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《万能鉴定士Q的事件簿1》
安全护栏
世界上有9９ｌib.
些贴纸，就是不能撕。
比方说十元打火机上的小贴纸，总给人一股想用大拇指揠下来的冲动，但这不是件好事。假使打火机爆炸伤了人，没有贴纸，厂商就不会赔，因为那张贴纸是人身赔偿责任险的证书。
另一方面，世界上也有些贴纸就是非撕不可。
比方说，违法的广告贴纸跟传单，这些可不能不管。所以，政府就有专门撕这种贴纸的职务。
其中一位职员，就是有家室的抗田荣一郎，四十岁。
所属单位的正式名称是“新宿区公所资源清扫对策室——新宿清扫事务所剥除作业组”。同事之间都戏称这个单位是“剥皮大队”。
上午九点，东京地铁饭田桥站出口前。抗田将小厢型车停在人行道旁。
路况有点塞，人行道上挤满赶着上班的男男女女。
抗田开了门，下了车，眼前洒落一片温暖的春阳。
虽然这个季节带来的花粉症令人头大，但正好工作也需要戴口罩，不怕。他可不打算直接吸满一肚子通勤时间的市中心脏空气。
他拉开侧边的车门，拿出溶剂罐、工具箱、毛巾，还抱了把折叠梯，就从人行道走进巷子里。
商圈里拉下铁门的店家特别多，或许是不景气的缘故。
店门口锈蚀斑驳的铁门上，贴着比名片还大上一号的贴纸，而且不是一、两张，而是好几百——不，上千张有吧？同样图案的贴纸，完全贴满了铁卷门。
“真是的！”抗田转动工作帽的帽沿，看看店门，不自觉叹了口气。“还真能贴.９９lｉb.，应该破纪录了吧？”
每张贴纸上，都画着像是相扑力士的脸。
图案看来像纯日式的浮世绘风格，只有白底黑线。头发三七分，全部涂黑。脸上毫无表情。一双眯眯眼，就像眉毛底下的两条横线。嘴巴也是紧闭着。有些有胡子，有些没有。
共同点是，每张脸都有个胖嘟嘟的双下巴。不过，每张贴纸的双下巴图案都有点不同。
模样算不上可爱，甚至有点可怕，但确实令人印象深刻。它们通称“力士贴纸”。
但其实“力士”只是媒体胡乱取的名字。光看贴纸，根本无法判断那张脸是不是相扑力士。客观来说，不过是张中年胖男人的脸罢了。
贴纸上一个字都没有。有些脸看起来比较健康，有些看起来明显老气，甚至还有些像是怪异宗教的教主，五花八门。而这个商圈里的贴纸，也一样有许多种类。
据说好几年前，银座就开始出现这种贴纸。然后从中央区蔓延到台东区、江东区，再到墨田区、文京区、千代田区、港区。张贴位置一开始是安全护栏、电线杆、公共电话等公共设施。这些地方贴满之后，就开始入侵店家的铁卷门与外墙。
抗田低下头，巷子不宽，两吨卡车无法会车的单行道。为了确保行人的行走空间99lib.，只有一边设置了安全护栏。而安全护栏上也贴满了力士贴纸。
虽然长官说能不换就不换，但这下不换也不行吧？于是抗田放下折叠梯与溶剂罐，打开工具箱，拿出六角扳手。他先拆下护栏上的波浪板准备回收，只撕掉支架上的贴纸，这样才能勉强在一天内完工。
拆下的波浪板先平放在路边，然后拨打手机，向区公所申请新的波浪板。
对方说下午就会送来。在那之前，得先把柱子清理干净。
抗田将溶剂泼在支架上。不知道力士贴纸用的是什么胶，但真的有够难撕，比黑心房仲的售屋传单还要棘手得多。
不过话说回来，究竟是谁，又为了什么而贴这些贴纸呢？
贴贴纸的时间，应该是深夜到凌晨之间。但银座跟涩谷一带的监视器似乎都没拍到过凶手。虽然抗田并不打算被媒体包围采访，但这些贴纸，或许是邪恶宗教或犯罪组织的暗号？
如果这些人必须要张贴力士贴纸，那我这撕贴纸的人，不就很碍眼吗？这条巷子人烟罕至，难不成有人会趁四下无人，从背后偷袭一招？
抗田心头一阵慌，往身后瞄了一眼。
突然，抗田吓得心脏都快跳出喉头了。因为，他身后正立着一个人影。
是个穿西装的高瘦年轻人。
发型算时下流行的中长发，染了点淡淡的咖啡色。脸型瘦，鼻子挺，下巴像女孩一样尖，但确实是个男人。他正用空洞的眼神，傻傻地盯着抗田。如果他穿的是庞克装，或许就能当摇滚乐团的主唱了。
此时眼前这二十来岁的年轻人，穿着不太搭调的西装，用有气无力的声音说：
“请问，你是区公所的人吗？”
“呃，是啊。”抗田试着平复惊慌的情绪，点点头。“有事吗？”
“没有啦。”男人露出微笑。“我想跟你请教一下，关于力士贴纸的事情。”
“啊？你谁啊？”
“真抱歉。”男人掏出名片。“我是《周刊角川》的小笠原。”
抗田目瞪口呆，收下了名片。上面印着：千代田区富士见2—13—3，角川书店。《周刊角川》编辑部，小笠原悠斗。
原来是杂志记者啊，吓掉我半条命！抗田摆出一张臭脸：“有啥贵干？”
“我刚刚看下来，你好像在撕力士贴纸啊？”
“是啊，这是我的工作。”
“这究竟是什么贴纸呢？你知道有谁会贴这种贴纸吗？”
“谁知道啊？！”浪费我的时间！抗田拿起毛巾来擦支架。“别说力士贴纸，只要是违法张贴，我们就撕。这就是我的工作啦！”
姓小笠原的年轻杂志记者一脸温和，呆呆望着铁卷门。“这家店的贴纸呢？不撕吗？”
“民众店家又不归区公所管。”抗田被问烦了，站起身来。“你听好啊，我也只是听新宿区长的命令办事。我知道你们这些媒体要拿这怪贴纸炒新闻，但我现在可是拿刮刀刮得满头大汗！用脚趾头看也知道，我不是在做煎饼吧？我的工作就是清除贴纸，又不是公关，没义务回答你们记者大人的问题！就这样啦！我要回去工作了！”
抗田又蹲下，拿起刮刀刮支架。即使贴纸吸饱溶剂，光用擦的还是擦不掉，只能用刮刀一次刮一点。一张都不能留。好像雕刻的平雕一样。
小笠原并未离开，只是面露烦恼地站着不动。
外表看99lｉb?来应该是个口若悬河的帅哥，但小笠原其实很不会察言观色，而且讲话又扭扭捏捏。“请问，你撕下来的贴纸可以给我一张吗？我想拿来当报导材料。”
“你眼睛瞎啦？！沾满背胶的贴纸，就像在背后贴了三天的撒隆巴斯，哪有这么简单就能撕下来？肯定会被刮得破破烂烂啊！”
“话是这么说没错，但拿回去鉴定，才能增加报导的分量啊。比方说是怎样的画家负责画图，纸张来源如何什么的……能不能请你帮帮忙？”
“门儿都没有，那是你家的事！想鉴定，随便去街上有贴的地方盯着看就好啦！”
“我也很想照办，不过每位鉴定士都斩钉截铁，硬要一份样本啊。”
看来这年轻人只要下定决心就打死不退。不，或许只是找不到退场时机吧？
没时间陪他玩了。抗田豁了出去。“那这个给你，安全护栏的波浪板，这样一次就有几十张贴纸啦。”
“咦？”小笠原瞪大了眼睛。“可以吗？这不是区公所公物吗？”
“是啊。不过平成年间修法，规格换了，这片已经是旧规格。送回区公所也不会资源回收，直接就处理掉了。借你一片不会被雷劈啦。”
“可是……这样应该算偷窃吧？”
“谁说要送你的！今天刚好星期五，回收业者星期一.９9lｉb?爱媛？应该是爱知万国博览会吧？”
“啊……是爱知喔。就是那个橘子跟毛巾很有名的……”
“那才是爱媛啦。爱媛在四国，爱知在中部地方啊。”
“中部地方……山口县吗……”
“山口县在中国地方吧！你真的知道东京在哪里吗？”
看在旁人眼里，或许会以为我们在开玩笑。而且莉子一脸就是很会读书的冰山 7f8e." >美人样，更不像真的不知道。我一开始也是这么想，但最后所有人都会明白事实，然后目瞪口呆。
日本小学就教过所有都道府县（行政区）以及地方政府所在地，但莉子几乎一个都不清楚。每次考地图填空，她只能答对北海道、冲绳等几个点。
她的成绩比吊车尾还吊车尾，但莉子本人却毫不在乎，总是这样乐天开朗。也就是说，她不了解成绩差对人生来说是多大的威胁。看来，确实不能放她自己乱闯。
渡轮的晃动渐渐稳定下来。虽是傍晚时分，太阳依然高高挂在天上。日本最南端的有人岛，波照间。眼前出现一个简单的离岛小港。
船一靠上码头，乘客就接连下船。喜屋武也跟在莉子身后下船。
岛上人口不到六百人。港口一片寂静，几乎没有人烟，只听见卡车上的石垣牛哞哞叫。员警将警车停在港边，这似乎是渡轮靠岸时的例行公事，要告诉外地访客，这个岛上有警官驻守。不过，那位中年警官还是离开了警车，在候客小屋前坐了下来，只顾着跟渔夫们谈天说地。
港边没有城镇，只有码头边的一座小屋，还有小山丘与平缓的坡道。坡道那头的村庄应该也很小吧。开小车可能二十分钟就能绕岛一圈了。岛上有诊所，但没有医院，所以岛民无法在岛上接生，必须到石垣岛的八重山医院才找得到妇产科医生。
一位.
家都可爱。
喜屋武会经来过这里做过家庭访问，而被这家庭的宴会气氛给牵着鼻子走。今天一定要硬起脖子，跟她的父母亲讲清楚、说明白。
日落之后，几乎没有路灯的村落一片漆黑。虽然波照间没有毒蛇，但晚上也没人出门，大家都窝在家里。
一回神，喜屋武发现自己正垂头丧气，一副不耐烦的样子，因为，莉子的大家族正在眼前尽情狂欢。矮桌上摆着八重山蔷麦面与黑糖炖的椰子蟹，还有好多瓶岛上自酿的泡盛酒“泡波”。
龙生龙、凤生凤，莉子如此美丽，爸妈也是相貌出众，但就是土到不行。爸爸凛田盛昌喝得满脸通红，随着妈妈凛田优那的三线琴乐声起舞。
家族的大家长住在这附近，在岛上中元祭的变装游行中担任主角牛奶神。所以明明不合时节，他还是穿上了游行装，跟凛田盛昌一起手舞足蹈。
牛奶神头戴白布头套，身穿黄色和服，造型颇为震撼，似乎是岛民不可或缺的精神象征。村民从窗外看到屋内光景，纷纷涌入屋中。凛田家的宴会规模，已经大到快把地板给踩烂了。
喜屋武坐在壁宠旁边的坐垫上，目瞪口呆地看着眼前光景。
这场宴会的主角不是牛奶神。村民们接连送上衣物或整锅的炖棻，来祝福莉子。甚至有老人家感动落泪，就好像庆祝本岛之光出门打天下一样。而莉子笑得毫不迟疑，抱着快满出来的礼物穿梭在酒席之间。
喜屋武被岛民的活力给震慑，但看到一对中年夫妻要给莉子劝酒，便不能默不作声了。他立刻冲上前去。
“请别让她喝酒！”喜屋武的怒吼盖过了三线琴的乐声。“莉子还没十八岁啊！”
中年夫妻瞪大眼睛看着喜屋武，然后立刻笑容满面，将酒杯推给他：“那就老师来喝一杯吧！来来！”
“啊，我就……”
“别多说，干啦！”
喜屋武感觉到在场所有人的视线都转向自己，而且充满了期待的光辉。虽然心不甘情不愿，但泼他们冷水可不是好事，只会让莉子难堪。没办法，喜屋武就干了这杯酒。泡波劲道在泡盛之bbr>中是数一数二地猛，只觉得一道烈火烧穿喉头，直达胃中。
“喔喔！”中年男子大声欢呼。“好酒量，长得又帅！好老师一个！要不要把莉子娶回家呀？”
众人立刻鼓噪起来：这个好啊！老师是宫古人，可以一起参加爬龙祭啊！小莉，你看老师这人怎样？
“蛤……”莉子害羞地苦笑说。“要是跟锵锵交往，朋友们会说风凉话啦……”
“锵锵”，学生都是这样叫我的吗？
虽然莉子没喝酒，却已经被气氛给拉着走了，连老师的外号都直呼不讳。任何人进了凛田家的宴会，都正经不到哪儿去。
喜屋武清了清喉咙。“各位，庆祝莉子去东京不是坏事，不过……”
话一出口，气氛立即沸腾。有人高声说道：“竟然把女儿送去东京，凛田家了不起！”
“没错！”又有人大喊。“小莉，你要进国会跟小泉打招呼喔！”
这句话有如炸弹引信，村民们开始对莉子提出各种要求：交到新朋友，要多宣传波照间的优点啊！要变得跟夏川里美一样有名，给石垣一点颜色瞧瞧！红熊猫风太会站起来算什么？我们这里的山羊跟松鼠猴才是……
全都是从电视上看来的东京知识，而且还有错。风太是住在千叶县啦！
看来村民们对东京的看法，大概就跟六百人的波照间岛的规模差不多。一千万人的大城市，早就超乎他们的想像了。
喜屋武说道：“各位，自己一个人在东京生活，可没那样简单喔。我认为各位应该想清楚，送莉子去东京不是个好选择。”
宴会喧嚣戛然而止，仿佛大家同时噎到了一样。三线琴无声无息，牛奶神停下动作，莉子的笑容也消失踪影。
一阵沉默之中，一位看似莉子祖母的老婆婆说话了：“这种事，我早知道啦。”
所有人都严肃地看着婆婆。一看就知道，她在村民之中具有相当的地位。
“老师啊。”莉子的祖母发出沙哑的声音。“我在八重山货运公司当顾问，年轻的时候还当过营运干部，现在大家都很服我。所以，我这把年纪还是留在工作岗位上。”
八重山货运在石垣岛上也算是有头有脸的货运公司。任何人要从群岛搬往内地，都一定会委托八重山货运送货。老板算是很有手腕的实业家。
莉子的爸爸盛昌微笑点头。“所以，阿婆家的电话免费喔。”
他老婆优那歪着头问：“免费？为什么？”
“因为大战结束后，公司被划入GHQ旗下，美军当时用的高频多波段无线电话，就直接牵到家里来了，所以没有加入电信公司啊。”
祖母笑着说：“现在还是喔。所以，我好长一段时间都不知道啥是NTT咧。老爷子骗我那是新的接种疫苗，我都信啦！”
屋子里又是一阵笑闹。牛奶神打响了手上的小太鼓。
莉子的祖母随.即严肃起来，注视着喜屋武。“我也对莉子说过，只要她一句话，随时都能进八重山货运工作。但是，她无论如何都要去东京啊。”
“可是……”喜bbr>屋武说道。“连工作都还没找就去东京，实在有点……”
“老师啊。”祖母静静地说：“你老家在宫古，又在石垣工作，应该很少担心降雨吧？波照间岛经常缺水，大家都烦 607c." >恼没水可喝。所以，每个人都希望有个年轻人可以到城里打拼，帮岛上想想办法呀。”
寂静的客厅里，气氛相当凝重。喜屋武这才了解宴会宾客们的心意。
他想起今天在办公室与莉子之间的谈话。一说“酒水生意”，莉子就想到卖矿泉水，而且还愿意去那里工作。原来对波照间的居民来说，饮水问题这么严重。
岛上全年缺水，虽然有海水淡化设施，但饮水依然不足，傍晚总会听到岛上广播节约用水。据说居民甚至要从砂石坑里的涌泉汲水送往淡化设施，才能度过难关。
石垣附近的岛设有海底水管，但距离太远，执行上有困难。波照间是日本最南端的小岛。虽然同样是南方小岛，这里的艰苦却非宫古岛、石垣岛的居民可以想像。
没有人能提出具体的解决方案。但还是希望送年轻人进城打拼，追求渺小的希望。所以看到有岛民愿意去东京，当然要全力支持。
他们当下能做的，也只有这样而已。
祖母面露微笑：“哎呀，我们也不想勉强莉子做什么。无论你什么时候想回来，一句话就成了。只要婆婆我还能动，都可以安排你进八重山货运工作喔。”
莉子的表情五味杂陈，但随即笑着点头。
“好啦！”凛田盛昌大声一喊。“再给它庆祝下去！优那，来一首爽快点的！还有那边，再拿三瓶泡波来！”
村民们等不及地再次狂欢起来，宴会又充满活力。三线琴音缭绕，牛奶神手舞足蹈，眼前一片欢笑。
莉子忙着到处斟酒，但那笑容中的忧郁，逃不过喜屋武的眼睛。
喜屋武终于明白了。
这份喧嚣嘈杂，只是为了掩饰莉子、她爸妈，以及所有岛民心中的萧瑟。
凛田家今晚的飨宴，主题正是送别。
苹果与柳橙
宴会一直持续到深夜。三线琴终于不再发声，所有人都跳累了、唱倦了，躺在琉球榻榻米上呼呼大睡.。凛田盛昌的鼾声十分响亮。莉子的妈妈凛田优那站在厨房里，似乎还想端几道菜上来。
喜屋武没看到莉子的身影。他缓缓起身，走向屋外长廊。酒的后劲上来了，脚步不太稳。不过，波照间秋季的冰凉晚风，多少让醉意清醒了一些。
莉子正独自站在庭院里，仰望夜空。
长廊底下摆着拖鞋，喜屋武穿上一双，走进庭院，慢慢靠近莉子。
抬头一望，是满天的星斗。莉子眼前的光芒，除此之外绝无仅有。
“南十字星啊……”喜屋武嘀咕道：“真是波照间特有的宝藏。”
莉子点点头。“我听说到东京就看不见它了，所以想先看个清楚。”
“凛田，你是觉得自己应该做点什么，才决定去东京打拼吗？”
“咦？”莉子注视着喜屋武的脸。
“大家希望年轻人进城，最好还能去东京，多少为了改善岛上的环境尽点力。婆婆也好，岛上居民也好，每个人都这么说。你是听久了，才决定要去的吗？”
四周鸦雀无声，莉子仅是默默地看着喜屋武。
然而，这阵沉默就是答案。喜屋武知道自己想的没错。她那双从不说谎的大眼睛，正泛着些许泪光。
“不过，我说啊，”喜屋武作势叹了口气。“东京可不像大家说的一样，随便就能碰到首相之类的大人物喔。那是个人吃人的大城啊。”
“咦？！”莉子一脸惊讶。“都市人会吃人吗？！”
“东京人又不是食人族。而且，东京也不像这岛上，到处有养马、养羊啊。”
“说的也是，那里到处都是高楼大厦呢！”
“你也是从电视上看来的吧？话说，去了东京，你打算找什么工作，来解决岛上的缺水问题？你有本事进那样的公司吗？又真的了解要赶上都市人，得花多少心力念书吗？”
话似乎说得太重了点。
老实说，我这个入重山高中老师，几乎没鼓励过学生好好念书。莉子的成绩虽然是烂中之烂，但我还是认为，只要学点阅读跟计算能力，在当地找到工作不成问题。现在才告诉她念书多重要，似乎有点站不住脚。
但既然她决心进城，这下不说也不行。
莉子突然表情僵硬，似乎很难理解复杂的现状。
没多久，莉子露出了心虚的微笑，说：“我不知道。”
