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《云荒·天华界》
楔子
石宪知道，黑暗里那些贪婪的眼睛已经盯着自己很久了。即使他合着眼睑佯装熟睡，他也仿佛可以看见那些妖异的眸子，如同群星一般将自己包围笼罩，让自己闭着眼睛都能看到点点星光。
星星。这个比喻让石宪感到有些好笑。如果天上的星星都如同这些妖魔的眸光一般狰狞，那么世人恐怕都是活在地狱之中了吧。无意识地伸了伸手，感觉得到胸口衣襟处水润寒凉，想来那株白莲依然无恙。那可是三天前恒露离去的时候交待给自己照看的花儿，说好了等她回来的时候一起种到空寂山顶的天池里。哪怕这几日耗费了诸多精神照看这朵白莲，可是也只有这花儿的存在，可以让石宪将这地狱般的空寂之山想像成开满圣洁莲花的天华界。这般苦中作乐异想天开的本事，石宪自己想起来也觉得太自欺欺人了些，怪不得会引得恒露恶狠狠地骂一句：“你做梦！”
眼看石宪的嘴角露出一丝笑意，周围顿时掀起一阵轻微的骚动。“他凭什么笑，难道就笃定我们收拾不了他么？”一个声音响了起来，就算已经刻意压低，可那无法掩盖的尖锐仍然如同一根刺从黑夜的寂静中突起，成功地煽动起一阵汹涌的戾气和杀气。
石宪翻了个身。虽然眼睛依旧没有睁开，藏在衣袖下的右手却已暗暗压上了腰间的剑柄。这样深陷重围的遭遇，他已经领教了无数次，早已从开始时的惊慌失措修炼到了如今岿然不动的境界。可是岿然不动的毕竟只是外表，内心终归会被那腾腾涌来的阴毒之气所惊激，连耳朵里都是心脏急速跳动的声音。
幸而那些妖魔早已在他的剑下吃过几次亏，此番也不敢冒进，只是锲而不舍地守候在一旁窥伺。这种感觉，就像咆哮的海浪一波波地冲上岸来，却又在即将舔到脚趾的瞬间退下去，让你庆幸之余，却又忍不住担心那不知何时到来的灭顶之灾。
看来今天晚上又睡不成了。石宪心里暗暗地叹了一口气，侧起耳朵，却依然听不到那个渴望的声音。明知道她不会有什么危险，却又有些止不住的担心，加上周遭沉重的危险气息随着时间的推移越发浓烈，石宪再也无法佯装平静，索性睁开了眼睛。
空寂之山是云荒西部最高的山峰，因此月亮似乎都比别的地方看起来要大些，可惜却也并非别处看见的那般圆润，竟是带了些钝钝的棱角，仿佛被人浅浅地割了几刀，显出一种阴郁的狰狞来。
然而石宪知道，当然不是有人切割了月亮的轮廓，那冲天而起遮蔽了月光的，是空寂之山中散发出的死灵怨气。每一天夜里，云荒大陆上含着怨愤死去的魂灵中，终有一部分会挣脱黄泉之水的轮回之路，被吸引到最为黑暗阴冷的空寂之山来。而空寂之山，则是靠吞噬这些灵魂而完成自己的生长。当那些飘荡在虚空中的灵魂被空寂之山凝固成比夜还黑的岩石时，栖息在空寂之山的恶魔鸟灵们也开始了一天的狂欢盛宴，通过吸食灵魂和怨气壮大自身的力量。对这些由怨灵聚合而生的恶魔鸟灵而言，石宪这样的存在无异于是对他们力量的最大挑衅，也就无怪乎他们在多次失败之后，仍然不死心地要置他于死地。
果然，在看到石宪睁开眼睛缓缓起身之后，原本退后了两步的鸟灵们又重新走上前来。一二十只鸟灵挤挤挨挨地站在一起，扎煞着他们黑羽覆盖的肉翅，形成一个紧窒的包围圈，妖异的目光贪婪地盯着石宪，显然相互间的鼓励让他们嗜血的本性战胜了对石宪的畏惧。
“我从来只想和你们和睦相处。”石宪看着妖魔们步步紧逼，没有动，也没有拔出腰间的佩剑，目光甚至有些退避地盯着衣襟上斜插着的白莲花，“我只是白天在这里散步，晚上在这里睡觉而已。我从来没有妨碍你们，你们袭击我的时候我也仅求自保，这么大的空寂之山为什么不能让我留下来呢？”
“可是我们的头领很讨厌你，她命令我们杀了你。”一个鸟灵伸出血红的舌头舔了舔嘴唇，“她还说你修炼神仙术，若是吃了你，会比吃上一百个普通人还要增强灵力。”
“谁是你们头领？”石宪愕然问道。能做到鸟灵这群食人恶魔的头领，自然是本事最高手段最狠心思最毒的那一个，可是他以前怎么没有察觉？
“哈，你居然连谁是我们头领都不知道，枉你还一副痴心人的模样守在这里，真是笑死人了！”鸟灵们嘻嘻哈哈地笑了起来，却一边都冷眼偷觑着石宪的反应，“我们的头领，自然是恒露姐姐了！”
“恒露九九藏书？”石宪心中一紧，仿佛那里破了一个洞，力气一下子都散了出去，“不可能，三天前她走到时候都还没有……”是的，三天前恒露离开空寂之山的时候，只说要去采更多的莲花回来，而他则小心翼翼地保护着怀里的白莲，满心幻想着要让空寂之山山顶的湖泊里，都种满各色对抗死亡和怨恨的莲花……
“笨蛋，恒露姐姐要做什么，当真会告诉你吗？”鸟灵见自己的说法有效，顿时扑扇着黑翅，面有得色地说下去，“三天前，恒露姐姐带领我们突破了空桑人的结界，飞到白穗城去啄死了那个胆敢放箭射我们的守将，还顺带把城里杀了个人仰马翻，死人堆起来有小山那么高！这三天里大伙儿真是痛快啊，好久都没有吃到那么多新鲜人肉啦！这些都多亏了恒露姐姐的本事，所以大伙儿就尊奉她做了头领。头领吩咐我们杀你，我们敢不遵从么？”
“她……她居然带你们……”石宪脚下微一踉跄，只觉得当头被人打了一棒，眼前竟是一片昏眩——恒露，恒露，就算你已经沦落成魔，却为什么一定要成为众恶之首，犯下如此十恶不赦的大罪？如今你在这条邪恶之路上越陷越深，我的一切努力都不过是泡影而已，那么我活着还有什么意义？
“恒露姐姐初登头领之位，便下令说你屡屡骚扰于她，像只苍蝇一样赶也赶不走，索性就要我们杀了你算了。”说话的鸟灵忽然诡秘地一笑，不无嘲讽地道，“恒露姐姐还说，如果你真的像你说的那样喜欢她，就干脆让我们吃了，也变成妖魔吧……否则，谁还会相信你的鬼话呢？”
唰地一声，石宪猛地抽出了腰间的佩剑，立时吓得早已领教过他御剑仙术的鸟灵们一凛，无人再敢出声。“以为说这些就可以迷惑我吗？”石宪冷笑道，“想要吃我，还得看你们的本事！”
“你的本事，我们自然是知道的。”先前的鸟灵盯着石宪衣襟上渐渐萎蔫的白莲，得意笑道，“不过你现在灵力尽失，就算有什么本事也使不出来了吧！恒露姐姐的本事，要治你真是易如反掌！”
石宪心头一震，脚下忍不住微微踉跄，连手中的长剑也呛啷一声，无力地跌落在地。空寂之山乃是云荒的绝地，任何生命都会被山体吞噬，因此这三日来为了护住白莲不至枯萎成尘，他一直在用自身的灵力抵御着外界的侵蚀，以至于现在已有力竭之感。想起递给自己这朵花儿时恒露笑语盈盈的模样，分明是早已为今日设下了圈套，偏偏自己还以为是自己的恒心感化了她，心甘情愿为她守着这点温情的象征，却不知他的恒露早已沦落成魔，早已不是当年率真明朗的活泼少女了！一念及此，石宪心如刀绞，勉强捏起蹑云诀飞上半空，只想趁着一息尚存之际逃离这些妖魔的包围。
然而，一切都太晚了。在空寂之山维持那朵白莲耗费了石宪所有的力气，蹑云诀不过初初展开，平日里几乎毫无所觉的反噬之力却骤然如同雷轰电击一般，让强弩之末的人忍不住痛哼一声，不由自主地从半空中重重砸落在地。“恒露……”他用尽力气嘶喊了一声，听在旁观者耳中却已弱不可闻。
鸟灵们面面相觑，谁也不敢当先上前，似乎不相信这个平日里那么强大的人竟然会真的再无反抗之力。过了良久，眼看石宪仍是不动，他们终于小心翼翼地围拢上去，试探了几下发现那个人果然虚弱不堪，当下欢呼一声，扑了上去。
鸟灵的尖爪和利齿如同刀剑一样撕开了石宪的皮肉，他甚至可以在你争我夺的嘈杂声中听见自己血液汩汩外流的声音。倒在空寂之山冰冷的岩石上，石宪努力抬起头，想要透过鸟灵们黑色翅膀的空隙找到那抹熟悉的红衣，视线里却始终空空如也。只有那朵他寄托了无限希望的白莲，被空寂之山吞噬了所有的活气，在一瞬间被鸟灵们践踏成了尘土——就像他自己一样。
看来，我是真的不能救你了……往事如同潮水一样汹涌而至，淹没了石宪所有的神志。当那缕期盼的目光终于熄灭的时候，血肉模糊的人只剩下一声微不可闻的誓言：“我答应你……要带你去……天……华……界……”
“不用假惺惺了，我早已回到了云荒，回到了天华界，你以为再提起当年的事情我就会放过你么？”一只指甲尖利的手掐住了石宪的脖子，将他的头整个提了起来，深不见底的黑色眸光冷如利剑，“知道我为什么要杀你么？你总是用那么怜悯那么悲惨的眼光看着我，时刻提醒我身为鸟灵所遭受的一切痛苦。不杀了你，我怎么能过上无拘无束自由自在的生活？”
“对不起……我只是……想要和你找到……天华界……”石宪此刻已经看不清楚面前红衣黑发的身影，只在昏迷中喃喃地念叨，发自肺腑的声音和着鲜血从口中涌出，“天华界里……到处都是莲花……连鸟灵也不再有痛苦……”
尖利的指甲慢慢从石宪的脖子上松开，重伤的身体缓缓坠落到岩石上。就在口角沾着鲜血的鸟灵们欢呼一声，打算继续享受难得的美餐时，一双黑色的翅膀忽然狠狠抽过来，将一众鸟灵扫得立足不稳跌了出去，下一刻，一个带着威势的声音在空寂之山山顶响起：“都给我滚！以后再不许找他的麻烦！”
一、倾心
终其一生，颜莹也不会忘却朝轩带给她的所有情绪，就像她永远不会忘却太史阁焚烧一切的大火。喜悦的惆怅和绝望的愤怒如同两股盘曲缠绕的灯芯，燃烧到尽头依然无法分割。
那天，颜莹照例清扫着归山前九十八级石阶上的落叶。都是乌桕树的叶子，青青黄黄的像女儿家垂在腰侧的同心结。颜莹细心地用竹丝笤帚把落叶堆在一起，运到路边用火焚了，再重新填埋到树下的泥土里去。
她始终垂着眉眼做这些事情，如同她这数年来的每一天一样，浅淡得融进了落叶萧萧的背景。直到有个清脆的声音远远地笑道：“颜表姐，终于找到你啦！”
她挺直腰身，抬起平静如水的眼，正看见台阶下缓缓走上来一个人。
其实不只是一个人。然而无论颜莹事后怎么回想，那一瞬间，她的视线里确实只有朝轩一个人——那个年轻的男子穿着样式最普通的淡青衫子，虽然匆忙间连面目也未曾看清，却仿佛一阵清风拂得她的心微微一跳。
“颜表姐，这是新来的同门朝轩。”静河那丫头不知从什么地方冒出来，一把挽住颜莹的手臂，银铃般的声音带着笑意，“这是我们太史阁的颜莹大总管，大家都叫她颜表姐。你别看她文文静静的，一手剑法可厉害了，有空你们比试比试。”虽然名字里有个“静”字，静河却天生了一副活泼好动的性子，难怪一个女孩儿家喜欢天南地北地四处奔波。
“颜表姐。”朝轩微微一笑，理了理衣袖，作揖施礼。他的声音极像他的人，状似散淡，却又让人觉出一丝不苟的文雅来，显见从小受过极好的教育。
“朝轩兄弟。”颜莹点了点头，敛衽还礼。不知怎么的，朝轩这声“颜表姐”让她心里微有不快，却又说不上来，只好向静河道：“怎么，又想进藏书洞？”
“朝轩说他想看看，颜表姐，就让我们进去一会嘛，我保证再不碰翻东西了。”静河抓着颜莹的手摇啊摇，满眼都是恳求。
“藏书洞是阁中重地，不能擅入。”颜莹并不理会静河，淡淡地拒绝。
“可是朝轩不一样，你看——”静河忙不迭地拉起朝轩的左手，赫然现出他掌心中一枚淡金色的九芒星，略有些得意地笑道，“太史令见了他就称赞得不得了，说是难得的文武全才，当场就点了承钧星收入阁中。这样的人，进藏书洞看看不为过吧？”
点了承钧星，就暗示极有可能成为太史阁下一任的阁主，这个朝轩初来乍到，竟有这样的本事？颜莹的眼光疑惑地瞟向朝轩，却见他只是微笑着站在台阶下，神态很安静。于是颜莹将手中的竹丝笤帚靠着墙放下，拢了拢鬓发道：“那么他可以进去，你在这里等着。”
“颜表姐，我……”静河刚要说什么，颜莹已背转身，朝着藏书洞紧闭的石门走去。
朝轩对静河低声安慰了一句，快步跟上颜莹，看着她转动归山脚下的机关，打开镶嵌在山壁上重达千斤的石门，露出门后一座玉石雕砌的牌楼来。牌楼装饰简洁，设计却颇为巧妙，堪堪将洞顶的渗水分流导出，正中的蓝底横匾上写着两个白金大字：“云荒”。bbr>
“云荒。”朝轩似乎也被那两个大字透出的气势所折，不由自主地念出声来。
“这两个字传说是星尊帝亲笔所书。”颜莹说到这里，身子斜开，露出牌楼后另外一扇较小的石门来，“你来开门。”
朝轩走上一步，正见到石门上九芒星型的锁孔。他侧过脸见颜莹只是在一旁不动声色地看着自己，知道她有心试探，便伸出左手，将掌心的九芒星对准锁孔，调动内力试了几次，果真打开了石门。
“悟性不错。”颜莹掩饰住自己的惊异，淡淡称赞了一句，率先走了进去。原本想让他知难而退，却没料到朝轩竟能如此快速地参破这“无形钥”的奥义，看来这个年轻男子的内力修为已臻上乘。
此bbr>刻他们已进入归山山腹，干燥洁净的甬道内流动着新鲜融通的空气，丝毫不见寻常石洞的潮湿燠闷。石壁甚至穹顶均用西荒驼岭山的萤石修砌而成，能于暗中发光，甬道尽头方圆近百丈的大厅便沐浴在浅浅的绿光下，不用灯烛也可清晰视物，显然是为了防止失火而精心构筑。大厅四周散出数条甬道，分布着样式仿佛的石屋，每一座石屋上均有标志，上至“毗陵”，下至“苍平”，云荒大陆自星尊帝一统以来王朝名称历历在目，只一眼便仿佛掠过了六千多年的岁月，让人的呼吸顿时凝重起来。
“这里面所藏的，就是云荒的整个历史？”望着一间石屋内仿佛无边无际的梨木书架，朝轩平息下心中的震惊，开口问道。
“是的，这些就是太史阁门人书写的《云荒纪年》原本及典藏的各类史料、札记，号称六千年信史，天下无双。”颜莹一边回答，一边打开身旁铜鼎的盖子，往里面添加了一把香料，“燃这些椒木，可以不生书蠹。”
“原本？”
“不错。”颜莹说到这里，微微冷笑，“太史阁虽蒙星尊帝特许秉笔直书，连后世皇帝亦不得干涉，可他们却有各种各样的办法增..删窜改世上流传的《纪年》刻本。时间久了，便只剩下这里的文字还保存着当年的真相，所以都当宝贝一样供着。”
“果然工程浩大……”漫步于地下宫殿一般的藏书洞，估计光焚香防蛀的铜鼎就有上百座，朝轩感叹道，“但只要能为后世保存下历史的真面目，无论什么代价都不为过。”
颜莹不以为然地一笑，不置可否。任何初进藏书洞的人都会被这些浩如烟海的书册所震撼，可过些时候，他们就会知道，这层层叠叠雪白的书页下，堆积了多少代的孽火与鲜血。
朝轩进入太史阁后，并没有像其他人那样分派到云荒各地采风访物，而是被安排每日誊录存放在藏书洞中的书册原本，以作备份。这项工作虽不困难，却极是枯燥，以往常常作为犯错门人的处罚。于是不光静河，就连颜莹也不明白，太史令既然那么看重朝轩，给他亲点下承钧星，却为何让他在阁内荒废时日？
好在朝轩本人倒没有什么不满，每天天亮开始誊写，直至日暮方罢。颜莹每天去惜墨斋洒扫时，都能看到朝轩执笔坐在窗下的书案前，两端案头各堆着厚厚的文稿，把他的背影衬得温雅而清矍。
颜莹的动作很轻，也不爱说话，因此朝轩每次看见她来都只是微笑着唤一声“颜表姐”，然后转回身继续留出一个背影。只有在擦拭到他使用的书案时，颜莹才能看清他的侧影——不论多么疲惫，朝轩的坐姿总是一丝不苟的挺拔，如同他笔下一个个工整清俊的文字。他的眼睑微微下垂，薄薄的嘴唇紧紧抿着，认真的模样带着几分少年的稚气，让颜莹意识到他还多么年轻。
他比自己，应该小了六七岁吧。第一次生出这个念头的时候，颜莹不由自主地走到池塘边。倒影中的女子清秀温婉，可是眉梢眼角已经染上了岁月的风霜，跟静河那样鲜亮的女孩子不可同日而语。毕竟是二十八岁的女人了，儿时同龄的女伴早已儿女绕膝，哪里像她还是孑然一身。
跺了跺脚驱散这无聊的念头，颜莹伸出冰凉的手，把脸颊的热度捂下去。从当日抛却了家族走进太史阁起，她的心早已如井水般涟漪不起，此番不过是被顽童扔了一块石子，短暂的起伏应该很快就会平息。在众人眼中，她始终是那个对一切都冷冷淡淡的颜表姐，影99lｉｂ.子般可有可无。
可是接下来的日子里，每当走进惜墨斋，她的目光总会背离她内心冷静的告诫，不由自主地瞥向那个静默的侧影，哪怕她从不会主动开口和他说话。两个多月过去了，她熟悉他鼻梁的高度，嘴唇的轮廓，每一枚指甲的形状藏书网，每一根眉毛的位置，她甚至可以记得，他手指握笔处的茧子是怎样在皮肤上渐渐磨厚。
她小心翼翼地躲避着他的目光，不让他知道她羞怯的窥视。当朝轩无意中告诉她，太史令为了磨炼他的心性，安排他做足一年的誊抄时，颜莹表面上不露声色，内心的喜悦却几乎破堤而出。她跑回自己的房间，关紧门窗，抱住自己的双肩坐在墙脚微微颤抖。她喜欢上了这个人，她不得不在内心里承认，所以才在第一次听见他叫“颜表姐”时为这苍老的称呼不快，所以才为他至少能在阁中长住一年而欣喜若狂。“朝轩，朝轩……”她无声地一遍又一遍地念着他的名字，脸上洋溢起少女般 7684." >的红晕，心口中来回冲撞的，都是欢喜和惆怅。
原来，在冷漠了二十八年之后，她终于遇到了可以让她动心的人。并没有什么特别的言行，单一个宁定的侧影，就牵住了她所有的心绪。
可这又是一份多么无望的感情，颜莹冷静地告诉自己。她看得出朝轩望向静河时与众不同的表情，他们两人无论相隔多远，只要目光一碰，就会点燃出璀璨的光芒，让周围的一切黯然失色。至于颜莹自己，始终不过是和乌桕树、惜墨斋融合在一起的背景，无声地见证着两个年轻的情人花前月下的甜蜜。
颜莹不会去过问静河与他是如何相识相爱，就像朝轩也不会问起颜莹过去的一切。他们依旧只是每天在惜墨斋里微笑问候，然后颜莹用抹布擦去朝轩书案上的灰尘，帮他把散乱的文稿清理整齐。如果没有后面发生的那些事，颜莹想，这无望的守望不知要何时才会终结。
二、横眉
清点着即将发往书坊刻板发售的文札，颜莹有些心绪不宁。就在几天前，太史令秘密叮嘱她，要留意藏书洞，特别是《天祈卷》存放处的动静。
颜莹是聪明人，太史令短短的一句话已让她明白了事情的重要性。她郑重地点头，有些担忧地发现坐在书案后的太史令须发更加斑白。太史阁阁主主持云荒的修史大事..，每一代都聪明绝顶、博闻强识，但或许是由于用脑过度，他们都比常人容易衰老，也常常落下头风的痼疾。
心中惦记着阁主的嘱咐，颜莹越发小心地守护着藏书洞，轻易不放人进出。由于《云荒纪年》一书毫无讳饰，又涉及了太多的朝廷内幕，云荒历任皇帝往往对这本书又恨又怕。为了缓和与朝廷的关系，维持生存，太史阁对各类史料制订了不同的保密期限，不到一定年限不予对外公布，可每到公布之日总会引起上至庙堂下至江湖的密切关注。算一算，不久后便是太史阁保密度最高的三百年限期满，届时前朝天祈初期的档案卷宗将公之于世。
当今苍平朝立国?９9lｉｂ?已近三十年，彦照皇帝由天祈朝藩王起事，最终取代了侄儿的皇位，一改前朝的酷厉政策，优容开明，深得民心，按理不会对那些三百年前的旧事有太大顾虑。可是太史令如此吩咐，想必天祈朝初期有什么秘密是当今皇帝所不愿公开的。
想到这里，颜莹眉头微微蹙起。尽管她处处小心，不久前仍然有人动过了书架上原本尘封多年的天祈初年卷宗。
能够避开太史阁的守护结界，破解藏书洞内各项机关，神不知鬼不觉地偷窥绝密书册，这究竟是什么人才能做到？颜莹有些沮丧，她原本以为再没有人能像自己这样称职地守护藏书洞，可那个人翻动书页的时候，就嘲笑了她的不自量力。
小心地关好石门，颜莹从小路绕到藏书洞后的山林里去，找了处僻静地方坐下，想要整理自己混乱的思路。然而眼角的余光却蓦地捕捉到一缕光影，倏地消失在山石之后，让她一时怔住了。
如果她没有看错，那个风一般掠去的人影，正是朝轩。而他手中横抱着的女子，迎风披散开一头莹蓝色的长发，应该是个鲛人。
鲛人原本生活在大海之中，却被空桑人捕捉到云荒大陆上充当奴隶。鲛人男女都天生一副美丽面容，因此虽然身价不菲，空桑的酒色之徒依然争相豢养。那么此刻朝轩抱了个鲛人女子躲到后山去，究竟是要干什么？
颜莹的心跳得厉害，思前想后，还是横下心沿着朝轩消失的方向走过去。她想她必须弄清朝轩在干什么，这一点是为了太史阁，为了静河，也为了她自己那份静默无声的感情。
颜莹在幽静山谷中发现了朝轩，却只能远远地隐匿自己的行踪。她看见朝轩把那个昏迷不醒的鲛人放在一块平坦的大石上，分开她的衣领露出白皙修长的脖子，伸手抚上她如花般娇艳的面庞，然后——一剑砍下了她的头颅！
一蓬血柱喷涌而出，将山石染红了大片，而朝轩的青衫上却没有溅上一滴，他的脸上也没有任何表情。眼看着朝轩双手捧起鲛人的头颅，而那头颅却微微睁开双眼，挣扎着流下两颗泪珠，颜莹再也无法保持自己的平静，不由自主地后退一步，脚下的枯叶便发出轻微的碎裂声响。
一抹凌厉的光乍然在朝轩眸中亮起，尚未等颜莹震惊于这与他往日截然不同的神情，一道迅捷无伦的剑光已经直刺到颜莹的心口，招式狠辣，竟没有留下任何余地！颜莹心中一凉，蓦地翻身后跃，一片素白的光便从她袖中飘出，如同丝网一般将朝轩手中的兵刃缠得荡了开去。
“袖底风？”朝轩一击不中，站在原地，看着颜莹略有些狼狈地站稳身形。他平日里握笔的手上此刻握着一柄三尺长的铁剑，剑身上鲜血淋漓，想是刚才杀了那个鲛人后尚不及擦拭。
颜莹看着他坚毅的眉，锐亮的眼，淡薄的唇，忽然觉得这个人和自己平素在惜墨斋里见到的朝轩并非同一个人。五官虽然还是一样，但那神情却从莹润的春雪变成了凛人的寒冰。于是她拢了拢衣袖，轻轻点了点头：“不错，是袖底风。”这种从远古神庙里流传出来的武功，全靠施者将内息交错成网，只能救人，却无法伤人，所秉持的最高心法便是一个“护”字，守护之心越强，袖底风的威力便越高。
“怪不得静河说颜表姐是不世出的高手。”朝轩掏出一方白绢，仔细地抹去剑上的血迹，仿佛在惜墨斋里研磨一般自然。
颜莹想说你也是，但她说不出口。其实她原本也没有理由来斥责朝轩，鲛人奴隶在空桑人眼中，不过和猫儿狗儿一样低贱，不仅可以自由买卖，主人也可以随意处置。“你有丹书吗？”终于，她找到这个问题，可以掩饰自己的尴尬。
“有。”朝轩说着，果然从荷包中掏出一张纸来递给颜莹，白纸黑字，还有通市司鲜红的印章。
颜莹扫了一眼，清清楚楚地看见上面宣示朝轩花费千金，成为这名鲛奴的主人，生死由之。她把丹书还给朝轩，淡淡道：“不会给太史阁添麻烦就好。”说着转身走开。
心底里其实有太多的疑问，但颜莹不会开口询问。一直走出很远，她才停下来撑住一棵树大口喘息，可是怎样也挥不去鼻端那一股浓烈的血腥。
这件事颜莹没有对任何人提起，她想朝轩那天之所以放她走也是因为相信她的缄默。当静河兴高采烈地向她描述朝轩的种种好处时，颜莹只是微笑不语。她和静河，究竟爱上的是个什么样的人呢？是鹤一般的温柔优雅，还是鹰一般的阴鸷冷酷？
很快，这个问题有了答案。
随着天祈朝前期史料的公布之日越来越近，太史阁和苍梧朝廷的关系越发微妙起来。颜莹虽然只是做着自己分内的事绝不多问，也明显能够感觉到有无形的巨大压力落在太史令的头上，让那睿智的老人也无法释怀，脸上的皱纹一天比一天深下去。
就在阁中的人心开始惴惴不安的时候，冉霖从叶城回来了。
冉霖十四岁入太史阁，不到二十岁便点了承钧星，选作下一任阁主的候选人。虽然在他之后还有锦途、朝轩等人也点了承钧星，但冉霖根基已深，为人又耿介爽直，在阁中隐然有领袖之风，阁主之位当不作他想。此番他一回来，便有许多人暗暗松了一口气，指望他能为太史令分忧，应付迫在眉睫的难关。
白日里向太史令禀告了外驻的经历，晚饭后冉霖照例把阁中门人召集到自己住的院子里，交流各自采风治史的心得。颜莹虽不掌文笔，对冉霖等人常驻云荒各地的见闻还是颇有兴趣，便也坐在人群里。目光略略一扫，颜莹便发现朝轩没有来，静河也没有来。
晚饭时还见着他们，匆匆吃了饭便双双出去了。颜莹记得朝轩不知低声对静河说了句什么，静河便咯咯地笑出了声，脸颊娇艳得如同新开的碧桃花……蓦地截断自己酸涩的心绪，颜莹凝回心神，才发现冉霖口中的叶城之战已讲了大半：
“……风梧既破了冰鲛联军讹城的阴谋，化解了叶城乃至帝都的危险，又设下血障，阻止冰族鲸艇再度入侵云荒。朝廷为彰表其功，封其为‘破冰将军’，然而暗地里对这个来路不明的救星心存警惕。现今叶城市井中已传言风梧乃是星尊帝的后裔，帝王之血的传人，却也没有什么真凭实据……”
“哎呀，我们来晚了！”一声脆响蓦地打断了冉霖的话，坐在院中的人们齐齐回头，正看见静河气喘吁吁地奔进来，满面都是喜悦的神采，右手还紧紧握着身后朝轩的手掌。
“静河，又是你。”冉霖无奈地笑着摇摇头，等到看清朝轩，不由一怔，“这位是……”
“对呀，冉霖哥还不认识他。”静河笑盈盈地把朝轩往冉霖面前一推，“这是新入阁的朝轩，阁主也点了承钧星的，以后你们可是争当阁主的对手啦。”
暗暗苦笑静河说话没轻没重，朝轩走上前深施了一礼：“见过冉霖兄。”
“朝轩？”冉霖伸手扶起朝轩，细细地打量着他的面貌，忽然问：“你可是白川郡人？”
“冉霖兄果然听出了我的口音。”朝轩微笑着点了点头。
冉霖蓦地放开了朝轩的双臂，双目直视着他的眼睛，生硬地问：“那不知朝轩兄可否听过‘铁心辣手，蓝家小侯’的说法？”
朝轩轻轻一颤，随即恢复常态，不动声色地道：“不知冉霖兄何出此问？”
冉霖并不答言，转身走回一众门人面前，大声道：“谁知道白川郡蔚城侯的事情，给大家说说。”
颜莹和众门人一样，不明白冉霖为什么突然把话题转移到这上面。她远远望见朝轩脸色惨白，心中虽惊，身子却依然坐在原处纹风不动。只有静河上前拉住朝轩的手低声询问，朝轩却只是拍了拍她的手，示意放心。
此刻众门人已七嘴八舌地议论开来，直至冉霖摆了摆手，示意叫做锦途的门人起来说话。
锦途从人群中站起，缓缓说道：“我曾随冉霖兄到过白川郡，所以对这蓝家的蔚城小侯爷略有耳闻。他外号‘铁心辣手’，就是说此人一向铁石心肠，手段狠辣，对得罪过他的人无所不用其极。我记得最清楚的一件事情，就是他为了扳倒与他家族作对的门州知府，竟然乔装改名，骗取了知府小姐的芳心，以赘婿的身份住到知府家中，终于拿住了知府的把柄，合府男丁一律处斩，女眷流放。知府小姐悲愤之下，以簪刺喉自杀，临死前只求见他一面，他却对报信人言道：‘她自要寻死，与我有何相干？’知府小姐闻之，以血写了几个字后气绝而亡，死后居然是靠旧时家奴集资，才得以草草安葬。且不论那蓝家小侯爷目的为何，单这般绝情冷酷，实在令人齿冷。”
“却不知那知府小姐死时所写的是什么？”有人好奇地问。
“她写的乃是八个字：‘来生来世，再不为人’，可见何其绝望。”冉霖说到这里，冷冷地瞟了一眼朝轩，接下锦途的话，“对无辜者尚且如此薄情，那小侯爷对有错之人更是赶尽杀绝，绝无一点慈悲宽宥之心。一次他抓住一个怀孕的女贼，不顾对方恳求生下孩子后再赴死，仍然一剑杀掉。如此行径，称为‘铁心辣手’实在太轻，真是一丝人性都没有了！”
“够了，别再说了！”静河忍不住打断了冉霖，“你们说这些事情，到底是什么用意？”
“这个，你应该问问朝轩兄。”冉霖冷笑道，“那个蓝家小侯爷的名字，我记得是叫做‘蓝轩’，而且在我离开白川郡后不久，他就失踪了。”
“朝轩，难道你……”静河大吃一惊，使劲摇了摇朝轩的手，却发现对方的手冷如寒铁。
“蓝轩已经死了。”朝轩僵硬地站在原地，目光收束着定定望向虚空中的一点，“现在，我的名字叫做朝轩。”
“你真的……”泪水霎时间盈满了静河的眼眶，她本能地想要站远一些，却在下一刻更紧地握住了朝轩的手，努力平静着对冉霖道，“听见了吗，他说蓝轩已经死了，现在他只是朝轩，不是什么蓝家小侯爷！”
“太史阁绵延数千年，崇尚的乃是‘公正仁爱’几个字，才能傲视世俗权力，99liｂ?担当下保存云荒真相的重任。那些心狠手辣、蔑视生命的人，根本不配进太史阁的门！偏偏此人不仅进了门，还点了承钧星，可见其伪装的本事有多么高强，连太史令都蒙骗了过去！”冉霖说到这里，对着静河意味深长地道，“静河妹子，你可小心不要重蹈那知府小姐的覆辙。”
“不会的，我知道的朝轩善良诚恳，才不是你口中说的那种人！你分明是看 4ed6." >他有希望跟你抢夺阁主之位，才这样污蔑他！”静河拼命地摇着头，连颜莹都为她失去理智的话感到不安，冉霖更是气得脸色发青，忍了半晌才没有和这被感情冲昏了头的女孩儿一般见识。
“我们走吧。”朝轩把静河拉到怀中，温柔地擦去她面颊上滚落的泪水，和声道，“有你相信我，就足够了。至于他们——”他转过头将院中的众人扫视了一遍，漆黑的眉毛冷峻地一横，眼中又亮起了那种锐利的光，让颜莹蓦地想起了他斩杀鲛人的那一刻。
“至于他们——我本来就没有放在眼里。”朝轩说完这句话，拉着静河的手，头也不回地走了出去。
三、反目
太史令对门人间的冲突不置一辞，或者说，他根本没有精力关注这些小事。这些日子来，他一直把自己关在密室里，除了被朝廷宣招入宫，很少公开露面。门人们虽然难得见他一面，却依然可以从老人布满血丝的眼中看出事态正趋于恶化，而太史阁内出了朝廷内奸的传言也开始在门人间秘密流传。
朝轩依旧每天在惜墨斋里抄书，就像什么事情也不曾发生过。然而此时除了静河，几乎所有的太史阁门人都与他形同陌路，朝轩回报给他们的也只是漠然。
颜莹依旧每日去惜墨斋清扫，帮朝轩整理书案，不过朝轩只是笑笑表示感谢，再不像往日那般会主动和她说几句话。颜莹习惯性地偷偷打量他誊写的模样，粗看与平日无异，然而习武之人敏锐的眼光很快发现朝轩的手指握得分外紧，仿佛要把那细细的竹制笔杆嵌到手掌里去。
他的心里，终究藏着恐惧。颜莹想，可他究竟在恐惧什么呢？
朝轩身上的谜团似乎越来越多，夜里颜莹独自躺在床上无法入睡，就忍不住翻来覆去地回忆朝轩的每一个细节，却一筹莫展。
忽然，门外响起了急促的敲门声，静河略带着哭腔大声喊着：“颜表姐，颜表姐你开门！”
颜莹猛地翻身下床，披了件衣服抽开门闩，静河便一头扑了进来，焦急地道：“他们打起来了，颜表姐快去拦住他们！”
“谁？”颜莹一边拉着静河快步往外走，一边问道。
“冉霖和朝轩，因为朝轩想要离开……”静河说到这里，再也忍不住哭了起来，“颜表姐，朝轩要走，为什么不告诉我？”
“或许他不是真的要走。”颜莹口中虽然如此安慰静河，内心里却是一阵惶恐——那个笨蛋，难道不知道此时离开便会带着洗脱不去的嫌疑吗？
两人一路急行，不多时便到了太史阁的大门处，远远看见朝轩身背包袱和冉霖斗在一起，旁边还站着几个围观的门人。
“怎么不去禀告阁主？”颜莹有些恼怒地问道。
“太史令正在密室里，吩咐无论何事都不可打搅。”一个门人无奈地回答。
颜莹暗叹了一口气，转眼却见朝轩手中招数越来越狠厉，冉霖已左支右绌难以招架，却依然纠缠着不肯罢手。朝轩想是心中颇不耐烦，眼中冷光一闪，三尺铁剑便引开冉霖的招式，直刺他的胸膛。
眼看冉霖非死即伤，颜莹再也无法袖手旁观，飞身而上，袖底风起，将冉霖整个人拖得跌到一旁，却也堪堪避开了朝轩的杀招。
朝轩冷哼了一声，也不看众人一眼，就往大门外走去。不料一个人猛地抢上去撑住门框，面对着朝轩含泪道：“你真的要走？”
朝轩见此人正是静河，方才冷如冰霜的脸顿时缓和下来，柔声道：“我没有走，只是暂时去叶城办件事情。因为太紧急，所以来不及告诉你。你放心，我最迟明晚就回来了。”
“那就好。”静河松懈下紧绷的神经，对着朝轩露出真心一笑，侧身让出了通道。
“别放他走！”冉霖忽地大喊一声，捂住被剑气所伤的胸口，疾步冲上来拦住朝轩，“你要出门可以，不过你拿了那么多太史阁的财物，总要交待一下是去做什么。”
“我记得你还没有当上阁主。”朝轩冷冷地回答，扶了扶身后所背沉甸甸的包袱，绕过冉霖继续往外走。
“我虽不是阁主，但你私取了阁里的公帑，任何一 4e2a." >个门人都有权知道它们的用途。”冉霖不依不饶地追问。
“我这个人向来铁心辣手，自然是要卷款潜逃了。”朝轩讥讽地一笑，蓦地腾空跃起，几个起落便消失在茫茫暮色中。
“我去追他。”颜莹下意识地说出这句话，丢下神色各异的门人直奔下去，很快便将太史阁最高处所悬“惟公体仁”的牌匾甩在了远处。
跟上他，明白他到底想干什么。颜莹此时满脑子里都是这个念头，顾不上如此张扬的行为与平日的淡静大相径庭。而许多与她朝夕相处的门人到此刻才知道，那个平日里不声不响料理太史阁的颜表姐，竟有如此卓绝的武艺。
太史阁位于镜湖南侧归山之畔，距离云荒最大的港口城市叶城有半日的路程。朝轩半夜匆忙出门，连马车也无法雇到，便径直施展轻功往叶城方向飞奔，连累颜莹也不得不强提内息，才勉强跟上他的行踪，心中实在疑惑究竟是什么急事让朝轩日夜兼程。
两人一前一后行了半夜，终究因为出门时被冉霖耽搁了一下，到达叶城时天已大亮。宽阔的街道上行人逐渐增多，两旁的商铺也次第开业，颜莹混在人群中偷望朝轩，果然是目不斜视，行色匆匆。
仿佛极是熟悉脚下的道路，朝轩三转两转，便走到一座坊间，道路两侧都是大同小异的宅院，说是住宅却挂着招客的旗幡，说是商铺却又朱门紧闭。一直到朝轩敲了敲其中一座宅院的门，与开门的伙计说了几句话，颜莹才明白过来——这里，就是叶城专门买卖鲛人奴隶的“西市”。这种地方，她虽然早有耳闻却从不曾涉足，想象中西市是个嘈杂混乱的所在，却不想竟会这般安静整洁。
“我来看昨夜新到的货。”随着朝轩这句话，伙计已极为熟络地将朝轩请进院内，重新关上了大门。
