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《伏龙志》


 第一章龙族危机

天宫西南方向有一处名为“桃园”的地方，其内有桃树一万八千株。三千年成树，三千年开花，三千年结果的桃树有九千株，每株每次结果三十三颗，每食一果延寿三千岁；六千年成树，六千年开花的桃树有六千株，六千年结果，每株每次结果为六十六颗，每食一果延寿六千岁；九千年成树，九千年开花，九千年结果的桃树有三千株，每株每次结果九十九颗，每食一果延寿九千岁。
桃园内有宝物三件，位于桃园中心，乃是“生命之石”，“母桃”和“反坫”，生命之石乃桃园命源所在，从内流出的生命之泉，提供桃树所需养分；母桃乃桃树本源所在，由于桃树会在结果后三天没枯萎，所以需要母桃散播桃种，而后成树，开花，结果，枯萎，循环往复，维持桃园的繁盛；反坫乃是鲁班用汉白玉打造，由于母桃不能落地，落地会失去散种能力，因此需要反坫托起。
“快快交出龙王之位，你不足担当龙王大任！”他身披金甲，手持绕龙金剑，龙雕狰狞的双眸狠狠刺着龙王。
龙王紧靠龙椅，身体战战兢兢，抬起颤抖的左臂指着刺客，颤颤巍巍地怒斥道：“大，大胆孽龙，竟敢行刺本王，该，该当何罪！”
他把剑指近龙王的咽喉，仰天大笑道：“哈哈，你已是瓮中之鳖，现在任凭我宰割，还摆如此架势，你该当死罪！”说话间，金剑已刺进龙王的咽喉。
“啊！”龙王大叫一声，从梦中惊醒，满头大汗，呆滞的眼神透出了惊恐，他环顾四周，发现自己正坐龙床之上，才松了一口气。熟睡的龙后被龙王吵醒，龙后见龙王喘着粗气，忙问何事，龙王诉说梦中之事。
龙后眼睛转了转，道：“大王，这可是凶兆！”
龙王忙问缘故。
龙后凑近龙王耳边说道：“我听闻先王的亲侍说过，先王也曾梦到此事，不久后龙族就发生了暴乱，先王还险些丧命呢！”
听完龙后的话，龙王一脸惊恐道：“我记得，先王在那次暴乱中受了重伤！”
这时，从门外传来守卫的声音：“方才听龙王大叫，发生了何事？”
“只是做了噩梦，不碍事！”
“是！”
待守卫走后，龙后对龙王说道：“大王，梦中的金甲龙，一定就是金龙族，他们的首领，武艺超群，有灭众之仙法，仅一己之力，就可灭我王族！”
“那还得了！这可如何是好？”
龙后转了转眼珠：“大王，这是一个机会，一个消灭其他龙族的机会！”
龙王听到这话两眼放光，立即精神起来，“夫人，细细说来！”
龙后两眼又转了一转，凑近龙王的耳朵说道：“大王，可如此如此！”
龙王听完不住点头，“夫人，妙计，妙计啊，近来其他龙族如此轻视我王族，是时候给他们点颜色瞧瞧了！”
次日清晨，龙王整装戴束，脚穿粉底踏云履，身着黄金纹龙遮履袍，头戴赤玉冕旒冠，腰束青玉双龙戏珠佩，背负黄金雕龙红缨剑，坐九龙玉棚车，直达天界，面见天帝。
凌霄殿内，只见天帝身着金黄镂刻百兽袍，头戴金玉紫珠串八冠，两侧青云紫雾，好个气派，龙王跪拜天帝，解下黄金雕龙红缨剑道：“请天帝赐微臣一死！”
面对突如其来的话语，天帝有些莫名其妙，“何出此言，龙王并没有过错，为何要求赐死？”
龙王赶紧挤出眼泪，装作可怜兮兮的样子说道：“天帝有所不知，微臣龙王之位不保，又要遭其他龙族抹杀，与其死在其他卑贱龙族的手中，不如死在天帝手里！”
天帝怒拍桌案，“是谁如此大胆，竟敢抢夺朕封的龙王？”
龙王装作怯怯懦懦的样子道：“是受众龙族拥护黑龙族的首领，威胁臣交出龙王之位！”
恰巧，天官进凌霄殿报道：“禀告天帝，黑龙族首领求见！”
天帝道：“哼，我正想找他，自己却送上门来！引见！”
由侍卫引领，身穿乌黑穿云履，身着乌黑精钢甲，披乌黑拖地披风，手拿乌黑龙缨战盔，腰束阳刻玄铁宝刀的黑龙首领兴冲冲地走上凌霄殿，脸上洋溢着欣喜的笑容，走路也是一蹦一跳的。
走到殿前，黑龙首领跪拜，掩饰不住内心的欣喜，说道：“参拜天帝！”黑龙首领几乎是笑着说出来的。
黑龙首领见龙王也在身边，笑嘻嘻地说道：“龙王比我早到一步！”
天帝先先见了黑龙首领的仪态，后听了黑龙首领的话，已怒不可遏，但却依作镇定，道：“黑龙首领前来，所为何事！”
黑龙首领几乎高兴到了极点，“臣前来接替龙王之位！”
这就是龙后为龙王策划的计谋，今日早间，龙后拿一副龙王亲笔卷，给黑龙首领呈上，并说‘龙王心竭，力不足，不得担当龙王大位，龙王早闻首领法术无边，聪明盖世，今日将龙王之位传予黑龙首领，并书卷一封，早日上天告知天帝，赴命龙王之位’。
书卷云：
自任龙王之位以来，才不足，武不能，无一功勋，知不能光耀龙族，闻黑龙首领文武双全，龙族豪杰，今日将龙王之位赠于黑龙首领。
龙王亲笔               
龙后深知黑龙首领为人自负，莽撞，空有健壮发达的四肢，头脑却不灵光。一听这话那还得了，心里乐开了花，一边手舞足蹈，一边还自言自语道：“龙王真有眼光，晓得我有引导龙族昌盛的能力，这个龙王之位非我莫属，哈哈……”
黑龙首领身边的军师忍不住了，凑到耳边说：“大王切不可轻信，我一向听说，龙王待权利如饥似渴，视财富如狼似虎，这样迷财贪权的龙王怎么会轻易交出龙王之位？况且将军并非王族，若禅让王位需要先经广目天王核查接任者的能力，而后由天王引领面见天帝说明缘由，才可接任。现只有一纸空文，不可轻信，大王可从长计议。”
龙后见黑龙首领有些迟疑说道：“此前，我与龙王多次拜会广目天王，只因天王事务繁忙，拖了许多时日，况且天王已经答应过让首领接任之事，只是脱不开身，让我们先面见天帝，而后再往申报。”
黑龙首领已经被冲昏了头脑，“军师是以小人之心度君子之腹，近前，龙族远不如往日昌盛，现任龙王知自己不能胜任龙王之位，想让我接替位子再次光耀我龙族而已！”
军师好言相劝，让首领三思而后行，而黑龙首领甩脸子说道：“军师好不识相，龙王看重我的才能，是我的荣幸，我怎能加以怀疑？”
军师见首领已鬼迷心窍，只好不再说什么，长吁散场。
天帝见黑龙首领的话与龙王对上，怒拍桌案，大喊一声：“大胆黑龙，还有没有把朕放在眼里。”
黑龙首领见天帝发了脾气，傻傻站在原地说道：“天帝何以发这么大脾气，难道我接替龙王之位有错不成？”
天帝站起身来，指着黑龙首领，发作起来：“孽龙还敢狡辩，你与众龙族威胁龙王退位，还在这里义正言辞地要接替龙王之位，你已经无法无天到了这种地步吗？”
这番话过后，凌霄殿的侍卫感觉空气都变得阴冷了，阵阵寒意不断地涌来，黑龙首领却还似了没事一般，和天帝狡辩着：“天帝，是龙王自己让出王位的，今天早上龙后亲自来我府上传递书卷，有书卷为证，何来威胁之说？”
在一旁看戏的龙王又演上了悲苦剧，挤着眼泪哭丧道：“天帝要为小龙做主，今日清晨黑龙首领带领大批龙族将士，来我府上，逼迫小龙写下让位书卷，幸亏龙后为我挡下，小龙才趁机脱身，来向天帝求救，呜呜……”
听了这番话，黑龙首领反应过来，军师有先见之明，自己被龙后给骗了，既是羞，又是恼，额头青筋暴起，拳头紧握十分，转身对龙王说道：“好你个龙王，我平时待你为上司，如今你竟陷害于我。”说完抽刀奔了龙王去了。
天帝见黑龙首领要对龙王不利，大声喊道：“好你个孽龙，竟敢当着朕的面行凶，护廷将军何在！”
一声令下，从凌霄殿门外闪出一人，单手持剑，挡住了黑龙首领的刀刃，只见他脚穿银白羽翅踱日靴，身着银白曜日精钢铠，头戴金刚红缨镀银盔，手持一把宝剑，名为镜花水月，剑身呈现水蓝色，似潺潺流水一般。
黑龙将军认得他，他是天界兵将统帅，法力非凡，并非能力敌的对手。
刀剑双刃并对，两人眼神锋芒并刺，黑龙首领双手施压，护廷将军单手抵挡，黑龙将军臂力敌不过护廷将军，率先撤下阵来，说道：“在下知道佑龙将军的本事，今日不关将军的事，请不要插手！”
护廷将军收起宝剑，向天帝请安说道：“臣，救驾来迟！”
天帝点了点头。
护廷将军态度谦和且言语犀利对黑龙首领说道：“你们龙族之内的事我管不着，也犯不上要管，不过这里是天宫，你公然在凌霄殿内，在天帝面前展露利器，我当然要管。”
黑龙首领的鲁莽暴露无遗，他已经忘了自己在凌霄殿内，方才知道自己触怒天帝威严，连忙跪下谢罪。
天帝龙颜大怒，“黑龙首领不但觊觎龙王之位，煽动龙族造反，还公然挑衅天宫威严，仅此两项已是死罪。”
天帝书写圣喻：斩龙台处死黑龙首领，以护廷将军为首将，带鲲鹏二兽将龙王族以外龙族全部剿灭。
天帝钦念此书，护廷将军听得此书，跪下求情：“陛下三思，黑龙首领固然有罪，但此事并没深入调查，未得明细，众龙族的罪请陛下开恩。”
“我知将军与龙族渊源颇深，但此事关系三界安稳，不宜就拖，快去天牢取鲲鹏二兽吧。”说完，天帝走出凌霄殿。
护廷将军心中一震，之前“佑龙之战”岂不是没了意义，偏偏还是自己为龙族的未来画上了句号——