她又接着说：“老师应该明白，我完全不会念书。在岛上念小学跟国中的时候，成绩总是吊车尾……就算想念书，脑筋也不够好。什么都记不起来。”
“我知道你有心念书。有志者事竟成。音乐老师对我说过，你欣赏交响乐的时候会感动落泪，但是要写感想却写不出来。美术课也差不多是这样吧？你就是看课本上的图片看到出神，才没在听老师说些什么。”
“我虽然不清楚，但是那幅画真的很棒啊。不过是几颗苹果放在一块布上，看起来就是特别真实。‘在上’的画真棒。”
“是塞尚吧！”喜屋武猛抓头。“数学不行，英文不行，汉字一个都不知道，历史地理也烂到无以复加。你这样真的行吗？有办法一点一滴念起来吗？”
“可以。”莉子立刻笑着回答。“我会尽力而为！”
这种正面思考威能是哪来的？不，刚刚在宴会上，莉子确实露出了孤单的表情。她只是拼命想为了岛民做点事吧。
一旦前往东京，她一定会伤痕累累。可能被捉弄、被疏远、被孤立。
但是，只要到时候回家来就好。只要莉子觉得自己尽力了，就算无功而返，也不会失落、消沉。
数不清的年轻人进城打拼，又失败回乡。
她应该也会步上后尘。
这有什么不好？莉子想拯救岛民的决心，再好不过了。
能教出莉子这样的学生?９9lｉｂ.，我应该感到光荣啊！
“凛田啊。”喜屋武说道：“答应我一件事。”
“什么事？”
“听清楚了，绝对、千万不要碰酒水生意啊！”
“意思是不要去卖酒跟矿泉水吗？”
“这样你连去超商打工都不行吧？不是这意思，酒水生意就是那个……”
“难道是去自来水公司工作吗？这说不定可以帮上波照间喔。”
“你打算从东京牵水管到这里来吗？自来水公司也是有分辖区的。总之，别想太远，千万不要碰酒水生意就对了。别逼我这个老师说得太清楚。总之，一进东京，你不想明白也会明白。反正绝对不能碰酒水生意，当然也不能违法！只要答应我这件事，我就赞成你去东京。”
“真的吗？！”莉子跳了起?来。“太棒了！谢谢老师！”
“凛田，你能答应我吗？”
“嗯！我答应老师，绝对不碰！向南十字星发誓！”
莉子说着，望向银河中的四颗明星。它们的光芒，融在莉子的瞳孔之中。
喜屋武轻轻叹了口气。他真心觉得，当莉子看着美丽的事物时，那眼神真是无与伦比。
听说，塞筒的作品《苹果与柳橙》，其构图怪异、非现实，但配色与空间却达到几何学的均衡，是技巧非常高超的一幅画。
能够跳脱理论，而看见其中的美，或许莉子拥有纯粹到极致的艺术眼光也说不定。
天马行空之后，喜屋武回过神，苦笑两声。
未免想太多了，连我都跟岛民一样过度期待起来。是因为牛奶神的神力，还是泡波的酒力呢？
此刻，我只是在跟天真无邪的学生，一同欣赏夜空中的奇幻光景罢了。
南十字星。凛田莉子启程之后，要经过多少岁月才能再次见到它的光芒？希望那天不会太快来临。而喜屋武打从心底相信，在那之前，岛上就会有所改变。
遥不可及的梦
毕业典礼后一周，十八岁的莉子第一次搭上飞机。班机从石垣岛直飞羽田。如此巨大的物体竟然能飞上天空，实在难以置信。莉子吓得全身起鸡皮疙瘩。幸好棒球队员们知道她要进城，全体写了一张贺卡，她就将贺卡当成护身符，紧紧抱在胸前，压抑恐惧。
棒球队员们都很有情有义。在莉子出发之前，家里每天都大肆庆祝，几乎同年级所有学生都到了波照间岛上的凛田家住过一晚。旅费由大家集资。刚到东京的生活费，就由父母想办法。
莉子深深感受到，有许多人在为自己加油。一定要克服万难，追求岛民的幸福。虽然现在还不知道如何是好，但奶奶说过：每个人都会经是新手。
莉子靠在飞机座位的椅背上。船到桥头自然直啊。
从抵达羽田机场的那一刻起，莉子便发现自己被卷入一个眼花撩乱的疯狂世界中。
入境大厅里挤满人群，人数远超过八重山的爬龙祭。一条好比石垣岛夏季庆典的人龙，一路连向机场旁的轻轨电车站。好不容易搭上车，车厢里简直像沙丁鱼罐头一样挤。比八重山斗牛场在元旦举行的斗牛大会还挤。才刚到东京，就觉得身心俱疲了。
虽然冲绳本岛也有轻轨电车，但奶奶说冲绳的轻轨电车都没人搭，想坐哪就坐哪。而且下一班，下下一班，都是空荡荡的，想挤也挤不起来。羽田机场的轻轨电车似乎几分钟就有一班，为什么还会这样挤呢？东京是不是正值什么节庆啊？
莉子拖着沉重的大旅行箱，好不容易才来到JR滨松町站，而这里也令她目瞪口呆。
还没出售票口，车站里就是一个大商城，有书店也有速食店。无论走到哪，车站大楼里都是金光闪闪的店面，而且满满地都是人。这里真的是车站吗？就在心生惶恐的时候，莉子总算找到下月台的楼梯。
但是，月台又让她大吃一惊。
好大！这月台未免太大了！要是浮在海上，都可以当小岛了。而且进站的电车实在有够长，长到莉子以为它没有尽头。
电车停下来，开了门，挤在月台上的群众一古脑往车厢里冲。这条叫山手线的绿色车厢电车，好像上一辆才刚走，下一辆就接着进站，连喘口气的时间都没有。而且，每次停车都会吐出一大票的乘客。怎么会有这样多人呢？如果在八重山群岛的村庄里，公车坏了，乘客就会下来推车。嗯，不愧是东京，有这么多人力的话，就不怕电车抛锚了。
不对，现在不是惊讶的时候。奶奶透过八重山货运的朋友，租了一间公寓。我得先到中野这地方才行。
莉子第一次搭电车，屏气凝神地看着窗外不可思议的大城市景象。在这段过程中，莉子也开始发现很多事情不如预期。
电视上看到的东京，到处都是高耸入云的摩天大楼，但实际上摩天大楼只是零零星星，反而到处都是传统的平房民宅。而原本听说新宿、涩谷等地区有很多好玩的东西，但实际上只有一大堆平凡无奇的商店，离车站远一点就是偏僻的住宅区。看来，东京就算没有节庆活动，人潮也是络绎不绝。大家究竟要去哪？为了什么？难道跑来跑去就是他们的兴趣吗？
夕阳西斜，莉子总算到了中野站。车站附近还算繁华，但感觉脏兮兮的。她手上拿着奶奶给的地图和指南针找路，感觉更是奇妙。
中野五丁目的巷弄错综复杂，两旁是整排的老房子。木造平房看起来颇有岁数，跟竹富岛上的村庄有得比。豆腐店、蔬菜店、电器行，感觉都比乡下还乡下。莉子忍不住想确认这里到底是不是东京。
莉子住的公寓也是一样。之前每天都在想，一个人到城市讨生活肯定会住好漂亮的房子，现在梦想幻灭了。这里是屋龄三十年的木造破公寓，她住在二楼的一间和室，面积只有一坪半。这就是莉子的生活空间。
房间实在太小，铺上棉被之后就满了。十六寸薄型液晶电视挂在墙上，就几乎碰到墙角。旅行箱也只能放在门口脱鞋子的地方。房间小到没办法改变棉被方向，但用指南针一测，枕头竟然恰好朝北。莉子无计可施，只好头朝门口睡觉了。
幸好莉子没被这些事情打倒。她翻开从便利商店拿来的免费就业资讯杂志，立刻开始找工作。
隔天一早，莉子穿上精心准备的套装，开始找工作。一打电话，立刻就决定面试时间。她感觉自己就要成为上班女郎，开心地走上大街。一切所见所闻，都是那样新鲜有趣。这里是个新天地，前所未见的人生就在前方。眼前充满了希望。?９9liｂ?
但是，开心只能到此为止。就连乐天的莉子，也不得不感受到现实的严苛。
面试考题没有一题答得出来。第一家面试公司是餐具制造商。头发斑白的面试官问了：“进我们公司之后，你想做什么？将来有什么梦想？”
莉子老实回答：“梦想啊，应该是赚钱缴房租吧。”
面试官又问：“你会不会Blind Touch（键盘盲打）？”结果她跑去摸了百叶窗（blind）。
另一家面试公司问她，有没有敬重的偶像？莉子想着想着，竟然就感动地哭了出来。
原来，莉子想起小时候从儿童读物里看到爱迪生与野口英世的事迹，就感动落泪了。面试官当然不明就里，判断她情绪不稳定，谢谢再连络。
而笔试又远比面试更困难。
听说浅草的纺织批发公司，会在征才考试中考历史，因为商品特色跟历史有关。于是莉子买了历史书来念，但一个字都记不起来。当然，考试的时候也完全无法发挥效果。
填空题。德川吉宗把将军宝座让给家重之后，依然自居“大御所”，掌控权力，锁定与财政息息相关的米价，持续改?革。所以后人称他为（）将军。
正确答案是“米将?９９ｌiｂ?军”。但莉子信心十足地写下了“暴坊将军”。
面试官尴尬地说：“吉宗确实算得上是暴坊将军啦。”但结果当然还是静候通知。
莉子希望能用与生俱来的乐天，换点其他的能力，但好像换不到学习力。她总是听到考官这样的评语：“你的直来直往就像国中生，所以这次我们不予录用。”
月底将近，莉子连缴第一笔房租都有困难。想打电话找爸妈商量，但打到冲绳的电话费太贵了，就连寄信的邮资都贵到吓人。我得靠自己突破难关！但该怎么办？
就在某天傍晚，莉子提早回家，打开电视，被某个新闻特别节目给吸引住了目光。
女主播说：“各位努力求职的朋友们，独家消息来罗……”
画面上出现一栋六、七层楼高的住商混合大楼，外墙喷成了苔绿色。门口堆了各式各样的商品，招牌上写着“便宜货总店”。
便宜货，电视广告出现过好多次。它是一家大型连锁二手商店，在东京都内有好几家分店。
东京的连锁商店多到莉子难以想像。连锁服饰店岛村在石垣岛有分店，所以她多少清楚，但便宜货就是来到东京才听说的其中一家连锁店。
女主播就站在招牌底下。
“这里是便宜货总店，目前正在实施特别收购活动，主题是‘帮帮新员工’！实际上的活动内容究竟如何呢？让我们请教一下便宜货的老板千金兼公司员工，濑户内枫小姐。”
另一位女子从画面外走了进来。她身穿印有便宜货商标的围裙，应该是员工制服吧。
字幕写着：濑户内枫小姐（21岁）。这位女子比莉子大三岁，留着中分的金色鲍伯头，配上星形大耳环，长得像个高调偶像明星。脸上化着淡妆，五官工整，看起来远比一旁的女主播更像个艺人。
但是濑户内枫接受访问的语气冷静又低调，与她的外表恰恰相反：“各位顾客携带物品要求本店收购时，若碰巧是今年刚踏入社会的新鲜人，老板将亲自与您面谈。只要您说出未来的梦想、希望，以及对求职的热情，本店将以特别高价收购您的物品。”
女主播微笑问道：“所以，不是找人到便宜货来上班罗？只有已经确定要去哪里上班的人，才能参加活动是吧？”
“是的。本活动就是为了帮助充满热情的年轻人。活动明天截止，请各位踊跃参加。”
“老板——应该说枫小姐的爸爸，是个有名的慈善家。以前也曾经针对退休人士举办一样的活动对吧？亲自面谈，说出对人生第二春的抱负，就高价收购物品。”
“是的。”枫点点头，伤脑筋地笑着说：“这是爸爸的兴趣……但根本赚不到钱，真希望他别再玩下去罗。”
“别这么说咩……”女主播笑着打圆场，电视画面呈现一片欢乐。
但莉子的心境完全不同，她全身紧绷，斗志高昂。
画面一角，就在便宜货的门口旁边，堆了好几个旅行箱。看来，这里有在收购、贩卖中古旅行箱的样子。
她望向脱鞋处的旅行箱。虽然搬家少不了它，但当下只是个碍手碍脚的东西罢了。
除了旅行箱之外，如果对方能再买几样我不要的东西，应该能补贴生活费。虽然我还没找到工作，但我相信自己的热情绝对不输人。只要让老板明白这一点，或许他真的会高价收购喔！
没时间打混了。莉子把旅行箱放在棉被上打开来，开始分类衣服。哪些要穿、哪些不穿，全凭直觉，眼明手快。
在东京求生，就像打仗。机会到处都有，抓到就不能放手。我一定要亲手赚到目前的生活费！如果在这里就放弃，岛民们的希望，就只是遥不可及的梦了！
便宜货
01
隔天刚过中午，莉子就拖着旅行箱，里面装满不用的衣服与杂物，走在井之头公园附近的都道七号上。
出了吉祥寺车站之后，莉子已经走了快一个小时。店家资讯说离车站十五分钟，难道是错的吗？不对，这条路好像刚刚走过了。我真的是往目标前进吗？有点心虚。
就在一阵大迷路之后，莉子好不容易找到路边的苔绿色住商混合大楼。跟电视上看到的一样。两边的民宅几乎跟大楼贴在一起，看起来比想像中要小。但是，便宜货总店的招牌，堆满门口的货品，都跟新闻节目报导的一样。
走近一看，贴了张纸条，上面写着：“希望进行高价收购面谈的顾客，请由后门进。”
莉子从旁边绕进小巷子里，突然被眼前的光景吓呆了。
大楼后面人山人海，挤满了与莉子同年或者大个几岁的男男女女。每个人都穿着全新的西装或套装，谈笑风生，或是喝着罐装咖啡，可能是因为有了工作，才这样轻松自在吧？
莉子不经意地将手掌放在胸前。她的外套底下穿着求职用的套装，发型也自觉下过工夫。但站在眼前这群人之中，依然有着明显的隔阂。每个人看来都好成熟，我只不过是个高中生心态的米虫妹罢了。
但恐惧毫无用处。莉子拍拍旅行箱上的灰尘，挤进人群之中。
人群中心有个穿围裙的男员工。这位员工年纪轻轻，发线却很高，正忙着对眼前数不清的手掌发放号码牌。
莉子奋力挤进人群，加入领号码牌的战局之中。男员工扯开嗓子大喊：“领到号码牌的人，请到仓库里等一下！被叫到号码，请立刻进办公室！”
莉子千辛万苦地抢到了号码牌，又被前仆后继加入战局的人们往反方向挤开。
好不容易终于穿过人群，看见便宜货总店的后门。
一楼整个打通，是车库兼仓库。铁卷门已经升起，墙边堆了好多纸箱，应该是商品库存。
车库里停了一辆冷冻柜卡车，车斗没有窗口，但后门是开着的。另一位男员工从车斗中走出来，拿出一支好像摄影棚用的灯伞，伞上还结着霜，一片雪白。
员工对着大楼里半开的门大喊：“喂！哪个白痴把这东西放进冷冻车的啦！”
看来状况有点混乱。除了平时的业务之外，还得跟大批顾客面谈，员工们肯定忙得晕头转向。
卡车旁边摆了许多折叠椅，坐满看似等待面谈的年轻男女。每个人几乎都在玩手机打发时间。但不管是传简讯或者看影音，对阮囊羞涩的莉子来说都太过奢侈。
莉子坐在最边边的椅子上。她隔壁的女孩，脚边放了个大纸袋，可以稍稍看见里面装着掌上型游戏机跟游戏软体。这应该就是她要卖的东西吧。
她又转头一看，一个年轻男子打开大腿上的公事箱，里面装着笔电跟贵金属之类的东西bbr>。
莉子再次失去了信心。我的行李只有冲绳传统的红染花布、BEGIN的便宜T恤，这些东西真的能卖吗？早知如此，当初就不该把火龙果罐头跟油炸糖吃光光了。
店家把脏兮兮、卖不出去的书，拿给等待面谈的人打发时间。莉子从其中拿出一本，书名是《哈利波特：神秘的魔法石》。
她知道这本书很流行，但对印刷品兴趣缺缺，所以从来没看过。打开一看，字体又大又清楚，就趁这机会看一看吧。或许以后面试官问到喜欢看什么书，就不会支支吾吾了。
02
正当莉子沉浸在霍格华兹魔法学院的冒险历程中，耳边传来女子的声音：“喂，不好意思？”
是谁在呼唤我？脑中浮现了淡淡的疑问。不，我不想回到现实。好想就这么留在魔法世界里啊……
“喂！”声音听来有点不耐烦。“这位客人！你是来面谈的吧？”
啊！回魂了。对呀，我应该是来面谈的。这里应该是……
莉子抬起头一看，自己正在仓库里面。便宜货总店的车库兼仓库。可是，好像跟刚才有点不一样。
曾几何时，四周嘈杂的人声都消失了。仓库里，巷子里，一个人都看不到。太阳已经西沉，天上挂着漂亮的晚霞。乌鸦的叫声。 8fd8." >还有远处学校传来《日暮西沉》的旋律，告诉学生该放学了。
原本停在车库里的冷冻卡车不见了。微风吹过空荡荡的仓库。车库兼仓库里的折叠椅上空无一人。只剩莉子一个人还坐在这儿。
有位女子就站在身边，低头盯着莉子瞧。莉子呆呆地望着她的脸。这女子身穿员工用的围裙，好像有点眼熟。是昨天在新闻节目里看过的。老板的女儿来着？好像叫枫……对了，濑户内枫。
不过，怎么回事？我看不清楚枫的脸，模糊又扭曲的。我视力应该不差啊？
枫一副无法理解的表情，嘟哝道：“你在哭什么啊？”
哭……我在哭吗？
莉于这才发现自己泪眼汪汪，所以眼前才会一片模糊。
她赶紧揉揉眼角，说道：９９lib?“不好意思……一看到哈利的父母那样，就觉得好想哭……”
“哈利？”枫皱起眉头，看到莉子腿上的那本书。“你该不会看书看到入迷了吧？”
“或许吧……一开头就觉得哈利好可怜，不敢看下去，但是他搭上前往霍格华兹的火车之后，人生就有了三百六十度的转变……”
“那不等于转一圈回来了吗？一百八十度才对吧？”
“啊对喔。没错。总之我看到一整个陶醉，就……”
“客人啊，”枫一脸难以置信。“你来这里，只是为了看旧书感动落泪吗？”
“啊，不是，我是想来面谈的。希望你们能收购这个旅行箱跟里面的东西……”
“号码牌呢？”
莉子战战兢兢地交出手上的号码牌。
枫接过号码牌，叹了口气。“就是这号码啊……几个小时前我叫过，但是没人回应，我就跳过啦。客人，你看清楚，现在面谈已经结束罗。”
“咦？！啊，那个，对不起，真的对不起……现在还可以面谈吗？”
“这我也很难做啊……收购的收银机都关了。”
这时候，传来男子沉着的声音：“怎么啦？”
从车库里面走出来一个身穿工作服的中年——不，更年长一些的男人。体型瘦高，头发灰白，带点自然鬈，梳成工整的西装头。虽然看得出有些年纪，但腰杆打得笔直，脚步也沉稳有力。工作服里面穿的衬衫没有一道绉褶，连领带也是直挺挺的，一眼..
