴拉古让大家下车：“今晚就在这里休息一下，我还得喂饱你们这些绅士。真麻烦。”
他这一说，我才想起，直到现在为止还没吃过东西。只是一直处在惊恐之中，早已忘了饥饿。
我们围坐在一片草地上，叛军找了几名人质去煮食物。不一会儿，他们发给我们一些当地的咸肉和木薯粉做的糊，那味道难以下咽。巴拉古一边喝着水，一边来到我们身边：“可以知道你们在谈论什么吗？先生们。”
“在谈论地图的事。”
“哦，那得出了什么结论？”
“毫无结论。我们毕竟不是本地人。”
巴拉古拧上水壶盖，抹了抹嘴：“也许我可以告诉你们多一点，那个地图是大裂谷底部的某个区域，看上去只有那么一块，但实际上，那块地方大得很，而且，地形也极其复杂。”
“大裂谷？你说的是东非大裂谷？”
“正是。”
“可是，我们现在还没有在大裂谷的区域。”
“说得对，所以明天要继续赶路。我们现在的位置还没有进入那张地图中。必须到达地图边缘标示的位置，才能沿着标注前进。”
“你去过大裂谷吗？”
“当然去过。你们也知道，那是世界上最接近于地心的地方，而且它是那么的大，横跨了好几个国家，里面地形各异，完全是另一个世界。大裂谷这个词毫无意义，不同的区域有不同的特点，至于那片橙色区域，我根本不知道是什么地方。”
“既然如此，你可否想过，这样做会很危险？”
“真是笑话。我们莫迪救国英雄军，本来就做好了时刻丧命的准备，难道会惧怕丛林的危险？”
“我不是说丛林的危险，你也看到，营地那些人的死相……”
“住嘴！”巴拉古沉默了片刻，“这是将军的命令，一定有其道理。再说，我也想弄懂到底发生了什么事。”
弗莱尔想了想：“那张地图上可有明确标明，让你们去具体的地点呢？”
“没有。”巴拉古说，“说实话，这也正是我所疑惑的。进入橙色区域后，有一条指引行进路线的标注，可这条标注随着道路的推进越来越不明显，而且，橙色区域并不完整，它一直延伸到纸张的边缘，即是说，还有后面的区域没有标注在地图上，而将军留下的文字却让我们一直向北。因此从这张图上，我并不知道将军要把我们带到哪里。”
“我也注意到这一点了。”我说，“这张图真是怪透了。”
“总之，这可不是一张藏宝图，它是要带我进入那片区域，然后朝着某个方向一直行进。”巴拉古站起来，“先生们，说实话，你们最好随时祈祷吧。”
这天晚上我们睡在草地上。我们后面是幽深的树林，前面是一片高低不平的原野。一些夜行动物像幽灵般流窜在原野上，天上挂着巨大的月亮。我开始感叹自己的命运，也同样为以后的状况担忧。
睡在我身边的李哲动了动身子，他并没有睡着——没人睡得着。我另一侧躺着伊芙丽，她愣愣地睁着大眼睛瞪着夜空。
“非洲的夜晚真美。”她忽然说。
这个女人一直都思想紧绷，我打算让她宽心一下。于是我说：“这让我想起自己的名字。”
“你的名字？”
“对。康星原这个名字，在中文里的意思是：星空下的原野。”
“啊，真美。”
“你过奖了。实际上，我也是第一次看见今晚这样的夜色。这真是讽刺，是不是？”
李哲在旁边推了推我：“你还有这个闲情逸致？”
“不然能怎么样？”
李哲眼睛瞟向不远处守夜的叛军，压低声音，用中文说道：“难道你想一直当人质？”
“我当然不想。你的意思是？”
“我们可以找机会逃跑。”
我翻过身子：“我也思考过，可那些家伙荷枪实弹，我们怎么跑？”
“不知道，但我们可以随时留意机会。而且——”他又顿了顿，“如果要逃跑，最好只是我们两人行动。”
“你是说不管其他人的死活？”
“人愈多愈危险。这是非常情况，顾不得那么多。”
我这才明白过来，李哲干吗要用中文说这番话。
忽然传来一个声音：“你们在说什么？”原来是李哲旁边的弗莱尔。他也没有睡着。
“没什么。我们在谈论叛军下一步会怎么干。”
“你们是否在商量逃跑的事？”
我们吓了一跳，“啊，我们没有……”
“在这件事情上你们最好谨慎一点，”弗莱尔严肃地说，“轻举妄动可能导致有人跟着丧命。那些叛军都是杀人不眨眼的家伙，对他们来说，杀人和杀头野猪没有区别。而且，这里是黑非洲，我们已经远离了城市，不会比这些当地人更清楚情况，所以，如果没有百分百的把握，最好别跟他们耍花招。”
“啊，感谢你想得这么周到。先生。”李哲带着讥讽的口吻。
第二天一早，我们又上路了。这一天过得波澜不惊。整整一个上午，车队一直穿行在茫茫的原野中。我可以看到成群结伙的动物在草原上散步，吃饱的狮子和角马同在一个水洼边饮水。我第一次见到野生的猛兽，那一刻差点忘了自己人质的身份，竟然用法语问前面的叛军：“那些动物不怕狮子吗？”
“哦，它吃饱了。”那叛军说。
我忽然觉得，其实叛军也没那么可怕。
到了下午，我们到了大裂谷边缘。车队停了下来，巴拉古让大家看看大裂谷。我往下望去，真是一片壮观的景象！我本来以为，裂谷底部应该是一片荒寂和黑暗，但事实上，映入眼帘的是一片赏心悦目的郁郁葱葱。整个原始森林覆盖着这片地球的伤疤，仿佛自古以来的秘密就深埋谷底。
我甚至对裂谷之行有了一丝向往。
“名义上那是个峡谷，其实里面是完整的世界。”弗莱尔站在我身边说，“那里包含各种地貌，有原始部落甚至优秀的文明。学界公认东非大裂谷是人类起源的地方，至今还有很多科学上的未解之谜。一直以来，西方的探险家就不断深入这个谷底世界，可对于世人来说，它还是那样陌生和神秘。”
“啊，你让我觉得咱们是探险队员而非人质。”我笑着说。
“如果给我一个理由进入谷底丛林，我宁愿是人质。”
“他说得对。”巴拉古说，“要不是非去不可，我也不愿自讨苦吃。虽然看上去一片碧绿，深处实则不是人待的地方。”
“而且，天知道那橙色区域是什么。”李哲说。
“好了，女士们，先生们，现在好戏要上演了。我们要进入东非大裂谷。别愁眉苦脸。对很多无聊的有钱人来说，这可是他们一辈子梦寐以求的经历。现在你们可以免费享受。当然，我们不再有乘车的待遇，大家可能会辛苦一点。我要提醒各位的是，别耍花招，不然，即使你不被子弹打死，也会被那些该死的鬣狗吃得只剩下牙齿。”
巴拉古说完这段话，所有人质都绷紧了脸孔。
“放松，各位，放松！如果地图把我引到一个藏宝之地，说不定我会分你们一两根金条。好了，现在出发！”
叛军带我们从高处下来，藏匿了汽车，再沿着他们知道的线路，几经周折，在黄昏时分，我们下到了大裂谷底部。现在我们置身于一片无边的原始森林中，陪在我们身边的是一群凶残的叛军，指引道路的是一张莫名的地图，命运真是奇特。
又是夜晚了。巴拉古让我们连夜赶路，一些身体强健的人质还被勒令扛上物资。这个叛军首领冲我笑道：“我把你们当朋友，所以，你们几个什么也不用扛。”
“谢谢。但为何不休息一晚？”
“我们得尽快赶到地图的某个起点——那里是橙色区域的边界。”
“你知道路？”
“不，这样的丛林哪里有路，无非是确定怎样行走更合理。从地图上看，橙色区域附近标有一些明显的地标，我想那里可能是水源和农地。我们沿着这条小山脉一直前进，就能到其中一个地标，那将是橙色区域的起点和边缘。”
“嗯……”我想了想，“可是，你是否想过，你没有必要非得这样做。”
“当然有！”巴拉古大声说，“不要跟我讲那些屁话，将军让我这么做，我就必须这么做。也许会有一些激动人心的事，如果不去，就会后悔一生。”
“万一情况恰恰相反呢？”
“住嘴！黄种人！你太放肆了。你希望我做什么？我们的兄弟早就死光光啦，你让我带领这二十多号人跟政府军火拼？”然后他抬头望了望天，仿佛在对自己说：我必须得这样做，别无选择。
那一夜我们只休息了两次，其中一次吃了干粮。第二天清晨，一个原始的世界在我周围复苏了。我听到了鸟的叫声，还尝到树上滴下的水露。非洲的丛林一片祥和，但疲惫袭击着我们。可怜的伊芙丽，她累得脸色蜡黄，身上的衣服也被植物划得破败不堪。
我们就这样一直被叛军勒令赶路。到了第二天，当我们停下来吃东西的时候，一个黑人小孩从不远处的树丛中钻了出来。他愣愣地看着我们一群人，突然尖叫着跑开。
“太好了！”巴拉古说，“这里有人！”他拉出地图看了看，仰起头来：“黄种人，我们已经到了橙色区域的边缘。现在这里有村落，真是太幸运啦！”
叛军带着人质，跟随着小孩离开的方向，没走多远，就已经闻到烤肉和浓汤的香味。那一定有一个土著部落，我想。
忽然，前头一名叛军惨叫了一声，应声滚倒在地。大家仔细一看，他的手腕上中了一支小木箭。我立刻联想到非洲原始部落的毒箭。巴拉古大叫一声：“什么人！”话音未落，又有几只木箭射来。顿时，叛军的子弹射过丛林，只听前方有人惊叫。
大家走上去，见两个猎人模样的土著人倒在地上，其中一个已经毙命。而另一个人，鲜血从弹孔冒出来，全身颤抖不已。
巴拉古俯下身子，用土语问了这人几句。土著人嘴里发出古怪的声音。从巴拉古的表情上看，他并没听懂对方的话。
“虽然我不知道他说什么，但可以肯定的是，村落就在附近。”巴拉古抬起头来，轻松地说：“这不是毒箭。”
叛军把受伤的同伴包扎了，巴拉古让大家继续前进。但我们没走几步就停下了。因为一大群惊恐的黑人正围在我们前方。他们是被刚才的枪声惊到的。
巴拉古对那些人说了几句土语。但部落成员们显然没有听懂，他们只是充满敌意地靠上前来，其中几人手中拿着长矛。
为首带头人开始愤怒地说着什么。巴拉古回过头来：“我不知道这些家伙的部族语言，不过，他们似乎不怎么欢迎我们。”
“你杀了他们的人，他们欢迎你才怪。”
这时，对方好几个人靠了上来，巴拉古“砰”的一枪，子弹击穿了一名年轻土著人的头颅。在场的人中，除了叛军，所有人都发出惊呼。其他部落成员下意识地往后退去。
我惊恐地看着那个倒地的年轻人，他全身都因为濒临死亡而自然颤抖，他睁着双眼，拼命望着众人，也许他并不知道，自己是怎么被那个小东西夺去性命的。
“你这是干什么！”我冲巴拉古愤怒地大叫。
“这是对这些野蛮人的教训。”他得意洋洋地说。
我听见弗莱尔冷笑了一声。我能体会到他的意思。
说实话，经过两天的相处，我本来觉得巴拉古此人并非那么可怕，可他毫不犹豫夺取一个人的生命，其凶残的本性瞬间又展现在我眼前。
叛军们毫不费力地占领了村庄。这些土著大概世代生活在峡谷底部，不知道外面世界什么模样，但他们很了解那些“喷火管子”的威力，因此只能听从叛军的命令。一开始，他们对白人更怀有敌意，但是，当看到白人同样被穿迷彩装的家伙用枪指着时，他们知道，那些有武器的才是敌人。
现在巴拉古坐在村子中央的空地上，命令村民们准备晚餐。他得意地告诉我：“现在，你们不再处于最底层了。”
我们开始吃晚餐。叛军担心饭里有毒，因此先让村民试吃。人质也得到这种待遇，“我可不想让你们丧命，你们依然是人质。”巴拉古说，“除了毒药，注意汤中有没有动物的胡须。”
“胡须？”
“对，有些动物的胡须比毒药更要命。虽然很细，却可以让人肠道溃烂，在这种地方，那等于是绝症。”
“可是村民试喝过那些汤了。”
藏书网“他们可以把汤中的胡须吹到一边，也可以随时偷偷放进去。”巴拉古说，“还是小心点好。”
有时我真以为我们是一伙的。我想。
吃过饭，巴拉古让土著们站在村子中央，他用英语喊道：“你们中难道没一个会说人话的么！”
众人一片沉默。巴拉古换用法语说了几句，还是没人响应。他恶狠狠地骂道：“该死！这些蠢猪，真他妈的让人难办！”
“为什么你要跟他们沟通？”我问。
“废话！因为这里是橙色区域的边缘。”
我明白了他的意思。他大概想从土著人嘴里得到一些信息。我说：“这真是难办了。不过，如果你不杀他们的同伴，也许还有人愿意跟你沟通。”
“他们听不懂我说的话，有个屁用！”
这时，忽然传来一个不太熟悉的英语声音：“你们想了解什么？”
我扭头看去，是站在部落酋长身边的一个年轻人。他冷静地从人群中站了出来。
“你懂英语？”巴拉古叫道，“小子，为什么之前不吭声？”
“因为我不愿意接近你们。”
“好了，我不跟你计较，从现在起，你就是我的翻译！如果你胆敢耍花招——”他举起手中的枪，“你也知道这玩意儿的威力。”
那年轻人点点头。
“你叫什么名字？”
“叫我贝瑞好了。”
“好名字，贝瑞。现在你和那位老酋长，最好给我进屋来。”
巴拉古霸占了酋长的茅屋，当做他的临时房间。现在他坐在酋长的兽皮椅子上，悠闲地点燃一根土烟。贝瑞和酋长都被带进了房间。
“贝瑞，先让我来问你，你们部族一直都生活在这个地方吗？”
“是的。”
“很好，那为什么你会讲英语？”
“我曾到首都上过学。是我们部族中唯一的一个。”
“啊，真光荣。不过这不关我事。现在你得回忆回忆，早些时候，我是说几天前，甚至几周前，可否有外人来过你们村子？”
“没有。”
“你讲的是实话？”
“确实没有。”
巴拉古想了想，掏出怀中的地图扔了过去。“看看这个。嘿，黄种人康，也许你可以跟他解释解释。”
贝瑞展开地图。我告诉他说，我们现在的位置正是橙色区域边缘的某个地标。贝瑞疑惑地看了看，转而把地图递给了酋长。我看到他俩的脸色稍有变化，并且相互讨论起来。
最后，酋长对我们说了几句土语。贝瑞在９9ｌiｂ?一旁翻译：“这片区域，我们从来都没有进去过。”
“你们就生活在这区域的边缘，却从来没有进去过？”
“没有。”贝瑞坚定地说，“从这张图上看，我们相信橙色区域指的就是那片土地。”
“那片土地？”
“我不知道那片土地有多大，也不知道其具体的区域形状，但我们从来没有深入内部，这是祖祖辈辈留下的规矩。”
“为什么？那里有什么？”
“不知道。但是，据说以前进去的人，从来没有出来过。”
屋子里的人面面相觑。
“哈，这真像一个神话！”巴拉古高叫道，“嘿，你们这些白种人，不会相信这种玩意儿吧！”
弗莱尔一句话也没说。其实，所有人都在思考这个问题，营地的死者本就在常理之外，一张神秘地图把他们引来此处，而现在，这片橙色区域却是当地土著世代的禁地。这一切，想不让人担心都难。
酋长继续开口说着什么，贝瑞翻译道：“一直以来，从没人向北走进过那片密林，这几乎成了部落的潜规则。很多部落已经迁走了，只有我们的族群一直留在此处。但是，我们一直遵循这个规则。谁要是向北行走超过一公里地，谁就会被视为冒犯神灵。”
大家脸色上的表情均是惊疑交错，但那酋长还在拼命做着手势，似乎在告诉叛军们千万别干蠢事。
巴拉古脸上也是一脸惊疑，但他很快抬高了声调：“这都是愚蠢土著的无稽之谈。我倒想看看北面到底有什么。”
“先生，我奉劝你，最好别这样做。”贝瑞认真地说，“不仅会触犯神灵，还会给大地带来灾难，你们自身也会被毁灭。”
“哈哈，有土著向北行走再没回来，就表示我们也会步其后尘？真是笑死人了，小子，我们有枪！”
“我知道，可那没有用。大约在8年前，曾有外来探险者也带着枪，他们当时也是这样认为的，却再没回来。”
“真是笨蛋，让我来告诉你，小子，你知道大裂谷有多大么？他们为什么非得从原路返回？”
“可这里终究是大裂谷。而且，从这张地图上看，橙色区域周围有谷底山脉。”
“那又如何，这张地图并不全面，谁知道向北延伸会出现什么情况？再说，现在所处的位置，只是橙色区域边缘的地标之一，难道那些家伙不能从别的地方出来？”
“不！”贝瑞坚决地说，“如果一直向北走，可能并没有路，探险者都会原路返回，这是习惯。即使找到别的路，也多半走到别的国家了。”
“也许真就是那样。”巴拉古满不在乎，“不用说了，小子，我们会进入那片区域。不过，既然你说那是一片自古就无人迈入的禁地，我倒觉得有必要让你们带带路。”
“啊！不！”贝瑞脸上涌现出恐惧的神色，“我不能那么做！”
“那可由不得你。”
夜晚，巴拉古选了几间茅屋给我们居住。我依然和弗莱尔他们待在一起。半夜时分，一个人悄悄走了进来，是贝瑞。
我们都很吃惊：“他们允许你走进来？”
“他们守着门口，”贝瑞说，“你们是被劫持的？”
“这很明显。”
贝瑞叹了口气，“本来我想告诉你们，别让他们进入那片橙色区域。”
“打死我也不想去，可叛军非得那么干。”李哲说。
弗莱尔认真地问贝瑞：“那片区域真如你们说的那么神秘，还是你故意吓唬叛军？”
“是真的！”贝瑞抬起头来，“其实我不知道具体的神秘之处，但那地方确实是我们的禁忌。不仅仅是我们部族，所有生活在附近的部族都是如此，只不过现在他们都离开了。”
“看来事情真的很复杂了，”弗莱尔紧皱眉头，在房间里走来走去，“贝瑞，如果叛军非要闯进那区域，你没有什么忠告吗？”
“没有。”贝瑞摇摇头，“叛军杀了我们三个部族兄弟。”
“可是我们和你无冤无仇。别这样，帮帮忙，把你知道的都讲出来。”
“我知道的东西对你们毫无帮助，”他脸上出现回忆的样子，“那是禁忌，几乎很少有人谈起。但我记得小时候，也曾问过家人关于禁区的问题，族里一位老人说，那里住着整个非洲的大神。”
“大神？你相信这一点？”
“不太信。但是，倘若这是世代传下来的说法，我们总是不该去打扰神的居所的。”
“这么说，即使闯入，也不会有什么事情发生的了？”
“不好说。我说过之前很多人进去后就再无音信。但那个巴拉古说得对，裂谷这么大，他们不一定非得原路返回，只是感觉上有些不合常理罢了。”
“但本地居民进入禁区后，再也没回家，却是实实在在的事实，对吗？”
“应该是的，不过这只是人们口中所传，我没亲眼所见。”
大家又都沉默了。面对这样虚幻的事情，我们还能说什么呢？不过，我可以肯定的是，贝瑞此刻并不如我们这般深深觉察出事情的诡异。因为我们见证了营地的死亡事件——那种恐怖的阴影根本无法释怀。我默默在脑海中构筑因果联系，事情似乎是这样：第六营地的叛军，忽然之间神奇毙命，他们死前没有作任何反抗，脸上却带着惊恐的神色。而叛军领袖莫迪将军在营地留下一封信和一张地图，让部下按图前去。而这张图的重要部分——橙色区域，在当地土著人眼中是一片禁区。整个事件毫无现实中的逻辑征兆。
贝瑞又缓缓开了口：“其实，我只是想寻求阻止叛军的最后希望，既然你们也没办法，看来我们只能就此永别。”
“永别？什么意思？”大家吓了一跳。
“巴拉古抓了几个部族成员，让我们一起进入禁区，作为他们的辨踪人。其中自然也有我。但我们不可能这么干。因此，等到明天早上，如果我们不自己结束生命，也会被他们打死。”他顿了顿，“而我打算自己结束生命。”
“不可！”弗莱尔跳了起来，“这是为何！你受过教育，懂英语，为何那样愚昧？难道就因为一个神秘的祖训，便丢掉自己的性命？”
“先生，他们杀死了我们的兄弟，我不可能再帮他们违背祖先。”
“这真是太荒唐了！”弗莱尔无奈地叹道，“你死了毫无意义。康，用你东方人那种玄妙的思维劝劝他吧，这小子疯了。”
我想了想，走到贝瑞身边，平静地讲道：“说真的，你没必要这样。如果你真的忠于祖先，那何不同那些仇人一起，去接受丛林的审判？”
贝瑞眼睛亮了一下，似乎若有所思。藏书网
果豹子党在这种情况下都敢现身，那他们真的是太狂妄了。
但我看到的不是豹子党，而是倒在地上的一名人质。他身上鲜血淋漓，肚皮上已经被子弹打成了蜂窝煤。不远处的人质捂着嘴，吓得一句话也说不出来。而那名开枪的叛军站在一边，正大口地喘气。
“这是怎么回事？”巴拉古问。
那叛军用土语急切地说着什么，巴拉古给了他一耳光：“混蛋！这个时候还浪费子弹！”
“到底怎么了！”我愤怒地问道，“为什么要杀人质！他做了什么！”
“刚才他忽然发了疯，冲向我的部下试图抢夺枪支。我的部下在紧张之下开了枪。”
“为什么要开枪！”我大声叫着，“他手无寸铁！你们可以制住他！为什么要杀人？”
“住嘴！康！我已经批评了部下，难道要我枪毙他？妈的，这家伙自己不想活啦，他要抢枪袭击人，这能怪别人么！”
我气呼呼地摇了摇头。这时候，李哲，老汤姆他们也都被刚才的枪声吵醒，跑出了帐篷。他们很快也了解到了事情的经过。
“ 771f." >真是奇怪，这个人为何忽然作出抢夺枪支的举动？”李哲感到很困惑。
老汤姆走过去问那组人质：“你们看清他刚才的动作吗？”
“不知道。”一旁的人质说，“我们都在睡觉。约翰忽然冲向了叛军。叛军本就紧绷着神经，结果……”
“约翰的情绪一直怎样？”
“他一直很少说话，但看得出来，他属于那种压力比较大的人。从沦为人质的时刻起，他大概背上了过于沉重的包袱。”
“于是他不堪重负，就作出了这样的举动？”
“不，这太奇怪啦！没有理由自寻死路！除非他的精神压力大到了不可承受的地步。”
老汤姆不再说什么。回帐篷的时候，他对我说：“康，你认为这一切正常吗？我的意思是，除开豹子党的因素不谈，其他的一些事情，你怎么看呢？”
“嗯，”我想了想，“豹子党也是为着某个目的前来，而这个‘目的’才是最终疑团所在。讽刺的是，现在巴拉古根本不知道自己的目的是什么。而且，记得芭芭拉说的那双眼睛吗？”我把芭芭拉昨晚的话告诉了老汤姆。
老汤姆心事重重地点着头：“这的确令人担忧，芭芭拉一直没把那双眼睛说得很清楚，但从她的叙述来看，‘那个东西’好像真的存在。”
出了人质被杀的事件后，队伍里蒙上了一层阴影（虽然我们一直就处在阴影之中）。巴拉古也没闲心去管食物的事情了，他让大家草草吃了各自身上最后一点干粮，就开始向北行进。
我们走得很慢，叛军们也分成几组，分别戒备几个不同的方向。而人质们也尽量靠近叛军，仿佛这样才有安全感，全然不顾刚有一个人质被叛军杀死。这真是神奇，我想。
但我此时的心情亦是不安之极。我望向那些茂密的树丛，以及周围成堆的灌木，好像那里随时会冒出豹子党的成员。有几次，我们似乎听见了豹子的叫声，队伍立刻停下了脚步，所有人都紧靠在一起。但那只是真正的豹子。天哪！豹子，豹子党，还有芭芭拉说的那双眼睛，我忽然想，野兽远远比不上人可怕，而人又远远比不上未知的自然可怕。
为什么我要和这些东西扯上关系！我本应该在广州的家里悠闲地喝凉茶。
中午的时候，我们进入了更为茂密的低矮丛林区域。虽然没有明显的界限，但我能感觉到景观的变化。四处满是蕨类植物和藤蔓，而高大的树木几乎完全掩盖了天空。林中光线暗淡，这一切加大了叛军的麻烦：防止豹子党的袭击变得更加困难。
队伍走走停停。最后，由于长时间没有进食，很多人质实在无力前行。好在刚才行进的路上，我们顺便抓了几只小动物和一些野果。巴拉古让人们生火做饭，并组织人员准备再次打猎。
所有叛军都不情愿离开大队伍，巴拉古大骂道：“真是废物！好啦！我和你们一起去！”接着他回过头来对我说：“中国人，你们这组人也随我们一起吧！”
他带上了十个叛军，所有土著人和我们这组人质（除了伊芙丽），准备出发打猎。老汤姆走到他面前：“如果你不介意，可否给我们一支枪。”
“你说什么？”
“我说，我们这组人，可否每人得到一支枪。”
“你在说笑，大胡子。你让我给人质发枪？”
“嗯，你看，我和弗莱尔，康，李两个中国人，四个人拿上枪，对你们有什么威胁呢？现在我们的威胁不在彼此，而在于豹子党，如果你们死了，我们照样逃脱不了他们的魔爪。从走进丛林那一刻，我们的利益已经共存了。”
“你们不需要枪。”
“不，我们身边危机四伏，谁也难预料什么事情会发生。如果豹子党成员再次出现，你们还得分出精力确保我们安全，给我们枪是最简单的做法。”
巴拉古考虑了片刻，对部下说：“给他们枪！”
于是，我们四个每人得到一支AK47——其中三支来自死去的叛军。我简直像在做梦。那一刻我竟有点兴奋。我以前在玩电脑游戏反恐精英时，从没想过自己也会在现实生活中手持AK47。
“怎么，会用吗?？”巴拉古问。
“没问题。”我以前在芝加哥的时候，曾和朋友参加过一个枪支俱乐部，因此我对枪支并不陌生。
我们出发了。贝瑞和他的土著人兄弟依然走在前头。我们在蕨类植物丛里穿行，没有任何意外出现。贝瑞不停地叫叛军采摘一些植物和果实，他说那些都是很好的营养品。
“不要光弄那些草！我们得打一头大的动物才行！”巴拉古说。
“很可惜这里不是原野上，大动物并不是随处可得。”
最后我们只抓了一只疣猪，一只小野鹿和几只鸟。“真是糟糕，想要找动物的时候，动物却不见了。”巴拉古抱怨道。
“奇怪，我感觉这里的生态系统不太对劲。”老汤姆说，“为什么动物变得越来越少呢。”
“可能动物都愿意生活在开阔地带。”李哲说。
我们只好用口袋装了满满的果实往回走。
但是当我们回到营地的时候，发现气氛又有些不对劲了。我心里一沉：难道豹子党又开始了袭击？不会呀，剩下的叛军几乎把营地守成一个圈，豹子党不至于那么猖狂。
一名叛军面气呼呼地走上来报告：刚才有人质又发疯了。
“什么？又有人抢枪？”我心里一惊，“难道又有人因此丧命？”
“不，”这叛军用生僻的英语说，“他不是抢枪，而是打架！”
“打架？跟谁？”
“跟另一名人质。那个家伙忽然发疯，使劲地掐住旁边一个人的脖子，我们上前去制止，他还是停不下来。我们只好把他绑住。”
我顺着他手指的方向看去，一名人质正被绑在地上，但他的脸上仍然是一副气愤至极的样子。
被打的人质是个中年男人，正在揉自己的脖子，并呼呼喘着粗气。我们走到他面前：“他为什么打你？”
“谁知道？”他气呼呼地说，“那家伙疯了。我碰也没碰他，他忽然大叫一声，转过身来将我按倒在地并使劲掐我脖子，嘴里还隐约发出：‘我要杀了你’的声音。”
“你确定你没有得罪过他？”
“我根本就不认识他！”
这组的其他人质也纷纷作证，被绑架之前，他们并不认识那个发狂的人。
我们又找来那个发狂者的同伴询问，他们说这个人一直都很正常。没人知道他为什么要攻击对方。
“你们是他朋友对吗？”老汤姆对他们说，“在我们成为人质之前，他在生活中是个怎样的人？”
“这有什么关系？”
“唔，有的人在极端紧张的情况下，可能会作出某些举动，要结合各自的心理和性格分析。”
“哦，他在生活中是个平和的人，并没有什么攻击性啊。”对方奇怪地说。
我们来到那个被绑着的发狂者跟前。“朋友，你叫什么？”老汤姆问。
“塞缪尔·简森。”他回答说。
“啊，简森先生，你现在看上去很正常啊。”
简森并不说话。
“如果我们放开你，你能保证不再干那蠢事吗？”
简森依然不说话。但我感觉到，他的眼神中包含一股杀气。
老汤姆低声对巴拉古说了句什么。巴拉古让人给简森松了绑。
我们转身往回走，打算去处理食物，就在这时，我听到一声怪叫，简森高高跃起，不顾一切地跳到了老汤姆背上，他用并不粗壮的手腕箍住老汤姆的脖子，但在这一瞬间，巴拉古用枪托砸向了他，随即，两名叛军把他拉了下来。
“为什么！”我高叫道，“简森！为何你要这样！你不能冷静点吗！”
老汤姆摇摇头，“还是让他被绑着吧！”
我们去吃了简单的食物。巴拉古和我们坐在一起。大家的心里都在疑惑，为什么会接连有人质发疯。一时间几乎把豹子党的事忘了。
“我说，这可不是办法，”弗莱尔忽然说，“我不太明白这些人质是怎么了。老汤姆，你一向聪明，你说说看，现在怎么办，我们要一直绑着那家伙？”
“我回去找他谈谈。”老汤姆说，“在这样的压力下，一个人出现心理问题并不是什么怪事。”
饭后，下午的时间已经快要过去了。巴拉古决定不再前进，就在这里安营过夜。这样，大家获得了多一点的休息时间。
老汤姆悄悄告诉我：“现在我要去解决那个简森的事，你可以在一旁，但最好不要在我身边，以免让他感觉自己像受审的犯人。”
老汤姆走到简森旁边坐下来，我故意装作不经意地站在附近。老汤姆和蔼地看着简森，慢慢开口：“怎么，现在好些了吗？”
简森点点头。此时的他看上去很正常。
“我知道大家都承受了难以想象的压力。你有什么困难吗？如果你告诉我，我会帮你。”
简森只是盯着他。
“如果你有什么话，尽可以对我讲。”
简森缓缓地开了口：“你是心理医生吗？”
老汤姆笑了笑，“假如你信得过我，倒是可以这么认为。我虽然不是职业的心理师，但曾经进修过心理医师的课程。如果这丛林里有人可以帮到你，我认为那个人就是我。”
简森低下头，我看见他的身子微微扭曲了一下，然后抬头清了清嗓子：“我没什么。”他说。
“可是，你刚刚为什么要攻击人呢？”
“烦躁而已。我感觉身边充满了危险，那样做能带给我安全感。”
老汤姆沉默地看着他。我心想，简森这个理由，似乎说得过去，毕竟一个人的心理状态是最难料的。可是凭我个人的观察，我总觉得简森前后的态度有点古怪，他的解释似乎太简单了。
当然，我希望事情本来就是那样简单。
老汤姆说：“那么，我给你松开绑，你能保证控制得住自己吗？”
简森点点头。
“你得向我保证！”
“我只能说尽量。”简森的语气很平静。
老汤姆给简森松开了绑。我觉得那没什么不妥，因为对一个心理过度紧张的人来说，如果绑着他，只会让他的情况更加严重，既然他恢复了正常，为什么不能松开他呢。然而我错了。
简森先是揉了揉自己的手腕，然后他抬起头来望着老汤姆，脸上露出感激的笑容——我以为一切都没事了，可就在那一瞬间，简森的动作像是一只敏捷的猴子，“嗖”地蹿了起来，从老汤姆的腋下钻到身后，迅速箍住他的脖子。
如果说之前他的动作是被巴拉古化解的话，这一次则没人能及时阻止他，他的两只手牢牢地箍在一起，现在想要掰开，确实很难。老汤姆发出艰难的呼叫。我立刻冲上去使劲，可那手腕像一对铁钳般牢固。其他人闻讯赶来。好几个强壮的人冲上前去，但同样无法搬开他的手腕。我看到老汤姆的额头青筋胀起，呼吸已经越来越困难……
“简森！简森！快放手！你不能这么干！”我大叫道。其他的叛军还在用力，可还是没有作用，老汤姆的眼睛已经开始翻白……
忽然“砰”的一声枪响，一股鲜血溅到我脸上。简森一头栽倒在地上。我回过头，巴拉古的枪口正冒着烟。
“你在干什么！”我大叫。
“我已经烦透啦！”巴拉古不耐烦地说，“这家伙已经疯了，难道你判断不出来吗？我可不想让老汤姆丧命，他是个聪明人。因此我不得不这样干。”
“你可以用棍子打晕他！”
“打晕他？然后等他醒来继续发疯？得啦，收起你的仁慈吧，这里是丛林。”
“你就是个野蛮人！”我有些激动，“你这样的人，比丛林还残酷百倍！你还妄想同莫迪将军完成伟大的事业？简直就是做梦！”
“你找死！”巴拉古一把推倒我，举枪指在了我脑袋上。
我生平第一次如此近距离地面对黑洞洞的枪bbr>９９ｌｉｂ?口，奇怪的是我一点也不恐惧。本来我是个胆小的人，也并不存在所谓的侠肝义胆（这是我历来的自我评价），但是，此刻我并不后悔说了那样的话。难道特殊环境真能改变人的心志？
“老天！这是做什么！”我的同伴们赶了过来。弗莱尔对巴拉古说：“你已经杀了一个，不要再杀人了！”
老汤姆也缓过气来，他拼命叫道：“少校！别做傻事！”
我坐在地上半抬着头，看到巴拉古的眼神——我能感觉到，他真的是想杀了我！我甚至看到他的指头在扳机上微微抖了抖，那一刻我以为我真的要完了。但是弗莱尔大声叫道：“少校！我们需要康！”
巴拉古呼出一口气，收回了枪，所有人都长舒了一口气。
李哲过来扶起我。这时我才知道自己腿有些发软。大家看到简森的尸体，无奈地摇了摇头。
正当巴拉古要转身离开时。一名叛军脸色阴郁地走上前来：“少校，有些事情……”
“又有什么事！”
“我们……我们又有人失踪了……”
人们重新紧张起来：“什么时候！”
“就在刚才。”
“怎么会！”巴拉古说，“我不是让你们时刻警戒吗！”
“我们一直都很警惕，但……但……就在刚才，大家的注意力被你们这边的枪声吸引过来……当我们反应过来后……一名同伴……”
“真是废物！”巴拉古重重地扇了对方一耳光：“快去给我找到他！”
“慢着！”老汤姆叫住那叛军，“现在已经晚了，如果贸然出动，很可能正中对方下怀。”
巴拉古咬着牙，狠狠地朝天上开了几枪。
第九章 恐怖下场
丛林的夜晚是我们最不想要的时间。此刻的营地里一片平静。我们都坐在帐篷外的火堆旁。
我走到弗莱尔身边：“刚才谢谢你帮我求情。”我说。
他笑了笑，“要是你死了，我还得再请一位电路工程师。”
此时的他才像我熟悉的上司。说实话，进入丛林以来，弗莱尔给我的感觉并不好。他的某些言行，甚至让我感觉他是叛军的一分子，但细细想来，那只是他大胆和奇特的做人方式使然。由于他对巴拉古的方针表示支持，很得对方的好感，所以，当巴拉古要杀我的时候，他的话应该起了很大的作用。
火光映着我们迷茫的脸，叛军依然是轮班地守在营地周围。
我看见巴拉古朝我们这边走过来，最后他在我们中间盘腿坐下：“怎样，黄种人，活着还是比较好吧！”
我鼻子里轻哼了一声。
“现在，我来征询你们这些高人的意见。我听说中国有本书叫《孙子兵法》，如果遇到现在这种情况，应该怎么处理呢？”
“孙子可没让人绑架到丛林里。”
“好了，你最好为自己想想，这可不是我一个人的困境。”
他说得对，这不是他一个人的困境，也许他还有着精神支柱，而我们什么也没有。他听见李哲清了清喉咙说：“中国人语，三十六计，走为上。”
“走？往哪里走？那些 5bb6." >家伙就在我们四周！我们在明处，他们在暗处！这些家伙同鬼魂一样，你不知道他们在哪里，而他们却可以把你看得清清楚楚。”
这句话忽然让我受到了什么启发，我缓缓说：“这倒让我想到了一句话，明修栈道，暗度陈仓。”
“你的意思是？”
“既然敌人在暗处我们在明处，那我们的一言一行都在他的监视之下。这种时候怎样控制局势？误导他！让他们以为我们要干某件事，然而那不是我们的目的，当他们因为我们的‘假行动’出手时，我们就可以反过来控制他们。”
“说得不错，中国人，可你的理论太虚无了，我想知道，现在到底应该怎样做？”
“这就不知道了。我只是说说而已，并没说具有可行性。”我似乎是出于报复，故意让巴拉古愤懑。
“其实有一个最好的办法。”老汤姆想了想，“不知少校是否愿意。”
“讲！”我们所有人都望向了老汤姆，这人一直是个冷静的思考者。
“和他们讲和。”
“什么？”
“讲和。”老汤姆一脸平静，“想想，豹子党的目的是什么，我猜不是为了要你性命。不然，他们早就这样做了。不是吗，少校？”
巴拉古下意识往自己脖子上摸了摸，一言不发。
“他们为什么要不断袭击我们？少校，你可记得，有好几次，豹子都试图接近你的帐篷。如果我没猜错的话，他们想得到那张地图。”
此话一出，大家都觉得似乎有理。
老汤姆继续说：“那张地图对我们而言，已经没多大用处，因为我们已走到了地图外的橙色区域。但是，豹子党人并不知道地图的虚实，他们还以为那里面藏着极大的秘密——这种想法很正常——所以他们跟着我们进入丛林。在观察一阵以后，他们坐不住了，决定出手，但又不敢贸然发动攻击，因为你们有枪，另外，关键时候你可能毁掉那张地图——这是他们的想法。”
“所以，他们采用不间断袭击这种手段？”
“对，让你们乱中出错，这样才好进一步观察叛军在林中的目的。当然，那些家伙天生就是杀手，这样做也符合本性。但是，既然他们要的是地图，何不把地图给他们？与他们妥协，也比全军覆灭来得好。”
“可他们愿意妥协吗？”弗莱尔说。
“这不好说，但总得试试。想想，那些家伙同样不懂我们在丛林中干什么，不然就不会这般试探性地袭击。二十多个有枪的叛军，豹子党应该还是有所忌惮。”
“如果他们的人更多呢？”
“不可能。豹子党一般不大规模出动，不然在丛林中很难隐藏，而且食物也是个问题。少数几个人很容易装成鬼魅来去无影，但一大队人可就不一样了。”
巴拉古沉默了。看得出，他的内心并不想同豹子党妥协，因为地图是莫迪将军的命令。但他深知豹子党的可怕，他不想让这种情况再继续下去。如果无法摆脱敌人，谈何去达到自己的目标？
“就这么定了。”他说。
接下来就是怎样和豹子党和谈。对方不见踪影，和谈很困难，好在我们知道对方一直躲藏在暗处看着我们。巴拉古一时心急，竟然站在营地里大声告知豹子党，说他愿意交出地图，希望对方出来和谈。但这毫无作用，四周没有半点反应。
“这不可能起到作用，”老汤姆说，“难道他们会主动从丛林里走出来？要是你下令机枪乱扫怎么办？对方不会这么蠢。”
于是，在贝瑞的建议下，我们制订了这样的策略：在附近的树上刻上标志语言，如果对方有诚意的话，也会同样刻上标志。据贝瑞说，这曾是非洲部族解决争端的常用办法。
巴拉古把要刻的标志写在地上，让几名人质和土著人记在心中，然后分别前去离营地百米开外的树上刻字。李哲自告奋勇地说：“我们也去。”
“不行，你们最好老实地待着。”巴拉古说，“我可不愿豹子党掏了你们的心。”
我小声问李哲：“你这是干吗？难道还没放弃逃跑的念头？别费力了，现在四处都是危险，你怎么逃？”
李哲点点头，没吭声。
我们担忧地等待着。现在依然是深夜，我们真担心那几个前去刻下“友好语言”的人们不再回来。但是几十分钟后，所有的人都平安归来。他们已经把“友好语言”刻在了不同方向的树上。
看来豹子党没有下手。和谈有戏。
巴拉古却并不高兴。因为，即使和谈成功，那他也不得不面临无法向将军交差的现状。
天亮了，我们起来得并不早。大家默默吃了少量早餐。现在该去看看那些树上有没有留下豹子党的“回复”。
巴拉古带我们前去刻有标记的大树处。让人失望的是，没有一棵树干上有豹子党的回应标志。
“为什么他们没反应？”
“别急，”老汤姆说，“这很正常，他们弄不清你要干什么，自然也怕上当。我们继续按原计划向北走。这能给对方很好的反应时间，同时也助于消除疑虑。”
“你是说，我们不用管豹子党，继续行进？”
“对。豹子党应该心中有数。”
巴拉古也没更好的办法，只好采取老汤姆的建议，按原计划继续向北。
