当穷苍破裂的时候，
当众星飘堕的时候，
当海洋混合的时候，
当坟墓被揭开的时候，
每个人都知道自己前前后后所做的一切事情。
——《古兰经》
一
西元2003年4月2日。
陆军中士约瑟感到自己的眼睛里一阵难受，仿佛有无数的霰弹，击中了他身体上最脆弱的一部分。泪腺自动地分泌出咸涩的液体，冲刷那些细小的沙粒。但他还是没有戴上墨镜，用手捂着嘴巴和鼻子，艰难地眯起眼睛，注视着脚下渐渐远去的沙漠。
黑鹰直升机的叶片不停地飞舞旋转着，无数黄沙被卷到空中围绕着他们，伴随着这只以印第安人命名的黑鹰向北翱翔而去。直升机的舷窗大开着，全副武装的约瑟就坐在敞开的窗边，他的身上绑着牢固的安全带，手里握着M16步枪，鹰一般的眼睛巡视着离他几百米以下的黄色沙漠。一支美军的车队正在沙漠中的公路上缓缓行驶着，他看到几十辆M1A2主战坦克和布雷德利步兵战车，后面还有油料补给车和悍马吉普车，路边还有几辆被烧焦的伊拉克T55坦克。滚滚的黄沙被车轮碾起，渐渐地模糊了约瑟的视线。
狭小的机身里总共挤了十一个人，在直升机巨大的噪音中，约瑟勉强听清了身后几个人说话的声音。他们在激烈地讨论着战争会不会很快结束，有两个人甚至还争得面红耳赤：一个人说萨达姆实际上已经死了，战争会在一周内获得胜利，他们也很快就会回家了；但另一个人却异常悲观，他认为伊拉克方面正在诱敌深入，他们盼望着美军快点进入巴格达，所有进去的美国士兵都会变成尸体。不过有一点可以确定，第七骑兵团已经离巴格达不远了，或许他们很快就会见到巴格达那些巨大清真寺的尖塔了。
黑鹰忽然被拉高了起来，约瑟渐渐看不清地下的情况了，同时他也摆脱了那些讨厌的沙粒，约瑟松开了捂着嘴巴的手，难得地呼吸了一下天空中纯洁的氧气。他始终都没有说话，只是呆呆地凝视着眼前模糊的一切——自从他们开进这个国家以来，约瑟就从来没有仔细地看清楚过这片土地的真正面貌。战争已经进行到第十四天了，他却有一种奇怪的错觉，似乎这一切都是场梦，一场关于小时候战争游戏的梦。
他想让自己从梦里醒过来，但却始终无济于事，仿佛自己被关在一间黑暗的屋子，眼前所见的只是幻影。即便在战争的第七天，他亲眼目睹了自己战友的死——在那条死亡的公路上，一串子弹从某个隐蔽的地方射了出来，他们立刻趴在了地上，通过高频步话机请求空中支援。阿帕奇直升机迅速地赶到，向一栋伊拉克民房发射了导弹的，那栋房子立刻就被夷为平地——天知道那里面有没有平民。直到这时候他才注意到他身边的战友，那是一个来自南方的黑人，他的脸上有一个大洞，一些黑色的污血正在不停地向外喷涌着。显然，刚才那串子弹击中了他的脸部，这个入伍前的出租车司机当场就死了，一些血溅到了约瑟的鼻子上。约瑟依旧一动不动地贴着地面趴着，傻傻地看着黑人的尸体，他宁愿相信这只是一场残酷的梦。
约瑟的呼吸忽然急促了起来，他倚靠在敞开的舷窗边上，保险带把他紧紧地绑着，眼睛里什么都看不清，只有美索不达米亚平原上那美丽的天空，或许，还有那辆白色的小轿车。是的，约瑟看到了那辆车，似乎
还有轿车里露出的那双焦黑的小手。
那是什么时候？约瑟想了想，他轻轻地告诉自己：那是昨天做的一个梦吧？
那辆白色的小轿车在公路上疾驰着，迅速地接近了他们的营地，所有的人都紧张地握起了枪对准那辆轿车。约瑟隐藏在一辆军车后面，他的枪口始终瞄准着那疾驰而来的目标。他只能勉强地看清开车的人是一个魁梧的男人，车顶绑着许多个大包，谁都不知道里面是什么东西。在约瑟的周围，没有一个人敢站到公路上要求对方停车，他们只是瞄准着，直到轿车开到他们的面前。
不知道是谁开了第一枪，那家伙的枪法比训练的时候准多了，立刻就击中了小轿车的挡风玻璃，约瑟依稀可以看到一些血喷到了玻璃上。几秒钟以后，所有的人都开枪了，他们使用手中的各种武器，也包括约瑟。那辆白色的小轿车立刻被打成了筛子，旋即发生了爆炸，在公路上翻腾了起来，然后重重地摔在了公路边上燃烧了起来。
依然没有人敢过去，但约瑟却突然站了起来，他丢掉枪跳出了营地，冲到那剧烈燃烧着的小轿车边上。他看到在小轿车的后排座位上，正燃烧着两具尸体，一具看起来象是一个女人，怀中还抱着一个已经分不清性别了的小孩子。他们紧紧地抱在一起，面目已经完全看不清了，剧烈地爆炸和燃烧使他们的皮肤粘了起来，再也分不开了。
约瑟呆呆地站在那儿，直到战友跑过来把他拖走，几秒钟以后那辆轿车彻底爆炸了。
忽然，黑鹰降低了飞行高度，又有一些沙子进入了约瑟的眼睛。他闭上眼睛轻轻地问自己：那真的是梦吗？
二
回历60年十二月（西元680年9月）。
两匹阿拉伯猎马奔驰在麦地那城外的旷野上，他们的骑手有着共同的特征，裹着白色的长袍和头巾，与黝黑的皮肤形成了鲜明的反差。他们都生着鹰一般的鼻子，还有黑亮的眼睛。他们看起来已经精疲力尽了，吃力地伏在马背上。而他们的马与主人一样疲倦，细长的马蹄偶尔也会因饥渴而痉挛。
其实他们来自不同的方向，一个从哈里发所在的城市叙利亚大马士革而来，而另一个则从幼发拉底河畔的伊拉克大城库法而来。他们带着干粮和水，各自走了十几天的路程，日夜兼程从未歇息过。他们各自穿过了贝杜因人放牧的草原戈壁，走过荒无人烟的内夫得沙漠，终于在人困马乏的最后关头，几乎同时来到了麦地那城外。在从北面进入麦地那的必经之路上，他们意外地相逢了，他们彼此并不相识，从蒙脸的白布上面露出各自的眼睛，互相凝视着对方，就连他们的马也停下了蹄子警觉地打着圈。
突然，那个来自叙利亚的人高声地叫了起来：“除安拉之外，再也没有其他的神，穆罕默德是安拉的使者。”
来自伊拉克的人微微笑了笑，他摘下蒙脸的布，把对方的这句话重新复述了一遍，接着说：“色俩目。兄弟，我叫易卜拉欣，来自库法，你呢？”
叙利亚人也摘下了蒙面的布：“我叫马吉德，来自大马士革。”
易卜拉欣取出水袋喝了口水，滋润着干裂的嘴唇，他大声地说：“色俩目。我的兄弟，你来圣城麦地那干什么？”
“我来找阿里的儿子，也是先知的外孙——侯塞因，为他捎个口信。”马吉德驾着马向前而去。
“我也是。”
易卜拉欣紧跟在他身边，两个人骑着两匹几乎相同颜色的马，并排着走过麦地那城外的葡萄园。他们越过了一条宽阔濠沟的遗迹，这是先知在来到麦地那五年以后修建的，在这里发生了著名的濠沟之战，胜利地保卫了最早的一批穆斯林。
马吉德和易卜拉欣很快就成为了好朋友，在到达侯塞因的住地之前，他们路过了先知的墓地，于是他们顺道完成了一次简短的朝觐。麦地那的街头显得平静而安逸，这里是适合人隐居的好地方，他们很不情愿地打破了这里的安宁，纵马来到了侯塞因的住处。
一个黑肤色的仆从挽住了他们的马，然后带着他们穿过一间带有水池的庭院。这栋白色的泥坯平房非常简朴，看上去就好象一个小商贩的家。在一个明亮的房间里，他们见到了仰慕已久的侯塞因。
侯塞因用他那双大和黑亮的眼睛，仔细地打量着这两个风尘仆仆的客人。马吉德似乎能从他那双瞳孔里，发现一片漂浮的云雾。侯塞因有着白皙的皮肤，漂亮的鼻子和胡须，还有保持得很好的瘦长身材。虽然他的实际年龄已经五十多岁了，但看起来似乎只有四十出头，他那张完美的脸庞据说酷似他的母亲法蒂玛——先知穆罕默德的独生女。
“色俩目，我的两位兄弟，你们从哪儿来？”侯塞因用平和的语气问道。
“尊敬的侯塞因，我叫马吉德，来自大马士革。我来是向你传递一个消息：穆阿维亚死了。”
“我们的哈里发去世了？”侯塞因仰起了头，虔诚地说：“愿他升入安拉的天堂。”
马吉德咬着牙齿说：“不，他会下地狱的。穆阿维亚利用种种无耻的阴谋诡计，从你父亲阿里的手中篡夺了哈里发的宝座，他破坏了历代哈里发的规矩，他要让倭马亚家族永远世袭统治阿拉伯帝国。在穆阿维亚死了以后，他的儿子齐亚德已经在大马士革宣布继承哈里发的位子。愿安拉永远诅咒倭马亚人。”
侯塞因沉默了片刻，他依然平静地说：“马吉德兄弟，你就是来告诉我这些的吗？”
易卜拉欣忽然说话了：“不仅仅是这些。尊敬的侯塞因，我是来自库法的易卜拉欣，伊拉克已经在半个月前知道了这个消息。库法城所有的阿里派支持者，推选我为总代表到麦地那来，邀请您去库法继承哈里发之位。”
“为什么？”
“自从十一年前，你的哥哥哈桑被人毒死以后，尊敬的侯塞因，你就成为了先知在这个世界上唯一后代了。你是先知的外孙，你是阿里的儿子，你的血统无比高贵，除了你之外又有谁能胜任哈里发之位呢？”
马吉德高声地说道：“易卜拉欣兄弟说的太对了，尊敬的侯塞因，象你的父亲阿里那样，成为一个伟大的哈里发吧。”
侯塞因的表情忽然变得异常平静，他的眼皮缓缓地落了下来，半眯着眼睛看着这两个被太阳晒得黝黑的使者，那团捉摸不定的云雾，依然在他的目光里漂浮着。
易卜拉欣突然跪在了他的面前，泪水从他干涸的眼睛里流了出来，他抽泣着说：“尊敬的侯塞因，整个伊拉克都在等待着你，我们已经完全做好了准备，在库法在巴士拉，只要等你一到，人们就会起来推翻倭马亚人的伊拉克总督。哈里发的王冠将戴在你的头顶，我们的大军将在你的率领之下消灭大马士革的齐亚德，恢复阿里家族的荣誉。”
忽然，侯塞因伸出了那双有力的大手，把跪在地上的易卜拉欣搀扶了起来。侯塞因的手指轻轻地抹去了易卜拉欣的泪水，那些带着沙子的眼泪渗进了他指尖的皮肤，一种特别的温热。侯塞因的目光异常地安详，易卜拉欣在他的瞳孔里，发现了一丝苦涩的微笑。
三
麦地那的后半夜还算凉爽，在那间带有水池的简朴庭院里，侯塞因独自一人踱着步。一轮如钩的新月，悬挂在宝蓝色的天空中，他坐在一棵葡萄树下，仰头看着神秘的夜空。
今天中午抵达这里的两个不速之客分别来自叙利亚和伊拉克，他们带来了相同的消息和愿望。特别是那个来自库法的易卜拉欣，他几乎是哭泣着哀求侯塞因去伊拉克，历数着倭马亚人的罪恶行径，还有阿里在伊拉克和波斯的巨大威望。现在，他们两个人都住在这栋房子里，等待着侯塞因的最终答复。
在黄昏时分，伊本·祖白尔也从麦加赶到了这里，他劝说侯塞因尽快地向库法进发，以免错失了良机。此刻，整个新生的伊斯兰世界都在期待着先知唯一的外孙，无数渴望反抗倭马亚人统治的穆斯林需要侯塞因，他已不再属于自己了。
侯塞因轻轻地叹了一口气，透过葡萄树叶的缝隙，天上的新月仿佛被剪碎了似的，这美丽而神秘的夜空，仿佛是某种暗示。他还记得自己小时候第一次记事，是在他那位伟大的外公——先知穆罕默德的怀抱里，他还记得先知柔软的胡须和慈祥的微笑。先知非常喜爱他仅有的两个小外孙，就象喜爱他的唯一的女儿法蒂玛和女婿阿里。
在侯塞因六岁的时候，他的外公穆罕默德去世了，阿里抱着两个儿子为岳父送葬。哥哥哈桑总是在哭，六岁的侯塞因则面无表情，他趴在父亲阿里强壮而宽阔的肩头，静静地看着送葬的队伍。他第一次明白什么叫死亡，只要是一个人，纵然是神的使者亦终归一死。
侯塞因在水池里舀了一瓢水，清凉彻骨的池水送入喉咙中，瞬间浇灭了白日的热气。有时候他觉得在深夜里喝一口池水，也是种莫大的幸福。忽然，他听到了身后的脚步声，侯塞因回过头来，见到了一个蒙着黑色面纱的年轻女人。
“马尔基娜，你怎么还没有睡？”
“尊敬的侯塞因，既然你睡不着，我又怎么能睡着？”马尔基娜恭顺地坐在他身边，她那苗条的腰肢倒映在了池水中。只可惜侯塞因不再是个年轻人了，他已经五十多岁了。虽然身体还是象年轻时一样健壮，但胡须中却开始夹杂起银霜。马尔基娜是他最后的一位妻子，他们三年前才刚刚结婚，她是麦加的贵族之女，她年轻、聪明而漂亮，就象侯塞因的母亲法蒂玛年轻时候一样。他非常喜欢马尔基娜，三年来他不再亲近其他女人，只有马尔基娜能让他找回年轻时的感觉。
“你知道了？”侯塞因看着她面纱下面的眼睛，平静地说：“你是个聪明的女人，我知道我是瞒不过你的。”
“你决定了吗？是去还是不去？”
侯塞因继续看着她的眼睛，那双神秘的眼睛就象天上的新月一般迷人，他不回答。
马尔基娜继续轻声地问：“库法对你来说真的那么重要吗？”
“那座城市对我来说唯一重要的是：我的父亲阿里就是在那里被刺杀的，那把有毒的刀砍中了他的头部，他死在了库法。”
“尊敬的侯塞因，那你为什么还要去？”
“因为有无数的人们，他们是我的穆斯林兄弟，他们用生命支持先知后代的家族，他们迫切地需要我。此刻，我的生命已经不再属于我自己了，而属于这个世界上的无数生命，所以，我必须为他们而去。”
马尔基娜忽然颤抖了一下，她那可爱的影子也在水池里晃动起来。
“不要害怕，我亲爱的马尔基娜。”侯塞因在她的耳边轻声说：“这是命运给我的前定。不论最终结局如何，这条通往库法的道路，早已由安拉为我确定，我的使命便是走上这条路，不必迟疑，不必回头，这就是伊斯兰的真谛。”
一滴晶莹的泪水在她的眼眶里缓缓地滚动着。侯塞因微笑着看着她，他继续轻声地说：“你哭了？不，你应该为我微笑和祈祷才对。”
然后，侯塞因轻轻地拉下了马尔基娜的黑色面纱，一张美丽的阿拉伯女子脸庞，清晰地呈现在他眼前。
新月和池水，照耀着她的眼睛。
四
从麦地那通往伊拉克的道路，要穿越茫茫无边的内夫得沙漠，所幸麦地那是个水源充足的绿洲，他们准备了足够的水和干粮，辞别了穆斯林们的圣城，踏上了前往库法之路。
侯塞因骑着一匹白色的阿拉伯纯种猎马，背着父亲阿里留下来的宝剑，走在队伍的最前端。他穿着一件朴素的长袍，裹着一条白色的头巾，看起来和一个普通的商旅没有多少区别，只有他那双深邃的眼睛，还遗传着先知的威严和智慧。
在此之前，穆斯林·阿慕尔已经带着一支先遣小分队前往伊拉克了。但即便如此，现在跟随着侯塞因的这支队伍，总共还不到两百人。
马吉德和易卜拉欣跟在侯塞因的身后，马吉德的表情有些忧虑，他回头看着身后这支小小的队伍，似乎一场沙暴就可以将他们全部埋葬。他们都是阿里家族的亲戚，还有侯塞因最忠实的追随者和卫士，他们带着一些武器，用来防范路上可能出现的拦路抢劫的贝杜因人。
然而，他们一路上却出奇地安静，十几天来除了烈日和旋风以外，没有出现任何麻烦。时间已经进入回历61年1月（公元680年10月）了，侯塞因和他的追随者们依然行进在沙漠中，只有易卜拉欣清楚，他们离美索不大米亚平原已经不远了，有时候他甚至还能在风中嗅到幼发拉底河的泥土气味。
在走出沙漠前的最后一个夜晚，他们在一片坚硬的戈壁上安营扎寨，点起了炊烟烧烤食物。天空越来越黑，直到满天星斗覆盖了头顶。所有的人都熟睡了，只有侯塞因一个人坐在帐篷外边，仰望着天上的星星。
他忽然想起自己在一年以前，去过一次圣地麦加。在麦加的北部有一座希拉山，山上的一个山洞，是先知悟道的地方。
《古兰经》上说先知曾在洞中苦思冥想，直到某个夜晚接到了安拉的蒙召，据说他见到了来自天国的哲布勒依莱，也就是《旧约全书》中的天使长迦百利。古兰经上是这样说的：“他在东方的最高处，然后他渐渐接近而降低，他相距两张弓的长度，或更近一些。他把他所应启示的启示他的仆人。”（53：7-10）。
侯塞因找到了那个希拉山上的山洞。洞非常小，只能容一个人站起来，能三个人并排躺下去。洞后有一个裂缝，空气可以流通。在那个麦加的中午，外面的阳光灼热地笼罩着一切，侯塞因闭上眼睛，静静地躺在山洞的阴影中。那里出奇地阴凉，一片黑暗里他什么都看不到，直到——他看到一团巨大的火焰。
那是在天空中飞行的武器，从某个遥远的地方呼啸而至，肆虐着穆斯林们的家园，无数间房屋和大楼燃烧起了大火，女人和孩子们在痛苦地尖叫，鲜血在肥沃的土地上奔流……
不——侯塞因猛然睁开了眼睛，他的眼前依旧一片黑暗，只有一点光亮在前方闪烁，那是山洞口。他大口地喘息着走出了山洞，阳光又一次刺激了他的眼睛，他只能手搭凉蓬向南边的麦加城望去，圣城在阳光下发出闪闪的金光。
现在，他只能在沙漠上看到那些星星。侯塞因终于感到有些困了，正当他准备回到帐篷里的时候，一颗流星迅速地划破天空，瞬间消失在了大地的另一端。
他看到了那颗流星。
五
当侯塞因和他追随者的队伍穿越最后一片沙漠以后，终于见到了幼发拉底河的绿洲。侯塞因骑着那匹白色的猎马，站在一块坚硬的高地上，居高临下眺望河谷中的纳吉夫城。他看到在秋日的艳阳之下的阿里清真寺，那巨大的圆顶正发出金色的反光，耀眼而夺目。
——那是埋葬他父亲的地方。
侯塞因轻轻地叹了口气，在这支不到二百人的队伍的最前面，他驭着马缓缓走下高地，向美索不达米亚平原奔去。
他们来到了纳吉夫城中。二十年前这里还是一片荒野，当阿里埋葬于此地以后，每年都有人来朝圣，才成为了一座全新的城市。人们很快就发现了侯塞因，他们看起来非常吃惊，无论是男人还是女人都跑了出来，四面围绕着先知唯一的外孙。他们伸出粗糙的手，抚摸着那匹漂亮的白马，甚至还有人抚摸着侯塞因的大腿，亲吻着他的马蹬和鞋子。
易卜拉欣跟在他身后兴奋地说：“你看，尊敬的侯塞因，伊拉克人民是多么需要你。”
侯塞因却默不作声，他只是小心地牵着缰绳，不要让马蹄踩到狂热的人群。他们艰难地穿越过拥挤的街道，小心地从马和骆驼上下来，走进了巨大的阿里清真寺。
他仰望着清真寺的圆顶，整个身体象一尊雕塑那样凝固了起来。整整十九年过去了，侯塞因还清晰地记得父亲阿里当时的样子——黧黑的皮肤、黑亮的大眼睛、浓密的白色胡须、魁梧结实的身材。阿里是先知的堂弟，也是先知唯一的女婿，他理所当然地成为了第四位正统哈里发。阿里具有阿拉伯人所有的优良品格，许多年以后一位历史学家是这样说的——“他在战场上是勇敢的，在劝告时是聪明的，在讲台上是雄辩的，对朋友是真诚的，对敌人是豁达大度的，他已成为穆斯林高贵和豪侠（futuwah）的典型人物，成为阿拉伯传说里的苏莱曼（所罗门），有数不清的诗歌、格言、训诲和轶事，环绕着他的大名而结实累累。”
但谁都没有料到，就在阿里返回库法的清真寺的道路上，一个属于哈瓦利吉派的刺客隐藏在人群中，突然跳了出来，用一把带有剧毒的刀砍中了阿里的头部。阿里很快就死了，至于刺客杀他的目的，据说是为了替人复仇。
阿里曾经留下过遗嘱——当他死以后，把他的遗体放在一头骆驼的背上，然后让那头骆驼自由行走，骆驼在哪里跪下，遗体就埋葬在哪里，这个地方就是纳吉夫。
这不是骆驼的决定，而是安拉的决定。
侯塞因一直坚信这一点。忽然，他回过头看看他的追随者们，沙漠中的长途旅行，使他们的身上都蒙上了一层厚厚的沙尘，看上去就象一群艰苦的商人。
“我们身上都脏透了，让我们做大净吧。”侯塞因轻声地说。
他们排着队进入了大净的房间，所有的人都没有说话。这里有清洁的水源，他们先嗽了嗽口，然后用水清洗鼻腔。接下来就是要清洗全身了，每个人都严格地按照从头到脚的顺序，洗净全身每一寸皮肤和毛孔。虽然听不到说话的声音，但所有的人心里都在默念着：“我为去掉污秽而作大净。”
侯塞因也闭着眼睛默念着，洁净的幼发拉底河水，在他的额头上缓缓流淌着，彻骨的清凉渗入毛细血管。那感觉就象是进入了一间纤尘不染的房间，四周只有明亮的阳光，和情节的空气。
做完大净以后，他们进入清真寺的礼拜堂，面向麦加的方向做了午礼拜。阿訇念诵古兰经的声音，抑扬顿挫地飘荡在阿里清真寺中，谁都不会怀疑，这美妙的韵文能让任何人陶醉。
他们在下午离开了纳吉夫，侯塞因依然走在队伍的最前面。忽然，他回过头问易卜拉欣：“色俩目。我的兄弟，明天我们会到哪儿？”
“卡尔巴拉。”
六
那真是一个梦吗？
约瑟依然在反复地问自己。保险带牢牢地绑着他，约瑟只感到自己仿佛被悬在半空中，整个身体是那样无助和软弱，似乎已不再属于自己了。那是昨天的事情了，白色的小轿车早已炸成了一堆扭曲的废铁，连同里面的人。那是一条致命的高速公路，一道通往死神的大门，那条路在纳吉夫的边上，一座激战中的城市。约瑟很早就知道了，那是什叶派穆斯林的圣城。
昨天是几号？对，是愚人节，约瑟到现在才想起来，他摸了摸钢盔下的额头，或许那只是一个玩笑，上帝的玩笑而已。
“瞧，幼发拉底河到了。”
突然，旁边有人兴奋地喊了一声。约瑟重新清醒了起来，揉了揉眼睛向下面看去。黑鹰飞得越来越低，透过一层薄薄的沙尘，约瑟看清了几百米以下的一条宽阔的河流。
这是他一生中所见到的最美的景象。
阳光倾泻在幼发拉底河上，看上去就象一条金色的腰带，在几百米以下的地方发出耀眼的反光。波光粼粼的幼发拉底河东面是绿色与黄色夹杂的平原，除了河岸以外，西面全是大片的沙漠，一支美军的车队沿着河岸的公路前进。阳光从缓缓流淌的河流表面上反射上来，就象一面镜子照亮了黑鹰的底部。瞬间，约瑟有些晃眼了，眼睛里一阵晕眩，似乎有一种从高空坠落的感觉。
直升机又拉了起来，迅速地掠过了幼发拉底河，向西北方向疾驰而去。
约瑟又看不清地面的情况了，他重新闭上了眼睛，吃力地呼吸着高空的氧气。半年以前，他还在一所大学里攻读硕士生，他读的专业是宗教史。在向军队报到前的最后一天，他完成了自己的硕士生毕业论文，论文的题目是《论伊斯兰教什叶派侯塞因与基督教耶酥的比较》。他的导师认为这个题目并不恰当，从当时的实际情况来看，侯塞因与耶酥之间并不具有可比性。但约瑟并不这么认为，就象在古兰经里同样也有耶稣，只不过换成了阿拉伯语的拼写方法——伊撒。此外，还有许多《圣经》里的人物都出现在了古兰经中，比如人类的始祖亚当和夏娃，古兰经里叫阿丹和阿娃。拯救人类的诺亚在古兰经里叫努哈，而犹太人与阿拉伯人的共同祖先亚伯拉罕的阿拉伯名字叫易卜拉欣，先知摩西的阿拉伯名字叫穆萨，大卫和所罗门这对父子的阿拉伯名字分别是达乌德和苏莱曼。
还有，“约瑟”这个名字，在古兰经里叫做“尤素福”，一个常见的阿拉伯名字。
不过总的来说，导师还是对约瑟的这篇论文的内容表示满意，至少约瑟对历史的熟悉与掌握程度，远远超过了其他的学生。最后，导师引用了一位历史学家的话说：“作为历史上的一种动力来说，人们实际上如何看待一个事件，比他们应该如何看待那个事件尤为重要。”
当导师说完这句话以后，约瑟便坐上了前往军营的汽车。
突然，黑鹰倾斜着身体，迅速地降低了飞行高度。中尉命令所有的人都做好战斗准备，约瑟莫名其妙地颤抖起来。他紧握着枪瞄准着地面，几分钟以后，终于看清了地面上的那座城市，从很远的地方，他就看到了一座巨大清真寺的镀金穹顶，还
99lib.有三个高耸入云的宣礼尖塔，巍峨地矗立在幼发拉底河西岸的平原上。所有这一切都在阳光下发出灿烂的金光，宛如无数次梦中见到场景，让约瑟的灵魂回到十几个世纪以前的时光。
当约瑟很小很小的时候，他就做到过这样的梦，梦见那巨大的清真寺圆顶，那座白色的低矮城市，旁边流淌着一条宽阔的河流。
就是它。
直到现在，约瑟才知道了自己梦中城市的名字——卡尔巴拉。
七
在黄昏时分，侯塞因和他那支不到二百人的队伍抵达了卡尔巴拉。
这是一片美丽的绿洲，在西面是黄色的沙漠，夕阳很快就在沙漠中消失了，月亮高高地升起，清冷的月光照耀着侯塞因的额头。
在这片被夜色笼罩的绿洲上，他们按时完成了一天中的第五次，也是最后一次的礼拜——宵礼。然后，他们各自钻进了帐篷睡觉。
易卜拉欣和马吉德却都睡不着觉，他们自己也不知道什么原因，总有一股奇怪的感觉，仿佛某种东西在灼烧着他们的心底。在后半夜，他们从帐篷里爬了出来，却听到了一阵磨刀的声音。
在清冷的月光下，他们见到了一个瘦长的背影——侯塞因。
先知唯一的外孙正在月光下磨着他的宝剑。
易卜拉欣和马吉德小心翼翼地走到了侯塞因的背后，轻声地说：“尊敬的侯塞因，您为什么还不休息？”
“我的兄弟们。”侯塞因回过头平静地说，“等明天一早，我会休息的。”
马吉德奇怪地问：“明天一早？我们还要赶路呢。”
“不，不用赶路了。”
“为什么？”
“因为安拉已经决定了。”侯塞因一边说一边继续磨着他的宝剑。
易卜拉欣和马吉德面面相觑，不知道侯塞因的话里是什么意思。月光照射在剑上，发出一丝夺目的寒光，易卜拉欣忍不住叫了一声：“脊柱剑！”
“你认识这把剑？”侯塞因回过头来问道。
易卜拉欣点了点头：“在我少年时代，曾经见到您的父亲阿里拿着这把剑英勇作战。”
“除脊柱剑外无宝剑，
除阿里外无豪杰。”
马吉德随口念了一首赞颂这把宝剑的诗。多年以后，这两句话在整个伊斯兰世界流传开来，许多中世纪的阿拉伯宝剑上都刻着这两句话。
侯塞因的目光里闪着一种特别的东西，他微笑着说：“谢谢，我的好兄弟们。你们知道吗？在穆斯林的第一次战斗中，也就是著名的白德尔之战，先知曾经亲手使用过这把宝剑，他率领三百名穆斯林打败了一千名还未信教的麦加人。”
“色俩目。愿安拉庇佑穆斯林。”
忽然，侯塞因举起了手中的脊柱剑，剑光在月光下越发地寒冷而富有杀气，不禁让易卜拉欣和马吉德倒吸了一口冷气。
侯塞因冷冷地看着宝剑尖锐的锋刃，然后轻声地说：“快点回帐篷休息去吧。”
在脊柱剑的锋芒下，月亮悄悄地躲进了云朵中。
八
回历61年1月10日（西元680年10月10日）。
这一天是阿术拉日。
破晓时分，侯塞因在帐篷里睁开了眼睛，他的鼻子里似乎嗅到了一股特别的气味，那是无数人和马的气味。他从帐篷里爬了出来，绿洲的天空还蒙蒙亮着，在远方的沙漠里，他隐约看到了一大排长矛的利尖。紧接着是大队的马和骆驼行进的声音，在沙漠的另一头，他看到几百个金属头盔正在地平线上浮起。侯塞因又跑到了绿洲另一端，他又看到了许多人和马。最后他跳上了高处，手搭凉蓬眺望着四周，他看到在绿洲的四面八方，都是全副武装的军队。那些人骑着马和骆驼，扛着倭马亚家族的旗帜，已经把他们的营地围得水泄不通。
此刻，其他人也醒了过来。这支不到二百人的队伍，紧张地围绕在侯塞因周围，注视着包围他们的敌人。现在，他们已经完全明白自己的险恶处境了。
突然，易卜拉欣跳上了一匹马，他的手里还抓着一把弯刀，他高声地说：“尊敬的侯塞因，我去库法求救兵。”
侯塞因面无表情地看着他，只是轻轻地说了声：“小心。”
易卜拉欣点点头，看准了外面合围军队最薄弱的一个地方冲了出去。东方冉冉升起的天光照耀在绿洲和沙漠上，侯塞因和他的战士们，目送着易卜拉欣的身影消失在倭马亚人的军队中。他们看到了弯刀间的格斗和马上飞溅的鲜血，但转眼间围困的队形又恢复了正常，就再也看不到易卜拉欣的影子了。
此刻，这支倭马亚朝军队的统帅——欧麦尔，正在一块高高的沙丘上观察着绿洲里的人们。他的父亲是阿拉伯名将赛耳德·伊本·瓦嘎斯，为穆斯林立下过赫赫战功。当伊拉克总督听说侯塞因已经来到了伊拉克以后，就命令欧麦尔带领一支四千人的军队，埋伏在卡尔巴拉附近，等待侯塞因的到来。
欧麦尔的心里略微有些紧张，他明白被他围困的人是先知唯一的外孙，是前任哈里发阿里的儿子，这个人在半个伊斯兰世界都有着极高的威望，对他的任何伤害都可能引起穆斯林的大分裂。然而，也正因为侯塞因的特殊身份，严重地威胁到了倭马亚王朝对阿拉伯帝国的统治，刚刚继承了哈里发宝座的齐亚德，绝不容许有人动摇他至高无上的地位。所以，效忠于倭马亚的欧麦尔必须要这么做，无论自己是否真的情愿。
忽然，欧麦尔发现绿洲里的不到二百号人都跪了下来，他这才明白侯塞因的人正在做晨礼。
“兄弟们，让我们做晨礼吧。”侯塞因从容不迫地说，“先做小净。”
“水井里没水了。”一个随从扑到绿洲的水井边，绝望地抱怨说。
侯塞因平静地说：“那就用沙子代替水吧。”
一些人飞快地跑到了沙漠边缘，幸好倭马亚人的军队并没有向他们射箭，似乎有意识地等待他们完成礼拜以后再动手。侯塞因的随从们用布包裹了许多干净的沙土，然后带回到队伍中间。他们每一个人都分到了一包沙子，然后就开始了“土净”。
他们先用双手拍打净沙一次，然后摸着自己的脸庞。再次拍沙子以后，先用左手摸右手，自手背摸到胳肘，而后转手摸肘内侧直到手腕。再以同样的方式拍着沙子，用右手摸左手，就这样完成了“土净”。
然后，他们开始面朝圣城麦加的方向，做起了清晨的礼拜。侯塞因念起了经文，带着这不到二百人的队伍做完了晨礼。
正当他们抬起头来的时候，发现围困他们的那些倭马亚王朝军队，也开始做起了“土净”。然后，四千多名士兵面向麦加做起晨礼，整个沙漠上全都传遍了古兰经的诵扬声。
当所有的人都完成礼拜以后，欧麦尔骑着马来到了阵前，他不愧为名将之子，浑身都散发着一股杀气。
欧麦尔向被包围的人们高声喊道：“尊敬的侯塞因！赛耳德伊本瓦嘎斯之子欧麦尔，奉伊拉克总督之命率军来此，特向先知的后代致敬。”
侯塞因并不回答，他静静地坐在他的随从们中间，似乎全然没有听见欧麦尔的话。
欧麦尔继续说：“尊敬的侯塞因，你身边不到二百个人，而我有四千人的大军，是你们的二十倍。你们的唯一出路，就是放下武器向我投降。请相信我欧麦尔的保证，大马士革的哈里发一定会饶恕你们的罪过，并保证你们的绝对安全。”
侯塞因闭上了眼睛，一个字都不说。
欧麦尔无奈地摇了摇头，他高声道：“给你们最后的期限——在太阳下山以前，如果还不放下武器投降，那我就要下令进攻了。”
说完以后，欧麦尔掉转马头回到了沙丘上，他命令他的军队死死地围困侯塞因，并随时做好进攻的准备。然后，他摸了摸自己的胡须，心里暗暗地问自己：“侯塞因会不会投降呢？”
此刻，在卡尔巴拉绿洲上的侯塞因继续端坐在中间，将近二百双眼睛注视着他，等待着他的决定。
“你们投降吧。”
侯塞因突然说话了，他睁开了眼睛，看着所有的人。人们以复杂的目光对着他，他们一直对侯塞因忠心耿耿，现在正面临着生与死的选择。
“那你呢？尊敬的侯塞因。”马吉德忽然问道。
“我不投降。”侯塞因平静地说，他抚摸着手中的脊柱剑说：“我会独自一人战斗下去。”
马吉德摇了摇头，直言道：“你会被他们杀死的，尊敬的侯塞因。”
“亲爱的马吉德兄弟，当你和易卜拉欣第一次来到我的面前时，我就预感到了这一刻。”
说完以后，侯塞因对自己点了点头。他忽然想起了父亲阿里，想起了十九年以前，那条通往库法清真寺的道路。而对于侯塞因来说，他的道路是从麦地那到伊拉克，这是他的殉难之路。
马吉德大声地问：“那你为什么还要来伊拉克？”
“前定——”
侯塞因缓缓地吐出了这个词。然后，他环视了一圈他的追随者们，那双黑亮的眼睛扫过了每一个人，侯塞因一一叫出了他们的名字。最后，他轻声地说：“我亲爱的兄弟们，我知道你们的忠诚和勇敢，但你们不需要为我殉难，你们的妻子和孩子正在等待着自己的丈夫和父亲回家。你们要听我的命令，放下所有的武器，向倭马亚人投降吧，我相信你们会保全性命的。”
他的眼睛里又蒙上了一层薄雾，忽然一阵风从西面掠过，黄色的沙尘抚摸着他们的脸庞。温热的泪水夹杂着沙粒，从一些人的眼睛里滑落下来，渗入那些浓密的胡须中。
九
易卜拉欣还活着。
他的身上有三处刀上和枪伤，鲜血染红了他白色的长袍。他自己也记不清是如何冲出重围的了，他向敌人最少的地方冲去，鲜血立刻溅到了他的眼睛上，红色的腥热液体模糊了他的视线。易卜拉欣什么都看不清了，耳边只听到敌人的叱骂声和刀剑的碰撞声，他胡乱地挥舞着手中的弯刀，只感到刀刃划过
了许多人的肉体。跨下的战马不停地嘶鸣着，黄沙覆盖了他的脸庞，直到他再也听不到刀剑声。
这是安拉的奇迹——他突出了重围。