就知道这人很注重仪容。
男人走了过来，看向两个女孩。他的长相沧桑中带有沉稳，眼神淡然，五官端正。嘴型宛如一条笔直的横线，充满诚恳。
他的名牌上写着濑户内陆，所以他就是——
“爸。”枫对这男人说道。“她说她看书看到入迷，被叫到号藏书网码都没发现啦。”
“喏，”男人露出微笑。“在店里别叫我爸，要叫老板啊。”
“啊，是，老板。我告诉她面谈五点就结束，现在已经不受理了……”
便宜货的老板濑户内陆看着莉子。“你，叫什么名字？”
莉子连忙起身。“我叫凛田莉子，从波照间岛到东京来的！”
“哦……波照间岛啊……那还真是千里迢迢了。那，你现在在哪高就？”
“呃……这个……其实我还没找到……”
“蛤……？”枫一脸受不了的样子。“意思就是待业中罗？你到底清不清楚今天的活动内容啊？”
“你先等等。”濑户内陆挡下女儿，问莉子：“那，你希望我们收购什么？”
“就在这里。这个旅行箱，还有里面的衣服跟日常用品之类的……”
“嗯……”濑户内老板摸摸下巴。“好，到里面来吧。”
枫立刻想要开口抱怨。“爸……不对，老板！”
“这有啥不好？人家看书看到入迷，好事一桩啊。这个活动的宗旨，本来就是你有难、我帮忙。我不是说过好多次了吗？”
“你可别太同情人家，就给她一份工作喔！我们还得节省人事费呢！”
“你讲话真是愈来愈像你妈了。”濑户内>耸耸肩，踏出脚步。“凛田小姐，这边请啊。”
老板走向里面的门口。枫知道抗议也是徒劳，表情一变，满脸微笑地拉过莉子的旅行箱。
“我帮你吧。”枫说道。“面谈加油。让我们费这么多工夫，要好好表现喔。”
“谢谢你！”莉子也报以微笑。
总之，能碰到一群好人员是太棒了。
但问题才正要开始。莉子面试从来没有成功过。虽然现在不是找工作，但如果不认真，煮熟的鸭子也会飞掉。一定要全力以赴！不过该怎么尽力呢？一点头绪也没有。
收购面谈
当牧师，这是濑户内陆从小到大的梦想。
他在教会的主日学校上，被牧师的演说深深打动。这份感动，令他下定决心要当牧师。想在教会工作，设置教养机构，一手拉拔那些不好命的孩子们。这就是濑户内年轻时的理想。
虽然他跟许多教会接洽过，但每个教会都有财政困难，无力推动新事业。既然如此，就先赚取资金吧。于是，他开始经营二手商店。那是大学毕业后不久的事情，距今已经快三十年了。
他努力念书，慢慢扩张营业规模，到了这把年纪才当上连锁企业的老板，拥有几家直营店与加盟店。然而，现在每天都为了资金周转而奔波，几乎没赚到几个钱，梦想依然只是梦想。
濑户内心想：其中一个原因，或许就像女儿枫说的一样，自己总是喜欢把营运放第二、助人放第一。
每个带东西要卖的人，都是一脸惨淡，不知道明天有没有饭吃的样子。那我干脆好好帮他们一把，别想赚多赚少，高价买下来就对了！这就是活动的起点。如果对方说出苦处，自己就提供意见。绝对不让盈亏左右思绪。濑户内认为，一个会经想成为牧师的经营者，能做的善事就只有这个了。
或许自己是个失败的经营者，但一点也不后悔。眼下业务还算过得去，未来发展也都有计划。公司跟连锁店都不会负债。绝对不会让枫像自己一样，为了钱伤透脑筋。
在能力范围内助人。宛如当初那位牧师为自己指引了康庄大道，他也要尽力而为。这就是他的信条。
所以，濑户内正在四面都是书柜的小小办公室里，面对希望收购物品的凛田莉子，专心听她说话。
莉子的口条并不流畅，但就如她的外表一般，有种迷人的魅力。莉子说话还带着点八重山方言的口音，却情感丰富地描述着当地习俗，与自己少女时代的回忆。
她决定进城的动机、父母与导师的温馨关怀、到了东京之后面临面试与笔试的严峻考验……说得令濑户内宛如身历其境。
濑户内心想，她的心灵想必是无比清澈透明。无论说什么都如此诚恳，不懂嘲讽也不会
浮夸，所以什么事都坦诚以告。包括她本身没有发现到的部分，也就是独居的孤单与寂寞。
莉子热情论述这次面谈的主题“对未来的展望”，说着说着便眼眶一湿，泪珠扑簌簌地滚了下来。
“所……所以我……”莉子用手指擦去脸颊上的泪水，哽咽着说。“所以，我什么都肯做，只要能改善离岛的环境，这样就好！至于做什么职业才合适，之后我会慢慢学习，首先是边做边学，然后，只要能赚点钱，什么工作我都做，非做不可！所以……”
濑户内举手示意莉子不必多说，然后拿出手帕，递给她。
莉子糊里糊涂地接下手帕，擦拭双眼。“对不起……”
“看来，你的情绪太亢奋，自己掌握不住的样子。”濑户内静静地说。“红发安妮也因为摘花摘到入迷，忘了去主日学校。你跟她挺像的。”
“啊……我有看过那部卡通。有可能喔。”
“你还在找工作吧？除了面试之外，笔试应该也跑不掉。读书读得顺利吗？”
“这个……”莉子低下头去。“我脑筋不好……太难的东西记不起来，而且一翻开参考书就想睡……”
“能诚实面对自己的缺点，了不起。不过，你不是脑筋差，应该只是念书的方法错了。或者该说，你根本不知道怎么念。”
“怎么念？”
“你说你记不住东西，但我想你不是记不住，而是不知道怎么记。”
“是说‘饿的话，每日熬一鹰’之类的吗？”
“那只是口诀吧。我是说更基础的东西，你不知道怎么把课本上的东西装进脑子里。”
“可能吧……我念书总是会分心。”
“就是这点了。你的感性比别人要强上一倍。可以说是看到什么都会感动的人。我不否认，世界上任何事物都可以找到一个观点，看出其中的惊奇与感动。你就是会不断地感到惊奇，想去探求事物本质、确认存在意义的人。”
９9lｉｂ?t>“哦……是这样吗？”
“我认为，像你这样极具感性的人，应该很擅长记忆才对。”
“咦？”莉子瞪大了眼睛。“你是说我吗？”
“当然。我也是三流大学毕业，没啥资格说大话。但回想起来，政府安排学生在多愁善感的青春期尾声考试升学，其实是有道理的。因为感性愈强，记忆力就愈强。记忆只要带有感动，就会留下深刻印象。不过，我是出了社会，才把这招用来念书就是了。”
“您的话，我不是很懂……”
“你每次坐在书桌前用功，是不是努力想保持冷静？因为你压抑自己原有的丰富感动，想当个冷静理智的人。但这是错的。读课本的时候，应该保持原本的你。对课本里所有内容都应该感动。比方说：这条公式好棒啊……原来是这个道理啊……想出来的人太强啦……什么都可以感动。你要顺从自己的情绪，就像刚才看的那本书一样。”
“边看课本边感动是吗？”
“没错。不要想得太难，只要顺着你丰富的情感就好。感动不是只有落泪而已，它是一种强烈的情绪，不限喜怒哀乐。”
“可是……看课本不会只有好玩的地方，想记应该也记不住吧？”
“你说的没错。但要记得一件事，记忆总伴随着感动。还有，当你忘记四成的时候，就回头学习同一个段落。”
“四成？”
“我学过艾宾豪斯的‘遗忘曲线’，也读过很多记忆相关书籍，实际练习之后才学会了这个方法。不过，大道理就省省吧。只要你记住五个，发现忘掉两个，就复习。知道吗？五个忘两个喔。”
“唔……”莉子发出烦恼的呻吟。“之前为了准备征才笔试，有买历史书来看……但别说五个忘两个，我连一个也记不起来啊。”
“要回想味道啊。”
莉子一脸傻乎乎的样子。“味道？”
“当你想像历史书上的各种情境，就一并想像当时环境的味道，这样会更容易感动。当然，这也是从报纸上现学现卖啦，味道与情绪在身体构造或功能上有密切的关连。９９ｌib?听说大脑中掌管嗅觉的‘嗅脑’，和掌管情绪的‘情绪脑’重叠。嗅脑可以促进情绪脑的发展。只要想像味道，就会刺激情绪，与味道有关的所有事情都会更加印象深刻。你鼻子灵吗？”
“平时应该算灵吧……不过没有狗那样灵就是了。”
“通常女性的嗅觉比男性强，所以对情绪讯号也比较敏感。这招一定很适合你。无论你想像的味道是好闻或难闻，总之想像就对了。”
这些可不是鬼扯淡，而是濑户内在漫长的经营人生中，以知识与实践堆积、淬炼而成的理论。
濑户内心想—找到现在依然记得主日学校的牧师说过什么。身边大人们听演说的反应、教堂里的香气，如今依然印象深刻。
在他三十几岁的某一年，十二月时要做全年回顾结算表，突然感受到强烈的情绪。而在那段时间内的所见所闻，全都记得一清二楚。而这些记忆，也一定都包含气味的回忆。有好多次都因为气味，让他想起各种情景。
如今事业快速发展，他却能轻松记住大量商品采购单，都要归功于结合情绪与记忆。这是体会与实践的成果。
凛田莉子也有一样的能力。不，她或 8bb8." >许有更加深不可测的天赋。因为她的感性远比我高得多。
莉子的眼神透出坚定。“我知道了，那就试试看。不过，课本上要记的东西很多吧？人名、物名，数不清啊。”
“分成三组来记吧。根据脑前叶处理资讯的方式来看，分三组是最好的。无论要记什么，首先都分三组。然后每一组再分三组，分完再分三组，依此类推。像历史地理这些东西，你要怎么分三组就自己决定吧。总之，只要分好三段架构，回忆就会更轻松了。”
大约半晌，莉.子乖乖地闭着嘴，试图理解这些高深的内容。但随即一脸开朗，笑着点头。“谢谢你。我好像产生斗志了。”
你真的行吗？濑户内不禁担心起来。不对，她切换想法如此快速，肯定是正面个性的表征。她基本上应该是个聪明的女孩。一定会开花结果。
莉子起身。“那，我现在就回去试试看吧。”
“收购呢？”
“啊，对喔……我忘记了。”
濑户内看莉子一脸不好意思的样子，忍不住笑了出来。她只要集中一件事，其他都不放在眼里。没想到现在就把来此的目的给忘了。
“我看看，”莉子准备打开旅行箱。“里面有一半是旧衣服……不过我有洗过、烫过啦……”
“不用开啦。你等等。”
濑户内起身，走向其中一座书柜，抽出最边边的档案夹。
他总是把私房钱藏在这里。
濑户内拿出装有五万日圆的信封，交给莉子。
“这是奖学金。”濑户内说道：“你就拿去吧。”
“咦？！还是先看看要收购的东西比较好吧……”
“商品鉴定是以后的事啦！就先放我这里当担保吧。对了.，这些也一起拿去吧。”
濑户内从办公室角落堆满灰尘的旧书之中，翻出高中生用的参考书与题库。日本史、世界史、地理、生物、化学、古文、近代国文。虽然科目有点偏文科，但这样应该可以吧？
濑户内对莉子说道：“从今天开始，你每天都要看新闻喔！这也算是累积社会经验。然后，有时间再看这些参考书就好，这对你求职考试有帮助，面试的谈话内容也会有所改变吧。等你念到一个程度，无论有没有找到工作，都再回来一次。只要学习成果达到一定水准，我就高价买下你的东西。”
莉子的表情先是惊讶，一双大眼睛随即充满了喜悦的泪光。
“濑户内先生，真的是太谢谢你了……”
“好了，你快点回去吧。听你刚刚的话，房租还是快点缴清的好。”
“差点就忘了。濑户内先生，您的大恩大德，我永生难忘。我不久后一定会回来的。”
“多保重啊。”濑户内开了门，目送莉子离开。
门外就是店内成排的货架。莉子边走边回头道谢，最后消失在店门外。
紧接着，枫就走进来了。枫叹了口气说：“你不是答应我，不做不赚钱的事吗？”
“收购等下次啊。我又没开收银机。”
“我早就发现你那五万日圆的私房钱了。”
“被抓到啦。”濑户内苦笑道。“我就是想帮她一点忙呀。”
“又来了。光今天一天，你知道就便宜了多少个客人吗？只出不入，亏大了！而且买下来的东西都是垃圾，又卖不了几个钱。”
“没关系啦，从其他地方赚就好了。如果还是赚不回来，我就自己减薪。啊，别担心，枫的薪水一毛也不会扣啦。看我使出大拍卖绝招，这个月就把亏损补回来。”
“又在嘴硬了。”枫促狭地笑着说。“该不会是因为刚才那个凛田莉子很漂亮，你才这么大方吧？想找第二春，这嫩草未免太嫩罗……”
“别说蠢话啦。”濑户内猛抓头。“她可是为了故乡离岛，糊里糊涂地进城来。身为社会人士，多少帮她指点迷津不是很好吗？”
我不知道今天对凛田莉子说的话，能发挥多少助益。她的能力深不可测。如果她能走上正轨，开拓光明的未来，五万日圆实在不算什么。
虽然我当不成牧师，但希望一辈子都是个好人。相信年轻人的潜力，有必要就伸出援手吧！这是我一介小小二手商店老板，所能提供的最大贡献了。
未来
（一周后）
春天下午的阳光异常凶猛，简直就像酷暑一般。
小笠原悠斗松开了领带，拖着沉重的脚步向前走。口干舌燥，身体疲惫，头晕眼花。简直就像独自迷失在沙漠里一样。
他脚步一晃，就要倒了下来，不经意伸手扶住一旁的电线杆。一看，上面有好多小小的相扑力士脸。
力士贴纸啊。好久没看到了。
心头突然涌起一股怀旧之情。力士贴纸让他遇见了号称万能鉴定士Q的凛田莉子。已经过了几天来着？仔细想想，不过是一星期之前的事情。但感觉有如好久好久以前的回忆。
或许是因为社会变动太激烈了吧。没错，那确实就像上一个时代的事情了。历史的转捩点骤然来访。
当今的日本，已经不是数天前的日本。经济大国的神话粉碎了。长久以来的和平也崩溃了。
力士贴纸之谜。现在谁还管这种小事？真怀念自己追着贴纸跑的时光。那代表社会当初就是这样和平无忧。
可是现在不同。以往的秩序已不复?见。该怎么称呼新的社会趋势呢？虚无主义吗？还是无政府主义呢？管他的，媒体早就没有力量了。媒体负责将批评转为语言，如今则毫无意义。
《周刊角川》暂时停刊，实际上应该是永久停刊吧。自己或许再也不会走进那栋公司大楼了。就制度上来说，员工根本没有上班的义务。在这秩序崩溃的社会里，就算领了薪水也毫无意义。
支撑资本主义社会万象的系统bbr>消失了。如今，日本成了真正的无法地带。
路边传来一阵巨响，是警铃。小笠原走在国道旁的人行道上，听见中年男子的喊叫声：
“抢劫啊！快帮我抓人啊！”
一阵玻璃碎裂声，超商店门口飞出无数的透明碎片，头戴鸭舌帽的男子冲出店门，挥舞着手中的球棒，行人们无不惊呼闪避。即使老板死命大喊，也没有人出手阻止抢劫犯。
小笠原也是旁观者之一。他很了解抢匪的苦处。拼命奔逃的抢匪，手里拽着的是便当、
速食面与罐装咖啡，想必是迟来的午餐吧。虽然于法不容，但值得同情。因为他也饿了，头晕眼花应该不只是天气热的缘故。
老板为了追抢匪而跑到路上，却立刻回到店里。或许是担心其他顾客趁火打劫吧。
此时，传来一阵警车鸣笛声，但距离相当远。刚才的抢匪应该很难抓到吧。民众几乎随时都在报警，但听说一一〇很难打通。因为管区警察的通讯指挥室经常停电，警察的值班率也明显降低。
车站前的商店挤满人群，完全不把抢劫当一回事。因为店员正忙着应付顾客，尤其是回应老年人的问题。
激烈的对骂，甚至爆发肢体冲突。日本人就算经历大地震，也还会在收银机前排队，看来这次真的是气炸了。
小笠原知道，这也是在所难免。因为速食店门口贴的告示，就已经说明了情况。
告示上写着：起司堡套餐，一客三万两千日圆。照烧猪肉堡套餐，五万五千日圆。未携带现金的顾客请勿进入点餐。
路上往来车辆极少，几乎都是救急车辆。偶尔会看到高级房车，应该是超级有钱人开的吧。而且驾驶者胆子超大，谁知道这么招摇何时会被抢？
车站前的圆环坐满了人群，或许是肚子饿吧。他们不是游民，而是仪容整齐、几天前还正常生活的社会人士，如今却手足无措，垂头丧气。
计程车成了装饰品。三角窗上的起跳金额，贴了好几层更改数字 7684." >的胶带。起跳四万五千日圆，当然没人会搭。司机似乎也怕被抢，..车子锁上就不知去向。好几辆计程车的挡风玻璃都被砸烂，但依然停在圆环边，似乎连报案都懒了。
