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《巨款的诱惑》
第一章
下午三点半……正是附近摩天大楼中各个办公室下午半小时休息的时候……爱好玩黑市赌马的可以到各咖啡店去打电话找自己的经纪人，不玩这一手的可以喝杯咖啡，叫块蛋糕或三明治；怕肥的，也许来杯不加糖的茶。
我没有体重问题，我正在想邀我的秘书卜爱茜出去，来上一大杯冰淇淋，但是我看到我私人办公室门99lib.上的磨砂玻璃外一些奇怪闪闪的红光。
门球转动。
有人自门外轻轻把门用脚踢开，我看到那闪闪的红光……是一些点着的蜡烛，插在一只图型的大蛋糕上。
卜爱茜带路，手里捧着这只蛋糕。她后面跟着迈进来的是柯白莎，我们这所私家侦探社资深的合伙人……一百六十五磅粗壮的骨头和上肉。某些方面言来，是充满效率的。
柯白莎之后是接线员、打字员。打字员也是柯白莎的私人秘书。
门一打开就听到她们开始在唱：“祝你生日快乐，祝你生日快乐！祝你生日快乐，唐诺，祝你生日快乐！”
卜爱茜把蛋糕放我桌上。她郑重其事看向我道：“许一个愿，一口气把蜡烛吹熄，你会如愿以偿的。”
我深吸一口气，用力一吹，蜡烛尚留下一支没有被吹熄。
“你没有办成。”卜爱茜深深遗憾地说。好像愿望是她许的似的。
“他奶奶的，”白莎说：“这小子不能如愿以偿，倒还是第一次！”
接待员是个快三十岁，高个子，崇尚罗曼蒂克的女孩，在格格地笑。
打字员拿出一大壶煮好的咖啡和纸杯。爱茜拿出一把刀子，她说：“唐诺，蛋糕是我亲手烘的，你喜欢的那种。”
我把蜡烛一支支拉下来，统统放在烟灰缸里，开始切蛋糕。
门口一个男人声音说道：“原来大家都在这里。”所有人转过头去。
门口的男人尽力和蔼可亲。他是个宽肩高个子，腰部不肥，脸晒得黑黑的。我觉得他是德州佬。他脸上有风吹成的皱纹和鱼尾纹，鼻子很高，鼻翼两侧下来的纹，把嘴都包起来了。
我一看就知道，他要乖戾起来，是十分不易相处的。
“对不起，”他说：“看来我拜访的时候不对，你们正在下午茶时间。”
“生日派对。”我解释道：“是我的生日。他们给我一个惊奇。”
“喔！”他说。
柯白莎绝对不肯眼看送上门来的钞票不要，但是她也不愿让个子大的人来主宰她。
“每年都有一次。”她说，过了一下又加上一句：“你有意见吗？”
“一点没有，一点也没有。”男人说：“希望你们不介意我自作主张请求加入。我可以帮你们忙吃块蛋糕，也许一面可以谈谈生意。”
“好，我们这里椅子不够。”白莎道：“反正本来也就是个站着庆祝的派对。你爱怎样的咖啡……什么不加？还是什么都加？”
“什么都加。”他说。
白莎重新审视那位客人，看到他平平的腹部，白莎咕噜了一下。
白莎的体型有如一捆带刺的铁丝网。很多次她也想到过节食减肥。最后总是因一句话而中止……‘管它呢，又有什么好处？’
我切蛋糕。
她们为我办的惊奇派对，因为外人参与，现在变得有点怪怪的。
我把第一块蛋糕交给这位不速之客。他绅士地把它转献给白莎。白莎一手接下来，一手自桌上拿起叉子，叉子尚未到手，蛋糕已被咬了一口。
“爱茜，叉子那里拿来的？”白莎问。
“楼下餐厅拿来的。”
“蛋糕不错。”白莎道。又转向那外客：“你姓什么？”
“姓邓。”他说：“邓邦尼。对不起，手里有蛋糕，不方便给你名片。吃完蛋糕我再证明给你看看，我是新墨西哥州，大陆保险理赔公司主管调查的副理。”
“为什么这样？”白莎问。
“为什么怎样？”
“把保险公司设在新墨西哥州？”
“因为那地方是很多事业的中心，”邓邦尼说：“我们不迎合城市的财富。我们看中农村。我们总公司组织是很好的……占地大，地价小，房间多，还可以扩充……是个人口不多的城市。你可以称她是农村背景。”
白莎重又看向他，“这样呀？”
卜爱茜相当失望，不只因为我许的愿将无法完成，而且因为有个陌生人撞入了办公室派对……怪怪的。
白莎把脚稳稳地站在地上，大家心里有数，她在准备谈生意了。
白莎用叉子叉起一口的蛋糕，煞有介事地放进口中咀嚼，用咖啡把它吞下，用钻石样的小眼再度合乎口味的地看一眼邓先生，她说：“有何贵干？”
“谈一笔生意。”邓邦尼说。
“这本来就是做生意的地方。”白莎告诉他说。
邓邦尼向她笑笑。
“这时候比较特别。今天是唐诺生日。”白莎道：“这里小姐说要给他庆祝一下。奶奶的，从来没人想到过我什么时候生日。”
办公室突然静下来。过了一下，卜爱茜开口道：“柯太太，没有人知道你的生日是几月几日呀！”
“你们当然不会知道。”白莎说。
邓邦尼说道：“想来你是这家公司的资深合伙人柯白莎女士。这位当然是资浅的合伙人赖唐诺了。”
“没有错。”白莎说。
“我注意你们公司很久了。”他说。
白莎没回答，咕噜了一下。
“你不介意的话，你们两位可以称做绝配，”邓邦尼说：“而且你们对于几乎不可能办到的案子，都有出乎意外的成功机率。”
柯白莎想说几句，但是改变主意，又送了一大口蛋糕进到嘴中去。
“我有一件极重要的工作……一件要非常技巧的工作。而且是十分奇怪的工作。”邓邦尼说道。
“嗯哼，”白莎一嘴蛋糕，含糊地应着。“我们所有工作都像你形容的一样。”
“我想谈一谈这件工作的内容，也想谈一下报酬。”
白莎用咖啡冲下口中的蛋糕。
“你走出去到外间去。”她说：“你向右转，有一扇门上面印着‘柯氏？私人办公室’，你就进去，自己坐下来。我一分钟就到，我们在那里谈价钱。”
“此时此地谈不行吗？”邓邦尼问。
“老天，绝对不行。”白莎道：“随便什么人和我谈钞票问题，我要坐在我自己办公室，自己的椅子里。”
“我知道，这公司谈到钱……是由你决定的，是吗？”
“没错，有时有唐诺，但他不是必要的。”白莎道：“像今天，既然唐诺在庆祝他的生日，我们两个谈就可以了。事实上这对我还更合适一点。”
白莎把她盘子里最后留下的一些奶油和蛋糕屑刮进口里。把盘子放在我的办公桌上，她说：“爱茜，蛋糕不坏，”转身，又对邓邦尼道：“走呀，你也可以带了咖啡蛋糕走。”
白莎带头走出我的办公室，有如一条战舰下水入海。
邓邦尼犹豫了一下，把尚留有小半块蛋糕的盘子放在办公桌上，跟在白莎后面。
爱茜对我说：“谢天谢地他们走了！唐诺，刚才你许了一个什么愿？”
我摇摇头，“不足为外人道的。”
她说：“说不定仍旧可以如愿以偿的。”
女接线员说：“我得回我总机去了。”她走到门口停住。把门拉开说道：“何小姐，走啦。”
打字小姐说：“我在想再来一块！”
“算了。”接线员道：“第二块绝不会比第一块好吃的。”仍旧把门为她开着。
两位小姐离开房间，卜爱茜道：“唐诺，要祝福你了。”
“祝福什么？”
“你的生日呀，傻瓜！”
我笑向她，“谢谢你的蛋糕。”我说。
她走近我，看着我眼睛，她说：“我高兴。”她吻我，“你可以再许个愿。”她说。
“想法很好。”我说。爱茜站我身旁，她说：“刚才切蛋糕前，应该请白莎让我把办公室大门关起来的。”
我笑笑。
“我就知道，”她说：“白莎见到了钱，就忘掉其它一切了。”
她仍旧站在我身旁，看向我，把嘴唇凑向我，电话铃大响起来。
爱茜在电话响第二次铃时不得已地拿起电话，她说：“喂。”接线员的声音响到连我在几尺以外都听到了。她说：“白莎要唐诺马上过去。”
“喔！唐诺。”爱茜说。拿起一块纸巾向我嘴唇擦来。她说：“那个邓邦尼真是讨厌。”
我把双手抱住她的纤腰，把她整个人拉近来。我用我脸颊贴上她脸颊几十秒钟，拍拍她的肩头，自己离开她走向白莎的办公室，留下她一个人善后，及把叉子送回楼下的餐厅去。
白莎说：“唐诺，坐下来。邓先生说他的问题相当复杂，我想没有理由要他说了一次再说一次。你现在一起来听，等他说完，我们来决定能不能帮他忙。”
她转向邓邦尼，她说：“这一切始自报上的一个人事分类广告，是吗？”
“事实上，”邓邦尼道：“比这个要早一点点。我们在俄勒冈州波特兰也发生过相同情况。”
“你们在俄勒冈的波特兰又是干什么？写保险单？”
他笑笑道：“你误解了，柯太太，保险手续是在新墨西哥州完成的，但是受保人跑到俄勒冈发生了车祸。”
“这件新的案子发生在一辆买我们保险的凯迪拉克车上。那辆车发生车祸，而且在广告中被提及。”
白莎说：“我懂了。”但是我看她什么也没懂。
“我不懂。”我说。
邓邦尼自口袋中拿出一份剪报，交给我道：“你念出来给柯太太听。用红笔勾出来的那一段。”
我念这段广告：
悬赏三百元：凡提供消息使找到证人，此证人能宣称四月十五日下午约十时，于吉东街克伦街，一辆福特天王星罔顾应停止的灯示，冲撞一辆灰色凯迪拉克者。请联络信箱六八五。
“三百元，”我说：“不少钱呀！”
“他们不能用便宜一点的方法吗？”白莎问。
“但是找不到这一类证人。”我说。
“你什么意思？”白莎问。
“你注意他措词。”我说：“这三佰元只付给能宣誓作证福特天王星罔顾该停的灯示而冲过去撞那凯迪的人。”
“假如当时情况如此，又有什么不对？”白莎问。
“万一当时情况不是那样的。”我说：“万一正好完全相反。假如福特天王星是绿灯，而凯迪该停不停，冲撞了天王星。再说，这则广告是登在人事栏的。”
白莎两眼啪搭啪搭扇呀扇的。她说：“他奶奶的！”
邓邦尼说：“正是如此。我们也这样想。有嫌疑，像是在找愿意做伪证的证人。像这种事，我们也在波特兰发生过。”
“如此看来，”我说：“你是代表那位开福特车人的。他是向你们公99lib.司投保的。当然，你不指望他被别……”
“不是，”他打断我的话说：“奇怪得很，我们保险的是灰色凯迪拉克车。”
“但是你不知道这广告是什么人登的？”
“不知道。”
“万一出现了三个证人，”我说：“这位老兄就得拿出九百元钱来。两位证人也得付六百元。即使只一位证人，这笔钱也是相当庞大的。”
“没错。”邓邦尼简短地支持我的说法。
“假如他不能自保险公司把钱收回来，”我说：“这位登广告的仁兄又怎么能够把这笔钞票回本呢？”
邓邦尼耸耸双肩。
“波特兰那件案子是怎么样的？”
“解决了。”
“广告带来什么结果吗？”
“我们不知道。”
“那广告也是登得对你们有利吗？”我问。
“不是，那条广告登的是征求对对方有利的证人。”
“我们拿到一些证词的副本。我们的调查员访问了一些证人。我们决定和解算了。是在事后，有人偶然看到了那一则广告，送交我们，问我们有没有兴趣，其实那个时候这已经是无关紧要的了。”
“否则的话，和解的时候多少还要受那张广告后果的影响的，对吗？”
“没有错。”邓邦尼道。
“多少钱和解成功的？”我问。
“二万二千五百元。”
“奶奶的！”白莎低低自语地说。
邓邦尼道：“我们注意这一则广告，自然是正常的反应。我们想知道它背后的原因。我们要知道什么人在主持，我们想知道这是真为了求证据，还是另有目的，是不是想引人自愿做伪证。”
白莎道：“这些事唐诺是专家。他有办法知道答案。”
“费用呢？”邦尼说，立即又加上一句：“五十元一天另加必要报销，够了吧？”
“这，”白莎道：“是一般行规的日支……”
“保证至少几天，另加定金。”我说。
邦尼看向我笑笑说：“听说这公司费用都由白莎快定的。”
“没有错，”我说：“决定都在她，我有建议权。”
“一千元基本开支。”白莎简短地说。
“高了一点吧。”邦尼道。
“对这一顿工作不高。对方如果是流氓一批或有组织的坏蛋，唐诺冒的险太大了。”
邓邦尼上上下下又看我一次。
“千万别因为他外表矮小而会错了意。”白莎快快地说：“他肌肉自然不能和超人比。不过这小子脑子可是一流的。”
邦尼说：“我们研究过你们私家侦探社的资料，我们的结论是：你们是一对有效率的绝配。为了不要说我不公平，我要提醒你们一下，这次的任务是有身体上的危险的。”
“反正唐诺从隔缝中可以钻进去，也钻得出来。”白莎说。
“这条缝可能不太宽。”邦尼警告说。
“你在干什么？”白莎问：“想叫我加价？”
“我认为价格的事已经谈妥了。”
“一千元押金，不退的，五十元一天，另加开支？”白莎问。
“可以。”邦尼说。
白莎道：“一千元要先付。没工作就先付。”
邓邦尼拿出一本支票簿，笑笑说：“你是说在我离开这里前要先付，是吗？”
他慢慢地数出十张百元大钞，对白莎说：“发票请开大陆保险理赔公司。”
柯白莎双手接过现钞，眼中露出贪婪的神色，拿出一本发票本，开始开发票。
我说：“开支会详列清单的，不过开支会相当大。”
“为什么？”
“里面假如有诈……事实是你一定认为里面有诈的，否则你不必花钱找我们来办……你怕这些人会在你去联络的时候起疑心，起警觉。所以我去联络的时候，要完全另外用一种身分，一个新的社会背景，新地址，换一辆车……每件事都要花钱的。”
他说：“对是对，钱总是越少花越好。去弄一辆二手货车子，事后你还可以卖掉它的，这样的话，在车子上我们就所花无几了。”
“你说‘我们’是什么意思？会不会像我想象那种‘我们’？”
“你想象的是什么？”
“几家保险公司在这件事上是联线的。挑你公司出来联络，因为你们是小公司，可以在要价上便宜些？”