 第二章阿修罗王

很久以前，人间大旱，鬼怪横行，三界遭受了少有的浩劫，在这场浩劫受害最深的莫过于龙族与人族。
凤得天地交合之气孕有大鹏与孔雀，孔雀飞于空中，大鹏翔在海上，影子幻化为鲲，游于海中，大鹏，鲲专食龙，孔雀专食人。
天帝闻此消息，派天庭第一猛将“护廷将军”带十万天兵前去收服。护廷将军历时一月，斩杀孔雀，收服鲲鹏。人间立庙奉他为“渡世将军”，龙族奉他为“佑龙将军”。
护庭将军来到西贺牛洲找到西方广目天王，希望他以众龙族首领之名与自己一起面见天帝，为龙族挽回一命，广目天王却说道：“我遵从天帝的旨意。”
“难道天王您一点都不为部下惋惜吗？”
“每个首领都不愿失去部下。”
“何不趁现在面见天帝为众龙族求情，或许还有机会。”
“天帝之所以为天帝，他的一切做法，都是为三界众生着想。”
“龙族难道就不是众生吗？”
“不在其位不谋其政，将军做好你的分内之事即可，我还有要事，不多留将军了。”
天王已经下了逐客令，他只好怏怏而归，去找其他神仙帮忙，但大家都将他拒之千里。
护廷将军急急地赶去天帝寝宫，手中的圣旨已经被汗水浸湿，想劝三界主宰收回圣喻不是一件简单的事，更何况是已经发出的圣喻，至少也要为众龙族争取生还的机会，不知不觉，已经来到寝宫附近，天官把他拦下，说道：“天帝现在不见任何人。”
护廷将军在路上想出千万种劝说天帝的方法，现在却连门都进不去，天官继续说道：“尤其是护廷将军。”
他欲言又止，不想让天官为难，朝着寝宫的位置，说了一句：“天帝万福，末将先行告退。”又朝着天官做了礼，转身离开。
他走出十几步远，天官喊道：“将军，请留步。”
天涯是护廷将军的家，虽然是家，却没有所谓的屋宇，只有满地的乱石和一棵巨大的桃树，还有一名为“小桃”的仙女，至少护廷将军这样叫她。
她正依靠着桃树，望着天涯入口，没人出现，叹了口气，转头望着天涯深处，天涯深处是一望无际的黑暗，这里是天界与人间其中的一个交接点，若从此处落入人间，会被削去仙力，沦为凡人，受生老病死之苦。
“小桃。”
小桃脸上露出欣悦的笑容，急忙站起身，迎向护廷将军说道：“小石，你回来了。”天宫中只有小桃这样叫他。
小石脸上虽然也是挂着笑容，但笑容的背后隐藏着一丝为难，这当然躲不过小桃锐利的双眼，“有什么不开心的事，跟我说说吧。”
小石摸了摸她的头，说道：“幸好有你。”
小桃宠溺的笑了笑，拉着小石坐在桃树下，“我也很喜欢听你说那些奇闻异事。”
小石叹了一口气，望着远方，“你还记得当年那场佑龙之战吗？”
“当然记得，你那时候可是威风得很，现在龙族还尊称你为‘佑龙将军’呢。”
“但是，这次我可能要为龙族的未来画上句号了。”
“发生了什么事？”
小石将今日之事原原本本地告知了小桃，她也非常惊讶，一时间不知道要说些什么。
一段沉默过后，小石说道：“你觉得天帝的做法对吗？”
“如果我知道，我岂不是也能做天帝？”
“调皮！”
“不过我知道，小石最后的选择肯定是对的。”
“我也希望如此。”
小桃看到有人进入天涯，说了一句：“小石，有人来了。”躲在了桃树后面。
值日天官带着圣旨说道：“将军，斩首孽龙的时辰临近，请速速赶赴斩龙台监斩。”
“我这就去，还请天官先行一步。”
天官走后，小桃从树后转出，说道：“小石，快些去吧，无论你做什么，我永远站在你这边。”
小石微微一笑，“我去去就来。”
不出半盏茶的功夫，护廷将军已到斩龙台，黑龙将军被双手双脚被缚于锁龙柱上，两旁各站一名监斩力士，被黑龙将军不停地辱骂。
佑龙将军对黑龙将军说道：“我知你鲁莽，没想到你却如此荒谬，竟让整个龙族与你陪葬。”
黑龙将军见佑龙将军走来，转换了辱骂对象，“好你个人面兽心的家伙，你之前故作拯救龙族，是不想龙族灭于鲲鹏之手，你的目的是想亲手毁了我龙族。”
“如果真是那样，我何必故作麻烦？”
“天宫之人皆是屠夫，以屠戮为乐。”
“哎……”
丰隆从远处走来，怒指黑龙将军说道：“孽龙，死到临头还敢出此妄言。”
“哈哈，天宫没有一个好东西，今日我虽将死，但是我不会白死，我会回来的，到时候你们全都要死，全都要死……”黑龙将军撕心裂肺的吼叫声在天宫中回荡。
值日天官走到近旁，不屑地看着黑龙将军：“何苦与一个妖孽言语，时辰已到，请护廷将军下令吧。”
护廷将军摆摆手，丰隆得令，飞向黑龙将军的正上方，施用起雷电法术，锁龙柱材质非金非银非铜废铁，却吸雷引电，雷电滚滚而去，砸向依然在咆哮的黑龙将军，仅一眨眼的功夫，斩龙台上不留丝毫灰烬，余电将他的魂魄焚毁，致使生死簿除名，彻底消失在三界。
小石拖着沉重的身体回到天涯，小桃依然在老地方观望着他，她知他心中烦闷，拉着他坐在一块乱石上，自己跑回桃树下，抓起两把桃树叶洒向空中，拎起衣袖，挥起绫缎，旋转身姿，她在桃花雨中翩翩起舞，小石不知觉地望出了神，他的眼中现在只有桃花与小桃。
待桃花落尽，小桃跑向小石，拉起他，自己坐到乱石上，“别只顾坐着，舞一段剑给我看。”
小石唤出镜花水月，在空中挥动几下，化为火红色，然后将剑变为两把，剑指两方，围环而动，待剑合一，所向披靡。小桃眼中，犹如两只火红的凤凰由地而起，飞向空中，最后合二为一，消失在空中。
小石舞毕收剑，小桃拍手叫好，说道：“真漂亮，这套剑法叫什么？”
“这叫火凤双飞，依据凤-火系法力而成的剑法。”
“下次我还要看。”
“没问题。”
砰，砰，砰……天钟撞满十二下，表示天宫已进入子时，这时正是天神们休息的时刻。
“晚安。”
“晚安。”
小桃走到桃树下，背依靠着它，闭上双眼，修养声息。
小石仰卧在不远处的石床之上，闭上双眼，养精蓄锐……
弥山高八万四千由旬，由金，银，琉璃，玻瓈四宝构成，被咸海包围，海上分四大部洲和八小部洲以及千万岛屿构成，东方为大部洲——东胜神洲，由东方天王持国天王守卫，小部洲——提诃洲，毗提诃洲；西方为大部洲——西贺牛洲，由西方天王广目天王守卫，小部洲——舍谛洲，上仪洲；南方为大部洲——南瞻部洲，由南方天王增长天王守卫，小部洲——遮末罗洲，筏罗遮末罗洲；北方为大部洲——北俱芦洲，由北方天王多闻天王守卫，小部洲——矩拉婆洲，拉婆洲。
众生分六趣（天，人，阿修罗，畜生，饿鬼，地狱），六趣分往世界各处居住。
天趣所住处乃六欲天，**，无**。
人趣所住处乃四大部洲及八小部洲（除遮末罗洲，遮末罗洲乃罗刹的住处）
阿修罗趣以须弥山麓和须弥海为根本，又遍及各趣。
畜生趣所住处乃以大海为根本，遍布各趣中。
饿鬼趣所住处乃以南阎浮洲下五百由旬外为本处，少部分居于各趣中。
地狱趣所住处乃南阎浮洲下一千由旬至四万由旬间。
**，无**不是在众生面前都可显现，只有欲界可在所有众生前显现。
阿修罗趣最为好斗，男极丑，女甚美，是须弥山最为活跃的，总喜欢挑唆是非。
畜生趣有种类繁多，大约四十亿种，胎生者身在人道，如牛马；卵生者身在鬼道，如鸡鸭；湿生者身在畜生道，如蛤虫飞蛾；化生者身在天道，如龙凤。
饿鬼趣中有夜叉，罗刹，饿鬼等，以饿鬼最多，所以称为饿鬼趣，饿鬼趣可用肉眼看见，此趣常受饥饿痛苦。
地狱趣为六趣中最为痛苦的，堕入此道者受着无穷无尽的痛苦，唯有受尽劫数，才可离开此道。
阿修罗为三界最为好斗，时常挑唆战争。罗睺为这一时期的阿修罗王，罗睺好色贪食，不满现状，垂涎三十三天之主天帝之位。
罗睺早想攻上天宫，赶出天帝，自居善见城（天宫主城），独揽桃园，但恐惧于天宫首将卫灵将军，迟迟不敢动手。
一日，罗睺手下来报，卫灵将军无故失踪，早已不在天宫，罗睺大喜。
罗睺于是率领一万修罗众并五位大将——捉持，雄力，武艺，头首，摧伏齐上天宫。罗睺并修罗众到天宫一望，被天宫的景象惊呆了，满是琉璃金瓦，玉石铺路，他一路过关斩将来到桃园，不过这时的桃园除了中央的反坫外，空无一物，罗睺气急败坏，打断反坫，向他处攻打。
自此，罗睺每日帅兵进犯，原本繁华昌盛的天宫被毁得支离破碎，到处断壁残垣，派出的大将被打得落花流水，落败而归。
天帝决定亲自披挂上阵，并求救于韦陀天神，韦陀天神降临天宫，与天帝一同反击，最终将罗睺擒住，打入南阎浮洲的地狱之中。
天帝命鲁班重新打造反坫，把生命之泉与母桃重新安置，桃园恢复了之前的繁盛，但果实不似之前饱满，数量也不及原来。



 第三章护廷将军

战后天宫一副凄惨景象，百废俱兴。这时候的他，还是一名游仙，没有方向的在天宫中游荡。
一日，一位手持金杵，衣着华美的天神降临到他身边，带着他到了天涯边，两眼无光的他任由摆布。
这时的天涯还另有他人，两位衣衫褴褛的散仙。二人正手持天书把读。金杵天神给他一本天书，将他把读的秘诀，从此四人在天涯过起了安逸的生活，每日把读天书，授受法力，除此之外，四人没有多余的话语。
大约过了几年，金杵天神将三人聚齐，说道：“时日已到，我也该回归本位，你三人各有使命，日后已成定式，不要妄加改变，也不要提起我授予你们法力的事，大家好自为之。”说毕，金杵天神就消失了。
三人还未感激，师父就已经离开了，此后三人相依为命，居住在天涯边，慢慢地，三人以师兄弟相称，开始聊起身世和各种事情，日子还算轻愉。
又过了几年，大师兄和二师兄匆忙地跑回天涯，他正在温习天书，看二位师兄形色匆急，忙问何事。
大师兄将怀中宝剑递与他说道：“此剑名曰镜花水月，好生保存。”
他接过宝剑，顿感源源不断的生命力从中涌出，自身充满了力量，二师兄施用起封印法术，说道：“师弟，改日再会。”话毕，他被变作一颗石头。
冯夷带领着数百天兵来到天涯，怒指两位说道：“大胆毛贼，竟然在桃园行窃，还不快把‘生命之石’交出来。”
“有本事就过来拿啊！”
“不见棺材不落泪，拿下。”
一声令下，数百名天兵一齐涌上，二人自是天书受教，法力甚厚，几百名天兵哪里他们是对手，天兵瞬间被打得落花流水，冯夷见事态不秒，从腰间拿出“晃仙绳”，大师兄不留神，被它困住，顿感全身无力，被天兵擒住，“哼，晃仙绳乃禁法之宝物，纵使你法力深厚，使不出来也是废人一个。”大师兄即时被打入十八层地狱。
“小贼，快快交出宝物，让你死得痛快些。”二师兄见情况不妙，摆出架势慢慢退后，身后已是无尽深渊，他曾在天书中看过，天涯是仙凡交界之处，从此处堕入凡间，会被削去仙力，受凡间生老病死轮回之苦。
“堕入凡间总比死在这里好。”二师兄咬定牙关，纵身跃入深渊。
“将军，这……”
“不必说了，堕入凡间与死无异，只不过宝物寻不回来了，要向天帝请罪了。”冯夷下令收军。
……
又过了许久，封印解除，他向四周望了望，没有什么变化，只是天涯边上多了一棵桃树，树下坐着一位姑娘眺望远方。
他走进姑娘说道：“你是谁？”
姑娘被突如其来声音吓了一跳，“这个问题应该由我来发问！”
“我和师兄们在这里呆了十几年，他们现在何处？”
“你这个人好奇怪，我也在这里呆了十几年，并无一人，你是从哪里冒出来的？”
他有些混乱了，不过姑娘倒是很想得开，说道：“看来这件事很离奇，不过我一向不擅长思考这种事，重要地是，我们现在认识了，不是吗？”
他微笑着说：“是啊，不知姑娘芳名？”
“这个问题还从来没人问过我，说来好像没有。”
他思忖了一会儿，说道：“我醒来看到你在桃树下，不如就叫你小桃吧！”
“小桃……真好听，那你的名字呢？”
他顿时语塞，想来多年，三人都是以师兄弟相称，根本没有所谓的名字，他挠了挠头说道：“好像我也没有诶！”
“太好了，我也要给你取一个，等我想想”，小桃看了看四周，说道：“第一眼看到你的时候，四周都是乱石，不如就叫你小乱吧。”
“哈?小乱？”
“哈哈！开玩笑的，小石，你觉得这名字怎么样？”
“很不错呢！”
“现在小石和小桃就是朋友了。”
他微笑的点了点头。
轰隆隆，几声巨大的轰鸣声传到天涯，小石严肃起来说道：“小桃，在这里等我。”
小桃点点头，小石飞快地前往轰鸣声的源头。
三界圣兽虎，龙，凤集天地灵气所生，本无形无相，因相由心生，幻化三兽形态，分司雷，冰，火。
三圣兽无端挑战天宫，正在天门外叫嚣，数万天兵被打得落花流水，凤高声叫道：“自罗睺进犯天宫之后，天宫再无猛将，日益衰落的天宫不如就此将天帝位置让与我三者，振兴三界。”
龙与虎附和哈哈大笑。
凤煽动巨翅，数百火球从天而降，砸向天门，正在这时，小石手持宝剑将火球打散。
“是何人？”
待尘雾散去，双方的面庞渐渐清晰，凤见小石衣衫褴褛，大笑道：“哈哈，连乞丐都来参战，天宫今日必亡。”
龙与虎附和大笑。
小石微微一笑，手起剑落，眨眼功夫，凤的左翅被斩落，滞空的凤重重地跌落在地。
龙与虎停止了笑声说道：“速速报上名来。”
小石站直身体，双目如刺，剑指龙虎，大声说道：“我名为小石，这是你们最后一次听到。”
小石冲锋陷阵，举剑朝着龙刺去，龙在面前唤出万年冰墙，心下想到：“此乃万年寒冰，是三界中最为坚硬之物，无人可破。”
话音刚落，镜花水月穿破冰墙，龙首分离，龙看着自己的冰墙说道：“不可能，没人能刺穿我的冰墙，不对，冰墙没有破，到底怎么回事……”砰，龙头落地。
虎脚踏奔雷，朝着小石疾驰，小石灵活闪避，虎用出雷霆万钧之法，天雷从小石四面八方落下，虎高声笑道：“被我的天雷击中，不可能活得下来。”
小石从尘雾中蹿出，镜花水月直击虎心，虎哀声倒地。
小石收起宝剑，丰隆前来拜谒说道：“原来天宫中还有如此勇士，不知是哪一分部的？”
“在下未曾加入任何分部。”
丰隆先是疑惑，天宫中的武将应该都被编入天神分部，此人有如此法力，竟然未曾入部，实属可疑。
正在丰隆疑惑之际，凤龙虎三兽恢复如初，站在小石身后。
凤发话到：“我等受天地日精月华，不死不灭，不是汝等之力可敌。”
三兽合力用出仙法，一股强大的法波朝着他们奔来，丰隆说道：“勇士快想些办法，此法会毁灭半个天宫的。”
小石将镜花水月插在身前，双腿盘坐，手中念诀，镜花水月中发出白光，慢慢扩大，眨眼的功夫，一切恢复如初，风龙虎也消失不见了。
丰隆拍手说道：“勇士果然法力无边，不知三兽现在何处？”
小石指着镜花水月说道：“已在我的剑中。”
丰隆看着镜花水月，剑身如流水一般潺潺流动，似有似无，一种熟悉的感觉涌入心头：“这种感觉，我在桃园也曾有过，莫非……”
小石转身要走，丰隆喊道：“请留步，今日勇士解天宫于危难之中，自然要向天帝邀功请赏，请随我一并面见天帝。”
由丰隆引荐，二人一起来到凌霄殿上，丰隆将今日之事告知天帝，并将镜花水月之事耳语天帝。
天帝思忖了片刻说道：“天宫正值用人之际，不知勇士可否愿为天宫效力。”
小石听了此言，欣喜万分，自从学艺以来，没有一刻不想着为天宫出力效劳，此时正是机会：“在下愿为天宫效力。”
“好！朕封你为护廷将军，掌帅三军，天宫军政事务一切交由你全权处理。”
话音刚落，群仙议论纷纷，天帝见群仙异议，说道：“难道众仙不相信朕的眼光吗？”
小石见此状说道：“承蒙天帝错爱，在下只是一介庸仙，何能担起三军统帅之职。”
丰隆说道：“此言差矣，将军法力无边，况且……除将军之外，三军统帅再无合适人选。”
太白金星出列说道：“丰将军都如此言说，大家应该也没了意见。”
群仙点了点头，再无争议。
天帝满意的点了点头，立即拟诏一番，言告鲁班：“挑一块宝地为护廷将军建造府邸，即日开工。”
“臣遵命。”
护廷将军作揖说道：“不必麻烦天帝，臣不想被屋宇所束缚，只要将天涯赏赐给臣便可。”
“护廷将军真乃三界栋梁，是众仙学习的榜样，即日起，划出天涯三里为护廷将军所用，闲杂人等不得进入”
“谢天帝恩典。”