易卜拉欣终于睁开了眼睛，鲜血汨汨地流着，他撕裂了自己的头巾，艰难地包扎在伤口上。他好不容易才分辨清楚了方向，然后拍了拍他心爱的马，他的马懂得他的心思，撒开蹄子向东南方向的库法奔去。
安拉在看着他。易卜拉欣坚信这一点，因为他的马只用了半天的时间，就踏过漫漫黄沙，抵达了幼发拉底河畔的库法，这又是一个奇迹。
回历第一世纪
.99lib.的库法是一座中东的大城，是穆斯林在伊拉克的中心，无数座清真寺坐落在城中，其中也包括十九年前，阿里被刺那天将要去的那一座。
易卜拉欣来到了库法的城门口，却发现一颗血淋淋的人头正悬挂在城垛上。那颗人头已经血肉模糊了，不过易卜拉欣还是艰难地辨认了出来——城墙上挂着的是穆斯林·阿慕尔的人头。
在侯塞因的队伍离开麦地那之前，穆斯林·阿慕尔就作为先遣队开往了库法，现在他已经被伊拉克总督处死了。
易卜拉欣来不及想这么多了，他只知道侯塞因正被倭马亚王朝的四千大军围困在卡尔巴拉，他必须拯救侯塞因和他的将近二百名追随者的生命。易卜拉欣忍着身上的伤痛，纵马驰入了库法城中。他的出现让所有的人都感到惊讶，纷纷为他让开了一条通道，使他飞快地抵达了侯塞因支持者的聚居区。
在一间宽大的屋子里，易卜拉欣终于见到了他的伙伴们。他捂着自己的伤口，大声地喊起来：“色俩目，我的兄弟们，侯塞因被围困在卡尔巴拉了，欧麦尔率领着四千人的军队，他们要把先知的外孙致于死地。”
这间巨大的屋子里聚集着上百人，他们都曾经是哈里发阿里的部下，侯塞因在伊拉克最忠诚的支持者。但现在他们面对着浑身是血的兄弟易卜拉欣，却都面面相觑地沉默不语了，屋子里的空气一下子凝固了起来。
易卜拉欣不解地看着他的伙伴们说：“你们怎么了？难道都聋了吗？先知的外孙，阿里的儿子，我们尊敬的侯塞因被倭马亚的军队包围了，他和他的随从们正危在旦夕。亲爱的兄弟们，快点行动起来吧，库法城里至少有一万名阿里的战士，只要时间来得及一定可以打败敌人。请拿起你们的武器，骑上你们的战马，带上你们的誓言和忠诚，前往卡尔巴拉营救尊敬的侯塞因吧。”
回答他的依然是沉默。
片刻之后，终于有人说话了：“易卜拉欣兄弟，你看到城门口悬挂的人头了吗？那是穆斯林·阿慕尔，侯塞因的先遣队，他已经被伊拉克总督抓住斩首示众了。”
“你害怕了？”易卜拉欣的瞪大了眼睛看着那个人，他不敢相信自己的耳朵。
对方并没有回答，而是退到了人群的后面。易卜拉欣踉跄着在四周走了一圈，他注视着每一个人的眼睛，但没有一个人敢正眼看他。他们缓缓地后退，甚至还有人发出牙齿间颤抖的声音。
突然，一个人大着胆子给易卜拉欣送上了一盆水。
但易卜拉欣一把就将水盆摔碎了，陶瓷破碎的声音是如此地刺耳，让屋子里所有的人都捂上了耳朵。
“你们忘记了自己的诺言了吗？”易卜拉欣大声地说：“库法人，你们食言了！”
库法人缓缓地低下了头。
“我为你们感到耻辱。”
然后，他飞快地跑出了屋子，骑上了他心爱的马，独自向库法城外冲去。他只感到自己的泪水，在飞驰的马背上流淌着。
十
夕阳照射在卡尔巴拉的沙漠和绿洲上。
离欧麦尔规定的最后期限不远了。在侯塞因的身边，依然围拢着那支将近二百人的队伍，他们没有一个人放下武器，没有一个人投降。
侯塞因终于轻叹了一口气，他无奈地看着身边的人们，一切都已经无法挽回了。他忽然想起了马尔基娜的眼睛，现在她在做什么呢？是在清真寺里礼拜，还是在家里向安拉祈祷？他默默地说了声对不起。
然后，他轻声地说：“今天是阿术拉日。”
在阿拉伯语里，“阿术拉”是“10”的意思。在古兰经描述的年代里，世界和人类许多重要的事情都发生在这一天——
安拉造人与火狱。
亚当和夏娃（阿丹和阿娃），在伊甸园偷吃禁果后，安拉在这一天准其忏悔。
诺亚（努哈）方舟在这一天，终于停泊在了陆地边，使人类和动物摆脱了饥饿。
尤努斯出鱼腹而获救之日。
阿拉伯人与犹太人的共同祖先易卜拉欣（亚伯拉罕），因砸毁偶像而被暴君乃穆鲁代投烈火而获救之日。
圣人尤素福（约瑟）和父亲叶尔古白团聚之日。
先知摩西（穆萨）用杖击水安然渡江之日。
大卫（达乌德）蒙安拉赦宥之日。
苏来玛乃王位复得之日。
安优布重病痊愈之日。
巴勒斯坦先知耶稣（伊撒）蒙难被解救升天堂之日。
此刻，侯塞因对自己说：“或许，在许多年以后，这一天也会成为我的忌日。”
一粒沙子忽然落进了他的眼睛，他只能揉了揉眼睛，然后看着夕阳说：“我亲爱的兄弟们，做礼拜的时候到了。”
他们依然用沙子做了“小净”，接着在侯塞因的带领下，面向麦加做了一天中的第四次礼拜——“昏礼”。
做完了礼拜，侯塞因平静地对他的伙伴们说：“其实，人们需要的并不是我侯塞因。他们只是需要有一个人出来，为天下的穆斯林们殉难，而这个殉难者早已经由安拉前定了——就是我。”
然后，他抽出了先知和父亲留下来的脊柱剑，大漠的斜阳照射在剑锋上，发出金色的反光。
太阳正在落山。
最后的时间到了。
沙丘上的欧麦尔已经累了，虽然心里极不情愿，但他还是挥了挥手。
四千大军开始进攻了。
战马和骆驼们在烈日下晒了一整天，它们早已经等待地不耐烦了。现在，倭马亚的阿拉伯骑士们松开了缰绳，得到释放了的马蹄踩起飞扬的黄沙，扬起了漫天的尘土。长矛和弯刀在夕阳下发出闪光，人和马的喘息声和嘶喊声震动了整个卡尔巴拉绿洲，沙土渐渐地弥漫起来，遮天蔽日。
侯塞因看不到夕阳了。四周一片昏暗，他的战士们拿着各自的武器，骑上了战马和骆驼，围绕在侯塞因的身边，形成了好几个同心圆的阵势。
敌人开始射箭了。
几名侯塞因的战士从马上摔了下来，倭马亚人的箭准确地击了他们的咽喉。侯塞因方面的箭非常少，他们只还击了几个轮次，就用完了所有的箭矢。
几乎转瞬之间，倭马亚骑士们的弯刀就砍到了这支不到二百人的队伍身上。他们奋起反击，锋利的弯刀与宝剑激烈地碰撞着，火星四射，鲜血飞溅。
战马的嘶鸣声和受伤者的呻吟声此起彼伏，昏暗的天色笼罩了所有的战士们，一些被砍下来的肢体高高地飞起，死去的战马重重地摔倒在黄沙上，鲜血染红了天空。
欧麦尔依然骑
着马停在沙丘上，俯视着眼前血腥的场面，四千名精锐的倭马亚阿拉伯骑士，正在屠杀着那支不到二百人的队伍。包围圈逐步地缩小，不断地有人倒下，防御者的同心圆被撕开了好几个口子，而圆心就是侯塞因。
马吉德堵在侯塞因的身前，他的马早就被箭射死了，他站在地上挥舞着弯刀，身前倒着十几个倭马亚士兵的尸体。他浑身都是血，自己的和别人的，这个大马士革人是如此地勇敢，让他的对手们肃然起敬。最后，一支长矛深深地扎进他的胸口，又从后背穿了出来，倭马亚战士的长矛将马吉德的整个身体挑了起来。他感到自己在天上飞翔，心里在默念着：“安拉至大。”直到他完全失去了意识。
现在，这支将近二百人的队伍已经全军覆没了，他们没有一个人投降，全都变成了血肉模糊的尸体，横卧在侯塞因的脚边。
几百名倭马亚战士已经把侯塞因围在中心了。
侯塞因镇定自若地看着他的敌人们，他忽然高声地说——
“阿拉伯人啊，从今以后你们将分裂成两半自相残杀。千年以后，异教徒会来践踏你们的国度，巨大的火焰将吞噬你们的房屋，你们的妻子和女儿将遭到杀戮，鲜血将染红幼发拉底河与底格里斯河。”
然后，他举起了先知使用过的脊柱剑。
伊拉克沙漠上的月亮缓缓升了起来。
阿术拉日的月光美丽无比。
十一
约瑟的呼吸越来越急促了，后背心渗出了许多汗珠，浑身一片冰凉。黑鹰直升机的叶片卷起了无数黄沙，带着他们来到了卡尔巴拉城上空。
黑鹰呼啸着掠过了那座著名的大清真寺的镀金圆顶，倾斜着的机身绕过了那三座耸入云宵的宣礼塔。他睁大着眼睛，看到了清真寺周围那些低矮的房屋，似乎全都被覆盖上了一层黄色的沙子。从直升机上可以看到城市的另一端，几十辆M1A2坦克和布雷德利步兵战车正在与伊拉克军队激烈地战斗着。坦克的炮火猛烈地轰击着，约瑟甚至还能清晰地听到装甲车上机关枪连续射击的声音。
他们这次的攻击目标是卡尔巴拉的阿拉伯复兴社会党的一处营地。通过卫星照片，他们早就摸清了那个地方的位置，黑鹰保持着最安全的飞行姿势掠过卡尔巴拉上空，迅速抵达了他们的目的地。
约瑟看到了几个穿着白色的长袍的伊拉克人，他们的手里拿着AK-47步枪，正在那栋三层楼房的顶上巡逻。对方立刻就发现了直升机，马上端起AK-47向黑鹰扫射过来。
“消灭他们。”中尉下达了攻击命令。
约瑟的手指已经不听他自己的大脑的指挥了，仿佛直接连接着中尉的嘴巴，只要中尉一开口，约瑟的手指就自动扣响了M-16步枪的扳机。
一大串子弹象长了眼睛一样，落到了伊拉克人的身上，约瑟只看到那些人的身上炸开了几个大洞，鲜血飞溅了出来，然后痛苦地倒在了地上。
“约瑟，你的枪法越来越准了。”中尉向来不轻易夸奖部下，但他还是把褒奖送给了约瑟。
在消灭了楼顶的伊拉克人以后，突击队员们纷纷跳下了黑鹰直升机，他们的身后吊着牢固的保险带，使他们很安全地降落在楼顶。
约瑟是第一个跳下去的。
他感到自己的大脑已经不能控制身体了，似乎自己已经变成了一具战斗机器，完全按照事先输入的程序工作。他的身体就象经过了精确计算一样突入了楼房的内部，只有要任何伊拉克的人影进入他的视线，他手中的M-16就会把对方打成筛子。
只用几分钟的时间，这支突击队就顺利地完成了任务，几十个伊拉克人被打死了。约瑟留在了最后一个，在他的意识里仿佛是做梦，一场古老战斗的梦，似乎有无数把宝剑和弯刀的幻影在眼前挥舞着。
他们迅速地回到了楼顶，没有受到任何损失。约瑟是最后一个回到直升机上的，当他被保险带吊上了黑鹰以后，中尉拍了拍他的肩膀：“上帝与你同在，约瑟。”
黑鹰缓缓地升起，准备离开这座战火中的圣城。约瑟只感到眼前一片恍惚，一种越来越强烈的做梦的感觉笼罩着他。
忽然，约瑟的视线里出现了一双美丽的眼睛。
十二
脊柱剑已经有许
藏书网多年都没有舔过人血了。
夜色渐渐降临，倭马亚人点起了火把，把绿洲照得如同白昼一般。侯塞因独自一人挥舞着宝剑，与几百名全副武装的骑士战斗着。欧麦尔从远处眺望着他，只觉得先知的外孙已变成了一头狮子。
侯塞因的脊柱剑锋利无比，几十个倭马亚骑士的头盔都被宝剑砸得粉碎。他们的弯刀和长矛被脊柱剑砍断，他们的肉体和骨骼被脊柱剑劈开，血肉在月光下高高地飞溅。那些被侯塞因杀死的人们，为自己死在先知和阿里使用过的脊柱剑下而感到无上荣光，每一个倒在地下的尸体都面带着满足的微笑。
然而，他独自一人。
倭马亚骑士们象潮水一样淹没了他，那匹白色的阿拉伯猎马早就死在旁边，他的身上渐渐地出现了伤口，先知外孙的鲜血在地上流淌着。
一把弯刀刺入了侯塞因的后背心。
他无法再战斗了。
脊柱剑缓缓地落在了地上。
侯塞因随着先知使用过的宝剑一同仰天倒下，睁大着黑亮的眼睛，盯着那轮美丽的月亮。温热的鲜血渐渐覆盖了他的视线，渗入了他的瞳孔中。他大口地喘着气，后背心和前胸的伤口还在不停地往外喷血，身体渐渐有些痉挛了，他知道安拉正在召唤着他。
突然，他看到了……他看到了那座清真寺镀金的圆顶……看到了底格里斯河畔那座火海中的巨大城市……看到了从天而降的黑色猎鹰……
他感到喉咙口一阵冰凉，一把锋利的弯刀切开了他的喉管，从上到下砍断了他的颈椎骨——他的头颅被割了下来。
在身首分离的刹那，侯塞因高高地飞了起来，他的身体变得那样轻盈，在月光照耀下的卡尔巴拉夜空中飞舞着，直到他扣响了天国花园的大门。
安拉在等待着他……
十三
回历第一世纪的大马士革，是阿拉伯帝国倭马亚王朝的首都，是当时的地球上除了唐朝长安以外最繁华的城市。
当时的大马士革城中开凿有许多条人工水渠，这些古老的给水系统，直到今天依然在起着作用。以穆阿维亚的儿子，倭马亚王朝第二代哈里发齐亚德命名的齐亚德河，就是这位哈里发从巴拉达河开凿进城的。大马士革郊区的整片绿洲都得到了灌溉，种满了茂盛的果园，到处都充满了清新的气息。在城里每一户人家的院子正中，都有一个大水池，从喷泉里喷出水雾，构成精妙的水帘。家家户户都在水池的边上种着桔树或香橼树。总而言之，那是一个值得叙利亚人怀念的黄金时代。
在大马士革拥挤的街道上，人们穿着灯笼裤和尖头的红皮鞋，中间夹杂着许多来自草原的贝杜因人，有时偶尔还会遇见被称为“法兰克人”的欧洲人。至于那些贵族们，他们往往穿着白色的丝绸斗篷，身佩宝剑穿城而过。路上的女子大都戴着面纱，而有的女人躲在自己家里，透过格子窗的缝隙，偷看着街道上的人们。各种小商小贩汇聚于此，他们的叫卖声此起彼伏，使得整个大马士革喧嚣刺耳。
此刻，刚刚成为这个庞大帝国统治者的齐亚德，正在他豪华宫殿里举行宴席，几十个美丽的妃子围绕着他，艾卜·盖斯正在他镶满宝石的桌子跳跃着，翘起尾巴表演着节目。据说齐亚德是所有的哈里发中第一位酒鬼，他有着“酒徒齐亚德”的称号。至于艾卜·盖斯，则是齐亚德豢养的一只宠物猴子的名字。
正当齐亚德快要被酒精麻醉的时候，一名来自东非的黑奴跪在了他的面前，低声地说：“万能的哈里发，伊拉克总督给您送来了一件礼物。”
“礼物？”
黑奴恭敬地呈上了手中的木盒子，然后轻轻地打开了盒盖。
齐亚德醉眼惺松地把头凑了过去，过了好久才看清了盒子里的东西。等到他反应过来以后，立刻吓得跳了起来，这让他的妃子们纷纷尖叫了起来。整个宴席乱作了一团，酒杯被她们碰倒，琼浆玉液流了一地，艾卜·盖斯也上窜下跳，爬到了卫兵们的头上。
盒子里装着侯塞因的人头。
片刻之后，齐亚德才回过神来，他喝退了身边的妃子们，当然还有艾卜·盖斯。齐亚德颤抖着看着盒子里的人头——先知的外孙。
倭马亚朝最危险的敌人终于死了。
盒子里的侯塞因睁大着眼睛，那黑色的瞳孔始终保持着深邃和光泽，茫然地望着蓝色的天空，他的胡须还和活着的时候一样威严，只是皮肤变得更加苍白了——这是一个标准的殉难者。
齐亚德低下了头，仔细地盯着侯塞因的眼睛。忽然，他似乎从那双不瞑的眼睛里，看到了一张皮革制成的毯子。
“毯子？”
齐亚德自言自语地说着，没有人明白他说些什么。但转瞬之间他就浑身颤抖了起来，他忽然明白了那张毯子的意义。他觉得自己的身上有一种被鞭子抽过的感觉，然后一把熊熊大火灼烧起他的骨头。
“不！”他象发疯了一样后退几步，紧张地问身边的人：“他的身体呢？”
黑奴恭敬地回答：“侯塞因的身体还留在伊拉克。”
“快传我的命令，把先知的外孙侯塞因的首级送回伊拉克，与他的尸身一起安葬。还有，所有的穆斯林都要为他举行哀悼。”
说完以后，齐亚德已经浑身乏力地瘫软在地上了。
侯塞因的眼睛正在盒子里看着他。
十四
在黑色的面纱后面，隐藏着一双美丽无比的眼睛，一些黄色的沙粒被风掠起，落进了这双明眸之中，泪腺不由自主地分泌起来，晶莹剔透的泪水瞬间沾湿了面纱。
马尔基娜骑在一只纯白色的骆驼背上，几名侍女和男仆围绕在她身边。经过了十几天的旅行，他们终于穿越了内夫得沙漠。现在，她已经可以遥遥地望到卡尔巴拉绿洲了。
片刻之后，她看到了绿洲上的那个男人——库法人易卜拉欣。
易卜拉欣回过头来，也看到了这支来自麦地那的骆驼队，在队伍的中间坐着一个全身黑色的女人。他立刻跪了下来，颤抖着的双手抚摸着地上的沙粒，等待侯塞因遗孀的到来。
马尔基娜终于来到了卡尔巴拉绿洲。侍女们把她扶下了骆驼，浑身黑色的她仿佛来自远古，笔直地站在她丈夫的坟墓前。
坟墓里埋葬着侯塞因失去头颅的身体。
易卜拉欣把头埋在地下，流着眼泪说：“对不起，我们永远带走了你的丈夫。”
“不，这是他自己的决定。”马尔基娜平静地说。
易卜拉欣终于仰起了头，满脸都是黄沙，他断断续续地说：“四十天。从阿术拉日到现在，已经过去整整四十天了。我一直守在这里，等待侯塞因头颅的归来。”
忽然，不知是谁叫了一声：“来了！”
所有的人都立刻回过头去，他们看到在沙漠的另一头，缓缓出现了一支庞大的队伍。
马尔基娜依旧笔直地站着，她已经预感到了那支队伍会带来什么了。
他们看到了一大群倭马亚骑士，还有几十位大阿訇，后面更是跟着一大群普通的穆斯林民众。他们骑着各种各样的牲畜，有的人甚至还赤着脚步行。这支庞大的队伍似乎还在不断地吸收着人流，就象幼发拉底河和底格里斯河的汇聚。
在队伍的最前面，一个黑奴骑在骆驼上，手捧着一只盒子。
黑奴看到了马尔基娜，他确定这个浑身被黑色包裹的女人就是侯塞因的遗孀，他恭敬地走到马尔基娜面前，打开了手中的盒子。
她终于又见到了他的丈夫。
然后，人们小心地掘开了侯塞因的坟墓，把他的头颅放回到了他的身体上。在身首异处了四十天之后，侯塞因的身体终于完整了。
他们重新安葬了侯塞因，又对坟墓做了全新的整修。几十位大阿訇念起了古兰经文，周围成千上万的穆斯林都跪拜了下来，包括那些倭马亚的士兵，他们扬起的尘土遮天蔽日，让人想起麦加的朝觐。
马尔基娜看着丈夫的新坟，默默地说：“侯塞因，你在死后得到了永久的胜利。”
十五
侯塞因殉难于阿术拉日，即回历元月的第十日。什叶派就诞生于这一天，从此以后，这一天成为了重要的节日——“阿术拉节”。
为了悼念侯塞因的殉难，什叶派规定在每年的回历元月上旬为哀悼旬，在此期间将演出受难表演，再现他的英勇作战和受难的情景。这种一年一度的表演仪式，分为前后两节进行。前节于侯塞因的受难纪念日，在今巴格达郊区的卡齐麦因举行，纪念侯塞因的殉难；后节于侯塞因受难日之后的四十天内，在卡尔巴拉举行，以纪念“头颅的归来”。
什叶派信徒们还在卡尔巴拉建立了侯塞因清真寺，也是侯塞因的陵墓，是除了麦加、麦地那和耶路撒冷以外，穆斯林世界最重要的圣地。侯塞因的墓位于清真寺的中央，是一个木制的平台，用象牙镶嵌着，还有许多镶满宝石的金饰。侯塞因清真寺有巨大的镀金圆顶，还有三个高耸入云的宣礼尖塔。每年都有成千上万的穆斯林来到伊拉克，朝拜卡尔巴拉的侯塞因清真寺。
在侯塞因殉难以后的第三年，沉缅于酒色的哈里发齐亚德就死了。
回历133年（西元750年），在阿拉伯帝国的东部发生了大起义。在什叶派穆斯林的倾力支持下，阿布·阿拔斯最终打败了倭马亚王朝，占领了大马士革。阿布·阿拔斯邀请了八十余名倭马亚皇族参加一个宴会，在宴会上他们当场就被砍死。没有被砍死和受伤的人，则被包裹在皮革毯子里，阿拔斯人则在毯子上听着皇族成员们的垂死呻吟，纵情欢庆。只有沙希姆的孙子，年轻的阿卜杜勒·拉赫曼幸免于难，戏剧性地逃亡到了西班牙。
阿拔斯人也没有饶恕早已死去的倭马亚哈里发们，除了欧麦尔二世和穆阿维亚以外，其他所有人的尸骨都被从陵墓里刨了出来，受到鞭打和焚烧，骨灰则被抛洒在地上。
时间如同幼发拉底河与底格里斯河一样流逝着，直到十几个世纪以后。
十六
约瑟看到了那双眼睛，那双隐藏在黑色面纱后面的眼睛。他从没有看到过如此美丽的眼睛，一个年轻的阿拉伯女子的眼睛。
黑鹰直升机在几十米高的空中盘旋着，约瑟的双手不停地颤抖着，他看到旁边一栋楼房的窗户里，一个年轻的女子蒙着面纱，细嫩的肩膀上扛着一架火箭筒，圆锥体的火箭弹头正对着约瑟。
一刹那间，时间似乎突然凝固住了。隔着几十米的空中，约瑟和伊拉克少女的四目对视着，约瑟看不到她面纱下的脸，他只觉得在自己少年时的梦中，似乎见过这个少女。
除了约瑟以外，直升机里没有人注意到她。但约瑟却没一言不发，他本可以提醒中尉和飞行员的，但他没有这么做。
“你叫什么名字？”
约瑟在心里轻轻地问。
那少女终于回答了，用她的火箭筒回答。
约瑟看到一团火焰从她的肩膀上闪起，正对着他的眼睛。
一枚火箭呼啸着划破空气，在不到四分之一秒的时间里，准确地击中了黑鹰直升机的侧面。
瞬间，除了火焰以外，约瑟什么都看不到了。他只听到一声剧烈的爆炸，他感到自己的手和脚分离了开来，周围充满了飞溅的血，他的皮肤在空中烧焦了，象鸟一样高高地飞了起来。
他真的飞了。
约瑟的心忽然平静了许多，他感到自己敞开了身体，灵魂和肉体都无限地自由，他从来没有这样畅快过，就象是在聆听哈利路亚。
在坠落到地面的刹那，一切都重归于梦幻。约瑟似乎在黄沙里看见了一个阿拉伯男人——他穿着白色的长袍，手里挥舞着一把宝剑，在重重围困中奋勇作战，直到敌人砍下他的头颅。
你好，侯塞因。
作者注释：
（1）关于侯塞因到库法的道路，根据史书记载，伊拉克总督派遣欧麦尔的四千人在卡尔巴拉设伏围困侯塞因，但在地图上卡尔巴拉位于库法的西北部，如果侯塞因穿越内夫得沙漠至库法的话，是不可能经过卡尔巴拉的。或许侯塞因是走从麦地那到约旦的道路，然后再从西面进入伊拉克。
（2）并无资料显示，侯塞因在去库法的道路上曾经过纳吉夫，小说中的此段系本人的虚构。
（3）关于阿里在纳吉夫的坟墓，事实上在整个倭马亚王朝时代，这座坟墓一直在保密之中，直到阿拔斯王朝的哈伦拉西德哈里发（现巴格达最豪华的拉西德饭店即以此君命名）于公元791年偶然发现了它，方才成为朝拜者的圣地。本人在小说中将其提前到了侯塞因的时代。
（4）本人手头并无侯塞因妻妾的资料，小说中的马尔基娜系本人虚构。
（5）大马士革的马吉德与库法的易卜拉欣亦系小说中的虚构。
（6）有关战争报道：美国五角大楼的官员说，一架美军“黑鹰”直升机2日在伊拉克南部被击落，机上的11名士兵中有7人丧生。另外，4名士兵受伤。据美联社报道，这架直升机是在卡尔巴拉附近被伊军轻火器击落的。
二零零三年四月九日美军开入巴格达空城之际定稿
最后的战役
一
十二岁的杰，穿过那片湿雾弥漫的丛林，拨开密密麻麻的树叶，终于找到了那条河流。
河流的上方几乎见不到天空，灼烈的热带阳光经过丛林的过滤，稀稀疏疏地洒到脸上。杰光着脚趟到了碧绿碧绿的河水里，脚踝仿佛被一只冰凉的手抓住了。据说，这条蜿蜒
九九藏书于丛林深处的河流，起源于千里之外的一座巨大山峦，在山顶上积满了晶莹的白色物质，柔软而冰凉，就像这条河的深处——杰缓缓游进了河心。
辨清了河水流动的方向，少年向上游而去。两岸依然是永无止尽的丛林，各种植物扭曲着枝干伸展到河水里，也许有鳄鱼隐藏在河底。
这是他很小时候的梦想了。那时老人们总是不停地回忆遥远的故乡，回忆这条河源头的大地。
杰游啊游啊，河面越来越窄，头顶的天空一丝都看不到了，仿佛进入了暗绿色的隧道之中。忽然，男孩依稀听到有人在喊他的名字。同时，他看到了躺在河边的一具骷髅——
小腿开始抽筋了。
一眨眼，河水就淹没了他的头顶。他睁大着眼睛，只看到浑浊的绿色，河底长满了黑色的水草，就像妈妈的长头发。
突然，有一只手抓住了他的胳膊，那只手粗壮而有力，立刻就把他从水底拉了上来。杰浮出了水面，终于喘出了几口气，在昏暗的树影下，他看到了强的脸。
强拉着他游到了岸上，两个人重重地倒下，忽然都笑了起来。
我快淹死了，是吗？
放心吧，你一定会死在我后面的。
强依然大声地笑着，他只比杰大一岁，却比杰粗壮了许多。
当两个少年穿越茂密的热带
.99lib. 雨林回家时，忽然闻到了某种特殊的气味，像是什么东西煮熟了，味道很香。他们贪婪地吸着鼻子回到村口，才发现那是冲天的大火，火舌舔噬着他们各自的家，女人们凄惨的尖叫声四处响起。
他们听到震耳欲聋的响声从天而降，一架直升机正在村子的上空盘旋，机枪的子弹像是玩具似地从天上倾泻而下。
杰忽然明白了，刚才他们闻到的是人肉烧熟了的气味。
二
边村的周围是一片莽莽的热带丛林，山谷中开满了某种美丽的鲜花。
墓地就在村外的山坡上，劫后余生的人们穿着麻布衣服，头上和腰上缠着白色，抬着几十具棺材鱼贯而行。他们严格地按照祖先古老的仪式，埋葬死于武装直升机下的亲人们。
这种仪式数千年来没有改变过，就像几十年来始终弥漫于边村的那股气味。杰和强都穿着斜襟的白色麻布，手拉着手走在队伍的最前排。当大人们开始挖掘墓穴时，杰猛地吸了吸鼻子，又闻到了那股浓烈的气味——他是闻着这气味出生的。
十二岁的杰明白了，这奇怪的气味来自坟墓，它们是幽灵。
在棺材下葬的那一刻，大人们按照古老的仪式痛哭了起来。杰闭上了眼睛，独自感受那股气味或者幽灵。
他贪婪地深吸了一口气，幽灵渗入了全身每一根血管——
许多年前的一个夜晚，在经历了世界历史上规模最大的内战之后，成千上万的战争失败者们，向南方的深山密林落荒而逃。他们跨过了那条只在地图上画出的线，永远地选择了流放。
这里不是桃花源，这里是金三角。
边村所有的墓碑都坐南朝北。
魂兮归来……
忽然，杰的耳边仿佛听到了什么？那声音尖利无比，如一条隐秘的丝带，从某个遥远的地方飘了过来。杰幽幽地转过了头去，眼前除了坟墓以外一片模糊。
杰不知道自己是怎么走出墓地的，他只记得自己仿佛被一根绳子牵着，在穿过一片灌木丛后，翻上了一座陡峭的山坡。站在高高的山脊上，他俯视着脚下宽阔的山谷，一大片姹紫嫣红的烈火，瞬间灼疼了他的眼睛。
天哪，整个山谷里开遍了红色的花丛，那是一片广阔的海洋，在春风的撩动下如波浪般起伏着。这景象仿佛是梦中才有的画，惊艳绝伦，摄人心魄，搔首弄姿地诱惑着十二岁的少年。
他的魂完全被勾住了，睁大着眼睛，冲下了高高的山脊，少年的身体如一叶扁舟，驶入了“花海”的波峰浪尖，他的全身被美丽的花瓣包裹着，然后缓缓地沉入红色的海底。
杰，你在哪里？
是强在呼唤他。杰挣扎着从花海中露出头来，向强挥了挥手。
强冲到他的跟前，为他抹去了脸上的花瓣印子，然后勾着杰的肩膀说，回去吧，他们在等你。
杰傻笑了一下，他看着四周随风起伏的“花海”问道：你觉得这些花很好看吗？
不，我讨厌这些花，总有一天我会把这些花全都烧掉。
说完，强随手抓起一束花，立刻就把它捏碎了，红色的花瓣像鲜血一样粘在他身上，杰感到有些害怕了。他们互相搭着肩膀，向边村的方向走去。
忽然，杰怔怔地问强，我们是什么时候认识的？
从你刚出生那天起。
嗯，可为什么我们不是亲兄弟呢？
那你得问我爷爷去。
强，你说如果我死了，你会怎么办？
你不会死的，起码不会死在我前面。
那如果你死了，我该怎么办？
强沉默了一会儿，又折断了一根花茎说——
如果我死了，你就带我回家。
当杰和强离开山谷以后，风又吹了起来，漫山遍野的罂粟花，像睡美人般摇摆了起来。
三
杰二十岁了。
一个烈日当空的旱季，他又一次钻进了莽莽的丛林，全身浸泡在绿荫深处的河水中。天气热得就连鳄鱼都睡着了，空气中弥漫着动物尸体腐烂的气味，与河水深处的水草纠缠在一起。杰喜欢这条隐秘的河流，每当他全身赤裸着，潜入清凉的河底时，就会产生一股莫名的兴奋。女人长发般的水草，温柔地抚摸着他的皮肤。许多人就这样被水草缠住，成为了河底的一具骷髅。在那个正午，他感到潜伏在河水中的自己正变成一条鳄鱼，全身长出坚硬的鳞甲，嘴巴里生满了雪白的利齿，臀后拖出了一条巨大的尾巴。当他觉得自己就要变成那个东西时，一个柔软的身体忽然进入了河里。在浑浊的绿色河水中，杰只见到两条有着优美曲线的大腿。他顺势抓住了那双腿，手感冰凉而光滑，竟真的像一条大鱼的鳞片。他抓着那个身体浮出了水面，一缕发丝打到了他的脸上。杰抹去了眼睛上的水珠，终于看清了她诱人的脸。
这是他第一次见到菲。
菲眨着一双惊慌失措的漂亮眼睛，一身略显黝黑的皮肤被河水包裹着，使她浑身上下都散发着反光。杰就像见到了传说中美丽的水妖似的，整个人都凝固住了，只有目光肆无忌惮地在她身上游走着。她立刻捂住了自己的胸脯，扭动着鱼一般的身体游向河对岸。杰紧紧地跟在后面，有些口吃地问，你……你……谁？
她并不回答，径直上了岸，抓起衣服包裹住自己的身体，幽灵似地消失在了丛林中。
杰把身体靠到岸边，大口地喘着粗气，总觉得脑子里有些晕眩，似乎那女孩发亮的身体仍在眼前晃动着。
他在日落时分回到了村里，飞快地跑向强和他爷爷的老屋。在那栋摇摇欲坠的吊脚楼前，他看到了一条微型的黑色瀑布——那个水妖般的女孩正在楼前梳着头发。
忽然，那女孩抬起了头，长发像水草般抖动了起来，她又看到了杰的眼睛。他直接从栏杆边爬了上去，抓住了她的手问，你不是河里的妖怪吧？
不知道她是恐惧还是害羞，低着头一句话都不说。
告诉我，你叫什么名字？为什么会在这里。
她叫菲。
强的声音打断了杰的提问，然后把一只粗壮有力的手放在杰的肩膀上。杰突然跳了起来，然后躲到了另一边，他从来没有这样紧张过。强又一次微笑着搂住了他，告诉他这女孩是强的爷爷接来的，要在强的家里暂住几个月。
杰只哦了一声，然后就低着头跳下了吊脚楼，钻进了村边的树丛里。
不知道过了多久，月光在莲花般的云朵间忽隐忽现，整个边村的人们都睡着了。忽然，一阵木吉它的声音响了起来，悠悠扬扬地传入了吊脚楼中。菲缓缓地爬起来，把头倚到了竹窗边上。她看到在外面的月光下，站着杰孤独的人影。他的手里捧着木吉它，边弹边唱着一首歌——
风轻轻地吹了起来/木棉花瓣悠悠地飘了下来/第一片花瓣飘进她的发丝/就像一把发黄的梳子/幽幽地掠过她的梦里/第二片花瓣飘进她的眼里/仿佛一颗坠落的果子/暗暗地激起一池涟漪/第三片花瓣飘进她的唇里/如同一根细长的手指/轻轻地拨起吉它的铉丝/第四片花瓣飘进她的心里/如同一双朦胧的眼睛/悄悄地窥见她的日记/转眼间无数片木棉花瓣/洒满了女孩的一生一世/就像红衣裳的新娘/独自等到漫漫长夜已尽/一个女孩坐在树下等一个人/一棵树看着女孩等了一辈子
这是杰自己写的歌，在月光下他的声音变得磁石似的，吉它的铉声也仿佛自己长了脚，悄悄地爬进吊脚楼的窗户，直往菲的心眼里钻。
突然，木吉它的弦断了，杰的歌声也戛然而止。
吊脚楼的窗户打开了，他看到了菲的眼睛，正在月光下闪烁着什么。
夜色深处，万籁俱寂。
四
三个月以后。
那晚的月光特别迷人，如古代铜镜般照亮了整个山谷。过去这里种满了罂粟花，几年前联合国的一把大火，把这些美丽的花朵烧得一干二净。有时杰会在晦暗的月光下，听到某种幽幽的哭泣声，那是被烧死的凄美花魂，躲在地下的角落忧伤叹息。
杰在等他最亲密的朋友，强。
等强来和他打架。
他们已经约定好了，今晚谁打倒了对方，谁就可以和菲在一起。
是的，他们都喜欢上了同一个女子。
但他们是最好的朋友。
杰想来想去，也只有这个办法，才可以解决他们的问题。
他不敢肯定菲是否知道了这件事。但事已至此，谁都不能后退了。
月光如洗。
杰站在山谷的中央，脚下是高高的野草，森林很快就会把这里吞噬的。他微微抬起头，仰视着铜镜般的月亮，他很自然地想起了：关于一个英雄与一个美女的故事。
故事是强的爷爷说给他听的，那老人嘴里总有说不完的故事，尤其是关于月亮的传说。
月亮在天上缓缓地移动着，杰像尊雕塑似地站在山谷中，似乎从那具古老的铜镜里窥见了什么？可一切又都是模糊的，他怎么也看不清楚。
漫漫长夜过去了。
直到东方泛起了鱼肚皮，强还是没有出现。
当太阳照耀着金三角的山谷，照亮了杰愤怒失望的额头时，他飞快地跑回了边村。
然而，强不见了。
杰和强的爷爷到处寻找他，但始终都没有他的踪影，也没有他的任何消息。
强如同一片罂粟花瓣，在金三角闷热的空气中蒸发了。
我赢了吗？杰扪心自问，他摇了摇头，强没有给他赢的机会。
强失踪了，菲自然也知道了他们之间的事，但她仍继续住在边村。但是，杰不再见菲了，他总是躲着她，就好像从来没有喜欢过她。
几个月后，杰背上空空的行囊，离开了边村，离开了金三角。
五
赤道的阳光永远是恶梦的主题，它们肆无忌惮地照耀着这片古老的大陆，
.99lib.
