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《湖畔阴影》
第一节
田代利介乘上十二时五十分从摒冈板付机场起飞的日本航空公司飞机。飞机起飞后不久，刚掠过北九州上空，他就一头扎在座位上睡熟了。
这十天里他到九州兜了一圈，有点累了。从别府、宮崎、鹿儿岛到云仙，他给在那里集训营中训练的职业垒球队照相。别看田代利介年轻，却对垒球不大感兴趣。他特意从东京到九州来给选手们照相是受了杂志社的委托。
田代利介是摄影记者。当他凝视摄影对象时具有独到的敏感，他的技术非常纯熟，外界评价他的作品画面洗炼，独具慧眼。
许多评论家和杂志的编辑对他的作品评价是：“有新意！”“首先他把艺术性和社会的感觉溶合在一起了。在靠照相吃饭的许多职业摄影家中，他最具有杰出的才能。”
田代利介不属于任何哪家出版社或杂志社，是一位所谓“自由的”摄影记者。近来他名声大振。各社都在争夺这位既有名气又有才干的“流行儿”。他生于昭和三年（1928），一月他正好三十二周岁。尚未娶妻，过着独身生活。
近来，杂志中除了月刊杂志以外，还有新出版的不少周刊杂志，都以封面照片和插图取胜。除了文字以外，各刊都把重点放在照片上。因此，各刊每期都在封面照片上互相竞争。
摄影家根据取材的对象不同被分为“妇女派”和“社会派”。拍摄女性裸体的为“妇女派”，田代利介对此道不太感兴趣，他的创作欲望放在捕捉现代活生生的社会现象上。他被称为“社会派”的“新秀”。
田代利介在飞机上足足熟睡了两小时。即使在睡熟时，他依然紧紧抱住他那里边装着三架心爱的照相机和附件的大皮包。真不愧为新闻记者。
天气晴朗。飞机发出单调的轰鸣，飞得非常平稳，令人觉得即使在小桌上竖起一只鸡蛋也不会倒下。于是他更加想睡了。
“——诸位旅客，现在我们在伊势湾上空……We are flying over Ise Bay Thank you.”
哝着鼻子的空中小姐的甜蜜的声音在机舱中回响。
田代利介忽然醒９９ｌｉｂ?了，他揉了揉眼睛朝下看：一望无际的大海。
他把后脑勺靠到座椅背上，徹镦睁开眼睛。机舱内满座了，估计有四、五十人。他每次都发出这样的感叹，总有这么些繁忙的人凑合到一块儿。他向四周扫了一眼：大部分都是中年以上的绅士，女乘客只有五六位。飞机上的乘客与火车不同，一般都不大交谈，或看杂志、或打盹、或从小圆窗中向下窥看……
田代利介的座位在机舱中部，因机翼挡住了视线，看不清窗外的景色，由于工作的需要，他在这条航线上往返好多次，对眺望景色并不感兴趣。
他心里惘然地想道：“到了东京，又得忙起来了。”此刻他正在规划目前经手的三件工作的具体日程。这架飞机下午四时飞抵羽田机场。
他的助手木崎会在羽田机场上等待他，接过他的摄影胶卷，立刻驱车到工作室，钻进暗房冲洗。他自己则打算到银座转一圈，玩上二三个小时，喝点酒。在九州呆了十来天，出差回来后饮酒聊天是他的一大乐趣。
他又朝窗外眺望，这时大海已变成山岳，在遥远的天空下“日本阿尔卑斯”山脉透着银光。因为天气晴朗，今天飞机飞得格外高，木曾的御岳湖看得特别真切。
“对啦！下个月该到湖畔去玩玩啦！”
看到木曾，田代利介又想起了自己的工作。由A杂志规划，准备对全国的主要湖泊进行摄影。因此，他一年到头在旅途中奔波，忙忙碌碌。
然而，到湖畔转转倒是很有意思的，至少比在职业垒球集训营中转悠更富于诗意，也可激发创作欲望。
“诸位，你们的左首可以看到富士山了。We are Mount Fuji on the left side.”
在圆圆的小窗中展现出早春的富士山的英姿。
田代利介忽然想到从皮包中掏出照相机，按上望远镜头。他站起身来，朝机舱后部走去，寻找最适合摄影的窗口。
可是，在最佳位置的窗旁，一位年轻的女子正低着头读书。她穿着一身黑色的西装，戴着黑色的帽子。她的侧脸美极了。
田代踌躇了一下，假如是位男客，即使睡熟了，也可以把他摇醒，让他移动一下身体的位置，可是眼前是位女性，他有点踌躇了。
这时，富士山随着飞机的速度正迅速地在窗户中移动，不快点下手，就会抛到后面去了，偏巧今日富士山特别白，山凹的阴影显得轮廓分明，立体感十分强烈。
田代利介的踌躇终于敌不过涌上心头的创作欲望。
“对不起……”他搔了搔干巴巴的蓬乱的长发，“我想照一下富士山……”
坐在窗口旁的女子放下书本抬头看了田代一联。站在通道上的田代只见她细长的脸上，眼睛睁得大大的。
“哎呀！”
她只嚅动一下嘴唇，转身瞧了瞧窗外，接着回过头来朝田代看。
“请！”
她弓起背朝前弯，不让自己的身子挡住照相机。
“对不起。”
田代向她道了谢，将望远镜头对准窗口。为了选择一个比较安全的位置，他不得不请坐在女子身旁的乘客也挪动一藏书网下身子。
此人三十四、五岁，矮胖子，正在读一本周刊杂志，九九藏书肩膀挺宽，很结实。
“对不起。”
田代又请这位乘客让一下，那人连看都不看他一眼，只是稍稍地挪动一下身子，看样子他不太情愿，但又没有办法，只是应付一下而已。
“谢谢。”田代利介再次向他道谢。
他从镜头中看，用200毫米里远镜头扩展了的富士山骤然被拉到眼前。晴朗的天空在滤光镜的浓重背景中显出一片黑，这说明摄影的对象是雪白的。
田代利介接连按了五六下快门，然后放下照相机，对绐予方便的两位男女乘客道了谢。
这时那位年轻的女子瞅了一下圆筒型的望远镜头问道：“从这里面可以看得很大吗？”
“是的，可以看得很大。”田代手里拿着照相机说。
那女子除开她那乌黑的大眼睛，注视田代，她那眼神充满了好奇心，细长的脸庞上似乎还带着几分稚气，更显得她的好奇心过分孩子气了。
“能不能让我瞧一瞧！”那女人微笑道。
坐在旁边的矮胖子用手肘触了她一下，制止她。他对那女子的没有礼貌似乎很不愉快。
田代见此情景，对那男子的举动很表反感。
“可以嘛，请！”他把照相机递给那女子。
“喔唷，这么重啊！”
那女子把带着望远镇头的照相机拿在手中掂了掂说道。她笑容满面，田代俯视她的脸，感到她的笑容太美了，不知不觉地用他摄影家的眼光凝视这个摄影对象，那女子赶忙把照相机举到眼睛上朝窗外看。
“哎哟，太大了。”她不由地喊了起来。“太漂亮了，富士山就在眼前。”
富士山的位置从窗口向后移去，她的脖子也随之往后转。因为她穿着黑衣服，戴着黑帽子，显得她的脖项特别白。
“真太迷人了！”她小声地说，那声音表现出她内心的喜悦。
田代俯视她那端着照相机朝外看的姿态，忽然想起电影《里窗》中的一个场面。她的话正好是那影片中的对白，不由地微微一笑。
旁边座位上的矮胖子绷着脸，又把视线落到周刊杂志上，但他的心并不在杂志的铅字上。
“这个男人和女人是什么关系呢？”田代暗自思忖。“既不象夫妇，也不象情侣，难道是兄味？”
说是兄妹，他们一点儿也不象。那男子顴骨高高的，两片厚嘴唇。
“怎么样？您也瞧一瞧？”
那女子把照相机递给身旁的男子，果然不出田代所料，那男子摇摇头。他那绷着脸不吱声的表情意思就是“赶紧还给人家吧！”
“谢谢您。”
那女人把沉甸甸的照相机还给田代。田代又瞅了瞅她的脸，暗自思量：她的眼睛太美了。
第二节
田代回到自己座位上，把照相机装进皮包里，挎到肩膀上，叉起了臂膀。
他朝窗外一看，飞机已飞到伊豆半岛上空，夕阳把大海染成一片通红。
他又想道，“那女子旁边坐着的男人是她什么人呢？既不象夫妇，也不是情侣，又不象兄妹……难道是她的姐夫？”
对了，恐怕这想法是最恰当了。可是那人依然对田代存有戒心，绷着脸不很愉快。
“她是东京人呢，还是九州人？”
这架飞机从福冈板付机场起飞时，她就从那儿搭乘的，但她操的是东京口音。
“诸位，再过十分钟就要到达羽田机场了，请各位系好安全带。”
飞机的轰鸣渐渐低下去了。前面已到了湘南。
田代利介觉得为那个女子多费脑筋太不值得了。于是掏出笔记本看了看从明天起的工作日程。一看吓一跳，原来工作安排得满满的，一点闲空也没有。
这许多工作中最快活的是到湖畔转转，一半等于休养，可以逍遥自在地到各地游玩。这时田代的眼前仿佛浮现出倒映着白云和雪山的湖面景色。
已经看到羽田机场的建筑物了，飞机开始迴旋。停泊在东京湾的轮船小得象小汽艇。快接近跑道了。
飞机在跑道上滑行，骤然停在机场建筑物跟前，乘客们乱哄哄地站起身来。
机舱门打开了。空中小姐满面笑容目送乘客下飞机。
田代利介总是放不下那个女子，还想看她一眼。但心里觉着别扭，终于作罢。
他跟在肥胖的外国人身后，肩膀上背着照相器材向出口处走去。
“老师！”在欢迎的人群中，助手木崎首先发现了他，窜了出来。“您辛苦了！”田代招呼他，随手将装着照相器材的皮包交给他。
“先生，九州怎么样？”助手木崎煞有介事地问他。
田代只“嗯”了一声。他站着从衣袋中掏出烟斗衔上，点燃了火，从走到前面去的乘客中寻找那个女子的身影。可是他没找到，也许她还在后头哩！
“先生，车子在外面等着哩！”
木崎这么一说，田代只得无可奈何地迈开脚步。
“那边很暖和吧！”木崎问道。他见久未见面的老师的脸上满面春风，喜形于色。
“可藏书网不。在九州最南面，当然比这儿暖和了。”
田代尽量放慢脚步，穿过侯机室，向大门口走去。他心想，就在这儿再回头看一看，接着又打消了念头，索性再等一等。
他自己也不明白，为什么心里老是惦记那个女子。
“长岛和广冈的情况怎么样99lib.？”喜欢垒球的木崎问起那些职业球队选手。
“嗯，打得很不错。”
田代对垒球不感兴趣，因而也缺乏这方面的知识。
“西铁的岛原也去了，稻尾的膀子好了没有？”
田代曾给睡眼惺忪的稻尾选手的面部及投球姿势照了整整三个胶卷。但他压根儿没注意他的膀子究竟好了没有。
“嗯，他投得不错。”田代含糊其词地答道。
“您见到教练了吗９９ｌiｂ.？他是不是说了要争取得胜？”木崎没完没了地问。
这时，两人已来到机场大门口，木崎一扬手，汽车“嗖”地一声滑行过来了。
“请上车！”司机打开了车门。
田代利介终于下了决心朝后看。那个女子和那男子正好就从眼前走过。就在这一瞬间，那位穿着黑色西装的女子的视线正好跟田代碰在一起，那女子微微一笑，向田代点点头。意思是对刚才给她照相机看表示谢意，她的眼神又一次给田代留下深刻的印象。
田代也轻轻地点点头。他又把视线移到那女子身旁的矮胖子脸上，看来他依然很不愉快。
那个矮胖子，体格很棒，高高的颧骨，红脸盘儿，他骨溜溜地朝田代看了一眼，催促那女子赶紧走，叫了一辆出租汽车。
“老师！”木崎对茫然若失停立在那儿的田代喊道，“您认识刚才那个女人吗？”
“不，不认识！只是刚才在飞机上看到过她。”田代坐上汽车后答道。
“那女人真漂亮，看来经常坐飞机的人毕竟与众不同。”木崎后上车，感叹地说。
“哪儿不同啊？”
“身份不一样呗。是有钱人啊！”
“那也不一定。我这穷光蛋不也经常坐飞机嘛！”
“老师，您是为了工作，和一般人不一样。”
汽车驶离羽田机场，沿着电车道向品川方向驶去。
田代还在考虑那女人的身份。她不象是资产阶级小姐，也不象是酒吧间的女招待，可是她的风度却十分优雅。
那个男人究竟是什么人？为什么他竭力不让那女子接近自己？
不多一会儿，汽车驶过品川，渐渐接近东京市中心。
夕阳西下，夜幕降临。街上一片灯的海洋。
好久没见到东京的灯火了。这些日子光在乡下转，田代不由地感叹道，平时倒觉不出什么，东京毕竟是大城市啊！
“木崎君！”田代对助手木崎喊道。
“是。”
“你坐这辆车到工作室立即准备冲洗，越快越好。”
“老师，您呢？”
“我在中途下车到银座转一转，要冲洗的胶卷一共是三十二卷，可不要掉了！”
田代在田村町下车和木崎分了手。
他朝有乐町方向走去。好久没见到东京的街景了，感到有格外的情趣。这时正好是下班时刻，街上人多，车也多，他逍遥自在地朝前漫步。忽然一辆“雷诺”车驶来，在他身旁停下。
“喂，阿利！”有人从司机席喊他。
田代站住一打量，驾车的是照相的伙伴久野。久野属于所谓“妇女派”，脸盘粗犷，气色很好，和他的“专业”很不相称。
“最近老没见你，上哪儿去了。”久野一只手撂了撂长发，微微一笑。
“我到九州去了十来天，”田代也笑着答道。
“九州？”久野也没问他去干什么了。“够戗吧！今夜找个地方玩玩，怎么样？”他探出脑袋说道。田代答道：“我正想去喝一杯，此刻时间还早，看完电影再去，怎么样？”
“那就这么办吧！八点钟以后我也腾出手来了。还是在老地方碰头吧！”久野说。他见田代答应赴约，顿时高兴起来。
“好！这下我可有了精神了，最近忙得够戗！”说要，他赶忙发动“雷诺”，驶出去了。
田代迈进了U座电影院，消磨了两小时。平时只要有空，他便去看外国电影，他不问故事情节如何，主要是看镜头，以便在工.99lib.作上可以参考，可是今天的电彩悄节没有多大意思，镜头也极平凡。
出了电影院正好八点过五分。
外面全黑了，银座的霓虹灯五光十色，交相辉映。这时行人熙攘，热闹非凡。
几日未见，女人们似乎显得更漂亮了。
田代拐进电报局旁边的胡同，向土桥方向走了一百来米，只见道旁停着久野的“雷诺”。
在洋货店和日本菜馆中99lib.间夹着好几家酒吧间，其中一家亮着霓虹灯招牌“爱尔姆酒吧间”。
田代用手肘推开用硬木制成的大门，一股热气迎面扑来。
“请进！”
好几个女招待同时向他招呼。
第三节
狭小的店堂内烟雾腾腾，贴在天花板上的灯炮象无数的小星星闪出朦胧的光。
站在柜合正中央的酒保手中摇晃着合酒器，99lib.t>一见田代进来，和颜悦色地向他行了一个礼说：“请进！”
“先生，”三四个女招待一齐围了上来。
“好久没见面了，您上哪儿去了。怎么一点儿也不露面。老板娘可恨死你了。”
“是吗？”
田代衔上烟斗答道：“到九州跑了一趟。”
“听说了，刚才听久野先生说的。您辛苦了。”
“你瞧，我下了飞机，直接从羽田机场窜到这儿来的，”
“谢谢。”
一个叫百合子的女招待，深深地一鞠躬向他道了谢。“先生，我代表爱尔姆酒吧间向您表示感谢。不过我要声明，我只代表到老板娘来到以前。”
“老板娘呢？”
田代的眼睛朝烟雾腾腾的店堂内扫了一圈。店堂太小，一眼就看见久野在一间雅座的角落里向他招手。
“哟，你来了。不用担心，我刚才打了电话，老板娘马上就到。”
“先生，请！”女招待们将田代领到久野坐着的雅座。久野正在喝威士忌。
“你怎么来得这么晚？我等９9ｌib?
一笑。是因为那矮胖男人在这儿建工厂吗？他不能这么说，可是又找不到别的理由。
“不知为什么，看了以后觉得并不象原先想象的那么好。”他辩解道。
“怎么回事？是不是突然心情不好啊？”久野凑过来拍了拍田代的肩膀，嘻笑着道，“哦，怎么样，今晚再去银座喝一杯？”
“嗯。昨晚‘爱尔姆’的老板娘真不够意思，我们真心邀她，她却借故推辞。”久野停了一下，又眉飞色舞地道：“准是有要紧的事出不来，要不她脸上怎么会流露出依依不舍的表情。今晚再邀地出来玩玩，她准高兴。”
“……”
“我猜老板娘准是看上你了。”
“别胡扯。”
田代利介嘴上虽这么说，但是心里却隐隐约约地感到老板娘好象对自9９lib.己颇有好感。
“真的，我在一旁看得一清二楚。老板娘看你时的眼神与对别人完全不同。”
“别说傻话了！”
“我真不明白老板娘怎么能爱上你这么个窝囊废。说真的，我也迷上她了。”
“喂，这可对不住你太太99lib. 啊！”
久野嘿嘿地笑了，“我才不怕呐。怎么样，阿利，说去就去吧，”说罢兴冲冲地使劲拍了一下田代利介的肩膀。
第三节
田代利介和久野当晚八点多钟推开了“爱尔姆”酒吧间的门。
看来时间还早，客人并不太多。
“请进！”女招待们一齐围了上来，笑着打招呼，“久野先生真稀罕哪！”
“这话从何说起？”
“哎哟，您和田代先生连着两个晚上光顾小店，不是稀罕吗？”
“别胡扯了，主要因为阿利刚从九州回来，对这儿抱有特殊的怀恋之情。”
“净胡说！”田代笑着辩解。
“好啦好啦！只要来我们都欢迎。二位请到雅座吧。”女招待们拥着两人来到雅座。
“酒吧也是先来者为上啊！”久野笑嘻嘻地道，“因为姑娘们都闷得难受，所以我们可以暂时受宠。”
“哟，瞧您说的。久野先生来，我们什么时候都欢迎的。”
“撒谎！”
“是真的嘛！嗳，不信您每天都来试试好啦。”
“那就对不起了，钱包里没有那么多的钱！”
侍者端来两人要的威士忌和点心，田代若无其事地扫视了一下柜台，发现昨晚的酒保已经换了别人。
“嗳，原来的酒保不干了吗？”田代随便问道。
“不，不是的！今晚他休息。”侍者解释道。
“喂，阿利，”久野放下酒杯道，“醉翁之意不在酒，我看你关心的是老板娘吧？”
“没有的事。”
田代利介虽然嘴上这样说，但是他一来到就发现老板娘不在。女招待们觉察到他俩的意思，马上解释道，“哎呀，对不起。妈妈刚才来电话说，她要来的，不过要晚来一会儿。”
“什么？晚一会儿？”久野有些失望，“嗨，真扫兴，今天我可是特意邀阿利来的……”
“别着急嘛，再坐会儿，妈妈就会来的。”女招待缠着他俩不让走。
田代喝着酒，若无其事地注视着柜台。
两人等了将近一个小时，可是老板娘还是不露面。久野已经喝得有些醉了。
“喂，阿利，我们走吧，”久野将酒杯里的酒一饮而光，说道。
“哟，久野先生，时间还早呢。”
“妈妈一会儿就会回来的。”
“其实，我倒无所谓，只是阿利太扫兴了。”
“哎唷，田代先生，妈妈不在，您真的那么扫兴玛？”
“那倒不是，今晚我是被他拉来的。”
“别说了，我们走吧。”久野催促道。
“再到别的酒吧间去，是不是？”
“暧，久野先生，再待一会儿嘛。”
女招待们娇声娇气地说，还是不放他们走。
“算账！”久野大声嚷道，揺摇晃晃地站起身来。
田代忙对女招待们说：“这样吧，我们先出去玩玩，让他散散心再回来。”
“您说话可要算数啊！久野先生，我们等您呐。”
久野大方地付了账，女招待把他俩送到门外。
“喂，我们上哪家去？”久野考虑着下一个去处。
“你已经醉了，我看就简单喝点什么，回家吧。”
听了田代利介的话，久野使劲摇了摇头：“不行，我们特意为她而来，她却不在。太无聊了，再转几家，喝它个痛快！”
“管她在不在，喂，还是早点回去吧。”田代劝道。
“不行，我看那老板娘最近有些反常。”
“怎么见得？”
“前几天，我独自来过几次，她也不在，可是在这以前每次来都能见到她的。”久野一面说，一面痴呆呆地望着田代。
“喂，阿利，当心点呀！”
“怎么？”
“女人可是魔鬼，也许她一边和你好，一边又有情人啦。”
“又胡说，”田代笑了一下，“这和我有什么关系？”
田代嘴上这么说着，心里却在琢磨，老板娘以前从不离开酒吧间，她有没有情人先不管它，目前的情况确也有些反常。
两人出了小巷，走在电报大楼后面的街道上，这里到处是舞厅和酒吧间。五光十色的霓虹灯辉煌异常。
“到哪儿去？”田代利介问久野。
“有一家我很熟悉，到那儿去吧。”
“远吗？”
“不远，前面就是。你就别挑剔啦。”久野微微带着醉意，摇摇晃晃地走在前面。
田代跟在后面走了一会儿，久野来到临街的一个小小的酒吧间前正要推门进去，突然一辆轿车驶来停在路旁。
这不是出租汽车，而是一辆崭新的外国汽车。黑色的车身反射出周围的灯光，司机跳下车拉开车门，一对男女走了下来。
久野和田代要进的那间小酒吧隔壁，有一家气派很豪华的大酒家，高挂着“女王夜总会”的招牌。这是一家颇有名气的离级酒家，外国客人很多。
“啊呀！”久野一下止住脚步，吃惊地睁大了眼睛。
刚才从那辆外国轿车下来的女人正迈上石阶，向“女王夜总会”的大门走去。从她的背影看，仿佛是“爱尔姆”酒吧间的老板娘英子。
她身穿浅色和服，系一条宽宽的鲜红色睡带，无论服装还是身姿都很眼熟。没错！就是老板娘。
“喂，你瞧！‘爱尔姆’的老板娘正陪着个男人往里走呢！”久野一本正经地对田代道。
“那男人是干啥的？”田代利介虽然看清那男人是位胖绅士，但是弄不明白他的底细。
“我早觉得老板娘有些反常，原来是被那傢伙勾去啦。”久野自言自语道。他猛地转过身来：“喂，阿利，我们也进去看看。”
“嘿，算了吧！这里太贵了。”田代利介连忙劝阻道。
“怕什么，贵就贵。”久野大概因为喝醉了，说话嗓门特别大，“这种地方，见识一次也好嘛！”
“那又何必呢？”
“别说了，反正我要进去看看，查清楚那老板娘到底和什么人来往。”
“查出来有什么用？”
“别磨蹭了，进去吧。”久野一马当先，向“女王夜总会”的豪华大门走去。
“请进！”进了“女王夜总会”的大门，侍者上来行礼，引导着他俩沿着铺着红地毯的走廊向里走去。两边墙上垂挂着厚厚的窗帘，走廊弯弯曲曲地向里延伸。
当他们来到走廊尽头的大厅时，眼前豁然敞亮：一排徘宽阔舒适的座椅从正面围成半圆形，带有红色纱罩的圆简形台灯摆在洁白的餐桌上，足有一百几十盏，颇显气派。
田代利介和久野被侍者领到一张空餐桌前坐下。大厅内已几乎坐满客人，情景格外壮观，外国人果然很多，有的是高个子，有的是大胖子，红色灯罩的台灯映红了他们的半边脸。
“爱尔姆”酒吧间的老板娘坐在哪儿呢？久野瞪大眼睛，朝人群中张望，可是人太多了，根本看不清。
大厅正面的舞台上演出已经开始，乐队奏着日本民谣编成的曼波舞曲。在聚光灯下，一位身穿和服的少女手里提着一盏纸灯，在表演舞蹈。
侍者轻轻走近问他们喝什么酒。
“威士忌，”
“我要苏格兰威士忌。”
“是。”侍者在账单上记下来，“您要指名哪位女招待来陪您？”
“不要。谁来都行。”久野随嘴答道。
“是。”侍者正要退去，却又被久野叫住。
“喂，‘爱尔姆’酒吧间的老板娘到这儿来了，是吗？”
“这个……”侍者歪着头，表情暧昧，不置可否。
“算了。”久野放走侍者，“好啊，你不说老子自己找。”
“喂，别那么认真啦。”田代利介劝他。
“不行，我非要看看陪她来的那个男人什么模样。”久野固执地说道。
“您好！”两位穿着晚礼服的女招待过来坐在两人身旁。一个肥胖，挺着臃肿的胸脯，一个精瘦，前胸象一块平板。
“哼！这种无聊的表演，还不快点结束。”久野端着酒杯道。
“哟，先生您好象心情不好啊。”
两个女人面面相觑笑了笑。
演出结束了，暗淡的大厅中央突然亮起灯光，乐队奏起舞曲。
顿时，客人们纷纷从座位上站起，涌向大厅中央的舞池，手挽手婆娑起舞。
“喂，我们也跳舞吧！”久野瞧了田代一眼，站起身来。
“嗳，我陪您跳好吗？”旁边的女人邀田代。
这时，舞池里跳舞的人群就象刚开锅的饺子，互相拥来挤去。
“嗬！真够挤的。”久野搂起女招待，从几个高个子外国人九九藏书之间挤进舞池。
田代也搂起另一个女招待跳起来。可是，一不小心就会碰着旁边的人，他被围在人群中间，迈不开步，只能扭动着上身。
舞曲一会儿换成布鲁士，不一会儿又换成探戈。但在这拥挤的人群中，无论换什么舞曲，都只能一个姿势扭动着上身，就算是跳舞了。
田代正想找99ｌib?个机会挤出舞池不跳了，突然有人从右边捅了他肚子一下，久野搂着女招待来到他身旁，用下巴向他示意道：“喂，瞧那边。”
田代朝久野指的方向望去，只看见餐桌之间人群熙熙攘攘，什么也看不清。
“在那儿，就在那儿。”久野指给他看，“从右边数第四排，中间那张桌子。”
田代利介朝部个方向凝视，发现远处有几盏发着暗淡红光的台灯，其中一盏的灯光下映出一张小小的脸，正是“爱尔姆”酒吧间的老板娘。
“喂，看见了吗？”久野叮问道。
田代点了点头。
老板娘微微低着头，正在喝着威士忌之类的酒。坐在她身旁的那个人，因离得太远看不清楚，好象是位鼻子下面留着小胡子的中年绅士，也在喝酒，并不时对老板娘说些什么。
“你看那傢伙象干啥的？”久野又在一旁发话，“是老板娘的贵客呢，还是赞助人？”
田代摇了摇头，当然他不会知道这些。
一会儿，留小胡子的男人对老板娘说了些什么，接着站起身来。
那男人显然不是去跳舞，而是要离去。
“哎呀，老板娘要走啦！”久野也发觉情况不妙，忙对女招待道，“不跳了。”
“哎哟，舞曲还没完呢！”
“不完也没关系，反正我要走啦。”
“真没礼貌，没跳完就走。”女招待不高兴地嘟囔了一声。
田代也苦笑着停下舞步，回到桌前。
“结账，快给我结账。”久野催促侍者。
侍者还未拿来账单，久野已经迫不急待了：“喂。阿利，马上到门外去，别让老板娘和那个男人坐车跑了！”
“难道不让他们上车？”
“对，要是晚一步，车开走了，就弄不清他们的去向哩！”
“能那样干吗？”
田代利介不同意对老板娘及其客人采取那种做法。
“算了，不去你就来付钱吧，回头再还你，我可要先去门外看着。”可能是酒喝多了，久野显得异常兴奋，大步向门外走去。
“那位先生怎么啦？”穿晚礼服的女招待不解地问田代。
“没什么，他有点醉了。”
两个女招待不出声地笑了笑。
侍者托着银盘送账单来，田代赶紧付完钱，穿过长长的走廊直奔门外而去。
此刻，从一旁的厕所里走出一个男人。一看到田代的身影，他立即站住窥视。这个男人身体矮胖，可是田代并没有发现他。矮胖男人却一直盯着田代的背影。
田代来到门外一看，久野正茫然若失地站在那里。
“你怎么啦？”
“刚才看见他们上了轿车，都怨你不快些出来，眼睁睁地让他们跑了。”久野十分遗憾地挥了一下拳头。
“算了，即便追上老板娘，也不会有多大收获。也许她已经回‘爱尔姆’酒吧间了。”田代道。
第四节
田代和久野离开“女王夜总会”，在街道上漫步。
这一带街道狭窄，车辆拥挤，还有不少汽车停在路旁，遮住了视线，一百米的前方就什么也看不清了，至于“爱尔姆”酒吧间老板娘乘坐的轿车朝哪个方向行驶，当然更无从知道了。
“喂，去‘爱尔姆’看看怎么样？”田代提议道。
“算了，我不去了。你愿意去，你去吧。”久野丧气地答道。
“我要找个熟悉的地方玩玩。”
“那么，我陪你去。”
“不用了。”久野断然拒绝，“那里有个女人爱上我了，我的落脚之地哪能让你知道，你走吧。”
“是吗？”田代苦笑了一下，他知道久野喝了酒爱生气，好发酒疯，不顺着他是不行的，于是伸出手说道，“那么，我只好告辞了。”藏书网
“你走吧。”
久野直盯盯地注视田代，和他握了一下手。
田代利介独自在街道上走着。他想，我上那儿去呢？
他看了一下手表，才刚过十点，直接回公寓也太早了。可是自己又不象久野那样有熟悉的酒吧间落脚，于是他决定还是回公寓去。家里已经积压了不少工作，加上助手木崎冲洗好的胶卷还等他回去看。
他漫不经心走在街道上，突然，他无意中发现前面的行人中有一个年轻女子的身影在飞快地移动。正前方是个十字路口，在横穿马路的人群中，他隐约看到那个女子脸的倒面。
“呀，是她！”田代险些喊出声来。
是在飞机上遇到的那个女子，是她借过他的照相机看富士山，一点不错。
虽然那女子的脸庞在田代的视线里一闪而过，但他相信自己的眼睛没看错。
田代迈开大步，急忙赶到十字路口，他一会儿撞在迎面走来的行人身上，一会儿又躲闪小巷里驶出的汽车，耽误了不少时间。这时，年轻女子的身影已在前方消失了。
田代利介决心继续追寻。
马路狭窄，加上藏书网
田代把这条消息反复读了几遍。他扔下报纸，感到非常震惊。
那位老板娘竟然失踪了！
此事当真吗？既然报上登出来了，估计不会有假，可他仍然有些半信半疑。
然而，冷静地仔细想一想，这件事并非没有可能。
老板娘最近的情况确实有些反常，过去她总是精心照料生意，很少陪客人外出交际，而最近却经常不在店里。
前几天，田代也亲眼看见她跟不三不四的男人出入那家高级酒家，一想起不三不四的男人，田代觉得那个矮胖子好象也有些来历，连女招待也说很少见过他。那么在飞机上与他同行的那位年轻女子又是怎么回事？她来拜访老板娘究竟有什么事呢？
老板娘就是从那天晚上起失踪的。
还有，老板娘的失踪是被人诱拐的呢，还是出于某种原因自己出走的？在田代的脑子里，那几天所有出入“爱尔姆”酒吧间的不明来历的人都成了怀疑对象。
不过，奇怪的是田代始终把那位年轻女子排除在嫌疑对象之外。此刻她在明儿呢？虽然不知姓名，但对她丝毫怀疑不起来。
田代不知这是为什么，如果一定要找原因的话，大概是她长的美的缘故——还是漂亮女子占便宜呀。
久野打来了电话。
“喂，阿利吗？”从电话里听得出久野有些冲动，“今天的晨报，看了吗？”
“哦，看过啦。”田代答道。
“你真能沉住气！知道吗？‘爱尔姆’酒吧的老板娘失踪啦！”
“我知道了。”田代说。
“真令人难以置信！”话筒里传来久野惊愕的声音，“我简直比发生了战争还要震惊。”
久野说话总是过分夸张。
“喂，何必那么着急？”田代道，“说不定会从什么地方突然回到店里。”
“噢！这么说你心中有数罗！”
“浑蛋！我怎么会有数？不过，我觉得似乎有人故意制造舆论，说不定老板娘只是和人私奔而已。”
“那个老板娘不会有野男人的。”久野为她打保票。
“或许老板娘被人杀害了！”
“别胡说，怎么可能呢？”
田代虽然这样说，但对久野的那句话，自己心里也有同感。
“不对，我早就有这种预感。”久野继续说道，“不是吗？你想想，她不是在去‘女王夜总会’的那天晚上失踪的吗？”
“……”
“喂，听见了吗？”
“嗯，听见了。”
田代也觉得久野的话有一定道理。他眼前浮现出那个同老板娘英子在一起、身材魁梧、留小胡子的男人。他俩是当着田代和久野的面离去的。如果老板娘的失踪是从那时开始的话，那么那个男人确实值得怀疑。
然而，他们看到的那个男人究竟与老板娘的失踪有无关系，田代此刻还无法断定。
“喂，阿利，今晚去‘爱尔姆’看看，怎么样？”久野以急切的口吻邀他。
“哎呀，我今晚还有工作，真太抱歉了。”
“不光是去喝酒，我是想去探听一下老板娘失踪的原因。”
田代也有点动心，但又一想在这种时候与久野这样冒冒失失的人一起去，怕不会有好结果。
“实在对不起，我太忙了。许多工作必须赶在明晨前干完，今晚藏书网
你还是自己去吧。”
“你这傢伙太死板了。”久野不满意地挂上了电话。
第三节
当天晚上九点钟左右，田代利介完成了工作。
好久没有这样紧张地加班了，身上产生了一种痛快的疲劳感。
他掏出钱让二位助手回去路上吃夜宵，自己在工作室里换好衣服。
是回公寓呢，还是出去找个地方玩玩？他坐下来暗自思量。“爱尔姆”酒吧间老板娘失踪的消息从早上起一直缠绕在他的脑际。
他想去“爱尔姆”了解情况，可又想到久野一定在那里，如果他信口开河地乱说一气，自己可不好为他收拾。所以决定今晚还是不去“爱尔姆”酒吧间。
他仍然思考着老板娘英子去向不明的原因。
没有听说她有巨额存款，看来失踪不会与财产有关。那么，是与男人有关吗？
这一点他不太清楚。老板娘英子品行端正是众所周知的，从来没听说有关她的艳闻。不过，从事这种职业的女人，难免做一些人们所难以觉察的事情。
老板娘英子似乎对田代抱有好感，田代则认为这种好感有一半出自招揽生意的目的。当然他并不讨厌她。但如果对女人的话信以为真，那倒是很危险的。
然而，世上的男人往往过于自负，有些人对老板娘的客套话信以为真，过于热心，当希望得不到满足时，反而怀恨在心。这样的事倒也不在少数。
难道老板娘的失踪就出于这种原因吗？田代的脑子里立刻掠过两个人影：在飞机上遇到的矮胖子和陪老板娘去夜总会的小胡子。
但是，他们都不是老板娘的常客，如果迷上了老板娘，理应经常去“爱尔姆”酒吧间，可是酒吧间的女招待都说不认识他们。田代认为女招待的话不会是撒谎。
真是太令人费解了。尽管报纸上说是失踪，但还得看看事态的发展，如果象久野那样贸然行事，说不定要吃亏的。
田代正在沉思，突然电话铃响了。
助手木崎过来接电话，又把话筒递给田代：“老师，文声社的伊藤先生请您讲话。”
文声社是综合性杂志《文声》的出版社，伊藤是该社美术摄影部编辑。
“你好啊，阿利。”话筒里传来了伊藤的声音。
“你好。这么晚有什么事呀？”
田代看了看手表，表针正指着九点半。
“有事想见见你阿利呀。上次谈的湖畔采访的事，日期快到啦，所以想请你今晚来一下。”
伊藤的话音背后，隐约地听得到音乐声。
“您在哪里？”
“新宿的咖啡馆。有些事想同你商定，请来一下好吗？”
“是吗？”田代考虑了一下，反正工作已经干完，正好自己想出去溜达溜达。于是，他答应道：“好吧，我去一下。”
“是吗，那劳你大驾了，我在此恭候你。咖啡馆的名字叫‘万隆’，在武藏野馆附近。”
“知道了，估计乘车去要二十分钟左右。”
“好的，那么我等你。”伊藤放下电话。
助手木崎说是顺路回家，和田代一起乘车上了路。
“老师，湖畔的采访何时开始。”
“再过四、五天吧。”
“现在的季节去湖畔，真不错啊。”
木崎十分羡慕地对田代说道。
前方驶来一辆空车，田代便唤住了车。
“再见。”
“您走好。”
木崎鞠躬行礼，这位忠实的助手对老师一向非常尊敬。
出租汽车按田代估计的时间，二十分钟后到达新宿。
田代很快找到“万隆”咖啡馆。一进门，伊藤欠身在座位前向他招手。
文声社编辑伊藤和田代年纪相仿，俩人是多年至交。这次去湖畔摄影采访的计划便是伊藤提出来的。
“对不起，让你久等啦。”
田代利介来到伊藤面前坐下。伊藤杯子里的咖啡已经喝完了。
“劳驾你跑来，真对不起。”伊藤也客气了一下，便立即提出采访的事。
“上次谈到采访湖畔的事，最初定的是你我二人一同前往，可是敝社最近组织一批文人出去旅行讲演，决定由我陪同去大阪，所以就不能和你一起去啦。”
“噢，我当是什么事呢。”田代要了杯咖啡，又说：“没关系，既然.99lib.如此，我自己去好啦。”
“是吗？真抱歉。”
“我倒无所谓，这样可对不住你了。你不是早就期待去湖畔走走吗？”
“说心里话是那样。”伊藤道，“与其陪那些书呆子去旅行，真不如和你一起去湖畔转转。只是端着别人家的饭碗，身不由己呀，不说这些了，不知采访湖畔的日程路线你想好了没有？”
“哦，先从信州一带开始转吧。”田代利介答道。
“噢！信州啊。”
“白桦湖、诹访湖、木崎期、青木湖、野尻湖。”
“嗯，我知道这些地方。”
“然后嘛，打算乘飞机去东北地区转转。”
这是一次愉快的旅行采访。连田代利介本人也期待已久。他一边和伊藤交谈，眼前仿佛已经看到那翠绿色的湖面和飘曳在湖上空的朵朵白云。
“就这样定下来吧。”伊藤表示同意，“差旅费的预支问题由我向总编去要。”
“拜托了。”
“请抓紧时间开始工作，摄影画页的印刷是相当费事的。”
“知道了。”
田代端起杯子，把咖啡一饮而尽。
“喂，我们到哪儿去玩玩？”
伊藤被田代一问，突然兴奋起来，提议道：“到涩谷去吧。”
“涩谷？”
“是的。最近我发现那儿一个很有意思的地方。”
“噢，是不是又找到漂亮妞儿啦？”
田代猜测性情轻浮的伊藤准是又看上了那儿的漂亮女人，便同他打趣。
“走吧，到那儿就知道啦。”
伊藤满面春风地站了起来，首先抢着去付账。
那天晚上田代和伊藤玩到深夜才回公寓。第二天临近中午他才睡醒，刚一睁眼突然想起一件事，便匆匆起床准备出门。
田代来到外面乘上出租汽车，朝世田谷急驰而去，目的地是那块正在建工厂的空地。
在飞机上遇到的那个奇怪的矮胖男人一直使他心里嘀咕。想起在“爱尔姆”酒吧间那矮胖子和老板娘谈话时的情景，田代认为无论如何要见他一面。为此，他决定去那个建筑工地。
道路很熟悉。司机在空地前面的斜坡下停车，因为前方道路太窄，车不好开，只好步行去那块空地。田代下车向前走去，前方的高岗上长着一片杂树林。田代来到空地上。
“哎呀！”他惊呆了。
空地上除了野草以外，什么也没有了。不知什么时候，那建筑工地和木板围墙已经无影无踪了。田代简直不敢相信自己的眼睛。
前几天看到的施工围墙完全消失了，空地象以前那样长着一片野草。
田代上次来这儿时，正在建肥皂工厂，从木板围墙缝里，他亲眼看见正在施工。满以为过了好几天工程已有相当进展，没想到现在眼前却是空荡荡的一片地，什么也没有了。
到底发生了什么事情？
为什么突然拆除了工地？
原因是什么呢？
因为工地上曾出现那个矮胖子，所以田代认为这个突然的变化肯定有着特殊的原因。
他踏着野草走过去看了一下工地的残迹。
残迹上仍留着混凝土地基的轮廓，地面上散落着一些混凝土碎片，象是拆除地基时留下的。
田代拾起一块碎片观察，发现上面沾了一层油脂般的东西。
油脂是制造肥皂的原料之一。油脂和烧碱溶化后加上甘油，便制成肥皂。
莫非这个建筑工地上已经开始制造肥皂？那油脂般的东西很象洗衣皂，从混凝土碎片分析，好象除地基外还建了一个冷却槽，曾用来凝固煮好的肥皂原料。
地上的碎片不太多，即使加上被运走的碎片，估计拆除前的冷却槽也不会太大。至多两米长、一米宽左右，田代在心里估算着。
大概造的是些试销品。因为工地上的设施全都搬走了，田代只能根据混凝土碎片上沾着的油脂物做出推断。
也许没等工厂建好，就提前试制了产品。不知试制结果如何，也可能失败了。
但是，即使失败一、两次，也没必要突然停止建筑施工呀，田代感到有些莫明其妙。
他叉着胳膊思考了一会儿，忽然想起久野可能了解这件事，因为他就住在附近。
田代利介离开空地。
他沿着缓坡向下走了大约五分钟，来到久野家门口。
“家里有人吗？”田代推开大门。
这时，久野的妻子从里面迎了出来。
“哎唷！是田代先生呀。”久野的妻子睁大了圆眼睛，满面笑容地说，“请进、请进，上次招待不周，实在失礼了。”
“请问久野在家吗？”田代问道。
“实在不巧，他出去了，现在不在家。”久野的妻子抱歉地说。
“他说今天要晚些回来。真对不起，您是和他约好的吗？”
“不，没约好。”田代向她解释道，“刚才我去看了那边的空地，就是久野建议我盖住宅的那块地。”
“哦，是那块地呀。”久野的妻子表示知道这件事。
“前几天那里围着木板墙，好象在建肥皂工厂，可是刚才我去看什么都没有了。到底是怎么回事呀？”
“就是呀。”久野的妻子一伸腿在门内坐下，“据说土地的主人来看了那个建筑工地后大发雷霆，把9９liｂ?他们赶走了。”
“噢，土地的主人大发雷霆？为啥生这么大的气呀？”
“据说那家工厂没有经过他同意就建了。”久野的妻子进一步说明9９liｂ?情况，“土地的主人住在藤泽，不经常来，所以不知道有人擅自在那儿建厂房。我们更是蒙在鼓里，都以为那块地已经出售啦。本来嘛，谁能想到竟然有人瞒着土地的主人盖房子呢！”
“那些人真够蛮横无理的。”
“就是呀，我们听说以后也吃了一惊。”
“那么说，由于土地的主人的抗议，他们才拆除建筑工地的罗？”
“是的。您也看到木板围墙已经没有了吧。听土地主人说，好象有人写信报告了这件事，他才动了肝火，特地赶来命令他们拆除的。”
原来建筑工地的拆除不是因为试制肥皂的失败，而是因为不经同意擅自建了厂房，被土地的主人赶走的。
田代觉得土地主人大发雷霆是可以理解的。
“那伙人真缺德！竟然占用别人的土地，随便建厂房。”久野的妻子愤慨地说道。
“是不是那些黑心肠的地产经纪人在中间骗了建厂房的人呢？”田代吸着烟问道。
“不，好象不是这样。”久野的妻子为田代端来茶水，“据说完全是他们自己干的。”
“噢，那太胡来啦！”
“就是呀。现在的买卖人真是滴水不漏，有空就钻呀。据说有人擅自在别人土地上建房子，如果土地主人赶他们走，还要索取什么拆迁费呢！”
“喔，这次也是这么说的吗？”
“谁知道。如果是那样，土地主人可就要吃亏了呀。”
田代想了解土地主人向什么样的人提出抗议的，于是便向久野的妻子打听。
“这就难说了，土地主人只说是有人写信给他。大概他来后向建筑工地上的人提出抗议的吧。”看来她也不太清楚这件事。
“那封信是谁写的呢？”
“可能是住在附近的知情人吧。大概看不下去了就写了信。”
久野的妻子的推测大致是符合常情的。可是田代利介有些问题还是想不通。他不明白自己为什么这样迟钝。
“听说土地主人不打算出售土地，可是田代先生倒看上那块地了，真太遗憾啦。”久野的妻子满怀同情地说道。
“没什么，请为我费心另外找块好的就是啦。”
“一定留意。您也该脱离公寓的单身生活，早日成家娶个好太太啦！”久野的妻子很乐意为田代操心。
“今天打扰您了。”田代站起身来向她告辞。
“哎唷，您这就回去吗？”
“是的！工作没干完，我需要赶回去。请转吿久野吧。”
“您走好！”久野的妻子一直送到门外，“我丈夫回来一定会感到遗憾的，也许他今晚会给您去电话。”
“好的。再见！”
田代转身走了。
第四节
第二天早晨，电话铃声把田代从梦中吵醒了。他看了看手表，指针刚过八点。是谁这么早来电话呢？他心里一边嘀咕着，一边起身拿过话筒。
“喂，阿利吗？”电话听筒里传来久野的声音。
“噢，是久野呀，什么事？”田代道。
“好久没听到你的声音啦，身体好吗？”
“好呀。”
久野在电话里接着说：“这两天忙坏了，天天在外面跑。”
“那够辛苦的罗。”
“听老婆讲昨天你来找我了？”
“嗯，为了那块地。”
“听说了。我也觉得工厂建在那里有些奇怪。因为早就听说土地主人不愿分块出售，果不出所料，原来是擅自施工。”
“我已听说了。”
“我还劝你买那块地呢，真对不起啦。多亏你改变了主意，我也放心了。”
“我早就预感到了，对了，我正想给你去电话哩。”
“噢，什么事呀？”
“还是‘爱尔姆’酒吧间老板娘失踪的事。”田代道，“你大概费了不少心，不知有什么新消息没有？”
“有的。”久野的声音显得有些兴奋，“我一直放心不下那件事。可最工作缠身，近来没怎么过问。不过，我可以告诉你，那是件诱拐事件！”
田代有些吃惊。虽然自己也认为那是诱拐事件，但还没有确实的证据。而久野的话则讲得非常肯定。莫非他掌握了什么线99lib.索？
“你是不是有确实的证据呀？”田代问道。
“这是我的直感。”
“有没有证据？”
“证据就是我的直感。”
久野讲话老是如此轻率，使田代有些失望。
“我的直感是建立在对情况进行分析判断的基础之上的。”
“对情况进行判断是什么意思？”
“在电话里说不清，见面再说吧。”
“那么晚上见吧。我也要告诉你一个新消息，准会让你吃惊的。”
“喂，什么新消息？”
“别着急，晚99lib?上再告诉你。干脆八点钟我们还在‘爱尔姆’酒吧间见面怎么样？”
“好吧。”
田代和久野约定后，刚一放下电话，电话铃马上又响了起来。
第一节
“喂，您是田代先生吗？我是文声社。”话筒里传来一个女子清脆的声音。
文声社是伊藤担任编辑的那家出版社。
“我是田代。”
“请稍等一下。”那个女子的声音消失了，接着传来副主编中原的声音。
“您好！田代先生，久违啦。”
“久违了，您好！”
“请勿见怪，上次伊藤君和您商定的湖畔采访一事，由于计划提前了，所以想请您明日立即出发开始工作。”
“明天？”田代有些惊诧，“这太突然啦！”
“十分抱歉。”中原副主编表示歉意，“因为原计划下期杂志刊载的照片不够理想，所以才突然决定改用您的。一周后就要付印，请您务必帮忙！”
田代听说是这种情况，也不好意思回绝了。
“那么只好去了。”
“另外还要请您谅解，伊藤君到大阪去了，赶不回来，实在对不起，您看换个人陪您去是否妥当？”
伊藤去大阪这件事田代事先已知道。
“不必啦。既然如此，我还是自己去吧。那样更随便些。”
田代认为，与其让一个不熟悉的人陪着，莫如自己一个人单独行动更好。
“是吗？那太抱歉了。”
“请在傍晚前把车票和差旅费送来。”
“好的，好的。那么，后会有期。”
田代放下电话赶忙查阅资料，选择摄影地点，弄清火车行驶的路线，整整忙了一个上午。
下午，他又去工作室让助手木崎为他准备好摄影用的两架照相机及广角镜头、望远镜头等，然后布置好自己出差这五、六天期间木崎和吉村应做的工作，又处理剩下的工作，一直忙碌到晚上七点多钟。
他想起八点钟约好和久野见面，便乘上出租汽车向银座赶去。
然而，当来到“爱尔姆”酒吧间时，他却碰了壁。“爱尔姆”酒吧间已停业关门了！不但大门紧闭，而且窗子里也没有灯光，在昏暗的路灯下，田代望见门上贴着一张告示：
致顾客
由于内部装修，本店即日起暂停营业。装修完毕再行营业，务请光临。
爱尔姆酒吧间
田代感到告示上的“内部装修”只是借口而已。前几天来这里时就发觉生意不景气。看来现在似乎是倒闭了，在这里工作的女招待准是都到别的咖啡馆另谋生路去了。
田代正茫然若失地站在那里，忽然胡同口响起皮鞋声藏书网，走过来的是久野的身影。
“呦！”认出是田代，便打招呼道，“你早来啦。”
“我早到了一步。”田代说里，指着酒吧间的大门道，“可是你瞧！‘爱尔姆’关门啦！”
久野顺着田代指的方向看去，脸上立即露出惊讶的神色。
“果真关了门！”他瞪大眼睛注视着贴在门上的告示，茫然不解地歪着头道，“真是因为装修吗？”
“我看象是倒闭的借口。”田代道。
“我也有这种感觉。不过，也许有了合适的买主，是卖出去的。”
“可是老板娘不在，怎么会卖给别人呢？”
“那倒未必，这种行业内情复杂，外人是难以知晓的。”久野抬头望着漆黑的窗户嘟哝道。
外人难以知晓的内情？——久野这句话提醒了田代。
“久野君，我看你对老板娘的失踪非常关心，不知得到什么线索没有？”
“在电话里不是已经说了吗，这几天因为工作脱不开身，还没去调查。”
“务必请调查一下。”田代利介热心地道：“我对这件事也突然有了兴趣，想查个水落石出。可不巧明天就要出差去乡下为文声社摄影，五，六天以后才能回来。怎么样，这几天就请你先调查一下藏书网如何？”
田代利介乘深夜的火车从新宿站启程。新宿站月台上，木崎前来送行。
“老师，一路请多保重。”
“家里的工作就交给你们啦。”田代从车窗探出头叮嘱道。
“放心吧。”木崎微笑道。
“对了，可能久野君会来电话找我。你就说我会按期回来好啦。”
“知道了。”
火车徐徐启动，木崎挥手送别。
车窗外繁华市街的灯光逐渐消失，火车已驶过立川。此刻，田代叉着胳膊准备入睡。由于工作的关系，经常外出旅行，他已习惯用这种姿势睡觉。可是，今晚不知为什么却睡不着了。
“爱尔姆”酒吧间最近发生的事在他的脑海中萦绕，老板娘到底怎样啦？在飞机上遇到的那个女子和老板娘是什么关系呢？老板娘的失踪肯定是一桩犯罪活动，田代一直有这样一种强烈的预感。
此时此刻离开东京外出旅行，田代感到有点遗憾。可是工作是自己早就答应下来的，实在无法回绝。
既然已拜托了久野，也许他能调查出一些头绪来。田代暗自安慰自己，强制入睡。可是大脑太兴奋，就是睡不着。他只好从行李架下取下一份看过的报纸，仔细读着刚才没有看完的地方。
不久，田代感到一阵睡意，就迷迷糊糊地靠在椅背上睡着了，朦胧中他梦见了在飞机上相遇的那位年轻女子。
列车到达松本站之前，他醒了。车窗外依然蒙着一层乳白色的晨雾。透过白雾隐约看见一片熟悉的平原在飞快地向后移动。
在松本站换上去大町的列车，又在大町再改乘大系线。这条线的铁路上跑的是内燃机车，同乘坐电动机车的感觉差别不大。车厢里净是穿登山服的年轻人，虽然时值初春，可他们还是一身冬装。沉甸甸的背包堆在过道上，年轻人在不停地谈论着登山的事情。
这些登山旅客途中一伙一伙地下车去了。车窗外面的晨雾已经散去，九九藏书晨晞射进车厢。素有“日本阿尔卑斯”之称的群山高峰耸立眼前，在朝霞映照下闪着银光。
一个小时以后，田代背着摄影皮包，在一个小站下了火车。
第二节
田代是在一个叫海口镇的小站下的车，车站北面耸立者爷岳、布引岳两座山峰，再往北可以远远地望见鹿岛枪山的顶峰。
车站广场附近有一些旧式房屋，既不象饭馆，又不象旅店。车站的背面就是木崎湖。
此刻正是清晨，没有在这里下车的登山旅客。从资料中田代知道木崎湖是一个由南向北延伸的细长形状的小湖，湖北岸靠着这个车站。所以下车后，他便径直来到湖边。
湖滨东靠大系线的铁进和海口镇的市街，西依连绵起伏的崇山峻岭。在清晨的新鲜空气中，西岸的群山倒映在湖面上，风景格外秀丽。
田代在这里拍摄了十三张照片。
然后，他又返回街道，向大町方向走，打算去拍摄湖水的中央部分和南端。
路上经过一个小村庄。
田代想起自己还没吃早饭，便走进一家孤零零的饭馆。
柜台内昏暗的光线下走出一位老太婆。
“有早饭吗？”
“没有大米饭，请吃荞麦面条吧。”
“那就来碗荞麦面条吧。”
田代坐在椅子上等了一会儿，老太婆端出一碗热气腾腾的荞麦面条。
“真够快的。”田代道。本来他以为这么早，水大概还没开。
“是啊。刚才来了位客人也吃荞麦面条，所以让你赶上了。”
“是吗？真该谢谢他啦。”
看来有位客人已先来这里吃了早饭。老太婆一边瞧田代吃面条，一边问道：“您是从东京来的吧？”
“是呀。”
“哂，明才来吃养麦面条的那位客人也象是东京来的，今天早上连着来了两位东京客人啦。”
“这么说，此地常有东京来的游客吗？”
“不。除了夏天年轻人来这儿登山之外，平时很少有东京人来。虽然湖水风景好，可还不能供人游览啊。”
老太婆指的是观光游览设施还不完备。
田代来到湖岸中央部，对岸高山耸立，青苍的峰峦倒影水中，景色别有风趣。
然而田代认为，正如养麦面馆的老太婆所说那样，这里缺乏观光设施，周围是一片树林和杂草，虽然是摄影的好地方，但作为游览胜地，还需要进一步宣传。田代在这里又拍摄了十四、五张照片。四周幽雅寂静，除了有时传来几声火车的汽笛声以外，一点噪音也没有。和东京相比，这里仿佛是另一个世界。
大自然的美使田代陶醉了，在火车上一直缠绕脑际的“爱尔姆”酒吧间事件现已退居到次要地位。
田代正专心搌彩，旁边走过一位当地的农民，不断朝他窥望。
“大叔，这里常有东京人来摄影吗？”田代的眼睛离开照相机问道。
“不，很少来的。”农民笑眯眯地答道。
“是吗？这地方可真美呀。”
“就连我们本地人也觉得这里美。”农民望着湖面，自豪地说道，“我一直住在此地，那日出日落时的湖水真是美极了。也许日本没有第二个地方能比得上这儿罗！”
这时，岸边突然响起水声，仿佛有人向湖水里扔东西，平静的湖面上荡起一圈圈的波纹。
“咦？这是怎么回事？”农民歪着头，好似感到奇怪。
田代朝那个方向望去，扔东西的人不见踪影，只有波纹在湖面上扩散，看不出是什么东西被扔进湖水。
“经常有人向湖里扔东西吗？”
“不，很少有这种事。”农民道，“传说这湖住着一条白龙，当地人哪会干出这种造孽的事情，真是莫名其妙！”
农民满腹狐疑地离去了。
田代利介沿湖滨向南走去，打算换个位置继续摄影。
拍摄湖滨南端的风景大约用了一个小时，木崎湖的摄影工作到此大致算告一段落了。下一个目的地是青木湖，若乘火车需向北再坐一站，到築场下车。田代认为不必再坐火车，决定乘公共汽车前往。
他来到公路上等汽车。站牌竖立在乡间公路旁，田代在站牌下等了不多会儿，公共汽车扬着一溜烟的沙尘，颠颠簸簸地驶过来。
车上没有乘客下来，上车的只有田代一个人。
“您去哪儿？”女售票员问道。
“築场。”
“请您拿好车票。”售票员报完票价撕下车票。
公共汽车上乘客格外多。田代好不容易才在后面找到座位。
车窗的左侧近处的山峰和湖水时隐时现。右侧是一片平原，远处群山连绵。
下一站上来一位带孩子的乘客，由于座位已满，他们只好站在前面。
“下一站是海口火车站。”女售票员向车里喊道。早上田代去木崎湖时就是在这个车站下的火车。
因为是火车站，汽车站下后，上下车的人很多。
田代下意识地望着涌上车来的乘客，忽然他看到一个人。
这个人夹在其他乘客中上了车，竟是那个矮胖男人！
田代一时真不敢相信自己的眼睛。对方似乎并没有发现田代，他抓住车内的吊环，心不在焉地望着窗外。矮鼻子、厚嘴唇、两只小眼睛和浓眉毛。一点不错，正是那个矮胖男人。
田代惊讶地差点喊出声来。
他哪会想到在这儿碰上他呀？自从上次在九州回来的飞机上初次见面以来，虽然在“爱尔姆”酒吧间和世田谷的肥皂工厂施工工地上曾碰见过他，但是万万没有想到又在这信州公路的汽车上见到他！
田代尽量躲在站在前面的乘客身后，注视着那矮胖子。
那矮胖子与在飞机上见到时相比，完全是另外一种打扮。他穿着一件皱巴巴的西装，看上去象个进城去的乡下农民。他没有发觉田代，仍然向车窗外张望。
田代从侧面仔细端详对方，完全断定正是那家伙。
田代暗自思量：他来这儿究竟出于什么目的？这个来路不明的家伙难道只是一个普通的肥皂制造商吗？
“前方到站是築场火车站，下车的乘客请拿好自己的东西，准备下车！”女售票员喊道。
矮胖子马上做下车的准备。
汽车在築场火车站前停下，下车的乘客很多，矮胖子夹在站着的乘客中先下了车，他丝毫没注意到田代。
田代从容不迫地跟在后面下了汽车。火车站就在不远的前方，只见矮胖子的身影正向车站方向移动。
“哎，他来这儿干什么？”
田代停住脚步，一边继续观察一边思索：其实以某种目的到某个地方去，这对任何人来说部是常有的事，并不奇怪。然而出乎意料之外的是，竟在这里和那矮胖子相遇。
不管怎么说，反正在这儿碰上他是件好事。那家伙肯定与“爱尔姆”酒吧间发生的事件有关，现在正是了解他行踪的好机会。
这时，矮胖男人走进一家货栈。为了不被发觉，田代躲在隐蔽处窥视货栈里面的动静。
矮胖子先和老板说了几句话。一会儿老板走出柜台走进没铺地板的仓库，在货堆中寻找货物。不久便抱出一个约摸四十公分见方的蒲包交给矮胖子。
看样子那个蒲包相当重。矮胖子把它扛在肩上走出货栈，东张西进地环视四周。
田代站在隐蔽处，眼睛一直注视着那矮胖男人的举动。看来他是从某地把货发到这个货栈，然后又来取出货物的。
可疑的是为什么把货运到这偏僻的乡下，又特意赶来把货取走呢？那蒲包里到底是什么呢？从他扛着蒲包的姿式看，那东西似乎挺沉的。
“是什么货呢？”田代非常想知道那蒲包里装的东西，矮胖男人没有察觉跟在后面的田代，他朝车站进站口径直走去。
“唷，他坐火车到哪儿去呢？”田代正在琢磨，只见矮胖子来到车站前，乘上唯一一辆停在那里的出租汽车。
“哎呀！”田代霎时呆住了。矮胖子把蒲包塞进车内，转身上了汽车。
出租汽车立刻启动从田代眼前驶去。田代赶忙扫视四周，企图再寻找一辆出租汽车，在这偏僻的乡下，当然难以再找到第二辆。
田代无可奈何地看着那辆出租汽车远离而去。既然追踪不成，他只好决定去货栈打听矮胖男人取走的那件货物的情况。
“您好。”田代走进货栈向老板打招呼。
“请进。”老板从柜台里走出来，仔细打量身背摄影皮包的田代。
“我是东京某杂志社的记者。”田代撒了一个谎，因为不这样说是无权调查别人货物的。“刚才有位客人来取走一件货吧？”
“是啊。”老板盯着田代。
“请告诉我那件货的发货人、领货人姓名，还有内装何物、货名及重量，可以吗？”
田代故意装出傲慢的样子，这样做果然见效。
“是不是杂志要刊载呀？”老板似乎很感兴趣。田代身上背着的照相机，使他更加相信田代是“杂志社记者”。
“不错。需要查找一件货物，有迹象表明是运到中央线沿途车站来了，所以我前来调查。”
“咦？那是什么货物？难道装的是尸体吗？”
“不是的，”田代苦笑道，“内容不便说，是一个四十公分见方的箱子。”
田代说出矮胖男子刚刚取走的那件货物的体积。
“哦，是这样，制才那顾客取走的那件货物大小有点象。”老板如实说道。
“那太好啦。请拿来货单存根看看。”
老板饶有兴味，毫不怀疑地取来一叠货单存根。
“是这张。”
田代利介仔细看着那张货单。上面写着：
货名：肥皂原料。重量：5.8公斤、长50公分、宽40公分、高40公分。木箱、蒲席包装。
肥皂原料！——田代突然联想到一件事。他掏出笔记本，认真记下来：
发货人：东京都新宿区角筈124、川合五郎。收货人：同上。发货站：新宿。收货地址：大系线築场站前货栈收。
发货日期是三天前。
——东京都新宿区角筈124、川合五郎……
田代从货栈出来后，嘴里反复咕哝着这个名字。
“肯定是胡诌的名字。”他这样想。但是又觉得还需回东京后加以证实。?９9ｌib.