 第四章金龙将军

这日，小石与小桃正依靠着桃树望着天涯深处，小桃自觉困顿，依靠着小石的肩膀睡着了，小石轻触着小桃的头发，宠溺地笑了笑，尔后仍然望向远方。
不知过了多久，小桃从梦中醒来，揉搓着双眼，见小石望着远方出了神，说道：“你又在想两位师兄了吧！”
“是啊。”
“每当你望着天涯出神的时候，总是想着他们。”
“我总在想，为什么他们会突然消失，这些年，我在天宫中所有的仙箓中都没有找到他们。”
“有些人，越是努力寻找越是找不到，说不定某一天他们会突然出现在你面前。”
“我也希望如此。”
“好啦，不要总是绷着脸。我跳舞给你看好吗？”
小桃扭着妖娆身姿，挪着优雅舞步，挂着倾城微笑，小石紧绷的脸部肌肉舒展开来，喜笑颜开的欣赏优美妙曼的舞姿。
小桃不经意间望了眼桃树，高兴的说道：“小石，快看啊，是桃子。”
果然，在桃树高处结了一颗桃子，小石飞到树顶把桃子摘下递与小桃，桃子有两个拳头大小，如水晶一般晶莹剔透，小桃不住得惊叹到：“哇，好漂亮。”
她举起桃子对着月亮，月光透过桃子，把它照得浑亮，月光在桃中打转，给它铺上了美丽而又神秘的色彩。
忽然，天宫发生一阵剧烈地抖动，小桃站立不稳，险些坠入天涯，幸好小石一把将她拉住，但水晶般的桃子却没那么幸运，堕入了无尽的深渊中，小石知是又发生了乱事，对小桃说道：“等我回来！”
“小心点，快些回来。”每当这个时候，小桃的心总是绷紧着，她总怕这是最后一次道别，虽然事实表明她多虑了。
天门外站着一位金甲战士，手持绕龙金剑，左手抓着龙王衣襟，护廷将军认得他，是金龙族的首领——金龙将军。
护廷将军分明知道他此行的目的，言语上却说道：“金龙将军为何大动干戈？”
金龙将军握剑作揖，头微低纳了一拜说道：“末将拜见佑龙将军。”护廷将军心里不是滋味，听着他继续说道，“末将本来身份低微，全仗佑龙将军提拔做了一族首领，大恩大德铭记于心，实不敢忘。”
“有些事我们可从长计议。”
金龙将军并没有理会，继续说道：“前些时日，我外出执行任务，今日刚刚返回，府中惨像令人咂舌，死伤龙族不计其数，身首分离，心肠在外，**迸流，登时我脑中一片空白，战争时代都没有如此惨烈，在和平的时代为何会发生这样的惨事”。
说到这里，金龙将军哽咽了一下“当看到我九岁的儿子时，我几乎要晕过去了，全身被分为九段，每处都有被残食的迹象，我的心在滴血，比尖刀划开身体要疼上千倍万倍，我不住得狂吼，听到有微弱的声音回复我，正是我的副将，他已是奄奄一息，只为留着最后一口气等我回来，他告诉我……”
金龙将军声音提高到了极点“他告诉我是佑龙将军带着鲲鹏二兽前来，因此造成这样的惨像，我几乎不敢相信自己的耳朵，我眼中的佑龙将军是一个正义凛然，惩恶除奸，善恶分明的至高神将，但是事实就摆在眼前，容不得我质疑。”
金龙将军放低音量，“后来副将把事情的本末告知与我，原来始作俑者就是他。”金龙将军剑指龙王。
护廷将军说道：“将军莫可意气用事，其实……既然事已至此，请不要在徒增亡魂，好吗？”
龙王趴在地上哭诉道：“佑龙将军要为小龙做主，此孽龙已将龙王族全部抹杀，现仅剩我与龙后了。”
今日一早，金龙将军到了龙王族属地，将龙王族全部抹杀，擒住龙王，龙后趁乱逃出，赶赴天宫，到了凌霄殿内，哭诉道：“天帝要为龙王族做主。”
“龙后为何哭泣，速速说来。”
龙后把金龙将军如何斩杀龙王族，如何擒住龙王，自己如何逃脱的事情说了一遍。
天帝怒拍桌案：“岂有此理，龙族不是都被剿灭了吗？哪里来的这金龙。”
“恐怕只有护廷将军知道了。”
值日天官来报，“金龙将军正在天门外叫嚣，护廷将军正与他对峙。”
天帝大声道，“起銮驾，移至天门。”
“住口，以你的气量与才智，如何做得龙王，今日，就是你的死期。”
金龙将军收起剑落，龙头落地，龙后与天帝正巧赶来，见此行径，龙后放声大哭，金龙将军见了龙后，扔出金龙剑，把龙后头颅刺得粉碎，血险些溅到天帝身上。
天帝怒不可遏：“好你个孽龙，竟敢当着朕的面行凶。”
金龙将军不动声色，先是作揖行礼，然后说道：“我自闻天帝治理三界有方，几次救三界于水火之中，当我听闻天帝下令剿灭我龙族时，我竟不敢相信，难道之前的佑龙之战只是一个幌子，天帝真正的目的是想亲自消灭我龙族吗？我实在是想不明白，后来也不去想了，既然事情已经发生，我也不想苟活于三界，但此仇不报愧对我龙族亡魂。”
说话间提剑朝着天帝奔去，护廷将军仗剑抵挡，两人剑锋相对，护廷将军说道：“你此举本已是死罪，念你是三界唯一龙族，我可面求天帝，免你一死。”
“佑龙将军说笑了，末将知不敌将军，但事已至此，也无他法，请将军赐教。”
“天帝请回殿内，半炷香内我便可解决这孽龙。”
祝融护送天帝回到凌霄殿内。
金龙将军撤剑后退，护廷将军唤出万年冰墙，将二人四周围住。
值日天官来报：“韦陀天神求见。”天帝下令召见。
不出半柱香功夫，冰墙缓缓落下，单剩护廷将军一人，丰隆上前说道：“孽龙哪里去了？”
“这不重要，从此他不会再危害天宫了。”
“这样最好，将军速速回报天帝吧！”
护廷将军与丰隆赶赴凌霄殿，半跪禀道：“孽龙已被收服，请天帝指示。”
“很好”，天帝停顿了一下，继续说道“我自轮回九千九百九十九个大劫，每大劫分九千九百九十九小劫，每小劫有十二万九千六百年，自觉经历甚浅。打败罗睺之后，韦陀天神离开天宫留下一阵，名曰‘轮回’，自今日起，朕要入阵磨砺，天宫大小事务交于护廷将军处理。朕意已决，各位卿家不必劝说。”说毕转入内殿。
天帝入阵已有七日。
“现天帝将全部事务都交与我了。”
“那你现在不就和天帝一般了？”
“你还是这么会说笑。”
“本就如此嘛！”
“天帝做事总是令我等琢磨不透。”
“要不他是天帝呢！”
“只是，我以后没那么多时间呆在这里了。”
小桃的脸上分明写着失落，她深吸一口气，用力呼出，说道：“没事啦，天宫事务要紧，闲暇或者心烦意乱的时候，不要忘了来这里，我跳舞给你看。”
小石揽过小桃的肩膀，小桃自然的依偎在他的怀中，左手搭在他的胸前，闭上眼睛，想道：“真希望时间就此停留。”
但总是事与愿违，熟悉的轰鸣声传到天涯……
小桃离开他的怀中，说道：“小心点，快去快回。”
小石轻吻她的额头，这是小石第一次对她这样做，她不明白其中的含义，说道：“等我回来。”
小石在前面走着，小桃想要送他一段，却不慎扭到脚踝，她没有言语，望着他身影，一股不祥预兆笼上她的心头。



 第五章魇魔

三日之前，魇魔收到部下消息，“大王，好消息。”
“是何好事，速速道来。”
“大王，可知天宫将所有龙族全剿之事？”
“这算什么好事，我早有耳闻，一说这事我还来气呢，本来……等等，这么说来……”
“大王也想到了，没错，就是那个金色家伙一族？”
“这么说，他也死了？”
“与死无异，大王细细听我说来，本来那个金色家伙出外执行任务，可以逃过一劫，当他回到府中，见了同族死伤，就直捣天宫向天帝兴师问罪。他这一闹还得了，天宫的护廷将军可看不下去了，与那金色家伙大战三百回合，毕竟对手是仙族，那把金剑发挥不了多大作用，最终败下阵来，听说连渣滓都不剩。”
魇魔站起身，仰天大笑，说道：“哈哈，真乃‘天’助我也，下令整顿三军，明日攻打天宫。”
话说魇魔本是西贺牛州一小妖，后不知得了何人指点，得了一身无边法力，不断残害周边生灵，起初只是小规模骚扰，他见天宫不与置睬，胆子渐渐大了起来，竟联合众魔攻入地府，放出几十万恶鬼，阎王上告天宫，天宫派出护廷将军征讨魇魔，命四大天王，九曜星君，二十四星宿收复恶鬼。
护廷将军以金龙将军为副将，一路斩杀，直逼西贺牛州魇魔老巢。金龙将军当时法力甚微，全仗金龙剑。金龙剑本是昆仑墟中一块顽石，上万年来经日精月华，炎山炙烤，风餐雨露，后西王母途径此地，点化为剑，成三界中至刚至阳之兵刃，几经辗转，落入金龙将军手中，赐名金龙剑。
此剑提升对妖魔数十倍伤害，法力微薄的妖魔见了此剑，便化为灰烬，虽有法力无边的妖魔，只要稍碰此剑，便魂飞魄散。纵是魇魔有百般法术，也力敌不过克星，带着重伤前往南瞻部洲一处休养生息。
此次讨伐战，全仗此剑，天宫大获全胜，金龙将军自此名声大噪，不久就做了金龙族首领。而且自此之后，并无妖魔进犯天宫。
自从金龙将军陨落之后，各处妖魔蠢蠢欲动，个个扬言要攻打天宫，但毕竟还有护廷将军坐镇天宫，妖魔也知他利害，迟迟没有动静。
魇魔召集大小妖魔，合为一处进攻天宫，于是，天宫便有了断壁残垣，死伤无数的惨像。
护廷将军唤出镜花水月，招引天雷，打得众妖魔四分五裂，死伤大半。
“我当是谁，原来是天宫第一猛将，护廷将军。”
“原来是你。”
“幸会，将军还记得我，今日专程来领教将军本事。”
护廷将军手持宝剑，唤出雷火于宝剑之上，奔向魇魔，魇魔并不闪躲，宝剑穿过魇魔的身体，没有造成任何伤痕。
他没有时间停下来观望，持续快速的对魇魔进行斩击，魇魔时而闪躲，时而不避，十几回合过后，护廷将军退身几丈外。
护廷将军提剑，疾驰而去，魇魔张开双臂说道：“同样的招式，对我不起作用。”
魇魔分明看到他嘴角微微上扬，顿时冷汗直流，大喊一声：“小桃姑娘。”
护廷将军停下脚步，向四周张望，并没有发现小桃的身影。
魇魔抽身脱离垓下，心中想到：“不可能，他不可能在这么短时间看出我的破绽。”
护廷将军见四下并无小桃身影，知是魇魔耍诈，说道：“果是只会耍些卑鄙伎俩，你的招式我早已看透，你的无敌技能，虽然很厉害，但却不是时时刻刻都可以发挥的，不然在我持续的攻击下，你也不会去闪躲，一眨眼之间，你可以使用三次无敌，不过可是躲不过第四次攻击，看看你的衣角”，魇魔低头看了看衣角，破损了一块，“我利用三个分身从四个方向，在一眨眼功夫攻击你四次，你必然躲不过，就算告知了我的攻击模式，你也躲不过的，你……没有我快，接招吧。”
护廷将军依然仗剑而行，分出三个分身从四面夹击，当距离魇魔还有一寸时候，在他眼前的分明是小桃，护廷将军收起宝剑，扶起小桃说道：“小桃，你怎么会在这里？”
这个小桃故作疑惑模样，说道：“我也不知道，我明明坐在天涯那里。”
护廷将军把小桃护在身后说道：“一定是魇魔的‘移形换影’把你换到这里，小心点，他一定还在附近。”
他身后的小桃伸出魔掌，触碰到他的手腕，一股冰凉从他的手臂传遍全身，深深的恐惧感由心而生，散遍全身，他双膝跪地，眼神呆滞，全身无力。
“小桃”显出原本模样，是梦魇变化的，他对护廷将军用出“绝对恐惧”（触碰到魇魔的人，会触发绝对恐惧，将触碰者的微小恐惧无限放大），魇魔掐住他的脖子，说道：“我还以为护廷将军是无所畏惧的，你的弱点显而易见。”
镜花水月缓缓落下，它主人的胸膛被魇魔的魔爪贯穿，魇魔把他扔到一边，说道：“天宫第一猛将不过如此，不过我要谢谢你，帮我除掉那个金色家伙。”众魔见护廷将军已经陨落，瞬间士气大振，将天兵天将打得落花流水，魇魔下令进击善见城。
护廷将军躺在冰冷的地上，口吐鲜血，眼神迷离，看着天涯的方向，伸手朝着天涯，声音虚脱地说道：“小桃，对，对不起……”话音刚落，他的身体完全僵住，没了气息。
镜花水月化作三道光芒飞走了，祝融，丰隆，冯夷正在雷神分部府邸待命，忽然三道光芒闪出，分别落入三人手中，化作三把剑和三幅卷轴，卷轴上方分别写有凤魂，虎魄，龙灵，三人面面相觑：“看来护廷将军已经……”
三日之前，护廷将军召集三人会议：“天帝已入轮回阵，四大天王没有天帝的召唤，不会离开四大部洲，保护天宫的重任全仗我们，我已在镜花水月施下法咒，如果我发生意外，镜花水月会一分为三落入三位手中，天门外有一冰碑，危难之时，将三剑插入冰碑，可解天宫危难。如果真有那一天，天宫就交给三位了。”
三人知是护廷将军已经陨落，但已来不及伤感，仗剑赶往天门。
小桃忽感一阵生命力消失，她开始眩晕，口中念叨：“一定是小石有危险了。”小桃拖着沉重的身体走出天涯，迷迷糊糊地朝着天门方向走去。
魇魔刚踏进天门，祝融，丰隆，冯夷三人持剑而来，大声喊道：“大胆妖魔，竟敢侵犯天宫。”
“哈哈，天宫第一猛将都不是我的对手，你们这些喽啰还不赶快束手就擒。”
“护廷将军早已料到有这一天，妖魔受死吧！”
三人将宝剑插入冰碑，冰碑缓缓融化，一道金光乍现，一位手持金剑的勇士缓缓睁开，龙雕金剑指向魇魔，魇魔顿时汗流浃背，双眼透出无尽的恐惧，身体不由自主的向后退了几步，“怎么可能，你不是已经……”
三位分部将军相互对望，说道：“护廷将军原来如此有远见。”
金剑勇士剑指天空，放出金色耀眼光芒，灭了大半妖魔，丰隆见局势逆转，大声喊道：“三军将士听令，剿灭妖魔，一个不留。”天兵们高声回应，士气大振，妖魔被赶出天门外。
金剑勇士剑指魇魔，魇魔被金剑镇住，动弹不得，眨眼功夫，金剑早已穿过魇魔的身体，随着一声惨叫，魇魔化为一道黑烟消失了。
冰碑将金剑勇士拉回，冯夷指挥天兵将残余妖魔收缴，祝融在天门处清理战场，看到一位身穿粉色衣裙的仙女倒在地上，他之前听护廷将军提起小桃，依相貌与打扮，必是她无疑了。祝融将小桃抱起，带她去往火神分部。