现在，队伍中除了恐惧，更多的是一种失落感。人质们不知道自己的命运，叛军们不知道自己的目标，至于巴拉古，他现在应该是最苦恼的一个人。这一路上，豹子党并没发动新的袭击，丛林显得风平浪静。但是很快，食物短缺的问题再次暴露。巴拉古只好发动大家一起寻找食物。现在他也不担心人质逃跑——他们能跑到哪里去呢？而大家甚至也不太担心豹子党了，人在饥饿时就容易忘了死亡。
这天下午，我们提前停下来休息。晚餐时候，有人抓了两只猴子，我并不太愿意吃猴子肉，但此时也没办法。不久后丛林里下起了暴雨，但很快又雨过天晴。晚上我们睡得很好，没有听见一点异动，这真是一个难得的好夜晚。只是半夜的时候，芭芭拉捅醒了我。
我不明白这女人要干什么。这几天晚上她没有回到自己的小组，一直待在我们的帐篷里——巴拉古并未制止。但是现在，如果她要方便，应该叫伊芙丽陪伴才是。
我正要发问，她把食指压在自己嘴唇上，作出一个“嘘”的动作。然后她望了望四周，小声对我说：“康，你相信吗，我能感觉到那东西就在外面。”
我吓了一跳。“那东西？什么东西？”
“就是‘那个东西’啊！”她脸上竟然看不到恐惧，仿佛是麻木后的呆笑。
“芭芭拉，你别吓我，你没什么事吧？”
“我说的是真话。我只告诉你，康。我感觉你有可能相信我。”
“你告诉我什么？”
“我已经说了，‘那东西’在外面。”
我起身走到外面。帐篷后面是深深的草丛。营地里依然是轮班的叛军在把守，一切如常。
“什么都没有，芭芭拉。你太紧张了。”
“不，刚刚我清楚地感觉到，那东西就在帐篷外，它似乎想知道帐篷里面有什么。”
“如果那样的话，守夜的叛军不可能看不到。”
“不，他们的注意力集中在营地空白地带和巴拉古帐篷外围。对于我们帐篷后面的区域，守卫很可能并没注意到。”
我皱起了眉头，“如此说来，可能是豹子党的人……”
“不，不是那个豹子党的人。那个东西不像是人，我早说过。”
“那么，到帐篷外面的可能是任何野兽。”
“不！不是！”
我叹了口气：“好吧，芭芭拉，你说说，当时你在帐篷里，听到了什么，看到了什么？”
“我听到有物体移动的微弱的声音。但速度非常快。‘那东西’在帐篷外停留了大概几秒钟，略微移动，然后继续停留，好像bbr>藏书网要听听里面的声音。”
“可这里什么都没有。”我说，“芭芭拉，你每次的描述总是这么模糊，有时让人觉得……这完全是你的臆想。好了，回去吧，睡个好觉。”
芭芭拉仿佛万般失望，转过身，呆呆地往帐篷里走去。
第二天继续赶路。大家的精神好了许多。我和老汤姆走在一起的时候，向他讲了昨晚芭芭拉的事。
他皱着眉头：“这么说来，她的精神状况不容乐观啊。”
我说：“我担心的就是这个，之前已经有两个人质发了疯，芭芭拉看样子也有些不正常。”
“自从进入丛林以来，我感觉很多人都不正常了。这也难免，只希望这场闹剧快些结束，我们能活着出去。”
不久后，巴拉古忽然示意队伍停下来——不远处的树干上刻有标记。那是一个横着的箭头，上面写了一个数字：5。在箭头的前端，画有一条河流，河流前面是一个空地的中心标志。
“这是豹子党留下的，他们终于愿意和谈了！”老汤姆高兴地说。
“可这标记是什么意思？”
“很显然，他们让我们朝着箭头的方向走，那个数字，大概是说走500米左右，前面有一条小河，过了河的一片林中空地，就是谈判的地点。”
“啊，的确如此，不过，我觉得那个5字决不是说500米距离。”我说，“对方已经标明了小河的地标，就不用再标距离，就算要标距离，干吗不直接写500？5的意思可能是，我们这边最多只能去5个人。”
“啊，有可能。我们之前分析过，他们的人数不可能很多，所以，他们只允许5个叛军前去。”
“很好，”巴拉古点点头，“我马上安排。”
巴拉古挑出5名叛军，其中一名会说英语。他将地图递给那名叛军，让其视情况而定。
五名挎着AK47的叛军朝箭头所指的方向走去，很快消失在丛林里。
我们待在原地等待。我不停注视着自己的手表。一个小时过去了，叛军们没有回音。
巴拉古焦急地走来走去。但他无可奈何，他连那个地点有多远都不知道，这叛军头子处在如此被动的境况之下，其心可想而知。我们这些人质竟也在跟着担心。
两个小时过去了，依然没有回音。
“如果他们得到了地图，会不会……”弗莱尔在一边问巴拉古。
“你是说他们得到东西就杀了我的兄弟？”他想了想，“我吩咐过，我的部下也不会那么容易把东西给他们的。况且，我们的人有枪，在一对一的情况下，并不吃亏。”
虽然他嘴上这样说，我却分明看到，他脸上挂着极大的不安。
那5名叛军一直没有回来，眼看太阳快要下去了。巴拉古拔出枪来，“不行，我们得去把兄弟找回来！”
我叹了口气，我最不愿意听到他这样说。因为，他在做危险事情时，必然要带上我们这组人质。
果然，巴拉古让我们这组人和他一起，带上几个叛军，沿着箭头的方向前行。我手里握着AK47，心里却丝毫没底。现在我们要去面对豹子党——世界上少有的残酷分子。想到这一点，我就毛骨悚然。
我们走了大约半个钟头，看到了那条小河——其实距离并不远，但由于丛林道路难走，加上我们分外小心，所以耗去不少时间。河水很浅，我们蹚水过了河。
对岸是高大树木的丛林，地上则是浅草，那些茂密的蕨类植物倒是显得少了。这倒真像个谈判的好地方，我想。
我们几乎每走一步都要四处张望。林中一片死寂。现在天色已经暗了，但又没有全黑，这样的氛围才显得更加恐怖。
巴拉古开始>９９lｉｂ?呼喊自己部下的名字。他也知道这是徒劳，也许是想打破一下这种让人难受的死寂。但他的声音在丛林里更加让人不安，仿佛是无助的人在等待未知的判决。
“从标记上看，应该就在这附近。”老汤姆指着前方一块较大的空地，忽然，他的视线瞄向右前方，整个人呆住了。
当我们的视线也跟着瞄向那个方向的时候，每个人都像是被牢牢钉在了原地。瞬间，我感觉呼吸有些困难。
如果你知道我看见了什么，你就能想象我此时的感受，如果伊芙丽和我们在一起，她一定会昏死过去。
在我们右前方二十米开外的地方，有几棵距离很近的茂密大树，树上垂下很多藤须，由于树叶的遮挡，之前我们并没能看见这个角度——现在却看得很清楚：就在一个粗壮的枝干上，竟然吊着五个人的身体——但是，这根本不是问题所在，最让人几乎崩溃的是，他们这五个人，全身上下都彻底裸露着——不仅仅是没穿衣服，连全身上下的皮肤也都没有了，换句话说，他们全部让人剥去了皮！
他们的血已经凝固，身上全是一些经脉，还有一些肉挂在空中，最可怖的是他们的脸，由于没了皮肤，眼睛显得突出，牙齿狰狞地龇着，血管搭在一旁……
虽然我们离那棵树尚有一定距离，但是，借着黄昏的余光，我们还是把这些景象看得清清楚楚。我们现在连大气也不敢出，仿佛周围的空气都来自地狱。
巴拉古愣过之后，忽然夺过部下手中的枪，惊天大叫一声，举枪朝着丛林一阵乱扫。直到弹匣里的子弹耗尽，他才扔掉枪，坐在地上大声喘气。
“这帮混蛋……这帮混蛋……”他几乎骂不出声音来。
“少校，依我看，现在最好回去。”弗莱尔建议。
巴拉古费力地站起来，指示身边的两名叛军：“你们过去，把他们的枪捡过来。”
我这才注意到，那边尸体下面的地上，扔着五把枪。
两名叛军颤巍巍地走过去，几乎不敢看树上死去的同伴，捡起枪支后，转身就往回跑。
二十分钟后，我们回到了原来的地方。巴拉古指挥大家马不停蹄地赶路，似乎要离刚才那恐怖的场景越远越好。
夜很深了，队伍才停下来休息。现在，叛军的人数越来越少，对付豹子党的难度就越来越大。不知哪个人质听到了消息，很快，五名叛军被剥皮的事在人质中传开，一时间，大家的恐惧达到了极点。
巴拉古默默地坐在一边，而我们几个人质坐在火堆旁。谁也没说话，过了一阵，巴拉古向我们走来。
“先生们，现在，说说你们的看法。”他在强忍着愤怒。
“少校，”老汤姆开了口，“首先我得说，这是我的主意，是我建议和豹子党和谈的，我很抱歉。”
巴拉古什么也没说。
“但是，从现在的情况看，那帮家伙根本无心和谈。从一开始，他们就动了杀心。那五把枪里子弹并没有少，这证明豹子党一直就埋伏着，然后突然下手偷袭。”
巴拉古狠狠一拳砸在自己大腿上。
“还有，我猜他们的人数也不会太多，很可能是5个人，这正是为何要写明只能派5人前去谈判的原因。以豹子党的身手，5个人偷袭5个人，完全能在一瞬间完成，但如果敌方人多了，他们就不敢贸然出动。”
我忽然想到了什么：“少校，你可否记得，在小波克遇害的时候，你曾经骂过一句话：你扬言要将豹子剥皮。豹子党的人，完全是在报复……”
听我这一说，众人都打了个颤。如果豹子党竟是这般变态的话，对每个人来说，处境都是很不妙的。
从刚才开始，我的头就隐隐发疼。我起身进帐篷去，忽然看见弗莱尔飞快地转过身，好像很惊恐。
“怎么了，弗莱尔，你脸色不好。”
“啊，没事啦，康。你也知道，经历了那样的事，多少是受了惊吓。”
我忽然觉得弗莱尔有些奇怪，却又说不出什么不妥。
我醒来的时候，忽然听到帐篷外闹哄哄的。我的头疼依然没有得到缓解，我走出帐篷，看到几个人正在和巴拉古争辩着什么。
“怎么了？”
“康，你来得正好，到我帐篷里去说。”巴拉古朝我挥手。
进了他的帐篷，我看见旁边的老汤姆，李哲，伊芙丽等人都是一副不满的样子。
“康，我决定了。你说的那个兵法，我决定采用。”
“我说的兵法？”
“就是暗度陈仓那个。”李哲插话说。
“对，”巴拉古点点头，“我想来想去，只有玩一个狠招，才能摆脱豹子党的控制。我让自己部下带着大部分人质先走，然后我们几个组成另外一队，走另一个不同的方向，看看豹子党的家伙如何跟踪！”
“这就是你的暗度陈仓？”我觉得有些可笑，“可是，如果豹子党也分成两队呢？”
“随便他们。他们只有五个人，能分出多少？他们得到了地图，但一定看不透，所以，他们终究想知道我们要去哪里，要干什么……”
“可是，”我说，“你自己知道你要去哪里，要干什么吗？”
“我当然知道，我接受莫迪将军的指示，要去和他会合！”
“但是，请问你知道莫迪将军在哪里？现在地图没用了，我们走了这么久，一点头绪也没有，难道就凭一句一路向北，我们就有必要这样走下去，一路走到地中海岸？恕我直言，我觉得一直以来，这都是你的幻想罢了！”
出乎我意料的是，巴拉古并没有发火，只是微微一笑：“随你怎么说，康，我知道你们不满意，但我不会改变想法。别说是走到地中海岸，就是划船去欧洲，我也得找出整件事情的因果。莫迪将军的指示，是不会错的。”
我无可奈何摇了摇头。
“好了，现在来说你的策略吧，”老汤姆开口了，“我不赞成你那样做，不过，既然反正都是在丛林里乱走，为何要把队伍分开呢？我们的力量越薄弱，危险的可能就越大。”
“不，现在我们的士兵还有十五人，我会留下五个人在我身边，加上你们第一组人质中能用枪的几个，我们的实力并不弱。”
“那其他人质呢，跟着你那十个部下，生命安全如何保证？”
“说实话，我现在已经考虑不了那么多了！”
“不，你不能这么做！你不能把别人往火坑里推！”
“我想你忘记了自己的身份吧，大胡子！你们是人质，队伍里的一切是由我说了算！”
我们无话可说了，的确，即使他很倚重我们的意见，但依然是个叛军头子。而我们只是他的人质而已。
巴拉古说干就干，他立刻组织自己的部下，分配了任务。他选出十个人，带领其他的人质先行离开，而这一队人马，由一位叫奥瓜的叛军负责。当知道头领的计划时，那些叛军都很不情愿。无奈，他们又不愿公开违背首领的命令。于是，十名叛军带着惊恐不知所措的人质，先行朝一个方向前去了。
当这些人离开后，营地里变得空荡荡。巴拉古一开始还在为自己的计划得意，现在他也一阵失落。最后他说：“从现在起，咱们住进同一个帐篷，剩下的士兵分成两队，轮流值班！好了！让我们去睡大觉吧！”
现在我们这群人分别是：我，李哲，弗莱尔，老汤姆，芭芭拉，伊芙丽，贝瑞，巴拉古，以及他手下的5名叛军。我们四周是豹子党的五名左右的恐怖成员，或许，还有芭芭拉说的“那个东西”。
巴拉古睡得很香，而我还不太习惯这个叛军头目睡在我身边。所以我一直没睡着，当然也有头疼的原因。伊芙丽也没睡着，她对巴拉古十分厌恶。但奇怪的是，芭芭拉却睡得非常好。
我斜着脑袋望了望弗莱尔，发现他睁着眼睛在思考什么。他发现我在注视他，立刻又闭上了眼睛。
我忽然发现我周围存在巨大的疑问，只是这些天来过得太紧张，我几乎没有去思考那些明显的疑点。整件事情是个巨大的怪事片段的拼凑：首先是叛军基地的死亡，莫迪将军的地图，然后是丛林中的一系列事件。那些豹子党成员，他们为何得到消息，跟着叛军进了这片土著人口中的禁区，还有芭芭拉说的那个东西，以及这个女人本身的奇怪之处，当然还有人质的发疯——这可以解释为极端环境下的心理失衡，但总让人觉得心里不是滋味，说到此，还有弗莱尔，我几乎感觉他有明显的不对劲！老天，这是怎么回事！
我起身走出帐篷。外面的叛军看了看我，没说什么。我开始为这些人可怜，他们随时都得思想紧绷，而且只能换班交替休息。我向前面的空地走去，想要让自己静一静。一个叛军伸手拉住了我，示意我不要走得太远，不然豹子党可能随时过来袭击。
那一刻我感觉他们不是绑匪，而是保镖，如果这些叛军能活着出去，这一定是他们一生最晦气的绑架回忆。
老汤姆从后面钻了出来。“康，我有话对你说。”他把我拉到一边，压低声音：“我想只有这个机会能说这件事了，弗莱尔有点古怪！”
“哦，何以见得？”我的心里一凛。
“事实上，我一直在留意他，”老汤姆小心地朝后回望了一眼，“今天，我看见他从身上取下一件东西。”
“是什么？”
“如果我没猜错的话，是个小型通话设备。”
“你说什么？”我以为自己听错了，“弗莱尔身上带着通信设备？他跟谁通信？”
“不知道，你认为呢？”
“不……不会是豹子党吧？你是否认为，他跟豹子党有关系？”
老汤姆微微抬头思考一阵，半晌才说：“我不认为他和豹子党有联系。豹子党不可能和白人勾结，再说，弗莱尔的身份仅仅是你们公司的职员。”
我点点头，“我知道他的履历，他以前在美国上班，和非洲并没什么瓜葛。”
“先不用管他，我们心中有数就行。”
看来，丛林和叛军的问题没解决，我们人质中又多了出事端来。
第二天，巴拉古并不急于赶路。食物吃完后，我们一起去打猎。真麻烦，打猎越来越困难了。我想。而就在这一瞬间，我的头脑“轰”的一下：“巴拉古，等等！带走人质的那十个叛军，他们……”
“怎么了？”大家都没明白我的意思。
“他们可能因为食物的问题，而……”
老汤姆明白了我的意思。那些叛军，如果要寻找食物，按照一般的做法，他们一般要分出一半人保护人质，但是，剩下打猎的五个人就容易陷入豹子党的埋伏，他们当然能想到这一点，这样，他们很可能置人质于不顾，或者，干脆杀掉人质！
巴拉古摇了摇手：“不会，我吩咐过他们，他们会拼命保护好人质，因为这是我们要挟政府的重要筹码。”
我真佩服巴拉古，现在他都还没忘记自己的“事业”。
我们顺利地找到了食物，饭后大家自在地躺在草丛上。“嘿，你说，”李哲指着周围茂密的草丛，“那些豹子党还在那里吗？”
“谁知道，也许他们跟着昨晚的队伍走了，也许他们会分出一些人来，依然守在我们身边。”
巴拉古笑了起来：“现在他们一定很为难。哈哈，想不到他们也有为难的时候。”
我摇了摇头。说实话，我并不认为巴拉古的计划有多高明。
接下来的时间，我们这只小队伍依然穿行在丛林里。我感觉我们像一只探险队——因为我丝毫不知道自己要去干什么。但是奇怪的是，巴拉古的信心显得越来越足。这真是让人费解，我实在想不通，是什么东西支撑着这个叛军头目干这样的蠢事。
有一次休息的时候，我偷偷对老汤姆说：“你看，会不会巴拉古向我们隐瞒了什么？”
“啊？”
“他为什么要如此盲目地行进，特别是在毫无方向的情况下？”
“你怀疑巴拉古本来知道什么秘密，而他是要前去寻找这个秘密？”
“不排除这种可能。”
“嗯……”老汤姆思索片刻，“可是，他并不像有一个特定的方向，他一直是在丛林中凭着感觉走。如果他要找什么东西，一定要对照某些参照物才对。”
“是啊。按照他自己的说法，他是在找莫迪将军。可是茫茫丛林里，地图失去作用后，这样的话就没有任何意义了。这真是让人疑惑，我的感觉……”
“你想说什么？”
“我感觉巴拉古陷入了某种偏执的精神状态中。”我说。
老汤姆想了想，皱起了眉头，“唔，其实还有弗莱尔，他一直以来都从不反对队伍盲目前进，他的葫芦里到底卖什么药。”
是啊，弗莱尔！这几乎成了这两天我的心病。我很难想象我的这个上司有什么秘密。如果真是那样，我似乎处在巨大的危险中。好在这两天豹子党没有动静，巴拉古心情极好，可这有什么意义呢！我们依然在丛林中不停地走来走去，我甚至怀疑我们是否真的在向北而行。
自从老汤姆提起弗莱尔的事情后，我对这位上司多留了个心眼。那一天，我看到他独自一人走向几株植物后面——这是极其危险的，可能随时成为豹子党的攻击目标。他不至于作出这么冒险的动作，何况，他独自一人躲到那里去做什么！
我悄悄跟在后面，透过那些树叶，清楚地看到他手里握着一个小小设备，只有火柴盒大小，他正用手在那东西上点动，像是发报员的动作。
他要转身的时候，我立刻退了回来。
弗莱尔到底在搞什么？他只是一位工程师，为什么要……就在这一刻，我猛然想起一件事，这让我全身惊出了一身冷汗！
我记得那天我们离开公司，去那个小镇看当地居民的狂欢节，然后在半路上遇到叛军。但是，那天去小镇的活动，就是弗莱尔组织的！
本来，公司的职员并不知道小镇的狂欢节，是弗莱尔兴致勃勃地向大家介绍。一开始大家还奇怪，为什么这位平日里不苟言笑的上司，忽然要提出这个建议呢？接下来，弗莱尔还一手操办起这个度假活动，当其他部门的员工提议要参加时，他竟然拒绝了。
最初大家还很疑惑，弗莱尔对这个狂欢节如此热情，而当更多的人要参加的时候，为何他却显得很生硬？不过当时没人去细想，只当是弗莱尔怪脾气的一种体现罢了。
现在看起来，事情似乎是这样：弗莱尔组织我们去看狂欢节，中途遇上塞车，结果叛军前来，抓住了我们，后面一系列的事情才得以发生！
如果我要多疑地猜测，那么，这件事情的起点似乎并不是第六营地的地图，而是从弗莱尔决定去看狂欢节开始，就已经注定了！
结合到弗莱尔之前种种古怪，以及他刚才的动作，我忽然觉得，这本就是一个巨大的阴谋！只是，如果这是一开始就计划好的事件，我这个本来与此毫不相关的人，为什么又要遭受如此的命运呢！
不！既然这一切跟我毫无关系，我不能就这样受命运的摆布！我的头又疼得厉害了，但胸中却涌起一股战斗的气势。
我立刻找到老汤姆。“老汤姆，”我说，“如果咱们不想在丛林中毫无意义地变成一具枯骨，最好快点采取行动！”
老汤姆吃惊地看着我。
我把弗莱尔的事情告诉了他。“从一开始，当众人反对队伍继续朝丛林开进时，弗莱尔就站在叛军一边帮着说话，很明显他希望队伍朝丛林里走下去。但他并不是叛军一伙，不然的话，也用不着那样鬼鬼祟祟！”
“可是，如果说他和豹子党有勾结的话……”
“不，我想他和豹子党没有关系——这是我的猜测，豹子党明显不知道巴拉古的目的所在，他们参与此事可能另有原因，但至于弗莱尔，他明显知道些什么，或者更确定地说，他在控制些什么！”
老汤姆也不说话了。片刻后他抬起头来，看着我的脸：“啊，康，你的脸色……你没事吧？”
“没事，”我摆摆手，“见鬼，我头疼得厉害。”
“康，你说得没错，我们是应该采取一些措施。”
我们打算跟弗莱尔摊牌。但关键点是要抓住好的时机。因为这事不能让巴拉古知道。为了增加事情的可操作性，我偷偷把此事告诉了李哲。他听后也大吃一惊，并咬牙切齿地说：“难怪，那家伙居然警告我别逃走，他本就没安好心！”
我告诉他，等到合适的机会，我们就能揭开谜底。
机会终于来了。
黄昏时分，巴拉古进帐篷休息，他的手下守在帐篷边。我走过去对弗莱尔说：“我们有事情想和你商谈。”
我的上司奇怪地看着我，但他还是随我走到老汤姆身边。
“怎么了，康。”他一脸疑惑。
“弗莱尔，对于目前这种处境，你没有什么想法么？”
“能有什么想法？”他故作失望的表情，“现在我们只有听天由命了。”
“听天由命？这是你的真实想法？”
“不然有什么办法？”
“弗莱尔，”我说，“我记得刚进入丛林的时候，你还积极出谋划策并参与讨论，可是现在，你对一切都很冷漠……”
“是的，我很绝望。”
“不！这不是绝望！”我叫道，“是焦躁！是迟迟没有达到目的而引起的焦躁！弗莱尔，你的目的是什么！”
弗莱尔被我吓了一跳，“康，你在说什么？我……什么目的？”
“弗莱尔，不用装了，你看看这是什么！”我把手中的东西放在他面前，弗莱尔的脸色瞬间就变了。
我手中的物品，正是弗莱尔用的那个“发报器”，这是不久之前，我从他随身小包里偷出来的。
“弗莱尔，这个东西，应该不用我多说了吧。你不会告诉我说这是在丛林里捡到的吧？”
“你……这能说明什么？”他忽然平静下来，“这个东西是我的么？”
“我料到你会来这一套！”我笑道，“弗莱尔，要不要找个证人——你可知道我从你包里拿东西的时候，有位叛军兄弟碰巧看到。当然你可以说这是我故意害你，可是，要不要问问，每次你鬼鬼祟祟避开人群的时候，是否有叛军看着你？他们早注意到了你的古怪，只不过因为豹子党的事，没精力管你罢了！如果我把这事告诉巴拉古，你认为，他是相信你呢，还是相信我们大多数人？”
弗莱尔呆住了。我心中暗暗叫绝，没想到自己能把话说得这样干净。这似乎并不是我本来具有的才能。
“好吧，康，就算那东西是我的，那怎么了？那就是我包里的一个随身物品，被绑架之前它一直就在包里。这有何不妥？”
“哦，是吗？这个小小的装置很容易拆开，我知道它里面有个解码模块，有简单的滤波电路和触发器，虽然做得很精致，但其原理并不复杂，它们清楚地告诉世人，它们是怎么接受和发送模拟信号的。弗莱尔，得了，别让咱们撕破脸，这里是原始丛林，别指望你还能请个律师，老老实实把你的事情说出来吧！”
我说完这话，老汤姆，李哲，都用严厉的眼神看着弗莱尔。弗莱尔依然沉默着，他的内心似乎很矛盾，却依然没有开口。
“弗莱尔，”老汤姆说，“如果你不同我们合作的话，我们只好把你交给巴拉古，并告诉他你和豹子党有秘密联系。后果可想而知。”
这句话起了作用。弗莱尔大叫一声：“不！”接着他立刻压低了声音，生怕吵醒睡梦中的巴拉古，但他的语气依然急切：“我和豹子党没有关系！我根本不知道那些家伙是怎么回事！”
“弗莱尔，慢慢说。”
弗莱尔深吸了一口气，望了望我们。“好吧，我讲，但是，康，你们得向我保证，不会把这件事告诉巴拉古。”
我点点头：“我不会。”
弗莱尔想了想，“康，你们是否想过，那张地图……其实是我的！”
“什么！”我们三个人的这一惊非同小可，几乎跳了起来。
弗莱尔点点头，“事情的确是这样。康，不仅那张地图是我的，而且我可以明确告诉你，是我把它放到叛军基地的。”
“啊！”我们简直要号叫起来，“弗莱尔！你……这么说，你是整件事情的始作俑者？”我攥紧了拳头，一股愤怒之情升到胸膛。
“不。你错了，康。地图是我放的，但我和你一样，一点也不知道叛军基地发生了什么。以至于后来的一切事情，我都同你们一样，充满了疑问。”
“这根本自相矛盾嘛！”李哲说。
“别急，听我讲，”他顿了顿，开始了叙述：“我是半年前被公司调到非洲的。在此之前，虽然我是一个探险爱好者，但从未到过这片大陆。我来到这里不久，熟悉了一个狩猎探险俱乐部，他们专门接待西方来的探险团，并提供狩猎向导。我和其中一个叫杰克的人成了朋友。我告诉他，我的梦想是到丛林中去探险，可是由于忙于工作，一次机会也没有。”
我和老汤姆相互望了望，等着他说下去。
“可是就在不久之前，杰克忽然找到我，神神秘秘地告诉我说，他发现了一个惊天大秘密。”
“哦。”我们睁大了眼睛。
“杰克说他在一次偶然的情况下，得到了一幅地图。据说这幅地图是东非大裂谷的一个千古绝密区域，里面包含有惊人秘密。当时我根本不相信，他便向我展示了地图——就是巴拉古后来得到的那张。图上是什么意思我一点也不懂，杰克也说不出所以然。我问这幅地图的来历，他迟疑着说是从一位神秘客人那里复制的，至于这位神秘客人的情况，他让我不要多问。
“他告诉我，他偷偷得到消息，那神秘的区域包含着空前的秘密。据说，东非大裂谷是人类的发源地，是一个神秘的区域。在上个世纪，欧洲的科学家甚至在大裂谷的某些区域发现了远古文明的遗迹。当然东非大裂谷的范围极广，很多地方甚至是平原和湖泊，但他相信这个在峡谷底部，在幽深的谷底中，在茂密的原始森林里，一定包含有极为诱人的财富。他兴奋地对我说：‘不管那里有什么，只要我们按照这幅图前去寻找，肯定能搞到大笔财富！’”
“于是你就相信了？”
“我必须说，这对我真的很有吸引力：探险和财宝，这是我从小做的梦，有谁不是？既然探险俱乐部有神秘客人想要干这事，就证明这消息的确有可信之处。”
“那神秘客人去探险了吗？”
“没有。”弗莱尔摇摇头，“这就是问题所在，杰克说，那神秘客人找人咨询，得知那地图上描述的是个危险的区域，没人愿意接受雇佣一同前去。这样的一次探险，人力和设备都是大问题，所以那客人的计划拖延下来，最后他染上了非洲的疾病，就回欧洲疗养去了。就是说，神秘客人并没有完成他的计划，却给杰克意外地捡了个漏。
“杰克信心百倍，但我依然不愿相信他是来真的。不久后，他竟然又找来了一个当地的合伙人，开始制订详细的计划。这一下，我坐不住了，我想，如果这真是一件趣事，我错过的话就太可惜了，人生能遇上几次这样刺激的事情呢？于是我决定加入。可是，摆在眼前的问题是：我们根本弄不懂那张地图，而我们又不愿去求助太多人，因为事情不能泄露。
“我们一筹莫展，那段时间真是绞尽了脑汁。对于我来说，一旦决定要干这件事情，就不会放弃。有一天，杰克忽然想到了一个狠招。他说：‘这个国家不是存在叛军吗？干脆，我们正好利用这一点！’他告诉我，让叛军帮我们去这片区域找寻这个秘密。我认为他疯了，我说：‘如果让叛军找到宝藏，我们还能有份吗？’
“但是杰克说，如果我们迟迟不行动，等到那客人养好病并想出新的办法，恐怕什么都晚了。而且，单凭我们现有的力量不可能办成这件事。如果我们按地图前去，且不说不太懂这个地图，重要的是，根本无法应付随时可能出现的危险——当时我们说的危险，主要是指丛林险恶的环境和各种野兽。总之，我们只能请叛军帮忙。倘若真能发现宝藏，我们可以见机行事——因为叛军是本地人，若要将一些东西在国际市场上换成钱，自然要寻求渠道，所以可能会和我们合作，再者，我们也可以考虑偷偷做记号标明路线的方式，等找到东西，再做进一步打算。”
“可你为何要故意被叛军抓做人质？这不是很愚蠢吗？”
“事情并非那么简单，我们进行了深入的分析和调查。杰克找的那位当地合伙人买通了人，了解到叛军内部的一些情况，他们知道莫迪将军的性格，不太可能为了所谓的宝藏带部队长驱直入，但他的部下就说不定了。我们知道他的得力部下里面，有一个‘上校’对莫迪将军的事业并不感冒，通过中间人，我们找到了这个头目的部下，最后，我们把那幅地图给了他，希望他能带队前往。”
我说：“可是，如果他带队前往，跟你们就没有关系了。而且，他怎么可能草草相信这样一幅地图呢？”
“这确实是个问题，所以我们做了进一步的谋划。我们买通了一些叛军做内应。很快得到消息，之前那个头目被莫迪将军临时招去开会——实际上，内部消息是，莫迪将军要除掉这个和他不合的将领。也许你们猜到了，这个上校就是第六营地的头目。而他被召去开会后，营地在那一天没有首领，下面最大的头目就是巴拉古。杰克想利用这个时间差，先让我们的人伪装成叛军，到营地送信，说莫迪将军有命令，让这些人按着地图上的指示前进……”
“等等，如果这位将领和莫迪将军不合，那么他的部下会听莫迪将军的话么？”
“这点我们也有考虑。本来，我们是想在信中说，莫迪将军已经杀掉了上校，上校临死前吩咐他们躲进丛林，并按地图去寻找某件东西，但想来想去，感觉成功的可能性很小，我们只是外人，难道能成功地引起叛军内的兵变？这似乎不可能，而且这些叛军都是头脑比较简单的。后来我们打听到，营地里第二大的首领巴拉古，是个对莫迪将军非常忠心的人，于是，我们还是决定伪装莫迪将军的命令。我们伪造了莫迪的签名和私章，他们不会不信。”
“嗯，你们找内应真是费了不少工夫。可是，你们有那么多钱吗？”
“这点我也奇怪，杰克找的那个本地合伙人好像很有钱。也许是丛林未知宝藏的吸引力太大了，我们都已经不顾一切。”
“那么，你就顺利地安排自己成为人质？”
“那一天正是狂欢节的日子，这真是上天助我。我们知道巴拉古带部队在某个区域进攻保安队，于是我策划了公司职员的出行，顺利地和叛军相遇。应该说，这一切都是我们设计好的。”
“难道你就不怕叛军杀了人质？”
“不，我们有极大的把握才敢冒这个险。那天，在我们遇上叛军的同时，我们的另一个内线到了营地，打算把信交到叛军手里，等到巴拉古归来，一切就可以行动了！”
“可是，为什么营地的叛军全死了？”
“是啊！”弗莱尔的脸上泛起了极大的恐惧——那不像是装出来的，他说：“那天我到营地的时候，看到那样的景象，真的是吓了一跳。我不知道发生了什么事。后来，我偷偷联系杰克，才知道了一个大概：原来，当我们的内线送信人来到营地时，他就已经看到了这样的景象。营地里尸横遍地。但我没有想到的是，他真在那里看到了莫迪将军！”
“怎么回事？”我们都惊道，“这不是你们设的局吗？怎么莫迪将军真在营地里？”
“我不知道，但杰克是这么说的，他也显得很纳闷。我在人质中用那通话器同他作暗语交流，不可能交流得很详细。但他确实说，莫迪将军和另外几个叛军当时就在营地，对满地的死尸视而不见，送信人躲了起来，不多时莫迪将军离开了，送信人怀着巨大的恐惧进了营地，在帐篷里发现了莫迪将军不小心遗留的匕首，这更能让人相信那封信就是莫迪将军写的。于是他把信放在了桌子上。后来的事情，你们都知道了。”
我们面面相觑。如果弗莱尔说的是真话，那么，整件事情，从进入丛林开始，就已经极为扑朔迷离了。
“如此说来，后面的事情，你和我们一样，一点也不知情？”
“这是自然，我已经把知道的全部说出。难道你们认为我还有阴谋？”
我们都沉默了。弗莱尔说的内容固然让人震惊，但是，他讲的事情于现在的艰难处境，似乎没有一点作用。至于豹子党为何跟进丛林，这倒可以理解了，因为世上本没有不透风的墙，既然弗莱尔和那个杰克能找人了解叛军的情况，既然欧洲的神秘客知道这片橙色区域，那么，消息也同样可能传到豹子党耳中。
那么，这片丛林的秘密到底是什么？难道真如弗莱尔所想象的，藏有一份惊天的宝藏？我想事情没那么简单。我可没兴趣当夺宝奇兵。如果仅仅是宝藏的话，我倒可以稍微安心，但是，叛军的离奇死亡，以及一系列怪事又当如何解释呢。
当我们仍在思考的时候，巴拉古已经向我们走过来。“你们在商量什么，看起来好像很苦恼似的。”
弗莱尔向我们使了个眼色，扭头说：“我们在商量如何对付豹子党。”
巴拉古望了望四周，“那些家伙根本不现身，如果对付？”
那一瞬间，我忽然想到了一个办法。
第十章 反击恶魔
我叫大家都进入帐篷，让叛军在外面守着，确保附近一定范围的视野。然后我低声说：“少校，我想到一个主意。不知你能否同意。”
“说说看。”
“要对付豹子党，其实有一个办法——装死。”
“什么意思？”大家不解地看着我。
“你看，现在丛林中的豹子党成员，可能已经分出人手去跟踪你之前派走的另一支队伍了，但少校你还在这里，所以我相信，我们四周依然潜伏着豹子党成员，之所以这几天他们没再搞鬼，是不愿打草惊蛇，同时也看看我们有何行动。那如何才能让他们现身呢？很简单，让他们以为我们死了。”
“这怎么办得到？”
“听我说，少校。若要让一切看起来合情合理，最好的办法是：我们故意装出矛盾重重，最后人质伺机杀掉你们叛军！”
“你说什么！”巴拉古“腾”地站了起来。
“只是假装，少校，我不是说真的杀掉你们。”
“这办不到！如果你们假戏真做怎么办？”
“少校，茫茫丛林里，我们不会玩这种危险游戏。”
“康的办法行得通，”老汤姆说，“康，不妨说说具体步骤。”
我继续说：“在接下来的时间里，我们故意装作不和，最好是公开吵一架——因为豹子党在偷偷看着我们。然后在某天睡觉的时候，在帐篷里设计一场假的枪战。先是我们和你发生枪击，接着你的部下冲进帐篷，枪声继续，最后大家都不要有动静，一直装死。”
“装成同归于尽的样子？豹子党未必相信。”
“总得要试一试，如果我们能沉住气，事情很可能有转机。”
“嗯，康的这个计划其实不错，”弗莱尔说，“至少可以试一试。成功的关键在于我们这几天的‘不和’，如何才能装得真实。”
大家望着巴拉古，等他发话。他陷入了思考。最后他一拍大腿：“就这么办！”
接下来，我制订了详细的表演计划。我也不知道自己为何这般干劲十足。第一个“矛盾”的焦点是：由于找食物的问题，我们和巴拉古发生了公开的口头冲突，接下来，我让伊芙丽装病，而我自己也伪装成虚脱的样子——其实不用伪装，我的头疼一直没好转。这样，我们这些人质就顺理成章地要求巴拉古停止前进，而巴拉古则变得焦躁，屡屡和我们发生冲突。
下面一招是我从祖先身上学来的——苦肉计。让巴拉古再暴怒地毒打某个人，而这个受苦的人到底选谁，是个问题。由于计划是我提出的，所以我建议由我来扮演这个角色。
“康，算了，你一直在头疼，”老汤姆说，“还是我来吧。”
“不，你上了年纪。”
“别争了，”弗莱尔说，“由我来。”
“弗莱尔，你可得考虑清楚……”
“我考虑得很清楚。由我来。”弗莱尔目光冷峻。我感觉他是发自内心地想这样做。
最后，就是设计帐篷中的枪战了。为了真实，我们得准备一些血。这不是问题，可以在猎杀动物时，想办法偷偷留下一些。
一切都已经安排好了。巴拉古叫来手下，向他们详细讲述了我们的计划——这也是在帐篷中低声交谈的，以免敌人听见。第二天，我们就开始了心照不宣的阶段。一切照计划进行，我们开始在丛林中上演一出戏剧，观众是丛林中某处注视着我们的豹子党成员。
我们兢兢业业地演好每一个细节，全然不顾豹子党可能看不到——豹子党的成员也是要吃喝拉撒的，他们不可能每一秒钟都看着我们。当然他们也可以换班，但如果他们现在只有那么两三个人的话，这种可能性并不太。所以我们的演戏一定要持续相当一段时间，才能保证效果。
一切都在按计 5212." >划进行。我们和巴拉古发生了口角，我和伊芙丽病倒，人质和巴拉古的争论，最后是那场苦肉计。弗莱尔大骂巴拉古，巴拉古将他推倒在地上毒打。我们看到这个叛军头子手里拿着一根树藤，狠狠地抽打着我的上司，弗莱尔号叫不已。不多时，弗莱尔身上已经遍体鳞伤，可是巴拉古没有停下来的意思，他的挥动鞭子的手越来越狠。我们觉得事情似乎有些不对。
再这样下去要出人命了！老汤姆示意大家上去拉住巴拉古。
巴拉古停了下来，嘴里喘着粗气。我看见他的眼睛泛红，真像是一头被激怒了的野兽。这家伙演得太投入了——也许那一刻，他把弗莱尔当成了豹子党的人。
弗莱尔养伤期间，我们继续演绎着人质同叛军的仇恨。这真是可笑，我想，我们和叛军本就是对立的，现在，却要去故意演一场仇恨的戏给人看。丛林中的一切荒诞都是允许的。
第二天，就是最终的时刻了。
巴拉古走进帐篷，和我们吵了一架，接着，帐篷里发出两声枪响，守在外面的叛军立刻冲了进来，下面是AK47乱射的声音，子弹击穿了帐篷，帐篷上溅满了血迹……
一名叛军“中弹”后，朝后倒出了帐篷，他的半个身子都在帐篷外，身上鲜血淋漓。这一出也是我们加上去的。
丛林里一片死寂，现在，就等这豹子党的人现身了。我们倒在帐篷内的地上，手里都紧握着枪支，一旦豹子党的人进入帐篷，我们就开枪。豹子党纵使有再高的能耐，少了丛林的掩护，他们也敌不过AK47的子弹。
我们几个人躺在帐篷内的地上，只用之前约定的简单手势交流——其实只是指头上的略微动作，这样才能保证不整出动静，从而让敌人相信我们已经死了。
我们一动不动地等了一个下午，一点动静也没有。豹子党的人并没有出现。
我斜眼看到巴拉古脸色有些不耐烦，我做了一个耐心等待的手势，让他坚持住，不然，之前的一切努力就会白费。
夜幕降临。丛林里死一般沉寂。我们强忍着饥饿，依然一动不动地倒在地上，但是枪口随时对准帐篷的每个方向。最难受的是那名有半截身子倒在帐篷外的叛军，他几乎连稍微地变化姿势也不可能。
忽然，不远处有窸窸窣窣的声音，我们的神经立刻紧绷起来。
有什么东西在接近！我仔细倾听，那不像是人的行动声。
那东西发出了一声叫。我明白过来，是某只动物。我忽然担心起来，如果那动物蹿进帐篷当如何？这样一想，我竟然惊出了一身冷汗，我想到了一个之前被忽略的情况，也是极为危险的情况：要是有危险的动物前来，我们还能继续装死么！
比如，一群以食腐为生的鬣狗冲进帐篷的话……
那一刻我怨恨自己的愚蠢，如果豹子党精通动物习性，他们很可能先引诱一些凶猛动物，到帐篷附近一探究竟。
但我很快知道这种可能性很小：豹子党人手不够，他们不可能短期内找到那些食肉动物。最有利的一点是，当我们深入这片丛林后，大型的动物似乎非常之少。我们几乎没有正面遭遇过肉食类的猛兽。
虽然我不太搞得清这里的生态系统，但这种情况无疑很有利。没遇到猛兽自然少了麻烦。我正思考的时候，那只小动物来到了帐篷边。透过帐篷口的缝隙，我看到了它，我的心猛地又收紧了，那哪里是什么小动物，我看清楚了，分明是一只豺！