好象因为田代是东京人而故意学着东京腔说话。
“是呀，不知为什么肚子不饿。”田代说罢，问道，“听说这里有诗人一茶出生时的故居，请问在何处呀？”
女侍详细地向田代说明了地址。
田代觉得现在即使去湖畔也无心摄影，既然来到一茶的故乡，还是应该去参观一下。
他结了账走出旅馆。
去野尻湖的公共汽车从车站前发车。田代没有去坐汽车，而是按女侍说的路线走去。
柏原镇的大街上虽然商店很多，但是街旁的小巷里到处都是屋顶上压着石片的农舍。
清晨，来往行人很少。空气仍带有寒意，不竖起厚外套的衣领，脖子感到凉嗖嗖的。
田代在商店街旁的胡同里走着，突然他看到了什么，马上停住脚步。
田代看到了一个女子的身影。那个女子正从胡同道拐进两座房子之间，她脸的侧面在田代的眼前闪了一下，虽然只是短短的一瞬间，但是田代惊讶地发现她的脸型和从九州起飞的飞机上相遇的那个女子——那个在“爱尔姆”酒吧间柜台前等候老板娘的年轻女子非常相象。
当然，她的打扮象是当地人，但是从脸型看，正是田代几次遇见的那位年轻女子。
田代急忙跑过去，发现刚才那个女子消失的地方是条小巷，拐角两旁一边是一家印刷所，另一边是一家装修铺。小巷里面弯弯曲曲，有许多住家。田代一直向里面追去。他决心一定追上她。
不一会儿，田代来到小巷尽头，这里好几所住宅紧挨着，分不出是农户还是居民住宅。
刚才拐进这条胡同的那个女子，已经不见踪影了，田代估计她准是走进某家大门，他睁大眼睛，扫视两边的住房。
由于清晨的空气很冷，住户几乎都关着门窗，从外面根本看不见里面的情况。
一位五十余岁的家庭主妇背着孩子站在门前，她见田代在附近转来转去，便用怀疑的目光打量着他，问道：“喂，您找谁呀？”
“啊……”田代一时不知如何回答，为了应付一下，他突然想起一个假名字。
“我找川合先生的住处。”他想起那张货单上的名字，便借用了一下。
“哦，是那位先生。他住在最头上那一家。”家庭主妇用手指着告诉田代。
“什么？”田代十分吃惊，他根本没有想到这里真的住着叫川合的人，赶忙说道：“我找的是川合五郎先生。”
“那就不清楚了，”那主妇摇摇头道。她说罢又劝告田代：“姓您说的那个姓的，这小巷里只有一户，您自己去问一下不好吗？”
田代向那位主妇道过谢。他本想接着从小巷里走回去，可是因为那位家庭主妇用怀疑的眼光看着他，所以只好向尽头那家住宅走去。
“对不起，有人吗？”
这一带住宅的共同特征是屋檐宽大，大概为了挡雪。屋顶和屋檐都是丝柏皮茸的，上面压者石片。
田代抬头里见大门的名牌上写着“河井文作”。他恍然大梧，原来刚才那位主妇把“川合”和“河井”两个读音相同的姓氏误解了。他硬者头皮推开纸拉门。
“来罗！”
昏暗的屋内有人答应了一声，接着走出一个农民模样的男人。看上去那男人约摸四十二、三岁，高个子，留着长胡子，上身穿件窄袖褂，下身套一条细筒裤。
“请进。”他绷着脸，招呼来访的田代。
“请问……”田代踌躇地道，“川合五郎先生住在这儿吗？”
“啊……”中年男人毫无表情地打量着田代，用冷淡的语调道，“我姓河井，可家里没有人叫五郎。”
“是吗？”田代本来也没抱希望，便顺势退出门外，“十分抱歉，打扰您了。”
“先生。”中年男人叫住田代，“您从哪儿来？”
“东京。.9９ｌｉb.”田代答道。
“是吗？”中年男人点着头道，“刚才我就觉得象，果然没猜错。见到东京来的人，我感到很亲切。来吧，请进屋歇歇再走吧。”
“谢谢。您是不是有亲戚在东京呀？”田代看到中年男人的表情，不由地问道。
“亲戚倒是没有，不过妹妹住在东京……请吧，您进屋喝杯茶再走吧。”
这个中年男人大概就是“河井文作”，在他的热心邀请下，田代进了屋。
此刻，田代心里产生了一个念头。
第四节
田代想向这位中年男人了解刚才拐进这条小巷里的年轻女子是什么人。她肯定住在附近。虽然刚才只是从侧面瞥了一眼，但她长得太象飞机上遇到的那位女子了。
也许刚才只是一种幻觉，离近了看就不象了。如果真是这样也无所谓，田代只是想把事情弄清楚。
田代决定同中年男人聊一会儿，从中了解那位女子的情况。
“给您添麻烦了。”
田代进屋在门槛上坐了下来。那位四十余岁、农民模样的男人进了里屋，端来一杯涩茶，看来他家里没有女人。
“您的妹妹住在东京什么地方呀？”田代问道。
“说是在新宿附近工作。我一次也没去过，详细地址说不上来。”中年男人脸上长满胡子，态度显得质朴寡言。
“是吗？您没有去过东京呀？”
田代喝了几口茶，嘴里感到苦涩涩的。
“穷苦百姓，哪有那么多钱呀。”中年男人道。
田代若无其事地扫视了屋内，只见房间面积约有十铺席大小，中间设有地炉，整个房子空荡荡的。榻榻米的席子磨起了毛，有几处已有破洞，天花板熏成了煤黑色，墙壁的破洞上糊着杂志画页。田代心想，生活这般贫苦，难怪没有钱去东京。
“如果知道您妹妹的地址，我回东京后可为您带个口信给她。”
听了田代的话，河井文作摇了摇头。“不用了，不久她就回来了。”
——“是吗？”
田代心想，他妹妹可能正在一个中等生活水平的家庭当佣人，与其回到这么个穷家乡，还不如继续当佣人更好一些。田代里着中年男人的脸，突然一股摄影的创作欲里涌上心头。
他发现河井文作的面部轮廓格外鲜明，嘴边虽然长着乱蓬蓬的黑胡子，但是作为“农民的脸”这个题材，是颇有特点的。如果拍摄下来，完全可以用作摄影杂志的插页。
田代作为摄影记者，遇到好的拍摄对象，当然不愿放过。
“请勿见怪，”田代向河井文作提出要求，“能否允许我给您的脸拍一张照片？”
“我的脸？”
河井皱起眉头，显得很不高兴。他用粗糙的手指用力磨搓了几下胡子道：“您看我这张脸，哪能照相呀？”
“不，您不用担心，”强烈的艺术创作欲望使田代失去了应有的理智，“您的脸是一张典型的农民的脸，对不起，请一定让我拍一张照片。”
“有那个必要吗？”河井瞪了田代一眼。
“我想作为我的作品之一，向摄影杂志投稿，或者可参加摄影展览。”
“对不起，请不要那样做。”河井拒绝道，“让那么多人看我这张脸，那不丢人吗？”
田代预料到对方会不好意思。
“不，不会的，不会把您的姓名写上去。请您一定照一张。”
田代一边劝道，一边拿出三十三毫米镜头的照相机。
“不行，请不要照。”河井摇着手表示反对。
“照相机已准备好了，我求您了。”田代恳求道。
他原以为河井虽然不好意思，但终究会同意拍照的。现在对方坚决反对使他有些为难了。
不过他认为，强行拍照是摄影工作者的一种习惯，只要镜头对准，按下快门，对方就没有办法了。
田代拿出暴光表，正准备测光后拍摄，河井文作勃然大怒，他大声吼道：“你这个人真难缠呀。我不是已经说了，不愿丢人现眼吗？怎么你还不明白？”
田代被他那气势汹汹的样子惊呆了。河井那长满胡子的脸气得通红。
“出去！”河井大声喊道，“别看着老百姓好欺负。请你马上离开这里！”
田代知道这件事怨自己不好，他慌忙把照相机收拾起来，快步离开那条小巷。
田代来到野尻湖畔。今天和昨天不同，这儿光线明亮，寒风不时顺着湖面吹来。
野尻湖的湖岸线迂回曲折，变化明显，湖心北部是琵琶岛。
田代想起观光说明书写着：面积4.28平方公里，湖岸线14公里，湖面海拔645米，最大深度38米。
虽时至四月，但这里却与东京三月初的气侯相似。进入三月后，湖水刚刚解冻。
由于湖岸线曲曲弯弯，拍出的照片一定极富于层次变化，这一点单调的青木湖、木崎湖是不能相比的。
田代拿着照相机在湖边漫步。
为夏天的避暑旅客建造的木板房，如今孤零零地立在湖边草丛中。
田代心想，刚才不该让那中年男人生气，与其勉强要求对方同意，倒不如趁对方不备，装作若无其事的样子进行偷拍。
另外，更大的失策是没能查清楚闪进那条小巷里的年轻女子的真相。
那女子肯定住在那条小巷里。如果在“河井文作”的家里多坐一会儿，没准可以打听到她的情况。当然，也许是自己看错了人，不过，至少可以查明事实去掉这块心病。
田代利介将妙高山和湖水同时收入镜头，拍了几张风景照片。昨天为那几件货物分散了不少精力，今天，他决定专心工作。
田代从取景镇中窥视着风平浪静的湖面，眼前出现了一种错觉：仿佛岸边又有人向湖水里扔东西，随着东西落水声，湖面又荡起一圈圈的波纹。
他老是觉着那个叫“川合”的男人一定会来这儿的。在木崎湖和青木湖部出现了水声和波纹。他认为在野尻湖也会出现同样的情景，因为这几个湖都在信州。
然而，昨天去柏原车站时，东京方面运来的货物不是蒲包装的木箱，而是淀粉。这完全出乎田代的预料。今天是否还需去车站查一查呢？
为了不再分散精力，他只好暂停思考，埋头摄影。
野尻湖的湖岸地势曲折复杂，只要选择不同的角度，便可拍摄到各种各样的作品。
摄影工作者的创作欲望是无止境的。为了选择一个好的摄影位置，常常需要离开平坦的小路，在荒草野坡中奔走。
这次湖畔之行是受了杂志社委托，主要任务是摄影。田代只好把其他事情抛在脑后，专心致志地工作。
湖畔长着茂密的树木，有松、杉、山毛榉、枹树和槲树，中间还夹杂着白桦、落叶松、冷杉等亚寒带植物和高山植物。
白桦和落叶松刚刚发出嫩嫩的幼芽。
田代打算以白桦树林为主体，以湖水为背景，拍摄一张别有凤趣的照片。他正在草地上移动位置，选择角度。突然，一种不祥的予感在他脑海中掠过。
田代环视四周，没有发现任何人影，只看到密林、湖水和远山。湖畔静悄悄的。听不见人的声音，只有几只野鸟在树稍上跳来跳去。
然而，田代总感到仿佛有人在暗处盯着自己。
他心里有些紧张，正要回头里去，突然耳边嗖地一声尖叫，他猛然一惊，与此同时一声震耳欲聋的枪声炸响了。
田代下意识地一下子伏倒在地。过了一会儿，他闻到一股草的清香，又感到心脏在别别直跳。
田代意识到有人向他开枪。虽然没有被打伤，但子弹飞过耳边。显然自己是射击目标。
田代一动不动地趴在地上过了好几分钟，脑子里不停地做着各种各样的推测。
是猎人开的枪吗？深山中倒有过猎人把人误作野兽开枪的情况，可这儿不是深山。尽管树木长得茂密，但看错射击对象的情况是难以想象的。
“看来准是有人企图袭击我了！”田代心里暗自思忖。
开枪者是谁呢？真是无从估计。
不过，田代有个模模糊糊的猜想，肯定是不愿意他调查那几件货物的人干的。虽然弄不清他们的姓名，但是田代第一次感到了他们的“敌意”。
幸运的是照相机没有摔坏，大概出自职业的本能，田代倒在草地上时，双手同时护住了它。
田代趴在草地上移动着身体，搜寻向自己开枪的敌人。他钻进草丛，猫着腰，迂回前进。
四周恢复了平静，被刚才枪声惊飞的一群小鸟还在空中回旋。
森林里一片寂静，透过树缝能看见春光明媚的湖面，树叶纹丝不动。
听不见开枪者逃走的脚步声，更没有人向这边走来。田代注意着周围的动静，过了一会儿，他才放心地直腰站起来。
看来，“敌人”第一枪没有击中目标后，没敢再开枪。因为那样必?９9lｉb.然引起人们的注意。
田代背起照相机，漫步走在小路上。一会儿，他来到公共汽车终点站附近，这里有许多茶馆、咖啡馆。
等车的人有四、五个。一看就知道都是普通的观光游客，没有什么可疑之处。
田代心里仍在蹦蹦地跳着。刚才枪声打响、子弹掠过耳边时，他一下伏在草地上，突如其来的险境反而使他非常冷静。待事情过后，他才真感到有点后怕。
“老板娘，”田代跨进一家茶馆，“请来瓶汽水！”
“好的，好的。”茶馆的老板娘拿来了汽水。
“这一带经常有猎人来吗？”
“喔，有时来的。不过不经常。”
“是吗？刚才听到一声枪响，大概那是猎人在打猎吧？”
“是呀，我也听见枪声了……”老板娘道，“也许有人在打猎吧。不过没有许可证的人是不准携带猎枪的，所以嘛，来这里打猎的人我大郝认识。只是今天谁也没见到呀。”
老板娘脸上露出一种疑惑的表情。
“看来刚才那声枪响果真不是打猎，而是向我射击。”田代暗自寻思着那个在暗处向自己开枪的家伙。
他首先想到那个矮胖男人，因为自己的调查实际上是在追寻那矮胖子的行踪，倘若开枪者是对自己怀有“敌意”的人，那么只能是那家伙。
想到这里，田代向湖面里去，忽然发现一条小船正向这边移动。
小船是从湖对岸划过来的。撑船人披着头巾，穿着渔民的服装。开始田代没认出是男是女，小船靠岸后他才发现是个身材苗条的女子。
田代似看非看地注视岸边，只见那个渔家女把小船拴在岸边的木桩上，提着鱼篓走上岸来。
“老板娘，”田代向茶馆老板娘打听道，“这湖里能捕到什么鱼呀？”
“若鹭鱼、鳐鱼都有的。”老板娘答道，“不过，这里的若鹭鱼不同于诹访湖，不但数量少，而且肉不肥，不怎么好吃。”
渔家女提着鱼篓快步走过。老板娘大声向她打招呼：“您好啊！今天收获大吗？”
渔家女摇了摇包着厚头巾的头.99lib.，默不作声地向柏原镇的街道走去。
“这儿女人也会捕鱼吗？”田代目送着远去的女子问老板娘。
“会的很少。那个姑娘是喜欢捕鱼，才到湖上去的。”老板娘答道。
“她也是柏原镇的人吗？”
“嗯，是镇上的人，既种地又捕鱼。”
“怪不得她船划得那么好呀。”
田代里着岸边的小船，只见船上什么渔具也没有。此刻，他心里冒出一个大胆的推想。
刚才的枪声不知发自何处，更不知开枪者是谁。但是，田代感到射击的目标肯定是自己。
当意识到“敌人”的威胁时，凡是正常的人谁都会奋起自卫的。
田代望着风平浪静的期面，对躲在暗处的敌人激起了无比的愤恨。他心想：好吧，既然如此，我也和你们较量到底。
前几天他如同一只不知方向的小船，在白茫茫的迷雾中彷徨，如今他已下定决心冲破迷雾，向敌人挑战。
田代利介乘上去柏原镇的公共汽车。
他决定从调查运到车站的货物开始向敌人发起首次挑战。
田代来到柏原火车站货运处的窗口前。昨晚值班的那个工作人员正机在桌上整理账目，他看了田代一眼，又低下头继续往账本上写字。从侧面看，他仍然扳着脸。
“对不起，我是为昨晚打听的那件货物来的。”田代尽量用客气的语调问道，“请问今天有没有货运到啊？”
“您找的是哪件货来着？”工作人员头也不抬地问道。
“一个蒲包包装的木箱，是从东京方面发来的。”
“还未到呢。”工作人员立刻答道。
“这就怪啦。”田代故意作出一付不理解的表情，“我听说早就从新宿发出来啦。”
“有提货单吗？”工作人员问道。
“提货单嘛，还没有寄来。”
“没有提货单，即使货到了也不能提取。如果中途出了差错，就更无法查找啦。”工作人员道。
工作人员的话是有道理的。发货时货主需要填写货单，并保留一份，收货人要凭这张货单在到货站提取货物。
田代见对方不愿理睬，只好作罢，他转身走出车站。
他决定再去货栈打听。
昨晚那个掌柜一看见田代，马上说道：“您是为昨晚打所过的那件货物来的吗？”
“是的，有消息了吗？”田代满怀希望地问道。
“没有，您说的那件货物还没有到。”掌柜答道，“我倒是留意查找过，今天来的货物中也没有。”
“是吗？”田代大失所望。
“什么时候发出来的？您知道准确的日期吗？”掌柜问道。
田代当然答不出准确的日期，只好随便说道：“大概四，五天前。”
“既然四、五天前发的货，早就该到了，最近货运得很快。”
田代垂头丧气地走出货栈，他一边走一边想，难道我估计错了吗？也许只是向青木湖，木崎湖扔了东西。
正当他满怀信心要冲破迷雾时，却首先碰上了困难。
田代鼓了鼓劲，他想，决不能就此罢休，那个矮胖男人除了青木湖和木崎湖之外，一定也向其他湖里扔了从东京运来的东西。
那么到底都在哪儿呢？
看来不在野尻湖。因为野尻湖离青木湖太远。从距离和顺序来看，诹访湖的可能性较大。
此外在诹访湖附近有白桦湖和寥科湖。这两个湖从苇野乘公共汽车可以前往。冬季湖水结冰，现在早已开冻，湖面也该是微波荡漾。
反正这次湖畔摄影的计划中也预定要去这三个湖。田代决定顺便去调查一下。
主意拿定，他立即在柏原车站乘上上行的列车。
这段旅程又要在景色单调的群山中经过，列车预定傍晚到达诹访站。
田代在中途一个小站买了份报纸。这是一张当地的小报，没有什么新鲜内容。他读着读着一阵睡意袭来，便往座位背上一靠迷迷糊糊地睡了起来。
坐在旁边的旅客拿着一只袖珍式收音机在听新闻节目。
“山川亮平先生……山川先生……据周围有关人士透露……山川先生的行踪……”
田代朦朦胧胧地听见收音机里不断传出山川亮平的名字。他半睡半醒地想：山川又开始活动了。
山川亮平是保守党的著名骨干人物和实权派。虽然现在不担任党政职务，但是势力相当雄厚，曾在前任内阁中担任经济规划厅长官和通产大臣，是保守党智勇双全的第一流活动家。正因为如此，他的反对派也不少，另外，他还是一位有名的策略专家。
目前这位政治家好象有些怀才不遇，但是许多报纸评论称他为“归山之虎”。
对这些情况田代早就有所了解，所以他似睡非睡地听到收音机里传来山川的名字时，便认为新闻节目中又在报道这位政治家最近的活动情况。
田代雇醒来时，列车已停在篠井车站。他慌忙下车换乘中央线的列车。
中途的风景依然非常单调。
列车开了好半天，才到达上诹访站。这时天已经黑了。田代在站台上买了份报纸翻阅了一遍，刚才在列车上朦朦胧胧地听到的关于山川亮平的消息，晚报上没有任何报道。看来不象什么重要新闻。
田代来到上诹访车站货运处的窗口前。
“我想打听一下四、五天前从新宿发来的货物。”田代道，“是以川合五郎的名字发运的，收货地址是这个车站，不知货到了没有？”
车站工作人员听田代讲完后马上问道，“您有提货单吗？”
“没有，现在还未收到。那件货是一个用蒲包包装的木箱，里面装的是肥皂原料。”
不知用的是不是川合五郎的名义，也许货物又换了新的货名。田代没有别的根据，只好瞎猜着说。他认为发货站是新宿，到货地点是车站，用蒲包加木箱的包装方法这几点大致上不会有错。
“这个嘛，”工作人员表示很为难，“没有提货单就麻烦啦，我先给您查一查吧。”
工作人员叹了一口气，在椅子上坐下来，拿过立在桌上的账簿，打开仔细查着。
“您说的那个货还没有到。”他对田代道。
“也可能换了别的姓名。”田代解释道，“不管怎样，货是从新宿站发出运到这个车站来的，是用蒲包装的一个木箱。”
“是吗？那就查查已到站的货好啦。”
田代也认为这样做比较节省时间。
工作人员再次打开账簿找了一会儿，又对田代说，“好象没有您说的那件货。”
“咦，没有吗？”
“账上查不到，要是有提货单就容易查了。”
“对不起，给您添麻烦99lib?了。”
田代出了上诹访站。
诹访湖周围还有下诹访和冈谷二个车祐。此外还有通往白桦湖方面的茅野站。
一想到还要去三个车站捕风捉影地打听货物，田代利介本人也兴味索然。
车站前挤满了旅馆的揽客员，田代随便选了一家叫做“湖月莊”的旅馆。他已经疲惫不堪，顾不上再挑选旅馆了。
第一节
上诹访的温泉区离湖畔较远。从温泉区的旅馆望不见湖面。田代利介住宿的“湖月莊”打开房间的窗子，只能瞥见一片密密匝匝的居民住宅的屋顶。
“简直大煞风景！”田代很不满意。
因为是揽客员硬拉自己来的，所以他向女侍提出要求：“没有再好一些的房间吗？”
“对不起，只有这一间空着，其他房间都住满了。”女侍毫无表情地说。
田代没心思另找旅馆，只好将就住下来。
由于旅途的疲劳，他熟睡了一宿。早晨醒来时，和熙的阳光已照在纸窗上。
田代把女侍叫来吩咐道：“我先去洗个澡，请准备好早餐。”说罢，拿了条毛巾走出房间。女侍冷淡地点了点头，走开了。
也许昨晚睡得好，田代一泡进热气腾腾的温泉水里，几天来的疲劳好象全都洗刷掉了。他感到身上充满了勇气和活力。阳光透过窗子射进来，洗澡水上也泛着白光。
田代把整个身子泡在热水里，一边洗一边暗自决定：今天去下诹访、冈谷、茅野三个车站调查。他知道这样做太费事，但如果就此回东京去，恐怕再特意来调查是不可能的。也许调查不出什么结果，不过总可以去掉自己的一块心病。
田代觉得，自己也许过于固执了。
洗完澡回到客房，桌上已摆好早餐。
“您回来啦。”女侍不自然地招呼他，“让我来为您盛饭吧？”
“不必啦。”田代谢绝道，“我自己随便吃。”他认为与其让这种女侍陪着，还不如自己一个人更方便些。
餐桌上摆着当天的报纸，田代吃饭前先拿起报纸，漫不经心地看起来。
突然，他被一行醒目的大字标题吸引住了：
“山川亮平氏十天前失踪”
原来他在火车上半睡半醒时听到的新闻广播正是这件事。
山川亮平失踪了——
真是一则轰动社会的新闻，难怪广播电台抢先进行报道。山川亮平是政界的实权派。他的行动无论好与坏，都会立即给政界和财界带来影响。
现在这位大人物突然“失踪”，当然报界要非常重视了。
田代仔细读了这条新闻：
“……据悉政界实权人物山川亮平氏突然去向不明，已有十天……山川氏于三月二十四日拜访正在逗子疗养的执政党总裁进行了会谈。当晚七点左右回到东京，在T宾馆邀某企业家共进晚餐后，乘私人轿车去‘银色夜总会’。当时，山川氏告诉随行的汽车司机K说他要乘别的车回去，不必等候，所以司机奉命离去。
“现已证明山川在‘银色99lib.夜总会’呆到九点钟左右。他一直同一位绅士在桌前交谈，那位绅士是位陌生人，初次去该夜总会。另据了解当时还有人打电话到夜总会找山川氏，侍者转达后山川氏离开座位去接了电话，并答应电话里的人马上就去，据侍者反映听声音来电话的是一位女子。”
山川氏接完电话不久便同那位绅士一起走出夜总会，在门前乘出租汽车离去，此后再也没同家人和朋友联系。
该消息迟迟未公布的原因是，山川氏有几位情妇，工作疲劳时经常去情妇处散心，有时一连住上三天，而且通常不同他人联系。失踪后第三天晚上，由于有急事需要告诉本人，山川的家属才打电话到他可能去的地方询问，最后发现他并没有去情妇处，其他地方也不见踪影。于是在二十七日早晨正式向警方报案并请求搜寻。警视厅考虑到山川氏的社会地位，进行了秘密搜索，未发现线索，终于在今天——四月二日上午十点公布了山川氏失踪的消息。
目前对山川氏的生死间题，警视厅尚未发表见解。”
这条新闻的下栏还登载了几位有关人士的谈话：
“警视厅伊原刑警部长谈：……山川亮平氏三月二十四日晚失踪的事件是在二十七日晨由其家人报案的。据悉由于山川氏的生活习惯较为特殊，所以当时并没有引起家人的担心，以致失踪后整整二天半没有报案，这在某种程度上给搜索造成了困难。关于在夜总会同山川氏在一起的绅士和打电话找山川氏的那位女子的情况目前尚未获得线索。虽然山川氏在政界据重要地位，位是该失踪事件似乎不帶有政治色彩，至于山川氏的生死问题，日前难以发表看法。因为情况确实无法估计。”
“银色夜总会的侍者A君说：……山川先生时常光临本会，我很熟悉他，那一次，好象他的客人先到了一步，待他入座后，便上前打招呼，然后两人亲密交谈。当时没有要女招待在场陪伴。那位客人是位三十五、六岁的陌生绅士，初次来这儿。”
“夜总会女传达员B说：……当时是我接的电话，电话里是一个女士的声音，问山川先生在不在。我问她是谁，她说山川先生接了电话就会明白的。我将她的话如实禀报了山川先生，先生说：‘知道了。’然后对坐在一旁的客人解释了一下，来到电话机旁对电话里的女士讲了几句话。当时为了回避离得很远，没有听清，只听到先生最后大声说了一句‘好吧，我这就去你那儿。’听嗓音电话里的女士不象年轻女子，而象一位三十岁左右的妇女。”
“山川夫人谈：……丈夫平时就不够警惕，一个人什么地方都去。不过他总是让随行的司机在外面等候。关于丈夫的去向，我自己也一无所知。”
“保守党某干部谈：……山川氏失踪的消息非常意外。目前政局稳定，山川氏理应安闲地生活。有人说他是被人绑架，我认为不能如此轻率地下结论。总之，希望尽早找到本人。”
因为失踪的是政界的实权派山川亮平，所以，报纸也集中力量报导。
警视厅虽然说家属报案太晚，但又指出这是由于山川氏特殊的生活习惯所造成。尤其搜寻开始三天之后才向新闻界公布事实，想必是考虑到山川的地位和影响。
不管怎么说，这一不寻常的事件已经轰动了新闻界。
然而，田代对这件事并不感兴趣。
山川亮平其人通过报纸杂志早有所闻，他的形象也在照片上见过。田代只是淡淡地感到日本又出了一桩大事件。
因为与自己没有直接关系，所以他对这件事漠不关心。
田代读着报纸吃完了早饭，女侍板着面孔进来收拾碗筷。
“喂，我马上要走啦，请结账吧。另外，请马上叫辆出租汽车。”
“知道了。”
女侍敷衍了事地行了一个礼出去了。这种旅馆真叫人不愉快。
田代坐上出租汽车后，心情才快活起来。
“您上哪儿？”司机问道。
“去下诹访车站。”
汽车穿过旅馆街上了公路，向北行驶。诹访湖渐渐出现在遥远的左前方，越来越近。
湖面仍带有寒意，对岸的冈谷镇笼罩在淡淡的晨雾之中。一艘白色的游艇劈开湖水，从眼前急驶而去。
汽车跑的是条古老公路，称作“中仙道”。右边是丘陵斜坡，坡上残存着樱树和桃树。迎面驶来一辆大型公共汽车减速从旁边驶过。
虽然东京发生了大事件，可是这里却仍是一片风和日丽的田园风光，处处春意盎然。
三十分钟后，出租汽车到达下诹访站。
田代立刻来到车站行李货运处。所打听的事情同前几次一样，所以他脱口而出，问的几乎是同样的话。
“哎呀，光凭您讲的可找不出结果呀。”车站工作人员的回答早已料到。
“请您去车站前的货栈打听一下吧。”这个车站的工作人员似乎比其他地方热心一些。
在货栈，办事员查了底账，也说没有受理过那件货物。田代鼓起最后的勇气来到冈谷车站，心里只存一线希望。
他首先走进冈谷车站前的货栈打听，仍然一无所获。
当他来到车站货运处窗口前时，实际上已经希望渺茫了。
田代重复了同前几次一样的问话后，车站工作人员思索了一下问道！：“是不是一个用蒲包装的木箱？”
这个工作人员是一个约摸二十二、三岁的年轻人，从其若有所思的神态中田代仿佛又感到些希望。
“发货站是哪儿？”工作人员拿来底账开始查找。
“新宿。”
工作人员指着账上一个地方又问道：“发货人是谁？”
看来要找的货肯定到了，田代一时不知所措，不知道应该回答“川合”，还是回答“荒川”。
“叫川合五郎。”田代断然选择了前者答道。
“货已到了。”工作人员明确地告诉田代。
“噢，货真的到了吗？”田藏书网代禁不住叮问了一句。他心里呯呯直跳。寻找已久的“货物”终于出现了。
“到是到了，不过已被收货人取走了。”工作人员说道。
“哪一天取走的？”
“四天前。”
田代迅速心算了一下，发现四天前是自己离开东京的那一天。由此看来，“川合五郎”在去青木湖的前一天，曾来诹访湖畔的冈谷车站取过货。从地理位置和乘车顺序看，这也是合乎常理的。
“那件货的重量是多少？”田代问道。
“您和那件货是什么关系呀？”工作人员望着田代反问道，这样问是合情合理的。
“不瞒您说，那件货的真正货主是我，以买主的名义发运货物只是权宜之计。”田代借口说道，“可是，现在为了那件货里装的东西，和对方发生了纠纷，如果知道重量的话，则可以大致分清谁是谁非……”
年轻的工作人员听了田代的话，似乎消除了疑心：“重量13.5公斤，长50厘米，宽52厘米，形状近似于正方形，高20公分。”
田代把这些数字记在笔记本上。
“怎么样？同您的货一致吗？”工作人员认真地问道。
“一点不错。”田代利介兴冲冲地回答。
“货名写的什么呀？”田代又问道。
“肥皂原料。”工作人员看着底联道。
这件货和海口车站的那件完全相仿。
“真怪！本地并没有肥皂工厂，运肥皂原料来干啥呢？”年轻的工作人员不解地望着田代。
这话言之有理，田代对此早有感觉。他心里开始猜定货里装的并不是肥皂原料。
“不，这些肥皂原料是用于其他工业部门的。”田代知道既然自称是货主，不撒谎是瞒不过去的。
“是吗？”工作人员望着田代，以告诫的语气道：“既然您是货主，我就直说吧。货物应该用再结实一些的材料包装，不然容易碰坏的。”
“是不是运输时给您们添了麻烦？”田代作出抱歉的样子问道。
“木箱碰被一个地方，露出了里面的东西。”
“呃？”
田代有些惊讶，同时一阵喜悦涌上心头，不由地咽了一口吐沫。
“木箱碰坏了一个角，蒲包也磨透了。铁路运输免不了碰撞，搬运工人装卸时用劲太大，所以今后请包装得结实一些。”工作人员劝告道。
“里面的东西真的露出来啦？”田代想知道这方面的情况。
“是呀，木箱破了，东西从隙缝间露出来了。”
“是什么东西呀？”田代一时竟忘了自己的“货主”身分。
工作人员果然露出异样的表情，他似乎想反问田代身为货主为何不知道货里装的东西，但是又一转念，大概觉得田代这样问是由于运货时发生了纠纷，?９9ｌib.才问出这种话来。
“确实是胆皂。”工作人员答道。
“肥皂？”
“是表面光滑的白色肥皂。好象一整块地装在里面，而不是许多小块肥皂。”
“咦？”
情况实在出乎田代的预料。
田代原以为“肥皂原料”不过是个假名，货里装的一定是另外的东西，虽然猜不透具体是什么，但至少他确信不是肥皂原料。
可是，哪知道工作人员告诉他里面装的是真正的肥皂。田代的猜想完全落空了。
“您看到的真是肥皂吗？”田代仍不死心，再次叮问道。
“是，不会错的，的确是乳白色的、硬硬的、表面光滑的肥皂。”工作人员答道。
田代出了车站，向湖畔走去。他边走边想，既然“川合”在这里取走了货，那一定是扔到湖里去了，在青木湖和木崎湖都是这样做的，在诹访湖自然也不例外。
冈谷镇有许多缫丝厂。镇上空缫丝厂的烟囱林立，然而却没有一个冒烟的。
战前，冈谷是一个有名的缫丝工业区。近几年来，精密仪器、钟表和照相器材等工业发展很快，迅速取代了衰退的缫丝工业，给镇上带来了繁荣的景象。
不过，田代并不是来参观街道和工厂的，他打算到湖边找几个渔民了解情况。
诹访湖很大，湖岸象海边那样有着缓缓的浅滩，因为岸边湖水太浅，要想往湖水里扔东西，必须坐船去湖心才行。
田代利介想找渔民打听一下那个矮胖男人是否借过船。
冲着晾晒的渔网，田代很快找到渔民的住宅区。这里盛产鲤鱼、鲫鱼、鳗鱼和若鹭鱼。一位老渔民正坐在向阳处补网。
“请问。”田代上前行礼。
“啊？”老人抬起头。
田代问老渔民四天前是否有个矮胖男人来借过艇。
“这就难说啦。”老渔民转过头，“没上我家来过，有没有上过其他人家那就不知道啦。我去给您问一下吧。”
老渔民是个热心肠的人，说罢便站起身来到各家打听去了。
等了好久，仍不见人回来。田代估计那热心的老人准是跑遍所有认识的渔民家，不惜下功夫在寻问哩。
田代利介向湖面望去，对岸正好是下诹访镇，座落在缓坡上房屋显得小巧别致，白色洋房和红色的屋顶隐约可辨。游艇在湖面上穿行，船上的扩音喇叭里传来音乐和解说员的广播声。
有几条捕鱼的小船也在湖面上飘荡。湖上还竖着钻井平台似的装置，大概为了利用湖底涌出的温泉，正在进行勘探。
田代转身向岸这边望去，丘陵上有一条蜿蜓曲折的公路，白色的公共汽车象一只小虫正向上慢慢地爬行。这座丘陵叫作盐尻岭，翻过丘陵便是松木盆地，几朵洁白的云彩飘在丘陵的上空。
田代一时被这湖光山色吸引住了。大约过了几支烟的功夫，身后传来了脚步声。
回头一看，只见刚才那位老人领着一个年轻小伙子走过来。
小伙子体格健壮，脸膛黝黑，一看便知也是渔民。田代把抽完的香烟从嘴上拿下来扔掉。
“对不起，您打听的事还是没有弄清。”老人道，“有的人现在不在家，不知道他们见过没有。只有这个小伙子说他见过一个人很象您说的，所以我把他带来了。”
“真是太感谢您啦。”田代利介躬身说道，“在繁忙之中，给您添了麻烦。”
“没关系。还不知道能否帮上您的忙哩。那么，就让他把情况讲一下吧。”
在老人的催促下，年轻渔民向前走了几步，对田代讲了起来。
“听说您问的是四天前的情况，所以我想起来一件事。”
“唉？什么事呀？”田代把目光移向年轻人。
“四天前的晚上，我划船去那一带……”年轻人指着右边湖岸的一片树林进，“我想钓几条鳗鱼回来，当时一艘来历不明的船划过来在附近停下。因为那天晚上没有月亮，加上那船头挂着灯，所以看不清船上的人。正当我专心钓鱼时，突然响起水声，船也跟着摇晃起来。我骂了他一声‘浑蛋！’，看样子是一块大石头被扔进湖中，击起强烈的水波，影响了我钓鱼。那条船真不象话，看来不象当地的渔民……”
田代利介在冈谷车站乘上去茅野的火车。
茅野站在中央线上，回东京正好顺路经过，比较方便。
途中，列车再次经过上诹访车站，来温泉旅游的客人一窝蜂般涌进车厢，有几个艺妓模样的女人站在站台上送行。
又过三十分钟，火车驶进茅野站。茅野是个高原小镇，作为琼脂的产地也小有名气，一出车站，田代看见许多古老的建筑。
车站前广场上停着几辆公共汽车，上面贴着“去上诹访”“去寥科”“去白桦湖”等标记。
虽然田代的目标是白桦湖和蓼科湖，但他还是先去行李货运处和货栈查问了一下。
“您说的.99lib.货物我们没有收到。”“运到这儿来的货物我们一般都心中有数，可是您说的那件货我们毫无记忆。”车站和货栈都一口否认收到了那样的货物。
田代又询问是否见过一个矮胖男人来取货。
“没见过。来这儿取货的人大想是当地人，很面熟。如果有陌生人来取货，肯定会留下印象的。”
这个解释很有道理，田代想，白桦湖和蓼科湖都是小型的人工湖，湖水不深，环境也不够隐蔽，因此，“川合五郎”大概没有来过这里。
田代利介乘了下一班火车离开茅野。奇怪的是，他连去白桦湖和寥科湖摄影的兴趣都没有了。
看来矮胖男人没有往这两个湖里扔“货物”。估计他首先去诹访湖，然后又去了木崎湖和青木湖。
那几个木箱里装的到底是什么东西呢？
据冈谷站工作人员说，木箱碰破后露出来的确实是肥皂类的东西。但是，为什么特意把肥皂原料从东京运到这儿再沉入湖底呢？
当然，投入湖中的是不是那些“货物”尚未查清，这只是田代的想象。但是，他相信自己的判断不会措的。
田代这次湖畔之行浪费了不少时间，他已经精疲力尽了。原计划还要去东北地区的几个湖转转，这样，也只好就此罢休了。
关于几天来碰到的复杂问题，田代决定回东京后再慢慢思考。现在，他想好好睡上一觉。
列车经过甲府站时已是傍晚时分。田代在站台买了份晚报读起来。
“山川亮平氏依然去向不明”，一行大字标题又映了他的眼帘。
田代对此不感兴趣，也没看是什么内容，放下报纸睡了起来。
第二节
田代乘坐的火车到达新宿站已是晚上八点多钟了。助手木崎同往常一样，在站台上迎接田代归来。田代离开茅野车站时，事先打电报通知了他。
木崎很会寻找田代，他猜得出田代所乘的车厢。当列车徐徐驶进车站，还没有完全在站台前停稳时，他正跟随列车一边向前跑一边朝田代打招呼：“老师。”
“哎哟！”
田代把挟在腋下的皮包递给木崎。无论在怎么情况下，田代从不把贵重的摄影皮包放在行李架上。
“您回来啦。”
列车停稳后，田代刚走下来，木崎立即上前问侯。
“啊——”
田代站在月台上痛快地伸了个懒腰。
“您累了吧？”木崎道。
“是啊。”
田代真的累了，这次旅行不同往常，除了摄影工作的疲劳之外，还有精抻上的疲劳。
“老师，您拍了不少好照片吧？”助手毕竟年轻，一个劲地问摄影的事。
“还凑合。”田代含糊地答了一句，接着问道：“喂，我不在家时没出什么事吧？”
“没有啊！”
“是吗？”
“您的意思是……？”
“不，没有什么。”
两人一边交谈，一边随一大群下车的旅客朝出口处走去。
田代无意识地望着走在前面的旅客，不一会儿，他忽然吃了一惊。
在拥挤不堪的人群中，一个女子的背影出现在他的眼前。
那个女子微微侧着脸，好象在注视什么。田代心里一跳：“莫非是她？”
毫无疑问，正是在飞机上见到的那个年轻女子。
田代离她只有五、六米远，但是中间隔着人群，视线老是被遮挡，想看也看不很清楚。
“喂，木崎君，你先回去。”田代急忙对助手道。
“呃？”木崎楞住了。
“我有件急事。”说罢，田代就钻进人群向前追去。
田代跟着年轻女子朝出站口走去。晚上八点多钟的新宿车站非常拥挤。特别是通往出口的地下通道里，几个站台下车的旅客汇集到这儿，象细水一般涌向出口。
为了不失去目标，田代紧盯着年轻女子的背影向前行走，由于前面挡着人群，所以前进的速度很慢。年轻女子的背影在前方时隐时现。
田代心里跳得厉害。他知道这次没有看错，前面正是那位年轻女子。今晚她穿着一身绿色西装，田代觉得只要认准这个标记就不会追不上她。
她从哪儿乘车回来的呢？
地下通道里的旅客是从各次列车下来的，所以很难猜测，不过，看样子她是从中央线的站台上过来的。假如真是这样，她和田代乘坐的就是同一次列车。
田代尾随穿绿色西装的女子来到出口，两人之间只有十米的距离。出站口人山人海，更加拥挤，给田代的跟踪带来了困难，面对眼前堵塞的人群，他急得直躲脚。两眼紧紧盯着正走出剪票口的那位女子的背影。
年轻女子走出新宿车诂，来到一辆出租汽车旁边，吩咐司机打开车门坐了进去。时间刻不容缓，对方眼看要乘车离去，田代拨开挡在前面的旅客，向前挤去。
当田代利介挤出车站来到出租汽车停车场时，年轻女子乘坐的出租汽车已启动了。
“您去哪儿？”司机慢悠悠地转过头问田代。
“请跟上前面那辆车。”田代手指着前方。
“啊，是那辆‘雷诺’吗？”
“是的，除付计程租金外，另付小费。”
“好嘞。”
司机用力踏下高速挡，汽车猛地冲了出去。
“雷诺”向百货商店的方向开去。田代目不转睛地望着前方，这条马路上车辆拥挤。因为前面有出租汽车、私人汽车、公共汽车和三轮货车挡着，田代乘坐的那辆车要想加快速度很不容易。
前方的“雷诺”正好没有障碍，正在全速前进。眼看距离越拉越远。
“糟糕。”田代失望地嘟囔道。
“要是碰巧在前面路口遇上红灯，就能追上啦。”司机也在着急。
田代那辆车继续向前追去，突然前面的出租汽车、公共汽车和货车一辆接一辆地停了下来。
“好极了，先生。碰上红灯啦！”司机喊道。
田代从车窗探出头向前望去，果然“雷诺”也停下来在等信号。
“趁此机会，能不能钻到前面去呀？”田代戳了一下司机的后背问道。
“这个吗……”司机为难地歪了一下头，难怪司机为难，前面的车辆已挤得满满的，连一米的间隙也没有。
“不大好办，不过信号一变，我们马上就开车。”信号变了。还没等红灯熄灭绿灯亮起，前方的“雷诺”便抢先开动了。
田代和司机心急如焚，可是挡在前面的汽车还是慢悠悠地行驶。尤其是公共汽车体积很大，不容易超车。田代明前方望去，只见“雷诺”载着年轻女子，正从百货商店的路口向左转弯。
“喂，向左拐了。”田代提醒司机。
“看见了。”
司机转动方向盘，灵活地在车辆之间穿插前进。两旁的汽车吃惊地响着喇叭。
好不容易拐过百货商店的路口，前方出现了“雷诺”的红色尾灯。司机加快车速，两车之间的距离渐渐缩短。突然，“雷诺”驶进电车道，然后又向左转弯，闪进另一条马路。
“先生，对方已察觉被人跟踪啦。”司机道。
“不管它，跟上去。”田代吩咐道。他感到心脏别别地乱跳。
田代乘坐的汽车也驶进电车道向左转弯，前方又出现了“雷诺”的影子，但是已离得很远。这条马路上行驶的车辆也很多，田代这辆车由于刚转过弯，一时开不进快车道。田代心急如焚，可是“雷诺”却好象和他捉迷藏似地又钻进另一条马路。由于它车身小，开起来非常灵活。
田代这辆车好容易才钻进那条马路，但是这里的行人比车辆还多，汽车无法全速前进。司机拼命按着喇叭，汽车穿行在人群中。此刻，“雷诺”的影子已经消失了。
“糟了，可能被甩掉了。”司机咂了一下嘴，放慢车速继续前进。不久，又发现了前面的“雷诺”。它正向左边的路口转弯，看样子打算避开行人的阻拦。
“雷诺”在路口停下了。这里行人太多，堵塞了交通。田代这辆车也开不动了，大概附近的电影院刚刚散场，人们一下子涌到马路上来了。
拥挤不堪的人群进到迎面驶来的汽车，就象没看见一样，根本不让路。
田代向远处的“雷诺”望去，看见年轻女子的绿色西装在晃动。似乎她已经下了车正在付车费。
田代也匆匆掏出钱包，拿出二百日元车费和一些小费付给司机，然后急忙跳下车，这时，穿绿色西装的年轻女子已经开始向远处走去，距离田代大约二百米。
田代用力拨开人群追上前去，他好不容易追到离对方不远处时，年轻女子头也不回地拐进一条小巷。
田代急忙追了过去。显然她已察觉后面有人跟踪。田代心想，费了这么大的劲才追上了，这次决不能再放掉她。
三十秒钟后，田代利介也跟着拐进那条小巷，这里酒吧间、咖啡馆、卡巴列酒馆鳞次栉比，雪亮的灯光洒在街道上，眼前的一切被照得清清楚楚。
田代发现一个绿色的身影果然正在前方行人中晃动。他刚刚加快了脚步，前面的身影突然向旁边一闪不见了。
前面没有胡同，年轻女子肯定躲进了路旁的房屋，田代急忙追过去一看，原来是一家门面阔绰的咖啡馆。
田代立即往里走去。恭侯在门前的女店员拉开门。