 第六章小桃

“她应该就是护廷将军提起的小桃仙子。”祝融说道。
“看起来很虚弱。”丰隆说道。
“我检查过，全身无一处伤痕，也无内伤，看来不是受战斗影响。”冯夷说道。
“护廷将军已经陨落，他的生前好友应该由我们来照顾。”
“没错，不过就现在情况来看，生还的希望很渺茫。”
冯夷从袖中取出一粒金丹，说道：“此物名曰‘回灵丹’，是我去下界执行任务时，西王母所赐，有安魂固魄之用。”
“‘回灵丹’，太好了，她有救了！”
“慢！回灵丹乃天地至宝，配置方法只有西王母知晓，听闻需要炼制九千九百九十九年才可成一丹，更何况她来历不明，就算是护廷将军的好友，此宝物也应做日后更为紧要使用。”
“丰将军此言差矣，护廷将军为天宫尽职尽力，甚至献出了性命，我们不能拯救将军，自是应该全力以赴拯救他的好友，以慰藉他的亡灵。”
丰隆听了一席话，自是不得加以阻拦，冯夷将仙丹喂与小桃，“此丹只可做辅助，剩下的全靠她自己了。”
刚经历一场大战，有很多事情要处理，三人各回分部府邸安排战后事宜。
小桃望着桃树，树下站着一个身穿蓝色粗布长袍男子，背影却如此熟悉，小桃向他跑去，口中喊道：“小石！”
男子转过身来，果是小石的模样，小桃伸手去抓他的手臂，却怎么也抓不到，男子口中说道：“小桃，我在人间等你，要一直跟着我，不要放弃。”
“小石！”小桃大叫一声，原来是一场梦，小桃走下玲珑床，双腿还有些发软，险些摔倒在地，祝融闻声而来，见小桃已经醒来，悬着的心算是沉了下来，他扶住小桃说道：“你是小桃仙子吧，我经常听护廷将军提起你。”
“小石，小石在哪里？”小桃的声音有气无力。
“小石？仙子是说护廷将军吧，他，他已经死了。”
小桃听了这话犹如晴天霹雳，眩晕感一阵接着一阵，眼泪犹如喷涌的泉水，不住得留出，她的双腿感觉更加无力，身体向后倾倒，祝融扶住她的腰身，小桃咕哝道：“不可能，不可能，小石他一定在天涯等我，我现在就要过去，呜呜呜……”
“仙子请节哀，护廷将军对天宫做出了莫大的贡献，甚至不惜献出了性命，仙子日后可以住在这里，我们会保护好仙子的。”
小桃呜咽道：“不，天涯是我们最初，也是最后相遇的地方，我要永远呆在那里。”
“我们会遵循仙子的意愿，日夜派天兵守护。”
“小石的遗体在哪？”
“我们已经尽力寻找，不过最终没有找到，可能已经退散（神仙死后遗体会存留七天，七天后会化为灵气消失）了。”
“麻烦扶我去天涯好吗？”
祝融扶着小桃走去天涯，桃树的叶子正缓缓散落，树干正慢慢枯萎，小桃坐在石床上，说道：“谢谢，我想要一个人静静。”
“不打扰仙子了，有任何事都可以来火神分部找我。”
小桃呆呆地望着天涯深处，没有回答，祝融也没有再说话，离开天涯回府邸去了。
四天过后，祝融去往天涯看望小桃，他远远望见她正坐在已经枯萎的桃树边，祝融走近，轻轻叫了一声：“小桃仙子。”
小桃缓缓回过头来，祝融看到的是一副满脸狰狞而又痛苦的表情，这种表情吓出祝融一身冷汗，身体不由地退后了几步，声音有些颤抖：“仙子，你……”
忽而，小桃变作了一副悲伤的表情，抹着眼睛留出泪珠。
“这绝对不是装出来的，是真情的流露，但是之前的表情到底是怎么回事？”祝融心想道。
“原来是祝将军，我，我总是能想起小石。”
祝融心中念叨：“原来是这样，如此弱女子却承受着这般巨大的痛苦，难怪她有异样的举动。”
小桃依然哭得淅淅沥沥，泪水总也止不住地落下，祝融说道：“仙子，请保重身体，如果让护廷将军知道你这样伤心，他的亡灵也不是安息的。”
“多谢将军关心，小桃明白。”
“那就不多打扰了，过几日再来看望仙子。”说完便退身离开了。
快到火神分部时，祝融发现腰间的凤魂不见了，这才发觉是刚才受了惊吓，失手将凤魂跌入天涯。祝融捶胸顿足，怪自己不小心，但事实已成，除了下界寻找，已别无他法。
当即召集丰隆与祝融商议此事。
丰隆听了此事，说道：“人间这么大，要到哪里去寻？”
“凤魂乃冰碑钥匙之一，保天宫安危此剑实不可缺，就算把人间翻过来，也要找到它。”
自镜花水月分为三剑之后，三人分别持有三剑，三幅卷轴暂时交由冯夷保管，冯夷递出红色卷轴说道：“这个可能会帮到你！”
红色卷轴写有十六字：凤存于身，魂寄与心，人间现迹，凤魂舍离。
“这是怎么回事？”
“这三幅卷轴本来每卷只写有两字，现凤魂丢失，它的卷轴现出字迹，必定要按照它去寻找。”
“不过，这十六字是什么意思？”
“看来人间一行，必定要去了。”
“何时启程？”
“明日出发。”
……
祝融吩咐了副将相关事宜，自己准备行装，下往人间。
“冯将军，你不感觉，这件事很奇怪吗？”
“是很奇怪，剑与卷轴竟然有如此联系。”
“我说的不是那个，我指的是小桃仙子！”
“小桃仙子？她有何奇怪。”
“你感觉祝将军胆量如何？”
“我曾经和他一起出战过，可谓骁勇善战，不畏惧艰难，我还没有见过他在任何场合退缩，畏惧。”
“就在此处，无所畏惧的祝将军竟然能被一个柔弱的仙子吓到，你不感觉奇怪吗？”
“丰将军多虑了，祝将军不也说过了吗？仙子是为护廷将军而难过，难免会有些奇异的举动。”
“我自认为是个谨慎的人。第一次遇到护廷将军的时候，他是一个衣衫褴褛的乞丐模样，却不曾想有如此仙力，后来又得知他没有被编入任何分部，我已觉甚是可疑，还有他的那把佩剑，分明是……当时天宫正是用才之际，也考虑不了许多，我把他推荐给天帝，后来也证实了，护廷将军此生为天宫拼尽全力，甚至献出了性命，他的身份我们已经没有权利去质疑。但是所谓的小桃仙子就不一样了，在此之前，我们都没有见过她，只是偶尔听护廷将军提起她。而且现在又出了这种乱子，如果妖魔趁此时祸乱，小桃仙子绝脱不了干系。”
冯夷听此言论有些道理，知丰隆生性谨慎，说道：“丰将军说得不无道理，但是我无法想象，如此柔弱的仙子会和妖魔扯上关系，而且根据护廷将军的说法，他们在一起已有多年，如果要做出对天宫不利的事来，早就行动了，何必等到此时。”
“我也希望是我多虑了。我府中还有些事要处理，告辞了！”
“慢走！”



 第七章孔雀镇

为了纪念护庭将军斩杀孔雀，人间将孔雀陨落之地命名为孔雀镇，随着人们对渡世将军信仰逐渐加深，目前孔雀镇已占方圆五十里，此地建有人间最大的“渡世将军”祠，祠门口两侧立有六座石像，形态怪异，两边门柱各缠一条龙像，左边呈金色，右边呈青色，祠正中刻有人间最大的“渡世将军”像，高三十六点五丈，最大围圆二十四丈，石像全身亮银色，手持一把水蓝宝剑，剑指西方十余里之外的孔雀山。
孔雀山是镇上最大最高的一座山，乃孔雀的尸骨化成，现已成为祭祀必登之地。
九月十五日为孔雀陨落之日，人间将此日定为“渡世之日”，也叫渡世节，人们在这一天前往渡世祠中，奉上祭品，以感谢渡世将军化解人间苦难，并祈祷今后国泰民安，风调雨顺，当然，他们也要像渡世将军许下私愿……不知是真是假，有人的确在许愿后飞黄腾达，渡世将军在人间变成了一位无所不能的神祇。
在人间，孔雀镇与护庭将军的渊源颇深，祝融第一站自然要来这里碰碰运气。
祝融来到孔雀镇时，已是黄昏，自然要先寻个住处，这里最为火热的客栈名为“龙凤客栈”。此店已有百余年，第一代店主本是京中官宦，为官清廉，得罪了不少贵族巨贾，最后得了个莫须有的罪名，被贬出京中，他已看透官场，无心为仕，干脆辞去官职，来到当时的孔雀小镇，开创了“龙凤客栈”，一开就是百余年，至今在孔雀镇已是无人不知，无人不晓。
祝融自是看中龙凤客栈，要把这当做歇脚的住处。
黄昏时节，正是用饭之时，凤凰客栈已是人满为患，有吃饭饮酒的，有谈笑风生的，有说货议殖的，祝融穿过嘈杂的人群，走到柜台前，面对着他的是一个二十几岁的年轻人，穿着蓝布衣裳，不似贵重料子，但也绝对不是平民百姓穿的起的。
年轻人见有客人来了，面带微笑说道：“客官，您来了，是吃饭还是住店？”
“既要吃饭也要住店，要你们这最好的客房，最好的饭菜。”
“哟，客官，有些不着巧，本店的上等房都已预约，近七天都没了空房，现在有间中等客房，先让伙计领您上去，饭菜一会儿就到。，”说着要招呼伙计。
“店家，我说过只要最好的房间。”
“客官，这个时候确实不赶巧儿，不过，我们这儿的中等房比其他店的上等房还要好着呢，我让伙计先领您看看去。”
祝融从怀中掏出一锭十两金子，“店家莫不是怕我付不起房钱？”
年轻人看都没看那锭金子，“客官言重了，看您的打扮便是富贵子弟，自然是不会短缺房钱。
“若是客满，让出一间与我便是，这锭金子就是你的。”祝融把金子推到年轻人面前。
年轻人将金子又推了回去，“自开店几百年间，承蒙南来北往的客商厚爱，在孔雀镇算是小有名气，仰赖的是信誉二字，若只为钱财，客官也看不到今日的龙凤客栈。”
“你这店家好生死板，哪有将送上门的买卖拒之门外的道理？”
“若是客官愿意住得中等房……”
正在二人争辩之际，一个大腹便便的中年人也来到了柜台，那人四十岁上下模样，身穿深绿锦绣衣裳，配一顶金绿高冠，脚穿粉底皂靴，左手拇指戴翠绿扳指，中指戴金镶玉戒指，右手四指分别戴四种不同颜色宝玉戒指，真得一个雍容华贵，“凌老板，我的五间上等房收拾妥当了没？另外四位伙伴马上就到。”
“曲老板，早就安排好了，正等着您来呢，我让伙计领您上去。”
祝融听了这话有些气愤，但也不好在人间地方发作，忍着怒火说道：“店家这是何意，我比这位来得早些，他却有上等房住。”
“您有所不知，这位客官在一个多月前就将房间订下。”
“有没有提前订下还不是店家说了算？再者说，这位员外一次订下五个上等房，实属有些奢侈。”
曲员外打量了一下祝融，虎背熊腰，魁梧挺拔，由内而外散发一种侠骨仙气，见他腰中悬挂一把佩剑，心想：像个练家子，应该就是他没错了。
他赔脸笑道：“壮士言重了，我年年这个时节来此贩货，要会上几个生意上的伙伴，每次都是来龙凤客栈订上几间上等房，已是习惯罢了，称不上奢侈之说。”
“既然是生意上的伙伴，自然是多多联络感情，何必分房而卧。占得许多房间？”
“几个伙伴都是习惯清静，不过您说得也在理。”
“既然有理，不若让出一间与我？”
曲老板顿了顿，说道：“原来壮士想住上等房，这有何难？舍你一间便是。”
“就这么说定了。”
“不过……”
“看来还有些条件。”
“哈哈哈，壮士是个明白事理的人。”
“你要多少银两？”
“壮士哪里的话，在下看起来像缺这些身外之物的人吗？”
“依你的意思？”
“壮士答应帮我做一件事即可。”
“说来听听。”
“现在还没有想好，用得壮士的时候自会相告。”
“不过杀人放火等违背道义之事，我是不做的。”
“您放心，绝对无半点伤天害理，也绝对是您力所能及之事。”
“成交。”
小二领着祝融去了房间，曲老板又订了一间中等房自己住下，祝融又要了一桌酒菜，吃完早早安睡了。
曲员外的伙伴们也陆陆续续到了，他把人召集到自己屋中，商议要事……
“好久不见，几位别来无恙，”
“曲员外这样大费周章地找我们来不只是向我们问好吧？”
“说的是，花五万两银子请我们来，是桩大买卖。”
“一毛不拔的曲员外如此大手笔，可真是受宠若惊啊！”
“是啊是啊，我这人最受不了别人卖关子。”
“几位别急，大家想想，我们五人可有什么共同点？”
“都是男人。”
“喜欢女色。”
“妻妾成群。”
“嫖妓宿娼。”
“停停停，几位往其他方面想想。”
“那我们还真没有共同之处了。”几位面面相觑，点了点头。
“我们都是辰年辰月辰日辰时生人。”
“这算什么共同之处？”
“诶，几位有所不知，我这有桩大买卖，要是成了，可是千万上下的银子。”
一听得曲员外说出的数字，另外四位眼里冒出了金光，示意他继续说下去。
“孔雀镇来历想必大家都知道，当年渡世将军在此将孔雀斩杀，故将此地命名为孔雀镇，孔雀镇西面十里便是孔雀尸骨所化的一座高山，称作孔雀山。其实孔雀没有被渡世将军完全杀死，它还保留着最后一口灵气，就在那孔雀山里，只要打开孔雀山的机关，就能让孔雀重生。”
虽然大家都没有经历被孔雀荼毒的时代，但从那老一辈人的口中，说书人生动的表演中和世代流传的著作中都有提到孔雀的恐怖之处，四人都惊讶一番。
“那这跟我们有什么关系？”
“合五个辰年辰月辰日辰时人之力就是打开机关的关键。”
四人又是一阵惊讶。
“什么？让我们放出孔雀。”
“那畜生可是把人间害惨啦。”
“不能这么干。”
“对，小命要紧。”
“诶，各位稍安勿躁，我还没说完呢，那畜生已被渡世将军削去了灵力，现在就算放出来，也闹不出大动静。”
“怎么让我们相信你的话，”
“对啊，你从哪里听说了这些子虚乌有的事。”
“不瞒几位，是天人告知与我，信不信由你们，这事要是成了，可是数不清的银子。”
那几位若有所思地想了想，在雪花花银子的利诱下。决定以身试险，参与其中。
曲员外见大家都答应下来，当即示意大家举杯饮酒，酒过半旬，曲员外看了看窗外的月色，感觉是时候了，说道：“既然大家都已决定干这票买卖，不如今晚就行动。”
“曲员外，您喝多了吧，刚刚不还说是九月十五，还有十几天呢。”
“不错，正式行动是九月十五，不过机关所在要提前找出，现已过子时，正是行动的好时候。”
四位觉得曲员外说的在理，于是五人趁着夜色出发了。