看来朝轩是这西市的常客。颜莹一念及此，眼见侧面院墙里种着几株心砚树，当即飞身跃上树冠，正好看见朝轩跟着伙计穿过前院直往囚房般的后屋而去，想必那里就是关押鲛人奴隶的地方了。
“货。”这个字如同一根长刺，梗在颜莹心中极不舒服。虽然鲛人在她心里未必如空桑人一般高贵，但朝轩这个冰冷无情的称呼还是让颜莹失望。或许冉霖说得对，像朝轩这种自命不凡蔑视生命的贵族子弟，根本不适合进入太史阁，此番他携带公帑到这种地方来，莫非真是要买回一个鲛人奴隶去？原先的那个，难道是因为不能让他满意，就一剑杀了么？
过了良久，当颜莹几乎怀疑朝轩已从后门离去的时候，一个掌柜模样的人才终于陪同朝轩走出了“库房”。眼看朝轩眉头紧锁，颜莹凝神谛听，依稀听见掌柜道：“所有的新货都在此了，怎么，客官还是没有相中的？”
“这些就是你这里所有的鲛人？”朝轩疑惑地打量着掌柜，“我得了可靠消息，连夜赶早来挑，却没看到我想要的那一个。”
“真的都在这里了，您可是我们今天第一位客人。”掌柜的盯着朝轩背上沉甸甸的包袱，单凭经验就能估计出里面的金铢不下千枚，绞尽脑汁地想了半晌，终于一拍脑袋：“对了，还有一个。因为运输途中不小心，被他瞅空割了手腕子，现在还在树底下拴着呢。”
“就是一进门躺着的那个？”
“是啊是啊，有客人昨天晚上就预定了他，今天牵到外面等着领走。”掌柜的谈到那个已经卖掉的奴隶，显然没有方才那样热心。
“我看看。”朝轩并不理会掌柜的神色，径直走出后院，向着颜莹藏身的心砚树下走来。颜莹垂目下望，果然透过茂密的枝叶看到一个人形裹着破烂的毯子躺在自己脚下，有细细的铁链从毯子下延伸出来，紧锁在心砚树的树干上。
朝轩走到那团人形面前，一把扯开了御寒的破毯，审视的目光牢牢地盯住那个面色灰败的鲛人，眼中精光闪动。掌柜刚想开口，朝轩忽然蹲下身，一手扣住鲛人的下颌，一手箕张按上了他的头顶。
也不知朝轩暗中施了什么力道，那个先前一直沉默的鲛人忽然痛苦难耐地呻吟出声，双手挥舞着想要掰开朝轩的手，却撼动不了分毫。这份情形不仅颜莹惊异莫名，一旁的掌柜也忍不住叫道：“客官，这可是别人的奴隶了，不能乱动！”
“这个奴隶，我要了。”朝轩放开那个喘息的鲛人，站起身将背上的包袱取下，塞在掌柜手里：“这个价钱，比你们的标价多出一倍以上。”
“哎呀，客官万万不可，这可是别人买下了的……”掌柜手足无措地捧着沉甸甸的金铢，想要阻止朝轩，却哪里能够？眼看着朝轩一把扯断锁住那鲛人的铁链，提起鲛人就往外走，掌柜连忙大声招呼伙计关门，朝轩却已风一般走到门口，脚尖一勾打开了大门。
“是谁敢抢我家将军的东西？”门外忽然响起一阵大喝，霎时冲上七八个侍卫打扮的人来，堪堪堵住了朝轩的去路。
朝轩懒怠与他们答话，一手将鲛人担在肩上，一手抽出铁剑就往外走。
“想动手？兄弟们上！”几个侍卫见朝轩不过书生打扮，却偏生一副轻蔑神情，不由恼羞成怒，各布方位抽出兵刃，顿时将朝轩团团围住。
“就凭你们也想困住我？”朝轩冷冷一笑，迎着面前的侍卫径直走上去，单手挥剑一挑，那侍卫猝不及防，手中兵刃竟脱手飞出！
其他侍卫一见之下，连忙收敛了方才轻敌的心思，抖擞精神bbr>冲上来，发一声喊，齐齐往朝轩攻去。
朝轩边打边往街外退走，显然不想跟他们纠缠，只求早点抽身。但那几个侍卫眼见他抢了家主的鲛奴，哪肯放他走脱，拼着被铁剑划得遍体鳞伤，依然附骨之蛆一般缠斗不休。
朝轩性情本就高傲急躁，时间一久目中杀气便越来越甚。眼见一个侍卫一边挥刀一边口中大骂不休，朝轩心中恼怒，铁剑一晃，顿时将那侍卫一条手臂砍断，借着众人惊讶之际飞身而起，眼看便冲出了侍卫们的包围圈。
就在此刻，一个人影忽然从天而降，堪堪拦住朝轩的去路。只听兵刃相交之声不绝，两人在半空之中已过了数招，朝轩身负一人终究身形受阻，没奈何被那人缠斗着落下地来。
“将军来了！”那几个侍卫眼见大喜，连忙大声喊道：“将军，这小子伤了我们好多兄弟，别放过他！”
那将军微微抬手，众人立时安静下来。他打量着面前傲然而立的朝轩，忽而一笑：“小侯爷别来无恙？”
“几年不见，浦明将军倒是把手下的侍卫调教得越来越好了。”朝轩点了点头笑道。
“还不是小侯爷手下留情，才饶了他们的命？”浦明说到这里，转头对手下侍卫喝道，“不长眼的东西，居然敢冒犯蔚城侯，还不快滚过来赔罪！”
“罢了，也是我无礼在先。”话虽这样说，朝轩脸上却没有一丝歉意，“听说这个鲛奴是浦明将军定下的，却不知能不能让给我？”
“小侯爷能看得上，是浦明的荣幸，当然双手奉上。”浦明浑不在意地笑道，“这个鲛奴又倔又残，我原本只是看他的一双眼睛生得好，打算制成凝碧珠给母亲贺寿。小侯爷既然看上了他，我再寻一个鲛奴便是。”
鲛人泣泪成珠，深碧色的眼珠也可以制成凝碧珠，成为空桑人喜爱的贵重装饰，价值连城。因此朝轩听浦明的解释并无不妥，当即笑道：“既然浦明将军只是看上他的眼珠９9ｌib.，我便献上作为赔罪好了。”说着手中铁剑一翻，肩上的鲛人立时长声惨叫，昏死过去，随即两颗深碧色的珠子沾着血丝落在浦明的手中。
“小侯爷一掷千金，果然爽快！”浦明与朝轩相顾一笑，拱手作别，随即各自消失在西市的街道之中。只有颜莹还藏身在心砚树上，浑身抑制不住地发抖，只觉那鲛人的惨叫之声不绝于耳，心中的怒火一阵阵升腾而起——朝轩朝轩，不管你目的为何，单这种残忍无情的手段，颜莹就永远不会原谅你！
四、折翼
尽管早走一刻，直到颜莹回到太史阁几个时辰后，朝轩才孤身回来，也不知半路如何处置了那个鲛奴。他刚迈上大门前的台阶，早等得心急如焚的静河连忙扑过去，关切地道：“你没事吧？”
“一口气花了上千的金铢，这般风流快活，哪里会有事？”冉霖冷笑着在一旁道，“朝轩，阁主要见你。”
“阁主若是问到你挪用公帑的事，你就说……就说是我偷给你的好了。”静河小声地在朝轩耳边说，急得快要哭出来，“反正我父母死时把我托付给阁主，他不会把我怎么样的。”
“傻丫头，你哪有那么大本事窃取公款。”朝轩笑着拍了拍静河的肩膀，“我不过先借来用用，你还怕我还不起这点钱吗？”说完放开她的手，也不看四周窃窃私语的门人一眼，从从容容地往太史令所在的密室方向走去。
“颜表姐，朝轩到底干什么去了？”看着朝轩走远，静河忍不住问了出来。她的身后，所有的门人都以好奇的目光期待着颜莹的回答。
“详情我已经禀告了?９９lｉｂ?阁主，看他老人家如何处理吧。”颜莹淡淡地答了这一句，返身回自己的住处去。她不愿意对别人谈及朝轩，并非因为漠然，而是因为太过在意。在意到不论是对他的爱还是对他的恨，她都生怕被别人触及。
奇怪的是，这件事到了太史令那里，只是让朝轩想办法弥补了阁中的亏空，就这么不了了之。阁中门人虽然大多心中不服，却碍于迫在眉睫的难关，不敢以此扰乱太史令的心神。至于那个费了偌大钱财心力夺到的鲛人后来去了哪里，颜莹猜不出来，朝轩的一举一动中也透不出丝毫端倪。阁中岁月似乎如常，只有静河明媚的脸上渐渐少了笑容，蒙上沉郁，常常一个人坐在树下出神，让惜墨斋里静静凝视她的朝轩轻轻叹了一口气。
“为什么不给她解释？”颜莹站在朝轩身边，第一次见他握着笔，手指却颤抖得无法书写，不由开口问道。
朝轩啪地将笔压在砚台上，墨点溅出来，弄脏了颜莹刚擦干净的桌面。“解释什么？”他转头问道，眼中的怀疑和凌厉让颜莹心中一凛——那是她小时候见过的，被锁在铁笼中孤狼的目光。而笼子里的孤狼，通常只有两个结局，要么咬破铁笼伺机报仇，要么被人剥皮吃肉尸骨无存。无论朝轩是哪一种结局，颜莹都不敢想象，可是山雨欲来风满楼，连她这淡泊世事的人也能预感得到。
那天夜里，和衣而卧的颜莹忽然被一串金铃声所惊醒。自从发现有人擅自翻动过藏书洞内的书册后，颜莹就在洞内布下了机关，只要有人闯入，她房间内的金铃就会摇动。
下意识地一跃而起，颜莹拉开房门就往藏书洞方向奔去，却见原本紧闭的石门果然被人打开，四壁镶嵌的萤石绿光灿然，就仿佛点燃了幽冥之火！她正要冲进洞中查看，远处高墙上却有人影一晃而过，兔起鹄落一般往阁外奔去。刹那踌躇之际，颜莹转眼正见冉霖领了一众门人赶来，赶紧道：“你们进洞保护藏书，我去追那贼子！”说完便消失在众人眼前。
沿着太史阁层层叠叠的檐角追下去，那个人影在视线中便越来越清晰，也越来越——熟悉。颜莹忍住心头的震动，蓦地大喝一声：“朝轩，是你么？”话音未落，一道无形的网便从她袖底飞出，死死阻住了对方的去路。
人影顿住了。过了一刻，那人转过身来，俊眉修目，赫然便是朝轩！此刻他立在狭窄的墙沿上，衣袂飘飘，似乎还是第一次见到他时那清朗秀逸的外形，可颜莹却觉得自己从云端落入了渊薮，心底的寒意让她不易觉察地微微发抖。
看着颜莹雪白的脸色，朝轩阴冷一笑：“颜表姐，为什么每次都是你？”
颜莹张了张口，却什么都说不出来。为什么每次都是她？因为只有她有这个能力，而且也有这份心思时刻关注着他，可惜他能明白前者，却永远不能明白全部。
“留着你，终究是个麻烦，害我都没来得及放把火，将那些妖书烧个干净。”朝轩揉了揉眉心，似乎颜莹的存在真的让他有些头痛，而下一刻，他手中的铁剑便毫无征兆地向着颜莹刺来。
颜莹心头一寒，只觉得自己残存的一点柔情都被朝轩这几句话冻成了绝望，而之前深埋的愤怒便如同熔岩一般从裂开的心谷中汩汩流出。她蓦地挥起衣袖，大片的浅银色光网便从袖底飘出，缠住了朝轩的剑，也缠住了他的身。
“好功夫！”朝轩赞了一句，不退反进，顷刻间与颜莹斗在一处，竟不顾远处冉霖带了太史阁门人一路逼近。
“你为何不逃？”颜莹脱口问出这句话，心中便是一悔——都到了这个时候，自己为什么还要关心他的安危？
“你可曾听说过蔚城侯临阵脱逃？”朝轩站在墙头长声一笑，铁剑遥指着脚下的人群道，“何况这些人又怎能入得我眼？”
“不知我这老头子，可还入得你眼？”随着一个沉稳的声音，墙下包围的人群便自动让出一条道来，正现出一个须发皆白的老者。明净的额头显出他的睿智，可眼下深深的皱纹和黑晕却早已出卖了他的憔悴。
“太史阁朝不保夕，你们还是好好盘算怎样逃命吧。”朝轩轻蔑地看着太史令，冷声笑道。
“小侯爷艺高人胆大，可太史阁能在云荒千年不倒，也并不是靠几枝笔就能撑得下去的。”太史令说着，举起手中一个黑黝黝的铜匣，沉声道，“只要你归还盗走的天祈朝文献，我就不伤你性命。”
天祈朝文献。难道朝轩以侯爵之尊混入太史阁，真的就是为了偷窃那封存了三百年之久的书册？天祈卷中究竟有什么秘密，竟让当今朝廷如此看重，恨不得毁之灭之？而这个人从一开始，就完全是在做戏么？颜莹站在一旁全身戒备堵住朝轩的退路，心头却是一片迷乱。
“你们既看重这妖书，我还给你们就是。反正我早已熟读，皇上也早已知晓！”朝轩言毕从怀中掏出一本书册来，轻轻一抖，那书册便如同枯叶一般化为碎片，随风扬下墙头。
“不！”人群中静河再也按捺不住，疯了一般奔上去想要收集那些残片，却被冉霖一把拉住，“幸亏阁主洞察危险，早已命我等分别将天祈卷各章背诵下来。除非他能杀光我们，这真相就永不会被埋没！”
“朝轩，你……你为什么要这样做……”静河捧着几枚残破的书页，努力压抑着眼里的泪花，“你可是点了承钧星的呀，那是你对天地发下的誓言，永远不会背弃真理和正义。难道你都忘了么？”
“你说的，就是这个无聊的符号吗？”朝轩轻蔑地看着静河，似乎对她天真的话语感到好笑。他摊开左手端详着掌心那发出淡淡光芒的九芒星，冷笑道：“真理和正义只有当权的强者才有权定义，我今天就破了这个虚幻的图案，让你们知道我从.来不屑与你们为伍！”说着他斜过铁剑在左手掌心轻轻一划，顿时将那枚深入肌理的承钧星一分为二！血珠从皮肤的裂痕中蜂拥而出，滴落在地上，也冲走了众人心头最后的残念。
“实在过于狂妄了。”太史令轻叹了一口气，仰望着墙头睥睨众人的朝轩，蓦地打开了手中的铜匣。
无数细碎的光在黑夜中一闪，仿佛群蜂一般从铜匣中飞出，布成阵势向朝轩包围而去。尚未等众人反应过来，耳中已是叮叮之声不绝，朝轩早已挥剑护住身形，将那些光影纷纷打落在地。颜莹低头一看，铜匣中飞９９lｉb?出的竟是些做工精巧的小箭，样式古拙，一看就是上古之物。更奇的是，那些小箭落地之后尚能跳跃而起，再度攻向敌手，方位分寸竟然丝毫不乱。想起太史阁正是数千年前神人一般的星尊帝大力倡建，那么这些小箭应该也在那时被赋予了灵识，再非凡品。
朝轩万料不到这些不起眼的小箭竟能自行跃回，伺机袭击宛如活物，手中剑招再不如方才那般潇洒自如。偏偏这些小箭不知是何种金属打造，朝轩的铁剑竟伤不了它们分毫，即使远远拨开也能瞬息扑回，永无颓势。就这样支撑了一柱香的功夫，朝轩终无法毫无破绽，一枚小箭堪堪突破剑网刺入他的脚踝，力道之大竟将他整个人带得立势不稳，跌下高墙。
太史令一招得手，随即召回了兀自飞旋的小箭，颜莹便跟着跃下墙来，却见朝轩背靠着墙壁站直身子，手中尚紧紧握着铁剑摆出防御之势，竟不顾脚踝处血如泉涌，也不知是否伤到了筋脉。
“放下兵刃，我们饶你不死。”冉霖率众走上几步，参差的人影便覆盖了朝轩布满冷汗的额头。他微微抿了抿嘴唇，眼光复杂地扫过一旁沉默的太史令，终于慢慢垂下了手中的铁剑。
“绑了！”冉霖刚吩咐了这句话，就有两个门人取了绳索向朝轩走去。然而尚未等他们走近，静河早已奔上去将他们推开，含泪大声道：“他受了伤，你们谁也不准再欺负他！”说着蹲下身，撕开衣襟就要为朝轩包扎伤口。
“小心！”冉霖一语未毕，朝轩已蓦地探出手臂，一把将静河拉起挡在身前，手中的铁剑架上了她的脖子。“放我走。”他冷静地朝惊魂未定的众人说道。
“这样下作的手段，亏你堂堂小侯爷也使得出来。”冉霖怒斥道。
“冉兄既知我的外号‘铁心辣手’，自然是为达目的不择手段，说这些话毫无意义，对不起你平时修史时的好文笔啊。”朝轩好整以暇地说着，胁持着静河>一步步往大门外挪去。
众人眼睁睁地看着朝轩拖着伤腿越来越远，一时心急如焚却又无计可施。然而就在颜莹寻思如何出手之际，忽听朝轩一声闷哼，静河已猛地挣脱了他的桎梏，转身看着朝轩缓缓地靠着门柱坐倒在地。她不断发抖的手中，握着一把染血的匕首。
“我从来也想不到，我这把防身的匕首第一个伤的人是你。”静河站在原地，看着朝轩凄然一笑，“为什么会这样，其实只要你开口，我什么都会顺着你……”
“我……不稀罕。”朝轩捂住腹部的伤口，抬头盯着静河，冷笑着一字一句地回bbr>?答。
“把他关入藏书洞，现在我们还不能同朝廷对抗。”太史令安抚了群情激愤的门人，转身离开，蹒跚的步履在颜莹眼中如同风中摇曳的残烛。她走上去点了朝轩的穴道，吩咐人扶他起来，朝轩便把头扭开去不看任何人一眼。然而颜莹却仿佛看见他黑沉沉的眸子里闪过一丝痛楚和脆弱，幸而下一刻她认定，这不过是自己的错觉。
五、缄口
“把他放在这里，你们出去吧。”打开藏书洞中一间空置石室的门，颜莹道。
扶朝轩进来的两个门人心中虽有不甘，却也不敢得罪平日里冷面冷心的颜莹，只好重重地将朝轩抛在地上，退了出去。
颜莹亲自将藏书洞的大门关好，才取了药物和绷带走回来。虽然心中恨着朝轩的欺骗与背叛，却也不忍心看他流血而死。
走进石室的时候颜莹发现朝轩靠墙坐在地上，满身都是血迹，地上也拖出几道血痕。由于穴道未解，他手足无法活动，也不知是怎样使力才从地上爬起，让自己看上去没有那么狼狈。此刻他的眼睛微微阖起，就算听到颜莹进来也一动不动。
颜莹自然不和他计较这些，只是蹲下身拉开他染血的衣襟，感觉得到朝轩在她手下不自禁地瑟缩了一下。不管外表多么坚强，他的心里还是怕的。颜莹想到这里，抬头看了一眼朝轩的脸，看见他白色的门齿紧紧咬着下唇，依旧不肯发出一点声音。
轻轻叹了口气，也叹不尽心底的黯然，颜莹小心地为朝轩止血上药。脚踝和腹部各有一道伤口，血流得猛，所幸没有伤及筋骨内脏，毕竟亲自下手的两个人——太史令和静河，都曾经万般爱护于他，但也正是如此，彼此心底的伤痛才会更甚于这血肉之伤。
包扎的过程中朝轩一直很安静，直到颜莹收了手，才低低地吐出两个字：“多谢。”
颜莹点了点头，没有说什么，转身走出石室。她要去给他取点水，毕竟他失了那么多血。
然而当她打开藏书洞的门，迎面看到的却是冉霖锦途等十几个太史阁门人，他们焦虑的神色终于因为颜莹的出现而舒缓开来。
“颜表姐，请放我们进去。”冉霖客气地道。
“你们要干什么？”瞥见冉霖眼中刻骨的寒光，颜莹心头一震，转目扫视，发现静河呆呆地站在众人身后，面上一片黯淡的哀寂。
“那贼子武功高强，若是被他伺机逃出，朝廷立时就会翻脸动手。”冉霖耐下性子给颜莹解释，“所以我们虽不能杀他，却也要废了他的武功，让他无法逃脱。”
“所以你们就带来了化功散，想给朝轩强灌下去？”颜莹静静地看了看锦途手中所捧的酒壶，见众人默认，忽而冷笑道，“可是太史令只是下令让我将朝轩囚于此处，并不曾有多余的吩咐。”
“阁主方才回房的途中晕倒了，现在还没有醒过来。”锦途道，“颜表姐，冉霖兄也是为了太史阁的安危考虑。”
“有我在，他逃不了，否则我以性命相抵。”颜莹守在藏书洞口，寸步不让。不管心里再怎样憎恨失望，她始终不忍心再给朝轩加以任何伤害，何况对于朝轩而言，失去武功将是多么可怕的灾难，足以摧毁他所有的骄傲和自尊。
“不是我们信不过颜表姐，只是此事干系太大，不得不谨慎从事。”冉霖劝说了一会，见颜莹始终不为所动，不由有些恼怒，手指不由自主地扶上了腰间的剑柄。
“动手也没关系。”颜莹立在门间，脸上笑容虽然极淡，心底却暗暗下定了决心。
“我知道颜表姐武艺高强，十个冉霖也不是你的对手。”冉霖胸有成竹地一笑，“可是你不敢离开这道门，我们却可以轮番吃饭休息，时间久了，颜表姐也支持不住的。何况，阁主醒了之后多半也会赞同我们的做法，那你这番撑持又是何苦呢？”
最后一句话击中了颜莹的心底，若是太史令也赞同，她就再没有拒绝的理由。然而只要还有一线希望，她就会拼尽全力保护朝轩，哪怕他是一个奸细，他也首先是一个人，不能被人随意伤害侮辱。“不用多说了，动手吧。”颜莹看着缓缓结成阵势的门人们，心中苦笑自己居然有一天会与他们为敌。
“大家都是同门，动起手来终究贻笑外人。”看见颜莹长袖无风自动，冉霖缓缓放开了拔剑的手。就在颜莹诧异之际，冉霖忽然取出一个四方的铜盒，样式古拙，盒盖上还铸造着皇家独特的狷纹——颜莹认出来，这正是方才太史令用以收伏朝轩的神器，铜盒内那些灌注了灵力的小箭根本不是凡人的武功可以抵挡。那么在这件神器之下，自己又能支撑多久呢？
“你，你居然偷了阁主的宝物……”似乎被神器上锃亮的铜纹晃花了眼，一直呆呆出神的静河忽然惊惶地开了口。
“静河妹子，成大事者不拘小节。冉霖兄必定是下一任阁主，他动用阁中物件有何不可？”锦途见冉霖面色尴尬，连忙一把将静河拉到一旁。
与此同时，冉霖已打开了手中的铜盒。
颜莹目不转瞬地盯着那些迎面飞来的小箭，心中知道就算自己把袖底风发挥到极致，也绝对无法全身而退。何况她要的，只是守，并不是退。
那么，就让她拼命一搏吧！谁让她的心就算失望到了绝望，也终无法抛开那个安静孤傲的人呢？心底刚刚转到这个念头，飞蝗般的金属利刃已经淹没了她。
眼前的光霎时被切割成零碎的斑点，然而预期中的疼痛并没有降临。仿佛只是一瞬间，一切又恢复如常，颜莹甚至可以看到那些充满了生命力的小箭仿佛受到召唤一般飞回了铜盒内，而冉霖的脸色，已是窘迫得发青。
收回袖底的银光，颜莹转过头，正看见朝轩扶着洞壁站在自己身后，他平伸出的左掌上，那颗裂开的承钧星正发出淡淡的金光。
他居然自己冲开了穴道。这是颜莹的第一个念头，然而下一刻她的心思便彻底颠了个个儿——太史令昏迷不醒，朝轩却冲破了穴道，那现在还有谁能制得住他？
可是下一刻，朝轩原本包扎好的伤处迅速地渗出血迹，身子一晃，便倚着墙倒了下去。
“你对阁内的心法修习得倒快，可惜只会让阁主更悔恨当初的信任。”冉霖也没料到朝轩竟然可以破解自己的驭箭之力，震惊之下却瞅准颜莹转身的空隙，一步抢进藏书洞，闪电般扣住了朝轩右腕脉门。
颜莹低呼一声，却已来不及施救。她看见朝轩缓缓抬起左手，心中一阵紧张，生怕这个骄傲的人和冉霖拼个玉石俱焚，朝轩却只是低头看了看左手心一分为二的承钧星，缓缓说了声：“别杀我。”
“我不杀你，却也不能再留着你的武功。”冉霖绝决地回答。
“要我喝下你们的化功散？”朝轩单手撑地坐起来，看着洞外表情各异的太史阁门人，眼中的光彩黯淡下去又倏地点亮，忽而笑道，“要我喝也可以，只需一个条件——”他蓦地伸出手，指着人群中的静河道，“只要她亲手喂我喝。”
所有的人都愣住了。还是锦途反应得快，将捧着的酒壶往静河手中一塞，轻轻推了她一把：“去吧。”
静河浑浑噩噩地往前走了几步，似乎才反应过来自己正要做的是什么，立时瑟缩着往后退去：“不……”
“你也想当叛徒么？”冉霖眉头一拧，生怕时间拖久了朝轩伺机反扑，厉声朝静河喝道，“过来！用你的行为证明，你还分得清是非黑白，还配在这个阁里待下去！”
静河浑身一震，如同被一根看不见的引线牵着的傀儡娃娃，慢慢走到了朝轩面前。她颤抖着手将怀中几欲倾倒的酒壶捧起，尚未凑到朝轩唇边，眼泪便扑簌簌地滴落下来。
“不论你喂我什么，我都甘之如饴……”朝轩凝视着近在咫尺的面容，轻轻说出这句话，俯首伸出舌头舔去一滴静河落在壶身上的泪珠，随即一口咬住壶嘴，头一仰，就着静河的手将那壶化功散直喝下去。
看着少许的药水沿着朝轩唇边滴落，静河哇地一声大哭起来，放开手掩住面孔就朝人群外跑去。朝轩看着她的背影，清澈的眼眸中霎时漫溢了痛楚，却立时被他紧闭的眼睑遮没了一切表情。
啪地将那空空如?也的酒壶在地上摔得粉碎，朝轩蓦地一把推开冉霖，扶着墙壁摇摇晃晃地站起来，再不看众人一眼，返身就朝藏书洞内部走去。
冉霖微一踌躇，还是有些不放心，正想迈步追去，颜莹却已冷冷地挡住了他的去路：“你们已经达到目的了，回去吧。”
冉霖盯着颜莹，却再一次从这个淡泊的女子身上看出了坚持的力量。于是他点了点头，转身出了藏书洞。
紧紧地将大门重新锁好，颜莹背靠着石壁长长地呼出一口气，心中的郁垒却难以消解。方才朝轩喝下化功散的时候，她并没有阻止，毕竟她尚能清楚地分辨局势。可是现在所做的一切，却完全是顺遂了自己情不自禁的心痛——她赶走了所有的人，不让任何人去打搅他。因为她知道，朝轩此刻需要的是绝对的孤独，那样骄傲的人，绝不容许自己化去内力的痛苦过程展现在众人面前。不论是屈辱还是愤怒，他都宁愿选择在那空荡荡的石室中独自承受。
她能帮他的，也只有这么多。
接下来的日子，是连天云涛中难得的平静。
颜莹清楚地记得一天一夜之后，朝轩是怎样打开虚掩的石室门，一步步缓缓地走出来。他径直走到颜莹面前，几无血色的唇中吐出四个字：“我想看书。”
其时颜莹早已备好了饭菜药物，却不知怎样开口招呼朝轩。看着朝轩憔悴得如同落地的秋叶，轻轻一捻就能粉碎，颜莹知道自己无法拒绝他的请求。
她打开了所有石室的门，将那些珍贵的孤本全部向他敞开。除了藏书洞的大门，她再不对任何洞内的收藏落锁，反正朝轩失去了内力，也破解不了大门处“无形钥”的机关，逃不出这天成的牢笼。这也是在她的职责范围内，她所能提供给他的最大自由。
不出颜莹的预料，朝轩并没有看书的心思，或许真的只是通过这个借口换得更多的活动空间。颜莹常常看他倚坐在高大的书架下，手里拿着一本书急速的翻动，速度之快根本不可能看得清上面书写了什么。他的眼睛是木然的，脸上也没有任何表情，让颜莹猜测不到他心底在想些什么，只能远远地看他无意识地翻动着浩如烟海的书册。
就像当初在惜墨斋一样，颜莹从不主动和朝轩搭话，只是远远地做着自己的事情，偶尔偷偷望去一眼。而朝轩，更是彻底地缄口不语，仿佛他当初喝下的化功散不仅废去了他的内力，还毒哑了他的喉咙。
不过颜莹知道他只是不想说话。有一次她原本要走出藏书洞，却又半路想起什么折回来，就看见朝轩依旧倚坐在书架下，手中的书扔在一旁，仰头怔怔地盯着石室的一角，口中喃喃地念颂着什么。石室四壁的萤石发出幽幽的绿光，让他整个人看上去如同虚空中的幻影。
凝起内息，颜莹仔细地分辨着朝轩自言自语的话语，依稀听到的是：“且勇者不必死节，怯夫慕义，何处不勉焉！仆虽怯耎欲苟活，亦颇识去就之分矣，何至自湛溺缧绁之辱哉！且夫臧获婢妾犹能引决，况若仆之不得已乎！所以隐忍苟活，函粪土之中而不辞者，恨私心有所不尽，鄙没世而文采不表于后也藏书网……”
这几句话，颜莹是知道的。昔日中州太史令司马迁下狱受辱，为世人所讥，司马迁便给责备他的好友写了一封书信，其中便有这几句话，大意是勇士不一定死于名节，而怯懦的人仰慕道义，则随时随地都可以勉励自己不受辱。我虽然怯懦，想苟全性命，却很懂得舍生取义的道理，何至于甘心接受绳捆索绑的侮辱呢！再说，奴婢侍妾一类人，尚且能自杀而不受辱，何况我是不得已啊？我之所以含垢忍辱，苟且偷生，情愿被囚禁在粪土一般的牢狱之中，是因为我的心愿尚未完全实现，耻于默默无闻而死，而文采不能显露给后世的人们。
不管二人的本心有何不同，这几句血泪之语在此时此刻被朝轩吟诵出来，倒真有些贴切的意思。颜莹只觉得心头一痛，思绪如麻，忽听得咚的一声，却是朝轩猛地将额头撞在面前的书架上，直将书架上数百年的积尘都震落下来，他就那样靠着书架，肩头不停地颤抖，一行泪从眼角缓缓滑下。
颜莹吃了一惊，没料到那样桀骜那样清高的朝轩也会流泪，倒让她一时手足无措起来。她缓缓地一步步退出去，猛地打开藏书洞的大门站在阳光下，才能将胸中那口气吐出来。
六、屈膝
朝轩在藏书洞里一共被关了七十三天。不过两个多月的时间，太史阁外面的世界却已经发生了翻天覆地的变化。
一直对苍平朝廷阳奉阴违的破冰将军风梧，不满于彦照帝褫夺兵权的举措，兴兵起事，势如破竹地攻占了十数个城池，直逼伽蓝帝都城下。风梧英武非常，无人能敌，帝都势必转瞬即破。苍平朝君臣仓惶之下，一边守城，一边准备东渡镜湖逃到彦照皇帝发祥之地苍梧郡，一场内战眼看在云荒大地上愈演愈烈。
乱世之中，瞬息万变，太史阁也格外忙碌起来。单是收集整理各地外驻门人寄回的战报资料，就足以让颜莹忙得几乎连水都顾不上喝一口。偏偏朝轩的饮食用度，还要全靠颜莹亲手筹备，这不光是杜绝朝轩逃走的可能，也是颜莹私心里顾及着朝轩的安全，不肯假手于人。每次在百忙之中抽身去藏书洞中为他送饭，颜莹都会看着那个坐在书架下的身影无奈一笑：此时此刻，整个云荒大陆上最悠闲的，恐怕就是他朝轩了。
可惜这样的忙碌和悠闲也未能持续多久。风起云涌，天地色变，那一直笼罩在太史阁头顶的乌云，终于化作巨手，黑沉沉地压了下来。
先是太史阁每月向朝廷府库申领的帑币被借故扣押，然后便得到消息，承印太史阁三百年解密文献的各地书坊被官府查封，所有刻板一律没收焚毁。就在人心惶惶之时，帝都派遣官员来到太史阁，说要奉旨查检禁书。幸而太史令扶病而起，以当年星尊帝所颁万世不移的敕令据理力争，拒绝了钦差的要求。星尊帝在数千年前统一云荒，是帝王之血的始祖，云荒各朝的君主都自称是他的后裔以示正统，因此任何君主对星尊帝大力筹建的太史阁始终心存顾忌。
钦差拂袖而去之后，太史令预感更大的风暴即将到来，将阁中门人分成数队，轮流警戒，无论如何要在这天翻地覆之际保住阁中珍藏。看着太史令重压之下残衰的老态，颜莹猛然想起，阁主还不到五十岁。
苍平朝廷的军队果然很快到来，将太史阁围得水泄不通，幸而太史阁外墙机关巧妙，阁中又多有神兵利器，披甲执戈的士兵乍见这些匪夷所思的武器阵法，先怯了战心，一时竟无法攻进。
被阁主指派管理阁中的存粮，颜莹心中忐忑不安——除去外驻的门人，此刻太史阁中加上马夫厨娘，统共只有一百余人，就算粮食充足，又能支撑多久？十天、半个月、还是一个月？看目前的架势，双方都不肯妥协，那么这僵持之局何时才能破解？难道真要等到破冰将军风梧扫平天下，苍平朝廷土崩瓦解的那一天吗？
怀着这样的烦忧，颜莹走进藏书洞中，看见朝轩正待在最后一间偏僻的石室中，手中照例捧着一本文献。颜莹转头用手指轻抚过书架上一排排整齐的书册，想起每一本都经过无数自己这样的人用心保护，如今它们却都前途未卜，不由叹息了一声。
听见她难得发出声音，坐在书架下的朝轩抬起头来看了颜莹一眼，忽然开口说道：“快了。”
“什么快了？”颜莹惊讶地追问，然而朝轩却已不再开口，继续出神去了。
快了。事后想起来，这两个字就如同不祥的谶言，让颜莹疑窦重重。难道那个时候，朝轩已经知道了即将发生的一切？
当天夜里，苍平朝廷的军队冲进了太史阁，迅速收缴了阁中诸人赖以抵抗的神兵利器。星星点点的火把连成线，结成片，仿佛铺开了插翅难飞的天罗地网。
被驱赶着聚集到藏书洞台阶下的空地上，颜莹看到太史阁所有的人脸上都写满难以置信的惊愕。“他们怎么进来的？”混乱中，颜莹听见静河大声问道。
“阁中有人打开了大门。”冉霖回答着，红得几乎燃烧起来的眼珠扫视着每一个人，最后落在了>藏书网远处藏书洞的方向。
“不，不是他……”静河下意识地开口，却立时求救一般拉住颜莹，结结巴巴地道，“他根本没法……没法逃出来，是不是，颜表姐？”
颜莹安慰般地点了点头，却听见冉霖恨声道：“就算不是他，也是他教唆的同伙！大门处机关重重，普通人怎么开得了？”
“闭嘴，将军要训话！”一条长鞭在半空中甩起弧线，啪地砸落在青石地板上，恍如霹雳炸开，将混乱的场面暂时弹压下去。
“大家不必惊慌，皇上派我来的意思，无非是查抄禁书。只要你们配合，我可保各位性命无虞。”一个全身戎装的将领骑着马走到众人面前，让颜莹蓦地认出，他就是昔日和朝轩在西市相遇的将军浦明。无视阁中诸人戒备敌视的眼神，浦明转头对太史令微笑道：“太史令大人说起来也算半个朝廷命官，何苦和朝廷对抗。只要你一声令下打开藏书洞的门，皇上答应你们的太史阁还是云荒皇家修史之所。”
“太史阁是云荒的修史之所，几曾变成皇家的修史之所了？建议浦明将军先读几本我阁内修的云荒通史，再来分辨什么是禁书。”太史令半闭着眼睛回答，仿佛根本不屑正眼看待浦明，让颜莹惊觉平时儒雅中正的阁主竟也藏着几分激愤的锋利。
浦明的脸色一时有些尴尬，勉力劝道：“皇上也敬佩阁主的风骨，所以对你们抗旨之事隐忍至今。可是如今叛贼风梧兵临帝都，朝廷震怒，你们平时得朝廷供奉，非常时刻却为反贼张目造势，皇上再怎样胸怀广阔，也无法一忍再忍。阁主若是还有一点忠君爱国之情，就请自行交出禁书，浦明也好给皇上一个交待。”
“我阁中所著《云荒纪年》俱是事实，将军要我分辨出哪本为反贼张目，我还真没有这个本事。”太史令盯着浦明的眼睛，一字一句地冷笑道，“烦请将军转告皇上，只要是事实，无论怎样都抹杀不去。”
“错了，法子总是有的。”浦明无心再跟太史令说下去，对手下吩咐道，“进藏书洞。”
“是！”训练有素的士兵齐声应了，取出早已准备好的攻城所用包了铁头的撞木，齐齐往藏书洞紧闭的石门撞去。然而饶是撞得声如洪钟，石屑纷飞，两扇石门依旧纹丝不动。
浦明眼见无果，纵马走上石阶，亲自将石门检视了一番，随即走回被围困的太史阁众人面前，沉声道：“有能打开石门者，赦无罪，赏千金。”
没有人回答。颜莹望着太史令，见他只是微微仰头看着天上的眉月，面上平静无波，不知怎么的，这神态让颜莹想起了朝轩。
浦明的脸色渐渐沉了下来，可是被重重刀兵包围的人群里还是没有一点声音。几日来屡遭挫败的隐恨加上此刻含着轻蔑的冷遇，让浦明抛开了先前一直刻意保持的克制。他控马在人群前来回走了两遍，蓦地大声道：“本将军命你们打开石门！违抗者，斩！”说完他微一抬手，身边一个士兵手起刀落，立时将一名太史阁门人砍翻在地！
一阵惊呼从人群里爆发，愤怒的太史阁门人奋力推搡着身边包围的士兵，甚至有人掏出了随身的兵刃，却立时被士兵毫不留情地格杀当场，血色四溅。浦明满意地看到有些人已被突如其来的杀戮磨灭了斗志，痛哭哀号，手中佩剑一挥，冷厉喝道：“若是还没有人愿意打开石门，下一个死的就是你！”
“不用逼他们，我是下一任阁主，只有我能打开藏书洞！”冉霖忽而大声应答，踏着地上横流的血迹迈步走出了人群。他抬头看着仍旧跨坐在高头大马上的将军浦明，向前伸出左手笑道：“看见我手心的承钧星了么，只有靠阁中特有的心法，才能用内力打开藏书洞的石门机关。他们那些人，根本没有用，就算是阁主本人，也体弱力竭，调动不起内力了。”
“那你准备如何？”浦明戒备地看着冉霖，手扶佩剑，犀利的眼神中满是怀疑。
“我准备告诉你，不用妄想打开藏书洞了。”冉霖说到这里，蓦地拔出怀中的兵刃。就在浦明本能地侧身想要躲开他的行刺时，银光一闪，冉霖竟挥刃斩下了自己的左手，强忍剧痛对浦明笑道，“这下子你死心了吧。”
“混帐！”浦明气急，手中马鞭狠狠一挥，将敢于顶撞他的人抽倒在地，下一刻，鞭梢微动，冉霖脱手飞掷的短剑已被远远拨开。浦明对冉霖的话将信将疑，倒是颜莹心中已然通透——冉霖此举，无非是将所有的责任都揽到自己身上，让浦明再不要为难其他人。虽然有时候对冉霖自居下任阁主的言行不以为然，但此番他的作为，却也让颜莹心怀敬慕。