“请进！”
田代环视店内。在暗淡的灯光下，只见一排隔成小间的雅座，里面坐着客人，没有发现穿绿色西装的女子。田代慌忙四处寻找，但毫无所获。这里只有一层楼。
柜台里的年轻女侍看见田代不住地四下张望，便走过来问道：
“请问，您是不是在找一位身穿绿色西装的旅客呀？”
田代利介非常吃惊，他简直不知该怎样回答，只得“嗯”地支吾了一声。
“有位客人让我把这个转给您。”女侍递过一个纸片。
田代迫不及待地接过纸片，只见上面流利地写着一行钢笔字。田代赶忙读道：
“摄影家：
“请您放弃目前关心的那件事，否則可能有危险。
“眺望富士山的女子”
田代打了一个冷战，他抬起头来问道：
“这人现在在哪儿？”
“嗯，那位客人嘛，”女侍微笑着指了一下里面道，“已经从那个门走了。”
“什么？还有一个门？”
“是的，这里有前门和后门，从前街后街都能进来。”
难怪找不到人，原来那年轻女子早就穿过咖啡馆，从后门走了。田代明知已经追不上，但还是穿过咖啡馆，向后门走去。
门外是一条狭窄的胡同，依然是行人熙攘，穿绿色西装的女子早已无影无踪，弄不清她是向左还是向右走的。也许已经乘出租汽车走远了。
田代拥介垂头丧气地回到咖啡馆内，要了一杯咖啡。
他重新打开手里的纸片细看。字写得很潦草，但十分秀气，是典型的女子笔迹。
“请您放弃目前关心的事情。”
这句话准是指在湖畔的车站调查藏书网
那些货物的事。看来，那个“眺望富士山的女子”已经知道田代利介的行动。
“可能有危险。”
这句话显然是警告田代如果继续关心和调查那件事的话，就会遇到生命危险。
田代并没有发现那个女子监视自己在湖畔的行动，可是，她怎么会知道这些情况呢？
准是有人告诉她的。那么告诉她的那个人又是谁呢？
田代现在才发觉自己的每一个行动都已被人监视。同时，也隐隐约约地感到对方的活动是有组织的。那年轻女子似乎也是这个组织的成员之一。
对他的警告恐怕不是她的意思，可能她只是受人指使向他转达一下而已。
“请不要插手这件事！”
田代耳边仿佛响起这么一种声音。没想到小说和电影里经常出现的这句话竟成了田代面临的现实。
田代利介只喝了一口咖啡，便放下杯子，沉思起来。想着想着，他感到不寒而栗。
纸片上的警告决非一般的玩笑和恐吓。事实上在野尻湖他已经进到过枪击，从那时起他就被盯上了。
可是，在野尻湖并没有看到那个矮胖男人的影子呀？无论在木崎湖还是在青木湖和诹访湖都发现了他的活动踪迹。只有在野尻湖什么也没发现。
在柏原车站没有找到装肥皂原料的木箱，这也说明矮胖男人没有去野尻湖。
为什么偏偏在与矮胖子无关的野尻湖遭到了最最危险的袭击呢？
田代眼前浮现出风光明媚的野尻湖：在美丽的湖面上一艘小船缓缓划来，从船上走下一位年轻的渔家女，茶馆的老板娘大声地问她捕鱼的情况。
看样子那里很安宁，无论人还是风光都是如此。看不出什么地方潜伏着危险。
他想起在柏原镇寻找“川合五郎”时碰上“河井文作”的情景，觉得有点滑稽可笑。当时自己也不知为什么对河井文作那张农夫般的脸产生了兴趣。本想为他摄影却碰了一个钉子。现在想起来，真还有些不好意思。
田代无论怎么想也找不出野尻湖附近隐藏着向他袭击的因素。在他的印象中那里只是诗人一茶的故乡和古老的乡村小镇。
田代利介把咖啡杯推到一边，拿出笔记本细看：
（1）运到冈谷站的货
货名：肥皂原料，重量：16.5公斤，长：30厘米、宽：52厘米、高20厘米。
（2）运到築场站前货桟的货
货名：肥皂原料，重量：5.8９９lｉｂ? 公斤，长：50厘米、宽：40厘米，高：40厘米
（3）运到海口站的货
货名：蜡烛，重量：14.1公斤：长：80厘米、宽20厘米。
因为田代调查了这些货物，所以才受到警告。但是实际上田代本人并没有猜透这些“肥皂原料”和“蜡烛”究竟是些什么东西。
既然危险是由调查这些货物引起的，田代认为需要认其考虑一下对策。
第三节
当晚，田代回到公寓就躺下睡了。由于旅途的奔波和晚上在新宿附近追踪那年轻女子的疲劳，他沉沉地睡熟了。
越是疲劳，田代反而越容易做梦。
他梦见自己又在马路上追赶穿绿色西装的女子。那马路好似在新宿，又好似在银座。穿过大街小巷，田代在拥挤的人群中追寻那个女子。
平时他做的梦都没有色彩，但是今天的梦里那件绿色的西装在一片灰色中显得格外鲜艳夺目。
当田代快要追上时，那女子却又走远。他们之间的距离忽而缩短忽而拉开。
当田代追到那女子的背后时，却总是被前面的人挡住。
这种情景不知反复了多少次，直到田代觉得有人使劲晃他的肩膀时才睁开眼睛。
只见那位住在附近负责照顾他的大婶正从上方瞅着他的脸，99lｉb?田代朦胧地意识到是她叫醒了自己。
“田代先生、田代先生。”大婶不停地喊道。
“喔。”田代迷迷糊糊地笞应道。
“田代先生，不得了啦！”
那位大婶瞪着三角眼，神色和平时判若两人，仿佛发生了什么大事。
田代看到她那种紧张的表情，才从睡梦中清醒过来。他抬了抬问道：
“怎么啦？”
“还问呢，田代先生，有小偷进来啦！”
“嗯？那儿呀？”
“就是您这儿，瞧呀！”
田代顺着大婶指的方向望去，只见房间里衣柜敝着门，田代的上衣和裤子之类被翻得乱七八糟。书橱的前盖和抽屉也被拉开着，放在里面投写完的稿子、书信和照片都被翻了一遍。
“瞧这儿。”
大婶又指了指书臬。只见所有抽屉都被拉开了，放在里面的信、稿纸等物被弄得七零八落。田代顿时怔住了。
“是从这儿进来的。”大婶指着窗户道。
面向胡同的玻璃窗打开了一扇，冷风从窗口吹进屋来。
田代记得睡前确确实实关好了门窗，然而窗户却被打开了，仔细一看，原来上面的玻璃被烧掉了一块，露出一个圆洞。大概小偷就是从这里伸进手打开插销的。
“还是老手干的呢！”田代望着窗户暗自感叹道。整个晚上他竟没听到一点动静。99lib?
“您什么也没感觉到吗？”大婶惊讶地望着田代。
“睡得太熟了。”田代搔着头道。
“房间被小偷折腾成了这个样子。田代先生，您好好看看丢了东西没有？”大婶就象自己家被盗一样催促田代。
“也没啥好偷的。我一没钱二没财，小偷来偷啥？”
田代仔细查看被打开的衣柜、抽屉和书橱，没有发现丢失东西。
“什么也没丢。”田代直起腰说道。费了好大劲他才将小偷弄乱的东西整理好。
“真的什么也没丢吗？”大婶似乎不大相信。
“是的。我很清楚自己东西的。”
“咦？小偷既然进了屋，至少应该拿件西装走呀。”大婶茫然不解地嘟嚷着。
说起来，田代的西装倒是名牌货，料子又是英国进口货。田代又检查了一下昨天换下来的茄克衫和裤子，发现衣袋明显地被人翻过，但是里面的东西，包括装有三万日元的钱包，仍然完好无缺。
“怪事。”田代不解地思索着，究竟小偷进屋的目的是什么呢？
“要不要报告警察呀？”大婶问道。
“没有丢东西，算了吧。”田代不愿意小题大作，把事情弄大。
“不过，小偷进了屋是不会错的，所以还是报告的好。”大婶极力主张报告警察，着样子她真的有些害怕。
“倒也是。”
.99lib.田代正在犹豫不决，大婶递过来电话对他道：
“田代先生，木崎先生来电话找您。好象发生了什么事。”
田代急忙接过电话。
“喂，是老师吗？”木崎的声音显得很紧张。
“什么事呀？”田代对着话筒问道。
“老师，不好了。”木崎急切地说道，“工作室遭贼了。”
“啊？！”田代吃了一惊，“那儿也进小偷啦？”
“您是说……？”木崎也惊讶地问道，“莫非老师家里也发生了同样的事情？”
把公寓称为家严格说是不太恰当的。但是木崎一直这样说。
“是的。今天早上发现的。工作室的情况如何呀？”
“被弄得乱七八糟。”
“丢了东西没有？”
“还不清楚。不过照相机没事。另外小偷还干了一件怪事。”
“是吗？那么，我马上就去。”
“要不要先报告警察呀？”
“我去了以后再说。”
田代刚放下电话，那位大婶非常吃惊地问道：“是不是工作室也进了小偷呀？”
“好象是。”
田代为了冷静一下头脑，拿出一支香烟抽起来。
“唉，这到底是怎么回事呀？住处和工作室同时被盗，看来还不是一般的小偷呢。”
“不象是一般的流窜犯作的案。”田代抽着烟心里一直思索着。
如果单是公寓被盗，问题倒还简单。然而现在是工作室和公寓同时被盗，所以需要对问题另作分析。
不管怎么样，还是先去看看工作室的情况才能下结论。
“大婶，这里就拜托您啦。”
田代叫住一辆出租汽车，直奔工作室而去。
来到神田的工作室，木崎早在门口焦急地等侯。
“老师，里面给弄得不象样了。”
木崎打开工作室的门，里面确实乱得很，所有的抽屉都被拉开，抽屉里的东西被翻了个遍，而且有不少散落在地扳上。底片、洗印好的照片等也被翻得错落不齐。
“照相机呢？”
田代最关心的是照相机。因为对他这个职业摄影师来说，放在工作室的那几架高级照相机价值千金。
“照相机一架也没有丢失。”木崎说道，“小偷好象是砸坏门上的锁进来的，但是对照相机似乎不感兴趣。”
“什么东西也没偷？真是件怪事呀。”田代利介自言自语道。
潜入公寓的小偷也是什么东西没有拿，只是把屋内乱翻了一通。
“那小偷真够怪的。”木崎告诉田代，“他还进暗室看了胶卷呐！”
“什么？！”田代吃惊地瞪着眼睛问道，“你是怎么知道的？”
“胶卷挂的位置和顺序与我昨天放的不同了。”木崎答道，“昨晚，我从新宿拿回老师的摄影皮包后，立即到暗室冲洗了您已拍好的胶卷，然后又挂起来晾着。可是今天早上胶卷的位置变了样。”
田代进了暗室，只见里面挂着十几个冲好的胶卷，都是他在这次湖畔之行中拍摄后由助手木崎冲洗晾上的。
“位置怎么变了？”田代在看胶卷之前问木崎。
“顺序全乱了。和我排列的位置差得很大。”
据木崎说，他是按照胶畚冲好的顺序，从右向左依次排列的。然而，今天早晨胶卷的顺序却全被弄乱了。
“小偷准是进了暗室拿下胶卷看了。挂回去的时候，忘记了原来的位置，才弄乱了顺序。”
“唔。”
田代摸着下巴，目不转睛地凝视着挂着的胶卷思考着。
“还有一件怪事。”
“什么呀？”
“您是不是把没有照完的胶卷剩在那架‘康太克斯’牌相机里啦？”
“是呀！”
“那架相机的后盖被打开了。”
“什么？”
“不过，我早已把里面的胶卷拿出来冲洗了，没造成什么损失。不然的话，恐怕全报废啦。”
田代渐渐明白了，原来小偷是为调查他拍摄的胶卷而来的。潜入公寓大概也是以为他把照相机带回了住处的缘故吧。
不过，他们的真正目的肯定不是为了那些湖水风光的照片，而是担心田代在湖畔拍摄了别的情况。
没有拿走在湖岸照的胶卷就是一个很好的证明。
这说明田代并没有拍摄到他们所担心的情况。
田代叉着胳膊思索着。
到底什么人干的呢？肯定不是一般的小偷。田代恨不得立刻把作案犯查出来。
突然，他想到潜入工作室的小偷曾打开照相机的后盖看过，既然如此当然要留下指纹的。
“木崎，”田代魚忙吩附道，“马上给警察挂电话，就说这儿被盗了。”
木崎不明白老师为什么突然改变了主意，但还是马上挂了电话。
一小时后，该区警察署派来了三名刑警。
“什么东西被盗啦？”刑警询问道。
“东西倒没有被盗。不过，请看这个样子。”田代指着乱糟糟的工作室说道。
“咦，是这样。”刑警脸上露出几分扫兴的表情。因为没有实际损失，他们好象泄了劲，“捣乱完了，小偷就跑了吗？”
当时没有人在场，当然谁也不会看到怎么捣乱和逃跑的。田代只好默不作声。
三个刑警装模作样地检查了小偷作案的入口和出口。小偷是砸锁破门而入的，这出入口连外人也一看便知。
“刑警先生，”田代用手绢托着那台“康太克斯”牌照相机给刑警看，“小偷打开了这架照相机的后盖，也许上面留下了指纹，请检查一下。”
“是吗？”
刑警从皮包里取出鉴定工具，然后在照相机外壳上撒了一些白粉。
田代站在一旁，迫不急待地望着。
只见刑警用毛刷扫掸撒在照相机上的白粉，把照相机放在手绢上，拿到光线明亮处用放大镜仔细观察。
过了一会儿，刑警放下放大镜，不知道对同事还是对田代道：
“没有发现指纹。”
“嗯？没有指纹？”
田代仔细地观察那架照相机，他当然更看不出什么名堂。
“可是，这架照相机确实被动过呀。”田代道。
“那是因为罪犯戴了橡皮手套。”刑警答道，“就是医生做手术时使用的那种橡皮薄膜手套。戴上它手指活动自由，可以进行细致的工作。”
“是这样。”田代喊道。果真是一次经过精心策划的犯罪活动。
“门上的锁被砸坏了，上面也许会留下指纹的吧！”田代又说。
刑警虽然认为不会有什么收获，但还是在砸坏的锁上撒了白粉。
“还是没有指纹呀！”刑警吹去锁上的白粉，对田代说道，“既然照相机上没有指纹，这上面也不会有的。”
田代抱着胳膊一动不动地站着，事到如今，他也改变了主意，打算让刑警继续调查下去。
“说实话，我住的公寓昨晚也被盗了。能不能请您们去查看一下呀？”
“呃？”刑警脸上露出惊愕的神色，“丢了东西没有？”
“没有丢东西。不过想请您们去查一下罪犯留没留下指纹。”
“您的住处在哪?99lｉb.儿？”刑警问过地址后，说道：“那儿不归我们管，所以请您找所在地区警察署吧。”
刑警让田代详细填写一份报案表，说罢便回去了。
“唉，真没办法！”田代无可奈只好往所在地区警察署挂了电话。
田代回到公寓。二个小时过后，来了另外三名刑警。
他们首先检查了小偷的入口处。
“从这儿进来的。”田代指者玻璃窗说道。窗户上的玻璃被烧开一个可以伸得进手来的小洞。
“嗬！还是内行干的呢。”
刑警打开窗户朝外面张里。这里是二楼，窗户下面是一条小胡同。
一名刑警从皮包里取出工具，在窗户框、衣柜的抽屉、书面和桌子上撒了白粉，过了一会儿，又拿出放大镜对各处仔细观察。
“找不到指纹呀，”刑警遗憾地对田代说，“大概罪犯作案时戴着手套呢。”
“有东西被盗吗？”
“没有。只是屋里被小偷翻了个乱七八糟。”
刑警脸上露出惊奇的表情。
“真是个奇怪的小偷呀。如果想进来偷东西，至少可以拿走一套西装嘛。”
他们里见衣柜里挂着五、六件西装，又听说没有丢失东西，所以完全泄了劲。
“反正嘛，没丢东西再好不过啦。今后请多加小心吧。”刑警说罢便回去了。
田代心想，既然潜入公寓的小偷也戴了手套，那么毫无疑问与去工作室的小偷一定是同一个人。
由于不知道作案的时间，所以很难判断小偷先到的公寓还是先到工作室。不管怎样，反正小偷在同一天晚上去了两个地方。
其作案目的也完全清楚了，小偷是为田代在湖畔拍摄的胶卷而来的。他们担心那些胶卷里有对他们不利的地方。如果真有这类底片，就打算偷走。那么，对他们不利的地方是什么呢？田代回想着当时自己背着照相机走过的地方。既然对方在暗地里监视他的行动，那么他去过的那些地方当然有他们害怕暴露的东西。
“请不要再介入这件事。”
田代眼前又浮现出在飞机上眺望富士山的那位年轻女子给他留下的纸条。从某种意义上看，奇怪的小偷的出现实际上也是一种“警告”。
“想吓唬人吗！哼，谁吃那一套！”田代心里反而感到斗志昂扬。他想起回来后还没和伊藤联系，于是拿起电话，拨了文声社的号码。
第四节
文声社立即接通了。田代说要找伊藤，电话里很快传来了伊藤的声音。
“我是田代。”田代道。
“哎哟，您好！”伊藤大声说道，“前几天就想给您去电话啦。一直盼望您回来呢。我也是刚从大阪回来的。”
“我昨天才回东京。”田代道。
“是吗？那辛苦了。拍到好照片了吗？”
“还行。”田代含糊地说道，其实他心里并没有把握。因为当时他的注意力全都被那几件“货物”吸引住了。
“是吗，那太好了。下一期杂志的画页全靠您的作品啦。”伊藤显得非常99lib?
高兴。
“怎么样，好久未见了，今晚去喝一杯吧？”
“好啊！”从声音里听得出伊藤正高兴地眯着眼睛站在电话机旁，“去哪儿呀？”
“先去上次那个咖啡馆，见面后再定地方如何？”
“好的。几点钟？”
“六点。”
“知道了。”伊藤满意地答应之后挂上了电话。
田代今晚想喝个痛快，把不愉快的事情忘个干净，正在旁边帮忙的那位大婶听田代打完电话，有些担心地问道：
“田代先生，今天晚上不要紧吧？”
“您说的意思是什么？”
“我担心小偷会再来。不知为什么，老感到有点害怕。”
“大婶，放心吧。”田代站起来道，“小偷已经知道这里没有他们要找的东西，所以不会再来哦。”
大婶呆呆地望着衣柜，脸上露出茫然若失的表情。
这天晚上，田代他们去了涩谷，在上次陪伊藤去的那家叫“白川”的酒馆喝了酒。
“白川”酒馆的门面模仿了飞驒高山地区的民房建筑样式，女招待全都身穿藏青碎白点花纹的和服，围着红围裙，以独特的乡村风味招徕顾客。
伊藤迷上的那位女招待叫“阿惠”，是个才十八、九岁的女孩子。她那白净幼嫩的圆脸蛋配上蓝地白花的和服，显得格外可爱。
两人在“阿惠”和另一位徐娘半老的女招待陪伴下，痛痛快快地一直喝到有了醉意，离开“白川”酒馆的时候已经十点多钟。他们在酒馆门前上了出租汽车。
伊藤提议再去银座玩玩，可是田代感到身上有些疲乏，谢绝道：
“今天晚上算了吧。我想回去啦。”
“那么我也回去吧。一个人去太没意思了。”
伊藤打算顺路在中途下车，于是两人叫了一辆出租汽车，吩咐司机朝新宿方向开去。
不知为什么，两人都感到浑身无力，不思说话，出租汽车里的收音机正在广播新闻：“……山川亮平氏失踪后仍然没有消息。保守党领袖山川亮平氏自三月二十四日以来一直去向不明，虽然警视厅成立了侦查总部进行寻找，但仍未获得线索，有关方面对此十分忧虑。失踪以来，山川本人来发出任何音信，而且又无人见到他，所以至今生死不明……”
汽车在涩谷的下坡道行驶，沿者环城公路朝原宿方向前进。
“据山川氏的家属说，山川本人没有任何自杀或出走的原因。对此，侦查总部认为应该从本人的政治立场去考虑。这一见解甚为微妙，但警察当局不愿言明。对山川氏的生死问题也予以回避，不发表见解。总之，如果山川氏继续下落不明，将有发展成为政治问题的趋势……”
“事情闹大啦！”伊藤望着田代道。
“是呀。”田代点了点头。不过，比起政治家的事情来，他更关心眼下自己正在追寻的目标。
“等着瞧吧，假如山川氏被杀，真的发现他成了一具尸体，那就会成为下山事件以来最大的政治谋杀案。”
“是呀。”田代不象容易兴奋的伊藤那样感兴趣。
“下一个消息是……”收音机里继续播送新闻，“东京都郊区北多摩郡国立镇的树林中发现一具埋在土里的绞杀女尸，死后约有七、八天时间。今天下午四点左右，在国立镇的杂树林中，一位住在附近的家庭主妇去拾柴禾时，发现了一具被野狗从土中扒出来的女尸。该主妇立印向所在地区警察署报了案。据现场检查判断，被害者是一位三十一、二岁的女子，大概是被绞杀后埋在土里的，从死者的衣物看……”
出租汽车的收音机在广播一则杀人事件的新闻。田代利介竖起耳朵注意地听。
“从死者的衣物判明，被害者是东京都中央区银座西街XX巷‘爱尔姆’酒吧间的经营人川岛英子小姐，二十九岁……”
“啊！”田代惊讶地喊出声来。伊藤吃惊地望着他的脸。
“川岛小姐于三月二十三日失踪后，警察当局已经接到搜索本人的请求。目前国立警察署已经设立了侦查总部，正在调查这一事件……”
出租汽车正要驶过代代木的街心公园。
“喂，司机，”田代向前伸着头对司机道，“去代代木车站，快点。”
伊藤又吃了一惊，他转脸问道：“瞧您这么急，出了什么事啦？”
“我想起一件急事。”
“喔？是不是和刚才广播的新闻有关呀？”伊藤用怀疑的眼神看着田代。
“怎么说呢？也不是没有关系，以后再吿诉您吧。”
出租汽车向左转弯，在代代木车站前停下。
“那么，我先下车啦。”9９lｉｂ.田代下了车。
伊藤从车窗里呆呆地望着他。
“真是莫明其妙。”
“实在抱歉，以后再慢慢给您说。”
田代向伊藤挥手告别。
他在车站买了张去国立的车票，急忙向月台跑去。
晚上，中央线的电车上乘客不多。田代坐在座位上沉思。
“爱尔姆”酒吧间老板娘被害的消息，与其说意外倒不如说是一个打击。田代根本没有料到事情竟会发展成这样的结局。虽然时值春天，但此刻的他却感到脊背一阵阵发凉。
老板娘失踪十多天后，久野一直担心的事情终于以最坏的九九藏书结局出现了，这究竟是什么原因呢？
是谁杀害了她？为什么要埋到国立附近呢？失踪到底与杀害她的人有关呢，还是她自己出走后在国立碰上杀人凶犯的呢？田代对此毫无所知。
电车经过获洼、三鹰和小金井车站，向东急驰。
第一节
田代利介来到国立市警察署。
他推门进去，看见三、四个警察坐在办公桌前，有的身穿制服，有的穿着便衣。田代对着正面一个穿制服的年轻警察点头行礼。
那个警察从掎子上直起腰来。
“请问，刚才从收音机的新闻节目中听到这里发生了一起杀人案件?99ｌiｂ?，真有此事吗？”
“是的！”年轻警察板着脸注视田代。
“我是为此事而来的，想了解一下详情。”田代道。
“你和那件事有什么关系吗？”警察立刻问道。
田代摇摇头：“不，没有关系。我只是认识被害的‘爱尔姆’酒吧间的老板娘。听到消息后感到震惊，特来了解一下！”
“你和老板娘是什么关系？”警察用猜疑的眼神望着田代。
田代慌忙解释：“私人之间倒没有特别亲密的关系。我常去喝酒，所以认识她。因为失踪了好久，心甩有些担心。现在听说发现了她的尸体，感到非常吃惊。”
这时，坐在里面的另一个便衣警察小声叫了穿制服的警察一声，用下颚朝他示意，意思是这件事由他来办。
穿制服的警察转身朝旁边的门走去。
田代走进几张桌子中间，便衣警察站起来笑着对田代道：“啊，您请这边坐吧，”
便衣警察指了指一只空椅子，自己也坐了下来。
“您是‘爱尔姆’酒吧间的常客吗？”他笑嘻嘻地问道。
“不，算不上常客。偶尔去银座时顺便去那儿坐坐，有时和老板娘聊几句。现在出了这样的事，不忍心看着不管，就跑来了。”
“那么，您辛苦啦。”便衣警察仔细打量提着照相机的田代，“您既然常去‘爱尔姆’酒吧间，对常去那里的客人大概有数吧？”
“不大了解……”田代答道。他感到好似在接受审问一样。
便衣警察听田代说常去“爱尔姆”酒吧间，以为他对那儿很熟。经过仔细询问，才发现田代并不知道内情。
“不瞒您说，我们认为是一起情杀案。刚才向您询问是为了做参考。”便衣警察掏出名片递给田代，上面印着“侦查股长”的头衔。
“那么说，你们已经发现了有关的线索罗？”田代问道。
“目前还没有。从被害者身上没发现钱物被抢的痕迹，所以正在围绕男女关系问题进行调查。你经常去那儿，老板娘的品行到底如何？”
“她性格开朗，没听到过什么艳闻。不过我是个普通顾客，并不太了解内情。”田代谈了大致的看法，然后又问道：“真是被勒死的吗？”
“是的。”
“凶器是什么？”
“具体说不上来。估计不是绳索，而是柔软的布条之类。因为绳索比较坚硬，容易留下皮肤创伤，然而死者身上却找不到。所以大概用的是领带或者手绢等。”
“凶器尚未发现吗？”
“是的，还未发现。”侦查股长答道，“要是发现了，罪犯就容易找啦。”
股长似乎已经放弃对田代的戒心，拿出香烟吸起来。
“尸体发现时什么样子！”
“现场在武藏野残存的杂树林和农田之间。附近没有住家，远处仅有几家孤零零的农户。两公里外是最近建起的高层住宅群。”股长翘起二郎腿，吐了一口香烟，继续说下去，“尸体原来埋在土里，后来被野狗扒出一只手臂，才让过路的行人发现。幸亏脸部完好无损。死后约摸已有四天，由于埋在土中，腐烂状态并不严重。不过，被害地点及罪犯的踪迹至今毫无线索。”
“四天前，附近没人看到谁把尸体运到现场吗？”田代问道。
“没有。”侦查股长愁眉不展地答道，“已经派人去现场附近查问了。大概因为住家离得较远，没有人发觉当时的情况。”
“但是，”田代扬起脸对股长道，“虽说住家离得远，但那里不是无人区。至少在农田干活的人、在附近散步的人会有的。另外，说不定有人从家里向外眺望时，会偶尔发现在那附近鬼鬼祟祟的人呢。”
股长叼着烟点了点头。
“我们也这样想过。但是确实找不出目击者呀。”
田代思考了一会儿。
“既然如此，犯罪活动是夜深人静的时候进行的罗？”
“很有可能。我们也正按这种设想搜查罪犯。”
“去现场要在国营铁路的国立车站下车，车站方面查到线索没有？”
“遗憾的是未查出丝毫线索。国立车站晚上十点以后上下车的乘客很少，但是平时乘客较多。所以车站工作人员看了死者的照片后都表示没有印象。”
“可是，从车站到现场的距离大约三公里。假如‘爱尔姆’酒吧间的老板娘当时活着，肯定不会步行去现场。想必她一定坐了出租汽车。对此查问的结果如何？”
“查倒是查了，但一无所获。出租汽车司机都说没送乘客去过那里。而且看了照片都说不认识被害人。”
田代利介又继续思索。
既然如此，难道罪犯没有乘国营铁.99lib.路的电车，而是用私人汽车从市中心将老板娘运来的吗？如果老板娘已经在某处被害，那么采用这种方法搬运尸体倒有可能。不过，倘若真用了私人汽车，搜查可就麻烦了。
田代在国立警察署没有什么新的发现，他看得出股长并没有隐瞒搜查情况，破案工作显然碰到了困难。
田代道了谢来到外面。警察署前一片寂铮，镇上的灯光已经大部分熄灭了。
田代刚走出不到十米远，只见对面亮起一道剌眼的光，一辆汽车飞驰而来。那汽车猛地停在警察署前，关闭了车灯。
田代利介不由地停下脚步，回头望去。
那是一辆中型私人汽车，三个穿着西装的人下了车大步流星地向门里面走去，一看便知他们是警察，和一般居民的神态不一样。
发生了什么事情？
田代颇有兴趣地转身返回警察署前。
警察署里亮着电灯，灯光透出明亮的窗户，室内的情况看得一清二楚。
田代利介没有勇气跑到窗跟前张望，便站在街道另一侧踮起脚向里望去。
凭直感田代觉得那三个人大概是警视厅派来的侦查人员。
其中一个高个子在不停地询问著什么，刚才和田代说话的那个国立警察署的侦查股长正在回.99lib. 答他的问题。看样子股长相当尊敬对方，好象来的是一位在警视厅身居要职的官员。
从他们那煞有介事的态度上看得出，不是一般的巡视，肯定为了新发生的案件来的。
田代断定警视厅的官员是为老板娘被害的事情而来的。他看了看手表，已经夜里十二点多钟。这么晚从警视厅特意赶到郊外的国立市来，决非为了一般的事情。
再看警察们的表情，一个个都非常紧张，到底发生了什么事情呢？
田代不能进去打听。他知道即使进去人家也不会告诉自己的，田代心里十分焦急。
如果老板娘被害事件的破案工作有了新的进展，他其想了解一下具体情况。
田代不是新闻记者，对警视厅来的那位官员，他当然不认识，假如知道这位深夜来访者的姓名，他至少可以猜得出案件的轮廓。
过了一会儿，田代想起手里提着的照相机，幸好照相机背带上挂着装有望远镜头的皮盒。
田代立即举起照相机，迅速换好望远镜头。这一切都在暗处进行，警视厅的汽车司机并没有察觉。
窗户里面灯光明亮，人脸被照得清清楚楚。田代将镜头焦点对准那个警视厅的官员，在望远镜头中对方的脸部就象在紧跟前看到的一样。
田代按下慢速快门.99lib.。
当天晚上，田代回到公寓后好好睡了一觉，第二天早晨直到快十一点才被那位做饭的大婶叫醒。
“瞧您累的，睡到现在。”大婶微笑着送来早点。
“啊，昨晚睡得太晚了。”田代洗了脸，在饭桌前坐下。
“您昨晚几点钟回来的？”
“约摸下一点了吧。”田代回来时险些没赶上末班电车。
“这么晚呀？”大婶睁大眼睛，“是不是喝酒喝醉了？”
“不，不是喝酒。”说罢田代突然想起一件事，大声说：“大婶，晨报！快拿今天的晨报来。”
“好，好。”大婶拿来两份报纸。
田代马上打开社会版，果然看见一行黑字标题：
“国立附近树林中发现被勒死的女尸”
田代停下吃饭急忙读了那则消息。内容与昨晚的新闻广播一样，与在国立警察署听到的也大同小异。他又看了另一份报纸，也几乎是同样的内容。
这则消息的旁边还有“保守党干部山川亮平氏依然去向不明”的标题，内容似乎和新闻广播相同。田代对此不感兴趣，只瞥了一眼就扔下报纸。
“快吃饭吧，”大婶催促道。
田代大口大口地扒完饭，马上给久野挂电话。
接电话的是久野的妻子。
“哎哟，是田代先生呀。好久没见啦。”
“好久不见了。久野先生不在吗？”
“是啊，他不在。今天一大早就出去了。说是中午回来，现在也快该回来了吧。”
“是吗？那么，我马上去打搅一下。”
“是吗，那就恭候您啦，说不定久野能先回来呐。”
挂上电话，田代匆匆准备出门。
“哎唷，瞧您忙的呀。”大婶送田代出了公寓。
田代委托大婶，如果木崎来了，转告他把昨晚照的胶卷洗印出来.然后，奔久野家去了。
第二节
久野还没有回来。
久野的妻子有些抱歉地对田代道：“您先请进，我想他很快就会回来的。”
田代有事想马上告诉久野，便走进客厅。久野家的客厅有八铺席大小，摆着软椅。
久野的妻子端来茶水，问道：“田代先生，久未见面，身体好吗？”
“嗯，还凑合。”
“听说前几天您出去旅行啦？”
“是啊。到信州一带走了一趟。”
“那多好呀，我们家久野懒得出门，真叫人着急。”久野的妻子牢骚满腹地道。
“不能那么说。带着工作出去旅行可不那么轻松……哦，久野君散步去了？”田代转过话题问道。
“怎么说呢，一大早就起来出去了。平时他很少起这么早，最近象是在拼命调查9９lｉb.一件事。”
“哦。”田代略有所悟，“他到底在调查什么事呀？”
“这个么，他一点也不对我讲。”久野的妻子笑着道，“看他那样子，倒象个侦探似的。”
“侦探？”
“整天找各种各样的人查问，四处奔走，根本无心工作。”
“他干啥呢？”田代故意歪着头做出不解的样子。其实他心里大致有数。
不用说，久野的行动肯定和“爱尔姆”酒吧间老板娘的失踪有关。老板娘刚失踪时久野就显得格外关心，现在报纸上登出了老板娘被害的消息，久野的激动是可想而知的。但是，久野到底在调查什么呢？
田代一边暗自猜测，一边和久野的妻子说话。一会儿，听见有人使劲推门的声音。
“砹呀，您回来啦。”久野的妻子起身向外走去。“田代先生来啦！”门口响起她的声音。
“是吗？”随着一阵急促的脚步声，久野涨红着脸出现在田代面前，“哟，你来的太好了。我正想找你哩！”
久野在田代对面的椅子上坐下，兴致勃勃地道：“前几天给你去电话，听说您到信州去了还没回来。”
“对不起。我两天前才回来。”
“去干什么呀？”
“拍摄湖畔风景，准备为杂志社编一组照片。”
“哦，想起来了，你跟我说过。”久野点点头道，“还顺利吧？”
“马马虎虎。没有多大把握。”田代说完后盯着久野问道，“喂，你在调查什么呢？”
“还用问呀！”久野过分激动地大声嚷道，“你没看报吗？”
“看了。”田代惊诧地里着久野的样子，“因为看了报才来找你。‘爱尔姆’酒吧间的老板娘被杀了是吗？”
“什么是吗！瞧你说得多轻松。”
“可是，真没想到竟发生这样的事。看了今天的晨报，我才着实吃了一惊。”田代盯者久野的眼睛问道九九藏书，“你是不是早已预料老板娘会被人杀害呀？”
“哪有的事。”久野避开田代的视线，“谁能想的邪么严重，我只想到她有生命危险，没有想到竟被那样残害。”
“你也是从晨报上知道的吗？”
“不，昨晚在新闻广播里听到的。”久野道，“太让人吃惊了。当时我正在别人家里，偶然从收音机中听到这个消息，顿时心里象火烧一般。”
久野也和田代一样，偶然听到收音机的那段新闻广播。
“你去查看老板娘被害的现场啦？”田代问道。
“当然啰。今天早上到国立附近的杂树林去看了看。”久野的声音中仍带有几分激动，“那树林在武藏野的中心，非常荒凉。老板娘竟然被凶恶的罪犯在那儿杀害后埋掉，真够可怜的呀。”
“听说老板娘失踪以来你一直在调查她的事，是吗？”田代想起久野妻子的话，便问道。
“嗯，做了种种调查。”久野道，“首先是失踪原因。我原想这种行业的女人失踪很可能和爱情问题有关，可查来查去就是查不到线索。”
“那么其他方面呢？”
“‘爱尔姆’酒吧间的经营伏况还算可以。所以金钱方面的原因，如外出躲债之类的情况也不可能。”
“说的有理，”
“既然不是为了爱情，也不是因为金钱。那么剩下的只有家庭的原因了。可是据经常和老板娘在一起的女会计说，老板娘在家庭方面并没有什么烦恼的事。”
“女会计？”
“你忘啦？‘爱尔姆’酒吧间收款的那个女人。她住在大森附近的老板娘家里，最了解老板娘的私生活。她的话一般不会错。”
从久野的话中田代感到他确实进行了详细的调查。
“不过，我说。”久野突然探出身子，语气肯定地道，“有个人自称老板娘失踪后看见过她！”
“啊，这是真的？”田代表情紧张地望着久野。
“当然罗，没错。”久野认真地道。
“他是谁？”
“出租汽车的司机”
“出租汽车？”
“嗯，以前他曾多次送老板娘从酒吧间回大森。认识她，所以他不会看错。”看样子久野对此事很有把握。“那司机到底怎么说的呢？”
“他说看见老板娘坐在一辆大型私人轿车里，车里不只老板娘自己，还有三个男人坐在里面，”久野目光炯炯地道。
“在什么地方看见那辆轿车的？”田代问道。老板娘失踪后还未发现任何线索。如果出租汽车司机的话是真的，那倒是一条非常重要的线索。田代屏住呼吸望着久野。
“地方嘛，哦，就在附近。”久野依然兴冲冲地道。
“附近？”
“嗯。离这儿不远处有一片荒野。对啦，上次你说想盖住宅，我还向你推荐那块地哩。”
“啊！”田代听了久野的话，猛然一楞。
“那片荒野下面是一条公路，周围有些树丛，光线不好，沿着马路一直向前走，就是上次你去摄影的A作家的家。”
随着久野的话，田代艰前仿佛浮现出那儿的情形。
“哦，知道啦。”田代催促久野往下说，“总之，因为周围挡着树丛，光线太差，所以晚上很少有出租汽车经过。”
“嗯，似乎那条路车很不好开。”
“但是，据说那个司机有一次拉着客人经过那儿，时间大概是夜里十一点多。他因为拉客人才走那条路，平时也很少去。”
“后来又怎样啦？”田代又催促道。
“后来嘛，汽车经过树丛里的公路，那儿正好是个拐角，当汽车拐弯时司机发现一辆大型私人轿车熄着车灯停在前面树丛里，当时，出租汽车的车灯一下子照在那辆轿车的车身上。”
“噢。”田代脑子里仿佛出现当时的情景。
“在车灯照射下，司机看见‘爱尔姆’酒吧间的老板娘，还有坐她两旁的男人。那两个男人侧过脸避开直射的车灯。”
“哦。”田代想了想问道，“真是老板娘吗？”
“不会错。明才说了，那个司机拉过老板娘，认识她。”
“那么司机现在在哪儿？”
“说的就是这个问题。”久野兴奋地眼里闪着光，“发生了一件离奇古怪的事。”
“离奇古怪？”田代觉得久野的话拿腔拿调的，但是他没有笑。因为久野的口气含有一种奇妙的真实感。
“什么事呀？”
久野耸耸肩道：“不瞒你说，那个自称目击者的司机虽然被我发现了，但是……”
“等一下。”田代向他挪了挪身体，“我先问你是怎么认识那个司机的呀？”
“这很简单！”久野道，“有一次我坐出租汽车，恰巧开车的是那个司机的同事，他知道我经常去‘爱尔姆’酒吧间，所以闲聊时就向我透露了消息。”
“消息。”
“嗯，他说他的同事看到老板娘坐在一辆轿车里，还说那辆轿车停在一个莫明其妙的地方，叫人感到奇怪。”
“原来如此。郅么你顺着这条线索查下去啦？”
“正是！我问清那个司机的姓名和住址。”
“你这人憋不住事，一定找人家打听去啦？”
“对。”久野痛快地答道，“那个司机叫小西忠太郎，住在大久保一带的小巷里。他的家可真难找呀。”
“找到他了吗？”
“第一次去他不在家，据说上班去了，第二天我又去了一趟。”
“那么这次见他了吗？”田代问道。
久野猛地睁大眼睛：“喂，要说的就是下面这件离奇古怪的事。”
“知道啦。快点说吧！”
“第二天我又去了。出租汽车司机一般是工作一天，休息一天。我原想这次准能见到他啦。”
“哦，听你的口气，他一定又不在家呀！”
“家里人说他散步去了，我不愿白跑一趟，便等着他。大约足足等了两个小时。实在等得无聊，就在附近转转，还去咖啡馆喝了杯咖啡。”
“你真行呀！工作这么忙，还舍得去消磨.99lib.时间。”
“听着，奇怪的事在后面哩。”久野在椅子上挪动了一下身体，“两个小时之后，我又回到司机小西忠太郎家一看，他仍然没有回来。要是散步，时间也够长的啦，连他太太都感到奇怪，说很少有这种情况。”
“是否半路碰上朋友，一块到什么地方去啦？”田代道。“这倒是常有的事。开始我也这么想，就又等下去。可是最后还是等不来，只得回来啦。”
“这是哪天的事呀？”
“前天。没等到人后，我有些担心，昨天又去小西家了。”
“哦，结果如何？”
“小西仍然未回家。”
“从前天出去散步起一直未归吗？”就连田代也开始惊讶了。
“是呀。小西太太泪汪汪地对我说，要是他丈夫开着出租汽车失踪了，公司当然不能不管。可现在是休息期间失踪的，所以公司对此事很冷淡，根本不愿听小西太太的诉说。”
“等一下。”田代脑子里理了理头绪，“小西司机在休息日下午出去散步，当夜未归，那么第二天应该是他开车上班的日子啦？”
“是呀。据说公司还嫌他没有请假，很不高兴，不但不为他担心，反说他无故旷工，看样子还要解雇他哩。”
“那他太可怜啦。”出租汽车公司不尽人情的事田代曾有所闻，但是现在他关心的只是小西忠太郎的去向。
“真可怜呀。”久野也说道，“听他太太说，小西从来不无故在外面过夜，所以我更加担心了，不瞒你说，今天早上去国立回来的路上，我又急忙去小西家看了看。”
田代此刻才明白久野一大早就出门的原因。
“小西仍然没回家吗？”
“没回来，也就是说，他从那天下午出去散步起，已有两个晚上没回家了。你说这事怪不怪？”久野凝视着田代道。
“是不是已经报案了？”田代问道。
“不，还没有。不过，估计今天之内他太太会报案的。”说罢，久野又接着谈自己的看法，“但是，即使向警察报了案也没用，假如小西的失踪明显地与犯罪有关连，还可另当别论。只凭两个晚上未回家，警察才不当回事哩。”
“不过，还是报了案好一些，”田代说罢又问道，“根据你的判断，你认为司机的失踪和他看见那辆轿车里的老板娘有关连吗？”
久野揉了揉鼻子，讲出自己的推测：“我认为有关连。罪犯和老板娘同坐在小西司机发现的那辆轿车里。由于小西目击了这些情况，所以罪犯企图杀人灭口才把他骗走的。”
“可是，如果真要杀人灭口，为何当时不下手呢？”田代反问道。
“原因嘛，”久野想了想，“罪犯当时只记下车牌号，大概后来的调查费了不少时间。也就是说，罪犯需要时间去寻找那家出租汽车公司和当晚上班的司机。”
田代也在苦思冥想：久野的推测虽也有些道理。但是，事情既然已经传到久野耳朵里，不用说小西司机肯定早已把看到的情况到处宣扬了。如果象久野说的那样，小西司机真的被罪犯杀害了，恐怕主要原因应该在这里。
此刻，田代脑子里闪出一个想法。
“喂，小西是看到那辆轿车停在那块空地下面的公路上吗？”
“是的。说是停在那条公路旁边的树丛里。”
“你家里有铁锹或者铁锨吗？”
“铁锹或者铁锨？”
田代突如其来的问话使久野感到纳闷。
“铁锨嘛，倒是有的。”
“借我用一下。”田代从椅子上站起身来。
第一节
田代和久野很快找到肥皂工厂建筑工地的残迹。空地上长满野草，只有残迹处露出红褐色的泥土，草早已在施工时被拔掉。
地边立着一块木牌：“未经许可，不得占用”，下面署有土地主人的名字。看样子土地主人对擅自在这块地上建工厂的事非常气愤，为防再出意外最近立起了这个木牌。
“我们来挖一下吧。”田代握着铁锨，一只手指着红褐色的泥土道。
“挖什么呀？”久野见田代不说理由，脸上露出诧异的神色。
“挖肥皂工厂的残迹。”田代道。
“能挖出什么来呢？”久野问道。
“不知道。正因为不知道才挖呀。”
“不过，总该有目的吧？”
“有是有的，但要挖出点结果才好说。”
“虽说这儿曾是肥皂工厂的建筑工地，但是现在工程已半途而废，不会挖出什么来的。”久野说罢，似乎又突然猜到了什么，“啊，我明白啦。”
“明白什么啦？”田代不解地问道。
“你想看看这儿是否隐藏着到的东西是吗？”久野用试探的口气问田代。
“隐藏的东西？”
“哦，这不是常有的事吗？就是所谓的隐匿物资，比如说，嗯——。”久野说到这里不知下面该怎么说了。
田代笑了。他觉得久野的话也不无道理，现在自己寻找的不正是一种隐藏着的东西吗？
“我和你想的有些不同，但也很相似。”
“别卖关子啦，快说说吧。”
“挖下去就知道了，先挖吧。”
田代把铁锨深深地插进土里。
在这片宽阔的空地一角，残留着几段拆除后的混凝土地基的痕迹，看样子象是当时建的厂房外墙。里面还有一些混凝土结构的残迹，似乎是为了在厂房内进行间隔留下的，其中一个比较特别，只有普通包装木箱那么大小。
田代开始用铁锨挖这个残迹。这儿没有草，只有红土。