在一大片美得惊人的红色花朵中，杰汗流夹背隐藏着，一些花茎被他弄断了，流出了白色的汁液。他潜伏得太久了，以至于几片花瓣沾在他的脸上，留下了血红色的印记，像是古代某种特殊的化妆。
一个月以前——
直升机发出巨大的轰鸣，颤抖着划过地球赤道的上空。杰抓着M-16步枪，斜靠在直升机的舱门口。他感到一阵天旋地转，忍不住向地面看了一眼。但是，他并没有看到想象中的热带丛林，也没有非洲象与长颈鹿，只有一大片红色花朵的海洋。
他在几百米的高空，俯瞰着那片美得无与伦比的罂粟花丛——这景象要比小时候在边村的山谷中所见更为壮观。这些艳美的花朵就像瘟疫一样，姗姗地传染到了非洲的中心，然后肆意地蔓延开来，敞开她们诱人的红色身体，吞噬着这块古老的黑色大陆。
几年前杰离开了边村和金三角，漂泊于世界各地，他学会了射击与格斗，应征加入了联合国反毒署，被派到非洲从事剿毒。
当杰走下直升机的一刹那，似乎又回到了自己生长的地方。
轮回——现在他才明白，一切都不过是命运中的轮回。
几个小时后，杰的目标出现在几千米开外。
他像个猎人一样不动声色，当对方进入射程以后，他才缓缓地举起了狙击步枪。
那是一个健硕的黑人，猫着腰走在花丛里。看不出他有多大的年纪，可能是中年人，也可能是热带地区常见的早熟少年。
此时，这黑人的太阳穴，正好停在杰的瞄准器里。
扣动扳机。
一刹那间，在杰的瞄准器里，只见到一片红色的液体喷溅而出，瞬间与四周的花朵融合在了一起。那黑色的身影缓缓地倒下，压平了一大片花丛。
几秒钟以后，AK-47的子弹就从杰的头顶呼啸而过了。他赶紧趴到了地上，绿色的迷彩服上，立刻就沾满了红色的液体——那是美丽的花瓣留下的。
他战战兢兢地向后匍匐退去，周围早已是弹雨横飞的世界了，许多花茎被子弹打断，白色和红色的汁液一同飞起，混合成奇特的颜色，落在了他的身上。杰知道对方已经摸清了他的位置，他们显然必须要为刚刚被打死的同伴复仇。几十发子弹倾泻到了他的周围，或贴着他的头皮飞过。
杰再也无法冷静了，血液好像自己要往外喷，把脸涨得通红。
正当他回过头来，要用手中的武器还击时，他听到了熟悉的M-16的枪声。此时，他觉得那声音变得如此悦耳动听，宛如他的木吉它里弹出的音符。
紧接着，他听到了几声沉闷的呻吟，又不知道死了多少人了？
砰！
他先听到了一个沉闷的声音，然后就感到一粒飞快旋转着的金属，带着火药的味道钻进了自己的身体。
完了？
他轻轻地吐出一口气。
忽然，一只手伸到了他的眼前。
杰抬起头，忽然感到阳光下一阵目眩。因为，他看到了强的脸……
六
房间里一片阴暗，除了月的眼睛以外，杰什么都看不到，他只能躺在行军床上，肆意地想象她的样子。绷带越来越紧了，一阵火辣辣的痛感从伤口处传来——昨天他中弹了。幸好，那不是要害的位置，子弹也已经被取了出来。月刚看到他的时候差点吓昏了过去，后来才发现他并没有流多少血，那些看起来吓人的红色，只不过是被压碎了的罂粟花瓣。
月是基地里唯一的女子，没人知道她从哪里来，但她有着与杰一样的肤色与眼睛，说着与杰一样的语言。她说她不记得自己的过去了，但却能熟练地为中弹的队员们包扎伤口，于是基地就成为了她的家，许多伤员都是从她手里捡回了一条命。
从杰来到这里的第一天起，他就从月的眼睛发现了某种东西。
是的，她喜欢杰。
这是没有理由地喜欢。
杰深呼吸了几口，但还是无法减轻疼痛。于是，他在黑暗里伸出了手，正好抓到了月的手腕。
你把我弄疼了。她轻轻地嗔了一句。
对不起。杰只是松了松手，但并没有放开。
忽然，不知从哪里射出一线暗淡的光，照到了月和杰的脸上。月急忙低下头轻声说，昨天，是强救了你。
我知道。杰淡淡地回答。
你们过去认识，是吗？
沉默。
杰终于说话了，是的，我和强从学走路的时候起就认识了。我们一起长大，一起读书，一起在丛林里游泳奔跑，一起学会了动刀动枪。
情同手足？
差不多吧。但那是过去的事了，我们已经分开了好几年。无论如何我都不会想到，竟然会在这里遇到他……
听说强已经在这里呆了三年。
杰轻轻叹了一声，世界为什么这么小？
昨天你醒过来的时候，为什么不和强说话呢？
杰没有立刻回答，只是呆呆地看着她的眼睛，就这样愣了许久。忽然，他把头别向了另一边说——
懦夫。
月茫然地问，你在说谁？
我不知道。
忽然，他把月拉了下来，长长的黑发垂到了杰赤裸的胸口，使他的呼吸立刻急促了起来。天哪，伤口又疼了起来，好像真的被什么东西打穿了。但杰并不放手，尽管绷带几乎使他窒息，但血管却越来越扩张了，他暗暗催促自己的鼻血快点流下来。
他们越靠越近，月已经不再抵抗了，渐渐地她的脸和眼睛都模糊了，和杰的睫毛混在一起，缓缓沉入黑暗的海底。
就在这个瞬间，一阵沉闷的枪声响了起来。
杰立刻从床上跳了起来，月轻轻地叫了一声，躲到了阴暗的角落里。杰看到房间的窗户忽然敞开了，一个黑人举着枪呆立在窗前，胸口的弹孔正在喷射着鲜血，他的脸上露出奇怪的表情，然后就颤抖着倒下了。
在黑人倒下以后，杰才看清了站在后面的强。
强的M-16步枪正对着窗口，枪口还在冒着烟。
他冷冷地看着杰的眼睛，目光里似乎隐含着某种东西。
杰缠着绷带赤着上身站在窗口，两个人如雕塑般对峙着。
趴下！
强大喝了一身，然后转身向后扫射了一圈，弹壳不停地从他的枪中弹出。杰依旧呆立在窗前，看不清对面有多少人中了强的子弹。
月一把将他拉到了窗下，她紧紧地抱着杰，两个人在小屋里瑟瑟发抖。
但杰轻轻地推开了她，伏在月的耳边说，躲在这里，不要乱动。
然后，他端起桌子上自己的枪，一脚踹开了小屋的门，亮出缠着绷带的赤裸上身，冲动了外面的弹雨中。
月不敢看外面横飞的子弹和尸体，蜷缩着身子躲在小屋的角落里。忽然，鼻子里一阵发酸，她拼命地想要忍住，但泪珠还是止不住地掉了下来。
七
回家了。
杰茫然地看着弥漫在山间的雨雾，不置可否地轻叹了一声。他并没有搭车，独自穿着那身军外套，走在通往边村的路上。墨绿色的军外套早已经磨破了多处，甚至还有残留着几个弹孔，但他一直舍不得扔掉。
在外流浪了几年以后，边村已经变得陌生了。他看到许多熟悉的面孔，但没有一个能把他认出来。倒是几个小孩子扑了过来，向他兜售劣质的香烟和旅游纪念品。杰低着头推开了他们，茫然若失地环视着周围。他看到一辆旅游大巴开进了边村，一群举着照相机的人，鱼贯着穿越边村中心的小街。原来，边村已经和人妖、大象和宝石一起，成为了此地的一个旅游项目，人们被神秘的金三角所吸引，千里迢迢地来此猎奇。
杰混在旅游者中间，没有人注意到他的存在。忽然，一只柔软而冰凉的手，从后面拉住了他的腰。杰猛然回过头来，警觉地抓住了那只手。接着，他看到了藏在木棉树后的那双黑眼睛，同时听到了几句拙劣的英语，问他要不要宝石。
他立刻就怔住了，心里微微地颤了一下，然后呆呆地盯着她的眼睛。那只细细的手开始拼命地挣扎起来，但杰的右手就像铁钳一样，使她动弹不得。
菲？
他先是愣了一下，然后轻声地念出了她的名字。她已经不再挣扎了，眼神也终于柔和了下来。杰松开了她的手，她从木棉树后走了出来，乌黑的头发有些散乱，一双眼睛紧盯着杰的脸。一开始她还不敢相信，但片刻之后她终于看出来了，嘴唇微微地颤抖着。
杰，我还以为你再也不会回来了。
我也是。
但在转瞬之后，杰已经不那么激动了，他恢复了阴沉的脸色，淡淡地苦笑了一下说，终于有人能认出我来了。
菲后退了一步，那张脸又变得有些陌生了。
我们已经多久没见面了？
四年半。
菲低着头回答杰的问题，不敢再看他的眼睛。忽然，杰听到一阵婴儿的哭声，菲立刻跑到后面一栋房子里，抱出了一个两岁大的小孩。
你已经做妈妈了？
嗯。
杰看了看婴儿的脸，淡淡地问，这孩子的父亲去哪儿了？
一年以前，踩到村外的旧地雷炸死了。
杰缓缓地点了点头，他从怀里拿出一叠美元，塞到了菲的手里说，就当我买了几块宝石吧。菲并没有拒绝，倒是干脆地把钞票塞进了自己的兜里。
我要走了，去看强的爷爷。
嗯，你还惦记着他呢？那老头子看起来快要死了。
杰忽然感到一阵难过，这并不是因为他曾经爱过她，而仅仅是出于某种同情。他转身离开了菲，再也没有回头看一眼。
他们不会再见了。
八
吊脚楼的周围已经没有人了，像是一座纪念碑似的，孤零零地挺在边村的尽头。
楼里住着强的爷爷，那是一个孤独的老头子。在杰小时候的记忆中，老人有一双有力而粗壮的手，总把他和强两个孩子搂在怀里，然后就是长时间的沉默。有时候整夜都不放杰回家，比起自己的孙子，他似乎更喜欢杰这孩子。但杰并不喜欢他，因为老人的身上总有一股怪味，就和弥漫于整个边村的特殊气味一样，但在老人的身上似乎更为浓烈。
杰小心翼翼地走上吊脚楼，立刻就闻到了一股怪味。他循着这难闻的味道，终于找到了那个阴暗的房间，强的爷爷正躺在一张破草席上。
他缓缓地靠近了老人，那股气味又扑鼻而来，似乎还混合了煎草药与肉体腐烂的气味。这是一个人在临近死亡前，身上散发出来的特有气味。
忽然，老人睁开了眼睛，嘴唇也嚅动了起来，喉咙里发出一阵气声——是杰吗？
杰立刻坐到了地上，他低着头看着老人的眼睛，在那双浑浊的眼球里，发现了自己的影子。
你到底还是回来了。老人吃力地吐着字，带着一股浓郁的口音。
是的，我是回来看你的。
我快死了。
杰不知道该怎么说，他从来不会安慰别人，只是怔怔地盯着老人的眼睛，鼻子不知不觉有些发酸了。
昏暗的光线洒在老人的脸上，勾勒出了额头千沟万壑的皱纹。终于，老人挣扎着爬了起来，仔细地端详着杰的脸。突然，他的眼睛里闪烁起一种特别的东西，他的精神仿佛一下子恢复了过来，脸上居然有了几分血色——
让我给你说个故事吧。
杰，这件事我从来没有对其他任何人说过，包括我的孙子强。说起来你也许不信，在我年轻的时候，曾经是一名战斗机飞行员。
那是民国三十四年八月的一个清晨，我驻防在陪都重庆的军用机场，忽然接到了日本轰炸机即将来空袭的警报。当然在机场值班的飞行员只有我和建龙两个人，时间已经来不及了，我们立刻钻进了美制P40战斗机，紧急起飞迎敌。
就这样，我们总共只有两架战机升空，建龙是主机，我是僚机。我永远都忘不了那个清晨，太阳在东方的云层里忽隐忽现，我们朝着万丈霞光而飞去，在几千米的高空看去，阳光灿烂地令人目眩。在几千米以下的地面，就是大名鼎鼎的长江三峡，我仿佛能透过云层看到那雄伟的峡谷。
我们寻找日本的轰炸机群，当高度升到三千米时，我发现在左前方约一千米的空中，出现了一个微微发光的物质，看起来像是一只大雁。过了片刻之后，我看清了它们，原来是七架涂着太阳旗的轰炸机，但更让我感到意外的是，日本人居然没有战斗机护航！也许他们的战斗机都已经被打光了吧？
不，或许那些日本轰炸机根本就是在自杀，他们想要在战败前与中国人同归于尽？
我忍不住感到一阵毛骨悚然，在经历了多次空战之后，我早已经领教了日本飞行员视死如归的劲头。必须要把他们都打下来，否则重庆又将是一片火海。我拉动了甩掉副油箱的操纵杆，顿时感到飞机轻了许多，便直向日本轰炸机杀去。
建龙在空中做出了一个漂亮的动作，很快就包抄到了对方的左上角，而我飞到了右上角。此刻，七架日本轰炸机都已进入了我们的射程，但他们似乎并不害怕，继续按照原有航向飞行。
我率先开火了，炮弹准确地击中了一架日本轰炸机，对方在空中燃烧了起来，转眼就爆炸解体了。就在同时，建龙已经击落两架敌机了。几分钟后，所有的日本轰炸机都被我们击落了，对方甚至连重机枪都没有还击。
建龙在空中对我做了一个手势，我们并没有感到多少兴奋，因为对手是没有还手之力的轰炸机。就当我们准备返航时，突然发现了异常情况——我们上方出现了五架日本的隼式战斗机。
他们就像幽灵一样，不知从什么地方钻了出来。现在是五对二，更重要的是他们居高临下，占据着很大的优势。
建龙似乎并不畏惧，他把机头向上面拉起，朝着日本战斗机冲去，我赶紧跟在后面。还来不及看清楚对手，双方就纠缠到了一起。我们只是一通乱射，似乎都控制不住操纵杆和按钮。火光在空中不停地飞舞着，突然我听到一声剧烈的爆炸，一架日本战斗机被建龙击中了，立刻就炸成了碎片。
就在我分心的一刹那，一架敌机已经占据了有利位置，从后上方向我俯冲过来。天哪，敌人就在我的身后，我在他的射程之内，却无法向他还击。我只能不停地翻转着飞机，使出浑身的解数来摆脱敌机。
但对方应该是个王牌飞行员，始终紧紧地跟在我后面，不时射出几发曳光弹，擦着我的机翼飞过。我的浑身都已经凉透了，对方把我抓在了手掌心，随手都会把我打成碎片。
在这个瞬间，我忽然想到了我的妻子，还有刚出生不久的儿子，也就是强的爸爸。
我心中默默地念道：永别了。
然而，几分钟后我还活着，飞机并没有被击落。我回过头来，发现建龙的飞机已赶了过来，与追赶我那架敌机纠缠在了一起。
除此以外，空中已经没有其他飞机了。也就是说，另外四架日本战机，都已经被建龙击落了。
现在，建龙对付的是最后一架敌机。
我飞在几百米外的地方，却不敢用火力支援建龙，因为他们靠得实在太近了，简直是被绑在了一起肉搏。
敌人的技术并不亚于建龙，他们肆意地展现着空战技巧，但谁都没有办法拉开距离。最后，他们同时开火了。
对方的油箱中弹了！瞬间在空中炸得粉碎。
但几乎就在同一秒钟，建龙的机舱也中弹了，根本就来不及跳伞。他的身体已经被一团烈焰所吞噬。随即，他的P40飞机拖着一道长长的黑烟，向地面坠落而去了。
空战结束了。
建龙为了救我，而牺牲了自己的生命。
万里长空，只剩下一架飞机还幸存着，那就是我。
我强忍着心中的痛苦，终于驾着飞机回到了机场。刚一下飞机，我就见到了建龙的妻子和年幼的儿子，他们在机场边焦急地守候着。
直到此刻，我的眼泪终于流了下来。建龙是我一生中最好的朋友，我们一起报考了空军，一起进了航空学校，一起接受陈纳德将军的训练，一起在空中与日本人战斗。
但是，我们没有一起死去。
当我走向建龙的妻子，却不知道该说些什么时，机场的高音喇叭传来了一个消息：日本天皇宣布无条件投降了。
这一天是西元1945年8月15日。
最后的战役。
后来我才意识到，当我和建龙与日本飞机进行激烈的空战时，第二次世界大战已经结束了。
这是第二次世界大战最后的战役。
几天后，在长江三峡的江面上发现了建龙飞机的残骸，他的尸体已经掉进了长江，再也没有被打捞出来。
建龙是为了救我而战死的，我永远都无法偿还这份情义。不久以后，建龙的妻子就病死了，只留下一个孤苦伶仃的儿子，于是我就收养了这孩子，发誓要永远保护他。后来，我离开了空军，成为了一名陆军军官。民国三十九年，我们的部队撤出了云南，带着家眷进入了金三角的丛林。
建龙的儿子在边村长大，后来娶妻生子，他的儿子就是你。
杰，你一定感到很吃惊吧，你是建龙的孙子。
许多年过去了，我一直都保守着这个秘密。但是，在我临死以前，一定要把这件事告诉你。杰，你要记住，你是英雄的后代，你的爷爷建龙牺牲在第二次世界大战最后的战役。
杰，你还要答应我一件事。也许，我已经没有机会再见到强了，如果今后你遇到了强，一定把这个故事说给他听。
好了，现在你可以走了。几年来，我第一次对别人说了那么多话，现在我实在太累了，太累了……
九
离开了吊脚楼，杰低着头走出了边村。他穿过村外的树丛，来到了荒凉的墓地上。
所有的坟墓都保持着同一个姿势坐南朝北，墓碑上刻着死者的姓名和籍贯——透过墓碑上的许
99lib?多个地名，那仅仅存在于记忆中的故乡，便一下子得清晰了起来。
虽然杰在外漂泊了那么多年，但从来没有去过那些地方。但此刻，他并不感到那些地方陌生，仿佛自己从来就没有离开过。杰深呼吸了一口，幽灵们的气味如美酒般沁人心脾。
故乡——已不再是墓碑上的地名了。
像小时候一样，杰穿过墓地后的灌木丛，飞快地爬上了那座陡峭的山坡。
他站在高高的山脊上，脚下就是那片沉睡着山谷，当年曾姹紫嫣红地开满了罂粟花，现在却被一片郁郁葱葱的森林所覆盖了。
一阵凉爽的山风卷过他的身上，立刻拂乱了他的头发。杰叹了一口气，刚才在吊脚楼里，他终究还是没有说出来——
本次行动代号：最后的战役。
反毒署队长郑重地告诉大家，只要完成这最后一次行动，把毒品集团的中心堡垒破坏掉，大家就可以功成回家了。
所有的队员都长出了一口气，他们早就在等待这一天了。杰偷偷地瞥了强一眼，魁梧的强就像尊雕塑一样，脸上看不出任何表情。
突击队员们分乘三辆侦察车，悄无声息地出发了。清晨的丛林里弥漫着一股薄雾，非洲象开始成群结队地出来游荡了。杰和强坐在同一辆车里，但彼此都没有说话。杰把目光投向了车外，眼角的余光瞥到了一个非洲土著少女，这少女的眼睛有些像月。
杰的眼睛一阵目眩，似乎又回到了昨天正午——那是阳光最灼热的时刻，基地的四周显得一片静谧，杰一个人走在空场里，像一只孤独的野兽。他不停地瞥向一间挂着红十字的房子，他知道月就躲在窗后偷偷地看着他。
忽然，看到那扇房门打开了，月像头母猎豹一样跑了出来，她美丽的黑发飘散在脑后，一身长群随之而飞舞着——她跑起来的样子美极了。杰呆呆地站在原地看着她，就像欣赏某个经典的电影镜头。
月拼命地跑啊跑啊，很快就冲到了空场的中心，她大声地叫了起来：杰，快趴下。
杰这才意识到了什么，条件反射似地趴倒在地上。
几乎就在同一瞬，他听到了一枚火箭弹从身边划过的啸叫声。
肩扛式火箭弹准确地击中了月的脚下，一阵猛烈的爆炸声震耳欲聋，掀起了巨大的火光和碎片。
杰的身体紧紧地贴在地面上，爆炸的冲击波和火浪从他背上卷过，烧坏了他的军外套，但他并没有受伤。
两秒钟后，他又抬起了头来，再也见不到月的踪影了，她已经被炸成了无数块碎片，天女散花般地洒落在半径一百米的范围内。
火焰继
续在空中燃烧，宛如一朵朵艳美的罂粟花。
这又是一次毒品集团的突然袭击，扛着火箭筒的敌人很快就逃走了。杰脱掉了军外套，光着膀子站在刚才爆炸的位置。
什么都没有留下。他宁愿相信，月只是突然失踪了，被卷进了时空隧道里，去了另一个遥远的年代。
他想哭，却哭不出来。
侦察车继续在丛林小路上颠簸着，杰的嘴唇微微颤抖了起来。他忽然抬起头来，看着坐在对面的强，他知道自己应该和强说话了，但就是张不开嘴巴。他又仿佛回到了几年前，那座月光照耀下的山谷，他等了强整整一夜，但强却自动消失了。这些年来，杰始终对那个夜晚耿耿于怀，他无法饶恕强的爽约和自动消失，更无法饶恕这种逃兵般的懦弱行为。
但在最后的战役前，杰已经在心里宽恕他了。
他多么希望强能够和他说说话，但似乎有一道看不见的墙，始终横亘于这对兄弟之间。
突击队到达目的地了。
所有的队员在两公里远的地方就下了车，趁着清晨薄雾的笼罩，偷偷摸进了敌人的中心地带。
没有人注意到他们，杰和强就像无声无息的幽灵，轻易地割断了哨兵们的咽喉。当他们来到毒品集团中心的一栋建筑物时，突然响起了激烈的枪声——他们的发现了。落在后面的队员们纷纷寻找掩体自由开火，转眼间就有十几个黑人倒在了枪林弹雨中。
趁着其他人的掩护，杰和强两个人冲进了那栋建筑，他们分别带着液体炸药和引爆器。在一个巨大的仓库里，他们发现了堆积如山的毒品原料，还有成千上万袋刚加工完成的白色粉末，看起来至少有上百公斤之多。杰目瞪口呆地看着这一切，这些白色粉末将会被送到世界的每一个角落，只需要一小撮就足以毁灭一个生命。在仓库的最里端，他们还发现了不计其数的武器，简直可以武装起一支军队。
他们的任务就是彻底摧毁这个仓库。
在一分钟之内，杰和强安放好了炸药和引爆器，在这过程中他们始终都没有说话。然后，他们互相看了一眼，便按下了引爆按钮。
留给他们的时间只有40秒。
他们飞一样冲出了仓库，分别招呼其他同伴快速撤离。在队长的率领下，所有的队员都杀出了重围，一边撤退一边用火力压制敌人。在最短的时间内，他们甩开了纠缠着的毒品集团，撤到了几百米开外的树林中。
就在此刻，震耳欲聋的爆炸声从身后响起，就连大地也剧烈地颤抖了起来，所有人都趴倒在了地上，整个空气中都弥漫着火焰和热浪。爆炸冲击波过去以后，杰抬起头向后看去，那栋建筑物已经被夷为平地了，毒品集团的中心正被一大片火海所笼罩着。
可以回家了——他终于长出了一口气，站起来朝强的方向看去。
强的嘴角露出了一丝淡淡的微笑，他迈着大步向杰走来，嘴里喃喃地不知道说些什么。
他想要说什么？杰的心里有些激动，几年来他们两个人没有说过一句话，就算在这里并肩作战时，也只能以眼神代替语言。
就当强即将走到他面前的时，杰突然听到了一阵沉闷的声音。
——有人在向他们射击。
杰的脸色变得异常恐怖，他大叫着向强扑去。
一切都太晚了，第一颗子弹已经打穿了强的胸膛。
不！
当杰声嘶力竭地叫着强时，第二颗子弹又击穿了强的肺。转眼间，四处横飞的弹雨已经笼罩了强的全身，谁都没有办法再靠近他了。杰被战友们压倒在了地上，只能眼睁睁地看着强被乱枪打死。
鲜血从全身几十处弹孔喷出，强的脸被硝烟和血污模糊了，他像是喝醉了一样在弹雨中走着。杰看不清他的脸和眼睛，只有挂在脖子上的金属身份牌，在熊熊大火中发出耀眼的反光。
杰不知道自己的泪水是何时爬满脸庞的，除了强胸前的身份牌以外，杰的眼前什么都看不清了。他举起M-16步枪不停地向敌人射击，对方似乎并不懂如何躲避，十几个敌人在一百米开外惨叫着倒下了。
但是，毒品集团的人越来越多，他们显然是来进行报复的。眼看大家就要被包围的时候，队长下令全体撤退。杰已经杀疯了，他狂叫着向敌人扫射，然后向倒在地上的强冲去。
强还剩下最后一口气，双眼茫然地望着非洲的天空。
杰扑到他的身上，双手颤抖着抚摸他的脸颊。
时间来不及了，战友们从后面拖住了杰，成百上千的敌人很快就要冲过来了。
强直勾勾地盯着杰的眼睛，艰难地嚅动着嘴唇，终于吐出了一句模糊的声音——
带我回家，兄弟。
这是几年来他们说的第一句话——也是最后一句话。
强闭上了眼睛。
永远都无法睁开了。
杰一句话都说不出来，他的泪水掉在了强的脸上。战友们拼命地抱着他的腰，硬生生地把他从强的身上拖走了。
他的全身还在挣扎着，眼睁睁地看着强躺在地上，离他越来越远，越来越远……
除了强以外，所有人都安全地上了侦察车，飞快地离开了这个死亡之地。毒品集团再也追不上他们了，基地里已经准备好了直升机，等队员们一回来，就立刻坐着直升机离开非洲大陆。
杰终于安静了下来，他呆呆地靠在车厢挡板后，握紧了攥在拳头里的东西。渐渐的，车轮下的道路变得模糊起来，他双眼无神地看着燃烧的天空，仿佛沉入了金三角丛林深处的那条河。
这究竟是一场梦？还是一次幻觉？
十
山脊上的风更大了，杰的
9９lｉb?身体微微地颤抖了起来，他想要大声地吼几下，让整个山谷都听到自己的话。
强，我带你回家了！
他缓缓地从怀里拿出了一块金属牌子，两边有链条串着，乍一看还以为是个项链，其实那是突击队员的身份牌。
这是强的身份牌，在杰离开他的一刹那，从他的脖子上拉下来的。
杰紧紧地攥着这个金属牌子，仿佛攥着强全部的肉体和灵魂。
——带我回家，兄弟。
大风不停地呼啸着，从风里传来一个幽幽的声音，在杰的耳边回响着强临死前的声音。
是强在呼唤着他。
终于，杰高高地举起了身份牌，脚下的山谷是最好的坟墓。
但几秒钟以后，他忽然定住了，嘴里又轻声地念了一遍——
回家？
杰茫然地望着四周的丛林和山野，这里是金三角神秘的大地。然后，他的视线越过了地平线，投向了更北方的辽阔天空。可他怎么也看不到，那梦中的一切。
瞬间，杰痛苦地颤抖了起来，回家——家在哪里？
强的身份牌在风中悠悠地摇摆起来。
让风带我回家吧……
白头宫女
一
“姐姐，看树叶全都红了！”
燕微微仰起头，只见上阳宫大内那郁郁葱葱的树林，全被染上了一层红晕，宛如她十三岁入宫那年的脸颊，还带着几道粉红的泪痕。
“唉，又是一个洛阳的深秋。”
莺也点了点头，一阵秋风卷过宫禁深处，夹杂着天上南飞的燕行声。她忍不住把木盆放在地上，双手抱着自己薄衫的肩头，在风里瑟瑟发抖起来。
木盆里是条粉色的罗裙，半透明的蝉纱轻得几乎没有手感，这也是杨贵妃最喜爱的一条裙子，据说皇上常常枕着这条裙子睡觉呢。
“姐姐你冷了吗？”
“不打紧，咱们快点去把衣服洗了吧，说不定贵妃娘娘后天还要穿呢？”
莺说着又弯腰捧起了木盆，贵妃的罗裙里发出一阵幽幽的暗香，那是从遥远的波斯国进贡来的安息香，她贪婪地深呼吸了几口，仿佛又回到了娘娘暂住的南琼殿里。
半个时辰前，莺刚从南琼殿里出来，一群公公守卫在殿阁前头，她只能透过密密的珠帘，看到被后世称为玄宗的皇上龙颜。传说中的皇上异常年轻英俊，能在马球场上打败吐蕃国最强的高手，在上元节灯会上征服东西两京所有的少女。可这一回莺却大大失望了，她看到在迷人的贵妃娘娘身边，躺着一个身材臃肿的老头子，他那花白的发髻下是深深的皱纹，还有一双重重的眼袋。
青色的烟雾笼罩着昏暗的内殿，香炉里点着熏人的香料，刻漏不时发出滴嗒的落水声。皇上和贵妃娘娘似乎都睡着了，享受这午后片刻的小憩，几个宫女屏声静气伺候在殿外，将贵妃娘娘的罗裙交给了莺。
南琼殿是东都洛阳行宫里最高的一座宫殿，修筑在御花园后的小山上，这里离后排的宫墙非常近，站在南琼殿的栏杆边，可以居高临下眺望到宫墙外的行人。每当莺和燕上殿侍奉娘娘时，她们便会忍不住向宫墙外多看几眼。
不过，一想到燕正在南琼殿的山脚下等着她，莺便悄悄地走下高高的殿阁台阶，回到了妹妹的身边。
看到姐姐终于从南琼殿上下来了，燕微笑着露出了明眸皓齿。她倒真是个美人胎子，瓜子脸上镶嵌着一双宝石般的眼睛，若是在长安或洛阳的市井里，不知有多少公子哥要为她打破头。只可惜穿着一身素色的宫女衣裳，宽松肥大的裙子和下摆，丝毫显不出她十八岁的阿娜身姿。
每当莺看到妹妹微笑的样子，便忍不住想要揉揉她的头发，但因为手里捧着贵妃娘娘的罗裙，只能轻声地笑了一下说：“妹妹，你越来越漂亮了。”
燕笑得更灿烂了，甚至露出了腮边的两只小酒窝：“不，姐姐才漂亮呢。”
“别取消姐姐了，姐姐知道自己姿色平平，哪及得上燕呢。”
妹妹却轻轻地叹了口气：“唉，宫里的燕子就算再漂亮，哪及得上宫外的燕子呢？”
两人同时抬起了头，没有见到宫里或宫外的燕子，只有高高的天际掠过一行雁阵。
她们不再说话了，燕的手里也捧着一个木盆，装着贵妃娘娘昨天换下来的几件衣服，和姐姐一块儿向御沟行去。
莺又回头望了南琼殿一眼，只见那高高的殿阁矗立在御花园的小山之上，金色的飞檐在秋日下发出耀眼的反光。
这幕景象使她记起了十多年前，当她还是个梳着辫子的小女孩，随父母走过上阳宫外幽静的山道，秋日的艳阳照射在一家人身上。五岁的她坐在父亲的脖子上，吃力地抬着脖子，仰望那宫墙内那高高的殿阁，仿佛有无数仙女住在那顶上等待着她去。那时的她是如此向往宫墙里的世界，就算看一眼之后就死去也是值得的。
“洛阳女儿对门居，才可容颜十五余。”与妹妹一块儿进宫的那年，莺才十五岁。父亲经营的胭脂水粉店破产了，债主们气势汹汹逼上门来，父亲便一个人上吊了，病弱的母亲没过几个月也咳嗽而死。莺和妹妹无依无靠，正好掖庭宫在洛阳寻找宫女，就把姐妹俩弄进了上阳宫。