他一本正经地说：“我说的‘我们’，只是表示你我现在连手在办这件事。你只要担心自己能不能做好这件事，不必去研究我脑子里面在想什么。”
邓邦尼自白莎手中接过收据，连看都没有看，把它对折，放进皮包里去。
“我要的是立即行动。这件事应该立即开始办。”他说。
我点点头。
邓邦尼向白莎微笑，微微躬一躬身子，走向门去。
“我的报告怎么送给你？”我问。
“你告诉柯太太就可以了。我会和她联络的。”邦尼头也不回走出门去。
白莎把手指轻点在合闭着的双唇上，直到听到外间办公室的门也关上的声音，突然，她脸上展开笑容。
“唐诺，”她说：“这一类的生意才是一家正经侦探社追求的理想。求也求不来，一旦到手，声誉与钱财源源而来。”
我什么也不说。
白莎继续道：“你接手过太多案子，结果七搞八搞都搞出一具尸体来，变成了低级的谋杀案件。这件案子可能使我们走上正道，邓先生是正经、体面、有身分的人。”
我假装很惊奇，“只看一眼，你都知道了？”
笑容自白莎脸上消失，“至少他全身散发着受人尊敬的味道。”
“他是保险公司哪一部门的？”我问：“理赔的？法务的？，侦讯的……？”
“他没讲呀。”
“他卡片上没有吗？”白莎打开抽屉，自抽屉中拿出一张名片，蓝色突的印刷非常醒目。
“只有保险公司名字，左下角印个邓邦尼名字。”我说。
“新墨西哥州，哈契塔，”白莎说：“听起来不错呀。”
“听起来是不错。”
白莎道：“我想象得出来，一家大公司独立在一大片土地上，职员有眷舍，大家有新鲜空气，停车容易，每人有大办公室。他们的生意一定有不少是信件来往的。”
“那是必然的。”我说。
“什么意思？”
“你到过新墨西哥州吗？”
“当然，很多次。”
“到过哈契塔吗？”
“没有，去哪鬼地方做什么？但是我知道大概在哪里。”
“在哪里？”
“在劳斯堡下面什么地方。”
“我倒去过。”我走向壁架，把我们大地图书拿下来，打开来找哈契塔。
我向白莎笑道：“新墨西哥州，哈契塔镇，人口，一百四十二人。”
白莎和人斗嘴，是一定要让自己说最后一句话的。她把牛头狗似的下巴戳出来。“那是一本旧地图。”她说。
“没错，”我说：“人口是会成长的，算他一百四十三好了。”
她脸色变黑。
“即使人口成长一倍。”我说：“也不过两百八十四。”
“又怎样？”她说：“这张卡片印起来要不少钱！”
“没错。”我说。
“又什么意思？”她问。
“可见得卡片不是在哈契塔印的。”我说，走出门去。
第二章
我所租到的公寓还不如我原来想象那个样子。那是一个三等公寓，一共三层，不过每一层走道头上，有架电话。家俱既老且霉，整个走道终年有煮白菜的味道。
弄辆旧车倒很顺利，价格比旧车指南上所示还便宜。
我写了一封信，写上我的新地址，寄给六八五信箱。信中有我所住那三层走道底的电话号码。我也写明当晚十点正我会等电话，如有不便，则次日的上午十一时也可以。
我用真名……赖唐诺签的信尾。我相信他们会要求看我的驾照，我没足够的时间去搞假证件。
当然，私家侦探的名字是绝对不会自愿去登在电话簿上的。万一他们查电话簿去求证赖唐诺是什么人的话，查不出什么东西的。
万一他们查侦探社的话，他们可能会查到柯赖二氏私家侦探社。但是洛杉矶有太多私家侦探了……这点险我可以冒一下。
我故意对十点钟的约会不予理会。径自回家睡觉去了。但是第二天早上，十一点钟，电话响的时候，我正在电话机旁。我在铃声才第一次响时就拿起了电话。
对方是个女人，说起话来很职业性，直截了当。
“你是赖先生？”
“是的。”
“我们登的广告，你来应……”
“是的，有关车祸的。”
“你说你可以使我们见到证人？”
我假装我做事步步谨慎，“广告上说是有奖金的。”
“假如你仔细看广告上的文字，你会懂：假如有人能提供证人，而该证人又可以宣誓我们报上所说的情况，就可以拿到奖金。”
“你找到你要的人了。”我说。
“我要的人？”
“是的，”我快快地说道：“我是说我能……我最好能先和你谈谈。”
“好吧，赖先生，你在哪里？”
我把地址给她。
“令天下午十二点三十分正，你来蒙拿铎大厦一六二四号房间。你可以直接进一六二四坐下来。我会尽可能准时见你。有一点要注意，不早不晚，十二点三十分。”
“准定到。”我保证，把电话挂了。
我把那二手车开到近那地址的一个停车位，准备可以准时赴约，也想先把附近现场清查一下。
蒙拿铎是一座很老的办公大厦。电梯都已经有点摇晃了。大厅里部份瓷砖铺的地面已有不平整了。大厅售店没好好管理，香烟、烟草、报纸、杂纸混成一大堆。书架上有书，书架前面地上也堆了一堆堆的书。整个地方照明还不大充分。
我决定不要投机，所以不先上楼去看现场。老式的电梯都有操作员，我不要别人知道我事先已经先来看过地形。
我退出来，在附近走一走，在十二点二十三分正回到大厦来，乘电梯到十六楼。
一六三四是一间办公室，门上有六、七家公司行号名称。我一个也没听说过。
我走进去，一个女人坐在一张办公桌后面假意地递过一张卡片来。“请你填上姓名地址，来这里要见什么人。”她说。
我把真名，新设好的地址写上，又填上‘应征报上广告’。
“喔，是的。”那女人说：“赖先生，我相信你的时间是十二点三十分。”
她看了一下腕表，“我表上说你早到了五分钟。”她说。
我点点头。
“赖先生，请你坐下来等一下。”
“当然，当然。”
我坐下不到三分钟，通外面的门开启，一个二十岁左右的女郎向前两步进入办公室，站定在那里向左右顾盼。
她站定的样子，并不是一般人进入新环境环视一下的状况。她停下来有如做一个决定，到底是义无反顾一定要勇往直前完成一项工作，还是快点回头逃之夭夭。
坐在办公桌后面的女人还是用相同的假意，“午安”。她说。
门口的女人把双肩向后一扭，一直走向办公桌前。
女人给她一张卡片，“请你填上姓名地址，来这里要见什么人？”她说。我冷眼看女郎填卡片。办公桌后女人说：“喔，你是葛小姐，你的时间是十二点四十五分，你来早……太早了一点。”
女郎神经质地笑了起来，“是的……我对这城市比较不熟悉，我又不想迟到了，我……”
“好，你可以坐下来等一下，当然你也可以等一下再来。”
女郎走向我一侧的一个椅子，又改变计划，走到面对我一侧的一只椅子坐下。
有几分钟我只好看向她。房间里也没有什么别的东西好看。这里只有一只办公桌，左右两边各有几只椅子。这样子有点像私家医师的候诊室，但是这里除那一张办公桌外没有其它桌子，而且没有杂志架，连报架也没有。
我又看向葛小姐。
她的腿很美，栗色鬈曲的头发，目前她有点神经兮兮。
我一直在仔细研究各式女人的服饰，但是女人千变万化，要用的时候总觉得知道不多。
女郎穿的一套衣服，设计时的目的显然是为了上班或旅行用的。她穿的一套真似远道而来，一两处已见到裂缝，不过原先这套衣服，一定很昂贵。身上其它配件都很完整……一件长外套，使用的是和里面两件头一样的料子色彩……粉颈上一条稍带腥红的丝巾。她的鞋子是蛇皮的，配合帽子、手套的棕红。
我看得出她也在注视我……故意假装未在意……以我为另一偶遇的人，或是会替她制造困难的人？
通向里面走道的门打开，我在看的女郎一惊，看向那一侧。
一个提了一只手提箱的谦和男人说：“十二A都好了，李小姐。”
女人点点头，笑笑，拿起电话说了几句我听不到的话。
本来在十二号A里说‘都好了’的男人走出门去，大门自动闭上。办公桌后的女人说：“赖先生，你可以进去了。”随即微笑向葛小姐说：“葛小姐，再两分钟就轮到你了。”
“谢谢，我会等的。”
我经过办公桌向里走。桌后的女人递给我一张纸条，她说：“进去右侧第三道门。”
我看一下纸条，上面写‘十二A’。
我开门进入里面走道，里面是六个小办公室。走道两侧每边过三间。
我要去的十二A是右侧最后一间，我打开门进去。
一位褐色肤发宽肩的男士，梳着油光的头发，从头至脚地在看我，两眼冷冷的绝不亚于柯白莎的眼色。
“赖先生吧？”他问。
“是的。”
“坐下来。”
这间办公室小小的，是正方形有如一粒骰子。里面有一只桌子，一只回转椅，两只直背椅，另外一具内线电话，其它什么也没有。
桌子后的男人说：“赖先生，我的名字叫贺龙，能见到你真高兴。你来信说你见到了报上的广告。”
“是的。”
“你以为你能告诉我们有一个目击证人？”
“是的。”
“你能告诉我们有关这位证人的背景吗？”
“他是我的一个熟人。”
贺龙笑道：“那当然，那当然。”
贺龙个子很大，大大的手平放在办公桌的桌面上。桌上有一套放笔的架子，一迭便条纸，还有那具内线电话。
我说：“报上说有一笔奖金。”
“是有一笔奖金，”他说：“不过目前我要向你先说明一九九藏书切，免得以后有什么误会。”
贺龙弯腰自桌旁拿起一只手提箱，又自手提箱中拿出一张地图，铺在桌上。又再自手提箱中摸出两具小小的玩具汽车，小心地放在地围上。
地图是自己画的，大比例尺，市区吉东街和克伦街交叉路口，一切路标，交通信号都标注得十分清楚。
“你看。”贺龙说：“这一辆是福特天王星。它自吉东街下来。你该记得在街口有红绿灯信号。赖先生。”
他继续说：“意外发生的时候，凯迪拉克沿克伦街在走，福特天王星以高速自吉东街下来。快到街口时对着吉东街的灯号是黄灯，驾驶显然是想在灯号转变前冲过十字路口。不过车子冲进交叉口时，灯号绝对是已经变为红色的了。福特车太快了，要停车也不可能了。
“它以高速冲过了十字路去撞上凯迪拉克。”
我什么也不说。贺龙移动那代表凯迪的小汽车，自克伦街过来。“你看，这凯迪拉克向吉东街方向走。右侧车道有一辆车停在那里。凯迪在左侧车道行驶，原意要停了，但是还未到路口，信号已转为绿色，凯迪的驾驶人自然照直前进。”
“他见到福特车了吗？”
贺龙犹豫一下，“他在看绿灯，”他说：“因为是绿灯，他就照直前进。而那福特，驾车的太不小心，冲过红灯，来到十字路正中，自凯迪的左侧，高速直撞过来。”
“凯迪车被冲在哪里？”
“这一点说来有些尴尬。”贺龙说：“凯迪看到是绿灯，自然速度也不太低。驾车的突然看到福特冲过来，立即煞车。福特车非但没减速反而加速想在凯迪之前冲闯过去。反正……事实上是这凯迪撞上了那福特天王星。在撞车的刹那，凯迪是几乎全停了。”
“喔，是这样的。”我说。
“你当然知道，一切过失都是福特天王星的。”
“喔，当然。”我说。
“你说这件事你有一个证人？”贺龙问。
我说：“你说这件事你有奖金？”
“是的，三百元奖金。”
“只要我提供一个证人？”
贺龙把手指在桌上的地图上敲呀敲的，“你要提供一位证人，”他说：“证人要宣称福特闯红灯，全案该由它负责。”
“我懂了。”我说，保持不说话。
“你真知道有这样一个证人？”他问。
“是的。”
“我们……非常希望能和他面对面谈话。”他说：“当然，为你的利益起见，我们同意由你带他来见我们。”
“如此的话，我又什么时候可以拿到这三百奖金呢？”
对这一点，贺龙可一点也不马虎。“要等你把证人带来见我们。”他说：“要等我们和他说过，认为他的证词可靠。要等他宣誓做下证词纪录之后。”
“一切完成后才能拿钱？”
“没错，三百元。”
“假如他的证词和你所说的有出入？”
“啧！啧！”贺龙说：“不是我所说的，年轻人。我要他作证，说明一切发生的事实……真正的事实。我把一切告诉了你。你也知道事实了。我们已经有了向我们投保的驾驶的证词。我们当然不会傻到付三百元给一位昏头昏脑不说事实真相的证人。万一他站在另一边，不等于自己打自己嘴巴吗？”
“那倒是事实，”我说：“不过万一我把证人带来，半途又有什么不顺，你又什么都不付。”
“赖先生，我言而有信。”
“我觉得我应该先有一点预付的钱。”
“在要找的证人没有找到之前，我们不能付钱。”
“假如我就是那个证人，我仍旧可以拿到那奖金吗？”
他蹙起眉头，“这到是一个叫我一时无法回答的问题，”他说：“我们一点概念也没有会发展成你说的情况的。事实上，你一直在问问题，顾示你对这件事根本知道很少。”
“我在测试你们的态度。”我说。
“你到底自己是不是证人？”贺龙突然说。
“假如我是的话，我是不是可以拿三百元奖金？”我反问道。
他在回旋椅上扭转了一下，他说：“这件事，我得和我上司研讨一下，然后才能决定。赖先生，今天下午三点你可以打个电话给我。我给你一个电话号码，这号码不是这里的电话号码，也不是以后你可以找到我的号码。”
他在一张纸上写上了一个七个字的号码，把纸对折起来，自己站起来，和我握手，把对折的纸交在我手上，“那么三点钟等你电话。”他说。
“三点钟。”我说，走出办公室去。
我才进入外间的办公室，就听到外间管事的小姐在说：“葛小姐，轮到你了，十二号A，右手最后一间。”
我乘电梯来到大厦的门厅，在杂志摊买了一包香烟，走去街上人行道，看一家运动器材行店面的陈设，慢慢地杀时间。这是午餐时间，在办公室林立的这一区街上，人来人往十分热闹，我仍尽量不使人起疑，在附近小心徘徊。
二十分钟之后，她自大楼出来。
我跟踪她走过一条半马路。