“你要挖的就是那地方吗？”久野望了一会儿，也提着铁锹走过来，“嗨”地吆喝了一声，帮助田代挖起来。
田代不停地把铁锨插进土里使劲地挖。由于建筑施工时把地砸实了，挖起来很费劲，而且经常碰到石块和混凝土碎片。
混凝土碎片是拆除地基时留下的，大都粘着土。田代一边挖一边仔细把这些捽片拣出来放在一起。
“喂，那东西也有参考价值吗？”在一旁挥动铁锨挖土的久野望着田代问道。
“嗯，请把混凝土碎片另外放在一起。”
“哦？”久野虽不明白田代的用意，可还是一边挖一边把坚硬的混凝土碎片拣出来。
这些碎片大都不在砸结实的土里。田代挖完一大块地后停了下来。
“我们来检查混凝土碎片吧。”田代招呼久野。
久野也停下来。田代和久野挖出来的混凝土碎片在地上放了两小堆。
“把碎片拿在手里我看，只粘着土的不管它，粘着白色凝固体的请挑出来99lib?。”
“好吧。”事到如今久野只好照田代说的做。他以为田代过会儿准会对自己说明原因。
田代和久野各自把拣出来的混凝土碎片分成两下。他们发现粘有白色凝固体的碎片竟占多数。
田代拿起一块碎片望着。久野也学田代那样把碎片拿到眼前，仔细地观看。
“这是什么呀？”久野用手摸了一下碎片上的凝固体，一些白色的粉末从上面落下来。
田代也用手刮下一些白色凝固体，并从衣袋掏出一张纸接着。落在纸上的白色粉末显得非常光滑。
“嚯，这是肥皂吧？”久野道。
“是的。肥皂工厂为试制产品建了水槽，这些碎片大概是水槽上掉下来的。你瞧。”田代拿起一块只粘着土的混凝土碎片，“这块碎片是不是稍厚一些呀？其实这里是拆除地基结构时留下的，而带有白色凝固体的碎片则是拆除水槽时留下的。”
“有道理。听你这么一说，我明白啦。”久野对田代的话表示赞同，“那么，那座工厂在未建成前已经试制肥皂啦？”
“是的。在木板围墙里面试制的。”田代道，“不过，你想想看，他们为啥要抢在厂房盖好前就试制肥皂呢？”
“大概是担心产品的质量的缘故吧。”久野答道，“听说制造肥皂的原料都一样，只是配方有些细微差别，要有一定的技术。所以他们迫不急待地在这里提前试制了产品。”
“这个试制肥皂的水槽有多大呢？”田代量了量水槽，然后头也不抬地道，“还不小呐。试制肥皂需要这么大的水槽吗？”
“也许吧。大小是个工厂嘛，建成后反正要正式投产。”久野道。
“你说要正式投产？”田代望着久野道，“如果真打算正式投产，为何不同土地主人谈妥正式买下土地后再建工厂呢？”
“这个嘛？”久野也不知如何回答好，“大概有些原因吧。比如上了买卖土地的中间人的当等等。”
“那九九藏书样倒还可理解。不过也太大意了。如果真想建工厂，肯定会详细了解这块土地的情况。”
“你的意思是？”
“我么，”田代想了想道，“我认为建这座工厂的人擅自占用别人的土地完全是故意的。”
“哪有那种傻瓜？”久野表示不相信，“要是那祥的话，明摆着会遭到土地主人的反对，要被99lib?t>马上赶走的？”
“土地主人不住在附近。”田代道，“而住在藤泽，没有人在这里监督。因此事情发现得较晚。总之，建工厂的人不希望马上被土地主人发现，又需要在基建工程进行到一定程度时，土地主人提出抗议，从而有借口撤离这里。”
“你说什么？”久野听得莫名其妙，呆呆地望着田代。
“不明白吗？”
“不明白。”久野摇摇头。
“一句话，这座肥皂工厂并不需要建成。”
“啊？”
“与其说他们建工厂，不如说只需有个地方试制出肥皂就完成任务啦。”
“但是，”久野反问道，“如果只需试制产品，就用不着在这儿建工厂啦。在其他的肥皂工厂借个地方不是一样可以试制吗？”
“因为需要保密。”田代道，“不让外人知道试制品的秘密。”
“喔，原来如此。”久野略有所悟地说道，“有道理。因为新产品需要保守秘密，所以也就木能借用?9９liｂ?别人的工厂啰。”
然而，久野和田代所说的秘密含义是不同的。
“不管怎么说，”田代接下去道，“这个工厂根本没有打算建成。所以事先料到中途会遭到土地主人的反对，才擅自在这里动工。你不是说过土地主人从一封来信中知道这件事才从藤泽赶来的吗？”
“不错。”
“我认为那封信可能也是建工厂的人自己写的。”
“……”
“住在近处的人反倒不知真情。你不也完全相信土地主人把地卖了，而且还劝我也赶快买一块吗？”
“是的。”久野回想了一下后表示同意。但又用惊异的目光望着田代问道，“为什么他们要找这个麻烦呢！造肥皂难道需要那么严守机密吗？”
“你马上就会明白。”田代又挥动铁锨挖起土来。
这次他不去管混凝土块，而是在挖出的土中仔细寻找。
田代一个劲地挖土，不断向周围扩展。
他多次用双手捧起泥土，一会儿用鼻子闻，一会儿用肉眼仔细观察。
“你又搞什么名堂呀？”久野感到奇怪。
“哦，”田代瞥了久野一眼答道，“询查土质。”
“土质？”久野睁圆眼睛，认真地问道，“那东西也有用吗？”
“是呀，或许有些用处。”田代从衣袋掏出纸把土包好，然后对久野道，“喂，这事到此结束，我们回去吧。”
“有没有收获呀？”久野紧紧盯着那个纸包问道。
“还不知道。不过，你先继续调查那个失踪的出租汽车司机吧。”田代边走边说道。
“那当然啰。那个司机的失踪肯定和杀害老板娘的罪犯有关。如果我自己调查不了，打算请报社的人帮忙。”久野一提起司机的事就来了精神。
“对新闻记者还是先不说为妙。”田代稍加思索后劝阻道。
“为什么？”
“对新闻记者讲了，他们会在报纸上大写特写，根本不顾后果。这样恐怕会把事情搞糟的。等你查出些眉目来后再讲，如何？”
“可也是，”久野赞成田代的想法，他一本正经地问田代，“喂，从你刚才的做法和说法看，似乎你对事件的内幕有所了解，至少比我心中有数。是不是呀？”
“是的。也许多少猜测到一些情况。”
“讲给我听听吧。”
“嗯。既然答应你了，讲也可以，不过，请再等几天，让我把事情进一步搞清楚再讲吧。现在都还是些单纯的猜想。”
关于湖畔旅途中发现的可疑的木箱，田代不是不想告诉久野。只是因为久野这个人办事有些轻率，如果全对他讲了，田代怕他嘴不严说出去把事情搞糟。
“哎呀，别老在我面前卖关子啦。”久野陡然不高兴地说。
“那么，我告辞啦。”
田代告别了久野，乘出租汽车来到S大学抉院内。他沿着仄暗的长走廊朝应用化学教研室走去。
第二节
化学教研室的走廊两旁有教授、副教授、讲师的个人研究室，一间间房门外挂着每个人的名牌。
田代利介来到一间挂着“杉原讲师”名牌的研究室门前。
他轻轻敲过门，然后推门进去。杉原多市正仪表堂堂地坐在写字台前。
“哎唷，这不是田代君吗？”杉原看见田代，脸上露出惊诧的表情，“稀客，真是稀客。”
田代向这位高中时代的同学挥手致意：“多日不见，你好啊！”
“不是多日，而是很久未见啦。”杉原多市起身上前拍着田代的肩膀，“对了，在杂志的画页上经常看到你的作品。老兄，干得不错嘛。”
“谢谢。”田代客气了一下。
“喂，今天来有何贵干？”杉原问道。
.９９lib?“哦，来请你鉴定一样东西。”
“是吗？那好说，交给我办好了。好久不见了，我们先去喝茶吧。”
“这里有喝茶的地方吗？”
“别小看人，我们大学里咖啡馆还是有的。”
杉原拉田代来到走廊，自己走在前面带路。大学校院内有一所小小的咖啡馆，里面坐满了大学生。
两人来到一个角落坐下，要了红茶。闲聊了一会儿后，杉原问道：“喂，你说需要鉴定的东西是什么呀？”
“这个。”田代从衣袋掏出两个纸包，一个包着混凝土碎片，一个包着泥土。
“你先看这些混凝土碎片。”田代递给杉原三块碎片。
“什么呀？”杉原接过碎片仔细观看。
“上面粘着薄薄一层白东西。想让你鉴定一下它的成分是什么。”
听田代一说，杉原眼睛贴近碎片仔细观察，并用手摸了摸上面的白色凝固体。
“有些象肥皂呀？”杉原自言自语道。
“这里还有一些刮下来的。”田代又拿出一个纸包，里面包着刮下来的白色碎屑。
杉原讲师从田代递过来的纸包里接了一点白色碎屑仔细观察，这些碎屑十分光滑。
“要查的是这个吗？”杉原望着田代问道。
“是的。这些东西原来粘在肥皂工厂水槽的混凝土结构上。请你为我鉴定一下它的成分吧。”
“好吧。”杉原欣然答应。
“另外，还有一件。”田代打开另一个纸包，“这是从现场采集的泥土，也想请你查一下。”
“嚯，”杉原讲师望着泥土道，“我可不懂地质学呀。”
“不，不是地质方面的问题。这些泥土中也许有某种化学物质，想请你鉴定一下。”
杉原讲师用指尖沾了一点泥土，送到嘴边用舌头舔了舔。
“喂，很象一般的泥土。你估计里面含有什么化学物质呀？”
田代故意避而不答，只是向杉原请求道：“你先鉴定一下化学反应结果吧。”
因为他还不能肯定自己的估计是否正确，不愿意使杉原有先入之见。
“好吧。”杉原一口答应。
“可以马上得到结果吗？”
“可以。”杉原点点头，站起来道，“你在这儿再喝杯咖啡，两支烟的功夫我就回来。”
“拜托了。”田代目送杉原走出咖啡馆。
这里生意兴隆，大学生们有的不声不响地吃着咖喱饭或面包，有的兴致勃勃地高谈阔论。青春的活力在这小小的咖啡馆内荡漾。
田代利介要了杯咖啡，然后又抽了两支烟，果然看见杉原讲师迈着急促的步子回来了。
“让你久等了。”杉原拿着二个纸包，在田代身旁的椅子上坐下。
“真快呀。辛苦了。”田代里着杉原道。
“我说到做到，是准时返回的吧？”杉原得意地自夸道，“喂，吿诉你，还不是肥皂！”
“啊？不是肥皂？”田代利介抬起头望着杉原。
“是的。粘在混凝土碎片上的白东西和肥皂完全不同。”杉原道，“肥皂的主要成分是脂肪酸纳，可这白色碎屑内一点相同的成分也没有。它们的.99lｉb.成分其实是链烷烃。”
“嗯？链烷烃？”田代重复着杉原话中的这个词。
“是的，是链烷烃的凝固体。猛一看有些象脂肪，但它们的性质却完全不同。所谓链烷烃就是石蜡，也称为烷属碳氢化合物。”杉原用给学生讲课似的口吻说道。田代虽然对此不太懂，但是他大致知道了那包碎屑原来是和肥皂完全不同的另外一种东西。
“不过，我说。”田代直盯着杉原提出了疑问，“那些混凝土碎片是从肥皂工厂试制肥皂的水槽上掉下来的，毫无疑问这些白色碎屑应该是粘上去的肥皂试制品啊？”
“是不是从肥皂工厂来的我不知道。”杉原咧开嘴笑了笑，“但是这东西绝对不是肥皂。化学的验证不会错的。”
“难道那座肥藏书网皂工厂里试制的是石蜡吗？”田代利介若有所思地看着天花板。
“你不是把肥皂工厂和石蜡工厂弄混了吧？”杉原问道。
“绝对不会。”
田代确实听说那块空地上施工的是肥皂工厂。而且在冈谷车站和築场车站那矮胖男人取走的木箱货名也是肥皂原料。
田代想着想着，突然禁不住小声喊了起来。他想起在海口车站矮胖男人取走的那件货的货名写的是“蜡烛”。
石蜡和蜡烛，多么相似呀！
“喂！”田代探着身子问杉原，“石蜡份量重吗？”
“不，”杉原摇摇头，“很轻。”
“与肥皂相比呢？”
“轻多了。”田代急忙掏出笔记本。
“喂，问你个问题。”田代望着笔记本的一页问道，“一个长50厘米、宽40厘米、高40厘米的木箱里，如果装满石蜡，重量会有多少呢？”
“要考我小学的算术题呀！”杉原笑着想了想道，“是呀，精确的答案说不上，但是估计有一公斤左右，”
“啊？才一公斤？”田代对了一下笔记本，吃惊地瞪起眼睛，“怎么那么轻呀？不是弄错了吧？”
“所以么，我刚才说不知道精确笞案。不过估计不会差得太远的。”
田代又看了一遍笔记本上的数字，然后对杉原道：“我看到的木箱是同样的体积，重量是5.8公斤。”
“真有.99lib.这等怪事？”杉原笑了，“我说，那里面可能不是石蜡，而是石头吧。就算加上木箱的重量，也不会那么重的。”
“石头？”
田代一动不动地望着天花板思考着。在冈谷站听工作人员讲，由于包装不好，木箱破了一块，露出里面的肥皂。工作人员还说那是一块表面光滑、占满木箱的整块大肥皂。
田代从笔记本上找到冈谷站那件货的数据：
长：57厘米、宽：52厘米、高：20厘米的木箱，重量是15.5公斤。
田代把这些数字念给杉原听，杉原马上露出难以置信的表情：“那不是石蜡吧？象那么大小体积的石蜡，加上木箱重量也不会超过两公斤呀！”
田代听了这些话，禁不住又呆呆地思考起来。
“你到底在想什么呀？”杉原有些诧异地问道。
“不，没想什么，”田代现在还不愿讲出心里的想法，“下次再来请教你。到那时也许我会全部讲给你听的。由于种种原因，现在请你不必多问。”
“什么？你可真会吊胃口啊！”杉原笑了笑，好似并没有生气。
“对不起，我告辞了。”田代站起身来。
田代出了大学校门，叫了一辆出租汽车。
他坐在车里想，那些货原来并非肥皂原料，而是石蜡，重量又比石蜡重得多。从杉原处得到的收获虽然只有这两条，但都是相当重要的。
那些傢伙为何一面声称建肥皂工厂，一面却又凝固石蜡呢？
为什么把装着石蜡的木箱以肥皂原料的名义运到那些湖畔去扔进湖水呢？
一连串的疑问在田代的脑子里打转。那几件货物大小各不相同，重量也不一样。除了田代在海口站、築场站和冈谷站查到的三件之外，也许还有另外的人向别处运了类似的货物。
木箱里面的石蜡无疑是在那座半途而废的“肥岛工厂”里制造的。看来和“肥皂工厂”有?９９ｌｉｂ.若真的泄露出去，我会遭难堪的。”
“没问题，这一点请完全放心好啦。我不会告诉任钶人，而且在您表示同意之前，决不在报上发表。”
“真的不发表吗？”
“真的。我保证。您放心讲好了。”木南见日下部股长有些不放心，便态度坚决地对他道。
日下部终于下定了决心，他对木南道：“不瞒你说，那是因为山川亮平氏的案子查到了一点消息。”
木南已经料到日下部股长去国立警察署肯定与山川事.99lib.件有关，但是查到了消息这一重要情况还是初次听到。他不由地用认真的目光望着日下部股长的眼睛。
“查到了什么消息？”
“不，这消息不算是查到的。准确说是从一封来信中得知的。”
“来信？”
“嗯，是一封内容简短的来信。说实在的，这个案子真把我们难住了。山川亮平失踪后一直查不到线索。正在我们处于困境的时候，收到这封简短有力的来信。我看了信后马上就想去国立。不过，”股长停顿了一下，又继续道，“白天去太显眼，为了躲避记者们只好深夜去了。哪知道你们报社盯得紧，还是没能瞒得住。”
股长流露出对自己的疏忽十分后悔的表情。
“喂，那封来信的内容是什么？”
“内容嘛，大意是说山川亮平目前被软禁在国立附近。”
“哎——”木南叫了一声，因为山川去向不明以来，在记者们中间一直议论他可能被软禁了。
但是，软禁地点可能在国立这个地方，他却是初次听到。
“那封来信中具体怎么说的？”木南问股长。
“内容极其简短，说是三月二十四日晚十一点左右在甲州街道看见一辆汽车载着山川亮平向国立方向开去。”日下部股长低声道。
“三月二十四日晚上？”木南记者望着天花板想了一下，猛然叫道，“不正是山川失踪的那天晚上吗？！”
“是的，山川氏二十四日晚九点以前曾在银座‘银色夜总会’露面，以后就销声匿迹了。”
“是啊。”木南点了点头，他想起侦查总部前几天发表的公报上也是这样说的。
“那么来信中有没有提到山川氏和什么人一起坐在车上呢？”
“提到了。”日下部股长答道，“除山川氏外，车里还有二个男人和一个女人。”
“女人？”木南直盯盯注视股长的脸，“女人也一起坐在车里，这下可有趣啦。她的特征长相信上怎么写的呢？”
“要是写着就好办啦。可什么也没写。”
“什么类型的汽车呢？”
“也没有写。”
“车牌号码是多少号？”
“也不清楚。要是知道车牌号码，你想我这会儿还能傻呆在这儿吗？”
“有道理。”木南注视股长的表情，觉得他不是装模作样，确实面带愁容。
“信的内容就这些吗？”
“不，底下还有写信人的推测。”
“啊，怎么写的？”
“他认为山川氏大概被软禁在国立市附近。”
“是这样呀。”木南不慌不忙地抽了一口烟，“不用说，警察方面已经寻找过写信人啦？”
“找是找了，但没有找到，只发现信封上盖着四谷邮局的邮戳。看信的字迹象出自女人的手笔。”
“女人的字迹？”木南的眼睛亮了一下，“真有意思，日下部先生，这个案子还真有趣呐！”
由于事件中出现了“女人”，木南更感兴趣了。
“早就该这样啦。”木南对日下部道，“常言道，没有不牵连女人的案子，这是自古以来的规律。”
“看把你高兴的。”日下部股长愁眉苦脸地道，“我们可不象你那么轻松呀！”
确实，做为案件负责人是不能象新闻记者那样看热闹的。
“你们只要为读者写出新闻报道就行了，可我们呢，万一有失误就要被解职的。”
山川亮平氏是保守党的高级干部。他的失踪已足以构成重大事件，倘若再查不出线索，侦查总部就更丢丑了。
难怪日下部股长一直脸色苍白。木南对此略有察觉，便诚恳地表示歉意：“对不起。”
“不过，日下部先生。”木南改变语调道，“那封来信从逻辑上看有些怪呀。”
“怪在何处呢？”股长望着木南问道。
“来信不是说看见一辆汽车载着山川氏沿着甲州街进向国立方向驶去了吗？”
“是的。”
“那么，怎么知道山川氏软禁在国立市附近呢？”
“……”
“甲州街道一直通往国立、立川、日野、八王子和浅川等城镇。不知写信人在何处看到载着山川氏的那辆汽车的？如果仅凭行驶着的汽车，就断定软禁在国立附近，那太缺乏根据了。”
“你说的很对。”日下部以佩服的眼神望着木南道，“不愧是新闻界的老行家，眼光非常敏锐。”
“别捧我啦！”木南腼腆地苦笑道，“一般人都会这么判断的。”
“不，一般人可没有你那么敏锐的感觉，”日下部股长依然称赞道。“我们也发现了这一点。经过研究认为信中的内容说明这个留下女人字迹的写信人不仅看见了那辆汽车，而且对事件有相当深入的了解。”
“喂，日下部先生。”木南向日下部股长问道，“您在国立警察署了解到重要线索了吗？”
“没有，什么线索也没找到。”
木南仔细观察股长的表情，感到他没有瞎说，讲的全是真情。
“白跑了一趟国立警察署。”股长道，“任何消息也没有得到。那里警察们正为另一桩案子忙得团团转，我向他们大致说明了来意，问附近有没有能软禁人的地方。他们说不记得有这种地方。不知你对那儿的地势熟不熟悉九九藏书？据说那附近荒僻人稀，到处不是树林就是田地，如有软禁山川氏的地方，一眼就能发现。”
木南抱着胳膊听着，他对国立市附近也有些模糊的记忆。
由于东京人口的增长，那一带新建了一些公寓和高层住宅群，但是仍然有不少荒地保留着过去的武藏野平原的样子。
要软禁山川亮平这样重要的人物，大概不会使用简陋的一般住房，况且已住了好几天了。据那封信中讲的，在山川氏离开银座的夜总会去向不明的那天晚上，一辆汽车载着他在甲州街道上行驶，这已是几天前的事情。
“那么，您们目前采取了哪些侦查措施呢？”木南问道。
“要是过去嘛，”股长有些遗憾地道，“可以挨门挨家查户口，可现在不行。没有办法，只好到有疑点的人家登门查访。”
“有没有获得新的线索呀？”
“还没有，”股长垂头丧气地道，“那附近倒有些大建筑，都是些大学分校啦，战争疏散时留下的学校，还有疗养所和寺院等。”
“是吗？”木南听了股长的介绍，脑子里闪出一个想法。
第二节
翌日，风和日丽，是一个春季少有的好天气。
木南乘报社的车向国立奔去。
他一边查对着国立附近的地图，一边让司机放慢车速，在公路上前进。
这一带只有车站附近建筑比校多，其他地方几乎看不见集中的住房。
气候如初夏一般，阳光格外强烈。汽车在尘土飞扬的马路上行驶，来到国立警察署门前停下，木南不打算进去，只想从这个位置看看警察署的建筑。
前几天他在田代拍的照片上看到的窗户，正好对着这个位置。
木南心想，果然是从这里拍摄的。
警察署附近也有几条街道。但是没有发现可能软禁政界重要人物的住宅。
小小的商业街给人以新开辟地区的感觉。出了街道可以望见田地尽头新建起来的高层住宅群，另一边是屋顶涂着红色或绿色的文化住宅。可是，这些地方都不可能软禁山川氏。
木南不停地看着地图，但又找不到明确的目标。他让司机开着汽车在公路上转来转去，自己坐在车上观察路两旁情况。
前方出现一片校舍，这是东京都内某大学的一所分校。有宽阔的操场，操场旁边是一大片农田，楼房并不很大。木南一连看到好几所这样的学校，但是，很难让他怀疑学校是软禁山川氏的地方。
汽车继续前进。这条公路一直通往埼玉县。路旁一望无际的农田里，青青的麦苗在强烈的日光照射下散发着热气。
过了一会儿，木南适可而止，让司机掉转车头往回开，汽车来到十字路口，开上通往立州，青梅方面去的公路。路两旁是一些围着柳杉的古老住宅，院内长着一丛丛的榉树林。无论从哪一家的窗户里，都看不出藏有山川氏的迹象。
公路上卡车和私人轿车络绎不绝，私人轿车里大半坐的是外国人。
所谓国立附近，意思比较含糊，所指范围较广。但也不能离开太远，否则就走出国立镇了。木南让司机往前开一段路后又返回来。九九藏书
汽车就这样在几条公路上转来转去。
“您到底去哪儿啊？”司机茫然不解地回头问道。
“我也不知道去哪儿，只是打算今天在这一带转转。”木南含糊地回答。
司机不作声了，他知道木南的性格。汽车又沿着公路慢速行驶。因为没有明确的方向，所以每到十字路口司机总要回头问木南往哪儿开。木南的目的是寻找适合软禁的住宅，他本人也没有固定的目标。
汽车开了一会儿，里见前方路边有个矮丘，一排石阶从公路边向上延伸。木南贴着车窗玻璃向上望去，一座宽阔建筑的房顶映入眼帘。
“停车！”木南第一次让司机停车。
汽车正好停在那座建筑物下面。木南下车一看，石头门往上挂着木牌：XX开发股份有限公司宿舍。
最近，官府、银行等都很重视福利设施，到处堆设职工宿舍。木南眼前的这座建筑物大概也是其中之一。
石阶两旁精心栽植着青草，小松树整齐地排成一行。
再向上看，那座建筑似乎相当大。外表不算新，象是一座旧公馆被收买做为宿舍使用的。不仔细看倒象一所寺院。
木南让司机在路边等着，自己漫步登上石阶。
火热的太阳照得到处暧烘烘的。石阶很陡，木南刚登到一半，石阶上面忽然出现一个人影。
那个人上身穿毛衣，下身套着一条长长的裤子，直盯着往上走的木南，看样子他象是来这儿休养的公司职员。
“啊！您好啊！”
木南主动打了招呼。他知道在受到责问之前微笑着向对方问好是有利的。然而，上面那个人却无动于衷地往下看着，仿佛没听见木南的声音似的。
木南毫不在乎地继续登上台阶。
穿毛衣的那个人是中年高个子男人。他用怀疑的目光望着木南。
“您好啊！”
木南又打了一个招呼。这次对方不得不点头回礼，但仍然默不作声。
“请问，”木南神色从容地掏出香烟向对方打听道，“听说山城君住在这里，您知道他的房间吗？”
木南随口编了一个名字。
“山城君？”对方眼睛里露出诧异的目光，态度生硬地回答道，“我是这里的主任。我们公司的职员里没有你说的这个人。”
“没有？”木南故意拖着腔问道，“听说他确实在这里休养呀。真的没有一个叫山城的吗？”
那男人有些不耐烦地反问道：“你说的这个山城属于哪个部的呀？”
这下把木南问住了。他一时想不起该怎样回答。
“属总务科。”木南随便答了一个名称。他觉得公司一般都有总务科，这样回答也许比较保险。
“总务科？”对方眼睛里又闪出诧异的目光，“我们公司没有什么总务科。”
木南已经请楚地意识到自己的失败。尽管如此，他依然从容不迫地吸着烟，自言自语地咕哝了一句，“没有总务科？莫非是庶务科吗？”
高个子男人装作没听见，根本不理他。木南趁此机会仔细环视这座建筑物，观察里面的情况。
“这儿挺大呐。”木南象是聊天一样随便说道。
对方显得更加不耐烦：“喂，你找哪个公司的宿舍呀？”
“哪个公司？”木南又装模作样地想了想道，“记的好象是XX开发股份有限公司，”
“大概记错了吧。”高个子男人显然想快点把木南打发走，“反正我们这儿没有总务科，也没有庶务科，而且所有部门都没有叫山城的人。”
木南无可奈何，只好向后转。他感到这座宽大的建筑物内部好象分成许多和式房间，透过敝开的阳台拉门，可以望见躺在榻榻米上的人，那些人正警惕地向木南这边探头探脑地张望。
木南走下石阶。他隐隐约约地感到那个主任一直在背后用怀疑的目光注视他。
木南钻进停在石阶下的汽车。
“去哪儿呀？”司机回头问道。
“回报社吧。”木南有些懊丧地道。
他怀着希望从东京赶来，结果一无所获，就象日下部股长那样，在国立附近白转了半天，什么线索都未找到。
汽车到报社需要一个多小时，趁此机会，木南思考起那封来信的内容。
来信中仅凭看见行驶在甲州街道上的汽车，就推断车上的山氏被软禁在国立，这确实不象单纯的猜想，从信的内容中能感到写信人似乎很自信。
有趣的是日下部股长说信是出自女人的手笔。在和股长交谈时，木南对事件中突然出现女人表示了极大的兴趣。这种兴趣至今依然存在。
一般说，这类告密信多是因为内部分裂，由反对派发出的。这封来信莫非也是罪犯内部有了分裂的征兆吗？
但是，何谓内部分裂呢？绑架山川亮平氏的看来不会是其反对派，也不会是其政敌。因为他们还不至于做得出这种毒辣的事情来。
山川亮平氏现在不担任党的职务，但他是党内实权派的头头。虽说没有职务，但是他比那些在党内任职的一般干部更有发言权和影响力。所以，他的失踪给政界以极大的震惊。
警视厅十分重视这一事件的调查也是理所当然的。难怪专门负责该事件的侦查总部为查不出山川氏的去向而焦急不安。木南的眼前又浮现出日下部股长那无精打采、愁眉不展的脸。
汽车开了一个半小时，驶进市中心，前面不远就是木南常驻的警视厅。但是他却让司机直驱报社，一下车他立即乘电梯上了四楼。平时他总是呆在警视厅的记者俱乐部里，已经很久没回报社了，来到四楼后，他马上推开调查室的门。
调查部长是他的老同事。
“哎唷！真成了稀客了！”部长站起来道，“这个时候来这儿，说明警视厅那边太平无事吧？怎么样，我们去喝杯茶？”
“茶过会儿再喝。”木南道，“我想查个东西。”
“查什么呀？”
“有关各大公司的。有没有合适的资料？”
“哪个公司的？”
“XX开发.99lib.股份有限公司。”
“哦，是那个公司啊。”部长说罢，便吩咐部下拿些适当的资料来。一会儿，那个部下抱来了一部厚厚的公司便览。
木南叼者香烟，翻开那本资料。
虽说XX开发股份有限公司有些名气，但是木南对它的情况却相当生疏。
据便览介绍，它是个大公司，虽然创建不久，但是资金雄厚。正如“XX开发”这个公司名称那样，该公司的创建目的是开发日本未开发的国土，从而获得资源。主要开发范围好象是中部地方的山区，对象是矿山、电力、水力和耕地。
从便览中木南得知XX开发股份有限公司是一个第一流的大型实业团体。
既然是一流公司的宿舍，就没有必要怀疑了，难怪住在那里的人用诧异的目光瞪着他。
木南合上厚厚的便览，闷闷不乐地吸着香烟。
使他忧闷的是没有找到山川亮平的软禁地点。
“你怎么这样无精打采？”调查部长望着木南的样子笑了，“这可不象你呀。”
调查部长的印象中这位驻警视厅的记者组长总是满面春风。
“嗯，”木南支支吾吾地答道。
“去喝茶吧？”部长提议。
“走吧。”木南慢悠悠地站起来。
进了咖啡馆，木南还是提不起精神。
“喂！你今天怎么啦？”调查部长不解地问道。
“太没趣啦。”木南答道。
“有趣的事不是很多吗？山川亮平事件调查的怎么样啦？”部长提出了这个人人关注的问题。
政界实权人物山川亮平的失踪事件已成为当前的重大新闻。
“咳，没趣的就是这个。”木南终于吐出了心里话。
第三节
田代利介打开了晨报。
社会版的头条新闻报道了某公寓失火三人被烧死的消息。下面又是一条火车和卡车相撞两人丧生的报道。两条都是令人不愉快的新闻。
这两条新闻左边有一条关于山川亮平氏失踪事件的消息，内容只有三行。事件刚发生时，报纸曾一度用大量篇幅进行报道，由于山川氏一直下落不明，报上的消息也越来越短了。
这条消息说，山川氏依然去向不明，生死莫测。
山川氏失踪的事件，田代是在去信州归来的列车上从同车厢的旅客的收音机广播里听到的。此后在报纸和广播里又有所闻，但是，田代对此只是秋风过耳，并不关心，前几天他拿着在国立警察署前拍摄的照片给木南记者看时，因为对方想要那张照片，便送给了木南。
常驻警视厅的新闻记者们目前正在死死盯着山川事件。
然而，田代对那件事并不感兴趣。现在他心里只有“爱尔姆”酒吧间老板娘被害的事件。
可是，自从案件发生以后，报纸一直没有消息，更没有报道罪犯是否抓到。案件的侦查显然遇到了困难，难以进展了。
田代慢慢往下读着报，突然他发现报纸一角有一条很短的消息，内容如下：
“长野县下伊那郡XX村字XX地点，当地农民发现一具漂浮在天龙川水面的尸体，向所属地区警察署报了案。据现场检查验明，死者是东京都XX区XX街XX巷8交通运输公司出租汽车司机小西忠太郎，约三十岁。死于自杀还是过失致死尚未查清。有人认为是从悬崖不慎跌入水中致死。经向东京都内死者的家属询问，得知小西氏于四天前擅自离家出走，去向不明。”
田代利介惊呆了。
这个死去的出租汽车司机就是久野所说的那个在荒野上看见老板娘的人。久野曾几次去找他，都扑了空。田代把那条消息反复读了几遍，他仿佛感到报纸上悄悄地游动着一个看不见的幽灵。
田代立即拿起电话，拨了久野家的号码。接电话的是久野的妻子，即刻又换成久野九九藏书。
“早上好啊！”久野道。听口气他好象还不知道报纸上的新闻。
“喂，久野，发生了件重要事情！”田代道。
“什么事啊？”久野不慌不忙地问道。
“今天的晨报读了吗？”
“哦，读了，”久野答道。看来由于那条消息太小，他并没有注意。
“那个司机，叫小西忠太郎的……”
“噢！是他呀。”久野突然提起了精神。
“不得了啦，在一个意想不到的地方发现了他的尸体！”
“啊？！”久野惊叫起来，“在哪儿？”
“天龙川水面上。今天晨报上说的，你好好看看吧！”
“天龙川？”听声音久野似乎非常惊诧，“好吧，你等一下，我去看看报纸。”
久野把听筒搁在一旁，让田代等着。电话里隐约传来他大声吆喝妻子找报纸的声音：“喂！报纸，今天的报纸！”
过了二、三分钟，话筒里传来久野的妻子的声音：“啊，找到啦！”
“拿来，让我看看。”久野的话音和哗啦哗啦翻报纸的声音一起从电话里传来。
又过了约一分钟，久野好象找到了那条新闻。
“有了有了！”久野喊道，“糟啦！小西君竟然……这到底是怎么回事？小西君是被谁杀害的呀？”
“被杀？”田代反问道。他记得报纸上只提到尸体在水面发现的，没有肯定是自杀还是他杀。
“报纸上可没说自杀还是他杀呀。”田代道。
“傻瓜！”久野大声喊道，“这不是明摆着的事吗？除非是他杀，否则他不会死的。你想，他怎么会跑到那么远的天龙川去自杀呢？岂非咄咄怪事？”
田代认为久野的话有道理。住在大久保的司机突然失踪，不明不白地在信州下伊那郡天龙川水面上变成一具死尸，这的确是件怪事。
但是，田代暂时还不愿表示同意久野的看法。
“喂，如果想自杀，别说是信州，北至北海道的森林，南到九州的海边，哪里都可以去死嘛。”
“你呀，真是个傻瓜！”久野斥责道，“小西不是明摆着什么自杀原因都没有吗？他只是看见被害的‘爱尔姆’酒吧间老板娘乘坐的那辆汽车而已。他被杀的原因就是这个。罪犯害怕小西张扬那件事才杀人灭口的。”
田代也同意久野的看法。只是报纸上的消息写的太简单，具体情况尚不清楚，东京的全国性报纸对地方上的事很少报道。小西的消息则因为他是东京人，报纸角上才简短地登了一下。
要想更加详细地了解情况，只有看当地的报纸。
可是，地方报纸在东京很难看到。现在写信请当地报社寄来有关报纸又太慢了。
不知什么原因，田代恨不得马上知道小西死亡这一奇案的详情。
“怎么样？”田代提出了建议，“既然你那么关心此事，我们两人去信州伊那走一趟吧？”
“啊？”久野惊讶地叫了一声，“你什么时候变得这么热心的？好吧，这件事很有意思，我就和你去一趟吧。”电话听筒里响着久野兴奋的声音，“什么时候去呀？”
“今天动身。”
“今天？那么急呀。”
“傻瓜！”田代学着久野刚才的语调说道，“这种事不快去现场怎么弄明白呀？”
“话说的有理。”久野马上表示同意。
“十二点二十五分有一列快车从新宿去松本。我们就坐这次车去。十二点我在新宿车站北口等你。”
“好的。”久野精神抖擞地接受了田代的建议。
第一节
R报社常驻警视厅新闻记者木南横躺在长沙发上轻轻地发出鼾声。
在记者俱乐部里不发生事件时十分闲散。只有那些年轻记者在警察的房间里打转，想采访点消息。象木南这样的老手乐得消遥自在地睡午觉。
不过，目前在记者俱乐部里也是没法闲散的了。因为政界的实权派山川亮平氏依然下落不明。各报社都在注意警视厅刑警部的动向，同时尽全力追寻这一失踪事件。
警视厅方面“鉴于山川氏的地位十分重要，决定将侦查一科与侦查二科合并在一起进行搜查。”
一般认为山川氏的失踪是遭人诱拐，那是绝对无疑的。根本没法想象山川氏自己会隐藏起来，肯定是遭人诱拐或绑架。十年前，某高级官员莫明其妙地失踪了，最后神秘地死了，还不知是他杀或自杀。当时周刊杂志头条新闻大登特登，结果不了了之。
山川氏的失踪很自然地令人想起十年前的这一事件。因此，一般都认为山川氏已不在人间了。
从报社的立场来看，这个材料最能吸引读者。记者们都红了眼，那是理所当然的。
然而，事件的搜查工作目前正处于停止状态。自从开始搜查以来已经过去了相当长时间，迄今未找到可靠的线索。侦查总部和报社都疲于奔命。
新闻记者们都不敢放松警惕，一不小心，第一手新闻会被别的报社抢了去。如此重大事件要是出了纰漏，那是最大的失职。
尽管如此，“老手”木南仍然悠然自得在“特设”的长沙发上睡大觉，鼾声如雷。
下午三时，第一批印刷的晚报来到了。―位年轻的记者把一张晚报放到木南的枕边，木南听到报纸窸窣一响，忽地就醒了。古时候武士听到刀响，眼目清亮，如今的新闻记者听到报纸声响，立刻就头脑清醒了。9９ｌib?
木南打了个哈欠，摊开报纸先把大标题浏览了一遍，首先看看有没有重大的消息被其他报社抢了去。然后便以一般读者的眼光读起报来。
此刻，有一个标题引起了木南的注意。
“中央阿尔卑斯山中，摄影记者横遭奇祸”
木南揉了揉眼睛，一行行的铅字跳进眼帘：
“东京都XX区XX町XX番地摄影记者田代利介氏（三十二岁）四月十五日因摄影去长野县伊那地方……”
读到这里，木南惺忪的睡眼一下子就醒了。
“——十六日早晨，田代氏在饭田大平山顶附近的十米高的断崖中坠落，幸被当地村民发现救起，颈部受到擦伤，椐田代氏称，他在XX开发公司的工地被人从背后推落崖中。饭田警察署正在搜索中。”
田代利介的名字和“XX开发公司”的名字把木南的睏意全赶跑了。木南从长沙发一骨碌爬起来，一只手拿着报纸对年轻的记者喊道：
“喂——”
“是，”正在写稿子的年轻记者抬起头来看了他一眼。
“你认识田代利介吗？”
“是那个摄影记者吗？认识，不，不，我没见过他。”年轻的记者说，“田代利介怎么啦？”——他还未看晚报。
“不，没什么？”
木南从记者身旁慢腾腾地走过，接着又折回来，问道：
“田代有一个亲密的朋友叫什么来着，你知道吗？”
“他叫久野，久好正也是摄影界的新秀，跟田代是一伙的。”
“你也搞摄影吗？”
“不过爱好而已。”
“那你怎么知道得这么详细？”
“这不是一般常识吗？”
“是啊！”木南抚然地叹了一口气。
木南又回到长沙发上躺下，眼睛凝视着天花板，眼珠子一动不动似乎在沉思什么，突然他跳起身来喊道：“喂！你那儿有电话簿吗？”
木南拿过电话簿来一查，立即记下号码拨起字盘来。
“是久野先生家吗？”他压低嗓门，尽量不让其他报社的人听见，“我是R报社的木南，有一件事请问您，您家先生在家吗？请他接一接电话。”
木南听得电话里的声音好象是久野的太太。
“哎呀！不凑巧，我家先生昨夜出差了。”
“啊？不在家吗？”
“是吗。”木南故作失望的样子。
“什么时候回来呢？”
“他因公去山形县方面，预定五六天回来。您找他有事吗？”
“是的。”木南犹豫了一下。“对不起，您是太太吗？”
“是的。”
“那么请问你家先生是不是有一位田代的朋友？”
“是的。他是我家先生的朋友。我们很熟。”
“听说田代先生到长野县去了，您知道吗？”
“知道。我家先生去山形县之前就和田代君在一起。”
“呃？这么说，久野先生也一起去长野县啰！”
“是的，他们俩说是去搞什么摄影，三天以前就动身了。我家先生因为还有别的工作先回来了，田代君还留在那儿。”
“原来是这样。”木南考虑了一下，又问道：“他们到长野县去单单是为了摄影吗？”
“是的。你这话是什么意思？”对方说话的语调有点儿怀疑的成份。
“不，没什么。我随便问问，除了摄影以外，是不是还有其他目的？”
“这个……”对方犹豫了一下，然后似乎下了决心答道：“我不太清楚。好象与某一桩事件有关。我家先生就是为这个目的去的。”
木南立刻兴奋起来。“太太您知道这个目的啰！”
“嗯，不过我不太请楚。”
电话里的声音似乎犹豫不定，木南产生一种直觉，认为这位太太大体上是知道情况的，于是进一步叮问道。
“这话是不是在电话里不便说？所谓目的，是不是与某犯罪案件有关？”
“嗯，是的，我听得好象是这么说的。”那位太太还是说不明白。
“这个案件是不是与目前报纸上大登特登的案件有关？”
“这个……我说不清。”久野太太的口吻依然不敢肯定。
木南始终认为是与山川亮平失踪事件有关。他的眼前仿佛出现前些日子在国立郊外驱车查访时的那个“XX开发公司”宿舍的幻影。
报纸上登载的田代利介遭难地点恰好是XX开发公司的工地上，出于新闻记者的敏感，当木南一看到XX开发公司的名字，立刻联想到田代利介。
可惜田代的亲密朋友久野此刻出差不在家。太太说的话与自己的估计有距离。
木南又拿起电话，心想，此事非直接去一趟不可。“对不起。”木南说道：“此刻有人去打扰您一下，有十分钟就行，不知您能否接见他。”
“是。那没关系，请来吧！”
“好，那么再见。”
木南挂断电话，掏出香烟，向四周扫视了一番。心里思忖：派谁去好呢？
身边倒有两个年轻记者，各人都有自己的工作，再说年轻人他还不太放心。木南决定自己出马。
然而，他是记者俱乐部里的“头头”，不能随便外出。
“山田君！”木南对一位年轻的记者喊道：“我有事出去一下，一小时以后回来，有事情请打电话给我。”木南把久野家的电话留给他。
木南出了警视厅。
坐汽车到世田谷，花了三十分钟。在缓坡道上找到了久野家。木南在途中叫司机停车，顺便买了点礼物。当他一按久野家的门铃，出来迎接的正是久野太太。她一看，立刻便意识到来客是谁了。
“我是刚才给您打电话的R报社的木南。”
太太似乎有点不耐烦似地客气了一声：“请！”
木南被领到客厅里。堉上四周都挂着主人的摄影作品。
寒暄完毕，木南从口袋里掏出一张折叠起来的报纸。
“太太，刚才我在电话忘了问了，你家先生的朋友田代君在信州山中遭难，您知道了吗？”
久野太太不由地吃了一惊。
“呃？真９９lib.的吗？”她睁圆了眼睛凝视木南。
“请您看这个。”
木南把报纸递给她。有关田代的报导已用红笔勾划出来了。
久野太太屏住呼吸读了这段消息。
“啊——”她叹了一口气，呆呆地凝望木南的脸。
“我打电话给您，不瞒您说，就是因为看了这条消息。听说你家先生和他在一起，所以我想来了解一点更详细的情況。”木南向久野太太说明来意。
太太受到突如其来的冲击，一时说不出话来，只是大声地叹气。
“我家先生确是和田代君一起去了报上所登的出事地点。”
待她稍趋平静后，慢吞吞地说了以下的话：“刚才我在电话里已经说了，我家先生因为有别的工作先从信州回来了。留下的田代君竟会遭此大难，那是做梦也没想到的。”
“我想请问您，除了摄影以外，不知还有其他什么目的？也许我是多说话了。不过我心里还装着另一件事，太太，在您知道的范围内能不能请您谈一谈。”
“好，事情是这样的……”太太耷拉下脑袋，慢条斯理地说道：“我家先生对某一事件很感兴趣，多方进行了调查……”
第二节
木南一听此言，眼睛霎时就发亮了，问道：“这是桩什么样的事件？”
太太吞吞吐吐犹豫不定，心里暗自思忖，这种事说给初次见面的人听不知是否合适。
“太太，您不用顾虑。我是R报社社会部的记者。有忌讳的事，我绝对不会乱写的。只求您在知道的范围说一说好吗？”
见木南如此热心，久野太太终于下了决心。
“其实我也不十分清楚……前些日子一家酒吧间的老板娘突然下落不明，以后在国立附近发现她惨遭杀害……”
“嗯。”木南点了点头。他知道，这也是一件警视厅正在侦查的案件。“我了解这件案子，这跟你家先生有什99lib?
