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《凛冬之主》


 第一章骑砍时代

日暮西山，夏日的夕阳最是红火，天边西陲一片火红色，映射着蛮洲大陆的莱尔斯大草原上的每个角落，给这一天的结束加了最后一笔璀璨的辉煌。
夜幕不久之后将来临，看似已经恢复平静的大草原却正进入另一场战争，食肉动物在夜晚往往比白天更活跃，这片大草原上可谓杀机重重，但凡存在生灵的世界，战争似乎永远无法平息。
没有人注意到，这片大草原东南角的边界线上，袁崇正从山林里下来，望着前方的草原，犹豫不决，就地徘徊。
“……”
袁崇摇了摇头，轻叹了口气，坐在一块青石上，嘴里哼着另一个世界的歌词，紧握着手中的短刀，不敢有丝毫的放松。
“在这沙雕世界颠沛流离三年了，还是在温饱线上挣扎，真怀念当年在故乡的废宅生活。”
袁崇想起了快乐肥宅水，不禁咽了咽口水，大概是他现在的身体正值青春年少，热血当头，虽已习惯独自生存的他，却突生念想，终于觉得自己不能这么活下去了，突然挺身站起来。
接着凝神直视前方，良久，最终还是坐了下去，闭目沉思。
他现在的身体年龄也就十六岁，却久经茹毛饮血、落魄丛林的生活，日夜风霜侵蚀，容貌实在说不上好看，完全没有少年该有的稚嫩，只要稍微一咬牙，脸部的每块肌肉都棱角分明地凸起。
身上罩着已有些破旧的虎皮甲，肩挂一枝木制复合弓，脚蹬一双牛皮猎靴，两腿侧悬挂着一壶全木制的箭以及一柄特殊金属打造的长剑，手中反拿一把匕首，再结合外貌及警惕的神情，远远看着实在是有些狼狈。
不过他在地球养成的书生气也还存在，早与数年来的狩猎生涯结合在一起，带来的杀伐之气表现得同样分明、强烈。外表看上去有些狼狈，但仍透着一种精悍凶狠的精气神。
他并不是这个世界的人，而是来自地球，经过这些年的经历，前世的记忆已经有些模糊。
袁崇只隐约记得自己似乎是在一次熬夜时突然猝死，灵魂登天后去到了传说中的地府，他生平碌碌无为，秦广王也懒得多审，直接让黑白无常将他打入了六道轮回。
六道轮回在他的印象中好像是个普蓝色的隧道，倒是很像一些电影里的虫洞。
但不知怎地，他在穿越虫洞时出现了意外，莫名奇妙的来到了一个叫暮德乾亚的世界。
在这个名叫暮德乾亚的世界，内部环境与地球类似，满足碳基生物生存所需要的一切条件。
这个世界一共坐落着八块大陆，大陆上也是生机勃勃，生活着各种各样的生灵。
所不同的是，这个世界到处都充斥着地球所没有的异气，这种异气，天人、半兽人、兽人皆称之为“炁”，或者炁能量；精灵则称之为魔法能量。而用地球玄幻小说中的话来讲，则完全可以用灵气来概论其价值及作用。
在暮德乾亚，若能集天地中的灵气于体内，身体便会发生极大的变化，并拥有灵力，灵力越强，能够做到的超人之事就越多。
不过暮德乾亚倒不是什么玄幻世界，这里的万物生灵，除了不断地用“炁”淬炼自身，以追寻世界的玄妙之外；中世纪式的战争与荣耀，骑马与砍杀才是主流风气。
或者说，暮德乾亚也是一个骑砍时代。
这个世界的生活方式与地球也没太大差距，战争、和平、政治、信仰等等无孔不入。强者或强族、强国也一样受制约，无法单纯靠自身实力凌驾一切；虽然各种族治理方式不同，但有些共同的秩序和底线不容侵犯。
暮德乾亚的巅峰强者，据说已经能掌握已知宇宙间的四大基本力，足以称之为“神”的强者早已离开，他们进入了太空，在浩瀚宇宙中探索无尽的未来。
留下来的，虽没有神的力量，但绝大多数却拥有者超级英雄般各式各样、丰富多彩的超能力。
同时，在暮德乾亚还有着明确的种族等阶划分。以各种族地位及强弱而论，大体可以分为天人、精灵——半兽人——兽人——人族——寻常飞禽走兽五种等阶。
虽然各族阶级的高低并没有明文上的规定，但实则如同种姓制度一般的潜规则无处不在，与金字塔一般层层压迫、束缚。
不过令人奇特的是，暮德乾亚虽然有机械存在，但并没有完全进入工业时代，许是因为这里有“炁”的原因；总之各族体制都还停留在地球的封建时代，且各国、各种族的封建体制也各有不同，有“普天之下，莫非王土”，亦有“我的附庸的附庸，不是我的附庸”。
人族，在这里只是排行倒数第二的底层种族，与兽人一同坐落在暮德乾亚南端的蛮洲大陆；人族共有两大王国，一大帝国。
人族三大国都坐落于蛮洲东北部，名为克伦迪亚的丘陵地区，三国虽然风气和信仰都不同，但却是无比紧密的同盟，三国人民紧密联系，共同防备着外族。
人族是两百多年前才来到暮德乾亚的，并且是从不同的地方突然出现，至于人族的具体来处，除了三大国中的长者，无人知晓。
起初人族降临的地点并非现在的蛮洲，而是天人族领地玄、瀛二州，人族长相虽与天人族类似，但因人族身体羸弱，为天人族视为“外貌虽有类天人，然而畸形又弱小，与天人外貌相似，实乃天人之耻辱”！
故此人族全体遭到高傲的天人族的驱逐，被赶到蛮洲。
又因天人族与蛮洲各兽人族矛盾根深蒂固，长相与天人类似的人族来到蛮洲后便被蛮洲各强族厌恶，针对，处处受欺凌。
最后，人族也只能在克伦迪亚这一片蛮荒之地安顿下来。在两百多年间，人族与兽人爆发数次大战，局部战争无数，并有几次差点被灭绝。
但在人族几代人不断的拼搏与抗争下，人族最终将简易帐篷逐渐演变成为了城镇与村落。人们不再刀耕火种，转入农耕或游牧生活，在克伦迪亚安家落户。
之后，人族出色的制造水平，在第二次人兽战争后，终于得到了兽人的赏识，开始为兽人各族打造精致的武器，乃至承包一些兽人部落的生活用品，人族逐渐成为蛮洲最大的“加工厂”。
人族因此而得以不断增长的财富在蛮洲大陆上令各族羡慕。尽管也因此招来仇恨，但不管怎样，热衷于制造与贸易的人族，也渐渐强大起来，甚至已经可称为蛮洲强族之一，可与一些较强大的兽人部落匹敌……
对于暮德乾亚这个世界的了解，并不属于袁崇自己的记忆；这些记忆，全部来自袁崇来到世界后，灵魂便莫名其妙的融入了一具刚死没多久的尸体之中所得。
他也是靠着这具尸体残存的记忆及生前的本领，还有他自己生前所学的一切，不仅在这个世界活了下来，还深入了解了这个异世界……
“呼！”
袁崇猛然惊觉，再次挺身站起。
这几年来，他为生存，不得不返祖，回归原始生活，习惯丛林法则，靠着采集和狩猎为生。
尽管他会生火和保存火种，但偶尔却得生食血肉。
这片土地上除了人族之外，还生存着许多强大的兽人族部落，兽人族开战时，人族若步入其中，顷刻间便会被当做敌人乱刀分尸，落入腹中，死无葬身之地。
一个人在这样的世界独行，每往前走的一步都充满着意外，可谓步步凶险万分；一个不慎，便可能落入万劫不复的境地。
而对于袁崇来说，安全的人族栖息地克伦迪亚，此时距离他尚有千里远，他必须跨过莱尔斯大草原，才能回到如今的家，实在是没办法。
他不得不时刻的小心着，依靠着这具身体的残存记忆尽最大的努力避开那些强大且凶悍，并处于战争状态的兽人族领地，即便生火吃饭也总得找个隐秘场所，实在避无可避时，就只能躲乱石堆里被迫的生食血肉了。
无数次死里逃生，常常午夜梦回、夜半惊魂，半夜醒来后总是周身冷汗。
他有时都怀疑人生，“为什么要这么苟延残喘的求生，为什么要过这种日子，这压根不是生活，是生存本能在驱使自己么……”
“去你的人生！总是在玩弄老子！”
想到这些，袁崇怒从心起，忍不住大声咆哮，喊了几声后，袁崇的情绪也渐渐缓和，深叹了口气，脸色再次回复了冷漠，这几年茹毛饮血的生活，早已让他麻木。
笑容？早已不记得什么时候的事了！
“罢了！事已至此，说什么都没用了！想起来，的确很久没思考人生了！呵呵！都说由奢入俭难，但在生死存亡之际就不值一提了，三年的茹毛饮血，没想到还是挺过来了……算了，都走到这了，还是别放弃，迈过这大草原，就能找到同类了！能重新活一次，总不能白白浪费。”
袁崇自说自话着，终于抖擞了精神，露出了三年来的第一次笑容——尽管是无奈苦笑。


 第二章草原上的硝烟

“唔嗷呜呜，呜喔——呜……”
袁崇正准备前进时，数十里外传来无数令人毛骨悚然的奇特嚎叫声，震动四野，离袁崇较近的几个羚羊群也不安起来，警惕的望向传来声音的方向。
“鬣狗族！”袁崇瞪大眼睛，心底一阵骇然。
远处传来的嚎叫，以高呼声为主，此外还伴随着呼噜声和咆哮声，这代表着鬣狗族正在集结兵马，气势汹汹，似乎准备大举狩猎或者进攻某个部落。
暮德乾亚这个世界的鬣狗族可不是寻常的走兽，鬣狗族内有百万鬣狗型兽人，此外还有千万余普通鬣狗。
鬣狗兽人且不说，单那些普通的鬣狗，也不是地球现存的鬣狗可比，这里的鬣狗体型出奇的庞大，其平均体重在300公斤左右，体长两米多，肩高超过一米，体型竟和地球已灭绝的巨鬣狗差不多。
鬣狗族实力之强悍，不仅仅是在莱尔斯草原，乃至蛮洲大陆，鬣狗族都是排得上号的强族。
这也是袁崇在数十里外只闻其声就吓得胆战心惊的原因。
“听这声势，恐怕光是鬣狗兽人就得有十数万之众，普通鬣狗的声音可传不了那么远……啧！鬣狗族大举出动，不管目的怎样，这片草原短时间内是不会太平了，这可难为人了。”袁崇脸上泛起苦意。
他很清楚自己几斤几两，要是自己在前行中意外闯进鬣狗族领地，别说那些鬣狗兽人，随便一只普通鬣狗，就能让他死无全尸，搞不好还得肛裂暴亡，死相极惨。
他下意识地安抚心中的紧张，似乎生怕那些鬣狗在数十里外杀奔而来。
尽管他内心清楚，即便他现在身处莱尔斯草原深处，只要小心翼翼些，正处于一级战备状态的鬣狗族，是不会注意到他的。
但身在数十里之外的他，望着满天繁星，却有些不知所措，不敢再往前行进，他突然不知道该何去何从。
“吼——”
同样是离袁崇数十里远的地方，传来震天动地的吼声，他周边羚羊群被这极大的吼声所震动，全都吓了一跳，警惕的望向吼声传来的方向的同时也十分惊慌失措，立刻远离此地。
这巨大的吼声携带着次声波，如汹涌的风暴一直被压抑着，然后突然释放出来一般，响彻云霄，穿云破石。
远在离吼声发源处数十里之外的袁崇不由自主的往后退，那巨大的吼声如墙一般撞的他大脑眩晕，胸口发麻，有些喘不过气来。
那是被强大的狮族兽人将其身体所蕴含的能量通过吼声放出来的恐怖气息给压抑的。
狮吼和虎啸一样，都携带着次声波，普通的狮子野兽发出的吼声就已经能够震撼人心了；而眼下这种狮族兽人所发出的吼声，更是让此时拥有着强大的生存能力的袁崇一阵耳鸣。
他这数年来一直在野外生存，也算是身经百战，对于各种野兽的叫声，他过耳便能听出来是什么野兽，有多少数量。
但此时他的能力却因这阵巨大的狮吼声给震撼到失灵，因狮吼声而引起短暂的大脑眩晕及耳鸣让他无法判断声音来源处的狮族数量。
“鬣狗族，还有狮族……这……他们这是要开战了么？”袁崇满脸苦涩，下意识地一步步后退，立时想绕过莱尔斯大草原回去克伦迪亚。
他很清楚，狮族不仅是莱尔斯大草原最强霸主，还是蛮洲最强种族之一。
人族虽与兽族发生过三次大战，只有第三次人族与猿、猴二族的大战，是人族靠自己的实力取胜的。
至于一、二次人兽战争，战况可谓惨不忍睹。在对手只有鬣狗、犬二族，且这两族都在两线作战的情况下；人族与二族两次大战，全程都只有招架之功，毫无还手之力，只能死守城池。
最后还是因为鬣狗、犬二族与狮族交战失利，才不得不放弃人族，大军全部撤出克伦迪亚转而全力对抗狮族。
前两次人兽战争，侵略者虽然退却，人族都没有取得真正的获胜，却因战争而大伤元气。也就是说，人族要是与能以一族之力压倒鬣狗、犬二族的狮族交战，毫无胜算，只有逃的份。
“三年前绕了整整两年的路程，好不容易逃脱了虎狼之战，虎熊之争。眼看离家就剩个莱尔斯大草原，狮族与鬣狗族却又再起战端，真是要命啊……”袁崇苦笑着摇头，放弃了绕路的打算。
没马又没车的他，要饶过莱尔斯大草原，恐怕得再多走两年，但两年时间太长，眼下蛮洲各族局部战争不断，局势动荡，他在外三年，沿途经过狼、虎、熊三族的领地，可都没遇上人族，可见因为战争的关系，人族与一些正处于战争中的族群已经中断了贸易。
他势单力薄，又没任何消息，实在拿不准各族下一步会怎样，他既不敢也不愿多花时间并且担着风险绕路。
但他也必须要尽快离开，眼下狮族和鬣狗族虽然形势紧张，但只是在战备阶段，还未正式开战。一旦全面开战，身为莱尔斯大草原第三强族的犬族也势必卷入其中；到那时，整个莱尔斯大草原都会沦为战场，双方不会冒任何风险，会尽一切力量杀掉所有异己之活物。
“该怎么办？”
袁崇意识到，他陷入了两难之困境。
“该死，只能赌一把了！”
他最终决定往莱尔斯大草原前进。现在狮族与鬣狗族在战备阶段，虽然严抓异己，但毕竟不是全能的，总有漏网之鱼，袁崇侦查与反侦察能力也还算过得去，未必就能抓到他。
而且他也实在厌倦了野外流浪，茹毛饮血的生活。
他打定主意，便当机立断地确定了一个方向，一个仍在莱尔斯大草原内，但远离狮族和鬣狗族吼声集中的方向；虽然他仍有些不安，但直觉让他觉得那个方向应该更安全些。
然后他从此地离开，望着目标方向，一路小心翼翼地潜行，途中，他还碰到一个数量多达三十的普通狮群正大快朵颐地吞食着一头犀牛。
因狮子之间争夺食物而引起的争斗声，护食时发出的凶狠低吼声，以及骨头被咬碎、血肉被撕扯的声音接连不断的传入袁崇耳中。
这让他胆战心惊，借着半米高的草掩护，袁崇匍匐在地，紧紧的投向大地的怀抱，不敢动弹一下。
暮德乾亚的普通鬣狗尚且如此巨大，狮子就更不用说，这里的普通狮子，平均体重就有450公斤上下，四足立地时肩高更是普遍在1米二以上，凶悍无比。
尽管袁崇在野外生存数年，有不少与野兽搏斗的经验，也有能格杀大型猛兽的实力。
他也的确仗剑无伤格杀过几头猛虎，但那多是单挑；最高纪录，是他抱着破釜沉舟的决心背水一战，以受轻伤的代价干掉了四头猛虎。
此时他面对与猛虎同一量级的狮子，自问也能一挑四，但数量再往上了就很心底发虚了。
毕竟狮虎之类的大型猛兽灵活又凶悍，远比大型食草动物难对付，与之战斗可谓充满着凶险，稍有不慎，便会死无葬身之地！
至于一挑三十，那无非就是白白送死，袁崇就是再不想活也不会找这种被活活咬死分尸的死法，遇上这种规模庞大的猛兽群体，就只能乖乖忍耐了。
良久，狮群才心满腹足的离去，只留下一具犀牛残肢。
“厉害呀！啃的精光，也不说留点给我。”
袁崇听得狮群动静远去，才敢借着月光轻轻起身，看着远处那具犀牛残肢，暗暗苦笑。
听着狮群大快朵颐，袁崇也不禁望梅生津，感到饥饿，本想趁机不劳而获，改善伙食的他；此时看到狮群离开后留下的只是一具带血的尸骨，不得不放弃了这个想法。
他继续忍耐着潜行。
次日清晨，袁崇潜行到了一个由大自然鬼斧神工造就的草原峡谷外。
谷内，一头野牛正亡命的狂奔着。其身后跟出一道身影，虽然离野牛有一段距离，但仍紧紧相随。
那一道快速掠动的身影让袁崇露出了久违的微笑。
“人族同胞！”
看清了那道身影的具体形象后，袁崇欣喜若狂。
他刚要上前，又沉吟了一下，片刻之间，他还是冒险强压住心底的疑惑，决定不再等待，立时挽弓搭箭，猛地从隐藏的草丛里飞窜出来。