 第八章无头怪物

五人借着月光穿过一片树林来到孔雀山脚下，他们望着孔雀山，就像一只巨大得黑色怪物矗立在月色的阴暗处，或许是黑夜的冷风让他们打着寒噤，抱紧身体环顾着四周静寂夜色。
曲员外说道：“机关在东面的山，大约在距离地面一尺高的位置，有一处可以按动的石块，大家分成四组，两人从两边向中间摸索，另外两人从中间向两边摸索，我在这儿给大家放风。”
四人按照曲员外的吩咐开始行动，约莫半柱香功夫，有人按下了石块，“机关在这里。”
另外三人闻声走了过去，曲员外向后退了几步，被按动的石块陷到深处，不远处的一块石门开启，发出暗绿色的光芒，紧接着一声咆哮喷涌而出，给寂静的黑夜增添了些许恐怖。
一个右手持斧，左手举盾，双乳为眼，肚脐为口的巨型无头怪物从石门走出，“好久没有见过月光了，是何方妖孽惊扰了本座？”
那怪物见没人应答，看了看四周，四人牙齿打颤，双腿蔫软的瘫坐在地上，怪物仰天大笑，“原来是几个不知死活的人。本座好久没吃过人了，正好给我打牙祭。”
怪物抓起一人，利落的削去头颅，扔在一边，嚼着剩下的骨肉，嘴里念叨着：“还是讨厌长着头的家伙。”
另外三人顿时面无血色，却不知哪来的力气，趁着怪物吃饭的功夫，跑出了几十丈远。
怪物几下就把食物吃得连渣滓都不剩，伸手去抓第二人的时候，见他们已经逃跑，“我很喜欢挣扎的猎物。”
它迈着大步追逐着食物，三人向曲员外的方向跑去，曲员外见他们把怪物引过来，连忙转身逃跑，四人用尽全身气力，渐渐地把怪物甩开了。
那怪物纵身一跃，落到四人前进的方向，大地也跟着颤抖，扬起的沙尘给漆黑的夜色又蒙上了一层迷雾，四人惊恐万分，一屁股坐到地上，僵直得无法动弹，怪物大声笑到：“弱小的人类，尽情恐惧吧！”
曲员外坐在地上，双手支撑着软弱的身体才不至于瘫软在地，其他三人的情况和他类似，有一人更是吓得尿了裤子，那怪物伸手去抓曲员外，他脑中灵光乍现，看着怪物后方喊到：“女丑仙子！”
怪物听到曲员外叫女丑仙子，猛地转过身子，只有几颗散乱的巨石和几棵歪脖子树外，再无他物，它又环顾四周好一阵，仍然没有一人，这才缓过神来，自己被耍了。
它咧着大嘴，目漏凶光，决定要把那几人撕成碎片，碾成肉酱后再吃掉，他们早已逃之夭夭，它磨着牙，不断叫嚷。
四人并没有跑远，仍然在怪物的视线中，那怪物发现他们后，飞奔而来，曲员外体力不支，脚下一滑，摔倒在地上，三人想去扶他，但见那怪物正狂奔而来，也来不及管得别人，跑得跑，躲得躲。
那怪物跳向空中，想要把曲员外压成肉酱，曲员外知是躲不开，索性闭上眼睛，等待死亡的审判。
过了好一会儿，怪物仍然没有落到自己身上，只听砰一声巨响，曲员外睁开眼睛，借着月光看见那怪物四脚朝天躺在地上，他也顾不上惊讶，站起身朝着龙凤客栈跑去，其他三人躲在不远处的大石头后面，见怪物不可能追上，就随着曲员外一起跑了回去。
四人气喘吁吁的回到客栈，还没有从惊吓中缓过神来，他们大口喝着水。
其中一人说道：“曲员外，这跟你原来说得可不一样，险些丢了小命儿。”
“阮三（已经被怪物吃掉）已经丢了性命。”
“这次说什么也不干了。”
曲员外缓了口气说道：“我也没想到这么危险，这庄买卖看来做不成了，明日我去请示雇主，看能不能推掉，也给顺便给大家讨些彩头，方才大家都受惊了，早点安歇吧。”
几人惊吓过度再加上身体上得劳累，也顾不上说多余的话，回到房中倒头就睡。
曲员外回到房中，一蒙面白衣女子正坐在桌前等他，曲员外吓得跪倒在地说道：“不知仙姑大驾，请恕罪。”
女子站起身，背对着曲员外说道：“你不是有话要对我说吗？”
曲员外顿时汗流浃背，一时语塞，不知道该说什么。
“你是不是要放弃这次任务？”
“不，不敢……”
“若你想逃跑或者放弃，你知道后果是什么。”
“小的明白，不过那怪物实在太厉害了，已有一人被它吃了，凭我们几人无法力敌，多亏仙姑告知那怪物的弱点，不然小的现在已经魂归地府了，并不是小的要退缩放弃，实在是怕耽搁仙姑的大事。，”
“那人搞定了没有？”
“您是说那个虎背熊腰的练武之人吧，小人已让他答应帮做一件事。”
“做得好，那人可不一般，本次行动需要有他的帮助，九月十五那日把他带上，他的生辰也符合要求，正好填补缺少的一人。”
“小的遵命。”
第二天，祝融早早起来去寻找凤魂的下落，他正准备动身，听到外面有舞剑的声音，寻声而去，见一小男孩正有模有样地舞剑，挥剑有力，剑走留风，除了步法有些凌乱，其他方面都是极佳，绝对是个习武练剑的好苗子。
大约过了一炷香功夫，小男孩停下休息，祝融倚着墙说道：“小剑侠，你从哪里学的一身本事。”
小男孩被突如其来得声音吓了一跳，他注意到了墙边的祝融，说道：是之前来住店的大哥哥，他说我适合练剑。“
“你跟他学了多久？”
“一个时辰。”
祝融有些惊讶，“你学了多少？”
“三套剑法。”
祝融心下想到：“一个时辰，学下三套剑法，这太离谱了。”
“那位大哥哥只把每套剑法耍了一遍，虽然是记下了，但是过于复杂，怎么也用不出。”
“虽然这孩子记下了招式，但根基过浅，才使得这样狼狈，若是有高人指点，日后不可估量。”
“叔叔，你也会舞剑吗？”
“当然会，舞得还不错，要不要跟我学？”
小男孩一脸渴望的表情，但还是摇了摇头。
“怕我教不会你吗？”
“大哥哥说过，不能和其他人学习剑法，若学了，会污染他教我的绝学。”
“真是个狂妄的人”，祝融小声念叨，但他确实很想教授他剑法，“我先舞一段给你看看，再决定要不要学。”
祝融抄起旁边的细木棍，舞起凤—火剑法（早在之前，护庭将军将凤—火剑法，龙—冰剑法，虎—雷剑法传授与祝融，冯夷和丰隆），祝融的剑法让他觉得这套剑法似曾相识，又记不起在哪里见过，绞尽脑汁也无法回忆起来，他索性不再想了，静静地看着这套优美而华丽的剑法。
小男孩一边鼓掌一遍说道：“叔叔武得真好。”
“那要不要跟我学。”
小男孩思考片刻，眼中充满渴望与真诚说道：“我要学！”
“不过你要忘了之前所学，不然我可不教你！”
“我尽量不去想。”
“跟我学练剑是很辛苦的，你能坚持下去吗？”
“什么苦我都能吃。”
“明日卯时，还在这里，我每天教你一个时辰，之后你还要每天至少练剑三个时辰。”
“好的，没问题。”
祝融摸了摸男孩的头顺道：“今天就痛快地玩吧。”



 第九章渡世祠

自此以后，每日卯时，小男孩准时等候祝融的到来，祝融的训练很苛刻，他把小男孩当做成年人对待，要求他每一次挥剑，每一个抬手，
每一个动作都要达到完美，祝融温和而严厉，威严却不凶猛，庄重且安详，小男孩没有抱怨过一句，完全听从祝融的教导，祝融走后，他也丝毫不敢懈怠，男孩深知师傅只能起到教导作用，修行的深度很大程度取决自己。
祝融几次悄悄回来在暗处观察男孩，与自己在时没有区别，暗暗惊叹道：“拥有出众的天赋和勤奋的努力，这可让资质愚钝的人如何是好？”
祝融已在孔雀镇寻找多日，未有任何线索，转眼间已是九月十四日，他仍继续寻找，不知不觉来到“渡世祠”，他时常听说护庭将军在人间的名声煊赫，百闻不如一见，正好今日看看到底如何。
登上十几级台阶，映入眼帘是高约两丈的大门和左右各一面墙，每面大约两丈长短，每面墙的尽头与山脉相连，墙前方各立三尊石像，推开大门，祝融被景象惊呆了，仿佛进入了另一个镇子，笔直的道路纵横交错，屋宇一座挨着一座，鳞次栉比，美轮美奂，原来这祠是将大山挖空，在山中建立，门外的两面墙好似障眼法似的，外乡人来到此地，肯定会以为这祠也就方圆几丈，无法想象门内竟然如此豪华绚丽，真忍不住赞叹工匠们想法惊奇，巧夺天工，好似墙高数仞，入得其内，才见宗庙之美，百官之富一般。
祝融顺着中路大道一直走，在祠中心的石像前停下，渡世将军的石像威武十分，怒视向前，剑指南方，左右各立一尊石碑，分别刻有“渡凡荼海有神将”，“世人永禄并三军”。
继续向前走，来到祠的末端，依次排布五座，前四座稍小，第一座祠堂供奉一尊蒙面紫衣姑娘的石像，第二到四座祠堂中每座供奉着两尊形态怪异的石像，与大门前六尊石像相同，最后一座规模略大，供奉着渡世将军的祠像。
从大门一路来到这里，祝融没有碰到一个人影，而且四座祠堂中的香火也快熄灭，祝融一边给香炉中上香一边说道：“嘴上说着护庭将军的是你们的守护神，要世世代代供奉，建这么大的祠庙，立那么大的雕像，只是走过场罢了，若你们有一点念着护庭将军，也不至于没有一人来拜祭，哪怕是表面填上一炷香也好，怎么还敢祈求庇护。”
祝融光顾着发牢骚，一位白发苍苍的老者已经把新香添在炉中，看相貌似已有古稀之年，身子却是格外硬朗。
“年轻人，你是外乡人吧，俗话说“与其所不知，盖阙如也”，你只看表面，没有深入了解就枉下定论，再者说，真正的敬仰是发自内心，这样才会得到渡世将军的庇护，若不是一心向善，只在作恶或做错事时来祈求将军，简直是异想天开。“
祝融是个明白事理的神仙，仔细想想，能建造这样宏伟的祠庙，若不是怀着无比憧憬的心意，确实说不过去，其中必定存在某些原因，是自己欠考虑了。
祝融放低姿态，对老者作揖想到：“在下确实初来乍到，不知其中原委，请老者恕罪，在下打从心底里敬仰护庭将军，见了祠中荒凉景象，一时心急，说话有些鲁莽，让老者见笑了，不知在下是否可闻其中原委。”
“若是没有听错，你说的可是护庭将军？这里是渡世将军祠，你来错地方了。”
“呃……我来自很远的地方，我们那里的方言把‘渡世’读作‘护庭’，谁人不知身着银盔，手持水蓝宝剑的渡世将军。”
“真是个奇怪的方言。”
“方言在外乡人听来多少有些匪夷所思。”
“看你是外地来的，也不多和你计较，你应该也知道这里是世上最大的渡世祠，明日就是渡世节，在渡世节前一天不来上香祷告是这里的习俗，在节日前让渡世将军休息一日，免得在渡世节这日处理人们的愿望而劳累不堪。”
这段话让祝融有些忍俊不禁，护庭将军每日处理军务已是不可开交，哪里有时间处理凡人无聊的愿望，但这个理由也符合凡人自顾自说的特点，不过这也能看出护庭将军在凡人心中举足轻重的地位，是一位无所不能，万人敬仰与拥护的神祇。
“老者的话，令在下茅塞顿开，是在下欠考虑了，不过老者为何来上香呢？”
“我是这里的管事，虽然今日暂停参拜，但也不能让香火灭了。”
祝融又寒暄了几句，问了一些其他习俗，大约过了一炷香的时间，与老者道别，临走前，老者说道：“明日辰时参拜的队伍会在龙凤客栈出发，不要错过时辰。”
回到龙凤客栈临近亥时，回来的路上人烟稀少，客栈中也没了吃饭谈天的人，大家为了明日的参拜都早早安歇。
祝融注意到了柜台后的墙上挂着一副护庭将军大战孔雀的裱画，他看得出了神，想起了些往事。
当时，祝融做火神分部首领没多久，护庭将军突然出现，打败了三圣兽，被天帝封为天庭首将，自己是正果天仙，是南方增长天王的爱徒，将来却要被来历不明的散仙指使做事，想来有些心里不好受。他时常找丰隆谈心，多次说起：“那家伙何德何能做天庭首将，来历不明先放在一边，能不能守护天宫还不好说，一个乳臭未干的散仙如何能担此重任，难道将军您甘愿为下？。”
丰隆做雷神分部首领已有多年，识人方面有些能力，他知祝融能力匪浅，再加名师教导，短时间内做了分部首领，在众仙中已是佼佼者，他也为此沾沾自喜，自认有些优越，不巧中途杀出个护庭将军，并且一跃做到天庭首将的位置，他没有恶意，只是嫉妒之心在作怪。
“你能收服三圣兽吗？”
“他的资历不够，至少得像丰将军这样经验丰富的老将。”
“你可太抬举我了，若以我这样得能力，在人间做个偏将都很难。”
“丰将军何必自我贬低，我觉得丰将军是天宫首将的最佳人选，况且将军也做代理首将那么多年。”
丰隆摆摆手，“护庭将军确实是不可多得将才，他法力无边，敢打敢拼，临危不乱，最重要的是他不居功自傲，不贪图富贵享乐，另外他还有绝世神器在手，这与前两任首将拥有的如出一辙。自卫灵将军失踪之后，我做了多年代理，发现并不是那么容易，自知无法胜任，整日身心俱疲，仍然管理不好偌大的天宫军队，护庭将军的出现既拯救了天宫，也拯救了我。”
听了丰隆的话，祝融仍是心有不甘，直到那次随护庭将军执行任务—
自从卫灵将军失踪之后，仙凡两界妖魔陡生，大大小小的妖魔作乱事件急剧增加。
南瞻部洲出现食人魔部队，成千上万只食人魔吞噬了一个又一个城镇，多次讨伐无果。于是天帝派遣护庭将军前往讨伐，命南方增长天王辅佐，护庭将军选祝融为副将。
这时的祝融仍然对护庭将军有偏见，自己的师父在旁，不好多说什么，他毛遂自荐，愿做前锋，扬言定要收伏妖魔，护庭将军要他带三千兵将前往，祝融坚决推辞，表示自己便可杀得妖魔片甲不留，护庭将军不加阻拦，任他一人前去。
待祝融走后，增长天王说道：“请将军让我跟随祝融，这只食人魔部队非同小可，那些小妖不值一提，但那红色的食人魔王不容小觑，我多次帅众军征讨，伤不了那魔王分毫，我深知祝融斤两，他独自前去，实属送命之举。”
“我听闻祝将军是天王的爱徒？”
“正是。”
“那天王应该最了解他。”
“他年轻气盛，好高骛远，想着快速积攒功绩，脾气有些倔强，在某些方面一意孤行，不听劝阻，这大概就是年轻人的通病吧。”
“天王既然如此了解他，我不阻止，您也应该可以理解吧，让他犯些错误，成长得快些，若是不让他前往，他会闷着一肚子气，恐怕对我的偏见也会越来越深。”
“属下明白将军的用意，但真正的错误是没有第二次的，我担心会发生不可挽回的事情。”
“这里的兵将交于您调遣，我暗中保护他，若一个时辰我们没有回来，那时再全军出动。”
增长天王唤来鸠盘茶，薜荔多，“请带上我的两位部下，他们随我多次征讨食人魔，或许会对将军有帮助。”