也许还没从失去父母的痛苦中走出来，刚进宫的时候燕流了很多眼泪。倒是莺对宫廷里的一切都充满了好奇，耳边
总是响起关于武则天的种种传说，自己终于进入了小时候眺望的世界了。
然而，莺很快就失望了，她并没有见到想象中会经常见到的人——那就是当今的天子。这里是东都洛阳的上阳宫，大唐皇帝平时住在西京长安的大明宫，只有在偶尔秋高气爽之时，才会到洛阳的行宫里小住几日。不过，就算皇上来到了上阳宫，莺也极少有机会能见到，因为宫里的太监和宫女实在太多了，能够亲手服侍皇上和娘娘的也是凤毛麟
角。更何况莺和燕姐妹俩一进宫，就被指派干洗衣服的差使，成了名副其实的“上阳浣衣女”。
岁月就像洛阳城里的牡丹，开了又谢谢了又开，满城的艳丽只能保留那几日，其余的光阴就只能静静等待，至今已整整五个年头了。上阳宫再广阔再神奇，终究不过这方圆几里地，每个夜晚莺只能搂着妹妹的肩膀，望着屋檐边的月亮或圆或缺。而她俩也渐渐从小女孩，变成了美丽可人的少女，可惜终日面对她们的除了宫女外，就只有那些老老少少的太监们了。
想着想着，她们已走到了御沟边，这是一条源自洛阳城外的邙山，又斜穿过上阳宫的小溪。每天下午，姐妹俩都会到这条清澈见底的御沟边洗衣服，御沟对面是一片茂密的梧桐树林，再往外就是上阳宫高高的宫墙了。
莺闻着那还残留着贵妃娘娘体香的罗裙，有些不忍心地把它浸到御沟中，清澈的流水漂过轻纱，也把那香味也到了流水中。
忽然，一片红色的梧桐树叶掉下来，轻轻地漂到御沟的流水中。
二
“忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。”
这是风流天子唐玄宗李隆基治下开元年间的盛世，在经历了多年的离乱之后，杜甫仍然能如数家珍般地回味那往日时光。
子美在天宝年间客居长安时，想必也随玄宗行在到过东都洛阳。那真是个如梦似幻的年代，那时地球上除了长安以外，洛阳是首屈一指的大都市，周长约合二十八公里，设八个城门。这是女皇帝武则天的神都，即便到了她的孙子玄宗时代，依然能感受到那个权力女人留下来的宏伟遗风。
洛阳城内由棋盘状垂直交叉的道路，划分成许多方形里坊。在洛水以北有二十八坊一市，洛水以南有八十一坊二市，总计一百零九坊三市。北通皇城正门的定鼎门大街宽一百二十一米，是全城最宽的街道。在这巨大的城市里生活着数十万生灵，三教九流无一不全，更有来自世界各地的商人汇聚，“长安中少年有胡心”，洛阳又何尝不是如此？
就在这灯红酒绿纸醉金迷的花花世界中，一个二十出头的少年优游而过，他束着青色的头巾，一袭白衣如流水漂过他的身体，每当他这副打扮穿过街巷，便会有许多少女害羞地躲在门后偷看他。
他的名字叫微之。
至于他姓什么，史官对我说要保密。
我只知道在天宝十四年的一个深秋的下午，微之去了郊外的洛水边散步，他期望自己会如曹子建那样邂逅美丽的洛神，然后留下一首赋文传之千古，或者带着洛水女神回凡尘享受几日快乐。
可惜，洛水还是洛水，女神却只在子建的文字里。
微之仰头看看秋天的云，它们变幻着身姿向南飘荡，他想自己也许该去南方走走了。于是，他往洛阳城里的方向走去，不知不觉间步入一条幽静的小道，一边是蔓草丛生的野地，另一边却是道高高的红色宫墙。
这时他才意识到，自己正从上阳宫外走过，听说这几日皇上和贵妃娘娘正在洛阳，想必是在这道宫墙之内吧。
这时云朵遮住了太阳，秋风从北边呼啸而过，卷起一地枯黄的落叶，微之手搭凉蓬挡着风，仰头看着高高的宫墙之上，似乎隐隐可见几座亭台楼阁。
本朝的风流天子就在那上面吗？
微之默默地问自己，然后又苦笑了一下，他可不想如大名鼎鼎的李太白那样去伺候贵妃娘娘呢。
他继续向前走去，一身白衣在秋风里呼呼作响，几缕乌黑的发丝从耳边垂下，宛如野地里独行的剑侠，这正是东都城里许多少女梦中的景象。
忽然，微之被一条清澈的小溪挡住了去路，那溪水是从宫墙的一个暗洞里流出来的，蜿蜒曲折地流向不远处的洛水。
他知道这就是上阳宫里的御沟，不禁使他停在水边驻足了片刻，流水中渐渐浮现出了自己的倒影，这是一张多么美的少年脸庞啊。
忽然，这水中的倒影被一片叶子打碎了。
这是一片红色的梧桐树叶，从宫墙里旋转着流了出来，就像在水中跳着公孙大娘的舞蹈，红色的衣裙翩然而动，迷倒了无数诗人骚客。
但更重要的是，微之注意到叶子上似乎还有字。他急忙蹲下身子，从御沟里捡起这片红叶。
好漂亮的红叶。
微之情不自禁地赞叹道，红得像深闺寒夜里的烛火，红得又像带着少妇胭脂的泪水。
他仔细端详着红叶，看到在叶片朝天的那面上，竟写着四行隽秀的小楷字——
一入深宫里，
年年不见春。
聊题一片叶，
寄与有情人。
微之先是一惊，接着又会意地笑了起来，他没想到有人竟在梧桐树叶上题诗，更没想到这首诗会从上阳宫的御沟里流出来。
他撇了撇嘴唇，又朝高高的宫墙里望去，除了伸出墙外的几片红叶外，却什么都没有看到。
但微之并没有离开，而是在御沟边徘徊了好一会儿，连白衣的下摆都被沟水浸湿了，似乎要把自己的影子永远烙在这御沟中。
忽然，又一阵萧瑟的秋风吹过，许多落叶从附近的树上飘零下来，正好有一片红色的梧桐树叶，缓缓飘到微之的脸上，几乎蒙住了他的眼睛。
刹那间眼前变得一片绯红，微之笑着摘下这片从宫中“私奔”而出的红叶，它的形状和颜色是那样漂亮，竟与刚才御沟里的那片红叶一模一样。
就像是一对美丽的姐妹。
于是，微之感到心里颤抖了一下，似乎有扇小门被这秋风悄悄地吹开了。
一些汉字开始在脑子里生长，平平仄仄的声调也排列了开来。不，他再也忍不住了，就像这御沟里的流水，要来一次小小的决口了。
微之从行囊里取出了笔墨砚台，用御沟水洒在砚台里，飞快地磨好了墨。
然后，他用毛笔舔了舔墨，在红叶上题了一首诗——
愁见莺啼柳絮飞，
上阳宫女断肠时。
君恩不禁东流水，
叶上题诗寄与谁。
看着这首梧桐树叶上的诗，微之轻轻叹了一口气，又回头看了高高的红色宫墙一眼。
御沟的水依然在流，不久就布满了落叶，不过却再也见不到诗了。
但微之并没有离开，而是朝相反的方向而去，他沿着宫墙外的小道走了好一会儿，直到天色渐渐黯淡时，才发现了御沟流入上阳宫的地方。
原来这里就是御沟的上游了，它从一片山林中汨汨地流淌而出，还带着山泉的清澈和冰凉，怪不得上阳宫要建在这个地方，全是因为这条溪流呢。
宫墙这里依然有个暗洞，御沟的水就从这里流进上阳宫，在诺大的行宫里蜿蜒曲折，再从宫墙另一头悄悄地流出去，投向洛水女神的怀抱。
微之点了点头，把自己题诗的那片梧桐树叶，小心翼翼地放在御沟的水面上。水流宛如绷紧的丝绸，带着红叶迅速地流走了。微之目送叶子上的那首诗，直到它消失在宫墙下的暗洞里。
走吧，你已进入深宫之中，不知会落到谁的手里？
微之闭起眼睛想象了片刻。
手中只剩宫里漂出来的那片红叶了，他又仰头望着宫墙里的树梢，不免有些怅然若失。
也许这只是洛阳深秋的一个梦。
他自嘲着摇了摇头，趁着洛阳城门关闭前回去了。
在客居洛阳的岁月里，他从不缺乏朋友和美酒，每天傍晚总有人请他到酒家畅饮，还有蓝眼睛的胡姬为他而献舞。
然而，今晚他却推掉了所有的邀请，独自一人回到客舍，点上一盏红烛，仔细端详那片御沟中拾得的红叶。
看着梧桐树叶上的诗，他开
藏书网始想象写这首诗的人的模样，她的眉毛、眼睛、嘴唇和那双写诗的手。
那应该是怎样的手啊？
虽然经过了御沟水的承载，可红叶上似乎还残留着那双手的气味，微之把它放到鼻息间闻了闻，眼前仿佛化出了那个人的身影。
是，就是她。
他确定自己从来没有见过她，然而她就在他的面前。
微之颤抖着向前伸了伸手，手指却火辣辣地灼烧了起来，原来他看到的只是烛火。
这晚他第一次失眠了，直到凌晨三更天才迷迷糊糊睡着，却梦到了那个人。
梦中的那双眼是如此模糊。
在深宫的珠帘之后，在袅袅的香烟之后，在满地的落叶之后。
天还没有亮，微之就悄悄地起床了，他没有打扰客舍中的其他人，像个幽灵般地走了出去。
清晨，他走出了洛阳城门，又回到了那条幽静的小道上，很快就看到了上阳宫那高高的宫墙。
露水打湿了他那身白衫，将他笼罩在一片迷离的薄雾中。他终于又来到了御沟边，这里是御沟流出上阳宫的出口，是昨天他捡到那片题诗红叶的地方。
山间的雾气依然未散去，御沟依然如昨地流淌着，微之也依然痴痴地守在水边。
在弥漫于御沟上的白雾中，微之似乎隐隐听到了
《诗经》的《蒹葭》：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。”
那是谁在歌唱？唱得如此凄美，是御沟汇入的洛水中的女神？还是曹子建才高八斗的幽灵？
就在白雾与歌声缭绕的同时，御沟中忽然漂出了一片红叶。
而微之正沉醉于“所谓伊人，在水一方”的天籁中，直到红叶已经从他脚边漂过时，他才下意识地注意到了。
他立刻扑到了御沟中，半身都被冰凉的沟水浸湿了，才抓住了几乎要漂走的红叶。
起风了。
白雾渐渐地消散，《蒹葭》的歌声也无影无踪了，微之顾不得湿漉漉的身体，颤抖着举起了手中的梧桐树叶。
红叶上果然题着一首诗——
一叶题诗出禁城，
谁人愁和独含情。
自嗟不及波中叶，
荡漾乘风取次行。
还是那工整美丽的字迹，还是题在红色的梧桐落叶上，还是在这条御沟中拾得，微之禁不住痴痴地笑了起来。
可秋天的风越来越大了，无数片落叶卷过他的身体，湿透了的白衫仍贴在身上，冰凉彻骨的沟水渗入了毛细孔。
然而，微之竟忘却了这刺骨的寒意，任由身上穿着湿衣服站在北风中，仿佛天地间只剩下手中那片红叶。
微之想要放声狂笑，却丝毫也笑不出来，只能踏着御沟水手舞足蹈，最后却轻轻地抽泣了起来。
一滴眼泪落在红叶上，诗行的墨迹微微有些化了，宛如红叶上的黑色斑痕。
胸腔里一阵难过，他这才浑身瑟瑟发抖，剧烈地咳嗽了起来。
这时他记起了离别家乡时母亲的嘱咐，说他从小身体就不好，绝不可受风寒的刺激，否则有性命之忧。
微之终于笑了出来。
只不过是苦笑。
忽然，秋风已不再可爱了，而是变得肃杀而可怕，似乎风里隐隐夹杂着战马的嘶鸣，还有甲胄与弓箭的碰撞声，或者——死亡的呼啸。
三
微之快死了。
在那个秋天的清晨，他掉进了冰凉彻骨的御沟里，结果当天就感染了风寒。好几位郎中都来看过他了，但看一下就摇摇头走了，只留下几贴象征性的药方。客舍里依然充满了煎药的气味，这刺鼻的味道常让微之恶心，但他的身体却越来越差，如今几乎已难以下地了。
洛阳城也由深秋进入了冬季，更糟糕的是大唐的国运也进入了冬季——就在这一年的深秋，平卢、范阳、河东三镇节度使安禄山，举雄兵十五万叛乱，他的胡儿铁骑如入无人之境，短短数十日便攻占了东都洛阳。
微之根本就没有机会逃出洛阳，只能乖乖地躺在病床上，听着窗外刺耳的叛军马蹄声。但他依然想要挣扎着下床，就算爬也要爬去一个地方，那就是上阳宫。
可他连爬到大街上的力气都没有。
窗外又传来一阵兵荒马乱声，伴随着安禄山手下胡人士兵叱骂的，是几个少女的尖叫声。
忽然，微之的房门被推开了，一个少女失魂落魄地冲了进来，随后又紧张地掩上了门。
“你是谁？”
少女浑身都在颤抖，她的衣着打扮和发型都是那样特殊，既不像大户人家的女儿，又不像一般的使唤丫头，看着倒像是宫廷里的装扮。
当那少女缓缓回过头来，恐惧地眨着那双宝石般的眼睛时，微之却一下子惊呆了。
就是她！
那个梦中出现的幻影，她像洛神般美丽无暇，在御沟中放下了一片梧桐落叶，随流水漂泊到少年微之的脚下。
对，她是他的烛火，她是他的光影，她是他的梦境，她是他的一片红叶。
少女颤抖着走到微之跟前说：“求求你，外面有安禄山的叛军要抓我，不要把我说出去。”
说完她立刻躲到了一个大橱里，还没等微之明白过来，窗户就被强行推开了，随着一阵寒风进来的，还有一张丑陋的胡人脸庞。
“喂，有没有看到一个小姑娘？”
微之蜷缩在床上说：“不，没看到过。”
胡人挥舞手中的陌刀喊道：“你要是骗我就一刀劈碎了你。”
微之苦笑了一声：“我是躺在床上等死的人，何必骗你。”
“谅你也不敢！”
说罢胡人就关窗离去了，微之等到外面没有动静了，才轻声地对大橱说：“可以出来了。”
橱门缓缓打开，少女小心翼翼地走出来说：“多谢公子相救。”
“你叫什么名字？”
“燕。”
“从哪儿来？”
“上阳宫。”
听到这三个字，微之深深吸了一口气说：“天哪，我没有做梦吧？真是你吗？等你等得好苦啊！”
忽然，燕发现眼前这个少年好英俊，虽然蜷缩在病床上，但眉宇间仍然有股英气，也许就是在上阳宫里她夜夜梦见的那个人吧。
燕大胆地坐在微之身边，伸出手摸了摸他的头发，却感觉他的额头好烫。
“你病了？”
微之点点头，他感到自己的身体似乎轻了许多，无数的羽毛插在了自己身上，仿佛要高高地飞了起来。
于是，他紧紧地握着燕的手，仿佛要被那水般的肌肤溶化了。
燕只感到浑身都有莫名的颤抖，呼吸也急促了起来，但她明明看到有个灵魂在哭泣，即将飘出这英俊少年的躯体了。
“不，你不要走——”她忽然觉得自己已爱上这年轻男子了，她舍不得他的灵魂就这么离去，她轻轻抚摸着他额前的头发，仿佛抓着一团冬天的火焰。
火焰已经烧起来了。
半个洛阳城都笼罩在了大火中，原来是安禄山的叛军点燃了民房，眼看就要烧到这片街上来了。
窗外的火光映红了他们的脸，微之的喉咙滚动了几下，艰难地把手伸到了枕头下面。
他摸出了一个小小的纸匣，轻轻地放到燕的手里，微笑着说：“快把它带走。”
燕不知道纸匣里是什么，也没工夫打开来看，只是继续抓着微之的手问：“那你呢？”
“我这样子还走得了吗？”微之苦笑了一声，看着窗外的火光说，“反正我也是快要死的人了，索性就在这大火里化为灰烬，倒也死得干净一些。”
“不，我不能让你在这里等死。”
微之摇摇头：“但我更不能让你也处于危险中，快点带着纸匣离开这里吧，外面到处都是大火，那些叛军也没心思抓人了，你正好可以趁乱跑出去。”
燕用手封住了他的嘴唇：“我要留在你身边。”
“快走！”
微之声嘶力竭地喊了起来，用尽最后的力气推了燕一把。
燕摇着头退到门口，手里紧紧抓着那纸匣。大火已经烧到了门外，再不走就来不及了。
在离开之前，燕最后问了一声：“我叫燕，你叫什么名字？”
“微之。”
他轻轻地吐出了自己的名字。
燕轻轻点头，虽然这是她第一次见到这陌生的少年，眼眶却不由自主地湿润了。她将纸匣小心地塞进怀中，飞快地冲出了房门。
外面的街道上已经烈火熊熊了，到处都是逃难的老弱妇孺，整个洛阳城已化做了无间地狱。
当燕跑出去几十步再回望时，火焰已吞没了微之的客舍，在火红灼热的天空中，似乎有一道灵光扶摇直上……
泪珠悄悄地流了下来，燕抽泣着低下头，继续混在逃难的人群中，向大开的洛阳城门跑去。
黄昏时分，她终于逃出了城门，上阳宫已经空无一人了，冬天的寒风掠过旷野，显得一片荒凉。
燕掏出了怀中的纸匣，小心翼翼地打开来一看，只见到两片红色的梧桐树叶。
四
许多年以后，莺依然坐在上阳宫的御沟边，回忆起天宝十四年的那个冬夜。
在那北风呼啸的夜晚，上阳宫里乱成了一团，太监们要把所有的宫女带到长安去，莺和燕也匆忙地收拾起了行囊，据说安禄山的叛军很快就要杀进洛阳城了。
就当莺要离开宫舍时，却看到燕镇定自若地坐在屋子里，燕说她决定留下来，等到上阳宫里的人都走光后，她就能获得自由逃出去了。
姐姐当然非常吃惊，她说这兵荒马乱的，万一让叛贼抓住就死定了。
但燕的回答让姐姐沉默了许久——就算死在叛军手里，也比一辈子老死在宫里强。
莺低下头看着自己的裙摆，似乎看到了许多年后自己的样子。
于是，莺和燕就这么永别了。
莺跟随宫女和太监们离开了上阳宫，踏上了前往长安的逃难之路，而燕则独自逃出了宫去，从此渺无消息。
当上阳宫人艰难地抵达长安不久，安禄山的叛军竟然打破潼关，杀进了大唐京都长安街。
皇上带着贵妃娘娘逃出了大明宫，而莺也在随同逃难的宫人之中，当他们一路颠沛流离地到了马嵬驿，护卫皇室的禁军居然发生了哗变，杀死了权臣杨国忠，皇上被逼赐给了杨贵妃一尺白绫。
莺就是伺候杨贵妃自缢的宫女之一，娘娘依然那样美丽迷人，她从容不迫地站上木凳，还穿着那条最喜欢的轻纱罗裙，浑身上下散发着奇异的香味。
娘娘把脖子伸进了白绫的套索中，她的表情是如此安详，就好像要去为皇上跳一只舞。在她生命中的最后一眼，看到的是莺的脸庞，那年轻的宫女正直勾勾地注视着她，仿佛要把她的灵魂勾去。
杨玉环忽然感到一阵彻骨的恐惧，竟不由自主地打了个颤，便把脚底下的木凳踢倒了……
莺亲手为贵妃娘娘收了尸，摸着那依然绵软却永远被毁灭了的玉体，她不知该感到幸运还是不幸。
她和几个宫女悄悄地把娘娘埋在土里，然后随皇上的车驾进了“难于上青天”的蜀道，一直撤到天府之国的成都。
不久，皇上就把帝位让给了他的儿子。在大唐广阔的江山上，又经历了长达八年的苦战，无数血肉之躯化为了泥土，终于平定了这场大叛乱。
“天下太平”了，新皇帝又回到了长安大明宫中，而服侍过老皇上与贵妃娘娘的宫人们，全被赶到了洛阳的上阳宫里。
经过安史叛军的蹂躏，当年的上阳宫早已经残破不堪了，而伟大的东都洛阳城，又被效力于大唐皇帝的回纥人彻底毁灭了。
于是，莺和一大群宫人们，在破败的行宫里守了几十年，从青春韶华的少女变成了怨居深宫的少妇，又从风韵犹存的徐娘变成了满头白发的老妪。
最后她们渐渐地被人遗忘了，也不再有太监和士兵看管她们了，上阳宫的围墙也任由它们残破着，在岁月的风吹雨打中变成断壁颓垣。
是的，莺变成了一个白头宫女，她终日坐在南琼殿的遗址下，看着四周荒草丛生，唯一不变的是御沟的流水依然清澈。
直到有一个深秋的下午，御沟水里漂满了红色的梧桐树叶，一个二十岁的白衣少年来到洛阳郊外远足，他一不留神来到了残破的宫墙前，才记起老人们传说中的古行宫。访古探幽的好奇心让他越过宫墙，小心翼翼地走在一片荒草和乱石中。
这里就是玄宗时代的上阳宫吗？少年惊讶于这里的冷清，诺大的宫殿遗址里几乎见不到一个人影，常常有飞鸟或野兔从林子里穿出，说不定还会有五十年前的狐仙和女鬼吧？
果然，他在一条小溪边见到了“女鬼”。
那是一个满头白发的老宫女，穿着玄宗时代的衣裙，鬓边居然还插着一支鲜艳的宫花，与周围的环境相比显得非常刺眼。
少年轻声地走到了老宫女边上，只见她缓缓抬起头来，充满皱纹的脸上镶嵌着一双深深的眼睛，正幽幽地注视着他。
奇怪，这老宫女竟然怔住不动了，似乎是见到了什么重要的人物，耷拉下来的嘴角还有些颤抖。
他能从她的眼神里发现什么，那是秋风卷过最后一片落叶时的忧伤，是夕阳照在最后一池湖水上的无奈，还是疑似故人来的激动与兴奋？
但老宫女又摇了摇头，眼神也迅速地平静了下来，她发出苍老的声音说：“你是谁？”
“不才姓元名稹，字微之，洛阳人氏。”
少年元稹低头看着御沟里的梧桐树叶，不禁想起了什么，于是他从怀里拿出一个纸匣。纸匣上有许多黄斑，看起来是几十年前的旧物了。
他小心地打开纸匣，拿出两片红色的梧桐叶，两片叶子保存得非常好，经过了几十年也宛如新的一样。
老宫女一下子愣住了，她弯着腰端详着两片红叶，依稀可辨叶片上的墨迹，似乎是五言与七言的诗行。
看着这两片古老的叶子，她的眼窝里射出奇异的目光，激动地差点跌倒在御沟中，幸好元稹伸手扶住了她。
叶子上有她遗失的青春。
老宫女盯着元稹问：“这两片叶子你是从何而来的？”
“是我祖母交给我的。”
“祖母？”
元稹点点头：“是啊，我的字‘微之’就是祖母为我取的。”
“那你祖母现在何处？”
“一年之前已驾鹤西去了。”
老宫女轻叹一声便不再追问了，她把那两片红叶还给元稹，继续低头看着御沟里的水。
元稹总感到这老宫女很奇怪，她的眼睛就像个女巫，难道能看到他的前世？
忽然，他低下头来问：“婆婆，你从玄宗时代就在这里了吗？”
“是啊，到今天已经五十年了。”
“那你见到过玄宗与杨贵妃？”
老宫女平静地点了点头：“当然见过。”
元稹立刻兴奋了起来，玄宗与杨贵妃的故事，是那时年轻文人们最津津乐道的，他着急地问：“能不能为我说说玄宗时候这里的故事呢？”
“玄宗时候的故事？”老宫女奇怪地苦笑了一下，“只有两个宫女的故事要不要听？”
“当然想听！”
于是，老宫女又低下了头，痴痴地看着御沟中漂流的梧桐落叶。
元稹惊讶地发现，御沟里倒映的满头白发变成了乌黑的青丝，那泓秋水竟奇迹般的倒流了，红色的落叶向上游缓缓而去，径直回到了五十年前的那个下午——
瞧，她依然是满头青色的妙龄女郎，鲜艳的脸庞上有一双清秀的眉眼，浑身上下的肌肤都那样结实光滑，只是身上仍然是宫女的衣裳。她爬上了高高的南琼殿，在秋风中瑟瑟发抖地站立着，只等待贵妃娘娘把罗裙换下来。
趁着在南琼殿外等待的当口，她悄悄地向栏杆下面眺望，正好可以看到宫墙外幽静的山道。她看到一个白衣少年翩然走过，扎着青色的头巾，整个人衣袂飘飘而来，宛如传说中的林泉公子。
宫墙外的少年有双明亮的眼睛，正如诗人般凝视着寂静的秋色，那是莺许多次梦中见的景象。她大胆地扶着栏杆，几乎把头都伸了出去，只为看清那
99lib?少年游侠的模样，她想自己一辈子都不会忘记这一眼的吧。
太监的轻斥打断了莺的眺望，她只能低下头接过杨贵妃的罗裙，提心吊胆地走下了南琼殿。
在南琼殿的山下她见
九九藏书 到了妹妹燕，两人一块儿到御沟边洗衣裳。这时一片红色的梧桐叶落到了御沟里，莺从水里捡起这片落叶说：“妹妹，我离开一会儿，去去就来。”
她捧着红叶飞快地跑到一间宫舍里，两个小太监正在为娘娘抄写佛经，莺笑着向他们借了笔墨，便悄悄地躲到一座假山后，提笔在红叶上写了四行小楷字：“一入深宫里，年年不见春。聊题一片叶，寄与有情人。”
在梧桐叶上写完这首诗，莺只感到胸中小鹿一阵乱跳，脸颊也微微红晕了起来。她又飞快地跑回到御沟边，将题字的红叶漂到了流水上。
御沟流出宫墙的暗洞，就在几步开外的地方，她目送着梧桐叶漂出宫去，不知宫墙外的那个人能否收到呢？
正在莺对着御沟水痴痴地发呆时，身后传来了燕的声音：“姐姐，你在哪里？”
莺打了个激灵，赶快应声道：“我在这儿！”
她匆匆地跑到了妹妹身边，微笑着说：“燕，我给你贴个花钿吧。”
花钿就是唐朝女子贴在脸上的装饰物，杨贵妃的花钿是用金箔剪成的，宫女们的花钿就只能用红纸来剪了。
莺掏出一个梅花形的花钿，轻轻地贴在妹妹的脸颊上。
燕对着御沟水照了照说：“真好看！”
“妹妹，你回去歇一会儿吧，这里就交给我一个人吧。”
燕笑了笑说：“好吧，燕回去帮姐姐也做个花钿。”
莺抬头看着满眼的红叶说：“就做个梧桐树叶形的吧。”
燕点了点头，便一路小跑着离开了。
寂静的御沟边只剩下莺一个人了，她慢慢地洗着杨贵妃的罗裙与帔帛，香味渐渐飘散在越来越多的梧桐落叶间，一些归林的鸟儿从头顶飞过，秋风轻抚着她鬓间的青丝。
所有的衣裳都已经洗好了，但她还是没有离去，寸步不离地守在御沟边上，就这么等啊等啊，仿佛要等到洛水干枯的那一天。
直到夕阳要落山的时候，莺苦笑着摇摇头要离开，忽然有片红色的梧桐树叶漂过脚下的御沟，叶片上似乎还有点点的墨迹。
心头又禁不住地狂跳起来，她掩着自己的微笑，从水中拾起了那片红叶，轻声地念出那个人给她的诗句：“愁见莺啼柳絮飞，上阳宫女断肠时。君恩不禁东流水，叶上题诗寄与谁。”
莺深深地吸了一口气，将这片红叶紧紧贴着自己心口，仿佛有看到了那双少年的眼睛。
上阳宫的夜色缓缓降临。
但她相信他还会来的，就在明天的清晨，他还会来到御沟边，等待第三片秋叶漂过。
次日清晨，当莺把题着“一叶题诗出禁城，谁人愁和独含情。自嗟不及波中叶，荡漾乘风取次行。”诗句的红叶放入了御沟中。
然后，她依旧静静地坐在御沟边，等待他的回应。
但他的红叶再也没有来过。
她等了他五十年。
御沟的水继续在流，时光回到了五十年后，在残破不堪的古行宫里，白头宫女枯坐在荒草丛中，说着玄宗年间的往事。
他终于来了。
带着她那两片红叶。
少年元微之看着白头宫女，随口吟了一首五绝——
寥落古行宫，
宫花寂寞红。
白头宫女在，
闲坐说玄宗。
伊甸园里的半局棋
很久很久很久很久以前……
宇宙天地尚未形成，黑暗笼罩空虚和混饨，惟有上帝运行其中。一日，上帝说：“要有光！”于是有了白天和夜晚。第二日，上帝说：“诸水要有空气隔开。”于是有了天……第六天，上帝说：“地要生出活物来；牲畜、昆虫、野兽各从其类。”于是有了各种生灵，上帝认为所造之物都需管理，就按照自己形象捏了个泥人，在泥人鼻中吹入生命的气息，便有了第一个男人亚当。第七日，上帝休息了一天，从此星期日成为人类的休息天。
亚当虽来到世上，但感到很孤独，上帝决定为他造一个配偶，趁亚当沉睡之际取下他一根肋骨，造成了一个女人，取名夏娃。亚当和夏娃赤身裸体生活在伊甸园里，这里长满了各种奇花异草，四道河水环绕乐园，两人终日无忧无虑。
上帝吩咐他们说：“园中各种树上的果子你们可以随意吃。只有智慧树上的果子不可吃，因为你吃的日子必死。”
有一天，亚当和夏娃被恶魔的首领撒旦盯上了。撒旦化作一条蛇，那时蛇有着人的身体，拖着长尾巴，还有一对翅膀在空中飞翔。蛇飞落于地上，身体立起来像个问号，对夏娃说：“上帝岂是真说不许你们吃园中所有树上的果子么？！”
夏娃并不害怕，因为有翅膀的蛇显得很漂亮，她镇定自若地回答：“上帝说可以吃，但除了那棵智慧树上的果子，吃了它就会死的。”
“明白了，不过终日生活在这伊甸园中，你会觉得无聊吗？”
她叹了口气说：“嗯，伊甸园虽好，但亚当却愚钝如同木头，有时也觉得挺没劲的。”
蛇神秘的笑了一下：“哈哈，那我送你一样东西，有了这样东西，你和亚当就会拥有许多乐趣。”
“是什么啊？给我看看。”夏娃的胃口显然被吊起来了。
于是，蛇从自己翅膀里生出一个木匣来。夏娃好奇地打开这盒子，发现里面是一张正方形的木盘，用黑色与白色画出一块块方格，总共有六十四个方格。
木盘两边各放置着两组不同颜色的小木偶，两边各有十六个。除了两边各有两个马的木偶之外，其余全是夏娃从没见过的形象。这些小木偶还有格子木盘让她大为惊讶，摆弄了一会儿说：“这些都是什么啊？”
蛇指着最中间的两个木偶说：“你看这像不像你平时戴在头上的花冠呢？对了，这就是王后，旁边那个自然就是国王了。”
夏娃不解地问道：“那什么是王后，什么又是国王呢？”
蛇微笑着把千年以后才有的答案告诉了她。
原来世界上还有这样的人和事情！夏娃感到人
藏书网类是多么有趣的动物啊。接着她又追问其他几种木偶的来历，蛇便一一如实地告诉了她，比如国王与王后旁边的是象，而象旁边的是马，马旁边的又是车，站在前面一排的八个木偶则是卒——士兵。
而夏娃并不知晓的是：其实撒旦具有预知未来的魔力。
她抚摸着这些木偶问道：“哇，太神奇了，它们到底叫什么呢？”
“象棋！下面的格子木盘就是棋盘，这些小木偶就是棋子，这是你们人类最高的智慧！”
说罢，蛇又把象棋所有的规则和技巧都教给了夏娃。
“太好玩了！”夏娃已经对象棋爱不释手了，“我可以和亚当一起下象棋吗？”
“当然，这是送给你
们的。”
蛇说完就飞走了。
夏娃兴高采烈地带上象棋，找到了正在河边打鱼的亚当。