 第三章他乡遇“故友”

袁崇惊喜之下，运转周身气力，凌厉无比的炁能量从他的丹田如狂风骤雨般被释放出来，周边草木都随之震动。
庞大的炁能量被他下意识地灌入手中的木箭当中。
霎那间，这枝木箭被狂暴的炁能量炸的粉碎，木屑飞散；而炁能量从被炸碎的木箭处如烟花一般爆射出来，四散飞出，将周围几处杂乱的灌木削的更加杂乱无章。
炁能量的失控爆发，让那头野牛更加吃惊，如刹车漂移般，掀起了一线飞尘，往旁边跑去。
袁崇自己也吓了一跳，有些骇然地看着手中的几点木屑，不禁愣了愣。
“兄弟！帮帮忙，一起杀了这头牛，我们一人一半！”
野牛身后那奋力追逐的男性猎人，没看见袁崇爆发的炁能量将木箭炸碎，将野牛吓跑的情景；他只以为袁崇也是个猎人，眼看野牛调头往旁边跑，自己眼看难以追上，为避免丢失猎物，急忙呼喝支援。
袁崇被久违的人族同胞声音一喝，立即回过神来，拔出腰间长剑，掂了两下。
随后他瞄准了那头野牛后半身的中心，也是身上最薄弱之处，撤开半身，拉肩蓄力，运转周身炁能量，通过臂、腰、腿三处肌肉，集中地输入剑中，猛地甩手投掷。
长剑脱手时，划破空气产生的爆鸣如夏季的闷雷一般，无可与抗的冲向那头野牛最薄弱的地方。
一道透明的气息掠过，飞剑的轨迹让肉眼难以捕捉，眨眼间，那头野牛发出惨烈的一声“哞”！
野牛后身紧接着倒飞起来，随即又重重的歪倒在地上，鲜红由半空中往地上洒下了一条凌厉而又杂乱的血痕。
野牛被飞剑从后心穿过胸口，肚皮被刨开，五脏六腑也全都流撒在地面。
而飞出的长剑，稳稳地斜插在野牛尸首前面约一米处的地里，地面上也留下了一条凌厉的裂痕。
袁崇微微一笑，用着不太熟练，还有些结巴的话说道：“哈哈！这次发…发挥不错，一击毙命！不得不说，造物主就是喜欢捉弄人，力量明明比狮虎更加强大的野牛，战斗力真的不敢恭维，攻击、防御、撤退都是直线型运动，破绽太多！猎牛的难度还不如猎鹿。”
袁崇现在所居的这具身体生前名字叫做克佩因，出身自斯维迪亚帝国的贵族家庭，家中长子，下有一个妹妹。他父亲乃是斯维迪亚第一国立骑士团——龙神骑士团的无上骑士，世袭子爵爵位；母亲则是斯维迪亚第二国立骑士团——女武神骑士团的骑士，拥有女男爵爵位。
出身骑士家庭，自然尚武，所以克佩因四岁便开始习武，加上父母亲友的呵护，克佩因自幼即满腹自信，顽皮且活力四射，自小便是武痴，无法用功学习知识。
所以他六岁时就被父母送入三国勇士学院学习，父母期望勇士学院严格的生活作息及学习、训练能让他文武兼备，力争上游。
在勇士学院六年学习，克佩因倒也没辜负父母厚望。他修学期间，不仅人缘甚佳，倍受老师与同学喜欢；且在学校各方面成绩都十分优异。不仅弓马娴熟，刀枪剑戟还样样擅长；投掷水平在同龄人里还可堪称是一绝，同时还精通野外求生的相关知识及技能。
不过也因此让克佩因变得嗜好战斗与冒险。
于是乎，克佩因十二岁毕业后就擅自做主，带着同期十五个同学加入了一个有着两百多年历史，原宗旨是为了探索更适合人族生存的新世界。但现在却成为了一个富有活力的年轻贵族们因热衷于追求名声、财富和乐子而加入的集体——名为“开拓者”的冒险组织。
克佩因十三岁时，也就是三年前，他在“开拓者”中的五个导师带着他和十五个同学受雇于一支商队，负责护卫商队到鳄族部落进行贸易。
但在路过虎族与狼族部落交界处时，他们遭到一支自称为死神教教徒的怪物袭击，商队全军覆没，他的导师和同学也一个个倒下，在最后一个战友倒下之前，身负重伤的克佩因开始了人生中第一次也是最后一次逃命。
虽然他逃过了死神教的“死亡审判”，但最后还是没能带着自己以及战友的期望和不甘，支撑到家去通风报信。
他最终还是因为失血过多，重伤不治而死于非命。
克佩因本人死后不久，袁崇的灵魂便来到了这个世界，与克佩因融为一体，带着双方残存的记忆，继续走着二者都未完成梦想，也不甘心就此放弃的人生路。
“这……”
那名男性猎人，带着错愕且恐惧的表情，深深地看向袁崇。
“厉…厉害呀！兄弟！好强的炁能量！我师父都没有你这样强大的炁能量！”
男性猎人似乎被袁崇爆发出来的炁能量完完全全的给折服了，错愕一时之后，看向袁崇的眼神便充满崇拜！
“你好，朋友！我叫克佩因，这位朋友贵姓？”克佩因见那猎人被他的力量所折服，心下也不禁得意，重新拾起往日的交际本领，笑着说道。
本就因为时隔三年，重新见到同类而欣喜若狂的他，此时见着眼前之人年纪与他一般大，而且看样子性格也老实的少年。他的心情便更加激动，几乎要按耐不住心情，与亲人一般上前紧紧抱住那名陌生人。
“呃！你好！我的名字叫安深，很高兴见到你！”名叫安深的少年，有些呆笨的举手捶胸，急忙回应道。
“咦！”克佩因注意到安深的见面礼仪，惊喜地望着安深，问道：“你也是骑士家庭出身？不对，怎么你身上没有任何骑士团和军团的徽章、标志，你……从何而来？”
安深难为情的讪讪笑了笑，仔细地将赫佩因打量了一遍，看见克佩因胸口一个已经不大干净的徽章，上面一个印刻着一艘在大海上乘风破浪的大帆船图案。
“你！”安深喜笑颜开，惊奇地望着克佩因，指着徽章问道：“兄弟，你是开拓者冒险团的？”
“嗯。”克佩因思量了一下，说道：“应该说曾经是，我打算回家后就退出开拓者。”
“怎么？”安深来了兴致，不解的问道：“为什么要退出？”
“这个……”克佩因只是苦笑了笑。
随后他又一屁股坐下来，摇了摇头。说道：“朋友，牛肉蛋白质含量很高，尸体放久了恐怕招来虫子，我们还是先烤牛肉，边吃边说吧！”
十数分钟以后，二人围着火堆，用木棍挑着牛肉，迫不及待的大口吃了起来。
接着，克佩因将他的出身及这三年来的惨痛经历，都一一告诉了安深。
“兄弟，我对你这几年的遭遇深表同情！你真的很了不起，我之前以为贵族子弟会比较娇惯，没我们这些平民能吃苦！但你却独自在野外生存整整三年，真的令我敬畏，这要搁我多半受不了！”
安深崇拜地看向克佩因，拍了拍他的肩膀，感叹道：“说起来冒险的风险还真是出乎我的预料，当骑士或者冒险者还真是不容易啊！不过……兄弟，我这真不是调侃你，我是真想有你这样的经历！百年之后仍然记忆犹新的经历绝对是人生最宝贵财富！”
“嗯？”
正大口撕咬着牛胸肉的克佩因停止了动作，疑惑不解的看向安深，愣了愣，深深的看了他一眼，笑道：“朋友，不是我讽刺你，你这话可有点站着说话不腰疼！等你真正经历过了，就知道冒险的苦了！到时候你绝对会后悔！”
克佩因心底暗暗冷笑，从旁边野牛的尸体上，又割了一大块牛胸肉下来，用木棍插上，自顾烤了起来。