尽管承钧星只是阁主继承人的标志，与能否打开藏书洞并无必然联系，但冉霖的话却成功地转移了浦明的注意。点了承钧星的太史阁门人中，朝轩被囚，锦途外驻，此时士兵挨个检查，无非只能发现太史令和冉霖而已。想到这里颜莹不由暗称侥幸，冉霖的牺牲让她抛开顾虑，只需要全力护住太史令本人，以她的轻功，于数百兵马中救走一人，应该还是可以办到。
浦明检查无果，只好对一旁举目望天的太史令道：“别人倒也罢了，太史令大人却断无不能打开石门的道理。浦明虽是武夫，却也一直敬重大人的文才智慧，实在不想冒犯大人本人。”
“不必客气。将军若是以为‘冒犯’于我便可达到目的，不妨试试。”太史令看着天空淡淡回答，浑不把浦明的威胁放在眼里。
浦明心中暗骂了一句“老匹夫”，索性彻底撕破面皮，突如其来地挥出一鞭，立时在太史令身上抽出一道血痕。看着那风烛一般的人踉跄倒地，浦明转头对群情汹涌的太史阁门人道：“若是还没有人献出开门之法，我就让你们阁主命丧当场！”说着又是一鞭挥下。
情势如此，颜莹已无法再隐忍不发。她足尖一点飞身而出，袖中白光一闪，已将浦明的马鞭荡开。此时..此刻，她只恨自己的武功只能护人而不能伤人，否则何至于眼见奸人行凶却无力歼灭。
“果然是真人不露相。”浦明没有料到一个女子竟可以卸去自己的劲道，扬手一挥，手下士兵立时布成阵型，层层叠叠藏书网
将颜莹和太史令围在当中。
颜莹知道太史阁门人平日专心撰书，武功不过防身之用，根本无法对付这些训练有素的兵士。她心中也不期冀有谁能搭救自己，只是护在太史令身前，打算拼死一搏。而她身后摇摇晃晃爬起身来的太史令，却于漠然中显出莫测笑意，仿佛对周围的一切不萦于怀。
就在这屏息静气、一触即发之际，一个士兵忽然大声叫道：“将军，石门开了！”
乍闻此声，众人俱是一惊，齐齐往藏书洞方向转头。却见那两扇厚重的石门果然缓缓向后打开，一个颀长的人影慢慢从门后走了出来。
朝轩！颜莹心口一紧，他怎么能够开门而出？眼看他无视身边明晃晃的兵刃，一步步走下台阶，颜莹只觉得自己已经不能呼吸——朝轩，他到底要干什么？
可怕的静默中，所有的人都眼睁睁地看着那个瘦削的年轻人走近，只有太史令微微仰起头，闭上了眼睛。
“小侯爷？”浦明惊讶地皱了皱眉，“你居然还在这里？”
“他们把我关在里面，实在费了无数心思才破解了石门的机关。”朝轩苦笑着抬起自己满是血痕的手指，眼睛里有幽幽的怨毒，“废了内力，做什么都不方便了。”
“什么，他们居然……废了小侯爷的内力？”浦明跳下马，关切一般伸手握住朝轩的脉门，脸色却不易觉察地放松下来。“当初小侯爷执意要入太史阁，不惜叛出家门，竟然落得这样的下场——却不知为了什么缘故？”说到后面，浦明的话语中竟含了一丝幸灾乐祸的口气。
“少不更事，悔之已晚。”朝轩一把握住浦明的手，支撑住自己虚弱的身体，恨声道，“还望浦明将军看在两家世交的面上，将我的遭遇禀明皇上，让我出了这口恶气。”
“小侯爷打开了藏书洞门，已是立下一功，过去种种荒唐，皇上必定不会追究。”浦明笑吟吟地说到这里，忽然正色道，“不是浦明信不过小侯爷，只是皇上原本下旨阁中诸人一律论罪，要单赦出小侯爷来，你还得再做点什么。”
“这些人害我不浅，我恨不得将他们锉骨扬灰！将军但有所命，无不是我心中所愿！”朝轩站直了身体，黑沉沉的眼眸盯着太史阁诸人，满是深切的恨意，也让颜莹心头发冷——原来他坐在书架下那安静的身影中，竟潜藏着如此深重的愤恨，可笑自己竟只注意到他的孤寂和愁苦，莫不是被心底残留的感情蒙住了理智？
“很好。那么烦请小侯爷亲手杀了他，浦明也好对皇上有个交待。”浦明伸手指向闭目而立的太史令，命手下人将一柄剑塞在朝轩手中。
朝轩低头掂了掂手中的.９9lｉｂ?剑，穿过士兵的包围圈，一步步走到太史令面前去。颜莹护在太史令身前，长袖下的手中满是冷汗，眼睛一瞬不瞬地盯着朝轩，却看不出他冷厉的表情下还隐藏着什么。就在朝轩缓缓举剑之时，忽有人大叫一声，和身扑来，将朝轩压倒在地。
颜莹大吃一惊，凝神看时才发现那个扑过来满身是血的人竟是冉霖。他左手断腕上的血早已浸透了草草裹好的绷带，却仍是不管不顾地举起右手拳头，狠狠打在朝轩身上，直到三四个士兵一起拉扯，才把状似疯狂的冉霖从朝轩身上分开。
“禽兽不如，禽兽不如！”冉霖目眦尽裂，翻来覆去地骂着这句话，使劲挣扎着，做势再度扑向朝轩。
“这人留着也是无用了。”浦明在一旁斜眼观察着朝轩，“小侯爷看怎么处置？”
朝轩从地上艰难地爬起来，抹了抹口鼻中流出的血，冷冷地看了一会冉霖，忽然拾起掉落在地上的剑，干脆利落地一剑刺穿了冉霖的胸膛！
“好！”浦明走上来，对着以剑杵地不住喘息的朝轩拍了几下巴掌，“小侯爷虽然没了内力，可这狠辣的招式却不输以往啊。”
朝轩淡淡一笑，尚未开口，却有一个清脆的声音从远处传来：“朝轩，你杀了冉霖哥，那你也杀了我吧！”
朝轩闻言一震，循声望去，几乎摔倒在地。浦明见他目中似要滴出血来，便对阻拦的士兵点了点头，将那说话之人让了进来。
眼看静河容色憔悴，满面泪痕，朝轩不由自主地迎上一步，却又想起什么一般转头对浦明道：“这个女子……”
“小侯爷放心，我不为难她就是。”浦明一眼便瞧出两人非同寻常的关系，不由笑道。
静河恍如未闻，一直走到朝轩面前，伸手擦去他唇角的血迹，柔声道：“朝轩，你真的要杀了阁主么？”
“我……”朝轩不知如何回答，却立刻从静河的眼神中猜测到什么，立时往后退去。
然而已经晚了。静河一把抓住朝轩的右手，将他手中剑刃往自己脖子上划去，娇声笑道：“那我可不要亲眼看见你做这种事。”
“不！”朝轩大喊一声，拼命回夺，然而化功散的药性让他几无力气，竟挣不过静河的殊死一夺。眼看大蓬的血箭从静河脖颈上喷射而出，朝轩扑通跪在地上，用尽全力接住了静河颓然倒下的身子。
“别再做坏事了……我……我会……生气的……”静河用最后的力气说出这几个字来，恋恋不舍地看着朝轩，闭上了眼睛。
“静河……”朝轩怔怔地看着她，只觉得千言万语在心头翻涌，却最终无法吐出一字。他缓缓地把静河放在地上，抬手抹去她脸上的血点，然后挥剑割下她一缕长发，手指颤抖着塞了几次，才终于把那缕头发塞进怀中。
浦明在一旁看着无趣，不再理会朝轩，径直向手下兵士吩咐：“放火，把洞里的妖书都烧了！”
“是！”士兵们领命而去，不一会却又回禀，“洞内不知有何古怪，无法点火！”
“那就把妖书都搬出来，在这里烧！”浦明心知藏书洞内必定有巧妙的防火构造，索性做得彻底一些，将太史阁的一切统统焚毁。反正对于朝廷而言，什么孤本善本原本都比不过一句影响社稷正统的言辞。
原本排列得整整齐齐的藏书和文献被胡乱地扫下书架，如同垃圾一般堆放在藏书洞前的空场上，如同小山相似。浦明一声令下，冲天的火焰便席卷而上，将太史阁千年来的著述和收藏化为飞灰，如同黑色的雪片一样纷纷扬扬地落满了所有人的肩头。
哭声响了起来，那是眼见数辈心血付之一炬的太史阁门人悲愤的呐喊。颜莹看着那肆意狂舞的火蛇，只觉毕生所信仰的，所倚靠的，所恋慕的全都化为乌有，只有无尽的虚空吞噬着她，让她怀疑自己是否还真实地存在于这个世间。
忽然，一个人大步走向了漫天火海，袍袖飘飘，步履沉稳，如同火红的背景上一幕黑色的剪影。那是太史令！颜莹下意识地想要拦住他，脚步却蓦地停顿了——这样也好吧。太史阁绵延数千年，秉笔直言，为云荒创作了天下独一无二的煌煌信史，这本身就是一个伟大的传奇。太史令甘心为了这个传奇的落幕殉身，也算死得其所。那么自己呢，是否还有一些事情需要继续，还有一些恩怨需要了断？
一念及此，颜莹忍下盈满眼眶的泪水，趁众人震惊于太史令赴火之际，蓦地冲出人群，飞上高墙。将密密麻麻的箭雨抛在身后，颜莹拼命往前飞奔，心中残留的最后一幕居然还是朝轩——尽管身边人群汹涌，火势盈天，他只是一心一意地跪在静河身前，握着她冰冷的手，仿佛一个失去了魂魄的雕像，眼看着便被纷纷扬扬的飞灰埋没了。
七、袖手
苍平朝清越三十三年，太史阁以勾结叛逆的罪名被朝廷查封，阁中众人流放三千里，一应财产充公。同时，各地官府奉命查抄太史阁在本地的分部，缉拿在逃的门人。就连一向由太史阁编撰的流通于世的邸报，也中止了三四个月，才由礼部手忙脚乱地承办下去。
将近一年的时间，颜莹一直乔装隐居在偏僻的亲戚家，直到帝都失陷，苍平朝君臣逃往苍梧郡府芜城，她才可以光明正大地回到镜湖边的太史阁故居。
此时的太史阁，经历了大火和兵戈，已然零落不堪，只有惜墨斋外的乌桕树依旧葱翠，落满一地心型的叶片，青青黄黄的像女儿家垂在腰侧的同心结。颜莹沿着被烟火熏得发黑的石阶走到藏书洞前，惊讶地发现大门依然牢固地锁着。她转动机关打开石门，熟悉的萤石发出的绿光便包裹了她。
弯腰扶起一个倒在脚边的铜鼎，里面还残存着一年前的积灰，让人仿佛又能闻见昔日所焚的香料味道，为的是给满屋的书籍防霉防蛀。可是如今，藏书洞虽在，洞中的藏书却已化为灰烬。空荡荡的书架如同一排排枯死的树木，有的还带着明显的刀痕，晃得颜莹的心口发紧。她背靠着一壁书架坐下来，抱紧双膝，在洞中坐了整整一个下午。
去年的这个时候，也有一个人以同样的姿势坐在这里，忧郁而落寞。可是现在，他应该在某个纸醉金迷的地方，继续享受他小侯爷的荣华富贵吧。蓝氏家族是空桑六部之一的领袖，无论云荒哪个帝王上台，对他们都是优容笼络的。
骗子，凶手。?这是颜莹每当回忆起朝轩，就强迫自己对他下的断言。自己若是能找到他，就应该毫不留情地给他一剑，割断他的脖子，也割断自己对他永难释怀的幻想。这是颜莹面对着太史阁残破的废墟，感觉自己首先要做的事情。
她离开了太史阁，日夜兼程赶到了蔚城侯的封地，却惊讶地听说小侯爷数年来从未回过这里。辗转打听，颜莹终于得知朝轩辞去了一应官职，跟彦照皇帝讨了一纸敕令，去九嶷山为妻子守墓去了。
妻子。莫非便是指静河？颜莹回想起朝轩最后守着静河那悲哀到死的神情，轻轻摇了摇头——虽然心怀叵测，他对静河还是有几分真情的。只是与其让那个>藏书网心狠手辣之人在夸大的追悔里逍遥一生，不如让自己用刀剑清算了他的罪恶。
她从南往北而行，一路上但见城镇寂寥，乡村荒芜，才发现自己走过的都是风梧叛军与苍平朝廷争夺的地盘。可是她现在已经没有精力去关心这些天下大事，她的心里满满当当的都是那个名字，每夜露宿于荒郊破庙都会梦见那血与火高炽的夜晚，看见那苍白的脸上露出阴郁的笑容，唇边还溅上了冉霖的血迹……朝轩，她急切却又艰难地吐出这两个字，手指紧紧地抓住身下权作褥席的干草——尽管昔日的柔情都化作了愤恨，他的音容笑貌却依然纠缠不去。
九嶷山位于云荒正北，乃是整个大陆上风水最佳的墓葬地，向来有“生在叶城，死在九嶷”之说。九嶷山中有一处名为帝王谷，是云荒历代皇陵所在，而其余地点，则被大大小小的达官贵人之家占据了去。
颜莹不知朝轩所在地点，便定下线路，每日在山中查看墓碑，寻访蛛丝马迹。她一个墓园一个墓园地看过去，并不着急，或许心里还在隐隐害怕重新面对朝轩的那一天，她不知道自己那时是该痛斥，是该探询，还是该一刀直刺过去。
终于在某个清晨，她在一个>?山谷中发现了一处僻静的墓园。墓园背山而建，园中立着一间守墓的瓦屋，一座新坟孤零零地座落在开满白色小花的心砚树下，墓碑上刻着两行字：“爱妻静河之墓。愚夫朝轩泣立。”
且不说碑上姓名，单那熟悉的字体就让颜莹如遭雷击般无法动弹。似乎是很久很久以前，她每天都看到这样俊挺的字迹从那人笔下如溪水一般流出，一笔一划都已爱极，甚至偷偷捡了他扔在一旁的废稿，展平了宝贝般藏在妆奁底下。那些旧时的小儿女情态，早已在大火中焚烧干净，现在看着近在咫尺的字迹，只觉那些记忆都美好得恍如残梦，也脆弱得不堪一击。
耳中忽闻响动，颜莹下意识地藏身到墓园墙头，却见那间瓦屋的门吱嘠打开，一男一女从里面走了出来。
那对男女大约三四十岁年纪，俱是九嶷当地的山民打扮，瞧上去是一对夫妻。他们起床之后洒扫墓园，劈柴做饭，并没有发现墙头隐藏着一位不速之客。
颜莹有些意外。她原本猜测朝轩藏身在那间瓦屋里，却没想到屋内住的只是一对守墓人夫妇，那朝轩本人又在哪里呢？
眼看饭菜即将齐备，做丈夫的便走到墓园后的山壁边，伸手拉扯垂下的藤条。约莫过了一刻钟，山壁内一块岩石便缓缓移动开去，一个人从岩石后走了出来。
那个人，果然便是朝轩。他看上去比一年前更瘦了些，脸色带着不正常的苍白，似乎是久不活动，腿脚都有些僵直。
“少爷，先洗把脸吧。”守墓的妇人绞了毛巾递过去，朝轩便点点头接过，在脸上仔细地抹了抹，精神便比先前好了许多，眼眸也渐渐清明起来，不再像初时蒙着恍惚的雾气。
“坐下吃饭吧，看看合不合口味。”妇人引着朝轩在桌子前坐下，不一会儿端了五六个菜上来。
“勤嫂，这么多菜……”朝轩看着面前的大盘小碗，有些惊讶地抬起头来。
“她是看少爷吃饭总没胃口，心里难受。”勤哥刚说到这里，就被老婆一眼瞪了回去。
“是我自己吃不下，跟饭菜没关系，勤嫂的手艺是很好的。”朝轩有些歉意地说到这里，赶紧拈起筷子去夹菜。
“多吃点。”勤嫂坐在旁边慈祥地笑着，等朝轩碗空了赶紧又盛上满满的饭来，关切地道，“吃得多身体才会好。少爷再这样瘦下去，我们看着也难受……”
“实在是饱了。”朝轩勉强又吃了半碗，几乎要吐出来，无奈又喝了碗汤，方才放下碗筷站起身，“我去看看她。”说着径直走到静河的墓前，侧身倚靠着墓石坐下，闭上了眼睛。
整个墓园里一片安静，勤哥勤嫂各自做着手里的活计，朝轩更如同睡着了一般一动不动。颜莹伏在墙头，看见朝轩歪着头靠在墓碑上，睡颜恬静，坟畔心砚树的白花纷纷扬扬落了他满襟，忽然于深刻的疲惫中觉察出朝轩让人无法捉摸的哀伤，心中五味杂陈，竟不忍打破这浅淡的静谧。
过了小半个时辰，朝轩蓦地惊醒，摇摇晃晃地站起来，走回垂满藤萝的山壁前，伸手不知在哪里一按，那块活动的岩石又移动开去，随即把朝轩隐藏在山腹之中。
“你说他究竟在里面做什么？”勤嫂盯着朝轩的背影，放下手中的针线向丈夫问道。
“不知道。”勤哥摇了摇头，脸上却浮现出神秘的表情，“不过我好几次偷偷从他身后望进去，里面光闪闪的，应该有不少宝贝。”
“我也觉得他这个样子，不像是给妻子守墓的。”勤嫂眉毛一挑，眼中忽然亮起了光，“听你这么说，难道他真正守的，是洞里的财宝？”
“现在天下大乱，南边打得鸡飞狗跳，也就我们九嶷这边清静。”勤哥越想越有道理，猛地一拍大腿，“他不是什么贵族家的少爷吗，肯定是他们家传的财宝藏在这里，让他负责看守的！”
“那我们尽心服侍他，说不定也能讨点赏赐呢。”勤嫂笑得眼睛都眯成了一条缝。
颜莹听夫妻两人越说越高兴，不由暗蹙眉头。她虽不信守墓人夫妇的无知臆测，却也猜不透朝轩在做什么。
当天夜里，颜莹小心地走进了墓园。勤哥夫妇已经睡下，朝轩却一直没再出现，看来平时起居都在山腹之内。
点燃火折，颜莹仔细地摸索着山壁周围的机关。她过去执掌藏书洞，于各类机关消息之术极是精通，因此很快便发现了其中关窍，无声无息地打开了隐蔽的石门。
面前是一条曲折的通道，绿光就是从通道尽头幽幽传来。提防着四周隐藏的机关暗器，颜莹每一步都走得极为缓慢，直至一个时辰之后，才有惊无险地站在萤石砌成的洞厅之中。
举目四望，从头顶半圆形的穹顶到几个石厅的方位，颜莹断定自己正置身于九嶷山下某个墓室里。她轻轻跨过地上堆砌的百来个沉重的木箱，站在一扇关闭的门外琢磨了半晌，终于大着胆子解开了门锁，轻捷地打开了身前的屏障。
一个人影出现在她的视线里。四壁的萤石将这间密室照耀得如同白昼，那个人坐在一张宽大的桌案前，提笔在纸上写着什么。他的背影瘦削而挺拔，全神贯注的姿态显示他根本没有觉察颜莹的到来。
颜莹不明白夜阑人静之时朝轩不去安歇还在鼓捣什么，却不敢走进门内瞧个仔细。默默地看了一会，颜莹镇静地重新关上密室的门，照着原路离开了朝轩蛰居的墓室。她想她有充足的时间观察朝轩的秘密，揭开事实的真相，可内心里却暗暗嘲笑自己不过是没有面对朝轩的勇气，否则为什么双手在不停地发抖。
仗着绝佳的轻功，颜莹一直没有让墓园里的人发现自己。她每天看着朝轩从山壁内出来吃饭，靠着静河的墓碑小睡一会，然后又消失在bbr>藏书网墓道深处，发现他似乎一天比一天更加清减。她也曾冒险再度进入山腹内的墓室，偷偷打开那些堆砌得小山一般的厚重木箱，发现里面都是一卷卷编好顺序的纸册，透着上好的防腐香料的味道。可惜当她想要看个仔细的时候，朝轩忽然从密室内出来，惊得颜莹藏身在木箱的阴影内不敢动弹。幸而朝轩的眼睛根本没有往这边瞧来，径直走到墓室后部一处储存山泉的池子边，开始脱衣服。
意识到他要洗澡，颜莹的脸立时红得如同煮熟的大虾，心脏拼命的窜动让她几乎无法呼吸。她闭着眼睛藏在木箱后，只觉那哗哗的水声一直响了很久很久，等她终于可以逃离的时候手足都有些发软。
这样不进不退的局面持续了一个多月，让颜莹也暗暗恼恨于自己的优柔寡断，强迫自己必须做出一个了断。然而尚不等她鼓足勇气，另一个不速之客出现了。
勤嫂首先看到了那个站在墓园门外的男子，他穿着裁剪得当的长衫，脸上带着微笑，显得一片儒雅平和。勤嫂疑惑地走过去，听见那个男子说：“大嫂，我是来扫墓的。”随后一枚银角就落在了勤嫂手里。
勤嫂打开了园门，好奇地看到那个男子走到墓前，伸手摸了摸碑上的两个名字，然后转头笑道：“大嫂，我想见见朝轩，可以么？”
“少爷他每天只出来一次，平时不准我们打扰他。”勤嫂老老实实地回答。
“没关系。他看到是我，一定不会怪罪你的。我千里迢迢来看他，还请大嫂行个方便。”青年男子彬彬有礼地道。
“那好，公子先请到那里坐坐，我去叫少爷出来。”勤嫂暗暗掂了掂手中银角的分量，殷勤地招呼着，亲自走到幕后的山壁上，扯动特定的藤条。半晌无人应答，勤嫂便又继续扯了几次。眼看石壁内有了动静，青年男子笑着对勤哥勤嫂道：“我跟朝轩分别多日，正要畅谈，麻烦两位到山外镇上买些酒菜回来。”说着又塞了一枚金铢过去，打发夫妻两个欢天喜地地出门去了。
良久，石壁打开，朝轩走了出来。他抬起无神的眼睛望了望天色，烦躁地道：“不是说不准打扰我吗？”
“为我总可以破例吧。”那青年男子微笑着向朝轩走上来，见朝轩脚步虚浮，伸手便想扶住他。
朝轩本能地后退了一步，满面警惕地盯着面前的人，目光渐渐收束成凌厉的冷光：“锦途？”
“是我，小侯爷。”锦途敛去了笑容，不动声色地打量着朝轩，最后三个字说得抑扬顿挫。
“你来做什么？”朝轩沉着脸问道。
“我们坐下慢慢谈。”锦途再度伸出手去，却被朝轩坚决地拂开。
“我知道小侯爷是为了当日化功散一事记恨于我，但那也是情势之下迫不得已，锦途在此向小侯爷赔罪了。”锦途说着，便是深深一揖。
“不敢当。锦途大人向朝廷献报有功，又里应外合打开了太史阁的大门，把那些妖书烧得干干净净，只怕现在在朝廷里已是红得发紫了吧？”朝轩让开一步，讥讽地道。
这句话说出来，让暗处的颜莹大吃一惊。她万万没有想到，当日阁内盛传的内奸并非朝轩，竟然是锦途！太史阁出事之日，锦途早已自请外驻，却不知只是为了障人耳目！锦途也点了承钧星，得授阁内秘传心法，因此要乘乱打开太史阁大门放浦明军队入内并非难事。想到这里颜莹恨得轻轻发抖，却只能按捺住心性继续观察下去。
锦途见朝轩神情不屑，脸色也不太好看，勉力压制着怒气道：“苍平朝君臣逃亡到苍梧郡，大势已去。我这番来，是奉了帝都风梧将军之命，邀请小侯爷出山，和我一起重建太史阁。”
“风梧封了你做太史令是吧？”朝轩见锦途显是默认，拱了拱手笑道，“那就恭喜锦途兄人如其名，换了主子后前途锦绣，朝轩是没有福气沾您的光了。”
“小侯爷若是不肯出山，锦途也无法勉强。只是重建太史阁是大事，还望小侯爷能指点一二。”锦途继续低下声气地道。
“阁里的书都烧了，剩下的器物收藏都抄去了帝都，生还的阁中门人都不知道你做的一切。”朝轩冷冷地回答，“我对你而言，没有什么利用价值，除非你杀了我去招揽人心。”
“可是别忘了，我也是阁主亲自点了承钧星的继承人，你瞒得过别人却瞒不了我。”锦途慢慢向朝轩踏出一步，眼神犀利，“狡兔三窟，太史阁绵延千年，自然不会没有藏书备份之处，而这个秘密的地点只有阁主本人才知道。何况还有一些东西是靠历代阁主亲口传授的呢，若没有安排好后事，老阁主怎么甘心蹈火而死？”
“你怀疑他告诉了我？”朝轩冷笑道。
“本来最有可能的人选是冉霖，不过他已经死在阁主之前。”锦途说着，猛地伸手抓向朝轩的肩头，“我原本也不曾怀疑过你，可现在只有我们两人有资格知晓阁中机密，既然不是我，那就一定是你了！”
“大胆！”朝轩虽然内力尽失，招式仍在，几个步子便绕开了锦途的偷袭，“不管你侍奉新主子旧主子，我都是侯爵之尊，你敢对我不敬？”
“若在别处，我倒是还忌惮你三分。可惜这里山高皇帝远，你这头衔不过是纸糊的帽子。”锦途说着，接连几掌，将朝轩逼得直退到山壁之前。他武功虽不拔尖，但对付内力尽失的朝轩却绰绰有余，三两下便卡着朝轩的脖子按在山壁上，“其实你不说我也猜得出，那个地方就在这里，对不对？”
“有本事你自己进去。”朝轩冷笑着回答，掩饰着心底的惶急。他长年累月蛰居山中墓室，身体和心神都损耗极大，因此对锦途的突袭竟毫无准备，只能束手就擒。
“这里面想必机关重重，我可没那个本事。”锦途没有松手，也没有使力，只看着朝轩的眼睛诚恳地道，“小侯爷，其实我要做的无非是重建太史阁，你何必死守着这些残书不肯通融呢？想当初你为了保住这里不惜苟且偷生，我和你实际上是殊途同归，否则太史阁恐怕连一个传人都不会剩下。”
“你不配和我相提并论。”朝轩似乎懒怠看到锦途近在咫尺的脸，索性闭上了眼睛。
“我不配？我受苍平朝廷所逼，打开了阁门放士兵入内，可你却亲手杀了冉霖，杀了静河，你手上沾的血比我多得多！我最恨就是你这一副轻狂样子，若不是出身好些，你以为你哪里强过了我，能得阁主另眼相看？”锦途说着，蓦地伸指在朝轩身上点了几点，刻毒一笑，“幸亏当日我怂恿冉霖废了你的武功，今天你落在我手里，不怕你不听我的话！”
颜莹一直隐在远处倾听他二人话语，只觉事情错综复杂，自己还是暂时袖手旁观的好。此刻她看到这里，料想锦途所使的乃是分筋错骨之类的手法，用于逼供甚是有效，虽然心下一颤，到底压抑着没有现身。果然，锦途方一收指，朝轩便闷哼一声，头猛地往后仰去，大颗的冷汗雨点般从额头滴落。他咬着牙关捱了半晌，那错裂筋骨的痛却丝毫不见缓解，终于虚弱地道：“你放了我，我开门就是。”
“小侯爷铁心辣手，我不得不防。”锦途虽暂时解了朝轩的痛楚，却依然不肯放他双臂自由，只是牢牢抓住他道，“如何操纵机关，你只管说就好。若要玩什么花样，最多我们两人同归于尽，那太史阁也就真正绝了后，想来小侯爷自己也不敢辜负了阁主的托付。”
“我并不想死。”朝轩一边教给锦途开启机关之法，一边若有若无地向颜莹的方向望了一眼——就算所有的人都死了，他也不能死。
石门移开，锦途拽了朝轩便走了进去，而朝轩倒也守约，何处有暗器，何处得坦途，都说得清清楚楚。待到两人走到墓室正中，朝轩望着地上层层堆叠的木箱道：“你要的东西就在里面。”
“你来开。”锦途生怕朝轩使诈，将他拉过来挡在自己身前。
朝轩也不拒绝，抬脚一勾，便打开一个箱盖，露出里面满满的书册来。
“想不到果然另有一个藏书洞……”锦途感叹了一句，眼神忽然一凛，一把钳住缓缓走向左前方的朝轩，“不对，看这些箱子的数量，根本不能容纳那么多文献，而且这些书册纸张太新，根本不是古本！”
“这里是很久以前废弃的皇陵，真正的墓室还在里面。”朝轩说着，指着前方嵌在墙上的一个狷兽图案浮雕石道，“按一下便能打开前面的暗门。”
锦途处处谨慎，此刻也并不亲自动手，只捡了地上一个青铜灯盏朝那机关掷去。只听喀喇一声，对面的墙壁上现出一片黑黝黝的孔洞，数枝细长尖锐的铁钎如同闪电一般向二人所立的方向飞来！
果然不出所料。锦途冷冷一笑，早有戒备地猛力拉过朝轩挡在身前，疾步后退。然而与此同时，朝轩却也大力向锦途身前扑来，倒似要舍身救护锦途一般。还没等锦途想明白朝轩怎会如此好心，两个人的两股力量已叠加在一起，朝轩便跌得过了，堪堪错开了锦途的胸腹。兔起鹄落之间，一枚铁钎穿过了朝轩的肩头刺入锦途小腹，另一枚却正好无遮无挡地扎进了锦途的胸膛！
“你够狠……”锦途此刻方明白朝轩之所以敢发动同归于尽的机关，赌的就是自己会以他挡刃，方才欲擒故纵借力逃生，自己却果然上了当，看来于这“铁心辣手”四字，自己终究比他不过！愤怒之下，锦途一掌挥出，将朝轩硬生生地从串连两人的铁钎上打飞了出去，方才闭上了满是不甘的双眼。
朝轩被锦途临死一击打得撞在石墙上，只觉全身几乎寸寸碎裂，却依然不放心地想要爬起来查看锦途的情况。然而他双臂穴道未解，甫一挣扎，大股鲜血便从他口中喷出，竟是一丝力气也没有了。
可是现在还不能死，不能死！朝轩不断告诫着自己，拼命睁开眼睛，望向隐隐透着日光的甬道尽头，不让自己沉没到黑暗中去。
时间一点一滴地过去，虽然实际上并不久，却让重伤的人感到绝望的漫长。终于，在他以为自己支撑不下去的时候，有人从甬道内走进了这间血污的墓室。
八、插足
“当家的，我们这样走进来，少爷会不会生气？”一个声音从远处渐渐走近，夹杂着两个人在甬道内的脚步声，赫然是勤嫂。
“我们是关心他，应该没事。”勤哥心不在焉地回答着，忽然惊叹一句，“你看，这是皇家的狷纹！这里就算埋的不是皇帝，也是个王爷公主，怪不得设了那么多机关！幸亏他们鞋上的泥土留下了痕迹，否则我们哪里能平安进来？”
“那么陪葬应该是不少吧……”勤嫂带着小小的窃喜，胆战心惊地攥着丈夫的胳膊，忽然于四壁莹润的绿光中看到了堆砌得小山一般的木箱，脱口惊呼，“啊，这么多！”
“别动！”勤哥一把抓住加快脚步的老婆，指了指地上血流满地的两个人，顿时把勤嫂吓得躲到了丈夫身后。
小心地蹲下身，勤哥试了试锦途的鼻息，放心地点点头。待他重新站起时，一旁的勤嫂扯了扯他的衣袖，“少爷他……还睁着眼睛呢……”
“那么重的伤，肯定是活不了了。”勤哥见朝轩口唇上全是血迹，自顾打开了一个又一个木箱，发现里面都是书册，不甘心地伸手进去抄了抄，哼了一声，“没什么值钱的东西。”
“我们要不要先救救少爷，他……他一直不闭眼睛，好可怕……”勤嫂小声道。
“救下他我们还走得了吗，还有这人命官司，我们少不得要连坐！风梧的军队很快就要杀到九嶷郡了，孩子们还在镇上，我们赶紧找点值钱的东西接了他们逃命。”勤哥放弃了搜索木箱的打算，四下打量了一下墓室的结构，指着一扇开着的石门道，“我们到里面去看看。”
勤嫂望了望一动不动的朝轩，想想丈夫的话在理，不再说什么，跟着勤哥消失在另一间墓室里。他们毕竟只是普通的山民，大难当头，唯愿能保住自家的平安。
颜莹在锦途胁持朝轩之时便偷偷地缀在了他们身后，幸亏她轻功卓绝又对这墓室的机关甚是熟悉，方才一直没让他们发现。当锦途毙命，朝轩重伤之际，她原本想现身救治，却发现勤哥勤嫂也尾随而来，便又继续隐匿下去。
此刻她见勤哥勤嫂只顾敛财，而朝轩肩头的伤口却不断流出血来，将半个身子都染红了，再耽搁片刻恐怕真要不治而亡，颜莹再也忍耐不住，举步走到朝轩身前，先点了止血的穴道，再解开了他双臂的禁制。
朝轩原本已经闭上的眼睛睁了开来，一眼看见颜莹，初时的.99lｉｂ?敌意慢慢缓和。他配合地服下颜莹塞进嘴里的药，将头扭到了一边。
“有金疮药吗？”颜莹一边包扎他肩头的伤口，一边问。
然而朝轩却没有回答，颜莹以为他没有听清，却顺着他的眼光望见了再次出现的勤哥勤嫂。他们并没有多大的收获，一个手里握着朝轩的钱袋，一个胡乱拿了几样铜地镏金的香炉和笔洗。
“少爷……”勤嫂下意识地唤了一声，踟蹰着不敢再说什么。
“你们走吧。”颜莹无暇理会他们，随口吩咐了一声。然而这一声于两人而言如同赦令一般，连忙抱紧了手上的东西，往甬道外走去。
“我需要药给你止血，这里有么？”颜莹只是皱眉处理着朝轩的伤处，对其他并不在意。
“有。”朝轩安静地垂下眼睑，低哑地道，“往右拧桌沿的砚台。”
颜莹点点头，走过去伸手拧动那仿佛镶嵌在石桌上的石砚。她正有些奇怪金疮药会藏在如此怪异的地方，却听远处甬道内风声不绝，勤哥勤嫂蓦地失声惨叫，却又瞬间恢复了平静。
她心下一紧，不知外面发生了什么变故，下意识地冲回朝轩面前，却见他仍是靠墙坐在原处，脸上似笑非笑。
“药……在柜子的第二个抽屉里……”他闭着眼睛，忽而道。
心底似乎一下子明白了，也凉透了，颜莹掉头跑到甬道处，猛地捂住了嘴——无数锋利的刀尖组成狰狞的栅栏，密密麻麻地将甬道切割成一段一段。而勤哥和勤嫂，则被这些从天而降的利刃刺穿了身体，倒在这片荆棘地狱之中，脸上还带着难以置信的惊恐和苦痛。
“你骗我……”颜莹转过头看着朝轩，几乎不能成言。若不是他借口取药骗她打开了连接砚台的机关，那两个虽然贪财却没有大恶的山民夫妇怎会惨死当场？
“不能让他们泄露……”朝轩无力再说下去，头靠着石壁，身体却慢慢软倒。
颜莹看着他淡然的脸，平生第一次有了打人耳光的冲动。然而她终究还是走到木柜前，打开抽屉拿出了金疮药。
如果正如锦途而言，朝轩背负了老阁主的众多嘱托，那么颜莹就算再恨他，也必须让他活下去。
朝轩的左肩被铁钎穿透，尽管颜莹将他挪到外屋请了大夫救治，仍然是伤了筋骨，从此左臂活动再不如以往灵活。看着颜莹忧愁的模样，朝轩淡笑道：“不影响右手写字，已经不错了。”
想起他当日站在锦途身边的方位，竟已是算好了今日的一切，包括牺牲掉的这条左臂，颜莹说不出心中是什么滋味。她端了药碗进来喂朝轩喝下，看他精神好了些，终于把一年来萦绕心头的疑惑问出来：“苍平朝廷为什么要毁了太史阁？”
“因为在太史阁撰写的《云荒纪年》中，记载了彦照皇帝只是苍梧王从府外抱来的养子，断无可能继承万世一系的帝王之血，而叛将风梧却实实在在是星尊帝的后裔。所以苍平朝廷不惜一切代价，也不会任由这些史书流传……”朝轩低声回答。
听到这里，颜莹默默地点了点头。云荒自数千年前星尊帝建立毗陵王朝后，历代帝王无不自称是他帝王之血的传人，久而久之竟无人敢挑战这种说法。难怪面临风梧的挑战，一向有亲民仁厚之风的彦照皇帝，也能下狠手毁灭了享誉千年的太史阁。民间流俗的力量，实在比刀剑还要有力。颜莹叹了一口气，取水给朝轩漱了口，末了又问：“那你和锦途的对话，可都是真的？”
“基本上是真的。”朝轩勉力点了点头。
“可我翻了箱子里的书册，明明都是你亲笔所写，断非旧日遗留，墓室中也没有别的藏书，说明这里根本不是太史阁的备书之地。”颜莹审视地看着朝轩，事到如今她已不敢再轻易信他，人心反复，世事无常，她虽然年纪比他大，心性上却比他稚嫩得太多。
“你可知道，太史阁一年需要多少金铢？”朝轩忽然问。
“大约两万金铢。”颜莹昔日管理过太史阁的帐册，自然对一切用度心知肚明。且不说诸多门人的食宿和采办开销，光藏书洞内一年所焚的香料就要上千金铢才能维持。
“朝廷每年划拨给太史阁的，还不到一万金铢，剩下的，都靠各地书坊所付的文资，但是这笔钱来得并不稳定。”朝轩接下去道。
颜莹静静地听着，不明白朝轩的用意。太史阁外表光鲜，内里资金却是奇缺，常常需要东挪西补，这一点，她深有体会。
“所以，一个藏书洞就已是了不得的奇迹，太史阁根本没有能力再在千里之外的九嶷山维持一个相9９lib?同规模的备书之处。”朝轩说到这里，疲惫地闭了闭眼。
“你是说，根本没有锦途所言的那个地方？”颜莹心下一沉——如此说来，昔日烧毁的那些书册，果然是再也复制不来？太史阁门人数千年来用血汗生命保存下来的历史真相，就真的荡然无存了？
“不，还有一个地方。”朝轩一口气说了太多话，力气不济，躺在床上微微喘息。
颜莹用手帕擦去他额头的冷汗，不欲他再费力讲下去，站起身准备出去清洗朝轩换下的衣物。
“别走……”朝轩忽然慌张起来，一把抓住了她的衣摆，眼神中都是恳求，“听我说完。”
颜莹不忍拂逆他，走回来重新坐在他的床边，发现朝轩虽然面白气弱，眼中却闪着奇异的亮光，仿佛把整个生命都逼到了眼眸之中。
“你可听说过鲛人中的‘传承者’？”
颜莹点了点头。鲛人是生活在大海中的种族，没有自己的文字，所有的历史和沿革全靠“传承者”默记在脑中，代代口耳相传。这些“传承者”是鲛人中的异数，千万鲛人中才能产生一个，过目不忘，记忆惊人，能将海国的一切全部背诵在脑中，至死不忘，每个人都仿佛是一座活着的藏书阁。
“其实那些‘传承者’之所以能有如此强大的记忆能力，都是因为他们脑中有一种特殊的腺液。如果其他人也摄入了这种腺液，同样能够具备他们的能力。”朝轩缓缓地说。
颜莹屏住了呼吸，她隐约猜到了事情的端倪，却无法相信。