亚当也是第一次见到这个玩意儿，他比夏娃更快地学会了规则和技巧。两人立刻摆开棋
子下了起来。
一开始两人的走法都非常笨拙，转眼间就各自吃掉对方一大半子，只剩下国王和王后捉对厮杀。最后亚当一不留神，他的国王就被夏娃的王后干掉了，夏娃赢了第一局。
输了棋的亚当非常懊恼，他仔细回想了自己刚才走的每一步，觉得还有许多更好的招可以走。于是他们开始下第二盘，结果这一回亚当聪明了许多，轻而易举地赢了夏娃。
夏娃也不甘示弱，第三盘她下得极慢，每走一步都反复思量亚当将会应对的路数。最后经过漫长的对峙和拼杀，亚当的国王被逼到绝路，竟被夏娃的小卒吃掉了。
……
这一天他们连续下了十几盘棋，忘记了吃饭也忘记了睡觉，常常因为某一步棋而争得面红耳赤。要命的是亚当还有悔棋的坏毛病，开始夏娃还让让他，但到后来就寸土不让了，搞得亚当总是大喊一声下错了，然后眼睁睁看着自己的子被吃而郁闷不已。
直到他们饿得不行时，才从地上采了几块蘑菇充饥，然后又低下头再战。他们在棋局里不停地计算，下一步对手会怎么走，要走到哪里才能动车或马。这时亚当惊奇地发现，原本他从来数不清楚树上的果子，但现在却能把加减乘除算得清清楚楚。夏娃也非常奇怪，她过去一直搞不懂锷鱼为何要在河里藏一整天，但当她的王后出乎意料地抓住亚当的国王时，她才开始赞叹起锷鱼捕猎的智慧。
就这样过了好几天，他们日夜不停的下着棋。每开始下一盘棋，亚当就会在树干上刻一道印记，这是人类最早的记数符号。当树上的刻痕到了第一百八十九道时，他们仍然坐在小河边目不转睛的下棋。这局棋两人都使出了浑身解数，谁都想不到自己竟会想出那么妙的招术，简直是有史以来最高的智慧，他们都为越来越聪明的自己而感到高兴。
这局棋进入中盘以后，双方的交锋越来越白热化，亚当毫不留情地吃掉了夏娃的一个马，夏娃也更加凶狠地还以颜色，咬掉了亚当的一个车。亚当的眼睛里充满了消灭对手的欲望，一心想要干掉对方的国王。而夏娃也痛恨亚当的棋局中的狡诈与阴险，挖空心思要好好教训一下这小子。终于，棋局进入最关键的时刻，亚当下出了最厉害也最有风险的一步棋，而夏娃的应对则是万分重要，若下对可能几步就能干掉亚当的全部子力，若下错则国王和王后都难保了。
夏娃停顿了很长时间，手心紧紧捏着已经“阵亡”的棋子，豆大的汗珠不断从额头滑下，滚动在她光滑结实的身体上。忽然，不知从哪里刮来一阵风，将一枚“阵亡”棋子吹到了小河边。
她走到河边捡起棋子，正好从平静的水面里，瞥见自己赤裸着的美丽侗体。忽然，她发现水里自己的容颜改变了许多，而亚当的变化更大，几乎完全变成了另一个人——这是为什么？正当夏娃困惑不已时，她脚底一滑掉到了河水里。虽然夏娃很会游泳，但双脚被河底的水草缠住了，无论如何蹬脚都无法挣脱。她大声地向亚当呼救，但亚当身在河边却无动于衷，双眼仍然盯着棋盘，研究下一步该如何消灭夏娃的王。
夏娃几乎绝望了，她万万没有想到亚当居然会这样，要眼睁睁看着自己在这个世界上唯一的同类死去吗？夏娃忽然大叫起来：“亚当，要是我死了就没人和你走下一步棋了！”
经夏娃这么一说，亚当才跳到河里救起了她。还没等夏娃缓过神来，亚当就把她拉到棋盘前，冷漠地说：“好了，该你走这步棋了。”
这副表情让夏娃彻底怔住了，亚当究竟是怎么了？而她自己又是怎么了？象棋给他们带来的不应该是智慧和欢乐吗？
不——夏娃猛然摇了摇头，她看着棋盘上的那些棋子，一个个宛如活生生的人，他们都是自己未来的子孙后代啊，他们的身上都有着自己的血脉，他们彼此之间都是兄弟姐妹，却分裂成两半自相残杀！
她从来没见过狮子或老虎会吃掉自己的同类，无论它们有多么凶猛。
但棋盘上的这些“人”却做到了！
亚当也会这么做吗？
在从亚当的一根肋骨变成女人来到这个世界上以来，夏娃第一次感到了彻骨的恐惧，她看着亚当此刻的脸，似乎看到了千万年后的一切。
究竟还有什么东
西能改变亚当呢？那一定是比象棋更高的智慧，这样的东西在伊甸园里还有吗？
突然，夏娃想到了一样东西。
她立刻撇下亚当和棋局，跑向伊甸园的中央，智慧树就静静地生长在那里。
夏娃在树下看着那美丽的果子，心里荡漾着许多绚丽的色彩，口水都要流下来了。
然而，她又想起了上帝的告诫——“只有智慧树上的果子不可吃，因为你吃的日子必死。”
忽然，不知从哪里飞来了一条蛇，它扑扇着翅膀说：“你犹豫了吗？难道你要眼睁睁看着亚当疯狂吗？”
夏娃摇了摇头：“不，
.99liｂ.这全都是你害的，为什么要送给我象棋？”
“象棋只是解闷娱乐的工具而已，是亚当自己心里有欲望，才会在象棋里迷失自我。”蛇飞到夏娃的耳边，用充满诱惑的声音说，“要拯救亚当和你自己的唯一方法，就是吃下智慧树的果子，你们便会拥有智慧来摆脱象棋的控制。”
虽然夏娃还是有些犹豫，但智慧树上的果子非常鲜嫩，比她吃过的任何果子都好看，终于诱使她把果子摘了下来。
她并没有立刻吃下果子，而是把它带回到小河边。
这时亚当已经等得不耐烦了，他狠狠地敲打着棋盘说：“你到哪里去了？我还在等着你走下一步呢！”
夏娃举起智慧树的果子说：“亚当，我们打个赌好吗？若是这局棋你赢了，你就可以吃下这果子；若是我赢了，果子就可以归我吃；若是我们下成了和棋，那就把果子分成一人一半吃掉，好吗？”
可怜的亚当早已经忘记了上帝的告诫，他觉得打赌是一个很有趣的玩法，而且智慧树的果子也着实好看，便满口答应了下来。他在棋盘旁边已经计算大半天了，觉得有足够的把握赢下这一局。
这是人类第一次打赌。
夏娃把智慧树果子放到棋盘旁边，仔细地看了看棋局的形势，然后以一个“王车易位”，下出了最重要的那一步。
瞬间，亚当愣住了，他没想到夏娃竟会下出“王车易位”这一步，完全打乱了他计算好的一切可能的路数。
下一步该怎么走？亚当踌躇了半天却无路可走，他第一次发现自己已不可能再消灭夏娃的国王，而夏娃也不可能再消灭他的国王。
这局棋已经无法再分出胜负了。
第一次和棋。
这是亚当不得不承认的事，他失望地坐倒在地上，眼睛却还盯着智慧树果子。
夏娃终于露出了美丽的笑容，她把果子放到鼻尖嗅了嗅，一股清香令她着迷。然后她满心欢喜地咬了一大口，美味可口的果肉在嘴中咀嚼，鲜美的果汁滑进了胃里。
她笑着对亚当说：“我们和棋了，你也可以吃一半啊。”
亚当丝毫不客气，猴急的抢过了剩下的半个，就一口囫囵吞到了嘴巴里。糟糕的是亚当太心急了，竟把果核一起吞了下去，结果卡在喉咙口下不去。从此他的喉咙就一直突出一块果核似的东西，后世所有的男人也都遗传了这一点，现在被叫做“喉结”。
亚当又一次大变了样，他不再喜爱象棋了，把所有的棋子都扔到了
藏书网小河里。但他也没有再变回到过去那个无忧无虑的亚当，他的眼睛变得更明亮了，眼前的世界开阔了许多。
而夏娃也同样如此，她低头看到自己赤裸的身体，立刻产生了羞耻之心，赶紧用无花果叶子编织了裙子，遮盖自己的下体，同时也给亚当编了一条裤子。
这时亚当和夏娃才发现，他们彼此都无法分离，这就是男女之爱。
以后的故事大家都知道——上帝发现这一切后大为震怒，惩罚亚当一辈子务农，在田地里辛苦劳动才可免受饥饿；惩罚夏娃饱受生育之苦，永远受男人奴役；而蛇则被砍掉四腿和翅膀，终身用肚皮走路，以泥土为食，还要与女人为敌，见到女子即咬其脚后跟，所以女子都怕蛇，男子见蛇就打七寸。
亚当和夏娃痛失乐园，只能在大地上繁衍声息，他们生下了无数子女，子孙后代遍及全世界，至今已有六十亿生灵了。
不过，伊甸园里的那半局棋还没有下完。
因为亚当和夏娃的子孙们永远不会接受和局的结果。此时此刻，他们依然在绞尽脑汁的下着——后半局棋。
莫卧儿宝石
我——是一个哲学家，出版过大百科全书与哲学辞典；同时是一个诗人，我的韵文曾在伊斯法罕和君士坦丁堡的宫廷传唱；还是一个小说家，我的书已被基督徒翻译成拉丁文在罗马出版。
尊敬的读者们，请不要感到奇怪，在我们那个年代，哲学家、诗人、小说家，甚至最伟大的宰相，这些头衔都可能是同一个人。当然，我要补充声明一下：目前我还没有当上宰相，否则也不会经历这场故事。
我们的宰相家世高贵，属于最早随巴布尔大帝入侵印度的家族。而我则相形见绌，尽管我的家族也可追溯到帖木尔大帝时代的撒马尔罕，但我的曾祖父不过是阿克巴大帝麾下的骑兵，我的祖父是僻居旁遮普乡间的阿訇，到我的父亲已沦为皇家图书馆的看门人。不过也因为这一便利，我得以在图书馆中度过童年。所有阿拉伯文、波斯文、希腊文、拉丁文的图书，都被我装在了并不怎么大的脑袋里。荷马、柏拉图、亚里士多德、维吉尔、海亚姆，这些伟大先贤的著作与诗歌，我可以一字不差倒背如流。感谢我默默无闻的父亲，他选择了一个最幸运的职业！
二十年后，我成为整个莫卧儿帝国最著名的哲学家、诗人与小说家。就连帝国最高统治者，神在大地上的影子——沙贾汗皇帝陛下，也将我召入他豪华的宫廷内。皇家大象驮着我进入德里红堡，在威严的皇帝陛下面前，我滔滔不绝地讲述了三天三夜。从古希腊与古阿拉伯的哲学，到即兴创作波斯语的诗歌，直到我那构思中的史诗小说。整个皇室都为我所倾倒，美丽的皇后泰姬对我十分尊敬，她希望自己的女儿——珂赛特公主能够学习波斯语，因为这是皇后故乡的语言，她聘请我每天向公主传授波斯诗歌。
珂赛特公主，是皇宫中最神秘的人物——据说她的眼皮上写有咒语，只要一闭起眼睛，看到她的人就会中毒身亡！当我第一次面见公主之时，也恐惧地双脚颤抖，期望神能够拯救我，让杀人的公主永远不要闭眼。
终于，公主缓缓走出珠帘，裹着一身紫色的丝绸披肩，睁着一双波斯湾似的大眼睛，带着天生的玫瑰香气来到我面前。
不，她不是想象中的魔鬼，而是天堂里的贞女！她是如此美丽迷人，每一次眨眼，每一次微笑，每一次回眸，都让我神魂颠倒。当她闭上充满诱惑的双眼，听我朗诵最得意的情诗时，我再也不惧怕她的眼皮了——事实上什么咒语都没有，那都是为了吓唬求婚者，因为泰姬皇后最爱这个女儿，希望最爱她的男人才能娶她。
没错，按照小说里的通常情节，我迅速爱上了珂赛特公主！
每夜我都会在灯下奋笔疾书，用波斯语创作一首又一首情诗，次日带入红堡念给公主听。再次感谢我那图书馆看门人的父亲，使我成为最有才华的诗人——每当公主听到我的情诗，她都会安静而羞涩的微笑，因为她知道这些诗都送给她的，没有比这些赞美更痴情的了，也没有什么能比我的心更着急的了。
是，我决心向珂赛特公主求婚。
事实上公主也是这么想的，她的每一个眼神都在暗示着我，每一次交谈都颇有深意。她交给我的那些诗歌作业，都记录着她最真实的心情——她渴望离开宫廷，走进我那并不华丽的小屋，每夜都被我的诗歌赞美。
终于，在某个炎热的下午，当沙贾汗皇帝召我入宫讲解哲学，问我需要得到什么报酬时，我庄重地回答道：“尊敬的陛下，我不要黄金，也不要官爵，更不要采邑，我只要您的掌上
明珠——珂赛特公主！”
“我亲爱的诗人，你没有开玩笑吗？”
“尊敬的陛下，我已下定决心，无论任何困难，都无法阻挡我。”
“可你既不是王子，也不是贵族，更没有万贯的家财与万里的封地，凭什么娶我的女儿呢？”
“尊敬的陛下，您需要什么？才能把公主嫁给我？”
“一份最贵重的聘礼！珂赛特公主是我的无价之宝，只有同样的无价之宝，才能值得上我的女儿。”
“什么才是无价之宝？”
“上个月，土耳其苏丹要用一百座城市来换我的公主，但我说一百座城市还不及公主的一根头发，现在你明白什么是无价之宝了吗？”
这次谈话让我沉默了三天，虽然我的诗已使我名满天下，但我只是图书馆看门人的儿子。我的全部财产，除了脑子里的智慧以外，不过是一间小屋，半片小院，几只母鸡，还有一条狗而已。我到哪里去寻找一份“无价之宝”的聘礼呢？此时皇帝又下令，不准我再靠近珂赛特公主，没有皇帝的亲笔召唤不得入宫。
就在我陷入绝望之时，突然收到一封来自远方的信：
诗人先生：
若你有兴趣，请光临喜马拉雅山脚下的贝榕山庄。本庄藏有一枚无价之宝，只有具备大智慧者方能获得。
期待你的光临。
七喜
这封信实在是奇怪，是一个乞丐放在我家门前，当我追出去时乞丐已经跑了。
我捧着信思考了整整一夜，这喜马拉雅山脚下的贝榕庄究竟是何地？那无价之宝又是何物？什么人才是具备大智慧者？写信的七喜到底是什么人？是否一个陷阱一个阴谋？
但为了我的珂赛特公主，所有的危险我都愿意尝试，我下定决心收拾好行囊，告别炎热的印度平原，向从未涉足的喜马拉雅山前进。
艰险的旅途刚刚开始，我就遇到了许多困难：身上的盘缠不足，只能夜宿古庙之中；白天太过于闷热，只能在危险的黑夜赶路。
第七天，当我在干旱的大地上筋疲力尽时，身后响起一阵急促的蹄声，一辆骆驼车停在了我的身边。
年轻的车夫包着白色头斤，也许来自西部的拉贾斯坦，他抚摸着高大的骆驼说：“喂！你要去哪儿？”
“我想去喜马拉雅山！能否带我一程？”
“好吧，坐到车上来吧。”
我心满意足地坐到车上，由骆驼载着我继续前向。年轻的车夫对路很熟悉，他向骆驼挥舞了几下鞭子，便在大道上飞奔了起来。没想到骆驼飞奔起来如此之快，我紧紧抓着车栏十分担心，万一连人带车摔出去就惨了。但车夫驾驭得非常稳，骆驼车居然还转过几个弯道，就连最快的驿马也追不上我们。
“非常感谢你！”我爬到车夫的旁边，与他并排坐在驼车上，“你叫什么名字？”
“我叫汗汗。”
“汗汗？真是奇怪的名字，你很喜欢赶车吗？”
“是的，这是我的职业。”
“你去过喜马拉雅山吗？”
“当然去过！”
汗汗已把我当作好朋友了，一路上和我不停地聊天，而骆驼车的速度也丝毫没有减慢，他挥着鞭子大声说：“你知道吗？昨天晚上我做了一个梦！梦到我的骆驼车变成了四个轮子，而骆驼变成了一个长方形的盒子，不再需要给它喂草料了，只要定期给它加一些油。你明白吗？是一些特殊提炼过的油，来自地底的深处，据说在阿拉伯人那里非常丰富。”
“那还叫骆驼车吗？”
“当然不叫骆驼车，而应该叫——汽车！”汗汗越说越兴奋，猛赶着骆驼向前走，“反正梦里就是这么叫它的，人就坐在这辆车的里面，还有顶棚可以挡风避雨。前面有一个圆盘，抓着它就可以控制方向，向左转圆盘车就向左，向右转圆盘车就向右。要是让车加快速度，就踩脚下的一个踏板，要是让车停下来，就踩另外一个踏板，甚至还可以让它往后面开。这样前后左右各种方向就非常方便了，我就在梦中开着这辆车，飞驰在这条大道上。旁边也有许多辆相似的车，到了十字路口还会有红色和绿色的灯，红灯就必须停下来，绿灯就得快速通行过去。如果你闯了红灯——嘿嘿！就会有士兵跑过来没收你的本本，那样你就不能再开车了。”
“真是奇特的梦啊！”
汗突然让骆驼停了下来，抱歉的说：“亲爱的朋友，我要去参加一个骆驼车比赛了，接下来的路只能由你自己来走了。”
“你已经让我快了许多，非常感谢。”
我跳下车与汗汗依依惜别，继续走上北印度干旱炎热的大地。
几天后，我感到地势渐渐升高，气候也开始凉爽起来。我发现兜还有几个卢比，便在客栈里暂住了一夜。
也许是这里太过于荒凉，整个客栈里居然只有我一个客人。而老板已经苦等了三个月，望眼
欲穿地盼来了我，立刻端出最上等的菜肴招待我——事实上他还兼任了厨师、小二及客房服务。老板的名字叫石康，他对我无微不至的照顾，让我感激涕零，即便我所能提供的小费，只有我临时口占的一首短诗。
我在客栈里度过了一个宁静的夜晚，还好不是想象中的幽灵客栈。次日清晨，石康老板突然敲开我的房门，满脸惊恐地向我述说：“听说你是个哲学家？”
“是的，难道我的房费不够吗？”
“不，请你帮我研究一下，我刚才做了一个奇怪的梦，非常非常奇怪——”石康在屋子里转了几圈，额头上已满是冷汗了，“我梦到在我的房间里，就在案几的位置上，突然出现了一个木头箱子，而箱子当中还是玻璃做的。那块玻璃当中突然闪起灯光，接着黑暗的屋子就被照亮了，而灯光里竟跳出一个人！”
“是什么妖怪？一千零一夜里常有这种东西。”
“但那个人就躲在箱子里不肯出来，玻璃中出现了一片森林，还有一口孤零零的井，同时发出一种奇怪的声音，听着让我感到毛骨悚然。
.99lib.是的，那个人是从井里爬出来的，白色的衣服，长长的黑发，遮盖着脸庞，是个年轻的姑娘。她显得非常痛苦，每走一步都耸动着肩膀，黑色的发梢在胸前摆动，向我越走越近，眼看就要从箱子中钻出来了！我吓得躲到房间角落里，只见玻璃里的女孩撩起长发，露出一只没有眼珠只有眼白的眼睛，嘴里发出地狱般的呻吟：贞！”
“这是什么？听起来像中国字。”
感谢父亲看守的图书馆，里面还藏有一些中国的图书。
“谢天谢地，那个女妖没有从玻璃里爬出来，接着她就迅速消失了，变成了一排文字从黑色背景上升。然后箱子里出现了一个男人，他对我说：‘这就是电视机！你可以写下一个故事，然后找来几个人扮演你故事里的角色，你有一台神秘的机器，可以将所有的事件记录下来，就和你亲眼所见到的一模一样，这些记录将在电视机里播放，让全世界的人都可以看到——这就是电视剧！’这段话让我非常兴奋，因为在我客栈老板的生涯里，曾经见过各种各样不同的人，每个人都给我说各自的故事，我有许多精彩的故事可以变成电视剧。是的，从此我将可以成为最棒的编写电视剧故事的人，我的故事在电视机里播放出来，千百万人都沉浸在我的故事里，这真的是很奇妙！”
我只能附和着老板说：“是的，是很奇妙。”
“然后，我的梦
?９9lib.就醒了，我又回到了小屋子里，再也没有那个木头箱子了，但我相信这个梦会变成现实的。”
“但愿如此！”
我辞别了客栈老板，继续独自踏上前往喜马拉雅山的道路，脑中仍然回响着石康的梦。
几天后，景象已与印度平原截然不同，这里也脱离了莫卧儿帝国的统治，成为一片独立的王国。在满目苍翠的群山之中，四周宛如世外桃源的仙境，本地居民的相貌也颇为独特。
路过一条湍急的溪流，有个村姑正在溪水中洗衣服，我走到村姑身边问：“请问，你听说过贝榕山庄吗？”
“当然，我曾经去过那个山庄，不过离此地还有很远的路——翻过前面那个山口，沿着河谷往上游走去，还需要一个月的路程。”
村姑对我莞尔一笑，看来也不是泛泛之辈，难道这山谷之中还藏龙卧虎？
“请问姑娘芳名？”
“我只是一个小小的村姑，名叫雪漫，我看你心事重重的样子，是要去贝榕山庄找宝贝吧？”
“是啊，你怎么知道？”
“这样宝贝世人皆知，但究竟是什么却又是个谜。”她一边在溪水中洗着衣服，一边神秘地微笑，“昨晚，我还梦到了贝榕山庄——梦中的庄园在喜马拉雅山脚下，占地极为广大，园中有许多条街道，两边都开着各种小店，贩卖女孩喜爱的物品。在街上逛的都是十几岁的少女，每个女孩都可以在学校里读书，而你们帝国只有男孩才能读书，梦里真是个好地方啊。她们佩戴着奇异的首饰，可以不用蒙着面纱，可以在街上放声大笑，遇到年轻漂亮的男子经过，还可以追着打量一阵。”
“什么？你梦里的女孩们还调戏男生？这是什么世道！”
“就是这样喽，难道这样的世道不好吗？梦里头我也过得很爽呢，我们每个女孩都牵着一条狗，带着一群家丁，路上看到漂亮男生就拿来调戏调戏。而庄园里的男人都流行漂亮美丽型的，还有许多男人的选美大赛。男人都长得越来越像女人，而有的女人也长得越来越像男人。”
“真是人间地狱啊！我若活在你的梦里，一定被折磨死了。”
我擦了擦额头的冷汗，赶紧辞别了村姑雪漫，涉过小溪往前面的山口进发。
第二天，我进入深深的河谷之中，越往上游走去
九九藏书就越是人迹罕至，地势也越来越险要，回头望去让人头晕目眩。
黄昏时分，就在我准备露宿在山崖下时，只见对面走来一个人影。那奇怪的家伙骑着毛驴，神色匆匆地从山谷中赶来。
在这空旷的地方遇见我，他也非常惊讶地喊道：“你要去哪里？这里非常危险，常有强盗逃犯出没！”
“啊，我要去喜马拉雅山脚下的贝榕山庄。”随即我警觉地打量着那个男人，“不过我身上也没几个油水，强盗抓到我也没什么兴趣。”
“贝榕山庄？我刚从那出来呢！不过路途遥远险恶，我劝你还是不要去了吧。”
我心中更有疑惑了，摇头道：“我是从莫卧儿帝国的德里出发的，走到此地已花去数十天，怎能半途而废呢？”
“哎，你把时间浪费在去无用功中，不如听我说个梦吧？”这家伙从毛驴背上跳下来，撩起溪水喝了一大口，“最近我每晚都做这个梦，真是奇怪——我梦到家里多了一个发光的玻璃盒子，玻璃里面出现了许多文字，还有一排琴键般的东西，上面标着各种字母。按下那些字母，就会有相同的文字出现在玻璃上。而我的其他朋友们，每个人的家里都出现了这个东西，每个人都可以往玻璃里面写字，而不同人写的文字，都可以在玻璃里面看到。”
“你可以看到别人的文字，别人也可以看到你的？”
“对，虽然一连几天都足不出户，但感觉就像坐在茶馆里，大家喝着茶磕着瓜子聊天，你可以和大家一起说话，也可以单独找人说悄悄话。若是你遇到了心仪的女子，不必每天见面，也可以这样说说情话，胜过鸿雁往来徒费痴情——这就叫‘网’！”
我心中一动，这家伙的梦若能成真，我与珂赛特公主也可以夜夜传情了：“‘网’？网人网情，此梦妙也！”
“还有更妙的，我在梦中写下一篇小说，记述我通过此玻璃机器，与一位美丽女子聊天而产生的感情，我无意间将这篇小说放在‘网’上，没想到竟有成千上万人观看，都被我小说中的故事所感动，赚尽了无数眼泪，同时也赚到了金条银砖。这篇小说还被改编为戏剧，搬上舞台表演，成为一代人成长的标志，许多人都能背出我的文字——”
他竟在山野间大声背诵出梦中的诗句：
如果把整个浴缸的水倒出，
也浇不熄我对你爱情的火焰。
整个浴缸的水全部倒得出吗？
可以。所以，是的。我爱你。
这最后一句听得我汗毛直竖，急忙从他身边夺路而逃，爬上险要的河谷缺口。
此刻，身后传来那人的呼喊：“诗人，请记住我的梦；也请记住我的名字，我叫痞蔡！”
奇怪——他怎么知道我是诗人？但来不及多想了，我连夜在河谷中赶路，脑中却始终无法摆脱痞蔡的梦。
我在河谷中走了三天，直到前面再也没有水了，只剩下茫茫无边的大山。气温也急剧下降，尤其是夜里简直冻得人发疯，我被迫披上一件兽皮袄子御寒，继续往喜马拉雅山赶路。
清晨，我见到对面远远过来一个女子，骑着一匹雪白的马，如神话传说中的人物，披着红色的斗蓬，腰间还挂着一把佩剑，在我面前勒马停下。
“喂，你去哪里？”
她骑在马上扬起下巴，眉宇之间英姿飒飒。
“贝榕山庄！”
我一时搞不清这是女强盗还是女国王，但为了保持帝国最著名诗人的尊严，还是站直在她的面前。
“怎么你也要去那里？你是什么人？”
“我是哲学家、诗人兼小说家。”我警觉地后退了一步，“你又是什么人？”
“我是沧月剑客！在喜马拉雅山两边行侠仗义，专门捉拿强盗与逃犯，你可曾看见一个名叫江南的瘦高男子？此人言语中夹带西洋话语，专门花言巧语欺骗商旅，又行杀人越货拦路抢劫之恶事。”
“没有，没有！”
幸好她所描述的逃犯与我太不像了。
“嗯，暂切信你。”女剑客在马上转了转眼珠，微笑道，“你是哲学家？你能否帮我圆梦？”
“圆梦？中国的紫微，阿拉伯的占星术，欧洲的塔罗牌，我都有所涉猎。”
“好，昨夜我做了一个奇怪的梦，来到一个遥远的地方——云荒大陆，那是天地的尽头，传说中的奇幻世界，但却是真实的存在。在云荒大陆的中心，是巨大而神圣的镜湖。方圆三万顷的湖面宛如镜子，倒映着湖中心的城市——伽蓝圣城。城市正中有一座白塔，高耸入云，壁立千仞、飞鸟难上，是为伽蓝白塔！此塔建筑于七千年前，由九百处子之血祭天，驱使三十万众，历时七十载，高六万四千尺方建成！”
“这听起来像是奇幻小说？”
“这是梦！”她再一次纠正了我，“而我在这座城市中，是一个天才的建筑师。我躲在一间地下室里，年复一年地描绘着建筑图纸。在暗无天日的工作环境中，我万分痛苦地分泌着想象力与智商——尽管我非常喜欢这份职业。但我的梦想是去写小说，将我的沧月剑客生涯写成文字，让全世界的人们都能看到。”
“哦，你想成为我的同行吗？”
沧月剑客骑着白马绕了我一圈：“但在梦中我依然是个建筑师，伽蓝圣城中的大部分建筑，出自于我的图纸，凝结了我日日夜夜的心血，以及宝贵的青春岁月。我亲眼看着我设计的大厦拔地而起，当然也有幽静美好的庭院，濒临镜湖的海镜别墅，宏伟阳刚的大竞技场……这是一个镜的世界，无论是天上的诸神，还是隐藏在湖底的灵魂们，抑或高塔下的芸芸众生，我们与镜子，无法分辨清楚。究竟现实是在镜中？还是镜子已是现实？你既然是哲学家，能否解答我的疑问呢？”
“那就把镜子打破吧！即便它就是现实，这是最简单的方法。”
“你是残忍的哲学家。”
“是啊，人生中有许多无法解决的问题，这是命运。”我决定结束此次谈话，继续踏上前往喜马拉雅山的道路，“告辞了！”
“祝你一路平安，小心强盗逃犯。”
“好的，也祝你美梦成真。”
“谢谢！”她纵马向南奔去，却回头大声喝道，“当然，因为我是织梦者！”
此后的几天，山道渐渐趋于平缓，进入一望无垠的寒冷高原。我也感到头晕目眩，时常气喘吁吁，当我加快脚步之时，甚至会呼吸困难！难道这就是传说中的高原反应？还好有几个牧民救了我，他们赶着牦牛和帐篷过来，给我喝了许多牛奶，让我逐步适应这里的气候。
我继续向贝榕山庄进发，当我可以眺望到喜马拉雅白色的雪峰时，迎面走来一个身着黑色劲装的男子。他留着一撮小胡子，背着个大大的包袱，手里拿着一只登山手杖，看起来相当的专业，一定对周围的地势非常熟悉，于是我跑上去问道：“请问贝榕山庄怎么走？”
“怎么还有人要去那里？”小胡子苦笑了一声，然后回头指着喜马拉雅山说，“看到那座最高的雪山了吗？笔直向前，步行七天，即可到达！”
“多谢啦。”
“等一等，既然我告诉你怎么走，那么你也应该有所回报！”
这句话让我心里一凉，难道是传说中的逃犯？这下是要我买路钱了？
“这位仁兄，实在抱歉，我已是身无分文，再无油水可刮，请再觅良人下手吧。”
“哎呀，你误会了，我是个探险家，来自大山那一边的中国，名叫孙睿。”
我仍将信将疑道：“那你要什么回报？”
“你做过的最精彩的梦是什么？”
“梦？我虽然是个哲学家、诗人兼小说家，不过我所做过的梦实在是乏善可陈，因为我把想象力都用在清醒时的创作上了。”
“好吧，那我告诉你一个梦，是我所做过的最精彩的梦——我梦到了数百年之后，每个人都有机会读书了，我也获得了教育的机会，进入一座繁华的城市之中，享受人生的各种机遇。那个世界实在太特别了，城市里都是几十层高的楼房，街道上飞奔着不用牲畜的车，每个人都穿着各自的衣服，商店里贩卖着各种奇珍异宝。”
“你梦到了罗刹海市？还是大西洋底的亚特兰蒂斯？”
探险家孙睿有些激动地说：“不，这是数百年后的整个世界！我惝佯在这城市之中，却丝毫都感受不到快乐，虽然大多数人都衣食无忧，还有不少人终日纸醉金迷，但他们并不知道自己想要做什么？许多人泡在暧昧的灯光之下，彻夜不眠狂歌滥舞，还将自己灌得酩酊大醉，只愿不问这尘世的烦恼！还有人渴望自己为世人所知，动辙芙蓉出水，转瞬艳照奇门，更有红花主教，各领风骚数十天！更有人一心为利为名，不惜尔虞我诈，害人害己，搞得家破人亡！”
“哎，无论放在哪个世界，人心莫不如此？”