这只豺在那名帐篷外的叛军身边嗅了嗅。伸出舌头在地上的血迹上舔了舔，然后站着朝缝隙里张望。我真担心它在那叛军身上一口咬下去。
而那个叛军自始至终一直没动，我不得不佩服他的精神。
谢天谢地，豺走了——也许它刚刚吃饱。但在夜幕之下，我不敢保证那些血迹还会引来什么东西。我扭了扭头，不远处的伊芙丽在瑟瑟发抖。而芭芭拉则是平静得出奇。
时间在一分一秒地流淌，豹子党的成员依然没出现。而我们的意志也在一点点被消耗。饿着肚子躺在潮湿的地上，很容易睡去，但我们都努力保持清醒，这是件很困难的事。最让我佩服的是帐篷外的那叛军，他演得非常逼真。我记得他刚刚倒出去的时候，还挣扎了片刻，当他“死去”后，就一直没有丝毫动作。
又过去了大概一小时，我偷偷往缝隙处张望，我感到有些不对劲。我看到那名叛军身上爬满了密密麻麻的虫子。一开始我以为那是行军蚂蚁，但立刻想到，若是那样的话，我们谁也不能幸免，那么，虫子可能是被血迹招来的，可是，那叛军能忍受得住？
不对！我忽然觉得，那叛军根本不像是一个活人。他似乎真是一具尸体！
这个想法把自己吓坏了。
我的第一反应是，巴拉古为了追求真实效果，真的开枪杀了部下。但是，我记得很清楚，当我们倒下去后，巴拉古开枪依然是朝着帐篷，并没有对准人。那名叛军应该没有中弹才对！
而他身上的血迹，都是事先准备好的血包。那是贝瑞用小动物的膀胱做成的。
在他倒出帐篷外之后，并没有任何其他伤害的情况发生，可是为什么他……
我扭头看了看巴拉古，他好像并不知道发生了什么，仍然在集中精神，严阵以待。老汤姆，李哲，弗莱尔，贝瑞也是如此。
只有我的位置能很好地看见外面的叛军。所以，其他人并没察觉这一情况。现在我几乎可以肯定他已经死了。是什么导致了他的死亡？或者说，是谁导致了他的死亡？
我感觉身边的氛围立刻变得诡异，但我现在却无法出声，连动一下都不可能。
夜已经深了。
大家的情绪越来越不耐烦。我也觉得这是个问题——如果豹子党始终不出现，难道我们要在这里一直装下去？
可是，我们又怎能知道豹子党的想法！他们就在附近？还是已经走了？是他们看到我们死掉，觉得没有必要上前来一探究竟，还是识破了我们的把戏，正躲在一旁坏笑？看来，我们反而被套住了。
就在大家都急不可耐的时候，附近响起了声音。有藏书网什么东西在靠近！我们立刻紧张起来。千万别是什么野兽！我心里想。
那声音渐渐接近，是很明显的脚步声。而且，我似乎能分辨出来，那是两只脚交替的声音，因此，如果那不是一只猴子的话，就一定是一个人！
从步伐的节奏来看，那是一个小心翼翼在接近的人——没有哪只猴子能有这种动静。我从缝隙向外看去，心脏开始狂跳不止——我看到的是一张豹子皮，披着豹子皮的是一个人！他正警惕地向这边移动过来。
这么说，他就是豹子党的成员，而且只有一人！
虽然我之前从来未见过豹子党成员，但从老汤姆和巴拉古的描述中，我大概知道他们是什么样子，现在的感觉竟一点不陌生。我立刻用搭在地上的左手竖起一根手指——这是事先约定好的暗号——以此告诉其他人，有一个豹子党成员在靠近。
巴拉古，老汤姆，贝瑞，弗莱尔都严阵以待。我相信他们的想法和我一样——既然只有一个豹子党成员，不如将其活捉。就算他有同伴在附近，而我们手里有枪。
那脚步声已经很近了，豹子党成员忽然停了下来。
他盯着帐篷外的叛军，然后慢慢地弯下了腰，对地上的人仔细查看。我想，如果这名叛军如我预料的，真的已经死了，自然不用担忧计划败露。只是这豹子党成员，始终离那叛军好几步远，似乎不敢上前来。
我知道他担心有诈。如果叛军已经死了，正好可以帮我们骗过敌人。只是有一点我极为不解。如果那名豹子党成员想试验那叛军是死是活，他可以发起攻击，即使不敢靠近，也可以用树枝类的东西来戳尸体，可为什么他那样担忧呢！这和豹子党残酷精明的作风毫不相符。
我看见豹子党成员扭过了身，依然保持着距离，同时围着帐篷开始走动。
我想，索性一鼓作气解决了他。于是我向同伴发出了手势。
一瞬间，我们飞身而起，隔着帐篷，朝豹子党成员的方向扑了过去。
只听见一阵呼喊，以及倒地滚打的声音，几声闷叫后，我还没反应过来，那豹子党成员已经被巴拉古和几名叛军制服了！想不到如此顺利！我感叹之余，也高度注意着丛林，预防别的敌人冲出来。
豹子党成员被捆了起来。现在我们看清了他的真面目：他是一个披着豹子皮的普通黑人。我们将那身行头脱了下来，老汤姆拿起豹子爪：“看看，就是这玩意儿，这是他们致命的武器。他们用死掉的动物的爪子，夺去了无数人的性命。”
巴拉古哈哈大笑：“行了，康，想不到你的计策真的管用，说实话，我刚刚还在心中埋怨，这家伙出了个馊主意，结果，我们真的钓到鱼啦！”他扭头恶狠狠地看着豹子党成员，“你们的账，我会好好清算！”
然后巴拉古拍拍大家的肩：“你们表现得都很出色，我说过我们没有什么办不到！”他扭头看着躺在地上的叛军：“喂，你这家伙是怎么回事，戏已经演完啦，你还在睡觉么！”
“他死了。”我平静地告诉大家。
所有人都吓了一跳：“你在开什么玩笑，我们只是装死而已！”
“你们自己看看。”
人们迅速地走到那名叛军身边——不用细看，就知道他已经死了，尸体已经被各种小虫消耗掉了一部分。
巴拉古惊得退后两步，一屁股坐到地上：“这……这是怎么回事……”
老汤姆开始检查叛军的身体，“死了很久了，”他说，“康，你是什么时候发现的？”
我说了我判断这叛军死亡的过程。
老汤姆站起来，脸色极为凝重：“这恐怕不妙啊，我告诉大家，他身上并没有任何外伤造成的印记。”
“会不会是……他本身有什么疾病……”伊芙丽惊恐不已。
“按照死亡时间推定，以及康的叙述，他应该在刚刚倒下去后不久就死了。”
“难道是倒地时形成了什么伤害？”
“不像。这是泥土地面，难道能让人摔成脑震荡？”
“没准是豹子党使的坏？”我们都转过头，看着那豹子党成员——可他脸上露出的反而是惊恐的神色。
“不像跟豹子党有关，”我摇摇头，回忆着，“这个豹子党成员出现的时候，好像并不了解死者的情况。”
“我提醒大家一句，”老汤姆神色严肃，“有件事情又发生了，大家注意这名死去的叛军，如果我们清理掉他头上的泥土和虫子，可以看到死者的面容特征是，眼睛突出，嘴角略歪，身上没有伤痕，在一瞬间死去，请问，这让你们想到什么？”
一刹那，在场的人都被怔住。
这和叛军基地，那些大量死去的叛军的情况一模一样！
如果说当初，我们不知道发生了什么事情，会有无限的猜想的话，现在这个叛军的死，可谓就发生在我们眼皮底下，我们没看见任何外力对他形成作用。没有任何人接近他，然而死亡，的的确确是发生了！
这片丛林中到底有怎样的秘密？我想起芭芭拉说的“那个东西”，可是，即使是“那个东西”，也是一个实体的存在，因为芭芭拉看见了它，听见了它，而不是无形中的什么东西。
大家都在各自思考着，我们扭头望向了那个豹子党成员。也许，从这个人身上，倒是可以找到一点线索。
现在，这个豹子党成员被我们绑住了手脚，身上脱去了豹子皮，他就只是一个普普通通的非洲黑人。也就是他们这群人，在过去的日日夜夜，让我们担惊受怕。现在他却成了我们的阶下囚。
“说，你的同党在哪里？”巴拉古吼道。
豹子党成员愣愣地盯着他，一言不发。
“怎么，你听不懂英文？你看我做什么？这些日子你们没看够吗？”
豹子党成员依然不说话，他脸上满是疑虑和恐惧的神色，这让我有些不解，老汤姆也是感到了异样。
“如果你不说，我就把你拿去喂野兽。”
老汤姆示意巴拉古暂且不要动怒，他心平气和地对豹子党成员说：“如果你回答我们的问题，我们决不为难你，你的同伴在哪里？你们到底想要做什么？”
豹子党成员还是直愣愣看着他，似乎想说什么，却没有开口。
“我只是想知道，你们为什么要跟我们过不去。”
豹子党成员仰起头，忽然问了一句：“你们是怎么办到的？”
“办到什么？”我们不解。
“杀死我的同伴。”
“杀死你的同伴？”我们疑惑了，“我们杀死了你的同伴？你的同伴死了？”
豹子党成员似乎也在疑惑这个问题，他依然用之前的神态看着我们。
“你说你的同伴已经死掉？”
“是的，”他点点头，“你们分出一队人离开后，我们的人都跟着那支队伍，留下两个人继续监视你们。可是，就在昨天，我的同伴死了。”
“怎么死的？”
“不知道？当我发现他的时候已经断气。身上没有任何伤痕。”
“啊！”我们惊呼起来。
“但是，”他接着说，“之前发生了一件事。当时他去找食物，我曾看到一个白色的幻影朝他的方向闪过去。那像一团白色的影子，无法辨别是什么东西，速度很快，又似乎是一团云朵……我以为自己眼花，可是……当我跑过去的时候，他就已经是个死人……”他脸上露出恐惧的表情。
我们大家面面相觑，一句话也说不上来。
“你发疯了吧！”
豹子党成员没做理会，继续说：“很快我发现了你们帐篷里的事，你们产生了内讧，似乎在枪击中同归于尽了。当时我就在附近看着。可是，就在那一瞬间，我又看见了那团幻影，或者说那团云！”
“在哪里？”所有人异口同声地问。
“就在你们帐篷里发生枪战的时候。当时我看得很清楚，那团云就从帐篷上空飘过去，离地面只有几米高，速度很快——我丝毫没有眼花。我不知道发生了什么，一直没敢靠近……”
“等等，你说那团什么云就从我们帐篷上空飘过？离地面只有几米高？”
“难道我骗你不成？那东西离地面也就两三米。”
我们再次面面相觑。如果豹子党成员没有瞎说的话，那团云就是杀人的凶手。可是，一团云是杀人凶手？这可能吗？
老汤姆问：“你的同伴的尸体呢？”
“我放到一棵树上了。”
“不愧是豹子党啊，带我们去！”
“你要做什么？”
“看看他死时的样子。”
“我不会让你们破坏尸体的。”他说。
但是，二十分钟后，我们还是找到了死掉的豹子党成员。他和死掉的叛军一样，眼睛突出，嘴唇歪斜，全身上下没有外伤。
老汤姆问豹子党成员：“当你看到那团云的时候，它是否放出了什么东西，或者在人的身体上有过接触之类？”
“没有。速度太快，我没能看清楚。”
“这就怪了，汤姆，”巴拉古说，“如此说来，杀掉营地叛军的，就是这团云？”
“妈的，这太奇怪啦，难道这就是橙色区域的秘密？存在一片能杀人的云？就算是编电影，也不至于这么不着边际吧！”李哲骂道，“可是，偏偏它就发生在我们身上了。”
“不对，”我说，“你们想，如果说这片原始丛林有古怪，出现这样的事还多少说得过去，但是，莫迪将军留下信件的营地，根本就不是与世隔绝的原始丛林，难道那里也会飘来一朵杀人云？再杀死营地中的所有叛军？这根本说不过去啊！”
“说不过去，说不过去！全他妈的说不过去，”巴拉古咆哮道，“本来指望能从这家伙口中知道些东西，这下倒好，多出来一朵杀人的云！”
忽然，巴拉古想到了什么，“嘿，你这家伙，”他对豹子党成员说，“该不会是在编故事骗我吧！”
“不会，”老汤姆摇头，“我们帐篷外叛军的死亡是真真实实的，再说他的同伴确实也死了。”
“难道他就不能有阴谋？”
那豹子党成员忽然冷笑了一声：“哼，若不是事情太奇怪，我跟你有什么多说的？我们豹子党的规矩，落到敌人手里就是一死了之，决不多言！”
他这句话倒是让我们信服。出名的恐怖组织都有这样的特点。
“好吧，”巴拉古说，“希望你改变了主意，我来问你，你们为何要跟着我们？又如何得到我们有地图的消息？”
豹子党成员一言不发。
“看来你是不会说的了，我再来问问，为何在我打算和谈的时候，你们还要杀掉我的兄弟？”
“哼哼，”这人眼睛里泛起邪恶的光，“因为你说过要剥豹子的皮，我们就剥你们的皮，看看到底谁更狠，说实话，当时真的是很过瘾呢，你的那些拿枪的白痴部下……”
“住嘴！”巴拉古一脚踹翻了他。
我实在想不到，在谈杀人云的时候，这个豹子党成员看上去很正常，而且有点胆怯，但是现在，一提到杀人剥皮这种极端变态残忍的事情，他居然神采奕奕，目光中满是野兽的神色。我不觉全身打了个颤。人的心理，真的是十分可怕。
“我再次问你，你们到底为何跟到这里来？”
“我不知道，我什么都不会说。”
巴拉古拔出枪来，“看来留你是没有用了。”
“等一下，别杀他，我们还有问题要问！”老汤姆叫道。
巴拉古收起枪，“你们先问吧，如果这家伙没用了，通知我一声。”
老汤姆用他那温和的言语，想从这个豹子党成员身上套话，可是，不论他问什么，这人就是不开口，即便是开口，也是说些不痛不痒，甚至故意挑衅的话。老汤姆摇摇头，表示自己没办法了。
我想了想，问这人道：“我问一个关于你们杀人的问题，你应该很愿意回答的。”
他笑着哼了一声。
我于是说道：“我记得队伍行走在象草丛里的通道时，走在最后的一个人质失踪了，根据当时的情况，他只可能是进了象草丛。如果你们把他拉进象草丛，怎么保证他不叫出声，更重要的是，你们是如何在象草丛中行动自如的呢？如果仅仅是豹子皮的保护，可能是不够的吧。”
他奇怪地看着我：“我们从来不干那种蠢事。我们怎么可能走进象草丛中去绑架你们的人？”
我很吃惊：“你说什么？当时你们不在象草丛中？那么，那个人质，是怎么被拖进象草中的呢？”
“我怎么知道！这真是个傻问题！我们并非时时刻刻都在注意你们身边发生的事，你们有人跳进象草丛中？这只能证明他是个神经病。”
我沉默了，我能感觉到这人并没说谎。但是，如果不是豹子党的人把那人质拖进象草丛，难道真是他自己跳进去的？他自己跳进去，然后一直在如同利刀一般的，比人还高的草丛中逃走？那和上刀山有什么区别？
同样地，我身边的人也感到了疑惑。怪事太多了。
“好啦，康，你问完了吧？”巴拉古走了过来。
我点点头，的确没有什么问题了。
我这只是随口的答复，想不到巴拉古用枪对准了豹子党成员的脑袋，我们几乎还没反应过来，就听到了一声枪响。当我定下神来时，看到的是脑浆溅了一地。
伊芙丽发出惊天的叫声。我真担心这个可怜的女人从此疯掉。
“你在干什么！”老汤姆叫道，“你为什么要这么干！”
“真是笑话，”巴拉古说，“你们的话已经问完了，我还留着他干什么？他们那么残忍地杀了我的同伴，我给他一枪是便宜他了。”
我想，这也的确是个问题。巴拉古不可能把这种危险人物带在身边，总不可能等出去后再交给法官吧！可是，随随便便结束一个人的生命，总是我们这些普通人不愿看到的。
在这个远离文明社会的地方，杀人，似乎本就只需要一个简单的理由……
我们又开始行路了。现在，我们身边少了豹子党的威胁，虽然还有三个豹子党成员，但他们并不在我们附近，而是跟着另一个队伍。我忽然觉得，豹子党也不过如此。因为真正主导人的命运的，是这片丛林。现在好了，少了豹子党，却多出来一片杀人云。
无疑，这个杀人云朵更能让人心情沉重，因为它杀人于无形。豹子党再凶狠也是人，可这个云朵，没人知道它是什么东西，也没人愿意去研究，反正我们差不多已经麻木了。
正行走着，弗莱尔忽然冒出一句话：“你们认为这杀人云的杀人机理是怎样的呢？”
杀人机理？多么新鲜的词。不过这引起的讨论，却让我们回到正常心理状态下。
“按豹子党成员所说，那片云几乎是一晃而过，但是，它每次只杀一个人，还是每次可杀多人，这就不好说……”老汤姆说。
“等一等，”李哲叫道，“我在想，那片云有没有智力呢？”
“智力？”
“即是说，它是故意杀人，还是本来具有杀人的本领，只是顺便杀人而已？”
天哪！这样的讨论让我们队伍里的女士抓狂。
“故意杀人或顺便杀人？我明白你的意思，”我说，“你是说，为什么这片云既要杀死叛军，也要杀死豹子党成员？为何忽然在我们附近出现，是吗？”
“对，如果它是那种具有本身杀伤力的东西，那为何不将我们全都杀掉？又为何不杀其他生物？可否这样认为，那片云是这丛林特有的某种怪异的超自然东西，为了惩罚进入这片丛林的人……”
“这倒让我想起了在地图边界的地方，我们遇到的大堆人骨，”老汤姆说，“如果他们都是一瞬间死去的，那么，应该就是这种杀人云所为。”
“可是为什么杀人云遇到我们，就每次只杀一人？”
“难道……难道……”李哲说，“难道这种东西不是单一的，而是有大小多少之分……”
他这一说，让我们的呼吸都沉重起来。
“但是，为什么我们走了这么久才遇上呢？如果之前的人骨就是杀人云所为，而这种东西数量又不唯一的话，我们应该常常遇上才是。”伊芙丽提醒说。
她的话有道理，这些怪事都是很矛盾的，无法沿着一个固定的方向去思考。而我们现在所要做的，依然是行走在这片诡异的原始世界。
当我们停下来休息时，李哲忽然走到巴拉古身边：“少校，我有话要对你讲。”
我觉得很奇怪，李哲这家伙忽然单独和巴拉古对话，他以前并不这么干。
只听李哲说：“少校，现在的情况已经很清楚了，有一片妖云守卫着丛林。如果再继续向前走，事情恐怕更加难以预料。豹子党的威胁已经排除，我建议，我们现在就此折回，说不定还能出去。”
“你说什么？”巴拉古站了起来，“中国人，你又在让我返回？”
“我是根据目前形势作出的劝告，这地方根本不是你能掌握的！现在没有豹子党跟着，正是撤回的好时机！”
“妄想！”巴拉古忽然气急败坏，“如果我撤回，莫迪将军的命令怎么办！”
“到这个时候了，你还相信有莫迪将军？”李哲说着，意味深长地看了弗莱尔一眼。
“你混蛋！”巴拉古一拳砸向李哲胸脯，打得李哲连连后退，“我告诉你，中国人，我不管莫迪将军到底是在哪里，只要他留了命令，我就得执行！”
“好好想想，少校，”李哲叫道，“如果真是莫迪将军留下的命令，他为何不在丛林里标上某些标记，好给你指明方向？”
“也许他标了，我没有看到。”
“不，在那张地图上，他就应该把一切都标明……”
巴拉古不说话了。李哲说得很有道理，如果莫迪将军真要用这幅地图作为指引的话，那么，他就应该在橙色区域的某处注明地标，并在丛林相对应的位置中留下标记，这样，即使走到了地图外的区域，都还能根据现实中的标记一路向前，不至于盲目行走。这一点，有心人都能想得到。也许巴拉古本来也有疑惑，只是他不愿这样去想罢了。
当然，我和李哲，老汤姆的心里都清楚，现实中的莫迪将军不可能这样做，因为说到底，那幅地图只不过是弗莱尔搞的鬼。也许莫迪将军确实也进入了这片丛林，这是个奇怪的巧合，但他压根儿就没让巴拉古带部队跟进来。
沉默之后，巴拉古说：“中国人，我想你并不清楚我的想法。不管莫迪将军的意思如何，我接受了这个命令，就得把它继续下去。而且，既然那地图把我引到这样一个奇怪的境地来，我就要知道它的结局！我的部下还在前面，随时可能受到豹子党和杀人云的袭击，你让我转身就走？我相信，前方一定有什么事在等着我！”
我忽然感觉巴拉古的心态，并非是执行命令那般简单。在主观上，他非要执行自己最初的想法。
李哲摇了摇头，望向我们。看得出李哲也没放弃自己的想法，希望我们帮着劝说巴拉古。
这时候弗莱尔先说话了：“我觉得我们有必要走下去。”
“弗莱尔，”李哲叫道，“你没有资格说这话！”
弗莱尔并不理会，“现在连杀人的云都出现了，想想看，这个地方包含着怎样的秘密！我不认为这片丛林的秘密，就仅仅是一片杀人的云！在任何网络游戏中，有凶险的地方必有奇宝！”
“弗莱尔！你疯了，这可不是网络游戏。”
“这是世间的真理。游戏也不过是模仿了世间的通常形态，进而加大幻想开发的。我相信这片丛林就是这样！我们说不定能亲眼见证一个人类至今未能目睹的大发现！如果就这样退出！岂不是太可惜了！”弗莱尔的眼神烁烁放光。
我承认他说得有理，但我感觉，他心里在乎的还是自己的初衷——某些宝藏。也许对弗莱尔来说，这是告别平庸生活的好办法。
李哲不满地哼了一声，望向老汤姆。
“我也觉得现在不能急着向后退。”老汤姆的话把李哲吓了一跳，“想想看，还有很多人质在前方的队伍，生死未卜。况且，向后走并不意味着安全，之前那个埋骨地离这里很远，即就是说，危险在那个地方也就已经存在。别忘了我们从一开始入禁区就经历着怪事。所以，向前向后的意义，本来就已经区别不大了。”
“天哪！你们都疯了！”李哲叫道，“你们算是绅士么！难道就不为我们的女士想一想！”
“行了！中国人！”巴拉古拔出了枪，“现在不是在投票决议，是我在独裁，懂吗？”
那天晚上，我们都睡在帐篷中。巴拉古让手下4名叛军也去休息——他说不必守夜，即使那片云来了，也未必对睡觉的人发动袭击。如果危险真的发生，守夜也没用。
深夜的时候，李哲悄悄地把我拉到一边：“阿原，今天我建议队伍撤回时，你为何一声不吭？难道你也疯了？”
“不，我也想赶快结束这一切。”我说，“但巴拉古不会听我们的。他曾经差点杀了我，我可不想冒这个险。”
“嗯，你说得也有理。那些家伙都疯啦！弗莱尔本就是个疯子，现在连老汤姆都不正常了。看来一切都只能靠自己！”
“李哲，”我瞪大了眼睛，“你想干什么？”
“难道你忘了我曾经对你说的？我们可以逃跑！”
“逃跑？在这茫茫的原始世界？”
“对！现在我们没有豹子党的后顾之忧，什么都不用怕！”
“李哲！这可是危机四伏的原始世界！既然当初你没有逃，现在逃的话，是不是太……”
“当初叛军有二十多人，现在连巴拉古在内只有5人，而且他们也不怎么盯紧我们，要逃走轻而易举！”
“可你怎么应付这片原始丛林？即使没有什么杀人云，丛林也够你受的，再说你根本不知道路！”
“这点我已经想好了，我们可以悄悄地找贝瑞。他是土著人，本就不想进禁区，当然想早点离开的好。他熟悉丛林生活，又认得路，有他在，一切都解决了！”
“可是……可是……”
“阿原！你别告诉我，你也想去看看什么惊世的秘密吧！”李哲叫道，“我管这世上有什么狗屁秘密！这和我没有任何关系！要是为此丢了性命，那才是疯子所为！”
忽然传来一声吼：“你们在说什么！”是巴拉古。好在我和李哲的对话是用中文进行的，他听不懂。
我告诉巴拉古，我仅仅是在安慰李哲而已。
“如果你们在担心那个什么杀人云，最好进帐篷来。”他说。
我们走进帐篷，大家盘腿坐在地上，空间显得很拥挤。“好了，各位，”巴拉古说，“不妨开始你们的讨论会吧，外面随时会有杀人的云飞过。”
现在的气氛显得很怪异。因为是深夜，紧张氛围比白天更浓，罪恶的东西似乎总是在黑暗里酝酿。大家习惯性地沉默不语。
“对于那片云的看法，你们各抒己见。这也许有利于对突发事件的处理。”巴拉古现出难得的理智。
几日来一直阴郁的贝瑞发了话：“我早说过，这里是非洲大神的禁地。”
“别逗了，那片云就是大神？”
贝瑞愤怒地看着他：“如果是大神的禁地，有什么东西是不能有的？那片云也许是大神的法术！”
虽然大家都不相信什么大神，但此时并没有人反驳，似乎都在思考贝瑞的话。
“嗯，如此说来，我倒是认为，”老汤姆说，“这个世上本来就有很多玄妙事件，即使在文明社会也常有发生。现代科学解释不了很多现象，这似乎只是我们还没认识到某种超自然的力量？”
老汤姆的说法让我信服。虽然我是个唯物主义者，但我也承认，现有科学的确不能解释一切，只是我以前从未有过这种亲身体验罢了。
伊芙丽忽然发了话：“如果是这样的话，还不如说是外星人。”
“女士，你扯得远了！”
“不，我一直坚信外星人的存在。”她认真地说，“想想，这有什么不可能呢？如果外星人来到地球，自然不会像电影里那样在曼哈顿着陆，而是要选择这种荒无人烟的丛林。”
当然，伊芙丽这样的推测漏洞百出。因为从地图开始的一系列信息来看，这个禁区的事情早就有人知道，绝非是外星人那样简单。但由她的话语我也想到：在世界各地的神话以及玄妙文化中，多有外星人创造人类文明，甚至是外星人创作人类的猜想，而东非大裂谷又是被学界认为是人类的起源之地。这其间的联系……
我摇了摇头，朝着这个路子思考的话，真就不是我平凡的大脑能弄明白的了。
第十一章 失踪
“对了，芭芭拉哪去啦？”我忽然发现少了个人。大家这才回过神来。这几日来芭芭拉几乎不怎么说话，一时之间，竟然忘记了她。
“刚刚还看到她，”贝瑞说，“她似乎朝树林的一个方向走去。我以为她是去解决内急，所以没有留意……”
他这一说，伊芙丽也回忆起来，她好像看见芭芭拉朝某个方向独自走去。
“在这漆黑的晚上，她一个人走？”我们觉得不可思议。我立刻想到了若干种不妙的情况。但还没等我们走出帐篷，外面响起了脚步声。
我拉开帐篷一看，是芭芭拉。她正朝我们走来。
“芭芭拉！你去了哪里！这样很危险！”
然而她的回答却让所有人吓了一跳。她冷静地说：“我追着那东西过去了。”
“那东西！什么东西！”不过我立刻反应过来她说的是什么，“你是说那个曾经看着你的眼睛？”
她点点头：“我敢肯定，我刚才又看见了它。这回我不想让它溜走。但它似乎想要走，于是我在草丛中跟了过去。”
“芭芭拉，你在说什么！你看见了那东西？那是个什么东西？”
“我不确定，有点像人，但不是人，因为那不是人的眼睛，人的动作也不是那个样子的……”
“等一等，这么说你看见了具体的东西！那东西不是人，是否是某种野兽？”
“绝不是野兽，用你们的话说，那东西是有智力的，它在跟我捉迷藏。其实它在观察我们——这是我的感觉。可是我并没有看清，光线太暗，草太深，看不清楚。这正是我追上去的原因。”
“这太危险了，芭芭拉，”老汤姆叫道，“你当时为什么不叫上我们呢？”
“来不及。而且，你们似乎并不怎么相信我。”
我们面面相觑。老汤姆想了想：“你说那东西很聪明，有没有可能是一只狒狒，或者别的灵长类动物？”
芭芭拉木然地摇摇头。
“应该不是狒狒，”我说，“虽然我对动物不很精通，但我知道狒狒是群居的，而且从芭芭拉的描述来看，那东西的个头似乎不小。至少有人那么大，可狒狒没那么高。”
“也可能是别的什么灵长类。”
“可是，灵长类动物有夜光眼吗？”久没说话的弗莱尔开了口。
这话倒是提醒了我们。老汤姆思忖着，“嗯，从进化论的角度来讲，灵长类的动物具有高智商，那么，直接服务于猎杀的身体机能就弱得多了，比如尖利的爪子，具有夜光的眼睛，似乎是那些有着猎杀本能的动物才具有的。但是，现实中有没有例外，这就不好说……”
芭芭拉打断了他：“我跟你们说过，那东西不是什么动物！”说完她气冲冲地走到一旁。
我望了望老汤姆：“她的精神状态正常吗？”
“不知道。她一直强调自己看到了‘那个东西’。可是，为什么仅仅是她本人和‘那个东西’遭遇呢？而且，每次她都说不出‘那个东西’到底有何特征，连最起码的描述也没有，她却又坚持说‘那个东西’非人非兽。”
“你的意思是？”
“很可能她得了幻想症。这很正常，在这样高度的紧张状态下，一个女人，难免会出现这样的状况。不过这并非没有好处，你看，这些天来，芭芭拉对其他事情表现得很平静，因为她相信还有更恐怖的东西在跟着她。这反而造成客观上的正面作用。”
不论芭芭拉说的话是真是假，我们还得待在这深谷的丛林里。第二天早晨，在准备早餐的时候，我忽然看见李哲在和贝瑞说什么。我明白过来，李哲依然想要实施他的逃跑?计划。
这是怎么了？李哲一贯是一个理性的人，他为何忽然对逃跑如此热衷？他甚至还没和我达成共识呢！我觉得身边的很多人都有些不正常，弗莱尔对所谓宝藏的幻想让他忽略了一切。巴拉古对那个空想出来的目标的执著，让我们在茫茫丛林中走了足足半个月。至于贝瑞，由于对丛林的敬畏，让他看上去郁郁不安，几乎看不出其心理特点。也许只有老汤姆依然正常，但谁能保证他不会在某一天忽然发疯？也说不定现在的我已经疯了。
我走过去把李哲拉到一边：“你真的要那么干？”
他顿了顿：“阿原，要是你不同我一起走，我自己也会这么干。”
“贝瑞怎么说？”
“他没反对。我想，时机成熟的话，他会干的。”
我摇了摇头：“李哲，我并非不让你逃跑。只是我觉得这样危险太大。”
李哲没有和我争辩，他示意我不要再说，免得招到叛军怀疑。
我心里多少有些不安，不知为何，我总觉得，李哲会弄出事端来。但愿不会。
早餐过后我们继续北行。现在贝瑞发挥了他辨踪人的优势，他在地上发现了大队的人行走过的痕迹，料想那就是之前分出去的人质和叛军。“顺着这个方向走，”巴拉古说，“我们得尽快找到他们。”
不久后，贝瑞发现了豹子党成员的踪迹——豹子党的脚印。想必那就是紧跟着队伍的另外几个豹子党成员，没有猜错的话，他们应该是三个人。其实，之前和豹子党交锋的时候，贝瑞就本可以用他辨足迹的能力，对豹子党进行一些反追踪，但由于当时的高压恐怖，我们根本不敢轻举妄动。
此刻的豹子党脚印，依然是时隐时现，并无规律。
很快，我们看到了有人生火煮食的痕迹，看来是人质和叛军行进的方向无疑。
巴拉古高兴地说：“太好了，希望那三个豹子党的家伙没对他们怎样。也说不定他们也解决了那三个家伙。”
“如果那三个家伙依然很活跃，我们应该怎么对付呢？难道又装一次死？”
巴拉古不再说话。其实我们都清楚，那三个豹子党成员绝非那么好对付，只不过我们活捉过豹子党成员，加之现在新出现了诡异的杀人云，就觉得豹子党成员并不是那么可怕了。倘若真要对决，依然是一件麻烦事。
又过了一天，周围的景色略有转变，四周的树木似乎变得更高大。我们走到一个小山崖边的溪流旁，坐下来休息，喝水。原始丛林里并不缺水，但这么清澈的溪流我还是头一次见。我一直在留意李哲，但他似乎没有做好逃离的准备，目前为止，他都没有什么特殊的动作。
李哲忽然在不远处叫喊：“快来看，这里是他们曾经休息的营地！”巴拉古过去一看，满意地点点头，“看来我们离他们很近了。贝瑞，你能从某些痕迹上分辨他们离我们多远吗？”
“我想可以。”贝瑞说，“我们的速度明显比他们快，可以根据食物残渣，骨头等的变质程度来分辨时间。”
“太好啦，如果你判断出队伍已经很近，我们就应该特别关注豹子党的踪迹。那帮家伙正监视前面的人，却并不知道我们也在偷偷跟踪他们。趁此机会，可以将其消灭。”
听他这一番话，我忽然觉得巴拉古也并不笨。连“螳螂捕蝉，黄雀在后”的道理也能想出来。
我转过头，忽然，我看见离我几百米开外的溪水边，倒着几个人！
我喊了一声，大家纷纷奔了过来。当我们接近的时候，立刻就停住了脚步——没有再走近的必要了，那是几具尸体，而且已经腐败。
一共三个人，一个是叛军，另外两个是人质。他们是来这里取水的。
我们的第一反应是豹子党干的，但立刻又想起来，若是豹子党杀人，必然是用那种不堪入目的残忍的方法，而这三个人的躯体都是完好的。
我们不约而同地想到——杀人云！
杀人云前两次出手，都只是杀了一个人，这次竟然是三个？当然，这样想也是很可笑的，既然是有着杀人能力的东西，你怎么能定义它每次只杀一人呢！况且，按照我们的推测，几日前看到的大堆尸骨，及叛军第6基地的死者全都是这种死法，可见其威力之大。
老汤姆在原地走来走去：“奇怪，我始终想不通，为什么我们进入禁地那么久，现在才频频遇到杀人云。”
“其实我们一次都没亲眼看到。”弗莱尔提醒说。
“对，但是根据豹子党成员的描述，杀人云是真有其事。为什么现在才频频出现？如果说那东西只活跃于某个特定的区域，那前些天的尸骨又是怎么回事？”
“可能那些人并不是杀人云杀死的。”
“当然也是有这种可能的。可是叛军6基地的死者依然是很大的谜团。”老汤姆仰起头，“如果可以的话，我真想亲自见识下这个杀人云。”
“我可不想。”李哲说。
我们继续走了一小阵，看到一些烧过的火堆。这自然表明有人生火做饭，但是就在这个营地边缘，竟赫然躺着两具尸体！
我想，难道杀人云真的这么猖狂？但我们走过去一看，却发现这两个人质是被子弹打死的。
“巴拉古！”我愤怒地冲他喊叫，“你的手下又杀了人！”
巴拉古满不在乎：“定是这些家伙惹怒了他们。”
我对他的态度不满，却也找不出什么话来，毕竟，谁都不知道这里发生过什么。我想到之前那些失控的人质——也许又有人失控了。
贝瑞从一边的树下走过来，低沉地告诉我们：“附近有豹子党的脚印。”
老汤姆蹲下来，看着地上的食物残渣：“贝瑞，能知道这是几天前的营地吗？”
“差不多一天前。”贝瑞说，“他们多走了一个晚上而已，后来我们走得很慢，加之演戏给豹子党看，耽误了一定时间，但现在我们都走很快，所以和他们应该很接近了。我在草丛中发现了人的粪便，可以看出是一天前的。”
“啊，你真厉害！”巴拉古露出怪笑，“好了，现在我们要提高警惕，豹子党近在咫尺！”
这天晚上我们生起篝火，大家默默地围坐。人们心里都在想一件事——很快又要同豹子党相遇了。虽然这次我们在暗处，但那些家伙是丛林的精灵，谁能保证轻易取胜？另外，人质和叛军中似乎也正发生着什么。最让人担心的还是那朵杀人云。
大家似乎都怀着心事。我的头又疼了起来。我望了望李哲和贝瑞，也不知道他们是否商量好逃跑的计划。我趁着巴拉古小解的机会，低声用中文问李哲：“你们的计划怎么样？”
他摇了摇头：“贝瑞暂时不干。”
“为什么？”
“他说土著兄弟还在前面那伙叛军中，他不能丢下他们。”
“那你是怎么想的？”
李哲只是轻轻叹了一声。
忽然有人在掐我的手腕。扭头一看，是芭芭拉。这女人的脖子僵直着，眼珠一动不动，声音低得几乎让人难以分辨：“又来了……那东西……”
我立刻朝四周张望，什么也没有。
“芭芭拉，在哪里？‘那东西’在哪里？”
“就……在附近的丛林里……”
“可我什么也看不到……”
“怎么了？”巴拉古一边问一边朝这边走来，老汤姆和弗莱尔也望向这边。
“少校，芭芭拉她……”面对巴拉古疑惑的表情，我一时不知该怎么开口。
“怎么，这女人又发疯了？”
芭芭拉的手依然紧紧掐着我的手腕，她眼神直愣愣盯着前方，表情极不自然，我不觉打了个寒战，这个女人有时的确让人感到恐惧。我说：“芭芭拉，放开我好吗，我的手腕快被你抓掉啦。”
她并不松手，巴拉古一把抓过她的头发，将她推向了一边。“真烦人，这女人总是装神弄鬼！”
我想，说不定巴拉古也被芭芭拉的神态吓到了。
芭芭拉似乎恢复了平静，她默默地走到一边坐下。我回到老汤姆旁边，彼此都没有说话，只是不由自主地朝周围丛林望了望。
我们最好不要思考，我想，我们一思考，丛林就发笑。
夜深后，我们搭起帐篷。由于巴拉古让剩下的四名叛军也进入帐篷里，所以，这小小的空间显得拥挤，但我们却多了一份安全感。
我睡得朦朦胧胧的时候，感觉有人起身，慢慢走到帐篷外。
我想可能是有人去解手，但忽然反应过来：由于外面没有叛军守候，大家之前约定过，出帐篷一定要带枪结伴而行。可现在是谁独自出去呢？这不是很危险吗？
我猛然从半睡半醒间清醒过来，第一反应是弗莱尔偷偷溜出去了，但我支起身子后，却看见弗莱尔在一边睡得很好。
芭芭拉不见了，那个出帐篷的人是芭芭拉！
她出去做什么？我猛然间回忆起，她曾经独自去追踪所谓的“那个东西”，难道现在她又这么干？她为何对“那个东西”这样执著？那东西真的存在吗？
我起身走出帐篷，却没见芭芭拉的身影。简直不可想象，在这样的丛林以及如此的压力下，这个女人会去哪里？
我立刻叫醒了大家。
“什么？又是那个女人！”巴拉古异常气愤，“我他娘的好不容易才做个好梦。”
帐篷外一片寂静。“她能去哪里？”伊芙丽也紧张起来。
“嗯，她一定追‘那个东西’去了，她曾经干过一次。”李哲提醒说，“如果‘那个东西’是她臆想出来的还好，如果真有什么东西的话，那就……”
“碰上豹子党或杀人云可能会更糟。贝瑞，检查一下脚印，我们得找到她！”
贝瑞开始在地上分辨足迹——真不知道他是怎么办到的。这附近的脚印比较凌乱，不过都来自于我们自己人，贝瑞一点办法也没有，最后他走出一定范围，终于在泥土上隐约发现了新的脚印。“这应该是那位女士的，”他说，“她沿着这个方向走了。”
我们跟着贝瑞向前走，很快，由于泥土渐渐变得干燥，那些本就不清楚的脚印更加难辨，大约过去二十多分钟，还是没见到芭芭拉的身影，我们大声呼喊，也无人回答。大家开始紧张起来。
贝瑞抓抓脑袋：“奇怪，太奇怪！”
“怎么？”
“芭芭拉她的速度不应该很快，从之前脚印来看，她走动很缓慢，我们没理由找不到人。”
“如果她是被人劫持的话……”
“我也这么怀疑，可是……”贝瑞摇摇头，“并没发现第三者的足迹。如果是大型的野兽在附近出没，我不可能辨别不出来。”
“你的意思是说，芭芭拉无缘无故消失了？”大家觉得不可思议。
“看起来是这样。但比较合理的解释是，有人或者某个东西抓住了芭芭拉，而他或它又没有留下太明显的痕迹。”
“会不会是豹子党？”
“从之前经验来看，豹子党人走过的地方，会留下明显的爪子印，因为死豹子的脚趾是伸出来的。”
这就怪了。我们都皱起眉头，连巴拉古也一言不发。
“只能往杀人云的方向解释。”
“杀人云只是杀人，并不将人带走。”
大家有些不知所措。
最后，在伊芙丽和老汤姆的建议下，人们达成一致意见：我们得找到芭芭拉，因为总得知道发生了什么。
于是继续寻找。大家凭着感觉走向芭芭拉可能存在的地方。越是寻找，心情越是焦躁，我们大声呼喊，深邃的黑暗里没有一丁点回应。当我们走出一定距离后，往往又折回去，沿着之前一些可能性大的方向再次行走，可是依然一无所获。
就在我们快绝望的时候，贝瑞忽然叫道：“不对，这里是什么！”
我们凑过去一看，是一双草鞋——那是叛军发给人质的，以备鞋走破了不至于光脚。我知道芭芭拉和伊芙丽一直穿着这种鞋（因为她们沦为人质前穿的是高跟鞋，所以只好换上草鞋），此时我们看到的这双鞋，无疑就是芭芭拉的！
看来这个方向是对的！我们立刻飞..速向前，贝瑞在前面拨开一团团巨大的蕨类叶子，不久后，细心的他居然又发现了一枚纽扣——这无疑也来自芭芭拉。
我们的心悬了起来，芭芭拉被什么东西绑架了！我们一直没发现她的足迹，却发现了她身上的物品。
贝瑞蹲下身子查看着什么。他叫道：“电筒拿过来！”