有些人已经顾不得形象，开始翻起垃圾桶。隔壁有人在路边摆起杂志摊，杂志应该是捡来的。本周发行的《周刊少年Jump》看来破破烂烂，却标价六万日圆。摊贩老板忙着跟想抢杂志的客人起口角。小笠原听到有人大喊：“你这黑心商人！”
小笠原与身旁众人一样视若无睹。反正他已经不是杂志记者，谁要把杂志当商品卖，都不关他的事。
走进车站，来到售票口前，是一片更加败坏的光景。
JR车站运费尚未涨价，搭车人数异常地多。但地板无人清扫，到处都是垃圾，简直就像印度的街景。
ATM前面也是大排长龙。正在操作的男人怒吼着：“为什么现在一次还是只能领二十万？这样只能买三个便当啊！”
车站另一侧出口有身穿迷彩服的自卫队员，以及大型水槽车。应该是饮水配给车吧。自卫队员正高声大喊：“今日配额已经供应完毕！下次配给从明天下午一点开始！”
一个看似主妇的女人提着空水桶，死缠自卫官不放：“我从早上排到现在啊！”其他民众也快速聚集，跟着主妇起哄。自卫官赶紧集合起来，试图平息骚动。
放眼望去，只有一片你争我夺。看不见任何秩序。
不对，其实地球上到处都有这样的光景，只是我们以为在日本看不到。
没别的原因。仔细想想，既然我们与那些贫穷国家同住在一颗行星上，当然随时都有可能加入他们的行列。没有任何人可以保证，日本人就该永远富足美满。既然有钱人可以在一夜之间破产，富国当然也可能快速没落。
日本正是如此。如今的日本没有治安也没有秩序，成了亚洲的极贫国家。
一条手帕飘落小笠原的脚边，是条有着鲜艳刺绣的丝质手帕。他蹲下身来，拿起手帕。
手帕应该是进口名牌货。图案有点眼熟，但却不知道是什么牌子。是爱马仕？Viviawood？还是RalphLauren？
凛田莉子肯定一眼就能看出来。她如果在这里，会给手帕估多少价钱呢？
想问，也问不着，万能鉴定士Q的店面，铁门深锁。她应该回故乡波照间岛了吧。她那双充满魅力的大眼睛，现在正看着什么？又思考着什么？
我只知道一件事，这些都过去了。遥不可及的回忆。永远不会重演的历史事件……
突然一阵强风吹来，从小笠原手中夺去那条手帕。手帕随着数不清的纸层飘进车站中，消失在杂乱的践踏之下。
枕头朝北
（五年前）
十八岁的凛田莉子，今年春天还是冲绳的高中生，但似乎在学校bbr>什么也没学到。但今年以内，她应该就能赶上所有落后的进度了。
便宜货老板濑户内陆，在总店办公室为莉子进行第二次面谈的过程中，深有此感。
莉子身穿白色洋装配棕色羊毛衫，看起来比之前更成熟老练，像个都市人。所谓相由心生。她这次要来展现自己获得的新知，与上次相比简直是大放异采。
莉子回答了濑户内提出的历史问题。她站在墙边，滔滔不绝地讲述玛莉？安东尼的生平。“于是她随着路易十六世即位，成为法国皇后。当年是一七七四年。后来，她开始简化凡尔赛宫的传统仪式，以及繁复的习惯。以往任何人都不能直接将物品交到皇后手上，但路易十六即位之后就可以。另外，像早朝谒见的复杂礼仪，也都由她大幅简化。皇后会经……”
她的语气依然情绪丰沛，有如上次面谈描述自己进城的过程与近况一般，字字句句都充满感情，可见所有知识都结合了情绪。讲述皇后婚姻生活时，一脸开心。说到巴黎市民大肆诋毁皇后时，表情复杂。莉子肯定是从参考书中找到了乐趣。如今，她摆脱了学习的沉重压力，学会如何使用自由的情绪来吸收知识。
濑户内感到惊为天人。距离上次面谈不过一个月，而且只靠“用情绪来记忆”的小小提示，她便脱胎换骨。她的大脑有如海绵，正吸收着一切知识。
莉子总算要对玛莉？安东尼的生平做收尾了。“她死后的遗体，与丈夫路易十六世一起葬在玛德莲教堂。随着光阴流逝，历史还她清白。所以，在二十二年之后改葬至圣丹尼斯大教堂。根据历史记载，这是拿破仑一世的命令。”
莉子沉默了半晌，露出些许僵硬的微笑，低声说道：
“我说完了。”濑户内拍起手来。
“太棒了！”濑户内诚恳地说。“那样艰深的历史专书，对你来说就像有趣的故事书一样。真是了不起。”
“谢谢。”莉子诚惶诚恐地点头致意。“多亏濑户内先生的指导。”
看来，她的个性随着智慧增长而收敛了一点，比以前要成熟得多。
不过，她的学习方法还有很多问题。濑户内说：“我想问另一个问题，这比刚才要简单多了。首都图内一都六县，你能不能说来听听？”
莉子突然手足无措，支支吾吾起来。“呃……那个……东京都，对吧？然后是横滨县……”
“神奈川啦。”濑户内叹了口气。“我应该有给你地理参考书吧？”
“对不起……我是都有看完，但是记不起来……”
“最近有哪些新闻？”
“飓风‘卡崔纳’登陆佛罗里达。罗马教宗若望保禄二世驾崩，新教宗本笃十六世继位。麦可，杰克森诉讼获判无罪，还有……”
“停，这样就好。我再问你生物参考书上的问题，卡尔？林奈发明的分类层级，你能从中举五个出来吗？”
莉子一脸苦恼，大眼睛左顾右盼，绞尽脑汁，最后细声说道：“对不起……”
“不用道歉，这是理所当然的。我告诉过你，在记忆的时候要加入喜怒哀乐。历史和电视新闻是有故事性的知识，对你来说不成问题。问题是有些名词符号，你必须无条件地背?起来。听好，这时候你就把这些东西，搭配身体某个部位来记。比方说五个层级，就可以对应五根手指。刚才的答案假设是界、纲、目、属、种好了。那就把界对应大拇指，纲对应食指，其他依此类推。这样一来，只要看到手指就会想起答案。”
莉子一脸严肃地说：“是这样吗……没有搭配口诀，光对应身体就有用吗？”
“当然有用。大脑的海马体里面有种‘位置神经元’。位置神经元正如其名，负责记忆位置。位置记忆对动物来说很重要，所以比较容易转为长期记忆。就算不想口诀，只要搭配位置来记忆，就能加深印象。”
“哦，是这样啊……”
“我都用位置来记忆货架上的商品，这可是亲身经历啊。你现在对地理头大，但只要用上大脑的位置神经元，背地图绝对没问题。你还可以想像当地居民的情绪，来加深记忆啊。只要碰到跟地点位置无关的记忆事项，随便找个位置来对应就好。”
莉子闭上了眼睛，似乎正在记忆刚才的指导内容。然后张开双眼，微笑说道：“我回去试试看。”
“就是这股气势。话说，你还没找到工作吗？”
“是啊……职缺愈来愈少了。”
“别急，慢慢来就好。晚上睡得好吗？念书太累会适得其反喔。”
“可能没有睡得很熟，因为公寓房间很小，头又朝着门口脱鞋的地方……走廊一有脚步声，我就会被吵醒。”
“那换个方向睡不就好了？”
“这样枕头会朝北啦。”
濑户内拍了一下大腿。“那更该掉头了！”
“咦？要朝北睡吗？”
“没错。只要头朝北，大脑就更容易吸收地球磁场。听说这样睡会更聪明，也更好睡喔。”
“这是真的吗？”
“谁知道？这是以前补习班老师告诉我的。当时我拼命准备考试，什.９9ｌｉｂ?么偏方都不肯放过。话说，你带来的这些东西……”
莉子突然露出紧张的神情。“呃……怎么样？可以卖多少？”
“旅行箱一万，旧衣服两万，杂物三万。总共六万日圆，跟你收购下来吧。”
“真的？！”莉子喜形于色。“耶……！啊，可是用这么高价跟我买，真的好吗？”
“别担心。这些东西的个别价值是不怎么样，但是加个主题就很迷人啦。旅行箱可以跟我这里的旅行商品组合推销。冲绳的T恤跟小东西可以放在冲绳专区。大致打平啦。”
“可是，赚不到钱不是很糟吗？”
“这也是高价收购活动的一环啊。我就喜欢这样做，你也别烦恼了。不过，高价收购的东西也得用更高价卖出，不太好卖就是了。”
“濑户内先生为我做这么多，真是太不好意思了……”
“所有来找我高价收购面谈的客人，我都一视同仁啦。总之，你好好加油，早日找到好工作啊。我会祝你好运的。”
“是！濑户内先生，真的感激不尽！”
“上次先给了你五万，我看看……”濑户内打开收银机，抽出一张一万日圆钞票，交给莉子。
莉子收下一万日圆，深深地鞠躬，看起来快要喜极而泣了。她擦擦自己的眼角，离开办公室时仍不停道谢。
濑户内目送莉子离去，忍不住露出开心的表情。
看着年轻人成长茁壮，心情真好。毕竟她可是听了我的建议，才发挥这样的学习效果。想必要不了多久，就会找到好工作了。
虽然这次收购又太大方了点，但我不后悔。她的人生才正要开始。希望她能吸收广泛的知识，同时保有原本的纯真。无论她进入哪个领域工作，肯定都是一流的人才。
当晚，莉子换了枕头的方位。不再朝向门口，而是刚好相反。
枕头朝北啊……莉子边铺棉被边想，奶奶知道了，可能会臭着脸说：“不吉利！”但如果老板说的没错，这样或许会更聪明一点。就算没有变聪明，好睡一点也是赚到。
莉子躺了下来，将右手掌伸到眼前，看着五支手指。
林奈发明的五个层级，从大拇指开始，界、纲、目、属、种。
哇……真的记起来了呢。莉子莫名感动。
搭配位置来记名称啊……感觉好像有搞头。明天开始，就拿地图来试试看吧。或许至少能记住都道府县这些大行政区。
莉子右手一松，摊在地铺上。
明天要去涩谷区的手机通讯行面试。就早上七点起床吧。
手机……说到这个，好久都没跟老家连络了。爸爸、妈妈、奶奶，大家都还好吗？
或许是累了，闭上眼睛，似乎就开始做梦。眼前浮现波照间岛北岸那湛蓝清澈的海洋。海风轻抚脸庞，渡轮的汽笛在远方了亮……
枕头朝北，安眠效果似乎 4e00." >一级棒。莉子深有所感，立刻就睡着了。在朦胧之中，她天真地相信，明天一定会有好事发生。
手绘
（现在）
小笠原悠斗心情大好。
他遇见万能鉴定士Q的女性负责人凛田莉子，不过是一个小时之前的事。
能够与这样的大美女，一同在春暖花开的午后时光漫步东京，自然心花怒放。如果没搬那块波浪板去找她，就没有现在的际遇了。
由于莉子希望实际看看力士贴纸的张贴处，所以亲自外出。每发现一个张贴力士贴纸的地方，就停下脚步观察片刻。
目前莉子来到饭田桥站东门的铁桥下，抬头看着钢柱。
“这里也有。”莉子说道。“直五横六，三十张啊……每张表情都不太一样。有些脸孔左右对称，有些又不是。”
小笠原傻傻地看着莉子的侧脸。
看来，她不仅有丰富的艺术知识，还有不错的审美观，品味也很独到。我在店里就觉得她一身紫色系的装扮，与那冷酷又有个性的五官，纤细的身形，实在搭到极点。就像正在欣赏一幅街角美人的昼作一样。无论背景是什么，配上她都成了艺术。我想，只要她出现在任何场合，都没有人能忽视她。她的气质就是如此夺目。
莉子看了小笠原一眼。“小笠原？”
“啊，是！”小笠原立刻跑上前去。
“可以再帮我做个笔记吗？”莉子从手提包里拿出直尺，对比着钢柱上的力士贴纸。“长七？五公分，宽一〇？五公分。大小跟其他地方贴的力士贴纸一模一样。从位置来看，张贴人的身高应该在一百五十公分以上，一百七十公分以下。而且为了避免贴纸被风吹雨打，都贴在有屋檐或有内凹的墙面上。你看，这附近的贴纸只贴在H型钢柱的凹槽里，对面的圆柱型路灯就没有贴。”
“意思是说，”小笠原振笔疾书。“希望这些贴纸可以保存久一点罗？”
“至少贴贴纸的人，希望贴纸比一般恶作剧有更长的曝光时间。”莉子用食指指甲抠了抠贴纸的边缘。“不是双面胶带，而是胶水，而且是不易脱落的强力胶。这跟违法传单一样，是先用刷子涂一大片胶水，再把贴纸贴上去。所以正确来说这不算贴纸，应该是普通的纸吧。”
“早上那个区公所的人也是累翻了，说要撕一定会变得破破烂烂。我们电费的缴费单上面有种撕过就不能黏回去的胶水，或许跟那个一样吧。”
“完全不一样啊。而且那种缴费单，用的不是胶水，也不是糨糊。”
“咦？是吗？”
“那是在缴费单表面涂上一层干燥剂微粒，形成一层凹凸层。用七十五吨的压力压下去，凹凸层就会互相咬合，紧紧相连。所以一旦撕开，就得用七十五吨的压力压下去才能复原。”
“哇……你真的是学富五车啊。哪所大学毕业的？”
莉子>藏书网的笑容突然变得僵硬了些。“冲绳县毕业的。”
两人顿时陷入沉默。电车通过铁桥，在桥下鸣起阵阵回响。没有别的声音。
她是不是觉得我很没礼貌？或许这问题太过隐私了点。
但莉子看来毫不在乎，拿出放大镜仔细观察力士贴纸。“看来不是耐水性的纸张，但好像有什么保护层。从墨渍是可以判断列印机器的种类，不过……”
小笠原猛抓头。想吸引她注意根本就是个错误。我到底在干啥？凛田莉子只是专心进行我委托的工作，我竟然从头到尾都在摸鱼！
莉子用放大镜瞧了一段时间，然后对着小笠原说：９9lｉｂ?“嗯，这是手绘的。”
“手绘？”小笠原大吃一惊。“不是印刷的吗？”
“这是用沾水笔画的。黑色色块是整面涂满墨水。上面还有铅笔打稿的痕迹，以及橡皮擦擦过的痕迹。这张贴纸还有用修正液修过……可能是漫画家或插画家的手笔吧。”
“所以，有人画了上千张的贴纸？我想想，力士贴纸确实是连续出现了好几年，而且张贴范围又大，但就算一天画个十来张，少说也要五年才有这个量吧……真有这样莫名其妙的人吗？难道是冷门漫画家在打知名度？”
“问题就在这里。”莉子又望向力士贴纸。“画家的品味不错，构图也很正确，应该是有经验的老手，不过……”
“等等，你说这图案品味不错？面无表情的肥脸哪里有品味了？”
“这份诡异、突兀是刻意营造的，也就是精心安排的视觉震撼。画家技巧好，速度快，应该是专家。但这里真的很怪……”
“哪里怪？”
“你看，这张贴纸的图案，脸颊下面有画横线来表现肉感，眼角也有独特的鱼尾纹。再看看这张，眼角没有鱼尾纹，但有往上吊的长眉毛，形成印象相近的表情。而且脸颊下面没有横线，直接放大轮廓。”
“每张贴纸的脸都不一样啊。手绘的话，理所当然吧。”
“话是没错，但我刚说的，是表现手法不同。这里贴的力士贴纸，跟其他所有地方贴的力士贴纸，大致上有两种画法。而且画具也不相同。这里的是G笔尖，这里用的是圆笔尖。”
“这是什么意思？”
“这只是我的直觉，我认为画家有两个。”
“两个……”小笠原咽了口口水。“所以力士贴纸是团队生产的吗？”
“有点不太一样……假设现在力士贴纸有一百张，两个画家应该各画了五十张。虽然有共通的表现手法，但使用的技巧明显不同。不知道是谁先画，然后另一个人开始模仿。当然，这只是推测啦……”
“啊，我知道，之前有人推测过模仿犯的可能性。毕竟数量突然有爆炸性的成长。可能一开始贴力士贴纸的人早就不干了，但后来又有人继承他的事业。不过，现在只有创始人跟模仿犯两个人吗？”
“从图样来看，应该是这样没错。问题是谁模仿谁啊。”
“是啊。只要知道这点，就更清楚力士贴纸最早是出自何人之手了。你能鉴定出谁在模仿吗？”
“嗯……”莉子低吟片刻。“两边的技巧都很纯熟，有难度……啊，对了！”
莉子从手提包里拿出手机。
小笠原问道：“是要连络谁吗？”
“一个姓冰室的人。毕竟我这里没办法做科学鉴定啊。”莉子说着就开始传简讯。
小笠原十分在意，又进一步问道：“冰室是怎样的人来着？”
“冰室拓员。早稻田大学理工学院物理系副教授。”
“是男的吗？”
“没有女人会取名叫拓真吧？”
“说的也是。”小笠原笑着打哈哈，但莉子看也不看他一眼，忙着打简讯。
原来，她有跟男人互换连络方式啊。不对，那可能只是工作上的关系。我只要说为了采访保持连络，也可以交换连络方式。