“但世上已经无神了！有人说上帝已死去，有人说佛陀本凡人，有人说自己就是神！你说这个梦可怕不可怕，疯狂不疯狂？”他不知不觉之间，已是长泪纵横，“因为这个梦，所以我甘愿流浪四方，只为寻找世上的真理，可惜贝榕山庄也无法给我答案。”
“根据我哲学家的判断，有多可怕就有多美妙，有多疯狂就有多理智，世界本来如此。”我长叹了一声道，“你的梦实在很精彩呢，请问你也去贝榕山庄寻找过无价之宝吗？”
“也许世上本没有什么无价之宝吧，祝你好运吧！”
探险家孙睿与我挥手作别，继续在荒原上寻找真理。
而我仍然要踏上前往贝榕山庄的道路，往前的环境越来越恶劣，地势也更加陡峭险峻。到处都覆盖着厚厚的积雪，还有绵延亘古的冰川，禁锢着几千年来不化的尸骨。仰望天空连飞鸟也没了踪影，白茫茫的大地上只有我一人独行，在刺骨的寒风之中，心底却念起珂赛特公主，便又一次加快了脚步。
终于，天空飘起了鹅毛大雪，我固执地向最高的雪山进发。突然，我感到脚底一空，整个人便坠入一个无底深渊……
世界陷入黑暗。
寒冷彻骨，如地狱的最底一层。
我死了吗？
当我重新睁开眼睛，却看到一点幽幽的火光，四周都是白色的世界，要比刚才温暖了不少。有个男人正端坐在火堆前，用一双狼似的眼睛盯着我。
原来这是雪里的地穴——这样可以躲避寒冷，我不小心踩动上面的雪层，便掉到了这个地穴之中。
再看穴中的男子，体形瘦瘦长长，形容诡异，怀中还暗藏兵刃，让我立即提防起来。
“O MEET YOU！欢迎光临喜马拉雅山！”
此人的第一句话居然是英吉利语，意思是“很高兴认识你”，再看他的外表与特征，完全符合沧月剑客口中逃犯的形象——真是倒了大霉，居然在这地方偶遇了凶残的逃犯！这地方实在太适合躲藏了，根本没办法找到啊，我要怎么才能逃出去呢？只能胆战心惊地问道：“敢问英雄大名？”
“老子行不改名坐不更姓，风流倜倘玉树临风前美少年今大帅哥——江南！”
此话一出，莫不是要呕倒多少人了，我也强忍着自己的胃，厚颜无耻地附和道：“果然是一枝梨花压海棠！”
逃犯江南朗声大笑：“这位帅哥，你可是去贝榕山庄？”
“你怎会知道？”
“嘿嘿，此乃喜马拉雅山最高峰，也是普天之下最高峰——珠穆朗玛峰脚下，方圆数十里渺无人烟，惟有一家贝榕山庄，修造在万丈悬崖之上，传说拥有一件无价之宝。庄主向天下四方广发英雄帖，但迄今却没有一人可得此宝物！”
“这个……这个……江南大哥你又为何在此？”
“我在此做梦。”
“做梦？”没想到还有人大言不惭地说自己在做梦，“可是何等美妙之梦？”
“美不可言，妙不胜收！”
“愿闻其详？”
我被迫装作虚心求教的样子，江南眯起眼睛娓娓道来：“我已在此地穴之中，蜇伏了三年有余！更有一位沧月女剑客追捕了我三年有余，但我不顾孤独寂寞栖身于此，只因为在这珠穆朗玛峰脚下，我每夜都能做同一个梦——在梦里我成为了商人，起初是去西洋米国求道，掌握经邦济世之道，更得国子监博士之学。因我乘坐一只大海龟归国，故又被称为海龟族。此时我邦盛行海归，不少西洋富商携万贯金银来此，愿倾力投资我等年轻帅哥。所从事之买卖包含贩卖人口、倒卖军火、拐骗妇女、诱惑儿童……”
“啊，你！你！你！”
“莫要惊奇！兄台一定以为我是个大逃犯？其实我是老实本份的生意人，不过在梦中过了一把买卖瘾而已。何况我梦中的这些买卖，也并非丧尽天良的干活，而只是虚拟经营——你明白‘虚拟’二字吗？就是假的，宛如一场游戏。没错，游戏也变成了一项大买卖，成千上万人同时玩同一个游戏，经营者可以日进斗金，乃至成为全国之首富！”
我再也不愿对他客气了：“梦中你还在行骗术？”
“哎呀，兄台言之差矣，岂可用骗术来形容？此乃网络游戏，并可以融资经营，那些富商巨贾，往往有多余资财，投资到我等海龟帅哥身上，可以一本万利乃至无穷无尽。虽然风险巨大，但收益同样也可观。其人投资十个，只要成功一起，不但可连本带利回收，还可以狠狠大赚一笔呢！”
江南在地穴的火光前面，越说越兴奋，再度放声大笑起来，不禁让头顶的雪层为之松动，坠落下来几大块，并露出了一个洞口，可以望见飘雪的天空。
我趁其不备爬出了地穴，赶快向雪山上跑去，不顾漫天遍野的大雪，只愿摆脱那危险的逃犯。
在陡峭的雪地里走了不久，便看到一片悬崖绝壁，其上似乎有一组宏伟的建筑，宛如天上的宫殿。
好不容易才找到上去的路，等我一步步走到悬崖之上，才看到一扇铁皮大门，上面用汉字、梵文、阿拉伯文、希伯莱文、拉丁文、希腊文分别撰写着庄名——贝榕山庄！
果然到了贝榕山庄！一路上来的艰辛刻苦酸甜苦辣，让我不禁泪如雨下，激动地敲响了庄门。
铁门缓缓打开，露出一座绿色的建筑，诺大的地方却见不到半个人影。我小心翼翼地走进去，来到一间华丽的厅堂，壁炉里生着熊熊的火焰，倒一下子也不觉得寒冷了。
我在大厅里徘徊了许久，这里陈设着许多西洋名画，还有不少中国瓷器，更有一排排书架——罗列着许多我闻所未闻的古书，真是个奇怪的地方！
当我实在忍不住要大喊“有人吗”时，前头屏风前闪出一个人影，同时亮出洪亮的嗓音：“诗人先生，你终于来了！”
再定睛一看这位庄主，却是瘦得像根竿子，头顶的发丝都直起来，顶端却打了个弯弯，衣着宛如还在夏日，与周围的环境极不协调。
“你就是庄主？”
“没错，我的名字叫七喜，是我给你发了英雄帖，请你来一睹本庄的无价之宝。”
“究竟是什么无价之宝？惹得那么多人想要得到？”
七喜庄主大笑了起来，他说话的洪亮声音，实在与纤瘦迷你的体格太不相称。他伸手按了一下花瓶，从大厅天花板上吊下来一个玻璃盒子，就悬挂在半空中却伸手触摸不到。
玻璃盒子里发出灿烂夺目的光芒，简直刺痛了我的双眼。我只能低头揉着眼睛，许久才适应里面的光线。
宝石——玻璃盒子里是一枚宝石！
难以置信！万能的造物主啊！请你原谅我的贪婪，我无法用人类的眼睛来注视它！古往今来的诗人们啊！请原谅我的愚蠢，我无法用人类的诗句来赞美它！历朝历代的君王们啊！请原谅我的胆怯，我无法用人类的宝剑来夺取它！
是的，这枚宝石竟是如此美丽，用任何美丽的女子来比喻它，都简直是对它的亵渎。这枚宝石又是如此神圣，用任何先贤的智慧来比喻它，又简直是对它的侮辱。
它的美不属于人世，完全超出我们的想象，让我五体投地的拜倒，再也不敢用正眼瞧它，再也不敢靠近它半步，以免我那凡夫俗子之气玷污了它。
对，这枚宝石就是传说中的“无价之宝”！
它当之无愧又名知实归，就算是千百万人为它而牺牲生命也绝不可惜。
因为它无法用金钱来衡量，无法用权力还衡量，无法用荣誉来衡量。
它是无价的！
而我——小小的哲学家、诗人兼小说家，怎有福气去接近它享有它？
然而，就当我望而却步之时，心中却浮起了一张面容。
啊，就是她。
宇宙间只有一样事物可以与这枚宝石媲美——我的珂赛特公主！
瞬间，勇气重新充塞于我胸间，就如我万水千山跋涉至此，为的就是得到这无价之宝。
“请告诉我，怎样才能得到它！”
“好，有一大半的来客，见到这枚宝石以后，就自动灰溜溜地逃跑了，真正敢于提出挑战的人不多。”庄主七喜再度大笑起来，“我给你三天两夜的时间，若你能在此期间，将你做过的最精彩的梦告诉我，这枚无价之宝就归你了！”
“真的吗？”
“贝榕庄主从无戏言！”
七喜庄严的声音传遍了整座山庄，或许也传遍了整座珠穆朗玛峰。
“好！”
这一晚，我就住在了贝榕山庄之中。
庄主给我安排了一间温暖而幽静的房间，没有风雪和寒冷来打扰我，这么多天来第一次住得如此舒适，莫卧儿皇帝的寝宫恐怕也不过如此。
为了做到一个最精彩的梦，我故意折腾到子夜以后才睡下，在这种疲倦状态是最容易做梦的。
果然，当晚我做了一个奇妙无比的梦，梦中发生了许多曲折动人的故事，让梦中的我兴奋异常。我甚至自己在做梦，还有意识地控制着梦中的情节，让其往更精彩的方向去发展，若是写成小说一定可以成为最伟大的经典。
次日清晨，当我从梦中惊醒之际，却悲哀地发现自己一点都记不得了！
该死的！我拼命地抓着头发，几乎要将头皮给扯破了，却一丝半点都记不起来。我只记得自己的梦精彩纷呈，故事引人入胜，无论讲述给任何人听，都是有史以来最棒的梦。
然而，我却全部都忘得精光了，怎么回想都没有办法记起来。我痛苦地想要从悬崖上跳下去，为什么不在做梦最高潮的时候，从床上爬起来记录下来呢？
我的意志几近崩溃，如热锅上的蚂蚁坐卧难安——突然，我想起来到这里的路途上，我遇见过的七个怪人，那七个人分别给我讲述了他们各自的梦。每一个梦都是那么奇怪而有想象力，有的梦还让人深省不已。
若把这七个人的梦串联在一起，不正好是一个精彩漂亮的梦吗？
我仿佛又获得了新生，赶紧找到庄主七喜说：“我已有了最精彩的梦，请容我细细道来。”
于是，我把一路上所听到的七个梦，巧妙得编织在了一个故事里，作为一个梦讲述了出来。
我真是个天才！这些梦被我编得天衣无缝，如同一个完美无缺的整体，少掉哪一部分都不行，而合在一起又强大无比。
听完我讲述的这个梦境之后，庄主七喜沉吟了许久，仿佛被我的故事深深地征服了。我强行按捺住激动之情，等待他说出去“宝石归你了”。
终于，他走到我面前说：“很好，很强大！”
“我成功了？”
“不，你失败了。”
我立刻大惊失色：“什么？”
“对不起，你刚才说的这个梦——事实上是七个梦，我都早已经听过了。”七喜微微一笑，“你是不是见到了一个年轻的车夫；一个古板的客栈老板；一个八卦的村姑；一个多嘴的游客；一个骑马的女侠；一个愤世嫉俗的探险家；一个坑蒙拐骗的通缉犯？”
庄主的这一番话，已经让我彻底投降了：“没错，在我来贝榕山庄的路上，依次见到了这些古怪的人们。”
“其实，他们也都收到过我的信，也都兴奋地感到这贝榕山庄上来，说出了他们做过的最精彩的梦——可惜，这些梦虽然都还不错，但没有一个是我心目中最好的。”
“啊，那么把这些梦串起来呢？”
骨瘦如柴的七喜又一次微笑起来：“一百匹驴子加起来，终究还是驴子，不可能变成马。”
“那我怎么办呢？”
“我说过给你三天两夜，时间已经过去了一大半，你还剩下最后一夜，好好把握吧！”
庄主的话让我感到绝望，我只能回到我的房间里，面对墙壁苦思冥想了一整天。但临时抱佛教也无济于事，我痛苦地倒在床上，心中却满是珂赛特公主的身影。
这是我在贝榕山庄的最后一夜，明日若不能说出精彩的梦，我便要被赶出山庄，终身不得再见识那无价之宝，公主恐怕也不能再与我相见了。想到这里，心中又升起无限恐惧。
也许是壁炉里的火太温暖了，不知不觉之中，我竟倒头睡着了。
后半夜，我做了一个梦。
可惜，这个梦实在太平庸了，以至于我虽然记住了这个梦，却实在没有勇气再回想一遍。
梦——我梦见自己娶了珂赛特公主，没有价值连城的陪嫁，也没有欢天喜地的婚礼，甚至连一个小侍女也没有。我将她带回我的小屋，让她躺在我那并不宽敞的床上，然后亲吻她美丽的唇，给她将一个古老的故事，再为她作一首深情的诗，最后为她唱一首情歌。从此，她成为了我的新娘。我们不需用华丽的住宅，不需要成群结队的佣人，不需要堆积如山的财宝，也不需要权倾朝野的地位。我只需要她——美丽的女子，是不是公主并不重要。她也只需要我——有趣的男子，是不是哲学家也不重要。我只要每夜陪着她数星星，每天伴着她去田里劳作，养肥自家前院的老母鸡，吃一串自家后院的甜葡萄。然后我们生下一儿半女，彼此长相厮守。我能想到最浪漫的事，就是和她一起慢慢到老……
这就是我的梦。
这个梦丝毫都不华丽，一点都不曲折，甚至连一丁点的哲理也没有。既没有阴谋也没有凶案，既没有帝王也没有将相，既没有圣贤也没有伟人。缺乏想象力与创造力，不过是普通生活的累积，就像街头巷尾随处可见的农夫村姑，到老也只有那么一点出息！
事实上，这个梦我已经做了无数遍！从确定自己爱上珂赛特公主的那一夜起，我就开始做这个梦。每夜都重复着相同的梦境，直到我踏上前来喜马拉雅山的旅途，依旧每夜都会梦到自己娶了公主，而每次都是这么平庸这么没有创意。
但一切都已经来不及了，在最后一个白天，我垂头丧气地来到庄主七喜面前，低声说：“昨晚，我又做了一个梦，可是那个梦实在太差劲了，我根本没有勇气说出来。”
“说吧，我愿意做一个倾听者。”
于是，我如实地将昨晚的梦说了出来，没有任何添油加醋，也没有任何修饰描写，完全是我梦中的真实情景。
七喜平静地听完了我的讲述，然后拍了拍我的肩膀说——
“年轻人，这枚宝石的名字叫爱情，它属于你了。”
一开始我没有听明白，以为自己还在梦中：“什么？你说什么？快点让我从梦里醒来吧。”
“你现在没有做梦，我是在告诉你——你已经说出了我心目中最精彩的梦，因为你刚才说的这个梦，若能够实现才是真正的无价之宝，这枚宝石又算得了什么呢？”
“比无价更无价吗？”
“是的，宝石属于你了，快点拿走吧。”
随即，庄主七喜取出了灿烂的宝石，将它塞到我的怀中说：“哎，我还真是舍不得它，快点带着它下山吧，趁着我还没有改变主意之前！”
我就像做梦一样抓过宝石，飞快地冲出了贝榕山庄，一口气跑下了珠穆朗玛峰。
为了躲避路上的强盗们，我装扮成乞丐晓行夜宿，又经过两个月的艰难旅程，回到了莫卧儿帝国的德里。
终于，我将这枚无价之宝——世界上最美丽的宝石，我给它取名为“莫卧儿宝石”，献给了沙贾汗皇帝陛下。
皇帝与皇后连同满朝的文武大臣，都被这枚无价之宝惊呆了，他们纷纷称赞这是帝国昌隆的象征，而我则为帝国立下了不世之功勋。
我庄重地跪在皇帝面前说：“陛下，这枚‘莫卧儿宝石’是我迎娶珂赛特公主的聘礼，你的承诺如同整个帝国的最高法律，比喜马拉雅山还要贵重，请你履约！”
沙贾汗皇帝犹豫了片刻，但泰姬皇后则微笑着说：“皇帝是神在大地上的影子，怎么会自食其言呢？现在公主属于你了，勇敢的年轻人！”
三天后，我带着珂赛特公主走出了皇宫。
由于我既不是贵族的儿子也不是大臣的子弟，所以沙贾汗皇帝并没有给我一个卢比的嫁妆。珂赛特公主既没有骑上皇家大象，也没有坐上金色的牛车，而是被我用一头小毛驴牵了出来。
我快乐地牵着毛驴和新娘，来到我那并不宽敞的小屋。没有管家也没有侍女，只有我的小狗在门口欢迎她。就在我那张普通的床上，我给她讲述了我在喜马拉雅旅途中的故事，又给她唱了一首在群山中听到的民歌，共同度过了一个幸福的新婚之夜。
我的平庸的梦想成真了。
在我们新婚的第二天，珂赛特公主悄悄拿出了一个漆盒，打开来居然是“莫卧儿宝石”！
“这是我从妈妈的首饰盒里偷出来的。”
珂赛特偎在我的胸口说。
而我的心底立时慌张起来，万一被皇帝知道，我和公主都有性命之忧。
这时，我看到门外经过一个乞丐——正是那天将七喜的信放到我家门口的那个人。
我脑中闪过了什么，马上冲出去将宝石送给乞丐说：“这块石头放在家里没什么用，送给你去玩玩吧！”
“哈哈，这石头长得可真丑，我会把它送给恒河女神去的。”乞丐嘴里又嘟囔了一句，“还不如送我一碗手抓饭呢！”
说罢，乞丐带着宝石向恒河方向走去。
眼看我将“莫卧儿宝石”送给乞丐，珂赛特却没有责怪我的意思。
我也搂着她的肩膀说：“我已经得到了我的无价之宝。”
珂赛特微笑道：“我也是。”
没错，她才是我的“莫卧儿宝石”。
袋子里的公主
我是一个肉球。
故事发生在很久很久以前，东海边有一条吴淞江，江边有一个华亭谷，谷内有一对贫穷的夫妇，在他俩七十岁的时候生下了他们的第七个孩子——这就是我。
从出生的那一刻起，我的父母就被惊呆了，因为我有一个圆圆的身体，大大的脑袋，却没有双手，也没有双脚，就像一个大肉球上安装着一个小肉球。
没错，我是一个肉球。
但我的父母并没有恐惧也没有哭泣，因为我这个肉球虽然没有手脚，却天生一张可爱的脸，惹得任何人都想抱起我亲一个遍。我的第一声啼哭就是那么不同凡响，一连哭了哭七天七夜，直到第七天又开怀大笑起来。
于是，我被取名为七喜。
当别的孩子都还没学会走路的时候，我已经能够四处走动了——确切地说是滚动，肉球的身体能够滚到任何地方，去华亭
谷里听蟋蟀唱歌，到吴淞江畔看鱼儿戏水。
所有人看到我都瞪大了眼睛，但很快就喜欢上了我的可爱，尤其当我唱起吴歌的时候，就连十六岁的小村姑也免不了要多看我两眼。
我还有一项特别的本领，那就是能听懂所有动物的语言。无论是蜻蜓翅膀的颤抖，还是梁上老鼠的吵架，还是空中大雁的叹息，我都能明白它们的意思。而我也能模仿出各种动物的声音，从而可以和它们谈天说地。简而言之，我是一个语言天才。有人经常看到我站在河边自言自语，其实我是在对小龙虾们说笑话。也有人偶尔发现我跑到森林里发呆，其实我是在和猫头鹰们猜谜语。
直到某年某月某日，我见到了一只萤火虫。
那是一个凉爽的夏夜，我独自在田野中滚来滚去，突然一抹浅蓝色的幽光从我面前掠过，接着我便听到一个虫子打着呵欠说：“哎呀，我快没命啦！”
我这才看清是一只萤火虫，却与我见过的所有萤火虫都不同，它的身躯虽然像苍蝇那么小，但发出的光亮却如此美丽
?９9lｉｂ?诱人，完全不是我们本地的萤火虫所能比拟的。
“欢迎你，远道而来的客人！”
我在稻田里滚了几圈，赶上萤火虫大声地喊道，当然我使用的是萤火虫语。
“啊，你怎么能对我说话？”
萤火虫飞到我的鼻子上，蓝色的幽光凉凉的，如细纱般铺满我圆圆的肉球脑袋。
我眨着大眼睛，微笑着回答：“朋友，我可以和所有的生命对话。”
“哎呀，你果然是个怪物啊。”萤火虫一惊一乍地飞起来，夏夜的田野里泛起蓝色幽光，围绕着我的肉球身体盘旋了一圈，随后又落在了我的鼻子上，“肉球！世界上居然还有你这样的肉球！你简直就是造物主的奇迹啊！我漂洋过海了几万里，什么人什么动物什么植物没有见过啊，却惟独没见过你这个肉球！”
它一口气说了那么多话，却连个喘起都没有，让我实在是佩服：“你是从哪里来的啊？”
“黄金海岸！”
“在哪儿？”我从没听说过这个地方。
“在地球的另一边，大海的尽头，有一个地方叫黄金海岸！那里是个神奇的世界，有一万棵榕树组成的森林，我就出生在森林深处的一个山洞里，那里有无数像我这样的萤火虫——世界上其他地方的萤火虫都没有我们漂亮！不过最最漂亮的是一位
公主，她有一双冷月般明亮的眼睛，长长的睫毛覆盖着诱人的目光，整张脸的轮廓宛如被艺术大师雕刻过，简直可以用天仙来形容。而她的身材也是举世无双的，腰和身体的比例极其协调，呈现出花瓶似的形状。她长着一双修长的大腿，还有玲珑曼妙的双手，每一根手指都近乎透明，指甲嫩得几乎要滴出水来。若是你从远处看她真像画出来的，只有神话里的仙女才能与她媲美！”
萤火虫果然有滔滔不绝的口才，说得我已经目瞪口呆，脑中浮现起完美公主的形象，却无论如何也不敢再想象下去了，因为人类的想象力似乎也难以达到公主的美。
它又在我的肉球身体边飞了一圈说：“公主隐居在一棵树干当中，那一万棵榕树护卫着她。极少有人见过她的面貌，因为她实在是美得惊动了银河系，只有最幸运最勇敢的人才能穿越千山万水见到
她一面！传说只要见到了这位公主，就能够改变你的生活，从此你的命运将有彻底的转折。”
“真的吗？”
萤火虫简直是个话唠，我如果不现在打断它，这只小虫子完全可以说到明天中午。
“喂，伙计，我说的话还能有假吗？我可是飞过了几万里，人称‘智多星’的见多识广的小帅哥呢。”
我鄙视地瞪了它一眼，滚动着圆圆的身体，跟随萤火虫飞舞的轨迹说：“你能带我去见公主吗？”
“你？”萤火虫又绕着我飞了一圈，接着投以蔑视的声音，“就凭你这个肉球？”
“肉球虽然不会走路，但会滚！”
“滚？”
我立刻在地上滚了一圈，转眼之间就出去了几丈远：“你瞧，我可以这样滚到黄金海岸去！”
萤火虫却放肆地大笑起来：“滚到黄金海岸？哈哈哈，你还是给我滚回老家去吧！你知道吗？我们要经过几万里的路途，尤其是要渡过茫茫的大海，一路上有许多拦路抢劫的杀手……”
“不要说了！”我又一次打断了它念经似的永不停歇的话，“我就算是滚，也要滚过大海去。”
“你——说真的？”萤火虫似乎被我这个肉球震撼住了，“我见到过许多
想要见到公主的人，他们全都是身体健全容貌端正的年轻男子，但要么在路上命丧黄泉，要么被公主闭之门外，你一个小小的肉球，居然有这么大的勇气，我还是第一次见到哩！”
“带我去黄金海岸！”
我滚到它的面前，用大大的眼睛瞪着这束幽暗的蓝光。
“好！我带你去，我正好可以回到故乡！”
三天之后。
我告别了七十多岁的父母，跟着萤火虫前往地球的另一边。
这是一个漫长的旅程。
虽然没有手和脚，但我滚起来的速度丝毫不亚于跑步好手，倒是萤火虫经常累得直喘气，连它夸夸其谈的力气都没有了。
我们滚过了江南的稻田，却被钱塘江阻拦了去路。我把身体鼓成一个大球，里面充满了空气，就像个皮球漂浮在水面上，就这么渡过了汹涌的大江。就这样一个肉球和一个小虫子跋山涉水，任何崇山峻岭和大江大河都无法让我停下，短短几十天内，我们就走过了百越的群山，来到温暖如春的岭南大地。在南海边稍事休整之后，我又继续滚向西南方向，萤火虫实在飞累了就趴在我头上，任由我将它滚得天旋地转。
在秋天到来之时，我滚入了肥沃的红河平原。这里的秋天要比华亭谷炎热许多，萤火虫才告诉我已接近热带了。很快我们又滚入了神秘的湄公河，皮球般的我充满空气，渡河之后进入湄南河谷地。我们沿着河谷南下，虽然越来越接近冬天，一路上却越走越热，渐渐地进入一个巨大的半岛。
半岛的尽头有一座小岛，当我们滚到岛上时，萤火虫已经累得趴下了：“哎呀，没想到故乡是这么远啊，我的寿命总共不到一年，像这么滚已经去掉一小半的人生了。”
正当它为自己生命的短暂而哀叹时，海滩上走来一只奇怪的狮子，虽然看起来健壮威武，却长着一只鱼的尾巴。尽管我知道肉球正适合做狮子的早餐，我却丝毫都不惧怕地说：“朋友，你知道黄金海岸在哪里吗？”
鱼尾狮看到肉球也很惊奇：“啊，怎么世上会有你这种生命？黄金海岸我也从未听说过，但我可以带你渡过这片海峡。”
原来海的那边还有更大的岛屿，于是我勇敢地滚到了狮背上，萤火虫也钻到了狮子的鬃毛里，正好可以舒舒服服地睡上一觉。
狮子缓缓走入大海，它的鱼尾巴扑扇了几下，就像鲸鱼似的漂浮在了海面上。在蔚蓝色的热带大海中，鱼尾狮驮着一只肉球欢快地游着。我们在大海里游了三天三夜，每个夜晚萤火虫都看着天空的繁星，通过星星来辨别方向。
在清晨的太阳照耀下，我们在一个大岛上登陆，狮子甩着头说：“这里是爪哇岛，我要回我的鱼尾狮岛去了。”
还没等我和萤火虫反应过来，鱼尾狮已游入大海之中了。
这下连萤火虫都已经迷路了，我们只得慢慢地向前滚去，一路上遇到不少猛兽，但无论是老虎还是巨蜥，只要听到我开口和它们说话，便立刻成为了我们的好朋友。
走到爪哇岛的另一头，仍然是茫茫无边的大海，萤火虫绝望地流泪道：“哎呀，我再也不认识路了，我的寿命也没有几个月了，恐怕再也无法回故乡了。”
这时海面上浮起一只大海龟，身躯简直比大象还要庞大，头上已经布满了皱纹，我估计它有几万年的寿命了。
老海龟对着萤火虫笑着说：“你只有不到一岁的寿命，却拥有这么有趣的朋友；而我已经活了几万年，却永远在海底孤独地游着。其实你比我快乐许多，我真的非常羡慕你呢！”
我立刻滚到大海龟面前说：“老人家，能否带我们去黄金海岸？”
“黄金海岸？在我年轻的时候，也就是八千多年前，我曾经去过一次，但我不想再游那么远的路了，我可以带你们到距离那里最近的一座岛上。好吧，肉球和虫子，可以到我的乌龟壳上来。”
于是，我与萤火虫兴高采烈地来到海龟背上，它带着我们游入大海，巨大的龟背就像屋顶，我们就在屋顶上晒着赤道的太阳，把我这个白肉球晒成了黑肉球。
又过了十天十夜，我们来到一座大岛上，大海龟沉入海底，我和萤火虫却更加无助。岛上生活着许多食人部族，像我这样的肉球，正好是他们的美餐，这下我得拼命地往前滚，以避免被他们抓住烤成肉排。我提心吊胆地滚到岛的另一边，找来了海豚、信天翁、鲸鱼，它们都可以横渡大海，却再也不愿意带上我们。因为他们说那片海实在太危险了，再勇敢的动物都不敢过去。
萤火虫看着大海也傻了：“我，我可再也飞不动了。”
我却坚强地看着海说：“你忘了我们是怎么渡过江河的吗？”
说罢我深深地吸了几十口气，把身体鼓成了一个大气球，很快就滚到了大海里。
“你疯了吗？你会被鲨鱼吃掉的！”
“不，为了黄金海岸，我不会惧怕任何危险。”
萤火虫无奈地爬到我身上说：“反正我也活不了几天了，也陪你一起去死吧。”
海流迅速地带着我向南漂去，鼓鼓的肉球在海上非常轻，一昼夜就能漂出去很远。虽然有许多鲨鱼在周围游来游去，早就把萤火虫吓得昏了过去，但没有一只鲨鱼敢攻击我。因为我一路都在唱着《鲨鱼之歌》，那是鲨鱼们最爱听的歌，也只有我能够为它们演唱。
七天七夜。
当我即将筋疲力尽之时，忽然感到身下是一片沙滩，眼前扑开一个广阔的大陆——上岸了！
萤火虫也喜极而泣起来，它知道自己离故乡不远了。
但这却是一块荒凉的大陆，放眼望去全是黄沙和灌木，根本就不像它说的黄金海岸。
“不要着急，我的故乡实在太大了，所以你将看到许多不同的环境。”
可在大海里泡了七天七夜的我再也没有力气向前滚了，正当我们只剩下喘气的力气时，前头过来一只特别的动物——它长着老鼠的脑袋，却有着人一样的个子，两只前爪放在胸口，下面还有一只小袋袋。
“啊，亲爱的袋鼠，是我萤火虫啊！”接着它又把我介绍给这种叫“袋鼠”的动物，“你看，这是我的好朋友——肉球。”
“萤火虫，欢迎你回到故乡！”
只要袋鼠一开口说话，我就能学会它们的语言，我立刻向袋鼠说：“你好，我是肉球，我们要去黄金海岸寻找一位公主。”
“啊，你居然会说袋鼠话？”
萤火虫咧了咧它的“口器”说：“这个肉球什么都会，除了不会用脚走路。”
“你们是去找珂赛特公主？”
“是的，就是美丽的珂赛特公主。”
我这才知道我要寻找的人的名字——珂赛特，好美的名字，想必人如其名。
袋鼠耸了耸肩膀：“好吧，到我的背上来，我带你们去找她。”
我和萤火虫到了它的背上，袋鼠便一跳一跳地向沙漠深处奔去。
在沙漠中走了十天十夜，接着进入一片干旱的草原，那里生活着几十万只各色袋鼠。我们又用了十天穿越草原，空气便越来越湿润了，灌木也渐渐变成了森林，终于见到了一片碧蓝的大海。
黄金海岸！
“终于回到故乡了！”
萤火虫已经哭红了眼睛，它带和我来到海边的森林里，那里果然生长着一万棵大榕树。
正好是夜晚时分，天上闪烁着南十字星，在茂盛而古老的森林里，千万束灯火亮了起来，宛如回到灿烂的银河之中。我惊讶地看着头顶和四周的奇景，难道是来到了神话中的仙境？
“它们都是我的兄弟姐妹！”
萤火虫激动了飞了起来，也闪烁着自己身上的幽光，原来森林里的那些光线，都是从无数只萤火虫身上发出的。这里是黄金海岸萤火虫聚集的故乡，它们的数量成亿上兆，世世代代生活于此，每个夜晚都发出夺目的光芒，照亮整个地球的南半部。
而在我的朋友萤火虫的小时候，它也是这千万盏灯光中的一盏。偶尔有一天，它飞到了一颗果实里睡着了，没曾想果子被一只迁徙的候鸟吃了下去。幸好果壳非常结实，并没有被鸟的胃消化掉，最后鸟儿飞到了大海上，将果子连同鸟粪一同排入了大海。萤火虫也死力逃生了下来，就这么藏在果实里，顺着太平洋的海流漂了几万里，一直漂到遥远的吴淞江边。回到陆地的萤火虫飞出了果壳，就这么奇异地遇到了我这个肉球。