方回答了主任的姓名。
“对，对，请你叫一下里崎君。我是总社社会部的。”
对方立刻叫主任来接电话。
“是里崎君吗？我是社会部的木南。对不起……”木南把事件的概要说了一遍。“你们发出的一条消息，说东京的摄影记者田代利介负了伤，不知以后的情况如何？”
木南一手拿着听筒，一手准备好铅笔和便条纸打算记录。
“你的意思是他本人的情况如何，是不是？”
木南接着又问道，“是的。他还在你们那儿吗？伤势如何？”
“伤势不太重，不妨碍走路。”
木南问清伤势后，又问了田代住的医院名。他放下听筒，叉起臂膀，考虑了约五分钟。他睁开眼睛悄悄地走到社会部主任鸟井的身旁说道：?9９ｌｉb?“给我开张传票，支二十万元钱。”
主任惊异地看了他一眼。“二十万元？作什么用？”
“旅费呗。”木南撒了个谎。“我想出去转一趟，没有二十万元装在兜里，心里不踏实。”
一下子领二十万元，主任不问清理由是不会轻易盖印的。
“你把你的用途大体上说一说。”
社会部主任一遇上木南，总是采取妥协的态度。
主任与木南同期毕业。木南在社内蛮不讲理，主任与副主任望藏书网着木南心里打怵。
“现在我还什么都不能说，因为我脑子里还是空空如也。”木南坦然地说。“说是采访费还说不过去，就算我预借吧，可是我自己到会计那儿去借，已经借不出来了，我早就超支了。”木南露出一副黄牙笑道。
主任怯生生地瞧着木南说：“你这次出去确实是与山川事件有关，是不是？”
“是的，现在可以这样说，但能不能成功还难说。”
木南平时说话冷嘲热讽，但干工作却讲良心，丁是丁，卯是卯。
主任没有办法，只得签了一张传票，盖上印。
“谢谢。”
木南一只手插在裤兜里，一只手拿着传票飘飘然地走出了编辑室。
一进会计室，出纳的座位跟前象银行一样张着铁丝网，会计员一见木南，顿时沉下了脸。
“快支二十万元给我。”
他把盖有社会部主任印章的传票递给会计。会计把传票看了一下又转给出纳主任。出纳主任又象银行职员似地来回核对了一遍又转给出纳员。木南舒坦地抽着香烟从窗口外瞅着这些动作，一会儿，二十张一万元的钞票递到木南跟前。
“谢谢。”
木南接过钞票胡乱地朝口袋一塞，高唱凯歌走出了会计室。
第四节
木南乘早车从新宿启程。平时吊而郎当惯了的木南这么早起来去乘火车是十分罕见的，连他的老婆也感到惊异。
然而，木南心中却兴高采烈。每天泡在阴沉沉的警视厅的记者俱乐部里实在太腻烦人了，偶而出去短期旅行，心情格外舒畅。再说中央线也能勾起他的许多回忆。
列车驶过甲府，一进入信浓境内，两侧都是葱葱绿绿的群山。炎热太阳似乎在燃烧。在蔚蓝色的天空下，八岳山一溜缓坡向远处伸展。随着列车的行进，山脉不断地变换着方９9ｌｉb.向。
木南在学生时代曾经登过八岳山。他满怀深情地凝视着窗外的景色，列车从富士见一带开始下坡，不多时就抵达上诹访，诹访湖湖面在阳光下波光粼粼。
列车驶过诹访湖，又拐进了山沟，在原野车站停下。
因为好久没有旅行了，当他一下到车站的月台上，好象起死回生才活了过来。他快活地吹起了口哨，跟在洞穴似的记者俱乐部里躺在长沙发上的他完全判若两人。
他上了电车向饭田方向进发，从车窗右侧可以望见中央阿尔卑斯山，茂密的森林涂上了一层深绿色。太阳就在头顶上，待到了饭田车站，他确实有点累了，因为他从来没有这样早起过，又坐了六小时的火车。
从车站出来，他要了一辆出租汽车，一说医院名，司机答道，医院离车站不远，二十分钟便能到达。
医院在高地上，饭田镇的街道分上坡与下坡，从医院门口朝下坡的房屋看去，只见太阳熠熠发光。街道的尽头是一片桑田，一直延伸到天龙川。
木南在医院挂号处一问“田代”的名字，一位护士立刻带他去。“请到这边来。”
这医院规模不大，护士领他到走廊尽头的一间病室，敲了敲门。
木南跟在护士后面进了屋。田代坐在椅子上看报。
田代回过头来一认出是木南，不由地吃了一惊，从椅子上站起身来。田代做梦也没想到木南竟会跑到这儿来。
木南笑嘻嘻地问道：“身体怎么样？”说罢便在靠窗户的待客用的椅子上坐下。
“你怎么知道的？”田代凝视木南的脸，问道。
“我在报上读到的。”木南掏出香烟，悠悠地抽起来，“听说你是在这乡下负伤的。”
“是的。”田代一时想不到别的话来说。
木南为什么到这儿来？他不见得专门来看望自己，在没有摸透木南的目的之前，他不知道该怎样回答好。
“据报上说，你是被推下崖的，是吗？”木南问道。
田代被推下崖后，第二天早晨被村里人发现得救，报告了警察，新闻记者又根据警察提供的材料，向东京发了消息。
“是的，是这样。”田代答道。
“据藏书网报上的消息，你被推下里的地点是XX开发公司的工地，这是真的吗？”
“是真的。”田代答道。
“田代君。”木南听了他的回答，立刻踱到田代跟前，目光锐利地注视田代问道：
“你是不是心中有数？”
田代不由地一怔。
“什么事？”
“你来信州的目的是什么？”
田代瞅了他一眼。“我来信州主要是和久野一起来搞摄影。”
“仅仅是这个目的吗？”木南轻轻一笑。“你的目的不止于此吧！你是来探询XX开发公司的工地的。是不是？”
“什么？”田代不由地吃了一惊，他没想到木南竟会问出这话来。
“不要瞒我了吧！”木南笑嘻嘻地说，“我想更深入地了解这一案件的情况才特地赶到这儿来的。怎么样？能不能把大体的经过跟我说一说。”
田代不知道该和木南说些什么好，不能想象为了老板娘被杀事件他跑到这儿来采访。因为这一事件毕竟不是什么重要消息。
木南是R报社常驻警视厅的记者组长，他不可能为了这么一个小事件特地从东京赶来。
木南一边抽烟，一边注视着田代的表情，他发现田代并不打算跟他和盘托出。木南说：“你到这山沟里来干什么？是不是跟目前轰动一时的大案件有关？”
田代判断不出老板娘被杀案件是不是算“大事件”？毋宁说这可算不了什么轰动一时的案件。
“这个……”田代不由地显露出暧昧的表情。
“田代君！”木南说：“你不用瞒我了。这次你不是因XX开发公司才倒此大霉的吗？”
田代不明白，XX开发公司与木南99liｂ?说的事情有什么关连。看来，木南从这个公司的名字发现了什么才赶到这儿来的。
田代答道：“XX开发公司这个名字是我到这儿来以后才听说的。我不知道您考虑的是什么？”
木南的脸上露出了怀疑的神色，他发现自己对田代的看法有错误。
“‘XX开发公司‘的名字是您到这儿来以后才知道的，这是真的吗？”
“是的。我和久野君一起到这山沟来，偶而在工地发现一块招牌。我不熟悉这公司，当然以前听说过。”
“那么——”木南问道：“你究竟什么原因被人推落崖，连你自己也不知道啰！”
“是的，我一无所知。”田代说，“我走着夜道，突然被人猛烈地推了一下。这地方我白天曾经走过。但在被推下时却不知道，到了医院醒过来时，才听说那里是‘XX开发公司’的工地。”
木南听了他的话，歪起了脑袋。“你心中一点没数吗？”
“是的。”田代依然坚持自己说的话。“木南君，你认为XX开发公司和我披推下崖有什么关连吗？既然你特地到这儿来，看来这是桩重大事件，究竟怎么回事？请你告诉我。”田代向木南发起了反冲锋。
木南一下子被田代问住了。他审慎地观察田代的表情，待他证实田代确是一无所知才放下了心。
“你啊——”木南又点燃了一支烟。“你知道山川亮平氏的案件吗？”
“知道，我在报上读到的。”田代答道。
木南见田代的表情非常平静。平静说明他对这一事件漠不关心。
“这是桩了不起的事件。”木南用解说的口吻向他说道：“山川氏是政界的实权派。他突然下落不明，至今生死未卜。警察当局正在重点搜查，估计他的死亡可能性大，我们报社也全力以赴追究这一事件，至今未获得任何线索。”
田代不明白为什么木南跟他说这些事，他想打断他，但话到嘴边又止住了。
“田代君，”木南挪动一下椅子凑到田代身旁。“前些日子你不是到国立警察署去了吗？”
“去了。在那里我照的相片不是送纷您了吗？”
“是的。”木南说，“你拍下了日下部股长的脸部。这张照片帮了我的大忙。”
“那太好了。”
“田代君，这跟你有关啊！”
木南总认为田代了解解况，一个劲儿地追问他。而田代则认为木南一定掌握着某种线索才到这儿来的。于是两人的谈话都在试探对方。
窗外阳光明媚，远处的山脉披上了美丽的衣装。因为地势高，空气格外清新。
“田代君！”木南说，“你正在搜寻的和我正在搜寻的可能有一致的地方。”木南悠然自得地抽着香烟。“你所追寻的线和我迫寻的线必定有一处是交叉点。我这次来就是为了寻找这个交叉点。怎么样？你把你所知道的和盘托出来吧！”
田代从木南的话里慢慢地悟出了他的意图。原来木南是为追究山川亮平氏的失踪事件来的。而田代则是为“爱尔姆”的老板娘的惨死案件来寻找线索的。假如正象木南所说的那样有什么交叉点的话，那么两桩事件实际上是一条线上的。换句话说山川氏的失踪与“爱尔姆”的老板娘被杀是一桩案件。更使田代感到奇怪的是，他在湖面上所见到的怪事或许也与此有关。田代听着木南的叙述情绪突然兴奋起来。
然而，田代有一件事难以启齿。那就是飞机上邂逅的那位女郎。她正跟踪着田代，而且神出鬼没地时隐时现。木南要田代将自己所知道的情况和盘托出，九九藏书田代当然得说出那位女郎来。
田代害怕的正是这一点。毫不了解真相以前，他不愿意将她供出。假如这一消息提供给这位“老手”记者，那么他必定毫不留情地挖出事件的全貌。与此同时田代在心中隐约地浮现出她的形象也会随之失去了。对此，田代不能容忍。
当然，目前他还不了解“飞行女郎”的真面目。他要想了解的情况还有很多很多。假如是木南，他可以动员报社的所有机构，同时也可以用他个人的手腕弄个水落石出。这样，田代所考虑的计划将会被木南弄得乱七八糟。
“请稍等一下。”
田代从窗户眺望远处的山景，陷入了沉思。
第五节
田代把大体的情况告诉给木南。他尽可能不提到飞机上邂逅的那位女郎，小心谨慎地说出了事情的概貌。
譬如谈到从九州乘飞机遇到那位矮胖子，他就略去坐在矮胖子旁边的女郎。在谈到“爱尔姆”酒吧间时，他就没提那位女郎曾去过酒吧间。还有他从信州回来接到过女郎的警告，他也省略了。
总之，在田代的脑海里，那位女郎的形象始终缠绕着他。
假如把这些话端给木南，那么事情很快就被揭露了。作为田代来说，他希望保护这位女郎免遭他人侵害。
除此以外，他几乎把所存情况都告诉了木南。
木南出神地听田代讲，甚至忘了手中的香烟火灭了。他拿出笔记本将要点记下。
田代的话中最使木南感到兴趣的是在湖畔那位矮胖子从车站提取的木箱。他详细询问了这只木箱的大小、重量、包装。
“木箱上面写的是肥皂材料吗？”木南将铅笔支在面颊上陷入了沉思。“这究竟是什么呢？”他嘟嘟嚷嚷自己问自己。“这说不定是伪装吧！倘若是肥皂材料不会这么重的。”
田代想起他曾将肥皂工厂的混凝土碎片上的附着物交给友人杉原讲师鉴定过，证明不是肥皂，而是石蜡。
“是的，它比肥皂还要轻，是石蜡。因此可以想象是一件非常重的东西用石蜡封起来了。”
田代又将杉原讲师讲的经过说给木南听。木南听了田代的话，眼睛突然发亮了。他将田代从杉原讲师那儿了解来的石蜡的重量一一记下。
“太有意思了。这是一件非常有意思的事件。”木南又一次嘟囔道。
然而，田代根本没提到他曾去过柏原，因为这又牵涉到他曾经遇到过一位与“飞行女郎”非常相象的女子。凡是有关“女郎”的事，他一概省略去了。
因此，田代的告白是不彻底的。他只谈到了从久野那儿听来的那个出租汽车司机曾经目击过“爱尔姆”老板娘的前后经过。
有的人在同到人谈起自己的想法时，自己的思考亦逐步明确起来。田代就属于这样类型的人。
他一边按顺序说给木南听，自己也同时意识到某种结果。但这又不便对木南说。
“好！大体情况我明白丁了。”木南满意地说。“最后我再问你一下，你在‘XX开发公司’工地被人从后面推下崖时，你是不是认为这是有计划的行动？”
“这个——我不太清楚。但绝对不能想象这是偶然的事故。”田代答道。
和田代谈了约两小时，木南感到非常满意，总之特意到信州饭田来没有白跑一趟。
“谢谢您。”木南急匆匆地站起身来，“你什么时候出院？”
“我打算明天出院。反正又没有大伤，今天出院也无妨，”田代微笑道。
“好吧！我们在东京见面吧。请多保重。”
木南向他告辞，田代一直送他到大门口。
当两人来到门楼时，只听见护士在传达室里大声地接电话。
“喂，喂…田代先生，您的电话，东京来的……”护士从窗户里瞧见田代的身影，急忙喊道。
“谢谢，是谁打来的。”说罢，田代赶忙窜进传达室问护士。
“是久野先生打来的。”
田代拿起听筒说道：“喂，喂……”。
听筒里没有任何反应。
“喂，喂，”田代狠命地喊，依然没有答话。难道断线了吗？
“真是久野打来的吗？是从东京吗？没错吗？”田代向护士叮问道。
“是的，没错，电话局说是东京的长途，没错。”护士被田代叮问得心里有点不舒服起来。
田代迷惑不解。久野打电话来，肯定是得知田代负伤，大吃一惊，前来慰问。然而从东京打来电话，这一点有点让人莫明其妙。
木南在会见久野太太时，听她说，久野从伊那回东京后立即去山形县，至今还只有四五天，他不见得会回东京，为什么电话里却说是东京打来的呢？
木南乘下一班火车回东京。到东京路上需要很长时间，他掏出笔记本，独个儿陷入了沉思。在会见田代以前，他并不指望有多大收获。此刻他心满意足地眉开颜笑。列车驶过了冈谷和上诹访。
木南从车窗眺望诹访湖。田代的话深深地印在他的脑海里。湖面在阳光照射下，波光粼粼，游艇奏着音乐在湖面上驶过。
木南抵达东京时，天已黑了。他出了新宿车站，立刻钻进公用电话亭，拨起字盘来。
“喂，哦，是吉.9９ｌib?井先生府上吗？我是R报社的木南。先生在家吗？”
接电话是一位女人的声音：“请等一等。”接着换了一位男人的声音：“啊——木南君。”
“先生，我是木南。很久没去问候您了。”
“不，不，彼此彼此。这时候……有什么事吗？”
对方是吉井博士，法律系教授。博士经常对运到警视厅来的怪尸体进行解剖鉴定。
常驻警视厅的木南因此与吉井博士熟识。一发生事件，涉及到尸体的鉴定问题木南就向吉井博士请教。
博士说：“这时候……”，因为此刻已过了晚上八时。“有一件事想请教您，假如方便的话，现在去拜访您，可以吗？这么晩了，实在对不起您。”
“唔，.９９liｂ.没事儿。你来吧！又碰到疑难的事件了吗？”
“是的，回头我跟您详细谈。”
木南挂断电话，出了电话亭，赶忙要了一辆出租汽车。
吉井博士家在下落合，从新宿坐车去得二十分钟。在一条幽諍的住宅街上，拐进小胡同，博士家就在尽里首。
教授虽说是法医学的专家，看来他不会搞额外收入，因此房屋并不很大，和一般的薪水阶层的住房差不多。
一按门铃，院内的格子门立即开了，博士夫人迎了出来，她正等着木南的来访。
“这么晚了还来打扰您，实在对不起。”
“不，不，请不要客气，请进。”
“谢谢。”
木南进了大门，.99lib.以前曾经来过一两次，这次也照例被领进了客厅。
“啊，您来了。”博士站起身来迎接。“好久不见了。”
吉井博士四十二、三岁，身体有点发胖，穿着和服，颇为合身。博士大大方方地坐在木南对面，发现木南身旁放着一只提箱。
“怎么？你才旅行归来？”
“是的，我到信州去了一趟。”
“信州？那么你来找我跟此次信州旅行有关啰！”
木南无法明确地回答教授的提问。
“先生，你过去处理的案件中有没有遇到过对人的尸体作特殊处理的事例？”
“是啊！”吉井博士考虑了一下。“大凡犯人杀人以后最最伤脑筋的是对尸体的处理。因此犯人煞费苦心把尸体处理掉，不让人发现。你所问的是不是为了消灭罪迹，对尸体进行特殊的处理？”
“是的。”木南点了点头。“譬如掘土埋掉，把尸体打成行李送到别处去，各种各样的方法都有。我想问的就是这种特殊处理方法。”
吉并博士把视线移向墙壁，忽然想起了什么说道：“没有适合的例子，我所处理的都是些普通的案件”。
“不一定您亲自处理的，您听来的也行。”
“我在一本书上读到过，有的把尸体砌在墙壁里，有的埋在混凝土底下，小说里常有，外国也有这样的事例”。
木南拿出笔记本，又向博士提了许多问题。吉井博士一边考虑一边回答，偶而到书房里找出一本厚厚的书，一边查一边回答。
一问一答足足花了一个多小时，待听完回答，木南脸上露出十分满意的表情。
“谢谢。”木南向教授深深地一鞠躬。
“如果我的回答对你有用处，那太荣幸了。”
“不，不。对我太有参考价值了。”
“可是，我不敢想象竟会有这样的事。你好好研究一下吧。”吉井博士对自己的话不十分有把握，补充了一句。
“好。我一定好好研究。”木南收拾好笔记本站起身来，“以后再来登门道谢。”
“不用谢了，以后有空常来玩。”温厚的博士送他到大门口。
木南出了博士家，心里格外兴奋。
当天夜晚木南回到家里，没有立刻就寢，他机在桌前一边抽烟，一边在思考，间或写点什么。
木南有一个癖好：情绪高涨时，烟灰缸眼看就塞满了烟蒂头。
第二天，他一直睡到中午才起床。由于昨夜没睡好，木南的眼睛布满了血丝。一起床他便点燃了烟，凝视着昨夜写好的那些材料。
材料上全是数字，加减乘除什么都有。此刻他又一次仔细研究，在重要的地方用红铅笔做了记号。接着，他慢吞吞地起身，懒洋洋地吃完妻子端来的早饭。
“我可能四五天回不了家。”木南无昧地嚼着饭对妻子说。
“哎哟，又是什么大事件吗？”妻子瞅着木南的脸，也不表示惊异。
新闻记者一遇害到大事件，一星期或十天不回家那是常事，妻子知道这种事例，因此听到木南说四、五天不能回家，也认为是理所当然的。
“不，不是什么事件。”木南说。“我要出去旅行一下，当然是报社的任务。”
“远吗？”
“不远，到信州去一趟。对了。我想起来了。你有钱花吗？”
“哎哟。”妻子对木南从未有过的关切表示惊异。过去木南十天不回家，她处之泰然。此刻木南问她有没有钱花实在太罕见了，“怎么回事？”
“我领了一部分旅费，想给你留下点。”
“那太好了。”妻子笑道，“给我留下点吧！”
木南从里口袋里掏出一只信封，在出差去饭田以前，他曾向会计领了二十万元，这几天没花几个钱。
木南抽出两张一万元的钞票。“这些留给你花。”
妻子接过钱，高兴地说，“正好可以用到发工资，那太好了。”
“别高兴得太早，反正到发工资时要被扣掉的。”其实这笔钱不是预支的工资，是作为旅费可以报销，不用担心发工资时被扣掉。他之所以对老婆这样讲，想留出一点钱来喝酒。
吃完早饭，木南打点着出发。
“喂，把我的东西收拾收拾。”
“是，是。”
老婆站起身来，将昨天木南带回来的手提箱打开，换上冼干净的替换的内衣，木南生活上很拖拉，妻子尽可能把他伺候得舒舒服服的，不让他感到不便。每次出发前，妻子早已习惯为他收拾东西。
木南的性格是油瓶倒了也不扶一扶，一切都听从妻子的安排。
“好！准备好了。”妻子将手提箱递给他。“这就走吗？”
“嗯。我得赶火车。”说罢，木南出了大门，四十分钟后，他来到报社。
编辑部里还不见社会部主任鸟井的影子。主任还得一小时后才来上班，只有四五个早来的部员在办公。他走到一个资格较老的部员旁边坐下。
“主任来了，你跟他说一声”。木南说，“我出发去长野县的木崎湖了。”
这位部员惊异得瞪大了眼睛。
“我本想等主任来了跟他说一声，看来来不及了。你跟他说一说吧，我到了木崎湖，还要雇人进行搜索，需要相当的费用，倘若钱不够用，请电汇给我。”
部员听了木南的话，目瞪口呆。因为木南的资格比他老多了。所谓是“大记者”，连主任都让他三分，他说话一向是不管不顾的。
“听明白了吗？”木南叮问道。
“听明白了。不过，木南先生，您到木崎湖去搜寻什么呢？”
木南默默地一笑，“以后你会明白的。”说罢拿起了皮包。
“可是，您到那种地方去，不会有什么结果的。”部员根据自己的经验说道。因为木崎湖和青木湖几乎没有任何设施。
“在不会有结果的地方要弄出结果来。”木南给他留下了一个谜。
部员站起来送他。木南提着皮包悠然地走出了编辑部。
第六节
这一天傍晚，木南在信浓车站下车。
列车里尽是去登山的旅客，年轻人居多。这些登山客几乎都在大町站下车。他们出了车站，都闹哄着在公共汽车站集合。这寂静的小镇一到登山的季节，到处都是从城市来的登山客人，热闹非凡。
木南穿过车站前的大马路，朝镇公所走去。镇公所就在附近。
公所里几位职员捲起袖子正在办公。木南走到挂着“劳务科”的桌旁。
“我想在木崎湖中找一件东西。”
木南递过名片，一位中年的职员不由地吃了一惊。
“您到木崎湖找什么？”
“木箱。”木南坦然地说道。
“木箱？”那职员瞪圆了眼睛。“是什么样的木箱？”那职员手里拿着木南的报社的名片亲切地问道。
“是一只四方方的木箱。是在东京丢失的。里面的内容暂时还不便说。不过也不是象宝石之类的贵重物品。”木南解释道。“这只木箱因某种原因被扔进了木崎湖。在社会上这是不值钱的东西。但对需要的人来说，非要找到它不可。”
“那么这只木箱怎么会扔进木崎湖里去呢？”
“这个我也不清楚。我想请您帮忙找四五个民伕帮忙。木崎湖这么大，但这箱子是从岸上扔进去的，总不见得把湖水全部抽干后再找。反正扔进去的地点大体上有数，就在这附近找一找。”
这是个人的请求，说不定镇公所的职员会加以拒绝，但报社记者的头衔使这位职员露出了信任的目光。
“这样的话，请那边附近的农家的青年找一找吧！现在正是农闲季节，只要出几个钱，肯定会有人帮忙的。”
“那么去找谁呢？”
“我给你介绍一下。请等一等。”
这位职员态度和蔼，用镇公所的公用笺简单地写了封信，又装在公用的信封里，递给了木南。
木南出了镇公所，乘上公共汽车，在木崎湖畔的一个村落下车。
木崎湖上一片苍白，在阳光下照得人头晕目眩。那个村落在强烈的阳光下似乎睡着了。
天空睛朗，一两天里不象下雨的样子。北阿尔卑斯山的山峰连绵，延伸到天边。从这儿可以望见鹿岛枪的山岭。
信封上写的名字是一户很大农家的主人。
“借光！”木南从晦暗的门口迈进去。出来的是一位五十多岁的农夫，只穿着一条短裤几乎跟祼体一样。
“加藤次郎君是在这儿吗？”
“是的。我就是加藤。”那农夫瞧了木南一眼。
正好碰着要找的人。
“我是东京报社的，我想在木崎湖中找一件东西，请你帮帮忙找几个帮手。”说罢，木南把介绍信递给他。
加藤次郎似乎没听懂木南的意思，先打开介绍信一看。当他读完镇公所郑重其事的介绍信，又把它仔细地装好。说道：“大体情况明白了。不知您要在这木崎湖里找什么东西。”
“一只木箱。”
听了木南的回答，加藤次郎不由地一楞。
“一件木箱？是什么样的木箱？”
“一只四方方的木箱，确实是扔进这湖中。地点大体有数，好象并不深，是从岸边扔进去的。只要下到湖里一看，就会看见的。”
“呃？”加藤次郎目瞪口呆。“木箱里装的什么？”
“是肥皂。”
加藤次郎更加吃惊了。“装着肥皂的木箱扔进这湖里？”
“是一个没法收拾的傢伙。他是肥皂工厂的工人，因为跟老板吵架，赌气将肥皂偷出，扔进这湖里。这太可借了，所以想把它捞出来。”
加藤次郎是这一带有头有脸的人物。他立刻召集了附近的五六名青年。木南的那张有报社头衔的名片和镇公所的介绍信当然也起了作用。
年轻人是为挣几个钱来的。他们好象都是些习惯潜水的渔夫。听说一只装肥藏书网皂的木箱扔进湖里，又有人想打捞它，这简直是水中找宝。太有意思了。
不过，一听到木箱里是肥皂，顿时就泄气了，但看在钱的份上，他们还是乐意干。
木南从田代利介那里听到木箱掉落的位置是在木崎湖的对岸，于是他大体指定了一个范围，那些年轻人手里都拿着竹粑子和钩子，准备跳进湖中去捞木箱。
加藤次郎是他们的总指挥。
“老爷，是在这一带没错吗？”他请求木南指定位置。
“好吧！就在这一带捞捞看。”
大体的位置确定后，加藤开始下命令。
“好吧，干！”
他一声号令，四五个青年跳入湖中，溅起雪白的水花。
湖水还很凉。木南在一旁观看，也想脱光衣服朝湖中跳。他抱着双臂在湖岸上等待青年们的战果。
年轻人一会儿窜上来，一会儿又钻进水里，这水上作业整整持续了一小时。然而，一点结果也没有。
而木南的眼神里似乎在描绘一幅图景，一个青年嚷嚷：“有了！有了！”从水底里托出一只木箱来，然面，青年们却一直在水中胡乱地乱抓。
站在木南身旁的加藤次郎看着表，歪起了脑袋。
“老爷！”加藤招呼木南。“是不是弄错地点了。这样拚命地找，依然没有找到，这木箱恐怕不在这儿吧！”
木南也失去了信心。
“再移动一下位置，是不是再扩大一点范围找一找。”
加藤次郎照他的话办，这水中作业又持续进行了。青年们又潜入水中在新的地点寻找。附近的人们以为发生了什么事都凑来看热闹。
“什么事？”
“什么事？谁知道？”
大伙儿诧异地观看青年们的水中作业，也有人特意踱到加藤次郎身边去询问。
“找一只木箱。”加藤答道。“里边装的是九九藏书肥皂。”
“呃——”
众人听了吃了一惊，花这许多钱雇人去捞一只装肥皂的木箱，这合算吗？
“恐怕不是肥皂吧？”有的人不相信，表面上说是肥皂，实际上是宝物。
雇上四五个人，花这许多钱，难道是为了捞一箱肥皂？太奇怪了。
岸边看热闹的人各想各的，依然盯住水面看。
然而，不管移动到哪个位置，根本找不到什么木箱。太阳西下，天快黑了。
“老爷！怎么找也找不到啊？”加藤次郎对木南说。木南早就绝望了，这样拚命地找也没找到，难道这木箱根本没扔进湖里？
田代说的话难道有差错？要不然打捞的方法有问题。不对，不对，这许多青年潜到水中去打捞，不会看不见。
地点狭小，木箱又大，怎么会找不到呢？木南依然不死心。
倘若在这儿找不到，下一步就得上青木湖了。他考虑，先把木崎湖放一放，明天先到青木湖。
“加藤君！”木南说：“明天到青木湖捞捞试试，各位再辛苦一天怎么样？”
加藤想，事已至此，一不做、二不休。
“好吧！明天用船到湖中心找找。”那些人也有提这样建议的。
“那么拜托了。”
事到如今木南只有指望加藤次郎了。
“可是，那个人难道到处扔肥皂吗？”加藤迷惑不解地说道。
木崎湖和青木湖很靠近，只有八公里的距离。
第二天，木南委托加藤次郎召集青年们去青木湖。
“要是今天能找到就好了。”加藤次郎说。因为高价雇这些青年去打捞，他觉得对木南有点过意不去，乡下人往往有这种美德。
那些青年们都是青年团员，由于昨天没有取得战果，今天个个精神抖擞。
木南听田代说扔木箱的地点是在青木湖的北岸。田代曾亲耳听见水声，亲眼目睹水面上的波纹。
木南按照田代的话，确定了位置。“加藤君，就从这儿开始吧！”
青年团员们个个手中都拿着竹耙子和铁钩在加藤的指挥下开始作业。湖水还很冷。四月的眩眼的阳光照耀着湖面，但这儿的湖水即使在大伏天也冰凉冰凉的，小伙子们精神百倍，“噗嗵、噗嗵”地跳进水中。
跟昨天在木崎湖畔一样，青木湖附近的人们也以为发生了什么事都凑来看热闹。听说是捞一只装肥皂的木箱，人们都目瞪口呆，今天和昨天在木崎湖不同，是从早晨开始打捞，有充分打捞的时间。
木南抱着双臂站在岸上观看。蔚蓝色的湖面上溅起水花，青年们一个个潜入水底。
一小时过去了，仍没发现木箱。加藤次郎和昨日一样热心地眺望着湖面，他担心今天不要再同昨天在木崎湖一样毫无结果。
木南殷切地期待着从湖底捞上木箱来，而木箱里装的东西将如他所预期那样发现重大的事实。
来看热闹的人越来越多，有一个汉子悄悄地跟在他们的后面，此人的装束和这儿的农民相似。木南并不认识他，此人是位矮胖子。他一个劲儿眺望着湖中的打捞作业，他问身旁的一位老汉：“在打捞什么？”
“听说是捞一只装肥皂的木箱。”老人答道。
“呃？捞木箱？”
矮胖子感叹地将视线投向湖面，青年们在眩目的阳光下继续进行打捞作业。那矮胖子的眼神里露出嘲笑的表情。
青木湖的打捞作业整整进行了一天。
结果跟昨天在木崎湖一样，毫无所获。打捞的地点移动好几次，青年们都仔细地查找了，一切都归于徒劳。加藤次郎抱歉地对木南说：“老爷，这样找都没找到，是不是木箱一开始就没扔在这湖里？”
木南对打捞的结果很失望，抱着臂膀，颓丧地眺望湖面。
难道是田代撒谎？加藤说在指定范围内到处都找遍了。青年们个个都认真仔细地寻找，他自己自始至终在一旁守着。
昨天在木崎湖，今天在青木湖都没有打捞到田代所说的木箱，也许一开始根本就没那回事，经加藤一说，木南更感觉是这样。
然而，木南并不死心。
他从田代的话中得到了某种启示。他也曾估计过木箱里装的什么东西，因而鼓起干劲特意跑到这儿来。然而，打捞的结果使他失望了。
但不管怎么说，木南是个乐天派。当青年们在湖水中打捞时，他时刻想象着从湖底捞上来的木箱，并准备下一步的行动。
然而，打捞的结果使他的幻想归于破灭。他不好意思开口再让加藤次郎明日继续打捞。
“谢谢。给您添了麻烦了。”
木南向加藤次郎表示衷心的感谢。他知道这些青年出来打捞，并不单单为了钱。加藤次郎以及他所指挥的青年团员们都没有考虑到私利，热心地为他服务。
“就这样算了吗？真对不起！”加藤次郎抱歉地说。
“没有法子。诸位尽了最大努力，依然找不到。也许正如您所说的那样，这木箱根本就没扔进湖里。”
“真难为您了。”加藤次郎安慰木南。
按照预先的约定，木南付了工钱便向车站进发。木南本来是个逍遥自在的人，此刻却有点颓丧了。然而，他走着走着，忽又燃起斗争的意欲。
那位矮胖子自送木南远去，他仔细观察木南的身影，掏出笔记本，记下木南的特征。
第一节
田代利介躺在床上，接到了木南的来信。昨天，他才从信州饭田的医院出院，回到了东京。按照医生的嘱咐，他打算静养几天。
还是那位老太太伺候他。助手木崎也经常来看望他。
“老师，工作上的事，您不用操心了。安心地静养几天吧！”木崎说。
多年来木崎一直是他的助手，已经能独立工作了。一般的工作田代都放手地让他去干。
田代出院后需要休息，自己心里想的那件事暂时只得放下，他不由地感到有点遗憾。
昨天一回来，他赶忙给久野家打电话。久野还未从山形县回来。
这不可能啊！在饭田医院护士曾告诉他有一个姓久野的人从东京给他打电话，莫非久野撒了个谎，说去山形县出差，实际上仍留在东京！？
他不敢对久野太太戳穿久野的谎言，因此在电话里他没有反问一句。但田代的心里仍是嘀咕着久野的行踪，他担心久野遇到不测。
今日他收到木南的来信，邮戳是“信州大町”。
此刻田作的眼前还浮现出木南听了他的诉说后兴冲冲地回去的形象。
木南从大町给他发信，说明木南回到东京后，立刻飞奔到大町去了。
田代撕开信封读起木南的信来。果然不出所料，木南去了出事地点。
“……谅您己从信州饭田回到了东京，这封信寄到您东京的住所。
“您身体好吗？
“我听了您说的那件事，感到很有参考价值。与其说是参考，还不如说那件事牵动了我的心，我回到东京后，立刻由报社请了假，赶到大町来了。
“或许您已经料到了，你说的那只木箱，就是扔进木崎湖和青木湖的那只装肥皂材料的木箱，我已经找遍了。昨日委托附近的青年们在木崎湖打捞，湖面宽阔，大体上按照你说的那个地点进行搜索，但一无所获。我怕弄错了地点，又在其他地方打捞，结果什么也没捞上来，对木崎湖既已绝望，今日又转移到青木湖，从大清早开始搜索，结果与昨日在木崎湖相同，在青木湖依然没有找到木箱，那些青年们非常热心替我找，但结果什么也没发现。我以为又弄错了地点，于是又在青木湖各个角落进行搜索，结果还是一无所获。
“这样，在青木湖和木崎湖都未找到木箱，这使我不得不怀疑根本就没有什么木箱扔进湖里。是不是你的错觉误认为木箱扔进了湖底？
“然而，您谈话的内容深深地打动了我的心。因为我认为这不该是错觉，因为它富于真实性，可是，我这样费心劳神地找，依然没有找到，促使我怀疑你的话的真实性。不过我越是深入地思考，越觉得您说的全是真话。虽然我此刻还不能将我的想法全面地告诉您，但我认为您的想法与我的直感是完全吻合的。只要你的想法和我的直感是正确的话，那么就不该中止我们的搜索。
“我打算明天继续进行搜索，幸亏报社方面肯支出相当一笔费用，在金钱上还不至于发生困难。
“现在我有一个疑问，木箱上写的里面装着肥皂材料，但根据您的调查却是石蜡。将这样大量石蜡注入木箱，那需要相当大的设备。由于保密的需要，这个设备必须安装在不被人发现的地方。由于我疏忽大意，这一点是我刚刚才想到的，您看如何？有没有这方面的线索？
“当然，您也可以想象到，这木箱不仅仅限于青木湖、木崎湖和诹访湖三处，也许会送到其他更多的地方去，但不论如何，它都与湖有关，因为作案者认为沉入湖底最为安全。
“剩下的问题是，这石蜡是在哪儿制作的？如果您有这方面线索的话请尽快告诉我。
“此外，如果你有新的发现亦请一并告我为盼。”
田代利介给木南的回信如下：
“……打那以后，我身体渐渐恢复，此刻我已从信州饭田的医院回到了东京，在家里静养着，承蒙您关心，不胜感谢。
“来信提到您多方寻找我所说的那只装肥皂的木箱，真是太辛苦了。但在木崎湖和青木湖均未找到，实出乎我意料之外。您说也许是我的错觉，但我自己一直认为这是真实。
“我曾经对您说过，我在木崎湖和青木湖都听到过物体投入湖中的声响，亲眼见过湖面上的波纹，而且在湖畔附近的两个车站落实过有一个汉子提走木箱的事实。这两只木箱都是从新宿车站托运的。
“在青木湖我目击一个汉子提走木箱乘一辆出租汽车走了，那个汉子是个矮胖子，面貌没有看清，他的名字表面上自称川合五郎。
“木箱到达的车站是築场站，木箱上写着肥皂材料，重量为5.8公斤，长50厘米，宽40厘米，高约40厘米。
“在海口车站收到的木箱则称是蜡烛，内容与上述木箱相同，重量4.1公斤，长80厘米，宽20厘米，是一只细长的木箱，托运人为荒川又藏。请您考虑一下，一个接收者名为川合五郎，另一个发送人为荒川又藏，一看便知都是假名。这两个名字都与‘说书’有关，川合五郎与川合又五郎相似；荒川又藏则摸拟荒木又右卫门。这两个假名完全象开玩笑似的，但掩盖不了它的伪装。
“其次，你提到那个工厂，正是有这么一个去处。我的友人久野也是个摄影记者，这个工厂就在他家附近的一片空地上。
“这片空地属于一个不住在东京的土地主人，他本未不打算把土地分块出让，不知何时，有人竟在他的土地上擅盖起了违章建筑。我曾经亲眼见过，用板墙围起来，里边则是建设中的肥皂工厂。
“这个肥皂工厂后来不知何故又突然被拆除了，原因是土地主人发觉这个违章建筑命令他们拆除的，这是理所当然的。但我认为建造这肥皂工厂的傢伙们一开始就不打算全部建成，他们用板墻围起来，在建厂过程中不知在里面搞什么鬼。目的达成后，将工厂解体，会引起人们的怀疑，于是特意向土地主人告密，引起土地主人的抗议，然后再将工厂拆除。
“我对这一工厂进行了相当程度的调查，但至今未获知真相。看了您的信，我才断定这个伪装的工厂就是将石蜡注入木箱的工厂。
“我的身体尚未完全恢复，暂时不能外出活动。在判明您的情况后，我也打算同时进行调查，如上所述，木箱肯定是在湖底，祝您明日的搜索取得成功。”
田代利介写完给木南的因信，套进信封。
“大婶！请把这封信用快递信件发出。”
这时，电话铃响了，老太太过去接电话。
“先生，是久野先生打来的。”
田代急忙去接99lib.电话。
“哦！是田代吗？伤势怎么样？你可受惊了。”
田代一听是久野的声音，呼吸急促起来。
“不，伤势不太重，已经快好了。”说到这里，田代忽地想起了什么。
“你什么时候从山形县回来的？”
久野顿时沉默了，过了一会儿说道：“我刚回来，听老婆说，你遭了大难，我大吃一惊，赶紧打电话给你。”
久野说话的声音有点儿奇妙，好象他不愿提到“那个”问题。
田代差一点问他：你不是从东京打电话到饭田的吗？
反正这里总有问题。
田代换了话题。
“好久没有和你喝一杯了，目前我不能出去活动，有些话想跟你谈一谈。方便的话，你是不是来一趟。”田代试探他道。
久野的回答使他感到意外。
“是啊！我本来想去看望你。可是你瞧，我刚回来，工作积压了一大堆需要处理，实在脱不开身，请你原谅。”说罢，顿了一顿。“反正近期内我要去看你的，请多保重！今天就此失礼了，再见。”
久野挂断了电话。
田代若有所失地，呆呆地陷入了沉思。
木南的回信：
“你的快信收到了，谢谢。听说你的身体己经恢复健康，这太好了。上次信上提到的对青木湖和木崎湖第二次进行搜索，昨日已经结束，结果仍和上次一样，一无所获。
“如此仔细地寻找，仍然没有发现，不能不使我推断，这木箱根本不在这儿。
“然而，我并不怀疑您的想法。这两个湖都很深，我们使用的比较原始的方法恐怕是捞不到的。看来，不花一大笔钱，大张旗鼓去搜索，恐怕不会有什么结果。
“因此，我打算暂时中止对上述两湖的搜索，但这并不意味着绝望。
“我首先得感谢您的是，我们考虑的这木箱中的石蜡是在何处注入的，现在终于真相大白，读了您的信，证实了我的想９９ｌiｂ.法。
“我曾经走访过久野先生的家，偏巧久野先生出差了，没见到他，只会见了太太。在归途中，沿着狭小的街道往前走，偶然来到你所提到的那片空地。
“那位汽车司机小西目击‘爱尔姆’酒吧间老板娘的地点，就是那棵巨大的榉树下，给我留下了深刻的印象。
“偶然目击的那片空地，偏巧是我想了解的石蜡工厂的位置，实出乎我意料之外，我认为这就是你提到朝木箱注入石蜡的工厂，假借肥皂工厂的名义，外面用板墙围起来，装模作样象办工厂，其目的是为了掩盖罪恶活动，这方法太巧妙了，令人感叹。
“这工厂的地点以及选择新宿车站作为发货站，这两点是可以理解的。其次目的达到后，将工厂拆除，正如您所说的，让土地主人发出拆除命令，不会引起人们怀疑。总之，看上去这一切都显得十分自然，是迷惑人们视线的策略。
“由此考虑，这桩案件是一件相当程度的智能犯罪，而且不是一个一个单独的计划，而是由综合的谋略构成的复杂的犯罪行为。
“我之所以放弃对木峙、青木两湖的搜索，因为在搜索青木湖时，在看热闹的人群中出现一个奇特的人物。
“此人听说是信州柏原人。他问我在打捞什么？我如实相告。他说他曾在野尻湖目击这样的木箱被扔进湖里。而且很熟悉被扔进的地点。
“我想跟他去看一看。相信这次定能找到那只木箱。
“此外，将寄去我所写的有关此事件重要的推断。此刻我急于去野尻湖打捞木箱。就此搁笔。”
第二节
傍晚，木南在柏原站下车。
这儿是一茶的出生地，去野尻湖有一个叫“下车驿（地名）”的车站颇为有名。车站前竖立着去野尻湖的招牌和路标，卖土特产的商店的门帘和手巾上部印着一茶的名句。
木南首先到行李房询问。
“对不起。我想打听一下两个月前从东京发送来的一只木箱。”
木南之所以这样明确地询问，因为在青木湖打捞时，有一个看热闹的人说，他亲眼见过有一只木箱扔进野尻湖里。
他想当然地认为这只木箱也是从新宿车站发来，他为了证实这一点，于是便到行李房来查问。
然而，他在这里却受到了冷遇，但这也不能怪人家。他没告诉日期、发送人和收货人的姓名，只说是一只装肥皂材料的木箱。
“你说的这样捕风捉影，我们可没法查。”
工作人员翻了翻一本厚厚的传票，翻着翻着就停止了。
“您说的有理。”木南知道自己理屈。“那么有没有一只木箱，里面装的是肥皂材料。”
“究竟是什么?9９lib?时候的事？”
木南考虑大概是跟送往青木湖和木崎湖差不多的时候，他说了一个日期后，工作人员勉勉强强地翻翻传票，结果没有找到装什么肥皂材料的木箱。
“以前曾经也有人来问过这样的事情，”工作人员说道。
“嗬，竟有这样的人。”
木南一想，才意识到此人肯定是田代。
“那时候也没找到。已经过去这许多天了看来现在也没法找到。”
原来田代也到这儿来找过，但木南认为田代并没有掌握明确的推断，只不过觉将木箱被扔进湖底有所怀疑，而木南则大体已知道木箱的内容和发送的目的。
木南考虑道：
木箱上写的品名不一定是肥皂材料，送往木崎湖畔的海口车站的木箱的品名是蜡烛，为了小心起见，作案者不一定都写上肥皂材料。
因此从品名着手进行搜索是徒劳的，工作人员虽说没有印象，但并不说明木箱没有运到这儿。
木南想，不管怎样，先到野尻湖去看看再说。然而，漠然地到野尻湖去看看，那是徒劳的。
在青木湖向自己建议的那位三十五、六岁的矮胖子，据他自己说是柏原人。
那时他说：“我看见一件很大的木箱‘扑通一声’扔进湖里，使我大吃一惊。当时，对方并没有发现我，我正在附近的森林里散步，我站在树荫下，对方还以为没有人，扔进去的是一只这么大的木箱，份量好象很重。”
当时那矮胖子用手比划了一下，木南估计跟啤酒箱差不多大小。
“您要是来柏原，我给您带路，象这样胡乱地瞎找，那是找不到的，我把那地点告诉您。倘若需要打捞的民伕，我也可以想办法替您找来。”
木南没说立刻去野尻湖。
“如果您去的话，柏原车站前有一家叫‘越后屋’的客栈，你可以住在那儿，我会去看您的，您大概什么时候去？”
木南回答：要是去的话，就在二三天内。
木南本想给他一张名片，可是在这样场合他不愿让对方知道自己是新闻记者，只说了自己的名字。
木南在车站前见到了“越后屋”客栈，看来并不很大。
他一看表，已经五点，太阳虽已偏西，但还高高挂在空中，他向“越后屋”走去。
“请进！”
女招待出来迎客，领他上了二楼。
一到夏天，野尻湖畔住满了避暑和旅游的客人，附近显得十分热闹，但现在还不到季节，所以这旅馆里显得很闲空。木南放下手提箱，出了旅馆。
他打算先到湖畔去看一看，可是一出旅馆就看到一块标志牌：“一茶旧居遗址。”，决定荡荡游游地踱到那儿去。
反正一个人去野尻湖也找不到木箱的下落，等今夜在青木湖畔亲切地指点给他的那位矮胖子来找他后，万事由他来作出安排。
他决定去参观一茶的旧居，以前曾在照片上见到过，既然来到这儿，不去看看那太遗憾了。
这儿道路狭窄，热闹，两旁农家栉次鳞比。
偶而到这陌生的小镇走走，倒也别有风味。道路两侧的小沟里流着清彻的泉水，屋顶上压着石块，是这一带民房的特色。木南感到自己确是来到信州了。
平时他整天泡在洞穴似的警视厅的记者俱乐部里，此刻在明媚的阳光照耀下在陌生的土地上行走感到新鲜、快活。这儿地处高原，天空清彻，空气清新。一眼望去，信州的群山绵延，与越后山连在一起。
木南朝“一茶旧居遗址”的标志走去。旧居就在它旁边。那座象“土藏”似的快要倒塌的旧居，一想到这是在信州土生土长的徘人的出生地，感到太符合他的身份了。
旧房旁有出售彩色明信片和土特产的小店。木南凑过去看看，心想买件纪念品，在一家草屋顶的小铺里买了一块印有一茶俳句的手巾。
木南从来不喜欢走回头路，决定按照大体的方向由另一条路信步走去。却见在高原开阔的风景中，妙高山，黑姬山的山顶就在眼前。
走着走着，耳边传来锯木的刺耳的声响。一看原来是家锯木厂，规模很大，好象是个敞棚，那刺耳的金属磨擦声向四处扩展开去。
机械锯在转动，工人们抱着木头正在制板材。此外，还有小型的机械刨，但没开动，旁边堆着一些木材。
这一带农家简陋，土地荒凉，又加上这个设备简陋的锯木厂象征着信州的贫困。
从木南的装束一看便知是从外地来的。锯木厂的三四个工人伸出脑袋来瞅着他慢悠悠地走过去。
眼前出现两股岔道，木南迷路了。走哪条进才能回旅馆去呢？到锯木厂去问一问吧，还得走好一大段路。
这时，从锯木厂走出一位四十来岁、细高挑儿的汉子，木南喜出里外，上去打听道：
“请问到车站走哪条道？”
这个汉子可能是锯木厂的老板或工头，上身只穿一件衬衣，下身套着一条脏得要命的草绿色的裤子。
“去车站吗？那走这条道。”那汉子答道。
“谢谢。”
木南按照他所指点的路向前走去。锯木厂的剌耳的声音渐渐远去。
当天晚上八时左右，太阳刚下去不久，木南才吃完晚饭，女服务员前来通报。
“木南先生，有客。”
“喔，快请他进来。”
女服务员刚走，便听得脚步从走廊上传来。
“借光！”
此人似乎是乡下人，未进屋，便在走廊上跪下行礼，木南惶恐地站起身来。”
“请进！”
没错，正是那位在青木湖见过的人，身材矮胖，圆圆的脸。
木南请他坐到屋中央，他坚持不动，规规矩矩地跪在进门处，样子拘谨，是个纯朴的乡下人。
“请到这边坐。”木南再次请他：“您坐在那儿不便说话，请到这边来。”
木南一连劝了好几次，那汉子才挪动一下身子，非常惶恐地坐到屋子里的上座，背后是壁龛，挂着一幅土里土气的画。
“还劳您特意来跑一趟，实在对不起。”木南向他行礼。
“不，不用客气，这么晚了来打扰您。”那矮胖子郑重其事一鞠躬。
木南起身请女服务员立刻备酒。
“请不要张罗。”那矮胖子还是象乡下人那样不好意思地端起酒杯。“我在野尻湖看到那人把木箱扔进湖里，时日还不长，记得很清楚。”说罢，饮了一口酒。“明天我就带您去，您看我几点钟来迎接您。详细情况待到了现场再说。”
“是啊！”木南想道：还是明天到现场，一边由他指点，一边听他说来得有效。“那么就请明天上午十点钟来吧！”
说是上午十时，到达现场还需三十分或四十分钟。这样听完他介绍以后，再到现场进行搜索。
“好，我明白了。”那矮胖子答应了。
“等你明天将打捞地点告诉给我后，我想立刻进行打捞。”木南说。
“好的，”矮胖子点了点头。“还是象在青木湖那样，找几个民伕打捞吗？”
“是的，是的。我想由您去召集民伕，我初到这儿，人地生疏，不知从何下手。您是当地人，一切都拜托您了。”
“好的，好的。我也不是当地人，不过离这儿很近，我有熟人在这儿，一切由我去操办，请您放心。”
作为应酬，木南和他一起饮了几杯。看来这位矮胖子并不讨厌酒，木南也能喝几杯，虽是当地的酒，但香味并不亚于东京。再说在这样古色古香的旅馆饮酒，别具风味。矮胖子最后站起身来说：“好吧！一切都留待明天再说呢。”
木南送他到大门口，那矮胖子说：
“可是，不知道这样的肥皂箱有几个？瞧您这样起劲地打捞，看来里边装着什么贵重东西吧！”
木南听了他的话，觉得他在嘲弄自己。
第三节
木南给田代的信：
“打那以后，您的身体妤些了吗？此刻我己来到了柏原。今日走访了一茶的旧居，在附近漫步了一会儿。当然我也到柏原车站去打听过那只木箱。听工作人员说，您曾来过这儿。我反复问他，他只说不知情，听得您先我来这儿，不由地感慨不已。
“上次信中提到的在青木沏畔向我建议的那个汉子已来旅馆找我。我打算明日和他一起去野尻湖。
“今晚，我们没有深谈。我也不便问他。因为我想还是到了现场再问他较为有效。他说：他清楚地记得那木箱扔进湖的地点。看来，这一次不会有差错。
“因此，我又委托他找几个民伕。他住在柏原呀近，对这一带较熟。
“我为什么如此热中我这只木箱，也许您觉得有点奇怪。不瞒您说，在我听到您介绍时，我立刻得到了启示，把它和山川氏失踪事件联系在一起了。
“至于山川氏和木箱的关系，此刻我将我的想法写给您看。
“我心中有某种估计，为了证实我的想法，一回到东京，我立刻拜访了一位法医学者。我详细询问了人的躯体各部分的重量。
“这是标准的重量，并不是人的完全的体重。换句话说，是人的各个部位的重量，譬如：头部、躯体、手、腿各部位的重量。我暂且写在下面，供您参考。
“头部 4.4公斤
“躯体 26.5公斤
“左上肢 2.8公斤
“右上肢 2.6公斤
“左下肢 7.3公斤
“右下肢 8.0公斤
“写到这儿，你肯定猜出我的意图。一句话为了运输上的方便，将人的尸体肢解开分散运出去。这是目前用得最多的方法。犯人或打成行李，或用被子包起来托铁路运走。
“此刻我已将人的各部位的重量写出来了。我为什么要这样做呢？如您所知，这样可以猜出你所见的木箱的内容。
“从新宿车站发往築场车站的木箱重量为5.8公斤，品名是肥皂材料，发往海口车站的木箱重量为4.1公斤，品名为蜡烛，冈谷9９ｌib?车站所接到的木箱重量为16.5公斤，而且各个木箱的体积也不同。运到築场站的长50厘米、宽40厘米，高40厘米，运到海口站的长80厘米，宽20厘米，运到冈谷站的长50厘米，宽52厘米，高20厘米。
“现在就拿运到築场站的木箱作为例子来看，重量5.8公斤为头部，因为头部净重4.4公斤。5.8公斤－4.4公斤＝1.4公斤。这1.4公斤是木箱和石蜡的重量。再从体积来看，长50厘米，宽40厘米，高40厘米，正好装进人的头部，四周用石蜡灌好。再看运到海口站那只木箱，重量为4.1公斤。可以猜测这是重约2.8公斤的左上肢。4.1公斤－2.8公斤＝1.3公斤。这1.3公斤就是石蜡和木箱。上肢是细长的九九藏书对此颇感兴趣，那是理所当然的。然而他要来看望自己，是有什么要商量的呢？田代想道。
“详细情况我也不太清楚。”
看来，吉田只是来转达下而已。
“怎么样？倘若您有空的话，就劳驾您跟我到报社走一趟，车子在外面等着哩！”
“可以吧！”田代考虑一下后答道，田代暗自思忖：自己最关心的是木南的下落，社会部主任不知会说些什么，反正先去听听他怎么说也可以。
“百忙中打扰您了。谢谢。”吉田高兴地道了谢。
田代收拾了一下，和吉田一起出了门。大门口停着插着报社旗帜的汽车。吉田请田代先上车，自己坐在他的旁边，十分钟就到了报社。
在车中，吉田向田代介绍社会部主任的为人。“我们的社会部主任是个非常能干的人。他是地地道道社会部出身。只要一遇上事件，他就没命地去干。这次木南君出差最初也是主任批准的。”
“那时，木南君没有详细跟主任谈吗？”田代瞅了吉田一眼说道。
“他什么也没说。这是木南的老脾气。只要他自己认为有干头，他就单枪匹马地出去。主任对他待别九九藏书照顾，因为他资格老，就有这点面子。”
说话的功夫，汽车已驶至R报社的大门口。
吉田在头里带路，乘电梯上了三楼。
社会部隔壁有间客厅。吉田恭敬地将田代领到客厅里。不多一会儿，一个戴眼镜的高个儿的汉子进来。
“是田代先生吗？”
那人掏出名片，田代一看社会部主任的头衔，名鸟井填次郎。吉田和他一起坐下。
“这次因木南君的事给您添麻烦了，今天在百忙中又劳驾您来，实在对不起。”
主任向田代寒暄后，继续说道。
“不瞒您说，木南君出差后一直未归，我们甚为担忧。我想向您询问一下情况。吉田君回去一说，我感到事情严重。如您所知，木南君此人比较任性，我们没有接到他来信。听说木南君给您来了信，我们非常吃惊，因为关于木箱的推断事关重大。”
田代点了点头。看来，社会部主任的态度非常积极，社会部主任又说：
“根据木南的推断，我们考虑必须认真地对木箱的下落进行搜索。因为木南君单枪匹马，力量有限，不可能进行充分的搜索，因此报社决定尽全力去调查，此外，这个调查不能让其他报社察觉，如您所知，山川氏的失踪是桩重大事件，各报社都红了眼，我们既已掌握了这一特别的情报，或者说是特大新闻，不希望被其他报社抢了去，因此这调查必须秘密地进行，这是报社的立场所逼，多少有点不合理，尚请您予以谅解。”
主任一开始就对田代打了防疫针。
原来如此，正如主任所说的那样，报社拿定主意要弄个水落石出，作为一件特大新闻报导出去，这种心情是可以理解的。
“我们请求您，田代先生将扔进木箱的地点详细地告诉我们。”
说若，社会部主任拿出早已准备好的五万分之一的地图，在桌上摊开来。
田代探出身子观看，诹访湖和木崎湖、青木湖和野尻湖分别占着三张地图，因为是五万分之一，地图相当详细。
“诹访湖方面我不太清楚，因为这是从当地渔夫那儿听到的，究竟在哪个方位，我心中无数。”田代把诹访湖的地图搁在一边。
“野尻湖方面是不是扔进了木箱我不太清楚，但据木南君的来信说，有人目击过。我的看法对木箱是否送到柏原尚不敢肯定，因此我也无法加以说明。”
田代又把野尻湖的地图移开。剩下只有青木湖和木崎湖的地图。
“我听水响是在木崎湖的这一方向。”
田代注视着地图，用手指了指木崎湖的某一点。“我站在这儿，从那个方向传来了水响并看见了水的波纹。”
“原来是这样。”
社会部主任用红铅笔在那个地点做了个记号。
“青木湖的情况是这样。大体上在这一带。”
田代注视着地图，指了个地点。
社会部主任又用红铅笔做了记号。“我曾经将这个地点告诉过木南君，据木南君的来信说，他曾经雇了当地的青年在湖底进行搜索，但什么也没找到。但我确信木箱正是在这一带扔进湖底的。”
说到这儿，田代忽又想起了什么，立刻改口道：“当然，我本人并没有看到木箱，只听得水响，看到水的波纹，估计有东西扔进湖里。因此我不敢肯定说是木箱，只能作这样推论。”
“不，不，大体情况?９９ｌｉｂ.