“我进太史阁的时候，阁主当场便给我点了承钧星，说‘非常之人行非常之事’，我心中难免有些窃喜，却不知一开始他已给我选定了一件大大的‘非常之事’。”朝轩说到这里，苦笑了一下，“阁主明里让我在阁中抄书磨炼心性，暗中却嘱咐我在鲛人中搜寻带有传承者特质之人。等我终于在西市上找到符合他要求的鲛人头颅时，他再也不过问阁中之事，只把自己关在密室里用鲛人的脑髓炼造丹药——那个时候，他就已经预感到太史阁的劫数，而我，也心甘情愿地参予了他的计划。”
“你是说，后来发生的一切，都是阁主授意你的？你根本不曾背叛过我们？”颜莹惊道。
朝轩点了点头，无力地笑道：“丹药炼成之后，阁主给我服下，借故把我关到藏书洞中，实际上却是让我可以名正言顺地躲在那里阅尽藏书，将它们尽数默诵下来。所以锦途的话也不完全错，太史阁果然有一个藏书备份之处，只不过那个地方就在我的脑中。”
颜莹没有答话，面色却已渐渐苍白。朝轩的话语虽然极为简短，却如同钥匙一般解开了那段时间的所有疑窦，否则以朝轩的武功，完全可以从太史阁逃离，何必意气用事反被擒下？若没有太史令的协助，他又如何能轻易打开藏书洞，在浦明面前与太史阁彻底决裂？联想起朝轩剑砍鲛人、胁持静河、失去内力、杀害冉霖的一幕幕，哪怕颜莹此刻得知他都是迫不得已，都是为了保全阁中心血，也忍不住全身发寒——这个人，对别人狠，对自己更狠，当初太史令挑选他做“传承者”，也是看中了他这不择手段的“铁心辣手”吧。
朝轩看出了颜莹神色的变化，没有说什么，只是目中的神色渐渐黯淡下去，冷冷地道：“颜表姐，我跟你说这些，无非是想让你留下来照顾我，让我可以安安稳稳地把脑中记忆的藏书全部写下来，这样你也会知道我说的究竟是真是假。”
“好。”颜莹最终点了点头，发现朝轩的眼神比方才更冷了下去，仿佛刚才所有的火焰都不过是寒冰的幻影。她想就算朝轩说的都是真的，他的所作所为依然超越了她内心道德的底线，让她永远无法从心底谅解。他和她之间，注定要隔着一条无法跨越的鸿沟了。
九、断肠
日子似乎又回到了平常，只是拉动藤条招呼朝轩出来吃饭的人变成了颜莹。而朝轩，依然在吃完饭后在静河的墓边小憩一阵，随即消失在墓室深处。
颜莹平时除了料理朝轩的起居，更多的时候是帮朝轩整理他已经默写出的书册。除了必要的话语，他们自那一次谈话后几乎再不交谈什么。朝轩永远坐在静室里宽大的桌案前，一刻不停地默写脑中储藏的文献典籍，而颜莹一方面不敢搅扰他的专注，另一方面，朝轩冷淡的言行让她更加矜持地不肯主动表示什么，时间久了，两人更加无话可说。
然而颜莹心中毕竟不像表面那样平静。由于心神太过消耗，朝轩几乎丧失了食欲，无论颜莹怎样变换花样，朝轩吃饭总是味同嚼蜡，每咽进一口都异常困难。而萤石发出的光芒让整个墓室失去了日与夜的交替，朝轩就永远沉浸在他的回忆中，不肯停笔。看着朝轩的脸容一点点在他的笔下失去血色，颜莹内心如被春蚕细细咬啮，口中却不知该说什么。算算整个藏书洞被焚毁的书册，朝轩就算日夜不停地默写下去，也要五六年的时间才能完全复写出来。可是看他薄如剪影般的身体，还能将这样劳心劳力的工作支撑多久？她心疼他的辛苦，却又不敢逼他休息，毕竟他正在做的事情意义之大已不是他们两人所能背负。
终于有一天，当朝轩一贯坐得笔直的腰也渐渐佝偻下去，颜莹走到他旁边，看着他用力地揉了揉布满红丝的眼睛。
“目力变弱了？”蓦地生出这个念头，颜莹一阵惊恐——否则以朝轩的习惯，绝不会允许自己显出那样颓唐的坐姿。
“嗯。”朝轩费力地眨了眨眼，神色如常地点点头，用有些僵硬的左手取过一本空白的纸册，重新蘸了蘸笔尖。
“你，你就不会爱惜一下自己？”颜莹看着他漠然的脸，只觉得这些日子来积蓄的悲怜怨怒如同不断上涨的潮水，终于漫出了堤坝。她一把夺过朝轩手中的笔，心中翻滚了千百遍的话脱口而出：“每天只睡一个时辰，只吃一顿饭，受伤了不肯静养，生病了不肯开口，到如今连眼睛也不行了——朝轩，我看你不是一门心思默写史书，你是在一门心思求死！”
“我只是担心写不完而已……不过真要死了，就不会这么辛苦。”朝轩姿势未变，手指上还染着颜莹抽笔时留下的墨汁，喃喃地道。
“可是，你有什么资格死？”颜莹看着他灰暗的眼神，心底漾起一片巨大的恐慌，只想说点什么来激发他的意气，“其他人都是为了你而死的，那他们没有完成的一切都必须由你承担！现在你觉得辛苦了觉得困难了，就想以死逃避，你有什么脸面去见那些死去的人？”
“我见他们做什么？”朝轩愣了一会，忽然笑了笑，费力地从怀中掏出一束打了结的长发来，拈在眼前死死地盯住，“静河，其实连你也是不明白我的……”
仿佛亘古不化的积雪被风吹得飞扬开去，露出雪下深深埋藏的碎裂的岩石来，颜莹忽然想起了很久以前朝轩在藏书洞中落下的泪，心一下子灰下去——这个世上，其实每个人都不被别人理解，也不能奢望理解别人。意识到自己方才的话于朝轩而言是多么冷酷无情，颜莹却开不了口道歉，只是轻轻地把夺来的笔搁回砚台上，弯腰将原本备好的暖炉放进朝轩怀里，掉头走开。
走到甬道拐角处，颜莹转回头，发现朝轩已经重新捡起笔，恍若无事一般地写了下去，那微微佝偻的背影刺在颜莹眼中，平添几分酸涩。
日子一天一天地过去，山中寒暑几番轮换，转眼已是苍平朝后主二年。早已占领了帝都的破冰将军风梧在经过几年修整之后，向苍平王朝的半壁江山发动了最后的进攻。而彦照皇帝早已病死在苍梧郡首府芜城，后主不能抵挡风梧的军威，最终献城投降。风梧统一了整个云荒大陆，定新朝名称为“梦华”，择日举行登基大典。
这些，都是颜莹到山脚镇上采买物品时听来的，只是原本石破天惊的消息传到这边陲小镇时已如同天边偶尔滚过的闷雷一般轻忽。颜莹买了食物和药材，就一心惦记着早上收集了埋在心砚树下的露水，疾步赶回墓园去——那个人总是不让 4eba." >人省心，虽说那些悬崖蓟花上的露水对恢复目力有很大效用，可若是没有她提醒，朝轩永远不会记得点上一滴。
朝轩。颜莹微微喟叹了一声。虽然五年多来朝夕相处，可每当念及这两个字，还是会让她平添一抹莫名的惆怅。五年了，虽然几乎没有多少交谈，可她已经习惯了他在桌案前默默书写的身影，只要看着，就已心安。
沿着九嶷山上曲折的条石道走回墓园，颜莹远远地看到几个黄衣人站在园中，正在高声宣读什么。颜莹下意识地疾步奔去，却只听到最后两个字，尾音高挑，带着说不出的尊贵和滑稽：“钦此！”
“臣领旨谢恩！”朝轩从地上站起来，毕恭毕敬地将黄衣人手上的金色绢书接过，微笑道：“公公旅途劳顿，请到寒舍奉茶。”
那传旨太监模样的人看了一眼墓园中的瓦屋，果然是名副其实的“寒舍”，当即笑着摇了摇头：“皇命紧急，咱家也不敢耽搁。烦请大人连夜收拾一下，明早到山下镇上会合，我们一起回帝都复命。”
“我还有些琐事未了，明早恐怕不及。这样吧，这九嶷山水颇有可观之处，暂请公公歇息几日，三日后我们再出发如何？”朝轩说完，陪笑着将一对硕大的凝碧珠塞进传旨太监手中。
“好说好说。”传旨太监笑着点了点头，转身走出墓园，随意望了颜莹一眼，带着随从下山去了。
“你要去帝都？”颜莹提着满手的包裹，难以置信地问。
“嗯。”朝轩抱着怀中的金黄卷轴，转身往墓室走去，淡淡地扔下一句话，“放心，我会把书写完再走。”
“你去帝都做什么？”颜莹顾不上朝轩刻薄的语气，追问道。
“帮风梧编写谱系图。”朝轩打开了甬道，不耐烦地回答。
“证明他是帝王之血的嫡传，好助他名正言顺地登基是么？”颜莹站在园里，冲着朝轩的背影道。
“是。”朝轩说到这里，忽然像想起什么一般转过身，有些疲倦地解释，“他们上次已经来过一次，我提出了两个条件，这次他们都答应了。”
“什么条件？”颜莹随手将大大小小的包裹放在石桌上，向朝轩走近了一步，心里有种莫名的恐慌。
“一是杀了擅自焚烧藏书的将军浦明，二是重建太史阁。”朝轩说到这里，嘴角隐隐有了一丝笑意。
“由你来做太史令？”颜莹问出这句话，见朝轩低眉不答，忽然笑了起来，“所以你就答应帮风梧编写那个莫须有的血统谱系，好证明他皇权的合法合理——真是挺划算的交易啊。只是想不到一向超然独立的太史阁竟沦落到这种地步，要靠向权贵献媚来换得生存，可惜这样的生存对太史阁而言只是耻辱！编造谱系图只是第一步，那么下一步，是不是要你窜改史书，将飞扬跋扈、残忍嗜杀的暴君风梧粉饰成忠孝仁爱的再世圣贤，将怨气深重的断头台改造成梦华新朝的功德碑？朝轩，你可以出卖自己，可你没资格没权力出卖太史阁！你的做法，和锦途又有什么两样？”一口气说出这么多话，连颜莹也不敢相信自己的口中能吐出这样嘲讽的句子，只是太史阁于她而言就是代表独立公正的圣殿，绝不奴颜阿谀任何势力，她容不得任何人玷污它的光辉。
“你说得对，可惜我心意已决。”朝轩从倚靠的石壁上慢吞吞地站直身子，将那卷代表着无上皇权的圣旨拄在墙上，冷笑道，“还有三天，我就能写完最后一个字，绝不会亏欠了你们。”
“为什么，要做这样的选择？”颜莹情知他一走开自己就再没有探询的机会，抢上一步堵住了甬道狭窄的去路。他要走了，他要走了，颜莹在心底不断对自己叫道，所以这最后一次，她一定要问个清楚。
“选择？不错，因为这是我自己的选择。”朝轩仿佛被这两个字刺了一下，猛地抬起头来，原本散淡的眸子亮得惊人，脸上也带着不正常的红晕，“因为从我出生以来，我就从不曾像这次一样，可以选择自己未来的道路！”
仿佛被这激烈的口气呛到了气管，朝轩猛烈地咳嗽起来，好半天才大笑着放下掩口的衣袖。他微微地弯着腰，仿佛全身都靠拄在甬道石壁上的那卷圣旨支撑，用他惯常的带着一点倨傲的语气道：“你知道出生在蓝王的庞大家族里是什么滋味吗？亲人不过是胁迫你的工具，为了家族的利益你要奉献出最后的血汗和良心！外人看我是尊荣华贵的小侯爷，其实我不过是蓝王和族长手中一颗小小的棋子，进退去留都操纵在他们手中！终于我忍受不了了，我告诉族长宁可放弃一切，也要离开那个家族。他软硬兼施俱无效果，便答应只要我再为家族办三件事，就给予我自由。至于他安排的是哪三件事，想必你也从冉霖锦途他们口中听说了。不错，那些事都是我亲手做的！族长以为那些罪恶能让我知难而退，再不敢轻言逃离，却料不到我为了自己的光明，竟然不惜把无辜之人拉下地狱！终于，我离开了那个华丽的牢笼，虽然手上沾着旁人的血迹，虽然灵魂已经千疮百孔……
“后来，我遇见了静河。她是那么单纯善良，就像从未流经人间的山泉，让我黑污的心看到了漂白的希望。我全心全意地爱慕她，追随她来到太史阁，我以为在这个纤尘不染的地方可以让我的灵魂获得新生。可是我得到了什么？得到的是又一种摆布，同样的进退维谷，同样的不容抗拒！当尊贵的太史令向我倒身下拜，请求我为了保存云荒数千年的信史，配合他演出一幕掩人耳目的戏码时，我能够说不吗？我是一个从黑暗里爬出来的人，急切地想要洗刷自己的罪孽，神圣而崇高的使命更能诱惑我的献身，或许太史令就是看中了这一点，才苦心孤诣地选择了我。
“一开始，我把一切想得太过简单，以为只要骗过内奸和官兵，就可以安安静静地把所有的书册保存下来。可是后来，我失去了内力，杀死了冉霖，逼死了静河……这些都不是太史令在一开始告诉我的！如果知道事情会变成这样，我宁可死也不要承担这种重负！可是世事就是这bbr>９９ｌｉｂ?样狰狞啊，它步步为营，把你逼到绝境，当你想要回头的时候才发现一切都无法挽回，只能绝望地越陷越深。可所有的一切都不是我的本意，都是别人用邪恶或者崇高的理由逼迫我的，邪恶和崇高，对我又有什么分别？”朝轩说到这里，蓦地大笑起来。
“谁说你没有选择？选择离开家族，选择保护史书，难道不都是你自己决定的吗？”颜莹看着朝轩，冷静地回答。
“不成为奴隶就成为罪人，这就是你们给我的选择！为了不做家族的奴隶我选择成为双手染血的罪人，为了不做太史阁的罪人我选择成为艰难使命的奴隶，可是每一种都是错误！如果我说我最想做的就是每天在惜墨斋抄书，我可以选择吗？可以吗？……”朝轩笑着说着，声音越发嘶哑，猛地伸手揪住自己的衣领，颤抖着发不出声来。这样两难的困境，自始至终如同厚重的阴霾笼罩着他，让他无处可逃，只能咬牙用最坚硬的姿态来背负。
“朝轩，你……你别说了……”颜莹知道他又发病了，从两年前开始，朝轩就会这样无缘无故地头晕目眩，甚至昏倒在书桌前。最初她以为是锦途那一掌留下的旧伤，后来却发现无论怎样也无法根治，而朝轩嫌各种治疗耽搁写书的进度，便借口好转，再不理会颜莹端来的汤药。
“我虽然不照镜子，也知道自己现在是什么样子了。”朝轩喘了几口气，忽然笑道，“还不如趁着油尽灯枯之前，做做自己想做的事情。答应风梧的要求，当上太史令也不错啊，锦途心心念念的不就是这个吗？我这些年都在这不见天日的墓室里度过，你好歹得让我死前堂堂正正地站在阳光之下、万民之前，像个英雄一样风光一回……”
颜莹默默地看着他，忽然心如刀绞。这些年来，她是眼睁睁地看着他一点一点地苍老下去，目力精力不断衰弱，却找不到一点办法来挽留流逝的一切。他还不到三十岁啊，可那一头黑发却早已干枯黯淡，身形也早已薄如蝉蜕，仿佛他用来书写那些厚重书册的，不是墨汁，而都是他的血肉。“我会想办法治好你的。”暗暗懊悔于方才对他冰冷的话语，她真心真意地说。
“没用的。”朝轩推开了颜莹搀扶的手，自己扶着墙站直，仰天笑道，“用鲛人的脑髓炼丹，这样泯灭人性的药服下去，怎会不遭天谴？如今我脑力衰竭，心血耗尽，只盼早日了结了这桩负累，便可以安心到帝都去，凭借皇家医药保我后半生的平安……你尽可以用太史阁的祖训来骂我，用你的道德良心来鄙视我，可是别忘了，正是我这个心狠手辣无耻偷生之人，奉献了名誉、武功、爱情和健康，才保住了你们这些怯懦君子保不住的东西……”他边说边笑，一步一步绕开颜莹，扶着身边一切可以把扶的东西，踉踉跄跄走进平日书写的静室，从里面锁上了门。
颜莹奔过去，想要打开石门的机关，却发现无能为力。她缓缓地坐倒在门外，紧紧抱住自己的膝盖，脑中一片混乱。“怯懦君子”，朝轩口中这个讥嘲的词如同一根刺扎入她的心底，让她几乎无法呼吸。尽管她和绝大多数太史阁门人一样不惧死亡，可比死亡更可怕的生存却依然让他们畏缩，那孑然一身忍辱负重的勇气，足以让他们无地自容。
一天，又一天。任凭颜莹怎样拍打石门，朝轩关在静室里都毫无动静。看着原封未动的食水，颜莹彻底地明白：这一次，朝轩是彻底地和自己，和太史阁，决裂了。
三天里，颜莹一直守在朝轩门外，陪着他一起不吃不喝。当她最后实在支撑不住倚着石门睡去时，梦境里还在担忧着那个人能否支撑过这最后的时限。
左手微微有些刺痛，颜莹醒了过来。一睁眼，她便看见朝轩跪坐在自己身边，左手手掌与自己的握在一起。三天不见，他瘦得惊人，嘴唇都有些发青，可眼神却是清明锐亮的，仿佛一捧 6c81." >沁人的冰雪，让她猛地从混沌中惊醒过来。
“好了。”朝轩放开了颜莹的手，颤着手指抓起一旁的水壶，咕咚咕咚地灌了下去。
颜莹抬起左手，赫然发现自己的掌心中印着一个九角的星芒，淡淡的金光渗入肌理，血脉相连，那是承钧星——太史阁继承人的标志。
“你要的不就是这个吗？”看着颜莹震惊的神色，朝轩抹了抹唇边的水珠，轻蔑地笑道，“守了这么多年，如今也算没让你白忙活一场。实话告诉你，我对当什么徒有虚名的太史令实在看不上眼，以我的家世，只要献上谱系图，要什么官职不能到手？倒是你，挺适合做太史阁阁主的——”他俯下身，注视着颜莹大睁的眼睛，一字一字在她面前说道，“因为只有你这种冷心无情却又清清白白的‘正派人’，才能用虚假空洞的理想去煽动年轻人的热血，浇灌出你们周身的圣光。”说完，他哈哈一笑，径直走出墓室，再也不曾回头。
冷心无情。颜莹坐在原地，慢慢地笑了——原来在他眼里，自己始终是个冷心无情的人，五年来点点滴滴的温柔周到，翻滚在心口的情仇爱恨，他竟从没有一丝感悟。到头来，几年守望一腔深情换来的，不过是一枚冷冰冰的承钧星。
十、祭魂
不知道在原地坐了多久，颜莹终于站起身，走到朝轩惯常用的书桌前。桌案上，砚台里的墨汁还未干涸，毛笔却已滚落在地上，所幸没有弄脏堆在桌边厚厚的几摞书册。就像以前在惜墨斋一样，朝轩写完的书册向来由颜莹负责编号归档，这一次也不曾例外。
翻开堆在最上面的书页，朝轩的字迹从最初的一丝不苟渐渐潦草凌乱，让人仿佛可以看见他写到末尾时的虚弱和急切。他是想早早了结这里的一切，好到帝都开始他新的生活吧，颜莹想到这里，苦涩一笑：朝轩确实该享受一下生活了，毕竟这些年，他过得太过辛苦。
一本本将书册编纂整理好，颜莹刻意忽略去心底失落的锐痛。然而当她拿起最后一本书时，她看到下面压了一叠信纸。
一张张地读完信纸上的字，颜莹似乎没有明白朝轩在说什么。她从头又细细读了一遍，怔怔地坐在椅子上出了一会神，忽然啊地叫了一声，猛地站起！
耳中似乎又响起了朝轩被囚于藏书洞时所吟诵的句子：“……所以隐忍苟活，函粪土之中而不辞者，恨私心有所不尽，鄙没世而文采不表于后也……”颜莹心急如焚，三步并作两步地跑出墓园，对着空荡荡的九嶷山大声喊着朝轩的名字，听到的却只有自己的回音。
泪水猛地蒙住了眼睛，颜莹连行装都无暇收拾，施展全力飞奔下山，向着帝都伽蓝城的方向追去。
从九嶷前往帝都有许多岔路，很快颜莹就放弃了在路上堵截朝轩的希望。她一路往南，从叶城.９9ｌib?进入帝都，指望能够打听到新任太史令的消息，却音讯全无。直到几个月后，新朝开国皇帝风梧即将举行登基大典，颜莹才听说典礼上将由太史令呈上宣示新帝煊赫血统的谱系图，而这个典礼，将在皇宫前的广场上举行，普天同庆。
伽蓝城作为数千年的古都，经过历代王朝的不断修缮扩建，宫室建筑之宏大华美整个天下无可匹敌。宫前广场不仅可容纳十万人，而且建筑时独具匠心，将正中的云台用空心石块铺建，营造出完美的扩音效果，让云台上的话语可以清清楚楚地传到台下人的耳中，凸现出皇家的威严肃穆。
登基大典那一日，伽蓝城万人空巷，纷纷涌向宫前广场，想要一睹新朝甫立的盛况。颜莹夹杂在人流中，拼命往云台方向挤去，浑不顾周围的人推搡谩骂。
“皇上驾到！”一声高亢的呼喝忽然从云台顶端传出，让原本涌动的人潮蓦地停滞下来。颜莹抬眼看去，一队队武士、宫女和官员已在云台上排列整齐，簇拥着一个身穿金色礼服的人缓缓走上了云台顶端的宝座。那个人，应该就是梦华王朝的开国之君风梧了，可惜离得太远，看不清面目。
接下来的典礼过程，和颜莹从典籍中看到的大同小异，一切都遵循古制，无非奏乐、献舞、酹酒，炫耀昭示皇权的皇天后土两枚戒指，诵读骈四骊六的祭天诏文。虽然仪式的豪华隆重足以让观礼的百姓瞠目咋舌，颜莹的眼光却始终凝视着云台上伫立的一个人影，仿佛周围的一切都再不能打扰她分毫。
那个人，穿着和周围官员一样的黑色朝服，衣襟上用银线绣着繁复的花样，瘦削的身体站在高台上，仿佛随时会随风飞去。他默默地垂着眼，不言不动，形成衬托帝王的绝佳背景，并不知道颜莹正在人群中奋力向他移近。
“太史令进图！”司礼监的声音忽然传来，喜庆的鼓乐也随即奏响。
原本一直默立的朝轩走出了队列，步伐沉稳地走到云台正中，对着宝座上的皇帝风梧行了一个大礼。然后他爬起身，接过身边侍从用金盘捧上来的卷轴，在几个侍从的帮助下慢慢将卷轴展开。
那是一幅极为巨大的图卷，几乎可以将宽阔的云台覆盖掉三分之一。几个侍从从皇帝宝座的丹陛之下分持着卷轴的一角，朝轩则一路拉着卷轴的下端走到云台边缘，方才站定了转头和众人一起往这幅图卷望去——狷纹洒金的笺纸上，从最上端的星尊大帝尊号，一直派生蘖发出无数姓名，层层叠叠，世世代代，如同一枚种子最终繁衍成参天大树，而其间的岁月已转瞬流转了数千年。然而在这原本密密麻麻让人无所适从的皇家谱系图上，一道金线从上方贯底而下，顷刻隔离了所有的障碍，让人一眼便从传说中统一云荒的星尊帝联系到了位于最下端正中的风梧皇帝，仿佛那道金线不再是人为的死物，而是活生生的血脉流动，将数千年前尊贵的帝王之血灌注到了当今天子的身上，让人油然而生敬畏尊崇之情。
耳听台下的民众情不自禁地发出欢呼，端坐在云台宝座上的新帝也露出了笑意。看来颁诏重建太史阁，召回那些在四散流落的前太史阁门人还是有用的，他们渲染着天下舆论的底色，只这一张费时数月撰写而成的谱系图，就奠定了他梦华王朝的正统地位。
眼看献图已毕，司礼监止住鼓乐，示意太史令朝轩下场。然而朝轩却将手中谱系图递给侍从，双臂向台下的百姓一举，待嘈杂稍歇，随即开口道：“献完图谱，我作为新朝太史令，有几句话要说。”
借助脚下云台的扩音构造，朝轩的声音霎时传遍了整个宫前广场，让原本欢声雷动的百姓逐渐安静下来。司礼监虽然诧异典礼的进程上并无太史令致辞一项，却见朝轩已然开口，而皇帝风梧也不动声色，只好讪讪地没有多说什么。
“太史阁以《纪年》为体编纂云荒史书，于今延绵数千年，未尝有一语妄言，一语矫饰。因此这帝王之血的谱系图，也并非伪造，新君风梧确实是统一云荒之星尊帝后裔，‘帝王之血’的传人，而前朝彦照皇帝，无非是苍梧王养子，与星尊帝的血统实无半点干系。”朝轩说到这里，微微一笑，知道凭这几句话，此刻端坐宝座之人已暂熄了阻挠自己的心思，他已经可以抓紧时间将心底真正要说的话倾泻而出。
“前朝清越三十三年，彦照皇帝派兵查抄了太史阁，焚毁了阁中藏书。我那时无法明白，一向颇有仁爱之名的彦照皇帝为何会不顾晚节，做出这等人神共愤的事情。直到随后五六年我从头整理云荒历史，方才揣摩到一点他的心思……”朝轩话未说完，宝座上的风梧皇帝已重重地咳嗽了一声，想是开始对太史令不合时宜的话感到不快。司礼监深知这位皇上不是好相与的性情，连忙快步趋上，小声在朝轩耳边道：“大人，该说够了。”
“我很快就说完。”朝轩随口敷衍了一句，并不理会台上众人的反应，继续大声说下去：“纵观云荒三.一个是骄傲明丽的贵族少女，在短暂的相处之中，一个倾诉了心中已久的秘密，另外一个则许下了连自己也不知道能不能实现的诺言。那个连躯体都没有的“我”在许下那个诺言时，又是怀着怎样的心情呢？我不得不承认，“我”是很勇敢的，对于自己所爱的女子，他没有一点的犹豫。
梦想终究是美好的，可现实往往是残酷的。我们想守护的人，也许我们不一定能守护得住；我们爱的人，也许我们不一定能坚持到最后。爱本身就是一种很难说清楚的东西，“我”对于恒露有爱，恒露对于“我”也是有爱的，只是两人之间隔了太多，有太多的东西无法用言语来解释清楚，爱让恒露化为了鸟灵，同时也侵蚀了她作为人类的一部分感情。
“我”没有躯体，而石宪则作为寄主，同时有了“我”的意识和自己的意识。“我”作为石宪被恒露所感知，通过他人的身体才能接触到自己所爱的人，这对于“我”而言，既是一种折磨，同时也算得上是一种“..恩赐”。这样简单的幸福对“我”而言都是那么奢侈，然而很多人却是处于幸福之中而不自知。
“我”的愿望很简单，恒露的愿望可以说也是“我”的愿望，恒露几乎成为了“我”所有生活的中心。一开始“我”是一个女子因对丈夫的爱而产生的一段执念，是一个母亲对于孩子深深的关爱，正是因为有了这段执念、有了这份母爱，“我”才得以存在。那时的“我”，既是一个个体，却又是不完全的。遇到恒露以后，“我”有了自己的想法，会高兴，会生气，也慢慢地变得更为完整，对于恒露的爱成为了“我”存在的另一个理由。
“我只是一段执念、一个妄想，我没有灵魂，我连把自己奉献给恒露的资格都没有！”在了解到自己的本质之后，作为读者的我很难想象出文中“我”的心情。万念俱灰都不足以描述这种心情吧，连那样纯粹的一个心愿都实现不了，这是一件多么残酷的事——“我”没有灵魂。如果连灵魂都没有，那么“我”又是什么呢？我想，他应该是一个爱的集合体，一种意识流。作为“我”，他有自己的思想，有自己的感情，即使他连灵魂也没有，他也懂得怎样去爱一个人，这或许就是他的特别之处。他既自私，>又伟大，除了恒露，对于其他人，他都是漠不关心的。他是一个矛盾的存在，也是一个超出我们所能理解的存在。他可以说是一无所有，却又有了这世间最为珍贵的宝物——爱。
和石宪合二为一..以后，融合了“我”的意识和石宪的灵魂，他有了自己的躯体，也没有违背自己的诺言。即使在背叛与欺骗中备受煎熬，在生与死的边缘徘徊，他依旧坚持着自己的诺言，一路走了下去。净化恒露体内的灵魂初看起来有几分荒谬，可是他做到了，也拯救了那些在黑暗中挣扎的灵魂。爱的力量是大于恨的，我想，等恒露在冰渊的泉水里苏醒时，她会发现自己已经到了天华界。在那里，有她最初的梦想，也有属于她的幸福。
石宪和恒露已经找到了属于他们的天华界，那我们呢？也许，我们的天华界已经存在了，只是等待着我们去发现。我相信，我们都有一个属于自己的天华界。
千叶莲华
夜弦辰歌
我是在快天明的时候读完《天华界》的，一幕幕似浮华过影，爱、恨或者救赎都是笔端涓涓流淌出的万语千言。那些年少时心中无限渴求的事情，那些被时光深埋起来的痴妄和不甘，都成为此时此刻的欲说还休。谁也不知道将来要踏上一段怎样的旅程，谁也不知道会遇上什么样的人，又要付出多少空想，才能将梦..留驻，将繁华雕刻成不朽。
每个人都有自己的世界。彼时初见，石宪只是个单纯倔强的少年，如同成长中的你我一般，曾以爱、善良、虔诚为标尺，去衡量整个人世。当随即得到的是初懂人事时的茫然与失望，他只能依靠吸食云母中的云气精华默默抵抗尘世的污浊。日日如同浮光掠影，而希冀的世界却离自己越来越远。他也曾选择懦弱地逃避，甚至在荷花池底不想醒来。但从他替弑帝篡权的父亲喝下那杯毒酒时起，便注定了他必以悲悯与厚爱宽待这个冷漠的世界，以一身孤傲骨气守住内心深处如烛光般微弱的“天华界”。
那里纯净如初生婴儿的双眼，又似巍峨高山上的千年积雪，高洁莹白，仿佛能原谅人世的千般罪恶。人们在那里可以获得永生极乐，享受最温暖的阳光，最醇美的酒酿。那里尽是锦绣万里，那里没有黑暗、贫穷……可是却不知，其实我们都是来自“天华界”，只因内心欲望的驱使，才将最初的纯真拱手相送，但换得的却是恐惧、悲苦、不甘与泪水。而这恰恰是长大成人的必经之路，只有在痛苦艰辛中挣扎过，才会渐渐懂得：简单从容的生活才是上天最难得的馈赠。
其实，每个少年都曾如石宪一样，似尘垢中最洁净的一朵莲花，莲花瓣上露水初凝，心底若淙淙清泉而过，幻想着那“明月松间照，清泉石上流”的豁达。喜悦明明那么简单，就像石宪吻着恒露送去的药瓶时油然而生的欢喜，那片刻的自由与轻松才是最初的“天华界”。人生匆匆不过百年，最易消逝的便是时日。或许每个人的经历、作为都不同，但归途却是一样：只有将心放空，才能找寻到那片灿若云霞的世界。
再如那倔强的女孩恒露。她心底藏匿着异于同龄人的各路妖魔，对那如同天国般的天华界流连忘返，并不惜以自身成魔为代价，想带着族人重返那片土地。那一双黑色的翅膀上沾染的不只是异族的血，还有同胞们盼归故里的热血。她的执念已经让她入魔，那飞越雪峰时留下的遍体鳞伤，日积月累成她心底的怨恨与怀疑，让她不再相信爱与善良。她眼中的世界是个骗局，而这骗局带给她的伤害，她选择了用他人的血补偿。那个昔日娇蛮的小女孩早已被人世的无常逼成一个棱角尖利的妖魔，但这样一个迷路的孩子却让人恨不起来，让我只想像石宪一样伸出手带她回家，让她相信，那样纯美如莲的世界真的存在，它就隐藏在无数的怨恨与疏离之后，千百年来从未改变过。
文中的最后一幕，恒露那双沾满罪恶的翅膀被斩下，一朵一朵的莲花在从极冰渊中盛开，就像最初少年时在邺城冰井台中看到的画面。那样咒天灭地的恨，却被无限温暖的莲花取代，蔓延到心底的每一处。岁月如同耳旁无声的风，身上的伤口也会慢慢结痂。直到有一日，想到曾经的伤害时，化作嘴角轻轻一笑的淡然。这才是最后的天华界，它是在岁月的磨练中逐渐学会的爱与原谅。
而游离于故事之外，寻找能与之合而为一的“我”，却靠着对恒露的不灭执念得以让自己常在。由此便可见，执念若生，生命必将永存于天地之间。像石宪，像傅咏晗，像程青芜……书中的每一个人都在以自己的方式苦苦坚守最初的选择。他们在人生的跋涉中都曾困顿、消极、无助，但经过朝代变迁、沧海桑田后，才恍然大悟：原来爱和坚守比恨的力量要大许多。茫茫大荒，故人来了又去，人生不复见，动如参与商。在这万般遗憾与求不得之外，却仍有一个地方始终柔软温暖，那就是如拳头般大小却能装下整个人世的心。那里是每个人的明净台与菩提树。
佛曾说相由心生，若心底无洁净莲花，又怎么能寻觅到天华界呢？只有万般取舍中求得的那一颗琉璃，才是心灵得以皈依的天堂。在那里真爱永生不灭，似一簇簇初生的莲华，洁净温暖，无伤无垢，静如莲台。
而爱，便是比天华更璀璨夺目的存在。
火与冰
沈璎璎
昨天下午接到任务，要我给《涅槃书》写..书评。晚上回家找端端（指丽端）要了文档来，一口气看完。看到一半的时候，就知道朝轩不是内奸，等冉霖一死，就知道问题多半出在锦途身上。从情节层面上讲，这个故事没有很新颖的悬念，拖住读者一路追读下来的，完全是朝轩那股不屈不挠的劲儿。
很早以前，端端说过要为云荒的历史记载者立传，言中雄心凿凿。她是个言出必行的人，说了要写，果然就写出来了。《涅槃书》之后，还有一个系列，看了开篇的表现，对后面的故事实在很期待。
小说家对于历史，总有些难以释怀的崇敬和好奇，尤其是端端这种认真的人。虽然是写幻想小说的通俗作者，她身上却一直脱不掉文以载道的严肃劲儿。她要影射这个世界的规则，善与恶，真与假，要把被抹杀和掩藏的“本原”都大声地说出来。小说家不能修史，却用虚构的故事来影射历史的真相，以及生命的真相。
——说到这里，我忽然想叹气。
什么是历史，历史是hi-story，是任人装扮的小姑娘。
被秦始皇烧掉的书，所记载的未必就是真的。
但一直在努力的人，总比虚无主义者值得尊敬。
回来，继续说《涅槃书》。
从悬念、文笔、情感等等来说，这都不是一个完美的故事，但它胜在一股绵绵不绝的劲力。如刀锋插入胸口，久不拔出，变成一种钝痛，渐渐地浑身冰冷。端自云，《涅槃书》是一个猛力煽情的故事，其实真没有她自称的那么“煽”，或者说，不是常见的哀感顽艳、抵死缠绵，而是刀子猛然拔出来，血流喷薄而出，用嘶哑的嗓子，发出赤裸..裸的呐喊。
在某些片断里，朝轩振振有词，简直像一个仗剑独行的侠客。实则是那个彼时朝九晚五的白领小女子，在夤夜狂书的字里行间，在英雄面具的背后，发出对这个世界的铿然叱问。
唯独觉得有点不太好的，就是修史者们，应该是一个群像，然则除了主角朝轩，其余人都觉平面化，不足以与之分庭抗礼。另外就是朝轩的被动选择，呵呵，说得他也太可怜了点，其实人心从来都是莫测的……
最后我要狂笑一声，贯穿月女王（指沧月）、 href='/article/11749.htm'>《镜》系列的血统论，终于作为陈腐封建残余，被无情地批判了！
洁白的种子
盛颜
《涅槃书》循着颜莹的视角展开，掩卷后给人留下深刻印象的却是张扬踔厉的朝轩。他在登上伽蓝城的云台顶端前，一直没法作出合乎自己心意的抉择，总是被外力推向不可测的深渊，却99lｉｂ?在每一个跟人对峙、被人误解的瞬间，作出强力的反弹。以颜莹这样淡定安静的性子，也不免对朝轩爱恨交织，足见他的感染力。
朝轩并不是个完美人物，缺点颇多，然而云台上的一把烈火，却令他像涅槃的凤凰一样，烧掉了“不成为奴隶就成为罪人”这样一条路上的痛苦与困顿，烧掉了尘世留在他身上的污浊痕迹，羽翼流光，焕然如新。
只有朝轩这样不惮牺牲别人性命、更不惮牺牲自己“名誉、武功、爱情和健康”的人，才能用这样残忍的方法保全太史阁的六千年信史吧。而把个人的自由选择上升到万民的99liｂ?自由选择，并在专制帝王的登基大典上宣告众人，这就是朝轩的涅槃。
我宁愿把《涅槃书》看成一个关于选择和理解的故事。对于朝轩来说，选择自己真正想走>的道路何其难矣；对于颜莹来说，理解一个朝夕相处的人何其难矣。
丽端的文最重立意，这个创作时总是主题先行的家伙，把她的神话、奇幻和武侠故事剥开，总觉得会看见她仰着小巧的面孔，那么严肃而又热切地把她的思想和观点袒露出来。
丽端的一位读者曾给她留言：“碎裂的世界／有９９ｌib?
你站在那缥缈的高崖／一切都结束了／你的眼里看到的不是战争／是和平共处／你的那颗心还那么高高在上／哦……不／你丢下好多洁白的种子。”
我深信，这样的故事一定能打动读者的心。在死之前，在生之后，那些洁白..种子似的精神、感情和思想，将以故事的形态，持续地打动着后来的读者的心，并在洪大的意识之流里开出洁白的花来。
千重之爱
柠凝
记不清第一次看见《隐衷》时候的年岁了，那时候离家只有咫尺，捧着《奇幻五周年典藏本》坐在中学教室里。
最近的仨月甚是漫长，星月无痕的夜、连绵不断的梦、潜意识里深深扎根的不安，在漆黑夜幕的掩护之下几乎将我折磨到精疲力竭。台风过境的季节里，与父亲发生了激烈的争执——关于工作的选择。暮色四合的阳台上不再有言语，远天有残风 5377." >卷过，火烧云的霞光分分褪去，虫鸟无声。９９lｉｂ?99liｂ.