我的朋友萤火虫告诉它的兄弟姐妹们：“这个肉球来自万里之外的华亭谷，他来寻找美丽的珂赛特公主。他虽然是个肉球，却是最勇敢最有智慧的肉球！”
于是，上亿只萤火虫都一齐唱起歌来：“珂赛特公主……珂赛特公主……最勇敢最有智慧的肉球来寻找你了……”
这些声音汇集成了大合唱，连同每只萤火虫身上的光芒，震动了整个黄金海岸。在等待很久之后，突然从一棵树洞里，爬出一个怪怪的家伙。
那东西像个兔子大小，浑身都是灰色的，只有黑黑的鼻子颇为引人注目，它的双手双脚都攀着树干，行动起来缓慢地如同乌龟——不，简直比王八还要慢。
无数只萤火虫向它聚集，照亮了它那古怪无比的身体，而它抬起懒洋洋的眼睛说：“你们干嘛又要干扰我的睡眠啊？”
一只萤火虫喊道：“树袋熊，你都已经睡了七年零七个月零七天了！”
原来这种动物叫树袋熊，我真是闻所未闻啊。
树袋熊一百个不情愿地挪了挪嘴唇：“是谁要见珂赛特公主？”
“是他！”
许多只萤火虫飞到我身边，照亮了我的肉球身体。
懒洋洋的树袋熊突然有了精神，盯着我看了半天，才吐出两个字：“肉球？”
“是，我是肉球。”
树袋熊突然笑了——直到二十一世纪，人们也从未听到过树袋熊的笑。
它拍了拍自己的肚皮，神秘地说：“公主，请你出来。”
原来，在树袋熊的肚子下面还有个小袋袋，就像袋鼠肚子里的袋袋一样。
我睁大着眼睛看着树袋熊，难道传说中美丽的珂赛特公主就在这个袋袋里吗？
接着，从袋袋里伸出一个脑袋，果然是可爱的脸庞，但就是看起来有些圆。
不止是有些“圆”。
在圆圆的脑袋下面，还有一个圆圆的身体，我并没有看到期待中的修长的大腿和完美的身材，整个身体都从袋袋里钻出来了——却仍然是一个圆圆的球。
没有手，也没有脚，她是一个肉球。
我目瞪口呆地看着珂赛特公主的出场，而全体萤火虫也被惊得哑口无言，整个森林里万籁俱寂，就连广阔的星空也变得更沉默了。
从树袋熊的袋子里出来的肉球，也睁大了眼睛盯着我，她万分惊讶地喊道：“你也是个肉球？”
没错，她是一个肉球。
传说中最美丽的珂赛特公主居然和我一样也是个肉球！
我的朋友萤火虫早就羞愧地飞得无影无踪了，原来它也从没见过珂赛特公主的真面目，它所滔滔不绝地描述的美丽公主完全出于传闻，或者就是它自己的凭空想象！
珂赛特公主从树干上滚了下来，但厚实柔软的身体并不会受伤，她飞快地滚到我的身边，又围绕着我滚了一圈，无数萤火虫也照亮了我们，就好像站在万众注目的舞台上。
我发现她的眼睛里含着泪花，因为她终于发现了一个与她一样的肉球。
而我走遍了半个地球，都没有找到和我一样的肉球；却在地球的另一半，发现自己朝思暮想的珂赛特公主，竟是和我一样的肉球。
珂赛特公主也在这个树袋熊的袋子里等待了许多年，虽然有无数慕名而来的人们，但是他们从来都见不到公主，因为公主希望遇见一个和自己长得一样的肉球，她只要透过袋袋的缝隙，就可以看到那些来访的人们——没有一个是自己的同类，她只能失望地藏在袋袋里，让那些人失望地回去，继续传
.99lib.播关于珂赛特公主如何美丽的传说。
此刻，两只肉球都发现了原本生活在地球另一边的自己的另一半。
正如地球是由南半球与北半球构成的。
从此，我和珂赛特公主一起幸福地生活在了黄金海岸。
至于我最好的朋友萤火虫，据说它为了延续自己的行将终结的生命，飞入了一个神秘的时间隧道，或许会在某个夏夜出现在你的面前。
荒村
一
几周前，我去浙江沿海做了一次短暂的旅行，经历了一件极其离奇的事情。好奇的读者们一直追问我去了哪里？现在，我告诉你们——那是一个叫荒村的地方。
一切都要从我最近的一本书
《幽灵客栈》讲起，顾名思义，这篇恐怖小说的故事发生在一个叫幽灵客栈的地方，幽灵客栈就在荒村——浙江的一个小山村，坐落在大海和墓地之间，因为面朝一片荒凉的海岸，所以叫做荒村。事实上我从来没去过荒村，因为这个地方纯粹出于我的虚构——为了给小说提供一个独特的环境。我想如果不是因为那次签名售书，荒村永远只能存在于我的想象中。
《幽灵客栈》的签名售书是在一家位于地铁内的书店进行的。不知什么原因，他们把签售的时间安排在晚上七点以后。那晚我坐在靠近书店入口处的桌子后面，签售大约进行了两个小时，效果还不错。九点钟是书店打烊的时间，地铁大厅里的人也渐渐少了，我独自坐在签名桌后面，低着头整理东西准备回家。
忽然，耳边传来一阵轻微的脚步声，我立刻抬起头来，看到一个年轻的女孩子站在我面前——她套着一件极不合身的宽大毛衣，下摆几乎垂到了膝盖上，身后背着廉价的人造革皮包，一头长长的黑发梳着马尾，看样子像是个女大学生。
她低垂着眼帘，双手捧着我的
《幽灵客栈》，一言不发地把书放到了签名桌上。当时我有些发呆，上海的冬夜寒气逼人，书店的空调坏了，正把我冻得抖抖豁豁。她是那晚最后一个请我签名的读者，却面无表情一声不吭，仿佛是把书扔给了收银员。我停顿了片刻，仰着头仔细端详着她，这是一张眉清目秀的脸，很能讨人喜欢，甚至能使人产生几分怜惜之心。我翻开书的扉页，看着她的眼睛问：“请问你的名字？”
她愣了一下，眼皮低垂了下去，用细微的声音回答：“小枝。”
“小枝？”很奇怪，我立刻想到了一支笛子的名字，“是大小的‘小’，枝叶的‘枝’吗？”
她不说话，只是点了点头。
我拧起眉头，在书的扉页上写下“小枝惠存”，然后是落款。我把书交还到她的手中说：“谢谢你，那么晚了还来买我的书。”
她终于睁大眼睛看着我了，似乎想说什么话，但嘴唇动了动却说不出口。我向她扬了扬眉毛，给她暗示让她镇定下来。终于，她深吸了口气说：“我来自荒村。”
一开始我还没明白过来，但她就这么怔怔地看着我，直到我的脸色有些变了——荒村？我的脑海里终于掠过了自己小说中的这个地名。我奇怪的看着眼前这个叫小枝的女孩——难道她是从我的小说里跑出来的？
面对我尖锐的目光，她又把头低了下来，嘴里模糊不清地吐出几个字，好像是说“对不起”。她捧起书走到收银台前付了钱，便匆匆跑出了书店。
荒村？我的心似乎被什么东西抓到了，立刻撒开腿冲出了书店，在进入地铁检票口前的一刹那，总算叫住了她。她被吓了一下，尴尬地回过头来：“对不起，有什么事吗？”
其实我比她更加尴尬，紧张地搓着手说：“我能——能请你喝杯茶吗？”
她犹豫了片刻：“好吧，就给你十分钟。”
三分钟后，我带着她来到了地铁上面的一家茶室里。她坐在我对面，依然一句话都不说，只是低着头呡茶。我看了看表，她给我的时间不多了，我咳嗽了一声说：“对不起，你说——你来自荒村？”
小枝总算抬起了头，盯着我的眼睛，下巴微微点了点。
“荒村在哪里？”
“在浙江省K市的西冷镇。正如你小说里所说的那样：荒村坐落在大海与墓地之间。”
看着她那双黑色玉石般的眼睛，我相信她不会说谎的：“你是说荒村真的存在？”
“当然，荒村已经存在几百年了。我在荒村出生，在荒村长大，我就是一个荒村人。”她避开了我的目光，淡淡的说，“我想你一定没有去过西冷镇，更没有去过荒村。”
我忽然有些尴尬：“是的，我只是在地图上看到了西冷镇，至于荒村则完全出于我的虚构，我觉得这个名字很符合小说所需要的气氛。我没想到荒村真的存在，还会有一个荒村人来请我签名，谢谢你告诉我这些。”
“其实，今晚我只是碰巧路过这里，准备坐地铁回学校，却看到书店门口的广告。几天前我就看过你的这本书，给我留下了深刻的印象，所以我进来又买了一本书请你签名。”
“这么说只是巧合了——我很巧合地把现实中存在的荒村写到了小说里，而你作为一个荒村人又很巧合地在地铁书店里见到了我。”
小枝微微点了点头。
我继续问道：“你刚才说你想要坐地铁回学校？你在上海读大学是吗？”
“是的，今年大二。”
忽然，我抬起手腕看了看时间说：“你给我的时间到了。”
“不好意思，我明天还要考试，要早点回学校去了。”
她匆匆站起来，还是低着头向外走去。就在这个时候，我心里又做出了一个重要的决定——我立刻跑上去叫住了她：“小枝，你考试结束以后，学校就放寒假了是吗？”
“对。等到放寒假我会回家的。”
“回荒村？”
小枝好像有些害怕：“当然。”
“我也想去荒村。”
“什么？”她显然没有心理准备，只是茫然地摇着头说：“不可能……这不可能……请不要开这样的玩笑。”
“我没开玩笑，已经决定了。我只是想去看看在我小说中出现过的地方，那一定非常有意思——你说荒村就和小说中写的一样：在大海与墓地之间。既然这么巧合，那我一定是命中注定和荒村有缘。小枝，你只要给我带路就可以了。”
她看着我的眼睛，拧着眉头退了一大步，我只感到她的身上散发着一股淡淡的恐惧。她的呼吸急促了起来：“不，我不知道……”
我尴尬地笑了笑说：“当然，我们不过是萍水相逢，你当然可以对我说不。这样吧，我把名片给你，如果你愿意带我去荒村的话，就给我打电话。”
说完，我自顾自的把名片塞到小枝手里，她有些手足无措，好像是逃避猎人的小野兽一样扭过头去，匆匆地跑出了茶室。我缓缓跟在后面，目送她消失在上海寒夜的街头。
她来自荒村。
二
两个星期过去了，小枝一直没有和我联系，我想她或许已经回荒村了吧，也许荒村本就不存在，只是她的一个玩笑而已？我差不多已忘记了这件事，连同那个叫小枝的女孩。
但在一个清晨，电话铃突然响了起来，我睡眼惺松地接起电话，听到了一个细微的女声……在恍惚了几秒钟后我突然睁大了眼睛——是她？
是她。在这个清晨，小枝突然给我打来了电话，还是那样的声调和口气：她同意了我的要求，可以带我去荒村，明天早上在长途汽车站碰头。
第二天一早，我准时赶到了长途汽车站。正是春运高峰，我在人群中挤了好久才发现了小枝。我向她挥了挥手，她的表情有些惊讶，勉强点了点头。
半小时后，我和小枝登上了一辆长途大巴，终点站是浙江省K市的西冷镇。她坐在靠窗的位子上，身上裹着一件厚厚的大衣，脖子里缠着围巾，盖住了下巴和两腮。大巴驶出市区，沪杭高速公路两侧的田野一片灰黄，景色渐渐单调起来，这样沉闷的旅途还要持续七个小时。我越来越感到尴尬，小枝从上车起就没说过一句话，似乎对我的存在视而不见。仿佛在她的身边，有一道空气组成的栏杆，把她牢
.99lib.牢地禁锢在里面，似乎跨出去就是万丈深渊。
大巴进入浙江段以后，我终于忍不住问道：“为什么不说话？”
小枝总算侧了侧身：“你要我说什么？”
“随便说什么。难道你害怕带我去荒村？突然感到后悔了？”我直视着她的眼睛，低声道，“如果你说后悔，我就在下一站回上海去。”
她把围巾向下拉了拉，幽幽的说：“不，我没后悔，只是不知道说什么。”
“就说说荒村吧。”
“只是一个普通的小村子，一边是大海，一边是墓地。”
“除此以外呢？”我盯着小枝的眼睛问。但她总是在躲避我的目光，我可以察觉出某种令人恐惧的东西，正隐藏在她的眼神里，竭尽全力不让我发现。而我的任务就是把她眼神里这些东西挖掘出来，就像一场神秘的考古活动，“你好像说过，荒村已经存在了几百年？”
“据我爸爸说，荒村人的祖先来自中原，在宋朝靖康之变后，他们跟随宋高宗赵构逃到了浙江。因为是远道而来的难民，只能定居在一片荒凉的海岸上。”
“那算起来也有八百多年了。”
此时，小枝悄悄地扭过头去，冬日的阳光透过车窗洒在她脸上，宛如镀上了一层白色的金属。在外面单调的景色映衬下，小枝的脸显得生动起来……
下午三点，西冷镇到了。镇子周围是连绵不断的青山，和浙江沿海的许多小城镇一样，到处都是做小生意的人。小枝似乎不喜欢西冷镇，她的围巾几乎遮住了半边脸。我们穿过车站，搭上了一辆破旧的中巴，它将带我们去荒村。
中巴驶上一条乡间公路，两边是冬季的田野和树林，全都透出一股肃杀之气。随着一段上坡的山路，周围的景色越来越萧条，除了裸露的岩石外，就是一些低矮的灌木，在寒风中不停地颤抖着。我目不转睛地盯着窗外，与西冷镇的繁华相比，这里仿佛已是另一个世界了。
当中巴艰难地爬上一个高高的山坡时，我突然低声叫了起来：“大海！”
我看到远方的大海了——黑色的大海。我曾经无数次见过大海，但在这荒凉的地方，大海给人的感觉却迥然不同。难以用语言来形容，在黄昏的暗云底下，遥远的海平线一片模糊，像一幅阴郁的油画。
“小枝，你看过《牙买加客栈》吗？真奇怪，我们只翻过了一座山，就好象从中国的浙江来到了英国荒凉的西南海岸。”
“高中的时候就看过，所以才会喜欢你写的小说。”
听完她的这句话，我不禁有些暗暗得意了。
在颠簸了十几分钟后，我的眼前一下子豁然开朗，一座巨大的石头牌坊出现了——荒村到了。
我帮小枝提着行李下了车，仰望那座让人望而生畏的石头牌坊。牌坊起码有十几米高，刻有许多复杂的石雕，在牌坊正中有四个楷体大字——“贞烈阴阳”。
不知这四个字什么意思，但放在这座大牌坊上却使人不寒而栗。天色已经有些暗了，牌坊的阴影投射在我的身上，深深地震慑住了我。
小枝伸手捅了捅我：“你怎么了？”
“不可思议，我竟然能在荒村看到这么大的牌坊！”
99lib? “这是座皇帝御赐的贞节牌坊。几百年前的明朝嘉靖年间，荒村出了一位进士，在朝廷做了大官，皇帝为了表彰他的母亲，所以御赐了这块牌坊。”一阵海边的冷风袭来，小枝又把围巾裹严实了，“别看了，快点进村吧。”
我先辨别了一下方向，东面是一大片的岩石和悬崖，可以望到汹涌的黑色大海，海平线上凝结着一层厚厚的乌云。而另外几面则是连绵不断的山峦，山上一片荒芜。而在这块贞节牌坊后面，就是我在梦中寻觅的荒村。
透过高大的牌坊，只见古老的瓦房和新建的洋楼梅花间竹地散布着，阴冷的海色天光照射在瓦片上，给整个村子添上了一层寒意。我轻叹了一声：“现在我明白为什么要叫荒村了。”
小枝带我走进村里一条狭窄的小巷，两边都是些老屋子，却见不到什么人。她低着头走着，仿佛带着一个不速之客进村了。我忐忑不安了起来，轻声问：“荒村有没有旅馆？”
她拉下围巾：“你认为这里会有旅馆吗？荒村自古以来就很封闭的，已经好几年都没有外人来过了。”
我愣了一下：“那我住在哪里？”
“就住这里。”
小枝淡淡地说，指了指旁边的一扇大门——
这是一座古老的宅子，大门两边耸立着高高的围墙，一扇斑驳的大门紧闭着，两块木门板上各有一个大铜环。我后退半步，借助日暮时分的昏暗光线，看见了刻在高大门楣上的三个字：“进士第”。
当我还没反应过来，小枝就已推开了那扇黑色的大门。门槛足有几十厘米高，她一大步就跨了进去，回过头来说：“进来啊。”
面对这座“进士第”的高大门楼，我战战兢兢地站在门槛前说：“这是什么地方？”
“我家啊。”
我愣了一下，然后小心地跨入了门槛里，低声说：“你家祖宗是进士？那么说村口的牌坊就是皇帝赐给你家祖宗的？”
“嗯。”她淡淡地回答。
我揉了揉眼睛看着这座“进士第”的天井，两边是摇摇欲坠的厢房，正对大门的是一间歇山式屋顶的厅堂。昏暗的天光从高高的房檐上落下来，使这间古宅显得更加阴森。
小枝并没有进厅堂，而是走进了旁边的一扇小门，我紧跟在后面，走进了古宅的第二进院子。这是一个更小的天井，东、西、北三面都环绕着两层小楼，三面的木楼都是歇山顶，有着雕花的门窗和梁柱，让我想起了冯延巳的“庭院深深深几许”。
突然，我的背后响起了一个沉闷的声音：“你是谁？”
这声音差点没把我给吓死，我晃晃悠悠地回过头来，只见一个又瘦又长的人影，站在一扇打开的木窗里。
小枝连忙对那个人说：“爸爸，他是我们大学的老师，来我们荒村考察历史和民俗的。”
原来是小枝的爸爸，我吁出了一口气。不过她也真会编，居然说我是她大学老师，可我比她也大不了几岁啊。
“欢迎你来到荒村。”
小枝的爸爸从另一扇门里走了出来，我这才依稀地看到了那张脸。他是一个瘦长的中年男子，脸庞消瘦而憔悴，眼眶深深地陷下去。但他的肤色却很白，不像是一般的农村人，他年轻的时候应该很英俊的。他走到我面前微笑说：“你好。我是荒村的小学老师，你叫我欧阳先生就可以了。如果不嫌弃的话，请在我们家住几晚吧，反正这间老宅里只有我和小枝父女俩，还空着许多间屋子。”
我回头看了小枝一眼，现在我才知道了她的姓名：欧阳小枝。
寒冬的夜色已渐渐笼罩了荒村，欧阳先生把我们领到了前厅里，打开房梁上的灯，灯光照亮了厅堂的匾额，匾上写着三个行书字：“仁爱堂”。在匾额下面是一幅古人的卷轴画像，那人穿着明朝的官服，应该就是那位嘉靖年间的进士了。
厅里空空荡荡的，只有一张圆形木桌摆在中央，上面放满了一顿丰盛的晚餐。欧阳先生露出了慈父的微笑，说知道小枝今天要回来，所以特
意准备了一桌好饭菜。荒村在海边，自然多是海鲜，正合我的胃口。欧阳先生的话并不多，默默地扒着饭。我发现他的饭量极小，几乎没怎么动筷子，他的脸在昏黄的灯光下面无血色，果然是清贫的乡村教师形象。
晚餐后，小枝把我领到后面靠北的那栋楼上。我战战兢兢地跟在她后面，爬上一道陡陡的木楼梯，摸瞎子一般到了二楼房间里。小枝摸了半天都没打开电灯，她抱歉地说：“这房间已经很久没用过了，大概电路老化了，你稍等我片刻。”
小枝下楼去了。我伸手向四周挥了挥，摸到一排木雕窗户，居然连玻璃都没有，只有贴在木格上的一层窗户纸。我独自站在黑暗中，透过木门能看到窗檐上的几颗星星——我的心跳越来越快，忍不住伸手推开了木窗。
窗户刚被推开，我就看到了一点幽暗的亮光，宛如鬼火一样闪烁不停。
“别怕！是我。”
是小枝的声音，她随着那线幽光走进了房间，手里提着煤油灯。我长出了一口气：“你可别吓我。”
她低声笑了笑：“你不是出版了许多恐怖小说吗？怎么还会害怕呢？”
“恐惧源于未知。”我的眼睛已经渐渐适应了煤油灯光，在那点闪烁的红色火苗下，小枝的脸庞被映成了奇异的颜色。她还抱着一捆厚厚的棉被，然后把煤油灯放到木桌上，使我大致看清了这间屋子。房间其实挺大的，中间还有一张屏风，后面是一张睡榻。
奇怪的是，房间里并没有多少灰尘，看上去干干净净的，不像是很久没人住过的样子。小枝说：“我爸爸喜欢干净，所以他把十几间空房子都打扫了一遍。”
“十几间空房子？果然是‘进士第’。可这么大的宅子，只有你们父女两个人住，不会感到害怕吗？”
小枝悄悄关上木窗说：“因为我们家再也没有其他任何亲戚了。”
“那么你为什么要说我是你大学的老师？”
她拧起了眉毛，把棉被交到了我的手中说：“你看到村口的贞节牌坊了吗？荒村人的风气自古就是非常保守的，如果我照实说的话会引起别人闲话的。所以，我只能说你是我大学老师，来这里是为了考察荒村的历史和民俗，这样我爸爸就不会误会我们之间的关系了。”
“嗯，那就让我做
你几天老师吧。不过，我的年龄比你大不了几岁，你可要当心穿帮喔。”
“行了，我就住在西面的楼上，如果有什么事，喊一声我就能听见。”
“小枝。”我看着她的眼睛，却磨磨蹭蹭说不出话来：“没什么，只是非常感谢你。”
“我也要谢谢你，谢谢你一路上给我提行李。”
我忍不住笑了出来：“你的行李可真沉，把我给累坏了。你该不会是想要找一个免费的挑夫，才答应带我来荒村的吧？”
忽然，我的目光落在了那张屏风上，在昏暗的煤油灯光下，可以依稀看到一些精致的图案。我连忙端起煤油灯靠近了屏风——
这是一张四扇朱漆屏风，大约有两米高，四米宽。屏风的骨架是木制的，中间涂着红色的漆，虽然古老的岁月使它有些褪色，但仍在灯光下残留几分惊艳。屏风可折叠为四扇，每一扇都画有彩色的图案，应该是清朝中期以前的作品。
“天哪，这可是件古董啊！”我情不自禁地叫了出来。
我真没想到这样好的古董居然摆在一间空房子里，还让我这个陌生的客人住进来，真不知道这“进士第”里还藏着多少宝贝？小枝并不回答，她的眼神似乎有些奇怪。我并没有在意，而是仔细看了看屏风上的画，风格有点像清版线装书里的插图，只是年代太久远了，色泽看起来有些暗淡。但更让我惊讶的是屏风里画的内容——
屏风左起第一扇画的是一男一女，女子美丽动人，倚在一间茅屋门口，而那男子背着行囊似乎是要远行的样子，两人互相看着对方依依不舍，看来画的是夫妻或恋人离别的场景，有点“晓来谁染霜林醉，总是离人泪”的味道。
第二扇屏风正中仍然是那个女子，似乎正在伤心流泪，在她的身前站着一个面貌奇特的僧人。僧人的手中持着一支笛子，正把笛子递到女子的面前。我摇摇头，看不懂这幅画什么意思。
第三扇屏风画的是室内场景，前面那女子正独坐在竹席上，手中握着笛子送到唇边，似乎是要吹笛子的意思。而在画面上方的房梁上，则悬着三尺白绫——难道要悬梁自尽？整幅画面充满了凄惨和死亡的气息。使人不寒而栗。
第四扇屏风画的还是室内场景，房间正中是一个男子，他身边竟躺着一口硕大的红漆棺材！更可怕的是棺材盖板是打开的。而那男子手中也持着一支笛子，面色诡异无比。看着这幅画，我端着煤油灯的手不禁有些发抖，灯光不停地闪烁起来，一些奇怪的黑影在屏风上晃动，仿佛画中的男人真要从屏风里走出来了，我立时就被吓得毛骨悚然，手一晃差点把煤油灯给打翻了。
我不禁咋舌道：“小枝，这张屏风实在太离奇了，这四幅画又是什么意思？”
她蹙着眉头，犹豫了许久才幽幽地说：“这张屏风画的是胭脂的故事。”
“胭脂是谁？”
闪烁的煤油灯光映红了小枝的脸，她柔声娓娓道来：“在明朝嘉靖年间，荒村有一对年轻夫妇，妻子的名字叫胭脂。夫妇俩过着日出而作，日落而息的平静生活，唯一的遗憾是没有孩子。平静很快就被战争打破了，当时的浙江沿海战乱频繁，常有日本海盗出没，这段历史你应该知道吧？”
“当然，嘉靖年间正是倭寇之乱最严重的时候，而浙江又是倭寇攻击的重点。”
“那一年官府到荒村来征兵，将胭脂的丈夫强征入军队，去外省与倭寇作战。虽然胭脂夫妻俩非常恩爱，但面对战争也无可奈何。丈夫在临行前与胭脂约定：三年后的重阳节，他一定会回到家中与她相会，如果届时不能相会，两人就在重阳之夜一同殉情赴死。在丈夫远行的日子里，胭脂始终矢志不渝，在小山村里忍耐寂寞，独守空房，苦苦地等待丈夫归来。时光荏苒，一晃三年过去了，重阳节已将近，而远方的丈夫依旧音讯渺茫。胭脂每日都等在荒村村口，却不见丈夫归来。在重阳节前一日，她在村口遇到一个游方的托钵僧人，僧人一眼就看穿了她的心事，便赠给了她一支笛子。”
“笛子？”我发觉她在说这个故事的时候，那双隐藏在黑暗中的眼睛，似乎闪烁着某种异样的光芒。
“是的，僧人送给了胭脂一支笛子，并吩咐她在重阳之夜吹响这支笛子，她的丈夫就会如约归来。重阳之夜，胭脂守候在家中，她已准备好了三尺白绫，万一丈夫没有归来，就按照约定悬梁自尽以殉情。子夜时分，丈夫依然没有回来，她只能按照僧人的吩咐，吹响了那支笛子。她把三年来全部的思念和痛苦都寄托于笛声之中。重阳之夜的笛声如泣如诉，悠悠飘扬于荒村四周的山野与海岸。当一曲笛声结束以后，胭脂已开始往房梁上系那三尺白绫了。突然，她听到了一阵沉闷的敲门声。”
我的心仿佛被她抓住了，立刻喘出了一口气：“胭脂的丈夫回来了？”
“是的。在清冷的月光之下，胭脂看到她日思夜想的丈夫就在门外。丈夫风尘仆仆的样子，甚至还没脱下全身披挂的甲胄。她欣喜万分地将丈夫迎进了家门，帮丈夫脱去征战的甲衣，为他端来热好的茶水，她要用三年来积攒的全部温存为丈夫洗尘。或许是千里迢迢赶回家太辛苦了，丈夫显得脸色苍白，身体赢弱，一句话都没有说出口。胭脂只能温柔地服侍丈夫睡下。此后几天，丈夫一直躲在家里不敢出门，或许他是从前线开小差逃回来的。虽然胭脂总觉得丈夫有些怪异，但他们仍一起度过了几个幸福的夜晚。”
“大团圆了？”我忽然有些失望。
“不——在丈夫归来几天后的某个夜晚，胭脂又吹响了那支笛子，或许是想要演奏给丈夫听吧。可是丈夫一听到笛声就夺门而出，胭脂追在后面，却只见村外的荒野里一片漆黑，雾气笼罩了一切，丈夫就消失在被大雾笼罩的一片枯树林中。此时的胭脂后悔莫及，她在村外寻找了三天三夜，却始终没有丈夫的踪迹，他就像个幻影被黑夜和笛声所吞噬了。又过了数日，几个和胭脂丈夫一起被征入军队的同村人回来了，他们告诉她，她的丈夫在十几日前的重阳之夜战死了。胭脂不敢相信，但许多人都亲眼目睹了她丈夫的死。更有知情者说，重阳节那晚，她丈夫在千里之外的沙场征战，知道自己已没有可能再回家履行与妻子的重阳之约。于是，在激烈的战事中，他故意冲在队伍的最前头，结果被倭寇乱箭射死。他名为战死，实为殉情，以死亡履行了与妻子的约定。”
“那么在重阳之夜，回到家里的那个男人又是谁？”
“鬼魂。”小枝缓缓地吐出了两个字，“是胭脂丈夫的鬼魂，在重阳节如约归来。”
“我明白了，胭脂的丈夫在重阳之夜战死，为的就是让自己的魂魄能够飞越千山万水，乘风归乡，回到心爱的妻子身边。而当胭脂吹响那游方僧人赠与她的笛子时，神秘的笛声飘荡于夜空，能够指引已成孤魂野鬼的丈夫找到回家的路。”
我在寒冷的冬夜里颤抖说完了这段话，忽然觉得这故事既浪漫到了极点，也恐怖到了极点。
“你怎么了？”小枝在我耳边轻声地问。
我这才意识到自己的失态：“对不起，你把我给吓着了。那胭脂后来怎么样了？”
小枝刚要说话，一阵诡异的声音突然从外边响了起来——是笛声！带着某种诡异的曲调，如一把锋利的刀片，划破了荒村黑暗的夜空。
她的脸色立刻就变了，捂住自己的嘴巴打开窗户，但夜色中什么都看不清楚。我也被这笛声吓得毛骨悚然，小时候我学过笛子的，至今还会吹上几个曲子，但这样可怕的笛声我从来没有听到过。
小枝下意识地向我身上靠了靠，我顺势扶了她肩膀一把。笛声似乎来自荒村外面的山上，我们分辨不清方向，一下子有些手足无措。小枝压低了声音说：“不，我不能再说下去了，你早点休息吧。”
我还想说些什么，但看到小枝那张惊恐的脸，就什么都说不出了。小枝跑出房间，摇摇欲坠的楼板上发出了一阵声音，和着笛声让人心惊肉跳。
几分钟后，那笛声突然消失了，古宅又恢复了万籁俱寂。现在，这栋小木楼里只有我一个人，一扇画着诡异故事的古董屏风就在我的面前——不知道屏风里的人会不会在半夜里跑出来？反正我真的听说过这种怪谈。
我把棉被铺到了木榻上，迅速地钻了进去。这是我在荒村的第一夜，我的精神和身体都累极了，不一会儿就睡着了……
后半夜我又醒了过来，发现自己浑身颤抖，额头全是豆大的虚汗。一阵奇怪的预感充塞于我的心头，猛烈的心跳几乎让我窒息。这是怎么回事？我从木榻上爬了起来，房间里一片漆黑，死一般寂静。
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我穿上衣服，小心翼翼地走出房间。房门外是一道木栏杆组成的走廊，寒冬里夜色朦胧，我只能依稀看到“进士第”大致的轮廓——宛如一座古代坟墓。
忽然，我感到了某种异样的气息，我颤抖着缓缓扭过头去，把目光投向隔壁的房间。
窗户里透出一线烛光！
天哪，我差点没叫出来，这应该是一间空关着的屋子，怎么会半夜里亮起烛光呢？我还是控制住了自己，先用唾沫舔湿了手指，在窗户纸上悄悄地捅出了一个洞眼。