巴拉古把电筒递了过去，贝瑞轻轻地摸着地上的一些草，然后他站起来，向后退几步，开始细细地寻找，似乎找到了什么，又俯下身子查看……这样反复进行了很久，巴拉古不耐烦了：“你到底在干吗？”
贝瑞若有所思：“唔，我之前几乎没有察觉，地上有另一种脚印……这地方不久前下过雨，在低处有积存的水洼，导致周围土质松软，这才让这种印记清楚地留下来……”
“贝瑞，你可要看清楚了，”老汤姆说，“丛林中有野兽的脚印很正常，关键看看这是否和芭芭拉有关系？”
“我说不好，但这并不是野兽的脚印，这……这仅仅是一个印记，看不出具体是什么，好像脚上面包裹有东西……这种印记很浅，若不是这里的泥土被雨水润得厉害，我根本不会注意到。我查看了前后的几个脚印——如果那是脚印的话，似乎是一个两足动物。”
“两足动物？”我们异口同声地叫道：“人？”
贝瑞摇摇头：“不，不是人。”
这可把大家吓了一跳：“不是人？是什么？”
“唔，我不知道，但是，人的一步能跨这么远吗？从这脚印来分析，这家伙一步能跨好几米呢！而且，它几乎在任何恶劣的地形上行走如飞——这是我的感觉。”
听他这么一说，老汤姆也开始观察那些印记，他在百米范围内来回查看了很多地方，最后他说：“恐怕贝瑞的结论是正确的。”
我们都茫然了。
如果贝瑞的结论正确，那结论似乎是，有个古怪的东西带走了芭芭拉，这个东西两足行走，健步如飞，足印却不明显，他（它）绝对不是豹子党，也不是杀人云，那他（它）是个什么东西？
我们开始有些胆怯了，虽然之前经历了足够多的紧张，但没有哪一时刻比得上现在这般诡异。豹子党说到底也是人类，杀人云仅仅杀人，自身也就是一团幻影而已，但现在这个东西，他是一个实体存在，而且能够夺走芭芭拉——这种东西，确实是让人的精神有些难以承受。
我们依然向前走，谁也没有说要折回去。贝瑞和老汤姆依旧观察那种古怪足迹，在草木茂盛的地方，这变得极为困难。
伊芙丽忽然叫了一声：“看！”
一棵树下有一件外衣，衣服上沾满了血迹，连地上也满是鲜血。我们奔过去，用电筒照着地面，那的确是芭芭拉的衣服。
“怎么回事！怎么回事！”巴拉古喃喃说道，“血是哪里来的？”
“啊！”伊芙丽发出一声毛骨悚然的尖叫。我们回过头，看见她一手捂住嘴，一手指着旁边的地面。
我们的目光随着她手指的方向看去，也都差点叫了出来。
那地面上，是一只鲜血淋漓的手臂，那是人的手臂！断口处血肉模糊，皮肉苍白，五指分开，半掩在草丛中，在电筒的照射下，尤为显得血腥可怖。
“别动，往后退！”巴拉古大叫一声，立刻用枪指着正前方，似乎周围随时会出现危险。其他的叛军也跟着举起了枪。但什么动静也没有。巴拉古小心走上前去，再次用电筒照着那只手臂。
“是芭芭拉的手！”我几乎肯定那就是芭芭拉的右手，因为曾经她抓住我手腕的时候，我清楚地记得她手臂上有一个疤痕。
巴拉古带着叛军向前察看，并没发现任何情况。这附近的地上，除了血迹和这只断手外，再无他物。
大家粗声喘息，一时失语。
片刻后，李哲打破沉默：“还要朝前寻找吗？”
没人表态。
从一般情理出发，既然已找了这么远，有什么理由不找下去呢？况且芭芭拉生死未卜，从人道主义立场出发，我们不能放任不管，但是，如果芭芭拉真是被“那个东西”带走，而这东西又健步如飞，我们追上去便毫无意义。其实主要原因是99ｌｉｂ?：我们早已失去了力气和勇气。所以，当巴拉古让大家往回走的时候，谁也没反对。
一路上大家默默无语。我心里在深深自责。也许芭芭拉已经死了，也许仅仅是断了一只手。如果她还没有死，我们这样是否太没有人性了呢！况且，芭芭拉会出这样的事，其根本原因是我们不相信她说的话。
我只能安慰自己：这一切都是叛军决定的，我没有办法。
天刚蒙蒙亮的时候，我就睁开了眼睛。其他人都同我一样早早醒来。天天有让人抓狂的事情发生，大家都严重地神经衰弱。
我走出帐篷，贝瑞和几个叛军在准备食物，我看见老汤姆呆呆地坐在一旁，我走到他身边。老汤姆摇着头：“是我们害了她。她多次说起那个东西，而我们并未相信，还以为是她的臆想……也许，如果我们相信了她，芭芭拉就不会独自追踪那个东西……”
他这样一说，我心里也更加难过了，我想起那女人抓住我的手腕，而我却以为她发了疯。
“不对，康，”老汤姆抬起头来，“芭芭拉为何要孤身去追踪‘那个东西’，难道只是为了让我们相信她的话？她为何要这样做！”
我也感到很奇怪。我记得芭芭拉第一次说遇到“那个东西”时，表现得十分恐惧，但是到后来，她的精神一直出于某种恍惚状态，每次提到那个东西，虽然仍旧恐惧，却又伴随着冷静。我说：“芭芭拉曾在一个夜晚对我说，‘那东西’当时就在帐篷外，可我出去后什么也没看到。”
“嗯，我记得你说过这件事，”老汤姆点着头，“她似乎被那个东西缠上，而又不能从我们这里得到帮助，这种特殊处境让她神经受了很大刺激，所以她干脆自己与其较量，结果……”
我们无法再说下去，没人愿意去想芭芭拉身上发生了什么。
第十二章 树上魔影
我们本打算在今天加快步伐赶上前面的队伍，可是出了昨晚的事情后，大家精神极为低迷，无心赶路。看到一只断掉的手臂，往往比看到一具尸体更让人不安。
快到中午的时候，我们才重新上路，现在我们的主要敌人有三：豹子党，杀人云，“那个东西”。这三者都神出鬼没，让人摸不到踪迹，而他们似乎都乐于夺走人的性命。
唯一的安慰是，“那个东西”似乎只是对芭芭拉感兴趣，因为一直以来，看到“那个东西”的都只是芭芭拉。
我们走得很快，一方面是为了赶上前面的人，另一方面也为了摆脱身后的恐惧。等到壶里的水快用光的时候，大家才停下来找水。我忽然觉得身边的人变得很少了，之前我以为是少了芭芭拉的缘故，但现在却猛然发现，李哲不在我们身边！
这一路上，我就没见到李哲！我几乎把这一点忽略了！因为大家都没怎么说话，各自心乱如麻，所以根本没人注意到李哲在何时消失的。
“李哲哪里去了！”我大声说。
大家这才回过神来，四周哪里有李哲的影子！人们立刻紧张起来，巴拉古“刷”地拔出手枪。“难道‘那个东西’把李哲也掠走了？”有人叫道。
只有我心里明白，李哲一直以来都希望逃跑。可我仍然疑惑，他为什么不通知我一声呢？而且，贝瑞拒绝和他一起走，李哲想要独自逃出丛林，机会是相当渺茫的。
也许，昨晚的事情发生后，他再也受不住这种精神折磨，便趁着大家心乱如麻，叛军也无暇顾及之时，独自逃离。可对于正常情况而言，在芭芭拉出了那恐怖的事情后，人们定会尽量与同伴待在一起，而不是独自深入丛林中。李哲，到底是怎么想的？
难道，我额头上冒出一些汗珠，他真被那个东西掠走了？
人们还在回忆李哲失踪的具体时间，但谁也没能得出结论。巴拉古对我说：“好啦，黄种人，也许你的同胞忽然发疯躲进了丛林中，你节哀吧，我们可不能再去找他啦！”很明显，他根本没想到李哲会有逃跑的想法。
我们取了水以后继续前进。贝瑞趁巴拉古不注意，偷偷走到我身边，低声说：“你为什么不跟他一起呢？”
我吃惊地看着他：“贝瑞，你知道他是逃走了吗？”
“不清楚，他之前叫我同他一起，我拒绝了，我不能丢下同伴。”贝瑞刚说完这话，巴拉古叫他到前面去探路。我扭过头，老汤姆正在看着我。我吓了一跳。
“我听到了你们刚才的谈话，”老汤姆说，“李哲真是逃走了？”
“不清楚，他之前的确很想逃走，但是，在这样的丛林中……”
“那无异于自杀。”他沉思着，“我忽然在想，为什么你的同伴要急于折回？有两种原因，第一，他和之前发疯的人质一样，心理的承受能力太弱，导致精神异常，其二，他……”老汤姆顿了顿，“他知道前面将发生某些事……他知道某些内幕！”
我感到后背发凉。难道李哲和弗莱尔一样，也是内幕知情者！这样的分析的确有些让人难以承受，好在我仔细分析后，觉得这种可能性微乎其微，虽然李哲的独自逃离让人难以捉摸，但一直以来，他并没有其他任何反常之处。我告诉老汤姆，李哲不可能有问题。
老汤姆依然面色凝重，看得出来，这些不可思议的事情也让他的精神到了崩溃边缘。
不久后下了一场雨，我们只好暂时放缓步伐。热带的雨水来得猛烈，去得也快，但丛林里阴湿之气更甚了。
天色渐暗时，我们又发现了有人生火的痕迹，更为幸运的是，贝瑞发现了明显的死豹子脚印——表明此处曾是豹子党活动的地方。由于雨水的作用，地面比较湿润，这些痕迹颇为显眼，这也证明对方离我们并不太远。贝瑞在仔细判断后得出结论，按现在的速度，要赶上豹子党的人及另一队人质，大概只需要半天时间。
巴拉古让大家就地休息。他却皱起了眉头：“真是怪事，为什么他们赶路的速度这么慢呢？要知道。我们并不是在狠命地追。”
我笑说：“少校，他们根本不知道赶路做什么，速度自然上不去。”
巴拉古没有理会我，而是在独自思考。他一定在想着对付豹子党的事。我没有打搅他，走到一边同大家一起生火，搭帐篷——经过这一段时间的“野外生存”，我对这些事情已经很熟悉了。
天黑的时候，我们吃了在附近找来的一些果实，以及捕到的某种不知名的蛇的肉。我们呆呆地坐在火堆边，猜测着自己的命运。贝瑞从树丛里走出来，向我们宣布：“我已经掌握了豹子党的活动法则。”
这让巴拉古来了兴趣。贝瑞告诉他：“豹子党大约和前面队伍保持两三百米的距离，借助于植物的掩盖，他们能很好地隐蔽自己。如果碰巧有人朝这个方向接近，他们就会立刻向后撤离，大约后退三百米到五百米的距离，当然要依地形而定。总之，他们的活动保持在这个范围之内。”
“就这么简单？我们实在想不出这些家伙是如何做到神出鬼没的。”
“一点也不简单。”贝瑞说，“这是我见过的最会利用丛林的人，他们比真豹子还狡猾，对于目标的跟踪，都有着特定的移动方式，几乎是一种技巧，只有经验丰富的猎手才有这种本领。他们很会利用各种天然资源，也善于爬树。据我的查看，他们甚至可以从一棵树直接跑到另一棵树上。”
“像猴子那样？难怪我们总找不到他们。”
贝瑞点点头，“不过，我们掌握了他们的行动规律，就很容易找到其遗留的痕迹，这样的话……”
“这样的话，就能神不知鬼不觉地追踪到他们！”巴拉古很兴奋，“干得好，土著人，想不到你这么能干！这就是了，豹子党不会想到我们能自由跟踪他们，还以为留下那两个成员能将我们牢牢控制住，谁料他们早就没命啦，哈哈哈……”
就在巴拉古开心大笑的时候，贝瑞忽然跳起来，转身大喝一声：“什么人在那里！”
大家立刻望向那个方向，我能感觉到，刚才有东西“嗖”的一声，在不远处的丛林里穿了过来。那绝对不是什么小动物，也不是一阵风，而是一个实体的东西。
“那个东西！”我们都不约而同地想到了。
我们紧握着枪，缓缓地靠近刚才的地方，没有任何动静。巴拉古有些担心那是豹子党，如果是那样，刚刚我们说的话一定已被听到，优势就荡然无存。
“不是豹子党。”我告诉他，“豹子党的速度不可能那么快。刚刚那一下，几乎不是一个人可以完成的。”
“这么说你看清楚了？康，那是个什么东西？”
“我没看清楚，只是一种感觉：那东西像是一个人影，但是，就是那么一瞬间……”
“杀人云？”
“不，是一个实体的东西。”
“你怎么知道杀人云就不是实体？”
“妈的！我说的也是感觉而已，我并没有看清！”
我发现自己握枪的手渗出了汗，其他人大概同样如此。此时此刻我们都相信：“那个东西”就在不远处看着我们。
贝瑞在仔细查看草丛，忽然叫道：“真是‘那个东西’！”他用手摸着地上的一块泥印，“和芭芭拉失踪那晚的印记一样！一个让人看不出是任何脚印的印记！”
老汤姆脸色阴郁：“如果‘那个东西’跟着我们的话，那芭芭拉已经……”
我们都能想到他要说什么，其实，大家并没奢望那可怜的女人能活着，只是在得出结论后心里更难受，而这难受的bbr>?感觉又加深了恐惧。
我忽然冲着丛林大喊：“你听着，不管你是什么，咱们无冤无仇，也不想侵犯你的土地，如果你放弃对我们的兴趣，我们将不胜感激！”
但是丛林里一点声音也没有。
“中国人，你真是有招！”巴拉古讽刺着，“你最好告诉它，如果它敢接近，我就让它吃枪子儿。”
但连他自己也清楚，枪的作用微乎其微，即使对豹子党都不一定管用，更何况那鬼魅一般的生物。我心里隐隐觉得，“那个东西”比豹子党厉害得多。
我们回到营地，心情都很低落。巴拉古持着手枪在地上走来走去。对于“那个东西”，他似乎并没太在乎，豹子党才是他的心头大患，这可以理解，因为“那个东西”并没给这叛军头子造成直接的损失，而豹子党却杀了他很多兄弟?。我真希望自己能有他这种逃避现实的执著劲头。我忽然担心起李哲来，他孤身一人在树林里逃跑，（与其说是逃跑，不如说是自虐实际些），不知是否遭遇了“那个东西”。我几乎不敢再想下去。
夜里我又失眠。帐篷外的篝火一直没有熄灭，我能感觉到外面的亮光。我想起芭芭拉叫醒我的那个夜晚，她说那个东西就在外面。此刻的心不禁一阵阵发紧。我看着帐篷四壁，一种奇大无比的恐惧包裹着我，这比豹子党和杀人云造成的恐惧更甚。对于豹子党，杀人云，我们至少知道那是什么，可是对于“那个东西”，迄今为止，我们无法对它进行任何描述。即使是宣称见过它的芭芭拉，也只能模糊地说出一些概念。芭芭拉在临死的时候一定是看清楚了，可惜的是，她永远无法将看到的东西告知我们。
我就这样一直胡思乱想，身体的疲惫袭击着我，便沉沉睡去。在我一时迷糊时，又睁开了眼，那一刻，我看见帐篷上出现了一个影子，那像是一个人，却又像是野兽，也许是豹子党，也许是别的什么……我不知道自己是不是在做梦，但我还是就这样睡去。
我的睡眠还未能持续半个小时，又有事情发生了。老汤姆推醒了我，我揉了揉眼，看见帐篷中的所有人都坐了起来，巴拉古和叛军端着枪，紧张地指着帐篷口。我听见不远处有人的脚步声，甚至还能听见喘息声。
“有人过来？”我刚问老汤姆，他就示意我不要出声。
那阵脚步声在帐篷附近停下，对方似乎在确定是否要进来，我能感觉到他们在慢慢靠近。
巴拉古的手指一直牢牢抠在扳机上。
忽然，外面传来了虚弱的声音：“康先生，弗莱尔，少校，是你们吗？”
我们彼此交换了眼神，这个声音很正常，但并不熟悉。
“说出你们是谁？”巴拉古喊道，“你们最好慢慢进来，我们的枪正对着帐篷口。”
“啊，少校，别开枪，我们是之前的人质！”
“慢慢走进来，把手放在头上！”
帐篷帘子被掀开，这是两个衣衫褴褛的人，满脸虚弱和惊恐。我认 51fa." >出来了，他们的确是人质，而且，其中一个一头金发，正是那个在第6营地检查死尸的医生。
这真是奇怪了，本来我们要去找他们，他们反倒朝反方向找到了我们。
“说，你们为什么会在这里！”巴拉古狠狠问道，“我们的部下呢？”
“这个，”医生支吾着，“您的部下，他们有些还在……”
“那就是说他们有一些已经不在了！你们做了什么！”巴拉古气急败坏，“你们是否集体逃跑？你们竟敢这样做？”
“啊，不，不，少校，请听我说，”医生慌乱摆着手，“事情不是你想的那样，我们是为了求生而已……”他深深喘着气，已经没有半点力气。另一个人质也是快要倒下的样子。
“少校，可否给我们点吃的……”
我们给了他们一些果实，这两人终于缓过劲来。医生抹了抹额头，“少校，太，太可怕啦……”
“你们遇上了什么？”
“一……一阵幻影，一个能杀人的幻影……”
大家相互望了望，巴拉古问：“你说的是一朵杀人云？”
“杀人云？”医生想了想，“啊，这样形容也不错……怎么，你们也见过那玩意儿？”
“我们知道这个东西的存在。”我说，“接着说下去，那幻影是怎么出现的？”
“怎么出现的？我不好回答……就那样自然而然地出现了，它从林中快速飘来，在我们眼前一闪而过，像巫师释放的妖术，接着就有人死掉。”
“死了几个？”
“那一次死了两个。也曾有出去找食物再没有回来的人，不知是否因为遇上了那幻影……”
老汤姆皱着眉头：“这么说，你们正面看到了那个幻影？它到底是什么形态？”
“我说过就像巫师的妖术，根本没有形态。你们将其说成是一朵云倒也贴切，因为它离地面有几米高，感觉是飘着走的，但速度奇快，你无法说具体是什么形状，什么样子或什么颜色，就我而言，我宁愿说它是幻影。”
老汤姆看了看我，又看了看巴拉古，我们都讲不出话来。现在已经很明显，那东西无法用任何理性的思维来解释。
“除了杀人云，你们还遇上什么事？为何你两个会跑到这里？”
医生小心地看了巴拉古一眼，“是那些叛军，他们……”
“他们怎么？”
“他们有些人疯啦！人质也有，叛军也有……”
“说得清楚一点。”
“还记得有人质发疯的情况吗，这种事后来也在发生。有两个人忽然去袭击叛军结果被击毙。也有人忽然失控，大喊大叫，而叛军……”
“叛军便杀了他，是不是？”我问。
医生点点头，又瞄了巴拉古一眼：“其实还不止如此，有叛军失了控，他强暴了人质中的一个女人。”
“什么！”我们叫了起来，“有９9lib?这种事？”
“是的，一开始，别的叛军还制止那家伙，但是后来，也就没人管了……”
“不可能！”巴拉古叫道，“你这家伙尽管胡说吧！我的部下不会干这种事！我们是莫迪将军的抵抗军，目的是要建立新政府，我们不是他妈的土匪！”
“并不是一定要土匪才干这种事。”
“我可以负责地告诉你，抵抗军从来没有过这种行为！这是我们军队的严格纪律！”巴拉古激动地叫道，“他们连想也不会那么想！况且我嘱咐过这些人，谁也不能伤害人质！”
我说：“少校，面临极端的生存环境，他们已经失去了常态，还顾得了那么多吗？”
医生点点头，凄惨地说：“是的，事实上，后来多位叛军都加入了暴行，那位可怜的女士，成了他们轮番泄欲的工具，更不可理解的是……有些人质也加入了这个行列……”
“啊！”我感到震惊，“你说人质也这么干？”
“是的。不仅如此，男人之间也有人互相那么干……有人甚至将别人咬住不放……总之，人人的脑筋都不正常，各自都在用自己的方式对待压力，人们好像……好像已经完全脱离了文明世界的法则……”
我看见伊芙丽目瞪口呆，全身在不住发抖。可以想象她此时的心情。
“等等，照你所说，这队人应该完全乱了？叛军都在干什么？”
“没有全乱。叛军们依然维持秩序，大部分人也都有清醒的时候，总之，这真是一种奇特的组织方式。不过，先生们，在这样的队伍中，你不想发疯都难，如果我不离开，也许我最终也会疯掉。天知道。”
我们沉默了片刻，巴拉古郁郁地开口道：“那么，你遇到的就是这么点屁事吗？豹子党怎么样？”
“豹子党其实没怎么作怪。但我们确信他们还跟着队伍。一名叛军曾亲眼看到豹子的踪迹，而那不可能是野生豹子——因为我们几乎没看到过大型动物。话说回来，这可真是怪事，为什么森林里没有大型动物，这可是非洲啊。”
我心想这的确是怪事，诚如老汤姆所言，这片丛林的生态系统也很奇特。
医生继续说：“土著人查看了脚印，确定那是豹子党成员。那些家伙神出鬼没却没再伤人。也许豹子党的人也无法理解，为何队伍中会有如此失常现象。”
“可是，豹子党人也在丛林中，他们不会失常吗？”伊芙丽忽然冒出一句。
“也许他们本来做好了充分的心理准备，并不是被动地接受一切，这样心理抗压能力就更强。再者他们本就很适应丛林，自然不会失常了。”老汤姆说。
我望着他：“老汤姆，你的意思是，这些人的失常依然是源自自身的精神状态？可否有这种可能，是丛林中的某种外在原因，导致他们……”
老汤姆睁大了眼睛：“你的意思是说，有一些物质上的因素使他们失去常态？比如某种毒素之类？”
我点点头。
“可并非所有人都失态，也有很多正常人。比如我们。”
“正常不正常，我们自己怎么知道呢？”我说出这句话后，自己都吓了一跳。但没人对我这句话提出意见，大家又是一阵沉默。不一阵，很少开口的弗莱尔说出一句话：“医生，你们的逃离如果让豹子党发现，我们现在就已暴露。”
“对呀！”巴拉古跳了起来，“如果豹子党跟踪你们，岂不就知道我们在这里！若他们知道我们已追上来，咱们就没了优势！”
巴拉古当即决定连夜赶路。不久后，贝瑞又发现了豹子党的踪迹，巴拉古告诉大家，从现在开始，不管多么困难，要一直追踪着豹子党成员的脚印前进。
追踪脚印不是容易的事，这让我们的速度大大慢下来，好在贝瑞掌握了豹子党的活动规律，这让工作轻松了一些，不多久，我们已经能牢牢咬住豹子党成员的前进方向，天亮的时候，我们大概前进了不到一公里，但已然感觉是很长的距离了。
巴拉古和叛军们去采摘早餐，贝瑞正在研究那些脚印。我走到弗莱尔身边坐下来。“怎么啦，康，”弗莱尔看着地面，“有什么话要对我说？”
“我之前在考虑，为什么我们不用你的微型通讯设备，和你的搭档杰克联系？”
“康，真好笑，我的东西不是被你偷去了吗？你还将其拆得七零八落。”
“可我又组装了它，一直无法传输信号。我想，是不是只有你才知道怎么使用呢？”
“别白费心思了，康，”弗莱尔撇着嘴，“那玩意儿就是个简单的无线电传输设备，有什么蹊跷？老实讲，在你偷走之前，它就已经发不出信号，可能是山谷太深的原因。”
他这样说倒也合情合理。实际上，我一直在妄想用那通信设备和外界联系。但对于这样一个怪事迭起的丛林，我又怎么能期待信号能舒服地传输呢？
贝瑞和老汤姆走过来告诉我们：“据估计，豹子党的人离我们还有半天的距离。”
“是怎样速度下的半天？”我问，“豹子党的速度和人质队伍的速度应该保持一致，可是，人质队伍由于发生了‘丧失常态’的事件，行动速度慢于之前的正常速度。我们无法用天数来确定精确距离。”
“嗯，这一点，贝瑞已经做了推算。我们问了医生逃离队伍的时间，又根据队伍的一般速度，以及豹子党成员食物残存的情况，可以推算出，他们就在离我们五公里的范围内。”
这时巴拉古从一边走了过来：“很好，只要确定豹子党没有发现我们，就可以将其消灭。”
“可是少校，消灭了豹子党又怎样呢？消灭了他们，你又能做什么呢？”我说。
“我就能无所顾忌地去和莫迪将军会合。”他说这话的时候，脸上洋溢着胜利的快意。
我摇了摇头，无话可说。
“奇怪，”贝瑞看着草地说，“豹子党似乎分开了。”
“分开了？”我们惊道，“你是说他们几个成员分头行事？”
“对，这里只有一个人的脚印，他们似乎并不热衷于跟踪人质队伍，而是直接向前赶路。”
“你能肯定？”
“不知道，我不知道，别问我。”贝瑞显得有些心烦，“从一些脚印上能看出什么？能讲的只是模糊感觉而已，我又不是侦探。”
“不管怎么说，从现在开始大家小心一点，豹子党成员已经就在我们附近！”
按照贝瑞之前的分析，豹子党成员离我们的距离最多五公里。但这是个极为模糊的说法，现在，从足迹来看，如果豹子党成员快速行走的话，我们似乎还要花上一点时间，而且速度得比他们快才行。这就成了一个矛盾：我们要观察足迹，还要随时预防敌人，所以速度根本不可能太快，一直到中午，我们离目标依然很远。巴拉古有些焦急。“这样下去可不行，”他说，“那些豹子党可以在丛林中健步如飞，如果他们放弃跟踪人质，一个劲往前赶，我们不可能超过他们的速度。现在开始，大家不用再停下来休息！”
我们并没反对。接下来的时间，大家一直马不停蹄。带着的一点东西吃完了，我们就空着肚子。好在豹子党的踪迹很清晰，不用耽搁多少时间，到了深夜，伊芙丽倒在地上说自己再也走不动。
“女人真是麻烦！”巴拉古让老汤姆背着伊芙丽。这时弗莱尔自告奋勇上前来，说他愿意背着自己的同事。
“安静，听！”贝瑞让大家俯下身子。我们立刻照办，同时都竖起了耳朵。
“贝瑞，是什么？”
“我听到了声音，是豹子在树丛里活动的声音。”
“豹子党？”
“如果是豹子党，事情就麻烦了，他们可能发现了我们。”
树林中一片平静的黑暗。我们缓缓向前移动着。人们走过草丛的窸窸窣窣的声音，听得人心里发毛。从进入这片丛林开始，我就感觉到一种怪现象，夜里总是安静得出奇，很少有动物的叫声。而动物叫声在非洲的普通丛林是非常平常的。当然，一个简单原因是这里根本没有多少动物，特别是那些善于发出声音的大中型动物。这不能不说是一个怪事。
我扭头看了看弗莱尔，他的眼神里满是坚定。虽然他背上背着伊芙丽，脚步却一点也不慢，似乎有用不完的力气。有时，我真的看不透自己这位上司。
“慢着，我看到东西了！”伊芙丽忽然叫了一声。
我们的脚步在瞬间就停了下来。大家回头望着伊芙丽，只见她趴在弗莱尔肩上，眼睛愣愣地注视着地面，仿佛受到了极大的惊吓。可是地上什么也没有。
“在我后方左边45度的地方。”她的声音在颤抖。
我们望向那个方向——那里是一棵粗壮的大树，四周全是密密麻麻的藤蔓，没什么异常。我把目光向上抬，在黑暗中，似乎有东西躲在茂密的树叶丛里。可是由于光线太暗，根本看不清楚。巴拉古把电筒调大（由于怕被豹子党看到，之前的电筒一直是微光，而且只照地面），射向那个方向。
就在灯光打到树上的那一瞬间，一个东西“嗖”地从树丛中蹿出去了，消失在茫茫夜色里。那动静让伊芙丽发出尖叫，巴拉古一下捂住了她的嘴。但此时此刻，大家全都惊慌失措，却又傻子一般站在原地。就在刚才，我借着一瞬间的灯光，看清楚了一片斑点——那是豹子的斑点！
“是豹子党成员！”老汤姆叫道，“我看到了斑点！”
我告诉他们我也看到了。但是，如果是豹子党的人，那他为何不在第一时间离开？这根本不像他们的作风。但是，一个身上有豹子斑点的东西，不是披着豹子皮的豹子党成员，又能是什么？
“不对！”贝瑞忽然说，“不对。豹子党成员没有尾巴。”
我们不明白他的话。
“死豹子的尾巴是拖着的，所以豹子党成员并没有留下尾巴。但是，刚才我看见了尾巴。”
“你看见了尾巴？”我们齐声问，“这是真的？”
“是的，我敢肯定，那就是一只活豹子的尾巴，对于猫科动物来说，尾巴对保持平衡很重要，我看见那尾巴是翘起的。”
“你的意思是……那就是一只活豹子？”
“很有可能。”
“嗯，也许这说得过去，豹子党成员不会停在那里等我们发现。可是，从我们进入橙色区域开始，就没见到过真正的豹子，这片区域似乎没有真豹子活动。”
“是的，”贝瑞说，“这些日子我几乎从没发现真豹子活动的痕迹。但我刚才的确看见了尾巴。”
“啊，你们在说什么，你们看见它了吗，”伊芙丽似乎才从梦中醒过来，“吓死我了。”
“伊芙丽，你怎么看到那棵树上的东西？”
“我无意中一扭头，看到一双眼睛在闪光。”
她这句话把我们全都怔住，是啊！真正豹子的眼睛是闪光的！
“可我们并没看见闪光的眼睛。”巴拉古说。
“可能正好被树叶遮住，这没什么奇怪。”贝瑞说，“如此说来，这真的是一只活豹子？上前去查看下便知。”
我们朝那棵树走过去。不知为何，当伊芙里说出一双闪光的眼睛时，我自然而然地想起了芭芭拉说的“那个东西”——其最明显的标志，不就是一双野兽般的夜光眼么？但那并不单纯是野兽。我扭头望向老汤姆，显然，他此时思考的也是同样的问题。
我们小心地接近那棵树。贝瑞开始进行他的拿手工作，先是在树下四周转了转，再沿着前面的草丛走了几米，然后一言不发地走回来，敏捷地爬到树上。
五分钟后，他从树上下来，脸色很难看。应该说，其表情让人觉得，他陷进了一件极为无法理解的事情里。
“怎么了，贝瑞。”他迟迟不说话，我们有些焦急。
贝瑞吞下一口唾沫，愁眉不展：“奇怪，太奇怪啦！如果我没有看错的话，草地上倒是有明显的印记，但是……但是……那不是豹子的，是我们之前看过的……”
“我们之前看过的？”
“是芭芭拉说的‘那个东西’！”
我只觉得后背冒起阵阵凉气。
贝瑞把我们拉到一边，指着地上：“看看这里，这是脚印，但并不来自于豹子，这是我们在寻找芭芭拉过程中发现的特殊脚印，我当时判断说，那不是我见过的任何动物，因为这是两脚行走的脚印。”
“对，”我点头说，“当时判断‘那东西’是两脚行走且速度极快。但是，刚才我们看见的是豹子。”
“是的！我也相信刚刚在树上的是豹子！”贝瑞大叫道，“这个脚印也有所不同。看看这两个古怪脚印的前方不远处，有两个微弱的印记，那是猫科动物的前爪，我毫不怀疑那是豹子的，即是说，刚才树上那个东西蹿下树的时候，是以四足着地的姿势跑开——这很正常，即使是人，从树上跳下来，也可能双手拄在地上，可奇怪的是，为什么……为什么这四个足迹不相同？”
“贝瑞，我糊涂了，你到底在说什么？”
“就是说，”贝瑞正色道，“刚才树上的动物，它的后脚和‘那个东西’一样，前脚却和豹子相似。”
大家有些愣了。虽然已经习惯了怪事的出现，但心中还是涌起一股极大的不安情绪。“贝瑞，”老汤姆问，“树上的痕迹又是怎样的？”
“我正要说，从树上的痕迹来看，我几乎可以肯定这个结论，刚才那个动物，它的前爪和豹子极为相似，或者那就是豹子爪——这从爬树时留下的痕迹可以清楚辨别。可是它的后脚，我就无法说清楚，在树干上，后脚爬树的地方，有强烈的蹬踏的痕迹——这样可以借力，但是，这不符合动物的特征，为什么一种动物，前爪和后爪完全不同？按照我们之前的分析，更好的解释是，它后脚被什么东西包裹着。”
一只豹子，后脚被包裹着？没人想得透这是什么原因。
贝瑞又兀自走到前方的草丛中，片刻后，他面色阴郁地走了回来：“诸位，我可以肯定，刚刚的‘豹子’确实是用两足行走！”
“两足行走？这正是‘那个东西’的特征。”
“更奇怪的是，我刚刚发现的脚印，并非之前那种没有特征的脚印，而是豹子的后脚印！”
“等等，你不是说后脚印不是豹子脚印吗？”
“是的，因为之前的后脚是包裹着的！但不幸的是，包着它其中一只脚的‘鞋’掉了，所以在后面的脚印中，只有一只是豹子的后脚.９9ｌｉｂ.印，另一只仍然是那种无特征的印记。”
“你怎么……这样肯定？”
“因为我找到了它的一只鞋子！”贝瑞说着伸出手来，他手上握着一个东西，由于黑暗，我们看不太清楚。“先生们，用电筒照照，你们会吃惊的！”
我永远想不到贝瑞发现的东西是什么，当电筒的灯光照在这东西上时，我们瞠目结舌——那的确像是一只草鞋！其材料是一种很有韧性的草，外面还绑着细细的草茎。实际上，你可以想象得到，那似乎是某个人，用大草叶把自己的脚裹了几层，再用细细的草茎当做绳子，把叶子固定在脚上，这就成了一双“鞋”。
这还不是最奇怪的，更让人心惊的是：这双鞋的里层，可以看到一些尚未干掉的血迹！
“等等！”老汤姆叫着，“贝瑞，你是说，这个东西是两足行走，只是在从树上跳下来的一刻，才用两只前掌着地，是吗？”
“是的。”
“而且，它用草叶把行走的两只后脚包住？”
“对，由于松掉了一只鞋，这才暴露了它原来的脚印，它的四只脚都是豹子爪。”
“一只穿鞋的豹子？而且鞋上面有血迹，这简直不可思议。康，你怎么看？”
“这可不乐观，”我说，“如果这豹子就是芭芭拉说的‘那个东西’，那么，它刚刚一定完成了一次猎杀。血来自于猎物，因为我们看到草鞋完好，没有被刺破的痕迹，血不可能是豹子的。它身上沾的血迹可能在丛林中蹭掉，可是鞋层里的血却留存下来。从血的面积来看，那是一次不小的屠杀。”
“屠杀谁？”伊芙丽忽然问。
“不知道，也许是动物，也许是人。”
我相信那一刻，大家都想起了芭芭拉的手臂。
我们愣在原地没人说话。巴拉古打破沉默：“好啦，别管这东西了，不是豹子党的成员就是万幸！现在让我们回到正轨上吧！”
我简直无法理解，巴拉古为何能这样镇定。在他心中只是两件事：干掉豹子党，同莫迪将军会合。
贝瑞对脚印的研究，给我们带来了一个结论，结合芭芭拉说的“那个东西”，显得真实合理，可是其本身又极为怪异——这个结论是：那个东西似乎是一只豹子，但它像人那样两足行走，脚上还穿着草鞋。
首先它并不是一个人。因为不论是从脚印的距离，还是从我们亲眼所见的动静，人不可能跑那么快，人的眼睛也不可能放出夜光。除非人的类别也不止一种。
既然不是人，这东西也就不是豹子党的成员。豹子党的成员留下的痕迹，是死豹子的脚印，这是他们的信仰，他们绝不会把脚包起来。再说他们也无法那么迅速地移动。
其次，这个东西似乎极为聪明。它一直跟着我们，在我们四周活动。它尽量不让我们发现它，行动如鬼魅一般。它曾经夺走了芭芭拉，并至少弄断了她的一只手。种种迹象表明，它并不是普通的野兽。
而且，普通的野兽，或是一只普通的豹子，又怎会给自己穿鞋？
那一刻，我和老汤姆几乎同时想到了一点，老汤姆先开口：“康，你是否觉得，这东西穿上鞋，就是为了不让我们发现它的踪迹？”
我点点头：“看起来是这样。脚上裹了厚厚一层，由于缓冲作用，在地上留下的印记就极为淡薄，要不是贝瑞有辨踪的绝技，一般人根本注意不到。即使贝瑞注意到那些印记，也无法分辨是些什么脚印。”
“是啊，可能由于爬树，一只脚上的鞋松掉了，这才脱落下来。贝瑞，你说是这样的么？”我们扭头看贝瑞。
这个土著青年的脸上愁云密布。其实他一直都很镇定，现在却又特别低沉。
“如果我们的其他几个土著村民在这里，他们会吓坏的，”贝瑞说，“在非洲的土著中，有很多关于豹子神的说法。说豹子变成人，有的部落说那是丛林的神灵，有的部落又认为那是邪恶的体现。总之，没人愿意与这种东西遭遇。”
“你不会也认为那是神灵吧，贝瑞。”
“唔，我当然是不相信，只是……只是……出现这种事情，总是……”
巴拉古回过头来喊道：“别再讨论那玩意儿啦！豹子党的脚印最重要。贝瑞，还是你来带路吧！”
第十三章 新的危机
我们继续行走在追踪豹子党成员的路途上。我强迫自己忘掉“那个东西”，却办不到。和我们在一起的金发医生以及另一个人质，对刚才的事情惊愕不已。
现在我们离豹子党应该很近了。贝瑞带路的速度越来越快。巴拉古让我们众人提高警惕，不要大声说话。我们几个依然得到一把AK47。仿佛战斗的时刻就要到来。我几乎已经快要忘记，豹子党的成员原本是多么恐怖。
我们又走到了一个谷地边缘，开始走下坡路。贝瑞时而细细查看，时而走得飞快，我们紧跟在后面，沿着一个斜坡下去。那里是一条狭窄的通道，奇形怪状的叶子掩盖了地面。贝瑞让我们俯下身子，慢慢地行走，大家心里清楚，决战的时刻就要来临了。
就这样艰难地行走了约20多分钟，还未走出这片茂密的草丛。我心中正暗自埋怨，前方的贝瑞忽然站直了身子。他身边的巴拉古也跟着站了起来。
我看到他们两个呆呆矗立。当我们走上前去时，巴拉古打开了电筒的灯光，我一看到面前的景象，就下意识地朝后面退去。而弗莱尔也本能地把伊芙丽推开。
这又是一幅难以形容的场景。
在我们眼前的地上，是一堆血淋淋的躯体。我之所以要说“一堆”躯体，并不是说有很多人，而是这个人的躯体已经残破，血肉模糊，几乎没有人形了。
我之前见过豹子党成员的害人手法，无非是打开肚皮，掏出心脏，但眼前的景象，却要比之前的恶心上无数倍。眼前这个 4e0d." >不幸的人，身上几乎没有一处完好，内脏乱七八糟地散在体外，身上的某些骨头，包括四肢，都被卸了下来，所以看上去，这根本不是一个完好的人，而是一堆躯体的配件。
而他的脸上的毁坏程度，更是让人不敢多看一眼。我在这里不便描述。
最不可思议的是，我们大家bbr>?都能清楚地分辨出来：这不是豹子党的所作所为。因为眼前这个人，本身就是豹子党的成员！他的豹子皮还披在身上，同时也被撕扯得很破碎（老天，这需要怎样的力气）。若不是这种豹子皮和四周的丛林起到调节视觉的作用，我想，看到此景象的人多半要疯掉。
这么说，豹子党的成员遭受了如此的命运。惊恐的同时，我们不禁在想，这是谁干的，而豹子党的其他成员又在何处？
贝瑞冷静地转过头来：“如果我没猜错的话，是我们刚才见到的‘那个东西’干的！”
我只觉得后背发凉。
“这是野兽撕咬的结果，”贝瑞看着地上惨不忍睹的血肉，“很明显，任何工具都不可能办到，除非是一对有力的颚骨，和一副锋利的牙齿。”
我感到双脚有些发软。“这么说，‘那个东西’已经开杀戒了！”
老汤姆疑惑着：“可它为何要对豹子党成员下手，而不是对我们？”
“不知道，也许因为我们有枪的缘故。”
在场的人谁也想不到，我们追踪豹子党成员的结果，竟是遇到这般景象。
我们一刻也不想在那具尸体前多待。离开几百米远，大家才在地上坐下来。“上校，”贝瑞说，“豹子党应该还有人活着。之前我们追踪的是一个人的脚印，既然那个人已经死了，那么……”
巴拉古摆摆手，示意他不要再说下去。他现在也需要镇定。
虽然贝瑞不愿意在尸体旁边细看“那个东西”的足迹，但我们现在几乎能肯定，刚才的惨状就是“那个东西”的杰作——那个似人非人，似豹子非豹子的东西。在我心中，“那东西”像豹子更多一点，因为人没有能力干出如此疯狂的事情。现在，草鞋中的血也可以解释了，那家伙在进行这场血腥的变态残害的时候，自然会沾上满身的人血。
“一只像豹子又像人的东西，残忍地杀死了伪装成豹子的豹子党成员，”老汤姆说，“这真是一件值得回味的事情。”
我想了想，“还不如说，一个装成人的豹子，杀死了一个装成豹子的人。”
谁也想不透这是什么原因。但是，如果那个东西还跟着我们的话，我们可得万分小心了，因为它随时可能用同样的方法对付我们。
这一瞬间我忽然想起了芭芭拉，想起了那只断手。我“啊”的一声，全身发抖。如果那东西能这样对待别人，那芭芭拉她……我不敢往下想了。其他人明显看出了我的心思，大家脸上满是悲壮的表情。我向后倒在草地上，心里在大叫：来吧！你这该死的丛林，还有多少疯狂的事情，让我们一并经受！
正在这时，远处传来了几声枪响。虽然声音不大，在这安静的夜里却十分明显。这声音让我们一跃而起。
既然有枪响，那么叛军和人质的队伍应该在不远处。巴拉古让大家立刻赶路，沿着枪声的大致方向而去。
我们走了大约半公里，发现地势继续往低的地方延伸。我们现在所站的位置，像是一个山崖。就在我们要下去的时候，老汤姆拦住了我们：“别忙，刚才的枪声应该不９9lib?