“我知道你爱我，可你的爱太重，我背不起。”
那时候的我，也是想这样子说的吧，或者，是恨恨地喊？
去家千里，风冷岁寒夕阳惨胜血的时节，再次遭遇了《隐衷》，遭遇了这烫人手扎人眼的字句，恍惚周遭又失了声，耳畔只剩阵阵回音如涟漪。
清减干练的背景设定，没有叱咤激荡的风云或是大气磅礴的描摹；琐屑日常的柔声叙述里，也没有字里行间的金戈铁马或是冰雪柔情；这只是一则关于父爱关于执念的温暖小故事，温暖到，令人落泪，不忍卒读。
因为临死前强烈的意念之力，身虽死而魂不灭，这本是幻想小说中常用的手笔，浸过了奇异湖９9lｉｂ?水的崔殊也不例外，但同时又是那么例外。只有临死深深牵挂，寄托了他此生唯一生存意念的畅儿才能感知他的形体，听闻他的言说，除此之外，即便是神祇亦难辨这半人不妖的存在。
“我只想看着孩子平安长大。”
崔四郎略带羞赧地说出了这句话，天下父母之心，大抵多不过如此吧？
可惜大部分藏书网的孩儿都难以体谅这样一份苦心，仅仅凭着点滴间的阅历便固执己见，将苦口劝说当做逆耳之论，把悉心护卫视为藩篱牢笼。“我已经长大了。”我们用这样的字眼来回敬日渐苍老的父母。然而究竟长到多少岁算是大了呢？二十岁么？或者三十四十五十？
父母眼中的我们，永远都只是一个孩子，愿意为之倾尽所有的孩子，永远都长不大需要庇护需要照顾的孩子。哪怕劝说被置之不理，苦心被付之一炬，甚至连动机都被肆意揣测曲解与误读之后依旧如此。
一朝听闻三皇子被贬黜，爱子心切再无可阻拦，争吵时被摒弃的悲哀早已灰飞烟灭，幼年时的家教礼法也被大步流星地抛在了身后。一念尚存，只要能够让畅儿脱离囚笼，便是舍身饲虎又何足惧！
不可重蹈崔家覆辙、不可卷入宫廷争斗、不可自甘堕落消沉，所有一切的一切，都比不上畅儿你的平安来得重要啊！你的平安长大才是我这一生最后的执念所在。若非如此，你母亲香消玉殒之时我也不会强留一念，成这不生不死不明不灭的怪物。畅儿，你可知？
如果你也曾与父亲激烈争执，也曾怀疑父母之情并非无畏无惧，那么，请看一看《隐衷》，也许有些隐在暗处的东西并非如你所想。
记忆里的那根弦
凌破
初看《隐衷》时，我初三，感动得一塌糊涂。
说实话，初三和高三是两段充实到发疯又空虚到发疯的时光，就如我没日没夜看小说的当年和被书压得死死的却又觉得无所事事的现在。那个时候看过的小说很多，但是三年后的今天还能记得的，寥寥无几。看到求９９ｌib?书评的消息已是夜里，“隐衷”二字突然触动了记忆里的那根弦。
我躺在床上一点点回想那个故事以及彼时的心境。还记得那时我把《奇幻五周年典藏本》借给班里一个男生，并重点推荐了《隐衷》。次日，他>..告诉我，他看哭了。是啊，这样一篇文章足以让太多人落泪！我一直认为评价一篇小说好坏的标准就在于其能否打动人，能否引起读者共鸣。无疑，《隐衷》做到了。
艺术源于生活又高于生活，文学也是的。《隐衷》很真实，真实得超越了奇幻的标签，就如我们周遭的生活。可不是吗？幼时对父母的眷恋和依赖，大些后觉得父母烦，总想躲开他们的唠叨，青春期的叛逆和争吵……这些经历谁没有过呢？总觉得父亲是不倒的高山，潜意识里还觉得父亲无所不能，９9lｉb?可当突然有一天清楚地看见时光在父亲身上刻下的痕迹时，是否有过一阵心疼的感觉？
文中看到崔殊崔畅父子关系疏远时，开始觉得心疼，为崔殊也为崔畅。可那一刻我们又是否想起我们的父亲？崔殊深爱着畅儿，为了畅儿不惜付出那样惨烈的代价。那么畅儿呢？他不爱他的父亲吗？不！若不是因为深爱，又怎肯在春风得意时远走边境只为取回泉水见父亲一面？
年轻的我们都太刚硬，太自以为是，固执地用沉默和躲避回应关怀；我们还太年轻，年轻得还不能理解“子欲养而亲不待..”的苦楚！可是，很多时候，人们只有失去了才知道珍惜！
小说是对现实的放大，特别是放大了人性的真善美。而“爱”是被永恒歌颂的主题！初三时，我觉得《隐衷》很..好看，很感动；到了高三我依然觉得《隐衷》很好，回味整个故事，有了更深的理解和体悟。什么是经典？我说，这就是经典！
五、缄口
“把他放在这里，你们出去吧。”打开藏书洞中一间空置石室的门，颜莹道。
扶朝轩进来的两个门人心中虽有不甘，却也不敢得罪平日里冷面冷心的颜莹，只好重重地将朝轩抛在地上，退了出去。
颜莹亲自将藏书洞的大门关好，才取了药物和绷带走回来。虽然心中恨着朝轩的欺骗与背叛，却也不忍心看他流血而死。
走进石室的时候颜莹发现朝轩靠墙坐在地上，满身都是血迹，地上也拖出几道血痕。由于穴道未解，他手足无法活动，也不知是怎样使力才从地上爬起，让自己看上去没有那么狼狈。此刻他的眼睛微微阖起，就算听到颜莹进来也一动不动。
颜莹自然不和他计较这些，只是蹲下身拉开他染血的衣襟，感觉得到朝轩在她手下不自禁地瑟缩了一下。不管外表多么坚强，他的心里还是怕的。颜莹想到这里，抬头看了一眼朝轩的脸，看见他白色的门齿紧紧咬着下唇，依旧不肯发出一点声音。
轻轻叹了口气，也叹不尽心底的黯然，颜莹小心地为朝轩止血上药。脚踝和腹部各有一道伤口，血流得猛，所幸没有伤及筋骨内脏，毕竟亲自下手的两个人——太史令和静河，都曾经万般爱护于他，但也正是如此，彼此心底的伤痛才会更甚于这血肉之伤。
包扎的过程中朝轩一直很安静，直到颜莹收了手，才低低地吐出两个字：“多谢。”
颜莹点了点头，没有说什么，转身走出石室。她要去给他取点水，毕竟他失了那么多血。
然而当她打开藏书洞的门，迎面看到的却是冉霖锦途等十几个太史阁门人，他们焦虑的神色终于因为颜莹的出现而舒缓开来。
“颜表姐，请放我们进去。”冉霖客气地道。
“你们要干什么？”瞥见冉霖眼中刻骨的寒光，颜莹心头一震，转目扫视，发现静河呆呆地站在众人身后，面上一片黯淡的哀寂。
“那贼子武功高强，若是被他伺机逃出，朝廷立时就会翻脸动手。”冉霖耐下性子给颜莹解释，“所以我们虽不能杀他，却也要废了他的武功，让他无法逃脱。”
“所以你们就带来了化功散，想给朝轩强灌下去？”颜莹静静地看了看锦途手中所捧的酒壶，见众人默认，忽而冷笑道，“可是太史令只是下令让我将朝轩囚于此处，并不曾有多余的吩咐。”
“阁主方才回房的途中晕倒了，现在还没有醒过来。”锦途道，“颜表姐，冉霖兄也是为了太史阁的安危考虑。”
“有我在，他逃不了，否则我以性命相抵。”颜莹守在藏书洞口，寸步不让。不管心里再怎样憎恨失望，她始终不忍心再给朝轩加以任何伤害，何况对于朝轩而言，失去武功将是多么可怕的灾难，足以摧毁他所有的骄傲和自尊。
“不是我们信不过颜表姐，只是此事干系太大，不得不谨慎从事。”冉霖劝说了一会，见颜莹始终不为所动，不由有些恼怒，手指不由自主地扶上了腰间的剑柄。
“动手也没关系。”颜莹立在门间，脸上笑容虽然极淡，心底却暗暗下定了决心。
“我知道颜表姐武艺高强，十个冉霖也不是你的对手。”冉霖胸有成竹地一笑，“可是你不敢离开这道门，我们却可以轮番吃饭休息，时间久了，颜表姐也支持不住的。何况，阁主醒了之后多半也会赞同我们的做法，那你这番撑持又是何苦呢？”
最后一句话击中了颜莹的心底，若是太史令也赞同，她就再没有拒绝的理由。然而只要还有一线希望，她就会拼尽全力保护朝轩，哪怕他是一个奸细，他也首先是一个人，不能被人随意伤害侮辱。“不用多说了，动手吧。”颜莹看着缓缓结成阵势的门人们，心中苦笑自己居然有一天会与他们为敌。
“大家都是同门，动起手来终究贻笑外人。”看见颜莹长袖无风自动，冉霖缓缓放开了拔剑的手。就在颜莹诧异之际，冉霖忽然取出一个四方的铜盒，样式古拙，盒盖上还铸造着皇家独特的狷纹——颜莹认出来，这正是方才太史令用以收伏朝轩的神器，铜盒内那些灌注了灵力的小箭根本不是凡人的武功可以抵挡。那么在这件神器之下，自己又能支撑多久呢？
“你，你居然偷了阁主的宝物……”似乎被神器上锃亮的铜纹晃花了眼，一直呆呆出神的静河忽然惊惶地开了口。
“静河妹子，成大事者不拘小节。冉霖兄必定是下一任阁主，他动用阁中物件有何不可？”锦途见冉霖面色尴尬，连忙一把将静河拉到一旁。
与此同时，冉霖已打开了手中的铜盒。
颜莹目不转瞬地盯着那些迎面飞来的小箭，心中知道就算自己把袖底风发挥到极致，也绝对无法全身而退。何况她要的，只是守，并不是退。
那么，就让她拼命一搏吧！谁让她的心就算失望到了绝望，也终无法抛开那个安静孤傲的人呢？心底刚刚转到这个念头，飞蝗般的金属利刃已经淹没了她。
眼前的光霎时被切割成零碎的斑点，然而预期中的疼痛并没有降临。仿佛只是一瞬间，一切又恢复如常，颜莹甚至可以看到那些充满了生命力的小箭仿佛受到召唤一般飞回了铜盒内，而冉霖的脸色，已是窘迫得发青。
收回袖底的银光，颜莹转过头，正看见朝轩扶着洞壁站在自己身后，他平伸出的左掌上，那颗裂开的承钧星正发出淡淡的金光。
他居然自己冲开了穴道。这是颜莹的第一个念头，然而下一刻她的心思便彻底颠了个个儿——太史令昏迷不醒，朝轩却冲破了穴道，那现在还有谁能制得住他？
可是下一刻，朝轩原本包扎好的伤处迅速地渗出血迹，身子一晃，便倚着墙倒了下去。
“你对阁内的心法修习得倒快，可惜只会让阁主更悔恨当初的信任。”冉霖也没料到朝轩竟然可以破解自己的驭箭之力，震惊之下却瞅准颜莹转身的空隙，一步抢进藏书洞，闪电般扣住了朝轩右腕脉门。
颜莹低呼一声，却已来不及施救。她看见朝轩缓缓抬起左手，心中一阵紧张，生怕这个骄傲的人和冉霖拼个玉石俱焚，朝轩却只是低头看了看左手心一分为二的承钧星，缓缓说了声：“别杀我。”
“我不杀你，却也不能再留着你的武功。”冉霖绝决地回答。
“要我喝下你们的化功散？”朝轩单手撑地坐起来，看着洞外表情各异的太史阁门人，眼中的光彩黯淡下去又倏地点亮，忽而笑道，“要我喝也可以，只需一个条件——”他蓦地伸出手，指着人群中的静河道，“只要她亲手喂我喝。”
所有的人都愣住了。还是锦途反应得快，将捧着的酒壶往静河手中一塞，轻轻推了她一把：“去吧。”
静河浑浑噩噩地往前走了几步，似乎才反应过来自己正要做的是什么，立时瑟缩着往后退去：“不……”
“你也想当叛徒么？”冉霖眉头一拧，生怕时间拖久了朝轩伺机反扑，厉声朝静河喝道，“过来！用你的行为证明，你还分得清是非黑白，还配在这个阁里待下去！”
静河浑身一震，如同被一根看不见的引线牵着的傀儡娃娃，慢慢走到了朝轩面前。她颤抖着手将怀中几欲倾倒的酒壶捧起，尚未凑到朝轩唇边，眼泪便扑簌簌地滴落下来。
“不论你喂我什么，我都甘之如饴……”朝轩凝视着近在咫尺的面容，轻轻说出这句话，俯首伸出舌头舔去一滴静河落在壶身上的泪珠，随即一口咬住壶嘴，头一仰，就着静河的手将那壶化功散直喝下去。
看着少许的药水沿着朝轩唇边滴落，静河哇地一声大哭起来，放开手掩住面孔就朝人群外跑去。朝轩看着她的背影，清澈的眼眸中霎时漫溢了痛楚，却立时被他紧闭的眼睑遮没了一切表情。
啪地将那空空如99lib? 也的酒壶在地上摔得粉碎，朝轩蓦地一把推开冉霖，扶着墙壁摇摇晃晃地站起来，再不看众人一眼，返身就朝藏书洞内部走去。
冉霖微一踌躇，还是有些不放心，正想迈步追去，颜莹却已冷冷地挡住了他的去路：“你们已经达到目的了，回去吧。”
冉霖盯着颜莹，却再一次从这个淡泊的女子身上看出了坚持的力量。于是他点了点头，转身出了藏书洞。
紧紧地将大门重新锁好，颜莹背靠着石壁长长地呼出一口气，心中的郁垒却难以消解。方才朝轩喝下化功散的时候，她并没有阻止，毕竟她尚能清楚地分辨局势。可是现在所做的一切，却完全是顺遂了自己情不自禁的心痛——她赶走了所有的人，不让任何人去打搅他。因为她知道，朝轩此刻需要的是绝对的孤独，那样骄傲的人，绝不容许自己化去内力的痛苦过程展现在众人面前。不论是屈辱还是愤怒，他都宁愿选择在那空荡荡的石室中独自承受。
她能帮他的，也只有这么多。
接下来的日子，是连天云涛中难得的平静。
颜莹清楚地记得一天一夜之后，朝轩是怎样打开虚掩的石室门，一步步缓缓地走出来。他径直走到颜莹面前，几无血色的唇中吐出四个字：“我想看书。”
其时颜莹早已备好了饭菜药物，却不知怎样开口招呼朝轩。看着朝轩憔悴得如同落地的秋叶，轻轻一捻就能粉碎，颜莹知道自己无法拒绝他的请求。
她打开了所有石室的门，将那些珍贵的孤本全部向他敞开。除了藏书洞的大门，她再不对任何洞内的收藏落锁，反正朝轩失去了内力，也破解不了大门处“无形钥”的机关，逃不出这天成的牢笼。这也是在她的职责范围内，她所能提供给他的最大自由。
不出颜莹的预料，朝轩并没有看书的心思，或许真的只是通过这个借口换得更多的活动空间。颜莹常常看他倚坐在高大的书架下，手里拿着一本书急速的翻动，速度之快根本不可能看得清上面书写了什么。他的眼睛是木然的，脸上也没有任何表情，让颜莹猜测不到他心底在想些什么，只能远远地看他无意识地翻动着浩如烟海的书册。
就像当初在惜墨斋一样，颜莹从不主动和朝轩搭话，只是远远地做着自己的事情，偶尔偷偷望去一眼。而朝轩，更是彻底地缄口不语，仿佛他当初喝下的化功散不仅废去了他的内力，还毒哑了他的喉咙。
不过颜莹知道他只是不想说话。有一次她原本要走出藏书洞，却又半路想起什么折回来，就看见朝轩依旧倚坐在书架下，手中的书扔在一旁，仰头怔怔地盯着石室的一角，口中喃喃地念颂着什么。石室四壁的萤石发出幽幽的绿光，让他整个人看上去如同虚空中的幻影。
凝起内息，颜莹仔细地分辨着朝轩自言自语的话语，依稀听到的是：“且勇者不必死节，怯夫慕义，何处不勉焉！仆虽怯耎欲苟活，亦颇识去就之分矣，何至自湛溺缧绁之辱哉！且夫臧获婢妾犹能引决，况若仆之不得已乎！所以隐忍苟活，函粪土之中而不辞者，恨私心有所不尽，鄙没世而文采不表于后也藏书网……”
这几句话，颜莹是知道的。昔日中州太史令司马迁下狱受辱，为世人所讥，司马迁便给责备他的好友写了一封书信，其中便有这几句话，大意是勇士不一定死于名节，而怯懦的人仰慕道义，则随时随地都可以勉励自己不受辱。我虽然怯懦，想苟全性命，却很懂得舍生取义的道理，何至于甘心接受绳捆索绑的侮辱呢！再说，奴婢侍妾一类人，尚且能自杀而不受辱，何况我是不得已啊？我之所以含垢忍辱，苟且偷生，情愿被囚禁在粪土一般的牢狱之中，是因为我的心愿尚未完全实现，耻于默默无闻而死，而文采不能显露给后世的人们。
不管二人的本心有何不同，这几句血泪之语在此时此刻被朝轩吟诵出来，倒真有些贴切的意思。颜莹只觉得心头一痛，思绪如麻，忽听得咚的一声，却是朝轩猛地将额头撞在面前的书架上，直将书架上数百年的积尘都震落下来，他就那样靠着书架，肩头不停地颤抖，一行泪从眼角缓缓滑下。
颜莹吃了一惊，没料到那样桀骜那样清高的朝轩也会流泪，倒让她一时手足无措起来。她缓缓地一步步退出去，猛地打开藏书洞的大门站在阳光下，才能将胸中那口气吐出来。
六、屈膝
朝轩在藏书洞里一共被关了七十三天。不过两个多月的时间，太史阁外面的世界却已经发生了翻天覆地的变化。
一直对苍平朝廷阳奉阴违的破冰将军风梧，不满于彦照帝褫夺兵权的举措，兴兵起事，势如破竹地攻占了十数个城池，直逼伽蓝帝都城下。风梧英武非常，无人能敌，帝都势必转瞬即破。苍平朝君臣仓惶之下，一边守城，一边准备东渡镜湖逃到彦照皇帝发祥之地苍梧郡，一场内战眼看在云荒大地上愈演愈烈。
乱世之中，瞬息万变，太史阁也格外忙碌起来。单是收集整理各地外驻门人寄回的战报资料，就足以让颜莹忙得几乎连水都顾不上喝一口。偏偏朝轩的饮食用度，还要全靠颜莹亲手筹备，这不光是杜绝朝轩逃走的可能，也是颜莹私心里顾及着朝轩的安全，不肯假手于人。每次在百忙之中抽身去藏书洞中为他送饭，颜莹都会看着那个坐在书架下的身影无奈一笑：此时此刻，整个云荒大陆上最悠闲的，恐怕就是他朝轩了。
可惜这样的忙碌和悠闲也未能持续多久。风起云涌，天地色变，那一直笼罩在太史阁头顶的乌云，终于化作巨手，黑沉沉地压了下来。
先是太史阁每月向朝廷府库申领的帑币被借故扣押，然后便得到消息，承印太史阁三百年解密文献的各地书坊被官府查封，所有刻板一律没收焚毁。就在人心惶惶之时，帝都派遣官员来到太史阁，说要奉旨查检禁书。幸而太史令扶病而起，以当年星尊帝所颁万世不移的敕令据理力争，拒绝了钦差的要求。星尊帝在数千年前统一云荒，是帝王之血的始祖，云荒各朝的君主都自称是他的后裔以示正统，因此任何君主对星尊帝大力筹建的太史阁始终心存顾忌。
钦差拂袖而去之后，太史令预感更大的风暴即将到来，将阁中门人分成数队，轮流警戒，无论如何要在这天翻地覆之际保住阁中珍藏。看着太史令重压之下残衰的老态，颜莹猛然想起，阁主还不到五十岁。
苍平朝廷的军队果然很快到来，将太史阁围得水泄不通，幸而太史阁外墙机关巧妙，阁中又多有神兵利器，披甲执戈的士兵乍见这些匪夷所思的武器阵法，先怯了战心，一时竟无法攻进。
被阁主指派管理阁中的存粮，颜莹心中忐忑不安——除去外驻的门人，此刻太史阁中加上马夫厨娘，统共只有一百余人，就算粮食充足，又能支撑多久？十天、半个月、还是一个月？看目前的架势，双方都不肯妥协，那么这僵持之局何时才能破解？难道真要等到破冰将军风梧扫平天下，苍平朝廷土崩瓦解的那一天吗？
怀着这样的烦忧，颜莹走进藏书洞中，看见朝轩正待在最后一间偏僻的石室中，手中照例捧着一本文献。颜莹转头用手指轻抚过书架上一排排整齐的书册，想起每一本都经过无数自己这样的人用心保护，如今它们却都前途未卜，不由叹息了一声。
听见她难得发出声音，坐在书架下的朝轩抬起头来看了颜莹一眼，忽然开口说道：“快了。”
“什么快了？”颜莹惊讶地追问，然而朝轩却已不再开口，继续出神去了。
快了。事后想起来，这两个字就如同不祥的谶言，让颜莹疑窦重重。难道那个时候，朝轩已经知道了即将发生的一切？
当天夜里，苍平朝廷的军队冲进了太史阁，迅速收缴了阁中诸人赖以抵抗的神兵利器。星星点点的火把连成线，结成片，仿佛铺开了插翅难飞的天罗地网。
被驱赶着聚集到藏书洞台阶下的空地上，颜莹看到太史阁所有的人脸上都写满难以置信的惊愕。“他们怎么进来的？”混乱中，颜莹听见静河大声问道。
“阁中有人打开了大门。”冉霖回答着，红得几乎燃烧起来的眼珠扫视着每一个人，最后落在了藏书网远处藏书洞的方向。
“不，不是他……”静河下意识地开口，却立时求救一般拉住颜莹，结结巴巴地道，“他根本没法……没法逃出来，是不是，颜表姐？”
颜莹安慰般地点了点头，却听见冉霖恨声道：“就算不是他，也是他教唆的同伙！大门处机关重重，普通人怎么开得了？”
“闭嘴，将军要训话！”一条长鞭在半空中甩起弧线，啪地砸落在青石地板上，恍如霹雳炸开，将混乱的场面暂时弹压下去。
“大家不必惊慌，皇上派我来的意思，无非是查抄禁书。只要你们配合，我可保各位性命无虞。”一个全身戎装的将领骑着马走到众人面前，让颜莹蓦地认出，他就是昔日和朝轩在西市相遇的将军浦明。无视阁中诸人戒备敌视的眼神，浦明转头对太史令微笑道：“太史令大人说起来也算半个朝廷命官，何苦和朝廷对抗。只要你一声令下打开藏书洞的门，皇上答应你们的太史阁还是云荒皇家修史之所。”
“太史阁是云荒的修史之所，几曾变成皇家的修史之所了？建议浦明将军先读几本我阁内修的云荒通史，再来分辨什么是禁书。”太史令半闭着眼睛回答，仿佛根本不屑正眼看待浦明，让颜莹惊觉平时儒雅中正的阁主竟也藏着几分激愤的锋利。
浦明的脸色一时有些尴尬，勉力劝道：“皇上也敬佩阁主的风骨，所以对你们抗旨之事隐忍至今。可是如今叛贼风梧兵临帝都，朝廷震怒，你们平时得朝廷供奉，非常时刻却为反贼张目造势，皇上再怎样胸怀广阔，也无法一忍再忍。阁主若是还有一点忠君爱国之情，就请自行交出禁书，浦明也好给皇上一个交待。”
“我阁中所著《云荒纪年》俱是事实，将军要我分辨出哪本为反贼张目，我还真没有这个本事。”太史令盯着浦明的眼睛，一字一句地冷笑道，“烦请将军转告皇上，只要是事实，无论怎样都抹杀不去。”
“错了，法子总是有的。”浦明无心再跟太史令说下去，对手下吩咐道，“进藏书洞。”
“是！”训练有素的士兵齐声应了，取出早已准备好的攻城所用包了铁头的撞木，齐齐往藏书洞紧闭的石门撞去。然而饶是撞得声如洪钟，石屑纷飞，两扇石门依旧纹丝不动。
浦明眼见无果，纵马走上石阶，亲自将石门检视了一番，随即走回被围困的太史阁众人面前，沉声道：“有能打开石门者，赦无罪，赏千金。”
没有人回答。颜莹望着太史令，见他只是微微仰头看着天上的眉月，面上平静无波，不知怎么的，这神态让颜莹想起了朝轩。
浦明的脸色渐渐沉了下来，可是被重重刀兵包围的人群里还是没有一点声音。几日来屡遭挫败的隐恨加上此刻含着轻蔑的冷遇，让浦明抛开了先前一直刻意保持的克制。他控马在人群前来回走了两遍，蓦地大声道：“本将军命你们打开石门！违抗者，斩！”说完他微一抬手，身边一个士兵手起刀落，立时将一名太史阁门人砍翻在地！
一阵惊呼从人群里爆发，愤怒的太史阁门人奋力推搡着身边包围的士兵，甚至有人掏出了随身的兵刃，却立时被士兵毫不留情地格杀当场，血色四溅。浦明满意地看到有些人已被突如其来的杀戮磨灭了斗志，痛哭哀号，手中佩剑一挥，冷厉喝道：“若是还没有人愿意打开石门，下一个死的就是你！”
“不用逼他们，我是下一任阁主，只有我能打开藏书洞！”冉霖忽而大声应答，踏着地上横流的血迹迈步走出了人群。他抬头看着仍旧跨坐在高头大马上的将军浦明，向前伸出左手笑道：“看见我手心的承钧星了么，只有靠阁中特有的心法，才能用内力打开藏书洞的石门机关。他们那些人，根本没有用，就算是阁主本人，也体弱力竭，调动不起内力了。”
“那你准备如何？”浦明戒备地看着冉霖，手扶佩剑，犀利的眼神中满是怀疑。
“我准备告诉你，不用妄想打开藏书洞了。”冉霖说到这里，蓦地拔出怀中的兵刃。就在浦明本能地侧身想要躲开他的行刺时，银光一闪，冉霖竟挥刃斩下了自己的左手，强忍剧痛对浦明笑道，“这下子你死心了吧。”
“混帐！”浦明气急，手中马鞭狠狠一挥，将敢于顶撞他的人抽倒在地，下一刻，鞭梢微动，冉霖脱手飞掷的短剑已被远远拨开。浦明对冉霖的话将信将疑，倒是颜莹心中已然通透——冉霖此举，无非是将所有的责任都揽到自己身上，让浦明再不要为难其他人。虽然有时候对冉霖自居下任阁主的言行不以为然，但此番他的作为，却也让颜莹心怀敬慕。
尽管承钧星只是阁主继承人的标志，与能否打开藏书洞并无必然联系，但冉霖的话却成功地转移了浦明的注意。点了承钧星的太史阁门人中，朝轩被囚，锦途外驻，此时士兵挨个检查，无非只能发现太史令和冉霖而已。想到这里颜莹不由暗称侥幸，冉霖的牺牲让她抛开顾虑，只需藏书网
将颜莹和太史令围在当中。
颜莹知道太史阁门人平日专心撰书，武功不过防身之用，根本无法对付这些训练有素的兵士。她心中也不期冀有谁能搭救自己，只是护在太史令身前，打算拼死一搏。而她身后摇摇晃晃爬起身来的太史令，却于漠然中显出莫测笑意，仿佛对周围的一切不萦于怀。
就在这屏息静气、一触即发之际，一个士兵忽然大声叫道：“将军，石门开了！”
乍闻此声，众人俱是一惊，齐齐往藏书洞方向转头。却见那两扇厚重的石门果然缓缓向后打开，一个颀长的人影慢慢从门后走了出来。
朝轩！颜莹心口一紧，他怎么能够开门而出？眼看他无视身边明晃晃的兵刃，一步步走下台阶，颜莹只觉得自己已经不能呼吸——朝轩，他到底要干什么？
可怕的静默中，所有的人都眼睁睁地看着那个瘦削的年轻人走近，只有太史令微微仰起头，闭上了眼睛。
“小侯爷？”浦明惊讶地皱了皱眉，“你居然还在这里？”
“他们把我关在里面，实在费了无数心思才破解了石门的机关。”朝轩苦笑着抬起自己满是血痕的手指，眼睛里有幽幽的怨毒，“废了内力，做什么都不方便了。”
“什么，他们居然……废了小侯爷的内力？”浦明跳下马，关切一般伸手握住朝轩的脉门，脸色却不易觉察地放松下来。“当初小侯爷执意要入太史阁，不惜叛出家门，竟然落得这样的下场——却不知为了什么缘故？”说到后面，浦明的话语中竟含了一丝幸灾乐祸的口气。
“少不更事，悔之已晚。”朝轩一把握住浦明的手，支撑住自己虚弱的身体，恨声道，“还望浦明将军看在两家世交的面上，将我的遭遇禀明皇上，让我出了这口恶气。”
“小侯爷打开了藏书洞门，已是立下一功，过去种种荒唐，皇上必定不会追究。”浦明笑吟吟地说到这里，忽然正色道，“不是浦明信不过小侯爷，只是皇上原本下旨阁中诸人一律论罪，要单赦出小侯爷来，你还得再做点什么。”
“这些人害我不浅，我恨不得将他们锉骨扬灰！将军但有所命，无不是我心中所愿！”朝轩站直了身体，黑沉沉的眼眸盯着太史阁诸人，满是深切的恨意，也让颜莹心头发冷——原来他坐在书架下那安静的身影中，竟潜藏着如此深重的愤恨，可笑自己竟只注意到他的孤寂和愁苦，莫不是被心底残留的感情蒙住了理智？
“很好。那么烦请小侯爷亲手杀了他，浦明也好对皇上有个交待。”浦明伸手指向闭目而立的太史令，命手下人将一柄剑塞在朝轩手中。
朝轩低头掂了掂手中的.９9lｉｂ?剑，穿过士兵的包围圈，一步步走到太史令面前去。颜莹护在太史令身前，长袖下的手中满是冷汗，眼睛一瞬不瞬地盯着朝轩，却看不出他冷厉的表情下还隐藏着什么。就在朝轩缓缓举剑之时，忽有人大叫一声，和身扑来，将朝轩压倒在地。
颜莹大吃一惊，凝神看时才发现那个扑过来满身是血的人竟是冉霖。他左手断腕上的血早已浸透了草草裹好的绷带，却仍是不管不顾地举起右手拳头，狠狠打在朝轩身上，直到三四个士兵一起拉扯，才把状似疯狂的冉霖从朝轩身上分开。
“禽兽不如，禽兽不如！”冉霖目眦尽裂，翻来覆去地骂着这句话，使劲挣扎着，做势再度扑向朝轩。
“这人留着也是无用了。”浦明在一旁斜眼观察着朝轩，“小侯爷看怎么处置？”
朝轩从地上艰难地爬起来，抹了抹口鼻中流出的血，冷冷地看了一会冉霖，忽然拾起掉落在地上的剑，干脆利落地一剑刺穿了冉霖的胸膛！
“好！”浦明走上来，对着以剑杵地不住喘息的朝轩拍了几下巴掌，“小侯爷虽然没了内力，可这狠辣的招式却不输以往啊。”
朝轩淡淡一笑，尚未开口，却有一个清脆的声音从远处传来：“朝轩，你杀了冉霖哥，那你也杀了我吧！”
朝轩闻言一震，循声望去，几乎摔倒在地。浦明见他目中似要滴出血来，便对阻拦的士兵点了点头，将那说话之人让了进来。
眼看静河容色憔悴，满面泪痕，朝轩不由自主地迎上一步，却又想起什么一般转头对浦明道：“这个女子……”
“小侯爷放心，我不为难她就是。”浦明一眼便瞧出两人非同寻常的关系，不由笑道。
静河恍如未闻，一直走到朝轩面前，伸手擦去他唇角的血迹，柔声道：“朝轩，你真的要杀了阁主么？”
“我……”朝轩不知如何回答，却立刻从静河的眼神中猜测到什么，立时往后退去。
然而已经晚了。静河一把抓住朝轩的右手，将他手中剑刃往自己脖子上划去，娇声笑道：“那我可不要亲眼看见你做这种事。”
“不！”朝轩大喊一声，拼命回夺，然而化功散的药性让他几无力气，竟挣不过静河的殊死一夺。眼看大蓬的血箭从静河脖颈上喷射而出，朝轩扑通跪在地上，用尽全力接住了静河颓然倒下的身子。
“别再做坏事了……我……我会……生气的……”静河用最后的力气说出这几个字来，恋恋不舍地看着朝轩，闭上了眼睛。
“静河……”朝轩怔怔地看着她，只觉得千言万语在心头翻涌，却最终无法吐出一字。他缓缓地把静河放在地上，抬手抹去她脸上的血点，然后挥剑割下她一缕长发，手指颤抖着塞了几次，才终于把那缕头发塞进怀中。
浦明在一旁看着无趣，不再理会朝轩，径直向手下兵士吩咐：“放火，把洞里的妖书都烧了！”
“是！”士兵们领命而去，不一会却又回禀，“洞内不知有何古怪，无法点火！”
“那就把妖书都搬出来，在这里烧！”浦明心知藏书洞内必定有巧妙的防火构造，索性做得彻底一些，将太史阁的一切统统焚毁。反正对于朝廷而言，什么孤本善本原本都比不过一句影响社稷正统的言辞。
原本排列得整整齐齐的藏书和文献被胡乱地扫下书架，如同垃圾一般堆放在藏书洞前的空场上，如同小山相似。浦明一声令下，冲天的火焰便席卷而上，将太史阁千年来的著述和收藏化为飞灰，如同黑色的雪片一样纷纷扬扬地落满了所有人的肩头。
哭声响了起来，那是眼见数辈心血付之一炬的太史阁门人悲愤的呐喊。颜莹看着那肆意狂舞的火蛇，只觉毕生所信仰的，所倚靠的，所恋慕的全都化为乌有，只有无尽的虚空吞噬着她，让她怀疑自己是否还真实地存在于这个世间。
忽然，一个人大步走向了漫天火海，袍袖飘飘，步履沉稳，如同火红的背景上一幕黑色的剪影。那是太史令！颜莹下意识地想要拦住他，脚步却蓦地停顿了——这样也好吧。太史阁绵延数千年，秉笔直言，为云荒创作了天下独一无二的煌煌信史，这本身就是一个伟大的传奇。太史令甘心为了这个传奇的落幕殉身，也算死得其所。那么自己呢，是否还有一些事情需要继续，还有一些恩怨需要了断？
一念及此，颜莹忍下盈满眼眶的泪水，趁众人震惊于太史令赴火之际，蓦地冲出人群，飞上高墙。将密密麻麻的箭雨抛在身后，颜莹拼命往前飞奔，心中残留的最后一幕居然还是朝轩——尽管身边人群汹涌，火势盈天，他只是一心一意地跪在静河身前，握着她冰冷的手，仿佛一个失去了魂魄的雕像，眼看着便被纷纷扬扬的飞灰埋没了。
七、袖手
苍平朝清越三十三年，太史阁以勾结叛逆的罪名被朝廷查封，阁中众人流放三千里，一应财产充公。同时，各地官府奉命查抄太史阁在本地的分部，缉拿在逃的门人。就连一向由太史阁编撰的流通于世的邸报，也中止了三四个月，才由礼部手忙脚乱地承办下去。
将近一年的时间，颜莹一直乔装隐居在偏僻的亲戚家，直到帝都失陷，苍平朝君臣逃往苍梧郡府芜城，她才可以光明正大地回到镜湖边的太史阁故居。
此时的太史阁，经历了大火和兵戈，已然零落不堪，只有惜墨斋外的乌桕树依旧葱翠，落满一地心型的叶片，青青黄黄的像女儿家垂在腰侧的同心结。颜莹沿着被烟火熏得发黑的石阶走到藏书洞前，惊讶地发现大门依然牢固地锁着。她转动机关打开石门，熟悉的萤石发出的绿光便包裹了她。
弯腰扶起一个倒在脚边的铜鼎，里面还残存着一年前的积灰，让人仿佛又能闻见昔日所焚的香料味道，为的是给满屋的书籍防霉防蛀。可是如今，藏书洞虽在，洞中的藏书却已化为灰烬。空荡荡的书架如同一排排枯死的树木，有的还带着明显的刀痕，晃得颜莹的心口发紧。她背靠着一壁书架坐下来，抱紧双膝，在洞中坐了整整一个下午。
去年的这个时候，也有一个人以同样的姿势坐在这里，忧郁而落寞。可是现在，他应该在某个纸醉金迷的地方，继续享受他小侯爷的荣华富贵吧。蓝氏家族是空桑六部之一的领袖，无论云荒哪个帝王上台，对他们都是优容笼络的。
骗子，凶手。99lib?这是颜莹每当回忆起朝轩，就强迫自己对他下的断言。自己若是能找到他，就应该毫不留情地给他一剑，割断他的脖子，也割断自己对他永难释怀的幻想。这是颜莹面对着太史阁残破的废墟，感觉自己首先要做的事情。
她离开了太史阁，日夜兼程赶到了蔚城侯的封地，却惊讶地听说小侯爷数年来从未回过这里。辗转打听，颜莹终于得知朝轩辞去了一应官职，跟彦照皇帝讨了一纸敕令，去九嶷山为妻子守墓去了。
妻子。莫非便是指静河？颜莹回想起朝轩最后守着静河那悲哀到死的神情，轻轻摇了摇头——虽然心怀叵测，他对静河还是有几分真情的。只是与其让那个藏书网心狠手辣之人在夸大的追悔里逍遥一生，不如让自己用刀剑清算了他的罪恶。
她从南往北而行，一路上但见城镇寂寥，乡村荒芜，才发现自己走过的都是风梧叛军与苍平朝廷争夺的地盘。可是她现在已经没有精力去关心这些天下大事，她的心里满满当当的都是那个名字，每夜露宿于荒郊破庙都会梦见那血与火高炽的夜晚，看见那苍白的脸上露出阴郁的笑容，唇边还溅上了冉霖的血迹……朝轩，她急切却又艰难地吐出这两个字，手指紧紧地抓住身下权作褥席的干草——尽管昔日的柔情都化作了愤恨，他的音容笑貌却依然纠缠不去。
九嶷山位于云荒正北，乃是整个大陆上风水最佳的墓葬地，向来有“生在叶城，死在九嶷”之说。九嶷山中有一处名为帝王谷，是云荒历代皇陵所在，而其余地点，则被大大小小的达官贵人之家占据了去。
颜莹不知朝轩所在地点，便定下线路，每日在山中查看墓碑，寻访蛛丝马迹。她一个墓园一个墓园地看过去，并不着急，或许心里还在隐隐害怕重新面对朝轩的那一天，她不知道自己那时是该痛斥，是该探询，还是该一刀直刺过去。
终于在某个清晨，她在一个99ｌiｂ?山谷中发现了一处僻静的墓园。墓园背山而建，园中立着一间守墓的瓦屋，一座新坟孤零零地座落在开满白色小花的心砚树下，墓碑上刻着两行字：“爱妻静河之墓。愚夫朝轩泣立。”
且不说碑上姓名，单那熟悉的字体就让颜莹如遭雷击般无法动弹。似乎是很久很久以前，她每天都看到这样俊挺的字迹从那人笔下如溪水一般流出，一笔一划都已爱极，甚至偷偷捡了他扔在一旁的废稿，展平了宝贝般藏在妆奁底下。那些旧时的小儿女情态，早已在大火中焚烧干净，现在看着近在咫尺的字迹，只觉那些记忆都美好得恍如残梦，也脆弱得不堪一击。