我已烃明白了。”
鸟井主任点了点头。从他的表情看，他不象田代那样慎重考虑，而主观地肯定木南的推论——一定是木箱。
“谢谢。”
社会部主任向田代鞠躬行礼。
“你们打算怎么办呢？报社决定要去调查吗？”
“是的，我们决定派人去当地认真地进行调查。”
社会部主任下了决心。
第三节
R报社根据社会部主任提出的计划决定在当地征集民伕对木崎湖和青木湖进行大搜索。
这一次，不是木南单枪匹马，而是报社出面投入相当大的力量，拨出充分的预算，大规模地进行搜索。
另一方面，R报社派出两名新闻记者专门到柏原镇探听木南的消息，同时为在野尻湖搜索作准备。
对木崎湖和青木湖的搜索整整进行了两天。动员民伕一百多人。这是报社正式出面请求当地政府协助的。
按照计划对田代指出的地点为中心，在相当广泛的范围内对湖底进行搜索，最后没有发现类似的物件。
之后又到了诹访湖。
诹访湖比木崎湖、青木湖更为麻烦。首先湖面太宽阔，其次田代本人没有亲眼目击，本想找到田代见过的那位渔夫，结果也没找到。
最后只好按田代所估计的地点，动员了一百多名民伕进行搜索，结果还是一无所获。
既然在青木湖和木崎湖都未找到，那么在条件更差的诹访湖更无法发现了。对这三个湖的捜索整整花了四天时间。报社用去了相当一笔费用，动员民伕达二百五十人次。
R报社的这次搜索是在对其他报社保密的情况下进行的。他们在向有关政府部门申请.99lib.时不敢提到木箱的事，只说是对沿岸调查胡弄过去，因为怕别的报社从申请的文件嗅到气味。
尽管如此，这次搜索没有获得预期的结果。
另一方面，派往野尻湖方面去99lib?的两位记者多方搜寻木南的下落。
木南在给田原的信中曾提到他在柏原住的旅馆的名字。两位记者前去查访，旅馆的老板娘说：
“是的，是有这样一位客人在我们这儿住了一宿，第二天上午十点钟，他提着手提箱走了，临行前，他说今晚不来麻烦了，当时算清了账。”
“当时，他没说上哪儿去吗？”
“头天晚上有一个客人来找他。第二天那人又来了。在他的带领下去了野尻湖。”
“那位来客是个什么样的人？”
“不清楚。因为我也是初次见面。”老板娘答道。
这样，木南的下落如入五里雾中。
“打那以后，他就一直没回来。”
“是的，他本来就没打算回来，所以临走前结清了账。”
两位新闻记者出了旅馆。木南的消息从出了这旅馆后就此中断了。
然而，这两位新闻记者熟知木南的性格。根据他平时的脾气，他爱随心所欲行动，预先即便有计划，他也不一定按计划行动。因此，木南即使暂时没有消息，这两位新闻记者也不十分担心。
“怎么办？”两人面面相觑。
既然来到这儿，那就顺便到野尻湖看一看。从柏原镇坐公共汽车，十五分钟就到了野尻湖。两人朝湖畔走去。他们来这儿并不是为了搜寻，只是随便参观一下湖畔的景物和成群结队的游客。
那只木箱扔在湖的哪一边？木南究竟到哪儿去了？他们根本什么也不知道。
“木南君真太大意了。”两人互相看了一眼说道：“这光景，看来他不知窜到哪儿去了。”
“不。我不这样认为，此人行踪令人难以捉摸，说不定此刻早已回到报社了。”
“总而言之。我们俩在这种地方胡乱地转悠，能有什么结果？得！我看还是回去吧！”
“是啊，没有法子，还是回去吧！”
两个新闻记者失望地离开了野尻湖。
然而，木南并没有回到报社，他在柏原镇失踪已经一星期了。
田代利介乘八时十分从上野车站发的快车去直江津。
虽说五月初，可是天气象仲夏一样热，沿途所见的群众都穿着白色的夏装。
列车过了大宫，窗外出现田园风光，青青的麦田延伸到远方。
为了乘这趟列车，田代六时半就起床了。此刻还睡意未消。
田代买了去柏原的车票。
自从木南下落不明，今天已是第六天了，田代为他的安全担忧。
一听得木南失踪，他立刻产生一种不祥的预感，随着时间的推移，他的不安的情绪越来越浓。
田代自身也曾在野尻湖畔遭人狙击，木南的下落不明似乎与此有某种暗合之处。
那一天，枪声是从树林里发出来的。田代立刻卧倒，抬起来头巡视，却未见到犯人的踪影。藏书网
木南的下落不明是否也和自己一样，听到了“枪声”。或许有人把木南隐藏起来，威胁着木南的生命。这一切田代此刻都无法预料。
然而，田代总觉得木南的生命一刻甚于一刻被逼进危险的境地。说不定此刻木南已不活在这个世界上了。
然而，田代不能将木南的情况报告警察，也没法对R报社说，他只能藏在自己心里。因为即使对别人说，人们也只认为这是田代的直感，客观上没有任何根据。
田代去柏原，他自己也并不觉得没有危险。他主动地去冒险，为了早日探明白木南的下落，即使做了故人的俘虏他也99lib.在所不顾。
田代下定了决心，如果将木南弃置不顾，他自己良心上说不过去，他自然也考虑到久野的忠告。但为了自身的安全，对木南见死不救，他是万万办不到的。
到达柏原车站已是夜晚了。他是第二次来这小镇，高原上的气候确是比平原冷。
田代提着手提箱跨进了车站前旅馆，这儿曾经是木南借宿过的地方。
田代到柏原来，虽然说是为了探听木南的消息，但他自己也不知道从何下手。
“晚安。”田代走进了旅馆。
一位上了年纪的妇女出来迎接他。一看便知是老板娘，她拿起田代的手提箱，领他进房间。
吃完晚饭，田代把老板娘叫到房间里，向她打听曾经住在这儿借宿过的木南的消息。
这位老板娘一一都告诉了他。但说话的内容和R报社的两位记者说的几乎相同。
焦点是在有一个客人曾经来访问过木南，田代要问清楚这个人的特征。
老板娘说，此人是个矮胖子，这就引起了田代的警觉。
“什么？是个矮胖子？”田代心中一怔，又反问了一句。
“是的，是个矮胖子，看样子很结实。”
“他的长相呢？”
“长得并不好看，三十五，六岁，浓眉、厚嘴唇、红脸膛。”
老板娘的描述和他以前遇到过的那个矮胖子一模一样。此人，他在从九州的飞机上看到过，在海口车站前也见过，田代确信此人就是将木箱扔进湖底的人。
“他没说自己的名字吗？”
“他什么也没说。”老板娘答道。“头天晚上和第二天早晨共来过两次，他邀请在这儿住宿的客人一起走了。”
“当时，他们二人都说些什么？”田代进一步问道。
“这个……”老板娘歪起了脑袋。“我记不太清了，好象没有说多少话，两人就决定去野尻湖。”
“是吗？”
田代考虑：倘若木南确实是在那个矮胖子怂恿下去了野尻湖，那么木南的下落不明就与野尻湖有关。田代回忆起自己在这里的遭难，那么木南肯定也在这儿遇难了。
“客官。”老板娘问道，“怎么老是有人来打听那位客人，前些天，新闻记者也到这儿来问过。”
老板娘觉得奇怪。
第四节
田代出了旅馆，不管怎样，他要去打听木南的消息，虽然没有明确的目标，但他觉得仿佛在柏原的街上走一走就会碰上木南似的。
这是他第二次来柏原镇。上次他从车站去一茶旧居参观，一回忆起当时的情景，他又想起偶然在这儿遇见的那位年轻女子。
当时他在里街上走，忽然在胡同口瞥见一位面貌颇象“飞行女郎”的女子，他急忙撵上去，但一忽儿就走没影了。
附近的人追问他，他想起木箱发送人的名字，胡弄地搪塞一番，说是他正在找一位姓“川合”的人，结果，这儿真有个姓“河井”的，不由地使他吃了一惊。
他没有法子，只得硬着头皮走访“河井”家。一位四十多岁的瘦子出来接待他，他跟他乱说了一阵子……此刻他一边走，一边还想着那天的情景。
田代考虑：应该立刻从车站前乘公共汽车去野尻湖，然而即使到了那儿也没有明确的目标。在这街上胡乱地走也找不到木南的下落，他漠然地不知所措。
然而，这镇上又没有可供参观的地方，这信州柏原之所以出名只是因为镇上有一茶旧居。
他百无聊赖地想再去参观一次吧，一茶旧居“土藏”形同废墟倒另有一番风味，多么符合这位一生放浪的俳人的身份99lib.。
实际上，木南也曾到这儿参观过。当然田代并不知情。
从一茶旧居，田代又选择另一条道路行走。仿佛总在一条道上走，不如换换路径也许会找到木南的踪影。
道路的一边是农家和田野，这儿的房子几乎全是一种格局。在初夏阳光下，这儿显得格外幽静，可是走了一段路，突然传来一阵金属磨擦的尖音。
附近好象有一个锯木厂，机械锯的声响尖厉地在山谷中迴荡。
田代继续往前走，金属声越来越近。忽然看见道路左侧堆着一些木材。接着又发现一间敞棚，但他离道路较远，机械锯和机械刨安装在这敝棚里，田代心中纳闷，这荒山僻野怎么还会有锯木厂？田代不由地站停，朝这敞棚张望。
然而，在这荒山有这锯木厂一点也用不着奇怪。周围都是山，他不知道这些山上是不是出产“木曾材”这样的良木。但这锯木厂规模很小，设备简陋，山上的木材也不多。
他瞧了一会儿，瞥见没有几个人在干活，田代原来以为这是个较为兴隆的锯木厂，但越看越觉得寒碜。
然而，机械据的“嘎—嘎—”的响声剌耳，在这幽静的环境中，这尖厉的响声显得格外令人难受。
田代伫立在那儿，干活的人们不由地也转过脸来朝他看，其中有一个工人吊儿郎当地朝田代走来，好象此刻是休息时间，锯声和刨声都骤然停止了，那个工人嘴上叼着香烟，漫步踱来。
“您好！”那工人先打招呼。这乡下地方人情朴实，田代也点头向他还礼。
“您是从哪儿来的？”
那人四十岁左右，满面堆着笑容，听口音是当地人。
“是不是来旅游，看看野尻湖？”
“嗯。是的，”
田代索兴也悠闲地跟他搭话，在这陌生的地方跟这陌生人说话，感到格外有意思。
其实，几天以前木南也在同一位置上观看过这锯木厂，但田代并不知情。
“这山沟子实在没有什么可看的。只有一茶旧居和野尻湖，是不是？”那人一个劲儿抽烟。
也许因为田代是从大地方东京来的。他很愿意跟田代说话。
“不，不，是个很深亮的小镇。古色古香别有一番情趣。”田代说。
“是吗？”那人听了，忽然高兴起来。
“这一带出产好木材吗？”田代跟他拉开了家常。
“嗯。不过不很多。这深山老林倒是出产大木材。‘木曾’‘吉野’之类的好木材那是谈不上了。但杉木相当多。”
原来如此！从柏原镇远晃，可以望见黑姬、妙高、饭绳诸山、它们连接着北阿尔卑斯山脉。因而木材相当丰富。
“这些木材都送到东京去吗？”田代问道。
“是的，一部分送往东京。一部分送往直江津，再从那儿用船运到北陆方面。”
锯木厂的工人利用这休息时间，有的下棋，有的午睡。
初夏的高原天气干燥，没有湿气，躺在树荫下最最舒服了。
田代想道：这儿常有东京来的游客，一听到这尖厉的锯木声也太煞风景了。
“打扰您了。”田代向他行礼告辞。
“您请便。”那人向他还礼。
田代走出去几步，忽又想到说不定他们会见到过木南。他殷切地想找到木南的下落，即使一个偶然的机会也不放过。
“请问，”田代招呼他。那人回过头来答道：“是，您有什么事？”
“前些日子，有一个从东京来的新闻记者，高高的个儿，不知道您见过没有？”
“呃？”那人歪起了脑袋，嘟囔了一声，“高个儿的新闻记者？”
“我泛泛地说，也许您没有印象。此人走路时爱低着头，脸孔特别瘦，颧骨突出，留者一头长发，象个画家。”田代把木南的特征描绘了一番。
“喂！你们听见了吗？见过这样的人吗？”
那人向正在休息的工人们喊道，那些人闻声都站起身来。
那人又将田代的话重复了一遍。那些人歪起了脑袋。“这个……没见过。”
田代本想从这锯木厂打听到木南的下落，此刻看来是无望了。
“怎么？您是在寻找这样的人吗？”那人问道。
“是的，他是我的朋友。”田代答道，“二星期以前，他到这野尻湖来玩，一直没有回家。他生性大大咧咧，一出差经常不按时回来，这一次拖的时闻太长了，家里人担心他出了什么事？”
“嗬？”
那人听了并不十分吃惊，因为这毕竟是他人之事，听过只当耳旁风。
“这么说来，您来这儿是为了寻找您的朋友罗？”
“不，不。我本来就要到野尻湖来的，他家里人顺便托我打听一下。”田代辩解道。
“这倒是叫人担忧的。”
此人表示十分关切，他又把木南的长相问了一遍，又叫让其他人再想一想，不限定在这儿，在各人的家附近有没有见过这样的人。
“可是……没见过这样的人。”众人异口同声地道。
“是吗？那对不住了，耽误你们不少功夫。”田代向他们行礼道谢。
“不用客气。”
田代迈步离开了锯木厂，不多时又传来机械锯的响声。工人们休息完了，又开始干活。
看来，在这镇上哪儿也找不到木南的足迹，此刻只有到野尻湖去找了，田代回到了车站前。
他从车站前乘公共汽车去野尻湖，不多时抵达湖滨。他独自在湖畔漫步，游客比上次来时多了。他一边走一边想，不由地想起上次在森林中的遭难。从此刻站着的地方，可以望见那片森林，也可望见归途中他进去喝过茶的那小茶店。
田代伫立在湖畔，惘然地眺望湖面的景色。
湖中有个小岛，黑姬山、妙高山倒映在湖面上。
湖面的景色美极了，然而在湖底却隐藏着秘密，这秘密只有田代自己知道。
木南究竟到哪儿去了呢？
他是不是还活着？
田代凝视湖面，一个月以前，湖面上还寒气逼人，周围连一个人影也没有，只有一只小渔船在远处的湖上捕鱼。
当这只渔船靠岸时，船中的渔夫上岸来。听茶店的老板娘说，这只船是属于一个渔家女的，此人还很年轻。
如今，野尻湖已到了旅游季节，游客很多，湖面上男男女女都在划船。
田代本来是为寻找木南的下落而来的，见此情景，忽然也动了游兴。看来这一带也不象能找到木南踪影的样子。
红日当空照，直射的阳光照得人头昏目眩。
田代无所事事地跨进茶店去租船。
年轻时他很喜欢划船，大学时代曾经是划船部的成员，一上了船，拿起船桨，他什么也忘了。
他避开船群，故意划到僻静的地方去。还没有到仲夏，也许由于这儿交通不便，所以这儿还不象有名的避暑地那样拥挤。
湖面上岛影和树影交叉，使湖水呈暗黑色。船桨一插到水中，水的波纹向远处扩展开去。
田代划到某一地点，收起船桨，仰面躺在小船上，阳光虽很强烈，但掠过湖面的清风还很凉。
他闭上眼睛，船的轻轻摇动传到他的背脊上，他陶醉了。周围一点声音也没有，死一般静谧。他闭上眼睛，直觉得幽静极了。
田代并没有睡着，但他又不想睁开眼睛，让自九九藏书己永远处于半睡的状态。
他梦见木南在山中行走，也不知是什么山，在深山老林里长满茂密的草，木南一个劲儿往前走，田代跟在他的背后。
田代真想喊他，但木南不理睬他，他大叫一声“木南君！”他被自己的叫声惊醒了。
他只打了一个盹儿。
睁开眼睛，强烈的阳光正照在他头顶上，身子仍不住地在摇晃，梦里见到了山，而自己实际在水中，太有意思了。
他梦见木南，说明他对木南的安全一刻也放不下。田代重又握起船桨朝树萌下的水面划去。
这儿似乎是个小小的湖湾。树丛茂密，田代向岸边划去，这时，他发现水上漂者刨花。
他无意地将视线停留在刨花上。刨花在水面上飘动，碰到了岸壁，划出一道道波纹。
这地方怎么会有刨花呢？太罕见了。仔细一看，这刨花呈浅黑色，扔在这儿已经相当久了。
湖水清彻，甚至可以看见湖底。在这样清彻的水面飘着刨花，显得很扎眼。在河边或海边是不会有这刨花的，即使有，也早被水冲走了。
田代想，这可能是从别处飘过来的。这附近没有人家，说不定在附近建筑简易宿舍时，刨下的刨花，但不象是最近才刨的，日子相隔很久了。
田代并不在意继续划船，忽然在岸边的草丛里也发现同样的刨花。
从这儿瞧去，发现那刨花与飘在水面的刨花相同。也可能那刨花一开始扔在草丛里，然后湖水的晃动将它飘到水面上的。
看来刨花的数量还真不少。
奇怪！田代想道：“这样僻静的地方怎么会有刨花呢？”
这一带是远离人家的林中，把这许多刨花扔在这儿，这非同寻常。如果这儿有许多人家那还说得过去，在这郁郁葱葱的树林里和清彻的湖面上飘着这许刨花，太奇怪了。
田代又想道：可能是盖简易宿舍扔下的。
然而，在这林中根本没发现有什么简易宿舍。再往远处倒有一群小小的建筑物，但离这儿太远了，再说刨下的刨花也不可能扔到这么远的地方来。
田代收起船桨，让小船任意飘荡。船舷边飘着两三片刨花，田代伸手捡了一片，放在手掌上细看。因为刨花浸满了水，把田代的手掌润湿了。这刨花也没有什么奇特的地方，好象是杉树或扁柏树的刨花。
田代又捡起两三片刨花，放在手拿上，水珠子从他的指缝间流下来。
看来，这几片也是杉树的扁柏树的刨花，只有其中一片稍有不同，当中呈黑色，好象是从一节树桩上刨下来的，看不出年轮，但估计这块木头不小。
田代瞅了一会儿，又把它扔进水里。一轮一轮的波纹向远处扩展开去。
田代头脑中依然打着问号，这地方怎么会有刨花呢？岸边的森林又深又大，落叶松和白桦树等高山树木叶茂枝大。
田代踌躇了一下，打算登陆去找一找这些刨花扔在什么地方。他划了一下船，靠到岸边。一时找不到适当的地方停靠，找了半天，总算把船固定住了。
这儿杂草丛生，自然没有路。田代踏着杂草朝丛林深处走去。果然，在这儿他找9９ｌｉb?到一大堆刨花。原来在水上飘着的刨花是这儿刮过去的。
田代抓起一把刨花仔细观看，和水面飘着的完全相同，看来也相当长时间了，是很久以前刨下的。
由于日晒雨淋，刨花已呈黑色，田代瞅了一会儿，又用脚踢了踢那刨花堆，底下长着青青的夏草。
田代朝四周扫视了一番，在更深的去处又发现异样的东西。
他朝里边走去，夏草茂密。这儿是高原，不象其他地方的草丛很闷热，由于天气干燥，树荫还格外凉快。
他踏着杂草继续往前走，忽然发现一堆木灰，烧的不是树木，而是板材。
田代朝四周搜索，又发现一块烧剩下的木板，很明显这是木箱和绳子的残迹。田代注视着草上的烧剩下的木箱和绳头。这究竟是不是木箱还不敢断定，但木板和绳头在一起，只能是木箱，是谁把木箱运到这儿点火烧掉的呢？为什么要烧掉木箱呢？
一想到木箱，田代的脑海立刻浮现出装石蜡的木箱。
从以前几个例子看，这些木箱肯定运到湖畔的几个车站，那么也可能运到这野尻湖畔来，此刻看到这现场，证明自己的判断没有错。
当然，不知道木箱的内容是什么。犯人肯定将木箱内的东西取出、然后把木箱烧掉。即便如此，为什么非要运到这地方来烧掉呢？实在不可思议。很明显，犯人把木箱拿到这人烟稀少的地方处理掉，这样秘密的行动肯定与木箱的内容有关。换句话说，木箱内装着的秘密物件在这儿取出处理掉，而这儿烧掉的木箱是空箱。
木箱里装的什么呢？从以往的例子考虑，肯定是石蜡。
据木南的来信说，他估计犯人将尸体肢解成若干部分，然后用石蜡封起来，这么说来，犯人在这儿将尸体的某一部分取出处理掉了？！
根据这一假定，田代又作另外一种考虑。
首先犯人在柏原车站接到了木箱，而这木箱与其他木箱不同，用的是另外一种包装，报的另外一种品名，完全伪装起来了，因此田代和木南在行李房和货栈都未找到。
接受这个木箱的人把它秘密地运到这人烟稀少的地方，取出水箱中的“物件”处理掉，然后烧掉木箱，湮灭证据。
这样推断是十分自然的。
但木箱内的“物件”又在哪儿处理的呢？
这不是普通的石蜡，加上尸体，有相当的份量，关于石蜡加尸体的重量，木南在信中写得很详细。
最容易的手段是将“物件”沉入湖底，犯人将木箱用小船运到湖心，然后取出“物体”扔进水中。
为什么要扔到湖心？因为这儿湖水非常清澈，在湖畔各处都能看见水底。
田代回到停船的地方。发现船的位置未变，但船中却放着一只信封。
湖面上一丝波纹也没有，未发现别的船在这儿通过的痕迹。
田代正在林中一个劲儿观看烧剩下的木片和绳头，但假如有人划船来到这里，他也该听到水音啊！
这信封不可能从天上掉下来的。是谁趁田代不在偷藏书网错嘛。”
“谢谢您！快到夏天了，该到忙的时候啦！”老婆子很高兴。
“今年春天来的时候，渔夫们都划船出去捕鱼，现在不捕了吗？”
“不。”老婆子摇头。“这功夫这么些小船来来去去，鱼都吓跑了。一早一晚还是出来捕鱼的。”
“这一带妇女打渔的还不少啊！”
田代想起今春遇到过的事，问老板娘。
“不，都是男的打鱼、女的很少有坐船出去的。”
“可是，今年春天我来这儿时，看到一位妇女打渔回来，看来岁数不大，还很年轻。”
老婆子想了一下答道：“啊，是她呀。她不是专门打渔的，只不过闹着玩来捕点鱼而已。”
老婆子的话唤起了田代的回忆，那时这老婆子也曾说过同样的话。
“那个女人已经不来这儿打渔了吗？”
“唔。最近一直没见她。”老婆子说。
“是位好人家的姑娘吧！”
“她是柏原人，家境并不太好。”老婆子还要说下去，正好有客人来了，打断了她的话。
那时，倘若田代继续问下去，也许他会采取另外的行动。然而老婆子太忙了，一直抽不出空来跟田代说话，客人一个接着一个进店来。
田代回到了旅馆。
这一天，他在炎热中跑了一天，结果一无所获。虽然没有找到木南的踪迹。但收获还是有的。其一，在湖畔的林中，他发现了木箱的烧迹和刨花，其二，他收到了一封警吿信。
田代把椅子端到凉快的走廊上，重又仔细地读起那封信来。
信上的字确实是女人的笔迹，写得非常流利漂亮，看来很有教养。
这个女人的警告的意义何在？这里可以作两种解释：其一，她确实是为田代的安全担心，出于一种善意；其二，也许她布置了圈套，让田代上钩。
田代把这封信一连读了好几遍。他的判断是前者。就是说这“警告”是出于善意。
旅馆的女佣端来了晚饭。
“您想喝点儿什么？”女佣问道，田代什么也没要。他一看饭菜，和一般旅馆差不多，生色片、烧鱼之类。
“大姐，这儿有没有特色的菜肴？”田代问道。
“不。没有。”女佣冷淡地答道。田代一看这种老一套的饭菜，引不起一点食欲。
吃完晚饭，无所事事，他感到无聊极了。他特意从东京跑到这儿，至今尚未找到木南的下落，使他束手无策。
说不定木南已在这儿销声匿迹了，或许被人带到别的什么地方去了。这时，他忽然想到：自己在这儿拼命地找，说不定报社已经找到了木南的踪迹。
这样，自己就没有必要老在这偏僻的地方呆下去。他立即下楼来打电话。
“老板娘，我要打电话到东京，请借用一下电话。”
他一看表，下午六时，正是报社工作最忙的时刻。
“东京？”老板娘吃了一惊，因为很少有客人打长途电话去东京。
“可以。您打吧！”
老板娘踌躇了一下。因为打长途电话，得占着线，到哪儿也不受欢迎。
电话机就在账房旁边，他要东京R报社。
“东京来了，请马上通知我。”
说罢，田代上了楼，等电话接通恐怕得一个小时。
田代坐在房内沉不住气，在电话接通以前，他心里总是焦灼不安。幸好是傍晚时刻，电话很快就接通了。
“客官，东京的电话来了。”
楼下老板娘大声喊道。田代飞快地下楼，拿起电话听筒。
“喂！喂！请接社会部……是的。请社会部主任讲话。”东京来的声音听得很真切，他希望社会部主任来接电话，但不知道主任在不在，偏巧正好是鸟井主任来通话。
“我是田代，上次承荣您关照……”田代在电话里向社会部主任道谢。“木南君有消息了吗？”
“不，还没有。让您费心了。”鸟井主任机敏地答道，但说话声音却不高。“至今仍没有消息，我们正多方寻找木南的下落，但没有获得任何可靠的情报。”
田代的预感一点也没错，社会部主任继续说道：“目前我们正动员信州一带的分社千方百计地搜寻，但还未报告警察当局，倘若两三天里本人还不来联络的话，我们就要求警察当局全力搜索。”
社会部主任对木南的行踪颇为担心。但木南平时是个乐天派，从主任的口吻里听出多少还抱有希望。说再等两三天，证明没有完全绝望。
“我也留意一下。”田代说。
“那么拜托了。”社会部主任说罢，挂断了电话。
田代回到自己房间里。从窗户里往外眺望，也许因为空气干燥，天上的星星显得格外近，看来，明天又是个大热天。忽然他头脑中掠过一个念头，他想起上次在这镇上曾经迷过路。
对了。那时他瞥见一位很象“飞行女郎”的女子的侧脸，不知怎地她拐进了一个小胡同。他撵上去找她，偶然来到姓“河井”的家里，出来迎接他的是一位瘦骨嶙峋的中年男子。此刻，这一段往事涌现在他的脑海里。
田代下楼去了。
“怎么？您要出去吗？”
老板娘问他。田代没有吱声，朝晦暗的街上走去。
大街上，有几户人家还敞着门。可是一拐进胡同，几乎家家都上了门。这儿和城市不同，房屋与房屋之间有田地和树木，灯光稀疏。
他回忆着上次走过的路向前走去，他一边走，一边想：木南究竟在何处销声匿迹了呢？
他来到一条胡同口，（对啦，上次就是在这儿瞥见那女子的。）
狭窄的胡同，矮小的平房栉次鳞比，当时为了寻找那女子徘徊不前，还被人家盘问了一番，他只得谎称要找“川合”家，偏巧那胡同真有一家姓“河井”的，就在胡同尽头，却没找到那女子的踪影。
田代朝胡同拐进去，这儿比大街上暗多了，并不是所有房屋都上了套窗，但多数人家都已熄了灯，有的窗户里透出来很暗很暗的光。走着走者，田代来到“河井”家门口。
这一家比其他人家更暗，没有灯光，仔细一看，原来全部都上了套窗。此刻才七点，难道这么早都睡了吗？田代朝大门口窥看，他记得上次来时门口挂着“河井文作”的名牌，可是，此刻这名牌不见了，这是怎么回事？难道自己记错了？不对，上次看到的名牌确确实实是“河井文作”。田代又想，是不是因为太暗，自己看漏了，他再仔细寻找，始终没找到“河井文作”的名牌。
卸掉了名牌，关上了套窗，难道搬走了吗？可是乡下人搬家是极其罕见的，他竖起耳朵仔细听听屋里的动静，一点声音也没有。
田代从这家旁边沿着胡同朝前走，两旁的民房颇有特色，房檐都很深，瓦屋顶，庭园极其宽敞。
田代朝一户农家的庭园走去，这儿是农家晒庄稼的空地，他站在这儿朝里眺望，屋里都关上了套窗，他再绕到后面去看，也和前面一样没有灯光，他伫立了一会儿，忽然，一阵寒冷的空气袭到他的脸颊上，这是初夏的晚上，但空气却象寒冬一样冷。湿乎乎地叫人心里很不舒服。吓得田代象逃窜似地离去了。
第五节
第二天早晨，田代又上昨夜去过的地方察看。昨夜的情景使他放心不下，他无论如何要来看个明白。他又站“河井”家门口，大门关着，没错，大门口没挂着名牌。
前门、后门都紧紧关闭着，屋子周围收拾得干干净净，肯定这儿没有人住。
田代想到：为什么昨夜站在这家门前一股冷气流遍了全身？真是不可思议。此刻在明媚的阳光下，看看四周的情况，未发现任何异状，这是一家普通的农户。
然而，河井文作搬到哪儿去了呢？按一般常情，乡下人不是随便搬家的。
田代离开河井家从胡同转回来。正好有一位老人伫立在那里，田代上去向他一鞠躬，乡下人更是毕恭毕敬，立刻鞠躬还礼。
“大爷，我想打听一下，”田代走到老人身旁说道：“我来找河井君的家，好象家里没有人，不知是怎么回事？”
“河井君已经不在这儿了，他搬走了。”老人答道。
“不知道搬到哪儿去了？”
“听说是东京。”
“东京？搬走有多少日子了？”
“有一个月了吧，他在东京有一个表弟，是他张罗着让河井搬走的。”
“那么，河井君把房子卖了吗？”
“不，这房子不是他的，他是租的人家的房子。”
田代以为乡下人都有自己的房子，因此他想当然以为河井也是如此。
“河井不是本地人，是从外地来的。”
“真看不出来呀，我以为他是地地道道的本地人。他租这房子有几年了？”
“差不多有一年了。”
“只有一年？请问一下，你可不要见怪，河井君的职业是什么？”
“这个……我也说不清。”老人摇摇头。“他租住了这么一间农户的房子，可又不种庄稼，也不象在这个地方做什么买卖。”
田代吿别了老人，出了胡同。
田代一边走，―边暗自思忖，他一直以为河井文作是当地人。但据这位老人说，他在这儿只住了一年，什么职业也没弄清，既不是99lib.农民，也不是买卖人。
然而，田代没有理由再进一步去追究河井文作的.９9lｉｂ?事。上一次是偶而路过他家，进去坐了一会儿，跟自己毫无关系。
据这位老人说，河井文作已不知去向。但老人说，他在东京有一个表弟，共同出资在东京做买卖。
河井文作的事就到此为止，田代想！他跟自己毫不相干，这就算了吧！田代继续往前走。突然传来一阵撕裂空气似的金属声，这是昨天去过的锯木厂。
乡下的道路比较单纯，走来走去不知不觉又回到了原来的地方。锯木厂里，和昨天一样有几个工人在干活，昨日和田代说过话的那个工人也在其中，此刻不是休息时间，只有厂房里几个人影影绰绰地在活动，厂房外阳光明媚，显得厂房里更加晦暗。
此刻，田代是个彷徨者，为了寻找木南的踪影，他茫无头绪地在这柏原镇上漫步。
田代无所事事地又在锯木厂附近站停，朝厂房远眺。厂房后面的陡坡上的森林沐浴着阳光。
“啊！”突然后面有人喊他。
田代回过头来一看，原来是昨日跟他说过话的那个工人。他戴了一顶工作帽，黝黑的脸上堆着笑容“又见面了。”那工人向他寒暄。
田代微微一笑。
“您还没回去？”
“是的，不知怎地又留下来了。”
实际上真是“不知怎的”，既无目标，也没有计划，茫无头绪地在这儿又呆了一天。
“怎么样？您没见过这样破破烂烂的小锯木厂吧！您是从东京来的，见到这样简陋的乡下工厂，觉得挺稀罕吧！”
这工人看来很机灵，今天和昨天他都发现田代在察看这个。
田代自己也弄不清为什么老在这锯木厂一带转悠，也许是太无聊了吧！
为什么这简陋的小锯木厂会引起他的兴趣，也许是在静寂的环境里，这刺耳的金属磨擦声吸引了他的注意力。
“这工厂太小了。”那工人说，“你想参观一下吗？”
“那么就打扰了。”
田代本想走了，心想应酬一下，进去看看也无妨，从道路上到厂房距离很近。
那工人说这厂很小。作为锯木厂，这实在是个小规模的厂子，堆积的木材也不多。只有小型机械锯和机械刨各一台。
工厂一共才四五个人。
“打扰了。”
田代一进去，工人们都向他点点头，没放下手中的活计，继续干活。田代的脚下，木屑堆得高高的，几乎埋住了他的脚。田代在一旁观看，只见木材一上了机器，发出尖厉的响声。机械刨刨出一轮一轮的刨花。
“这么个乡下的小锯木厂，东京来的客人感到挺稀罕吧！”一位中年的工人说。
田代瞅着落在脚下的刨花。忽又想昨天在湖畔见过的刨花。
他一看木材，杉木占绝大多数，也有一些榉树、松树和扁柏树。他向那工人道：
“这木屑和刨花你们是如何处里的？”
“大部分都烧了，镇上的人都来要，特别是澡堂最喜欢烧这刨花。”
“要处理不掉，是不是还扔到别的地方去？”
“不，不，从来没有过这样的事，扔到别的地方，别人也会不让的。”
“我昨天划船划到野尻湖畔，在树林中发现一堆刨花，心里觉得奇怪，是不是你们扔在那儿的？”
“湖畔的树林里？”那工人忽然变了脸色，“没有的事。我们根本不会扔到那种地方去的，那刨花和这锯木厂的刨花不同吧！那一带与简易宿舍很近，或许是木匠盖屋时扔下的吧！”
那工人说得有理。
说不定就是盖简易宿舍的木匠扔下的。但那烧剩下的木片就没法解释了，可是这话田代没法对那工人说。
“谢谢。”田代参观完毕道了谢，“耽误你们干活了。”
“您回去吗？”
机械锯的声音大得要命，不高声说话就听不见。
“您还在这儿呆几天吗？”那工人问道。
“不，不，我打算回去了。”
“今夜还住一宿吗？”
“是的，再住一宿。”
“你住在哪儿？在野尻湖畔吗？”
“不，我住在车站前旅馆。”
“呵！原来是这样。”
“好，再见！”
田代出了锯木厂，工人们都回过头来看他，向他点头示意。
这小镇上太无聊了，又没有可看的地方，一连呆了三四天，真呆腻了。
木南依然没有消息。再惘然地在这小镇上呆下去，太没意思了，田代决定再住一宿，明天回东京。
田代回到旅馆已是傍晚时刻，夕阳西照，但不象东京那样闷热。
“您回来了！”老板娘起身迎接他。“洗澡水烧好了，你洗澡吧！”
田代汗流夹背，泡进了澡桶。
树叶挡住旅馆的窗户，但仍可里见妙高山的山峰。在旅馆的澡堂里，一边洗澡，一边眺望窗外的山景倒别有风味。木南肯定也在这儿洗过澡。他想到或许自己对工作过分热心了，莫明其妙地被卷进这桩与自己毫不相干的事件。想到这儿，他忽又想到那封警告信。这封信不是单纯的恐吓。
“客官！”
从澡堂玻璃窗外传来了老板娘的声音。“有您的电话。”
“谁打来的？”田代大声问道，他心中无数。
“是一个女人，她说您接了电话就明白了。”
女人，田代不由地心里一怔。
“我马上就去。请她等一下。”他大声地答道。说罢，赶紧擦干身子出了澡堂。
电话机就在账房旁边，听筒放在一旁。
“喂，我是田代。”
对方没有立即答话。
藏书网 “喂！喂！”田代叫了两三次。对方没有挂断电话，只是不吭声。
田代有点急了。“喂，喂！”又叫了几声。
把人叫了来，又不说话，真岂有此理。
田代又叫了几声，对方还是不说话。他正想挂断了，忽然听筒里响起一个女人的声音。
“您是田代先生吗？”
田代立刻听出是那位“飞行女郎”的声音。在飞机上她向他借照相机，在酒吧间的柜台上跟她交谈过几句，都是这个声音。
“今晚上请您赶紧退掉旅馆！”
这太突然了。
“呃？”
“请您今晚上离开这柏原镇回东京去。”
“您是谁？”田代快嘴快舌地问道。
“我的名字不能告诉您，我已经警告您两次了。”
“呵，原来是您。”
田代把此刻听着的声音和他回忆中的声音相对照。有点儿象，也有点儿不象。电话里的声音总跟本人的声音不同。
“为什么我今晚必须离开这地方？”
“这个……我不能告诉您。总之，今夜你乘夜车走。”
田代反而来劲了。
“谢谢您的提醒，可是我不能照您的话去做。”
“那可不行！”对方意外地激动起来。“我求求您，您不要再深入进去了。”女人的声音变得急促起来。
“您为什么要这样几次三番提醒我？”田代恢复了平静，沉着气问道。
对方没有回答，这时，田代的脑海中涌现了一个念头。
第一节
“喂，喂，我只问您一句话，木南现在怎么样了？木南在哪儿？”
田代的脑海闪过一个念头，这个女人一定知道木南的下落。
她一定知道。
“请您把木南的下落吿诉我。”
对方没有回答。
“喂，喂！”田代喊道。
旅馆里的人们看田代如此激动不由地吃了一惊。对方依然没有作声。
“喂，喂，您现在在哪儿？请把您的地址告诉我，我立刻去看您。”
“不，我不能告诉您。”女人这才.9９ｌiｂ?答道。
“我只想见您一面，我有话跟您说。”
“不行。我只希望您赶紧离开这里才打电话给您的。其他的话我都不说了。好吧！我要挂断电话了。”
田代急了。
“请您只说一句话，木南在哪儿？您告诉我，我就立刻离开这儿。”
对方沉默了。
田代竖起耳朵细听，听听对方的听筒里面有什么声音，想从这杂音中推断那女人所在的场所。
然而，什么也听不见，对方依然不作声。
“喂，喂！”田代又喊道。
“我只希望您赶快离开这里，就这么一句话。”女人的声音急促起来。“否则你就有危险，听懂了吗？其他的事，我什么也不能说。好吧，我挂断电话了。”
“喂，喂！”田代慌了。
接着，听筒里“咯嘀”一声，电话挂断了。
田代手里拿着听筒，呆若木鸡。
这条线断了。
田代放下听筒，离开账房间，上楼回到了自己的房间。
他拉开纸窗向外眺望，在晦暗中，农舍的房顶象一座座小山在暮霭中浮现，只有星星似乎就在眼前。
田代点燃了一支烟，对着天空吞云吐雾。
“难道听从刚才的警告吗？”
“不。”田代摇摇头。
这不是绝好的机会吗？正好在这儿等待敌人露头。
接完电话后三十分钟，田代在房间里反来复去地考虑。忽然，走廊上传来了脚步声。
“客官，有人来找您。”
田代立刻想到是那位打电话给他的女子。
“是女的吗？”
“不是。”老板拉开纸门笑嘻嘻地说：“偏巧是个男的。99lib?”