 第十章食人魔

护庭将军，鸠盘茶和薜荔多跟在祝融身后，保持着不被发现的距离。
祝融在一座小镇停下，食人魔部队正在吞没镇子，祝融拔出火云剑，闪入食人魔群中，将食人魔一一斩杀，杀完一波又来一波，源源不断地涌上，祝融迎上去，大杀四方。
“将军，快去帮祝将军吧，他快抵不住了。”
护庭将军拦住鸠盘茶，“这些小喽啰还不够祝将军热身的，我们静观其变。”
祝融拼劲力气将食人魔小妖全部斩杀，随着大地一阵剧抖动，一只大约十几丈高的食人魔从地下钻出，它全身呈血红色，整个身体像一根巨大的香肠，上端顶着犹似蓬盖的物体，下端长着几十根触手，中间部分长着一张血盆大口。
鸠盘茶说道：“将军，这就是食人魔王。”
面对巨大可怖的食人魔王，祝融并不畏惧，仗剑而行，砍在那魔王身上，却丝毫没有作用，魔王甩出触手，祝融被击飞几十丈远，幸好及时用剑挡住一部分伤害，不过就算这样，他的胳膊和肋骨已经全数断裂，伤痛不再支持他继续作战：“可恶，这家伙怎么回事”，祝融看到另外一只触手正从天而降，披头砸过来，他连躲闪的力气都没了，“真是毫不留情，我要死在这里了吗？”他闭上双眼，等待死亡的宣判。
再次睁开双眼，他已经被鸠盘茶和薜荔多搀扶在空中，“你们怎么会在这里。”
“不止我们，护庭将军也来了。”鸠盘茶指着远处。
护庭将军用镜花水月挡下了魔王的触手，身体被压入土中几尺深，他知力气敌不过，召唤万年冰柱撑住，自己趁机脱身。
镜花水月变换为虎魄，引出万道奔雷劈向魔王，一阵巨响过后，它丝毫没有损伤，镜花水月又化为凤魂，唤出熊熊业火，对它也丝毫没有伤害，镜花水月恢复原貌，护庭将军剑指天空，一刀水流从天而降，与镜花水月融为一体，护庭将军用尽全身力气，奋力一击，打在魔王身上，水花四溅，仍然没有作用，魔王趁他慌乱之际，甩出触手，护庭将军及时反应，知已无法躲闪，把镜花水月变作龙灵，唤出万年冰墙，冰墙坚不可摧，但魔王力量巨大，冰墙连同护庭将军一起被打出几百丈远，冰墙为他抵挡不少伤害，却也让他断了左臂。
护庭将军迅速逃离魔王视野，躲到安全地带，与鸠盘茶等人迅速汇合，护庭将军首要关心祝融的伤势，说道：“祝将军伤的很重，你们先带他回去疗伤。
“我，我还能战斗。”
无论如何劝说，祝融也不愿回去，只得让他在旁待着。
护庭将军看着小镇的惨像，血肉模糊的尸体漫山遍野，大都被倒塌的房屋压住身子，这让他疑惑起来：“食人魔不吃尸体吗？”
“听您这么一说，好像是这样，每次我们收拾被食人魔部队屠戮的镇子，没有找到任何生还者，只有一些尸体，曾有人看到食人魔吃了尸体后化为血水。”
“还有其他不吃的吗？”
薜荔多思忖了一会儿，说道：“它从不吃我们的人，就算抓到也是被扔掉或者打死。”
“很奇怪，仙人对它的道行应该会有更大帮助，难道是有什么非不能吃的理由。”
半个村子已经被毁了，说道：“食人魔不吃仙人，想必它的弱点体内，怕被发现而从内部捣毁，有所忌讳，若是凡人，他们没有法力，就算发现了，也无能为力。”
“将军所言有理。”
护庭将军脱下战袍，用缚仙索缠住双手，说道：“我决定进入食人魔王体内亲身一试。”
祝融说道：“这么危险的任务怎么能让首将去呢，况且这些都是将军的猜测，请让属下前去。”
“二位照顾好祝将军。”
护庭将军混入人群，大声对食人魔王叫嚣，魔王果然中计，他的法力暂时被缚仙索禁锢，魔王感受不到他的法力，用触手卷起扔进嘴里。
食人魔王的体内是中空的，底部是粘稠的绿色液体，堕入其中的人，慢慢地被融化，剑砍在肉壁上丝毫没有损伤，与它外部的壳一样坚硬，护庭将军注意到顶端有一颗圆球，不住地跳动，闪着白色光芒。
“看来我想得没错，那就是弱点所在。”
护庭将军扯下缚仙索，向上方飞去，魔王感觉到了异样，身体做出反应，下部的液体向上翻腾，不慎被溅到，血肉即刻溶解，漏出白色的骨头，镜花水月化为龙灵，唤出寒冰围绕身体四周，快要达到最顶端时，圆形物体被收入坚硬的肉壁之中，下方的液体仍不断上涌，寒冰也被融掉大半，正在危机时刻，液体不再上涌，他也没搞清楚状况，那个泛着白光的圆形物体，又出现在原来的位置，跳动得更加剧烈，液体紧接着上涌，护庭将军明白了，那个圆形物体像心脏一般，若它不持续跳动，魔王无法维持身体机能。
镜花水月恢复原身，护庭将军仗剑而上，心脏又被拉入肉壁中，“若是换了别人，可能就没了办法，但是你遇到的偏偏是镜花水月，受死吧。”
镜花水月透过肉壁，直击心脏，外面的三人听得食人魔王一声惨叫，而后见它爆裂，薜荔多见护庭将军从魔王体内飞出，快速飞过去接住，护庭将军多处被液体灼伤而漏出白骨。
护庭将军勉强站立说道：“祝将军，这次我们可以一起回天宫养伤了。”说完便倒下了。
祝融哽咽道：“将军……”
依靠着镜花水月的帮助，二人的伤势恢复得很快，天帝命几人邀功领赏。
天帝大喜道：“护庭将军果是三界栋梁，征必有喜，将军想让朕赏你什么？”
“天帝过奖了，此次征伐并非末将之功，多亏祝将军做先锋，还有南方增长天王，鸠盘茶和薜荔多提供有机的情报，他们几位才应重赏。”
祝融听了这话，自惭形秽，一句话也说不出，天帝也熟悉了护庭将军本性，“果真这样，四位重重打赏，护庭将军另计大功一件，日后再赏。”
从凌霄殿出来，祝融把护庭将军拉到一边，单膝跪地，双手抱拳举过头顶，说道：“末将此前对将军做出不礼之举，请将军赐罚。”
护庭将军拉他起身：“大家都是三界之臣，何必如此。”
“请将军之后把危险的任务交给属下，若首将出了意外，天宫必遭大难。”
“若是连属下的性命都无法保护，谈何保护三界，又谈何首将之名？”
祝融这才理解了丰隆所说的话，护庭将军无愧于首将之名，自己与他差距何止十万八千里。自此之后，祝融对护庭将军尊敬有加。
祝融想到这里，哽咽地留下了泪水，忽然，从厨房出来一人，正是客栈老板，二人相互对视。
龙凤客栈老板姓凌名羽，今年二十有四，老板娘姓洛名儇，年芳二十，育有一男一女，男孩名为凌龙，今年四岁，女孩名为凌凤，不足周岁。
夫妻二人的父母本是好友，早已为二人定下婚约，两人成婚不到一月，双方父母想趁孙子未降，也想为小夫妻营造二人世界，决定外出游玩一番，打点一切后出发，不料中途遇上强盗，四人全部被杀，小夫妻在悲痛中接下龙凤客栈。
“相公，饭菜都做好了……”
洛儇出了厨房，见了祝融，微微一笑，行了一礼。
祝融抹了抹眼泪，凌风说道：“今晚没什么生意，我与娘子做了些小菜，不如一起用饭？”
“谢谢店家，我已经……”
听到外面的谈话，一个小男孩从厨房跑出，跑向祝融：“师父！”他正是被祝融教导练剑的男孩。
“是你呀！”
“之前龙儿去房间找过您，见您不在房内，让我多留意着，他呀，总是想着要陪师父吃顿饭。”
祝融摸着凌龙的头发说道：“真是个好徒儿，不往我费心教导，看来我没有理由拒绝啦。”
洛儇把菜上齐，凌龙以水代酒，四人把酒言欢。
洛儇端起酒杯：“多谢客官对龙儿的教导，不过有时候看着龙儿受苦受累，我有些心疼。”
凌风接过话茬儿，“女人家的就是矫情，男子汉大丈夫这点苦累算什么。”
“人家就是心疼孩子嘛！”
凌龙把手搭在母亲肩头：“娘不用为龙儿担心，龙儿吃得了苦。”
“说得好，不愧是男子汉，日后必成大器。”
随着一阵哈哈大笑，四人又进去平淡的闲谈中。
过了约莫半个时辰，大家都酒足饭饱，回到房中休息，临走前，凌龙不忘提醒祝融明日参拜的队伍会在自家门前出发。



 第十一章孔雀山

祝融回到房中，正想脱衣入睡，忽听门外有敲门声，重新整顿衣裳，来到门前说道：“哪位？”
“壮士，是我，这么晚打扰实在唐突，今日来了好多次，您都不在。”
祝融听得声音有些熟悉，打开房门，看到的是曲员外那张江湖笑脸，说道：“是你，这么晚有什么事？”
曲员外看看四周，“可否进房详谈？”
祝融让出身位，曲员外也不见外，坐在椅子上，祝融斟了两杯淡茶，曲员外双手反复揉搓着说道：“壮士还记得前些日子与老朽的约定吧！”
“当然记得！”
“其实今日前来，正是为了一桩棘手的事。”
“说来听听。”
“每年值渡世节临近之期，是孔雀镇最繁荣的时候，也是南北客商聚集的日子，我都在这个时候来孔雀镇贩货，去年，我与几个家臣路过孔雀山，见两个男人在调戏一个怀抱婴儿的妇女，光天化日之下，调戏妇女，我当然不能袖手旁观，家臣劝我不要节外生枝，但我生来见不得这等事，便上去与二人理论，他们对我大骂打叫，口音不似本地人，见我不退，要与动起手来，我自小学得些三脚猫功夫，虽多年不曾锻炼，对付毛贼绰绰有余，与二人的争斗中，用力过度，把一人推翻在地，加上那人也运气不好，正巧倒在一块尖口朝上的石头上，穿破脑袋，一命呜呼了，另一人吓坏了，以为我们是比他们还狠的贼人，撒腿就跑开了，我甚是恼悔，欲往衙门投案，心中又挂念家中老母与妻儿，两难之下，家臣主张先厚葬死者，若有死者家属来闹，就当面道歉私了，一方面为自己赎罪，另一方面也为老母妻儿，当时我六神无主，早没了主意，就顺了家臣，后来没有死者家属吵闹，也没人报案，原本以为就这样过去了。”
“唉……事事难预料，今日早间，我与几个伙伴去临镇贩货，傍晚时分往回赶，刚进入孔雀山地界，忽然听到有人叫我的名字，四周望望，并无一人，又走了一会儿，又听到有人叫我名字，声音阴森恐怖，还是不见一人，我们正要扬鞭快行，一个巨大的妖怪落在马车一侧，口中不断喊着：“还我命来，还我命来。”登时让我想起去年失手打死人的事，定是他前来索命，他伸出手抓我，我当时吓坏了，跌下车，妖怪就顺手抓了其中一人，然后就将那人撕扯成肉片吃了起来，同行的伙伴趁妖怪不注意，把我拉上马车，奋力挥鞭，跑出孔雀山地界，妖怪也没再追来，只可惜我那伙伴尸骨无存，所以想请壮士收伏妖怪，就算不为救老朽性命，也为其他无辜百姓着想。“说完便自顾自地抹着眼泪。
祝融听了后，自觉疑点重重，漏洞百出，但听说有妖怪，就算他不开口，自己也会将它铲除，面对这心思叵测的人，祝融不想痛快地答应下来，打趣道：“这只是你的一面之词，我怎么能相信，再者说，妖怪那么厉害，你怎知道我能打得过，万一我不自量力，送了我的性命，可得不偿失。”
“老朽说的都是实话，我第一眼看到壮士就知道您是位不凡的勇士，奇相异骨，仙气飘飘，定是天神下凡呐！那小妖必不是您的对手。”
祝融知道他的话都是些无端吹捧之辞，他怎么也不会想到站在他面前的，正是一位天神。
“我答应帮你，一来信守承诺，二来为民除害。”
曲员外以为是瞎编乱造的故事和神乎其技的吹捧起了作用，连忙道谢。
“刚刚喝了些酒，需要小睡一会儿，等酒醒之后再去除妖，你卯时来我房门叫我。”
“好嘞，那就先不打扰壮士休息了。”
曲员外回到自己房间，身穿白色衣裳的蒙面女人正在等他：“如何？”
“他答应了！”
“好，以他的实力，不出半柱香就可以收拾掉那怪物。”
“那人果真这么厉害？”
“这个不需要你担心，你需要做的是保证你们五人在辰时打开机关。”
“这有些难办，那人说要卯时，从这里到孔雀山最多只消半个时辰，若是制伏阳台用掉一刻钟，距离辰时大约还有三刻钟，留下他可不太容易。“
“我会在尽量拖延你们在路上的时间，打开机关的事就交给你了。”
“遵命！”
大雾弥漫着天宫，一黑一白两只妖魔穿梭在浓雾中，祝融，冯夷和丰隆三人深受重伤，处于苦战之中，黑魔的利爪扑向丰隆，一道飓风把妖魔击飞，身穿白铠，头戴白盔，手持灵风的卫灵将军突然出现，三人喜笑颜开，妖魔退入浓雾中，卫灵将军迷茫地望着远方：“我们……真……义……一……。”他的声音断断续续，无法听清，话音刚落，卫灵将军也随着消失了。
接着白魔的利爪扑向冯夷，一道金光将白魔退散，金龙将军站立在三人面前，眼中噙着泪水，说道：“龙族到底犯了什么错，让你们做出如此残忍行径，但佑龙将军告诉我……”话未说完，金龙将军消失了。
黑白两魔同时把利爪伸向祝融，一道水波将二人击退，护庭将军出现了，祝融惊喜万分：“将军，您终于来了。”护庭将军似乎听不到他说话一般，背对着他说道：“师父，师兄……小桃……”
祝融没有听清，护庭将军也消失了。
浓雾渐渐散去，八黑四白十二只妖魔出现在他们面前，他们面目狰狞地奔向三人，这次没有任何人出现，丰隆，冯夷被分别被四只黑魔从东南西北四方贯穿，祝融被白魔以同样的方式贯穿……
“啊……”祝融满头大汗地坐在床上，原来只是南柯一梦。
这时，传来了敲门声，并有人小声说道：“壮士，我听到了您大叫的声音，您没事吧！”
祝融听出了是曲员外的声音，“只是个噩梦，现在什么时辰了？”
“刚过卯时！”
“你在外面等待片刻，我收拾一下。”
祝融整装戴束出门，门口还站着另外三人，“这是？”
“这些就是我上次说的伙伴，他们也想亲眼看着妖怪被剿除才安心。”
他们本不想再淌这趟浑水，曲员外死皮赖脸地劝说他们此次请来高人，定能降服妖魔，若是他们不放心就远远看着，并拿死掉人的那份赏金诱惑他们，三人架不住劝说与诱惑，还是答应下来。
“我可不敢保证你们的安全。”
“壮士放心，他们不会打扰您的。”
五人披星戴月地前往孔雀山，曲员外按照蒙面女人安排的路线把他们带入一片树林。
曲员外引领四人在树林中走了好一阵仍未走出，祝融说道：“等等。”
大家停下忙问何故。祝融借着月光看了看旁边的树干，正是他做出的记号。
“我们已经在树林走了半个多时辰了，一直在绕圈”，祝融指着那棵做了标记的树，“这个地方我们已经路过三次了。”
“是啊，我也感觉有些奇怪，走出这片林子最多需要一刻钟的时间。”
“怕是那妖怪施了法术，不过这点小伎俩骗不到我。”
祝融走在最前，一边走一边观察四周的情况，大约走了一刻钟，祝融发现了异样，某处的树木与草石扭曲怪异，不似一体，祝融当即认出此乃西王母的“迷回阵”，顿时震惊不已，此法为西王母秘传之阵法，若非西王母亲自传授，一般是无法学会此法，此法将不相连接的空间相连，连接处被称为法门，通过法门可以实现空间转换，掌握此法等级越高，范围越大，连接越完美无瑕，据祝融所知，会使用此法的神仙有御圣将军，卫灵将军，护庭将军，金龙将军，四大天王，丰隆，冯夷，嫦娥仙子，月轮天女，九天玄女，金光圣女，加上西王母与自己一共十六位，西王母是否将此法传授与凡人，则不得而知，从此人的施法等级上看，是初学者所施，西王母闭关已有一年，在人间也就是凡间三百多年，不可能有凡人会施此法，这更让祝融大惑不解。
不过现在不是烦恼的时候，祝融轻松地解开“迷回阵”，树林的出口就在眼前，五人继续前进，不到一刻钟的时间，来到了孔雀山地界。
“妖怪在哪？”
曲员外指着石门的位置说道：“就在那道门里。”
祝融走近，并没有发现有门，曲员外示意另外三人去打开机关，三人双腿已经发软，坚决不去，曲员外表示会给按机关的人加十万两赏钱，其中一人在金钱的诱惑下壮了胆子去打开机关，按下后飞快地逃得远远的。
随着一阵大地颤抖，石门露出并缓缓打开，门中放出一道绿光，紧接着走出一个左手持盾，右手举斧的怪物。
怪物一阵咆哮过后，大声叫喊：“又是哪个不知死活的东西把爷爷放出来。”
祝融不动声色，望着眼前这个几丈高，双乳为眼，肚脐为口的怪物，似乎在哪里见过，却又想不起来。
怪物注意到了祝融，“又是蝼蚁般的凡人。”二话不说，扔出斧头砍向祝融。