耳中忽闻响动，颜莹下意识地藏身到墓园墙头，却见那间瓦屋的门吱嘠打开，一男一女从里面走了出来。
那对男女大约三四十岁年纪，俱是九嶷当地的山民打扮，瞧上去是一对夫妻。他们起床之后洒扫墓园，劈柴做饭，并没有发现墙头隐藏着一位不速之客。
颜莹有些意外。她原本猜测朝轩藏身在那间瓦屋里，却没想到屋内住的只是一对守墓人夫妇，那朝轩本人又在哪里呢？
眼看饭菜即将齐备，做丈夫的便走到墓园后的山壁边，伸手拉扯垂下的藤条。约莫过了一刻钟，山壁内一块岩石便缓缓移动开去，一个人从岩石后走了出来。
那个人，果然便是朝轩。他看上去比一年前更瘦了些，脸色带着不正常的苍白，似乎是久不活动，腿脚都有些僵直。
“少爷，先洗把脸吧。”守墓的妇人绞了毛巾递过去，朝轩便点点头接过，在脸上仔细地抹了抹，精神便比先前好了许多，眼眸也渐渐清明起来，不再像初时蒙着恍惚的雾气。
“坐下吃饭吧，看看合不合口味。”妇人引着朝轩在桌子前坐下，不一会儿端了五六个菜上来。
“勤嫂，这么多菜……”朝轩看着面前的大盘小碗，有些惊讶地抬起头来。
“她是看少爷吃饭总没胃口，心里难受。”勤哥刚说到这里，就被老婆一眼瞪了回去。
“是我自己吃不下，跟饭菜没关系，勤嫂的手艺是很好的。”朝轩有些歉意地说到这里，赶紧拈起筷子去夹菜。
“多吃点。”勤嫂坐在旁边慈祥地笑着，等朝轩碗空了赶紧又盛上满满的饭来，关切地道，“吃得多身体才会好。少爷再这样瘦下去，我们看着也难受……”
“实在是饱了。”朝轩勉强又吃了半碗，几乎要吐出来，无奈又喝了碗汤，方才放下碗筷站起身，“我去看看她。”说着径直走到静河的墓前，侧身倚靠着墓石坐下，闭上了眼睛。
整个墓园里一片安静，勤哥勤嫂各自做着手里的活计，朝轩更如同睡着了一般一动不动。颜莹伏在墙头，看见朝轩歪着头靠在墓碑上，睡颜恬静，坟畔心砚树的白花纷纷扬扬落了他满襟，忽然于深刻的疲惫中觉察出朝轩让人无法捉摸的哀伤，心中五味杂陈，竟不忍打破这浅淡的静谧。
过了小半个时辰，朝轩蓦地惊醒，摇摇晃晃地站起来，走回垂满藤萝的山壁前，伸手不知在哪里一按，那块活动的岩石又移动开去，随即把朝轩隐藏在山腹之中。
“你说他究竟在里面做什么？”勤嫂盯着朝轩的背影，放下手中的针线向丈夫问道。
“不知道。”勤哥摇了摇头，脸上却浮现出神秘的表情，“不过我好几次偷偷从他身后望进去，里面光闪闪的，应该有不少宝贝。”
“我也觉得他这个样子，不像是给妻子守墓的。”勤嫂眉毛一挑，眼中忽然亮起了光，“听你这么说，难道他真正守的，是洞里的财宝？”
“现在天下大乱，南边打得鸡飞狗跳，也就我们九嶷这边清静。”勤哥越想越有道理，猛地一拍大腿，“他不是什么贵族家的少爷吗，肯定是他们家传的财宝藏在这里，让他负责看守的！”
“那我们尽心服侍他，说不定也能讨点赏赐呢。”勤嫂笑得眼睛都眯成了一条缝。
颜莹听夫妻两人越说越高兴，不由暗蹙眉头。她虽不信守墓人夫妇的无知臆测，却也猜不透朝轩在做什么。
当天夜里，颜莹小心地走进了墓园。勤哥夫妇已经睡下，朝轩却一直没再出现，看来平时起居都在山腹之内。
点燃火折，颜莹仔细地摸索着山壁周围的机关。她过去执掌藏书洞，于各类机关消息之术极是精通，因此很快便发现了其中关窍，无声无息地打开了隐蔽的石门。
面前是一条曲折的通道，绿光就是从通道尽头幽幽传来。提防着四周隐藏的机关暗器，颜莹每一步都走得极为缓慢，直至一个时辰之后，才有惊无险地站在萤石砌成的洞厅之中。
举目四望，从头顶半圆形的穹顶到几个石厅的方位，颜莹断定自己正置身于九嶷山下某个墓室里。她轻轻跨过地上堆砌的百来个沉重的木箱，站在一扇关闭的门外琢磨了半晌，终于大着胆子解开了门锁，轻捷地打开了身前的屏障。
一个人影出现在她的视线里。四壁的萤石将这间密室照耀得如同白昼，那个人坐在一张宽大的桌案前，提笔在纸上写着什么。他的背影瘦削而挺拔，全神贯注的姿态显示他根本没有觉察颜莹的到来。
颜莹不明白夜阑人静之时朝轩不去安歇还在鼓捣什么，却不敢走进门内瞧个仔细。默默地看了一会，颜莹镇静地重新关上密室的门，照着原路离开了朝轩蛰居的墓室。她想她有充足的时间观察朝轩的秘密，揭开事实的真相，可内心里却暗暗嘲笑自己不过是没有面对朝轩的勇气，否则为什么双手在不停地发抖。
仗着绝佳的轻功，颜莹一直没有让墓园里的人发现自己。她每天看着朝轩从山壁内出来吃饭，靠着静河的墓碑小睡一会，然后又消失在藏书网墓道深处，发现他似乎一天比一天更加清减。她也曾冒险再度进入山腹内的墓室，偷偷打开那些堆砌得小山一般的厚重木箱，发现里面都是一卷卷编好顺序的纸册，透着上好的防腐香料的味道。可惜当她想要看个仔细的时候，朝轩忽然从密室内出来，惊得颜莹藏身在木箱的阴影内不敢动弹。幸而朝轩的眼睛根本没有往这边瞧来，径直走到墓室后部一处储存山泉的池子边，开始脱衣服。
意识到他要洗澡，颜莹的脸立时红得如同煮熟的大虾，心脏拼命的窜动让她几乎无法呼吸。她闭着眼睛藏在木箱后，只觉那哗哗的水声一直响了很久很久，等她终于可以逃离的时候手足都有些发软。
这样不进不退的局面持续了一个多月，让颜莹也暗暗恼恨于自己的优柔寡断，强迫自己必须做出一个了断。然而尚不等她鼓足勇气，另一个不速之客出现了。
勤嫂首先看到了那个站在墓园门外的男子，他穿着裁剪得当的长衫，脸上带着微笑，显得一片儒雅平和。勤嫂疑惑地走过去，听见那个男子说：“大嫂，我是来扫墓的。”随后一枚银角就落在了勤嫂手里。
勤嫂打开了园门，好奇地看到那个男子走到墓前，伸手摸了摸碑上的两个名字，然后转头笑道：“大嫂，我想见见朝轩，可以么？”
“少爷他每天只出来一次，平时不准我们打扰他。”勤嫂老老实实地回答。
“没关系。他看到是我，一定不会怪罪你的。我千里迢迢来看他，还请大嫂行个方便。”青年男子彬彬有礼地道。
“那好，公子先请到那里坐坐，我去叫少爷出来。”勤嫂暗暗掂了掂手中银角的分量，殷勤地招呼着，亲自走到幕后的山壁上，扯动特定的藤条。半晌无人应答，勤嫂便又继续扯了几次。眼看石壁内有了动静，青年男子笑着对勤哥勤嫂道：“我跟朝轩分别多日，正要畅谈，麻烦两位到山外镇上买些酒菜回来。”说着又塞了一枚金铢过去，打发夫妻两个欢天喜地地出门去了。
良久，石壁打开，朝轩走了出来。他抬起无神的眼睛望了望天色，烦躁地道：“不是说不准打扰我吗？”
“为我总可以破例吧。”那青年男子微笑着向朝轩走上来，见朝轩脚步虚浮，伸手便想扶住他。
朝轩本能地后退了一步，满面警惕地盯着面前的人，目光渐渐收束成凌厉的冷光：“锦途？”
“是我，小侯爷。”锦途敛去了笑容，不动声色地打量着朝轩，最后三个字说得抑扬顿挫。
“你来做什么？”朝轩沉着脸问道。
“我们坐下慢慢谈。”锦途再度伸出手去，却被朝轩坚决地拂开。
“我知道小侯爷是为了当日化功散一事记恨于我，但那也是情势之下迫不得已，锦途在此向小侯爷赔罪了。”锦途说着，便是深深一揖。
“不敢当。锦途大人向朝廷献报有功，又里应外合打开了太史阁的大门，把那些妖书烧得干干净净，只怕现在在朝廷里已是红得发紫了吧？”朝轩让开一步，讥讽地道。
这句话说出来，让暗处的颜莹大吃一惊。她万万没有想到，当日阁内盛传的内奸并非朝轩，竟然是锦途！太史阁出事之日，锦途早已自请外驻，却不知只是为了障人耳目！锦途也点了承钧星，得授阁内秘传心法，因此要乘乱打开太史阁大门放浦明军队入内并非难事。想到这里颜莹恨得轻轻发抖，却只能按捺住心性继续观察下去。
锦途见朝轩神情不屑，脸色也不太好看，勉力压制着怒气道：“苍平朝君臣逃亡到苍梧郡，大势已去。我这番来，是奉了帝都风梧将军之命，邀请小侯爷出山，和我一起重建太史阁。”
“风梧封了你做太史令是吧？”朝轩见锦途显是默认，拱了拱手笑道，“那就恭喜锦途兄人如其名，换了主子后前途锦绣，朝轩是没有福气沾您的光了。”
“小侯爷若是不肯出山，锦途也无法勉强。只是重建太史阁是大事，还望小侯爷能指点一二。”锦途继续低下声气地道。
“阁里的书都烧了，剩下的器物收藏都抄去了帝都，生还的阁中门人都不知道你做的一切。”朝轩冷冷地回答，“我对你而言，没有什么利用价值，除非你杀了我去招揽人心。”
“可是别忘了，我也是阁主亲自点了承钧星的继承人，你瞒得过别人却瞒不了我。”锦途慢慢向朝轩踏出一步，眼神犀利，“狡兔三窟，太史阁绵延千年，自然不会没有藏书备份之处，而这个秘密的地点只有阁主本人才知道。何况还有一些东西是靠历代阁主亲口传授的呢，若没有安排好后事，老阁主怎么甘心蹈火而死？”
“你怀疑他告诉了我？”朝轩冷笑道。
“本来最有可能的人选是冉霖，不过他已经死在阁主之前。”锦途说着，猛地伸手抓向朝轩的肩头，“我原本也不曾怀疑过你，可现在只有我们两人有资格知晓阁中机密，既然不是我，那就一定是你了！”
“大胆！”朝轩虽然内力尽失，招式仍在，几个步子便绕开了锦途的偷袭，“不管你侍奉新主子旧主子，我都是侯爵之尊，你敢对我不敬？”
“若在别处，我倒是还忌惮你三分。可惜这里山高皇帝远，你这头衔不过是纸糊的帽子。”锦途说着，接连几掌，将朝轩逼得直退到山壁之前。他武功虽不拔尖，但对付内力尽失的朝轩却绰绰有余，三两下便卡着朝轩的脖子按在山壁上，“其实你不说我也猜得出，那个地方就在这里，对不对？”
“有本事你自己进去。”朝轩冷笑着回答，掩饰着心底的惶急。他长年累月蛰居山中墓室，身体和心神都损耗极大，因此对锦途的突袭竟毫无准备，只能束手就擒。
“这里面想必机关重重，我可没那个本事。”锦途没有松手，也没有使力，只看着朝轩的眼睛诚恳地道，“小侯爷，其实我要做的无非是重建太史阁，你何必死守着这些残书不肯通融呢？想当初你为了保住这里不惜苟且偷生，我和你实际上是殊途同归，否则太史阁恐怕连一个传人都不会剩下。”
“你不配和我相提并论。”朝轩似乎懒怠看到锦途近在咫尺的脸，索性闭上了眼睛。
“我不配？我受苍平朝廷所逼，打开了阁门放士兵入内，可你却亲手杀了冉霖，杀了静河，你手上沾的血比我多得多！我最恨就是你这一副轻狂样子，若不是出身好些，你以为你哪里强过了我，能得阁主另眼相看？”锦途说着，蓦地伸指在朝轩身上点了几点，刻毒一笑，“幸亏当日我怂恿冉霖废了你的武功，今天你落在我手里，不怕你不听我的话！”
颜莹一直隐在远处倾听他二人话语，只觉事情错综复杂，自己还是暂时袖手旁观的好。此刻她看到这里，料想锦途所使的乃是分筋错骨之类的手法，用于逼供甚是有效，虽然心下一颤，到底压抑着没有现身。果然，锦途方一收指，朝轩便闷哼一声，头猛地往后仰去，大颗的冷汗雨点般从额头滴落。他咬着牙关捱了半晌，那错裂筋骨的痛却丝毫不见缓解，终于虚弱地道：“你放了我，我开门就是。”
“小侯爷铁心辣手，我不得不防。”锦途虽暂时解了朝轩的痛楚，却依然不肯放他双臂自由，只是牢牢抓住他道，“如何操纵机关，你只管说就好。若要玩什么花样，最多我们两人同归于尽，那太史阁也就真正绝了后，想来小侯爷自己也不敢辜负了阁主的托付。”
“我并不想死。”朝轩一边教给锦途开启机关之法，一边若有若无地向颜莹的方向望了一眼——就算所有的人都死了，他也不能死。
石门移开，锦途拽了朝轩便走了进去，而朝轩倒也守约，何处有暗器，何处得坦途，都说得清清楚楚。待到两人走到墓室正中，朝轩望着地上层层堆叠的木箱道：“你要的东西就在里面。”
“你来开。”锦途生怕朝轩使诈，将他拉过来挡在自己身前。
朝轩也不拒绝，抬脚一勾，便打开一个箱盖，露出里面满满的书册来。
“想不到果然另有一个藏书洞……”锦途感叹了一句，眼神忽然一凛，一把钳住缓缓走向左前方的朝轩，“不对，看这些箱子的数量，根本不能容纳那么多文献，而且这些书册纸张太新，根本不是古本！”
“这里是很久以前废弃的皇陵，真正的墓室还在里面。”朝轩说着，指着前方嵌在墙上的一个狷兽图案浮雕石道，“按一下便能打开前面的暗门。”
锦途处处谨慎，此刻也并不亲自动手，只捡了地上一个青铜灯盏朝那机关掷去。只听喀喇一声，对面的墙壁上现出一片黑黝黝的孔洞，数枝细长尖锐的铁钎如同闪电一般向二人所立的方向飞来！
果然不出所料。锦途冷冷一笑，早有戒备地猛力拉过朝轩挡在身前，疾步后退。然而与此同时，朝轩却也大力向锦途身前扑来，倒似要舍身救护锦途一般。还没等锦途想明白朝轩怎会如此好心，两个人的两股力量已叠加在一起，朝轩便跌得过了，堪堪错开了锦途的胸腹。兔起鹄落之间，一枚铁钎穿过了朝轩的肩头刺入锦途小腹，另一枚却正好无遮无挡地扎进了锦途的胸膛！
“你够狠……”锦途此刻方明白朝轩之所以敢发动同归于尽的机关，赌的就是自己会以他挡刃，方才欲擒故纵借力逃生，自己却果然上了当，看来于这“铁心辣手”四字，自己终究比他不过！愤怒之下，锦途一掌挥出，将朝轩硬生生地从串连两人的铁钎上打飞了出去，方才闭上了满是不甘的双眼。
朝轩被锦途临死一击打得撞在石墙上，只觉全身几乎寸寸碎裂，却依然不放心地想要爬起来查看锦途的情况。然而他双臂穴道未解，甫一挣扎，大股鲜血便从他口中喷出，竟是一丝力气也没有了。
可是现在还不能死，不能死！朝轩不断告诫着自己，拼命睁开眼睛，望向隐隐透着日光的甬道尽头，不让自己沉没到黑暗中去。
时间一点一滴地过去，虽然实际上并不久，却让重伤的人感到绝望的漫长。终于，在他以为自己支撑不下去的时候，有人从甬道内走进了这间血污的墓室。
八、插足
“当家的，我们这样走进来，少爷会不会生气？”一个声音从远处渐渐走近，夹杂着两个人在甬道内的脚步声，赫然是勤嫂。
“我们是关心他，应该没事。”勤哥心不在焉地回答着，忽然惊叹一句，“你看，这是皇家的狷纹！这里就算埋的不是皇帝，也是个王爷公主，怪不得设了那么多机关！幸亏他们鞋上的泥土留下了痕迹，否则我们哪里能平安进来？”
“那么陪葬应该是不少吧……”勤嫂带着小小的窃喜，胆战心惊地攥着丈夫的胳膊，忽然于四壁莹润的绿光中看到了堆砌得小山一般的木箱，脱口惊呼，“啊，这么多！”
“别动！”勤哥一把抓住加快脚步的老婆，指了指地上血流满地的两个人，顿时把勤嫂吓得躲到了丈夫身后。
小心地蹲下身，勤哥试了试锦途的鼻息，放心地点点头。待他重新站起时，一旁的勤嫂扯了扯他的衣袖，“少爷他……还睁着眼睛呢……”
“那么重的伤，肯定是活不了了。”勤哥见朝轩口唇上全是血迹，自顾打开了一个又一个木箱，发现里面都是书册，不甘心地伸手进去抄了抄，哼了一声，“没什么值钱的东西。”
“我们要不要先救救少爷，他……他一直不闭眼睛，好可怕……”勤嫂小声道。
“救下他我们还走得了吗，还有这人命官司，我们少不得要连坐！风梧的军队很快就要杀到九嶷郡了，孩子们还在镇上，我们赶紧找点值钱的东西接了他们逃命。”勤哥放弃了搜索木箱的打算，四下打量了一下墓室的结构，指着一扇开着的石门道，“我们到里面去看看。”
勤嫂望了望一动不动的朝轩，想想丈夫的话在理，不再说什么，跟着勤哥消失在另一间墓室里。他们毕竟只是普通的山民，大难当头，唯愿能保住自家的平安。
颜莹在锦途胁持朝轩之时便偷偷地缀在了他们身后，幸亏她轻功卓绝又对这墓室的机关甚是熟悉，方才一直没让他们发现。当锦途毙命，朝轩重伤之际，她原本想现身救治，却发现勤哥勤嫂也尾随而来，便又继续隐匿下去。
此刻她见勤哥勤嫂只顾敛财，而朝轩肩头的伤口却不断流出血来，将半个身子都染红了，再耽搁片刻恐怕真要不治而亡，颜莹再也忍耐不住，举步走到朝轩身前，先点了止血的穴道，再解开了他双臂的禁制。
朝轩原本已经闭上的眼睛睁了开来，一眼看见颜莹，初时的.99lｉｂ?敌意慢慢缓和。他配合地服下颜莹塞进嘴里的药，将头扭到了一边。
“有金疮药吗？”颜莹一边包扎他肩头的伤口，一边问。
然而朝轩却没有回答，颜莹以为他没有听清，却顺着他的眼光望见了再次出现的勤哥勤嫂。他们并没有多大的收获，一个手里握着朝轩的钱袋，一个胡乱拿了几样铜地镏金的香炉和笔洗。
“少爷……”勤嫂下意识地唤了一声，踟蹰着不敢再说什么。
“你们走吧。”颜莹无暇理会他们，随口吩咐了一声。然而这一声于两人而言如同赦令一般，连忙抱紧了手上的东西，往甬道外走去。
“我需要药给你止血，这里有么？”颜莹只是皱眉处理着朝轩的伤处，对其他并不在意。
“有。”朝轩安静地垂下眼睑，低哑地道，“往右拧桌沿的砚台。”
颜莹点点头，走过去伸手拧动那仿佛镶嵌在石桌上的石砚。她正有些奇怪金疮药会藏在如此怪异的地方，却听远处甬道内风声不绝，勤哥勤嫂蓦地失声惨叫，却又瞬间恢复了平静。
她心下一紧，不知外面发生了什么变故，下意识地冲回朝轩面前，却见他仍是靠墙坐在原处，脸上似笑非笑。
“药……在柜子的第二个抽屉里……”他闭着眼睛，忽而道。
心底似乎一下子明白了，也凉透了，颜莹掉头跑到甬道处，猛地捂住了嘴——无数锋利的刀尖组成狰狞的栅栏，密密麻麻地将甬道切割成一段一段。而勤哥和勤嫂，则被这些从天而降的利刃刺穿了身体，倒在这片荆棘地狱之中，脸上还带着难以置信的惊恐和苦痛。
“你骗我……”颜莹转过头看着朝轩，几乎不能成言。若不是他借口取药骗她打开了连接砚台的机关，那两个虽然贪财却没有大恶的山民夫妇怎会惨死当场？
“不能让他们泄露……”朝轩无力再说下去，头靠着石壁，身体却慢慢软倒。
颜莹看着他淡然的脸，平生第一次有了打人耳光的冲动。然而她终究还是走到木柜前，打开抽屉拿出了金疮药。
如果正如锦途而言，朝轩背负了老阁主的众多嘱托，那么颜莹就算再恨他，也必须让他活下去。
朝轩的左肩被铁钎穿透，尽管颜莹将他挪到外屋请了大夫救治，仍然是伤了筋骨，从此左臂活动再不如以往灵活。看着颜莹忧愁的模样，朝轩淡笑道：“不影响右手写字，已经不错了。”
想起他当日站在锦途身边的方位，竟已是算好了今日的一切，包括牺牲掉的这条左臂，颜莹说不出心中是什么滋味。她端了药碗进来喂朝轩喝下，看他精神好了些，终于把一年来萦绕心头的疑惑问出来：“苍平朝廷为什么要毁了太史阁？”
“因为在太史阁撰写的《云荒纪年》中，记载了彦照皇帝只是苍梧王从府外抱来的养子，断无可能继承万世一系的帝王之血，而叛将风梧却实实在在是星尊帝的后裔。所以苍平朝廷不惜一切代价，也不会任由这些史书流传……”朝轩低声回答。
听到这里，颜莹默默地点了点头。云荒自数千年前星尊帝建立毗陵王朝后，历代帝王无不自称是他帝王之血的传人，久而久之竟无人敢挑战这种说法。难怪面临风梧的挑战，一向有亲民仁厚之风的彦照皇帝，也能下狠手毁灭了享誉千年的太史阁。民间流俗的力量，实在比刀剑还要有力。颜莹叹了一口气，取水给朝轩漱了口，末了又问：“那你和锦途的对话，可都是真的？”
“基本上是真的。”朝轩勉力点了点头。
“可我翻了箱子里的书册，明明都是你亲笔所写，断非旧日遗留，墓室中也没有别的藏书，说明这里根本不是太史阁的备书之地。”颜莹审视地看着朝轩，事到如今她已不敢再轻易信他，人心反复，世事无常，她虽然年纪比他大，心性上却比他稚嫩得太多。
“你可知道，太史阁一年需要多少金铢？”朝轩忽然问。
“大约两万金铢。”颜莹昔日管理过太史阁的帐册，自然对一切用度心知肚明。且不说诸多门人的食宿和采办开销，光藏书洞内一年所焚的香料就要上千金铢才能维持。
“朝廷每年划拨给太史阁的，还不到一万金铢，剩下的，都靠各地书坊所付的文资，但是这笔钱来得并不稳定。”朝轩接下去道。
颜莹静静地听着，不明白朝轩的用意。太史阁外表光鲜，内里资金却是奇缺，常常需要东挪西补，这一点，她深有体会。
“所以，一个藏书洞就已是了不得的奇迹，太史阁根本没有能力再在千里之外的九嶷山维持一个相同规模的备书之处。”朝轩说到这里，疲惫地闭了闭眼。
“你是说，根本没有锦途所言的那个地方？”颜莹心下一沉——如此说来，昔日烧毁的那些书册，果然是再也复制不来？太史阁门人数千年来用血汗生命保存下来的历史真相，就真的荡然无存了？
“不，还有一个地方。”朝轩一口气说了太多话，力气不济，躺在床上微微喘息。
颜莹用手帕擦去他额头的冷汗，不欲他再费力讲下去，站起身准备出去清洗朝轩换下的衣物。
“别走……”朝轩忽然慌张起来，一把抓住了她的衣摆，眼神中都是恳求，“听我说完。”
颜莹不忍拂逆他，走回来重新坐在他的床边，发现朝轩虽然面白气弱，眼中却闪着奇异的亮光，仿佛把整个生命都逼到了眼眸之中。
“你可听说过鲛人中的‘传承者’？”
颜莹点了点头。鲛人是生活在大海中的种族，没有自己的文字，所有的历史和沿革全靠“传承者”默记在脑中，代代口耳相传。这些“传承者”是鲛人中的异数，千万鲛人中才能产生一个，过目不忘，记忆惊人，能将海国的一切全部背诵在脑中，至死不忘，每个人都仿佛是一座活着的藏书阁。
“其实那些‘传承者’之所以能有如此强大的记忆能力，都是因为他们脑中有一种特殊的腺液。如果其他人也摄入了这种腺液，同样能够具备他们的能力。”朝轩缓缓地说。
颜莹屏住了呼吸，她隐约猜到了事情的端倪，却无法相信。
“我进太史阁的时候，阁主当场便给我点了承钧星，说‘非常之人行非常之事’，我心中难免有些窃喜，却不知一开始他已给我选定了一件大大的‘非常之事’。”朝轩说到这里，苦笑了一下，“阁主明里让我在阁中抄书磨炼心性，暗中却嘱咐我在鲛人中搜寻带有传承者特质之人。等我终于在西市上找到符合他要求的鲛人头颅时，他再也不过问阁中之事，只把自己关在密室里用鲛人的脑髓炼造丹药——那个时候，他就已经预感到太史阁的劫数，而我，也心甘情愿地参予了他的计划。”
“你是说，后来发生的一切，都是阁主授意你的？你根本不曾背叛过我们？”颜莹惊道。
朝轩点了点头，无力地笑道：“丹药炼成之后，阁主给我服下，借故把我关到藏书洞中，实际上却是让我可以名正言顺地躲在那里阅尽藏书，将它们尽数默诵下来。所以锦途的话也不完全错，太史阁果然有一个藏书备份之处，只不过那个地方就在我的脑中。”
颜莹没有答话，面色却已渐渐苍白。朝轩的话语虽然极为简短，却如同钥匙一般解开了那段时间的所有疑窦，否则以朝轩的武功，完全可以从太史阁逃离，何必意气用事反被擒下？若没有太史令的协助，他又如何能轻易打开藏书洞，在浦明面前与太史阁彻底决裂？联想起朝轩剑砍鲛人、胁持静河、失去内力、杀害冉霖的一幕幕，哪怕颜莹此刻得知他都是迫不得已，都是为了保全阁中心血，也忍不住全身发寒——这个人，对别人狠，对自己更狠，当初太史令挑选他做“传承者”，也是看中了他这不择手段的“铁心辣手”吧。
朝轩看出了颜莹神色的变化，没有说什么，只是目中的神色渐渐黯淡下去，冷冷地道：“颜表姐，我跟你说这些，无非是想让你留下来照顾我，让我可以安安稳稳地把脑中记忆的藏书全部写下来，这样你也会知道我说的究竟是真是假。”
“好。”颜莹最终点了点头，发现朝轩的眼神比方才更冷了下去，仿佛刚才所有的火焰都不过是寒冰的幻影。她想就算朝轩说的都是真的，他的所作所为依然超越了她内心道德的底线，让她永远无法从心底谅解。他和她之间，注定要隔着一条无法跨越的鸿沟了。
九、断肠
日子似乎又回到了平常，只是拉动藤条招呼朝轩出来吃饭的人变成了颜莹。而朝轩，依然在吃完饭后在静河的墓边小憩一阵，随即消失在墓室深处。
颜莹平时除了料理朝轩的起居，更多的时候是帮朝轩整理他已经默写出的书册。除了必要的话语，他们自那一次谈话后几乎再不交谈什么。朝轩永远坐在静室里宽大的桌案前，一刻不停地默写脑中储藏的文献典籍，而颜莹一方面不敢搅扰他的专注，另一方面，朝轩冷淡的言行让她更加矜持地不肯主动表示什么，时间久了，两人更加无话可说。
然而颜莹心中毕竟不像表面那样平静。由于心神太过消耗，朝轩几乎丧失了食欲，无论颜莹怎样变换花样，朝轩吃饭总是味同嚼蜡，每咽进一口都异常困难。而萤石发出的光芒让整个墓室失去了日与夜的交替，朝轩就永远沉浸在他的回忆中，不肯停笔。看着朝轩的脸容一点点在他的笔下失去血色，颜莹内心如被春蚕细细咬啮，口中却不知该说什么。算算整个藏书洞被焚毁的书册，朝轩就算日夜不停地默写下去，也要五六年的时间才能完全复写出来。可是看他薄如剪影般的身体，还能将这样劳心劳力的工作支撑多久？她心疼他的辛苦，却又不敢逼他休息，毕竟他正在做的事情意义之大已不是他们两人所能背负。
终于有一天，当朝轩一贯坐得笔直的腰也渐渐佝偻下去，颜莹走到他旁边，看着他用力地揉了揉布满红丝的眼睛。
“目力变弱了？”蓦地生出这个念头，颜莹一阵惊恐——否则以朝轩的习惯，绝不会允许自己显出那样颓唐的坐姿。
“嗯。”朝轩费力地眨了眨眼，神色如常地点点头，用有些僵硬的左手取过一本空白的纸册，重新蘸了蘸笔尖。
“你，你就不会爱惜一下自己？”颜莹看着他漠然的脸，只觉得这些日子来积蓄的悲怜怨怒如同不断上涨的潮水，终于漫出了堤坝。她一把夺过朝轩手中的笔，心中翻滚了千百遍的话脱口而出：“每天只睡一个时辰，只吃一顿饭，受伤了不肯静养，生病了不肯开口，到如今连眼睛也不行了——朝轩，我看你不是一门心思默写史书，你是在一门心思求死！”
“我只是担心写不完而已……不过真要死了，就不会这么辛苦。”朝轩姿势未变，手指上还染着颜莹抽笔时留下的墨汁，喃喃地道。
“可是，你有什么资格死？”颜莹看着他灰暗的眼神，心底漾起一片巨大的恐慌，只想说点什么来激发他的意气，“其他人都是为了你而死的，那他们没有完成的一切都必须由你承担！现在你觉得辛苦了觉得困难了，就想以死逃避，你有什么脸面去见那些死去的人？”
“我见他们做什么？”朝轩愣了一会，忽然笑了笑，费力地从怀中掏出一束打了结的长发来，拈在眼前死死地盯住，“静河，其实连你也是不明白我的……”
仿佛亘古不化的积雪被风吹得飞扬开去，露出雪下深深埋藏的碎裂的岩石来，颜莹忽然想起了很久以前朝轩在藏书洞中落下的泪，心一下子灰下去——这个世上，其实每个人都不被别人理解，也不能奢望理解别人。意识到自己方才的话于朝轩而言是多么冷酷无情，颜莹却开不了口道歉，只是轻轻地把夺来的笔搁回砚台上，弯腰将原本备好的暖炉放进朝轩怀里，掉头走开。
走到甬道拐角处，颜莹转回头，发现朝轩已经重新捡起笔，恍若无事一般地写了下去，那微微佝偻的背影刺在颜莹眼中，平添几分酸涩。
日子一天一天地过去，山中寒暑几番轮换，转眼已是苍平朝后主二年。早已占领了帝都的破冰将军风梧在经过几年修整之后，向苍平王朝的半壁江山发动了最后的进攻。而彦照皇帝早已病死在苍梧郡首府芜城，后主不能抵挡风梧的军威，最终献城投降。风梧统一了整个云荒大陆，定新朝名称为“梦华”，择日举行登基大典。
这些，都是颜莹到山脚镇上采买物品时听来的，只是原本石破天惊的消息传到这边陲小镇时已如同天边偶尔滚过的闷雷一般轻忽。颜莹买了食物和药材，就一心惦记着早上收集了埋在心砚树下的露水，疾步赶回墓园去——那个人总是不让人省心，虽说那些悬崖蓟花上的露水对恢复目力有很大效用，可若是没有她提醒，朝轩永远不会记得点上一滴。
朝轩。颜莹微微喟叹了一声。虽然五年多来朝夕相处，可每当念及这两个字，还是会让她平添一抹莫名的惆怅。五年了，虽然几乎没有多少交谈，可她已经习惯了他在桌案前默默书写的身影，只要看着，就已心安。
沿着九嶷山上曲折的条石道走回墓园，颜莹远远地看到几个黄衣人站在园中，正在高声宣读什么。颜莹下意识地疾步奔去，却只听到最后两个字，尾音高挑，带着说不出的尊贵和滑稽：“钦此！”
“臣领旨谢恩！”朝轩从地上站起来，毕恭毕敬地将黄衣人手上的金色绢书接过，微笑道：“公公旅途劳顿，请到寒舍奉茶。”
那传旨太监模样的人看了一眼墓园中的瓦屋，果然是名副其实的“寒舍”，当即笑着摇了摇头：“皇命紧急，咱家也不敢耽搁。烦请大人连夜收拾一下，明早到山下镇上会合，我们一起回帝都复命。”
“我还有些琐事未了，明早恐怕不及。这样吧，这九嶷山水颇有可观之处，暂请公公歇息几日，三日后我们再出发如何？”朝轩说完，陪笑着将一对硕大的凝碧珠塞进传旨太监手中。
“好说好说。”传旨太监笑着点了点头，转身走出墓园，随意望了颜莹一眼，带着随从下山去了。
“你要去帝都？”颜莹提着满手的包裹，难以置信地问。
“嗯。”朝轩抱着怀中的金黄卷轴，转身往墓室走去，淡淡地扔下一句话，“放心，我会把书写完再走。”
“你去帝都做什么？”颜莹顾不上朝轩刻薄的语气，追问道。
“帮风梧编写谱系图。?９9ｌｉｂ. 槃的凤凰一般光彩绚烂……颜莹呆呆地看着舞动的火墙，忽然失去力气一般靠在一根石柱上，胸前所藏的那叠信纸也如同烧着一般灼痛了她——她早该想得到的，那个骄傲的人，怎么容许自己死得那样枯藁黯淡。他把耗尽生命默写出的藏书交给了她，把太史阁的一切秘密写在纸上传授了她，甚至连他没有能在公众面前说完的话，也撰写完整托付了她，因为自始至终——他都全心全意地信任着她。
那么她也不会辜负他的信任。颜莹默默地对着天上说：朝轩，从此你不仅是一个默写书册的人，这个名字本身，就是史书中一出浓墨重彩的华章。
站直身体，未来的太史阁女阁主朝着人群外走去。天边的云霞透着夺目的红光，仿佛一页页浸透了血与火的书页，眩晕了她的双眼。于是她低下头，看着左手掌心中发出微光的九角星芒，抹去滴落在上面的水痕，低低地吐出两个字：“朝轩”。
一、起
二十五岁之前日，崔殊一直以为自己是幸运的。崔家是仕宦世家，从南华朝刚刚建立开始，崔氏子弟就遍及朝堂，百年来一直屹立不倒。民间甚至有歌谣传唱说：“官帽一匹纱，半匹落崔家”，亦可见崔氏家庭之树大根深。
崔殊虽然只是父亲的第四个儿子，却是唯一的正室所出，自幼就独得家人宠爱。他自小一目十行，聪颖善学，长大后更是文采风流、倜傥不群.９9ｌｉb.里苦楚，娶公主为妻应该就算得一桩。特别是崔殊向来散漫惯了，单听听那些关门做夫妻开门为君臣的礼仪，就体能地对那些又尊贵又傲慢的公主们心怀畏惧，因此轮到他入洞房的时候，崔殊尽可能地拖延时间，直到差点儿被父亲用棍赶的时候才心不甘情不愿地走到十五公主身前，掀开了她的大红盖头。
然而只一眼，崔殊便怔住了。十五公主娴静而羞涩的表情扫清了崔殊所有假想的阴霾。他理想中的妻子，应该就是这个样子的吧。崔殊愣在原地，满心都是喜出望外的忐忑，直到十五公主羞怯地轻轻扯了扯他的衣袖。
崔殊是幸运的。十五公主才貌双全，性格温婉，从不拿皇族的身份欺压夫家，竟是崔家意料不到的贤惠媳妇。少年夫妻，如鱼得水，崔殊只觉得自己一步掉进了幸福的漩涡，每日里与十五公主吟诗作画，抚琴弄笙，当真到了不羡鸳鸯不羡仙的地步。以至于一次宴会上，同榜进士吕彦超借着酒意，半是艳羡半是嫉妒地道：“少年得志，神仙眷属，崔四郎何德何能，竟能把人间至福都享全了。”
是啊，二十五岁以前，他把人间至福都享全了。后来崔殊每当想起这句话，就忍不住想落泪，等到眼泪也干涸的时候，他就只剩下无奈的苦笑——月满则亏，乐极生悲，他荒谬的一生似乎就是为了给这几个字打上浅淡的注脚。
命运的转轮是什么时候开始逆向转动，崔殊并没有明确的时间界限。刚开始，是几个崔家的子弟因为贪污受贿被罢免了官职，这种情况在崔氏家族的百年历史中并不鲜见，一棵大树要根深叶茂，自然免不了砍斫遭受虫害的枝条。可是这一次，一向与崔家亲厚的孝明帝却似乎动了真怒，牵连进去的官员也越来越多。到后来，不知是谁攀扯出昔年崔家支持当今皇帝的政敌——早已被密旨处死的越阳王的前朝隐秘，惹得孝明帝下定决心，对崔家这株盘根错节的百年老树举起了斧头。
“四郎……”十五公主不知道如何安慰身陷绝境的丈夫，对她高高在上的父皇而言，翁婿间的亲情没有一丝一毫的分量。因此她只能紧紧地将崔殊的头揽在怀中，感觉到他如同发冷一般不停地颤抖，仿佛要被遗弃的孩子一般紧紧搂住她的腰肢，却说不出一句话。
“飞香，你还是回宫里去吧。”半晌，崔殊还是放了手，沉重地道。十五公主强忍多时的眼泪掉了下来，然而她只是点点头，没有多说什么。她清楚自己除了一个公主的名号就再没有其他力量来挽救什么，那么她现在唯一能做的，就是利用这个名号的最后一点儿价值。
当十五公主的马车缓缓消失在崔府大门外的街道上，崔殊背转身，对着空荡荡的墙壁紧紧咬住了牙关。他清楚地知道，不用多久，就连这片空荡荡的墙壁，都不会再给崔家留下。所有的君王都不会喜欢势力过于庞大的家族，崔家的覆灭从它兴盛的时候就埋下伏笔，只是这一次孝明帝的找到了最佳的时机，名义上是清查越阳王谋逆的旧案，实际上是借崔家的倒台威慑其余世家大族，重新梳理官场人脉，巩固皇帝的权威。
大树倾倒之后，就算是再青葱的枝条也免不了枯萎的命运。十天后，崔殊也被带进了刑部的监牢。原车他还想坚持自己读书人的气节，可是一顿板子过后，无论什么莫须有的罪名，他都在早已拟好的供状上按下了手印。此时此刻，他唯一能坚持的，就是不曾亲手在供状上写下自己的名字。尽管这种坚持，是那么荒唐可笑。
趴在牢房的草堆上，崔殊定定地盯着自己右手食指上残留的红色印泥，忽然想到了死。崔家谋反的罪名已然坐实，就算他年纪尚轻毫不相关，这一辈子也是毁了。
就在他哆哆嗦嗦藏起一块破碎的瓷片，打算趁人不备自尽的时候，一声熟悉的“四郎”惊他手一抖，沾血的瓷片落在地上。转过头，崔殊看见牢房门外站着一位头戴兜帽的女子，那撩开的黑色纱帷下，露出的是十五公主苍白的脸。