“谁？”
“他说白天曾见过您，是锯木厂的工人。”
田代立刻想起那简陋的小锯木厂，一定是那个工人。
“请他到这儿来吧！”
不多一会儿，老板娘领来的正是那位和田代说过话的工人。
“打扰您了。”
那位工人来到这陌生的旅馆，显得有点拘束，那模样跟白天稍有不同，但仍然不失为一个淳朴的工人性格。
“欢迎您来。”田代将他领到客厅。
“今天白天给您添麻烦了。”
“哪里，哪里。”那工人双手支在榻榻米上，行了个礼。“我打听到您仍在这儿住，所以斗胆来打扰您。”
田代立刻吩咐女佣备酒，那人听见后立刻挥挥手说道：“请不要张罗，我坐不住，立刻就要告辞的。”
“不，不，请多坐一会儿。”
白天田代跟他拉过家常，倍感亲切。
“我突然来拜访您，非为别事——”那工人说道：“我记得昨天您曾谈起您正在找一个朋友，是不是？”
“是的。”
“关于这件事，我倒听到了一点消息。”
“嗬？”田代摆动了一下膝盖。
“您听到什么啦？”
“事情是这样的。”那工人点了点头，“有人看到与你朋友相似的人。”
这位锯木厂工人把田代打听木南的事一直放在心里。
“嗬？”田代不由地探出身子。“那太好了。请您谈一谈，究竟是怎么回事？”
那工人正襟危坐地开始说道：
“我和一个熟人谈起您所要我的人。他说，他曾见到有两个人，其中一个很象您所要找的人向国见峰方向走去。我问他在什么时候？他说，在三天以前。”
“国见峰？在什么方向？”
“它在柏原镇的北面，自古以来，它是信州通往越后的必经之路。如您所知，现在通了铁路，只有当地人才走这条路，所以沿途很荒凉。”
“原来如此。木南，不，不，我要找的人姓木南。不知和木南君一起走的是个什么样的人？”
“我的那位朋友说是一个矮个子，身体很结实的三十五、六岁的中年男子。”
田代心中一征，根据这个特征，准是那个“矮胖子”。
“这是个很有价值的信息，您的那位朋友看到他们是在三天前哪个时刻？”
“好象是傍晚时分，我的朋友正从国见峰的山口下坡，而那两人正上坡，擦身而过。”
“呵，原来是这样。”
田代思忖，木南在那旅馆里接受那个矮胖子访问是在一星期以前，这样的话，这一星期里木南始终和这矮胖子在一起行动，木南受了他的策动，钻进了圈套。
“那时，这两人不知是什么模样？”田代问道。
“我也问了。据说，这两人悄悄地说着话朝山顶走，我的朋友觉得挺奇怪，都这么晚了还上山顶去干什么？显得很不自然。”
“那山顶上都有什么？”
锯木厂的工人答道：“刚才我已经说过了，那是一条小道，白天不时有人翻过山顶去越后，山顶上有一家卖点心之类的小茶馆。”
“那么夜晚也有人吗？”
田代想道：这样的山路，肯定有茶馆之类的小铺。
“不，夜晚没有人，因为是村里人开的，夜晚锁了门回村里去了。”
“茶馆前面还有什么？”
“从茶馆再往前走，有一股岔道，前面有一个小村落。”
“村落？”田代的眼暗一亮。
“这个村落叫什么？”
“它叫枥木村。大概有一二十户人家，都是樵夫和烧炭的居多。”
田代把“枥木”二字深深地印在脑海里。
“这村落离茶馆很远吗？”
“大约有一里半路。”
“能通藏书网汽车吗？”
“在小道上能通汽车，可是那个小村落，汽车是进不去的，路太窄，只能步行。”
田代想道：要是木南被人绑架的话，从目击者的地点来看，很可能是在枥木村。
“从这儿去，大约有多少距离。”田代问道。
“这儿到山顶约有半里，到村落约二里多。”
田代想：二里路，没有多远。但乡下的二里路比城市里的人想象要远得多。
说到这里，田代再也坐不住了，一看表才七点多。
一想到木南的命运，他怎能就此安眠呢？这一次特意到柏原镇来，至今未找到任何线索。
“谢谢您。”田代说。
“我说的这些话对您有用吗？”那工人微笑道。
“太有参考价值了。”说罢，田代站起身来。那工人看了他一眼。
“您要出门吗？”
“是的，我想到山顶上看一看。”
那工人也忽地站了起来。
“那么我跟您一起去吧！”
“您？”田代瞅了他一眼。“您刚干完活，该歇息，怎么能劳驾您呢？真过意不去。”
“不，没关系。”那工人笑道：“反正晚上没事儿，闲着也是玩，我不碍事的。倒是您，不熟悉路径，会走迷路的。我领您去。”
田代以为反正只有一条道，走不错。不过既然有人同行，那再好不过了。
“那就拜托了。”田代向他行礼。
“好吧！我是当地人，对那一带道路很熟。不熟的人难免要走错路。”
两人说完，收拾一下，即刻离开旅馆。
在大门口，老板娘问道：
“哎哟，还出去吗？”
“嗯，就在这附近走走。”
老板娘瞧了他们一眼，问道：“回来很晚吗？”
“十点左右回来。”
到十点钟，还有三个小时，时间很充分。
两人肩并肩出了门。
天空上星光闪烁，这儿是高原毕竟与东京不同，空气清新，星光也显得格外亮。
两人在街上行走，越走人家越少，但所有人家都还有说话声。
这位锯木厂的工人十分亲切。田代对他一点也不表示怀疑。
“您是从东京来的，不习惯夜晚走这样的乡下路吧！得有点胆量。”他机灵地对田代说。
“不。没什么。我有思想准备。”
“走这样的夜路挺累人的，您也得有这样的思想准备。可是回来后，保证您美美地睡个好觉。”那工人笑道。
不多一会儿，两人开始上坡，这一带人家稀疏，这条坡道一直延伸到半山腰，从那儿上山顶。
前面只有一条道，象一条白带子铺在地上。
“这条路直通国见峰吗？”田代问道。
“是的。从这儿一直上去，拐过七个弯就可越过国见峰。很遗憾是在夜晚，倘若是白天，这一带风景特别美，站在山顶上俯瞰越后山脉，对您这个从东京来的人来说，真是太难得了，管保您满意。”
田代想象着他所描绘的景色。黑姬山和妙高山耸立在左首，这国见峰所以起名为“国见”，那一定指的是见到了“越后国”。田代的眼前浮现出这北国的郁郁苍苍的群山。
“刚才听您说的那个枥木村是在一股岔道上，是不是？”
“是的，过了茶馆不远有一条岔道通往枥木村。因此这茶馆是那村子里的人出来进去的休息场所。”那工人解释道。
他们说话的功夫，道路越来越陡。那工人说要拐七个弯，其实因为是陡坡，只能弯弯曲曲地往上去。
“这儿就叫就作七条弯，”那工人说道：“这儿一面是山，一面是断崖，不熟悉路径的人太危险了。您跟着我走没事儿。白天这地方的景色太美了。夜晚什么也看不见，太遗憾了。”
那工人不住地抱憾，没有能在白天带田代到这儿来观光风景。
当田代听到七条弯的一边是断崖，心里不由地一怔，电话里的“藏书网警吿”在他脑里一闪，他想起前不久他曾经被人从后面推下了崖。他偷偷地在黑暗中观看这位同伴的动静，然而，这个在他身旁走的人并不怎么怪异。怎么看，也是一个纯朴的乡下人。
这个纯朴的乡下人不象是敌人，如果那样怀疑他，似乎太对不住他了。
即使如此，田代的脑海里突然响起了那女人的“警告”。
他提高了警惕，一边注视周围的情况，一边和那工人步调一致地往前走。
第二节
他们走了好长一段路，实际上并不长，只是因为在黑暗中一个劲儿走，才有这种错觉。在到达山顶的茶馆以前，一路上没有店铺，正如那工人说的，这条路坡陡，路也难走。黑暗中飘来一股杉树的芳香。
不知走了多少时间？好象足足有一小时，那位工人停住了九九藏书脚步。
“就在这儿！”他指了指道旁。
这儿确是象古时候的栈道，道路两侧连接着森林。杉树的芳香是从树林里飘过来的，这山沟里的寒气打在身上，使人感到浑身发凉。
那工人指着的那家茶馆从那黑黑的轮廓辩认出原来是间小屋，连一丝灯光也没有。
“就是这个。”那工人走过去敲敲门，这声音在这静寂的山沟里显得格外响。
“门关得死死的！”那工人笑道。“小屋里的人因为屋里有货物，怎么逗他也不动声色。”
田代后悔忘了带个手电筒来，而那工人带着手电筒却没拿出来。他的动作非常热练，就象白天那样行动自如。
“你的那位朋友和另外一个人是从这儿下坡的。当然他们在这小屋跟前通过。”他指的是木南。“我们再往上走一走就到了山顶，从那儿再往前有一股岔道通往越后，另一股岔道往右边走几步就是我说过的枥木村。”
刚才在旅馆里田代只记得那山顶上的茶馆。此刻到现场一看，他又想到枥木村去看看。
然而，带路的同伴尽管看来非常纯朴，但也不能放松警惕。他想，我得使用一个策略，说自己要到枥木村看一看，如果对方踌躇不前，那就非去看一看不可。
“我们再往前走走，怎么样？”田代说。
“呃？再往前去？”
“是的，给您添麻烦了。我想到前面的枥木村看看。看来，我的友人不可能去越后，说不定能在枥木村找到什么线索。”
那工人暂时沉默了一会儿，说道：
“可是，再往前够戗！你不知道吧，那地方太偏僻了。”
“不要紧。请您带我去吧！”田代下了决心。“既已来到这儿，我想一定要找到我朋友木南的下落。”田代说。“这样，太对不住您了。”
“不，不，我没有关系，不过……够戗！”那工人说。“从这儿往前走，道路越来越窄。再说，这时候，人们都已睡了。”
“现在几点钟？”
“?99ｌｉｂ?请等一等！”
那工人从口袋里掏出手电筒，照了一下手表。刚才田代以为他也没带手电筒，此刻他突然拿出手电筒，田代顿时感到意外。
“刚才我们走的都是熟路，所以我没拿出来。”那工人察觉到田代的心情，说道：“我带着它以防万一。”说着，他又把手电筒放进口袋里。
“现在八点十分。”
“从这儿到枥木村需要多长时间？”
“有三十分钟足够了。”
“那么八点四十分就能到达那儿。”田代说道，“那时刻，村里总有人还没睡的。听您说，那儿才一二十户人家。倘若我的友人在那儿留下踪迹，总会有人看见的，只要问其中的一户就明白了。”
“好吧！”那工人说：“既然您如此热心。我也豁出去了。走！我带您去。”说罢，那工人便迈开了步子。
“难为您了。”
田代向他抱歉。确实，倘若这工人不带他走。他只有双手空空折返柏原镇。
两人在黑暗的山路上行走，走了一会儿，前面出现一股岔道。从这儿开始，道路向森林中延伸，道路很窄，只能容下两人并肩那么宽。
一进入这条小道，那工人打开了手电筒。在这漆黑的山路上，孤零零的一道灯光，令人感到阴森森地毛骨悚然。
“您真热心啊，实在使我吃惊。”那工人走在田代的前面，回过头来说。“我带您到这里来，俗话说：‘上了你的船，就得听你的话。’说实话，这深更半夜我带您到那村子去，有生以来还是第一次。”
“是吗？那太感谢了。”田代对带路人的好意表示感谢。
越往里走，森林越茂密。仰望天空，星星在树缝中闪烁。两旁的树又高又大。
山中的冷气随着夜风冷彻骨髓。远处传来猫头鹰凄凉的叫声。
山路上尽是树桩子，一不小心就会绊跤，跌进树丛里，这树丛在黑暗中又分不清，说不定是断崖，跌下去就粉身碎骨了。
“危险，小心！”那工人不住地用手电筒照脚底下。
“还没到吗？”
田代心里捉摸，足足走了三十分钟了。
“不，还没到。没多远了。”那工人鼓励他。“再坚持一会儿，走夜路，不象白天那么行动自如。”
这条道弯弯曲曲，则走上几步又往下走，然后又往上，上上下下，真叫人走腻了。
因为在黑暗中，看不清前面的景物，方向也摸不准。好象在一条道上团团转。
“快到了。”那工人回过头来对田代说。田代抬头朝前看，一丝灯光也没有，不知哪儿是村落。
“那不是房屋吗？您没看见吗？看来，你累了，”那工人似乎熟悉这儿的地形，他安慰田代道。
又走了几步，田代的眼前才出现房屋的黑影，他这才知道自己进了村落。村落就在山坡上。低低石头围墙里一栋栋低矮的平房。
“不知道哪一家还没睡……”那工人嘟嚷了一声，朝四周扫视一番。
面田代眼前没有一丝灯光，在他看来，这简直是山中的废墟。
那工人敲了敲其中一家的门喊道：“借光！”
这家人家和其他房屋相同，是一座低矮的平房，听那工人说，这儿的住户以樵夫、烧炭的居多，但这房屋的格局似乎多少更富有一点。
屋里好象有人答应，等了一会儿，有人出来开门。
“晚安！”那工人跟他行礼，他们小声地说了几句话，听声音对方是个男的，说的什么内容，田代没听清。
对话好象有了结果，那工人招呼田代。
“请到这边来。”
田代进了这家的家门，屋里透出暗淡的灯光，模模糊糊什么也看不清。
“屋里挺脏，请进吧！”说话的好象是这家的主人对田代说。
“这是这家的主人。”那工人介绍道，“刚才我把您的事跟这大爷说了。碰巧，他说有一点印象，详细情况，请您进来，亲自和他谈吧！”
“那就打扰了。”
一听到这儿可以打听到木南的消息，田代顿时激动起来。
“请进！”主人将田代引进屋里，那工人跟在田代身后。
一进门是不铺地板的土房间。再拉开一道纸门，里面是起居室，只亮着一盏暗淡的电灯。屋里什么家具也没有，几乎是间空屋，榻榻米又破又旧，都快磨烂了，屋中央有炉台，此刻是夏季炉里自然没有火。
主人拿出很粗陋的座垫。
“请坐！”
从暗淡的灯光下，田代打量这主人，原来是个瘦高个儿，不知怎地老低着头。
“您大老远来，真太辛苦了。”那主人僵硬着身子向田代点了点头。
“都这么晚了来打扰您，真对不起。”田代寒暄道。
“没有什么东西可招待您，喝一杯粗茶吧！”
主人给田代倒了一杯茶。
田代和那工人并排坐下，各人跟前都放着一只茶碗。
“请不要张罗。”田代喝了一口茶，这茶又凉又涩，简直没有茶味。
田代刚才已发觉，这家里没有家属，或许因为天色晚了都已睡下，但屋里死一般静谧，不象有人的样子。
田代说：“那么我就开门见山地问问这一位，行吗？”田代朝那工人看了一眼。“我正在找我的一位朋友。听说您有点印象，是吗？”
“是的。”
主人哼了一声。在暗淡的灯光下，他背着光亮坐着，即使面对面也看不请他的相貌，脸上老是蒙着阴影。
“我是刚才听这位说的，除了我以外，还有一个人曾经看到过您的朋友。请等一等，我去叫他来。”主人说话声音很低，没有顿挫。
“就住在隔壁。”那工人补充了一句。
“那就拜托了。”田代点头行礼。
“那么，请等一等。”
主人站起来迟缓地朝里屋方向走去，霎时就不见人影了。
“都这么晚了，给您添麻烦了。”田代对那工人说。
“不，不，我没关系，只要能找到您的朋友的下落，那就太好了。”那工人答道。坐了两三分钟，他也站起身来。
“我去解个手，您坐一会儿。”他也走了。
屋子里只剩下田代一个人。他向四周扫视了一番，纸拉门和隔扇都破得不象样，电灯光暗淡得不能读报。
这家主人和那工人一直未见回来，那工人说去解手，田代顿时起了疑心。似乎他很熟悉这家的后院，一点也不迷惑地走了，说不定他经常到这家来。
过了一会儿，这两人还是没有回来。
周围死一般静寂，这家人家似乎被沉在山底里，一点声响也没有。
突然，电灯灭了。刚才灯光虽暗，总还有点光亮，此刻简直伸手不见五指。
田代心中一怔，不由地站了起来。
电灯突然熄灭，不象是单纯地发生故障。
田代的脑海中立刻闪过那女子的警告——“赶紧离开这柏原镇，否则今晚有危险。”
当他的耳边廻响起这“警告”的声音，已经晚了。
他已被黑暗包围了。不，他已被看不见的敌人包围了。
田代伫立在榻榻米上，等待敌人的袭击，他在黑暗中，但敌人并不在黑暗中。他们肯定认为田代仍在电灯熄灭时的位置上。
田代稍稍挪动一下身子，他慢慢地摸到了门口。但黑暗仍象一堵墙那样从四面包围着他，敌人不知会从哪个方向袭击他。
依然没有一点声响，死一般静寂，田代只听到自己的耳鸣。
田代又挪动了一下身子，他自己以为挪动得相当远了，实际上转来转去，只挪动了三十厘米。
在黑暗中他感到一.99lib.股杀气，象冰冻一样的冷空气迎面扑来。田代想大声喊叫，他不能忍受这样默默地坐以待毙。
忽然听到一个响声，他一楞，原来是自己的脚踩在地板上。
又过了一会儿。
“田代君！”黑暗中有人喊他。
田代挺了挺身子，拿好架势，但心跳得厉害，呼吸急促。
“田代君！”
又听得里边有人叫他，他向门口靠近。
“逃是进不出去的。”声音又从另一方向传来。
田代呆立不动。
“原地坐下吧！田代君！”从另外方向又传来另一个人的声音。
田代这才知道自己已被完全包围了。
“你是谁？”田代开口问道。
“你不用管是谁，先坐下吧！”
田代只得坐下，但拿好架势随时都可以站起身来。
对方的人数不少，现在听得声音至少已有三人。但这声音不是锯木厂的工人，也不是这家的主人，也许故意拿腔拿调在暗中捉弄田代。
田代发觉自己已中了圈套，那个锯木厂的工人表面上如此纯朴，实际上是敌人，将田代带到这儿，溜走了。
田代想到自己此刻的处境，他感到木南已经不活在这世界上了，而自己也将遭到和木南同样的命运。
说不定木南已深入到敌人的内部，作为一个机敏的新闻记者，他可能已掌握了敌人的机密。
敌人为了维护自己，消灭了木南的生命，而敌人亦已察觉田代的行动，因而也要使田代遭到与木南同样的命运。
田代这才明白，敌人是有组织有计划的。那个女人的电话“警告”，说明她也是敌人阵营中的一员。
然而，她为什么要“背叛”敌人，对田代发出警告呢？
田代正在深入地思索，忽然又听得说话声：
“田代君，你为什么要到这儿来。”这声音与叫他坐下的声音是同一个人。
“我倒要问你，”田代说：“是你们的一伙把我带到这儿来的。你们为什么要把我带来？快点灯，出来亮亮相！”说罢，轻轻地一笑。
“是的，是我们把你带到这儿来的。因为你的行动太奇怪了，我们请你来谈谈。你的行动我们全部都掌握了。我们曾经警告你，叫你不要插手，可是你不听，你自己要找麻烦。”还是那个人的声音。
“你们到底是什么人，也不通名报姓，也不露面。我正在寻找我的友人的下落，你们挡住我的去路是什么意思？”田代答道。
对方立即说道：“是你专门找我们麻烦，你打发新闻记者深入到我们内部来了。”
“不对，他作为一个新闻记者是他主观的行动。你们把木南君藏在哪里？”
对方没有立刻回答，过了一会儿，笑了笑说道，“这不能告诉你，不过，有一句话请你记住，有人企图打听我们组织的机密，为了正当防卫，我们不能置之不理。”
“你们把木南君杀了吗？”田代喊道。
“这就任你想象啰！”对方答道。
这一句话使田代肯定木南的命运不佳。
木南追寻山川亮平的行踪，刚找到一点线索，就落在他们手里。
这样的话，山川氏的命运又如何呢？正当木南快要究明真相时，他自己却被人暗算了。看来山川亮平氏也是这一伙人处置掉的。
“山川氏也是你们杀掉的吗？”
又隔了一会儿，那人答道：“也同木南的情况一样，听凭你想象吧！”
“好。我也是这样判断的。”田代在榻榻米上挪动一下身子。“你们之所以要处置木南，其理由倒可以理解的。可是你们有什么理由要消灭山川氏？”
山川亮平氏是政界的实力派，曾经当过大臣，这样一个大人物竟落在这些小喽啰们之手，太不自然了。但以前也不乏有这样的例子。
对一个夺取他人生命的人来说，不管被处置者处于多么高的地位，在这些凶犯眼中，他跟普通人一样，因为凶犯也是受别人操纵，指使。
战后，一些有名的大官被杀。那些动手杀人的凶犯并不知道为什么要杀他。
田代想弄清这些人的真面目。然而，他知道此刻自己的处境十分危险，或许过二三分钟，或许一小时后，自己的生命将要被他们消灭。尽管如此，他面临着如此危机，仍想知道木南和山川氏的命运。
“你们要把我怎么样？”田代问道。那些人听了他的问话后，窸窸窣窣地不知在搞些什么。看来，他们将向田代步步进逼。
“你等着吧！我好不容易把你请来，不会平安无事让你回去的。你明白了就好。”
“我明白。”说罢，田代站起身来。“快点灯，让我看清你的嘴脸，快通名报姓！不要这么卑鄙嘛！”
田代说完，心想这下或许会枪响，或许会按倒他，绞死他，或许用刀砍了他。然而敌人并不马上采取激烈的行动，但在他身子周围似乎有人在活动，而且越来越靠近。
田代用耳朵仔细分析这些人的说话声，只有其中一人的声音似乎在哪儿听见过，但不是锯木厂工人。
究竟是谁的声音呢？这时，危险一刻甚于一刻迫近他。在这家里的里屋，庭园，门口有人正蹑着脚在活动，虽然是在黑暗中，但听得很清楚。
田代想：这难道是自己生命的最后一刻？这些人在黑暗中将自己杀死，那么自己的尸体也一定会被随意处置掉。
木南是如此，恐怕山川亮平也是同样的命运。
既然他们能对山川亮平下此毒手，那么对田代更是不在话下。
“田代君！”
这声音总象在哪儿听见过，究竟在哪儿见过此人，田代苦苦思索。那人接着说道：
“我们不能放您走，你等着吧，这就对不住您了。”
田代为了让敌人继续说下去，故意提问题，拖延时间。
“我根本不知道你们的秘密，你们为什么要杀我？”
“是的。或许你不知道，可是你是顺着这条线逼近了我们，不定什么时候会对我们不利。”
从这人的口气中，田代知道自己的行动在某种程度上正走对了路。
但事到如今，一切都已晚了。
在这一瞬间，突然门外有人大声喊道：“失火了。”
第三节
起先田代没听清什么声音，他还以为这声音是屋里发出来的。
刚才向田代步步进逼的脚步声，随着外面的喊声嘎然停止了。
接着第二声，分明是从外面传来的。
“……”
外面响起一阵脚步声，接着又是一声：“起火了。”
“起火了！起火了！”一个女人连续喊了好几声。
接着远处又传来一阵脚步声和器具碰击的响声。
“起火了！”
另外一个女人喊道。这时在暗黑的屋子里升起了白雾，原来是烟，鼻子里也闻到一股糊味。
有人尖声地连续喊道：“起火了！起火了！”
有人“呯！呯！”地敲门。田代顿时不知所措。烟不断地在黑暗中扩散，屋子里的烟越来越浓，田九九藏书代感到透不过气来。
接着又是一阵家具的碰击声，显然在破坏什么99lｉｂ?行活动，但现在的大众传播工具是无情的，一旦得知她是其中的一员，肯定会引起新闻记者们的兴趣，他不忍心把她抛出来，赤裸裸地在群众面前无地自容。
田代束手无策，不知怎么办好，单单依靠自己的力量是有限度的。但依靠组织机构，又有这许多障碍。田代抱着脑袋，坐在石头上，不知所措。
第三节
田代抱着脑袋坐了很久，很久。
这个陌生的外地人坐在道旁的石头上，久久不离去，当地人见了自然会感到诧异的。
然而，田代就这样呆呆地坐着。最后，他终于下了决心。
对这一伙杀死山川亮平氏和木南的杀人犯不能弃置不顾，按照最初的考虑，首先发动报社。报社为追查山川亮平氏的行踪都红了眼。俚如田代此刻抛出这一信息，肯定会得到他们的支持。
然而，他心中仍然忘不下“雾中女”。田代想出了个主意，作为一个交换条件，他提供信息。但对这一大事搜查和报警时绝对不要把她抛出来。
也许这个主意会被拒绝，说得夸张一点，田代此刻要千方百计地保护她，甚至不惜自己的生命。
想来想去，别无他法，田代终于从石头上站起身来。
回到旅馆，他立刻打电话给R报社。
长途电话足足等了两小时。这两小时里他坐立不安，连晚饭也咽不下去。
电话终于接通了。
“请接社会部主任，”田代自己也通名报姓。
正好主任在，立刻来接电话。
“是田代君吗？上次承您关照，谢谢了。”
鸟井主任向他道谢。
田代急着问话：“怎么样？那个木箱找到了吗？”
“唉！怎么找也没有找到。”主任有点泄劲了。
田代接着问道：“木南君有消息了吗？”
对方踌躇了一下，答道：“真糟糕！木南君至今没有消息。”说罢，叹了一口气，“我们正担心着哩。”
“报吿警察了吗？”
“我们已经报告了警察当局，请求查找，以防万一。另一方面，我们发动各分社全力寻找木南君的下落。但目前还未接到捷报。”
田代将昨夜自己在山上村落的遭遇简单地向主任汇报，电话里不便详谈，但这个消息已使主任大吃一惊。
“这是真的吗？”他叮问了一句。
“真的。木南君确实是落在他们手里，没错。不过我个人去报告警察，倒不如用报社的九九藏书
木南君的杀人犯的警告，醒悟到自己生命危险，真的洗手不干了。
想到这儿，田代心中一怔。
“喂！请您给打一个电话。”田代将久野的电话号码告诉女招待，女招待立刻拨动字盘。
“来了，请接。”
“喂，喂！我是田代。”
“呵，是田代先生！”接电话是久野太太99ｌｉｂ.。“好久没有见面了，您好吗？”
“我不在东京。”田代说，“好久未去问候了。”
“怪不得。您出去旅行了吗？久野老惦念着您。等一等，我让他跟您说话。”
“喂！是我呀！”久野道，“从哪儿钻出来的？”
“我此刻在银座的酒吧间里。好久没见面了。你能出来玛？”
“行。”久野立刻答应了，“你在银座什么地方？”
田代将酒吧间名告诉他。
“嗬！稀罕！怎么上哪儿去了呢？好吧？三十分钟内准到。”
久野还是那样精神抖擞。他也想见见田代。
第二节
“哟——”
久野进来了。
久野照旧戴着贝雷帽，黑衬衫，不打领带。久野眯缝着眼瞧瞧田代。
“怎么样！身体还好吗？”
“还好。”
田代让久野坐到自己旁边。
“听说你去了信州，是吗？”久野问田代。
“久野先生，好久没见了”老板娘向久野寒暄道。
“呵！您好！”久野向老板娘和颜悦色地一笑。“是的，我好久没来了，刚才差一点把路径忘了。老板娘还是那么年轻，漂亮。”
“瞧你，还是那么会说话。”老板娘站起身来，朝柜台走去，替久野去要酒。
久野问道：“你去信州还是为了那件事？”
“唔，差不多。”
“您真热心哪！怎么样？有眉目了吗？”
“根本没门儿。你那么热心追踪‘爱尔姆’的老板娘，好象也走进了迷宫。我上信州也是白白跑了一趟。”田代扫兴地说。
“是啊！这世界太复杂了。”久野故作姿态地说。田代见他如此模样，心想，此人已完全不插手“爱尔姆”老板娘事件，专心致志地搞工作了。
“看来，您很忙啊！”田代瞧了瞧他红光满面的脸。
“不知怎么搞的，最近乱七八精的事儿一大堆，忙得晕头转向。我看您还是适可而止，回来搞工作吧！”久野向他提出了忠告。实际上，自从这一案件发生后，田代的工作耽误很多了，田代也想到，看来，这样一件复杂的案件，自己是个外行，恐怕难以解决。
然而，他之所以走到这一步，不是为别的，而是因为她——“雾中女”的存在。可是，这些话他不能对任何人挑明。
“话分两头，我还要到一个奇妙的地方去。”久野突然说道。
“奇妙的地方？什么地方？”正好老板娘回到座席上，抓住久野的话问道。
“解剖尸体的地方。”久野答道。
“哟——”老板娘的眼睛瞪得大大的。“解剖尸体的地方？”
“是的，警视厅属下有一所监察医院。在那儿专门解剖被杀的人或自杀的人，究明死因。”
“你干吗去这么可怕的地方？”
“是工作任务呗，没有法子，当摄影记者的，只要受人委托，哪儿也得去，火灾现场，杀人现九九藏书场，交通事故现场，一有了事就飞奔而去。”
“这买卖才造孽哩？”老板娘说，“叫我到那种解剖尸体的地方去，我一看就会厥倒的。久野先生，你的胆子大得很啊！”
“当摄影记者，没有这点胆子是干不了的。”
“谁叫你去的？”田代从旁插嘴道。
“是一家杂志的插页要用的，追求新奇呗，想出这么个新花样。”
“批准摄影这样的镜头可不容易哪！”
“不，费不了多少事就批准了。摄影时有个条件，不能拍摄躺在解剖台上的尸体，只能拍摄解剖中医生的上半身，至多有这样一点气氛罢了。”
“这样的话，你可以看到尸体的解剖了。”
“是的。不过我也是第一次，所以想看看。”
“瞧你的，看这种倒霉的东西你会恶心的。久野先生，您可别后悔啊！”老板娘说。
“后悔也没有办法。”久野饶有兴味地说。“听说五大三粗的警察一看到解剖尸体也有当场厥倒的。我下定决心去闯一闯，决不当场出洋相。”
听久野这么一说，田代心里也痒痒的，想一块儿去看看。
“久野，你带我一块儿去行吗？”
田代倒并不是好奇，他想看看尸体的解剖对于现在他正在追查的这一事件或许有用。
“田代先生，您更是莫明其妙了。久野先生为了工作没有办法，你可犯不着跟他一起去看那倒霉的玩艺儿。”
老板娘夸张地笑得合不拢嘴。
久野说，“假如你一块儿去，那比我一个人去更壮胆子，不过，你要是厥倒了，那我还得伺侯你哩！”久野愉快地笑道。
第二天，田代约好久野一起去山手线某车站附近的警视厅监察医务院。它的建筑物和普通医院相同，只是因为心情不同，所以感到有一种特珠的气氛。在明媚的阳光下，庭园里整修过的树木和花草，显得格外美丽，然而，不知怎的似乎闻到一股尸首的臭味。
一进门，久野朝传达室走去。
“请等一等！”出来接待是一位和普通医生一样穿着白大褂的医务员。
“请！”
他们被带到医务科长的办公室。科长戴着一副眼镜，是一位四十多岁胖乎乎的博士。
医务科长说：“我们的工作通过大众传播工具对外宣传，这件事情很好。不过，我们的工作性质特殊，对于被解剖的人，我们拒绝让别人拍照。虽说是尸体，但按照佛教的教义来说，人的尸体是受尊敬的神佛。您明白吗？”
“我明白。我们只需要一种气氛，请先生做着解剖的样子，我们拍一张照片，行不行？”
“那倒没有关系，总之，不能照尸体。”
“明白了，现在正在解剖吗？”
“应该是在解剖，我找一个人带你们去。”医务科长喊住一位年轻的医务员。“解剖室正在工作吗？”
“是的，正在工作。”
“那么，你带他们去吧！”
久野和田代跟在年轻的医务员身后走出了办公室，整个楼房都很暗，他们从一个狭窄的楼梯下楼去。建筑物的构造与普通医院毫无两样。
“请在皮鞋上面套上这鞋罩。”
田代和久野在医务员的指点下，套上了鞋罩。
解剖室的隔壁有一间休息室，人们走到那儿，立刻闻到一股异样的臭味，久野急忙用手帕捂住鼻子。
推开门，只见明媚?99lｉb?的阳光从窗户中射进来。首先映入眼帘的是正中央的手术台。手术台上仰躺着一具赤身裸体的男尸，四五个穿着白大褂的医务员从前后左右围住尸体，他们象普通医生一样头戴手术帽，穿着手术衣，所不同的都没有戴口罩。
这里充满强烈难闻的气味，然而，担任解剖的医务员却若无其事地在“工作”。
带他们去的医务员跟其中的一位咬了咬耳朵。解剖医生回过头来瞧了久野和田代一眼，用下巴向他们打了个招呼。
解剖台上的尸体腹腔被割开了，露出了脏器。另一个医生在一旁象切生鱼片似地在拨弄什么。久野问他在干什么，他说在割肝脏。久野一听，脸孔“刷”地发白了。
这是神圣的科学工作，但对参观者来说则是难以接受的刺激。田代的胃口直觉得恶心。
久野也跟他一样浑身难受，但他没忘记自己的摄影工作。他抱着照相机给伏在手术台的医生拍了一张照，这医生正在给死者取出脑髓。久野只听得锯子，锤子的响声，一会儿尸体的头部象一只西瓜似地被打开了，头发乱七八糟地挂在脸部上。
从被打开的脑袋取出粉红色的脑髄，医务员象抱着一株卷心菜似地放到台秤上。
看到这儿，久野和田代拔腿便跑，再看下去，说不定会突然厥倒。
两人回到刚才来的走廊上，总算脱离了解剖室的空气，两人互相看了一眼，脸色都刷刷白。
“真出乎想象之外。”久野说。“我胸口难受得直想吐。”田代也有同感，不赶紧出去呼吸新鲜空气，简直没法活了。
“辛苦了。”
走到走廊拐角处，胖乎乎的医务科长正站在那儿问他们：“怎么样？”
“简直不得了！”
医务科长见久野的嘴唇变了色，笑道：“刺激太大了吧！”
“是啊！实在……”久野搔搔头皮。
“你们难得来参观的，趁此机会再看看别的地方，怎么样？”医务科长说。
“是吗？”久野后退了，“还有比这更富于剌激的场面吗？”
“不，不。我们不想再请你们看那种叫人心里不舒服的场面，只想请你们看看我们是怎样从事科学工作的。”
“那太好了。”久野松了一口气。
“请上这边来。”医务科长走在前面带领他们。
久野和田代跟着医务科长走进一间房间。
“这儿是用显微镜检查人体的内脏。”
房间里象标本室似地放着一排排木架子，架子上放着一捆用酒精浸泡的药瓶，瓶中的脏器在阳光反射下呈黑色。
四五个医务员并排坐在象打字机似的机械跟前不知在操作什么。
说是打字机，其实仔细一看，是一种切割机械。那些人非常小心地转动着机器，把脏器切成一片片薄片。
机械周围放着一些又圆又薄类似花瓣似的切片。
“这是什么？”久野拿起一片被切割下来的薄片问道。这薄片透明，薄得象一张纸，它是圆形，周围镶着白边，当中一轮轮地象木纹。
“这是从脏器切割下来的。”医务科长解释道，“用显微镜检视就得采取这种方法。首先切下脏器的一部分，用石蜡浸泡，待凝固后做成标本。我们的行话叫‘石蜡包’。然后把这‘石蜡包’切成一片片薄片，放到显微镜下检视。”说着，医务科长带领他们到放着一排显微镜的地方。
“这儿正在检查‘石蜡包’的切片，你们可以看看。”
久野先看，接着田代也看。显微镜下的世界很象一幅色彩美丽的抽象派绘画。其中有多种颜色的细线纵横交错，还有许多斑点。
“这是肝脏的一部分，经过染色正在作精密检查，以此发现毒物等的化学变化。”
“这样一看，根本感觉不到是人的脏器，简直是一幅美丽的图案。”久野感叹道。
“是的，我们经常也有这样的感觉。显微镜的世界会引起人们无穷的幻想。”医务科长解释道。
田代看了一片夹在显微镜下的花瓣，那简直象一片美丽的樱花的花瓣。
田代和久野向医务科长道了谢，走出了这令人忧郁的建筑物，他们来到明媚的阳光下，顿时感到，这下可得救了。这座建筑物虽然是现代化的，但其中充满着尸臭味，从外面来的人自然而然感到不适。
“我的心口难受得直想吐。”久野说。他的脸色难看得要命。
田代也有同样的感觉，他感到胃不好受。
“看来，我们暂时不能吃牛肉了。”久野说。两人面面相觑，苦笑了一声。
他们乘上一直等着他们的出租汽车，车子一启动，看到在街上行走的活生生的人，顿时感到幸运极了。一想起刚才躺在解剖台上的那具男尸，感到这人生太虚无飘渺了。
现在，他们呼吸着新鲜空气，觉得能在这样的空气中工作，真是太幸福了。
当田代看到解剖台旁边那位医生象切生鱼片似地切割肝脏时，心里不由地一怔。还有那用石蜡封起来的脏器，切成象花瓣一样的薄片放在显微镜底下检视。这一可怕的情景老是印在田代的脑海里，久久不能逝去。
久野茫然若失地一声不吭眺望在窗外的景色。
车窗外，阳光明媚，电车，汽车象往日一样在街上穿梭似地来来去去。
这时，田代忽然想起了什么，突然感到眼前的街景远离自己的视线倏然而去。
“石蜡包”使他产生某种联想。
“久野君！”田代勃然说道，“我想起了一件急事，对不起，我就在这儿下车了。”
“呃？”久野被他突如其来的行动一时不知所措。“怎么回事？怎么在这儿下车？”
“我有点儿急事，请原谅。”田代含糊其词地答道。
这儿快到市中心了，周围的高坡与高坡之间象山谷一样出现在眼前，电车经山谷间行驶。
“好，再见！”
田代朝被弄得莫明其妙的久野的脸看了一眼，下车了。
此刻只有他自己了，不，他希望别人不要干扰他，他愿意自己一个人呆一会儿。他向高坡走去。这条街上行人稀少，车子也少，是个一边走路，一边想问题的好去处。
田代向高坡的马路走去，两旁树木茂密，高高的围墙一眼望不到边，是条幽静的住宅街。
田代的眼前浮现出一片樱花花瓣似的“石蜡包”的切片。它薄得象一层薄膜，中间呈现象木纹那样的花纹，说这是人的脏器的一部分，然面，它离开脏器的概念实在太远了，倘若仅仅看到这一薄片，谁也不会说这是人的脏器。
医务科长说，用显微镜对脏器作精密检查有二种方法。其一，做成“石蜡包”；其二，采取冷冻的方法，把冷冻起来的脏器，切成薄片进行检查。
医务科长说：“这‘石蜡包’是最最可靠和完整的，如果不切成薄片，那么即使放在显微镜下也是看不出来的，当然罗，担任这项工作的人使用机器将它切薄片需要一定的技术。请你看！”
这时，医务科长将散乱在机器旁边的切片拿给他看。“你瞧！这些都是废品，你看这许多片，但真正能放到显微镜底下检视的只有二三片。看来，好象没有什么了不起，实际上这工作需要相当的技术。虽然用石蜡封起未，但脏器中有脂肪，不好好掌握刀法，切出来的切片不合乎规格。”
田代此刻想起了医务科长的这些话，并不是拘泥于他的这种说法，他所关心的是被石蜡99lib?凝固起来的脏器。
田代想起，他在信州的築场车站和海口车站及冈谷车站都曾听说那装在木箱里的所谓肥皂材料是从东京运来的。在冈谷车站，行李员还说，他从木箱的隙缝中看到过肥皂材料。
这些木箱都被扔进木崎湖、青木湖和诹访湖湖底。问题出在这木箱的重量，倘若真是肥皂材料，决没有那么重。
田代从这解剖面所看到的情景，使他有信心去解开这木箱之谜。
田代继续往前走，尽是选择行人和车辆稀少的街道，不多一会儿，道路越来越窄，似乎已走完了住宅街，这儿更加寂静了。
从高坡上俯视象山谷似的“下町”，黑压压的一大片屋顶沐浴在阳光下。
这条街上所有人家几乎都有高高的围墙，不时从墙内传出弹钢琴的声音。
在监察医务院参观的“石蜡包”的切片给了田代以重大的暗示。
从这个暗示，田代集中精力严密思考，他竟然忘掉了自己行路的方向。
此刻他想起了在信州车站上打听到的木箱的大小和重量。
（築场车站）
长50厘米
宽40厘米
高40厘米
重量5.8公斤
（海口车站）
长80厘米
宽20厘米
重量4.1公斤
（冈谷车站）
长50厘米
宽52厘米
高20厘米
重量16.5公斤
这三个木箱的内容都称作是肥皂材料或蜡烛材料，其实都是石蜡，这一点田代早已弄明白了。
即使是石蜡，但从木箱的容积来看，也太重了。
田代想起了木南的信，从口袋里掏出笔记本，这儿只记着信的要求：
“人体各个部位的标准重量：
“头4.4公斤 躯干26.5公斤 左上肢2.8公斤 右上肢2.6公斤 左下肢7.3公斤 右下肢8.0公斤。”
“诹访湖，青木湖、木崎湖头部、上肢、躯干。野尻湖——除以上部位以外的其他部位。”
“伪装方法——将尸体肢解开，将各部位用石蜡封起未分别送往各地。”
“首先在容器内倒满石蜡溶液，将尸体各部位放进去，使其冷却凝固。”
世田谷空地上的违章建筑就是制造“石蜡包”的工作现场。
第三节
田代继续思考，按顺序思索应该是这样的，有一伙人杀害了某一个人物，他们考虑如何处置尸首。于是特意选择了一块远离土地主人的土地，在这儿煞有介事地建一个肥皂工厂，用板墙围起来，不使外界看到内部，看起来十分自然。
他们扬言这个工程是肥皂制造工厂，用简单装置完成了肥皂的试制品，以后假装工程尚未结束，继续施工的样子。
他们将人杀害后，把尸体运到这“肥皂工厂”，这时尸体已被肢解开，于是他们开始了秘密而可怕的作业。
他们生煮开石蜡，倒进木箱内，然后将尸体的一个部位放入木箱，等待冷却、凝固。人体的各个部位都是用这样方法，制成了“石蜡包”。
目的达成后，便撤销了这个工厂。
他们给土地主人写信控吿这违章建筑的行为。土地的主人收到信后，立即提出抗议。他们伪称受了不动产经纪人的欺骗，故意装作惶恐万分，向土地主人道歉，立即拆除违章建筑，如此精密设计，谁也不会怀疑。
其次是处理木箱，他们将木箱通过铁路托运分别送往中央线各车站。品目伪称是蜡烛材料或肥皂材料，他们故意将包装破损，露出一部分，让人看到木箱的内容，不致发生怀疑。
木箱送出后，他们指使其中一人去到达的车站领取木箱，然后将它投进湖底。
而这将木箱投进湖底的现场有一个目击者，此人就是田代。田代曾见到信州的山湖上扩展开来的波纹，于是田代开始了调查。而田代的活动却被敌人九九藏书得知了，他们发觉有一个“目击者”。
除此以外，从田代那里听到此消息的新闻记者木南还想从湖底把木箱打捞出来。
敌人发觉后，感到事不宜迟，立即采取了行动。他们在报社大张旗鼓打捞木箱以前，早就把木箱捞起来了。
木崎湖、青木湖，诹访湖以及野尻湖都进行了相同的打捞作业。
尸体捞起来后又如何处理呢？
他们绞尽脑汁，想出一个可怕的处置办法，他们从木箱中取出尸体将他切成薄片。当然人工是办不到的，必须借助于机器。
他们想到了锯木厂的机械锯和机械刨。田代曾在野尻湖的岸边发现一大堆刨花和木屑，其中有几片飘落在湖面上。
田代在小船上拾到过几片，有的象杉木的刨花，有的更小，现在想起来，那小片的刨花中有几片颜色很特殊，当时他不以为然，此刻想起来，在那堆刨花中夹杂着从“石蜡包”刨下来的“人体刨花”。
那时，田代曾上岸观察过，那儿有木箱烧剩下的痕迹，还有细木箱的绳子烧成的黑灰。旁边还有木屑。
当时，他曾经怀疑过，这么偏僻的地方怎么会有木屑呢？原来那是从湖底捞上来的一只木箱在这儿处置掉的，木屑被风刮到湖面上。现在可以肯定，此木箱是从野尻湖中捞上来的。
柏原车站上没有收到木箱，或许他们采取更狡猾的手段，伪装成别的行李，不通过铁路，而用卡车运输的方法。
目前从东京至新泻有卡车深夜运输，也可能用小汽车运走的。
这样一考虑，这一伙人干的是一桩大规模有计划的杀人案。
再考虑一下他们的犯罪的具体行动。
浸在“石蜡包”中的头部、躯干、手足肯定还带着血，在把“石蜡包”切成薄片时，血液自然而然会流出来。血液一流出，伪装就困难了。于是他们在做“石蜡包”之前，把肢体中的血液全部排出，这样“石蜡包”切成薄片时就不会露马脚。他们把装有人体的“石蜡包”放在机械刨中一层一层刨掉，和其他刨花、木屑混在一起，装在麻袋里扔到外面处理掉了。
处理人的尸体竟然用如此巧妙的方法，这在外国也没听说过，简直是空前未有的残忍的血腥罪行。
田代信步走去，不知道自己此刻是往那儿走。他独个儿踱着踱着，不知不觉走完了坡道，来到了另一条电车道。
电车、汽车、卡车、公共汽车等在明媚的阳光下行驶，行人熙熙攘攘，多么宁静的和平景象啊！谁也不会想到这世界上会有犯罪。
然而在这日常平凡的景象后面有人却令人难以想象的罪行。田代甚至想，浮现在自己眼前的和平景?99lib.象似乎是虚假的。
这是一桩动员许多人的大犯罪。这是一件骇人听闻的谋略，政界的实力派山川亮平氏是受害者之一。木南为了追踪山川氏的下落，当他快要迫近事件的核心时，他却被人绑架而销声匿迹了。从木南给田代的信中可以了解到木南是如何迫近事件的核心的。但他的行动却被敌人察觉了。
这位常驻警视厅的“老手”记者，他的机灵反而招来了灾祸。
正因为他是“老手”，他事先不同报社取得联系，单枪匹马深入虎穴。这样，木南就把自己处于孤立无援的境地，以致人不知鬼不觉遭人暗算了。
把人的尸体用石蜡封起来，然后用机械刨把它变成刨花，再和木屑混在一起扔掉，这真是大胆而奇特的行动。田代确信自己的估计不会有错。
可以考虑第一个牺牲者是山川亮平。那么山川氏是怎样被他们绑架的呢？
山川亮平失踪的那天夜晚，他曾经在银座的某夜总会露面，以后又被一个女人电话叫走的。这个打电话的女人是否就是“爱尔姆”酒吧间的老板娘？因为听她的声音似乎是三十岁左右。
“爱尔姆”老板娘为什么被杀呢？
还有久野说起过那个汽车司机，他把车停在那所谓“肥皂工厂”的附近，他曾经目击有四个人，其中一个是女人，坐在另一辆车内，他认识那女人是“爱尔姆”老板娘，他无意中将此事透露给附近的邻居，久野也曾听他说过此事，于是不久这位司机在信州天龙川的断崖被人推下崖而死。
理由很简单：因为他是目击者，所以这伙杀人犯就要消灭他。
看来，“爱尔姆”老板娘是和山川氏一起被人绑架的，地点就在这伪装的“肥皂工厂”附近。在那辆汽车里除了他俩以外，那位司机目击还有其他两个男人。
这样，“爱尔姆”老板娘可能是扮演了诱拐山川亮平的角色，这倒并不是山川氏对“爱尔姆”老板娘有特殊的感情。田代估计，山川氏被他们绑架后，直到被杀害以前，可能幽禁在某个秘密场所。这时，“爱尔姆”老板娘负责照料山川氏的藏书网生活，政治家山川亮平氏在这样情况下也可能会享受这样的待遇。因此，可以断定“爱尔姆”老板娘也是被这条“黑手”杀死的，然而，她的尸首却被扔在东京郊外国立镇的杂树林里。
很明显，“爱尔姆”老板娘完成他们所交给的任务后，换句话说，在杀害山川氏以后，她已经无须去照料山川氏的生活了。可是，“爱尔姆”老板娘却掌握着重大秘密，他们不会让她活下去的，于是在她失去了“利用”价值后，他们顺手也杀了她。
那么为什么对“爱尔姆”老板娘的尸体的处理却和对山川氏的尸体处理采取不同的方法呢？这儿，可以作两种考虑：
其一、他们认为即使“爱尔姆”老板娘的尸体被发现，他们也有信心不至于暴露罪行。
其二、事前他们并不准备杀害她。换句话说，在杀害山川氏以后，把尸首制成了“石蜡包”，他们的工作已经完成，再也腾不出空去处理“爱尔姆”老板娘的尸首。
很明显山川氏是在东京被杀害的。而木南的失踪却在信州的柏原。那时，世田谷的伪装的“肥皂工厂”已被拆除。假如木南的尸首的处理也同山川氏一样，用“石蜡包”的话，那么这个“石蜡包”必须是在信州制成的，但根据田代的所见，信州未发现类似的痕迹，难道木南也和山川氏一样被制成“石蜡包”再变成刨花，扔在荒野上了吗？
各种各样的疑问一齐涌上田代的脑海。
把“石蜡包”刨成刨花的地点，首先可以考虑是柏原的那家锯木厂，诱碥田代去枥木村的是那锯木厂的工人，以后锯木厂的所有工人都异口同声否认这个工人的存在。由此考虑，这家锯木厂肯定有问题。
田代又把自己的思路再整理一遍：
⑴山川亮平的杀害现场在东京。
⑵“爱尔姆”老板娘也是在东京被杀害的。从发现尸体的现场来看，估计是在郊外。
⑶木南是在柏原附近被杀害的。
⑷在野尻湖畔发现的“石蜡包”的刨花是山川氏的尸体。如果木南的尸体也是用同样的方法处理的话，那么他的尸首的“石蜡包”的“刨花”一定扔在其他地方。
田代早晨一起来就读报，最近他读报读得很仔细，他期待报上登载有关事件的消息。但是，他的期待往往落空，昨日的晨报上的报导，对山川亮平的下落的搜索工作已经停止，侦查总部也宣告解散了。
报上登的侦查本部的公报如下：
“对山川亮平氏的行踪，虽经千方百计搜索，但至今未掌握确实的线索，侦查总部决定暂时停止搜索，总部也宣告解散。山川氏生死未卜，考虑到可能发生最坏的事态，在总部解散后，仍继续进行一般的搜索。