她转入屈拉文庭大饭店的大厅，直接走向面对街窗的一排沙发，坐下来。她的行动，太有果断性，所以也没有人敢问她是不是本店的住客。
我站在窗外另一侧，小心不被她看见，但自己可以观察她。我几乎可以确定一定会有饭店的人走过去问她，她住的是那一间房，因为这一区明明标示是房客才能享用的暂憩区。
又过了十五分钟，我不愿再傻瓜似地站在那里。虽然我看得出她已经全被自己的困难占有了全部的注意力，但是我也不愿自己太大意而泄了底。
我大模大样自大饭店正门进入，在大厅中向左右一顾，把目光停在坐着的她身上，装出想不起她是什么人，“喔，真是巧，哈啰。”我说。
她犹豫地笑笑，“哈啰。”她说。
我又四面在大厅中环顾了一下，显然在再看一遍没有找到的人，又再把眼光停在她身上。
她一直在看我，又好奇又惶恐。
我走几步到她面前。我说：“约好一个朋友吃中饭，我来迟了，大概他决定不等了。我……我知道我见过你，但是我真笨……我不记得……”我突然停下。
她像银铃似的发出笑声，“你现在想起来了，是吗？”
“是的，我想起来了。”我说：“你也在蒙拿铎大厦那办公室里。我曾坐在那里看过你几分钟……嗨！你千万别以为我是有心的。我来这里真是约好一个朋友，而你的脸又很熟悉……喔，我真是抱歉。”
“没有什么要道歉的。”她说。
“你住在这里吗？”我问。
“我……我也在等一个朋友。”
我看向我手表，说道：“我的约会是泡汤了，我只迟了三十分钟，他竟不等一下……吃过饭了吗？”
我尽可能不在意地问出来，希望不会使她起疑。
“没有。”她说：“我也是在等一个女朋友，我看她是不来了。”
“这里餐厅有相当好的商业午餐。”我说：“我和朋友时常在这里吃饭。菜色还可以。既然我们两个约的人都不来了，有荣幸和你一起吃顿饭吗？”
我表露热诚，希望她能同意。
她假装犹豫一下，目的是不要显得太快同意。“我……想我的朋友不会来了……我应该在十二点半到这里的，那件事使我多耽搁了一点时间……你知道那边等了不少时候……我才出来就到这里来了。”
“那我知道，”我说：“你的朋友一定以为约错时间走了，我们去吃饭吧。”
我自顾慢慢转向餐厅方向，她跟着过来。
我看看表，“该有点饿了吧？”我问。
“实际上，”她说：“我饿惨了。早餐吃太少了。”
“我改变主意了。”我说：“万一我的朋友回来，见到我和你在吃饭，他会误会我是故意失约的。万一你的朋友回来，那会很窘。我们还是多走点路，一条街下面有个牛排屋，我们去那里吃去。”
“牛排屋？”她问。
“洛杉矶最好的牛排。”我说，一面把大姆指竖得高高的。“非常厚，菲力或纽约客，烤洋芋，洋葱圈。生菜色拉，还有……”
“别说了，”她说：“我的身材！”
“最妙的是不会影响你的身材。”我说：“这类食物低脂肪。”
“当然，”她说：“尤其是洋芋。”
“放很多白脱溶化在里面，”我说：“上面再撒上些胡椒。另外再可以来些大蒜面包，烤得焦焦的。”
“下午我有一件公事约会要去赴。”
“要是有好的葡萄酒，大蒜味就不会明显。”
她大笑，“你一定是世界上最好的推锁员，”她说：“你叫什么名字？”
“赖，”我说：“赖唐诺。”
“我姓葛。”她说：“葛达芬。”
“太太还是小姐？”
“现在开始是小姐。事实上是太太。我先生出走了。”她自讽地说：“我那亲爱的丈夫对另外一个女人发生了兴趣，把我抛弃，连一点点……”她突然停下，过了一下连下去说：“关怀也没留下来。”
她忽而开朗起来：“一天到晚向别人解释自己的婚姻情况，总不是件愉快的事。所以我干脆用我未婚时的名字算了。”
“反而安心了？”
“反而安心了。”
在牛排屋前她退后半步。她说：“唐诺，这是个很贵的地方呀。”
“不便宜是真的。”我承认道：“这里供应的食物，当然也不是小摊上可以比较的。”
“我是说……有问题吗？你付得起吗？……这种地方即使是各付各的，我也付不起的喔。”
我哈哈大笑以再给她保证。我说：“什么人说过各付各的呢？餐单的右边一行你别去看它。你只看餐单的左边，告诉他们你要什么，就可以了。”
“唐诺，你倒挺乐观的……这样一顿饭吃下来，不是要吃到三点钟，你没有工作的吗？”
“我替我自己工作，”我说：“我这个雇主又对自己这种雇员十分宠爱，既然我的雇员有机会请一位你这样漂亮的女士吃一顿饭，我是雇主又怎么能不放一天假呢？反正这也是鼓励士气的一种方法。”
她笑着说：“我在四点钟可有一个约会。四点之前我是有空的。乘这时间吃饭，对我言来再好也没有了。”
“那好极了。”我说。
领台的侍者一本正经把我们带到一个卡座。我点了鸡尾酒和开胃菜，两块特厚菲力牛排，五分熟；汤，烤整只的大洋芋，洋花菜，洋葱圈，法国大蒜面包，我给自己要了黑啤酒，替她要了一小瓶红酒。
鸡尾酒上得极快，但是调得恰到好处。达芬一点也不隐讳她对开胃菜的衷心满意。我们喝蔬菜汤，又用了点青菜色拉；这时牛排上来了。烤得恰到好处，热乎乎的，稍稍冒气。牛排刀重重的但是十分锐利，每切入牛排一刀，淡红色汁液自牛排中透出，在瓷盘上形成小小一个血池。
我拿起一片大蒜面包，在盘子里吸着浓厚的牛排汁来吃。达芬跟进不误。
我喝我的黑啤酒，达芬喝我替她叫的红酒……那是一家法国特殊酿房的出品，我相信她会喜欢的。
渐渐的，她的双颊恢复了粉红色。
她把盘子中每一屑食物都刮进了嘴里，用了两块大蒜面包，把红酒也喝了，满意地向椅子背上一靠。
“嘿。”她说：“吃得真过瘾。”
我说：“你去蒙拿铎大厦和我是同一目的吗？”
“你是在说那车祸？”
“是的。”
她犹豫了一下，说道：“是的。”
“那个车祸奇怪得很，”我说：“当时你站在哪里？”
“我在吉东街。”她说。
“你的确知道福特车过街口时灯号已经变过了？”
“喔，没有错。当时我急急想过街，但是尚未到街口，交通号志改成黄色了。我走到街口，它已经变红了。
“福特车冲出去的时候灯号还可能是黄色的，不过到街中时灯号绝对是红色的。他冲得太快，以为可以冲过去的。”
我点点头，“三百元拿到手了吗？”我问。
“还没有，我签了一张口述证词。贺先生会先拿给他的上司看一下。今天下午四点钟我要回到那里去。假如他们要我这个证人，我可以拿到三百元。”
“那广告上可不是这样说的。”我说：“那广告说任何人可以提供消息使他们找到一个证人，可以拿三百元奖金。”
“这……”她说：“我对……咬文嚼字本来是外行。我来也不是提供证人，我自己是证人。”
侍者走过来，等看我们的会话什么时候能暂时中断。
我问达芬：“来点菠萝低脂的冰淇淋如何？”
她微笑道：“已经吃开了，也不在乎多吃一点了。”
我对侍者点点头，“来两份，再送甜点来。”
我们一面喝咖啡，一面在吃冰淇淋。
“时间还有一点空间，”我告诉她：“有什么计划吗？”
“没有，”她说：“四点钟之前，反正我是空的。”
我问：“达芬，你住在哪里？”
她要开口，自己又停住了。看向我，她说：“坦白告诉你，我才到这个城市。我把行李寄在车站投币暂置柜里，离这里也很近，我有地方住之后再去拿回来。”
“我可以帮你忙，我有车……”
“那太好了，最好能帮我找个住的地方。我不要太贵的大旅社……唐诺，我在找工作。”
我向前倾一点，对准她眼神看，我说：“你一毛钱也没有。是吗？”
她把眼光移开，有点惊慌，然后转回向我，对着我也直视地说：“我一毛钱也没有。”
我说：“四月十四日，当车祸发生的时候，你离开这里很远很远。你根本没能见到这意外，你只是在报上见到这一则广告。
“你已经没有办法了。你来到本市是来找工作的。你看报为的是找工作。你见到广告，认为冒充一下证人可以拿到这三百元钱……”
“唐诺，不要再说了，”达芬说：“别用这种眼光看我。你把我吓到了！”
“能把你自己的过去告诉我一些吗？”
“也没什么好说的。”她说：“我是个挺不错的秘书……事实上我也一直做秘书工作。我会速记；我可以听录音打字；做得很快，很正确。我有很好的工作。然后白马王子出现了……反正我爱上他了。我嫁给了他。我把自己所有现钞给了他，把所有积蓄都变成了两人的共同账户。
“有点奇怪的事出现，我起了疑心，我就作了点调查。那家伙是结过婚的，有太太有女儿，还没有离婚。另外一个家是在这里，洛杉矶。反正……我做了一件错事，我气昏了头，我告诉他，我知道他的事了。第二天早上他就不见了。把我们共同户头的钱全部提走了。”
“这种人，你可以告他重婚，告他诈欺的。”我说。
“这有什么用？”她说：“他能说会道，死的可以说成活的。一进法庭，大家都会相信他的。他会说他很后悔，现在他只想回到自己家中和他妻女共处。法官会给他缓刑……即使不能缓刑或交保……把他关在牢里，对我还是没有帮助。”
“和他一起生活有多久？”
“六个月。当然这期间他常不在家。他说他是制造厂的代表，常要出差的。”
“为什么不回到老本位去工作？”
她猛力地摇头，“那是中西部的一个小城。所有办公室的小姐都很羡慕我有这样一件婚事。我告诉你，那男人外表是个帅哥。他可以左右任何人。我嫁给他时神气极了！我告诉所有人，我是灰姑娘交了好运，我丢不起这个人！
“办公室女人都很小心眼的。我绝不能让她们知道灰姑娘最后的命运结束，是如此不堪的。”
“他的太太知道有你这样一个人吗？”我问。
“我看不见得。我是在暗中的，我知道她，还有她一个七岁的女儿。”
“他叫什么名字？”我问。
她摇摇头。
“能告诉我最好。你已经说了那么多了，他的名字不会是我认识的人。”
“唐诺，你为什么想知道他的名字呢？”
“万一巧了，碰到这位仁兄，我可以自己躲得他远远的，不上他当。”
她又摇摇头。
“你还在爱他？”我刺激她一下。
“我恨他！”
“那你为什么来洛杉矶？又为什么替他保密？”
“我又没给他保密！”
“随你说。”我说，接下去就不再开口。对我的不再开口，她不是很习惯。
“我把所有剩下的钱算一算，只能乘巴士来这里。”过了一下她说：“我下车时又脏又饿。我现在还急需洗个澡，换套衣服……”我打断她话道：“你来这里，为的是求他再回到你的身边？”
“求他个屁！”她口不择言地说：“这浑球赢了十二万元连三场独赢马票，他的名字登在美国的报纸上。还有他的照片。
“所以我一定要到这里来，从这里给办公室的女朋友们寄一张明信片回去。明信片还一定得有洛杉矶邮戳，报上说他住这里，我有什么办法？
“我不能让以前办公室里的小姐认为我有钱了，就不理她们了，更不能让她们怀疑我出了什么问题了。
“不知在什么站口，有人在我行李袋里的小包里偷掉了我的钱，又把小包放回进去。我到这里，才知道我一毛钱也没有了。
“我一毛钱也没有了，唐诺。我一毛钱也没有了。”
“去找他，”我说：“一定叫他分一半给你。”
“我宁可干死在沙漠，也不会向他要一杯水喝。老实说，我要是找不到工作，我宁可出卖我自己，唐诺，我一毛钱也没有了。”
我把帐给付了。
“走吧，”我说。
“去什么地方？”她问。
“我有个公寓。”我告诉她说：“离开这里相当近。不是什么豪华型的，不过我会带你过去，把你留下，连钥匙也给你。你自己可以开热水好好洗个澡，你洗澡时，我给你去车站把你的行李带回来，你要是快一点的话，来得及四点钟之前换上你干净衣服。你四点钟的约会，是要电话连络还是一定得自己去？”
“要自己去。”
“好吧，”我说：“你可以……”
“不行，不可以，唐诺。”她说：“我不能这样。你……怎么说也还是陌生人。”
“你才说你可以出卖自己给不认识的人，”我说：“我公寓的门从里面可以反锁。你可以把门闩给闩上。我给你十分钟泡在浴缸里，十分钟换衣服。我唯一的要求是用了浴缸后，浴缸要洗干净。”
这句话发生了效应。是这句话加上泡在浴缸里这回事太吸引她了。
她微笑道：“唐诺，你为人太好了。我觉得太打扰你了。”
“不算打扰，也没什么了不起，”我告诉她：“你要一个地方洗澡换衣服。你下午有个约会，约会结束你有三百元在口袋里，如此而已。”
她叹口气道：“我觉得浴缸比什么都重要。”
我把我的二手货车自停车位开出来，把她带到我为掩护身分用的公寓。
“好了，”我说：“这里现在只有你一个人了，我去替你拿行李。那门上有门闩，你可以从里面……”
“唐诺，我怎么可以把你闩在自己公寓的外面？”
“没有关系，尽管闩。”我告诉她：“我回来之前，这里反正只有你一个人。我回来会在门上敲门，你可以开门拿行李。你穿好衣服出来，我开车送你去赴约。”
我看她在犹豫。我接下去说：“到时你的工作就完了，你有你的三百元在口袋里，留着慢慢用，可以用到找到工作。那件车祸案子有了你的口述作供，大概也会私下了结，你根本不需要出庭作人证。”
“喔，我还真希望能如此，”她说：“我自己都在怀疑，上法庭能不能过得了关。……不过我做这件事，也单纯是看到广告后一时的冲动。我走投无路了。不如此，又……”
“当然。”我知道她很难接下去说什么，所以给她解窘地说：“这情况谁都会如此做。老天，万一当时你被迫到一定只好随便找个陌生男人。要知道，这个城市最出名的是有很多讨便宜的便衣警察，事后他们还把你带去警局，给你留个案底，要是给你本来做事办公室的女同事知道了，那……”