 第四章局势大变

见到克佩因脸上略有轻蔑之色，言语之中也带着嘲讽之意，安深皱紧了眉头。
“哼！兄弟，你别太看不起人！”
安深愤愤不平，说道：“你们贵族子弟一贯傲慢，看不起我们这些平民，我早就习惯了！但我告诉你，国家不仅仅是靠你们这些贵族骑士在守护！再说，我们人族不过几百年历史，你们之所以能成为世袭贵族，是因为祖辈的悍勇！当然我不是说你们就没有勇气了，龙神骑士团和女武神骑士团一直是斯维迪亚帝国人民勇敢的守护者。我只是想说，凡事都有个过程，你怎么知道我不能凭着自己的努力当上骑士？”
“贵族？”克佩因只能摇头苦笑。
什么贵族不贵族的，他前世只是个普通的工薪阶级，虽然温饱不愁，但也没享受过啥富贵生活。
现在他的这具身体虽然是贵族出身，但他可没沾到半点光，来到这后跟野人一样，尽受苦了，说起来都来气，还谈什么贵族。
“嗨……真羡慕，年少轻狂啊！”克佩因看着热血当头的安深，也不禁回想起来自己的过去，长叹了口气，摇了摇头。
安深眉头愈发紧皱，喝道：“身为骑士家庭出身的少年，不该这么消沉！男子汉活着就是要做勇敢的事情，享受骄傲与荣耀带来的成功，即便遭遇失败，也远胜过于一生中不知道享受生活的胜利和承受失败的痛苦，不懂得让自己的人生尽量过的有活力，精彩，只敢畏畏缩缩的活在灰暗地带可怜虫！勇气是人生中最重要的财富！成功不是终点，失败也不是终结，只要有勇气面对，那人生才能得到永恒的价值。”
“嚯！”克佩因奇怪地看了安深一眼，“话别说太满，以后回想起来会觉得脸红的！世间有太多无奈！人们总是会活成小时候最讨厌的样子！呵呵！你这么血气方刚，有没有经历过什么精彩绝伦的故事呢？没有的话，就无法感受到真正的痛苦！劝你还是把这话收回罢！”
“这……”安深哑然，顿了一顿，不服气的说道：“我是没有过你那样精彩的经历，所以我才说羡慕你！”
“但……”安深看着只是大口吃肉的赫佩因，沉吟一时，说道：“我的父亲，罗吉克特王国首都吉斯科的一名商人，家庭也算富庶，这让我接受了最好的教育。我的叔叔是一名对各类知识都很热爱的医生，我在他的教导下整日翻阅书籍，我那时没有意识到这是父亲给我安排的成为一名医生的道路；直到一次叔叔说漏了嘴，我知道真相后马上就收拾行李离家出走，自己创业经营生活。并且拜了一位武学家为师，学会了吸收并运用炁能量！
“虽然让父母失望了，但我决不肯就此放弃理想，我不想当一名医生，我想当一名勇敢而光荣的骑士！我离开家后一直在追逐我的梦想——一个更有男人味的事业，成为一名骑士，加入骑士团！或者先加入冒险团、佣兵团积累经验……总之，我绝不会放弃我的梦想！”
“哼！梦想是好的，只不过……”克佩因当准备出言打击，忽然觉得打击眼前这少年和打击自己有什么区别？好不容易再活一次，确实应该积极一点！他重新思量了一下，最后轻声说道：“不错，你继续努力吧！但愿你别败给现实！”
“借你吉言！”安深来了兴致，满面红光说道：“兄弟，你总算是打起精神来了！像你这样的人，就不该这么消沉！”
“兄弟，你……你如果有心再拼，我有个不情之请！”安深声音干涩的问道。
“你且说来。”克佩因道。
“如……如果你回家后打算重操旧业，或者去军校进修的话，能不能带上我？”安深说着沉吟了一下，拍了拍胸脯，说道：“我会是很有价值的队友，我医术不错，对贸易也有相当的经验，更重要的是，我很重视情谊！绝不会背叛你！而且我还会很乐意学习你所传授的任何东西，我想拜你为师！”
“这家伙还挺能自卖自夸的！不过看着还不错，起码城府不深，将来可以作帮手！”
克佩因盯着安深，若有所思，然后问道：“先别说这个！我问你现在蛮洲局势怎么样？人族三大国与其他各族的关系是什么一个情况？昨晚狮族和鬣狗族集结部队，大有全面开战之势又是怎么一回事？除了虎、狼、狮、鬣狗四族形势紧张以外，其他族群怎么样？”
对于知道克佩因这几年经历的安深来说，克佩因发出的这一连串问题并不出乎意外。
何况他如今有心拜克佩因为师，眼下又没别的事，所以他也有着充足的耐心为克佩因解惑。
然后，克佩因便了解到，如今的形势大变，在他的认知中，现在的局势与三年前几乎成了两个世界。
三年前，蛮洲各族开战时，会不惜一切代价绞杀领地内一切异族，当时人族商队也时常因此受牵连，两族战端一开，人族与其他族群的贸易就不得不大费周折的绕路乃至中断。
人族那时虽然是蛮洲最富裕的族群，但在蛮洲各强族之中的地位只能算是中游。人族与各族的贸易来往并没有主动权，常常被熊、虎、狮、狼等强大的兽人族强买强卖；甚至沿途遭抢，全军覆没。
而各强族的战争往往会加剧这些恶劣事件，更是让人族无端遭受巨大的损失。
而如今，人族却成功夺取了贸易上的主动权，成了各强族争先恐后要与人族建立和平贸易的香饽饽。
起因是两年前，人族三大国见商队频繁遭到伏击，人员、财产损失颇大，于是宣布暂时中断与各族的贸易，还留在其他兽人部落的商贾、工匠也都一一接回。
这一来，处于和平状态的十三个强大的兽人族部落以及其他弱小的兽人部落无端受牵连，枪口便一致对准了当时正处于战争中的八个兽人族部落。在十三大强族的带头下，蛮洲数十个兽人部落纷纷出面施压、指责。
当时在战争状态的八个兽人族分别熊、虎、狼、犼、豹、鬣狗、鳄、河马八大强族。他们固然强大，但各自为战，同时面对数十个兽人族的施压，虽然不满，却也不敢因一时之气而四面树敌，于是不得不向各族妥协。
很快，蛮洲数十个兽人族与人族协商，签订了新的贸易条约，从此人族的商队、工匠便享有外交豁免权。
同时贸易方式也被改变，因蛮洲还存在着许多不归各族所属的流浪、非法群体，各族为确保自己的利益最大化。
这使从前互相流通的贸易方式变成了人族单方面输出，兽人族若要采购人族商品或者雇佣工匠，需要专门派军队到人族领地接送相关商队，且沿途花销自己承担。
而且各兽人族还额外在自己都城内划出一片区域，专门供人族商队与工匠居住，早晚有军队守护。
此外，一年半前人族罗吉克特王国首先设立了“百族集贤馆”，无论高低贵贱，只有没有严重的犯罪记录，但凡有一技之长，在百族集贤官获得认可，皆可获得任用！
即便一时不得任用，也可在集贤官定居，低价学习罗吉克特王国对之开放的各种知识、技术。
罗吉克特王国由此广招各族人才，并且还首次开创了接受外族职业移民的条令，宣布只要在百族集贤官获得任用后，便可申请加入罗吉克特王国国籍，且外族移民也将与斯维迪亚帝国公民享有同等权力。
人族三大国中最富庶的罗吉克特王国本就让各族羡慕，为之向往。因此许多有一技之长，但在自己族群内郁郁不得志的兽人，乃至人族其他两大国，斯维迪亚帝国与诺昂王国的流派人才都纷纷前往。
短短几个月之内，蛮洲各族赴罗吉克特王国求任用或求学、求财者甚多，再一次打破了蛮洲有史以来的纪录。
因为蛮洲从来没有出现过几十个种族集聚于一地，而且和平相处，友好沟通的情况。
随后一年多，斯维迪亚帝国、诺昂王国以及各兽人族部落也纷纷效仿罗吉克特王国设立招贤馆。
不过各兽人族部落在蛮洲争霸，互相攻伐了数万年，各族之间有一些矛盾早已根深蒂固，无法解决，所以兽人的招贤馆只针对人族，不对其他兽人族开放。
“……”克佩因听完很是无语。
“特么的，局势变化这么大！老子这两年东躲西藏，茹毛饮血真是做了无用功！白白吃了这么多苦头……”
克佩因暗暗苦恼，长叹了口气，说道：“不得不说，这世间唯一不变的规律就是无常！事情的发展永远出乎你的预料，局势总是瞬息万变，造化弄人呐！”
“还有，现在我们人族三大国对于骑士团的建立条件不再那么苛刻，比以前开容了许多。使得这三年时间我们人族冒出了十几个新兴骑士团，比以前多了整整三倍！”
“哦！？三倍？多了十二个骑士团！分别叫啥？规模大不大？具体实力怎么样？”克佩因再问。
“规模倒是都不大，毕竟他们只是新兴的骑士团，没法和我们三国历史悠久的六大国立骑士团相比。至于实力，只能说还不错，他们很年轻，相当有活力，活动频繁，可谓在蒸蒸日上的发展。
新兴的这十二个骑士团分别平分在人族三大国。斯维迪亚帝国有青龙，龙牙，英灵，蔷薇四个新兴骑士团；罗吉克特王国多了青玉游侠，墨翠护卫，御风，止息四个骑士团。诺昂王国则新添了光耀，天照，日不落，凤凰四个骑士团。”安深回答。
“嚯！有意思！”
虽然灵魂老成，但毕竟如今的身体还是年轻的，青春期各种激素分泌过多，难以控制，总是想法丰富且容易激动。克佩因琢磨着眼下的形势，心中野心渐起，难得碰上这么一个愣头青，可不能白白浪费。
“安深，记得你刚才说想拜我为师？”
克佩因若有深意的笑了笑，说道：“拜师倒不用，你我现在都不过十几岁，同龄人互称师徒怪别扭的！这样罢！给你们一个机会，我会教你我所掌握的各种战斗技巧，但条件是你得效忠于我！我打算回家后也组建一个骑士团，在这片天地上打下一份属于自己的基业！怎么样，干不干？”
“好！兄……不，先生！我答应你！我会效忠于你的！嘿！我终于等来了实现理想的时机！”安深丝毫不带犹豫，压抑着内心的激动，捶胸顿足，尽量保持礼仪的低喝道。