 第十二章刑天

飞斧砸向祝融，扬起一阵沙尘，躲在大石后的四人窃窃私语道：“我就说嘛，他怎么能斗得过妖怪。”
“别说话，要是让妖怪发现了，我们一个也跑不了。”
尘埃落定，斧头矗立在土中，并未有祝融的身影，不远处的树梢上传来他的声音：“看来你只是个空有蛮力的妖怪。”
“区区凡人，好大的口气。”
祝融解下腰间的“禁灵带”，一股红色的法力波动四散而开，当然只有那妖怪可以感受到，“为了不影响凡间，我已经把法力限制到最低，看你有些能耐，现我已经解除禁忌，不过你连对手的种族都看不出，着实好笑。”
强大的法力波动使妖怪更加兴奋，“我才不管你是什么种族，违反禁令者全都要死。”
妖怪收回巨斧，朝着祝融砍去，祝融伸手矫健，这等攻击自然伤不到他分毫，索性不去闪躲，待斧头落下的瞬间，单手捏住斧刃，妖怪的力量拉扯不过，祝融朝着妖怪的大嘴踹去，妖怪飞出十几丈远。
妖怪吃力地站起身，刚刚站直身体，又单膝跪倒在地，口吐鲜血：“有意思，好久没有打得这么爽了。”
“邪不胜正，劝你早早自行焚灭，免得再受许多痛苦。”
“我会誓死守卫将军给我的任务。”
“将军？妖魔一族有何廉耻使用将军二字。”
“少废话，是时候让你见识一下我的厉害了。”
妖怪朝天大吼一声，一道红光打在身上，它全身变为红色，面目变得更加凶恶可怖，身高增加一倍，巨斧和护盾改变了形态，“可悲的蝼蚁，在恐惧和绝望中死去吧。”
石头后的四人被恐惧占据了内心，身体大幅度颤抖，眼睛睁得溜圆，无法闭合，尿液浸湿了衣裳，嘴巴咿咿呀呀，无法合拢。
祝融并无一点惧色，对方和自己有着次元级的差距，无论再怎样变换形态，也没有丝毫胜算。
变换形态的妖怪在力量，速度和抗击打能力上有了飞跃式提升。
妖怪瞬身而来，似闪电一般的速度朝着祝融顺劈而去，他的动作被祝融看得一清二楚，这次的攻击不似先前，很难徒手抗下，抽身而出，闪到妖怪背后，朝着妖怪背部踢去，果然不出所料，丝毫没有效果。
祝融向后退去，使出法术“火部天印”，一颗巨大的火球从天而降，把蒙蒙亮的天空照得通明，妖怪举起盾牌抵挡，火球没有因此停下，直到落到地面引起爆炸，冲击波把四周的石头震碎，将树木焚毁，观战的四人失去庇护，纷纷跑去更远的树后躲避。
祝融本以为已经结束，不料妖怪从火光中走出，虽然盾牌已经损坏，身体伤痕累累，还是步伐稳健，一步步朝着祝融走去。
“没想到直面受此一击还能站起来。”
“我——刑天，今日要把你碎尸万段。”
刑天？祝融回忆起这个熟悉的名字。
护庭将军继任首将之后，前往三界各处寻觅异士，最终寻得六位亲信，常伴左右。
初时，祝融对护庭将军的身份，能力表示怀疑，多次与其他仙人议论，并无人买账，此事多次传入护庭将军耳中，护庭将军都不以为意。
没有人听祝融“意见”，使得原本气愤的他变得恼怒，决定和护庭将军比试高下。一气之下来到天涯入口叫嚣。守候在这里的是六位亲信，他们知道祝融心高气傲，护庭将军也告知他们不要理会，其余五位不与理会，唯有一个左手持盾，右手持斧，面目瘆人的家伙回应他：“无礼的家伙，老子早看你不顺眼了，要不是将军有命不与你一般见识，早就一斧子劈烂你。”
“还轮不到你跟我叫嚣，快让他出来与我比试，如此唯唯诺诺莫不是怕了？”
“好小子，今天大爷就代替将军好好教训你。”
“刑天！”
护庭将军从远处走来，大声喝住刑天，原来是女丑使用“念话”通知了护庭将军。
祝融见护庭将军走来，说道：“你虽被天封为天宫首将，但你的身份，资历，能力并没有得到众仙和我的承认，现在与我比试一场，若是你胜了，我便无话可说。”
“若是我胜了你，恐怕只有口服，并无心服，这并不能成为我们战斗的理由，再者说，我们同为三界之臣，应为保护三界安危鞠躬尽瘁，不应该为了虚无缥缈的头衔而进行无意义的争斗，若祝将军喜欢这头衔，拿去便是，希望祝将军以后多为三界众生贡献心力。”
“纯属侫妄之词，竟拿首将之名如同儿戏。”
祝融抽出火云剑朝护庭将军刺去，护庭将军丝毫不闪躲，刑天举盾挡住剑锋，朝着祝融抡斧而去，口中念叨：“护庭将军的敌人，全都要铲除。”
眼见刑天就要暴走，护庭将军大喊一声：“刑天！”
刑天恢复清醒的头脑，祝融因躲避一斧，已退至几丈外，这时，丰隆从远处走来，先给护庭将军赔个不是：“祝将军年轻气盛，血气方刚，若是有得罪之处，还请见谅。”
“丰将军言重了，大家都是一方之臣，何来得罪之说。”
丰隆扯着祝融的衣袖，“幸亏护庭将军宽宏大量，要不你今天可就惨了，还不快给护庭将军道歉。”
祝融没了言语，气冲冲地回了府邸，丰隆又道了不是，追着祝融去了。
那是祝融第一次听到刑天的名字。
“刑天，你可认得我？”
“休要与大爷套近乎，准备受死吧。”
祝融摇身一变，身着赤焰烈甲，背挂浣火袍，足踏火云履，背负火云剑，腰插火云扇。
看着天神装束的祝融，刑天说道：“你是祝融。”
“没错，你不是已经死了吗，怎么成这副模样，为何在此出现？”
“当年……”刑天的脑袋剧烈作痛，有人在不断念着他的名字，不过只有他能听到。
一脸痛苦的刑天躺在地上打滚，大叫，祝融没有轻举妄动，站在远处观望，口中喊着刑天，问他发生了什么。
忽然，刑天停止了动作，慢慢从地上爬起，脸上又充满了恐怖狰狞的表情，双眼无神，口中言语道：“护庭将军的敌人，全都要铲除。”
刑天又向祝融发动攻击，祝融灵巧闪避，“刑天，你还没有回答我的问题，况且我们没有战斗的理由。”
刑天听不到任何声音，只有某人念出的“刑天”二字在他脑中回荡，他仍不断念叨，“护庭将军的敌人，全都要铲除……”
祝融察觉到他似乎被某种力量控制，已没了自我意识，一味地躲闪解决不了问题，马上就要天亮了，若是游行的人们经过这里必将引起骚动。
“虽然对不住你，但别无他法了。”
祝融抽出火云剑，火红的剑身燃着熊熊火焰，正当刑天奔他而去，祝融收起剑落，割下举盾的左手。
刑天没有丝毫叫喊，此时的他已经失去了痛觉，仍然靠着单臂对祝融发起攻击，祝融又将他的右臂削去，依然没有挡住他的脚步，祝融索性将他拦腰斩断，这下彻底让他停下脚步，双目圆睁，咽下最后一口气。
祝融变回凡人衣着，召唤土地，清理战场。
土地把破损的盾与斧带到祝融面前：“祝将军，这两件兵器如何处置？”
祝融走到近前，看了看兵器上印有“本”字，使祝融更加坚信被他杀死的就是刑天，除特有神器外，天宫所有兵将的武器都刻有所属分部的简称，比如火部刻写“火”，雷部刻写“雷”，冰部刻写“冰”，护庭将军直属兵将则刻写“本”。
清晨的阳光已经射进孔雀山，曲员外等人已跑到石门附近，故作惊讶道：“壮士，你看这里。”
祝融正想找他理论，曲员外指着门说道：“壮士，你摸摸看。”
祝融用手指摸了摸石门，定睛观瞧，并无发现异样，曲员外把他整个手掌按在石门之上。
此时，五人的手掌已全部按在石门上，天色正值辰时，曲员外擦着汗说道：“终于成了。”
祝融挣脱他的左手，气愤地说道：“昨晚你说被怪物追杀的事都是编的，你没有见义勇为，那妖怪也不是惨死的亡魂，你的目的到底是什么？”
大地传来一阵抖动，石门缓缓落下，从深绿色的光芒中走出一物，祝融瞪大了双眼，冷汗直流，双腿发软，身体不自觉地要向后倾倒，口中语无伦次，“怎么会，不可能是它，明明早就被消灭了才对，为什么会出现在这里，是幻觉，不，它正朝这看着……”