她惊愕得说不出话来，“我没想到这一点。”她说。
“我是为你在设想，”我说：“把行李柜钥匙给我，我必需快快去办了。”
她把钥匙给我。
“唐诺，你自己如何？”她问：“你见到那车祸了吗？”
我说：“我在想，也许真的可以挖出一个见到那车祸的证人出来……我本来约好吃饭的男人就可能是一个。不过我现在不需要他了，因为你马上可以解决他的问题了。不要忘了，要把浴缸弄干净喔！”
她大笑道：“唐诺，我做家事，可棒得很的！”
“我走了，”我说：“我回来时把门打开一点点就可以了，我把你行李塞进来好了。”
“谢了，唐诺，谢谢你每一件事！”她没等我把门锁上，就已经开始在脱衣服了。
我在门外等一下，看她有没有把门闩在里面闩上。她没有。
公路车站并不远，但是我叫了部出租车前往，以免停车有困难。我走进去，拿出钥匙，找到对号的柜子，拿出一只很好的箱子和一只装过夜东西的皮包。我乘原来的出租车快快回家。
我在门上敲门。
“门没有关。”达芬叫道。
我把门打开。她身上只包了一块毛巾，脸上有汗水，精神好得很。“喔！唐诺，你真是好人。”
我笑着说：“要快一点了。”把行李放进去，自己退出门来。
我关门的时候看到她在笑。
“什么时候进来？”她叫着问我。
“十分钟。”我说。
我走向走道末端的电话。我打贺龙留给我的电话。
是他在应电话。
“贺先生，”我说：“我是赖唐诺。我应该在三点钟打电话给你的，我有点耽误了，你说你要给我回音的。”
“是的，赖先生。”
“回音有了吗？”
“有了，赖先生。”
“怎样？”
“抱歉。”他说：“我认为你是一个绝对可靠的年轻人。但是我上面的人比较保守。他们认为你根本没有办法做本案证人，你的目的不过是那三百元钱。说你为了钱愿意做任何人证。
“赖，你别为这件事生气。先听我说完。我自己本身也只是个中人……跑腿，传话而已。我一切听我上司的。他们认为付钱给愿意做伪证的人来做伪证，本身就犯了伪证罪。对这件事我要向你道歉，但是，有什么说什么，我也没办怯。”
“我们在讲些什么话，你怎么能向上司讲得清楚呢？”我问：“我能不能见……”
“当然，我用的是录音方法呀。”他打断我的话道：“我有个你看不到的录音机。记不记得桌上有个两支笔的笔座？座子里有隐藏的录音机在。我上面的人听过了你的录音带。我说过，这位律师特别注重咬文嚼字，他认为……反正他听了你的录音两次，他说假如你自己就是证人的话，应该一开始就说明这证人就是你自己。但是你的发问，你的说话方法，反正……世界上的事情就是如此，赖先生，他们已经有了这个决定了。我们谢谢你给我们联络，也谢谢你为这件事费了心力。再见了。”
他不等我回答，立即在那一头把电话给挂了。
我下楼，坐在车中十分钟，又上楼，在公寓门外敲门。
葛达芬一下把门打开。她鲜艳夺目，充满自信。
“喔，唐诺，”她说：“我现在一切都正常了99lib? 。我以前不知道，泡一个澡会有那么大的舒服。我们现在赶去，四点钟赶得到吗？我希望不要迟到，正好四点到，最最合适。”
“那就一定要快走了。”我说。
“我行李怎么办，唐诺？”
“没时间管行李了。留在这里好了。回来时再拿。”
“公寓房门你另外还有钥匙吧？”她问：“那是弹簧锁。”
“没有错。”我说。
她大笑道：“你说的门闩我一次也没有用。唐诺，我现在才看到门上的确是有一个门闩的。我……我大概对你是有信心的。”
我把她带下来，坐进汽车，开车到蒙拿铎大厦，又向前开过一点。
“有件事十分重要，”我警告她说：“我们两个人在一起，如果给他们这些人看到，会怪怪的。你和贺先生说话的时候，也千万要小心，不可以漏出来我们互相认识。否则会有很不良的后果。
“自蒙拿铎向前半条街有个停车场。我会一直开车下去在停车场停车等你。你办完事，走过来，我会坐在车里等。你只要站在进口处，我可以看到你的。”
“唐诺，你真好！”她说，把手握住我的手，用力挤了一下，跳出车子，跑向大厦进口。
我把车再开向前，来到停车站，把车停进去。我告诉管理员，我太太在附近买东西，我在等她。然后我坐在车里，把车头对准大街的方向。
四时二十三分，她出现在前面。我按两下喇叭，发动引擎，把车开向她让她进来。
“怎么样？”我问。
“可以！”她说：“只是他们……并没有给我那三百元钱。”
“为什么？他们不是已经有你的口述证词了。”
“有了。”
“那他们为什么不给你钱？”
“我今晚上十点钟可以拿到那笔钱。”
“在哪里拿？”
“在好莱坞方向的什么地方。他们会在蒙拿铎大厦接我。好像是一个什么律师，要仔细看一下我的口述证词，又要和这件事的实况仔细校对一下。那个律师对文字的正确性非常在意，他要确实知道，和他打交道的必需是真正的目击证人。”
“万一那个律师认为证人有问题呢？”
“我也不知道，”她说：“可能我拿不到那三百元吧！”
“万一你拿不到呢？”
她说：“万一我拿不到……”我看到她一下子胸部扁下，有如车胎漏了气。
她没吭气很久，她说：“唐诺，你为什么这样说？你想他们为什么要费那么多时间，又叫我签了证词，而不给我那三百元呢？”
“我不知道，”我老实告诉她：“我不过说说而已。”
“唐诺，那三百元现在变成我全部希望寄托的东西了。我身边只有三角五分钱，由于这三百元有点希望，其它报上的广告，我都没有去应征……即使我一个一个去试试，说不定跑穿鞋子，还是落空的多。
“三角五分连公交车费都不够，打电话都没有几个好打……这就是为什么我一看到这份找证人的广告，立即动了心。
“我现在知道我有多傻，把所有剩下的钱放在身上，跑到一个陌生的城市来。我恨那偷我钞票的小偷！
“你见到我的时候，我正在想是不是要把这几毛钱用来买点东西吃，我又饿又失望。
“唐诺，这些混蛋家伙一定要把这三百元给我，否则，我……”
“小心了，别乱开口。”我阻止她道。
她突然就停下。
过了一下，她说：“唐诺，大都市对一个没有钱，没有熟人的女孩子来说，是一个可怕的大魔鬼。”
“什么叫没有熟人？”我问。
“就是没有熟人呀，我一个人也不……”
“你有熟人。”我纠正她说：“我不就是你认识的熟人吗？”
她转过来看我，她说：“好吧，唐诺，我有你这个熟人。我想我也该给你说个明白。我对你很感激。我差点不知怎么办，是你拖了我一把，我谢谢你帮我忙，我不是个太随便的人，我还是对你感激。”
“不要太在意。”我告诉她：“事实上，过了今晚十点钟，你可以拿到那三百元。”
“唐诺，对那件车祸你到底知道什么？”
“我以为我可以牵线使他们找到一个证人。”我说：“但是那个躲在幕后的律师，一定是一个很难缠的家伙。他认为我对这件案子重视的不是正义，而是那三百元钱。他回绝我了。你千万不要和那批家伙谈到你认识我，或知道这些内情。”
“不会的。”她保证。过了一下，她说：“你现在是不是回去……回公寓去？”
“有禁忌吗？”
“没有，没有。我跟你回去把东西整理好。唐诺，今天晚上十点钟的约会……你能送我过去吗？”
“当然。”
“目前呢？”
“你有特别地方想去吗？”
“没有。”
“看来最好你能守在公寓里。”我说：“我还有一些工作要做。你可以倒在床上蒙头睡上一觉。”
“唐诺，你说有事不回公寓，是不是因为我留在公寓里的关系？”
“我真有事要做。”我告诉她。
“唐诺，你是个君子人。你明明是把公寓让给我。你实际上不必如此。”
“别太计较，”我说：“一切会否极泰来的。”
我们开车回公寓。我把钥匙给她一套。
“你自己进去，当它是你的家。”我告诉她：“记住门上有闩可以上闩。最好人在里面能闩上比较安全。”
“唐诺，我不要把你闩在自己公寓门外。”
“没什么。”
“其实……也可以……我是说……假如……”
“不行。”我告诉她：“九点三十分我会到这里来接你。我们来得及去赴十点钟的约。办完事还99lib.
“我要你雇主的名字。”善楼说。
“我不方便给你他的名字，因为他和这件事毫无关系。”
“但是这有地缘关系……你在这一地区逛来逛去。”
我说：“我没在这里逛来逛去。”
“那么你是在这里干什么？”
“我老实说，我是在跟踪一辆车子，我相信我使那驾驶起了疑心。我们来到大路，我相信我们会沿大路开很久。我故意把距离拉大，因为只有我一个人在跟踪，但我把他跟丢了。”
“在那里跟丢的？”
“大道向后五条街口。”
“怎样跟丢的？”
“我和他距离太远了，远到怎么跟丢都不知道。两三辆车对我而来，车头灯照得我耀眼。车子过去，我突然见不到我要跟的人了。我想他一定是转弯了，所以我就转进住宅区碰碰运气。”
“什么样子的车子？”
我把双眼看向他双眼：“一辆四门轿车。”
“浑蛋，你明知我问你什么样子的车子，不是这意思。什么牌子？你既然在跟这辆车子，你一定先看他车牌。”
我说：“假如能证明，这和凶杀案有关，我会告诉你的。但是那辆车没有停在汉密街；他没有在这附近随便那条街停下来。我现在想来，他根本没拐弯，它一直向前走了。我想那驾驶起疑心了，所以把车加油一直走，把我抛掉了。”
宓警官说：“这一次我就姑且让你过门，那是因为我暂时还没有捉住你什么特别不对劲的地方。不过，对你这种人，我早已领教过，每次你乱搞八搞，都是客户第一，这也没什么错。不过混进谋杀案去的时候，警方不喜欢你这种做法。
“你是有权保护客户，但是这种案子警方有权知道每一点详情。
“现在你给我滚！”
于是我就滚。
我不能确定警方有没有派人跟踪我，所以我为安全着想，就开车直接回我本来的公寓。连新租来的公寓的附近也不敢走近。宓警官也许派人跟踪我，我的新公寓尚不到曝光的时候。
第四章
第二天一早八点钟，我打电话到屈拉文庭大饭店。“我要接葛达芬的房间。”我说。
“请等一下。”接线生说。等了一下，她说道：“我们这里没有姓葛的住客，对不起。”
“请问有没有这样一个姓名预定要住进来。”我赶快问。
“查过了，没有。”
“请你接一下行李间管行李的好吗？我要知道一下她有没有行李寄在那里，准备等一下住进来的。”
“请等一下。”经过驳线一位男性职员道：“哈啰。”
我问：“请问你是不是经管行李的？”
“没错。”
“一位葛达芬有行李留在店里，她有住店或是拿走行李吗？”
“没有，先生。行李仍留在老地方。”
“好吧，我想她来晚了一点，谢了。”
费律师的谋杀案来不及上第一版晨报，但是广播电台没有漏掉任何一点消息。
费律师，住在好莱坞比佛利山最豪华住宅区，在一次激烈口角后，他被人以点三八口径转轮枪子弹射中心脏，凶手逃离现场。
一位邻居听到吵架声，也听到枪声，他立即通知了警方。警方以无线电通知巡逻车，巡逻车到达现场时，事实上只在出事后的几分钟。尸体是在二楼书房被发现的。凶手已经逃走。
费律师是位有钱的鳏夫，自称已半退休，但是很多顾客仍把他列为第一想聘请的法律顾问。
出事时房子里没有佣人。
警方发现后门没有锁，而且没有关上，是半开的。门上有弹簧锁。在门外的人要拉门才能锁上。
这一区的房子与房子之间相隔很远，隔开的地方除了小道外，每家都有修剪整齐的草地。邻居都是各家管各家的事，不太往来串门子的。吵架声和枪声之外，警方在附近问不出什么线索。
有一位邻居，他认为见到一辆车，车中至少有一个男人，曾经在出事前停在费家门口，车子并没有熄火。这位邻居先生当时正在溜狗，就是因为车子没有熄火，他才注意了一下。即使如此，他也不过看了车子一眼而已，他没记住车子是什么牌子，什么年分，甚至什么颜色。他只知这一位中年或少年的男人坐在车子前座，衣着十分整齐。
警方认为费律师是在二楼书房与人谈生意，坐在书桌后椅子上时被人开枪致死的。
子弹来自近距离。由于一点也没有挣扎的迹象，相信凶手是律师的熟人。可能是事先有约，律师亲自接待进入书房的。
听到争吵的邻居告诉警方，他听到费律师在说：“少给我唬人，那警……”
接下来的就是枪声。
枪声后紧接着的是一个女人的尖叫声。
报案的邻居本来无法确定那一声响声，到底是枪声或用力碰上门的声音，不过由于那一声女人尖叫声，他决定立即报警。
我回侦探社，假装无事地走进柯白莎的办公室。
“有什么要紧事吗？”我问。
“什么也没有，你和邓邦尼联络上了吗？”
我摇摇头。
白莎生气地说：“他一直说要你尽早给他回电。”白莎打开抽屉，拿出一张有邦尼电话的名片，拿起电话叫接线小姐接这个电话。
过了一下电话接进来。
白莎快速定一下心，脸上硬挤出一点笑容，拿起电话，另一只手还举起来轻轻拍着自己头发。她用自认为最亲切甜蜜的声音道：“哈啰。”
她的脸色突然转变，“岂有此理，为什么不在？”她说：“你号码打对了没有？没错，是这个号码？”
“也许他出去吃早饭了。过半小时再打电话找他一次。”
我说：“我们试过和他联络了。他也不该苛求什么了。”
“当然，”白莎道：“不过我们不知道电话装在哪里的。看来该是他住的地方。过半小时试一下，你会在这里吗？”
“我会进进出出的。”我告诉她。
“有关这件事你，调查得如何了？”
“不过如此。”
“查到什么没有？”
我说：“目前尚不到做报告的时候，不过广告的目的，绝对不是真要为车祸找一个证人。”