是从下面发出的。”
我反应过来，如果枪声在低处发出，那不可能有那么清晰。我们沿着山崖边行走，不出两百米的地方，我们看见了另一个豹子党成员的尸体。
谢天谢地，这名死者没有遭到那种夸张的残害，他的尸体很正常。我们检查了死者，其胸部有一个弹孔。子弹从背后射入，死因很明了。
“哈哈，我的部下终于做了一件漂亮的事。”巴拉古轻松地笑道，“看来豹子党也不过如此。”
“不，少校，这好像不是你的部下干的。”老汤姆查看完尸体后站起来说。
“什么？”人们一时摸不着头脑。
“少校，你的部下用的枪是否都是AK47？”
“是的，那又如何？”
“从豹皮上的弹孔及伤口情况来看，这并不是AK47那种大口径武器造成的。”
巴拉古一惊：“你看看伤口就能下结论？你这家伙是什么，武器专家么？”
“这是很容易辨别的。”
“你的意思是说，并不是叛军开枪杀了这名豹子党成员？”我疑惑起来，“那是谁？总不可能是‘那个东西’吧，‘那东西’是不用枪的。”
大家都在默默地思考。“难道，”老汤姆说，“在这片树林中，除了叛军，豹子党，还有第三伙人？”
老汤姆的推论的确让人吃惊，但仔细一想，既然豹子党能跟进丛林，为什么别人就不能呢？若仅仅是多了一些拿枪的人，并不让我们惊恐，因为相较于杀人云和“那个东西”，坏人也算是同类了。但是，如果真有额外的家伙搅进了这个局里面，情况势必更加复杂。
巴拉古冲贝瑞大喊：“妈的，你作为辨踪人，难道没有发现其他人活动的蛛丝马迹！”
贝瑞冷冷地回答：“很可惜，少校，人的足迹并不如野兽那般好辨认。你知道，野兽走动时非常有力，爪子也会留下明显印记，人就不同了。人走路的力量很小，又没有爪子，除非他们穿上豹子党那样的豹爪。所以，在这样大一片丛林里，别指望我能帮你发现所有人。”
“混蛋，混蛋！”巴拉古不停地骂道，“为什么又有新的家伙出现！这根本就是我们抵抗军的事，为什么有这么多人出现！”
看着焦躁的叛军头子，人们都一脸漠然。巴拉古忽然抬起头看着我：“中国人，你说，现在该怎么办？”
我指了指前面的陡坡：“如果你还是打算找莫迪将军，我们最好沿坡下去。因为此前我们本来一直在沿地势低处走。我想，这样才更加接近你心中的目标。也符合莫迪将军的指示。”
“妙极啦！”他忽然像变了个人，高叫起来，“别耽误时间了，我们先下去！”
我们沿着长满灌木的陡坡往下走，这是非常危险的，稍不注意，就可能直接滚下去。好在这坡并不太长，我们很快下到了底部。前面是更为浓密的原始丛林。刚走了几步，就看见了尸体。
我们慢慢走近，医生叫了起来：“啊，可怜的雷恩！”他悲伤地说，“我认识他，想不到他遭到了这样的命运。”他蹲下来检查了尸体，“是虚脱致死的。”
我特意看了那死人的脸部，眼珠没有突出，应该不是杀人云所为。我松了口气。但随即又想，怎样的死亡不是死亡？在这广阔的林中，在幽深的谷底，不知道多少人质都已经这样死去。
?我不幸言中了。在我们接下来向前走的过程中，又先后发现了两具尸体。他们都是人质。但是，这些尸体让我们心事重重：有一具尸体，全身赤裸，嘴里塞满了土，另一具尸体，脸上有严重的伤痕。
这些景象，都让人想到医生所说的丧失常态的状况。
天亮的时候，我们实在疲惫，只好坐下来休息。已经很久没吃过东西，巴拉古匆忙让大家就地寻找可以食用的植物。贝瑞和医生他们朝另一个方向走去。一眨眼的工夫，枪声忽然响起，同时伴随着人的呼叫。
我们立刻朝那边奔去，却看见贝瑞和医生，俯着身子朝这边跑来。远处的丛林中传来法语的声音——应该是叛军。我大声说：“别开枪，巴拉古少校在这里！”
很快传来一个英语声音：“少校，是你们吗？”
巴拉古大声喊道：“谢天谢地，奥瓜，正是我！”
几名叛军从树林中走出来。他们看到巴拉古和自己的伙伴，立刻冲了上来。“少校，你们可来了，”奥瓜说，“我简直是毫无办法啊！”
巴拉古摆摆手：“有吃的吗？”
现在两队人又会合在一起。叛军将其他的人质也带了过来。我们看得胆战心惊：这些人质，包括好几名叛军，他们的脸上已经没有一个正常的样子，有的目光呆滞，有的目露凶光，有的精神恍惚，真难想象他们能共存到现在。但是，这支队伍的人数已大大减少，剩下的人质已然没几人。
“一些人疯掉了，一些人逃走了，一些人死掉了……”叫奥瓜的叛军轻描淡写地说。
“很高兴你没有疯掉。”巴拉古一边吃东西，一边看着自己的部下和人质。
“我时时提醒自己保持冷静，不然无法向您交代。”奥瓜说，“可是少校，我们现在该怎么办？”
“怎么办？当然是继续向前走。”巴拉古指了指我，“这中国佬说得对，地势是越来越低，这样，我们就越来越接近莫迪将军。”
“少校，你认为莫迪将军真在这片山谷中？”
巴拉古瞪了他一眼：“屁话！不然我们在干什么！”
“可是少校，我们可能……不能再走下去了。”
巴拉古“唰”地站了起来：“你想造反？”
“啊，决不，您误会了！少校，前方遇到了危险！我们要想通过那片区域，几乎是不太可能的！”
“怎么回事？”
奥瓜欲言又止，望向其他同伴。那些叛军脸上都泛起不安的神色。
巴拉古问：“你说的是不是那片杀人云？”
“哦？杀人云？你说的是那个幻影？我们也遇到过，但是，前方让人担心的不是杀人云，是……是……”
“是什么？”
“很厉害的东西，像是一道激光……”
我和老汤姆都差点跳了起来。激光？这简直太荒谬啦！又冒出激光来了！这片丛林在干什么？和我们玩游戏？
只听奥瓜说：“如果只是杀人云，我们还不用担心，因为那东西并不经常出现。但是，前面的那种死光，只要我们接近，就会……就会射出来。”
“从哪里射出来？”
“不知道，我没看到任何发射设备，但的确有道红色的光射出来。而且在那片区域附近我们还发现了一些白骨。”
..“白骨？”
“对，也许是曾经被射死的人。当我们向前走时，一道红光从树林深处直射过来，我记得很清楚，当时是晚上，红光非常显眼，我们避开了，但是，当我们继续向前推进时，又连续射出两道光，一名同伴不幸被杀。”
“真有这等事？”我们觉得事情似乎快接近一个高峰了。
“千真万确。我们不敢继续向前，于是退回，那光再也没射出。但当我们再次试着前进时，那些光又来了。”
“啊，这简直像是……像是……”老汤姆思忖着，“像是一个被守卫起来的禁地。”
“对，我也有这种感觉。”那叛军说，“可是，我们怎敌得过那些神奇的红光？”
“等等！”弗莱尔忽然走上前来，“这么说，这里就是此次探险的目的地。记得吗，有危险的地方就有神奇的东西存在，我们已经来到了橙色区域的中心地带，我们快要接近这个秘密啦！”
“凡是想接近秘密的，都已经成了白骨。”我冷冷地说。
弗莱尔的眼睛熠熠放光：“康，想想，我们经受了那么多磨难，现在秘密就在前面一步之遥，有什么理由放弃呢？”
“弗莱尔，醒醒吧，你怎么知道那些死光区域后面，又是些什么呢？”
“总要试过才知道。”
我摇摇头，看见巴拉古正低头思索。我知道这叛军头子一定想通过那片区域。我问奥瓜：“那光线有多粗？”
“看不清楚，从远处飞来，一闪而过，感觉有竹筒那么粗。”
“不太像是激光，你说那是红色的？”
“对。我并不知道激光是什么样，但在心里把那玩意儿当成了激光。”
我想了想：“那光打到地上或者树木上，是什么样子呢？”
“啊，大家顾着逃跑并没仔细看。但按我当时的印象，那东西的威力很强大，应该把地上的泥土击了一个小坑。如果打在树木上，也是同样的效果。”
“那个被死光杀死的同伴，你们把他怎么处理的？”
“草草掩埋了。”
“我们能看下他身上的伤口吗？”
奥瓜犹豫不决，巴拉古示意他按我说的做。奥瓜带我们到一棵树下，刨出了那具尸体。
老汤姆和医生都蹲下来查看伤口。我看见尸体的胸口被穿了一个洞，直径约有几厘米。
医生站起来：“皮肤上并没有明显的烧灼痕迹，但这个伤口确是一种强能量造成，它击穿了身体，而不是消解了身体。”
“这么说，仅仅是一种物理意义上的武器？”
“嗯，的确，但不像激光，也许是激光的某个变种技术，不过我也没见过激光武器造成的伤害，不好断定。但我可以说，这是一种极为可怕而又奇特的杀人光。”
“嗯，这真有意思，”我苦笑着，“杀人云，杀人光。杀人云能被我们看到，但它的武器却没有踪影，而杀人光呢，我们能看到其面目，却看不到发出这道光的东西。
“我倾向于认为，这是这片丛林对前进者的阻截。你看，发出的死光，不是每次都能瞄准人，它只是有一个大的方向，并不精确，这有点像自动感应体系，但又远远不如雷达。”
茫茫的原始丛林中，为何会有这样的东西？谜的程度越来越大。
对于巴拉古而言，他对莫迪将军的执著从未改变，现在他愁眉苦脸地坐在一边，是因为想不出穿过这树丛的方法。至于弗莱尔，脸上洋溢的兴奋表情一直就没消退过，在他心中，成功似乎只有一步之遥。
巴拉古找我们商量对策。事实上，除了弗莱尔，没有任何人愿意去冒生命危险。我虽然也想解开谜题，但从理智角度出发，我决不愿意亲自遭遇那些红色的死光。可是，巴拉古才是我们的决策者。现在，我们必须要找出一个既能避开死光，又能保证方向不变继续前进的方法。
大家一起讨论了很久，有人提议从别处绕过去，也许死光只存在于一些固定区域。这似乎是最好的办法。但是，走到什么地方才算绕过了死光守卫的区域？要解决这个问题，势必有人要遭遇生死冒险。
“先生们，现在我们要行动了，”巴拉古说，“我们先走到那片死光区域的边缘，然后我们朝旁边平行移动，就能避开那些东西！”
奥瓜带我们向前走，我看到这个叛军的脸上满是无奈的神色。当走了约五百米距离时，我们看到了他说的那堆白骨。奥瓜指着前方：“就在前方五十多米处，再往前走就会遇到危险了。这是我用直觉判断的距离。看到那堆骨头吗，那家伙一定是被同样的方式杀死的。”
也许那堆骨头是一个标记。我想。
巴拉古摆摆手，示意队伍跟着他朝左移动。左边依然是茫茫的丛林，谁也不知道，要走到什么地方，才能躲开那些杀人光。
“其实杀人光很不错，至少你知道自己是怎么死的，不是吗？”弗莱尔说，“总比杀人云好，当一个人倒下后，根本就不知道是怎么回事。”他的情绪一直很高，看上去是要让我们也跟着放松。我知道，弗莱尔对他幻想中的宝藏，有着难以扭转的兴趣。
我们沿左侧丛林走了差不多一公里地，巴拉古停了下来。他望了望大家，良久，他说：“现在应该差不多了吧。”
他示意几个人质走在前面，开始向着正前方行进。那些见识过死光的人哭丧着脸，说什么也不肯向前，巴拉古拔出了手枪：“如果不向前，你们死得更快。”
老汤姆迎上前去：“别难为他们，我来走在前面。”
“住嘴，大胡子，你很能干，我可不希望你当盾牌。”他用枪指着几个人质，“快点，走在前面不一定就要中招，怕什么。”
那些人质只好走在前面，我们和巴拉古跟在后头。当我向前走出四五十米后，感觉自己是迈进了死亡之地。这种感觉很奇特，一步一步地接近死亡，随时等候天命。
但是，队伍缓缓推进了约有一百多米后，依然风平浪静。巴拉古脸上泛出欣喜的神色。
也许，向左侧移动了一公里地后，已经躲开了正面的死光区域。
“继续，继续！”他挥舞着手枪。
又向前走了一百多米。
前方的人质已经麻木，变得不那么害怕，步子也更快了。
然而就在那一刻，我看到丛林前方飞来那道光，由于是白天，红色不是那么明显，但仅仅是一瞬间，我就知道那正是叛军所说的死光，我根本来不及多想，整个人群都发出惊恐的呼叫，所有人向后倒在地上。我在倒地那一刻，清楚看见那道光线打在人质脚前的地上，溅起一层泥土，同时发出“扑”的一声，仿佛一股能量进入了地面。
我们牢牢趴在地上。但是，丛林里并没有其他动静。
大家慢慢站起来。一切安好。巴拉古哈哈大笑：“看来也不过如此，我还当是什么妖魔鬼怪呢，小心一点就行了！”
他让队伍继续向前，又走出二三十米，巴拉古又兴奋起来：“也许，我们已经躲过去了！”
话音未落，两道死光又射了过来，大家立刻向后伏倒，一名叛军躲闪不及，被死光击中了肚子。顿时，撕心裂肺的惨叫在丛林中响起。
另一名叛军冒险把受伤的同伴拖了过来，我们看到他肚子上穿了一个大洞，鲜血横流，巴拉古摇摇头，用手枪结束了他的痛苦。
我们呆站在原地，奥瓜问：“少校，现在怎么办？”
“先回去！”巴拉古恼怒地说。
就在我们往回走的过程中，那死光又射出了一道，要不是碰巧只击中了一棵树，我们根本来不及躲闪。
“妈的！够了！我们已经在后退，为何还来这玩意儿？”巴拉古狠狠朝树丛中开了几枪。而我们不得不面朝前方，倒退着走动，以便应付随时可能出现的死光。
巴拉古并不死心，他让队伍继续朝左走，我们又走了近五百米，重新开始试验——朝前方纵向行走。这一次，死光照样没有留情，嗖嗖地射出好几道。所幸的是没有人受伤。但不同的是，这次的死光射来的方向，似乎比之前要偏右一点，这是细心的医生发现的。
“有一个弧度！”他说，“死光守卫的范围，实际上是一个圆形，或者至少是弧形的区域！”
巴拉古抓抓脑袋：“这说明什么，我们可以绕过去？”
“恰恰相反，我们绕不过去，由于是圆形，可见有价值的区域在这个圆形的中心——我们要到达那里，无论如何都要冒着死光的攻击前进。”
但巴拉古并不理会医生的见解。他让我们回到之前的原点，也就是有白骨的地方，然后继续朝右边走，事实证明情况一样。当我们沿右边，也就是西边的方向走出很远后，死光依然呈现出弧度。按照我们行走的距离，以及死光的偏移角度的估算（当然，只能是十分粗略地估计），这个守卫区域的半径大概超过两公里，那这个圆将十分巨大。
当然，这个区域也不一定是个规则的圆形，所以并不是说我们朝圆心冒险通过两公里就行。实际上，它很可能只是一个扇形，或者后面的形状并不规整。但就眼前的情况而言，在茫茫丛林中，我们不可能找到一个安全的方法前进。
又到了晚上，我们生起篝火。巴拉古焦头烂额，现在他已经看到了事情的端倪，如果他之前一路向北是为了到达某个目标的话，那么，现在这个被死光守卫的区域，无疑是最有可能的目的地，当然，严格来讲，这根本算不上目的地，因为没人知道那后面究竟有什么。
我反倒有点幸灾乐祸，目前的形势说明了一点：巴拉古做了无用功。这个叛军一直偏执地要向北行走，现在他遇到了难以逾越的麻烦。我走到他身边缓缓问道：“少校，你想怎么办？”
“这正是我想问你的，中国人！”他沮丧而气恼，“我得想出办法继续向前。”
“我想告诉你的是，你认为莫迪将军真的在那个地方，就在那些有着死光的丛林深处？这现实吗？”
“如果不是这样，他为何留下地图和指示？”他抬起头来，讲出这句他最常用的话。
我心里当然清楚得很，地图和所谓的“指示”都是弗莱尔搞的鬼。但我不能把真相说出来，不然弗莱尔的下场可能会很惨。
我只能告诉他：“也许，地图只是一个偶然，要知道，现在我们所处的区域，早就远远地超出了地图的范围。”
“不管怎样，我现在没有退路。中国人，咱们还是好好研究一下，怎么能通过这雷区吧。”
半个小时后，巴拉古让大家围坐在一起，商讨一个能够通过死光区的方法。
没人说话。人质和大部分叛军（其实没剩下几个了）都阴沉着脸，没人愿意冒险。弗莱尔依然保持着极高的情绪，他见大家都沉默着，就首先开了口：“少校，其实你也看到，那些死光并非每次都能击中人，事实上，只要小心防备，并不如想象中那般可怕。”
弗莱尔真的疯了。我想。
老汤姆说：“弗莱尔，我想你太乐观了，你怎么知道那些红光要持续多久呢？难道就在这种高度冒险的情理下一直走下去？即便是雷区也有结束的地方，死光的来源我们一点也不清楚，请问，什么地方才算结束？”
“哈哈，这难不倒我！”弗莱尔的兴奋劲写在脸上，“各位，根据之前估算的弧度，我们已推算出守卫区域是个半径两公里的圆或扇形。我们只需要坚持一公里，一切就可解决！那时就能看到最终的秘密！”
“你太理想主义了，如果那里有更大的危险呢？”
“总得试过才知道！”
我们刚要反驳，巴拉古便说：“弗莱尔说得有理，就算那是一片雷区，我们不过是坚持短短两公里路程。那么多的危险都能挺过来，试问，我会怕这些莫名的红光么？现在看来，既然没有更好的办法，我决定冒险。”
“少校，在你冒险的时候，是否会让我们也陪在身边？”我问。
“那是自然。”
我狠狠一拳砸在地上。
“不用愤怒，中国人，也许你会活得好好的。”
大家又沉默了一阵，老汤姆无奈地说：“好吧，既然少校心意已决，现在大家来研究一下死光的规律，希望能有点用处。”他找到一块石头，在地上画了一个半圆，“假设这就是这片被守卫的区域，各位，我们想想，死光发射的机理是怎样的？”
“唔，每次，死光是从远处的丛林中射来，似乎看不到距离，但是，每次总能击中离我们很近的地方。”
“问题就在这里，显然，我们是死光的目标。但这并非精确瞄准，更像是某种感应。”
“感应？”我想了想，“对，记得吗，当我们有一次转身逃跑时，死光依然从后面射来，但我们停下脚步时，仿佛一切又都回复了平静。
“所以，它并不是以我们前进距离作为攻击的标准，而是对我们行动的感应。但这种感应是随机的，即是说，并非每走一步都会出现攻击，也许有某种规律，但是我们尚未掌握。”
“如此说来，只要我们走走停停，就不用担心受到袭击？”巴拉古眼睛发光。
“前提是你在走的过程中没有突然丧命。”
“只要足够小心，是可以办到的。”弗莱尔说。
“现在我们来讨论下一个问提——这些死光是从什么距离上射出？”老汤姆抬头望着前方的丛林，“这里有个矛盾，如果死光是从很远的地方射来，同时又并非精确打击的话，在这个过程中，为什么没有碰到树木？”
“也许本身就有很多道光，因为碰到树木而没有到达。”
“不，我看的很清楚，光射来的时候，每此都到了我们附近，并没有中途撞上树干的情况——除非是撞在我们附近的树干上。这就奇怪了，死光不可能从一个固定地点发出，不然不可能具有这种准确性，但是，如果说在从前到后的距离上都有发射装置的话，那必然要有一些隐藏的地方。”
“嗯，你只是从一般的武器原理出发来推断，”弗莱尔哼了一声，表情满是鄙视，“既然死光射来的角度出现了弧形，为什么不是从固定的圆心射出的呢？如果说有很多装置，这个圆的范围就根本不可推算了。”
老汤姆不说话了，事实上，现在讨论此类话题意义不大。弗莱尔说得对，根本无法从常规的武器系统的理论来分析问题，不然又会遇到新的矛盾点。
弗莱尔站起来：“我们不需要知道死光是怎么回事，只需要最大限度地避开它，然后到这个圆形内部，寻找最终的秘密。”他的神态像是在宣誓一般。
第十四章 逃离
按照巴拉古的计划，他将在明天一早，带上所有人质和叛军，一起开始穿越火线的生死之旅。于是这晚上他让大家好好休息。并尽最大力气弄一顿丰富的晚餐。
现在，他似乎忽略了几个重大问题：豹子党并没有被彻底消灭，按照豹子党成员一共有五人的推算，那么，也许仍有一个豹子党恐怖成员活动在这片丛林里。当然，有可能他也死了，只是我们没发现尸体——大家一直都一厢情愿地这样想。
其次，击毙豹子党成员的人是谁？丛林中似乎多出了一帮人。也许这些人就是死光的控制者？不，那他们何必用枪？况且，豹子党成员被击毙的地方，是在后面的山崖上，离这片最后的禁区尚有距离。
第三：一个最残忍的怪物一直跟随着我们——芭芭拉口中的“那个东西”。那东西似乎是一只豹子，又似乎是一个人。按照中国人的理解方法，更习惯于将其说成是妖怪。它掠走了芭芭拉，并咬掉了她的一只手臂（多半已经杀了她），它也杀死了一个豹子党人。
第四：杀人云，这似乎是问题的根本。因为这一系列怪事的开端，就是叛军第6基地的死亡事件。而这些人的死亡，和杀人云造成的死亡一模一样。本来，我以为事情的发展重点将转向杀人云，可是，这个东西却几乎没有再出现过。迄今为止，我也没有亲眼见到。
这个夜晚，大家人心惶惶。我真担心又有人忽然失控。最坏的情况是叛军突然失控，手持武器互相射杀——那我必将丧生于乱枪之中，经历了这么多怪事，我可不想这样死去。
人们都在忙于找食物，生火做饭——似乎是最后的晚餐。我以为这个夜晚至少是平静的，但是我错了。
我和老汤姆在贝瑞的指点下，想找些可供食用的果实。我们的情绪都极为低落，也许明天，就是我生命的最后一日。我们有幸地度过了那个多个日日夜夜，明天却要在巴拉古的逼迫下，进行自杀式的闯关游戏，真有些感叹造化弄人。
老汤姆想了想：“康，你认为我们明天非得那样做吗？”
我知道他是什么意思。其实，这也是我一直在思考的问题，如果闯进死光区域是死路一条，那还不如破釜沉舟。可即便是如此，也需要一定的条件。我说：“对我而言，当然愿意选择生存机会大一点的做法，你的意思是……”
老汤姆并没有开口，贝瑞回过头来，看着我们。
就在这时，后面的营地传来尖叫。我们迅速扭过头，奇怪的是，人们都在惊恐地望着我们。
怎么了？我想，可是等我把头转向前方的时候，也差点叫了出来。就在我们不远处的右前方，一大片浅白的幻影，像是妖怪现身一样，飞速地朝我们这边涌来。我之所以要用“涌”这个字，是因为实在无法用“飞”来形容，它的移动在视觉上是无法详细感知的，只觉得离我们越来越近，我脑中冒出一个词：杀人云！
我们三人飞快地闪向两边，我顺势滚到了一个低洼处，看见那朵云涌过我们刚才的地方后，速度稍有变慢，然后继续朝着前方的人群涌去。我听见有人在喊：“那幻影又来了！快躲！”大家作鸟兽散，杀人云在营地里停留了一瞬，仿佛是被某种有磁性的东西吸过去一样，竟然又朝着距离最近的人涌了过去。有人惊叫着倒地，片刻后，杀人云在原地慢飘几下，飞速地朝着前方有死光的丛林深处而去，接着就消失了。
我们飞快地跑到人群中，大家都惊得瘫倒在地上。医生边喘边说：“太危险了，太危险了，上次就是那玩意儿。”
“不，上次的要小些。”旁边的人说。
这让我心里更惊。看来杀人云的数量并不固定。
“快来呀！”那边有人在喊。我们赶过去，地上是两具尸体——眼睛突出，和之前被杀人云杀掉的人一模一样。一群人默默地站在周围，半低着头。我看清楚了，这正是杀人云涌过头顶的那两个人。
从刚才我在低洼里看见的景象来看，杀人云并不是在行进的过程中“顺便”杀人，它几乎是在“故意地”找人来行凶，不，确切地说，那更像是一种吸引，在一定距离里的人，会被它捕捉到。
而那朵云，朝着死光的区域消失了。
死掉的人是一名人质，一名叛军。现在队伍里又少了两个人。巴拉古高叫道：“不用管它，那玩意儿已经离开，还慌什么！”
“可是，可是，少校，”奥瓜说，“它沿着死光守卫区去了。”
“那又如何？它可以随便去任何地方！与我无关！”
人们默不作声。杀人云的再次出现，把大家的恐怖情绪从死光那里吸引过来。如果从死法上来看，杀人云给人的恐惧明显更甚，因为没人知道那些受害者是怎么死的。
现在大家连吃东西的心思也没有。人心就是这么奇怪，之前也知道明天将会面对死亡，可是杀人云再次行凶且朝死光区域飞走后，人们的心绪忽然变得躁动——至少我是如此。那个区域的危险在众人眼中更增加了一分。因为那里不仅有死光，还有杀人云，能成功生还的机会几乎没有。
老汤姆压低声音说：“看看，康，现在的人心起了明显的变化。我认为，除了巴拉古，叛军并不愿拿性命冒险。”
“你的意思……”我低沉地呼吸着，“你是想挑动叛军，违抗巴拉古的命令？”
“这不失为一个办法。”
我想了想，“可我们有很大劣势，首先，我们和大部分叛军语言不通，其次，你别忘了，这些叛军的精神状态也非正常人。按照医生之前所说，他们都在失常的边缘，情况一旦失控，我们会很惨……”
“嗯，这的确是个问题……真奇怪，巴拉古的出现，让那些叛军都变得正常起来，巴拉古对他们似乎仍然有精神上的绝对控制力。”老汤姆显得苦恼，“叛军中，那个奥瓜好像是表现得最正常的一个，而且他也会英语。我想可以找他谈谈。”
“等等，那边在干什么？”我扭过头，不远处，几名叛军围在巴拉古的身边，奥瓜正在说着什么。看来，不用我们去说了。
我们站起来向巴拉古走过去，我担心叛军们要集体违抗首领的意志，从而爆发一场枪战，但是，情况看起来很正常。巴拉古看见我们就喊道：“康，你们几个来得正好，得想个法子！”
“什么法子？”
他叹了一口气：“刚才部下们对我说，他们很害怕进入死光区，就目前的形势来看，大家都是非常不乐意的。”
“一直就没人乐意。”我说。
“好了，既然你们都如此惊恐，我同意将这个行动稍缓一缓。”他盯了其他叛军一眼，“但是，我一定要进到这片区域中，最好能研究出一个完美的办法。”说完他转身进了帐篷。
看得出来，部下给他施加了压力，巴拉古为了控制局面，暂时缓和气氛，但他的总方针还是没有改变。
我看到奥瓜和几名叛军的脸上满是无奈的表情。
大家知道明天暂不行动的消息，微微松了一口气。但是，只要巴拉古的意志不变，我们就必要穿越那该死的死光区。
“老汤姆，死光不是我们能够控制的，巴拉古说要等待研究更好的办法，实际是屁话，无非是拖延时间罢了。如果大家都不愿去冒险，那一场变故也在所难免，你看……”
“我明白你的意思，”老汤姆抬起头来，“可是，我们无法策动叛军们对他们的头领造反，你也看到，巴拉古依然具有很高威信，不然的话，叛军们早就一枪结果了他们的首领。”
的确如此，我点点头，在茫茫丛林中，叛军们不服巴拉古，完全可以一枪解决了他。但他们明显并不想这么干。也许，他们同样是发自内心地忠于莫迪将军的事业。
“先生们，”贝瑞的声音在身后传来，“我知道你们的想法，但是，对我来说，我可不想去那个死光区，我的同胞们更不想，如果让我们选择，我们宁愿死在外面。”
我回过头来，贝瑞和他的几名土著兄弟站在身后。我这才想起，这些土著人心中，这片丛林乃是藏着非洲大神的禁区，现在的死光区对他们来说，并不仅仅是对生命危险的恐惧。恐怕对于神灵的敬畏，更促使他们坚决不愿向前踏入这块区域。
就在这时，帐篷里传来弗莱尔的喧闹声。
我们走过去，看见弗莱尔正一脸愤怒地质问着巴拉古：“为什么取消计划？”
巴拉古面无表情：“这是基于目前情况的考虑。”
“开什么玩笑，你可知道，耽误一天时间，事情可能有难以预料的变化。天知道丛林里会发生什么，现在我们所要做的，就是尽早穿越死光！”
“我没说不这么干，只是暂时把计划延后！”
“不！”弗莱尔叫道，“巴拉古，你得按原计划进行！不然，你的部下迟早会阻止你！”
我心里一惊，看来弗莱尔看出了事情的端倪，他担心奥瓜他们背叛巴拉古，这样，他进入死光区寻宝的计划就会泡汤。
“弗莱尔，闭上你的嘴！”巴拉古有些恼怒，这个时候，他最不愿听到诸如部下背叛这类字眼。
我看到奥瓜走了过来，冷冷地看着弗莱尔。
“少校，我就问一句，你明天是不准备朝死光区进发了，是吗？”
“我已经答应了大家。”
“不！”弗莱尔开始歇斯底里，“不！少校，如果你明天不这么干，将会永远失去机会！他们一定正在酝酿一个恶毒的计划，他们要让你成为囚犯！这是阴谋！”
“住嘴！”巴拉古“啪”地扇了他一个耳光，“如果再说我就对你不客气！”
弗莱尔捂着脸，愤愤地走开了。他甚至意味深长地看了我一眼。
“这家伙是不是疯啦！”周围的人质都说。
奥瓜缓慢地走到巴拉古面前，“少校，这家伙不正常，他说的话，你可不要……”
“哈哈，他的确不正常，你们怎么会背叛我？”
夜深了，四周安静下来。我悄悄对老汤姆低语：“看样子，队伍中迟早会出现变故。”
“你怎么考虑的？”
“如果我们进死光区，多半是死路一条，会成为巴拉古这个偏执狂的牺牲品，如果奥瓜他们叛变，杀了巴拉古，我们的日子也不会好过，别忘了，比起巴拉古来，这些叛军丝毫没有原则，难道期待他们会善待我们？医生说过，他们的精神处于非常态！”
“对，”医生在一旁插话：“我说过，之前的队伍简直惨不忍睹，巴拉古出现后，情况好像恢复了正常，如果巴拉古被除掉，那我真不敢想象到时候我们会是什么样子。”
“如此说来，不论哪种情况，我们都凶多吉少？”
“只有一种方法值得一试，”贝瑞说，“像你的中国同伴那样，逃掉。”
我想这是个办法。当初，贝瑞为了寻找族人而拒绝李哲的计划，现在他已经和同胞会合，应该没有牵挂。有了贝瑞，我们逃出去的希望就大了很多。
“如果要走的话，机会倒是有的，”老汤姆说，“巴拉古本来对我们看得很松，但愿他不会猜到这一点，不然也许会特别注意我们。”
“他现在自顾不暇，没工夫管我们。他担心的是部下的反抗。”
“如此说来，今晚是逃走的最好时机？”
“对，白天没有机会，如果拖到明晚，就不知事情会出现怎样的变化。所以今晚是最佳也是唯一的时机。”
我们几个人互相望了望，最后达成了一个协议：今天晚上伺机逃走。
“弗莱尔怎么办？”伊芙丽问。
“他已经入了魔啦！我们管不了他了。”
“对，他心中只有一份幻想的宝藏，为了实现自己一手操纵的计划，他已经丧失了常性。”
而医生不知道弗莱尔的事，纳闷地问：“弗莱尔什么计划？”
我们刚要让他不要多问，弗莱尔的声音忽然在背后响起：“很好，你们尽管逃走吧，这是个好主意！”
我们回头一看，弗莱尔正站在附近的一棵树下，鬼魅一般地看着我们。那一刻，一种奇怪的安静弥散在我们周围。
“见鬼，弗莱尔，你是怎么钻到那里去的？”老汤姆说，“刚才的计划你都听到了？好吧，如果你要去告诉巴拉古的话……”
“我知道你要说什么，”弗莱尔露出古怪的笑容，“如果我那么干，你就去把地图的事情和盘托出，是吗？哈哈，尽管那么干好了，到时候你们一个也活不了，至于巴拉古怎么处置我，我也不在乎。”
我说：“弗莱尔，我们没说要那么干。你说‘你不在乎’是什么意思？弗莱尔，醒醒吧，你都听到了，我们现在要逃跑，你和我们一起吧？”
弗莱尔冷笑了两声，“你以为我会这样做吗？康？”
“弗莱尔，别傻了，你自己也说过，靠巴拉古是不能通过那死光区的，他的部下不会同意，现在你毫无办法……”
“你不会明白，”他说，“你们尽管走吧，我不会放弃我的宝藏！”
说完，他转身向着前方走去。
“不！”我们叫了起来，弗莱尔走向巴拉古的帐篷，?我们料想他一定是去告发我们逃跑的计划。但是，我们看见他走过了帐篷，一直朝更深的丛林里走去。
“不对！”老汤姆说，“他要去那死光区！他疯了，他要自己去穿越死光区！这是自杀！”
“得阻止他！”
“不，”老汤姆说，“我们告诉巴拉古！”
当巴拉古跑出来后，弗莱尔的身影已经消失在夜色里。死光区离我们的营地可能有五六百米的距离，巴拉古叫上人，朝前方的黑暗中跑去，其他人质们听说弗莱尔要夜闯死光区，也纷纷奔了过去。
然而老汤姆却止住了我们几人，“康，这是机会！”
“什么机会？”我刚说完就反应过来，他说的是逃跑。
“其他人质呢？”
“顾不得这么多了。”他望了望四周，我们身边的人有：贝瑞和他的几名土著兄弟，医生和他之前的一名同伴，伊芙丽。
我想，一不做，二不休。大家都去观看弗莱尔究竟要干什么，此时此地就剩下我们几个人，这确实是个绝好的机会。
我们几个就这样做好了决定，飞快地收拾了随身物品，朝着相反的方向狂奔。丛林一片深邃的黑暗，自由仿佛就在眼前，同时伴随着巨大的未知。我们的双脚在荆棘丛中飞快摆动，这是我人生最为奇特的一次奔跑。很快，营地的声音在我们身后越来越小了。
我们使出了所有力气在林中飞奔，草木不停地打在我脸上，难受无比，但此时根本顾不得那么多了。我最大的愿望是叛军不要跟来，而其他的危险因素也不要在此时出现。
伊芙丽突然叫道：“不行，我跑不动！我的脚崴了！”
“停不得！我们得加快速度，”老汤姆说，“那些家伙随时可能追来。”
我扶着伊芙丽继续跑了几步，老汤姆停下来：“不行，这种速度不行，”他东张西望，“咱们没有地形可以隐藏，我记得前面还有一个陡坡，这样可不行！”
我们无奈地看着伊芙丽。“别丢下我，”伊芙丽凄惨地说，“我不能落到那些变态的叛军手里。”
一个土著人走过来，将伊芙丽背到身上，他示意说自己力气很足。于是我们继续向前跑。眼看那个陡坡出现在前方，但是，我们最担心的事情发生了，身后响起了枪声。
“叛军追来了！”老汤姆叫道，“他们发现了我们！”
“见鬼！巴拉古为何非得要我们陪着他！”
“不，我想这是他手下的主意！想想，他们很愿意追踪我们，在混乱的局面下，他们可以伺机行事——说不定就此离开巴拉古！”
我忽然发现这样的分析很合理。“如果是这样，我们不用拼命逃跑啊！反正那些叛军也想离开巴拉古。”
“可惜这一切仅仅是我的猜想！”老汤姆说，“再说，你怎能保证他们不一枪毙了我们？”
“那怎么办？我们不可能及时爬上那个陡坡。”
老汤姆果断地说：“我们分开！”
“分开逃跑？”我觉得这是个不错的主意，“可是伊芙丽怎么办？”
“我和我的伙伴们会照顾她的。”贝瑞说。
事已至此，也只好这样了。我们分成三伙人，朝三个方向逃跑。我和老汤姆一组，贝瑞他们一组，医生和他的同伴一组。“朋友们，相互祈祷吧，”老汤姆说，“希望我们有机会再见。”
我们奔走在无边的黑暗中，四周是高低不平的泥地，茂密的植物成了最大的阻力。我们又听见了枪响——那枪声似乎越来越近。“上帝啊，但愿他们没事。”老汤姆说。
我们接近了那陡坡，老汤姆建议先沿着坡底向右边移动，我觉得不错。如果我们现在向上爬动，很可能被远处的叛军发现动静。我们朝右边奔跑了约半公里，地势没有什么明显变化，枪声却越来越密。完了，我想。
“等等！”老汤姆让我停下来，“别出声，听，这好像不止一种枪声。”
“怎么？”
“有两伙人在枪战！不是内讧，是两种枪！”
啊！我突然记了起来，之前我们就说，丛林中还有一股势力。难道叛军刚刚和他们遭遇上？
“别管那么多啦，我们上去吧！”我说着就往上爬，老汤姆也跟在后面。此处坡上的草丛比人还深，我们感到枪声就在附近，有好几次，子弹似乎就擦着我旁边的草叶飞过去。
“我们身后有叛军！那是AK47的声音，我的老天！”我话音刚落，忽然听到“砰”的一声，一团泥土在我们附近飞起，一股气浪将我掀翻在地。
是手雷！对了，叛军是有一些手雷的，只是他们一直没用过，现在用在了我们身上！
我狗爬一般地在草丛中向前蹿，我担心手雷又要来了，但是，前方又出现了枪声，我几乎快要崩溃，我真希望那杀人云此时出现，杀掉几个叛军。因为我几乎听见身后不远处就有叛军的呼喊！子弹在头上飞过，我的精神开始恍惚。我不知道自己在斜坡上跑了多远，忽然，一个人拉住了我，把我压倒在地，滚到一个泥坑里。
当我抬起头来时，我看清了这人的面容，我差点大叫起来，但是他却作出“嘘”的动作，叫我不要出声。
这个人正是李哲。
过了一阵，枪声渐缓，李哲拉着我，朝着另一个方向往上走，不久我们走上了斜坡。
“李哲，这是怎么回事！”我叫道，“你不是逃走了么？”
他看着我：“阿原，果真是你，真是天不亡你我！现在你安全啦！”
我正要发问，前方已经出现了几个人影。手里都握着兵器。
“不用怕，”李哲说，“这是自己人。还好我遇上了他们，不然就见不到你啦！”
现在我们坐在草地上，我身边是几位全副武装的士兵，从外观上看，他们带着探险队员的装备。很明显，他们并不是叛军。
一名貌似队长的人走过来：“你好，先生，我们是政府人员，你不用怕。”
“这是怎么一回事？”
“我们追踪这群叛军一直到此。”
“你们一直跟在我们后面？”我感到很诧异。
他顿了顿，“也不尽然，一言难尽，先生。”
李哲告诉我：“我在逃跑后遇到了他们，然后一直追踪着你们的踪迹，那个被枪杀的豹子党成员，就是他们干的。”
“原来如此。”我松了口气，“现在你们去救人吗？”
“恐怕我们不能这么做，先生。”
“为什么？叛军没剩下多少人，你们畏惧什么？”
“我们的任务不是消灭叛军。”这名军士说。
“我不明白。”
“相信你很清楚，先生，这片丛林不是一般的区域。我们的任务，其实也是探寻丛林的秘密。而且，我可以清楚地告诉你，莫迪将军的确是进了这个深谷，也许已经到了最核心的区域。”
“啊，最核心的区域在哪里？难道就是那片死光区？”
“这我不知道，我们和你一样疑惑。”
“你们也知道杀人云的事情吗？”
“是的，我们也遭遇了那个幻影，甚至牺牲了几名成员。你也看到，现在我们的人并不多，不能去冒险和叛军作战了，况且，这也有违于最初的方针。”
“那你们为何开枪？”
“很简单，我们不想叛军四散开来，我们希望他们知道后面有火力，从而回到原来 7684." >的地方，继续向前。”.9９lｉｂ.