仿佛知晓了他的心意，十五公主腿一软跌坐在地上，双手却伸进林质的栅栏，僵硬得如同干枯的树枝。“四郎，你不能死……”她目不转睛地盯着他，生怕自己一错眼，面前的人就会变成一具毫无生气的尸体。
他扑倒在她的身前，捧住她的双手，将自己的脸深深地埋进去，大颗大颗的眼泪湿润了她的手心。
“你只是从犯，不会被判死罪，日后我会想方设法救你出来。”她低低地在他耳边承诺，语声温柔得像他们新年婚之夜的呢喃，“何况，我已经有了你的孩子，我不能让他没有父亲。”
他吃惊地抬起头来，刚想说些什么，就被十五公主轻轻捂住了嘴。他猛地醒悟过来，心头一阵凄怆，对于遭遇灭顶之灾的崔家而言，这个孩子的存藏书网在现在只能是一个秘密。
“给孩子取一个名字吧。”十五公主轻轻地要求。“畅。”他的目光缓缓地扫过窒闷逼仄的牢房，吐出了这个当下最迫切的心愿。
或许是得了十五公主的好处，其后再没有人来审问崔殊，他只是依稀听说几个崔家主犯被判了斩刑，其中包括他的父亲。等到第二年春天，崔殊和他幸存的同族老幼中间上也流放北方边界的道路。而在上路之前日，宫中使者给他带来了早已拟好的与十五公主离异的休书。眼看崔殊只是紧紧地盯着休书不肯持笔签名，宫使正要吩咐手下，崔殊却忽然咬破食指，一笔一画地写下了自己的名字。
“这就对了，这样公主对您都好。”宫使完成了任务，笑着走了，崔殊则回到族人中间，一路上再也没有说一句话。
其时中州三分，分别为南华、北迪和西荣。这三个国家两两结盟的速度和撕盟约发动战争的速度一样快，也一样让人捉摸不定。因此，此刻虽然南华与北迪相处太平，每南华仍是要征发大量的囚徒和民夫前往北方边界，修筑漫长的防御工事。
崔家的人犯到达北方边界的乌屯堡后，照例都被派发到囚徒营里，参与修筑高耸的城墙和堡垒。挖土、凿石、拖拉泥土和石料，这种无休无止的苦役对于一向养尊处优的崔家人而言，无非是另外一种残酷的刑罚。第一天下来，崔殊就脱力地躺倒在地上，双手满是血泡，连啃食窝头的力气都没有。而他的身边，更是响彻了族人痛苦的哭泣和呻吟。
忽然，一阵官靴踩踏地面的声音由远而近，有人大声问道：“哪个是崔殊？”所有的声音都安静下来，对于早已变成惊弓之鸟的崔家人而言，任何一次点名都意味着不测的凶险。
“我。”他吃力地站起来，居然有一种解脱般的欢喜。“跟我来。”官差没有解释什么，只是吩咐人去了崔殊的手铐脚镣，然后当先走出了肮脏混乱的囚徒营。
崔殊麻木地走着，最终来到了堡外一座小小的木屋前。孤零零的木屋，紧挨着连绵的军营，屋后是一片从山脊上开辟下来的土地。
“今后你就住在这里，照管这片军营的菜地。你可要老实些，不要打逃跑的主意。”官差交代完毕，转身就要离开。
“请等一等……”崔殊明白自己受到了优待，结结巴巴地问，“我为什么……”
“好吧，实话告诉你，是京里的御史吕大人为你求的情。”官差看着崔殊懵懵懂懂的模样，想起此人以前也曾经贵为驸马，摇摇头走了。
吕大人，莫非就是以前同榜的进士吕彦超？崔殊的脑海中浮现出一张蜡黄的中年人面孔，蓄着稀疏的山羊胡子，看向自己的时候总是带着寒士出身的自卑和自傲。崔殊想象不出，一向无甚交情的吕彦超此番为什么会冒着勾结罪臣的风险，为自己争取一个相对宽松的待遇。
这个疑问崔殊一直没有答案，因为吕彦超的名字在他后来长达五年多的流放生活中再也没有出现过。五年多的时间，让昔日玉堂金马的世家公子学会了低贱的农事，也让其他服着苦役的崔家人如同秋蝉一样纷纷死去。每一次崔殊挑着水桶走上坡地时，都可以看到对面的乱葬岗上又添了几座崔家人的坟堆。那些坟堆没有墓碑，却一律朝着南方，仿佛一双双至死不闭的眼睛，看得崔殊黯然神伤。在族人们的苦难面前日，他相对的安逸仿佛就是罪孽。
越过乱葬岗所在的山峦，那一望无际的皑皑雪峰就已是北迪的国土，仿佛天然的屏障阻隔了北迪与南华的交通。有时候崔殊远望着那些白色的山脉，感觉它们就是天上的白云凝固而成，而山脊里凸出蓝色岩石，更是在阳光下反射着金属一般的光芒，让人目眩神迷。这样的景象，以前他在南华帝都的时候是决计无法想象的，可惜当亲眼目睹这番仙境时，他已经丧失了吟诗作赋的心绪。
一天晚上，崔殊躺在自己破旧的小木屋里，忽然梦见了十五公主。虽然他以前也常常会见她，可她的影像都比不上这一次这般栩栩如生，触手可及。她满含深情和惆怅的眼眸紧紧盯着他，颤抖的嘴唇仿佛急切地想要说出什么，他却一个字也无法听见。情急之中，崔殊猛地从土炕上翻身下地，伸出手想要挽留住十五公主渐渐模糊的身影，张开的五指抓住的却只是一片虚空。
啊的一声，崔殊一身冷汗地从梦中惊醒，眼角的余光却清清楚楚蹩见门外有一道光影闪过。“飞香！”他喊着十五公主的闺名，跌跌撞撞地奔到门外，却看见一道浅银色的光芒从自己的木屋前拔地飞起，朝着北方的天空穿梭而去。
没有一丝迟疑，崔殊拔腿就朝那缕银光奔去。他跑过了菜地、爬上了山坡、穿过了乱葬岗，远处白雪皑皑的山峰在视线中越来越近。不知不觉中，他竟然越过了南华与北迪划分疆界碑，把南华军队驻守在最北端的堡垒抛到了身后。
视线中，那道浅银色的光芒消失在雪峰背后，因此崔殊张开手脚，开始攀登那一向被北迪人视为神山的山脉。他大口地喘息着，冻得僵硬的手足紧紧抠住冷硬如刀的蓝色岩石，像一只笨拙的壁虎一样不顾一切地沿着陡峭的山脊往上爬去。
忽然，一支羽箭“嗖”地一声擦着他的耳朵钉在侧面的石缝中，尾端的羽毛不住颤动。惊魂未定的崔殊转过头，赫然发现远处南华的堡垒燃起狼烟，无数箭镞如同雨点般朝自己飞来，却绝大多数都落在身后。原来是巡守的士兵发现有人趁夜逃出边境，慌忙点燃信号，意图用弓箭将逃犯射杀在逃亡的半途。
朝着那些兀自颤动的羽箭冷冷一笑，崔殊继续朝着积雪的山顶爬去。繁重的劳作，饥寒的生活，军营中士兵好奇的嘲弄，坟墓前崔家人敌视冷漠的神情，无一不在这五年中折磨着他的身心，唯一能让他坚持下来的是十五公主许下的承诺。可是，方才他在梦里就已经明白，她死了。
她死了。他心中最后的一点光明熄灭了，此时此刻唯一的心愿，是离她即将消散的灵魂近一点儿，再近一点儿。一旦怀抱了必死之心，再没有什么能够阻挡他的脚步。
奇迹一般，他毫发无伤地爬上了山项，甚至可以望见山麓下北迪军营的灯火。星星离他是那么近，银河仿佛瀑布一般从天空铺下，流淌进远处的山谷中。而那缕银光，此刻正静静地悬挂在那片山谷的上空。
崔殊微笑起来，心境竟是这些年来从未有过的宁静。他踩踏着齐膝的积雪朝远处的山谷走去，毫不在意北迪的守军开始派人结队上山，决意要把这潜伏入境的南华奸细生擒活捉。
仿佛再也支撑不住，银光渐渐暗淡下去，像一只濒死的眼睛，纵然无限留恋也不得不含恨闭合。崔殊知道这一次妻子的灵魂果真要离已而去，再无相见之期，于是不顾一切地朝银光消失的山崖处跑去，有几次差点儿滑落深谷。
“站住！”追击的北迪守军包抄过来。然而崔殊就像没有听见一般，自顾手足并用爬上悬崖，朝着天空伸出了双手。北迪的守军气喘吁吁地包围了崖顶，却没人能够攀上崔殊站立的岩石。他们吃惊地盯着镜面般光滑的陡峭崖壁，无法想象那瘦弱的南华人居然能够跨越这道天堑。
崔殊痴痴盯着那高悬天空却又宛在指尖的银光，哪怕它已经浅淡得下一瞬间就会彻底融化在天幕之中。忽然，他低下头，对着脚下虎视眈眈的北迪士兵微微一笑，纵身跳入了万丈山谷之中！
头顶上传来北迪士兵杂乱的惊呼，夹杂着雪粒的空气重重地抽打在脸颊上，仿佛锋利的刀刃。可是崔殊已经感觉不到疼痛和恐惧了，他的眼前，是十五公主眷恋不舍的目光，那目光如同幸福的漩涡让他心甘情愿地沉溺其中，万劫不复。
“飞香，等等我……”他闭上眼睛，喃喃地道。“不——”冥冥中一个声音乍然响起，虽然隔着万千重阻碍而模糊不清，那其中的凄厉之意却让濒死的人心脏一缩，“还有孩子……”
孩子。这两个字如同烟花一般在崔殊头脑中炸开，让他眼前一片白茫茫的晕眩。是啊，他怎么忘记了，他还有一个孩子，虽然不知道是男孩儿女孩儿，可他曾经亲口给他取名叫做“畅”。自己还没有见过他，亲过他，保护过他，怎么能甘心就这样死去？
不，不能死。电光石火间，崔殊蓦地慌乱起来，拼命想要抓住什么，可是，已经来不及了。谷底原本有一个小小的湖泊，因为山中异常寒冷结了一层厚厚的冰。寻常人甚至可以安然在冰上行走。然而崔殊下坠之势太大，“砰”的一声，竟然把不知冻结了多少年的冰层砸了个窟窿，整个人沉进了冰层下的潭水中。
冰冷的水流蓦地堵塞了崔殊的呼吸，让他陷入了死亡的混沌。不能死，不能死，我还要去看我的孩子——崔殊死死地抓着这唯一的念头，拼命挥动着手足，直到黑暗将他完全淹没。
恍惚中有什么东西一点儿一点儿地啃噬着他的血肉和骨骼，却又感觉不到痛，让崔殊觉得自己越发得轻飘起来。
他似乎在一个黑暗的世界中飘荡了很久，当他醒来，发现自己躺在冰层上，身边是一个被砸破的冰窟窿，黑沉沉地望不见底。他惊讶地站起来，对于自己的死里逃生一片迷茫。
忽然他慌张地抬起头看了看峰尖上皓白的月亮，又瞪大眼睛盯住脚下——没有错，被月光映得雪白的冰面上，没有任何人的影子了。而随着目光渐渐上移，崔殊再也控制不住地惊叫起来——他不仅看不见自己的影子，甚至看不见自己的身体！
搜寻奸细的北迪士兵们从山顶走了下来，他们不仅没有看见近在咫尺的猎物，甚至连他惊恐的尖叫都充耳不闻。看着被下坠之人砸破的冰窟窿，北迪士兵们小心地凑近了一些，却始终不敢踏到冰面上去，仿佛冰封的湖水中藏着什么怪物。他们相互用北迪语言交谈了一阵，终于郑重地点了点头，转身朝山谷外面走去。
崔殊怔怔地看着北迪士兵们远去，巨大的恐惧让他忍不住要藏书网做点什么证明自己的存在。于是他弯下腰，伸出自己也无法看见的“手臂”，想要捡起一块石头扔过去，却绝望地发现自己根本碰触不到任何实物。
原来，对于这个世界，他已经不存在了。腿一软，崔殊跌坐在冰面上。他此刻终于相信，自己已经死了，现在剩下的只是虚无缥缈的孤魂野鬼！这个狰狞的现实几乎摧毁了崔殊的意志，他想大哭、想狂喊，想砸碎一切能够看见的东西，然而他却只能呆呆地坐在原地等待。
天亮的时候，他惊讶地发现。自己并没有因为日光而消散。如果是孤魂野鬼的话，不是应该害怕阳光吗？崔殊回想着以前听到的传说，却无一能够解释自己目前的状态，最终只好站起来，寻觅着道路往山外走去。
又一个夜晚来临的时候，他终于走回南华的国土。旁若无人地穿过南华士兵的岗哨，崔殊猛然看到荒凉的月光下，无数崔家人的亡魂在乱葬岗上仓皇地飘摇，因为无法回归故土而哀哀哭泣。
崔殊走到它们中间，却失望地发现就连这些亡魂也感觉不到自己的存在。然而那些从心底最深处绽开的声音却让崔殊感受到从未听过的悲伤，他站在熟悉的亡魂中间，猛地仰天跪倒，祈求上天保佑，将枉死异乡的崔家人遗骨迁回故土，让亡魂们得以安息。
而他自己，则只企盼能够回归帝都，见到他的畅儿。
二、承
三个月后，崔殊回到了熟悉的帝都虞京，比他当年流放时耗费在路上的时光长了一倍。因为无人指点道路，他只能在走错方向的时候掉回头，重新选择另一条岔路。
自然而然地，他进入虞京后的第一个去处，是昔日的崔府。尽管楼阁依旧，此时这座府第却早已被孝明帝赐予另一个大臣，府门前穿梭往来的，没有一个崔殊的旧识。穿越熙熙攘攘的路人，崔殊走进了这座宏大的宅院。故园虽在，面目全非，崔殊茫然地转了一圈，找不到任何十五公主或畅儿的线索。
身心都无限疲惫之下，崔殊走到昔日自己与十五公主居住的正房，在梨花木椅子的软垫上坐下，伏在茶几上昏昏沉沉地睡了过去。他是被人吵醒的，睁眼才发现已是晚间时分，而正对着自己的床边，不知何时已坐着一对年轻的夫妇，正要宽衣入睡。
虽然那对夫妇感觉不到他，崔殊仍然在一瞬间想起圣人“非礼勿视”的训诫，立时窘迫，连忙站起来要跑出屋去。就在这时，那丈夫嘻嘻笑道：“这间房当年也是公主驸马的卧室，却想不到你我也有这样的福分。”
做妻子的啐了一口，没好气地道：“公主驸马又如何，最后还不是落了个劳燕分飞，家破人亡？可不许拿我们去比。”
崔殊听他们谈到自己，脚下顿时一僵。那丈夫见自己说错了话，连忙认错，哄了半天才把妻子逗得忍俊不禁，回心转意。崔殊听着他们情话绵绵，满心尴尬，却又不甘就此离开，断了这唯一的线索。
终于，那丈夫戏谑道：“说起来，十五公主也不是个什么好东西，前夫前脚刚走，她后脚就迫不及待地嫁了人，哪里比得上我家娘子？”
“算了吧，我哪里比得上人家金枝玉叶，你就别打趣我了。”做妻子的佯装生气，憋了半天忽然扑哧笑道，“不过你虽然比不了崔家驸马玉树临风，比起后面那个老鼠胡子的吕彦超来还是强些。”
“那吕彦超是整垮崔家的得力干将，也亏得十五公主甘心嫁他。”那丈夫忽然叹了一口气，“不过说不定十五公主不嫁他，那崔驸马早就跟他爹一样，被拉到菜市口一刀砍了……”
夫妻俩后面再说了什么，崔殊已经一个字也听不见了。无形的身体仿佛一瞬间重逾千斤，让他连跨出门槛的力气都没有。原来，作为崔家的嫡子，他能够从鬼头刀下逃得一命，能够从苦刑一般的劳役中解脱，都是因为这样的原因。
没有什么可以抓握，也没有什么可以倚靠，崔殊穿出房门，扑倒在门外的台阶下。他以为自己会哭出来，一股巨大的力量却支撑着他重新站起。十五公主嫁给吕彦超还有一个原因，那就是畅儿。在极度看重父系家族血统的南华朝里，他无辜的畅儿，不该受到崔家的任何连累。
中书令吕彦超的府邸并不难找，对于这个寒士出身、近年来青云直上的吕大八，民间倒还有着不错的口碑。崔殊只是在茶馆酒楼中听了几天，就明确了吕彦超的职位和住处。
比起昔日崔府，吕家相对寒碜许多，可见孝明帝对于十五公主再嫁给鳏夫吕彦超的这桩婚事并没有太多在意，连一座公主府也没有赐下。同时也可以想象，当时那桩特殊的婚姻是多么仓促。或许，无论是孝明帝还是吕彦超，都明白了十五公主怀孕的事实。这些猜测让崔殊胆战心惊，他无法想象吕彦超会怎样对待明知不是自己骨肉的畅儿。然而他此刻只能忐忑不安地一间间查看吕家的房舍，希望能够在看到畅儿的第一眼就认出他来。
他看到了几个孩子，从四五岁到十来岁，聚在西厢的院子里玩着“跳竹”的游戏。他细细地挨个打量着他们，确定没有一个是他的畅儿。
他心里有些慌，如果畅儿不在这里，他就不知道到哪里去找他。他于是又仔仔细细地重新搜索整个宅子，甚至连厨房柴房都没有放过。终于，他看见了一个男孩子，一动不动地蹲在后墙的角落里，盯着一群搬运虫子的蚂蚁。只不过见到一个背影，崔殊就已断定，他就是他的畅儿。
那是一个白净的孩子，五六岁模样，垂落的睫毛像两柄小扇子。看到他圆圆的面颊，合身的衣服，崔殊放下了一直悬着的心，绕着孩子不停地端详，满心都是欢喜，却不敢贸然上前。
孩子显然没有发现崔殊，仍然专心致志地盯着蚂蚁。然而很快崔殊发现，即使那群蚂蚁抬着虫子消失在墙洞后面，孩子仍旧怔怔地盯着墙缝，抱着自己的小膝盖没有一点儿起身的意思。
“吃饭了，畅少爷吃饭了！”猛然有仆妇的声音从屋后传来，越来越近。还没等崔殊反应过来，孩子已噌地一下躲到了墙脚的瓦缸后面，死咬着嘴唇不出声。那仆妇喊了几声无人应答，又瞧不见人影，便自顾走了。
过了许久，孩子从瓦缸后面爬出来，坐在草地上垂下头，默不作声。然而崔殊凑近些，却分明看到晶莹的眼泪象珍珠一般从孩子的眼中滚落，一颗一颗砸得他的心生疼。
“为什么要哭？”崔殊不知不觉地问道。孩子猛地抬起头来，惊讶地四下张望，泪珠还挂在脸蛋上，却忘了啼哭。崔殊心头一震：“你听得见我说话？”
“你是谁？”孩子惊奇地站起来朝崔睦的方位走了几步。“你又是谁？”崔殊不能承受孩子从自己的身体里穿越而过，下意识地后９９lib?退了两步。他问出这句话不是为了逗弄孩子，而是在巨大的惊喜下，连自己都不知道在说什么——天啊，畅儿居然能听见他说话！
“我是吕畅。”孩子似乎听出就在不远处，试探着又走了一步。“我是……崔叔叔。”最后三个字让他的心几乎皱成了一团，却只能选择这样的回答。
“为什么我看不到你，你是神仙叔叔吗？”畅儿天真地问，“可是以前我以为神仙都是白胡子爷爷。”“我不是……”他正苦恼于如何向畅儿解释自己的身份，冷不防孩子一头扑了过来，咯咯笑道：“神仙叔叔，我抓到你了！”
崔殊猛地一惊，连忙低下头，果然看到畅儿张开双手抱着自己虚无的双腿，整个小身子都扑在自己身上。这样的碰触，不仅自己无法感觉，落在旁人眼中更是诡异，就象一个小孩维持着倾斜的姿势而不摔倒一样。
“让叔叔抱抱你……”他蹲下身，将孩子搂进怀里，虽然感受不到他暖暖软软的身体，但能够看到孩子的小手沿着自己的身体轮廓移动，也是说不出的满足。天可怜见，就在他以为自己被整个世界抛弃的时候，他唯一的亲人却能够听到他、摸到他，让他缥缈如飞絮的灵魂寻到最后一丝系线，这或许就是血脉相连的缘故吧。
“神仙叔叔，你哭了？”畅儿忽然问。“我没有。”他故意微笑着回答。实际上，自从他落到这人不人鬼不鬼的境地，早已连哭泣的能力都失去了。“可是娘以前抱着我哭的时候，身子也象你这样发抖。”
孩子这句无心之语让崔殊的心如同裂开一样，他轻轻地抚摸着畅儿的头顶，柔声问：“你刚才为什么哭？”“因为娘死了。”畅儿忽然想起什么，紧紧搂着崔殊道，“神仙叔叔，畅儿求求你让娘活过来吧，求求你了！”
“人死了，是不能再活过来的。”他黯然回答。畅儿方才舒展开的小脸重新布满了失望，他闷闷地放开了崔殊，抽抽噎噎地又要哭起来。
“娘不在了，可崔叔叔会永远陪着畅儿，你说好不好？”他情急之下拦在畅儿身前，情真意切地许诺。“包括帮我打坏人吗？”畅儿哽咽着问。
“当然。”只要孩子能破涕为笑，他什么都能答应，“不过，条件是你不能把崔叔叔的事情告诉其他人，这是我们两个人的秘密。”崔殊停顿一下，克制着心中的不适强调道，“包括你‘爹爹’也不能。”“我谁也不告诉。”孩子一脸认真地回答，却不防小肚子咕咕地叫了起来。
“饿了就快去吃饭吧。”他笑道，“否则畅儿就永远长不高哦。要不——”他注视着孩子别扭的神情，拉着他的手站起身来，“我陪你一起去。”畅儿重重地点了点头，引着崔殊往前院走去。他小小的手掌如同娇嫩的花骨朵，信任地放在崔殊无形的掌心中。本能地，他对这个看不见的崔叔叔无比信赖，就象崔殊能够自然而然地学出逗弄孩子的语气一样。
两人这么一耽搁，走进吃饭的花厅时吕家老老少少都已围着八仙桌用罢了晚饭，单等着家主吕彦超讲完家训，就可以各自回房，崔殊远远地望着吕彦超，他还是以前的模样，蜡黄色的面皮，颌下几缕稀疏的胡须，细长的眼睛半眯着同派肃穆神情。然而一发觉畅儿走近花厅，吕彦超的眼睛便横了过来，慌得崔殊赶紧抽回手，安慰畅儿道：“你只管去，崔叔叔就在你旁边。”
畅儿听话地放开手，老老实实地顶着众人的目光走到饭桌旁，就想爬到凳子上端碗。然而吕彦超只是轻轻一伸筷子，就压住了畅儿的饭碗：“去哪儿了？”“玩儿。”畅儿低低地回答。
吕彦超收回了筷子，想说什么却又忍住了，只对其他吕家子弟包括前妻和妾室所生的孩子们挥挥手：“你们都回房吧。”
人群中飘来几束幸灾乐祸的眼光，畅儿无法感觉，站在一旁的崔殊却清清楚楚。花厅里只剩下规规矩矩吃饭的畅儿，还有一旁不动声色的吕彦超，更让崔殊为孩子的处境担起心来。
一直等畅儿吃完了，丫头们收拾了桌面下去，吕彦超才慢悠悠地问：“今天为什么逃学？”“吕乾骂我。”畅儿吃饭有了力气，气鼓鼓地道。
“他骂你就可以逃学了？”吕彦超抬起面前的茶碗喝了一口，“明天去关夫子那里领五下手心。”“是吕乾先骂我的！”畅儿不服气地重复着，眼睛里开始涌上泪水，“他骂我是死了娘的野种。”
最后两个字如同火星一样，霎时烫得崔殊一痛，也让吕超沉稳的眼睛里泛起一丝波澜。吕彦超又端起茶碗喝了一口，咳嗽两声，转头盯着满脸通红的孩子道：“他骂你是他不对，不过他是你二哥，你也不能连名带姓地叫他。知道了吗？”
“知道了。”畅儿垂着头，直到吕彦超说了句“回去吧”，才如蒙大赦一般跳着脚跑出院门去。
他四下瞅瞅没有旁人，连忙小声叫道：“神仙叔叔，神仙叔叔你还在吗？”“我在。”崔殊连忙答应。
“神仙叔叔可以答应我一件事吗？”畅儿怯生生地试探着，拉着崔殊厮磨了一会儿方才开口，“今天晚上陪我一起睡好不好？以前都是娘陪我睡的，可是现在我一个人，晚上很害怕……”“以后每天晚上，叔叔都陪畅儿睡。”崔殊回答，“叔叔说过了，以后会一直在畅儿身边。”
“那……叔叔可不可以再答应我一件事呢？”小孩子最会看人脸色，见崔殊对自己如此宠爱，越发得寸进尺，“明天关夫子打手心的时候，神仙叔叔吹口气，让畅儿不会疼好不可好？”
“那我就帮不了你了。”崔殊一边拉着畅儿的手让他躺在睡房的床上，一边微笑着道，“崔叔叔小时候也挨过夫子的戒尺呢，再说，你……爹爹说的没错，你对兄长要有礼貌，不过我猜吕乾明天也会被打手心的……”“爹爹”两个字让崔殊心里有些发堵，却不得不再次吐出这个称呼。畅儿还太小，有些事情不是他这个年纪应该背负的。
“真的吗？我那就太高兴了，我原来以为爹爹喜欢大哥二哥却不喜欢我呢，要不他为什么不肯陪我睡……”畅儿躺在枕头上，嘟嘟嚷嚷地道。“爹爹当然喜欢畅儿了，只是爹爹很多时候不说出来而已……”崔殊低低地重复着，眼看孩子带着笑意沉入梦乡，“总有一天，畅儿会知道爹爹有多么爱你，可爹爹的隐衷畅儿要长大了才会明白呀……”
崔殊就这样在畅儿的床前坐了一夜，深深地凝视着孩子每一个小小细节，仿佛要把这五年损失的时光都争分夺秒地弥补回来。吕彦超纵然没有薄待畅儿，甚至还在有意维持着孩子之间的平衡，但那份心底的隔膜也注定他无法赋予畅儿渴求的亲情。幸亏，自己还在，纵然无法改变什么，能守望亲生骨肉的成长，也是无比的幸福。
第二天，吕彦超前妻所生的次子吕乾果然被关夫子打了五下手心，让畅儿满心欢喜，连自己挨戒尺也不觉得痛了。他坐在书桌后，转头看着吕乾垂头丧气的模样，兴奋之下竟脱口说道：“神仙叔叔真的帮我呢！”
“吕畅，你在说什么？”关夫子不悦地从书本后露出半张脸来。“没说什么……”吕畅猛地捂住嘴，轻轻拉了拉站在身边的崔殊，仰起脸讨好地看着他。
“没事，念书吧。”崔殊安慰了畅儿一句，心里却开始担忧以畅儿的稚嫩，难保不会将自己的存在泄露出去。他无法想象，如果吕家请来些得道的法师术士，自己虚无的身体会是怎样的反应。就像现在，虽然一切都很平静，但冥冥中似乎总有一双眼睛在这吕家宅第中注视着他，这种感觉让崔殊隐隐不安却又无法抵御。
听了半天课，崔殊不得不承认关夫子为人虽然方正，教导学生却不得其法，还不如他自己来教畅儿念书。这个突如其来的想法让崔殊精神一振，他总算找到了自己对畅儿更有价值的地方，毕竟他当年也是堂堂正正的进士出身。
下了课，吕乾带着几个孩子围拢到畅儿的桌前，气哼哼地指着畅儿质问：“你刚才说哪个神仙帮了你？”“我没有说……”畅儿不惯撒谎，却又记起崔殊与自己的约定，吞吞吐吐地否认道。
“你撒谎，我刚才明明捉到的，还‘神仙叔叔’呢！”吕乾模念着畅儿方才的语气，逗得几个孩子哄然大笑起来，“我看你是脑子糊涂了吧，天上的神仙谁会瞧得起你，来给你做叔叔啊？”
“撒谎，撒谎！”其他孩子们起哄般拍手笑了起来，书房一片混乱。
“我没有撒谎！”畅儿的脸蛋憋得通红，猛地伸手想要抓住身边的崔殊，“神仙叔叔现在就在我旁边，我没有撒谎！神仙叔叔，你显灵给他们看啊，证明畅儿没有撒谎！”然而他什么也没有抓住，也没有任何灵异的现象发生。孩子们正要继续起哄，不防关夫子又踱回了书房，连忙各自蹿回位子上去，却仍旧不忘了朝畅儿鄙夷地吐着舌头。
关夫子继续打开书本念诵，书房里又充满琅琅的读书声。只有畅儿低着头坐在凳子上，眼睛直直地盯着面前的书本一动不动，看得躲避在角落的催殊心如刀绞。可是他不能让旁人瞧出端倪，那冥冥中的眼睛正一瞬不瞬地盯着他，仿佛警告不可干预世间的一切。他要继续在畅儿身边呆下去，就不能触犯任何一个神灵。
晚间吕彦超从衙门回到家，关夫子便提到了畅儿白日里有关神仙的话题。吕彦超向来最厌恶这些怪力乱神的东西，当即问道：“吕畅，你说你遇见神仙了？”畅儿想起与催殊的约定，背着手站在吕彦超和关夫子面前，低下头摇了摇。
“那就是你自己编的了？”吕彦超自问对几个孩子一视同仁，此刻见畅儿一副委屈模样，不由有些烦躁，“小小年纪居然就知道撒谎，真是不长进！今天我带回来一些桂花糕，罚你没份，也算长点儿教训！”“我没有撒谎……”畅儿嗫嚅着，却没有人听清。
晚饭时畅儿勉强把自己碗里的白饭吃完，一句话也没有说。吕彦超心道小孩子赌气，也懒得理睬，饭后便把装在木盒子里的桂花糕拿出来分给吕乾等一干孩子。眼见多出一块，吕彦超便重新将最后那块糕放进盒子里，对木呆呆站在一边的畅儿道：“你好好认错，爹爹就把糕给你，否则这块糕就送进祠堂去供奉祖先了。”畅儿闻着桂花糕的香气，吞了吞口水，最终却仍是别红了小脸道：“我没错。”
吕彦超脸一沉，若是自己的亲生儿子，他或许就一巴掌打过去了。可是这个孩子不是自己的亲骨肉，他只能忍着脾气，不能落给外人虐待孩子的口实。于是他只是挥了挥手，把装桂花糕的盒子重重摔在桌子上：“回房去好好反省反省！”
畅儿的眼睛里满是泪水，却一直强忍着不让它掉出来。他转身朝自己的房间走去，一旁的催殊想要把他拦在怀里，却被畅儿用尽力气推了开去。“畅儿……”催殊刚一开口，畅儿便闷闷地回道：“我不和你说话。”
“我知道今天的事情你没错，可是崔叔叔真的不能让别人知道……”催殊跟在畅儿身后走进房内，忽然发现自己的解释对一个五岁的孩子实在过于复杂和无效。畅儿根本不理会他在说什么，只是趴在桌子上哇地哭了出来：“娘，我没有撒谎，我没有撒谎……”
听他唤娘，催殊只觉心都要碎了，干涸的眼眶中竟然有什么东西热辣辣地要涌出来。他蹲下身将大哭的畅儿紧紧拥进怀里，喃喃安慰道：“畅儿是好孩子，都是我不好……要不畅儿提个要求吧，崔叔叔一定答应你。”
“我想吃桂花糕。”畅儿哭着说，“神仙都会变桂花糕，你也变出来。”
“能不能换个要求？”催殊为难地道，“叔叔给你讲个故事好不好？”
“我不要听故事，我只要桂花糕！”畅儿摇着头，还是哭。
“好，我去给你找桂花糕。”催殊看着哭泣的孩子，真真感觉到什么叫做“束手无策”，只好站起身走出屋子，正见照顾畅儿的仆妇听见哭声从牌桌上跑过来，略略放了心。
吕彦超向来家教甚严，除了一日三餐，很少给孩子们买零食，因此畅儿才会对一块桂花糕如此念念不忘。崔殊在吕家宅院里转了一圈，别说桂花糕，就连一点儿旁的点心也没找到。
看着花厅里空荡荡的八仙饭桌，崔殊忽然想起那块原本留给畅儿的桂花糕，此刻应该就供奉在吕家祠堂的香案上。可是祠堂……崔殊忽然打了个寒噤，仿佛背后那双眼睛又飘移的近了些，冷冰冰地甚至带着敌意地注视着他。
下意识地猛然回头，崔九九藏书殊看到在茫茫夜色中，位于宅子西边的吕家祠堂静静矗立，散发着异常诡异的诱惑。
他走向了祠堂。有些事情，他知道自己迟早得面对。
祠堂黑色的大门紧闭着，虽然对崔殊而言形同虚设，但出于礼貌，他并没有擅自踏入别人家的祠堂。贴着大门站在最外侧，崔殊透过昏暗的长明灯看见一块桂花糕端正地用托盘放置在供桌上。恭敬地跪下来祈求吕家祖先的谅解后，崔殊小心翼翼地走向供桌，伸手去取桂花糕。然而没有奇迹发生，无论他怎样努力，那块桂花糕只是稳稳地躺在托盘里，纹丝不动。
“好大的胆子！”一个洪亮的声音募地在空荡荡的祠堂里想起来，惊得崔殊一抖，缓缓地朝声音传来的方向转过头去。并没有人。崔殊看到的只有一口锈迹斑斑的铜钟，闲置在祠堂的角落里，一看就知道许多年不曾动用，连钟顶上的兽纽都腐蚀得模糊不清。
“谁在说话？”崔殊大着胆子问。“妖物，你练龙神蒲牢都不认得么？”那个洪亮的声音又响起来，带着嗡嗡作响的余音。龙生九子，九子不同，其中一个龙子就叫蒲牢。传说蒲牢性好鸣吼，偏又最怕鲸鱼，每次见到鲸鱼都恐惧大叫，世人便将蒲牢铸在钟顶，又将敲钟的木杵削制成鲸鱼形状，以求钟声昂扬。崔殊原先只当是无稽之谈，却不料身遭异变之后，竟真的听到了蒲牢的声音！
“妖物，此时此刻，你还不跪地求饶？”蒲牢见崔殊呆立不动，故作威严地道。“我不是妖物。”崔殊凝视着铜钟顶上不断发出红光蒲牢龙纹，坚决地回答。“我也没有犯错，为什么要跪下求饶？”
“你这个样子，还敢说自己不是妖物？”蒲牢哼了一声道，“我屡屡警告你不要轻举妄动，你居然还敢半夜道祠堂来偷东西，真是找死！”话音未落，蒲牢忽地张开口射出一道细细的红光，顷刻之间穿透了崔殊胸膛！
崔殊惨叫一声，募地跪倒在地上，痛得视线都模糊起来。他努力抬着头，看见铜钟顶上原本锈蚀的蒲牢龙纹渐渐长大，最终化成一条庞大的青龙，绕到了自己面前。“妖物，你既然被我抓住把柄，就别怪我要吃掉你了。”蒲牢冷笑着伸出爪子按住崔殊，露出白森森的尖牙。
“我不是妖物，也没有犯错……”崔殊恐惧地闭上眼睛，却仍旧倔强，“那块糕，原本就是畅儿的。他是好孩子，他没有撒谎，不该受到惩罚。”
“畅儿是谁？”蒲牢不耐烦地问。“我的儿子。”不知怎么的，这四个字让崔殊忽然生出一股勇气，大声道：“畅儿是人，我也是人。你不是龙神吗，怎么连人和妖，是与非都分不清楚？”
“龙神庇佑九州，那里管得了那么多乱七八糟的小事情。”蒲牢似乎被崔殊问的有些心虚，慢慢移开了爪子，偏着头似乎也迷惑于崔殊的问题，“可是，你和那些人不一样，不是妖事什么？”
“和别人不一样就是妖？”崔殊哈哈笑了起来，指着蒲牢道：“你也和人不一样，莫非你也是妖？”“我不和你斗嘴！”蒲牢懊恼地跺了跺脚，倏地隐身到钟纽里去，洪亮的声音渐渐远去，“在没有弄清楚你的身份之前，你可小心着，别再进到这里来！否则碰上我五弟饕餮，早就一口吃了你！”
再地上又趴了半晌，崔殊方才踉踉跄跄地站起来，走出祠堂。胸口被红光刺过的地方仍然在痛，被夜风一吹凉飕飕地好过了一些。他一边走一边歇，终于摸回了畅儿的房间。
夜已深，畅儿年幼爱困，已经睡下了。崔殊精疲力尽地坐在椅子上，听着孩子均匀的呼吸，对于方才死里逃生的遭遇越发后怕起来。若是蒲牢去而复返，自己死过一次，就算被它吃了也不打紧，可畅儿怎么办？
“神仙叔叔，神仙叔叔……”畅儿在睡梦中忽然喃喃地呼唤起来，惊得崔殊连忙走到他床边，却见孩子紧闭的眼角滑下豆大的泪珠来，“畅儿不要桂花糕了，好、畅儿只要神仙叔叔。神仙叔叔你回来吧，别不要畅儿……”
“叔叔在这里，畅儿别怕……”崔殊伸出手臂搂住了畅儿——这个世上唯一对他真是可触的存在，心中祈祷就算有什么逃脱不了的劫难，也请多赐给他一点时间，至少等他的畅儿长大。
“神仙叔叔，你回来了？”迷迷糊糊中，畅儿睁开了眼睛，欣喜地一把抓住崔殊，把脑袋靠到他的胸膛上，“叔叔不要走，抱着我睡好不好？”“好。”崔殊将孩子紧紧地抱在怀中，尽管压得胸口伤处作痛，也舍不得放松一分。忽然，畅儿轻哼了一声，脑袋往一旁扭了扭，崔殊急道：“硌到你了吗？”“没有……”畅儿困得眼睛都睁不开，口中咿咿呀呀地道，“神仙叔叔软软的，香香的，就像桂花糕……”
眼看畅儿香甜地睡过去，口角的涎水却一滴滴地落了下来，崔殊不仅无奈地一笑：这孩子，真是把自己当做桂花糕了啊。
自从这件事以后，畅儿越发懂事起来，和崔殊的关系也越来越亲密。没有人的时候，崔殊常常给畅儿讲解诗书，欣喜地发现孩子天资聪慧，比自己幼时不遑多让。他因材施教，旁征博引，授课实在比关夫子有趣得多。没过多久，畅儿的功课便突飞猛进，在一众吕家子弟中大有鹤立鸡群之感，让关夫子惊叹连连。这份荣耀让原本孤僻自闭的孩子顿感扬眉吐气，整个人看上去也生气勃勃。
崔殊开始的时候还担心蒲牢的回转，时日久了这块阴影也慢慢淡忘，只有胸口的伤处仍是无法愈合。有一次畅儿躺在他怀里，手指竟然戳进了伤口中，惊讶地叫道：“崔叔叔，你这里有个洞，疼不疼啊？”“不太疼。”他努力维持着自己语气的平稳，把畅儿的手轻轻拂开去。这具怪异的身体，不需要饮食也不畏惧寒冷，可是一旦造成损害，也永远不能愈合。
“畅儿知错了。”畅儿明白自己弄疼了催殊，赶紧乖乖地不敢再动。他现在已经过了十岁的生日，因为守了五年和催殊两个人的秘密，行为举止也较同龄的孩子成熟内敛，让催殊看着欣慰，也看着心痛。
由于畅儿在私塾里出类拔萃的表现，吕彦超也不得不对这个名义上的儿子另眼相看。可惜畅儿的模样长得越发像他曾经嫉恨的崔四郎了，就算关夫子再怎么称赞畅儿才思敏捷天资超群，吕彦超都无法对畅儿亲近起来，而畅儿也始终对吕彦超敬而远之。“崔叔叔，如果你是我爹爹就好了。”此时的畅儿，已不再相信催殊是真正的神仙，可当他问起催殊究竟是什么时，催殊只能苦笑道：“连我自己也很想知道。”
畅儿满十岁生日后，开始学画，第一个念头就是将催殊的模样画下来。他一遍遍地用手指触摸着催殊的脸，小心翼翼地把这种感觉露在笔端，然后兴致勃勃地排出一大叠画纸，让催殊自己指出哪一张脸最像。
自从流放到乌屯堡，催殊就再也没有照过镜子，也从没有心思从水中观察过自己的相貌。因此他此刻面对着畅儿画下的一张张寿削的脸庞，竟然无法相信这样尖嘴猴腮的模样能和自己以前丰神如玉的评价联系起来。可惜，现在就算他对这新磨出来的镜子，看到的也只是一片空白。