“这种事？！”白莎问。
我点点头。
“别傻了，唐诺！他们一定急着要找一个证人，否则为什么出三百元说要找个证人？”
“这个证人要宣誓作证福特车硬闯红灯，撞上凯迪拉克。”
“当然，谁会付钱去找一个对自己不利的证人呢？”
“实际上，”我说：“这件案子和他们所说正好相反。是那凯迪闯红灯，闯上了福特天王星。”
白莎的小眼猛眨，显然她是努力在消化我所提消息的意思。“怪不得他们要付三百元。”她吐口气道。
“再说，”我指出：“报上广告还没有注销来之前，这件案子已经庭外和解了。”
白莎猛一下向前，坐下的椅子叽咯叽咯地在响。“案子和解了？！”
“和解了。”我说：“和解在广告出现之前。”
“那么，还有什么意思要登这样一个广告呢？”
“有人要找一个替死鬼。”
“替死鬼？”
“可以这样说。”我说：“他们要找一个愿意为了三百元钱做伪供的人。”
“假如案子已经结束了，找一个伪供的证人有什么用呢？”白莎问。
“不必有用。”
“不懂。”
“他们要的人是肯为三百元做伪证；然后他们请个有公证力的律师，叫他宣誓后签一张证词，证词中完全一派胡言。然后他们用这一张证词束缚他，控制他，做他们要他做的事。”
“什么事？”
“我不知道呀。”我说。
“他奶奶的！”白莎说，声音不大，“他”字拉得很重。“原来是这种关系。”
“我不完全清楚喔，”我说：“我目前不敢向我们客户报告，主要是我还不完全清楚。只是目前我所收集到的资料，看起来这件事是如此的。”
“他们有没有建议你做一次伪证，唐诺？”
“没有直接这样说。对他们而言，我太精了一点。他们要找的人是反应不够快，而且走投无路了的人。”
“找到了这样一个人又怎么样？”
我把双手向外一摊，“你自己推算推算吧。”我告诉她。
白莎的小眼发出热诚的光芒，“没有错，唐诺。”她说：“那就是邓邦尼早就知道，要我们找到证据的目的了。他知道，有一个集团专门养着一批人，这批人肯随时出来做伪证，对保险公司不利。”
“在我们没有确定前，还是不要告诉邓邦尼。”我说。
“为什么？”
“我们不要让他认为这件工作很容易。”
白莎研究了一下我的解释，“嗯，没有错，我懂你的意思了。”
“假如邓邦尼找我们，你向我身上一推好了。”说完我就走回我自己的办公室。
卜爱茜给我一个热情的笑容，“唐诺，那件案子办得怎么样了？”
“没什么，我倒认为这件案子需要你帮个忙。”
她抬起眉毛。
“我能完全相信你吗？”我说。
“完完全全，不论什么事。”
“你有没有一条颜色特别鲜艳的围巾在这里？”
“我……有呀。红色配橘黄的如何？”
“好极了，”我说：“带在手上，你先去附近杂货店买一付夸张的太阳眼镜，多涂一些大红口红，我们俩要出差。”
“我们不告诉别人，两个人出去，白莎她……”
“白莎反正是会不高兴的。”我说：“不过除你以外，我也不能信托别的什么人。我们出去不会太久的。”
“OK。”爱茜说。
“准备好了叫我一声。”我告诉她。
我看看放在桌上的来信，没什么十分重要的，看到一半，白莎打电话进来。
“我总算拨通了邓邦尼最后留下的电话了。知道是什么所在吗？”
“一个小公馆？”我问。
“一个律师办公室……他们对邓邦尼这名词不太熟悉，问我要不要留下为什么找他的留言，并且说明自己的姓名地址。”
“你怎么说？”我问。
白莎道：“我当然必需小心从事，唐诺。我说我找他是为私人事件，我把电话给挂了。”
“没留下讯息、姓名或电话号码？”
“没有，什么也没有。”
“好孩子，”我说：“我想下午他会主动和我们联络的。”
我没有办法证明邓先生和费律师，或是贺先生和费律师，是有联络的。我当然希望葛达芬和费律师的事扯不上关系。不过我有点自身难保的样子。
卜爱茜戴上了墨镜回来。那条鲜艳的大围巾包在头上，口红涂得像在喝血，十分刺眼。
我把她放在公司车前座，自己开车来到屈拉文庭大饭店。我把车停在饭店门口，按了两下喇叭。
一位门僮走出来。
“在你们那里有葛达芬小姐的一些行李。”我说：“我们现在要拿回去。”
他快快的看了爱茜一下；眼光立即被塞到他手中的二元现钞吸引过来。
“我们赶时间。”我说：“要赶飞机。能快一点吗？”
“是用葛达芬名字留下来的吗？”
“是的，”我说，看向卜爱茜，我说：“用你名义存的吗？”
爱茜点点头。门僮快步走进旅社，一两分钟后带了箱子及过夜手提袋来。
“有行李条吗？”他问。
“只是用葛达芬名义存留一下。”我说：“请你放在后车座好吗？”
他说：“该有一张条子什么的吧？”
“算了，”我告诉他：“我们来不及了，这些东西没错，其它的，我们不在意了。”
“都齐了？”
“齐了。”我告诉他，跳回驾驶盘后。在他把行李放进后车座后立即把车开走，我不?９9ｌｉｂ?要他有机会看到车牌号码。
“再要我演什么角色？”爱茜道。
“把围巾拿掉，墨镜去掉，口红抹掉，回到办公室，把刚才一幕忘掉。”
我把爱茜在公司门口放下来，“别告诉任何人我什么时候会回来，其实反正你也不知道。告诉别人我像平时一样每天会出出进进。叫他们留下要联络的事项。我会和你联络。”
我开车到长途车站，把行李放进暂时贮物柜，自己开始研究当今的情势。
葛达芬现在在市内什么地方，身上一毛钱也没有。我又把行李取走了，更断了她的后路。她极可能已经混进了一桩谋杀案。一个叫贺龙的男人手上还有一张口供，是她做伪证的证据。
这位小姐有一身的麻烦。
我决定先去看看我新设的公寓。我开车前往，把车停妥，走进公寓去。
窗上窗帘都被放了下来，房间里相当暗。我把灯打开，第一件入目的是沙发上挂下一条黑忽忽的丝带。
再走进仔细一看，是一长束头发自毛毯一端垂下地来。
一个蓬发的头，露着惊恐的眼神自毛毯中钻出来。眼睛眨了两下看清楚是我，露出笑容。那是葛达芬。她说：“嗨，唐诺。怎么才回来呀。”
“嗨，我才要嗨你呢，”我说：“怎么回事？”
她说：“唐诺，我只好自己来要你暂时收容我了。我一毛钱也没有。我无家可归。我把床留你自己睡。我看到柜子里另外有条毛毯，我把它拿到外面来。希望你不介意。”
“出什么事了？”
“唐诺，”她说：“荒唐得要命。看来我有困难了。”
“我也感觉到你有困难了。”
她说：“昨晚我关上窗，暖气是开着的。早上三点我给冻醒，他们把暖气停了。”
我说：“你该到房里去，要是再冷才用这条备用毛毯。”
“我不想占掉你的权利。唐诺，万一你半夜三更回来怎么办。其实当时我真希望你能回来。受冻的女孩子三言两语就会被说服的。你去哪里过夜了……当然我无权过问，但是我说对了，是吗？有女人留你过夜。”
“昨夜我没有睡在这里，这是事实。”我说：“不过我在意的是……你发生了什么情况了。”
“我去蒙拿铎大厦，”她说：“那个男人已经在那里了。”
“你是说贺龙？99lｉb?”
“是的。”
“他怎么样？”
“他有辆大轿车，我认为是林肯。他很不耐烦，叫我进车去。我们很快直驰好莱坞。走得好好的，他突然左拐，又左拐，然后右拐，再拐进一条大道，驰进一家人家去。我看到里面没有人，房子是暗的。那是汉密街第一千七百号那一个方块。”
“街左，还是街右？”
“北方。”
“他进去了吗？”
“我们只坐在车里等，没有进去。”
“车在哪里？”
“在车道很远的地方。”
“之后如何？”
“等了十分钟，我们开车向那房子。”
“费律师的家？”
“应该是的吧。”
“又怎么样？”
“他说：‘我们要你进去。你可以用这把钥匙去开大门。你开门之后要很轻声地进去上楼。在楼梯头上，靠右手有一只小桌。小桌上有一只手提箱。你拿到手提箱，回出大门，走向路端。随你左拐或右拐，你一直走，不论什么事不要停下来。万一有人跟踪你，你也假装不知道。只是一直走，我会在附近注意周围的情况。当我确定没有人跟着你的时候，我会开车接近你，叫你进车来。我再开车送你进城。你会收到三百元，你的任务完毕。’”
“就如此？”我问。
“只是大概吧。”她说：“当然，他还说了不少解释的话。他说：‘照目前情况，我不能付你三百元。因为我们上司对你的信用有问题，他们不信你真看到那车祸了，我也没办法。’……之后，他又说：‘和那些咬文嚼字的律师做事，也真困难。’。”
“好吧，”我说：“以后如何？你进屋子去了吗？”
“我用他给我的钥匙，开了门。我自己知道非常不妥当，但我还是走向楼梯，听到楼上两个人在大吵特吵。我听到的只是一个男人的声音，他用不少专用词汇在说话，显然是十分生气。”
“你能说出那男人说些什么吗？”
“难，不过其中一两个单字是可以的。他说对方是叛徒，是骗子，说到违反约定，最后我听到他说：‘我改变主意了，少给我唬人……’然后突然之间一声枪声。只不过当时我不知道这是什么声音。我当时以为是有人大力把门碰上；不同的是声音响过，全世界突然没有声音了。过了一会，一个人的脚步声走下去，走的是后面什么地方的楼梯。”
“你怎么办？”
“我立即躲入楼梯脚下一间小的衣帽间，把自己关在里面。”
“之后呢？”
“我听到那个人自后门跑出去，我把门轻轻推开，我走上楼梯。当我上到一半可以看到二楼楼梯口的时候，我也看到一间亮着灯的房间，房门是关着的。我看到楼梯口的小桌，桌上有手提箱。手提箱不是一只，而有两只。我不知道该拿那一只，最后决定取上面的一只。那时我向房间里看一眼。我看到一双男人的脚。我向前两步要看清楚一些。那男人仰面朝天，伸手伸脚躺在地上。”
“那时我才理解我听到的一下一定是枪声。我吓呆了。”
“那你怎么办？”
“我想我曾经大叫了一次。我记得我转身就跑，等我跑出房子，才发现手提箱仍在手里。”
“之后如何？”我问。
她说：“我走出房子，站在门口，看看那汽车会不会进来接我。我在阴暗处等了一两分钟，没见到贺龙先生，也没见到他的车。根本没有他的踪影。本来是说好他要在附近照顾我的。我全身在抖，躲在阴影里不知怎么办。
“隔壁人家有两个人走到他们自己门口前面。其中一个人说：‘你看刚才我们听到的会不会是枪声？’另外一个人说：‘极有可能，我想先去报个警不会错。’”
我问：“你当时的正确位置是站在什么地方？”
“有前草坪的一棵橘树下面。至少我认为那是一棵橘树。那树很暗，树叶又密。”
“又发生了什么事？”
“隔邻的人进去打电话报警。我记起贺先生说过，假如我沿了大路走，他看清楚没有人跟踪我，他就会接我坐进车里去。所以我跑向人行道，向街道上下都看了一下，很本没有车头灯，我就开始步行，我越走越怕。我走了至少一百码，看到一座房子，看来完全没有人住在里面。房子里没有灯，全都是暗的。我想他们一定出去玩了。反正我当时急着要离开亮的地方，所以我绕到屋后，坐在后门的门阶上，不知所云地等着……至少等了半小时。我听到警车的警笛声。我怕得仍旧还在抖。”
“之后怎么样？”
“之后我实在怕屋子主人会回来，我强迫自己站起来，我走呀走呀走到一条侧街，我摸对方向回到大道，我看到一个公车站，站旁有长木凳。我不知道在这样晚的时间，公交车多久会有一次班车，我反正走过去坐下来。你应当不会忘记，我口袋中一起只有三角五分钱。”
“后来呢？”我问。
“有两辆车在我面前停下来，他们要我上车带我回城里来，不过我看得出他们心术不正，另有所图。有一位年老一点的绅士停车下来，看来他人不错。他说：‘小姐，你要等公交车的话，恐怕要好久之后才会来一班了。我要经好莱坞的方向去洛杉矶。假如你需要我帮忙，我可以带你回去城里。’”
“你怎么办？”
“我因为太紧张，已经有点冷了。我……接受了他的邀请。”
“出什么问题吗？”
“一点也没有。他是标准好人。”
“是他把你带来这里的吗？”我问。
“没有。”她说：“我给了他一个地址，是离开这里两条街外的。他把我在那个地方放下来，要看着我进我公寓。我笑他说我时常很晚回来，没关系的。于是我跑上一个公寓的梯阶，站了一下，转一下门球，门是开着的，我走进去。门厅里没有人；我等候了一分钟又走出来。那绅士已经把车开走了。我用走路回到你这里来。我敲好几下门，没有回音。我用钥匙开门进来。我决定还是找你比较好；不过我不想……你知道的，我不想你……反正我不想睡在你被窝里等你回来，所以我四处看看找到这条备用毛毯。我也换掉衣服穿上了你的睡衣，把自己裹在毛毯里。
“唐诺，我看我麻烦大了！我没有梳子，没有牙刷，没有化妆品……我什么也没有。我是一个无主的孤儿，我自己完全不知道该怎么办了。”
“手提箱现在在哪里？”我问。
“就在沙发底下。”她说。
她把毛毯向下一掀。
动作完全是极自然的，根本不需娇羞做作，不需研究是否可行，她只是把毛毯一掀，自己自长沙发坐起身来。她穿的是我的睡衣，最上两粒扣子未扣住。她弯腰就从沙发底下拉出了那只手提箱。睡衣自臀部紧紧的拖住她行动。
“就这玩意儿，唐诺。”她说，整整睡衣坐在长沙发上。
是一只价格昂贵的手提箱。上面没有印姓名，不像用过，反像是全新的。
我试着找打开手提箱。它是上着锁的。
她笑着说：“唐诺，昨晚上我就试过了。我也好奇里面会是什么东西。”