“啊……你们……”
“康先生，请听我说，关于这片丛林，这是一个大阴谋，一个大大的阴谋，一个巨大的谜团。我们作为特别行动小组，就是要找出一切怪事的答案。这可不是闹着玩的，它可能影响重大。现在，你能帮我们一个忙吗？”
我不解地点点头。
军士从怀里掏出一把东西，像是小型的电子设备。“这是一些先进的微型摄像机，还兼有信号定位的作用，我希望，你能去把它们放到叛军身上。”
“你说什么？”我跳了起来，“你让我再回到叛军中去？”
李哲也显得很惊讶：“你们说帮我救出朋友，并没说让他去做内应！”
“不是内应，完成任务后，我们会想办法把你弄出来。”
“你认为叛军都是我的部下么？天知道他们会对我做什么！”
军士顿了一顿，清了清嗓子：“康先生，恐怕你没有选择。”
“你这是什么意思？”
“很简单，我们现在打算撤回，但必须要把这些东西放到叛军们身上。如果你愿意我们护送你出去的话，就得帮我们这个忙。”
“你们这是强迫！这是非法行为！”
这些人一脸平静地盯着我，并不说话。我瞬间泄了气，是啊，在这丛林中，我到哪里去控诉呢？
李哲推了推我：“阿原，依了他们吧，我和你一起去。”
我叹了口气。这支小队在意的只是自己的利益而已，对其他人的死活根本没放在心上。“算了，我一个人去。”我接过那些小摄像头。军士脸上露出了笑容，接下来，他向我讲解应该怎样把设备放到叛军身上而不被发现，我心里却复杂无比。
天亮了，我又告别了李哲，一个人往陡坡下走，奔着巴拉古的营地而去。现在我无法想象，到了巴拉古的营地会迎来怎样的命运。当然，我可以编造一些谎言，问题是，叛军们现在还受巴拉古的领导吗？
说实话，我很怀疑那队政府军是否会救我，他们的目的仅仅是探索林中秘密，并不想消灭叛军，不然的话，那些摄像头就失去了作用。
我沿着之前的路慢慢行走，忽然，前面的草丛中有动静。我立刻蹲下来，那动静也停了下来，我大叫一声：“谁在那里？如果是叛军的话，请别开枪！”
“上帝啊，你是康？”一个人影冒了出来，是老汤姆。他满脸乌黑，衣衫褴褛，样子极为虚弱。
“老汤姆，谢天谢地，你还活着！你被那手雷炸下坡去，我以为你死了。”
“和死差不多，对了，你这是要干什么？为何往回走？”
我把事情告诉了他。
老汤姆不动声色地听完后，沉默片刻：“嗯，政府军的办法很好，那些叛军知道身后有危险，可能会坚持向前走，这样，秘密就会进一步暴露。康，把小摄像头给我，我回去，你走。”
“这合适吗？”我有些惊异，“你的身体状况很不佳。”
“正因为如此……说实话，我已经一大把年纪了。”
“可是……”
“难道你信不过我？”
“好吧，老汤姆，拜托了。”我把手中的摄像头给了他。并把启动的方法告诉了他。
老汤姆拍拍我的肩，取下脖子上的一个小饰物：“如果我没有再出来，而你又有机会在将来某天见到我儿子的话……”
“我知道该怎么做。”我接过饰物，点点头。
老汤姆消失在林中。我呆呆地站了一会儿，转身回走。
当我把老汤姆的事情告诉那位军士后，他一脸疑惑地看着我：“康先生，我可不希望你耍我们，那些摄像头是否启动，我们是能够检验出来的。”
“相信那些玩意儿很快就能启动。”
“但愿如此。我们要等到那个时候再开始返回。”
我们开始等待。这些士兵带着微型雷达和卫星传输设备，由于那些摄像头同时也是精密定位仪，一旦放到不同的叛军身上并开启，他们便能够测试出来。
足足十个小时后，军士笑着走到我和李哲身边：“好啦，看来你的朋友干得很好。现在，我们可以回去了。”
我知道那些摄像头已经开始起作用，老汤姆没有食言。不知道他采用了怎样的智慧才完成了这艰难的工作。
“回去？就这样把他们扔在这里？”
“这是上面的指示。我们在这里什么也不能做，要看到特定的图像，需要外面的大型设备。我们得回去，等待下一步全新的计划。”
“可老汤姆还在他们那里！你们承诺过会救人！”
“康先生，我们承诺带走你，但并不包括其他人。既然你现在好好的在这里，我们也就没有救人的必要了。让我们离开这该死的丛林吧！”
我无可奈何。我不知道伊芙丽，贝瑞，医生他们都怎样了，这些士兵说什么也不肯进行搜索，他们说这只是严格服从上级的命令。说实话，我也不想在这丛林中再多待一刻，于是和他们开始了撤离的过程。
这并不简单，要知道，我们已经深入林丛很久，不知现在离外面有多远。而且，诸如杀人云，“那个东西”这样的危险依然存在，而现在陪在我身边的，也只是一些持枪的士兵而已。好在这些士兵似乎留下了标记，他们不至于在林中迷路。甚至在特定的区域，他们还埋藏有补给品，如此老到的手法，让我对埃塞国的特种人员刮目相看。
我也不知道过了多少天，我们终于迎来了一架直升机，几个小时后，我回到了城市中。这破破烂烂的城市，现在看起来却是那样的亲切！
第十五章 狄耶的回忆
当人的精神松弛下来时，身体就变得极为虚弱。我在医院的床上躺了三天，才感觉自己有所好转，但我依然全身无力，只是之前的头疼稍稍好了些。我并没有见到李哲，当我向人打听的时候，却得到了不好的消息：李哲由于过于虚弱，感染了本地的一种传染病，生命垂危。我只能隔着传染病房的玻璃窗远远地看着他。
我心里涌起无限的悲哀。李哲是我的同胞，是他建议我来非洲，在丛林中，他丢下我独自逃跑，却又带来政府军将我营救，历尽千辛万苦后我们终于成功脱险，他却一病不起，生死难料。命运真是让人无奈。
一天后，一名士兵走进我的疗养房：“康星原先生吗？”
“是的。”
一名军官模样的人走了进来。他身材高大，面相朴实，却气宇轩昂。朝我伸出手来：“你好，康先生，我是陆军综合部队的哈勃上校。”
“哦，你好，有何贵干？”
他在我床边坐了下来，“首先我得向你道歉，康先生，埃塞国让你遭受了如此不幸。”
“现在还说这些干什么。”
“恐怕我们不得不提起你那些不愉快的经历呢，康先生。”哈勃上校 8bf4." >说，“你的朋友李哲先生病倒了，现在，你是唯一能帮到我们的人。”
“你需要我做什么？”
“很简单，你回忆丛林里经历，我们要做一份详细的备案。”
我点点头，“这可以理解，我可以从头到尾讲给你们听。”
“啊，这太好了，如果不至于影响到你的精神的话，现在可以开始吗？”
“当然。”我坐正了身子，作出将要讲述的姿态。那名士兵开始记录。于是我用简洁的语言，讲述了一段时间以来，我作为人质在丛林中的所见所闻。哈勃上校时时打断我的话详细询问，我也时时阐述自己的见解。当我讲完之后，这个魁梧的军人沉默不语。
“嗯，康先生，说实话，你讲的一些事情虽然不可思议，但我完全相信，那是实实在在发生过的。我们的行动队也发现了类似的情况。”
我想了想，问他道：“你们的那支队伍是何时进入丛林中的呢？你们又为何这样做？说实话，我感觉这..其中很有内情。”
哈勃站了起来，“康先生，既然你是事件的当事者，我也没必要瞒你。可以明确地讲，我们的行动组进入丛林并非因为叛军，而正是因为那片古怪的地域本身。我想你也知道，弗莱尔跟你讲过那个古怪的地图，其实，弗莱尔还并不是事情的始作俑者。”
我睁大了眼睛：“你的意思是……”
哈勃在房间了踱了几步，“康先生，弗莱尔告诉你，地图是他的朋友杰克从欧洲神秘客人那里复制的，其实，根本就没有什么欧洲神秘客人，弗莱尔也是受了蒙骗罢了！”
我十分惊诧：“你该不会是说……”
“对，你已经猜到了，这一切正是我们的主意，是我们把那张地图通过杰克透露给了弗莱尔！杰克的工作便是在狩猎向导俱乐部帮我们寻找合适目标。弗莱尔被选中了。记得杰克后来还拉了个本地富商入伙吗，其实也是我们的人，所以才会那么慷慨地出资。只不过弗莱尔一直都被蒙在鼓里。”
我从床上跳了起来：“这一切都是你们造成的！为什么要这样！”
“冷静，康先生，别伤了身子，谁也想不到事情会变得这么严重。”
“放屁！”我骂道，“你们根本就是想利用我们这些无辜的人！你们才不在乎我们的死活！”稍后我冷静下来：“为什么你们要利用弗莱尔？就用自己的人不行吗？难道一开始就确定了让我们成为人质的计划？”
哈勃叹了口气：“我们的确是想利用叛军，事实上，利用弗莱尔的主要目的是，我们想让一些不知此事的外国人成为探险的先行者，因为我们无法确定是否有第三方的阴谋，所以一切都是伺机行事。至于给你们带来的麻烦，我们深表歉意。但是，请原谅，基于特殊的原因，出了这间病房，我不可能再承认这件事情，康先生，你能理解吧？”
我一拳砸在床沿上。只觉得胸中一股怒气无处发泄。片刻之后，我恢复了平静，“好吧，上校，总得让我知道前因后果吧。”
哈勃点上一支雪茄，同时也递给我一支，我摆摆手，示意不用。
他喷出一个烟圈，“康先生，相信你知道，东非大裂谷在地理上是什么概念。这是个极为广阔的区域，在这里的深谷中，很多区域无人涉足，很多秘密无人知晓。也许连上帝都不知道，这个神秘的地球的最低处，到底向我们隐藏了些什么东西。但是，人类对未知的追求从未停止，所以，一直以来，不断有人深入非洲的原始区域探险，那片妖怪般的深谷丛林自然也有人涉足到。别忘了，从地理上讲，那里是东非大裂谷的最深地带。这也正是你在丛林中会看到白骨的原因。所以，关于那片区域存在问题的事实，我们其实早就听闻。早在六年前，一位探险家就进入了那片区域，他没有走得太深入，虽然遭遇了一些危险，但他活了下来，并且绘制了一张粗糙的地图，也就是弗莱尔的那张神秘地图。”
“这么说，你们早就有了地图？”
“对。可那张地图非常粗浅，只显示了橙色区域的一小部分，而且，这个所谓的橙色区域并非一个精准定义。那位探险家根据对当地土著的考察，以及自己多次亲身尝试，推定了一个大致范围来作为橙色的禁区。当然，这个区域仅仅是划定的‘问题区域’，使用橙色这种颜色只是作为警示而已。”
我点点头，“就好比境界级别中的橙色警戒。”
“对，但这个区域到底有大多，他并不清楚，说到底，那张图只是确定了一个起始范围。所以，你看到的地图，橙色区域一直延伸到地图外，好像是地图被截去了一部分，其实，那是我们故意制作的效果，因为后面的区域本来就无法确定。现在你明白了，那地图其实没什么用，只是一个引子，一个线索，一个点燃整个事件的导火索而已。”
我冷冷地说：“那你得感谢巴拉古和弗莱尔这两个偏执狂。”
“你说到点子上了，康先生。其实，我们之所以果断地派出了行动组，就是因为发现了有关莫迪将军的怪事。让我从头说起好了，那片妖怪般的深谷，虽然没有成为一个公开的话题，但是通过特定的渠道，消息却越传越甚。这毕竟是在埃塞国境内的事，而且东非大裂谷又是一个特殊地域，我们便秘密成立了特别调查委员会。我正是这个机构的最高负责人。多年来，我们通过多方面的资料搜集，以及调查取证，发现那地方确实有问题，却又无法掌握详细信息，毕竟那地方离外面世界太遥远了。
“我们一直伺机进行一次特别行动。弗莱尔成为我们的棋子后，我们并没有决定派出行动组，要知道，很多事情并非如电影中那般随随便便，这关系到人命，关系到资金，也必须要得到上面的允许。我们本打算通过杰克，用通信设备和弗莱尔保持联系，先看看情况再说，谁知这个时候，却发生了一件怪事：莫迪将军，真的如弗莱尔计划中制造的假象的那般，到丛林中去了。”
“啊，我知道莫迪将军的确是出现在叛军6基地，可是，你怎么知道他真的去了那片禁区？”
“弗莱尔不是说，那位送信的内线在基地看到莫迪将军吗，当时叛军基地尸横遍野，莫迪将军却若无其事地和几个人待在一起。那个内线把信放好后，立刻跟上了他们，同时自己也通知了我们。我们立刻收集相关情报，发现莫迪将军的车，的确是朝着那片区域去了，我们有充分的理由相信，他也进了那片深谷。”
“看来这是个歪打正着的巧合，不过让事情陡然变得神秘起来。”
“对，正是基于这个原因，我们匆匆地组织了队伍，也跟进了丛林中。”
我想了想，觉得有些事情比较矛盾：“可是上校，如果你们有那么强大的情报能力，这个国家为何还会有叛军存在呢？换句话说，你们能掌握莫迪将军的信息，难道不能轻易地控制住他，从而消灭掉叛军吗？”
哈勃咬着雪茄：“康先生，你的思维很灵敏，不过，如果是我没必要告之你的内容，还是不用理会的好。”
我疑惑地看着他，感觉出了事情的蹊跷。不过，政治上的事我从不感兴趣，况且这些事情本就和我无关，于是我不再吭声。
哈勃继续说：“我们的队伍进入了丛林，却发现道路极为难走，方位也很难确定。一开始还好，但是走到地图外的区域后，一切都乱了，本来我们可以追踪弗莱尔身上设备的信号，杰克和弗莱尔还能保持通讯，可是后来，信号中断了，我们完全是盲目地行动，还好，我们幸运地遇上了逃跑的李先生，最后终于幸运地追上了你们。”
“这么说，那个杰克也在你们派出的队伍中？”
“是的。”
“你们让我放的摄像头，起到作用了吗？”
“遗憾得很，目前为止，我们还没收到任何信号——虽然那些微型设备的确是启动了的。那是很先进的设备，可以通过?卫星传输视频信号，自然也能起到定位的作用，只是，当我们试图接收信号时，却什么也没有。”
“也许叛军发现了那玩意儿。”
“也许吧，也许是别的什么原因。如果那片深谷本来就能阻碍卫星信号，因此，设备失效我也不会觉得惊奇。不管怎么说，谢谢你，康先生。”
我把背靠在床上，“我间接受到了你们的戕害，同时，我还帮你们搞定了摄像头，我也把自己的所见所闻全部告诉了你们，那片丛林是你们事，我想，我要准备办回国的手续了。”
“当然，先生。”
我出院之后，去公司办理了辞职。公司上层知道我们的遭遇，深表同情。在他们眼中，这仅仅是一次由叛军引起的严重绑架事件，我和李哲是侥幸脱险而已。公司说可以保留我的公职，还给了我一笔抚慰金。由此看来，我也没吃什么亏。对于绑架事件，媒体报道得沸沸扬扬，但是，也许是哈勃上校的暗中关照，没有记者来找我麻烦。我个人也懒得去关注相关的消息。
我去了中国大使馆，跟官员讲述起一些事件经过——只是关于绑架的。他们对我深表同情，并立刻为我办妥了手续，安排我回国。
我远远地眺望非洲的原野，想到了那些惊恐的日日夜夜，想到了那些死掉的，或者再也没出来的人们，心中无限惆怅。
第十六章 重入魔域
明天将是我回国的日子。经过这次丛林之旅，我只想赶快离开这块大陆。晚上，我正忙于收拾东西，有人敲响了房门。我开门一看，两名军人站在门外，为首的正是那位哈勃上校。
“你好，康先生。我们能进来吗？”
“随便，”我说，“反正明天我就要回去了。”
“很抱歉，康先生，你能推迟回国吗？”
“你这是什么意思？”我停下来望着他。
哈勃上校稍作停顿：“是这样，康先生，关于那丛林中的事……”
“丛林不关我的事，”我打断他，“我已经满足你们的要求了，别再跟我说这个。”
哈勃叹了口气：“我理解你的心情，可是康先生，难道你不想把丛林的诡秘搞清楚？”
“去你妈的诡秘！”我有点失控，“那是你们的事，我只是个外国人，这跟我有什么关系？我告诉你，明天使馆的人会来接我，如果你们胆敢扣留我，就等着处理外交事故吧！”那一刻我的措辞很严重，因为我知道，中国在非洲国家有着不同寻常的地位，这个国家的很多建设项目都来自中国，所以才敢搬出“外交事故”这样的词汇。
哈勃上校似乎是等我冷静下来，才平静地说：“康先生，你误会了，我们没有任何权力扣留你，只是，我们希望你能见一个人，此后也许你会改变想法。如果你执意要离开，我们也不会阻挠。”
“见一个人？”我迟疑了片刻，“没问题，不过，你们不用费心思了，我明天就回中国。”
于是我跟他们下了楼，上了小车。二十分钟后，我来到了一座气势恢宏的五层楼建筑前，四周是碧绿平整的草坪。这应该是军方的地盘。哈勃上校带我走上三楼，打开了一个房间的门。
这是一个舒适的套房。我走进房间，哈勃喊了一声：“狄女士，康先生来了。”
狄女士？我正在疑惑，这时，从内屋走出来一个亚洲女人。身上一袭黑装，头发扎在脑后，显得人英武却沉稳，她的年纪很难猜测，也许三十来岁，也许二十来岁，但她传达出的却是一种坚定又忧郁的气质，她站在那里，看着我。
“我来介绍，”哈勃说，“这位是狄耶女士，中国人。狄女士，这位就是康星原先生。”
中国人？我感到奇怪，哈勃让我见这个中国女人做什么？难道仅仅因为她是我的同胞？我同狄耶握了手。
“你好，”狄耶说，“我知道你，从大峡谷中出来的康先生。”
她的声音自信而又带着一点悲怆，我对这个女人忽然产生了兴趣，她是谁？
“请问你是……”
“啊，康先生，”哈勃说，“不妨坐下来，听狄女士讲讲她的事情。”
只见狄耶眼睛中带着一点笑意，似乎也在示意我坐下来慢慢听。我心中充满疑惑，哈勃上校葫芦里卖的什么药？
我坐了下来，表示愿意听狄耶讲述。哈勃上校竟然主动冲了一杯茶给我。
狄耶也在我面前的沙发上坐下来，略微吸了一口气：“康先生，我是中国人，职业是一名地图学家。两年前，我男友让我放弃自己的专业，跟他一起经营珠宝，我并不愿意，于是和他分了手。”
我心里暗自问道：这样的事情跟我有什么关系？
女人继续说道：“那时候我很是伤感，但我热爱自己的专业，所以宁可丢掉自己的爱情……”
我插话说：“你男友不支持你的事业，说明他对你的爱也是有折扣的。”
“也许是吧，但实际上我知道他很爱我，只是康先生有所不知，我的专业决定了我常年奔波在外，而我的性格也适合这种工作，所以……所以他才提出分手。”
我对这个女人有些同情，但我同时又感到好笑，这是怎么了？难道哈勃上校带我来这里，就是听狄耶谈自己的感情问题？真是荒谬！但我见她说得很投入，又不忍打断，她毕竟是我的同胞，而且，说实话，我对这位女士的感觉不错。
哈勃上校安然地坐在一旁，静静地听着。
狄耶继续说：“那次我伤心之余，跟随一个开发非洲资源的公司来到这里——也许可以忘掉以前的不愉快。”
这跟我是何其相似！我来非洲的初衷，也是为了忘掉离婚带来的不快。
“我每天的工作是勘察地形，绘制地图，并且评估资源，我每天都出入在山野之间。我想让自己最大限度地接近自然，忘掉人世。”
“可是，那不是很危险吗？”我说。
“是的，”狄耶点点头，“虽然有同事和我在一起，但很多时候，我宁愿一个人做事。我甚至常常跑到安全区域以外，在荒无人烟的大草原上独自行走。曾经有一次，我走过一群狮子身边，自己却还没反应过来。”
“啊！”我发出一声惊叫，“这太危险了。”
哈勃上校插嘴道：“狮子这样的动物，如果人类不招惹它，它一般是不会攻击人的。”
狄耶点点头：“是的，现在想想，那真的是有些过头了，可是，康先生，凶猛的动物并没给我造成伤害，反倒是动物以外的东西，改变了我在非洲的命运。”
我的心顿时被提了起来。
“请原谅我刚才说的废话，下面要进入正题了。”她端起茶杯喝了一口，眼睛微微向上看，似乎在考虑怎么开始，然后来了一个深深的呼吸，缓缓开口说：
“那天我和一个当地向导出去勘察，结果车坏了。向导一直在修车，我就一个人向前走——我喜欢这种感觉。走了很久来到原野上，我就坐下来，看着远处的动物群缓缓走动，那种感觉很好。这样在原野上待了很久，等到天色渐暗的时候，我准备给向导打电话。可是，就在这时，一只手在背后捂住了我的鼻子。”
“哦，”我发出一声低呼，“是有人绑架了你？”
“不知道。当时我很快失去了知觉，对方一定用了乙醚之类的东西。当我醒来的时候，手脚已经被人捆住，嘴巴和眼睛也都被蒙着，我感觉自己在一辆卡车的车厢里。我听见一个人在用英语说：‘这女人能有用吗？’
“而另一个人说：‘应该没错。’
“我不知他们说的话所指什么，心里很害怕。我想说话却叫不出声。他们发现我醒了，便对我说：‘你老实一点便不会吃苦头。’随即撕开我嘴上的胶布，喂了一些水和食物给我。
“我问他们：‘你们是什么人？要对我做什么？’
“那人说：‘放心吧，小姐，你死不了。’
“这样我毫无办法。卡车在行驶，他们一定是要带我去某个地方。我哀求他们把我眼睛前的布条取下，因为我待在车厢里，反正也看不到外面，他们却依然不同意。”
现在我已经来了兴趣，想要听她把故事讲下去。令我敬佩的是，在讲到这段经历的时候，狄耶脸色丝毫未变，声音出奇地冷静平和，对一个女人来说，这实属不易。
她继续讲道：“就这样，我们一直走了大约两天一夜，车子终于停下来，他们把我交给另一伙人——这个过程中我什么也看不到，但最后，这伙人带我上了直升机。”
“直升机？”
“对，直升机。当时我也很奇怪，如果他们要把我带去某个偏僻场所，为何忽然上了飞机？事情很蹊跷，这像是一场高水准的绑架，可我只是一个普通的学者，有什么必要让这些人兴师动众呢？我甚至对这些人叫：‘你们是否搞错了，我只是一个普通人，你们绑架我做什么？’但他们却说：‘小姐，没有错，我们要的正是你。’”
此时我心中也涌起巨大的疑惑，虽然我已经猜到事情不简单，但我仍然想不通，为何有人要动用直升机绑架狄耶这样一个普通人。
“飞机大概飞了几十分钟——具体多久我自然不清楚——总之，飞机降落了。我被带下飞机后，有人带着我往前走，过了那么一阵，我脸上的蒙眼布才被取下来。几天来我第一次见到阳光，一时间眼睛非常难受。当我渐渐适应过来后，我看到身边是几个白人男人。”
“白人？”
“对，他们是白人。我望向四周，是一片茂密的原始丛林。我说：‘你们是什么人，带我来这里做什么？’他们说：‘女士，我们要带你的地方可有点远呢，我们还是快点赶路吧。’
“我心里想不通，既然他们要把我带到某处，为什么不把飞机直接开到那里？这些人难道是疯子？但很快我明白过来，他们是想要确保行动的秘密性。说起来，之前绑架我的人，根本不是现在的人，在卡车里的时候，他们之所以一直要蒙着我的眼睛，就是不想让我看到他们的面容，直到进入原始丛林我才能看到东西，因为此时，即使是我看到也没有用，我根本不知道这是哪里。他们想对我做什么？我心里恐惧起来，难道是要做什么人体试验？如果是那样的话，也没有必要进入原始丛林。
“这两个白人带着我赶路，我只好跟着他们走。本来以为很快就能到达目的地，想不到一下就走了好几天。这一路，我都不停地观察四周地形，包括植被情况，山脉形势，用以暗中推算方位。而我对这两个人提出的任何问题，他们都不回答。
“到了第三天，我对这两个人说：‘如果你们不说要带我去何处，我就绝食，或者咬舌自尽。’——我当时真是这么想的。他们见我这么认真，终于开口说：‘女士，别担心，没人要你的命，我们只是要你为我们工作罢了。’
“‘工作？’我想，‘我能为你们做什么工作？在这样的原始丛林内？’
“他们说：‘到了目的地你就知道了。’
“我想多打探一点消息，便说：‘如果你们不说清楚，我还是会自杀的。’
“他们其中一个人对我说：‘女士，我们需要一位地图专家和地形学家，我们观察你很久了，觉得你是我们理想中的人选，而且，黄种人一贯任劳任怨，不是吗？放心吧，你为我们工作，我们绝不会亏待你，除了得到很好的待遇，如果你愿意，你的亲友也会得到大笔的钱。’
“我说：‘既然如此，为何不正常地雇佣我，非要用这种方式？’
“那人笑了笑：‘女士，恐怕我们正常地找你，你是不会愿意为我们效力的。’
“‘如果待遇真如你们所说那般优厚，那我为何不肯。’
“‘因为，你的工作地点是丛林中的某处，而且一直不能离开。’
“我当时吃了一惊，‘你说什么，难道我要永远待在这里？’
“‘恐怕是这样，女士。’
“我冷笑一声：‘真是荒谬，你们认为我会同意么？’
“这人笑说：‘女士，根据我们对你的了解，我们是有把握说服你的。不久之前，你遭受了感情挫折，因此你才选择到非洲来，好让自己远离原来的生活，不是吗？既然如此，那为何不能为我们工作，从而忘掉人间的一切呢。我们会保证你精神生活的丰富，物质上无忧无虑，你也可以在你热爱的领域一展宏图，没有什么可遗憾的。很多人一辈子碌碌无为，这样的生活是他们想要而得不到的呢！’
“我说：‘你们没有资格为我选择生活！’
“那家伙说：‘女士，我们正是按照你的心思作出的设计，你想要远离人世抛掉烦恼，不是吗？’
“我冷笑道：‘就算如此，你们怎么能断定我就喜欢你们安排的生活呢！总之，就算是强迫我为你们工作，我也不会同意。我宁可跟你们拼了。’
“这人摇摇头：‘你不明白，女士，到时候你就不会这么认为了，你会心甘情愿为我们卖命的。’说完他又笑了笑。
“我顿时担心起来，看这人的表情，他似乎胸有成竹。很明显的是，他们并不想让我作出极端举动，之前我说要自尽的时候，他们立刻按我要求回答问题，但是，如果他们要长时间软禁我，在没有逃跑希望的情况下，我照样会宁可一死，又何谈为他们工作呢！他们不是傻子，不可能想不到这一点。”
我插话说：“也许，他们认为这是人的心理因素使然，一个人只要看得到生存的希望，他就会苟且活下去，期待着能逃跑或得救的一天。”
“也许是这样，我想，一般人都会苟且活下去，可是我不一样，我已经同他们说明，我不愿接受他们的摆布。当然，也许他们认为我最终会苟且妥协，之前说要自尽只是因为受到了太大的刺激——很可能真是这样。但是，最让我不安的是这两个人的表情，我确切地体会到，他们认为我一旦被带到目的地，就真的会心甘情愿地为他们工作，他们脸上完全是一种毫无疑问的自信，并伴随着某种对我的嘲笑，仿佛我根本不可能体会到事情的真实情况，这样一想，全身不禁开始冒冷汗了，因为我想到了科幻电影中的大脑改造，或是植入人工芯片什么的，到时候，我就成为心甘情愿为他们效力的奴隶！”
她这一说，我也惊了一跳。以前，我在电影中经常看到这样的题材。但真实生活中会出现这样的事情吗？曾经有位医学专家对我说过，诸如植入人工芯片改造大脑这类事情，在技术上是可以实现的，只是无法成熟且大规模地运用。既然能够实现，那这样的可能性就无法排除，即使地球人办不到，如果是外星人的话……我又记起伊芙丽对外星人的怀疑，不觉摇了摇头，问狄耶道：“后来怎样了？”
狄耶吞下一口唾液，继续说：“我当时吓坏了，我想，如果我到了目的地真会成为他们的傀儡的话，还不如死掉的好，但如果事情并非想象那样，我就没有必要早早地作出极端行为，说到底，这一切都是我的猜测。于是我故作平静地问：‘目的地还有多远呢？’
“那人说：‘快了，不远了。’
“我又问：‘既然你们说得那么好，那地方是什么样子？在这原始丛林中，难道还有人间仙境么？’
“那人说：‘你真的可以把那里当做人间仙境，和你一起工作的都是有志之人，也都是精英，不会让你感到委屈的。’
“于是我让自己变得平静起来，夜间休息时，我强迫自己不要睡着，却装着已经睡着了。我听见两个人坐在篝火旁边说话。
“其中一个说：‘很有个性的女人，希望她会喜欢自己的新家，你说，她会喜欢吗？’
“‘会的，她会乐于自己的新生活。’
“‘可是，如果她不能被改造好，怎么办？’
“‘按照她的特性，应该没问题吧。’
“‘说不好。现在那边正需要地图方面的学者，如果这次不能成功，又得重新找人，真麻烦。真希望她就是我们中的一员。’
“‘呃，希望如此。别说了，别吵醒她。’
“‘不用担心，她现在已经暂时放下心中压力，所以睡得很死。’
“接下来，他们都没有再提起关键的语言。不多久，他们也倒在地上睡了。我的心里不停地重复着他们的对话。我越来越觉得，如果我到了目的地，肯定是走不了了。无论如何，我要逃出去。”
“后来呢？”我紧张地问。
“这两人以为我的精神松弛下来后睡得很死，所以他们也毫无警惕地睡觉了，这正好给我提供了机会。虽然我的手脚都被绑着，但已经想好了办法，我趁篝火没熄灭，爬到火堆边，用烧红的木炭烧开了手上的绳子。我一直担心那两人醒来，可是他们这几日也都没好好休息过，此时睡得很熟。也该他们倒霉，第一次安心睡觉，就让我跑掉了。”
“可能他们没料到你会逃跑，因为那地方是原始密林。”我说，“说起来，你是怎么从那地方出来的？”
“嗯，一般人都会这样问。”狄耶说，“也许你没有想到，自从我脸上的蒙眼布被除掉后，我就开始做记号。”
我发出一声惊叹，“你是怎么办到的？”
“对一个熟悉地图，地理，地形这些元素的人来说，并不是什么难事。我有自己一套做记号的方法，这方法只有我自己读得懂。根据看到的地形特点，总结出一些地形和景观的唯一性，在心中默默记住，编成口诀，再用石头在一些树上留下标记，对应于我在心中对地形景观的总结，就能找到路线。”
“是吗？真有这么神奇？可我感觉丛林里到处都差不多。即使有差异，也无法在脑海中形成标记。”
“哦，对一般人而言是这样，这就是我的专业带来的好处。况且还有我自己刻下的标记的指引——都是趁那两人不注意时标记的，当然不是很多，所以要配合上心理标记。这样我才敢一个人逃离。说实话，这种标路方法能否管用，我也不敢肯定，但我宁愿一试，就算是死在丛林中，也不想被人奴役。
“我偷偷地带走了那两人的器具，包括打火机，压缩饼干，水，以及一些药品。我甚至想带走他们腰间的手枪，但又怕将他们吵醒，于是就匆匆地离开了。
“我在林中跑得飞快。我知道他们一旦醒来，定会原路返回来追踪我，而他们对路线很熟悉，所以，如果不加快速度，我很可能再次被他们抓到。但我又要时时地研究地形，找回记忆，这其实是很困难的事情，很多时候，植物叶子完全堵塞了你的视野。那两天，我几乎没有休息片刻。我身上被树的枝条挂得满是伤口，脚上的鞋子也破了，可是我一刻也没停。就连吃东西也是在跑动中。
“幸运的是，那两个家伙似乎没有追上我，但这并不表示我就可以安心了。又过了两天，我几乎快要虚脱，但是，跑出去的精神支撑着我，食物早已吃完，为了补充体力，我生饮了一些小动物的血，我感觉自己已经疯了，已经快不是人了，脑海中只有自己做的地理标记，以及一个字：跑。
“当我回到了我最初出发的地方时，才发现一个严重问题，我该怎么出丛林？当时我是被飞机送来的，现在没有了路。我本想看看附近否能找到村落，但我必须远离这片区域。因为那两人很可能通知同伙，其同伙有可能到这里来等着我。所以我立刻沿着另一个方向跑了。
“我又走了很久，凭着自己的知觉，朝最有可能遇到人的方向而去，其间有几次，我感觉自己真的就要死去，但是我奇迹般地活了下来，几天后，我晕倒在一片草地上，后来被当地居民救起，才最终得以保住性命。”
狄耶说完后，一阵时间沉默不语。房间里静得出奇。我看到她的眼睛在烁烁闪光。的确难以想象，一个女人在那样的丛林里，凭借着自己毅力，竟然用双脚活生生走了出来，这简直算得上一个传奇。但狄耶显然没有胡编乱造，那一刻，我对这位女士肃然起敬。
“唔，如此说来，”我说，“绑架你的这伙人，在丛林中有个秘密的藏身之处？这的确是一件怪事。背后似乎有不为人知的秘密。但是，狄小姐，上校，恕我直言，这一切和我有什么关系？”
狄耶望了望我?什么死光守卫区已经很近了，你能估计距离吗？”
“不会超过一公里。”
“狄小姐的那个地方呢？”
“我想还有一公里多一点——如果再往前走一阵，发现我的最后一个标记的话。”
“太好了！记得吗，当初绑架者要带狄小姐去某个目的地，我们是否可以认为，那地方就在死光守卫区的后面。”
“我一直是这样认为的。”我说。
“而由康先生所说，那死光区是个巨大的弧形区域，这样的话，在相隔很远的距离上，都可能跟这个区域相遇，那么，康先生当初和叛军所走的路线是很危险的，因为随时可能遭遇死光，但是狄小姐和绑架者走的道路呢？我想那是一条特殊的道路，是一条安全通道！我们只要到达狄小姐逃走的地方，就离目的地不远了！”
“可是，狄耶并没有穿过整个防守区，你怎么知道后面的路又怎么走呢？”
哈勃想了想，“按照狄小姐的叙述，那两个绑架者在那晚曾经说过，目的地很快就能到达，而他们在行走过程中似乎也没有刻意去避开什么机关，我想沿着那个方向直走是没问题的。”
狄耶也同意这种看法：“是的，那地方看上去是一条小路，我相信沿着那条小路，就能穿越危险区。”
我们向前走了一阵，现在我用望远镜朝西边看，我们已经过了那个陡坡的横向位置——实际上我们也在朝地势低的地方走，只不过东边的坡并没有那么陡。现在道路似乎统一了，我比较兴奋，同时又有些担心那些死光。狄耶说：“跟着我的道路走，你怕什么。”这话让我大受鼓舞。不久后，狄耶指着一条被植物枝叶掩盖的小径：“看，这就是一条明显的路。”
路都是人走出来的，这就说明，那是一条通过守卫区的标准道路。我们在这条窄窄的路上一直朝前走，我感觉已经走出了好几百米，但是没有任何死光射出来。
不久后，狄耶指着前方的一个空地：“搞定！那就是我到达的最远地点。”
我们走过去，地上却没有任何生过火的痕迹。“真是这里吗？”
“我不会忘记的，”狄耶说，“那晚我就是在这里决定逃跑，我还一直盯着那两棵树和那古怪的岩石。”她指了指另一边，果然有一块怪岩。
“这么说，我们沿路向前就行了？”
“大概如此。”
我和哈勃对视了一眼，心里在默默地想，这条小路的尽头就是绑架者的目的地？那里藏着丛林的秘密吗？看上去不可思议，因为这小路是那样不起眼。
我们缓缓地推进，但情况并非如狄耶所预料那般顺利，前方什么也看不到，除了密林还是密林。下午的时候，哈勃让大家暂时缓下脚步，这时，那个人质恢复了一点神智。
我立刻来到他身边，他睁眼看着我，虚弱地问：“康先生……这是哪里？”
“我们还在丛林里，告诉我发生了什么？”
他脸上涌现出痛苦的表情，“疯了……都疯了……”
“是叛军……还是？”
他的身子忽然抖动了一下，周围的树丛仿佛带给他极大的不安：“康先生……得离开这里，这里……有妖怪啊！”
“你是说一只豹子吗？”
但是，当他说完这句话后，身子剧烈抖动起来，忽然头一歪，晕了过去。
“真难办。”哈勃叹息了一声。
我们继续向前，四周忽然布满了高大的树，枝叶完全掩盖了我们头顶的天空，光线阴暗无比。地面的低矮植物却极为茂盛，空间狭小得难以转身，我们像是游走在一片植物的海洋，好在那条小路还隐约可见。
忽然哈勃让大家停下。
我们听到一阵沙沙的声音。本来，我们的身体和植物叶子摩擦，一直都有这种声音，但现在我们静止不动，依然听到了这沙沙声。
又有人来了！
大家握紧手中的枪。那声音在不远处持续不断。哈勃决定主动出击，我们暂时离开小径，深入树丛。我能感觉到有人朝这边来，哈勃朝天鸣了几枪，吼叫道：“是什么人！”
那声音忽然停止了。
“我们是政府军！”哈勃叫道，“如果你们是人质或叛军，最好站出来，我们不会伤害你们！”
那沙沙声又响起了，这次比较缓慢——这表明有人在慢慢靠近，而刚才哈勃鸣枪正好说明了我们的方位。我心里有些紧张，我一直在想，如果那家伙是豹子妖怪怎么办。
他们出现了，是几个人质。为首的正是医生和伊芙丽。
“天哪！康先生！”他们脸上出现喜悦的表情。
不过这几个人已经没有了正常的人样，衣服几乎全破，而且饿得皮包骨头。脸上和身上都是泥土，以及因为虚弱而导致的面目发黑。我们给了他们食物。我向医生询问其他人的情况。
医生告诉我们：“逃走那天我们被叛军抓了回去。事情发生了变化，第二天，巴拉古还是要按原计划穿越死光区……”
“等等，难道他的部下没有反对？”
“问题就在于那些叛军似乎也有不同意见，虽然他们不愿冒险，但部分人仍然尊重巴拉古，当巴拉古真正发怒时，他们又变得没主意了，最后闹得不可开交，巴拉古做出了让步，他让愿意追随自己的部下带上人质，穿越死光区。”
“结果如何？”
“该死，康先生，我们都已经穿越了死光区，现在不就在那区域的后面么！”
哦，是的，我想，现在我们都已经靠狄耶的线路摆脱了死光区，“那你们……”
“噢，巴拉古很失望，他没有看到他想象中的神奇景象，也没找到莫..迪将军，他几乎发了狂，而跟随着他的叛军很少，人质们不愿意再次当肉盾，于是逃离了！不过……不过……”
“不过什么？”
“我想剩下的就只有我们几个了。”
“那老汤姆呢？”
“老汤姆死了。”伊芙丽说，“在穿越死光的时候。”
我长长叹了口气。
“现在不用再搜索他们了，康先生，我们五个就是所有的幸存者。”
“这个……”我望了望哈勃，无法开口。很显然，医生以为我们是来拯救他们的。哈勃对他们说：“各位，我需要你们开动脑筋，把我们带到你们之前到过的地方。”
医生很惊讶：“什么？我们还要向前走？”
我无奈地说：“这不是一支救援队，而是一支探险队。”
医生脸上出现些许愤怒的表情，而立刻又悲悯地点了点头。但伊芙丽忽然歇斯底里起来：“不！我不要再往里走！我要离开这鬼地方！”
“冷静，女士！”哈勃说，“看看我们，我们全副武装，你什么都不用怕，我答应你，一定让你安全回去。”
在继续行进的过程中，医生他们明显心事重重。我注意到其他三个人质，他们几乎都不说话。而之前晕倒的那个人质，一直处于意识恍惚的境况。大家回到那条小路上，在我们心中，这是通向目的地的标准路径，可是没走多远，小径忽然消失了。面前满是乱七八糟的岩石，植被依旧繁茂，毫无道路可言。
我们艰难地在巨大的石阵中穿行，这些几米高的大石头让丛林的感觉变得古怪，虽然那上面生满苔藓，也长着乱七八糟的植株，但褐色的基调让人感觉冰冷和阴暗，似乎正在接近死亡。哈勃感到不对劲。当队伍再次停下时，我们又明显地察觉到附近有动静。
“你不是说就剩你们几个了吗？”我问医生。
“是啊，其他人……其他人……”
“他们不是都死了吗？”
“并不是都死了……啊，康先生，请原谅，一言难尽……”
倒是伊芙丽果断地说：“他们如果没死，都成了变态的疯子。”
我脑海中猛然浮现起叛军残害同伴的画面。没容我多想，一块岩石下忽然出现一个人，伊芙丽“啊”的一声，躲到队员后面。而我认得那人也是之前的一个人质。
“快开枪，他已经不是正常人了！”医生大喊。
那个人摇摇晃晃朝我们走来，我们立刻明白了，他一定和之前我们遭遇的叛军一样，变成了那种丧失理智的嗜血狂。但是，在他没发起攻击前，我们并没有开枪。
这人一步步朝我们逼近，而我们一步步后退。我开始大声朝他喊话，希望他清醒过来。可这家伙目光呆滞，似乎并不清楚我在说什么。
“见鬼！为什么这些人会成为活丧尸！”
“如果是丧尸就好了，”医生说，“并不是都变成这样，有的人看上去很正常，但极为嗜血残忍。这才可怕。”
这让我全身一凉，我愣愣地盯着医生，手中的枪不由得握紧了。医生反应过来：“啊，康先生，我不是这样的人，我没有发生变化！”
前面那家伙还在缓缓靠近。队员们问哈勃怎么办。哈勃咬着牙：“我真想把他活捉，带回去检查一下这是怎样的变化……该死，我们应该准备麻醉枪的！”
一名队员说：“我们上去试一试，看能否将他制住，然后用绳子。”
哈勃点头道：“小心点。”
这些队员都是训练有素的特种人员，制服此人应该没有问题，但我还是担心，如果那个看上去傻傻的家伙忽然发飙怎么办。哈勃让大家瞄准他，稍有异常，就一齐开枪。
可是，意想不到的情况还是发生了——却并非来自于眼前这个人。在两名队员快要接近这人的那一刻，天空响起一声古怪的号叫——虽然古怪，但又有几分熟悉，我几乎知道那是来自于人的嗓门——但那绝非正常人，而是某个已经脱离了常性的人，我还没来得及继续细想，一个身影从一块岩石后面跳了出来，他卷曲的头发罩住了整个脑袋，身上是破败不堪的迷彩装，我一下子就认了出来，这正是不久前和我朝夕相处的叛军头子——巴拉古！
他的出现把所有人都怔住了。此时的他是怎样恐怖的一副模样！他的嘴边是干掉的血迹，眼珠往外突出，龇牙咧嘴，跟一只发狂的狒狒没有区别。
大家都屏住呼吸，一声不吭地盯着他。而他发出低沉厚重的呼吸，正恶狠狠地看着我们。
我试着叫了一声：“少校，是我。”
他略微朝我这边望了望，目光立刻集中到岩石下那个人质身上，脸上露出愤怒的表情。忽然他纵身一跃，跳下了岩石，猛地将那人质扑倒在地。前面的两名队员立刻退开，只见巴拉古如同扑食的猛兽一般，用牙齿咬住那人质的脖子，一时间鲜血四射。
短短半分钟，那人质已经咽了气，巴拉古做出的动作让我们目瞪口呆，他开始同野兽一般吃这个人的肉。那动作很难让人想象眼前是一个人。
“也许是太饿的缘故。”伊芙丽居然愣愣地说。
我们的枪口一直牢牢指bbr>藏书网着他。我试着喊了一声：“巴拉古少校，记得我吗？”
他并没有反应。
我想了想，问道：“你见到莫迪将军了吗？”
这句话让他忽然停下来，抬头望着我。然后他站起身，一步步朝这边走来，手上还提着人质的肠子……我们立刻大为紧张，按照他刚才的敏捷动作，如果要发起攻击的话，即使我们有枪，恐怕也难免受伤。
忽然，巴拉古的脚步停下了，眼睛望着我们身后，恶魔一般的脸上呈现愤怒的表情，我们扭过头，不远处的树丛里，分明是有东西。
难道那又是一个失常人？我想。
一瞬间，那东西横着溜走，一片豹子的斑点映入我的眼睛。我脑袋“轰”的一下，是那只豹子人！是我们之前所说的“那个东西”，是我们在屏幕里看见的豹子妖怪！它为何会躲在我们后面？难带它一直跟着我们？这样一想，我不觉全身毛骨悚然。
在我们回头的当儿，巴拉古高嚎一声，双腿一蹬，飞快从众人身边奔了过去，他的动作异常敏捷，凶猛地扑到树丛中，似乎要和那豹子人一决高下。
我心想，巴拉古绝不是那豹子妖怪的对手。但奇怪的是，那豹子妖怪似乎朝后面退缩了，当它在树林中移动的时候，我们清楚地看见，那东西是在用两只脚奔跑，而它上肢则同时晃动不止，随时在树枝上借力，这使得它的奔跑速度飞快。但巴拉古在后面紧追不舍，很快，他们就消失在我们视野之中。
“愣着干什么！追！”哈勃说。
但队员们心有顾忌。哈勃大叫：“我们有枪，怕他们做什么！我们不就是来揭开秘密的么！”
人们朝着巴拉古的方向追了上去。由于豹子妖怪和巴拉古都奔跑激烈，在林中留下的痕迹极为明显，这使得我们跟踪起来也极为方便。但令所有人不解的是：为什么那豹子妖怪要逃跑？
“那豹子妖怪没理由害怕巴拉古。”医生旁边的一位人质说。
“怎么？你们之前见过那豹子妖怪？”
“我亲眼见到过它杀死叛军。”
医生扭过头奇怪地问：“你什么时候见到的？”
“在我和你会合之前。”那人质说，“本来我们一行人一直在往回走，看到那豹子怪物的恐怖行径后，我们为了逃跑，才反着方向遇上你们。”
我觉得他说的话有些怪，正想发问，大家都停下了脚步。