打铁就要趁热。现在她拿着手机，正是时候！
小笠原从口袋里掏出手机，在莉子传完简讯的瞬间说道：
“你的手机号码是……”
但就在他说完的前一秒，莉子已经转过头来。“这样就好啦。冰室如果有在早稻田，应该马上就会过来。我们先回店里去吧。”
“也是……早稻田很近啊……”
小笠原失望地收起手机，跟在莉子身后。他好恨自己这么没种。同时也好羡慕冰室那个男人，已经是莉子的朋友了。
如果我十几岁就认识她的话……不，不可能。十八岁的凛田莉子肯定已经是个光芒万丈的才女，正在明星大学过着一帆风顺的学习生涯。我这种货色，她肯定看不上眼。
莉子回过头问小笠原：“怎么啦？”
“啊，没事……”
小笠原冒着冷汗，跟上莉子的脚步。虽然很想集中在工作上，心思却怎么也离不开她。只能满脑子胡思乱想。
十八岁的凛田莉子，究竟在何处过着怎样的生活呢？
正职员工
（五年前）
十八岁的某个炎炎夏日，凛田莉子正在涩谷区道玄坂，远东旅行社的研习中心里。
当下只有莉子还穿着春装。周围所有女性都穿着当季的商务套装，幸好没有人注意莉子的服装，因为每个人都战战兢兢，没那份闲情逸致。
旅行业界似乎正严重缺人，连远东旅行社都紧急招募临时导游。这家旅行社擅长办球赛旅行团，由于明年德国就要举办FIFA世界杯足球赛，得赶紧培养一群合用的游览车车掌。
无论征才理由为何，对于错失春季征才活动的人们来说，无疑是从天而降的好消息。
许多人相信自己是幸运儿，送交履历，前来参加研习兼征才面试，但实际上可没这么轻松。
女车掌只有五个职缺，但研习室里却挤了上百人。每个人几乎都比莉子年长。应该有很多是大学毕业生吧。
看着折叠椅上满是正襟危坐的竞争对手，莉子心想，如果这是新进人员欢迎会，该有多好？想着想着，忍不住叹了口气。
不过，来东京三个月，靠着在便当店打工勉强撑到现在，总算没有白费。莉子斗志旺盛，信心十足。以往每到征才面试这一关，面试官说的话听来都像火星文。但多亏最近发愤图强，女指导员的说明简直易如反掌。
女指导员正在白板前念着讲义，那修长身段可比航空公司的空姐。“这位客人要在格陵兰停留三星期，目的是观察冰原。停留期间为了考察锌、铁、金、铜、煤、冰晶石、铀、白金、铝等矿产的采矿现场，决定在矿坑附近的迪斯科岛订房。客人希望窗外能欣赏大片的海景，并且能在蓝天之下，拍到海豹和鲸鱼的照片。”
四周的女性无不专心聆听。还有不少人在做笔记。
但是，莉子心里却觉得不对劲。刚才女９9ｌｉｂ?指导员所说的内容，有两个地方令她难以接受。
这时，女指导员阖上讲义说道：“本公司可以为旅客订这家旅馆的房间，也可以 6309." >按照旅客要求安排考察旅行团。当然往来格陵兰与日本之间的航程也不是问题。但是本公司负责人听了这位旅客的需求，认为无法成行。请问各位知道原因何在吗？”
室内鸦雀无声。女指导员放眼望去，还有人故意低头。
女指导员微笑着叹了口气：“想成为本公司的导游，必须具备可以立即回答这种问题的知识。请各位铭记在心。那么我来说明，刚才这位旅客的要求，问题在于……”
莉子突然举起手来。“有！”
室内所有人都看着她。就连坐前排的人都回过头来，脸上净是讶异。
莉子被众人行注目礼，不由得胆怯起来。
我是不是做错什么了？入重山高中的老师都说，知道问题答案要举手大声说“有”啊。
一片寂静之中，女指导员注视着莉子。“你叫什么名字？”
“凛，”莉子紧张到连声音都在抖，但依然努力保持微笑。“凛田莉子。”
“嗯，凛田小姐，你知道问题在哪里吗？”
“是的……迪斯科岛在北纬七十度以北的北极图内，夏天永昼，冬天永夜。所以很遗憾，不可能在蓝天下拍到海豹跟鲸鱼。”
女指导员神色骤变。
室内一片哗然，所有人都目瞪口呆地看着莉子。
女指导员又以淡然的表情问道：“就只有这个问题吗？”
“不，还有。”莉子回答。“格陵兰最北端的空气非常干燥，不会降雪，所以地面也不会有冰，不可能观察冰原。”
“真有趣。”女指导员认真地嘀咕了一声，又说：“如果你是本公司的连络窗口，会如何向旅客说明呢？”
“呃……我建议您将北极改为南极，如果停留在澳洲大陆南端，就能搭船考察南极大陆的冰原。”
女指导员转过身，走近白板旁边的世界地图。
她指着麦卡托投影式的世界地图，问莉子说：“那么，假设凛田小姐给旅客看这幅地图，推荐旅客去澳洲，但旅客面有难色，因为从地图看来澳洲既窄又小，还是格陵兰的浩瀚风景好看，你会怎么说？”
“光看这张地图，格陵兰的面积比较大，但实际上格陵兰的面积还不到澳洲大陆的三分之一。麦卡托投影法所画出来的地图，愈靠近极地，面积看来愈大。客人您可能只是看地图，产生格陵兰比较大的错觉。让我提供您面积比例相等的世界地图来做说明。”
“非常好！”女指导员高呼一声，众人立刻鼓噪起来。
莉子总算松了口气。
我觉得奇怪的地方，果然就是正确答案啊。
女指导员在一阵鼓噪之中间道：“你看起来很年轻，但该不会是老手吧？从哪里跳槽来的？”
“不……我是从旅行手册上看的。”
“真的？”
“是的。因为征人启事上面有写，要尽量多看跟旅游有关的书。”
“哦……”女指导员眼睛一亮。“那，凛田小姐再回答我一题吧。欧洲旅行团有好几位旅客一起抱怨饮食。他们去了日本料理餐厅，却说难吃到不行。那家餐厅的主厨是日本人，在日本也曾经是位知名的优秀厨师。请问顾客不满的原因是什么？”
“是水。”莉子立刻回答。“欧洲水是硬水，钙与镁的含量比较高。英国水的硬度比较低，但矿物质含量高。所以欧洲菜通常使用蔬菜本身的水分，或是加葡萄酒、牛奶之类的来变调。炖肉汤就是用牛肉、鸡肉、猪肉中所含的胶原蛋白，来去除矿物质。这位厨师就是维持日本时期的做法，直接使用当地的水，口味才会改变。”
“标准答案！”女指导员似乎开始亢奋。“看来你不只是学识渊博，应用能力也很强。不知道记忆力如何呢？啊，对了，泰国首都，一般都称为曼谷，正式名称是什么？”
莉子大大地吸了口气，然后一鼓作气地说了出来：“天使之城，宏伟之城，永垂不朽的绿宝石，坚不可摧的因陀罗城，天神授予九个宝石的宏伟皇城，喜乐之城，宛如指挥转世神之天宫的巍峨皇宫，因陀罗所授予、毗湿奴所建造之城。”
语毕，一片欢声雷动，几乎撼动整座大>楼。室内所有人都拍手叫好。女指导员一脸难以置信的表情，边摇头边鼓掌。
竟然会有这种事！莉子情绪激昂，不能自己。除了打工时间之外每天都闲到发慌，但又必须节俭度日，所以有时间就窝图书馆看书。用便宜货老板指点的学习方法，莉子发现学起来快多了，只是没想到能让这么多人惊讶。
说不定这次真的有谱了？朝思暮想的正职员工……
女指导员的声音因兴奋而高了八度：“最后，就只剩当地的行程管理能力罗！我想这么简单，问了也是白问啦。凛田小姐，假设现在尼罗河上有数艘渡轮往来渡河。所有渡轮往返的前进速度都一样，而且每十分钟就会与一艘渡轮交会。请问每小时会有几艘渡轮到对岸？”
突然，莉子觉得时间冻结了。
这时候最好的形容词，就是脑袋一片空白。她说不出话，甚至发不出声音。
不，实际上她能想像当地的风景。蜿蜒在沙漠之中的雄伟大河，数不清的船只来来往往。在河岸待命的骆驼，船上满满的观光客，都历历在目。
但是，她对数字却一点概念也没有。她刚刚说了什么？十分钟还是一小时来着？一小时会有几艘靠岸？这种事情谁会知道呢？
或许她内心的疑惑不自觉地写在了脸上，女指导员一脸失望。“有谁知道答案吗？”
结果，几乎所有女学员们都齐声说道：三艘。
“没错，就是三艘。”女指导员点点头。
她们是怎么找出答案的？莉子大受打击。果然大家都是大学毕业生，才能轻易回答莉子解不出的难题。
女指导员的表情，仿佛不敢相信这么简单的问题也答不出来。她说：“不用我多说，行程管理也是导游的重要任务之一。必须有数学的应用能力，才能正确掌握时间。那么，凛田小姐。”
“啊……是。”
“真可惜。不过你的知识确实很渊博喔。”
莉子感觉胸口被开了一枪。
女指导员的这句话，就是不录取通知。结果还没面试就中箭落马了。
琥珀
夏日午后的蝉鸣声依旧刺耳。濑户内陆正用酒精擦着古风小桌。
“便宜货”总店大楼的三楼后方，有个凸出的阳台。在这里用酒精味道不会太重，而且阳光直射，擦了很快就干。
这里的老板可没资格坐摇椅享福。员工们在卖场里打拼，老板要负责修缮库存。“便宜货”算是挺大的二手商店，但在企业界依然只是中小规模。人事费用能省则省。为了服务顾客，这些小事一点不麻烦。因为刚创业的时候，什么都是自己来呢。
虽然动作单调，但其实挺有趣的。可以听到小朋友在巷子里玩乐的声音。几个小学低年级的小男生小女生，正在玩文字接龙呢。小女生说：圆木（まるた），小男生接：狸猫（たぬき）。
濑户内往下面瞄了一眼，两个刚放学的小朋友，把书包放在巷子里，停下脚步玩文字接龙。之前也看过这光景，输的人好像要帮赢的人背书包。
真是天下太平啊。在少子化的城市角落里听见儿童的声音，对濑户内来说就像人中抹上了绿油精。
我看，今天是谁会赢呢？濑户内竖着耳朵工作。
小女生说：小黄瓜（きゅうり）。小男生接：缎带（りぼん）。
“喔！你说‘嗯’了！”小女生欢呼。“小佑输了！”
今天是小男生输啦。
濑户内才这么想，巷子里突然传出熟悉的年轻女孩嗓音：“还没输喔。恩展毕（Nzambi）”。
濑户内觉得奇怪，往巷子里看去。
凛田莉子不知何时来到这里，还是穿着春装。也就是说，她还在找工作。
莉子笑着对两个小朋友说：“恩展毕，是非洲南部安哥拉国内，巴刚果族人信仰的万能神。也是‘僵尸’的由来喔。”
濑户内下巴都要掉下来了。怎么会对小孩提僵尸呢……
小朋友们吓得表情僵硬，倒退两步。
但莉子似乎不知道察言观色，又对小男生说：“来，说说看：恩展毕。”
小男生无可奈何，小声跟着说了一次“恩展毕”。小女生应该觉得非常不舒服吧，拔腿就逃。小男生也急忙跟上，不见踪影。
莉子吓了一跳，大叫：“啊！等一下……”
濑户内忍不住苦笑一声，对着下面巷子大喊：“凛田小妹！”
莉子抬头一看，困惑表情立刻转为笑逐颜开。“濑户内先生！好久不见了！”
“ 662f." >是啊，应该三个月没见了吧。我说，念书念到成了万事通没什么不好，但是突然对小朋友说什么恩展毕就糟糕啦。听起来怪不舒服的。”
“蛤……是喔……”莉子傻乎乎地说，表情随即又阴郁了起来。“不过，或许是吧。光记住很多事情，还是没办法当社会人啊。”
“怎么啦？难得看你这样落寞。先进来坐坐吧。从办公室后面的楼梯上来就好。”
莉子点点头，走进店内。
濑户内将小桌翻过来，擦拭背面。虽然双手很忙，一颗心仍关注着凛田莉子。他担心地想着：看来征才考试又搞砸了吧。
或许她天生就有过人的才气，但不知道如何运用，过犹不及。不过，她最近才刚开始真正念书，也急不得。能让学识更渊博就不错了。
莉子穿过落地窗，走上阳台。“你好……”
“今天怎么了？有带什么东西吗？”
..“没有，能卖的都卖光了……”
“是喔，看来求职也不太顺利啊。”
莉子笑得有些寂寥。“我去旅行社应征，结果失败了。”
“这就怪了，你不是读了很多书吗？应该记得不少知识吧。”
“是更基本的问题……我不会算数，数学完全没辙。”
原来如此。光看书不会强化计算能力啊。
濑户内问道：“28乘35是多少？”
“这个……”莉子一脸困惑地反问：“请问可以用纸笔吗？”
“不行，要用心算。”
“可是我又没学过珠算……”
“以乘法来说，是不需要学珠算的。凛田，你不可以依赖笔算，要学技巧。刚才的答案是980。”
“什么技巧？”
“像我们做生意的，都会学到一些实用的算术技巧。像28乘35，是偶数乘上5的倍数，所以要先从偶数里抽出2来乘。28是14的两倍，所以35乘2等于70，70再乘上14就可以心算了吧？答案就是980。”
莉子沉思了牛晌，然后傻傻地点头。“啊，原来是这样喔……”
“再来一题。25乘32是？”
“呃……16乘以50，所以是800。”
“你看，算出来了。之前二位数相乘，应该要花你更多时间吧。”
莉子再次露出了笑容。“真的是呢。”
“862乘5呢？”
“52得10，进一位，65得……”
“不对啦。听好，5是10的一半，10除以2等于5。所以乘以5，只要除以2再加个0就好。”
“4310！”
“是不是一下就算出来了？要用技巧的。既然你已经有了记忆力，多背几条算法就好。”
“我真的行吗？而且，这些算法应该去哪里学呢？”
“我教你啊。大家常说一个人数学好，其实就是他学会这种实用的数学技巧而已。我开公司这么久了，当然学了不少妙招啊。”
此时传来脚步声，老板的女儿濑户内枫从拉门里探出头来。“爸……老板。啊，凛田你也来啦？午安喔。”
“午安。”莉子望向枫手上的东西。“哇！好漂亮喔……”
濑户内陆看到枫手上的东西，似乎是条项链。珐琅十字架，上面镶着像是琥珀的宝石。
枫把项链交给濑户内。“这是客人希望我们收购的东西，说是波罗的海沿岸的高级货。”
“鉴定书呢？”
“也是有啦，不过是不是属于这东西的，就不知道了。”
“嗯……”濑户内盯着项链瞧。“看起来是个好东西……但如果琥珀是假的，就不值钱了。该怎么办呢？”
“我说，琥珀这东西啊，”枫说了。“如果用手帕摩擦会带静电，就是真货吧？之前都是这样做的，但这条项链的琥珀被珐琅给围住，想摩擦也不行啊。”
“说的也是，我还听说真琥珀会浮在盐水上喔。”
“不行啦，又不能从十字架上拔起来。”
“也是啦……”该怎么鉴定呢？还是干脆以无法鉴定为由，拒绝收购呢？
但客人专程拿东西来卖，还是希望能有个皆大欢喜的结果。
就在两人想破头的时候，莉子突然拿起了酒精瓶。
“项链请借我一下。”莉子对濑户内说，然后拿纱布顶住瓶口，用酒精沾湿。
“你打算怎么做？”濑户内将项链交给她。
莉子在琥珀上方用力捏紧纱布，滴下几滴液体。然后用手指摸摸琥珀表面，抬起头来，斩钉截铁地说：“是真的。”
“什么？你怎么知道？”
“因为真的琥珀会跟酒精起反应，产生黏性。请摸摸看，是不是黏黏的？”
濑户内照着一做，果然指尖有点黏。“喔喔……”
莉子说了：“全球琥珀九成产自俄罗斯的加里宁格勒省，位于俄罗斯西端，也就是波罗的海沿岸。这个十字架是俄罗斯正教的款式，俄罗斯的珐琅工艺也是享誉全球，所以鉴定书的内容可以相信。不过，琥珀不像钻石或红宝石有公定等级，所以价值得靠外观来判断就是了……”
“等，”枫连忙问道：“等一下！你从哪学到这些事情的？”
濑户内也有同感。“你什么时候开始学起鉴定了？”
莉子搞不太清楚状况：“在去旅行社考征才考试之前，我看了很多旅游手册……俄罗斯观光手册的名产介绍上面有写啊。”
原来如此，濑户内明白了。
如果拥有庞大的知识量，互相结合，就能评断分析实际的问题。这都是因为莉子过人的感性，转换成了记忆力。但无论过程如何，她确实正在强化这项技能。
“那，”濑户内问莉子。“就外观来看，你觉得这条琥珀项链值多少钱？”
“我不太清楚行情，但它真的很漂亮。无论穿着正式或休闲，一定都很好搭。”
濑户内有了信心，因为莉子天生感性过人，直觉的判断有客观的可信度。而且从她的发型与服装穿搭来看，品味也相当不错。