我说：“我来试试看。”我走去自己的手提箱，手提箱中，我随时放有条硬铁丝备用。它有的时候在使用得法人的手中等于是一支百合钥匙。
一分钟不到，手提箱就被我打开了。
一箱子的现钞。
我听到达芬说：“老天，唐诺！这……这是……是……”她惊奇得说不出话来。
我把钱抓一把在手里，说道：“我们俩人应该合作把钱数一数，如此将来互有保护。”
她点点头，把毛毯自膝下抽出铺在沙发上。我把整箱钱倒在毯子上。
箱子中共有四万元现钞。
我把钱放回去，把箱子锁上，又把它塞回沙发下去。
“现在我们怎么办？”她问。
“我们现在必需走在警方前面。”我说：“我们要在他们查到我们之前，先知道我们站在什么地位。”
“唐诺，我听到的的确是手枪的枪声，是不是？”
“是枪声，”我说：“而且，住在那屋子里的人是个叫费岱尔的名律师……他死了。用不到给你仔细解释，你目前的处境是大大的不好。”
“唐诺，”她问：“我能不能只从箱子中拿那三百元钱，然后……”
“一毛钱也不能碰！”我说。
“但是，唐诺，我只好……我一毛钱也没有，我一定得离开这里，到警察找不到我的地方去。”
“这几天，你傻事已经做多了，”我说：“在这时候逃亡，会使你一辈子后悔的。在加州，逃亡本身就是有罪证据之一。你已经算逃过一次了。”
“什么时候？”
“当你从那房子里跑出来的时候。当时正确的做法是等在现场，把知道的全部告诉警方。”
“他们会相信我吗.99lib.？”
“也许不会，”我说：“不过仔细搜证，总有些证据可以支持你的说词的。至少我可以证明我知道的一切。”
“你能吗？”
“当然。”
“怎么证明法？”
我说：“你离开蒙拿铎大厦的时候，我用车子一直在跟踪贺龙的车子。”
“真的？”
“真的。”
“老天！为什么？”
“我好奇，想知道到底是怎么回子事。也在想必要时可以给你一些帮助。我有一点感觉到，你会有麻烦的。”
“为什么？唐诺，你是怎么知道的？”
“你用点脑筋就知道了。”我说：“这个叫贺龙的人要一张签字的口述供词，目的不是为了打车祸官司。他要的是一个愿意为钱做伪证的人。一旦供词在他手，他可以控制这个人。至少他随时可以用伪证罪来吓唬他。
“我也去应征了，他不喜欢我的长相；我表现得太滑了一点……也许我也太咬文嚼字了。不过万一他找不到别人，他也会利用我的。
“你也去应征，你的一切太适合他们要求了……一个走投无路的99liｂ?，天真的女孩子。……”
“唐诺，我不再天真得一事不懂了，我有很多经历！”
“当然，”我说：“理论上你做过事，上过当，不过你仍是白纸一张。”
一度，她想和我辩论这一方面的观点。突然，她放弃了。把毛毯用两只手拉起来，拉到颈子以上，两只握住毛毯的拳头放在下巴下面。“好吧！”她说：“由你来给我在职受训吧。”
“假如我的想法正确，”我说：“你已经将要受到博士后的教育了。今天下午开始，警方就要开始找你了。今天晚上，你会以谋杀罪起诉了。”
她两眼大睁，“唐诺，”她大声叫出来。过了一下，她说：“你是在开玩笑吧？你是不是要吓唬我？”
“我是在说实情。”我告诉她：“我不知道这一切是他设计好，叫你去做替死鬼，还是你倒霉不小心，正巧闯进这件案子去的。你在这时间到那房子里去，你……”
“但是，唐诺，我不认识这个律师！我一辈子从来没有见过这个鬼人！”
“那是你的说法。”我说：“你倒站在警方立场看一下看。费律师被谋杀了。死前他和一位女人有口角。可能有女人在敲诈他。费律师可能不愿付钞票了。
“那女人拿出手枪杀了他。警方认为那女人拿走了费律师准备好要给她的最后一笔钱，当然这个女人可能有他什么把柄，至少女的是没有给回他，因为现场没这一类东西。
“而警方发现你有一大包钱。
“你告诉警方，有人给你一把钥匙，叫你到屋里去。那么你为什么要听他话呢？你说目的是要拿到那些人欠你的三百元钱。他们为什么欠你三百元呢？因为你自愿做伪证签了一张假的口供状给他们。
“你试着在证人席上说说这样一个故事看。地方检查官上庭，他会诘问你，会嘲笑你。他会发问说：‘喔，原来为了三百元钱，你什么都肯干，包括可以做伪证在内，是吗？’你告诉他你没钱，你饿了，你生气，你想规避这件事。但是，地检官会专门捉住一个伤口猛挖。最后你只好承认，为了三百元你自愿做伪证。
“地检官对你轻蔑地用鼻孔出气，转过身来走开。
“所有陪审团成员对着你看，看很久……想你是一个为三百元钱什么都肯干的女人。为了四万元，你肯干什么呢？”
“唐诺，别说了！”她说。
“世界上的事情并不全像你所想象。”我告诉她：“这不是电视连续剧，你不想看时可以把电视机关掉。也不像电影，你不要看时可以不看。
“真实生活不断要过日子……世事依因果关系不断无情地在前进的。今天发生的，明天就会有效果出来。一且进入事件漩涡，谁也停它不下来。
“现在你应该洗个澡，换件衣服。我出去替你取行李。”
“行李在旅社里，”她说：“我本该住那里去……你认为他们会找我，唐诺？”
“当然，他们会找你，”我告诉她：“万一我们没有准备好之前，你被他们找到，我们两个都会被他们控告谋杀。”
“我们两个？”她不信地问。
“我们两个。”我说：“是我跟着你一路下去。我也在现场附近兜来兜去，接应你回来。”
“但是你没有接应我回来呀。”
“你倒说给警方听听看，看他们信不信。”我说：“他们发现昨天晚上你住在我公寓过夜，他们发现那笔钱在我家客厅里。”
“唐诺，为什么要告诉他们关于钱的事呢？”
“他们会知道的。”我说：“千万别低估警方的能力。他们已经知道我昨天晚上在那一带跟踪一辆汽车，其它一切，他们都会知道的。我们唯一的希望是趁尚能自由活动的时候，先找好一些事实真相，当他们找到我们的时候，我们可以尽量提供证据，使他们相信我们是无辜的。我去取你行李了。”
“你去旅社会不会太危险了？”
“旅社我已经去过了，”我告诉她：“你的行李我已经放在一个存放地点了。我去拿来你可以用。
“冰箱里有一打鸡蛋，还有点腌火腿在。咖啡壶在纸盒里面。记住了，我不喜欢澡盆上有一圈污垢的。”
第五章
我带了行李回来。咖啡和煎火腿肉的香味在我开门入内的时候迎面而来。
达芬已经把餐桌准备好。毯子已经迭好放在贮藏室里，浴室里有一些水蒸气，但是干净得发亮，她正在把鸡蛋打入平底锅去煎。
“一面煎，两面煎，还是炒蛋？”她问。
“你喜欢怎样吃？”我问。
“我随便，这里你是家长。”
“软软的炒蛋。”我告诉她。
“那就软软的炒蛋。”她说。
几分钟后，她给我一盆软软的炒蛋，油而不腻的煎火腿，还有香喷喷的一壶咖啡。
她很有兴趣地看我吃，“怎么样，唐诺？”
“目前为止，一切都好。”
“好的开始，”她说：“希望能顺你的意。下一步我该怎么办？”
“你留在这里。”我说：“你自己做中饭吃。任何人问你什么人，你就说你是赖太太。这里中饭吃的冰箱里就够。罐头食品更可以随便用。晚上我会带新鲜的肉回来。留在这里不要出去。电视机很好没有毛病。千万不要出门。也绝对不要和邻居去嗑嘴。”
“但是，唐诺，假如他们在找我，找到我用赖太大的名义？……”
我说：“宓警官不会因为我私下保护证人而大做文章的。但是，把嫌疑犯从他眼前偷走藏起来，罪可大了。”
“唐诺。那一皮箱钞票，你准备怎么办？”
“我们就把它留在这里。”我说。
“安全吗？”
“当然，不算太安全。这玩意儿那儿都不安全。”
“能不能去一家银行，我们……”
“又如何？”我问：“让银行将来告诉他们，说我们租了一个保险箱，把这玩意儿放在里面？世界上对这箱黑钱只有一个好地方安全，那就是交给警察。但是目前只要一交给警察，火上立即加油。你好好照顾自己，我很快回来看你。”
我走出公寓，留下来的她有点手足无措，心中在怕。
科学进步对私家侦探在侦查案件上有了不少的帮忙。汽车追踪器就是一个例子，我们放一个小小甲虫大小的东西在要追踪的汽车上，凭了无线电发出的信号，转变成声音，追踪的汽车就可以远远的跟随被追踪的车子了。我们公司当然当仁不让，也有这种东西。
还有一种新的东西，叫做“拨号查测仪”，都是小小的收音机一样的东西，对准准备打电话的人，在一定距离内，他所拨的号码，可以显示在查测仪上。
我回自己公寓，把拨号查测仪检查一下，功能正常。我把它放入一只手提箱，带在身边。
我来到蒙拿铎大厦，直接去一六二四室。
同一个女人坐在办公桌后，这次有不少人在等候。
“你们登过一个广告，”我说：“有关找一个证人的……”
“喔，没错。不过很抱歉……那个证人已经找到了……嗨，你不是也是一个……是的……你来过……你……”
“没错。”我说：“我和贺先生谈过话，我要再见他。”
她摇摇头道：“恐怕没有可能了。贺先生不可能见你了。”
“能给我传个信给他吗？”
“我恐怕见到不到贺先生了……至少短时间内是见不到他了。不过我可以试试传个信给他。”
我说：“当你连络上他的时候，告诉他，伪证是犯刑事罪的。”
“我认为不必说，他一定知道的。”
“你再告诉他，四月十五日那件车祸，凯迪拉克车是祸首，是它硬闯红灯出的车祸。这件案子在他登广告前已经和解成立了。告诉他，我问他准备怎么办？”
她用不信的眼神，睁大眼睛，看着我问：“在登广告之前已经和解了？”
“不错。”
“你怎么知道？”
“我去查了呀！”
“怎么查法。”
“访问车祸的两造呀。”
“荒唐至极！”她说。
我什么也不说，站在那里由她自己去分析。
“但是，这和我有什么关系呢？”她问。
“贺先生是你的客户。你去问他，他可能会给你一个合理答复。”我说。
“然后呢？”
“然后你可以把他的解释告诉我听。”
“你认为我应该告诉你这件事的原因？”
“当然。我来应征，我花了时间，时间也是金钱。”
“原来如此，弄来弄去尽是为了钱。”
“绝对不是。”我说：“我来这里不是为钱。我今天来就不是伸手要钱。我要一个合理的解释，今天我得不到结果，明天我还会来，一直到得到结果为止。这个办法得不到解释，我会找别的办法，我不会休止的。这是原则问题。”
“这件事是有点怪，是吗？”她说，一面给我一个她是站在我一边的微笑。“我会尽力和贺先生接触。不过，他来租办公室是极短时间的一个租约，我真的也没有一定的把握可以……”
“可以问他这件事的幕后原因，对吗？”我说：“我希望幕后不是什么刑事案件在偷偷进行。”
“刑事？”
“出钱买一个人做为伪证，不就是刑事吗？”
“我懂了。”
“这种事情，我是想检举上去的。但是我也不愿检举之后，发现这件事一切合法，并不如我想象那样有问题。”
“没错，”她酸酸地说：“像你那样受人尊敬的年轻男人，万一检举错别人的话，一定是十分难堪的事。会对你很不利的。”
“好吧，”我说：“藏书网你懂得我的立场。我希望公正。我也一定要一个解释。”
“照我看来，只是因为你应征了一个广告，你投资下去的时间太多了一点吧。”
我笑向她道：“没错。我投资太多时间了。我还没有向公平交易法庭投诉呢。”
“原来如此。”她存疑地回答：“赖先生，我有了消息，怎么和你联络呀？”
我说：“看起来我向你联络是最合理想的，我时常进进出出的不在……”
“不过你一定有一个住址吧？”
“我当然有一个住址，”我说：“但是我出门太多。我找你容易，你找我困难。”
我向她笑笑，走出她办公室。
办公室门一在我背后关上，我移动几步，估计自己站在她办公桌的正前方，打开我的手提箱，把拨号查测仪打开。
有一小段时间，里面没有反应；然后，突然仪器出现字幕，那号码是六七六｜二二一一。
我记下号码，把查测仪放回手提箱，走向电梯。
我打电话给自己办公室，找到了卜爱茜。
“爱茜，”我说：“你得给我做件工作。找一辆出租车，立即到蒙拿铎大厦来。把你的记事本带来。我在这里等你。这里可能要花费你两个到三个小时。假如在办公室你正好有可以用来走路的鞋子，就换了鞋子来。我要你替我做一件盯梢的事。”
她说：“唐诺，你知道白莎不喜欢这样做。内勤是内勤，她不喜欢我出去……”
“这是件紧急情况。”我告诉她，“我一时找不到另外一个人。你尽快来就是了。”
“我就听你的，马上到，唐诺。”她答应道。
我挂上电话到大厦门口进口的地方，直到我等到爱茜赶来。
我替她付了出租车费，把她带进大厦，在大厦的大厅有个小餐厅，和她坐在咖啡桌的坐位上。
“这件事要仔细听，”我告诉她：“可能会不容易办到。你坐在这里，眼睛不要离开电梯。在中午吃中饭时间，上下进出电梯的人会很多。但是这里电梯没有几个，你不会照顾不过来的。
“我要你看到的女人大概三十二岁；五尺四寸左右高；一百二十磅上下。这样的人很多，所以一定得看她衣着，她穿一套深蓝色上班套装，衣领上及袖口翻出红色黑条的边。近领口左侧还有一朵布花，红的。
“这个女人出来时，我要你跟踪她。我要知道她去了哪里，有没有和别人谈话，你要想办法知道那个人是谁。这有点困难，但一旦你看到她约好要讨论事情的人之后，你可以跟踪那个人，也许他或她会回去开自己的汽车。你抄.９９ｌｉｂ?下那汽车车号。
“对那个和她谈话的人，我要你记好一切特征。穿什么，什么颜色头发……一切你可9９ｌｉｂ?