看来没有必要再追了，我们已经看见了巴拉古的尸体。那自然是惨不忍睹。我也就不描述了。
看到巴拉古此时的惨状，我心里有一种怪怪的感觉。我不知道巴拉古为何会突然变成那种失常人，但他却如此简单地被豹子妖怪杀死，我总感觉有些遗憾似的。在不久前的日日夜夜，这个人还是一个精神抖擞的叛军头子……我忽然发现自己的伤感有些可笑。
而此时的豹子妖怪，早已没了踪影。
“不对！”狄耶说，“不对，你们感觉到了吗，那豹子人是在故意避开我们，为什么？难道它害怕我们的枪？但是它为何要出现在我们附近？”
“不，我知道为什么，它在跟踪我们，它想知道一条穿越死光区的路。”
我们扭头一看，正是刚才说话的那名人质。
“而我们现在已经穿越死光区了！”我对他说，“对了，你说是在反向逃离时遇上医生的，难道你没有重新遇上死光？”
“没有。”他摇摇头，“康先生，我想我正好碰到这条避开死光的道路。不过，既然你们的目的是要接近死光防守区的圆心，我可以给你们指路。见鬼，我真不想再走那条路！”
“哦，你知道路？”
“对，我最早是同巴拉古一起到达那个地方的——我是少有的没被死光杀死的人。我想那里可以接近一个最重要的目的地。”
我觉得这个人说话太怪了，我问他：“你叫什么？”
“叫我摩尔好了。”
我点点头，他说的话从逻辑上并没有什么不妥。
摩尔带着我们返回之前的岩石圈，他开始指引道路。为什么他显得这样自信？我想。当我们问他那个“目的地”有什么东西的时候，他示意我们不要多问。“到时候你们就知道了。”他说。
我们一直在岩石和树木、藤蔓组成的迷魂阵中穿行，前方似乎又出现了可行的道路，我心中在发问，为何这个叫摩尔的人质之前一直不声不响，后来却忽然跳出来解释了很多事情呢——他说豹子怪物在跟踪我们，又说自己曾出入死光防守区，又由于害怕豹子妖怪，朝反方向逃生遇上了医生他们，虽然丛林中的方向本就很混乱，但这听上去总给人牵强的感觉。
狄耶忽然扯了扯我的手，把我拉到后面。她悄悄问我：“那家伙是你们以前的人质？”
“应该是吧，我记得不是很清楚。再说现在的人都变了样。”
“他不应该是人质，因为我认识他。”
“谁？你认识谁？”我瞪大了眼睛。
“那个叫摩尔的人，我认得他的声音！我被蒙住眼睛坐在飞机上时，机上有人说话，其中一个声音很像他！”
我这一惊非同小可：“你……不会记错吧！”
“不知道。但我听他说话，感觉就是那些绑匪中的某一个人！如果他是当时绑架我的人，又怎会是丛林中叛军的人质？”
她这一说，我感觉全身发沉。我忽然想起了，那个摩尔之前提到“能躲开死光区的小径”，而我们从未对医生他们提过这个消息，他是怎么知道的呢？
趁摩尔在前面带路，我悄悄叫过来医生，问他和摩尔是在什么地方遇上的，他说是在遇上我们的不久之前。显然，那个地方是在死光区后面，如果死光区是个圆环，那么当时是在圆环里面，而如果摩尔之前遭遇了豹子人，按他所说，豹子人是不知道通过死光区的秘密线路的，那当时的地方明显是在死光区之外，而摩尔又能如此轻松地来回进出死光区吗？他的运气真的那么好，每次都走对了这条秘密线路？
我问医生：“我们之前的人质中，有这个人吗？”
医生一愣，随即皱起了眉头：“康先生，你这一说，我还真感觉这个人很陌生。只不过当时遇上他时，他说自己是人质，大家都同样蓬头垢面，我就没有多想。但仔细一想，似乎人质中没有这个人，要知道，后来的人质本就不多了。”
“这下我明白了。”我点点头，随即走到哈勃耳边，轻声说了一句：“摩尔是阴谋家。”
哈勃的表情微微一变，随即恢复了常态。摩尔扭头过来：“怎么啦？”
“没事，继续带路吧。”哈勃说。
又过了一阵，我们穿过几条狭窄的岩缝，来到相对空旷的地带，哈勃问：“还有多远呢？你和叛军究竟走到了什么地方？”
“快了。”摩尔一边喝水一边回答道。但他刚咽下一口水，就感觉一支枪抵在了脑门上。
“这是干什么？”
“不干什么，摩尔或是某某先生，请问，你是从哪里冒出来的？”
“我是人质啊！康先生和医生可以作证。”
我开口道：“我们记忆里根本没你这个人。也许，你存在于狄小姐的记忆里，这就是你之前一直不说话的原因。后来你发现狄小姐并没太注意你，才放开嗓音。”
哈勃用枪往前一顶：“说，你要带我们去哪里！”
“带你们去想去的地方。”摩尔的语气忽然变了，“上校，既然如此，用不着深究了，这不正是你们的目的么！”
“你是什么人！”
忽然，摩尔惊慌地大叫一声：“豹子人在后面！”
我们扭头一看，果然，那个怪物正躲在岩石中的缝隙处，树藤搭在它前面，起到了遮蔽的作用。
“上校，现在不是说这个的时候，得把那怪物赶走，它跟着我们，是想弄清道路！”摩尔大叫。
“到底是他妈的什么道路，到底要带我们去哪里！你先说！”哈勃开始吼叫。
“先赶走那怪物再说！”
队员们的M16朝岩石缝射出子弹，石块纷纷剥落。瞬间，那豹子人逃走了。
“它还会再跟来的。”摩尔喘着粗气。
“那东西为什么要弄清道路，弄清什么道路？”
“上校，这还不简单吗，道路要是走错了，就会遭遇死光。那豹子人也知道这一点。”
“你到底是什么人！”
摩尔笑了笑，“很快你们就知道了。现在杀了我也没用。我会带你们去某个地方，然后我就离开，你们可以尽情享受之前的疑团。”
我们都不太明白他的意思，不过，这家伙看来是不会同我们好好交流的了。哈勃坐下来点燃一支雪茄（他一直带着这玩意儿），开始静静地思考。摩尔却露出嘲笑的面容，似乎认为哈勃不敢向前。
哈勃忽然扔掉烟头站起身来，对手下一名队员说：“哈里斯，你带十个成员，护送这些人原路返回。”
队员们吃了一惊：“那你呢？”
“我和摩尔前去。剩下的五名队员中，愿意留下的可以跟我一起，不愿意的也可以跟哈里斯他们返回。”
大家你看看我，我看看你，最后，有五名队员站了出来，愿意同哈勃一起。哈里斯则和剩下的十名队员，准备带幸存者们返回。
不知是处于怎样的心态，我和狄耶对视了一眼，然后我们一起走到哈勃面前，告诉他我们要留下来。
“你可要想好了，康先生。前面会发生什么，谁也料不到。”
“我想好了，”我说，“我走了这么远也没起什么作用，岂不是白干？我从不做无用功。”
“我也是，”狄耶说，“我说过要看看绑架我的家伙究竟是什么目的。”
哈里斯带着其他人离开了。我们和哈勃的五名队员，跟着摩尔继续前进。“我敬佩你，上校，”摩尔说，“就凭这点，你就值得我为之带路。”他扭头过来，露出一个意味深长的笑容。
“为什么还不到，你说过很快的。”
摩尔笑了笑，“我故意绕了路，我们得甩开那只该死的豹子。”
“怎么，它还跟着？那究竟是什么东西，看上去就像一个人。”
“实际你的确可以把它当成人。”摩尔笑着，“它一定会跟着的，这是它的愿望，但我不能让它得逞。”
这时夜幕降临了，我感受到难以言说的慌乱。我们正跟着一个不知底细的人，要去到一个也许是险恶无比的地方，而后面还跟着一只疯狂的怪物。这想想都让人发狂。我有点后悔自己为何没有同返回的队伍离开。
就在这时，摩尔闪进一个浅浅的岩洞里，并朝我们竭力挥手，示意大家跟进去。
“那豹子妖怪在后面岩石右侧，”摩尔说，“等它转上这条路，会发现我们失踪了。”
“然后呢？”
“如果它离开自然很好，如果它向前走，我们就躲在这里干掉它。”
“为什么你对身后的事这么清楚？”
摩尔笑而不答。但我已经发现他破烂的袖子里似乎藏有东西，那可能是一个微型显示器或者通话设备。但我们现在都担心着那只怪物，没工夫顾及其他。
但是，豹子妖怪并没有跟上来。我看见摩尔不耐烦地转过身去，偷偷地在袖子里拿什么东西，这时我已经确定，他一定是通过某设备掌握身后的情况。片刻后，他烦恼地走到洞口，示意大家继续前进。刚走了几步，摩尔大叫：“不好！快朝上面开枪！”
就在这时，一声古怪的叫声贯穿夜空，我们头上有什么东西正在运动，我们看见那只豹子妖怪，正在高高的岩石上朝我们扑来。摩尔惊慌失色：“它急眼了！快开枪！”
大家一齐开枪，可那豹子出奇的敏捷，子弹没能击中它。它在岩壁上东窜西窜，号叫不止！它的夜光眼，以及它类似于人的动作，让它在黑暗中如同魔鬼在乱舞。很快，它竟快要扑到我们身上来！我枪里的子弹已经射完，心想：这下完了。
奇怪的是，豹子妖怪忽然停下了动作，转身飞快地离开，我们还惊魂未定，有队员仍在朝后面开枪，但我已经看到了别的恐怖玩意儿，我们前方百米左右，一大团幻影正朝这边压过来——杀人云！
“该来的都来了。”我想。
摩尔大声叫道：“快散开！”可是哪里有地方！在狭窄的岩石道路之中，杀人云已经堵塞了缝隙，我们只能往后跑，但我们的速度明显比不上杀人云。
队员们都知道那幻影是什么东西，大家在逃跑的过程中，都发出了绝望的喊叫。我一下摔倒在地，看见那幻影已经压上了我的上空，我想，没想到自己仍旧是这样死去，一瞬间，我失去了知觉……
第十九章 基地
当我再次睁开眼睛，映入眼帘的是一个白色的天花板，我一惊，这是什么地方？我感觉自己很虚弱，浑身没有一点力气，但还是支起身子，发现自己躺在一张洁白的床上。
我望了望四周，原来这是一间大大的长方形屋子，几乎全是纯白的色调，闪现着骇人的冷峻之光。房间里没有任何摆设，而我的左边，是同样大小的两张床，床头上有大大的靠垫，床边还有一些按钮之类的东西，而躺在床上的两个人，正是哈勃和狄耶！
“上校！狄耶，你们醒醒！”我大叫道。
他们似乎被我的声音吵醒，缓缓地睁开眼睛，很快，他们惊奇地望着我：“这是什么地方？”
我摇摇头：“我也是刚刚才醒过来。”
“见鬼！我们是依然在丛林里，还是在别处？”
“如果我没猜错的话，我们还在丛林里。”狄耶说。
我和哈勃面面相觑。大家心中都隐隐猜到了什么。
“为什么会在这该死的屋子里！没有人吗！”哈勃叫起来，“是谁把我们带到这里的？快出来！”
忽然，一个声音不知从何处传来：“上校，很高兴你们醒过来，请稍作休息，我很快就来向你们问候！”
是哪里的声音？我们四处张望，房间里并没有外人，我发现声音是一个从喇叭口传出来的。
“你是谁！这是哪里！我的队员们在哪里？”哈勃大叫。
但是那声音并没有再响起，大约过了五分钟，墙面上的门自动打开了。我们三人本能地靠在一起，只见一个头发和胡子都呈银灰色的中年白种人，穿着一件长长的袍子，在两个随从的陪伴下，缓缓走了进来。
“你好，上校，还有康先生和狄女士。但愿你们做了个好梦。”
我们不动声色地看着他。
“先让我来自我介绍好了，你们可以叫我罗斯。我是这里的负责人，一般来说，我并不亲自接待客人。”
“哦，那真要感谢你的盛情。”哈勃冷冷地说。
“得啦，上校，我知道你们有一肚子疑问，不过不要紧，既然你们已经来到此处，我们有的是时间慢慢讲解，现在，请跟我去用餐，并顺便看看我们的世界吧。”
“你们的世界？”我疑惑地重复着这句话。这个叫罗斯的人已经转过身，悠然地朝门口走去。我们只好跟在他后面，走过一条长廊，来到了一个宽阔的天台上，我顿时被眼前的景色惊呆了。
眼前是大大小小的半球形的建筑物，分布在至少有十个足球场那么大的区域里。建筑物之间有宽窄不等的路面，一些小车在来回行驶，还有很多穿白色工作服的人，似乎在忙于自己的事物。而远处则依然是苍茫的原始丛林，将这个人造区域包裹得严严实实。我看到正前方是一个巨大的半球状建筑，虽然高度并不高，但覆盖的面积却较大，很显然是这个区域的主建筑，而这些半球之间，又多有天街走廊相连。这简直是一幅在科幻电影里才能看见的画面。
我不由自主叫道：“天，这到底是什么？”
“你会习惯的，”罗斯笑了笑，“让我们先去用餐。”
我们没有下到地面，而是通过走廊到了一个餐厅。餐厅四周都是透明的玻璃，可以看见外面的景观。罗斯把我们带到靠玻璃的一张桌子边，上面摆满了精美的食物。
我们三人望着桌面，均没有动手。
罗斯笑了：“怎么，是不是觉得奇怪，我们从哪里弄来这些吃的？哈哈，三位放心用餐吧，等你们听了我的讲述，就不会觉得奇怪了。”
“我的队员们在哪里？”哈勃仍旧问。
“上校对部下的关心真让人感动。不用担心，他们都好好的，我已经安排妥当。”
“为何不让我们见面？”
“啊，上校，这个方面，我们自有考虑，就请你暂时客随主便吧。”
哈勃哼了一声，拿起刀叉开始进食。我和狄耶也跟着吃起东西来。
酒足饭饱后，哈勃一抹嘴唇：“你现在可以讲了！”
罗斯哈哈大笑，“好的，上校，其实事情一点也不深奥，应该说，我们救了你们的命。你们差一点就让‘达可’，也就是你们所说的杀人云夺去性命！幸好我们来接应摩尔的人赶到附近，才让你们死里逃生。”
“那是什么东西，难道不是你们造成的么？哦，那个摩尔便是你们的人？你们造成了那些可怕的东西，却在这里扮演好人？”
罗斯带着笑容，用手微微地整理了一下袍子，“上校，你们一定在想，是我们造就了之前的种种怪事，是吗？”
“难道还有别人？”
“自然没有别人，不过，我们可没有那么大的本事，一切都是来自于丛林本身。正是由此，我们在这里建造的这个人工区域，叫做‘自然之心’。现在，你们已经来到了‘自然之心’。”
哈勃有些不耐烦：“不用兜圈子！你们是一群藏匿于丛林的野心家，到底是什么人，想要做什么，不妨利落地讲出来。”
“既然如此，我就直接说吧，”罗斯站了起来，开始在餐桌边踱步，“三位，这可是一个比较长的故事。”
“早在上个世纪，科学家就提出一个学术观点，非洲是人类的起源地，其核心地带就是东非大裂谷。同时，学术界有很多证据来证明这一事实，但是，尽管如此，人类的起源仍是个极大的命题，亦是迄今为止科学上的未解之谜，是什么导致了智能生物的出现，就和是什么导致了生命的出现一般，是个跃变的过程，让人无法解答。有人说，我们的地球上，千百年来实际上只发生了两件壮举：生命的出现，灵魂的出现。”
我点点头：“灵魂的出现，广义上就是智慧生命的出现，说白了就是人的诞生。”
“正是如此。那么，最早的原始人类是由东非大裂谷诞生，请问，那是出于怎样的一种诱因呢？”
“这只是一种偶然吧，并没什么特殊诱因。再说，世界其他地方不也自行进化出人类吗？只不过非洲碰巧赶在前头而已。”
“错！康先生，我想你作为电路工程师，并不了解人类学的内容。上世纪，科学界的确有你那样的观点，比如你是东方人，认为祖先是在东方独立诞生，而现今的共识是，不论是黑种人，黄种人，白种人，都来自于最早的原始人的迁徙。他们到了世界各处，并在随后的发展过程中，形成各人种的面貌特征，再进而形成各种亚人种，种族……算了，这个话题太大，不过，你随便找本相关的书籍，就能知道这一点。”
我冷冷地说：“我本就对人类学不熟，自然了解不深。但我听说什么尼安德特人，海德堡人，包括我们中国的北京猿人，都是在各自特定的区域生成的。”
“对，那些原始人种并非现代人的祖先，比如尼安德特人，和现代人不同种，他和我们祖先在种系上是平行发展的，懂我的意思吗，我们的祖先，在15万年前从非洲开始迁徙，并最终成为地球的主宰，创造出灿烂的现代文明。而其他的原始人类，却在发展的过程中被淘汰掉了。这个科学命题没有问题。但是，非洲起源的观点，在学术界却没有形成共识，很多学者还是倾向于自主进化说，他们认为自己的种族和非洲无关，恕我直言，康先生，在这方面，你们东方国家的科学家一直都很固执，坚持认为黄色人种是在东方由单一祖先直系传下来的。不管怎样，这是学术上的事，各类考古学上的证据过于复杂，并没有一个标准的定论。”
我有些不愉快：“既然你也承认这没有标准定论，又凭什么说我们东方的科学家固执呢？”
“哈哈，算我失言，‘固执’一词用得不妥，不过，康先生，你能暂时相信一下非洲起源说吗？”
“真是怪事！”哈勃不耐烦了，“人类是在哪里起源有什么关系？难道你就不能直入正题？”
“好的，上校，现在我就直入主题。二十多年前，有考察队来到非洲，主要研究古人类，他们其中有的成员，偶然地发现了某片谷底世界的奥秘。但是，这个考察人员并没有将具体情况公之于众，他将所发现的内容记录在一本笔记上。这名队员在不久后去世，而他的笔记则落到了另外一些人手里。
“于是，有人开始研究这个笔记，实话说，这并不轻松，因为其笔记记录得十分模糊，而且没有明确的结论，但是，它却把人们的思维引向一个神奇的方向，让人坚信东非大裂谷里的某个深深的谷底，隐含着巨大的自然界的秘密，而现代科学对这些奥秘尚且无法认识，根据一些科学人员和理论bbr>..者的研究，这个秘密究竟是什么，似乎也有了一个大方向——请原谅我就不在这里详述了。于是，参与这件事的人，决定按笔记中指引的方向，对这片区域进行一次全方位的考察。”
“等一等，你是说，在对这里进行考察之前，你们已经猜到这里的秘密是什么？”
“只是一个模糊概念，未能证实。”
“如果没猜错的话，你就是最早参与此事的科学家之一。”
罗斯笑了笑，“正是，这很好理解，后来，我也成了这个巨大项目的负责人。”
哈勃思忖着：“当你们发现这个秘密后，就在这里建立了丛林基地。”
“对，我们管这块天然之地也叫‘自然之心’。当我们发现了‘自然之心’，就再也无法离开了。”
我和狄耶吃了一惊，不明白他这话的意思。然而哈勃的目光在望着玻璃外：“如果你们仅仅作为科学家，又怎有实力完成这么大的建设项目呢？这个基地要运转，是难以想象的一大笔费用。”
“当然，这是问题的关键，可是上校，如果你知道我之前本来就是效力于一家大的跨国企业，你就不会因为资金的事情意外了。”
“跨国财团？”
“对，就是著名的亚瑟公司。”
这个公司我听说过，他的最大资产持有人就是一个亚瑟家族。公司在欧洲和北美设有两大总部，老亚瑟去世后，一直是年轻的杰米·亚瑟在当家。这个集团的财力不用多言。
“这么说，这是一个大财团的秘密项目？”哈勃砸着桌子，“其实我早就猜到！你们想干什么？到这深谷里来做科学研究，难道仅仅是因为这里更清静？”
罗斯微微地笑了笑，我觉察出那笑容里满含着得意的神色。我开始有些糊涂了。这个所谓的大秘密究竟是什么。
我说：“你刚才说你们发现了‘自然之心’就再也无法离开了，此话怎讲？”
罗斯转过身子：“好吧，各位，现 5728." >在我就直接把‘自然之心’的事情告知大家。康先生，我刚才不是提到人类的非洲起源说吗？不管现代人类是否在非洲起源，有一点我可以肯定，自然之心就是某些人类的起源，可能是全人类，也可能是部分人类。”
自然之心是人类的起源？就是这里？我想，即便如此，又有什么好奇怪的，这只是一个考古意义上的发现，和丛林本身的诡异毫无联系。
“三位，你们一定在想‘自然之心’有怎样的怪异之处。我们这些科学家也进行了长久的研究，现在，我不妨直接地告诉大家，智慧生命的进化并不是一个偶然，这是地球的旨意，地球为我们提供了这样一个神圣的场所，”他的声调变高：“这里，自然之心，我们已经破解了自然界伟大的奇迹，这一片区域，存在一种我们以前从未认识过的磁效应！”
我们三人相互望了望，有点摸不着头脑，罗斯却像是宣布了一件极为神圣的事情，脸上热血澎湃，但他立刻又冷静下来，等待我们的反应。
狄耶首先发问：“你是说这里有特殊的地磁效应，可这里的外部特征一切如常。”
“正是如此，狄女士，其实我不知道‘磁效应’这种词语是否准确，因为我们现在还无法解释这种现象，只能从客观上认识而已。这片区域真正存在的，是一种极为特殊的磁波动，但它区别于一般的磁场，一开始，我们甚至以为这是一种次声波。”
“怎么可能，两种情况差别很大。”我说，“磁场和声波怎么扯到一块了，一.个是电子的特性，一个是介质本身的振动方式。”
罗斯想了想：“康先生，我想你明白物理学意义上场的概念。电场和磁场的相互转化，归根到底是电子的运行方式所致，即是说微观单元是电子。我们可以明确地说，这片区域里，确实有以电子运动为基础的特殊磁效应场，但是，不仅仅是电子，我们还从里面发现了其他微观粒子，至于其特点现在无法定论，其次，我们发现这些粒子的运行状态里，还包含着某种次声波的传播方式，虽然频率极低，但还是被捕捉到。”
“天啦，真是个大杂烩。”我说。
“康先生，刚刚我讲的只是一些最浅显的现象，好让你们有大致的概念，至于复杂的部分我就不再详述，总之，这片区域的真实情况就是：它天然存在一种奇怪的磁场和波动，它的运行方式和微观粒子，及它存在的原因，我们目前无法掌握，我们姑且随意地称它为次波动，由于它是未知的，所以我们又简单地称为X波，或者叫罗斯波——因为我本人是最早的研究者。然而，这种次波动的作用，却是我们无法想象的。”
“终于要进正题了。”哈勃说。
第二十章 狂人答案
罗斯的脸色忽然变得严肃起来：“我们现在已经知道，这种X波动，具有难以想象的神奇作用——促成智慧生命的进化！”
“此话怎讲？”
“康先生，你们可否想过，一只猴子要进化成人，需要的条件是什么？它需要超强的有别于动物的劳动能力，并且出现自我认知。我说的不是漫长的进化过程，而是出现质变的条件，猴子们的生存能力得到强化，于是它们开始思考，开始研究自己和他人是怎么回事，开始出现一种：‘我就是..我，为什么我是我而不是别人’的概念，这个时候，可以认为人类的灵魂出现了。这是人类学意义上的范畴。总而言之，按照普遍的说法，猿猴经过漫长时间进化成人，而某一类猿人又经过漫长进化创造文明，再进而发展成现代人，可是，我们要问这一切的诱因何在？为什么是一个物种控制了地球而不是另一种，为什么是这种猴子进化成人而不是另一种猴子，为什么是这种原始人延续至今，而不是另一种？这归于历史的偶然？当然你可以说成功的物种自然是更适应环境，这只是针对大的种群而言。在考古学上，人们可以列出大堆证据，证明某些物种的进化确实存在自然的优越条件，但是，没有一份资料能绝对有力地表明诱因，而很多学术研究的结果反而是相互矛盾，某些看似很有优势的物种却被淘汰，某些物种的兴起却完全没有道理。实际上，人类的诞生，本就是这样一种无厘头状态。如果我们暂时抛开考古学和历史学，回到人类学意义上问一个简单直接的问题：为什么我们的星球上会产生智慧生命？这根本是无法回答的。不管你拿出什么证据，我都可以继而朝前问：为什么会发生？导致‘结果’的是‘原因’，导致‘原因’的又是什么？这永无休止。难不成要追溯到宇宙大爆炸，最终用量子物理来解释？这太疯狂了。或许这像是鸡蛋里挑骨头，但正是由此，我们的宗教和哲学才成为必要。人类本身就是这么奇怪的命题，我们来自于自然界，却又从自然界分离出来，挖空心思去寻找自然界的秘密。
“既然如此，我们何不换一种思维：既然这一切在细节上是偶然，而对于自然界来说又是必然，那何不认为，是某种特殊的因素诱导了智慧的产生。如果不了解‘自然之心’，恐怕没人会得出这样的结论，但是‘自然之心’的存在，已经向我们展现了这样一个事实，人类这种高等智慧生命的出现，根本就是自然之心的X波动的杰作！”
“荒谬！真是荒谬！”哈勃忽然叫了起来，“虽然我不是学者，但也知道一些基本常识，就算我们现代人起源于非洲，那智人之前的其他原始人呢？难道他们都是从这个不大的橙色区域走出去的？他们必须接受这种X波动的照射？这真是太荒谬了。”
“你并没理解我的意思。”罗斯平静地说，“我并没有说，所有人类的出现都是由于这种X波动。没能进化到现在的原始人种，根本就不用算在成功的智慧生命的范畴，他们并没有创建文明。当大约15万年前，新进化的人类在‘自然之心’产生，他们离开非洲，分布到全世界后，才是这个星球真正的壮举。你看，这多么像是自然界的杰作，伟大的自然之神，把一切都已经安排妥当。”
“你的意思是，这里自古以来存在这种X波动，而我们人类有今天，完全是因为我们的祖先充分照射了这种X波动？这太难以置信了。”
“听上去像在骗小孩。”我说。
罗斯显得有些恼怒：“我没有在阐述科学道理，只是在说明现象，刚才的话只是推论，你们信也可，不信也可，但是，当你们真正了解X波动的神奇之处，恐怕就不是这种态度了。试问，倘若不是由于这片区域的特殊性，我们怎会在这里秘密地建立基地？”
“啊，正是，这正是我要弄清楚的。”
罗斯脸上显出自信的光芒：“上校，我可以负责地告诉你，按照我们现在掌握的情况，这种X波动能极大地改变人的大脑，激发人的某些本能，同时实现动物或人的某种特性的突飞猛进。”
“为什么？”
“为什么？没有为什么，这是自然界的神迹。人类的发展史，实际上是人脑的发展史，人所有的精神，智慧，经验，通过自身内在的进化动力，以大脑皮层的结构展现为生物学意义上的发展，而这种发展进而以基因形式一代代传下去，在生物学意义之外，人类把自身的成就用文字和艺术传承下来，既然这一切都是以实体的形式传承的，那么，实体为什么不能在短时间内得到迅速发展？好比完成一件作品，本来用一个月的时间才能完成，但如果外部条件发生变化，那完全可能在一周甚至一天内完成——在理论上这是行得通的，而自然之心的X波动，恰好就有这种能力。它能让人的大脑在短 65f6." >时间内得到单独的进化，人自身进化的内驱力被放大，X波让人的大脑，甚至人的机体，沿着自身内驱力的方向快速发展，当然这也并非在一瞬间完成，而是要有一个过程，但我得说，这比人类自身的进化快上无数倍。”
我们都不说话了。罗斯似乎是阐述了一个伟大的理论，脸上露出胜利者的微笑。我不自觉地问：“你是说，不仅能改变人的大脑，甚至能该改变人的机体？”
“对，人和动物的机体发展同样是受大脑控制。当然，改变机体的时间要比大脑的发展漫长。这倒和自然界正常的发展模式有些背离。不过，无论如何，这就是我们的自然界，这是自然界本身定好的程序。我现在毫不怀疑，我们现代人类就是从自然之心走出去的，因为在这里有一些惊人的考古发现，我们的考古学家已经证实，这里曾有高度发达的原始人，他们从这里迁移去了世界各地——他们必然要离开这里，不可能一直处于X波的辐射下，这大概也是源于自然界未知的规则吧。”
说到这里，我忽然想起：橙色区域怪异的生态系统是怎么回事？“为什么这里没有大型的动物？难道这也是自然界的意思？这根本不符合生物学的一般法则。”
“是的，我们发现的X波动，本身就不大符合物理学的法则，那为什么这里的生物一定要符合生物学的法则呢？天知道这些秘密都是些什么，地球上遍地都是未解之谜。”
“那么，详细说说那X波动对人的影响。”
“X 波动所产生的效应，刚才我已经说过了，十多年前，当我们这些科学家得知这一秘密后，大家兴奋异常，都立志要找出X波动的源头，如果X波动具备短时间改进人大脑和机体的神奇作用，想一想，这会给我们的世界带来怎样的变化？既然这里是人类的圣地，我们又怎么能轻易丢失这块土地呢？于是我们效力的亚瑟财团，出巨资在此地建立了研究基地。很快我们发现，X波的分布也有一定的规律，它大概呈一个扇形，越往外走，强度就越弱，但我们也无法找出它具体的边界，甚至在波动最浓烈的地方，我们也无法确定哪里是它的源头。不过，幸运的是，很快有科学家发现，波动中的神奇粒子——我们命名为三号粒子，在某几个特殊点的密度最大，仿佛是由地心直接释放出来，而磁场效应则又有自己的特殊的分布规律，这些地点的总范围圈起来，只有两个足球场那么大，我们很快建立了计算机模型来分析X波，希望找出某种定式，也许正是X波刺激了我们科学家天才的大脑，我们的工作取得突破性的进展，很快，我们竟然研究出了一种波动收集模拟设备。”
“波动收集设备？那是什么？”
“是一个大型系统，它把各个规律点上的波动和粒子收集起来，然后进行相同频率和运动方式的模拟，再在一个特殊的空间把这些波动释放出来，但是这些新的波动，其强度已经被系统大大加强——等于是把某个东西等比例浓缩。这个系统的运行，就像一个解码和编码的过程，更通俗地说，这就是一个提纯的过程。”
提纯？浓缩？这些词在我脑海中产生了不祥的意象。
罗斯走到墙边，按下一个按钮，墙上的大屏幕上立刻出现了画面。接着他用遥控器调节了几下，画面上出现了一个室内图像，那房间里有一台巨大的机器，形状古怪，还分布着很多控制设备和显示屏。而旁边有一个大约十平方米的玻璃罩区域，有管道和那机器设备相连。
“这就是我们的波动强化系统，强X波在那个玻璃罩内释放出来。”
“啊！你是说，还要将这种波动的强度增大？这有什么作用？”
“什么作用？当然有作用啦！强度变大后，它所起的效用自然也就更大了。我们把这种人工模拟出来的超强度X波叫浓X波。事实上，我们在试验过程中，看到的现象简直让人惊叹！”
“什么试验？”
“我们先用动物做试验，看这种浓X波能引起怎样的变化。可惜的是，在一般动物身上根本看不到变化，后来我们决定使用智力较高的大型动物。当我们决定要用猴子或猩猩时，忽然犹豫了，这些灵长类动物和人类同宗，但它们的发展轨迹未必和人类相同，它们带有我们的智能上的优点，却又有基因的差异，万一情况变得不可控制怎么办？所以我们拿不定主意，最后，有人提议用豹子做试验。”
“啊！豹子！”我惊叫了一声，“这……”
罗斯瞟了我一眼，“豹子是生存能力极强的动物，因此符合试验要求，但它和灵长动物区别很大，所以我们不必担心制造出另一种同类。这片区域本身是没有豹子的，我们从外面运来一只。我们把这只名叫‘费尔’的豹子关到X波浓缩装置里——就是那个大大的玻璃罩内，一开始豹子狂躁不已，但是两三天后，它居然一动不动，不吃食物，连水也不喝。
“我们不知道这是什么状况，有人猜测豹子已经死了。于是我们把它弄了出来，却发现它并没有死掉。我们想弄懂它的具体状况，找来医生为其检查身体，然而，意想不到的事情发生了。
“我们打算把‘费尔’运送到另一建筑内去做深度检查，可没有想到，在半途中，它忽然一跃而起，凶狠地攻击了运送人员，大家惊慌失措，豹子却飞快地逃窜，当我们找来武器时，它已经消失在茫茫林莽中。”
我呆呆地坐着：“啊，这么说，它的身体根本没问题，只是……”
“对！装病是它的故意表演！它知道我们控制着它，于是想伺机逃走——装病或装死是最好的办法。可是，按照一般经验，豹子虽是聪明动物，但智商绝对达不到这种地步，我们忽然发现：强X波产生作用了！而且是立竿见影的效果！这只豹子在短短几天内，忽然产生了自我意识，它做的这一切，并非出于动物的本能，而是采用了智能生命才能使用的谋略，这绝对是生物史上的一个奇迹！但是，奇迹仅仅才开始。
“这只豹子逃走后，我们立刻派出队伍对其搜捕，意想不到的是，我们根本无法确定它的行踪。有时我们发现了它的踪迹，甚至看到了它的身影，但它表现出极高的智慧，同时也有极高的丛林生存本领——这是它的本能，在浓波效应的强化下，它在丛林中得心应手，如果我们要强捕它，很可能换来自己人的牺牲，后来，我们干脆放弃了追捕，让它自由地生活好了。
“奇怪的是，豹子费尔一直活动在这片丛林范围，似乎产生了这样的概念：它是因这片丛林而生，所以它并不离开。当然，这里的食物相对较少，它还是得去到更远些的地方捕食。一只拥有高度智力的豹子费尔，捕食自然不成问题。但很快，我们在林中部署的秘密摄像头拍到了费尔的行动，这让人大吃一惊：它的行为已经越来越接近于人，它甚至像人那样直立走路，甚至还成了杂食动物，这表明它的消化系统也发生了变化，这几乎是不可能的，但的确发生了！很快，这只豹子的智力越来越高，最后，它竟然能够使用工具，甚至能干细致的手工活，并且不再怕火，还懂得了火的用途！”
“这简直就是人了！”我惊呼起来。
“是的，我敢肯定，它一直想报复我们，要找到通往基地的安全道路。”
“于是就跟踪了我们？”我说，“那它为何大开杀戒？它把芭芭拉怎样了？”
罗斯摇了摇头：“对一只豹子来说，大开杀戒有何不可？没人知道芭芭拉的结局如何。我想，也许费尔看上了芭芭拉——这也说不定，于是把她夺走，但芭芭拉自然不可能对这个怪物产生好感，于是费尔咬掉了她的手臂……在丛林中，芭芭拉不可能还活着。”
其实这结论我早就已经猜到。我喃喃地说：“如此说来，芭芭拉反而激发了费尔的嗜血性？接着它对豹子党成员发动攻击，是因为容不下这种同类？”
“是的，很好理解，看到和自己相似的家伙，要么当成朋友，要么当成敌人。不过，它一旦疯狂地开始杀人，也就不需要什么理由了。”
我大声叫道：“这么危险的东西，你们为何任其发展？为何不消灭它？”
“对，之所以没有消灭费尔，是出于研究的目的，当我们知道它身上的变化后，曾经一度非常担忧，但我们的确想看看，在无法干涉的自然环境中，这种豹子会发展到什么程度，是否会真的成为一个豹子人！万幸的是，它的进化并没有失控，它不可能变成真正的人类，因为它的豹子爪不足以让它更为熟练地使用工具，更重要的是，它没有与其智力类似的伙伴，无法进一步拓展思维。”
“老天！”狄耶叫道，“这么说豹子也可以朝着智能生命的方向发展！这简直有违背于进化规律！我小学时老师就说猴子之所以能变成人，是因为猴子的双手更善于使用工具。”
“事实上，是因为它们被X波照射过。”
“这太不可思议了，等等，这说不过去，”我说，“如果十五万年前，被这片丛林照射的是豹子而不是猿猴，那现在世界上人类的祖先岂不是豹子？”
“唔，关于你提出的这一点，我想还是我之前那句话作为解释：自然界有它定好的程序。不可否认的是，在进化过程中，灵长类动物更有优势，它们四肢的条件是得天独厚的，所以自然选择的结果是猿猴进化成高等生命。那么，即使在这里，‘自然之心’的区域，自然界选择的依然是猿猴。”
“这让我想到黑格尔的自然界绝对精神的概念。”我喃喃地说。
“可是，当时这片区域应该也有其他动物。”哈勃不解。
“我明白你的意思，你是说X波既然有如此神奇的功效，那么，其他动物也能产生这种进化的动力和条件……但是，我们现在根本不清楚10多万年前这里究竟是何种状况，为什么没有其他动物来到这里，这是我们无法揭开的谜，实际上也无需我们解答，这本来是自然界自身的安排，如果这片X波区域同其他地方一样，各种动物横行，那会产生怎样不可思议的情况？”
我想了想，觉得这很有道理，“不仅仅是动物，”我说，“就连周边的土著人也有一个雷打不动的祖训：不能进入这片禁区。”
“是的，至于这些土著人为什么不能进入禁区，几乎没人说得清楚，可能和原始的信仰有关，这又回到那个话题：自然界要保持自身的秘密。”
“那些土著人那么怕这片禁区，难道不是你们在搞鬼？”
“我们从来没搞过鬼，这片丛林的禁忌是一直存在的。”
“那些死掉的人，难道不是你们所为？”
罗斯没有作答，片刻后他说：“那不是我们的错。我想在这里我无需解释。”
“好吧，罗斯，就算是这样，接下来，谈谈你们的事情吧。”哈勃上校随手摸了摸衣袋，想找出香烟，罗斯从一旁的架子上拿出一支雪茄，递给了他。
“上校，如我所说，我们用豹子做了试验后，发现了经过浓缩的X波的神奇力量，它似乎对肉体不会造成什么负面影响，于是有科学家便想要用自身去试一试。”
“科学家自身去试……啊，这……”
罗斯哈哈大笑：“刚提出这个想法时，大家也犹豫不决，可是，我们处在这片区域，本身就长期处在天然X波之下，天然X波和人为浓缩过的浓X波是一样的，无非是强度较低，如果有什么问题，早就表现出来了，而现实情况是，并没有什么不良反应出现，所以，虽然人为浓缩后的浓波强度大大高于自然X波，但试一试又有何不可？我们急切地希望奇迹在自己身上出现——我们真的想要试一试那种感觉。我们中有一位科学家，第一个提出用自己做试验。他走进了那个浓缩X波的发射场，不间断地经历了几天时间的照射。”
科学家拿自己做试验了！我们都屏住了呼吸，等待他说下去。
“结果什么事情也没有！”罗斯欢快地说道，“他还是他，没产生任何的变化，唯一不同的是，他告诉大家，世界在他眼中起了惊人的变化，当他重新看待自己以前的科学工作时，他发现以往的自己蠢得要命，‘为什么会那样看待问题呢！’他说，‘现在的自己，看问题的方式，以及关于科学的思维都是崭新的。’”
“就是说，他关于科技那一部分的思维能力大大增强了？”
“正是如此。因为他本人是科学家，而且对科学抱有忠实的热情，所以浓X波作用于他的大脑，强化的是他这方面的能力。当然，这也并非突然之间出现的变化，我记得前后应该有几周时间吧，他脱胎换骨，成了一个新人。一个月后，他向大家阐释了自己新的科学论文，我们所有人都惊呆了。现在我们真正了解到X波的功效，不，应该说是人工浓X波的功效，所以我们不假思索，通通接受了人工浓X波的洗礼！”
“这么说，你也……”
“当然啦！我也脱胎换骨了，现在你们看到的我，同样是个正常人，但已经完全不同于以往的自己，那个愚蠢的，无所事事的自己！我得到了新生，这才是真正的回归！”罗斯的双眼熠熠发光，似乎沉浸在极度的幸福里。
“荒谬！你完全违背了自然界的意志！”哈勃说，“要知道，自然界即使存在这X波也不是让任何生物随便照射的！只是为了进化出现代人的祖先，仅仅是这样一种安排，所以，自然界让这区域处于一个深深的谷底，并且不让任何动物和人接近，结果你们不但找到此处，而且还人为地将X波强度大大提高，并让自己接受照射——这纯粹是逆天而行，你还说这是接受自然界的洗礼？”
“不！你错了！一切东西都有其原因，如果自然界不希望人类最终发展这片区域，它应该把它隐藏起来才对。”
“它的确隐藏了，是你们挖空心思找到它！”
“不！人类发展到当今水平，必然会去深度认识世界，所以，我们发现这自然之心也属正常，而正因为我们这些科学家来到此处，长期接受了天然的X波洗礼，我们作为科学家的本能增强，这才研究出了X波强化系统，假如我们先前不接受天然的X波，就无法开发出浓X波系统，也不可能接受强化的浓X波照射，所以，这一切仍然是自然界的安排，它让我们知道其秘密所在，再借我们之手把X波强化，这一切都是自然衍生的结果。刚刚你提到黑格尔的绝对精神理论，这不正好说明问题吗？作为万物共同本质的精神实体，它外化成自然界，再自我否定，再化为精神返回自身，这一切有着千丝万缕的联系。所以，我相信，我们的行为乃是自然衍生的结果。”
哈勃摇摇头，狠狠地喷出一口烟，“那么，你们接下来又干了什么。”
“接下来？”罗斯笑道，“我们还需要给自己定下目标么？我们都把这里当做圣地，于是，公司启动了这个秘密计划，在这里建立人类的新基地！”
“人类的新基地？你们要干什么？”我们惊诧道。
“实不相瞒，当发现过去的自己和整个人类是多么愚蠢后，作为科学家的本性，我们根本不想回到外面世界了。再说公司已经做好了安排，在这里建设新的乐园，只属于我们这些希望认识自然界无尽秘密，发展人类尖端技术的人。我们的目标是，在短时间内发展出几倍于外面的科技，然后……”
“然后怎样？你们要毁灭整个世界？你们觉得自己能办到？”
“我从没那样说。不过上校，我可以用‘改造’这个词。”
“你有什么权力去改造？”
“我不需要权力，我们会渐渐扩大基地，网罗世界各地的优秀学者前来服务。我们确信，只要是经过超强X波照射的人，其对事物的认知会发生新的变化，当然前提是他或她极为热爱科学。”
“我不相信每个科学家都会有你们类似的想法。”
“这个自然，但是，我相信绝大部分科学家都无法拒绝，当他们了解到我们在一个原始丛林取得的科学成就后，他们大脑中对未知的渴求会急速膨胀，这个时候，他的整体观念会发生质的飞跃，当然，这是在照射浓X波的前提下。目前为止，我们已经成功地邀请到了各学科的精英，现在生活在自然之心的有超过3000人，看看窗外，大家在其乐融融地工作和生活，少了外面世界的喧哗，一心投身于自己喜欢的事业，这难道不是天堂么？”
我们望向窗外，确如罗斯所说，如果我事先没经历丛林冒险，我会以为来到了世外桃源，那些穿白色工作服的科学人员来来往往，氛围显得亲切而神圣。但我知道，这一切都仅仅是表象——是X波造成的，或者说，是被人为浓缩后的强X波造成的。
“难道任何人都会在一夜之间改变想法？这太夸张了。”
“不是一夜之间，而是逐渐地改变，确切地说，是他们都不忍离开。一个科学家，当看到我们取得的惊人成就时，不可能不吃惊，而经过X波洗礼的大脑，本身对科学也有了全面的感知力，这样，他根本舍不得放弃这个圣地。同时，头脑中执著的成分也被大大强化，对原始情绪渴求的事情无比坚持，这就相对地弱化了其他观点，进而决定人的行为。”
我忽然想起金庸先生的小说 href='4681/im'>《侠客行》，那些人去了侠客岛再也没人回来，是因为岛上有令任何武林人士无法释怀的武功秘籍，只要是习武之人，在这种巨大诱惑下，他根本无法去思考其他问题了。这也许就是人的本性。对科学家而言，他们渴求的就是认知世界，不停地认识和创新，更何况在经过强X波照射后，这一特点大大地强化，他们当然不愿意离开这里了。这里便是科学家们的侠客岛。
“这么说，你们让人绑架我，也是要我加入你们的团体？”狄耶问。
“正是如此，狄小姐。”
“太可笑了，你们为何不去找那些世界著名的专家，而非得找我这个失意的中国女人？”
“哈哈，问得好。我想说，我们选人得有两个基本标准，首先是操作的难易程度——我们不可能去绑架白宫的科学家；其次，我们得确定，这个人接受超强X波的照射后，是不是能一心一意地加入到我们中间来。”
“难道我符合条件？”
“正是，我们意外地得知，你是个刚刚失恋，来到非洲寻求‘生活遗忘’的学者，我们相信，在这样的心理状态下，你接受X波照射后，就会一心一意留在这没有忧愁的地方。”
狄耶冷笑了一声，又问：“为什么你们需要地图学家？”
“我们基地要不断扩大，新的建设项目正在筹划中，但同时要维持这片丛林的保密性，很多地方都需要地理和地图领域的人才，虽然我们本来也有这方面专家，但多多益善，正好遇到了你，当然就邀请你加入了。”
“邀请？真滑稽。这么说，你们在外部世界有很多内线，比如绑架我的家伙。”
“不，他们只是受亚瑟公司雇佣，为我们完成一些工作，他们多数人并不知道丛林的秘密项目。”
“得了，罗斯，亚瑟公司的项目到底是什么？你们到底想完成什么？”
“各位，我可以明确地告诉你们，我们现在的科技程度，已经远远地超出了外部世界。而所有的这些成就，来自于我们这3000多人的科学大脑。”