“凛田，你跟我来一下。枫也跟着来。”
濑户内说完，从阳台走进店里，下楼梯。
才到一楼，三十来岁的员工也刚好走到办公室门前。这位资深店员姓秋田。
秋田说：“老板，刚才有人一直打电话来，说是日出制网纤维的前职员。他希望我们接手库存什么的。”
枫立刻在后面叹了口气。“又是日出制网纤维？不是半年前就倒掉了吗？听说他们正在重整债务，想把库存卖给二手商店换现金，想得美喔！”
“别说得那么难听嘛。”濑户内对枫苦笑一声，然后对秋田说道。“你告诉他，库存我全买了。”
“蛤……？”枫立刻板起脸孔。“你老是买些没卖相的存货，是要怎样啦？”
“我知道你的想法，不过日出制网纤维生意好的时候，也跟我们买了不少事务用品呀。大家互相帮忙罗。”
“又来了……我可是要管柴米油盐的，而且大家又没领多少薪水。秋田兄应该也不开心吧？”
秋田伤脑筋地笑了笑。“那我就打电话过去了。”
“有劳啦。”濑户内说。
就某方面来说，枫是对的。对经营者来说，没有比堆着卖不出去的存货更危险的事情。
但即使如此，人们还是应该互相帮助。我无法抛下那些困苦无依的人。东西怎么卖，之后再想就好。
濑户内走进办公室，来到书柜前。经营二手商店必须学习如何制订收购金额，所以书架的角落堆满了估价相关书籍。
濑户内对莉子说道：“你看，这些是我们店里的参考资料。宝石鉴定目录，服饰鉴定手册。家电产品目录，进口家具清册。画轴，油画，还有经典马口铁玩具目录。总共大约一百本吧。”
“哇……”莉子瞠目结舌。“买卖品项好多喔。”
“你觉得，全部看完这些，要花多久时间？”
“一天可以消化三本，三十天bbr>九十本，应该一个月又三天吧。”
“一天三本？！”换濑户内傻眼了。他挑出一本家具书，交给莉子。“真的可以吗？内容可是这样又细又多喔？”
莉子翻开书本浏览了几页，表情依旧不变。“嗯，我想没有问题。”
“好。你就把这些读过，不用太勉强，边读边到我这边上班吧。”
“咦！”莉子似乎相当震撼。“您要给我工作吗？”
“没错。”濑户内用力点头。
此时，枫一脸不满地插嘴：“爸……”
濑户内举起手，示意枫别多说，继续对莉子说：“收购的关键在速度，看一眼就要知道商品值多少钱。这些书记载了数不清的商品，你只要能记住其中几成，鉴定眼光就有相当的可信度了。如此一来，就是我们这里不可多得的人才啊。”
其实，公司现在实在很难再多聘一个员工。人事费不仅已经爆表，更是每个月的亏损主因，实在有够头大。
但濑户内心想：这样就好。凛田莉子才正要崭露头角。无论将来会跳槽到哪里，能在我手下成为一个人才，不啻为好事一桩。
她命中注定要有个精采人生，能为她拉拔一把，反而该感到高兴啊。
莉子的眼睛瞪到都要跳出来了，眼里随即就泛起泪光，然后液体表面张力撑不住重量，形成水珠自脸颊滑下。
“太感谢您了！”莉子呜咽起来。“我可以在这里工作了！是不是？”
糟糕，我最怕女孩子哭了。本来想再给她打个气，但要是害她放声大哭就不好了。
濑户内面带微笑说道：“我这里薪水不高，但总比打工兼差好。等你找到更好的工作，随时都可以辞职。在那之前，你就是我们的员工啦。枫，你说是吧？”
枫低着头，叹了口气。
但濑户内是个明眼的爸爸。女儿其实很欢迎莉子。枫老希望能有个小学妹，而且枫也一定清楚，凛田莉子是独一无二的，只是现在还弄不清楚，她的珍贵究竟有多少价值。
枫掏出手帕，递给莉子。“好了，把眼泪擦一擦。凛田，以后就多多指教罗。有哪里不懂的，尽量问吧。”
莉子哭得更惨了，一把鼻涕一把眼泪地点头。“枫小姐……真的太谢谢你们了。我好开心喔……”
濑户内心中只有一句话：好事一桩！
此时秋田回来，对濑户内说道：“银行的人来了。”
快乐的时光总是过得特别快，肯定是来催债的。而且，我还得申请更多贷款呢。接下来的协商肯定是场苦战。
但濑户内心中依然雀跃不已。现在才是展现经营者手腕的时候。拼一口气，我绝不会让公司倒闭！怎么能让她这样的年轻人走投无路呢？
莉子还是哭个不停。濑户内留下靠在枫身边哭泣的莉子..，迈开步伐。
人生在世，随时都在受人帮助。没有人能独自生存。所以我要伸出援手，正如前人曾经对我伸出援手一般。
平图里乔
（现在）
已经过了下午一点。力士贴纸之旅告一段99lｉb?落，踏上归途。
小笠原悠斗与凛田莉子一同走在樱花飞舞的林道上。只要往神田川方向走去，万能鉴定士Q的店面就不远了。
路边成排的商店充满活力，不让外人感到不景气的影响。小笠原瞥见蔬菜店门口的海报：二〇九〇年北极消失。大家救救北极熊。原来是政府宣导防止地球暖化的海报。
为什么要贴在蔬菜店门口，令人费解。难道是因为地球暖化，大雨大旱，会严重危害农业生产吗？
莉子似乎也注意到那张不搭调的海报，看了一下。“二〇九〇年啊。那时候大家都在做什么呢？我跟你会不会还在工作啊？”
“你是自由业，要做到几岁都有可能。而我就算还没归天，也早就退休啦。”
“说不定退休后开创事业第二春呢。”
“不可能，二〇九〇年的今天，我肯定是在某个公园里晒太阳，看着上班族通勤吧。”
“才不会呢。”莉子笑着说。“二〇九〇年的今天不会有人通勤，因为没人上班呀。”
“为什么？难不成你要说世界末日之类的？喜欢MMR那方面的话题吗？”
“怎么会扯到MMR？只是因为星期天，大家都放假而已。”
“哇……所以二〇九〇年的今天是星期天，你一下就算出来了？好强的数学能力啊……”
“也没那回事。一般年份的元旦跟除夕，会落在星期里的同一天。然后每四年闰年一次，所以星期顺序每四年就移动两天。二十八年就跑完一轮，所以八十四年后的今天一样是星期五，往前推四年就是星期天。”
小笠原深感敬佩。“你的数学也很强啊。”
“没有很强啦。只是知道很多计算的窍门而已。”
可是，这就叫做数学很强啊……
凛田莉子真是个不可思议的女人。气势逼人但个性低调，明明拥有数不清的知识，却不令人厌恶。猫眼配上僵硬的笑容，其实很容易让人以为在嘲笑什么，但实际看到本人，却不会有这种负面印象。
小笠原心想：跟她在一起就是舒服。只是要跟她交朋友，似乎还太早了点……
万能鉴定士Q的招牌映入眼帘。小笠原问道：“Q是什么意思？”
莉子不好意思地笑笑，打起迷糊仗：“嗯……谁知道？又不是我自己想的。”
那是谁想的？她不是自己一个人开业吗？
就在伤脑筋的时候，莉子走到店门前，自动门悄悄地打开了。
莉子神情怪异，看着小笠原。小笠原也看回去。
出门的时候应该有上锁啊。怎么会开了呢？
不过，莉子的疑惑瞬间就消失了，毫无防备地走进店里。
莉子一进门就望向待客沙发。“午安啊，冰室兄。你来得真快。”
小笠原也走了进来。沙发上坐了个三十五、六岁，身材瘦削的男人。一身破旧的西装看来像是名牌。脚上的高级皮鞋也都快磨坏了。
男人眼光锐利，五官工整，应该很受女孩子欢迎，而且懒洋洋的态度有点讨喜。男人缓缓起身，动作柔和，宛如歌舞伎里的女形。
男人开口说：“刚好没课，闲得很。那里放的波浪板是怎么回事？”
“要请你做科学鉴定的样本。”莉子指着小笠原，对男人说道：“这位是小笠原先生，《周刊角川》的杂志记者，也是这次的客户。”
“哦……”男人的声音听来十分爽朗，点头致意。“是杂志记者啊。在调查这个怪怪的相扑力士贴纸是吗？”
“正是。”小笠原回答。“采访就是喜欢找些怪怪、不正常的东西。”
“说的是。我也觉得着眼点不错。啊，我姓冰室，在大学里……做点研究之类的吧？”
肯定是自谦之词。莉子告诉我，冰室拓真是早稻田大学理工学院物理系的副教授。一定做过很多困难的实验。
而且，他还有店里的备用钥匙。两个人到底是什么关系？
但冰室似乎没有与莉子眉来眼去的感觉，直接走近安全护栏的波浪板，仔细打量起来。“这可是公物，可以拿走吗？”
小笠原告诉冰室：“我向人家借到星期一。”
“原来如此。”冰室点点头。“我的研究室周末一样开着，没问题。那，凛田要我查什么？”
莉子也靠近波浪板。“能不能帮我查查每张贴纸的墨水新旧程度？就是这些圆笔尖贴纸，跟那些G笔尖贴纸的时间差。”
“看起来，两种图案的笔触不同啊。”
“是呀。肯定有一边开头，另一边模仿。我想知道哪边是先画的。”
“原来如此，那可有得查了。”冰室看着小笠原。
“这贴纸可以刮一些下来吗？”
“可以。都是废弃物了……”
“太好了。我尽量坚持非破坏性检查，不过采集一些样本，精确度会更高。那我就借去用啦。还有，外面那台手推车是？”
“那是我公司的东西。”
“可以借来用吗？”
“喔，可以呀。”
“好极了。那，星期一就给你结果罗，凛田。”冰室说完，搬起波浪板，小心翼翼地穿过自动门，离开了店面。
下周才有结果啊。看来今天是生不出报导了。得赶快跟总编辑请示，要求延长截稿日期才行。
小笠原望向门外，冰室将波浪板放上手推车，毫不犹豫地哼着歌，拉着手推车离开。
自动门关起，玻璃上映出小笠原目瞪口呆的表情。
小笠原回头看着莉子说，“他大摇大摆地拉着手推车耶……”
莉子一脸满不在乎。“冰室兄就是这种人啊。只要有研究材料，都会开开心心地带回去。”
“真有点对不起他，手推车旁边还印着《月刊钢弹ACE》咧。”
“没事啦。男人几乎都喜欢钢弹呀。”
我想，应该不是这个问题吧……
莉子走到办公桌后，坐上了在皮办公椅。“好啦，冰室兄的鉴定结果要等到星期一，现在也没事好做了。”
“也是，我先打个电话回公司。”小笠原掏出手机。
他从电话簿里找出编辑部的号码，按下通话键。然后一边听着铃声，一边看向莉子。莉子从抽屉里拿出一本口袋书，读了起来。
电话里传来熟悉的粗犷嗓音：“喂，这里是《周刊角川》编辑部。”
是总编荻野甲阳的声音。小笠原说道：“我是小笠原，现在正在鉴定士这里采访，不过……”
荻野不等小笠原说完，立刻低声插话，“那就继续采访吧。”
“可是，那个，鉴定结果今天似乎出不来。可以拜托你把截稿日延到星期一吗？”
“可以，就延吧。”
小笠原瞠目结舌。恶魔荻野竟然这么轻易就答应延后交稿？
“那个……”小笠原又说。“已经没事做了，我可以回公司去吗？”
“不行！”
突然一声怒斥，吓得小笠原全身僵硬。
电话那头一阵沉默，似乎很后悔方才不经意地大吼。没多久，荻野又说了：“小笠原，你公事包有带着吗？”
“没有，还放在公司。”
可以听到一声咂舌。荻野又说了：“钱包之类的贵重物品有带吧？”
“啊，那是当然。”
“那就不用回公司拿了吧？今天是星期五，下次上班是星期一。你在星期一之前都不用来公司了。”
“我知道了，现在就回家去。”小笠原心想，要不要跟同事打声招呼？于是问荻野。
“可以帮我转给宫牧吗？”
“宫牧已经回去了。现在公司里只有各组组长跟副组长而已。”
怎么回事？小笠原问道：“那个……有什么我可以帮忙的吗？”
“我就叫你继续采访啦！好好工作到下班为止！尽量访问你的采访对象，什么都好！”
“明知道鉴定结果还没出来，也要采访吗？”
“报导内容还得要很多资讯吧？采访对象的小档案什么的，你都学到哪里去啦？”
“了解，我继续采访。”
没回应，电话直接被挂断了。
感觉有点不对劲，但也只能照做。角川书店的组织部门本来就常常整编。跟我同梯进公司的员工，一个月只能见上一次面，工作内容不变却换了个头衔，是常有的事。而且现在编辑部正被《少年ACE》蚕食鲸吞，开个高层会议也不算什么。
我只是颗任人摆布的棋子啊。小笠原一屁股坐在沙发上。
他看向莉子，她依然专心读着口袋书。
小笠原问道：“你的兴趣是看书啊？”
“嗯……或许吧。”
“有其他兴趣吗？跟朋友聚聚，出门旅行之类的？”
“不常吧。只要有书可看，感觉就很充实了。”
“是喔……”
莉子头也不抬，只转动眼珠子看着小笠原。“还有什么事吗？”
“呃……是没有啦，不过我被强迫要采访到五点。虽然力士贴纸的鉴定没进度，还是让我请教你一些事情吧。”
“请教我？”
“啊，我不是打算侵犯隐私什么的……大概就像为什么开了这家店，还有Q的由来之类……”
“由来我也不清楚呀……啊，对了，小笠原，你知道前马拉松选手高桥筒子，为什么会被叫做小Q吗？”
“咦？哦哦，是啊，为什么呢……”
“是吧？我挺想知道这由来的。”
“或许筒子的筒字，很像鬼怪Q太郎的脸吧。头顶三根毛，有张大嘴巴这样。”
“哦……还挺有趣的。”莉子说完，又继续看起口袋书。
两人陷入沉默。刚刚是不是被转移话题了？
我知道她有些事情不想回答，她只是在接待生意上的客人而已。她的工作是鉴定士，负责达成顾客的需求。要谈她的私事，肯定不会有正面回应。
还有什么可以问的呢？对了，问问学历吧。她还没告诉我呢。
“凛田小姐，你念的大学是……”
莉子立刻微笑反问：“小笠原，你是哪间大学毕业？”
“我是立教大学。”
“.哪一系？”
“社会学院，媒体社会系。”
“哇……立教大学是六大学棒球成员之一，为什么球队制服上的字母是RIKKIO呢？”
“这个或许跟平图里乔有关吧？”
“平图里乔！”莉子突然眼睛一亮。“文艺复兴时期的义大利画家对吧！一般认为他的风格接近佩鲁贾派，但你不觉得，平图里乔跟佩鲁吉诺、拉斐尔、罗史巴纳其实不一样吗？梵谛冈画廊里面的圣母加冕版画真是太棒了。那表情多优雅啊！真希望有天可以亲眼看看真品。”
“是啊。”小笠原拼命想接话。由于他没看过平图里乔的画，只好搬出他唯一知道与平图里乔有关的事情。“义大利足球选手迪皮耶罗，就号称足球界的平图里乔喔。因为他的球技堪称艺术。”
“不好意思，足球我不太熟。”
“哦……”店内又是一片寂静。莉子继续看着口袋书。
简直就像大学联谊的时候一样冷场。所以我从学生时代到现在都没长进罗？真丢脸。
正当小笠原懊恼抓头的时候，自动门打开了。
门口走进一位身穿西装，笑容满面的中年圆脸男。男子气喘吁吁地说：“凛田小姐，幸好你在。刚才我来找你，可是店里没人啊。”
“啊，房仲先生！”莉子回话。“你好。看你急急忙忙的，有什么事吗？”
“我找到超棒的案子啦！又便宜又宽敞喔。”
“真的？！”莉子从座位上跳了起来。“地点在哪？”
“就在神乐坂车站前面，从饭田桥搭东西线只要一站。不过，现在已经开始抽承租人了。下午三点在那里开始抽喔。”
“还真赶时间啊。”
“因为这案子太好，已经有大票承租人杀过去了。如果你也要抽 7b7e." >签，现在就该出发罗！”
莉子似乎很有兴趣。她立刻整理一下仪容，拿起手提包。
小笠原问莉子：“要出门吗？”
“是呀。这间办公室太小了，我一直想搬家，但是都内的租金实在高到不行。所以拜托房仲先生，有好案子就介绍给我。是吧？”
“没错！”房仲用力点头。“条件完全符合，而且几乎是破盘的行情了，很棒喔！快快出门吧。”
“等一下，”小笠原说道：“那采访不就……”
莉子干脆地说：“那就一起来啊？不过我的新办公室地址，或许算不上什么好报导就是了……”
“没那回事！恭敬不如从命，让我同行吧。”小笠原说着也起了身。
公司规定的义务，采访要到五点。但小笠原才不管什么义务，能跟凛田莉子相处更重要。她的魅力，令人一秒也舍不得与她分离。自从进公司以来，就没有过如此怦然心动的感觉了，他仿佛回到学生时代一般。
抽签会
小笠原从来没调查过神乐坂车站周边的房地产价格。虽然车站周围是一片安静的住宅区，但以他的薪水，连租也租不起。神乐坂通往饭田桥的方向，则是经常出现在报章媒体上的时髦商家。