十分不满。他说：“这太过份了。似乎是要我们提供不在场证明似的。”他最后的决定是“我绝不会在这一点上，像他们所说的那样去做”。
警方有消息指称费律师家中总是存放有大批现金。在税务及管理遗产官员会同下，房子内的保险柜被打开，发现里面计有十五万元现钞。费律师存放大数目现钞的原因，绝不是逃避付税，因为他据实申报，付税，收入也都存入银行，然后大批大批的提出现钞。
大多数人都知道，费律师经常9９ｌｉｂ?和一位或数字议院外的游说团体中人物保持联络。当然没有人提得出证明，确认他们是谁，但是这些游说团体只认得大批的现钞，有钞票他们就给“结果”。
有时候，钞票也用来作“竞选捐款”。
费律师也常常不忌讳地告诉自己的朋友，像这种“捐款”，他时常对好几个政客提供。事实上，本州岛有不少大政客也时常参考费律师的建议，作发言的依据。
警方已经找到致命的子弹，那是发射自点三八口径的柯特转轮手枪。
凶器应该是转轮枪，因为凶器如果是自动手枪，现场应该留下有子弹的弹壳。现场并没有发现弹壳。依照听到费律师在家中与人生气把声音提高，又和他人争吵的邻居们证词，他只听到一声枪声。
有一位邻居听到其中还夹杂一个女人的尖叫声。警方也不排除开枪的凶手是女人的可能性。
报纸把费律师塑造成一个中年，受敬重的律师，不但在本市，而且在本州岛政坛上具影响力。在死亡当时，由于他宁静的家居生活受到侵害，他发了脾气，也和人因吵架，而被谋杀。
我把报纸翻来翻去看了好几遍，怕有什么消息漏掉。
那位雇用达芬的人为什么会知道那只手提箱会在那小桌上？也许是费律师告诉过他。也可能因为费律师要在图书馆见人，或上二楼书房研究，所以他把这些资料自办公室带回家，放在那小桌上，在要用的时候，方便一点随手可得。贺龙知道他有这习惯。
情况变成这样了，达芬怎么办？
她是否专门被选来去做这一件偷窃文件的工作的？也或许她拿错了一只箱子？还是……她拿的箱子正是他们要拿的，没有错？
另外，还有一个可能性。
报上说的这笔投标底价，大致约有八十万之巨。
那么，那四万元是先给别人的“保证金”，以便这方一面可以得标。
达芬的假证词，不但把她自己交给了制造这件阴谋的人，而且一旦事败，她站在证人席所说的话，都会因为自己曾经愿意做伪证受雇于人，而不受别人的信任。
我用完我的餐点，再打邓先生给我们的第二个电话号码。接电话的女人告诉我邓先生现在不在，他与一个客户在吃中饭有事情讨论；假如我可以留下姓名电话，或是任何要转告他的，她都可以代辨。她说他要四点左右才能回来。
我说：“好吧，我有一件事，请你转告他。告诉他，我找他是有关报上的一件广告。告诉他我会再来电话的。”
“请问你尊姓？”她问。
“姓邓。”我说。
“不是，我是说你尊姓。”
“告诉他我姓真，真假的真。”
“是的，我会告诉他的。”
“你也可以告诉他我姓很多。有的真，有的不真。”我把电话挂掉。
第七章
我走进办公室。柯白莎午餐尚未回来。我走过接待室，来到自己的私人办公室，等候卜爱茜。
五分钟后柯白莎回来了。我等候两三分钟，让她有个准备时候，就自动去她办公室见她。
“唐诺，”她说：“我希望我们有个什么法子，可以和那客户取得联络。”
“你是说姓邓的客户？”
“是呀，你有办法可以和他联络吗？”
“我打过两次电话给他。我也留下信息我在找他了。”
“昨天他那么急着要找你。唐诺，我认为这家伙想叫我们别管这件事，他自己能拿回多少就算多少了。”
“有可能吧。”我说。
“你已经不再处理这件案子了吧？”
“不是的，我还在办。”
“办得怎样了？”
“稍有进展。是慢了一点……但也不必为了一些小节打扰你。我找到邓邦尼后，自己向他报告好了。问题是我没时间不断打电话给他。假如这家伙想停止进行，就由他和我们联络，由他来找我们较容易。”
“观点正确。”白莎说：“我对这种三心两意的客户，最讨厌了。一下子热，一下子冷。不过这一位客户不太一样，我还认为他是一本正经，真正的生意人。
“你可以看得出，他没有把全部事实告诉你，唐诺。有一段时间我认为你说得对，是一批保险公司在后面，由他出面，要调查对整个保险事业不利的举动。”
我伸伸懒腰，打个哈欠。我说：“万一他打电话来找我，就说我出去了。”
“我会叫爱茜告诉他的。”
“爱茜不在。”
“她为什么不在？”
“我派她出去跟踪一个人。”
“唐诺，你怎么能派她去做外勤呢？她是秘书。你老是这样，将来总有一天……”
“我知道，我知道。”我说：“这是紧急状况。”
“我不赞成，唐诺。你太多紧急状况了。要把紧急状况减少到最小程度。”
“好了，白莎。”我说，一面走出办公室。
我回到自己办公室，不到十分钟，爱茜回来了。
爱茜人飘飘的。自她发光的眼神可以想象任务完全达成。照她个性她会走到我身边，问我道：“唐诺，你猜我怎样了？”但是这一次，她镇静了一些。
“爱茜，事情办得怎么样？”我问。我知道她在等我一问。
“唐诺，”她说：“你再猜不……”
“是的，怎么样？”
“我照你形容的，看到那女人出来。你形容得很好，我看一眼就知道这是你要的人。衣服、长相。她自电梯走往大门，站在门口一下，足有一分钟，看着街上人来人往。然后来了一个男人。”
“那男人毫无问题就是她在等的人。看来是用电话约好的定时见面。”
“仔细把那男人长相形容……”
“我有更好的办法。”她神气地说：“那个男人就是我们为你举行生日派对时来的不速之客。”
我不由大出意外，“邓邦尼？”
她点点头：“正是他。”
“他们去哪里了？”
“他们进入一个鸡尾酒廊，花很短时间喝了杯鸡尾酒，互相谈了一下，此后我就做了一个错误决定。”
“怎么说？”
“照那女人的表情，看来他们已互相同意了什么事情……一定是什么行动她要去做。我想，你会想知道她听他指示想去做什么，所以她去什么地方比.9９lib?较重要。男的站起来走进男厕所。男的还没出来，她站起来走向大门。我立即决定应该尾随她，我想你和白莎会有邓先生的地址。”
“她去哪里了？”我问。
“直接回办公室去了。也许急着回去要打电话什么的。”
“没有吃中饭？”
“没有，只喝一杯鸡尾酒。”
“她走的时候，男的还在厕所里？”
“是的。”
“鸡尾酒送来时有没有收钱？或者喝酒的时候，男的有没有叫买单？”
“没有，我走的时候，男侍还在猛看那一桌的情况。我相信他在想他俩可能想赖帐。也许我该等着看邓邦尼出来会怎么办。不过我绝想不到，这时候女的会直接回她办公室去……要知道邓先生见过我，我还怕他会发现我正在跟踪他……也许他一下子是不会认识我的，但是一想就会想起来的，我也不知道给他知道了会不会坏你大事。反正，当时我决定去跟那女人，那女人直接回办公室去了。”
“有没有等等看，她会不会立即又出来？”
“我也想过，也许她赶回去拿什么忘记带的东西，但是她没有再出来。我等过相当久的时间。不过，她趁他去洗手的时候自己离开，这一件事，一直叫我不能理解。我根本没有见到他们两个人有任何说再见的动作。”
“爱茜，到底他有没有见到你？”我问。
“我也想过，唐诺。但是我想他没有见到我。当然他向四周环视过一次，那不过是小心的男人看一下四周的环境而已。”
“你认为他看到过你一眼？”
“我看得见他，他当然也见得到我，当然，他环视过一下四周环境，每件东西都可以看到过一眼。”
“那是在他站起来走向厕所之前？”
“是的。”
“OK，爱茜。”我告诉她：“你的工作完成了。这件事不要向白莎提起。你让她知道你已经回到办公室，任何人来电要找我，你都可以应付了。你告诉每个人我出去了。”
走出办公室，我直接前往消费者基金会去。
我自口袋拿出我从报上剪下的那则广告，我说：“对这件事我想要弄清楚一点。”
柜台后的小姐说：“对不起，我会找一个人来帮你忙的。”
她走向内办公室，过不多久，我认识的一位小姐自办公室出来。
“喔，赖唐诺。”孔繁莲说：“你来这里干什么？这里没什么好嗅的呀。”
“还是你先告诉我，你在这里干什么？”我问。
“我在这里六个月了。”她说：“我把市府法律室的职位辞了，就是到这里来工作的。”
我把广告剪报偷偷塞回裤子口袋里。我说：“我根本不知道你会在这里。事实上，我来这里也没有特别原因。我不过想知道两三件和消基会有关的事情。现在看来，我的看法还没有成熟，倒不如过三四个礼拜再回来讨教好了。”
“也许你不必谦虚了。”她说：“刚才那小姐已经告诉我了，你所说的事是一件广告，里面还有三百元奖金和一件车祸。”
“那不过是我想问几件事当中的一件。”我说：“这些天来生意不好，我又天生好奇。我不过如你所说的，到东到西嗅一下。现在我倒不想打扰你了。”
她大笑道：“唐诺，别来这一套了。我认识你太深了。你想抽腿，想开溜，怕你的身分被别人知道。这样好了，你到里面来，我可以帮你忙的，唐诺。”
我跟她进入办公室，坐在她指定我坐的椅子上。
“你在搞什么鬼，唐诺？”
我摇摇头，我说：“对外面那个小女孩我可以鬼扯。但是我不愿对你说谎。繁莲，这件事我们作废好吗？算我没有来。”
她笑笑，“我不会迫你说的，唐诺。不过，正好，我们对这件事有一些档案。我们也调查过。本来也只是因为这则广告登得太奇怪了。
“这广告是一位叫贺龙的出钱登的。他向蒙那铎大厦一位李瑟灵小姐租了一间出租的办公室在办公。
“李瑟灵本来是一位杰出的秘书人才，有生意藏书网 家侦探。”
“喔，喔，喔。”他说：“我一直在想私家侦探应该是什么一付吃相的。”
他看向我，突然间大笑起来。
“什么事那么有趣？”我问。
“你呀！”他说。
“喔？”
“没错。电视上我可也见过私家侦探，书上也形容过私家侦探是什么样的，他们宽肩大拳，他们抓人像抓小鸡，一拳99lib?打掉人好几颗牙齿，小小用一些功失，对手就断臂断腿的，事后他拍掉身上的灰尘，手臂上挂个小妞离开现场。”
“又怎么样？”我问。
“看你不像。”他说。
“我也过来啦。”我说。
“我不知道你怎么能凑合的？”他问。
我斜过一点身子把手放入口袋内。外套突出的部份更明显了一些。
花大松向下看我，好像明白了。
“我懂了，”他说：“你找我为什么来着？”
“要和你谈一谈。”
“你说过了。”
“为了一件私人事情。”
“也说过了。”
“有关两人共同财产。”
“什么共同财产？”
“达芬一部份的共同财产。”我说。
那家伙突然愣了一下，有如我在他脸上打了一巴掌。他的眼光变成硬硬冷冷。嘴巴合成一条直线。
“我不懂你在说什么话。”他说。
“你还是肯跟我到车里去谈谈，还是我们就在这里谈？”
“到你车去谈。”他说：“少在这里耍花枪，要不然我可不怕你有武器，照样把你……”
“可以，”我说：“一切在你。不过我是在给你一个比较容易一点的脱身方法。”
我转身，慢慢地走下水泥人行道，走向我停车所在。
过不多久，我听到沉重的脚步声跟在我后面过来，一只大手按上我肩头。“听着，赖。”他说，“我觉得你是故意前来找我麻烦的。”
我头也不回地说：“一切麻烦都是你自己自找的。”
我继续向前走，走到车旁，打开车门，自己坐在驾驶盘后面。
“嗨，你等一下。”他说，绕到车子的另一边，坐进车里：“这到底是怎么回事？”
“说过了呀，有关两人共同财产。”我告诉他：“你得彩一十二万元。你准备付多少钱来补贴当初拿走她银行存款的钱。你拿她钱，使她两手空空，一无所有……”
“等一下，姓赖的，那婚姻根本是无效的。她自己一直比谁都清楚。是她要求我做一个样子，这样她的朋友们比较不会看不起她。”
“结婚证书上写明了吗？”我问。
“那怎么可能。”他说。
我什么也不说。
“她要多少？”他问。
“我不知道。”我告诉他：“假如回去见她的时候，我手中有五千元现钞，我就建议她接受和解。”
“五千元！”他大叫道：“你疯啦？你知不知道这笔奖金在政府伸手抽掉税金之后，还留下多少给我？”
“因为如此，我才只开口五千元。”我说：“否则我会说五万元的。”
“赖，有一点你必需明白，我是结了婚的，我有个女儿，七岁。她聪明美丽，想想看，要是她知道……”
“对呀，你要知道，我嘴巴不太紧的。”
“你……”他说。
“你在再婚的时候，为什么不想到她呢？”我问。
“赖，我是一个推销员，我时常离家。我离家的时候就像一般的单身男人。我爱我的家，我爱我的太太、孩子。我不想使她们难堪。”
“这我了解，”我说：“不做亏心事，半夜心不惊。”
“不要如此说。我在说有时人做事只因一时冲动。事后有时十分后悔。这种事不是故意使坏。都是一步接一步，脱不了身。”
“原来如此。”我说。
“我知道你并不真懂。”
“我懂，”我说：“我还有更懂的了。花五千元钱，你可以把这件事大事化小，小事化无。”
“在我看来，我一毛钱不必花。她是大人，她自己睁大了眼，也明白自己在做什么的。”
“在我看来，你应该花更多的钱。”我说：“是你把她带进一场重婚的丑剧里去的。她太软弱，又太好心，不忍心去控告你。你离开她的时候，你和她的婚姻如果无效，你就得吃重婚官司，如九九藏书果有效，你中的奖一半是她的。更不要说你带走了你们两个人共同存户中的全部财产。”
“那也不过一千一百多元。”他说：“我就把这些还给她好了。我本来也准备有钱时要把这还给她的。那时候我正缺现钞用，我……我拿走钞票，一半是因为我要钱用，另一半也为了不使她……”九九藏书
“不使她怎样？”我问。
“不使她有钱去请浑蛋的私家侦探。”他呕气地说。
“不过她现在请了一个浑蛋的私家侦探，这要花你五千元钱。”我说：“万一你尚还要拖拖拉拉的话，只怕到最后花的尚不止这个钱。”
“办不到。”
“随你，”我说：“你也可以……”