 第五章末日预言

狮族的首都名唤烈狮城，烈狮城最早立于莱尔斯大草原上的一处山丘顶部的一块不知深浅的天然巨石之上；而后狮族强盛之时多次扩建，如今占地极其辽阔，城墙宽大，城堡高耸，在一马平川的大草原上显得极为醒目。
烈狮城城内分为王城、内城、外城三处，三城从山丘顶部往下延伸，如阶梯一般高低有序，主视整体呈品字形，俯视则是正方形。
烈狮城外城起于山丘脚下，往外延伸15000公里，城墙高有三十米，外城内分布着许多湖泊，三条大河穿城而过，水源充足，草场丰盛。是普通狮族兽人居住地，也是烈狮城对外交通的要冲地带，外城居民密集，商业繁荣，狮族大批的养殖厂以及特意为人族设置的“招贤馆”也都设置在这里。
狮族主要从事畜牧业，外城及城外都分布着大小不一的养殖场及私人农场，养着许多动物，诸如角马、斑马、疣猪、瞪羚、长颈鹿、乃至大象等等，既是狮族也是莱尔斯大草原的特产，是狮族的主要贸易产品及经济支撑。
内城起于山丘脚下，上至半山腰，内城城墙是外城的一辈，所不同的是内城分布着许多中小型的城堡，是狮族战士的住宅区。
王城则是一个极其高大的城堡，占地辽阔，从半山腰直到山顶的这一圈地方，全都在王城脚下；王城全高有106米，高大威猛，城堡顶部立着一头全身都用昂贵的钨铁打造，精心雕刻而成的雄狮，那头雄狮做昂首挺胸，傲视草原，对天长啸的姿态。可谓是威风八面，亦是狮族强大的象征。
王城是狮族贵族，王室、长老院及各部族族长的居住地，王城城堡有着特别的狮族建筑风格，在莱尔斯大草原上，是任何城堡都无法比拟的。
“烈狮城！”
克佩因与着安深，各扛着几十斤牛肉，来到了烈狮城下，看着这高大威猛的烈狮城，饶是见过工业时代建筑的克佩因也不得不长大了嘴巴，赞叹不已。
城墙上没什么额外装饰，只有城头并排一线的由银色旗底和火红色雄狮头图纹组成的旗帜在旗杆上飘荡。
城门则左右各立着一头高达五米，体型雄伟的黄金狮子雕像，眼睛镶着琥珀，左雌右雄，傲视前方。兽人虽不擅长制造精致品，但对于大型雕刻却很擅长，城门口两头金狮子雕像可堪称栩栩如生，打一眼就知道费了不少功夫，绝对是大师之作。
人族来往烈狮城早已不用纳城门税，克佩因和安深不费周折，顺风顺水的来到了狮族为人族设立的“招贤馆”。
为节省面积，狮族将招贤馆和之前划出来专门为人族商队与工匠居住的区域设在了一起，由四条长街组成，围绕成一个正方形，如城寨一般，招贤馆外围由木制城墙围着，早晚都有狮族士兵在招贤馆内外巡逻，维护治安。
此时天色已有些昏黑，但招贤馆四条街道却无不是灯红酒绿，人影绰绰。
数年不见城市的克佩因早已喜不自禁，沿途和没见过世面的小孩一样，东张西望，欣赏着城市风采。
克佩因随着安深来到了一家叫做“安过客栈”的客店，这客栈门面甚是气派，高有四层不说，左右还占去五十多米的街道，一看即知是一家大店。
眼下正是饭点时分，这家客栈虽大，里面却也显得拥挤。大堂上几十张桌子都坐满了人，门庭若市，热闹非凡，连店主也不得不亲自上场服务。
克佩因终于倒吸了一口凉气。他虽然沿途没少听安深说如今人族与兽人族贸易方式改变后，贸易不减反增，比以前繁盛了许多，狮族的“招贤馆”内热闹非凡，人族甚多。
但一路上看过来，他万万没想到竟多到这种程度，不得不震惊。
人族如此集中于兽人族都城，他以前可是从没见过，单眼前这一客栈大堂内就坐着几百号人，而且这招贤馆内客栈、酒肆繁多，光是今晚，招贤馆内所有人族加起来，数量恐怕得破万了。
“怎么样，先生，热闹吧！”安深嘻嘻笑着补充道：“兽人各族的招贤馆设立时间都不到一年，而且他们对外族比较警惕，虽然允许获得他们认可的有才之人在烈狮城享用永久居住权，只要在狮族领地范围内，都受狮族保护；但却不准获得永久居住权的人在这置地买房，只是免费租借给人用。”
“实际上，现在还没有一个人获得了兽人族的永久居住权，狮族对获得永久居住权的条件是每年必须要住够八个月以上时间才行，而来往招贤馆的其实绝大多数是商人，还有少数工匠来此谋业；至于真正身怀绝技而又不得志的人，都争先恐后的往罗吉克特王国挤呢！”
“当然，也有少数人在这里定居好几个月了，比如这家安过客栈的老板和伙计就是；他们与狮族是合作关系，这些店铺及土地都是狮族免费借给他们经营的，能赚多少是多少，不用给狮族半分。不过免费期只有一年时间，今年年底就得交租了。哈！不过他们年底就能获得狮族的永久居住权，而且这头一年也赚的够多了……”
听着安深絮絮叨叨的讲着招贤馆内的情况，克佩因眉头却渐渐皱紧，不得不感慨，真是“一年不学习，智商输给猪”。
眼下局势变化太大了，实在让他既觉得新奇，却又感到头疼，简直是寸步难行。
克佩因跟着安深上到二楼，不禁停下脚步，看着楼下熙熙攘攘的人群，低头沉思。
忽见一个中年醉汉跳上桌子，踢翻了桌上的酒菜，大声喊道：“兄弟们！趁现在多喝点，多做点自己想做的事！世界末日不远了！嘿！老天向来喜欢折磨人，不给人好日子过，所以啊！得过且过吧！”
其同桌的几名客商都吃了一惊，反应不及，呆愣的看着那醉汉；其余客商，也都停下活动的嘴，望向那醉汉。
一名壮汉上前一把拉住那醉汉，骂道：“他么的，胡说八道些什么？什么世界末日！别自己过不少就怨天怨地，希望别人跟你一块过不好啦！你再胡说，老子就抽你！快下来！桌子是你能站的地方么？”
“谁胡说八道了，你们都说痴人，根本不懂得！”醉汉丝毫不以为然，直接躺倒在桌子上，自顾着喝酒。
那壮汉登时大怒，就要将那醉汉强行拉下来；却不想那醉汉力气不小，壮汉一时拉不下来，只好喝骂，醉汉嘴上又不服输，二人便争执起来。
安深虽然对这种事情不感兴趣，但看到克佩因饶有兴致地停下来观看，也就停下脚步陪同。
那名醉汉不依不饶，指着一众人高喝：“你们这群白痴，什么都不懂的！不说暮德乾亚，光是我们蛮洲，迄今已经发生过十七次蛮洲大战了！我们人族来到蛮洲不到三百年时间，就经历过一次了！想想看，这片愚蠢的土地上，只有战争是永恒的在这片大陆上不断的上演，伴随着火焰和屠戮！”
“永远只有草芥人命的杀戮…永无休止的战争，留下来的只有无尽的憎恨…给万物生灵带来的只有不可治愈的痛苦……这就是……这就是个傻缺世界！”
“不过也正应对了十六年前那位马尔甘迪先生的预言：勇者溺于安逸之时，强者亡于欲望无尽，末日将与万物生灵的刀剑及战争一同到来！凛冬已至，而带来末日的预言之子已经降生，他会在百年之内，将这个世界彻底毁灭！”
“嘿嘿！马尔甘迪先生也许是说的可怕了一些，但又怎么样？他只是想警醒世人而已！可是呢！这话让向来自诩善良，永远追求希望的诺昂五世陛下感到恐惧，他仅仅因这一句话就把马尔甘迪先生当成邪恶，然后迅速将这位先生抓了起来，将他活活烧死！”
“哼！该死的统治者！但是他杀得了马尔甘迪先生的身体，却抹杀不了灵魂！马尔甘迪先生宁死不屈，烈火焚身之时，他依然在高喊着末日预言！马尔甘迪先生是学者出身，因为这件事，他生平所著书籍统统被烧毁，也只有在我这种看到过当时的行刑场面的人身上，才得以流传……”
“老不死，胡说八道的变态，敢侮辱我们国王！散播谣言，你这家伙肯定是那些兽神教变态派来的卧底！”一名胸口挂着一枚印有诺昂王国国旗标志的徽章的少年，怒不可遏，一个箭步冲上前，一把揪住了醉汉。
诺昂王国的标致，是红底旗，中间印着一个金黄色的太阳，它象征着永不消失的光明与希望，是永远充满着骄阳烈火的图腾！
那名少年的血气方刚，倒是符合骄阳火焰的形象。
“啪啪！”
只听得两声响，那名醉汉已经重重挨了少年两掌。醉汉终于住了嘴，停顿了一会，慢慢张口，吐出几枚被打落的牙齿，落在手心，一言不发，死死地瞪着那少年！
旁人只明眼见着醉汉两边面颊由红变瘀，渐渐肿起。
显然被打的极重。
少年的毒手尊前，让那名本与醉汉争执的壮汉不知该如何是好，呆呆地站在原地不说话。
“欺人太甚！你这毛头小子下手忒狠了些！”
此时那醉汉同桌的同伴看不下去了，齐齐起身推开少年，指着鼻子喝骂。
正值怒气冲冲的少年怎肯干休，呼喝一声，身后两桌坐着的少年全都起身，上前围着醉汉那桌人。
两方人立即争执起来，推推搡搡，眼看就要大动干戈。
周围群众有劝架止战的，有拍手叫好助、推波澜的的，也有默默吃瓜的……一时间大堂上吵嚷起来，愈发热闹了。
这急得店主一边劝架，一边连忙喊伙计出去叫狮族巡逻队来平息争斗。
“先生！走吧！接下来没什么可看的了，狮人士兵马上就到！”安深摇了摇头，叹道：“这些人呐！真是见得太多了，没办法！”
克佩因却丝毫不为所动，只是低头沉思着。
“怎么了？先生，你不会觉得那醉汉说的预言是真的吧？”安深疑惑不解。
“这个……我也不知道！”克佩因苦笑了笑，暗暗寻思：“照眼下日渐繁荣的形势来看，这应该只是一个失败的预言！或者又不是吧！也许只是暴风雨来临前的宁静……”


 第六章第一桶金

荒诞的预言风波平息后，克佩因随安深一路上到了客栈四楼，来到安深居住的房间外。
“勇者溺于安逸之时，强者亡于欲望无休，末日将与万物生灵的刀剑及战争一同到来！这话怎么觉得好像在哪里听过！末日预言，凛冬已至……”
风波虽已平息，但那醉汉说的话却已经克佩因占据了他的大脑，他觉得那醉汉说的话也不无道理，并且有一种较强烈的直觉……
“先生，我们到了！请看，这都是我的弟兄！辛苦经营了好几年呢！”安深打开房门，得意洋洋的说道。
“嗯！”
房间很宽大，眼看大约有五十平米左右，对于狮族这“招贤馆”的客栈来说，这样宽大的房间算是顶配了；房间内一边是一排上下铺铁架床，另一边则是一张长桌子，窗口下还放着一个烤炉；房间内总体摆设较简谱，墙壁上只有莱尔斯大草原狮子为王，百兽臣服景象的浮雕。
房中还塞了十四个人，都是和安深一般，十五六岁的年纪，全围坐在桌子上喝酒闲聊。
一众人看到安深打开房门，齐齐起身，堆笑着围上前迎接，招呼。
“少爷！”
“少爷回来了！”
“呦！少爷厉害啊，打了头野牛回来！嘿嘿！兄弟们，我们今晚有口福了！”一名衣着相比余人更华丽一点的少年，嘿嘿笑着上前，连忙帮安深将肩上的野牛肉卸下。
“先生！这位是我商队的管家，叫做贾司，也是我家里老管家的儿子。”安深说着靠近了些，对克佩因轻声补充道：“这些弟兄全都是我家里的家仆、伙计的儿子，从小一块玩到大的！”
“呵！你这家伙还挺能忽……挺能干的！你这年纪能自己拉起一支小队伍在外闯荡也不容易。”克佩因随手将野牛肉放到一边的凳子上，笑着说道。
“少爷，这位是……”
贾司眼疾手快，早就看见了克佩因，只是克佩因长发披肩，不修边幅，衣着破旧，身体健壮，咋一看一副野人模样。他也就没把克佩因当回事，只以为是安深去野外打猎意外遇见的穷困猎户罢了。
但见到安深对克佩因恭恭敬敬，这等神色他只在过去安深拜师学练“炁”之时见过，立知眼前这个其貌不敢恭维的年轻人来历不凡，立即堆笑询问。
“这是我在野外打猎时遇到的先生！”安深笑着将克佩因的出身及一招将野牛开肠破肚的本事说给了贾司等一众人听。
安深顾及克佩因的感受，对其出身的描述也只是简单的说了骑士家庭出身，加入了开拓者冒险团的经历，至于克佩因遇伏，三年野外流亡等事情便一概不提。
这一来，反而让贾司等一众人大吃一惊，看向克佩因的眼神中都充满了敬佩。
“原来我以为现在的贵族子弟都是执跨，没几个比我们胆大、能吃苦，现在真是长见识了。亏我以前还觉得自个还没成年就背井离乡自己经营生活，冒险很了不起，现在看来只是井底之蛙，小巫见大巫而已！”
“是啊！实在惭愧，克佩因先生敢一个人出来闯荡，真是比我们强的多！”
“我以前还总是因为出来闯荡奔波劳碌而抱怨，实在该打。克佩因先生贵族出身尚且如此努力，我这种平民出身又怎能轻易放弃？应该更加努力拼搏才是！”
“……”
贾司等一众人在警醒自己的同时也着实将克佩因好好恭维了一番。
克佩因虽然不免有些脸红，但也不禁有些飘飘然，内心也感到安详，许久未闻人声啊！从来没觉得被拍马屁有这么舒服！
不多时，克佩因随着安深等十余人搬着凳子在烤炉边围坐下，用铁叉在烤炉上煎烤这大块野牛肉，取出麦芽酒畅饮，欢声笑语。
久违人间，终于走出了野外，加上如今身体正值少年，克佩因不再约束压抑自己，恢复了本我意识，他和贾司等十四人也很快打成一片。众人谈天论地，兴高采烈的讲述自己平生所见所闻的新鲜事。
酒至半酣，安深起身喝道：“兄弟们！我有事情要宣布！”
众人虽然正值兴头上，但贾司等人一向对安深敬服，立刻就安静了下来，全都往下安深，听他讲话。
“大家都知道，我一直想当一名骑士！现在经商只是积累！本来都不知道还要多久才能实现梦想，所幸遇到了克佩因先生，所以我决定了，我要弃商从武，以后就跟着克佩因先生，商队就此解散，这有一袋钱，是这一月来的收入，大家分了各奔前程吧！”安深将一袋钱重重的丢在桌子上。
钱袋里的钱全部散落出来，足有三枚金币，几百银币。
“少爷，这可使不得啊！三思啊！”贾司当场就急了，急忙起身劝道。
余者也连忙起身劝阻安深一意孤行的做法。
“坐下！”克佩因起身将站着的安深一把摁住，一脸不可思议的看着他。
“先生，你干什么！？”安深一脸茫然的看着克佩因，很不理解的问道。
“干什么？你说干什么！你彪啊！以为当骑士不要钱的么？你知道置办一套上好骑士套装要多少钱么？兵器、铠甲、战马你以为是上天掉下来的？当骑士没钱行么？你是身缠万贯还是富可敌国啊？”克佩因实在有些无语，说着有些恨铁不成钢，一巴掌拍在桌子上。
厚重的桌板剧烈一震，“咔嚓”一声，克佩因手拍的地方显出一个浅浅的凹陷掌印，周围还多了几道深刻的裂痕。
“钱财是必要流通手段，作为一个骑士没钱走的通？靠什么吃饭？种地还是直接去抢啊？”克佩因有些无奈的说道。
“先生你的意思是……”安深被克佩因那一巴掌一震，酒也醒了要几分，但意识还是不够清醒，对于克佩因的话似乎一时难以理解。
“还用再说么？想白手起家建立一个骑士团，没钱行么？声望和荣耀需要一步步打下来，建立骑士团及之后的运行资金更需要一点点积累！你看我们人族各国的骑士团哪个不兼职雇佣兵？怎么喝了酒就糊涂了？生意必须要做，将来我们扩大了队伍，还得兼职雇佣兵……总之在有足够的财力建立骑士团前，最重要的任务就是赚钱！与积累声望、荣耀，招纳人才都必须同时进行，全都不能落后！知道么？”克佩因大声说着，似除了安深之外，也在指点着其他人。
贾司看着克佩因，眼神先是惊讶，而后转为深深的叹服。
他暗暗寻思着：“克佩因先生不愧贵族子弟，认知见闻更多，大脑也更清醒、理智，少爷能找到他真是福气！有他在，将来我们一定能做大做强！”
贾司不知道的是，这思维方式和相对较冷静的判断其实放到大环境里不算什么，虽然是克佩因花了二十多年才养成的，但成年人里其实很常见。
安深此时意识渐渐清醒，开始张嘴想说点什么，忽而转为恍然大悟的表情，“哦！原来如此，抱歉，先生，是我莽撞了，都怪这酒。”
“行了！别怪酒了，这是你自己内心深处的问题，太过理想主义，兴起时就不考虑现实情况了。”李察一把抄过来，扭头就走。
“对了！说起来眼前正好有一个发财的机会！”贾司一拍大腿，惊喜的叫道。
“什么机会？”安深不解。
“是这样，两个时辰前，有一名狮人长官来到客栈，说他们在五界山发现了一处无人开采的铁矿场，因狮族要与鬣狗族开战，处于一级战备状态，暂时抽不出人手，所以来找人族帮忙。说是去者都有一百金币和部分开采出来的铁作为奖励。不过五界山太过危险，我们又不是雇佣兵，所以也没搭理他。”
贾司幽幽的叹了口气，说道：“我之后也关注了一下，总共只有两个我们人族的雇佣兵小队接受了他们的委托，明天一大早就出发。要不，我们也一道去吧？”
贾司满眼期待地看向克佩因。
“五界山……”克佩因心底微微一震。
“先生，他们都会一些武功，只不过还不会运用炁能量，我虽然教了他们集‘炁’的办法，但他们身体内炁能量没积累够，还在淬炼身体阶段。若是我们去，那就只有我们两个人是会用‘炁’的强者，这样会不会有闪失？”安深担忧的问道。
“五界山是熊、虎、狮、狼鬣狗五大兽人族领地交界之处，那里唯一的危险就是他们的边境巡逻队！现在虎狼熊三族冲突不断，狮与鬣狗族开战在即，各自分身乏术，应该不会有什么危险。何况狮族开采铁矿肯定是要用于战争的，绝对会有狮人战士陪同监督，再加上还有两个雇佣兵小队，出意外的几率极低！没事。无论做骑士还是做生意哪有没风险的，我们不防就此拓展业务，兼职雇佣兵吧！这正好作为第一桶金，一百金币可不是个小数目！”
克佩因野心勃勃，下定决心，冷静地一边分析，一边解释道。
“好！有先生你这句话，我就放心了！”
原本还担忧的安深心情平静了下来，举杯喝道：“兄弟，明天将是我们的‘新时代’，兼商从军，这是我们建立骑士团的第二步！今晚必须得好好庆祝，咱们痛快喝一场！当雇佣兵之后，就不能像咱们现在一样随时随地喝酒痛饮了！但为了我们的梦想，拼了！大家一起努力！加油！”
“好！为了梦想！一起努力！加油！”众人举杯应喝，小酒会再度进入高朝！