房仲带着两人，来到面对神乐坂的一栋住宅大楼前。这栋大楼才刚落成不久，夹在咖啡馆与法国餐厅之间，有着大理石外墙。一楼整层都要出租。
楼层面积大到开精品店或超商都不成问题。正面的玻璃落地窗毫无装饰，店内是整面的白色三合板墙。里面完全没有装潢。
从外面就可以看见这全新的空间里，正是万头攗动。简直像是派对现场。
莉子驻足在大楼前，自言自语：“哇……好多人，好棒的地方啊。”
“是吧？”房仲微笑说道：“面对人潮汹涌的神乐坂，而且面积又大。离车站步行一分钟。没有比这里更好的案子啦！”
小笠原也这么认为。不过，这是小市民能碰的案子吗？放眼望去，里面挤满的几乎都是商贾之流。而且要在名店群聚的神乐坂，用这样大的面积，开一家个人经营的鉴定士铺子，简直难以想像。
“嗯……”看来莉子也有相同想法，表情五味杂陈。“这里的价钱或许比行情要低，但应该不是我能负担的吧？”
房仲立刻说道：“别担心，租金低到你难以想像，每个月只要十万日圆！”
“啥？！”小笠原不自觉惊呼一声。
莉子也瞠目结舌。“十万，怎么可能？该不会还要收几百万的管理费什么的……”
“没的事！”房仲摇摇头。“押金六个月，解约扣二十一%押金，房东礼金一个月，然后我们仲介手续费一个月。很正常的啦！”
怎么可能？小笠原哑口无言。乡村商圈也就算了，竟然每个月十万就能在神乐坂开店？
莉子也呆站着，小声说道：“真是不敢相信……为什么这么便宜呢？”
小笠原问莉子：“你号称万能鉴定士，但是不会鉴定不动产？”
“是啊……日本法律规定，只有不动产鉴定士可以鉴定不动产。违法可会吃刑事官司的。”莉子说着，依然难以置信。“但是，为什么会这样便宜呢……”
房仲搓着双手说道：“因为大楼屋主是个奇人，二楼以上的住宅已经收租收到饱，所以想说一楼店面就便宜租出去了。说什么赚太多缴税会很麻烦，真是令人眼红啊…………所以呢，或许听来难以置信，但每几年真的就有一次这样的机会。这次可是稀有中的稀有呢！”
莉子笑逐颜开。“好棒喔！就像《NANA》一样。小笠原，你觉得有哪间套房不用押金礼金、附时筒装潢、可以俯看多摩川、两房一厅、月租七万、全套家具，还可以跟人分租吗？”
“没有吧。七万应该只能租到没浴室、共用厨房、屋龄五十年的一坪半雅房。而且房门是拉门，还用《勇者斗恶龙》那样的宝箱钥匙上锁呢。”
“说的没错！我就住过那种地方。不过，这案子可能比《NANA》的还好喔。”
此时，店面里走出一个穿着套装的年轻女子。“几位是想签租赁契约的客人吗？抽签会马上就要开始了，请快进来。”
莉子退到小笠原身后。“小笠原，你先请吧。”
“为什么我先？不是你要租的吗？”
“这样别人会以为我是被便宜租金骗来的傻妹啦。如果被瞧不起，就不会仔细对我说明案子了。”
“那我先进去也一样吧？”
“不会啦！大家会以为小笠原你是年轻企业家之类的。”
“你说我这个身穿青木三件套装特价组的家伙？”
“没问题，你一脸就是很能干的样子啦。”
同行的房仲也帮莉子搭腔：“说的是！地主那边也有女员工，说不定会给帅哥一点甜头喔！”
“不过，我真的只是个记者，那个……”
小笠原反驳无用，被莉子跟房仲强迫推进了店里。
“欢迎光临。”另一位女子递上了传单。“这是案件细节，请参考。”
“啊……谢谢。”小笠原毕恭毕敬地收下传单。
店里比外面看来更挤，简直就像爆满的自助餐派对。地主的工作团队服务区在哪啊？如果不往前挤进去，连说明都听不到了。
正想往前走，就撞到了其他参加者。
对方是个五、六十岁的瘦削男人，身穿皱巴巴的西装，被小笠原撞得失去平衡，好不容易才站稳脚步。
“抱歉！”小笠原说：“你还好吗？”
“还好，没事，别担心。”男子肤色黝黑，满脸皱纹，微笑说道：“我还不习惯都市的人潮啊。”
莉子走上前询问男人：“您是从外地来的吗？”
“是呀。”男人亲切地点头。“我叫桧崎敦司，在茨城县务农，内人建议我在东京都开个直营店，但是到处都贵得吓人，正好就找到这个好案子。我无论如何都要租到手才行。啊，大家当然也都这么想吧……”
“直营店啊。”莉子说：“这么说来，您是要把自家种的蔬菜送来这里卖罗？”
“是呀。”桧崎笑着说：“虽然我们用心栽培有机蔬菜，但是在当地不值几个钱……内人说城市人特别喜欢无农药的蔬菜呢。我到这附近的餐厅打听过，他们也都斩钉截铁地说，有人卖有机蔬菜一定会来买。”
“原来如此。如果市中心开了有机蔬菜专卖店，确实会吸引不少顾客上门。”
“是吧？我一直在东京都里找开店地段，但能负担的地方都不方便，东京人也不会开车来买菜，所以我想开店，就非这里不可啦。”
“夫人应该也很赞成吧？”
一听此话，桧崎的脸就沉了下来。“内人上个月就去世了。太过辛苦，积劳成疾。”
莉子一脸尴尬。“啊……对不起……”
“不用道歉啦。可惜我内人等不到在都内开店了。我们还会经讨论过开店之后的生活呢。一早开小卡车装菜，走常磐道来开店，傍晚就全卖光什么的。”
“也就是说，原本打算夫妻俩自己经营吗？”
“当然啦。我们可没闲钱请员工啊。不过内人先走一步，就只剩我一个了。我要尽力试试看。虽然现在才刚开始抽签，如果最后我能租下来，也算是慰借内人在天之灵吧。”
此时，人群那头传来了呼喊声：“桧崎先生？桧崎敦司先生？”
“来了！”桧崎出声回应，然后对着莉子等人深深一鞠躬。“那就先告辞了。”
小笠原糊里糊涂地回礼，莉子也一样鞠躬。
桧崎离开之后，莉子抬起头来，一双汪汪泪眼把小笠原吓了一跳。
“喂喂，”小笠原问莉子说：“怎么啦？该不会是同情那个人吧？”
“因为……”莉子赶紧拭去眼角泪水。“因为他好可怜啊。还没开店，太太就过世了……”
“听了是挺遗憾的……不过我们什么忙也帮不上啊。”
“怎么会？如果我抽到，我就让给那位桧崎先生。..”
“什么？！别傻了，那你不就自来了吗？”
“我才不想拿桧崎先生的悲惨，来换一家新店面呢。”
“你能这样想是很好……不过，这种时候同情人家很危险啊。说不定桧崎先生是为了减少竞争对手，才那样说的。”
莉子一听此话，立刻忿忿不平。“桧崎先生才不是那种人！”
“你不是第一次见到他吗？连他是不是务农也不清楚吧？”
“不，这个季节还能晒得那样黑，代表冬天忙着沃土工作，因为有机农业在播种之前必须彻底调整土质。而且他的手掌粗糙，大拇指跟小指根部有数不清的细长伤痕，代表他没用农药，只用双手拔草。”
“我不该怀疑你的鉴定眼光，原谅我吧。”
我还以为莉子眼眶泛泪，只是一时情绪不稳，看来是我误会了。
她依然维持着井井有条的思绪。凛田莉子肯定是个感性极高的女子。即使朝思暮想的东西就在眼前，也毫不犹豫地让给刚认识的人。甚至不等对方开口，就主动这么做。
小笠原看着凛田莉子，心想：她果然不是只有人美，连内心也纯真得吓人。虽然在都市里开自己的店，心灵却没有因此糜烂。到底她的生活有多纯朴呢？老实说，她本人比现在这件房地产案子要珍贵多了。
刚才还不见踪影的房仲，拿了一张纸牌回来。“我报名抽签罗。咦？凛田小姐怎么啦？眼睛红通通的。”
莉子淡淡地说：“只是案子太好，喜极而泣啦。”
“我就说吧……！”房仲得意洋洋。“来，这纸牌拿去，上面有你的抽签号码。”
小笠原看着房仲递来的纸牌。上面写着十六号。
此时，扩音器响起对麦克风吹气的声音，然后传来男子的大喊：“各位先生、女士，欢迎光临。我是Nikoto不动产的中道省二，负责举办这次的抽签会。可以看到，虽然我们准备匆促，却还是有二十二组人马前来报名。让我先深深感谢各位。”
二十二组啊……小笠原心想，这下可棘手了。想必各地不动产业者都收到消息，聚集此地吧。能赶上报名就已经是万幸了。
姓中道的男人继续说道：“为了公平公正，我们决定以TagThrowing来进行抽签。”
小笠原低声问道：“TagThrowing是啥？”
莉子小声回答：“美国人抽土地或住宅的时候常用这个方法。好像发源自美国南方，将所有参加者的号码牌往桌上扔，数字朝上的留下，数字朝下的淘汰。就这样反复扔到最后一张号码牌为止。”
“哦……我好像在电影里看过。可是也有人说，人工的纸牌扔起来不公平啊。说不定正反两面重量不相等，机率不等于二分之一呢。”
“没错，所以有时候TagThrowing不会扔纸牌，而改用该国的硬币。硬币就没有不均质的问题，正反两面机率也就相等啦。”
中道也做出了相同的说明：“所以，为了保证正反两面机率各半，我们将使用政府铸造的硬币。这里有二十二枚十元铜板，铸造年份从平成元年到二十二年各一枚。请各位到这张桌子旁边来。”
人潮开始往内移动。里面有张开会用的大圆桌，圆桌对面站着的应该是主办单位。有个四十来岁的男人手持麦克风，应该就是中道吧。
中道说了：“由于人数众多，请各组派一至两名代表上前。”
小笠原与莉子奋力穿过人墙，好不容易才来到最前排。
桌上排了二十二枚十元铜板。每一枚都是背面，也就是有铸造年份的那一面朝上。小笠原也能清楚看到每一枚硬币上的年份。
“好了。”中道用没拿麦克风的手，将硬币堆叠起来。“现在我要抛出硬币，年份那一面没有朝上的硬币就拿掉，也就是淘汰了。请各位多多包涵。现在开始第一抛。”
他抓起有如筹码的硬币，动作神似赌场的荷官，然后往大桌上抛了出去。
二十二枚硬币发出刺耳的声响，散落在圆桌上。每个人都往前倾，寻找符合自己号码的硬币年份。
主办单位慢慢将平等院凤凰堂朝上的硬币给收走。然后，中道将剩下的硬币排成一列，说道：“第一抛剩下来的有：三号，五号，八号，十一号，十二号，十五号，十六号……”
一阵悲喜交集的鼓噪声。莉子是十六号，成功存活。
开始有人接连离开桌边。看来抽签相当公正，大概就是一半留了下来。
桧崎也在剩下的那一半之中。桧崎看着莉子等人，轻轻微笑点头。
中道又叠起硬币。“剩下十三枚。接着开始第二抛。”
小笠原突然心里一慌，在莉子耳边说：“有没有可能乘机混进假铜板啊？正反重量不一样之类的？”
莉子看着小笠原，低声说道：“我想没有吧。假货的声音不一样。”
有她这个鉴定士挂保证，就不用担心了。该担心的只有运气而已。
硬币第二次抛出。十三枚硬币散落在桌面上，大致看来还是只有一半的数字朝上。
工作人员将数字朝下的硬币收走。中道宣布：“留下来的是：八号，十二号，十六号，十八号，二十号，二十二号。”
又是几家欢乐几家愁，将近一半的人马离开了圆桌。现在只剩六枚硬币，莉子也是其中之一。
桧崎还是没走，看来似乎松了口气。莉子把自己的号码牌举起来给桧崎看，桧崎也微笑现出自己的号码牌：八号。
小笠原对莉子说：“有八有发，好数字。”
莉子转过头来，促狭地说：“有八有发，好老气喔。”
“你说谁老啊？”小笠原臭着脸。
“开玩笑啦。”莉子笑道：“对桧崎先生来说，应该不错喔。”
中道拿起六枚硬币。“接着开始第三抛。”
硬币抛出，这次四枚数字向上，两枚向下。被淘汰的是十二号，以及十六号。
小笠原和莉子一起叹了口气。两人对看，莉子脸上难掩失落。
“没办法。”小笠原说：“就祝桧崎先生过关斩将吧。”
“是啊。”莉子点点头。
第四抛。四枚硬币抛出，两枚数字朝下淘汰。剩下八号，以及二十号。
桧崎一脸紧张。小笠原心想，他都已经撑到现在了，请千万要让他赢啊。
圆桌另一端是一群好整以暇的西装男子。看来他们就是二十号了。这群身形瘦长的西装男，看似三十来岁，对抽签结果似乎毫不紧张，只是静静看着桌面而已。
小笠原觉得，这群人真是有种。可能是习惯这种抽签的房地产业者吧。
“剩下两枚。”中道说着，故作惯重地拿起两枚铜板。“第五抛，是不是会分个高下呢？”
硬币抛向桌面，这次两枚数字都朝上。于是再拿起硬币，进行第六抛，结果还是一样。两枚的制造年份都朝上。
小笠原对莉子说“真是心惊胆跳啊。”
但莉子却毫无回应。
小笠原觉得不对劲，看着莉子。莉子直视着桧崎的那群对手。
“怎么了？”小笠原问道。
“没什么。”莉子若无其事地嘟哝道。
中道将两枚硬币放在手掌上。“接着，是第七抛了。”
硬币抛出。两枚都在桌面上转动着。当旋转声渐小的时候，明显可以看出有一枚数字朝上，另一枚则否。
硬币停了。制造年份朝上的是平成二十年。桧崎的平成八年，数字朝下。
桧崎的肩膀垮了下来。另一方面，那群竞争对手则是一脸平静地击掌、庆祝胜利。
中道宣布：“如各位所见，抽签结果是二十号，也就是这边ION?A食品有限公司的各位先生。”
现场响起零星的掌声，桧崎则是垂头丧气地离开桌边。
此时，莉子突然对小笠原说：“快把那枚硬币押下来！”
“咦？”小笠原不明就里。
但是太迟了，莉子已经快步离去追桧崎了。
小笠原目瞪口呆，目送莉子远去。
“压下来”，什么意思？小笠原歪着头，走近圆桌。
中道正与其他工作人员将硬币收进皮制的小袋子里。
小笠原喊了中道：“不好意思。”
“什么事？”中道抬起头来。
小笠原虽然对抽签的公正性毫不质疑，但还是伸出了食指问道：“请问，我可以用手指压压看那枚铜板吗？”
“呃……请。”中道一脸讶异地回答。
小笠原伸出食指，压住桌面上的一枚硬币。硬币被手上的油分黏住，随着手指上升一公分左右，又掉了下来。
不过是普通的十元铜板，又怎么了吗？
中道问说：“可以了吗？”
“嗯……可以了。”小笠原抓抓头，离开圆桌。
店里人潮渐渐散去。莉子在出口附近追上了桧崎。
小笠原也快步靠近两人。
“桧崎先生！”莉子叫住他。
桧崎停下脚步，回过头来，表情明显相当失望。但他随即露出豁达的笑容。“我们都被淘汰啦。”
莉子的表情五味杂陈，说道：“桧崎先生，我真的很希望你能在这里开店啊。”
“你有这份心意就够了……我也算做了一场好梦啊。”
“别灰心！你一定会找到其他好案子的！”
“不用找了，怎么会有比这个更好的呢？以我的收入，本来就不可能在都内开店。明天还是继续去当地的批发市场吧。”
“可是，尊夫人的在天之灵……”
“内人会接受的。”桧崎笑道。“我想内人也会说，还是乡下地方比较舒服。多谢各位这样为我操心，先告辞了。”
桧崎转过身，走出门外。他的脚步软弱无力，藏不住心中的失望，好像随时都会跌倒一样。
桧崎就这么消失在玻璃落地窗外的都市喧嚣之中。
莉子目送他离开，然后转向小笠原。真诚的双眼带着沉痛的色彩。
“小笠原，”莉子低声说：“硬币呢？”
“啊，我压下去啦。”
莉子一听，伸出手来。
“怎么？”小笠原问道。
“你还问？”莉子一脸严肃。“让我看十元铜板啊。”
“给你看？我皮包里的可以吗？”
“不是啦，是你押来的那枚铜板啊！”
小笠原总算知道她的意思，慌了起来。“原来不是要我‘压下’，是要我‘押下’啊？”
莉子瞪大了眼睛，一脸难以置信。“压铜板是要怎样啦！”
“我也觉得奇怪，但就觉得应该照你的话做……”
此时，有位工作人员走了过来。“两位客人，抽签会已经结束了，请两位……”
小笠原对工作人员说：“不好意思，能不能借一下刚才那十元铜……”
话没说完，莉子就抓住小笠原的手腕，对工作人员低头道歉：“不好意思，我们要走了，谢谢。”
莉子藏书网拉着小笠原，不顾眉头深锁的工作人员，直接走了出去。