 第十三章渡世节

孔雀从石门中缓缓走出，祝融回想起了凡间被孔雀支配的时代，虽然眼前的孔雀浓缩了许多，但是恐惧感犹然而生。
祝融声音颤抖地说道：“这，这是怎么回事？”
孔雀见了人，嗜血的天性暴露无疑，涎水直流，朝着几人飞去，孔雀的体液含有剧毒，接触后会全身肿胀，一刻钟内爆裂而死，据说孔雀的血液有还魂的功效，传闻曾有人接触踏的血液后起死回生，但最终未得证实。
曲员外大喊道：“仙姑，大功告成，快快现身吧！”
“你在喊谁？”
二人说话之间，其他三人已经被孔雀撕碎啄食，仅剩得破烂带血的衣物。意犹未尽的孔雀看着曲员外，朝他飞去，祝融推开他，孔雀扑了空。
忽然，一蒙面白衣女子从远处踏云而来，挥挥衣袖，变出许多白绫，把孔雀包得严严实实，拖着孔雀飞走了。
没等祝融反应过来，白衣女子已经消失得无影无踪了，祝融跑去看倒在一旁曲员外，说道：“为什么孔雀还活着，你如何将它放出，为什么要放出，白衣女子是谁，她为什么要抓走孔雀？”
面对一连串的问题，曲员外没有回答，因为左臂的伤口已经让他痛苦不堪，“我好像被孔雀啄伤了，是不是就快死了。”
“虽然我很想救你，不过被孔雀啄伤的人，除了护庭将军可以救治，别无他法。”
“护庭将军？你是神仙吧，当我看到你真实的装戴和战斗的姿态那一刻，就明白了你的身份，怪不得仙姑会选你。”
“仙姑？是白衣女子？她是谁？”
“她的身份我也不清楚，大概是个神仙吧”，曲员外咳了两声，继续说道，“我从没见过那样凶狠的神仙，大概那之前我还没遇到过其他神仙吧。我本洛阳人氏，两年前一个蒙面女子找到我，要我帮她一件事，若办成，有一百万两的酬劳，但他提的要求太过离谱，当即拒绝了她，她表面看起来柔弱，没想到如此凶残，见我拒绝，竟割下我的手指，就算她这样我也没有答应，然后她又杀了我的小妾，她竟然又拿我一岁多的女儿性命相要挟，我只好含泪答应下来，事成以后，她留下一百万两消失了。我本以为事已至此，没想到，几个月前她又找到我，说要我在渡世节这天放出孔雀，并又拿我女儿性命相逼，我只好答应下来。”
“你看过她的样貌吗？”
“她总是用黑纱遮面。”
“她为何要抓走孔雀？”
“不清楚，我猜测她应该憎恨孔雀吧。”
“难道是‘孔雀女’？不可能，凡人活不了这么久的，到底是怎么回事！！！”正当祝融绞尽脑汁思考着，曲员外已经断了气。
天色已经过了辰时一刻，想来拜祭的队伍已经出发，祝融命土地把战场整理干净，自己大步往回赶，去迎拜祭的队伍。
走了不多时，祝融望见一队娓娓而来的长队，队伍最前是礼乐仪仗，紧跟其后的是三十面大旗，再后面跟随一架六抬轿，轿上站立一位模仿护庭将军的尸者，最后是连绵不断的民众队伍。
祝融发现了队伍中的“凌家”，插入队伍与他们会合，穿着“银白盔甲”的凌龙像极了护庭将军，洛儇手中怀抱凌凤，凌龙说道：“我还以为师父不来了呢！”
“怎么会呢，只是有些事情耽误了，原谅师父的迟到吧！”
“好吧！不过只有一次哦！”
几人相视而笑。
半个时辰过后，队伍来到渡世祠，尸者点三根香依次祭拜门前六尊雕像，祭拜完毕由尸者步行引领前行，礼乐队伍紧随其后，最后是民众队伍，来到中央渡世将军像前，尸者吟咏祷告词，民众跪拜聆听，吟咏完毕，尸者继续引领队伍，来到祠庙尽头，依次进入五座祠堂叩拜，民众也照尸者模样上香叩拜，这些都是渡世节的必要过程。
祭拜完毕后是自由活动，可以去侧房祭拜其他神祇，也可以返回中央渡世将军雕像处加愿，待最后一名民众祭拜祠堂完毕，祠庙中便可以摆起摊位，可算应有尽有，有卖各地小吃，有卖渡世将军盔甲战袍的，有武艺杂耍的，有耍龙舞狮的，可谓热闹非凡。
盛况大约持续到酉时，民众陆陆续续地回家，回到家中后，女人们会绣剑型的水包，挂在门前，个数依家中人口计算，相传当年渡世将军使用镜花水月救治了无数被孔雀啄伤的人，所以每逢渡世节大家都要在门前挂“镜花水月”，以驱病辟邪，保来年平安。
待太阳落山后，孔雀镇再次迎来灯火通明，万人空巷的景象，小摊小贩依然布满大街小巷，人们会点起篝火，大家围在一起，有说有笑，欢歌乐舞，盛况大约持续到子时。
凌云一家与祝融坐在一起，夫妻俩轮流敬酒，祝融也不推辞，互相说笑着，其乐融融，这让祝融感到很欣慰，一方面是凌家的热情，更多的是人间对护庭将军的崇拜与敬仰，他觉得当年那场战斗没有白打，天神们也是为了此刻的荣耀而战，他很怀念护庭将军，虽然他离去没有几日，或许他并没有死，他永远活在人们的心中，永远活在人们的记忆中。
祝融的鼻子有些酸了，借口方便，离开座位，走到幽僻处，泪水在无人知晓的情况下滑落，他双膝跪地，纳了三拜，默念道：“护庭将军，您不仅在天界功绩赫赫，在凡间更是万人敬仰，我为您感到高兴，为三界有您这样的首将感到无比荣幸，将军一路走好，我们会继承您的遗志，保护好三界众生。”
“师父！你在干嘛？”
祝融抹抹眼泪，站起身说道：“师父有些醉了，你怎么来这了？”
“您去了这么久不回来，爹让我找您。”
“没事，走吧。”祝融牵着凌龙的小手往回走。
“师父，明天可不可以晚点练功，今日的盛会要持续到子时，明日我想多睡会儿。”
“当然可以，看在渡世将军的面子上也要同意，不过明日过后还要照旧哦！”
“没问题！”
祝融与凌龙回到座位，大家继续说说笑笑，一直持续到子时……
在孔雀镇已经逗留一月有余，祝融未发现凤魂的踪迹，他决定动身前往其他地方，是时候道别了。
“师父，真的那么急吗？不能再多留些时日吗？”
祝融摸摸凌龙的头，说道：“没有不散的宴席，我会回来看你的。”
凌龙拥入祝融怀抱，流下眼泪，说道：“您一定要回来看我。”
祝融临行前将火云剑赠与凌龙，并嘱咐道：“此剑名为火云剑，不可轻易出鞘，若出鞘必有亡魂，非为正义之名，万不可用。”
凌龙点点头，祝融放心地笑了笑，逐渐消失下日出抛下的晨光中。
祝融行走凡间十几载，每过一段时间都会与天宫联系了解近况，时常问及小桃仙子状况，丰隆告知：每天都会派人探望，每次前往都是在天涯遥望远方，眼神呆滞，面无表情，应该还没有从悲伤中挣脱。
这日，祝融收到消息，天宫正遭受妖魔侵害，他即刻返回天宫，虽然没有找回凤魂，但也决定与天宫共患难。
祝融回到天宫马上赶到雷神分部与丰隆，冯夷商讨对策。
“近日，天宫时时遭到妖魔侵扰，开始都是一些杂兵，后来妖魔越来越强大，现在招架得有些吃力。”丰隆说道。
“会不会是一次有预谋性地进攻。”祝融分析道。
“很有可能，所以才把你叫回来，不过没有找回凤魂，只能依靠我们自己的力量了，不能给天宫丢了颜面。”冯夷鼓励道。
“还有件事有必要让你知道。”丰隆对祝融说道。
“但说无妨。”
“前些日，我和冯将军造访地府，与阎罗王要了生死簿查看，名簿并无护庭将军的名字。”
“怎么会！”
“只有两种可能，第一，魂魄被驱散，生死簿已除名，第二，他的魂魄没有入过地府，生死簿没有记录在案。”
“第二种可能的概率是多少？”
“很小！若第二种可能存在，说明他已经轮回，但是没有经过鬼门这一关。”
“那也有存在的可能，我现在就去找。”
“我的部下早已踏上了征程，暂且静候佳音，我们还有更重要的事要做。”
三部军队轮流作战，勉强将妖魔抵挡在门外，不过，糟糕的事情还是发生了。
一群小妖簇拥着头长双角，手持长鞭，着黑甲黑袍黑靴的妖魔走来，那妖魔轻蔑地说道：“我现在名叫黑蛟，很希望用老朋友的方式与你们问候，本来，我要找的是天宫首将，不过听说他死了，虽然有点遗憾，但也省了不少力气。”
“你这家伙到底在说什么？”祝融问道。
“我是在说天宫灭于今日。”
“狂妄之言。”
祝融指挥军队布阵，黑蛟下令全员进击，仙魔势力正进行着一场惨烈的厮杀。



 第十四章黑蛟

妖魔发疯式地进攻，天兵们有条不紊地列阵抵挡，训练有素的天兵依靠战术把妖魔镇压住，随着时间地流逝，妖魔数量越来越多，如潮水般地涌来，天兵们快要招架不住了。
这时，一道雷光从天而降，将发疯似的妖魔打散，一道冰墙立在妖魔与天兵之间，暂借遏止攻势。祝融回头望望，正是丰隆和冯夷带兵援助。
“外面的妖魔数量众多，为首的魔头好像有些能耐，要制定其他对策才行。”
冯夷法力有限，冰墙维持时间结束，妖魔们并没有像之前一样进攻，黑蛟站在阵前，挥动手臂，将整个天宫置于浓雾中。
被剥夺视野的天兵们开始慌乱起来，妖魔们似乎不受影响，在雾中活动自如，不知所措的天兵一个接一个的在惨叫中倒下，天兵四处逃窜，有些因为恐惧在雾中胡乱挥动武器，致使许多天兵死于同伴的脚踏和误伤。丰隆，祝融，冯夷三人也在慌乱中承受着妖魔打击和部下误伤，尽管三位大声呼喊不要慌张，但是场面已经失控，无法挽回。于是天宫充斥着喊叫声，求救声，嘈杂的声音传到了天涯，精神恍惚的她寻着声音走出天涯。
人群挤攘，视野模糊，使得原本站在一起的丰隆，祝融，冯夷分开了，他们大声叫嚷对方，但很快淹没在嘈杂声中，想要施展武器，却又怕误伤友军，就这样被越挤越远。“
空中传来一阵声音：“痛苦吗？恐惧吗？无助吗？看来你们着实体会到我的感受了，我没有你们那般残忍，很快就送你们没有痛苦地上路。”
冯夷警觉地观察有限的视野，突然，一个声音从他背后传来：“冯将军，就从你先开始好了，我的玄刺鞭最喜欢刺杀天神。”细长如钻头般的玄刺鞭插入冯夷的胸膛，鲜血喷涌而出，失去知觉的他重重衰弱倒地，甚至没有机会让他发出痛苦的嘶鸣。
小桃在迷雾中失去方向，跌跌撞撞地游荡，她感觉与谁相撞，恐惧地跌坐在地，与她相撞的是祝融，起先也给祝融吓了一跳，展开火云扇，见是小桃，这才放松警惕，上山扶起她，并说道：“仙子，我正要去找你，现在正是天宫为难时刻，哪里都不安全，待在我旁边，我会保护……”
话音未落，一只黑色魔爪穿过祝融的胸膛，一个恐怖的魔头面庞映入二人的脑海，小桃瞪大惊恐的双眼，捂住嘴巴，小桃脑海一片空白，惊慌地跑开，祝融俨然已是一具没了温度的尸体。
小桃误打误撞回到了天涯，丰隆也摸索着找来，两人相遇，小桃语无伦次地说道：“我，祝将军他，我们，怎么办呀，怎么办呀！”
“仙子，不要着急，慢慢说。”
小桃定了定心神，说道：“我看到妖魔的手贯穿了祝将军的身体。”
话音刚落，龙灵从二人眼前一闪而过，飞往天涯深处。
丰隆闭上双眼，叹了口气，说道：“看来冯将军遭了毒手，天宫要失守了”，他掏出三副卷轴递与小桃，“为了以防万一，这三副卷轴交于仙子保管。这些卷轴中藏着许多秘密，可能与护庭将军的遗物虎魄，龙灵，凤魂的下落有关”，丰隆语气变得坚定，“仙子，护庭将军并没有死，他已经转世为人，请与将军一起找到它们，重返天宫，解救三界，拜托了。”他希望小桃能相信在他看来也几近荒谬，不着边际的话语。
听了这些话，小桃的眼睛重新燃起希望：“真的吗，你说的都是真的吗？小石他还活着！”
“是的，将军没有死，他正在人间等着你。”
黑蛟在不远处听得津津有味，默念了一句：“太有趣了！”
丰隆护送小桃来到天涯边，说了一句：“仙子，天宫的生死现在都掌握在你手里，一定要找到将军。”
小桃坚定地点了点头，纵身跃入深渊。中途虎魄以更快的速度从他身边划过堕入凡间了。
“大王，我这就派小的们把那女仙找回。”
黑蛟摆摆手说道：“不必了，从这里坠入凡间，会被剥去仙力，与凡人无异，一个凡人从这么高的地方掉下，生还的机会是多少？”他望着无尽的深渊，扬起嘴角邪魅一笑。
龙凤客栈中忙的不可开交，凌凤边炒着菜边说道：“哥，肉和菜不够了，去买些回来。”
“哦！”
凌龙快速赶往肉店，菜店，选了最新鲜的食材，回店前，不忘给妹妹带一包她最爱的桃酥。
回去的路上，遇到了“三个老婆”，说是老婆，不过是玩笑之言，她们是凌龙的青梅竹马，凌龙打小就玉树临风，器宇不凡，侠骨柔情，三个小女孩从小对他心生敬慕，立志要嫁他作新娘，本就是童言无忌，这种微妙的关系却一只延续下来，三人性格迥异，有对他进攻猛烈，丝毫不掩饰爱意的“火老婆”，有对他看似漠不关心，冷言冷语却无微不至的“冰老婆”，也有对他时常发脾气，但对他百倍关怀的“雷老婆”。凌龙甚知她们的脾气秉性，从不与她们生气计较，并从不对她们动手动脚，给予最大的尊重。
三人提着食盒与凌龙撞了个满怀。
“老婆们要去哪呀？”祝融满脸堆笑地说道。
“你应该还有更重要的事吧！”冰老婆看了看他手中满载的食材。
“不是跟你说了，不要在大街上这样叫我们嘛，让人听去了，还以为我们是轻浮不端的女子。”雷老婆这样说道。
“我们要去踏青，一起去吧，我们准备了好多好吃的。”火老婆满怀热情地说道。
“好呀，好呀，不知另外两位老……大人欢不欢迎我。”凌龙委屈巴巴地看向其他两位。
“若是你不怕被凌凤打死，我倒是没意见。”
“我可没同意，不过你硬要跟来，我也没办法。”
其实他们巴不得凌龙跟来，只是不善于表达罢了。
“太好了，人多了才热闹好玩嘛！”
“对呀，不过我先要把这些处理了。”凌龙看着手中的食材说道。
凌龙望了望四周，看到了街道边玩耍的几个孩子，走凌龙平日已与他们打成一团，关系甚好，凌龙走近说道：“小胖，小瘦，小光头，小麻子，现在有个好差事给你们，要不要接”，几个孩子点了点头，凌龙继续说道，“本来这个差事是你们凌凤姐姐给我的，我很不愿意让给别人，不过我有些要紧事，完成不了，只好把这些任务交给与我平日要好的你们。”
“龙哥哥，快说啊，是什么好差事？”
凌龙从背后掏出四个袋子，“有四包重要的东西需要快速安全的送到凌凤姐姐手中，这个任务有十颗酥糖的奖赏，第一名达到奖励四颗，第二名三颗，第三名两颗，第四名一颗，送到凌凤姐姐手中后，只要喊出‘完成’就会发放相应奖励，这不仅是一次任务，更是一场竞争，证明你们的时刻到了。”
几个孩子都瞪大了双眼，跃跃欲试，不仅可以得到甜食，也激发了小孩子争强好胜的心。
凌龙一声令下，四个孩子像脱弦的箭一般，转眼间消失在巷口。
“糊弄小孩子，倒是很有一套。”
“我可没糊弄他们，他们会得到糖果，食材也会安全送达，我还可以和你们一起踏青，一箭三雕，很完美嘛，美中不足的就事没有让凌凤提前知道。”
“都怪你耽误了这么长时间，还不快走。”
“等一下，怎么能让年轻貌美的女孩子们拎东西呢。”凌龙双手各提一个，脖子挂一个。
“有你在真好。”
“怎么样，是不是越来越离不开我了。”
“嗯！”
一路上火老婆与凌龙打情骂俏，雷老婆不断说着他轻浮之类，冰老婆一件事不关己的样子，眼神却不时地落在他身上。

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