罗斯说着向门外走去，他示意我们跟上。
我们离开餐厅后下到地面，跟他走进一栋建筑里。这里像是一个控制室，摆设极为简洁，墙上突出的地方是大大小小的按钮和一些宽屏幕，“我们所有的成果都储存在这里。”他说。
“我很想知道你们取得了哪些成果。”
“太多了，上校，你不是科学界人士，我不想对你详述，因为你无法像科学家那样怦然心动，甚至于听不懂我在说什么。”他转向了我，“康先生，既然你是电子行业的工程师，我可以告诉你一件事，我们现在已经找到了超越硅基电子文明的可行方法。”
我不以为然地说：“在理论上早就能实现了。”
“不是理论上，而是实践上。”他说，“再过五年时间，相信我们可以全面抛弃半导体内的电子运行方式，从而用一种全新的算法，取代现今的任何计算机。”
我吃了一惊，“你的意思是……”
“从根本上改变现有的逻辑储存和运算方式。不是你们外面人所说的全新光电效应和智能芯片，那些都是华而不实的破理论，我们直接改变半导体内电子的运行规则，并且已经找到了可行手段，过去用一千个逻辑电路完成的功能，现在只需要一个——大概就是这个意思，这是集成度的一次飞跃，我相信你能听懂。”
我惊出一身冷汗。我知道，现有的集成电路技术，都是依靠半导体的特殊导电效应.９9ｌiｂ?来完成，不论多么复杂的电路，都是由这种效应作为基础。人们使芯片集成度提高，无非是在微电路的结构上作出调整，但是，倘若能改变电子的运行规则，摒弃传统的半导体导电效应，同时又能大量地应用于实际操作，其科技意义是无法想象的。
“我只是点到即止，”罗斯笑道，“真正的理论，恐怕康先生要在照射了超强X波之后才能理解呢。”
“除此之外呢？”我急切地问，“那些杀人武器，也是你们的研究？”
“正是如此。那也是亚瑟公司的项目之一。人类既然存在于世，就总需要武器，既然如此，研究武器有什么不对呢？我想上校对这个方面很感兴趣，现在我先说说你们遇到的死光——这是一种很普通的武器，它是一种作用于特殊物体的热效应射线的集合。对我们来说，那是极为平常的玩意儿。”
“你是说，这东西和激光有区别？”
“应该说，那东西比激光更适用。它只对一定密度的东西感兴趣。并且具备一定的追踪功能，当然这得益于其发射装置。这是我们为了守卫基地，专门研究的防护装置。”
“为什么要防护基地？没人发现得了你们。”
“这可不一定。丛林中总有亡命之徒，你们不是也找到了么？迷路的土著人，寻求刺激的探险队，都可能接近我们的禁区。”
“可是，那种死光并不是必杀武器，如果探险队遇上了死光又回到外面，可能把这一情况告之世人。”
“我们一点也不担心，埃塞国这样的国家，难道会大举打探丛林的奥秘？如果万一真有探险队接近，我们有另外的处理方式……”他顿了顿，“死光防卫的目的，主要限制那些同自然之心有联系的外部世界的人，比方公司负责外部工作的雇员——他们只有知道特殊的路线后，才能到达基地，这样可以防止他们乱来，也增强了保密性。还有，别忘了费尔还在这片丛林里。”
“那只豹子？”
“对，我们担心它会潜到基地作怪，但有了死光的防卫，任凭它有多大的智慧，也无能为力。”
“真是妙，那么，那个杀人云又是怎么回事？”
“哦，说到这个，情况就要复杂一些了。那事实上是我们研究出的一种新型武器。”
“新型武器是一朵云？真是荒谬！”
“并不是云。那实际上是一种全新的杀人理念。上校，你们现有的武器，从手枪到核弹，包括化学武器，杀人方法无非是破坏人的肉体，进而毁灭生命，但毁灭生命，实则有多种方法。十年前，我们的科学家研究出了一种新的粒子状态，此状态粒子形成的粒子团，可以自动抽走人的脑电波，进而使人的机体失去控制而死亡。”
我们倒抽了一口冷气：“世上……有这种……东西？”
“正是。我们叫它‘达可’。可惜的是，我们无法自如地控制这种粒子团。研究者想让它成为一个独立个体，并且收放于某种装置中，但是由于某个意外，一团粒子团居然逃走了。”
“逃走了？那玩意儿能逃走？”
“对，我想‘逃’这个词还是比较合理的。那东西形成了自然界中一个独立的个体，它一旦遇到脑电波就会将其主人杀死，就像一个游离在自然界中的杀手。”
“但它并没有离开这片丛林。”
“对，我们担心这东西最终飘到外部世界，于是采用了一种诱导装置，在相当范围内，粒子团‘达可’无法脱离其引力，但这并不是物理意义上的引力，不然它应该飘回基地才对。我们只是模拟了它喜欢的某种电波，让它‘舍不得’离开这片区域。先生们，不论这听上去多么不可信，但它的确是事实。”
“真他妈的像童话！”哈勃说。
“可是它为什么不杀死动物和植物。”
“康先生，只有人才有足够强的脑电活动，这正是我们搞这项研究的初衷。常规武器杀人，同时也造成不必要的破坏，但如果有一种武器只杀人而不损害其他物体，这是多大的革新！也许你会说中子弹可以杀人但不损害建筑，但中子弹破坏的是一切生命，并不能区分人和动物，而且其穿透性不受控制，再说生产成本也高，所以在战争中并非理想的选择。”
“可是，你们的粒子团不也不受控制吗？”
“那是十年前的事，现在，我们早已经改进。我们用特殊的装置，将特殊的人屏蔽，粒子团便可以杀死周边的人，又不损伤发射者本人。同时，粒子团本身并不脱离装置，这样它就不至于飘走……我们现在研究出的新型粒子团，可以瞬间兼顾到一个几百平方米的范围，比最初的‘达可’强大多了，我们现在正在研究远程技术，一旦攻克的话……”
“好了！你们都疯了！这么可怕的武器，你们居然希望一直研发下去……你们要毁灭全人类么？”
“你错了！只要人类存在，武器的研究就不会停止。二十世纪最厉害的武器发明当属核弹了，但核弹是什么？核弹把一切都变成废墟，连一只蚂蚁也不放过！但我们的粒子团，仅仅作用于人的脑电波，它杀人，却不搞破坏，它是世界上最为纯净的武器，相比核武器，谁才是毁灭者呢？”他脸上出现得意的表情，“我们是在创造，而非毁灭！早晚一天，世界会感激我们的创造！”
“早晚一天？你的意思是……”
“哈哈，你说得对，这正是亚瑟公司的伟大计划。我们会吸引越来越多的有志之士，前来加入到我们的团队中，我们的科技水平会越来越进步，最终达到某种质变，那时候，我们就能够大刀阔斧地改造世界。这不是我们的臆想，我们中间也有很多社会学家，我们的电脑模型同样分析着人类的发展轨迹，按照我们现在的研发水准，世界会走上一条全新的道路，我们完全可以改变世界的现状。”
“你究竟是什么意思？你们想对这个世界做什么？”
“实不相瞒，建立大一统的地球政府，是我们的理想。当然，这仅仅是理想，真正实行尚待时日。”
我和哈勃彼此对视着，几乎无法想象这个看似谦和的罗斯，肚子里竟然是这样疯子般的想法。
“科学家不应该管政治的事，”哈勃说，“这难道也是源自于X波的照射？”
“这根本就和政治无关，这是一个全人类意义上的目标。既然自然界提供了这片圣地，为什么我们不利用呢？这才是自然发展的必然结果，人类必须要告别愚昧，告别争端，真正地认识宇宙的奥秘，让科学成为认识世界的最纯粹方式……”罗斯语气显得激动，仿佛在当众宣读着自己的发言稿。
“我听说柏拉图的理想国中，处于统治地位的人是哲学家，但我从没听说科学家统治世界。”
罗斯摇 6447." >摇头。“你无法明白，因为你们的头脑还未能经过强X波的照射。”
“呸，你所说的该死的强X波，把人都变成疯子。”
“注意你的用词，上校。”
“难道不是吗，难道所有被浓X波照射的人，都会变成同你们一样的疯子吗？显然不是，除非他们本身具有某种特性。但假如他们和你们的理念始终不和，你们会怎样呢？”
“我们不会允许那种情况的发生。”
“那你们就私自使用暴力消除异己？”
“哼，我并不是说要让所有人都接受浓X波，只限于对我们有用的科学人士，如果我们已经有足够能力改变世界，就用不着所有的人都同意我们的观点。”
“这么说，你们说到底是让世界符合自己的意志？得了，不用说什么建立新世界的废话，这无非是你们亚瑟财团的野心家，和你们这些头脑失常的科学家占领世界的借口。”
罗斯满脸通红，他似乎想要同我们争辩，但忽然又平静下来，露出一贯的微笑：“我们用不着你的理解，上校，我们只需要实际做到就行了。公司会把这个计划进行下去，你们无法猜到，我们的组织已经多么庞大。在埃塞国，我们有很多秘密成员，他们尽一切可能，为我们‘自然之心’的建设提供方便。这个深谷基地已经存在了这么久，但是从来没有被外部世界真正发现。我们有屏蔽手段，即使最先进的卫星也休想拍到照片，但我们却知道外面世界的一切。”
“我不明白，亚瑟财团为何能维持如此巨大的开支而不被发现，你们又是如何得心应手地增加新成员？”
罗斯哈哈大笑：“康先生，经济学是这个世界上最虚假的东西，公司如何维持开支不被发现，我想说：只要他们想办，就能办得到。至于新成员，公司有专人做这种事。”
“你的意思是，专门绑架优秀的科学家，让他们入伙？”
“可以那么理解，但我不喜欢‘绑架’这个词。”罗斯说，“我们有专人做这些事，但他们也都只是公司的雇员，一点不知道‘自然之心’的秘密。”
“那如何确定保密性？”
“这些人的工作相互间是独立的，他们彼此只完成其中的某些环节。比如找到狄小姐的人和带狄小姐来基地的人，彼此之间均不了解对方的行动。”
“那现在来谈谈最初的谜团，”我说，“叛军是怎么回事，为什么莫迪将军来到了基地？”
“是的，问得好，让莫迪来基地，的确是我们的意思。你知道，我们的终极目的是改造全人类，要完成这一壮举，不可避免要采用一些非常手段，所以，怎样合理利用人的优点，成了我们重点研究的课题。我们想，如果一旦涉及军事政治斗争，浓X波的作用，能否给具有这方面野心的人带来独特的优势呢？在长时间的准备后，我们决定做一项试验。”
“试验？”
“埃塞国是非洲一个贫穷国家，莫迪救国英雄军是一支叛军组织，这队叛军虽算不上强大，却又不可能在一时半刻被消灭。我们想，如果莫迪将军接受浓X波照射，会不会大大增强军事政治能力？我说过，X波的显著作用是，让某人本来的特性和能力被放大，莫迪将军作为叛军头子，自然有取代政府的野心，同时也有一定的个人领导能力。事实上，我们在莫迪将军身边也有内线，应该说我们很了解这个叛军头目，他是个平庸的土匪，而我们的目的，就是看看他能否被彻底重塑，进而真正地改变埃塞国。如果他真的取代了埃塞国的政权，不仅说明我们的试验成功，而我们以后的工作也会轻松得多，这等于是，埃塞国政府成了我们的内应。
“他是个叛军头子，不太可能直接派人把他绑来，这样也不利于合作。但要让莫迪相信我们并心甘情愿前来，也不是容易的事。那段时间，叛军的几个基地受到政府军猛攻，莫迪正在气急败坏之际，于是我们派人给他发去消息，让他到第6营地会面，说有人愿意同他合作改变被动局面。他来了，而我们的人告诉他，只需要拥有一种新武器，就可以轻而易举地打败政府军。
“莫迪自然不会轻信，他让我们出示那种武器。我们的人公开向他演示‘达可’的威力，这种‘达可’不是早期的形式，是我之前所说的新型的粒子团装置。”
“就用他的叛军做试验？够残忍。”
“这是莫迪自己的意思。我听说，当他看到这武器的神奇效应后，兴奋地不得了，立刻答应了我们的人提出的要求——赶往‘自然之心’。他不用怀疑我们对他不利，当时的情况，要杀了他简直是轻而易举——他能想到这一点，所以对我们没有半点怀疑。后来，至于巴拉古回到基地，看到那张地图和假的留言，完全是巧合。我们的人和哈勃上校安排的人，都在同一时间对叛军第6基地做手脚，想来也比较有趣。只不过，这就苦了那些无辜的人质。
“至于豹子党，其实也是同样的道理。我们的人打探到豹子党的秘密场所，留信息给他们说，莫迪将军要去林中某处找寻某种神秘武器。豹子党的人不放过这个机会，自然也就跟来了。事实上，豹子党的头目也是我们的试验目标，只不过对于这样的残暴分子，我们有特殊的接待策略——让他们在好奇心驱使下自行前来，可惜的是，他们根本就没能到达。
“至于你们人质，康先生，我想，这完全是一个意外，这一切其实是哈勃上校他们的安排。只不过巴拉古执著地要追寻莫迪将军，因此害你们受了苦。”
“这么说，巴拉古的先前的偏执，以及后面出现的异变，都是X波造成的结果？”
“是的，天然的X波虽然远不及人工X波的强度，但同样对人造成影响，从地图上的橙色区域开始，你们就已进入了X波的大致范围，只不过距离较远，因此强度很弱。之所以会存在橙色区域的地图，是以前的探险家根据土著人禁区位置所划分，而土著人的禁区，恰好就是天然的X波区域。这是自然界的结论。”
“这么说，人质和叛军由于长期处在X波之下，所以产生了各种变化？但你不是说X波会使人的能力增强吗？为什么很多人质疯掉？”
“我想你误解了，X波会使人的某种特殊心态，特殊能力得到强化，但它具体是怎样影响人，我们没有标准答案，那些人质被叛军强制带进丛林，经历了一些恐怖事件，处于极度的精神压力之下，他们很多人的心态本就不正..常，而X波却强化了这种状态，所以当人有什么欲念时，他就会忽然变得疯狂，我想，只能这样理解。”
我点点头，回忆着当时的状况，“如此说来，那些忽然发疯的人质，抢夺叛军的枪支而被打死，是因为X波损害了他们的理智。至于叛军后来出现的精神错乱，也同样基于这样的原因。”
“这就好比，你朝着一个完整的结构加压，会使这个结构更加牢固，而你朝一个错位的结构加力，结果就会使其坍塌。”
我想，真是万幸，我当时没有疯掉。我说：“我记得有人质在象草丛中失踪，但豹子党否认绑架了这个人，而那个豹子人费尔也不太可能这样干，难道这个人质是因为想要逃走，所以就跳进了象草丛中？”
“很有可能。”罗斯说，“他被X波强化了自己的心思，当他受不了作为人质的折磨后，就会作出偏激的举动，跳进象草丛中固然可以摆脱叛军，但也要了自己的命。”
我不禁毛骨悚然。如果不是X波造成的影响，一个正常人怎么会坚持在象草丛中奔走？难怪当时我们觉得这事古怪无比，一个人不可能在象草丛中消失，原来是他主动飞奔着离开，直到自己被撕成碎片。
如此说来，巴拉古和弗莱尔的偏执自然也是因为X波了。巴拉古看到莫迪将军的指示后（虽然那指示是假的），一心追随莫迪将军，这本来就是他的心思，在进入X波区后，他更不可能改变这种偏执的想法。弗莱尔对丛林中的宝藏充满希望，最后变得越来越极端。因为越是靠近自然之心，天然的X波强度也就越大（虽然比不上人为的浓缩波），但在日日夜夜地影响中，X波强化人们本来的特点和状态，那些有暴力倾向的叛军，最后变成了嗜血者。
“这真是罪恶，”我说，“X波对人的改变根本没有统一规律可言，随着叛军靠近自然之心，天然X波逐渐变强，于是他们终于成了疯子。这难道是你们所说的圣地？”
“他们发生变异，前提是其本身处于极大压力的非正常状态。再说，每个人都有各自的特点，每个人都有自己的方向，人类变形成一种固定形态，世界不就是这样演绎的么？自然的意志把圣地重现，也就是为了达到这样的目的，人们强化了自身特点后，有人创造奇迹，有人被自我毁灭，世界得到重组。”
哈勃灭掉烟头，冷笑一声：“这只是你们的臆想，世界不会因为你们而改变。亚瑟公司的野心不可能得逞。”
罗斯微微一笑：“在没有发生之前，谁也不知道什么将发生。”
“外面的人们得知你们的阴谋后，不会允许你们为所欲为。”
“可是，外面的人怎会知道我们的阴谋？难道你认为，你们有机会向世人宣布真相？”罗斯的笑容令人毛骨悚然。
他这一说，我心猛地往下一沉，其实我一直在考虑这个问题：当我们了解到了全部的真相后，我们会迎来怎样的结果呢。一时间，房间里陷入了令人窒息的沉默。
“说说吧，你要怎样处置我们。”哈勃故作轻松，“按你刚才的意思，我们似乎是要被灭口了。”
“哦，那倒不至于。我们是科学家，不是刽子手。我说过，我把你们三位当做尊敬的客人，不然何必救你们一命。”
“既然如此，现在饭也吃过，基地也参观过，把我的队员们叫出来吧，我们应该告辞了。”
“告辞？”罗斯摇着头，“抱歉，那是不可能的。”
“你想怎样？”
“上校，康先生，狄小姐，知道了自然之心的秘密，难道还能让你们大摇大摆地走到外面去么？是的，我把你们当做客人，我决不为难你们，但恐怕你们要一直待在这里了。”
“你说什么？”哈勃愤怒地站起来，“你的意思是要终生软禁我们？”
“恐怕是那么回事。当然，如果你对我们的工作产生了兴趣，想要加入我们队伍的话，我也十分欢迎。倘若你们只是想吃喝玩乐，我们会提供最好的条件。”
第二十一章 大反击
我的故事讲到这里，似乎应该告一段落了。地球最深处的秘密已经大致解开，之前所有的怪事变得可以解释，但是这些怪事的成因，似乎又源于更大的怪事——自然之心的X波。这种自然界的谜题，就不是人能说清楚的。到目前为止，我才真正地了解到，童年时代那些最离奇的故事，在现实世界都具有真实的可能性，就像罗斯说的，自然界定好了程序。
而我的冒险故事似乎也就此终结，因为按照目前的情况，我们深处原始的深谷，被一个秘密的野心集团软禁，只要这个野心集团存在，我们似乎永远也无法回到外面的世界，而这个野心集团的目的竟然是改变整个世界，建立地球政府！难道事情真的如此发展？按照自然之心的科技“进化”速度，我觉得一切都有可能。但有一点可以肯定，这绝不应该是故事的结局。
我们三人被罗斯带到了一间独立的建筑里，里面有几套单人寓所，有通用的休息室和大大的花园阳台。我知道，这就是我们以后的家。
被软禁的生活开始了。每天有专人送饭，食物很精美，有专人打扫房间，我们还能看到外面世界的电视节目。但更多时候，我们待在阳台上，看着基地的人们在“辛勤劳作”。
“真不知他们在忙些什么，”哈勃说，“这就是改变地球的方式？”
“也许是吧。不过我一直在想，真正有野心的是谁呢，真是这些科学家吗？他们只是受X波作用后产生了变化，而真正想要改变世界的，实际上是那个亚瑟财团。说到底，科学家们也是他们的工具罢了。”
“对，当一个集团做得足够大的时候，他们的心理需求会朝政治方面演化，”狄耶说，“这是我从某本书上读来的，一个大的财团，实际上就是一个帝国。”
“我在想，这些幕后的野心家，是否也照射了X波呢？”
“可能并没有。即使没有X波的刺激，也完全可能作出疯狂的举动，人的野心永无止境，因为人的祖先，不就是因为X波而产生的么！这真是讽刺。”
“真是奇怪，”狄耶说，“他们之前绑架我入伙，现在为何不强迫我去照射那浓X波呢？”
“也许他们认为你的精神状态已经不适合了——当发现你的反抗力很强以后。”
这句话忽然让哈勃想到了什么，他开始了静静地思索。
这样的日子过了几天，哈勃忽然对我们说：“康先生，狄女士，请接受我的道歉。”
我们吓了一跳，不明白他是什么意思。
“很明显，是我请求你们加入这次行动，结果……事到如今，我也只能说抱歉了。”
我叹了口气，“也许命该如此。”
“不，我们不能就这样度过一生。”哈勃说，“这些家伙在紧锣密鼓地盘算着怎么颠覆世界，而我就在这里吃喝玩乐，看着他们实现这一目标？不，决不！这不是我的风格。”他显得坚定而高昂。
“那你能怎么办？这里是一个独立于外界的世界，那个罗斯又阴险得像条蛇。到处是掌握高等技术的科技人员，周围的防护措施胜过铜墙铁壁，我们根本没机会逃出去。”
哈勃微微地咬着嘴唇：“那句话怎么说的，如果你无法战胜他，不如加入他。”
我一愣：“你这话是什么意思？”
哈勃停顿了片刻，似乎很艰难地开了口：“经过深思熟虑，我决定作出一些改变，不然就得在这里荒废一生。我决定去找罗斯……我想试试那超强浓X波带来的改变。”
“你疯了！”我跳了起来，“那玩意儿会让人疯掉的！难道你想变成疯子？”
哈勃笑了笑，半晌才缓缓道：“我看基地的人都很正常。”
我一时间无言以对。从他脸上那军人特有的坚定表情来看，我知道说什么都是枉然。
第二天，哈勃离开我们去找罗斯，此后再也没回到寓所。这简直不可思议，我对狄耶说：“他为什么会这么做？他又不是科学家。”
“唔，我觉得他有自己的目的，”狄耶思忖着，“正因为他对科技本身并无兴趣，才敢于接受浓X波。”
难道不担心自己的世界观改变？按他的说法，似乎正是想改变自己对事物的认识，进而加入到这群疯狂分子当中……进而让生活不至于那么空虚。
我们无可奈何，就我而言，我无论如何也不愿意去照射那种强X波。当然，我们处在“自然之心”，本身就会接触到自然界的天然X波，我真担心自己会发生什么异变。好在一切正常。脱离了丛林中的惊悚生活，天然X波对精神的作用就不那么明显了。
日子就这样平静地度过。很快，我确实发现哈勃已经成了基地的一员。我毫无办法，甚至懒得去思考——这能起到什么作用呢！我偶尔在阳台上，远远地看见他的身影，我不知道他在忙碌什么，但似乎和基地的其他人并无区别。
我和狄耶倒是有了单独相处的漫长时光。倘若不是身处“自然之心”，这将是人生中最愉悦的经历。我们每天在一起用餐，在一起娱乐，在一起注视这个疯狂的基地，并且畅谈人生和人性。我们谈到彼此过往的生活，忽然发现人世间的鸡毛蒜皮是那么不值一提。每当夜幕降临，我们就在阳台上享受丛林的原始之风，基地的成员依然在工作，而我们则悠闲地喝着红酒，吃着消夜，有时我有这样的错觉：我们并非被人软禁，而是拥有了整个世界。
当夜深了，我们就返回各自的卧房。每到此时，我的心中便暗潮涌动。
这个夜晚我们喝得有些多，当我们摇摇晃晃地走向卧房的时候，我忽然一把抓住了狄耶的手。
“干什么？”她醉醺醺地说。
当我打开房门的时候，忽然惊醒过来，我记起狄耶是个坚韧的女性，那么，我至少应该保持起码的尊重。我对她说：“没什么，睡个好觉。”
当我躺在床上，望着天花板出神的时候，狄耶忽然走了进来。“这么说，我们是要永远待在这里，出不去了，是不是？”她问我。
“应该……是的。”
“就是说，这里……只会有我们两个正常人……我们两个朋友……”
“看起来是。”
“那还等什么！”她忽然脱掉外衣，跳上了我的床。那一刻，我真有点感激这片丛林。
可是就在这时，有个人走了进来，居然是哈勃。他有些尴尬：“啊，抱歉，打扰你们了，要不我先出去……”
“回来！”我叫道。我知道哈勃在深夜来找我们，一定有事。
“唔，是这样，我想请二位出去散散步。”
我们穿好衣服，酒也几乎全醒了。哈勃冲我们点点头：“不必觉得扫兴，你们机会很多。依我说，这的确是个解闷的好方法。”
我们走出寓所，开始在基地漫步。老实说，我和狄耶很少离开房子，虽然罗斯并没有禁止我们的行动自由，但我们不愿意离开寓所，我们知道自己的举动，大都处于罗斯他们的监视之下。
哈勃并不说话，带我们绕了好一阵，走进一座建筑物。我们来到其中一间房门前，一个不认识的中年男子开了门。他身材矮小，体型消瘦，目光不停地打量我们。
“这位是拉尔森先生，”哈勃介绍说，“康先生和狄女士，不用我介绍了。”
我对基地的人并无好感，讽刺地说：“怎么，上校，你真和这些人交上朋友了，X波的作用真是显著啊。”
哈勃缓缓地点燃一支雪茄：“康先生，我之所以带你们来这里，是因为这里讲话最安全。”
狄耶说：“上校，有话请讲。你真实的意图是什么？”
哈勃想了想：“两位，实不相瞒，你们现在看到的我，的确是接受过超强X波照射的人了。”
我和狄耶交换了一个眼神，哈勃继续说：“不必惊慌，你们看到的我还是我，X波只会对那些有着突出特点的人起明显作用，对我而言，并没有被改变。记得我说过的话吗，敌不过对方，最好加入对方，这只是一种暂时的策略，我之前在想，假使我照射了那浓缩的X波，身上会发生什么呢？我不是科学家，我本身就反对这些人的宏伟目标，所以我不可能变成他们中的一员，记得吗，X波只是强化人的某种特性，但并不能凭空创造出人的特性，人最终形成的状态，要看他本人心中哪种特点占了上风，就我而言，我相信自己照射了浓X波后，会增强我某方面的能力——反抗罗斯这帮人的能力。”
他这种说法让我吃了一惊：“这种说法是不是太牵强了？”
“不知道，但总的来说，我发现自己充满了反抗的勇气，而且，我明显地感觉到，我能够推翻这帮野心家的计划。短短的几周时间，我已经掌握了这个基地的详细情况，并且还增长了一种可贵的能力：我在和不同人员的接触中，能很快掌握对方的心理及性格状况，这可能和我以前受过军方的情报训练有关，而现在的我就如同掌握了一门读心术！”
“真这么厉害？”
“对！正是由于这项被强化的能力，我很快取得了罗斯的信任，同时，我也认识了拉尔森先生，在所有科学家中，他是一个独特的人，因为他在接受浓X波后，并没有被科学的欲望冲昏头脑，他内心一直反对公司的计划。”
我们望向这个叫拉尔森的男人，他缓缓地点点头：“我是三年前被公司骗来的，当我得知他们的真实意图后，立刻明白这些人怀着怎样的野心。当我照射了浓缩X波后，发现自己的心智并没有改变，虽然我对科技的感知和头脑的思维能力都大大增强，但我始终不赞同罗斯他们的阴谋。但我不能表露出来，倘若罗斯他们发现有人心怀异志，我只有死路一条。”
“是的，”哈勃说，“他们看上去是性情温和的科学家，可要是有人威胁到他们的计划，那些家伙是不会手软的，在他们眼中，世界已经不需要上帝的存在了。”
“难道所有的科学家中，保持清醒的就只有拉尔森一人？”我问。
“他们选择科学家时，都会秘密地做性格评估，一般的天才的科技人员，在经历了浓X波后，由于对科技的渴求太强大，很难把持住自己的心智。拉尔森只是其中的偶然，对公司来说，是他们工作的一个失误。”
拉尔森点点头：“我一直暗中寻求摧毁这一切的方法，但是公司的实力如此强大，自然之心的科学家众多，我几乎是看不到希望，但是，直到我参加一个武器研发项目后，我觉得自己看到了那么一点点希望。”
“什么希望？”
“相信你们也知道，武器研究一直是我们的重点项目。”
我点点头：“那种杀人云不就是么。”
“仅仅有那种东西是不够的，杀人粒子团只是用来杀人，不作为摧毁性武器，但假如需要摧毁建筑物怎么办？”
“罗斯说他们不需要摧毁建筑物。”
“那只是他的说辞。任何时候，只要战争的可能性存在，重武器依然是必要的。所以我们有个重点的研发项目就是重武器，我在加入这里之前便是武器专家，在这里是重武器开发团队的重要成员，而就在最近，我们已经完成了一种新型武器的研究。”
“什么武器？”
“地磁力弹。”
“天哪，这都是些什么名字！”
“你信吗，这种导弹能钻入地下，导致地表坍塌。别问我们是怎么办到的，总之，它的威力让人难以想象。而这种武器的生成具有革命性的意义。所以，一周后，基地将举行盛大的典礼。”
“等等，你该不是想用这导弹来摧毁基地吧。”
“我正有此意。”
“可是，摧毁了基地又怎样，亚瑟公司的野心不死，照样会将其重建。”
拉尔森看了哈勃一眼，哈勃说：“下周典礼时分，亚瑟公司的当家少爷，杰米·亚瑟亲自来到自然之心，而他正是一切计划的始作俑者。到时候，亚瑟财团的真正知情者和基地成员都会参加典礼，拉尔森伺机改动计算机系统，当人们发射第一枚地磁力弹作为演示的时候，目标系统实际上已被改动，摧毁的目标正是自然之心。”
“到时候山崩地裂？”我觉得自己像是在经历儿时的幻想世界，“好吧，就算行得通，那我们怎么办？同他们死在一起。”
哈勃目光镇定：“就我而言，并不在乎牺牲，但我们会趁机夺取亚瑟的直升机。”
我和狄耶都无言了，老天，我们要上演真人版的动作大片。
“可是，即使这样，亚瑟财团不依然有知情者吗？”
“不，”拉尔森说，“实际上，在亚瑟公司高层，真正知道自然之心全部秘密的只有杰米·亚瑟一人，其他一些人都只是按指示行事而已。你无法想象亚瑟把保密工作做得有多好。所以，我们在当天摧毁掉自然之心，等于是摧毁了所有真正的知情者，这个秘密可以永远埋葬。”
“我们也需要你们的协助，”哈勃说，“到时候，成败在此一决。”
我叹了口气，“干吧，不然又能怎么样。”
我们回到寓所，狄耶显得兴奋，丝毫看不出她是个经历苦难的女人。她已经把之前我们准备做的事情忘得一干二净。
我有些沮丧。如果下周的计划不成功的话，我的性命只剩下最后一周。如果刚刚哈勃晚些出现，至少我不会太遗憾。
接下来的日子，哈勃悄悄地送来一些信息，告诉我们和地磁力弹相关的内容，以及行动的大致方案。我敬佩这个军人，同时感叹自然的神奇，他在照射X波后，生出了超强的阴谋家的能力，而用这些阴谋来对付自然之心的阴谋者，如果他的计划最终成功，真像罗斯说的：一切都是自然界的程序。
那天我打开电视，忽然看到一条新闻：亚瑟集团的年轻董事长杰米·亚瑟?，为慈善机构捐赠巨款，被评为新一届的慈善之星。他的面容出现在屏幕上，正对着观众深情地演讲，阐述自己的理念——如何用爱心来改变世界。
“有时我真希望自己会读心术，这样我就知道这家伙现在心里的真实想法。”我对狄耶说。
“他的确想改变世界，但不是用爱心。”
三天后，哈勃送来了详细的行动计划。他写在一张薄薄的纸上，连同别的东西一起交给我，并嘱咐一定及时烧掉。
基地现在一共有三枚地磁力弹，它们由一个中央系统控制。按照罗斯他们的设计，典礼演习将在上午10点钟发射一枚地磁1号。目标是十公里外的某地。那地方四处安装了摄像头，画面可以直接传回。而地磁弹要在被输入了爆破程序后才开始起作用，但由于是在地底穿行，其目标坐标是由计算机先行设定。
哈勃和拉尔森的计划是：拉尔森在典礼期间，偷偷溜进控制室，在短时间内完成电脑程序的改动，地磁1号不会钻到十公里外，而是直接钻到基地的地底，然后把另外两枚地磁弹的发射系统连接到第一个系统上，滞后一定时间，设置成自动发射，这样，当爆炸命令被启动后，三枚地磁弹同时起?99ｌｉb.作用，基地便能就此毁灭。
而我们要做的，一是帮他掩人耳目，二是及时盗取飞机。只有亚瑟亲自前来的情况下，基地才会出现飞行器，所以这是唯一的机会。
我们先要帮拉尔森处理控制室的一些事情，在他改动系统程序的时候，哈勃和我们将要绕过很多走廊，提前去那个停机处夺取直升机——这段路程很复杂，绕来绕去，主要是为了避开其他人的目光。但地磁弹的爆炸时间大致是固定的，因此我们要提前出发，又不能太早，等到基地开始毁灭时，我们要用飞机接上拉尔森。
“可我们不会开飞机。”我对狄耶说。
“哈勃会开。但是，如果我们在逃跑过程中触动了那些死光的机关……”
“这的确是个问题，但愿他们当天能关闭死光系统。”
最后的时刻来临了。没有惊心动魄的斗智斗勇，结局的选择已经在眼前。这天正是亚瑟前来的日子。上午9点钟，一架直升机降落在基地西边的屋顶上。一名风度翩翩的男子走下飞机，他正是“自然之心”的幕后大老板——杰米·亚瑟。
基地大部分人都集中在并不宽敞的中央典礼台下面，等待自己的老板亲临。从我们寓所的阳台上，正好可以远远地望到那个地方，地面上人头攒动，亚瑟在随从的保护下，从一条空中走廊缓缓地走向典礼台。
我看到哈勃在不远处向我招手，我对狄耶说：“是行动的时候了。”
我们离开寓所，看到基地里一片空旷——人都聚集到中央典礼台那边，只有少部分人还在自己的岗位上。哈勃带我们上了一辆敞篷电动车——这是基地里常用的交通工具。不到十分钟，我们来到一座画有禁行标志的建筑前。
“这里就是地磁弹的中央系统。”哈勃说着走下车来，他看了看表，有些焦急地等待着。
典礼台那边已经传来讲话的声音，典礼开始了。我听见麦克风里罗斯的声音，接下来是一阵掌声，亚瑟开始发言。我听不清他在说什么，但声音激愤煽情，大概在宣扬他们所谓的宏伟理想。
这时，拉尔森从远处小跑过来。“我好不容易才脱身，”他一边说一边拿出一张磁卡，“跟我来。”
我有点担忧地问：“难道附近没有摄像头和监视人员？”
“放心吧，这里都是科学家，并不是特种人员，大家都坚信理想是一致的，所以氛围比较宽松。”
他用磁卡打开了大门，这是一个圆形的房间，拉尔森带我们走上二楼，那里有一扇防护门，拉尔森把自己的手指放到识别仪上。
“指纹识别，还好我是这个项目的成员。”他故作轻松地说。
门开了，映入眼帘的是一个悬在半空的发射架一般的装置，我看到三枚弹头包裹在金属的固定物中，体积并不算大，而它们就是恐怖的地磁弹。
“这玩意儿如何发射？”
“看到地面上那个圆形封口吗？到时候，封口会自动打开，下面是原始的地面，磁力弹发射后从那里钻入泥土。”
“它如何在泥土中前行？难道是利用强有力的钻头？”
“拜托！”哈勃说，“这可不是讨论科技问题的时候，拉尔森，现在是否应该改动计算机程序了？”
拉尔森看了看表，“程序要在启动后才能改动，所以，我们要等到罗斯他们启动发射程序。”
“怎样启动？”
“典礼台那边，有控制系统的终端，主要是为了增强典礼效果，所以他们仅仅在那边操控，这正好给我们留下了机会。现在，我们得把其他两枚弹加入到发射系统中。”
“如何加入？”
拉尔森盯了我们一眼：“用原始的手工。”
我们进入发射架中，在拉尔森的指导下，我们费力地撬动固定架，要把剩下的两枚磁力弹的固定架换成发射架，同时移动到地面的圆形区域上方——这是件非常吃力的工程，我们三个费了很大力气，并且要避 514d." >免弄出较大的声响。而狄耶则在外面站岗。
当我们马上就要完成的时候，一个陌生的声音在门口传来：“你们在干什么！”
我们扭头一看，是基地的一个工作人员，他正吃惊地看着我们。
拉尔森说：“东尼！你来干什么！”
这人叫道：“这正是我想问你的！罗斯让我来检查一下发射装置，很快就要启动了。研究组的人都在典礼台那边，老天，你为何在这里！”他的目光不停地扫向我和哈勃。
“哦……这个，”拉尔森努力寻找词汇，“是这样，你看，这位是新加入的哈勃上校，这位康先生，罗斯说是我们的客人……”
“这和地磁力弹有何关系？”这人的目光锐利，早已看到我们移动了另外两枚弹的发射架，他的手伸向口袋中。
就在这时，狄耶从后面冒出来，一棒敲晕了他。
“谢天谢地！”拉尔森叫道，“他差点就向那边发了信号。”我们从东尼衣袋里发现了一个通信器。
我们把最后一点体力活完成，现在就等罗斯那边启动发 5c04." >射命令了。拉尔森焦急地说：“不行，东尼是来检查发射系统的，他没返回定会引起怀疑！罗斯见不到他之前，不可能启动系统。”
“那怎么办？”
“我回去！”拉尔森说，“我回去告诉罗斯，我和东尼一起检查了发射系统，一切安好，而东尼则解决内急去了。这样说罗斯会相信的，他一直很相信研究组的人。”
“别开玩笑！那到时候谁来改动程序？”
拉尔森想了想：“我看只有你和康先生来完成了。”
“可我们根本不会！”
“我现在教你们，很简单！”他掏出一张纸和笔，开始告诉我们系统启动后，那计算机终端屏幕上会出现什么，而我们只需要根据某些文字，进行一些操作，就能进入到不同的界面……这样可以完成指令的修改。一开始我还能记下两三个步骤，到后面我根本不知道他说什么，但哈勃却听得很认真——我忽然反应过来，他照射了浓X波。
“我记下了，”哈勃说，“虽没什么把握，但也只好如此。”
拉尔森忽然一跺脚：“见鬼！上校在这里的话，直升机怎么办？”
“怎么？”
“直升机所在的地方要从典礼台那边过去，另外一条路，则是要绕到一座建筑物后面，先由悬梯攀上去，再绕过很多空中走廊——同时要避开其他人的目光，这样很花时间，原计划是上校提前离开，在地磁弹爆炸时，趁混乱将飞机开过来接我们上机。但现在他要留下在这里修改程序，时间不够用。”
我们一时无语，这时典礼台那边又有了新的动静，拉尔森说：“管不了那么多了，我先过去了！上校，当你完成程序改动后，你们用最快的速度，沿着我之前告知的线路奔向直升机，希望还能来得及。注意一定不要引人注意，不然的话，即使地磁弹发射了，罗斯也可能因为觉察出异常而并不引爆，那就前功尽弃了。无论如何，祝你们好运。”
“那你呢？你岂不是……”
他笑了笑，“不用管我，和‘自然之心’的基地一起毁灭，也是一种有趣的死法。别忘了，我是照射过浓X波的人，这是自然给我的使命。”
他说着就离开了。
我们三人开始了焦急的等待。一旦典礼台那边的人启动系统，我们这里会看到指示灯亮起，这时，哈勃就要开始改动程序的操作。等到磁弹发射后，我们要再次改动系统，将另外两枚弹连接过来，并从程序上掩盖另外两弹发射的迹象——这以后，我们才能离开。等到典礼台那边的人误认为磁弹到了指定目的地，就会引爆。留给我们的时间可谓万分紧急。
假如我们不去摧毁基地，那逃生的时间是够用的，但那样的话，直升机在逃离中很快会被人击落。所以，只有摧毁基地，才是我们自由的希望。
指示灯还没亮起。我们焦急起来。也许，拉尔森代替东尼前去回复，却被罗斯识破？并不是没有这种可能。
我走出建筑物，远远地望去，典礼台那边并无异样，不过，也许他们正派人朝这边赶来。我不禁直冒冷汗。
我回到发射间，哈勃也在无奈地踱来踱去。
猛然间，一声轻微的电子音传来——指示灯亮起，系统打开了。
哈勃飞快地操作起来。他并不怎么熟练，必须要使劲调动刚才的记忆，但刚刚拉尔森只是在纸上演示，自然是很不清楚，这就需要哈勃超强的临时分析能力。我看到豆大的汗珠自他额头流下，而我在旁边一点忙也帮不上，一面让他冷静，一面又催促他快一点。
时间过去两分钟了，哈勃还没能完成程序的修改，我感觉事情有些不妙。
如果他再不完成，地磁弹就要按原轨道发射了。
没有他的话我也脱不开身，因为我不会开飞机，也不知道前往飞机地点的安全道路。
三分钟了。
我听见典礼台那边传来巨大欢呼声，人们等待着新武器的首次公开试验。再过几秒钟，地磁弹就会射入地下。
哈勃大叫一声：“搞定了！走！”
“感谢上帝！快走！”我和哈勃奔向门外，忽然发现一个问题：狄耶不见了！
我这才反应过来：从刚才开始，我就没见到狄耶。
“别管她！来不及啦！”哈勃大叫着。我只好跟在他身后狂奔。我们绕到一栋建筑物后面，爬上梯子，通过一个房间，去到外面的长廊，直升机在我们的视野之内，却需要一段很长的路程。
见鬼！如果飞机旁边有亚瑟的保卫，我们还得干上一仗。
我们足足绕行了近五分钟，飞机依然遥远。我心里涌起有史以来最古怪的情绪：有紧张，焦急，失望，刺激，又由于不见了狄耶，我非常哀伤。就在这时，我几乎清楚地听到了典礼台那边雷鸣般的掌声，我想，最后的引爆已经开启了。
基地忽然变得一片沉寂——大家都在等待十公里外的山崩地裂。人们可以从典礼台上的大屏幕上看到这种壮举。
我相信他们没有看到。因为，十公里外没有地磁弹，地磁弹就在脚下的土地里。我已经感觉到了微微的震动。
一开始，人们大概会以为这是远方传来的震波，可是，仅仅几秒钟，我感到地面明显地下坍。一时间，隆隆的声音四起，建筑物开始垮塌，人们的呼叫显示出大家的慌乱和震惊。哈勃一把抓住我，跳出了走廊，后面的房屋在一瞬间垮掉，我们摔在地面，却随着地面下沉，我奋力跳上旁边建筑的圆顶，并将受伤的哈勃拉了上来，但这只是让我们下沉得慢一点……
就在我绝望之际，天空响起了螺旋桨的声音，我惊奇地看到那架直升机朝我们飞来，狄耶的脑袋伸出窗外：“快上来！”
“老天！她怎么会开飞机！”但我们来不及多想，在巨大的气流下，使劲站起身来，地面又一阵下沉，我们只好抓住飞机的起落架。直升机吊着我们上升，很快飞到了半空中，我看到下面的自然之心已经全面坍塌。
“上帝保佑你，拉尔森。或许，还有罗斯。”哈勃说。
一切的人，那些见到的，没见到的，也包括哈勃的5名探险队员，都被掩埋在基地中了。
我们飞向了碧绿的丛林上空，“自然之心”已经消失在视野中。狄耶把我们拖进了飞机，这时我们才看到，驾驶飞机的是另一个人，他是亚瑟的驾驶员。而狄耶手里握着一把小手枪。
“老天，你怎么有枪？”
“万幸得很，是从那个东尼身上搜来的。我早猜到你们需要营救，所以提前离开，偷偷地绕到飞机停靠点。”狄耶说。
“上帝啊，到底是怎么回事？”那驾驶员惊魂未定。
一切都结束了，我想。我们即将飞离橙色区域，飞离深谷，飞回东非大裂谷美丽的谷内平原上，飞向现实中的家园。
哈勃一直在同驾驶员说着什么，我和狄耶则忙着欣赏丛林风景。忽然“砰”的一声枪响，我们吓了一大跳。只见哈勃手中拿着狄耶刚才的手枪，那驾驶员胸口中了一弹，哈勃把他推下了飞机。
“你这是干什么！”我大叫道，“为什么杀人？你要干什么？”
“冷静，康先生！”哈勃说，“我要让‘自然之心’的秘密永远被埋藏。”
“可是，这个人是无辜的……”
“他是亚瑟公司的人，他知道了这一切，迟早，亚瑟公司的人还会再来。我跟他聊了一阵，看透了他内心的想法，我们不能留下他。他飞过一次，可能记得线路。”
“那你就这样杀了他？”
“这是无可奈何的事。试问，一个有着如此神奇功效的区域，怎会不引起人类的兴趣和野心？如果亚瑟公司或其他公司，甚至是某些国家政府，大量派科技人员再次前来，经过一段时间天然X波照射，他们照样会研究出那种浓X波，自然之心又再次建立基地……为了避免这一切，只能作出牺牲，这是我的使命。说到无辜，任何人都是无辜的，那些科学家，以及我的那些队员，他们都无辜地葬身于自然之心了。”
哈勃眼睛里闪现出坚定的光，我忽然反应过来，这源于X波对他的强化，难怪他后来不再在乎自己队员的死活，他被强化的能力和意志只有一种——摧毁自然之心基地，并让这个秘密永远埋藏。我觉得那句话是那么有理：自然界定好了程序。
第二十二章 尾声
一天后，我们回到了埃塞国的首都。
故事讲完了，还有一些后话。
探险队返回的成员以及没跟我们一起进去的队员，即邓恩和哈里斯他们，以为我们遭遇不测，重新组织了搜救队。但由于东非委员会不再支持这项任务，事情并没有真正进行。真是万幸，不然可能造成更多的牺牲。
我之前效力的公司一点也不知道此事。后来我知道，弗莱尔居然没死，他被返回的哈里斯他们在途中救起——那时他昏迷在一个土坑里。没人知道这是怎么回事。弗莱尔被护送出去后，一直精神异常，再也想不起之前的事。
我心里清楚?９9lｉｂ?
本故事纯属虚构。”天涯在线书库《www.tianyabook.com》