 第七章兽神教

五界山地势险要，山上树木不生，光秃秃的，只有零零碎碎的低矮植物分布在山各处。
同样也因此只有一些蜥蜴，爬虫在这方生存，偶尔能见到几只兔子，就是难得一见的场景了。
五界山，的确是一个无人区。不过也正是因为荒凉，所以才变成兽人五大强族的交界处。
因为这地方太过荒凉，实在没什么价值，若要争夺，势必爆发冲突，没人愿意干赔本的买卖，所有熊、虎、狮、狼、鬣狗五大兽人族都聪明的将这地方划为五族的缓冲区。
不过五大兽人族在五界山附近的防备也因此更为严格，偶尔会有五族的边境巡逻队到五界山边沿巡逻，以防他族投机耍滑从这无人区潜入偷袭。
特别是在战争期间，五族在五界山的活动会比往日频繁，边境巡逻队数量都会因战端而增多。
狮族，也是在边境部队巡逻时撞见一只野兔，一名狮人战士瞎猫碰上死耗子，才发现了这么一个铁矿。
从狮族领地进入五界山，需要经过一段荒凉的山谷，山谷中寸草不生，狮族也因此称之为寂静谷。
此时正逢春末，晚间刚下过了一场雨，春雨过后，寂静谷内的路变得泥泞湿滑，比往日更加幽静，不过空气却比往日更加清新。
山谷内，一支为数十六的小队伍，都骑着高头大马，全副武装，正于山谷中艰难前行。
“大家，走快点，我们可是晚了半个小时的路程！”安深回头呼喝着，看着地上的泥泞，忍不住嘀咕，“唉！连夜报了名，却没想早上晚了一步，路还这么不好走！真是万事开头难呐！”
“抱歉啊！是我磨蹭了。”克佩因赔笑着道。
因久别人间，克佩因数年来第一次睡床，早起时实在忍不住赖了一会床，什么理想都抛之脑后。最后好不容易被安深等人督促着起了床，不过他不情愿的起来后还是慢悠悠的洗漱，他实在是有些珍视脱离野外生活的每一分钟。
也难怪安深因此犯嘀咕，安深他们昨晚好不容易将手中的所有货物以较低的价格卖了出去，然后连夜去武器铺扩充了装备，还将原本已经和买家说好了的生意都白白推给了别人，可谓是下了血本。
可是早晨克佩因的赖床少年形象，却又让他们大跌眼镜，加上动作磨磨蹭蹭，导致他们迟到了半个小时。他们赶到驿站时其余人早已走了，所幸如今狮族战备状态，前线需要大量铁器，周边局势又动荡，没时间计较这些，最终还是给了他们一次去追赶队伍的机会。
要不然，像克佩因他们这种迟到了半个小时的雇佣兵，会被狮族认为没有信用，等于上了黑名单，以后都别想在狮族这赚到钱了。
众人也因此心底不无怀疑，早上的克佩因和昨晚那个意气风发，满口大道理的贵族少年同是一个人么？
“没事！先生，我还说挺理解你的，毕竟你脱离人间生活太久了。”第一次做这种雇佣兵生意的的安深，心情有些兴奋，虽然忍不住犯嘀咕，但脸上还是盖不住欣喜之色。
“多谢理解！”克佩因轻笑了笑，深吸了一口气，意气再现，脸上满是欣喜，说道：“虽说在城镇待了一晚上又回到野外，但此时却是大不同，总算不再是为了生存而奔波了！总是有了充满希望的新生活！真是千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金。”
此时克佩因形象与昨晚大不同，他剃掉了胡须，剪了短发，周身上下也都重新打扮了一番，整个人精神气都不一样了，虽说他久经风霜的容貌没有太多变化，只能说是一般，但外表看上去，和昨晚的形象已经判若两人。
“对了，雨后的清晨草木泥土之‘炁能量’极盛，大家可趁此多多集炁淬炼身体。”克佩因高声补充道。
一众人听言，前进的速度都慢了下来，渐渐平息心情，呼吸自然‘炁能量’，感受炁在体内的美妙流通。
半个小时后，众人来到寂静谷出口。只见谷口进入五界山的路旁边一小山包垮了一小半下来，路被滑下来的沙石将覆盖，崎岖不平的路，加上随时可能发生的山体滑坡，让众人不得不下马，小心翼翼地缓缓而行。
“咻！”
前方几块大石头后面，忽然传来一道轻微的破空之声。
“停下！安静！”机警到十分敏感的克佩因，眉头一挑，举手呼喝。
众人吃了一惊，立马安静下来。
这时便听得蜥蜴在沙石中跑动的啸音，从前方不远处传来，其中还伴随着几道人的惊叫和咒骂声。
克佩因眉头紧皱，瞬间意识到前方有人在战斗，不及多想，挽弓搭箭，以极快的速度直朝前方冲去，到一块大石头后面潜下。
乱石堆中的一块沙土空地上，一行九名青年，四男五女，被十七名服装怪异的人围住。
被包围的九人旁边，还躺着两名男性，嘴角流着鲜血，胸口上插着一杆标枪，被死死钉住，看样子刚死去不久。
九名青年都手持刀剑，八人身着精美衣衫，其中四名男性胸口还都印着贵族标志；而另一人则身着旅行者式的连带帽子长袍，全都奋力地挥舞着兵刃，和外围十七人做着殊死搏斗。
他们九人虽竭斯底里的奋力抗争，但九人被困在核心，又各自为战，此时已有八人都已挂了彩，手臂、胸口、肩背，血迹斑斑，险象环生，只是苦苦支撑而已。
看样子九人全部战死只是时间问题。
不过令人惊奇的是，被围的九人中，战斗最骁勇，也是唯一没挂彩的却是一名女孩。
那女孩看着大约十八九岁的样子，容貌美丽，身着精美的宽松长袍，身姿凹凸有致，曲线优美；看着虽比较瘦，但战斗时下手快且狠，意外的强壮有力，气势不凡。
而且那女孩腿不贴布，只是腰间穿着条打底裤，修直优美的双腿在战斗时总露于长袍之外，乍一看还有点像穿着旗袍。
“咕噜！”许久不曾细心观察过异性的克佩因，不争气的咽了咽口水。
“这少年的身体太血气方刚啊……”
“这是兽神教！”此时悄摸潜上来的安深，趴在克佩因旁边，看着前方景象，十分惊异。
“兽神教？”克佩因注意力转向那外围十七名奇装异服的人，瞬间恍然大悟。
那十七人身着的衣甲，全都是野兽制式的，像穿着野兽皮套一般，虎熊狮狼蛇豹鳄等等，五花八门，令人眼花缭乱，只是他们的皮甲做工精致，紧贴身体，和普通的皮甲一样，显得并不臃肿。
克佩因以前也在勇士学院的教材上看到并了解过兽神教，知道兽神教仇视人类，而且是诺昂王国的死敌，而且全天穿各种野兽的皮套……只是他本人从没见过，此时见到那些人衣着打扮，才瞬间想起。
他知道，兽神教是在人族历126年，由原圣辉骑士团的一名骑士长，号称“惩戒者”的莫提斯所创，当时适逢蛮洲出现怪异病毒——“白色天灾”！因此横尸遍野。莫提斯四处为人治病疗伤，因此招揽了不少人信徒，兽神教崇拜一个不知名的太古异兽，他们称之为兽神。
兽神教教义宣称：白色天灾降临都是人族之责，全因人族贪婪，虚伪，自私，冷漠，薄情寡义，不知好歹，造物主为清洗蛮洲病毒——人类，才降临白色天灾于蛮洲大陆！并宣扬兽族智慧，号称野兽全方面领先人族，乃至兽人，称兽人是野兽进化失败的产物。因为野兽比人乃至兽人重情义，不会因为贪婪、野心而掀起战端。野兽也远没有人族那么贪婪，虚伪，自私……所以只有人人都变成野兽，才能拯救世界，只要人人都变成野兽，就能召唤出太古之兽神；也只有太古兽神能将蛮洲所有生灵从无知和愚蠢的末日中拯救！
人族历138年8月，第三次人兽战争期间。“惩戒者”莫提斯率兽神教数十万教徒揭竿而起，他们在诺昂王国几十座城镇内发动战争，他们烧毁房屋、四处劫掠，杀掉所有异教徒。
兽神教势如破竹，起事十天之内攻下了诺昂九座城堡，三座城镇，并刺杀了于诺昂王国南部巡视的国王诺特朗四世，震动人族三大王国。
内战的阴云笼罩了诺昂王国……
之后诺特朗四世之子诺撒从震惊中恢复后，携圣辉骑士团及四个国属军团之力，擅自越过国中元老大臣，自封为诺特朗五世。同时他发动群众，说服国中元老大臣，号召诺昂全国上下与反人族的异端兽神教决一死战。
经过一年多时间的苦战，最终誓死维护正义，悍不畏死的诺昂王国各军队、骑士团及义愤填膺的诺昂民众粉碎了兽神教的阴谋，举国上下围杀兽神教，兽神教最终抵挡不住，被诺昂王国万众一心的军民驱逐出境，远遁荒野。
所以兽神教极度排除异己，他们厌恶兽人，仇恨人族，对于非本教类，能杀即杀；而且兽神教时常伏击蛮洲各族商队，还特别喜欢抓女婴儿和小女孩来充当兽神女祭司，抓男婴和男孩来充当所谓的“神圣兽神骑士”。
蛮洲各族都讨厌兽神教，只是兽神教居无定所，行踪诡秘，有时像人间蒸发了一般，没有任何兽神教消息；而有时却遍地都是，到处都有兽神教教徒伏击商队。
即便各族再厌恨，组建了数个“兽神讨伐军”，但却一直没人能将兽神教一网打尽。
十七个兽神教教徒，全副武装，全力围杀着那九名青年，时不时，九人中就有人身上多处一道伤痕，皮肉分离，鲜血四溅，惨叫连连。
这时又有两名青年，一男一女被兽神教教徒砍翻于地，重伤不起。眼看九名青年形势越发凶险，安深终于按耐不住了。
“先生，路见不平，拔刀相助本是骑士该做的，而且这些异端兽神教变态可恶得很，我们是不是应该见义勇为啊？”安深有些忐忑的问道。
说实话，安深自己心底也没底，那十七个兽神教教徒都很强大，他自问最多抗衡两个，自己这边人大多战斗力一般，二打一都未必能赢，正面硬抗那些兽神教绝不是对手。
此时加上那七名尚有战斗力的青年，说不定有胜算，但他自个实在没把握，有心见义勇为，但也不想初生牛犊遇猛虎——白白送死。因此他才忐忑的询问克佩因的意见，要不然照他以往的脾气，早就冲上前逞英雄了！
“让兄弟们放冷箭，一轮团灭！”克佩因此时也意气从心中来，当机立断。望准一名兽神教教徒后脑尽力射了一箭，随后拔剑而起，身姿如猛虎一样矫健有力，同时高喊：“天杀的兽神教，休得逞狂！”