我的脸缓缓地靠近窗户，眼睛贴在窗户纸的洞眼上。洞眼的大小正合适，我可以看到房间里的情景——在一张明清样式的梳妆台上，点着一支蜡烛，烛光幽暗而闪烁，照亮了梳妆台前的一个背影。
是一个穿着白衣服的女子，但她正好背对着我，梳妆台上虽然有面镜子，却被她的头遮挡住了，所以我无法看到她的脸。从她的后面的体形来看，应该是一个年轻的女子。
她的手里拿着一只棕色的木梳，正在缓缓地梳头发呢。她的头发又长又黑，在烛光的照射下发出光泽。她微微侧着身子，右手拿着木梳，左手抚着头发，如黑色瀑布般垂在身体的一侧。她就这样一直坐在梳妆台前，似乎是全神贯注地梳啊梳啊——
在这古老“进士第”的寒冷夜晚里，我在一个窗户纸上的洞眼
里，看到了这么一幕令人不可思议的景象，就好像看到了另一个时空？
我真的害怕我会忍不住大叫起来？我悄悄地退了一步，才发现自己的腿都软了。我立刻回到自己的房间，抹去了额头的汗水，但还是不敢出声——因为那个女人就在我一墙之隔的地方。
想到这里我就不敢睡觉了，我静静地蜷缩在木榻上，虽然紧闭着双眼，可脑海里还是不断浮现起刚才那副景象。
她是谁？
三
第二天清晨，在古宅的前厅里，小枝正等着我吃早饭。
我轻声地说：“荒村真是个独一无二的地方，既让人好奇，又让人恐惧。”
“这也是我喜欢你的小说的原因。”
“小枝，昨晚的笛声到底是怎么回事？为什么那么害怕？难道怕那笛声会引来孤魂野鬼？”
但我还是不敢把后半夜看到梳头女子的事情告诉小枝。
“嘘，声音轻点！”看小枝那副表情，就差把我的嘴巴给堵起来了，她抬头看了看挂在大厅中央的画像，画像里穿着明朝官服的男人正冷冷地看着我们。
“你害怕我们的话被他听到？”
小枝不置可否，她似乎对画像里的人十分畏惧：“我当然不会相信传说中的鬼魂。但这里是荒村，和别的地方不一样。”
“荒村有鬼魂吗？”
“我不是这个意思。但荒村有自己的习俗，你就不要多管了，还是快点吃早饭吧。”
上午，我想到村民中间走走，却被她拼命地拦住了。她领着我从一条小路出了村，没有人发现我们。整整一个白天，我们都在附近荒无人烟的山上散步。
晚饭后，我听到小枝和她父亲在房间里说话，他们似乎不太开心。欧阳先生从小枝的房间里走了出来，他黑夜里走路的样子就像个僵尸。
我悄悄地走上了小枝的楼梯，推开了她的房门。
“不好意思，我刚才听到一些声音。”我一时有些尴尬。她的房间非常干净，墙壁上涮着涂料，还有电视机和电脑，只有那几扇木格的窗户，使人想到这是栋古老的宅子，“发生什么事了？是不是你爸爸觉得我打扰了你们平静的生活？”
“不，不是的。”小枝似乎有些紧张，不由自主地退到了一张写字台边。
这时我注意到写字台上放着一个相框，里面镶着一张小枝的黑白照片，照片里的她很迷人，只是眼神有几分淡淡的忧郁。可是，这张照片里又有一种说不出的味道，我忍不住说：“小枝，你这张照片是什么时候拍的？”
她没有立即回答，停顿了片刻才幽幽地说：“这张照片里的人早就死了。”
“什么？你可不要吓我。”我的后背心又有些发凉了。
“这是我妈妈的照片。”
房间里沉默了许久，我实在没有想到，她们母女长得也太像了。
“在我很小的时候，我妈妈就生病去世了，她就病死在你住的那栋楼上。是爸爸一个人把我带大的，我只能从照片上才能看到妈妈的样子。”小枝淡淡地回答，现在她那种忧郁的眼神，就和照片里的人一模一样。
“对不起。”我有些内疚地看着她，深呼吸了一口气说，“你爸爸一定非常爱你。”
小枝没有回答，房间里的气氛越来越尴尬，我只能匆匆离开了这里。
回到自己房间后，我不敢睡觉，只能点上煤油灯，披着外套蜷缩在木榻上。在一盏孤灯陪伴下，恍恍惚惚地挨到了后半夜。
忽然，一阵笛声从遥远的地方传入我的耳膜。我像是被针扎了一下似地跳起来，猛然摇了摇头，希望那笛声只是幻觉。
笛声还在继续。我不能再抑制自己的冲动了，便拎着煤油灯悄悄走出了“进士第”。
半夜的荒村一片死寂，只有山上的笛声悠悠地飘荡着。我走出村口，来到贞节牌坊底下向四周眺望，连绵的山峦在黑夜中如同城堡般森严。我看准了最高的一座山峰，提着煤油灯跑了过去。果然，诡异的笛声越来越清晰，看来我的方向找对了。
月亮出来了——清冷的月光正冲破黑夜的云朵，洒在空旷的山野间。
忽然，我感到那笛声似乎就在身后响起，我急忙向身后一块山凹望去。只见淡淡的月光底下，正站着一个黑色的影子，而凄惨的笛声已戛然而止。
我拎着煤油灯向黑影跑去。影子并没有移动，就像一棵树似的立在那里。我举起煤油灯照了照——在幽暗的灯光下，一张憔悴无比的脸露了出来。
“欧阳先生？”
我惊讶地叫了起来，原来这个黑影竟然是小枝的父亲！他的手中正握着一支竹笛。
欧阳先生下意识地伸手在脸上挡了一下，嘴里喃喃地说：“你怎么来了？”
“这——这是怎么回事？”在黑夜高高的山峰上，幽暗的月光和煤油灯光照射着欧阳先生的眼睛，我茫然地问道：“刚才的笛声是你吹的吗？”
“是的，我是个乡村教师，身体一直不太好，这几天晚上我总是失眠。”欧阳先生叹了一口气，他的表情已渐渐恢复平静，“因为睡不着，所以我就到山上来吹吹笛子，这样可以使自己放松一下。”
“我明白了。可我觉得您的笛声太特别了。”
“这是因为笛子很特别。”
欧阳先生就把笛子交到了我的手中。我的指尖立刻感到一丝寒意，莫名其妙地颤抖起来。借助着煤油灯的光线，我看清了这支笛子——这是一支传统样式的竹笛，大约四十厘米长，笛管涂着棕黄色的漆，笛孔之间镶有紫红色的丝线，膜孔上贴着一层薄如蝉翼的笛膜。
“你也许不会相信，这支笛子已经有几百年历史了。”
“几百年？”
“小枝已经对你说过胭脂的传说了吧。”
我点了点头，看来小枝和她爸爸不开心，大概就是因为这件事了。
“在胭脂的传说里，有一个游方僧人送给了她一支笛子。”欧阳先生指了指我手中的笛子说：“就是这一支。”
我拿着笛子的右手一下子变得冰凉起来。
“你一定还不知道胭脂传说的结尾吧？”欧阳先生摇了摇头说：“胭脂在重阳之夜吹响了这支笛子，与丈夫的幽灵相聚，一起度过了几天几夜，也就是老人们所说的鬼丈夫。当胭脂知道自己丈夫已死的真相以后，她痛苦万分，几次想要自杀，但都奇迹般地活了下来。直到三个月后，她发现自己已经有孕在身。”
“她丈夫不是已经死了吗？难道胭脂怀上了鬼胎？”
欧阳先生神色凝重地点了点头：“没错，这是一个奇迹，她腹中怀的那个孩子，确实是战死沙场的丈夫魂兮归来后播下的种子，这是老天有眼不让他绝嗣。当胭脂的肚子一天天大起来以后，荒村的村民们开始怀疑她红杏出墙，他们用最恶毒的语言侮辱胭脂，认为胭脂肚子里怀的是野种，甚至有薄浪子弟来欺负她。但胭脂坚持自己是清白的，一直保持着对丈夫的贞节。为了保住腹中的孩子，胭脂受尽了苦难，怀胎十月，终于把儿子生了下来。”
“天哪，这故事真像是霍桑的小说
《红字》。”
在寒冷的冬夜里，听着这个凄惨的故事，我不禁想起了
《红字》中的海丝特，还有她胸前的那个红色的“A”字。海丝特宁死不肯说出那个男人的名字，把女儿看作是主赐给她的天使，为此她愿意承受任何痛苦。那么几百年前荒村的胭脂呢？她是中国版的
《红字》？还是真的怀上了丈夫留给她的鬼胎？
“从此，胭脂母子俩受尽了歧视和侮辱，她一个人将孩子带大，将儿子送去读私孰。十几年后，胭脂终因操劳过度而死，但她的儿子考中了科举，从秀才到举人再到进士，金榜提名成为天子门生。后来，他母亲胭脂的事迹传到了皇帝耳中，皇帝也被这个故事所感动了，便御赐贞节牌坊一座，以表彰胭脂的德行。”
没想到胭脂的故事竟是这样一个结局。我低头向山下的荒村望了望：“原来如此，那么现在村口的贞节牌坊就是给胭脂的？‘进士第’也是胭脂的儿子建造的？欧阳先生您，还有小枝——你们都是胭脂的后代？”
“没错。这支笛子正是我们家祖上传下来的。”
我看着手中的笛子，再也不敢触摸它了，立刻交还到了欧阳先生手中。我试探着问道：“那么胭脂的事迹究竟是传说还是事实？”
“谁都说不清楚，但几百年来荒村人都相信，至少这支笛子是真实的。”
我呆呆地看着欧阳先生的脸，如果胭脂的故事是真实的话，那么我眼前的欧阳先生还有小枝，岂不都是那个鬼丈夫的后代吗？难道生活在“进士第”里的欧阳家族是鬼魂之家吗？我不禁后退了两步，脑子里闪过了欧洲的吸血鬼家族传说。
月亮渐渐消失了，一阵带有海水气味的寒风吹来，山坡上的我立刻颤抖了起来。我提着煤油灯冲下了山坡，在经过贞节牌坊底下时，心里莫名其妙地抖了一下。
回到“进士第”里，我只觉得这宅子里的气氛更加阴森，越看越像特兰西瓦尼亚的达库拉伯爵城堡——
忽然，在黑暗的院子里，一个白色的影子一闪而过。那影子如鬼魅般移动着，让我倒吸了一口冷气。经历过了刚才的考验，我的胆子也大了起来，虽然老宅里的一切都是那么神秘，那么恐怖，但越是这样就越激起我的好奇心。我立刻向那白色影子跑了过去，举起煤油灯照亮了前面。
好像是一件白色的睡袍，上面披着黑色的长发——那是一个年轻的女人。煤油灯光依稀照亮了她的身体，对，就是她，昨天半夜里在我隔壁梳头的女子。她似乎非常害怕，跑上了旁边的楼梯。
我的心跳越来越厉害，紧紧地跟在她的身后，终于在二楼的走廊上抓住了她的手。但我的手立刻就像触电一样弹开，因为她的手臂冰凉冰凉的，让我感到不寒而栗。但她还是停了下来，忽然一阵寒风吹来，一头漂亮的黑发微微飘起。
“你是谁？”
我战战兢兢地轻声道。她缓缓地回过头来，那张苍白的脸暴露在煤油灯的光线下——小枝！
天哪，我没有想到竟然会是小枝。她面色苍白，嘴唇有些发紫，显然是被寒冷的北风冻坏了，原来她身上只穿着一件睡袍而已。我立刻把身上的外套脱下来，披在了她的身上。我紧紧地搂着她的肩膀说：“你怎么了？半夜里穿着睡袍走出来，这么冷的天当心着凉。”
她双眼无神地看着我，茫然地摇了摇头。我抚摸着她那一头青丝，有些心疼地说：“你摸摸你自己的身体，浑身都冻得冰凉，何苦呢？”
可小枝还是不说话，表情显得有些怪异和紧张，她忽然伸手摸了摸我的脸颊和鼻子，那冰凉的手指让我感到心悸。
我摇了摇她的肩膀说：“到底发生了什么？我不想让你受到伤害。”
小枝立刻紧张了起来，一下子挣脱了我的怀抱，像只小野兽一样冲下了楼梯。我紧紧地跟在她后面，却在下楼梯的时候一脚踩空摔了一跤。
当我挣扎着爬起来的时候，小枝早就跑得无影无踪了，地上只留下我那件外套。我看了看她楼上的房间，灯已经熄灭了。
回到自己房间里，我合衣蜷缩在木榻上，眼睛半睁半闭地对着那张屏风，脑子里却想着刚才小枝的奇怪表现。那么说来，昨天后半夜在隔壁房间梳头的女子也是她了，可她为什么要半夜里跑出来呢？
我眼前又浮现起了小枝那无神的双眼，她刚才的神智似乎不是很清楚，仿佛迷迷糊糊还没睡醒的样子。忽然，我想到了自己一部小说里的内容，难道小枝是在——梦游？
对，只有这个可能了。小枝的脸上写满了茫然，即便她睁着眼睛，大脑还是处于睡眠状态——这一切都符合梦游的特征。她自己并没有意识，她只是做了一个梦，而她的身体就如做梦一样走到了外面。
我长出了一口气，没想到小枝还有梦游的毛病，也许她自己都不知道吧。荒村真是个让人发疯的地方，我实在太累了，缓缓地闭上了眼睛……
四
清晨七点，我睁开眼睛。光线透过窗户纸照射在屏风上，使这古老的房间有了一些生气。
我不能再忍受下去了，原以为荒村之行会浪漫而有趣，现在却令人恐惧到了极点，我决定现在就离开荒村。
小枝在古宅的前厅里，她的脸色还可以，看不出昨天半夜梦游的样子，我想还是不要说破的好。我抬头看了看“仁爱堂”匾额下的画像，画像里的明朝男人也在看着我，他应该就是胭脂的儿子吧，那么他的父亲真是个战死的鬼魂吗？我不敢再想下去了，迅速吃完了早饭。
“你要走了？”小枝已经从我的行装上看出来了。
“对不起，我不应该来荒村，更不应该打扰你们家平静的生活。”
“我知道你待不久的。”小枝咬了咬自己的嘴唇说：“你还会来荒村吗？”
“不知道。”我看着她单纯的眼睛，心里却想起了昨晚山坡上的月亮，“那么你呢？等你在上海的大学毕业了以后，还会回到荒村吗？”
她的眼神似乎很乱，压低了声音回答：“我一定会回来的，就算死在外边我也要回家。”
我忽然一颤，她的这句话让我感到有些怪异。这时我闻到了一股兰花腐烂时特有的气味，是从小枝的身上散发出来的，气味涌进了我的鼻孔与肺叶，让我的心底也酸涩了起来。
我缓缓地走到了“进士第”的大门口，站在高高的门槛边，盯着小枝的眼睛说：“也许，我们不会再见面了，保重吧。”
小枝的眼睛还是那样忧郁，她似乎还想再说些什么，但我已跨出了古宅的门槛。我不敢回头去看，只是低着头向前走着，想要消除心底所有的块垒。我来到了那块贞节牌坊底下，抬头仰望牌坊上的四个字——“贞烈阴阳”，忽然觉得有些嘲讽和可悲。
我搭上一辆小卡车回到了西冷镇。但去上海的那一班大巴已经开走了，下一班车要等到下午四点。
下午，趁着还有几小时的空档，我来到了西冷镇文化馆，冒失地找到了馆长。我沿用小枝给我编造的身份，自称是来此考察历史和民俗的，馆长显然被我蒙住了，我把关于荒村贞节牌坊的疑问全都说了出来。
文化馆长是个五十多岁的中年人，他沉思了片刻，从仓库里取出了一张拓片。所谓拓片，就是把碑文或刻板用纸和墨复制下来的文本，相当于古代的复印件。我粗看了一下这张拓片，密密麻麻很长的文字，是从古代的碑刻上拓下来的，自然没有一个标点符号，读起来极费眼神。我凝神屏息，像是在推理破案一样，逐字逐句地研究，用了一个下午的时间，总算看明白了这张拓片。
现在，我用白话文简要叙述一下拓片记载的内容——
明朝嘉靖年间，东南倭患严重，荒村人欧阳安被征召入伍，他在临行前与新婚不久的妻子约定，三年后的重阳节必然回乡团聚，若不能相见，则双双殉情以明志。然而，三年后的重阳之期已至，欧阳安仍在千里之外的广东打仗，他知道自己已肯定无法履行约定，便决心在战场上求死以殉情。重阳之夜，官军与倭寇战事激烈，欧阳安冲在队伍最前列，结果身中数箭，当即倒地不起。但欧阳安并没有战死，只是身受重伤昏了过去，后来被当地渔民救起，捡回了一条命。当欧阳安伤势痊愈准备回家时，官军与倭寇又发生了激战，一名倭寇大首领落荒而逃，正好与欧阳安狭路相逢。欧阳安一刀砍下了倭寇首领的人头，没想到因此而立下了大功，被朝廷赏赐了一个官位。不久，倭寇之乱平定，欧阳安衣锦还乡，当他回到荒村老家时，却发现妻子已按照他们的约定，在重阳之夜悬梁自尽而死了。欧阳安痛不欲生，肝肠寸断，无法再独自苟活于世。但他还想最后再看妻子一眼，便偷偷地挖开了妻子的坟墓，打开棺材一看，却发现妻子的尸体居然完好无损，旁边还有一支笛子。于是，欧阳安盖起了深宅大院，把妻子的棺材抬回家中。此后几年，欧阳安一直深居简出，把妻子的棺材藏在家里，每年重阳节及春节前后，他都会在半夜里吹响那支从妻子棺材里取出的笛子。就这样过了好几年，在一个大雪纷飞的小年夜，欧阳安又一次吹响了笛子，奇迹终于出现，从妻子的棺材里发出了某种奇怪的声音，他打开棺材盖一看，妻子竟然已悠悠地醒了过来。欧阳安欣喜若狂，他把妻子抱到床上，每日喂她以稀粥，终于使妻子恢复了健康。复活后的妻子依然年轻美丽，他们夫妇重新过起了平静的生活，甚至还生了一个儿子。后来，他们的儿子考中了进士，在京城殿试中名列前茅，皇帝听说这个故事后也感动不已，便御赐一块贞节牌坊给荒村，牌坊上“贞烈阴阳”四字正是嘉靖皇帝亲笔提写，牌坊树立后不久，欧阳安和妻子便几乎同时去世了。
看完拓片，我完全被震慑住了，眼前总晃动着那些模糊的碑文，我揉了揉眼睛：“这张拓片是从哪里来的？”
“这是一篇墓志铭。”
“墓志铭？”我马上联想到了荒村附近的一大片坟墓，“是欧阳安的墓志铭？”
馆长点了点头说：“二十年前，荒村附近有一座明代的古墓，遭到了盗墓贼的盗掘。荒村的小学教师欧阳先生报了案，考古队立刻赶来进行抢救性发掘。欧阳先生是墓主人的后代，又是报案人，所以他随同考古队一起参与了发掘，当时我也在场。考古发掘发现，古墓里葬着一男一女两具骨骸，还有一块保存相对完好的墓志铭。刻有墓志铭的石碑被送到了市博物馆收藏，当时我给这块墓志铭做了一张拓片，保存在镇文化馆里，就是你看到的这一张。”
一男一女两具骨骸？那就是欧阳安和胭脂了？原来他们真的存在，竟连尸骨都发现了，想到这里我就不寒而栗了：“墓里还有其他东西发现吗？”
“大部分随葬品都被盗墓者拿走了。但在发掘现场找到了一支笛子，就放在两具墓主人尸骨的旁边，保存相当完好。”馆长忽然叹了口气，“可惜的是，当时发掘现场很混乱，我们没有控制好局面，那支笛子出土不久就神秘地失踪了，是那次发掘最大的遗憾。”
一支几百年前的笛子？我的后背心有些发毛了：“馆长，欧阳先生看过这篇墓志铭吗？”
“他当然看过，他是墓主人的后代，参与了所有的发掘过程，做这张墓志铭拓片的时候他也来帮过忙。我记得他当时非常惊讶，因为这篇墓志铭里记载的内容，是所有关于荒村贞节牌坊的传说中所没有的。”
“也就是关于胭脂的传说？”
“是的，荒村以及附近许多地方，都流传着关于胭脂的故事，这个传说有几十个版本，大都带有神秘诡异的色彩，人们相信胭脂的鬼魂还依然存在。但这篇欧阳安墓志铭的出土，使其他所有传说都黯然失色。也许，只有从坟墓里才能发现真相。”
“你相信这篇墓志铭上的记载是真的吗？”
“不知道。但从历史研究的角度看，墓志铭的可信度要比文献资料高很多，更要远远超过各种民间传说。因为——死人和坟墓是不会说谎的。”
死人和坟墓是不会说谎的？是的，这个世界上只有活人才会说谎。忽然，我觉得自己坠入了一个黑泽明的
《罗生门》式的深渊。
我回过头来以后，才发现已经下午五点半了，错过了最后一班回上海的车。
匆匆离开文化馆，夜色已降临了西冷镇。一股寒风吹来，我闻到许多燃烧的烟味——每户人家的门前都烧着纸钱和锡箔，甚至还能看到一些人家的祖宗牌位。
天哪，我在荒村把日子都过昏头了，今天是小年夜，阴历十二月廿九，明晚就是除夕之夜。在中国人的传统习俗中，小年夜是祭祀祖宗的日子，家家户户都要烧纸钱、给祖宗磕头。
我立刻想到了那篇墓志铭——当年欧阳安就是在小年夜吹响了神秘的笛子，才使胭脂死而复生的。而今天正是小年夜，那支神秘的笛子，如今就在小枝父亲的手中，他的妻子同样也早就死了。欧阳先生作为欧阳安和胭脂的后代，他是否想重复祖先的奇迹，让小年夜的笛声唤回妻子的阴魂？
瞬间，我做出了决定——立刻回荒村，我一定要解开这个秘密。
西冷镇车站早已空无一人了，我只能掏出手电筒，顺着那条通往荒村的乡间公路，步行走上了荒凉的山野。
两个多小时后，当我即将抵达荒村时，忽然听到了一阵诡异的笛声，宛如黑夜里涨潮的海水，缓缓涌进我的耳膜。在可怕的笛声中，我喘着气跑向荒村，依稀看到了一块巨大的石头牌坊，如城堡般耸立在黑暗的夜空中——荒村到了。
此刻，山上的笛声又悄然消逝了，我一口气冲到了“进士第”的门前。
大门没有上锁，我立刻冲了进去。手电照向漆黑的古宅，似乎有一层奇怪的薄雾在飘荡着，我的心跳越来越快，黑暗的前厅里似乎没有人，我转到后面的院子里，整个“进士第”如死一般寂静。
我闯进了小枝漆黑的房间，电灯怎么也打不开，只能用手电筒照了照，连个鬼影子都没有。出来后我才看到，在我住过的小楼上，亮起了一线微弱的灯光。
我立刻走上那栋小楼，轻轻推开我住过的屋子的房门——又是那盏煤油灯，闪烁的灯火照亮了幽暗的房间，隔着古老的朱漆屏风，我看到了一个年轻女人的影子。
“小枝！”
我立刻冲到了屏风的后面，果然是她，穿着那身白色的睡袍，披着一头黑色的长发，怔怔地看着屏风上的那些画。我一把抓住了她冰凉的肩膀，她缓缓地回过头来，一张凄美的脸在幽暗的灯光下楚楚可怜。可她的双眼还是没有神，看着我一脸茫然，显然又出来梦游了。
我摇了摇她的肩膀说：“你醒醒啊。”
小枝并不回答，只是眨了眨眼睛，如黑色宝石般发出幽幽的暗光。
我看着屏风最后一幅画说，“也许你爸爸没有告诉你，关于胭脂的故事，其实还有一个从坟墓中挖出来的版本。”
她怔了片刻，缓缓回过头来说：“魂兮归来？”
我一下子愣住了，她的话似乎不是从嘴里发出的，而是直接进入了我的脑子里，不——她的声音不像是小枝的！就连眼睛也似乎有些不同。
幽暗的煤油灯光照射着她的眼睛和头发，还有那身白色的睡袍，就像是从屏风里走出来的古人。
这时我才发现，她根本就不是小枝！
她的肩膀是那样冰凉，眼神是那样奇特，我感到一阵彻骨的恐惧，后退了一大步：“你到底是谁？”
“她是小枝的妈妈。”
一个沉闷的声音突然从我身后响起，让我后背的汗毛都竖直了起来。在幽暗的煤油灯光下，欧阳先生那张消瘦苍白的脸突显了出来。
他走到了女子身旁，手里还拿着那支神秘的笛子，冷冷地说：“你看到了不该看到的东西。”
我颤抖着摇了摇头说：“这是怎么回事？小枝的妈妈不是早就死了吗？”
欧阳先生幽幽地说：“二十年前，小枝刚出生不久，我去外地出差了很长时间，当我回到家里的时候，小枝的妈妈已经生病去世了。但我无法接受她的死，我的生命里不能失去她，我悲痛万分，不想再独自活在这世上。不久，我们欧阳家祖先的坟墓被盗了，我带着考古队挖出了那支神秘的笛子，我偷偷地藏起了笛子，并研究了那篇墓志铭——祖先的故事给了我极大的启示，我相信只要按照墓志铭里记载的方法去做，就一定会让我的妻子回到我身边。”
“所以你就经常在半夜跑到山上去吹这支笛子？”
“是的，你知道这支笛子的魔力吗？它能让你所爱的人回到你身边——是的，她回来了。”他的眼神和口气越来越急促，轻轻地抚摸着身边妻子的头发，“每当我在半夜吹响这支笛子，她就会悄无声息地来到进士第里。虽然我已渐渐地老去，但她永远保持着年轻与美丽。半夜凄凉的笛声指引着她回到家里，她在房间里梳头，在院子里漫步，这就是魂兮归来。”
我又想起了小枝房间里，那张她妈妈生前的照片，简直就和小枝一模一样，怪不得我会把她误当作小枝。此刻，我看着眼前这对人鬼夫妻，年轻美丽的妻子抬起头，看着已经憔悴苍老的丈夫，那种目光简直令人心碎——他深深地爱着她，不论是她死了还是活着，即便是人鬼阴阳两隔，他也渴望自己所爱的人回家。
欧阳先生缓缓地说：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”
我的心里也一阵酸涩，这是元稹的《离思》，为纪念死去的妻子而作的。但我又想到了小枝：“小枝呢？她在哪里？”
欧阳先生并没有回答，他的眼睛突然睁大了起来，伸出手指了指我的身后。
当我要回过头去的瞬间，我立刻感到一阵恍惚，眼前只有一张古老的屏风，在煤油灯下发出幽暗的反光。屏风中的那个明朝女子，正在吹响手中的笛子——
在古老悠扬的笛声中，一片黑暗的海水覆盖了我，直到失去所有的感觉……
五
清晨醒来时，我浑身酸痛，脑子里嗡嗡作响，恍惚了一阵之后，我记起了昨晚发生的一切，立刻就从这古老房间的地板上跳了起来。
“小枝！小枝！”我大叫着冲下楼去，但诺大的“进士第”里一个人影都没有，找遍所有的房间，只看到一层薄薄的尘埃，似乎很久都没人住过的样子。而小枝的房间里，什么都没有留下，除了小枝妈妈的那张照片。
这是怎么回事？他们都到哪里去了？小枝和她的爸爸呢？我依然大声地叫着她，但老宅如古墓一样寂静。我想起了昨晚发生的一切，小枝早已死去的妈妈，用笛子招魂的欧阳先生——这是个恶梦，还是个可怕的幻觉？
不，我不敢再想下去了。
我冲出了“进士第”的大门，发现荒村总算有了一些人气，有人在往家门上贴春联。对，今天已经是除夕了，是回家吃年夜饭的日子。
我径直找到了荒村的村委会和村长，再顾不得什么禁忌了，向他们询问起小枝和欧阳先生的情况。
村长的回答让我胆战心惊，他说欧阳先生早就死了，三年前因患癌症而去世，就死在“进士第”里。是村长亲手把欧阳先生的尸体抬出来埋葬的。而欧阳先生的妻子，是二十年前欧阳先生去外地工作的时候，病死在家中的。
至于小枝，村长叹息着说：“这女孩很聪明，考上了上海的大学。可惜一年以前，在上海的地铁里出了意外，就这么香消玉陨了。”
听到这里我的心已经凉了，我捂住自己的嘴巴不敢大声叫出来，我怕我当场就会发疯。“进士第”里的一家三口早就死绝了——这怎么可能呢？那么我所见到的小枝和欧阳先生又是谁？
可我又不敢把这些事情都说出来，我怕村民们会把我当精神病人关起来。我不能再留在荒村了，也许这里只属于另一个古老的时代，属于线装书里的那些怪谈。
小枝——我心里轻轻地念着她，身体却匆匆地离开了荒村。村口还矗立着御赐的贞节牌坊，仿佛是一块巨大的墓碑。
永别了，荒村。
尾声
回到上海后，我问了一位在地铁公司工作的朋友。他告诉我在一年前的冬天，就在我签名售书的那个地铁车站里，曾经出过一起重大事故：在地铁列车即将进站的时候，一个二十岁的女大学生失足掉下了站台，当场就被列车碾死了，那个女大学生的名字是——欧阳小枝。
朋友并没有注意到，我的眼泪正悄悄地滑落下来——直到这个时候，我才发现自己早已经不可自拔地爱上了小枝，爱上了这个死于一年以前的美丽女孩。
这是一个多么凄凉而美丽的故事，我决定把这个故事写下来，使之成为一部出色的小说。我想，如果小枝没有在签名售书那晚来到我面前，如果她没有把我带到荒村，我将永远都无法知道这个故事。而在城市茫茫的人海中，她偏偏与我相遇了，这是她给我的恩赐——她说她喜欢我的小说，所以她才会恩赐给我一个绝妙的故事和灵感。
我还能再见到她吗？
几天后回家的路上，很偶然地路过一个地摊，心里突然像是被什么扎了一下，一支笛子跳入了我的眼帘——我立刻俯下身仔细端详这支竹笛：大约三四十厘米长，笛管上涂着棕黄色的漆，笛孔间镶嵌有紫红色的丝线，薄如蝉翼的笛膜正覆盖在膜孔上。
真不可思议，它实在是太像了。
黄昏的寒风吹乱了我的头发，我颤抖着拿起笛子，轻轻地触摸着它，仿佛在抚摸某个女子的皮肤。笛管是那样冰凉，一股寒意渗入了我的手指和血管，使我的眼前一阵恍惚，浮现起了一张令我魂牵梦萦的脸庞。
我立刻掏钱买下了这支笛子，小心翼翼地揣在怀中，仿佛它是有生命似的。夜色已缓缓降临，我匆匆地赶回家里，并没有走进家门，而是径直走上了楼顶的天台。
入夜后的天台非常冷，刺骨的寒风直窜入怀中，让我有些站立不稳。站在天台上遥望四周，眼前是夜色撩人的上海，无数座摩天楼灯火辉煌地耸立着，宛如一个梦幻般的世界。
小枝，你在哪儿？
我从怀中取出了笛子，仰望苍穹，只见神秘的夜空中，正挂着一弯如钩的新月。在这高高的天台上，如洗的月光洒入瞳孔，我情不自禁地举起笛子，将笛孔放到了唇边。深深地吸一口气，让寒冷的空气灌入咽喉，充满于我的胸膛，撞开心底那扇尘封的大门。
屏息片刻，我如又获重生般吐出了那口气，温热的气流缓缓涌入笛子，在细长的笛管中旋转着，撞击着，呜咽着，发出一腔悲伤的共鸣，再幻化为悠扬的音波飞出笛孔，飘向遥远而神秘的夜空。
浸泡在这古老悠扬的笛声中，我的意识渐渐地模糊了——又闻到了那股幽幽的气味，仿佛有一根纤细的手指，轻轻地搭上我的肩膀。天涯在线书库《www.tianyabook.com》