“山川氏的失踪是否出于本人的意志，目前尚难以断定，因此不能作为犯罪行为来进行搜查。山川氏的失踪，从其地位之重要来考虑，将给各方面带来巨大影响，为此总部将尽最大努力进行搜查。侦查总部的解散并未受到政治干涉或压力，今后如有有关山川氏情报，请直接报告警视厅，敬请各界予以协助。”
侦查总部表面上不敢承认山川氏的死亡，但从以上公报看，当局对山川氏的生命几乎已经绝望。山川氏的失踪对于时局有相当影响，他过去曾经二次出任大臣，在保守党内部是幕后的实力派。
可以想象，当局对于山川氏失踪的处理是动足了脑筋，尽量采取慎重的搜查方法。
田代翻开今天的晨报，把视线移到平时他不甚关心的政治版，发现登了这样一条大消息：
“中部开发公司即将成立——昨日的内阁会议上已取得谅解。”
所谓中部开发公司是旨在综合开发中部地区的电力及地下资源的大资本企业体，山川亮平氏曾经一再提倡过。
山川氏下落不明后，为了继承他的遗志，内阁会议似乎下了决心，但读了报导的内容，实际情况并不一定如此。
在中部开发公司成立以前，山川氏本想将中部开发事业交给A开发公司去筹措。但报上始终未提到A开发公司，却指定了另一个竞争对手XX开发公司，这个公司与建设大臣B氏关系密切，而B建设大臣又是嫡系的L大藏大臣的亲信，换句话说，这个新的开发公司是由藏相指定的。
L藏相与山川亮平之间的关系本来就水火不相容。山川氏经常对L藏相采取反对的立场。L藏相也不示弱，千方百计企图削弱山川氏的势力。
在山川氏失踪后，预定承办中部开发事业的A开发公司被排斥了，而重新指定由L藏相和B建设相有密切关系的XX开发公司承包。
新闻的解说阐述了上述内容后，最后的结束语这样写道：
“总之，山川氏的失踪使事态发生了变化，对山川派来说，这无疑是决定性的打击，L藏相从中部开发事业中可以获取相当巨额的资金，在势力平衡上，L藏相已远远超过了山川派。”
田代读完以后，他对政局毫无兴趣，因此也不想打听这些事。
但这段消息使田代不容忽视的是，由于山川亮平氏的失踪已经对时局产生了影响。
这难道是偶然的吗？
田代扔开报纸，独自想道。
山川氏的失踪加速了山川派的没落，这分明是事先就有人严密策划过的。但不能想象这是目前内阁的中心人物L藏相和B建设相直接插手的。可能是他们势力下的某个集团按照他们的意志向山川氏伸出了黑手，也可以考虑是被指定的XX开发公司。由于山川氏的失踪，该公司获得了巨大的利益，形势发展到目前这一地步，不能不令人怀疑该公司也参与了这一阴谋。
田代闭上眼睛沉思：对了，还得到柏原镇跑一趟……
第一节
事务员拚命地翻弄传票。
田代为了安定自己激动的情绪，掏出香烟来大口大口地吸。
不一会儿，事务员停止翻弄，瞪着眼朝一张传票看。
“有了，有了。”事务员转过身于对田代说。
“呃？竟然还真有哩！”田代不由地喊出声来。“请让我瞧一瞧！”
事务员从办公桌旁站起身来到柜台边。为了让田代看清楚，他特意将传票倒过来给他看。
这是一张托运单。
“是不是这一张？”事务员用手指将传票压住，上面写道：
“品目——机械刨的刨刀，一台。发送人XX锯木厂，到达站——中央线立川站。”
一看日子，是十天前发走的。田代立刻把它记在本子上。
“谢谢。”
田代满意了。他恭恭敬敬地向事务员行了个礼。
他走在马路上，一边想道，他从东京启程时，就是这样估计的，结果完全在意料之中。
那家锯木厂把人体的“石蜡包”切削以后，必然会在机械刨的刨刀上沾上了油脂。再说在切削了人体各个部位以后，肯定会沾上大量的油脂。
前些日子，他在参观监察医院时，听医务科长说明，任何刀刃，在切割被石蜡封住的脏器以后立刻就不快了。
田代意识到了这一点，他推断：柏原镇的那家小小的锯木厂假定是尸体处置场的话，那么在切削过尸体后，他们使用过的刨刀必定要拿到修理工厂去磨快。
这种刨刀外行人是不会磨的，再说柏原这样的小镇不可能有这样设备，因此田代估计，锯木厂必定要将这刨刀送到有此设备的工厂去加工。
假如这是事实的话，那就证明自己的推断是正确的。于是他特意从东京来到柏原来证实这一点。
一开始，他就对这家锯木厂发生怀疑。但是他万万没有想到竟然会把用石蜡封住的尸体连同木箱一起放到机械刨上切削，借以消灭罪证，这是多么残忍又是多么巧妙的处理方法啊！
他信步朝那家锯木厂走去，心想应该老远就能听到机械锯和机械创的轰鸣。然而却没有声响，偶而则听到谁家的婴孩在哭泣。
“怪了！”——他想道。“难道今天又是歇工吗？”
田代急忙转过弯，朝锯木厂走。他张口结舌，不禁愕然。
原来锯木厂不见了。
没弄错地方啊！这儿的山山水水和农家的村落依然如故。唯独那小小的锯木厂已成为平地。
田代甚至怀疑自己的眼晴，莫非是白天见鬼了？
然而，这不是幻影，锯木厂四周还留下拆除后的痕迹。
田代站在这遗迹上朝四下打量，这儿的设备确是十分藏书网简陋，房屋连地基都未打，是座简陋的棚屋、旁边堆着一堆被烧黑了的木屑。
从小棚屋拆下来的那些木材，用绳子捆好，一捆捆地放在一边，此外却未发现一根可以当作商品的比较象样的木材。
田代惘然若失地伫立了一会儿，心里立刻闪过一个念头，这锯木厂的一伙人肯定是逃跑了，这一伙人的真面目早就暴露了。当他们异口同声在警部补面前否认他们见过田代时，田代早就心中有数。
一只乌鸦从天空掠过，在田代的头上“嘎——”地一声，象是在嘲笑他。
田代顿时感到腿重，迈不开步。他无精打采地迈着沉重的步子朝附近的农家走去。一位五十多岁的主妇登上草屐迎了出来。
“我打听一下，这儿的那家锯木厂搬到哪儿去了？”田代问道。
“啊——”主妇茫然若失地答道。
“这家锯木厂是什么时候拆除的？”
“三天以前。”
一听得三天以前，田代茫然不知所措。那就是说在他离开柏原回东京后不久，这家锯木厂就搬迁了。那肯定是他们察觉了田代的意图，赶紧把这银木厂毁掉。
“您知道搬到哪儿去了吗？”田代问道。
“这个——”那大婶脸上毫无表情答道：“不知道，他们什么也没说。”
“那么，这家锯木厂的人不是当地人罗！”
那农妇摇摇头。“不，他们都是外地人，从来也没见过他们。”
“这个锯木厂是什么开始兴建的？”
“唔……”农妇想了一下，歪起了脑袋。“好象是两个月以前吧！”
“两个月”
两个月，这时间太短了，这锯木厂难道是为了处理尸体才兴建的吗？
“锯木厂的老板是个什么样的人？”
“刚才我不是说过了吗？根本没跟他们接触过，完全是陌生人。”
“这附近有没有了解这锯木厂的人？”
“恐怕没有吧！他们从来不跟附近的人说话。”
这样，一切线索都断了。
田代记得，上次来时他亲垠见过机械锯正在锯木材，虽然数量不多，锯好的木材堆在小屋跟前。
那么说，这家锯木厂肯定接受外来的订货加工罗！然而，要找到订货的主户，那太麻烦了，还不如找到锯木的同行比较省事。
“这街上是不是还有其他的锯木厂？”田代问道。
“有是有的。在车站的里首有一家叫丸井的锯木厂，那是家老厂。”
“在车站的里首？”田代立刻记到本子上。
“谢谢，麻烦您了。”田代转身吿辞，朝车站里首走去，立刻找到了丸井锯木厂，田代向丸井锯木厂的负责人提出了问题，负责人答道：“那家锯木厂不是我们的伙伴。我们不认识，太莫明其妙了。”
“太莫明其妙，这是什么意思？”
“他们都是些外行人，我的印象是外行人急于想做这行买卖。我们这一行，眼界不很宽，外行，内行一看便知。那家锯木厂说得明白一些，是‘黑户’。”
丸井的负责人说话的口气带有几分“同行相尅”的味道，但他的话也太严厉了。
“‘黑户’是什么意思？”
“他们不参加我们的同业公会，同时也不跟同行打交道，这种人就叫‘黑户’。我们这一行都有固定的客户，了解客户的需要。而那家锯木厂完全没有固定的客户，他们唯一的办法就是杀价，要的工钱低，有的客户贪图加工费低就把活给他们了。”那负责人舐了舐舌头继续说道：
“可是一看他们的活计实在太差劲了。说得难听一点，简直是乱七八糟。有的客户贪图便宜，可是一看他们活计，再也不去光顾了。这种人还想做买卖，我早就料定了，要不多久就要垮台，果然不出所料，您瞧！”说罢，他有点洋洋自得。
“这么说来，那家锯木厂的人，您都不认识啰！”
“是的，我们都不认识。干我们这一行的人数不多，谁在哪里？在干什么？一问便知。可是那家锯木厂都是外行人，而且是冒牌货。！”
“谢谢。”
丸井负责人生他们的气，那是可以理解的。这些话给田代提供了参考。总之，这家锯木厂的人并不是为了做这买卖，而是另有目的，换句话说，这锯木厂是尸体处理场。
田代茫无头绪地在柏原街上信步乱走。
他在思考问题：
这一犯罪行为涉及到许多人。
首先他想到的是枥木村：那时围攻自己的至少有四、五个人。
其次是这锯木厂，除了诱骗自己去枥木村的那工人以外，还有七八个人。可以断定，这伪装的锯木厂的全部工人都是同谋犯。
倘若这锯木厂的全部工人都与“石蜡包尸首”切削工作有关，那么他们是同伙，田代在枥木村被人围攻，难道那些人都是锯木厂的工人？难怪在黑暗中听得的说话声好象在哪儿听见过。原来就是去锯木厂听见过，一点也不错。
对了，锯木厂夜间停工。他们一起去枥木村围攻田代，那是极其自然的。
那么，此刻他们都搬到哪儿去了呢？
为了处理尸体，他们在这柏原镇上兴建一家伪装的锯木厂，现在任务完成，锯木厂便不需要了，宣吿“停业。”。不，不是“停业”，而为了消灭处理尸体的罪证。
他们的目的已经达到了。
想到这儿，田代又思９9liｂ?忖到另一个事实，突然变了脸色。这个伪装的锯木厂既已完成了“任务”，那就不需要修理机械刨的刨刀了。但是他们确是拿去修了，车站托运单上写得明明白白。
那么，他们为什么还要修理刨刀呢？这里只能作一种解释，他们还在策划杀掉第三个人！而且采取同样方法。
田代不禁毛骨悚然。
他们既已去修理刨刀，说不定他们还在别的地方再兴建一个伪装的锯木厂，他们瞅准的第三个杀人的目标究竟是谁呢？
田代想到了自己。
因为自己已相当深入地插手这一事件，不能排除他们不杀害自己的可能。何况迄今为止他已接到好几次“警告”，在枥木村，幸亏有那位“雾中女”搭救了自己。
那么，这一伙人究竟搬到哪儿去了呢？
田代在柏原的街上继续行走，此刻他已忘掉回东京的火车时刻，一边走，一边脑子里塞满了各种各样问题。
——锯木厂的工人和枥木村的围攻他的人是不是同一伙人？
他们是一个集团，集团合伙犯罪，是这一案件的特征。
出租汽车司机说，他在世田谷空地上看到另一辆车上除了“爱尔姆”“老板娘”以外，还有三个男人，还有在这空地上兴建的伪装肥皂工厂的工人也可以说是一个集团。
这个伪装的锯木厂被他们拆除以后，又搬到哪儿去了呢？很可能原班人马搬到了另一处，总之，他们不是分散行动，而是整个集团迁居到别处去的。
然而，他们采取集体行动，很容易引起人们的注意。最安全的方法还是各人分散行动，但从过去的迹象来分祈，他们采取集团的方式可能性较大。
那么，他们又在哪儿办起了新的锯木厂了呢？从他们修理机械刨刨刀这一事实推断，重建锯木厂是十分可能的。
换句话说，他们对“第三个”牺牲者的尸体以同样方式进行处理的话，那么必须要重建锯木厂。
田代一边走，一边想，不知不觉来到一条熟悉的街道。
他想起来了，那家门口挂着“河井文作”的家就在这胡同里。
上次来时，这家里空无一人。此刻既已来到这儿，顺使去看一看，目前的情况如何？
他站在空屋前，大门依然关得死死的，奇怪！乡下的房屋一般是不会有空房的。再仔细看看，门口还是没有名牌。他问附近的人。
回答是：“是啊！这房子一直空到现在了。前些日子倒有人来看过房子，但都没有谈成。”
“为什么谈不成呢？”
“这个不太清楚。”那位老人答道，“都说这房子阴森森的，相不中。”
这“阴森森”三字，不由地使田代心中一征。他记得上次来时，曾经走进庭园看看房屋的格局，那时他就感到周围的气氛确是阴森森的，好象头上被浇了一瓢凉水。
看来这不仅是自己的感觉，其他人也有此看法。
“为什么说它是阴森森的呢？”田代故意问道。
“这个……不太清楚。”老人答道，“听说本来很中意这房屋的人，一进这房屋，就觉得阴森森地心里不好受，因此没有谈成。这房屋一直空到现在。”
“听说，以前那个姓河井的人在这儿住了一年，是不是？”
“是的，差不多一年。”
“那么河井君没说这房屋阴森森吗？”
“是的，倒没听他说过。这么说来，在河井搬来以前的那家房客倒住了很长时间。”
“这房屋的房东是哪一位？”
“离这儿不远，大约有一町路，是家种子铺。”
“谢谢。”
田代告别了那老人。
田代按照老人指点的路径找去，不多时便找到乡下镇上常有的门口放着装种子、苗箱子的种子铺。
“借光！”田代向站在店门口的老板寒暄道：“我想打听一下你出租的房子的事。”
老板一听有人租他的房子，顿时和颜悦色地笑道：“请，请进！”
他立刻招呼田代进屋。
“我有一个表兄想搬到柏原来住，到处找房子没找到，听说您家有一间空房子要出租，我认为正合适，不知您的意下如何？”
“那太好了！”
“您的房子还没有租出去吗？”
“还没有。您要是觉得合适的话，可以去看一看。”
“那好，我正想看看房屋的内部，谁能带我去呢？”
“好的，我派一个店员拿着钥匙领您去。”
种子铺的老板派了一名年轻的店员带领田代前去看房子。
来到大门口，店员打开锁，微微一弯腰。
“请！”
店员赶紧打开套窗，让阳光射进去，可以让田代看个明白。
这是一座典型的乡下房子，起居室很宽敞，足有八铺席大，中央还有地炉。
也许是先入为主的心理作用，田代一进屋便感到阴森森地心里发毛，天花板被煤烟熏得漆黑，榻榻米和隔扇都破旧不堪。
田代站在房间中央，一抬眼皮便能看到那箫瑟的庭园，白天的视觉理应与夜间不同，但田代所得到的印象与夜间并无不同。
田代把榻榻米都掀起来看看，因为他是打着“要租房子”的旗号，因此这样的动作并不显得不自然。他没有发现任何异状。
他又打开隔扇瞧了瞧壁橱，空空如也。又抬头瞧瞧天花板。因为屋子里烧地炉，煤烟把天花板熏得漆黑，他又不好意思拿棍子去戳戳天花板。
“以前住的那家房客一家几口人？”田代问道。
“两个人，河井文作君和他的妹妹。”
“妹妹？她有多大年纪？”
“二十一、二岁吧，长得挺漂亮。”
田代若无其事地装作没有听见这句话，又问道：“河井文作的职业是什么？”
“这个……不太清楚，好象在乡下有一笔资产，依靠这收入逍遥自在地过日子。偶而高兴的时候，自己划着船到野尻湖里捕鱼。他的妹妹有时也借一条船到湖里打渔。”
“他妹妹也到湖里打鱼？真的吗？”田代忽然激动起来。
“是的，我经常看到她。”
田代想起来了，上一次他从野尻湖畔村中回旅馆时，正巧瞥见一个渔家女从船上上岸来。
那茶馆的老板娘还这样说道：“她是柏原镇上的人，经常在这儿打渔。”
田代抓住店员的肩膀急切地问道：“他妹妹的脸蛋是什么模样？”
店员一时说不出话来。
田代乘夜车回东京，在火车上他打了个盹儿。
这案件就象进入一条长长的隧道，此刻在通远的前方发现一丝针眼般大的光亮，这个光亮正在逐步扩大，马上就要到达隧道的出口，田代此刻的心情就和这一样。
然而，还有许多事情没有搞明白，这个包括渔家女在内的犯罪集团究竟逃到哪儿去了？
田代认为他们不可能解散各奔前程，从目前的情况判断，他们还是抱成一团转移到别处去了。
他漠然地思考：这个集团的目的地是东京，而且他们正策划第三次杀人。
问题在于，这样一个人数众多的集团不论到哪里能不引人注目吗？
他们不能在一个地方呆很久，总之经常要移动，他们的老巢是不是就在东京？因为那个伪装的肥皂工厂就建在东京，但处理尸体却选择离东京较远的柏原，这或许是出于一种迷惑警方的犯罪心理。
再说，山川亮平是东京都内被绑架的，他们完成了“任务”，当然要回到老巢——东京来。
然而，偌大的东京，他们又在哪儿呢？
昨天的柏原之行，总算没有白跑一趟。田代抱着这一点点“效果”乘上了回东京的火车。
他靠在椅子背上，朦朦胧胧地终于睡着了。待到他醒来，天已亮了，列车正在东京的郊外行驶。
他从车窗向外眺望，上班的人们提着皮包急急忙忙地离开家门，主妇们目送他们远去。
与铁路平行的马路上，乘客们在公共汽车站焦急地等待姗姗来迟的公共汽车。
多么平静的景色呵！
然而，在这平静的景色后面，一件善良的庶民难以知晓的大阴谋正在进行。普通人是难以想象的。
列车到达新宿车站。
田代提着手提箱迈出车门，一踏上月台上，忽然脑海里闪过一个念头。
这个念头不是别的，就是这些天来他苦思冥想的犯罪集团的行踪忽然有了线索。说“线索”也许不太妥当，总之他得到了一个“启示”，当然，这个“启示”还有待于以后事实的证明。
田代回到了公寓。因昨夜没睡好，他便一头栽到床上睡了。
照料他生活的大婶叫醒他时，已是中午前了。
大婶笑容可掬地坐在他枕旁。
“我不在家，没什么事吧！”
“唔，没有。”大婶说。“对啦，有一个人来访问您，听说你不在，便一声不吭走了。”
“是个什么样的人？”
“我还是第一次见到他，约摸三十来岁。”
“叫什么名字？”
“他没说。说还要来看你，说罢急匆匆地走了。”
田代歪起了脑袋——这人究竟是谁呢？
“他没问什么吗？”
“他问田代先生上哪儿去了？我说因公出差去了！他不住地问上哪儿？上哪儿？”
“您没告诉他吗？”
“对方不通报姓名，所以我也没告诉他。我只说，我也不太清楚。他说，是吗？那么我以后再来吧，道了声谢谢就走了。”
田代想：大婶的处理是十分恰当的，他感到一只看不见的无形的黑手已向自己伸过来，顿时神经紧张起来。
他吃完大婶给他做的烤面包，收拾东西去自己的工作室。
助手木崎见了他亲热地说道：“您回来了！”
木崎向他汇报他出差期间的工作。
“有没有什么特殊的事情？”田代问道。
“只有二三个人给您打电话。”
“谁？”
田代立刻想起大婶提到的那个人。
“一个姓官尾的人。”
“官尾？”
这名字从未听说过。
“说什么来着？”
“他问：先生什么时候回来？上哪儿去了？他说是您的熟人。”
“你告诉他了吗？”
“没有，因为你出发前曾经叮嘱过我。”
“那就好了。”
这是什么人呢？又到公寓去打听，又打电话到工作室来询问。
田代感到一只看不见的手已伸到自己的身边。
“我出去一趟，今天一天不来这儿了。”田代对木崎说，“我会打电话给你的，如果有什么事，你就向我汇报。”
“我明白了。”
田代向木崎交代了工作的程序，离开了工作室。他要了一辆出租汽车去报社，可不是R报社，而是另一家报社。
这家报社有他的熟人，经常为照相的事跟他打交道。
“稀客！”那人来到传达室迎接田代时，亲昵地喊道。
“今日有一事不求您。”
“什么事？”
“我想到调查部找几本书。”
那人答道：“外部的人禁止出入调查部。什么书名，您告诉我，我替您去借。您想了解什么样的情况，我可以替你找些适当的资料。”
“是这方面的书。”
田代在传达室的便条本用铅笔写了一些书名，那报社的朋友看了许久，笑了一笑。
“跟照相完全无关的书啊！”
田代在友人的带领下上了电梯。
他在调查部门口等候，不多一会儿，那友人出来说：
“他们说不太明白，请您进去自己找找。调查部的人既然说话了，您进去好了，没关系。”
“是吗？那太谢谢了。”
田代在友人带领下进了调查部，只见里面象小图书馆一样，架子上满满的都是书。
田代站在书架前，调查部的工作人员各人都有自己的工作，没有功夫去照看田代。再说是本社的人员介绍来的人，他们也给予一定的方便。
田代从书架上找出一本本厚厚的《绅士录》和“公司登记册”潜心地翻阅起来。他翻了很长很长时间，室内的灯都亮了，窗外的天色渐渐黑下来。
调查部的工作人员，一个，二个都回去了，最后只剩下一个女职员。她正用剪刀剪相片，用封套分类保存起来。
田代拿着一本书耽读起来，那姑娘静悄悄地走到他身旁，客气地说：“我们这儿要下班了。”
田代这才发现自己坐的时间太长了。
“对不起。”说罢，他合上了书。
窗外天已全黑了，调查部里寂静无声，只留下这么一个姑娘，他走出了调查部，一边想道：今日还是很有收获，自己的疑问已得到某种程度的解决，这也可以叫做一种知识。
田代乘电梯来到报社的楼下，本想去向友人告别，道谢，一想到此刻正是工作时间，他也许忙得不可开交，犹豫了一下，走出了报社的大门。
大门口正好有一个电话亭，他顺便进去给木崎挂了个电话：“是我呀！是木崎君吗？”
木崎回答他没有事儿。他出了电话亭，忽然感到脸颊一阵发凉，抬头一看，在霓虹灯光反射下，乌云低垂，原来是下雨了。
田代在雨中浸步，他考虑从调查部得来的知识，并加以分折研究，定出今后的方针。
“田代君！”人群中有人喊他。田代回头一看，原来是久野。
“怎么回事？一个人在雨中想些什么？”久野笑道：“我叫了你两次，你都没有听见。”
“对不起。”田代辩解道：“我正在考虑一个另外的问题。”
“怎么样？去喝杯茶吧！”
久野对下雨似乎早有思想准备，身上穿着雨衣，雨越下越大了。
“好吧！找个地方歇歇吧！”
两人并肩而走，走进附近的一家咖啡馆。
“怎么样？最近您好象完全放弃了工作，是不是？”久野笑着问逭。
“是啊！不知怎地情绪不高。”被久野这么一说，田代觉得有点难受。
“撒谎！”久野说：“我知道你还在调查那件案子。前些日子，我打电话去，说你去信州了。”
“什么？你打电话了吗？”田代感到意外。
“是啊，我打了。”久野有点莫明其妙，随嘴答道。
“是吗？可是家里的人没说啊！”
“也许是忘了。”
久野来过电话，木崎没说，公寓里的大婶也未提起，说不定两人都忘了。
“怎么样？你去信州是不是还是为了那件案子？”久野注视田代的脸，说道。
“是啊！可以这样说吧！”
“你真热心啊！”久野夸奖他：“真有一股韧劲啊！”
“你不是也一样吗？‘爱尔姆’老板娘失踪时，你不也一样热心地到处寻找吗？”
“是啊！可是我现在工作太忙了，再也没有那时的这股子热劲哩！虽然我对这也有兴趣，可是无论如何不会象你这样积极的，最近工作又忙得不可开交。”久野说到这儿，换了一个话题。“你此次信州之行如何？能不能跟我谈一谈。你这次是第几次去了？走了不少地方吧！一定有许多有趣的事儿，是不是？”
“没有什么。”
田代不愿将自己的心情披露给别人，哪怕是亲密的朋友。这倒并不是不想说，而是他想把自己所考虑的问题再清理一番。刚才从报社调查部所得到的知识使他的思考增加了新的内容。
久野瞅着田代的脸。突然说道：“我还一件急事要办，那么再见吧！”
“怎么？你要走吗？”田代拿起账单问道。“好吧，我也走，今后不知会变成什么样子。”
此刻田代和久野心里各想各的事。再亲密的朋友偶而也会说不到一块儿去。田代现在的心情就是如此。总之，今夜不管见了什么人，都不能推心置腹地谈。
久野说有急事，从椅子上站起身来，也许他已经感到田代今夜有点不对劲儿。
出了咖啡馆，银座大街上行人熙熙攘攘。
“再见！”
久野挥手向他告别，钻进人群中去了。
田代独个儿心里没有着落，不知该上哪儿去。他想考虑一个良策，然而总想不出一个好主意，因而苦闷，烦恼，在脸部表情上也流露出来。刚才他和久野不欢而散，也是出于这个原因。
田代独自在繁华的银座大街上行走，然而他的心情却象走在空无一人的乡下路上，仿佛周围都没有人，只有他自己。
他不知不觉拐进一条比较寂静的胡同，这儿行人稀少，这才认真地考虑起来。
想着，想着，他不由地感到孤单，寂寥。
汽车的头灯射出强烈的光来从他身边驶过，他却感到它似乎行驶在另一个世界里。
快走到东京车站了，他不知怎的已从银座来到了这儿。
他从车站的剪票口进去，这儿终年都是繁忙的最象，人们在动身前都是忙这忙那，气氛紧张。
田代茫然若失地伫立在一旁。
第一节
第二天田代走访了有工作关系的那家杂志社，会见那位跟自己经常打交道的编辑。这家杂志不时请他设计画页，他自己设计好的画页也拿到这家杂志去。
在杂志社的会客室里，编辑出现在他面前。
“好久不见了。”
“好久不见了，有件事想跟您商量一下。”
“什么事？”
“关于画页，你们最近有没有好的方案？”
编辑请他喝着廉价的咖啡，说道：“这画页真让人伤脑筋，最近各杂志都很下力，竞争非常激烈。看来，我们杂志处于低调，我正一筹莫展哩。田代先生经常出一些好的设想，我正打算找您商量商量。”
这句话正合田代的心意。
“是啊！”田代故意装作思考的样子，说道：“你看这个方案怎么样？现在各大公司都有疗养所，把这疗养所的里里外外拍一组照片，组成一幅画页，您看怎么样？”
“这个……”编辑听了不以为然。“恐怕不怎么行吧！”
“现在有一种看法，当前公司职员工作繁重，得肺病的人不在少数。结核病几乎已成了一种职业病，从整个社会角度来看，拍一下公司的疗养所的实景，借以推动关心职员的生活，恐怕也不无意义吧！”
“说的是。”编辑想道：“经常弄些花里胡梢的东西，人们反而看腻了，搞些实实在在的东西，或许会受到读者的欢迎。”
田代提出了自己的计划。那编辑有点动心了。
“请等一等，我跟总编辑去商量一下。”
编辑起身走了，至少得等二十分钟，田代期待自己的计划能够得到通过。
不多一会儿，编辑回来了，笑容可掬地对他说：“总编辑说，试一试吧！”
“是吗？那太好了。”
“他说，尽量把照片搞得有趣一点，请您先把照片拍好，然后我们再来设计文字资料。”
“那好。”田代说：“我已经调查了这些公司的疗.９9ｌib.养所。这张表请你过目。”
田代把那张表递给他。表上有位于国立镇的XX开发公司的疗养所。
“可以吧！就这样办吧！”
编辑看了那张表，立即表示同意。
“那么马上请您去办个手续。”
“怎么？您马上就要走吗？”编辑见田代如此性急不由地吃了一惊。
“是的，我还要安排一下自己的工作，要下手就得趁早，首先从XX开发公司的疗养所着手。”
“好，我明白了，请等一等。”
编辑站起身走了。
他一方面去征求总编辑的意见，另一方面还得给XX开发公司打电话联系，征得对方同意。
这一次，田代等了相当长时间。
“让您久等了。”编辑一只手拿着一张名片。
“我给XX开发公司的科长打了一个电话，您去找他好了。”
“那太谢谢了。”
“对方马上就笞应了吗？”田代问道。
“是的，二话没说，立刻就答应了。”编辑说着，递给田代一张总编辑的名片。田代为了慎重起见，把名片翻过来看，上面写着两行字：“兹介绍本社摄影记者田代利介君，诸多关照，并给予方便。此致松田君。”
松田君可能是疗养所的管理人。
“谢谢。”
田代把这张名片仔细地收拾好，向编辑行礼道谢。心想，有了这张名片就没问题了。
“我马上就去联系，待照好照片再来请您过目。”
“那就这样吧！”
田代离开了杂志社。昨夜在东京车站想的就是这个方案，他苦思冥想，想不出好主意。只有这个办法可以试一试。可见只要动脑筋总会有办法的。
这一天天气晴朗，最适合于照相。
田代准备好器材，正准备走时，来了电话。
“早啊！”是久野的声音，“上一次太失礼了。”
“不，不。彼此彼此。”
“上一次你说有事，我们的话还没说完。今天我倒有空。想跟您去聊聊。”
“今天正不凑巧。”
“有工作吗？”久野问道。
“是的，我马上要去一家公司的疗养所。”
“什么？疗养所？”久野狂叫道。“怎么回事？上那种地方去，”
“是杂志社规划的，要一组画页。今天天气很好，一方面郊游，一方面工作。”
“很远吗？”
“晤，在国立镇。”
“国立？太遗憾了。可是您有工作，那没有法子，以后再找机会吧！”
“那好吧！”久野把电话挂断了。
田代准备好行装，出发去国立镇XX开发公司的疗养所。
田代乘电车到国立车站，在车站前又要了一辆出租汽车，不到十分钟就到了那疗养所。途中他看到武藏野的田园，一片葱绿。
来到疗养所门前，还有一段小小的坡道通往里面。
“就在这儿停吧！”
汽车也并不是开不上去，田代故意在这儿下车。
这一段路并不短，因为要通行汽车，所以是绕着上去的，坡道的两侧种着爬地松和杜鹃花。
他来到了疗养所的事务室，拿医院打比方，这儿好象是诊察室。这座建筑物相当古老，一点也不明亮。
一个年轻的事务员迎了出来，田代递上杂志社总编辑的名片和自己的名片。事务员转身进去，即刻又出来招呼他，“请！”
这疗养所的接待室十分简朴，只有一张桌子和几把椅子，墙上挂着一些名人的书画，其中有公司的头头访问这疗养所时留下的墨迹。
田代见没有人来，只得茫然若失地傻等。走廊上响起一阵拖鞋的脚步声，进来一位汉子。
“让您久等了。”
这人高高的个儿，半白的头发，笑嘻嘻地向田代一鞠躬。
“百忙中来打扰您，真对不起。”田代站起来回礼。
这么热的天气，这人规规矩矩地穿着上衣，打者领带，以表示对客人的敬意，一只手拿着田代递上的两张名片。
“这是我的名片，请过目。”他殷勤地向田代递上名片。上面印着：
“XX开发公司武藏野疗养所主事三木章太郎。”
“我们知道您今天要光临敝所。”主事坐下后，笑容可掬地说，“总公司早已来了通知，这么热的天，让您辛苦了。松田君不在，由我担任向导。”
看来，杂志社同总公司打了交道，总公司通知疗养所接待田代。
“百忙中打扰您了。既然杂志社已跟您联系过，谅必你们已经同意协助我，不瞒您说，我的任务是看看各公司疗养所的设备……”
田代说到这儿，三木主事点点头，打断了他的话：“这个我早已晓得，早已晓得。请您随便拍好了，你愿意上哪儿，我都可以带您去。我先将这疗养所的患者人数和疗养状祝向您汇报一下，供您参考。”
因为要登在杂志上，主事事先准备了一下。他从口袋里掏出一张纸——疗养内容的统计表。
田代对他的汇报不感兴趣，他感到这家公司似乎想趁这拍照的机会对它的疗养所大肆宣传。
田代百无聊赖地对他的宣传只当耳旁风。
“好吧，我带您去。”主事擦了擦额角上的汗珠。
田代站起身来。
“请！”
三木主事走在前面给田代作向导。
这个疗养所一共四幢房屋，一幢是事务室，三幢是病房，地势较高，占地也很宽。病房与普通医院不一样，三幢病房各不相连，中间由一片树林或灌木林隔开。
首先领田代去看的似乎是医生的办公室，墙上贴着一幅大统计表，上面写着患者人数，疗养状况和营养食品一览表之类的数字。
一位医生在一旁说明，田代不得不硬着头皮听，因为这是杂志社委托的工作，这些多余的事他也得附带干着。
主事带领田代参观第一幢病房。
虽说是病房，却完全感觉不出来。病房全是日本式房间，八铺席大的房间里安放着两张病床。走廊在正中央，两侧是病室。
病室门口还挂着“菊之间”、“枫之间”之类的名牌，猛一看倒象是日本式旅馆。主事尚未进房间，便在走廊上向病人寒暄道：
“怎么样？好一点了吧！”
“呃——托您的福，好多了！”有一个病人答道。
“在这儿照一张相，可以吗？”田代问道。
主事婉转地道：“这幢病房旧了一点，要照相的话，还是到前面那幢去。”
“不，照相嘛，哪儿都一样照。”
主事想让田代来照好的地方，田代则愿意到处瞧瞧，如果此刻争执起来，会引起主事的怀疑，他拿定主意，此刻先听从主事的安排，回头再来照这儿。于是两人又走进另一幢病房。这时，走廊上来来去去走过一些患者，与其说说是患者，还不如说是洗温泉澡的疗养客。
“请问有没有最近才进所疗养的患者？”田代一边与主事并肩而走，一边问道。
“是哪一位啊！”主事反问道。
“不。不是一个人，有五六个人一起来的。”
“没有。”主事摇摇头。“这么许多人，一下子是容纳不了的。”
“最近大概有多少人进所？”
“这个月只有一二个人。”主事解释道：“来这的人都是需要长期疗养，因此出出进进不很频繁。”
田代失望了。
根据木南的信，他才想到这个疗养所有问题。但此刻根据主事的说明，推翻了他头脑中的推断。一个月里只有一二个人变动，这样，他的推断便不能成立了。
“看下一幢病房，如何？”主事说。
这个病房已经看完了。到下一个病房，得走过一段两侧栽着花木的小径，雅致极了。
他们跨进了第二幢病房的门口。
这儿的设计和第一幢病房完全相同，当中是走廊，两侧是日本式的房间。
三木主事回过头来对田代说：
“这儿请您随便照，这儿的设备比刚才第一幢病房略为强些。”
田代取下挎在肩上的照相机准备拍摄。第一间病室约有六铺席大，屋里有二个患者。田代抬头一看，觉得这间屋与刚才看到的第一病栋的房间没有什么两样。然而，仔细一看却有所不同，似乎更精致些。
“打扰了。”田代从房门口朝里窥看。
那两个患者都穿着和服，一看见三木主事陪.99lib.t>着客人来，赶紧在榻榻米上坐好，深深一鞠躬。
“怎么样？好一点了吗？”三木主事向他们寒暄道。
“好多了。谢谢。”
“这一位要照几张相，登在杂志上，请不要拘束，随使一点。”
田代仔细地瞧瞧这两人的脸，都不认识。
田代装着要取景的样子，在房间的各角落里走来走去。看看这两人都没见过，房间里也无异状。最后照了两三张。“谢谢。”田代道了谢走出了病室。
“完了吗？”主事站在走廊上笑嘻嘻地问道，“那么往前走吧！”
他们又来前面一间病室，这儿同样住着两个患者。房间的构造和布置几乎完全相同。
“打扰了。”
田代拿出照相机照了一通，这样，一间一间照太麻烦了，但不这样做会招人怀疑。
“请采取这个姿势。”田代对患者说道。
他没有忘记注意观察四周的情况，但没有发现任何异状。这样，一间一间地转过去，需要相当长时间，但结果一无所获。田代所看到的都是些一般的肺病患者。据主事说，重病号一般都送到医院治疗，这儿全是轻病号。
其中有几个上了年纪的，但大部分患者都是年轻人。
“好吧！再看下一幢吧！”
第三幢病房的房间大体上都和前二幢相同。田代走着，走着，觉得这些患者的脸孔长得都差不多，其中有的人拿着袖珍收音机听音乐，有的好象在思索什么。
“他们的生活状况都差不多，”主事说：“也有人做做徘句与和歌，其中也有佯句的名人，在地方上小有名气。”
田代的摄影越来越处于低调，越照越没劲，因为他本来的目的并不是照相。他装着选取摄影角度，四处张望。但视线所到之处并无发现异状，那些患者都是从未见过的陌生人。
田代想进一步采取积极行动，一定要找出一点线索来。但三木主事一直跟着他，颇为碍事。从田代的眼光看来，与其说三木主事在引导他，还不如说是在监视他。
然而，田代只能作为一个普通的摄影记者进行活动，不得有越轨行为，也不能让三木主事晓得自己秘密的意图，更不能让在这儿疗养的患者发生怀疑，因此，他必须节制自己的行动。
最后只剩下第一幢病房没照了，而三木主事似乎不太喜欢他到第一幢病房去。
“大体上已走完了。”主事对田代说，“怎么样？这些照片都能用吗？”
主事的话似乎有点儿嘲讽的味道。
“谢谢。”田代说，“也许有点儿单调。怎么样？刚才你提到的第一幢病房是不是还能让我再去照几张？”
“是啊！”主事说，“不瞒您说，那一幢实在不想让您去照。因为它是最早建的病房，设备比较简陋。既然要拿去发表，我们希望把最好的拿去登，这是人之常情嘛！”
可不，他说的也蛮有道理。
“可是，作为我们照相的事业工作者来说，希望所有地方都照一遍，即使不完备的地方，只要运用好摄影技术，一样可以照得很漂亮。”田代说服他。
“是啊！”主事还在犹豫不决。
“总之，照好照不好另当别论，请让我再参观一下第一病房，如何？”田代坚持不让步。
“是吗？那好吧！”三木主事终于点了头“您既然如此热心，我就带您去吧！”
“那太感谢了。”田代高兴极了。
“不过，那一幢实在太脏，也许不会中您的意。”
“没关系。”
“那么就请吧！”
“对不起，恕我失礼了。”
田代跟在三木主事的后面，这时，田代忽然觉得有人在注意他。
第二节
田代老觉得有人在注意他，不由地回过头来看看。但周围除了花丛、草木，古老建筑物的外观，连一个人影也没有，难道是自己迷惑了？
田代振作一下精神跟在主事的后面走。
“请！”三木主事催促他。
田代来到第一幢病房的门口，房屋的格局与另外两幢完全相同。所不同的是，正如三木主事介绍的那样，这房屋太陈旧了，走廊比那两幢脏，房间也狭小。
“这样见不得人的地方实在不想叫您看。”三木主事说，“……请吧！”
一进门就是一间病室，两位患者愁眉苦脸地呆坐在那里。田代拿着照相机照例照了几张，仔细打量，除了脏一点以外，并无异状。
又到下一间房间，这房间也平平常常，并未发现田代所期待的迹象。这样一间一间地照相，到最后也只是单调的摄影而已。
这时，有一个人急匆匆地朝走廊上走来。
“主事先生，有一个文件无论如何要请您过目，请您到总公司去一趟。”
三木主事脸上露出为难的表情，犹豫了一下，终于下了决心，说道：“好吧，我这就去。”他把那人打发走了，回过头来对田代说：
“您听到了吧！实在对不起，我不能替陪了。请原谅。”
田代正求之不得，三木主事不在身边，他可以自由地参观这些病房。主事在一旁，他的行动就受到束缚。
“您请便吧！我的工作由我自己安排吧！我独自呆在这儿行吗？”
田代想，这一点必须取得他的谅解。
“请吧，没关系。”
三木主事朝田代微微一笑，立刻从走廊上离去了，田代终于剩下自己一个人了，他得到三木主事的许可，至少可以呆到三木主事回来，总之，这段时间是自由的。
田代又走到另一个房间，出乎意料之外，这房间特别大，比刚才见到的那房间至少大三倍，有十来人团团而坐。
田代朝里瞅了一瞅，这些人连头也不回，真所谓在“促膝交谈”。
瞬时，田代产生一种异样的感觉，他们低下头嘁嘁喳喳地不知在说些什么。脸上的表情看不清楚。从这模样看，好象在商量什么重大的事情。
田代不敢跨进房间去，因为这些人正在商量事情，一进去便妨碍了他们，不合适，此外，看周围的气氛似乎十分紧张，他不敢贸然行动。
田代一声不吭离开那房间来到走廊上，这儿并排几个房间，但空无一人。看来这些人都到刚才那大房间聚会去了。
这正好给田代一个机会，可以尽情地观察一下房间内部。
他曾经给三木主事打过招呼，可以随便在这儿拍照。因此，这房间即使没有人，拍一下房间的格局也蛮有理由，于是他仔细地观察这些房间，然而哪间房间也都平平常常，有的房间放着患者的私物包袱或提箱之类的东西。这第一幢病房是最旧的，可能当时没有考虑到患者行李的安放处，因此这些行李也并不使田代感到奇怪。
田代又回到走廊上，发现地上有草屑。这草屑很细很细，稀稀拉拉地成一直线，好象是从草包上掉下来的。
田代朝四周扫视了一番，未发现人影，于是他随着这草屑在走廊上走，走了一会儿，草屑不见了，拐了弯。他顺着草屑找去，来到一个地下室的入口处，发现那楼梯上也落下一些草屑。
田代朝下窥看，底下漆漆黑，因为是地下室，阳光透不见去，又没亮着电灯，仿佛是个洞穴。
田代见了草屑，又联想到草包，再想到草包里装的东西。田代犹豫了一下，主事不知什么时候回来，现在正是探明真相的好机会。
那些患者正在商量什么事，看来需要很长时间，一时不会到这儿来。田代终于下决心，踏上了去地下室的楼梯。
地下室很暗，他走了一会儿，觉得这地下室相当深，应该有照明装置，但又不知道开关在哪儿？他后悔该带一只手电筒来。
他蹑着脚小心地一步一步往下走，身上还挎着照相机，万一发生什么事，首先得保护它。
他不知走了多少级，总之，这地下室相当深，伸手不见五指。他的身子经常碰到一些物体。两旁堆着东西，中间是通道。
田代很想知道这些东西是什么，但四下漆漆黑，什么也看不见，地下室特有的那种臭味迎面扑来。
楼梯上没有脚步声，也听不到人的声音。看来三木主事还回不来，趁此机会一定要把这儿放着的东西看个明白。
他的眼睛在黑暗中习惯了。忽然有一道微弱的光从头顶上射来，就象黑暗中看见了黎明。
他朦胧地看清这物体的形状，原来都是些木箱子，但.99lib.不知里面装的什么，这儿难道是仓库吗？
田代再往前走，忽然他的脚尖触到一个柔软的物体，他发现这是草包，不由地心里一怔。
田代瞪起眼睛看，发现他身旁竖着一个巨大的圆形物体。它的高度与田代的肩膀一般高。
他用手摸一摸。首先的手感似乎是金属性的，接着他的手指尖碰到一叶金属的薄片。
“刨刀！”
一点九九藏书——那边站着的是久野吗？”田代不禁喊出声来。
霎时，一阵沉默，被问的那个汉子不由地一楞，全身发抖。
河井爆发出一阵狂笑，拿出手电筒去照那个汉子，久野的僵硬的脸部被映照在手电筒的光圈内。
“哬，原来是你。”
田代大吃一惊，那人的脸实在太象久野，但他不敢相信是久野。
“久野君……是你吗？”田代直盯盯地注视久野的脸。
“怎么样？没想到吧！”河井洋洋得意地说，“久野君现在加入我们这一伙。我们得知你的动向，全亏久野?９９lｉｂ?君帮了大忙。今天你到这里来，如果没有久野君的情报，不会办得如此漂亮的。”
田代无论如何没想到久野竟是他们的一伙。
然而，仔细一想，也不无可疑之处。自从和久野一起去天龙峡观察那司机被杀害的现场后，久野的行动诡秘。田代去信州时，久野似乎在打听田代的行踪，最奇怪的是今天早晨的电话。
可是，不管怎么样，久野为什么要加入他们那一伙杀人集团呢？
“久野君！”田代问道：“我和你是多年的老朋友，我竟然没发觉你是他们的一伙。不过我相信你不是他们的老伙伴。你为什么要加入他们那一伙？请你告诉九九藏书 鞋的脚步声，东西倒下来或打碎的响声，人们的怒号声响成一片。
地下室已空无一人，人们都逃走了。激烈的战斗在地面上进行，这地下室仍象当初那样空空润洞，寂静无声。
从楼梯上射进来一丝光亮，照在飞扬的尘土上，好象蒙着一层薄雾。
地面上的声响扩及到整个楼房，从远处传来车轮的响声贴着地面疾驰而过。
田代庆幸自己得救了，正在千钧一发之际，警察从天而降。此刻他什么也不考虑，放心地静静地倾听地面上的响声。
第三节
事件终于有了结局，那一伙杀人犯全被逮捕了。
田代不明白，为什么在千钓一发之际，大批警察及时赶到？待后来袭击这一伙人的警官队的队长说明后，他才恍然大悟。
“给我们启示的是木南君。”
“呃？木南？”
“是的，木南君临死以前给我来了一封信。根据他的提示，我们早就开始进行内部侦察。田代先生，您接近这一伙人时，我们早就得知了。我们在后面盯梢。”这是田代做梦也未想到的。
“今天早晨，你的朋友久野君向我们报告，说你今天要去XX开发公司的疗养所，那儿正等着你去准备杀掉你。”
“呢？是久野君报告你们的吗？”田代不由地吃了一惊，喊了起来。
“是的。久野君胆小，被拉进了他们一伙，但是他不能眼看自己的朋友被杀而无动于衷。他说：他准备被问罪，但无论如何请救一救田代君。”
田代叹了一口气，这位老朋友还是有良心的。久野救了自己的命，自己也应当为减轻久野的罪名而极力奔走。
“于是，今天早晨我们赶紧到那公司疗养所一带伺机行动。当你一走进疗养所，警察便将这所楼房包面了。当你当了俘虏，当他们正要杀你的时候，我们冲到现场将他们逮住，他们便犯了现行杀人罪，赖也赖不掉了。我们一举将他们逮捕，无一漏网。这个案件是非常复杂的智能犯罪，它牵涉到政党内部的坏分子，我们在抓到确凿证据以前简直亳无办法。”
田代走出了警察署。
天黑了。
久野被拉进这一伙杀人犯，完全出乎意料之外，人们不定在什么时候由于某种动机而走错了路。
但是，久野虽然走错了路，但是很快就纠正了。他虽被拉进他们一伙，但他本身没有犯罪，恐怕他不至于有罪吧！再说，在千钧一发之际，搭救自己的正是老朋友久野，田代不能不对他抱感激之情。
他走着，走着，忽然有一个女人从晦暗中窜出来，靠近田代的身旁。
“田代君！”
“啊！是你！”
在薄暗的灯光下浮现出她那美面的脸庞，就象在雾中看到的一模一样。
“你怎么啦？好不好？”田代吃惊地站到她的面前。
“我一直跟您在一起，可是我呆的时间比你长。”
“在哪儿？在那地下室里吗？”
田代想起那天在黑暗中踩到一个柔软的物体，难道就是她吗，在警官队雪崩似地冲进地下室时，田代没发觉搭救他的正是这位“雾中女”。
“我做了一个漫长漫长的恶梦。哥哥把我糟蹋了。他是个没落9９lib.
地主的长子，因为贪得无厌以及为了报答政党某要人的恩情，终于落到如此下场。”
两人不知不觉来到沿护城河的马路。
“哥哥是地主的长子。父亲和地方上的政党有关系……”她说道，“那时，父亲在地方上小有名气。哥哥继承父亲的遗志，继续和那些人来往９9ｌiｂ?强而固执的人。在枥木村都是他的一伙人，所以那时我不敢违背他。”说罢，她低下了头，“我还不知道你的名字，快请告诉我。”
“我藏书网叫礼子。”
“礼子……”田代嘟嘟嚷囔地喊她的名字。在那雾茫茫的山谷里，她那美丽的脸庞隐隐现现。礼子这名字多么令人向往呵。
总之，事件已经结束了……但在这事件中最坏最坏的人是谁呢？是那些杀人犯呢？还是那些高高在上的大亨？
周围的景色还是那平静，幽雅。
但在这和平的景象的后面，一个看不见的黑影在肆无忌惮地操纵一切，它又在看不见的地方逆时代的潮流而动。
和平只是表面现象。那怪物依然在看不见的角落里徘徊。
“您叫礼子？”田代又问了一句。“以后您愿意和我来往吗？”田代惶恐地说。
“嗯。”
礼子点了点头，抬起头来凝视田代。
她那乌黑的眸子显露出理解田代并以身相许的表情。他俩走的马路上没有一个人影，这儿几乎是无人地带。
“我把你找得好苦呵！”田代不由地嗫嚅道。
这是他的心里话，实际上，他找了她很久很久，又遇到了种种险阻。
然而，一切都已过去了，就同什么事情也没有发生过一样。
田代又重新开始他新的充实的生活。
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