 第八章牛刀小试

一枝飞箭，捅穿了一名兽神教教徒的后脑勺，箭头直穿过脑干，从教徒嘴巴穿出，教徒瞬间毙命，倒地不起。
随之而来的，是克佩因挺身而出。他话音未落，手中长剑便如前番飞剑杀野牛一般，撤身拉肩，运转周身炁能量，用尽全力，望准一名兽神教教徒后心猛力投掷。
最终结果显而易见，那名倒霉的兽神教教徒毫无防备，被克佩因全力一剑集中，整个身体猛地飞起来，被飞剑携带的冲击力撞出两米多。
而飞剑刺穿的地方正好是那兽神教教徒的脊椎，强大的冲击力将那兽神教教徒脊背瞬间切断，直接将他钉死在地上，身体也难看的扭曲起来，鲜红的血液从脊背四散喷射！
飞剑刺破空气的爆响以及那名兽神教教徒的惨死，登时震惊四座，还在战团中的十几个兽神教教徒大惊失色，急忙放弃围杀那九名青年，退到一边，以免腹背受敌。
原本在竭斯底里状态中战斗的七名青年，也都吓了一跳，急忙退开，惊异的看着克佩因。
“贝丝姐，这人好强啊！”九人中的一名少女，呆呆的说道。
余众随声望向克佩因，明眸中释放出惊人的光芒，一瞬不移地看向他，心情激动万分，他们——终于有救了！
“好可爱的小兄弟啊！虽然长的不是很帅，但有独特的魅力，很强大！”被少女称作贝丝姐的女孩，正是他们九人中唯一没挂彩的勇士。
贝丝看着克佩因，愣了一下，旋即笑了起来，“真的，我发誓这辈子都没见过有人拿长剑当投枪使的！不过，你确实厉害！”
贝丝言语甚是轻松，声音优美动听，硬是缓解了几分战斗的紧张气氛。
他身边几名青年男女，听她这么一说，紧绷绷的情绪和身体，也都轻松了一些。
“你们几个，还愣着干嘛？瞄准这些异端，放箭投矛，然后冲锋！”克佩因有点有心无力的指挥者身后一众人。
他原以为，一众人会及时听他的命令，他掷出飞剑后，紧随其后的是安深等一众人凶狠且致命的箭矛雨，即便不能将这些兽神教一波带走，但起码能让他们死伤大半，接下来的战斗就轻松的多，但他实在高估了安深等人的作战意识及反应速度，心底暗暗吐槽。
“他们还是缺乏实战经验，以后得多花些功夫啊！”克佩因不禁暗暗思量。
“快！放箭，投矛！”反应慢一拍的安深，此刻才急匆匆的下命令，同时自己举起木制机巧弩，对着一名兽神教教徒连放三箭。
“咻咻咻！”
一轮箭雨飞过，再次引爆斗争。
不过此时那些兽神教教徒早已有了防备，几乎瞬间取出背后圆盾，抵挡箭雨。
十几枝箭仅仅伤到了一名兽神教教徒肩膀，余者却毫发无损。不过那名被射中的教徒也失去了战斗力。
“该死的人类！”
两名同教兄弟的暴亡和一名同教兄弟的重伤，使另外十四名兽神教教徒怒不可遏，他们迅速从之前的震惊中清醒过来，怒喝着冲上前，分别迎战七名青年及克佩因等一众人。
“杀！”克佩因声音凶狠地暴喝。
三年野外生存的经历，使克佩因拥有着极其丰富的狩猎经验，他对战斗极有心得，箭雨刚过，他早已冲上前，拔出钉死那名兽神教教徒背脊上的长剑，随即挺剑冲入兽神教教徒阵中。
克佩因早已习惯了下杀招，转往薄弱处攻击不说，出手也极其迅猛狠辣，他的战斗方式有点下三滥，长剑挥舞砍人的同时，腿也不落下；裆和菊都是被他攻击的重点，只要被他命中，非死即伤，随之就会死在长剑之下，虽然残忍粗暴，却极其有效！
本来战斗力对克佩因来说比较弱的一众兽神教教徒，此时就像缺乏反抗之力的羊羔，八名教徒联手的阵容被克佩因瞬间冲散，两人中剑倒地。
克佩因虽然一下突击成功，但也不想被对方围住，因施展不开手脚而多出几道伤痕；因此也不多做停留，砍倒两人后便急忙纵步退开，与剩下的兽神教教徒展开游斗。
贝丝等一人此时早已战意高昂的和另外六名兽神教教徒战作一团，安深等人也已经反应过来，兵分两路加入战团。
众人都奋力厮杀，战斗形势瞬间扭转。
随着四人被克佩因秒杀，还有安深等十五人的加入，使兽神教不再具有优势。
剩余十二名有战斗力的兽神教教徒不断的倒下，涌出的鲜血如秋天落叶般不成型的撒落大地！
他们败得很快，原本的十七名教徒中，前后一共有七人，都还没来得及反应就被克佩因凌厉迅捷的瞬杀。
随着战友倒下，幸存者的勇气也跟着一起流失，结果已经注定，这场战斗不再有一丝悬念。
不多时，惨烈的战斗结束，身上沾满血迹的一众人，在遍地死尸中，开始帮受伤的战友包扎伤口止血，开始打扫战场。
安深医术精湛，在他的帮助下，那两名之前被兽神教教徒砍翻的青年，才不至于丧失性命。余者虽说大多都挂彩，但好在都是皮肉轻伤，修养两天便好，影响不大。
十几分钟后，二十多人围坐在燃烧旺盛的篝火旁边，畅饮着安深分出来的美酒，一边大口吃着烤肉。
那几名青年，虽说年纪都比克佩因等人大两三岁，但也都是同时代的人，而且在这个纷乱的世道，离家出来的人没有没经历过危险的，对生命，虽说不舍，但也总是看透了许多。
几名青年在伤感的埋葬了两名不幸惨死的战友后，在安深等人的安慰及美酒的作用下，再加上大家共同血战了一场，已经算是生死之交了，不会那么提防彼此。于是之前战斗的恐惧感和伤感暂时都抛之了脑后，一群人很快打开了话题，熟络起来。
“你们说，人与人之前的差距真是大啊！佩因和我们这几位公子都是骑士家庭出身，贵族阶级，可是呢！战斗力差距竟然这么大，最后居然就我一个人没挂彩！”贝丝吃着肉，咧嘴笑道。
四名富家公子，脸带愧色，沉默不语。
他们虽然被贝丝嘲笑，但也确实佩服克佩因的战斗力，这也就认了。心底也暗暗庆幸，好在救他们的英雄是克佩因这样一位贵族公子，而不是被贝丝当了巾帼英雄，要不然，这事传出去脸就丢大发了。
“嘿！过奖了！贝丝姐，你也很厉害嘛！战斗力相当彪悍，你今天可干掉了三个异端！”克佩因对贝丝颇为赞赏，笑道：“依贝丝姐的战斗力，即便我们没来，你也能杀出重围，所以啊！你都没必要感谢我们！”
“那倒不是，再怎么说你们救了我的朋友，感谢还是必须的。”贝丝轻笑着，盯着克佩因，饶有兴致说道：“佩因弟弟，你要知道，我可能看起来纤细柔弱，但我总能在困境中挥舞刺剑，战斗到最后，摆脱困难，然后一骑绝尘！知道为什么吗？”
“为什么？”克佩因疑惑不解。
“因为我是专业的女战士，我的剑和舌头一样能致命，要是我们是一起的话，你会发现我在你身边绝对是不可或缺的角色，我能一边歌颂着我们的冒险传奇，一边华丽、优美地杀死敌人，而且，我还有一些额外的特殊技能……很有意思的。”
贝丝咯咯娇笑，说着身姿一动。瞬间就来到了克佩因左手边，琥珀色的媚眼如丝，笑盈盈凑上前，话里带娇气说道：“反正我现在没什么正经事做，怎么样？要不要招姐姐进队伍呢？”
“呃？”克佩因有点不理解贝丝之前的话，一脸茫然。
“先生！”安深轻拉了拉克佩因的衣袖，用只有他们俩听得见的细声，言道：“贝丝我认识，她也是斯维迪亚人，不过在罗吉克特待了好几年，她在吉斯科外号‘狐狸精’，可是有名的交际花，歌声尤其动听。她的身影上到名流贵族的宴会，下到卑贱市民熙攘的酒馆，无论哪个地方，她总是在挑拨着每一个男人的心弦，总要好好玩弄男人一把，然后又在男人为之神魂颠倒、神迷意乱的时候悄然而去，将男人追求她时的荒诞事迹编唱成诗歌，到处传唱……”


 第九章撩人的狐狸

“说的不错，我是吟游诗人，文武双全，偶尔也客串交际花，我喜欢旅行，也承认我喜欢消遣男人，实际上旅行途中遇到的任何可以消遣的事情都能让我开心……还有，任何时候，我都可能是一个足以致命的谜！”
贝丝耳朵机敏，将一切都听在心里。不过她倒并不在乎，唇角带笑，心情似乎还更愉悦，反而更凑近了克佩因。
“佩因弟弟，人家很好奇，你的真实本领，倒底有多强？”贝丝笑颜如花，婀娜的身姿愈发靠近，看她那架势，似乎恨不得贴到克佩因身上了。
安深被贝丝这么一打断，脸皮子一抖，表情难看。
贝丝对克佩因的主动挑逗，让贾司等观望者一个个眼睛都直了；跟她在一起的那四名贵族公子更是眼珠子都要瞪出来了，一脸不可思议。
他们费了好大劲，百般讨好，才邀请到贝丝跟他们一起出来野营，但没成想，他们出师未捷身先死，半路杀出来兽神教，不仅打乱了他们的计划，还砍杀了他们两名同伴，让他们遍体鳞伤。
这本就让他们感到极大的挫败感，而如今贝丝对克佩因献殷勤，如此娇媚的神态和大胆的挑逗，是他们想要而又不可得的，这无疑是在他们伤口上撒盐。
“该死！斯维迪亚人真的和传闻中那样尚武，热爱且崇尚勇士！”其中一名贵族公子内心不得不大骂，脸色变得越发难看。
“妈的，看来回去非得寻访名师，好好学武了，不然想在斯维迪亚找到老婆，无异于做梦。”
“嗨！斯维迪亚人太过彪悍，看来还是高攀不起，这次回去后还是回家吧！诺昂的女孩虽说都是理想主义者，总爱幻想，对男人要求也高；但充满少女情怀，很纯情，性格也多是温柔淑女，善良有爱心……虽说要娶她们必须得有封地，但总比斯维迪亚这些要么是英雄事业型，要么就是浪漫游侠主义的女孩好接触……得琢磨一个赚钱的方法了”
其余几名贵族公子，眼见好不容易近距离接触到的尤物被抢走，也都脸色难看，不禁犯嘀咕。
他们四人都是来自诺昂王国，诺昂人民多是理想主义者，非常感性，渴望正义，希望世间更美好，他们信仰光明。并且还有着特殊的光明文化。远没有斯维迪亚帝国那么尚武，所以在军事实力上，诺昂无法和斯维迪亚相匹敌。
他们四个直所以会出来闯荡，也是出自于少年对英雄、游侠的天然崇拜、向往，意气风发的年纪，总是敢说敢做，不到黄河不死心。
只不过今天这一遭，却把他们惊醒了，他们四人嫉妒的同时也重新审视了自己，改变并隐约间找到了真正属于自己的人生目标。
“这女孩倒挺有意思。”克佩因微笑的直视贝丝，心中暗暗道。
虽然清楚贝丝是在故意挑逗他，但他只有在风月场所才经历过这种场景，对这方面的反应也总是比较怪，或者说慢一拍，此时他身心竟不为所动，反倒是觉得挺有趣。
“那个，贝丝姐，你旅行有目标吗？最近一段时间有什么打算吗？”克佩因问道。
“呜——，怎么？想约我喝一杯吗？”贝丝笑嘻嘻的伸手轻轻托起了克佩因的下巴，轻声道：“我是自由的旅行诗人，旅行的目标，只是为了寻找精彩的故事，将其编篡成诗歌抑或小说，然后到处传颂，给世间留下精彩且真实的冒险历程。怎么，想招姐姐我进你的队伍吗？嘿嘿！得看你的本事！看你能不能在这片大陆上走出精彩的故事，能不能让姐姐我遇见更多有意思的事情！”
贝丝的主动和大胆着实让克佩因有些懵弊，这样的风尘女子，他还真是前所未见。
“先生！”安深强扯了扯克佩因手腕，带着有些恼火的语气，轻声道：“我承认她本领高强，是一柄利剑，但招她进队伍，是不是不妥啊！她这样的风尘女子很有可能会在我们的队伍里引起大乱。”
“哼！有着不切实际梦想的富家少爷，若想当最有荣誉的骑士，太深的傲慢与偏见可不行哦！”贝丝对安深数次排斥也有些介意，起身弹了安深一脑崩，调侃道：“小安深，你实在不服的话，我们就用骑士的方法解决，来单挑喽！”
“你……哼！你一个风尘女子怎敢嘲笑别人的梦想？真是缺乏……，哼！好男不跟女斗，有辱斯文，我不跟你计较。”安深很是气不过，但终于顾忌贝丝实力，强咽了下去。
“切！有辱斯文？你的梦想倒底是成为骑士呢还是教书先生？别废话，我正式向你挑战，小安深，敢应战么？”贝丝也终于按耐不住火气，立时拔剑出鞘，沉声喝道。
“忍无可忍！”安深怒喝一声，拔剑而起，“我接受你的挑战！来吧！我们生死不论！”
“行了，都给我住手！”原本就夹在二人中间的克佩因，也忍耐不住了，起身喝道。
他深知安深的本事，好不容易拉起一支小队伍来，他可不想让安深白白死在这。
“大家都是为了梦想出来闯荡的，同时行走与丛林法则中的人，难得遇上可以平心静气坐下来聊天的伙伴，别那么喜欢斗气，大可以求同存异嘛！”
克佩因叹了口气，正色道：“这个世界太过残酷，多少人在初出茅庐，追求梦想的开端中死去，不是因为信念不够坚定，而是因为太过莽撞，自以为是的觉得世界会围着自己转！安深，不要单凭着先入为主的思想主观的去判断一个人！贝丝姐，拜托，我现在确实需要人手，你如果愿意加入我的队伍，我会轻松很多；而且我敢保证，能让你看到精彩的故事。怎么样？”
“这……，好吧！我可以试着和她相处一段时间，实在不行再说吧！”安深虽有些不甘，但对克佩因的话倒底是很重视，总算松了口。
“呦！你原来真的这么想招我进队伍？嘿嘿！不过在正式加入你们之前，我还有笔账要结！我欠他们四个差不多八百银币，你能不能帮我付账？作为友谊的象征！”贝丝指向四名贵族公子，没脸没皮的说道。
“安深……”两袖清风的克佩因，只得看向安深。
“好吧……，我帮她结账。”安深这话几乎是咬着后槽牙说出来的。“贾司，取八百银币给他们！”
“是！”贾司不敢违拗，只得答应。
“有魄力的男孩！我有点期待我们的未来喽！”贝丝一语双关的笑道。
随着她快步上前，丰泽的红唇，在克佩因嘴唇上蜻蜓点水般碰了一下，嫣然笑道：“从现在开始，我们就是队友喽！队长，这是我们互相信任的见证。哈！”
克佩因出身自斯维迪亚，也清楚斯维迪亚人相对诺昂和罗吉克特而言更自由开放，人们重视人的天性，并不认为亲吻是难堪，必须回避和否认的事。
因此吻手礼在斯维迪亚是最常见的异性社交礼仪；若双方是好朋友，见面时拥抱或亲吻脸颊也是常事。至于嘴对嘴的亲吻，一般都只限于非常熟悉，感情深厚的亲人或朋友之间。
不熟悉的人这么做就是极大的冒犯了，在尚武，重视人生的精彩丰富呈度而不怎么重视长度的斯维迪亚，冒犯到他人轻则当街单挑，重则要杀人流血。
克佩因对贝丝这大胆的行为倒不觉得冒犯，只是一时反应不及，原地呆楞住，他疑惑又傻傻看向贝丝，下意识地摸了摸被她吻过的嘴唇。
“果然没看错人，你还是很稳重的嘛！什么时候都有定力，这要搁其他男人，早就神魂颠倒喽！”贝丝脸上保持着迷人的笑容，说道。
看得出来她心情不错。
“咳！”之前被兽神教包围的九名青年中，唯一一个穿普通商人服装的女孩，对此时的情景似乎有些介意，轻咳了一声。
“嗯？”贝丝眼神一凛，问道：“怎么？这位小姐觉得有什么不妥吗？对了，还没请教大名呢！刚才可是你把那些兽神教异端引到我们这来的，才搞出这么一场战斗，你不该有所表示吗？”
“呃？怎么你们互相不认识么？”克佩因有点茫然。
“不认识，我们本来野餐玩的好好的，她是突然出现，被兽神教教徒追杀。直接连累了我们，还好有惊无险，你们出现了，要不然，我们恐怕就要变成那些邪教的祭品了。”贝丝故意用凶狠的眼神瞪着女孩，愠怒的说道。
“喵～，抱歉，我是伊莉莎，我很少与人交流，喵……才一直找不到机会说话喵～，但我真的很抱歉连累了你们，我……喵是因为被他们追杀……”女孩怪声怪气的说道。
她随着取下已经遮盖到眼睛的帽子，露出完整容貌。只见她肌肤如雪，宝蓝色的双眸清澈如经过精致打磨过的水晶，不含一丝杂质；浑身还透着一股极其特殊的幽冷气质，让旁人生出一种只可远观，而不能近前的感觉。
“姑娘，你似乎有点口音啊！这是哪的话？”克佩因听得不很清楚，怪异的看向伊莉莎。
贝丝忽然眉头紧皱，眼露凶光，玉手紧握着长剑，警惕的说道：“你的口音听上去很像那些该死的兽神教教徒，那些异端变态总喜欢学各种动物叫声，将其带入语言，实在令我恶心！但愿你不是，要不然我绝对要血溅当场！”
“你……喵～”伊莉莎顿了一顿，沉声道：“不得不说，你看的很准，喵～，我……曾经的确是兽神教的女祭司……”


