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《塔拉斯科战记》


 1：温斯顿·赫兹

白热化的战斗已接近尾声，刀剑相击的声音渐渐的听不到了，不足百名的重骑兵风一般穿过瑞文德镇，前往大河沿岸的渡口。一千名弗瑞斯特人引以为傲的重骑兵驻扎于此地，而现在只剩下残存的不足百人，正狼狈逃窜。
过了一会，一支轻骑兵进入了小镇，开始搜寻可能会伏击的敌人，他们并不打算追击，毕竟敌军可能会不要命的反击。几队重甲步兵在他们身后缓慢推进，骑手打着一面绿白蓝的三色旗，那是旧日同盟的旗帜。女人们从房屋走出，欢迎拯救她们的军队，没有男人，因为他们不是参军，就是死于镇上弗瑞斯特的守军的屠杀。
一名身穿灰袍的旗手离开了指挥官们的队伍，他转入一条小巷，停在了一扇破门前，翻身下马，敲了敲门。屋内传来了脚步声，之后是开门的声音。门开了一条缝，一双眼睛从门缝向他投来锐利的目光，他感到恶寒，但随之而来的却是欣喜，这意味着他没找错地方。“是阿温吧，我是兰德大伯，把门打开吧。”话音刚落，门“吱呀”一声，开了。门后是一个孩子，眼神中透露出欣喜的神情，那便是阿温，温斯顿·赫兹，克劳斯·赫兹之子。
“最近过得如何，有好好听你妈妈的话吗？”
“那是当然的啊！不过父亲已经很久没回来过了，母亲病了，病的很严重，现在在卧室里。”
兰德走向卧室，敲了敲门，在得到允许后推开了门。赫兹夫人躺在床上，脸色苍白，正打算坐起来，但她已经虚弱到无法完成这样的动作了。兰德制止了她，她只得再次躺下，脸上带着歉意的笑。
赫兹夫人望向兰德，目光最终停留在兰德长袍下的布兰卡王国制式甲上。“你们已经收复了瑞文德了啊，我想克劳斯在天上会很开心的。一是因为他的故乡回到了祖国，二是因为他的朋友来的正是时候。”
“正是时候？”
“我很清楚我已经病入膏肓，活不了几天了，在我去天上陪克劳斯后，希望你能照顾阿温。”赫兹夫人看着兰德，令兰德无法拒绝，“我想那个孩子在你的指导下，一定能成为一个伟大的魔法师的。”    
赫兹夫人说着，突然剧烈的咳嗽起来，兰德看着她，那种剧烈的咳嗽确实证明赫兹夫人的身体已经不行了，这位女性在克劳斯死前不是这样的，虽然也体弱多病，但并没有现在这么严重，经常洋溢着自信的微笑，但此刻她仿佛已经是一具躯壳了。“我想我得先走啦，兰德先生，那一切就拜托你啦。”话音刚落，她拿出了一个小瓶，服下了其中的液体，没过多久，她就死在了自家的床上，脸上无比安详，大概是因为温斯顿已经得到了妥善安排。
兰德拉开门，看到了站在门口的温斯顿。“我全都听到了。”兰德楞了一下，拍了拍他的肩，“好啦，现在你是你们家最后的男子汉，进来吧，和我一起，为你的母亲找一处不错的埋骨之地。还有，以后要叫我老师，知道了吗？”温斯顿似懂非懂的点了点头，跟着这位老师走进了母亲的卧室。此后的十多年，他一直都追随着他的老师。



 2.威廉·曼纳海姆

诺斯特王国，北方要塞。
伊格纳特站在城墙上，看着前方一望无际的雪原，这里是人类活动区域的最北端，名副其实的世界尽头。他曾在这里服役过几年，那时他还是个年轻人，就像现在身边的青年贵族。“想不到我也感叹起时光易逝了。”他摇摇头，看向身边的年轻人，年轻人仍然看着面前纯白的世界，没有任何表情，仿佛一尊雕塑。
“威廉。”
“什么事，伊格纳特叔叔？”
“能告诉我，你的父亲是怎么死的吗？”
年轻人楞了一下，耸了耸肩，“我不知道家父是怎么死的，我只记得家父死后的那个样子，血肉模糊，被割裂的身体，让人感到恐惧，表情仿佛像看见了恶魔......不，也许他看到的就是恶魔，也只有在那种情况下人才会露出那种表情。”他深深地叹了一口气，“我想，之前您报告中提到的死去的先民，其实也是那样吧？”
“确实如此，我想，杀害韦德·曼纳海姆的东西和最近在林间杀害先民猎人的，是同一种生物。”伊格纳特的眼神变得坚定起来，只有在认真时，他才会称呼友人的全名，“我们要找到它，然后，杀死它。仅是为了先民，也是为逝去的前优秀先民使韦德·曼纳海姆复仇。”
“那么。您有什么头绪吗？”
伊格纳特听了，眼中的光黯淡下来，“我们现在能做的，只是加强巡逻。得有一个人见到它并活着回来，我们才能找到对付它的方法。”
他摇摇头，舒展自己因为站立太久而酸痛的躯体，走向离开城墙走道的楼梯，威廉跟了上来，两人一同走下了城墙。伊格纳特指了指城墙下的士兵，他们列队站在寒风中，北地松与冰原狐的旗帜被风吹响，发出让人安心的声音。“那么，到这里仪式就要结束了。”伊格纳特小声说道，“我想你大概已经迫不及待想要靠近壁炉了。”威廉笑了笑，知道这是伊格纳特的玩笑话，作为年幼时就来过先民区的北地人，威廉并不畏惧严寒。
说着，两人来到了城墙下，空地上搭起了简易的木台，两人走上木台，面对着北方要塞的将士们。伊格纳特解下佩剑，交到了威廉·曼纳海姆的手中，人群爆发出欢呼声，一个士兵走上木台，交给伊格纳特一个木盒子。威廉知道那是什么，毕竟他的先祖成为守望堡伯爵后，曼纳海姆家族就一直保有着它。威廉将剑双手递还给伊格纳特，这代表北地人与先民的平等，然后在众人的注视下看着伊格纳特打开木盒，取出盒中古朴的戒指，戴在他的无名指上，抓起他的右手。无名指上的戒指在极北的阳光下发出奇异的光芒，伊格纳特深吸一口气，大声喊出了等待已久的那一句话：“向新的先民使威廉·曼纳海姆大人致敬！”台下的士兵跟着喊了起来，喊声在北方要塞回荡，就像很多年以前，第一位守望堡伯爵成为先民使那样。
这就是历史上就职年龄最小的先民使威廉·曼纳海姆成为先民使的那一刻。

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