一辆警车开过来，就近停在我们车旁。宓善楼警官自车中出来，嘴里咬着一支新鲜的雪茄。
“好呀，小不点。”他说：“你活动范围很大，我们也只好跟在你屁股后面猛追。我来听听你现在在办的又是什么公事。”
善楼把他的证件掏出来给花大松看一下，“你叫什么名字？”他问。
“嗨！”花大松说：“这是怎么回事？”
“你叫什么名字？”善楼说：“不要想骗我，我查得出来。”
“花大松。”
“这个赖唐诺，你认识他多久了？”
“才见面不到一分钟。”
“他来干什么？”
“那是私事。”
“我问你他来干什么？”
花大松犹豫了。
花家大门出来一个漂亮的女人，向四周一看，看到花大松坐在我的车里，也看到一辆警车停在旁边。她想说什么，转身，想回屋里去，又转回来，就在门前的护栏旁看这里在做什么。
“怎么样？”善楼问。
花大松说：“这家伙是个私家侦探。我在几个月之前在中西部和一个女人有点纠葛，他来替她讨点钱。”
“那个女人叫什么名字？”
“这有什么分别呢，她的名字……”
“她叫什么名字？”善楼简短地问。
“葛达芬。”花大松说。
“嘿，这混蛋的！”善楼低声地说。
“这明明是恐吓。”花大松道。
“我给你什么威胁了？”我问。
“直接倒没有，隐隐约约而已。”花大松说。
“到底我有没有威胁你？”我问。
“你说过我有麻烦。”
“我说过什么方式的麻烦吗？”
“……没有。”
“我曾经劝告过你，要是你不照我说的去做，我一定正式向法院去控告你，有吗？”
“我觉得这也是威胁的一种。”
“少傻了，”我说：“这不是威胁。我代表一位小姐，她对你有一件事要公开地控告，假如你感到庭外和解好一些，你就付钱，她就不告。你不肯付；我也帮不了你忙。再说妥协的价格可能会因为你不干脆，随时会上升。”
“嗨，嗨，嗨，你们在谈什么？”善楼问。
“警官，这是一个小小的家庭纠纷。”
花大松自口袋掏出一本支票簿，“好吧，”他说：“我这就签一张五千元给葛达芬的支票给你。我在支票后面写上，今日之前我和葛达芬的一切纠葛，在她兑现这张支票后一笔勾销，她放弃了一切申诉及控告的权利。”
“可以。”我说：“支票我会交给她。能兑现的话，我会给你一张收据。万一她不去兑现，表示她不满这个数字。”
“她最好能接受这个数目。要不然连一分钱也不给她。”
善楼站在那里看他签支票，又把支票交给我。
我说：“我会和你联络的。你有电话吗？”
“有是有，没登记的。”
“把电话号码写在支票上。”
他在支票上写了一个号码。
我说：“OK，”又转向善楼道：“警官，你在这一带干什么？”
“我赶来看你又再搞什么鬼。”善楼说。
“我没有看到你跟我来呀。”
“你当然看不到，”善楼说：“那是专家工作。我们出动了直升机。”
花大松竖起了耳朵在听。他问宓警官：“这个人到底是什么货？”
“他不告诉你了吗。”善楼说：“他的名字叫赖唐诺。他是个私家侦探。再告诉你，这小王八蛋是个有脑子的私家侦探。”
他自顾自步上警车，走了。
第十章
自办公室回家的柯白莎最喜欢穿了睡衣、拖鞋、丝睡袍听古典音乐。
这种习惯，很难使我把她和办公室的柯白莎连想在一起。办公室里的她扎在一圈硬的索腰里，直直坐在会吱咯吱咯响的回转椅里，眼睛像手上的钻石一样又冷又硬，要从经过她手的每件事里硬挤出最后的一毛，一分出来。
我知道白莎一回家最恨别人为办公室里的事打扰她，但是我没有办法，我们面临紧急状况。
我用她未登记的电话找她。
她来接电话，我听得到背景有贝多芬第六交响曲的梦幻般音韵。
“白莎，我是唐诺。”我说。
“你一直在那里混呀？”
“做事呀。”
“现在又怎么啦？”
“我一定要见你。”
“明天再说。”
“现在要见。”
“好吧，一定要见就过来。”
“真的很重要。”
“希望是重要的事才好。”她说，一面把电话挂上。
我开车到白莎的家，她家中的设计完全为她个人舒服……厚窗帘，软地毯，隔音，间接光线，斜榻，芳香剂。
白莎在门口替我开房门，手指竖在嘴唇上，轻声地言道：“进来，坐在那里不要动，等我听完这个乐章。”白莎自己坐进斜靠的沙发椅去，把身子溶化在椅子里，把眼睛闭起，脸上现出笑容，把自己浸浴在音乐里。
当这一乐章结束，白莎按钮使唱片停止活动，她小而明亮的眼睛立即冒出恨意，怒气地看向我。
“我最恨别人为公事在晚上来找我。”
“我知道。”
“你有什么事？”
“我要和你拆伙。”
“什么？”她一面吐出这两个字，一面挣扎着要想坐起来。
“我要和你拆伙。”
“我这次又做错了什么？老天知道，不知多少次我知道你信口开河……你应该……”
“不是你做错什么。”我告诉她：“这次是我做错了什么。”
“你做错了什么？”
“我混完了，极可能会把执照混掉。你跟着我吊销执照，就一点意思也没有了。”
“听你口气宓善楼找上你了，和你谈过了，是吗？”
“没有错，他和我谈了一下。”
“我懂了。”白莎说，过了一下，她加一句话：“这样我们应该仔细再研究一下了。”
我说：“都是那件混蛋的汽车广告案子。这件案子鬼得厉害。
“为这件案子我花了不少开支，也经过很多麻烦，替自己建立了一个身分，然后用电话联络蒙那铎大厦。一位李瑟灵小姐在那里，有几个按时按日出租的办公室。
“一个叫贺龙的男人接见我，我自觉装得不错，给他一个印象，只要给我三百元，我随时可以替他签一张不确实的，显然是伪证的口述证词。
“我自以为买卖成功了，没想到另外出来了一个女人，也来应征这个广告。那女人名字叫葛达芬。我一见到她，就知道事情要糟，因为葛小姐正是他们要找寻的那种典型人物。她纯洁，没有经验，正在最最背时的时候。
“于是我立即设计了一个改良政策。我设法和葛达芬先搞熟了。
“当然，他们把我赶走，取用了达芬。
“于是，我开始经过葛达芬，继续在办这件案子，发现贺龙另外有个名字叫陆华德……是一家成功有名气的建筑公司，叫做罗陆孟三氏建筑事务所，三个董事中的一个。
“这时候，才发现，我们的客户邓邦尼竟是和李瑟灵有联络的，我相信他是在用贿赂的方法，要她告诉他一切在蒙那铎大厦中所发生的状况。
“他自她那里得知我被扫地出门了，他很生气。要知道，我用来建立身分所出的钱都是他付出来的。他不喜欢他的钱白白泡汤。”
“那不是我们的错呀，”白莎说：“正好有别人出现而已。这些人到底希望怎样……包生儿子呀？”
“邓邦尼当然希望如此，”我说：“包生儿子。”
“不过你能先联络上葛达芬，你还是有先见的……但是我对你的一切太清楚了。假如这个小妮子正如你所说，天真、无邪，那么她一定瞪着眼看你，欣赏你一招一招的智慧表现，觉得世界上只有你是最聪明的人。”
“事实上是我在瞪着她。”我说。
“那小妮子现在在哪里？”白莎问。
“在我开始就租好，准备随时被他们调查的一幢公寓里。”９9ｌiｂ.
还有二十四小时。”
“你说一天之内，你有办法把这案子破了？”
“不破就完了。一定要破案。”
“破哪件案？”
“恐怕要破的是费律师的谋杀案了。”我说：“这件案子我混在里面太深了，不破这谋杀案，其它的情况我们都不能了解。”
白莎泄气地摇头，她说：“不可能，警方对这件案子上天入地的在调查，又有那么许多人参与。你把你自己的头往案子里一钻，别人就把你开膛破肚，什么都挖出来了。”
“我没有别的选择呀，白莎。”我说。
“静以待变怎么样？”
我说：“明早宓警官就会到我们办公室去。他会要求我们给他看葛达芬的卷宗。他会要求把这些卷宗封档，将来可以呈庭作证。我们会据理力争，说这是客户的机密，有隐私保护的权利。他会说因为这证据可能和谋杀案有关，所以不能有隐私权利。”
“好吧，”白莎道：“我不懂这些臭法律律条。你是天才，你看该怎么办才可以不给他看。”
“没有办法，他非看不可。”
“那么，我们怎么办？”
“这些都不是我来这里的原因，白莎。”我说：“我的目的是，将来出任何情况你可以置之度外。”
“去你的，我们是合伙人，在一条船上。现在你什么都别管。用用你的臭脑袋，我们要把事情解决。你想出办法之后就快滚，我要继续我的音乐享受。”
“好吧，”我说：“我们给达芬写封信，信由一般信件送到邮政总局，说是由葛达芬亲自去取。我们派卜爱茜去邮局由她冒充葛达芬取到那封信，再由爱茜送这封信给在公寓里的葛达芬。这样早的清晨，他们不见得会想到去跟踪卜爱茜。”
“你知道爱茜公寓电话号码吗？”白莎问。
我点点头。
“你把电话接通。”白莎说：“我来讲话。”
“她也许有约会在外。”我说。
“那我们就一直打，打到她回来为止。”
“太晚吧。”我说。
“她不是那种在外留宿不归的女孩子。”白莎说：“当然，万一有你在里面混的话就说不定了。老天！真不明白这些女生看上你那一点。看她眼神，你在办公室那里，她就盯到那里……弄得办公室不像办公室，倒像个吊马子的地方……你为什么不把她开除了，另外请一个晚娘脸，家庭主妇式的女秘书……不行，反正没有救，即使另外请一个女人，只要是女人就不会有什么差别。我真不懂，你对女人是真有一手，还是真正的白痴。你不泡她们，所以她们泡你，是吗？”
我不吭气。
白莎用手一指，她说：“把电话拿过来，我来打。”
我把电话拿过去，一面告诉她卜爱茜的电话号码。
白莎拨电话，不到一分钟，接通了卜爱茜。
“爱茜，准备速记，”白莎说：“我要请你速记下一封信，有笔在手边吗？”
白莎口述我们要给葛达芬的信件。
“注意了。”白莎说道：“我要你信封上写明寄本市邮政总局留交葛达芬小姐亲收。普通平信。我要你现在立即回办公室把信打字打好，在你打好之前，唐诺会回办公室去把一张五千元支票放进信封去。他会再告诉你明天早上在你去办公室上班之前，你还有一件什么工作要做，你懂了吗？”
对面传来话音。
白莎道：“是的，他没有事……他就在这里……当然，他会有什么事……噢！老天！有完没完！……好吧，你等一下。”
白莎厌恶地看向我，把电话递过来道：“她一定要亲自听你说几句话。”
我拿到电话：“哈啰，爱茜，我没有事。”
“唐诺，我一直在担心。”
“担什么心？”
“不知道，就算是女人的直觉吧。我想你一定有什么麻烦上身了，是吗，唐诺？”
“别自找麻烦了。”我说：“以我个人言来，哪一次案子没有大中小的麻烦呢？你去办公室，我会和你在那里见面。我们一起来写信好了，我会把支票放进去……另外再要放三张全新的百元大钞现钞进信封去。”
“用平信送现钞，太冒险了吧。”
“是冒点险。”
“那为什么放进信封去呢？唐诺，我可以替你送呀。”
“那会更冒险。我们在办公室见好了。不要担心，爱茜，一切会没有事的。”
我挂上电话，白莎摇着她的头。“那个女人已经死心塌地的对你了。看你将来怎么去了结？”她说：“也许该用小说中一般的结束吧，但是那会产生更大的困难的。”
“那怎么办？”
“怎么办？”白莎道：“过一天算一天，不过那也不好，让我整天在办公室看你们眉来眼去的，烦心的是我。”
“我又有什么办法？”
“你为什么不试试对她们动手动脚，让她们给你一个耳刮子？”
“万一她们不打我呢？”
白莎想了一下道：“是比较更麻烦。”过了一下，她加一句道：“反正你就是麻烦的象征，你给我滚，我要听音乐了。”
“照我看，二十四小时是最大极限。你和我一样了解宓警官。到时一定是天崩地裂一样。我会尽量拖延.99lib.他一下，但是也可能十二小时，或是十四小时，大炸弹要提前爆炸，也未可知。”
白莎叹口气道：“老办法，我听我的音乐。由你去用你那天才脑筋，想出一个救我们两个人的方法。有这么一次你想不出来，我们两个就一起去坐牢。”
“我正想告诉你，这一次可能我们两个要去坐牢了。”
“唐诺，”白莎说：“我一直在主持一个小小的，吃不饱，饿不死的侦探社，直到有一天你出现在我的生活圈中，于是我们大发起来。但是每次我也吓得死去活来，总是在山穷水尽的时候，凭你的怪脑袋杀出一条血路来，而且有大笔的进帐。自此之后我习惯了享受。是我纵容了你。我不肯再回到贫穷的生活去。”
“这次假如你肯和我拆伙的话！”
“去你的，别再提拆伙！”白莎道：“你给我滚，滚出去好好用你的脑子……”
我离开她公寓。我关门的时候听到史特劳斯的华尔兹正在平静白莎那起伏但忠心的情绪。
第十一章
我到达办公室的时候，卜爱茜已经把那封信打字打妥了。
“唐诺，”她问：“葛达芬是什么人？我们办公室没有她的档案呀。”
“我知道，她在外面和我联络的，白莎知道这件事。”
“喔。”
“我替她要回五千元钱。也替她要到了三百元现钞。这些都要放进信封经邮局寄给她。”
我说：“明天一早，你去邮局留交窗口，就说你是葛达芬。留一个地址给他们。”
“留什么地址给他们好？”我拿出一张卡片，卡片上我已经用钢笔正楷写上我那租来作伪装公寓的地址。
“那位葛小姐在这个地址有一间公寓？”
我点点头。
“用她自己的名义？”
“这个嘛……”我说：“她也许用的是别人名义。她目前不方便公开见人……这当然是据我看……但是这封信又必须交给她。我告诉你，我们该怎么办：我们不用普通信给她寄去。我们利用限时专送，把这封信写上这个地址寄出去。不过，你加上由赖唐诺转交葛达芬小姐收。然后，把信的副本仍旧写邮局留交，仍旧是普通邮寄的，留存在档案里。要寄出去的信，你现在就下去投邮，投到邮局去。”
“不投在大楼邮箱里？”
“不，投到邮局去直接快速。”
“我知道大楼邮箱十点钟准有人来收件。”
“你绝对有把握？”
“当然，这是我的习惯，记住每一批邮件收邮时间。”
“好极了，爱茜，我正在担心去邮局太容易刺眼了，万一宓善楼跟上我们更不妙了。”
“宓善楼警官？他和这件事也有关系吗？”
“凡是我做的事没有一件他不在注意的。”我说：“凡是有什么案子他不顺手的话，总是偷偷摸摸想从我这里