 第十章兽教叛逆

“兽神教女祭司？！”
在场的克佩因、贝丝还有安深等人，几乎是瞬间跳了起来，拔剑出鞘，都是神色惊变。
“该死的邪教徒。”那四名诺昂王国出身的贵族少年，本就对兽神教极其仇视，再加上不久前才被兽神教教徒围攻，被打的遍体鳞伤……
他们一肚子怒火正愁没处发，咒骂的同时，立即就要上前动手。
“你们退下，你们不是她对手！”贝丝喝住众少年，沉声道：“早前我就注意到了，你出现在我们面前时就已经受了伤，把我们牵连进来后，你虽然战斗在一线，但有我们牵制了大部分人后，你却再没受伤，一人能同时应对四个邪教徒！虽然没能伤到对方，但抵挡却显得游刃有余……哼！果然不简单，原来是兽神教的女祭司啊！”
“注意我说的话，喵～，是‘曾经’，……喵～，我已经叛出神教，而且再也不会加入，别那么敌视。”伊莉莎不卑不亢，看向克佩因，“如果你了解过兽神教，就应该知道我们兽神教的女祭司精通各种武器，战斗力有多强——喵～。现在兽神教正在追杀我，我想我必须找一个足够强力的队伍跟随，人多……喵～，总是生存机率大一点。”
“呸！还想拿别人当枪使，想连累别人，做梦把你！恶心的邪教徒！”贝丝瞪着美眸张口就骂，毫不留情。
“贝丝小姐，我没和你说话，你是队长吗？”在周边二十多个人咄咄逼人的目光中，伊莉莎竟坦然自若，神情从容的反问道。
“你……”贝丝一愣，一时竟不知道该说什么。
她以前从没遇见过能这么冷静的女人，在几十个人仇恨的目光下，伊莉莎直接和她对视，竟丝毫没有怯色，如此淡然自若，并且嘴角还带着自然的笑容，似乎完全没把周围几十号人放眼里。
这让贝丝都暗暗感到惊骇。只觉得眼前这女人实在令人感到害怕，贝丝不由高看了伊莉莎几分。
“别废话了，开干吧！”贝丝一时难以反驳，拔剑就要动手。
“等等……”克佩因拉住贝丝，紧皱眉头，轻声说道。
求才若渴的克佩因，早已注意到了战斗力强悍的伊莉莎，原本以为她和贝丝等人是一伙的，打算招揽了贝丝后将她一块招进来。
却不曾想，伊莉莎竟还担任过兽神教祭司。他只在这具身体的残存记忆中了解过兽神教，虽然也觉得兽神教极端疯狂，令人反感；但伊莉莎既然已经叛教，他也就没有太多偏见，说不定伊莉莎在这种走投无路的时候，他的收留会让伊莉莎因此感恩戴德呢！
只是，要说服其他人可就为难了。此刻，贝丝那七个同伴，还有安深等十五个人，对兽神教极度厌恶乃至仇视。
特别是贝丝那七个同伴，他们都是诺昂人，诺昂王国和兽神教矛盾何等尖锐，上百年的战争，可谓尸山血海，所积累的仇恨何等深，绝不是他几句话能解决问题的，要拉伊莉莎进队，恐怕难如登天。
“对这些变态杀人魔式的邪教徒还等什么？”性情刚烈的贝丝，怒喝道：“克佩因，你莫非是看她长的好看，就舍不得辣手摧花？好！我来动手。”
“别……”克佩因再次拉住了贝丝。
虽然不能拉伊莉莎进队，但克佩因也不想因此多生杀伐，而且他摸不准万一被伊莉莎逃了，岂不是徒增仇恨？所谓冤家宜解不宜结，不能结交，也没必要结仇，非置人于死地！
“别什么别？克佩因，你小子脑子是不是身体里的‘炁能量’出岔子把脑袋给搞糊涂了？你总维护她干什么？”贝丝实在感到诧异，冲着克佩因尖叫起来。
“这个……，你们看，她既然已经叛出了兽神教，就不是什么兽神教祭司了，还被兽神教到处追杀，怪可怜的，就算不是朋友，我看没必要杀人流血，给他一条活路好了。”克佩因硬着头皮说道。
他此言一出，所有人为之惊骇，尤其是贝丝那七名同伴，瞬间炸开锅，纷纷叫嚷起来。
“什么可怜？什么狗屁活路？他们兽神教到处杀人放火，大开杀戒之时怎么不见他们给别人活路？”
“对啊！你知道他们这些邪教徒杀了多少无辜的平民百姓么？”
“克佩因兄弟，我承认这个邪教徒长的很漂亮，但你若是怜悯她这种人，还有什么资格当我们人族三大国的骑士？干脆去参加你们斯维迪亚的叛逆——飞龙骑士团，或者去跟随那些流浪者算了！连我们人族的仇人都不顾，怜悯这些杀人魔，不觉得过分么？”
“纵容邪恶比化身邪恶更可恶！”
“……”
贝丝那七名同伴，七嘴八舌，毫不客气地讥讽起来。
先前，克佩因一人杀散兽神教教众，带着一行人救了他们的性命，原本会被兽神教祭品当场奉献给兽神的他们，在克佩因一行人的帮助下，反倒将那些异端变成了祭品。
克佩因的挺身而出，英勇作战的身姿，当时让四名贵族少年心生敬佩，包括贝丝在内的五名女孩都心生感动和崇拜。可是如今克佩因却让他们大跌眼镜，克佩因在他们心中的地位瞬间180度大转弯，再看克佩因时，内心竟是厌恶远多于之前的感激。
他们对兽神教仇恨实在太深，克佩因中立的说辞对他们而言都是借口，他们只以为克佩因这是对美人动心，就不顾大是大非的立场了。
就连贝丝、安深、贾司等人，也都面色古怪的看向克佩因，一个个的心中都对克佩因多了一丝反感和鄙夷。
他们忍不住怀疑，自己真的跟对人了么？
“克佩因，你小子认真的？”泼辣的贝丝，丝毫不给面子的揪起克佩因的耳朵，大声喝道：“我告诉你，你要是抱着讨好她的打算，我非得狠狠揍你一顿！我也不会加入你的队伍啦！”
“诶！贝丝姐，别激动！有气别冲我撒！”克佩因苦苦挣扎，无奈的说道：“我只是建议，你们没必要这么义正填膺的怼我吧！”
“喵～嗷！”
伊莉莎突地如凶狠的野猫一般厉啸，浑身骨骼一阵噼啪脆响，强大的炁能量。猛然从她身上每一个毛孔爆发出来，如狂烈的大风，将毫无防备的安深等人都震退了一步甚至三四步，一行人登时浑身酸麻，动弹不得。
留在原地的，只有克佩因和贝丝两人而已；不过贝丝也被伊莉莎强大的炁能量给撼动，一时手脚发麻，心下大骇。
唯一丝毫不受影响的，只有克佩因一个。
贝丝眼中的杀意愈加明显，冷哼道：“兽神教女祭司，今天我算是见识到了！我承认你比我强，不过，你可别指望这能把我吓退，你有伤在身，‘炁能量’再强大，实战中看你能发挥几成实力。”
“多谢你，喵～克佩因先生，多谢你的善良，所以我不会给你添麻烦，我这就离开。喵～”在贝丝恨不得把她碎尸万段的目光下，伊莉莎竟也还神情从容，而且只是对克佩因表达了谢意，似乎全然没把贝丝放眼里。
“好厉害的姑娘！”伊莉莎这种令人惊奇的镇定，加上她爆发出来接近克佩因的炁能量，也让克佩因感到一丝寒意，暗暗思量着：“还好没邀请她加入队伍，这女孩实在有人令人生畏！摸不透她的心啊！”
“伊莉莎，你这种邪教徒是我最厌恶之物，你的恶心声音让我起一身鸡皮疙瘩，简直作呕。就算你是叛出了兽神教，也一样有着不可恕的罪孽。”贝丝不甘示弱，踏前一步，挺剑挑衅。
“呵～，乐衷于释放原始本能的人还真是有激情喵～，呵呵哈哈。”伊莉莎不以为然，冷笑道：“不过不是看在克佩因先生的份上，我也许会把你干掉。不过，还是算了；克佩因先生，她这种放荡不羁的女孩，有着随意勾引男人的嗜好，这种档妇的习惯，对团队的纪律和风气影响很大，我要是你，绝对会把她踢出去。
说着伊莉莎顿了顿，不依不饶的喝道：“她这种人，除了劈开大腿让男人精疲力竭之后，躺在怀里吹耳边风，没什么特别的。”
“你……，恶心肮脏的邪教徒！”贝丝气急败坏，冲上前就要厮杀。
但却被克佩因死死抱住，让她无法上前。
“你干什么？到这种时候了你还护着她？我真是看错你了！”贝丝反手一肘顶在克佩因脸上，怒喝道：“别拦着我，我非得砍了她！”
“再见！”伊莉莎冷冷看着怒气冲天的贝丝，又有些理解且带同情的看了看克佩因，见克佩因眼神之中示意她快走，她微笑着轻点了点头，转身离开。
“行了，她很强大，我也摸不透她的底细，她可能比我更强，我不想再让你们有损伤！”克佩因大喝道。
他此时运转周身炁能量，脸上因被贝丝顶撞出来的疼痛减轻了许多。
他虽然大致探清楚了伊莉莎的实力和性格，知道伊莉莎即便恢复元气也要比他弱几筹；但为了长远打算，他不肯轻易与之结怨。但此时他已掀起了一众同伴的怒火，为平息众怒，只得撒谎了，反正除了他之外，没人拥有比伊莉莎更强的炁能量，自然也无法探出伊莉莎的真正实力。
克佩因制住暴怒的贝丝，直视她琥珀色的眼睛，诚恳的道：“我相信我的判断，我觉得伊莉莎是个知道感恩的人，我们给她一次机会，以后说不定会有回报！如果她真是那么不知悔改，不识好歹的话，我答应你，将来我一定会亲手帮你杀了她！”
克佩因诚恳有神的目光直视着她，饶是泼辣大胆的贝丝，此时也不免心砰砰直跳。
“这家伙……”
贝丝心跳之时，忽然觉得自己一贯爱好自由的风尘之心，竟有些动摇，掀起了一丝小小凡心。
“哼！暂且信你一次。”贝丝挣脱束缚，冷哼一声，说道：“你这小子实在有些心慈手软，看来我得小心地离你远点，要不然恐怕会被你的心慈手软给坑死。”
“我们走！”贝丝那七名同伴，对克佩因的话将信将疑，内心还是比较相信他们之前的判断，最终还是狠狠地瞪了克佩因一眼。
“贝丝，我们的帐已经结清了，你自己决定，是要跟这种可能成为人族叛逆的人一起，还是跟我一块回去？”其中一名女孩，高声问道。
她似乎故意要让克佩因听见。经过了刚才的风波，他们虽然还是感谢克佩因救命之恩，但对克佩因也心存了芥蒂，很难再和刚才一样，其乐融融的待在一起。
“这五枚金币，还有刚才你替贝丝还的八百枚银币，现在都给你，权当做感谢你们的救命之恩，以后我们互不相欠了。”一名贵族少年，高喝着将一牛皮大钱袋随手往克佩因头上一扔。
“哼！小孩子气！固执与偏见比山还难移动！”克佩因伸手稳稳的接住了大钱袋，挂到腰间，他并不生气，反而自在的靠坐在一块大石头下，唱起了歌谣：“世人笑我太疯癫，我笑世人看不穿……”
贝丝看了看个个面色难看的同伴，又看了看满不在乎的克佩因，略一犹豫，还是决定道：“算了，我还欠他一个人情，暂且跟他一段时间，看他和这支队伍的表现！”
“好吧！随你便，小心就是。”
丢下这番话后，七名贵族青年男女，掉头就走，头也不回。
“安深兄弟！还有各位弟兄，你们相信我的判断么？”克佩因意味深长的看着安深等人，淡然问道。
精明的贾司首先说道：“我觉得我们都要相信克佩因先生，你们想，他刚才可以手刃了七个兽神教教徒呢！我们能全灭这一支兽神教小队，获得这么多战利品，可多亏克佩因先生。”
“对！先生！我还说相信你！”安深反应虽然慢一拍，但很快恢复神智，诚恳的说道。
“我也是”
“……”
随着余众纷纷表态，表示相信并理解克佩因的做法。
“好，去吧！我们在这又浪费了小半个钟头时间，得赶快追赶队伍，要不然恐怕被责怪，白跑一趟了！”克佩因坦然一笑，起身喝道。
少时，新加入了一名成员的队伍，再次恢复精神气前进。