见催殊迟迟没有评价，畅儿有些气馁：“原来一张都不像啊……”他一手撑着脑袋，一手握着毛笔，忽然福至心灵一般猛叫了一声，“我知道了！”就扔下笔小猴子一样跳了开去。催殊愕然地跟着他，不知这越来越像小大人一样的孩子究竟要做什么，却见畅儿径直跑到后宅的正房门口，眼见无人便悄悄溜了进去。
这间房虽然是正房，却很久以来都无人居住，因为这是故去的吕夫人十五公主的住处。催殊曾经不止一次独自坐在这间空置的房子里，回忆着和十五公主在一起的年少岁月，恍惚觉得那些故事都已是前世的时光。
走进房中，催殊看见畅儿已搬了个凳子垫在脚下，伸手在积满灰尘的书架顶端抄着什么东西。他打开几幅卷轴看了看又随手搁下，忽然一拍脑袋，推开书柜里的暗格，掏出一叠折得方方正正的纸来。
“崔叔叔，你在吗？你来看看这幅画。”待到畅儿把画纸打开平铺在桌子上，催殊才看清楚这幅尚未装裱的旧画上画着一个年轻的男子。
他脚步踉跄了一下，几乎是扑到了书桌前，目不转睛地盯着那个身穿青衫，眉目含笑的男子画像，视线慢慢移到落款之处：“天长路远魂飞苦，梦魂不到关山难。崔四郎小像。妻飞香画于孝明二十六年。”
“我记得这幅画是娘死的那一年画的，画好了以后她抱着我看，然后哭了。”畅儿看不到催殊的神情，自顾怔怔地对着画像说着话，“我问她画的是谁，他却不肯告诉我。现在我才看出来，我长得很像画里的人。可崔四郎究竟是谁呢，我娘又怎么会是他的妻子？崔叔叔，你也姓崔，你知道崔四郎是谁吗？”
催殊已经说不出话来了，胸口伤处仿佛要裂开一样，让他只能跌坐再椅子上不住地喘息。可是畅儿却不肯放过他，那孩子仿佛再一夜之间开了窍，睁着明镜一般的眼睛盯着崔殊的所在，静静地问“崔叔叔，你就是崔四郎，对不对？”
“我不……”已经隐瞒了五年，这一刻他本能地想否认，可那虚弱的声音立时被畅儿拔高的声音所掩盖：“你才是我的亲生爹爹，对不对？我想了好多年，现在终于想明白了这一切。为什么你不肯承认，为什么不肯承认？！”说到最后孩子的声音已经饱含了愤怒的悲伤。
“吕畅，你在跟谁说话？”房门猛地被推开，吕彦超带着怒气走了进来，“是不是你把你娘的房间弄得一团糟？”“我没跟谁说话。”畅儿下意识地回答，可是他通红的鼻头和眼睛却出卖了他的秘密。
吕彦超皱了皱眉，这孩子说谎已成了习惯，让一向自诩方正的他颇为不快。于是他不再说什么，只是按住了桌上的花香：“让爹看看你画了什么。”然而下一刻，一眼看清了画像的内容，吕彦超强作的镇定霎时一扫而空。“原来我对你百依百顺了五年，临死的之前你还是对他念念不忘！”他的心里怒吼了一声想也不想地抓起了画像，当场就想把它撕成碎片。
“不准撕！”畅儿猛地像小豹子一样扑了过去，却被吕彦超一把推开，“你敢对我爹不敬？”“你不是我爹！”畅儿脱口叫道。“畅儿住口！”几乎同时，崔殊大吼一声，想要阻止畅儿，然而已经晚了。
吕彦超仿佛被畅儿的话冻住了，甚至忘了去撕手里的画纸，只是慢慢地道：“不再说一遍。”“畅儿，不要说，不要说……”崔殊冲过来，想要拉住畅儿，却被孩子大力挣脱。“我为什么不能说？”畅儿面对吕彦超，努力克制心底的恐惧说道，“我长得不像你，就算我再用功读书你也从来不爱我，你怎么会是我爹爹？”畅儿伸出手，央求一般地道，“吕大人，请你把他还给我。”
“我养了你十年，到头来只换得一声‘吕大人’？”吕彦超冷笑着，举起手中的画纸刺啦一声撕开，再撕开……他也说不清自己是什么感觉，那个孩子，那个他费尽手段得到的女人生的孩子，虽然平日里不见得多么在意，可一旦开口撇清与自己的关系，自己心中竟会这般失落与愤怒。
“啊！”畅儿眼见画像被撕，急得眼睛都红了，一头就朝吕彦超扑过去，想要咬他的手。吕彦超看着发疯一般的孩子，正要犹豫要不要给他一巴掌清醒清醒，畅儿的动作却猛地被什么无形的力量阻隔在外，连吕彦超的一角都没有碰到。
“畅儿，别发脾气，对你没有好处！”崔殊已顾不得暴露自己的存在，紧紧地箍住了男孩儿挣扎的身子，大声劝说，“画儿撕拉没关系，真的爹爹就在这里，可不比画儿强得多？”“可是我要看到爹爹的样子，我想知道爹爹的样子！”畅儿大声哭着，转身扑在崔殊怀里，再也不理睬吕彦超。
吕彦超呆呆地看着畅儿的表现，诡异的感觉越来越强烈。终于，他扔下手里的残画，走到门口叫道：“来人，把吕畅关到祠堂里去，再去请驱鬼的法师来！”
“爹爹救我！”眼看畅儿被几个家丁硬拉进祠堂里，吕彦超再一把锁把祠堂大门锁上，催殊跪坐在祠堂外，第一次对自己虚无的身体感到切齿痛恨。他阻拦不了一切、改变不了一切，畅儿成长道路上面临的波折，他没有能力抚平。
“爹爹，崔叔叔，你在哪里？我好怕！”听着孩子恐惧无助的声音，催殊不顾一切地想要闯进祠堂里，却一次次犹如撞身在烧红的铜墙铁壁之上，这才明白，庇护凡人的龙神早已在这里设下结界，专门对付自己这非妖非人的怪物。
孩子恐惧的哭声从祠堂里面传来，针一般扎着催殊的心。可他唯一能做的只是强忍着结界散发的灼热，努力把声音送进祠堂里去：“乖畅儿，不要怕，崔叔叔……不，爹爹就在外面守着你，爹给你讲故事好不好？”
畅儿还在哭，催殊却已经开始讲起故事来。他搜肠刮肚地把所有知道的故事讲出来，一个连一个不敢停歇，深怕每一个停顿都会勾起孩子暂忘的恐惧。他讲三个和尚的故事，讲田螺姑娘的故事，讲东郭先生和狼的故事……直到畅儿忽然说：“这个故事你刚才讲过了。”
“啊，我都讲得糊涂了。”他不好意思地笑着，忽然被掐住喉咙一般说不出话来——吕彦超陪同着一个全身披挂的道士径直朝他走了过来！
“崔叔叔？”畅儿不习惯突发的寂静，疑惑地喊了一声。“别说话！”他颤抖着声音吩咐了一句，一动不动地坐在地上，眼睁睁盯着那怒目圆睁的道士。那道士一派仙风道骨，左手持着阴阳镜，右手拿着桃木剑，脚踩着四象八卦步，一步步地朝着他所在的方向走过来、走过来……
“妖孽，纳命来！”道士猛地一声大喝，举起手里的桃木剑，斜刺里狠狠一划，恰好对准了催殊的位置！濒死的恐惧让催殊几乎要失声惨叫，却忽然想起近在咫尺的畅儿，步知哪里来的力气竟然压制住了自己的声音，耳中顿时听到一阵激越的风声，正是桃木剑从他的腰间平平切过！
“吕大人家宅内的恶鬼已经全部清除了，自此阖家平安。”道士施完法，收了阴阳镜桃木剑，朝吕彦超行礼告辞。
“劳烦法师。”吕彦超叫吓人取来酬劳，亲自送道士除了门，余怒未消地走到祠堂前叫道，“逆子，你若不认错，就休想离开祠堂半步！”他说完后停了停，听祠堂里半天无话，便哼了一声拂袖而去。
过了良久，祠堂里传出一个焦急的声音：“崔叔叔你怎么样了，你说话啊。”“我没事……”催殊此刻方从刚才的惊吓中恢复过来，嗓子仿佛大力嘶吼过一般喑哑。他慢慢收拢起颤抖的四肢，失声笑道：“方才那个道士是骗钱的，他根本就没有看见我。爹爹真是没用，居然给他吓倒了。”
“不，爹爹最了不起了。”畅儿破天荒地反驳起催殊，“爹爹看过好多书，爹爹是畅儿见过的最有学问的人，比关夫子还有学问。”还有什么比儿子的崇拜更让做父亲的陶醉呢？催殊顿时也如同泡在了美酒池子里，欢喜的快要漂浮起来。“畅儿，爹爹没法进来陪你，要不你就认个错出来吧。”
“既然你是我爹爹，吕大人不是，那我就没有错。”沉默半晌，畅儿这样回答。这个犟脾气，也不知道像了谁。催殊叹了口气，没再多说什么，只好心急火燎地守在祠堂外。
眼看吕家的仆人给畅儿送了晚饭和被褥进去，崔殊知道吕彦超一时是不会放畅儿出来了。
五年来崔殊几乎和畅儿寸步不离，像今夜这般隔绝真真让他度日如年。好不容易挨到天亮，却又不敢和畅儿多话引起旁人怀疑，只好暂时离开祠堂，寻思找个什么办法让吕彦超把畅儿放出来。
他眼睁睁地看着吕彦超洗漱用餐，然后换上朝服坐轿而去，心中干着急却无法可想。寻思畅儿应该睡醒了，又急急忙忙地赶回祠堂门外，生怕孩子一个人害怕。
这个早上，他隔着祠堂的门，继续给畅儿讲解诗书，畅儿也懂事地把耳朵靠在门缝上，小声地跟着崔殊背诵。畅儿没有提吕彦超，崔殊也没有提，两人竟像平日里读书时一样心无旁骛。只是崔殊既然不忍心逼着畅儿去认吕彦超作父亲，心里头终究有些自私的愧疚。
忽然，吕家宅院里掀起了一阵乱哄哄的忙碌，夹杂着主人仆人嘈杂的奔走呼喝。不久，便见崔家正门打开，仆人们整整齐齐地垂手沿着过道站了两排，家主吕彦超则是一身朝服，恭敬地将一个五十来岁的红袍官员迎了进来，一路让进正厅里去。
从他们的对话中，崔殊听出这个红袍大臣是文华殿大学士兼太子太傅郭裕，此番前来是为了挑选入读承天书院的学生。此刻吕家十六岁以下的子弟俱都老实呆在正厅之中，等着郭太傅出题口试。
承天书院。
这四个字委实让崔殊心中一动。承天书院是皇室子弟读书之处，一旦进了承天书院，就意味着成了未来南华朝天子的同窗，以后无论为官治学均大有裨益，难怪民间将其戏称为“上天书院”。不巧崔殊年少时承天书院一直未有招录，更不巧的是，今日吕家子弟济济一堂等待鱼跃龙门，他的畅儿却被独自关在黑漆漆的祠堂之中！
眼看郭太傅已经开始出题了，吕乾等人嗯无不刻意卖弄才学，崔殊急得整个人都要烧起来，他不再耽搁，快步跑回祠堂门口，把情况大略向引颈而望的畅儿说了下，急道：“唯今之计，只能靠你大声背书，把郭太傅吸引过来了。”“是。”畅儿心知今日之事对自己的未来大有影响，顿时紧张起来。他从未经历过这样的大事，憋了半天带着哭腔道：“背什么书？我现在什么都想不起来了！”
崔殊远远看见郭太傅已经从正厅走出来，一旁的吕彦超笑容勉强，一望而知郭太傅并未挑到中意的人选。他知道这是畅儿最后的机会，连忙提醒道：“就背‘后生可畏’那一段！”
畅儿原本天资聪颖，果然行云流水般背诵起来：“子曰后生可畏，焉知来者之不如今也？四十五十无闻焉，斯亦不足畏也矣……”他童声清脆，语音琅琅，虽然相隔甚远，也足以让准备离去的郭太傅对着吕彦超露出了疑惑的神色：“莫非吕大人家里还有念书的小童？”
吕彦超有些讪讪地笑道：“乃是小犬吕畅犯了忤逆，下官将他关在祠堂里反省，故未得拜见大人。”“向闻吕大人有一子聪明灵慧，莫非就是他？”郭太傅笑道，“关在祠堂里尤不忘记诵读圣贤之书，老夫定是要见一见的了。”
吕彦超无奈，将郭太傅领到祠堂门前，取了钥匙打开了大门。畅儿早盼着这一刻，当即正了正衣冠，恭恭敬敬地走出来给郭太傅见礼，十足的小书生模样把郭太傅逗得乐了：“你既然如此有礼，又怎么会给父亲惩罚？心里若又委屈就说出来，老夫给你作主。”
“我礼敬父亲是圣人之道，父亲惩罚我也是圣人之道。”畅儿拱手垂目，一丝不苟回答道，“昔日圣人观雷电而制威刑，赌秋霜而有肃杀，因天秩而制五礼，因天序而作五刑，实乃德礼为教之本，刑罚为教之用，两者犹晨昏阳秋相辅相成。正所谓雷霆雨露均是君恩，慈威赏罚也都是父亲的恩德。只要能时时听到父亲的教诲，无论慈父严父，做儿子的都是心怀孺慕，甘之如饴，又怎么会又丝毫怨恨呢。”说到后来，孩子稚嫩的声音中含着哽咽，却满是诚挚。
吕彦超听得一呆，暗道这小孽障性子转得倒快，却哪里料得到畅儿口口声声所称的父亲另有其人？而郭太傅更是捋着胡须频频点头：“这一番话有理有情，倒不愧了外头流传的神童之誉。”他又问了几个问题，见畅儿都对答如流，不由笑容可掬地道：“我最后再考你一题，答对了你明日就去承天书院。嗯……‘振鹭于飞，于彼西雍’，后面是什么？”
崔殊知道郭太傅问的乃是《诗经》中称赞客人仪容美誉的诗句，偏偏畅儿举起小手抓了抓头发，歪着脑袋想了半天，竟是压根儿把这首诗给忘了！他生怕畅儿就此败在这最后一道题目下，情急之下提醒道：“我客戾止，亦有斯容。”崔殊的声音只有畅儿一人能够听到，果然他话音一落，畅儿便脱口而出：“我嗑荔枝，还有……丝绒！嗯，不对，丝绒怎么能吃呢？”他稚拙地抬起手抓了抓脑袋，自言自语地皱起了眉头。
“哈哈哈哈……”郭太傅当即大笑出声，连一旁板着脸的吕彦超也撑不住笑了。郭太傅慈祥地摸了摸畅儿的头顶道：“这是什么意思，你知道吗？”“不知道。”畅儿面红耳赤地摇摇头，老老实实地回答，“我只是听着像这个读音而已。”
“倒是个诚实孩子。”郭太傅没有分辨出畅儿话中的弦外之音，只是笑着朝吕彦超拱拱手，“吕大人教子有方，可喜可贺啊。明天就让令郎到承天书院入学吧。”
“那吕乾您就不再考虑一下了吗？”吕彦超有些着急地问。“明月当头，些许星辰就只能忽略了，吕大人也要体谅老夫的难处嘛……”郭太傅说完，告辞而去，只有崔殊注意到吕乾盯着欢天喜地的畅儿，满眼都是嫉恨的神情。这个十三岁少年的嫉恨，不知怎么让崔殊一寒，却很快忽略在一个父亲的欢喜和骄傲之中。
当天晚上，崔殊照例陪着畅儿睡觉。孩子兴奋之下不停地唤着“爹爹爹爹”，倒像要把十年欠下的称呼一并补偿回来。好不容易等畅儿睡着了，崔殊热切的情绪却慢慢冷却下来：承天书院虽然是青云直上的起点，但皇家子弟自古多纷争，让畅儿卷在里面未必是好事。可是，作为一个父亲，他又怎么忍心看着自己优秀的孩子被埋没在旁人的冷淡和漠视之中，而不去为他争取一片更广阔的天空？“飞香，但愿这一步，我没有走错……”望着窗外的月色，崔殊在心底深深地祈祷着。
第二天天还没亮，睡德迷迷糊糊的畅儿就被下人叫起来穿戴梳洗，又领到吕彦超所住的正房去辞行。吕彦超看着粉妆玉琢的畅儿，确实比自己那几个儿子更加出色，不由柔声道：“能去承天书院是家门幸事。到了那里要好好听夫子们的话，不要想家。”
“我不想家。”畅儿迫不及待地回答着，脸上掩不住快活的笑意，反正崔殊答应陪他一起去书院，对于吕家他只是视作鸟笼一般。
虽是真情流露，但畅儿的语态毕竟惹得吕彦超不快。他不再说什么，只对门外的下人挥了挥手：“送畅少爷去皇城。”
虞京内外分三层，最外层称为京城，乃事住家与商铺所在；中间称为皇城，乃是各类官署的聚集之地，作为皇家书院的承天书院也社在皇城之中；最里层称为皇城，便是南华皇帝上朝和居住的所在。三城各有城墙环绕，平民百姓走到皇城脚下，便不能再前进一步。
吕家的马车将畅儿送到皇城外，立时遍有承天书院的人迎过来，提了行李，牵着畅儿的手往皇城里面走。崔殊一直紧紧跟再畅儿神兵，眼看就要穿过盘查森严的皇城城门，原本大敞的朱漆城门猛然见红光大盛，夺目的光线刺进崔殊眼里，仿佛流淌的火焰一般炙热，让他当即毫无防备地惨叫一声，紧闭上眼睛。
“爹爹？”畅儿听到崔殊的叫声，忍不住回头查看，一旁书院的人却以为畅儿想家，不住催促他前行。
“你先走吧，爹爹一会再来寻你。”崔殊强作平静地安慰着孩子，眼看他被人拉着一步一回头地走远，终于慢慢走到满是金钉的城门前，跪了下去：“椒图大人，请你放我进去。”“你居然认识我。”一个低沉的声音赫然从城门上装饰的衔环兽头中发出，正是龙之九子中的第九子椒图，因它生性内向自闭，故被凡人装饰在大门上，取其守护之意。
“我见过蒲牢大人。”崔殊不大习惯椒图冷冰冰的口气，努力想要缓和一下气氛。“四哥居然没有吃掉你。”椒图疑惑地盯着崔殊，“莫非你不是妖物？”崔殊苦笑了一下他不是妖物还不是这些自诩神灵的龙子们说了算？于是他不再纠缠这个话题，只是诚诚恳恳地道：“我虽与常人有异却一心守护孩子的成长，还望椒图大人慈悲，能放我进皇城。”
“不行。”椒图断然拒绝，“你这个半人不妖的东西，不吃你已是慈悲，不要再添麻烦。”崔殊还想试着求情，不料椒图说了这几句话已是大大不耐，只是祭出结界拦住崔殊，连话都懒得说。
崔殊无奈，绕着皇城走了一圈，却都闯不进结界，只能放弃地回到椒图身前，小心道：“椒图大人既然不肯放我进去，能否帮我传个讯息给小儿，以免他惦记。”这一次，椒图却是连理都不理他了。崔殊尴尬地站再城门外，前进不得，却又不知道能到那里去，茫然间发现自己唯一生存的寄托就是畅儿，不由外祭祀，崔殊远远地大叫了一声“畅儿”，不要命地跑了过去。
可惜他奔跑的速度比不上奔马，只能眼睁睁地看着那群少年绝尘而去。朝着马车消失的方向站了半天，崔殊终于脱力地回到墙根边坐下，因为欢喜不断地发着抖：畅儿长高了，气色也好，裹在黑色的礼服里面如同白玉一般温润可爱。看来他在书院里过得很好，不枉了自己成日里为他提心吊胆。看这个样子，他还会从原路返回，那么自己还有机会再看他一面！
眼看崔殊不停地坐下来又站起，焦灼地朝每一辆路过的马车眺望，就算椒图不爱说话，也忍不住抱怨道：“妄念如此执着，怪不得冤魂不散。”“我只想看着孩子平安长大。”崔殊不好意思地微笑道。
“长大，长多少岁才是大？五十岁，还是一百岁？”椒图哼了一声，“龙神九子守护人间，现在虽然可以放你不管，可若你贪心不足，不肯心死身灭，我们迟早不得不下手除你。”崔殊心中一惊，面上却只是笑了笑：“我知道我是龙神不容于眼的异物，不过诸位放心，崔殊不是贪得无厌之人，迟早会自生自灭。”
三、转
从畅儿进承天书院那日起，崔殊只有在过年或重大节日时，才能和从书院放假回吕家的畅儿团聚。而畅儿也格外珍惜和崔殊独处的时光，不住口地讲自己在书院的见闻，特别是太子如何装腔作势，三皇子如何聪明机变，老太傅又是如何古板严厉之类。畅儿虽然说的高兴，崔殊的心头却隐隐涌起了不安。
“看来你和三皇子关系不错啊。”崔殊装作不经意地道。“是啊，只有他当众承认我是他的表弟，处处都很照顾我。”畅儿犹豫了一下，终于下定决心神秘地说，“爹爹莫生气，我把爹爹的事情悄悄告诉了三皇子，他答应想办法解除爹爹身上的禁咒呢。”
“你不是答应过，不把爹爹的事情告诉其他人的么？”崔殊淡淡地道。“可是三皇子不一样，连皇上都夸奖他有容人之量，人君之风，说不定什么时候，太子的位置就是他的。”畅儿又是自信又是得意地道，“我发誓他肯定不会把爹爹的事情告诉别人，而且肯定会帮我们的。爹爹你不知道，三皇子……”
“不要总是提他！”崔殊不知不觉中，厉声打断了畅儿的话。“……他是我最好的朋友。”畅儿脱口说完了后半句话，方才意识到崔殊严厉的声音。他自碰到崔殊以来，从来没有见他发过脾气，心里一阵委屈，当下眼泪哗地涌了出来，“我把爹爹的事告诉别人，爹爹你打我好了！可是我真的……真的只是想见到爹爹的样子啊，连做梦都在猜测爹爹的模样。我不是故意要泄露秘密……”
崔殊一把将畅儿拥在怀里：“畅儿，你长大了，有些事爹爹不得不告诫你。天家无兄弟，你不能冒冒失失卷进皇子夺位的漩涡里去，更不能像你先前说的被人称为什么‘三皇子党’！那是一场赌博，赌注是你的前途和性命，爹爹宁可你一辈子也见不到我，也不能让你去冒那个险！爹爹当年就是被这些事情拖累才落到如此境地，绝不能让你走上老路，你明白吗？”
听着崔殊痛彻心扉的话语，畅儿似懂非懂地点了点头：“畅儿听话，以后不和三皇子一起玩了。”“不，你还要和他玩，可你也得跟其他皇子包括太子玩。那些人，你一个都不能得罪，知道吗？”崔殊一旦被勾起旧事，连自己都控制不了过分紧张的神经，絮絮叨叨地训诫道，“就连对吕家人，你也不能像今天这样冷淡……”“哦，好吧。”畅儿兴味索然地打了个哈欠，“爹爹，我困了。”
自从这次谈话之后，崔殊明显地感到，自己和畅儿之间出现了鸿沟，而这个鸿沟也随着畅儿一年年长大越发宽阔。畅儿已经不再是当年吕家宅院里孤独的孩童了，他有自己的朋友，自己的想法，甚至不好意思再被搂在怀里，就连对崔殊的称呼，也从亲昵的“爹爹”变成了礼貌的“父亲”。他就像一株树苗，恣意地伸展着生机勃勃的枝叶，有意无意地冲破了一旁大树的遮蔽，或者说，是阻挡。
“父亲的论调，已经过时了。”每当崔殊苦口婆心地劝诫畅儿的想法和行为时，常常换回来的只是这样一句回答。
畅儿确实有自信的资本。在吕家，他是后辈中的佼佼者，就算吕彦超心有芥蒂，吕乾等人暗中妒忌，也无法抹去畅儿为吕家门楣所添的光彩；在书院，他的才华文章出类拔萃，书院甚至将他列入了不经科考即可授予官职的推荐名单；甚至他所结交的三皇子，也才德兼备，深得朝堂内外的人心，甚至有人开始向孝明帝进言，希望改立三皇子为太子。
南华朝孝明三十九年，年仅十八岁的吕畅被任命为给事中，这是辅助各部尚书，以备皇帝咨询的职位，可以每日朝见皇帝议论政事，比起普通公卿来与权力核心的关系要紧密得多，甚至不少南华朝宰相都是从给事中出身。看着畅儿脸上掩饰不住的兴奋得意，崔殊也忍不住为自己的儿子感到骄傲。
“父亲，我迟早要为崔家平反昭雪，告诉天下人，我叫崔畅，不是吕畅！”勉强敷衍掉吕家的庆贺宴席，畅儿回到房中，带着三分酒意对崔殊许下承诺。
“崔家的案子，不是那么容易翻的，你切不可操之过急。”崔殊看着少年得志的畅儿，心中虽有些担忧，却不愿扰了儿子的兴致。“其实爹爹只要能把崔家人的骨殖从北疆运回故乡安葬就满足了。所有的一切，都不上你的平安来得重要。”
“崔家的案子是当今皇上定的，他在位的时候不容翻案，不过一旦新皇登基……”畅儿说到这里神秘一笑，摘下头上的官帽托在手中看了看，“一切都是有可能的了。”“太子登基，对于三皇子并不是好事。”崔殊忍不住道。
“谁说登基的一定是太子？或者，此太子非彼太子……”畅儿瞅瞅四周无人，笑嘻嘻地回答。“畅儿！”崔殊忍不住厉声喝道：“你喝醉了！”
“我没醉，昨儿喝得比这个多我都没醉呢。”畅儿和衣倒在床上，不知想起了什么，脸上忍不住笑了起来。“昨天你夜不归宿，是去吃花酒了？”一瞧见畅儿暧昧的表情，崔殊便明白过来，“你还下，居然敢去那种地方？”
“我不小了，再说，是朋友们请客……”畅儿说到这里，忽然一骨碌坐起来，大睁着眼睛盯着崔殊的方向，“父亲，你怎么知道？”“以后不许再去那种地方，你又不是不知道，南华法律禁止朝廷命官……”崔殊心中担忧畅儿走上歧途，忍不住继续训诫。
“我是问，你怎么知道我去了青楼？”畅儿忽然打断了崔殊的话，从未有过的语气让崔殊一愣，“你跟踪我是不是？反正我看不见你，你就可以随心所欲地窥探我的一举一动。可是我告诉你，你虽然是我父亲，你也没有权利偷窥我的隐私！一想到你随时随地都在我身边，我的人生还有什么趣味？”
听着畅儿连珠炮一般的责难，崔殊只觉一股怒气冲上头顶，让他恨不得冲上去对着那张利口就是狠狠一巴掌。他紧紧得握着拳头，等到怒气渐渐平息，深刻的悲哀便涌上心头：“你居然这样揣测我，难道你不知道爹爹爱你……”
“我知道你爱我，可你的爱太重，我背不起。”这些字句从畅儿口中顺畅地淌出，就仿佛在他心里已经酝酿过千百遍，“你可以自己找些消遣，何必一门心思都放在我身上？”
崔殊99lib.一个是骄傲明丽的贵族少女，在短暂的相处之中，一个倾诉了心中已久的秘密，另外一个则许下了连自己也不知道能不能实现的诺言。那个连躯体都没有的“我”在许下那个诺言时，又是怀着怎样的心情呢？我不得不承认，“我”是很勇敢的，对于自己所爱的女子，他没有一点的犹豫。
梦想终究是美好的，可现实往往是残酷的。我们想守护的人，也许我们不一定能守护得住；我们爱的人，也许我们不一定能坚持到最后。爱本身就是一种很难说清楚的东西，“我”对于恒露有爱，恒露对于“我”也是有爱的，只是两人之间隔了太多，有太多的东西无法用言语来解释清楚，爱让恒露化为了鸟灵，同时也侵蚀了她作为人类的一部分感情。
“我”没有躯体，而石宪则作为寄主，同时有了“我”的意识和自己的意识。“我”作为石宪被恒露所感知，通过他人的身体才能接触到自己所爱的人，这对于“我”而言，既是一种折磨，同时也算得上是一种“.99lib.恩赐”。这样简单的幸福对“我”而言都是那么奢侈，然而很多人却是处于幸福之中而不自知。
“我”的愿望很简单，恒露的愿望可以说也是“我”的愿望，恒露几乎成为了“我”所有生活的中心。一开始“我”是一个女子因对丈夫的爱而产生的一段执念，是一个母亲对于孩子深深的关爱，正是因为有了这段执念、有了这份母爱，“我”才得以存在。那时的“我”，既是一个个体，却又是不完全的。遇到恒露以后，“我”有了自己的想法，会高兴，会生气，也慢慢地变得更为完整，对于恒露的爱成为了“我”存在的另一个理由。
“我只是一段执念、一个妄想，我没有灵魂，我连把自己奉献给恒露的资格都没有！”在了解到自己的本质之后，作为读者的我很难想象出文中“我”的心情。万念俱灰都不足以描述这种心情吧，连那样纯粹的一个心愿都实现不了，这是一件多么残酷的事——“我”没有灵魂。如果连灵魂都没有，那么“我”又是什么呢？我想，他应该是一个爱的集合体，一种意识流。作为“我”，他有自己的思想，有自己的感情，即使他连灵魂也没有，他也懂得怎样去爱一个人，这或许就是他的特别之处。他既自私，又伟大，除了恒露，对于其他人，他都是漠不关心的。他是一个矛盾的存在，也是一个超出我们所能理解的存在。他可以说是一无所有，却又有了这世间最为珍贵的宝物——爱。
和石宪合二为一.99lib. 以后，融合了“我”的意识和石宪的灵魂，他有了自己的躯体，也没有违背自己的诺言。即使在背叛与欺骗中备受煎熬，在生与死的边缘徘徊，他依旧坚持着自己的诺言，一路走了下去。净化恒露体内的灵魂初看起来有几分荒谬，可是他做到了，也拯救了那些在黑暗中挣扎的灵魂。爱的力量是大于恨的，我想，等恒露在冰渊的泉水里苏醒时，她会发现自己已经到了天华界。在那里，有她最初的梦想，也有属于她的幸福。
石宪和恒露已经找到了属于他们的天华界，那我们呢？也许，我们的天华界已经存在了，只是等待着我们去发现。我相信，我们都有一个属于自己的天华界。
千叶莲华
夜弦辰歌
我是在快天明的时候读完《天华界》的，一幕幕似浮华过影，爱、恨或者救赎都是笔端涓涓流淌出的万语千言。那些年少时心中无限渴求的事情，那些被时光深埋起来的痴妄和不甘，都成为此时此刻的欲说还休。谁也不知道将来要踏上一段怎样的旅程，谁也不知道会遇上什么样的人，又要付出多少空想，才能将梦.99lib. 留驻，将繁华雕刻成不朽。
每个人都有自己的世界。彼时初见，石宪只是个单纯倔强的少年，如同成长中的你我一般，曾以爱、善良、虔诚为标尺，去衡量整个人世。当随即得到的是初懂人事时的茫然与失望，他只能依靠吸食云母中的云气精华默默抵抗尘世的污浊。日日如同浮光掠影，而希冀的世界却离自己越来越远。他也曾选择懦弱地逃避，甚至在荷花池底不想醒来。但从他替弑帝篡权的父亲喝下那杯毒酒时起，便注定了他必以悲悯与厚爱宽待这个冷漠的世界，以一身孤傲骨气守住内心深处如烛光般微弱的“天华界”99lib.。
那里纯净如初生婴儿的双眼，九九藏书又似巍峨高山上的千年积雪，高洁莹白，仿佛能原谅人世的千般罪恶。人们在那里可以获得永生极乐，享受最温暖的阳光，最醇美的酒酿。那里尽是锦绣万里，那里没有黑暗、贫穷……可是却不知，其实我们都是来自“天华界”，只因内心欲望的驱使，才将最初的纯真拱手相送，但换得的却是恐惧、悲苦、不甘与泪水。而这恰恰是长大成人的必经之路，只有在痛苦艰辛中挣扎过，才会渐渐懂得：简单从容的生活才是上天最难得的馈赠。
其实，每个少年都曾如石宪一样，似尘垢中最洁净的一朵莲花，莲花瓣上露水初凝，心底若淙淙清泉而过，幻想着那“明月松间照，清泉石上流”的豁达。喜悦明明那么简单，就像石宪吻着恒露送去的药瓶时油然而生的欢喜，那片刻的自由与轻松才是最初的“天华界”。人生匆匆不过百年，最易消逝的便是时日。或许每个人的经历、作为都不同，但归途却是一样：只有将心放空，才能找寻到那片灿若云霞的世界。
再如那倔强的女孩恒露。她心底藏匿着异于同龄人的各路妖魔，对那如同天国般的天华界流连忘返，并不惜以自身成魔为代价，想带着族人重返那片土地。那一双黑色的翅膀上沾染的不只是异族的血，还有同胞们盼归故里的热血。她的执念已经让她入魔，那飞越雪峰时留下的遍体鳞伤，日积月累成她心底的怨恨与怀疑，让她不再相信爱与善良。她眼中的世界是个骗局，而这骗局带给她的伤害，她选择了用他人的血补偿。那个昔日娇蛮的小女孩早已被人世的无常逼成一个棱角尖利的妖魔，但这样一个迷路的孩子却让人恨不起来，让我只想像石宪一样伸出手带她回家，让她相信９９ｌib?
你站在那缥缈的高崖／一切都结束了／你的眼里看到的不是战争／是和平共处／你的那颗心还那么高高在上／哦……不／你丢下好多洁白的种子。”
我深信，这样的故事一定能打动读者的心。在死之前，在生之后，那些洁白.99lib.种子似的精神、感情和思想，将以故事的形态，持续地打动着后来的读者的心，并在洪大的意识之流里开出洁白的花来。
千重之爱
柠凝
记不清第一次看见《隐衷》时候的年岁了，那时候离家只有咫尺，捧着《奇幻五周年典藏本》坐在中学教室里。
最近的仨月甚是漫长，星月无痕的夜、连绵不断的梦、潜意识里深深扎根的不安，在漆黑夜幕的掩护之下几乎将我折磨到精疲力竭。台风过境的季节里，与父亲发生了激烈的争执——关于工作的选择。暮色四合的阳台上不再有言语，远天有残风卷过，火烧云的霞光分分褪去，虫鸟无声。９９lｉｂ?99liｂ.
“我知道你爱我，可你的爱太重，我背不起。”
那时候的我，也是想这样子说的吧，或者，是恨恨地喊？
去家千里，风冷岁寒夕阳惨胜血的时节，再次遭遇了《隐衷》，遭遇了这烫人手扎人眼的字句，恍惚周遭又失了声，耳畔只剩阵阵回音如涟漪。
清减干练的背景设定，没有叱咤激荡的风云或是大气磅礴的描摹；琐屑日常的柔声叙述里，也没有字里行间的金戈铁马或是冰雪柔情；这只是一则关于父爱关于执念的温暖小故事，温暖到，令人落泪，不忍卒读。
因为临死前强烈的意念之力，身虽死而魂不灭，这本是幻想小说中常用的手笔，浸过了奇异湖９9lｉｂ?水的崔殊也不例外，但同时又是那么例外。只有临死深深牵挂，寄托了他此生唯一生存意念的畅儿才能感知他的形体，听闻他的言说，除此之外，即便是神祇亦难辨这半人不妖的存在。
“我只想看着孩子平安长大。”
崔四郎略带羞赧地说出了这句话，天下父母之心，大抵多不过如此吧？
可惜大部分的孩儿都难以体谅这样一份苦心，仅仅凭着点滴间的阅历便固执己见，将苦口劝说当做逆耳之论，把悉心护卫视为藩篱牢笼。“我已经长大了。”我们用这样的字眼来回敬日渐苍老的父母。然而究竟长到多少岁算是大了呢？二十岁么？或者三十四十五十？
父母眼中的我们，永远都只是一个孩子，愿意为之倾尽所有的孩子，永远都长不大需要庇护需要照顾的孩子。哪怕劝说被置之不理，苦心被付之一炬，甚至连动机都被肆意揣测曲解与误读之后依旧如此。
一朝听闻三皇子被贬黜，爱子心切再无可阻拦，争吵时被摒弃的悲哀早已灰飞烟灭，幼年时的家教礼法也被大步流星地抛在了身后。一念尚存，只要能够让畅儿脱离囚笼，便是舍身饲虎又何足惧！
不可重蹈崔家覆辙、不可卷入宫廷争斗、不可自甘堕落消沉，所有一切的一切，都比不上畅儿你的平安来得重要啊！你的平安长大才是我这一生最后的执念所在。若非如此，你母亲香消玉殒之时我也不会强留一念，成这不生不死不明不灭的怪物。畅儿，你可知？
如果你也曾与父亲激烈争执，也曾怀疑父母之情并非无畏无惧，那么，请看一看《隐衷》，也许有些隐在暗处的东西并非如你所想。
记忆里的那根弦
凌破
初看《隐衷》时，我初三，感动得一塌糊涂。
说实话，初三和高三是两段充实到发疯又空虚到发疯的时光，就如我没日没夜看小说的当年和被书压得死死的却又觉得无所事事的现在。那个时候看过的小说很多，但是三年后的今天还能记得的，寥寥无几。看到求９９ｌib? 书评的消息已是夜里，“隐衷”二字突然触动了记忆里的那根弦。
我躺在床上一点点回想那个故事以及彼时的心境。还记得那时我把《奇幻五周年典藏本》借给班里一个男生，并重点推荐了《隐衷》。次日，他.99lib.告诉我，他看哭了。是啊，这样一篇文章足以让太多人落泪！我一直认为评价一篇小说好坏的标准就在于其能否打动人，能否引起读者共鸣。无疑，《隐衷》做到了。
艺术源于生活又高于生活，文学也是的。《隐衷》很真实，真实得超越了奇幻的标签，就如我们周遭的生活。可不是吗？幼时对父母的眷恋和依赖，大些后觉得父母烦，总想躲开他们的唠叨，青春期的叛逆和争吵……这些经历谁没有过呢？总觉得父亲是不倒的高山，潜意识里还觉得父亲无所不能，９9lｉb?可当突然有一天清楚地看见时光在父亲身上刻下的痕迹时，是否有过一阵心疼的感觉？
文中看到崔殊崔畅父子关系疏远时，开始觉得心疼，为崔殊也为崔畅。可那一刻我们又是否想起我们的父亲？崔殊深爱着畅儿，为了畅儿不惜付出那样惨烈的代价。那么畅儿呢？他不爱他的父亲吗？不！若不是因为深爱，又怎肯在春风得意时远走边境只为取回泉水见父亲一面？
年轻的我们都太刚硬，太自以为是，固执地用沉默和躲避回应关怀；我们还太年轻，年轻得还不能理解“子欲养而亲不待.99lib.”的苦楚！可是，很多时候，人们只有失去了才知道珍惜！
小说是对现实的放大，特别是放大了人性的真善美。而“爱”是被永恒歌颂的主题！初三时，我觉得《隐衷》很.99lib.好看，很感动；到了高三我依然觉得《隐衷》很好，回味整个故事，有了更深的理解和体悟。什么是经典？我说，这就是经典！天涯在线书库《www.tianyabook.com》