 第十一章蕴钢

克佩因和贝丝、安深一行人，紧赶慢赶，总算于傍晚到达了指定地点——五界山东南脚下。
他们立即发现这处的铁矿有些特殊，一般来说铁矿要么在地下要么在露天地表，但他们却发现这里压根没人在地表开采，更也没有矿洞。
而是在附近的一处险要的岩壁上，垂挂着很多绳索，有几十个人如壁虎一般，绳索挂在腰间，紧趴在峭壁上，手持铲刀、铁镐在岩壁上敲敲打打。
“这是什么鬼？难道不是铁矿？诓我们吗？”克佩因看着这情景愣了愣，眉头微皱。
“天启雇佣军前来报道。”克佩因取出腰间的一块一面刻着狮头，一面写着一个“工”字的镀银令牌，高声喝道。
不管怎么样，任务都接了，总得先看了再说。
岩壁下方，两名狮族兽人，一雄一雌，都坐在一个躺椅上。
那名男性狮族兽人，听到喊声，瞄向克佩因一行人，抬手示意他们过来，然后说道：“我叫博特，这是我妻子阿莎，我们负责此次采矿大小要事，嗯，你们可来的太晚了，整整迟到了两个小时，他们都开工一个半小时了，太没信用……唉！算了，眼下正缺人手，既然都来了，就别走了。现在天色已晚，从明早起，你们就他们一起采矿，只需留下两个人在地面打猎、采集，生火做饭。然后每天得来的蕴钢都交给我，我会一一统计，任务结束后，按劳分筹。你们也别泄气，只少了一个半小时工作量，往后努力点还能挣回来。”
博特虽是狮人，但他的身材在狮人里面却属于最小巧的那一类，他站立身高只有两米，体型属于最小的那一类，而且还戴着眼镜，无论是气质还是说话的语气都显得有些文质彬彬。
他的妻子阿莎，和所有兽人族女性一样，身上的野兽特征相对男性较少，长相更接近人。男性兽人都顶着一颗属于他们种族原本的野兽头，头以下则是还保持着许多野兽特征的类智人身体。
女兽人外貌、身形则和猿、猴很是相视，面部类似阿凡达，有着一部分野兽特征，缺少毛发，只有一些像图腾一样的斑点或条纹，很接近人类，不过头以下和男性兽人一样，虽然类人，但还是保持着原本该有的特征。
阿莎虽是女性，但身高和博特一样，体格也较博特更健壮，她有着比丈夫更凌厉，更像狮子的眼神，还有尖利的狮牙与可以伸缩的锋利狮爪，令人生畏。
博特和克佩因一行人的对话，阿莎只是先瞪了一眼，随后眼睛还是回复半眯的状态，一副漫不经心的态度。
“蕴钢？”
克佩因一行人吃了一惊，不禁抬头看向头顶上正在陡峭石壁上正辛苦劳动着的几十人，顿时哑然。
蕴钢是一种特殊且珍贵的金属，主要产自蛮洲大陆。蕴钢无论是硬度、韧性、可塑性都是极高，耐高温能力也很强，熔点达到了3000度以上，其甚至还能够抵御大气压力和空气摩擦；耐寒性更是夸张的强大，在零下200度的极端气温下依然能不受任何影响。
此外，蕴钢还能渡入并释放强大的炁能量，若将其打造成兵器或铠甲，作用和传说中的附魔一样，极其强大。不过炁能量通过蕴钢时会有损耗，注入十成的炁能量，通过蕴钢就只能释放出三成。
虽然不完美，但比普通钢铁可珍贵多了，普通钢铁的承受力很有限，炁能量稍强些就能让普通钢铁四分五裂；而且炁能量无法通过普通钢铁释放出来，没法成为所谓的“神兵利器”。
蕴钢矿虽然绝大多数分布在蛮洲，但其总量其实也并不算多，而且都是蕴钢矿都分布在山崖中，极难开采。因此只有富贵人家才能使用蕴钢打制的兵器或铠甲以及其他用品。
克佩因的佩剑，已经跟随他五年了，之所以在长期的战斗中几乎不受磨损，在三年的荒野生存中多次救他性命，完全是因为他的佩剑是由蕴钢打造。
“正是蕴钢。”博特笑嘻嘻的说道：“你们也知道，眼下我们和鬣狗族交战在际，周边局势也动荡，为了不引来不必要的争斗，所以我们才没有声张，只说是普通铁矿，并且只找你们人族来开采。这样虽然开采较困难，只能人工开采，没法出动大型采矿机器，但也不会引起注意。要不然，这里有蕴钢的消息一旦走漏，那可不得了，五界山是五族交界，也是五族的缓冲区，一旦发现有宝贵的蕴钢矿，你们知道会发生什么！”
“了解！”克佩因等人都有些战栗的点了点头。
毫无疑问，五界山有蕴钢的消息一走漏，立时就会引起周边五大强族的争夺，然后沦为惨烈的战场。
“这是保密协议，签了吧！”这时阿莎才来了精神，从椅子下取出十几份纸质合同，手指利爪伸出，带有威胁语气，冷冷的道。
“好！”克佩因等人知道事情严重性，也无话可说，老老实实的签了保密协议。
“我说，在这种峭壁上干活不容易，我是没问题，你们……行么？”挑出队伍中身体最弱的两个人后，克佩因有些担忧的看向安深等人，说道：“峭壁上干活，虽说有安全绳，但可控性不高，一时不慎或者起大风，身体弱的当场完蛋，你们虽然也练过‘炁’，但缺乏苦修……嗯，还是先练练攀爬吧！免得正式采矿时出意外。”
“……”
安深一干人看着陡峭的岩壁，心底也不禁发虚，几个从来没攀爬过的甚至双腿发软，一时间不知道该不该答应。
“想当骑士还这么怂，可是丢人啊！你们不是也练过‘炁’么？怕什么？你们身体素质比凡人强的多，万一出意外摔下来，最多半身不遂，不会死的。”贝丝做着鬼脸，看向安深等人，一边恐吓一边伸手搭着克佩因的肩膀，笑道：“峭壁上采矿这种轻松的活，我都不知道经历过多少次了，每次我都能一骑绝尘，甩开一大群自诩为男子汉的软蛋，有些自诩有勇气的男人甚至连尝试都不敢呢！”
“哼！你都敢，我们男人为什么不行？”被贝丝这么一嘲讽，安深顿时胆从腹中生，豪气心中来，一脸大无畏的喝道：“这是我们通向成为最勇敢的骑士之路的第三步！一点小困难都怕，以后上阵杀敌，维护正义就别提了！你们，是爷们就跟我上，不敢的还是回去吧！我给你们发路费！”
“对，这点小困难算什么？”
“要是连这都怕，哪有脸出来混？”
“是爷们就上！”
“……”
一众人顿时都豪气万丈，血气方刚，一个个似乎悍不畏死，几乎瞬间冲到到岩壁下面，取了铁镐，套了工服，缠上安全绳就迫不及待的往上爬。
“嘿！这群家伙……”克佩因满意的笑了笑。
看着忽然间勇气提升了百倍的安深一干人，又看了看得意洋洋的贝丝，心中顿感欣慰，他之所以招贝丝进队伍，除了她强悍的战斗力外，她对队伍的影响也是不能忽视的，充满骑士梦想的血气方刚少年，最受不得人刺激。
贝丝的胆大泼辣，自由开放让安深等人反感又无奈；她高强的剑法与持勇疏狂的性格，更让安深一干人羡慕、嫉妒、恨。但大家又在同一个队伍里，贝丝夹枪带棒的调侃、嘲讽和刺激，更是能极大的影响安深等人的行为。
只要贝丝愿意，她任何一句话都能影响安深等人的一举一动。换一个角度说，其实安深等人已经被贝丝玩弄于股掌之间，贝丝俨然已经成了队中影响力第二大的人。
“哼！这些成天做白日梦的小弟弟，都是这样，追求梦想，又死要面子，生怕别人蔑视他的想法，总想证明自己的能力，受刺激了就敢莽，真有意思。”贝丝嫣然笑道。
“你倒是真了解他们，能把他们玩弄于股掌之间啊！”克佩因调侃道。
“嘿嘿！这不正是你招我进队伍的原因之一么？”贝丝美眸一动，淡然笑道：“说真的，你这家伙真的是十六岁么？你真的在野外独自生存了三年？真不合道理啊！三年野外生活竟然会让你变得这么老成，像是在已经在外面闯荡了十几年的成年人一样，该不会，你得了那什么怪病，看上去十几岁，其实已经活了二十好几甚至三十年了吧？又或者……你其实实力超强，我听说那些身体里炁能量超强的大神，能活几百上千年！据说我们斯维迪亚的开国国王肯迪斯现在还活在世上呢……”
“呵呵……”克佩因被贝丝这么随意猜中心底的秘密，可给吓得不轻，还好及时发现贝丝只是胡思乱想，让他瞬间回复了心情，要不然被贝丝看到他惊骇的神情，那就不好解释了。
他只得尴尬的摸了摸鼻子，装作莫名其妙的样子说道：“你胡思乱想什么呢？小女孩子家家！”
“臭弟弟，你说谁小女孩呢？”贝丝气急败坏，瞬间运转炁能量，“就算你是队长，也不代表我不敢揍你一顿，别忘了，我只是答应你暂时在队里待着。”
“诶！你……”克佩因无力反驳，他对贝丝这种女人实在无奈，真是打也不是，骂也不是。
即便真的对打或对骂赢了，轻则影响队伍风气，重则直接少了一个贝丝这么一个剑术高明的得力助手；要是输了，不仅丢了面子，队长位置还不稳，真是招了一个**。
“唉呦～”克佩因一时语塞，苦无对策，只得落荒而逃。
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