莉子在神乐坂的人群中停下脚步，小笠原开口问道：“你不是想看硬币吗？”
结果，莉子难得露出焦急的样子。“刚才就算借了也没意义呀！对方肯定只会拿正常的十元铜板出来，所以才要趁铜板还在桌上时就押下来才行啊！”
“可、可是，硬币应该是真货吧？”
“你真的是喔！”莉子从手提包里拿出手机，拨打号码，贴近耳朵。“啊，江来先生，我是凛田。好久不见了。我有件事情想请教，最近有没有罕见的瑕疵币卖出？要十元的喔。”
沉默了半晌，莉子点点头。“是。哦，DF的十元铜板，制造年份是平成二十年（二〇〇八年..）对吧？我知道了，多谢帮忙。先这样了。”
小笠原看莉子挂断电话，问道：“你打给谁啊？”
“我认识的古币商。他在鉴定界的人脉也很广。只要市场上出现收藏家会高价收购的瑕疵币，就会在古币商之间传开来。我想他应该有消息，果然没错。”
“瑕疵币就是做坏的铜板吗？”
“没错。瑕疵币通常不会释出，而是直接销毁，但偶尔会流入市场。瑕疵币有很多种，通常都是铸造花纹的位置歪掉，但有种稀有的瑕疵币叫做DF，也就是双面币，正反两面的花纹都一样。古币商之间有消息，大概一个月之前有人用三十万日圆，买了一枚两面都有年份的DF。”
小笠原大吃一惊。“所以，刚才的就是……”
莉子咬着下唇：“我太大意了，不该光靠声音没错就相信那枚硬币。没想到，竟然用了瑕疵币……总之，这场抽签会是安排好的。Tag Throwing的结果早就决定了，一定会是那家IONA食品有限公司中签。工作人员也是一伙的。”
“但是为什么要这样做？如果工作人员是一伙的，何必举办什么抽签会？”
“我也不知道原因。”莉子透过落地窗注视店内。“但是，桧崎先生被这场闹剧耍弄，结果大受打击。桧崎先生梦想跟太太一起开店，竟然受到这种对待……我饶不了他们！”
IONA食品有限公司的男人们，已经在店里开始谈起事情。其中一个望向我们，傲慢地扬起嘴角，又回过头加入讨论。
你们这群奸商！小笠原一肚子火，但随即注意到莉子。
莉子的猫眼，如今像猎豹一样锐利。一头斗志高昂、锁定猎物的猎豹，仿佛全身都燃烧着愤怒的火焰。
皇后
（三年前）
刚满二十岁的凛田莉子，正在便宜货总店的一楼站柜台。
原本穿不惯员工围裙的她，现在偶尔会忘了换下，直接穿回家。她的工作包含库存整理、商品摆设、扫除、待客、管收银机跟帐本，五花八门。以波照间岛的生活来比对，就好像把整个月的工作量浓缩成一天。但她从未觉得工作很辛苦，因为愈忙就愈有机会获取知识，每天都充满刺激。
现在莉子正接待着一位七十来岁的妇人，鉴赏她带来要求收购的物品。
这家店跟其他二手商店不同，能应付极多种类的商品买卖。许多顾客耳闻风评，又带来更稀奇古怪的东西。莉子甚至觉得，每天都能看到更多新东西。
这次是山上采来的香菇。她从满满一整篮的香菇之中，一株株挑出来仔细欣赏。
实在很想给客人一个好价钱，但也不是想给就能给。
“嗯……”莉子低吟道：“很可惜，这次勉强能卖钱的只有这两株，其他全部都有毒喔。”
“唉呀……”老妇人瞠目结舌。“该不会是骗我的吧？你把梗撕开看看，我听说柄如果是直着裂开就可以吃，不是吗？”
“啊……那只是谣传而已。不管有没有毒，几乎所有菇类的菌柄都会直着裂开。也有些可以吃的香菇，菌柄不能直着撕开，像红汁乳菇就是了。”
“这可以直着撕开，也有毒吗？”
“是啊。这叫做鳞柄白鹅膏。”
“那这株呢？有虫咬过，应该没有毒吧？”
“不是喔，就算有剧毒，蛞蝓跟昆虫还是能吃。”
“我咬了一小口，没什么怪味啊。”
“它的毒素成分叫做鹅膏荤胺酸，少量甚至会觉得很好吃。这株是豹斑鹅膏，是伞菌目鹅膏科鹅膏属的菇类，特征是灰褐色的菌伞上有凸起的溃烂白斑，菌柄也有白色的节状凸起。这种菇有毒性，会引发呕吐、幻觉等症状，严重的话还会昏迷喔。”
老妇人大受打击。“吓死人了……不过，用盐巴腌起来，再跟茄子一起煮，应该就可以吃了吧？”
“不行的。热水的热度无法分解毒素，茄子也没有解毒成分。就算用盐腌过，毒素还是会残留。所以只有这两株是安全的。”
“真不敢相信啊……我还以为它红通通的反而危险哩。”
“这个是亮茶色蛋鹅膏，看起来确实红通通的很吓人，但其实可以吃。”
老妇人看着那堆毒菇。“这里也有两株一样的啊。”
“有点不一样，这株是白黄盖鹅膏，含有环胜肽，而这株是毒蝇伞，吃了都有危险喔。”
“哇……”老妇人似乎相当佩服。“凛田小姐还是这么博学多闻，连香菇都懂啊。到底从哪里学来的？”
莉子苦笑道：“只是看了点书而已啦。至于这边的蛋鹅膏，法国叫它e。义大利叫它Ovulo，都是高级食材，还算有点价值，一株一百日圆跟你买好吗？”
“这样就好啦。我也学了不少，都该缴学费给你咧。”
“别这么说。那毒菇就交给我们处理掉罗？”
“唉哟，那太不好意思了。”老妇人笑道：“我自己带回去当可燃垃圾啦。”
办完收购手续，老妇人离开，莉子便动手记帐，顺便算出今天一天的收购总额。
她不用计算机，因为已经学会了做生意必备的算术能力。如果尾数是八或九，就先补上二或一凑成整数，算出结果之后再扣除这部分。或者将数字分成几块，分别算完之后再总计起来。这比按计算机快得多了。
今天一天的帐册整理完成了。马上就要打烊，把帐册交给老板吧。
莉子一手抱着帐册，走出柜台，向资深男店员和久井打声招呼：“我去一下办公室，收银机麻烦你了。”
和久井蹲在寝具区忙着整理东西，听莉子一说，站起身来。
“收到。等我标完价就过去。”
“看来棉被又多了一点，枕头区也变大了呢。”
“就是说啊，老板对寝具特别重视。趁天气热的时候增加库存，真是有想法啊。”
“为什么老板这么重视寝具呢？”
“听说老板小时候家里穷，晚上只能在壁橱里包毯子睡觉呢。就是因为这种儿时伤心往事，才会卯起来买棉被吧？”
或许，这就是濑户内希望能对顾客供应便宜寝具的具体作为吧？其实现在棉被库存已经多到不值钱了，说不定东京都内最便宜的寝具就在这里呢。
其实会来买的客人，数量远不如经济困窘、要求收购的客人。两者之间的差距，明显表现在店家的经营困境上。
莉子只负责收购柜台，并不清楚营运的实情。老板总是说不用担心，但不担心才是骗人的。虽然薪水从来没有迟付过，但店面销售状况明显不乐观。
莉子穿过高耸的货架之间，才走近办公室，就听到濑户内的怒吼穿透了紧闭的门板。
莉子还是第一次听到老板的声音如此愤怒粗暴。濑户内大喊：“想都别想！我不可能把店收掉！”
另一个冰冷的男性嗓音响起：“濑户内老板，不是你说了算啊。你这店总是亏损连连。不趁现在做点什么，你会后悔喔。”
“就算这样，我也不会关门！这可是我的人生志业啊！”
门内传来一声长叹。“要不这样吧，你就先别收购，专心卖掉库存。你们公司现在库存已经多到不行，却还是每天采买、收购。光有商品却没有现金，完全是反效果啊。希望你改变方针，在消化大量库存之前别继续收购了。”
“这样就没意义了！”濑户内一步也不退让。“二手商店的意义，就是为贫困的人提供些许生活费！如果不收购，跟一般商店有什么不一样？”
“老板，无论你怎么说，我们这边都不会再提供融资了。你必须尽力还款。听好了，如果没有任何改善，继续这样下去，贵公司很快就会破产，到时候贫困的就是你啦！”
莉子呆若木鸡。
破产……公司的状况果然很糟啊。
突然，有人拍了拍她的肩膀。莉子吓得转过头来，原来是老板的女儿，濑户内枫。
“别担心啦。”枫小声说道：“每次都这样。他已经跟银行的人吵好多年罗。”
“枫……如果公司破产，你的生活也就……”
“我早就有心理准备罗。”枫一脸满不在乎的表情，拨了一下她的金发。“虽然我没看过公司所有帐册，但也知道负债有增无减。现在就是到处借钱，挖东墙补西墙，被债追着跑。我妈也是好久以前就受不了我爸，所以bbr>..跑掉了。”
莉子不知该说些什么，只能回答：“是这样啊……”
“我妈已经改嫁，在远方过着新生活了。当初也是有问我要跟谁走啦，我就选了我爸。不过，我一点都不后悔，因为爸的想法很棒啊。”
“我想，如果经营得更好一些，重振生意应该不是梦吧？”
枫五味杂陈地笑着：“别想那么多了。他一直都是这样，还说以后也可以继续走钢索下去呢。”
“应该要减少收购活动吧？”
“你没收到这样的指示，对吧？我爸的经营理念，就是同情顾客。其实，向一般顾客收购东西根本不９9lｉｂ?
痛不痒，问题是他会跟倒掉的公司、工厂买一大堆库存啊。像日出制网纤维，就卖给我们一大堆根本没用的东西。那可是花了一大笔钱呢。”
“也是啊……”
老板的志向真的了不起。但他手上能抛出去的救生圈，也快用完了吧？我一介小小员工，能做的事情也不多。该如何是好？
此时，银行员在门内大吼：“总之，如果连收购都不肯少，就请立刻把人事费砍两成吧！如果不砍，你们下星期就别做生意了！听清楚没有？请马上动手！”
门突然打了开来，走出气到满脸通红的西装男子二人组。
两人看都不看枫和莉子一眼，臭着脸走过她们身边，从店门口离开了。
办公室里只剩濑户内陆一人。他慢慢起身，走出门口。
“唉呀……”濑户内微笑道：“枫、凛田，你们都在啊。我的糗态都被你们看光罗。”
看来方才的两人确实打击了濑户内，他的笑容比以往都要虚弱。一头白发也杂乱不堪。应该抓到头皮都要掉了吧？
莉子忧心地说：“濑户内先生……真是抱歉。”
“你道歉做啥？”
“因为明明连营运都有困难，濑户内先生还是雇用了我。银行的人也说要删减人事费。我实在太依赖濑户内先生的好意了，要好好反省。”
濑户内笑说：“省省吧。你的贡献可是薪水的好几倍。经营不善是我个人的问题啊。我一路走来，迫遥自在，这方针往后应该也不会变吧。我不会收手，一定会找个能撑过去的办法。”
“爸……”枫小声地说道：“话虽如此，银行方面的意见可不能不听啊。如果银行不借钱给我们，又生不出其他经费，当然要砍人事费呀。我暂时不领薪水也没关系的。”
莉子一听，也立即附和：“那我也……”
“等等。”濑户内举起手，阻止了她们。“你们两个有这份心，我很高兴，不过别太冲动。枫打拼了这么久一直没加薪，我身为小企业经营人，也从没领过薪水。再说，我们自家人减薪还说得过去，怎么能让凛田也一起扛包袱呢？”
莉子听得心痛万分。“我想，现在不是顾自己薪水的时候了。”
一阵沉默，视线交错。
终于，濑户内静静地说了：“没办法，事已至此，我不能不负责。凛田……真的很对不起，但我没办法再雇用你了。”
“好的。”
“别一脸伤心样啊。是你该自立门户的时候了。”
“咦？”莉子吓了一跳。“你说，自立门户？”
“你已经是个顶天立地的成年人了，算术又强，自己开业应该没问题吧？现在又有数不清的知识，客人拿什么来，你的鉴定眼光都一样精准。老９9liｂ?实说，我真没想到你会成长到这个境界。但从半年前开始，我就有个想法，你是该当个鉴定士了。”
“监、鉴定士吗？可是，我一张证照都没有啊。”
“当然，因为你并没有为了证照而念书，而是从头到尾坚持实作呀。虽然你学识渊博，总有不拿手的地方，这对考证照来说相当不利。不过，你现在已经可以当个自由鉴定士了。别坚持一定要有什么政府保证，自己挂个招牌出道就好。这样比较省钱、省时间啊。”
枫也微笑点头。“应该有搞头喔。凛田好像快把这里所有鉴定书跟商品目录都背下来了，客人们都很佩服啊。你干脆就自己当个鉴定万事通吧？肯定有市场需求的。”
莉子更糊涂了。“鉴定万事通，这有点……”
“没错。”濑户内转身走进办公室。“我跟枫的想法相去不远。你们两个，过来看看。”
濑户内打开办公室里的一个纸箱，东翻西找。莉子与枫也进了办公室。
“找到了。”濑户内拿出一块板子来。“我本来以为还要等上几年，不过早起跑也有好处。来，凛田，这就是你的事业了。”
那是一块铝制招牌，好像是跟厂商订做的。消光银底刻着黑字，招牌上的字样是：万能鉴定士Q。
莉子瞠目结舌，看着那块招牌。“万能鉴定士？”
濑户内点头说：“做生意就是要有噱头啊。你要打响这块招牌，让世上所有鉴定专家都跌破眼镜！”
“可是，我能鉴定的东西不多啊……”
“别谦虚了。从家电到珠宝名牌包，你不是都包办了吗？往后或许还会接触艺术品，但你天生的感性一定能帮你吸收各种资讯。至于你能接触到什么等级的顾客，就看你有多努力了。这正是自营商的辛苦之处，也是最大的乐趣啊。”
枫开口问道：“爸，这个Q是什么？”
“啊？哦；这就像店名啊。基本上‘士’字辈的人应该要有张证照才行，但莉子又没有，所以为了表示这不是正式的证照头衔，就..加个Q当成店名。我是想加个‘皇后’（Queen）的意思啦。因为这是凛田自己的事业，她就是女主人。万能鉴定士Queen，不错吧？”
莉子忍不住望向枫，枫也看着莉子，两人都皱起眉头。
Queen……虽然老板是个令人敬佩的好人，但命名的品味实在有点……
至少别人问我Q是什么意思，我绝对不会说是代表“皇后”。这实在太丢人了。
“我说啊，”枫摆出个臭脸。“为了自称万能鉴定士，故意加个超逊的Queen，不如直接用更抽象的称号吧？像‘看透万物真假，人称千里眼’什么的。”
“你果然是我女儿。我也有想过这个称号，不过‘千里眼’已经被注册商标啦。”
“那个Q，不能换成其他字吗？”
“可是你看，招牌都做好了。”
“那，至少不要念成Queen吧？我觉得念Q就好了。这样也不用说明意义。万能鉴定士Q，听起来挺顺的呀。”
濑户内看着那块招牌：“是这样吗？好吧，念法就交给当事人决定。凛田，这块招牌我就送给你了。顺便让我提供一笔小小的创业基金吧！这样你就能在都内租店面开业了。”
莉子感觉心中涌起一股暖流。“可、可是濑户内先生现在正缺钱用……”
“你自立门户之后，我的人事费负担就少了。就让我出一笔礼金吧。”
“濑户内先生，真的是感激不尽……”
“以后有人拿东西找我们收购，或许也会拿去给你鉴定呢。等口碑传开了，生意应该会好起来。我相信你的天赋。”
枫也笑着对莉子说：“便宜货倒掉的话，要给我一份工作喔！”
“少来了，枫。”濑户内摆出一如往常的自信微笑，注视着莉子。“这不是在逼你，你有选择方向的权利。这是你的自由。所以我再问一次，未来你打算怎么走？”
莉子又要感动落泪了。竟然有人会为了我这个小人物，做到如此地步。
“谢谢你们……”莉子哽咽地说：“真的，真的谢谢你们！”
专业鉴定士……在波照间岛生活的时候，从没想过会走上这一行。这行业应该没办法解决岛上的缺水问题，但总有一天我要成长茁壮，为岛上做点什么。
我也要为了困苦的人尽一份心力。除了基本开销之外，一毛钱也不多赚，全力满足顾客需求。无论看到谁有麻烦，都伸手拉一把，因为这就是我所学到的一切，是让我能走到今天的理由。
香蕉
（现在）
对小笠原悠斗来说，认识凛田莉子之后的这两天，简直是万分煎熬。
周休二日都没能见到她。虽然她只是个采访对象，只负责对力士贴纸提供参考意见，但就是会想她想个不停。小笠原在这两天里，满脑子都是：“她现在在哪？做些什么？”
不过，周休二日可不能就这么睡..掉。他从网路上找了许多可能有帮助的资料。虽然都是些小事情，但对莉子来说应该是份好礼物。
星期一总算到了。天上晴空万里，小笠原好不容易才忍住冲动，没有直奔万能鉴定士Q的店面。我可是公司员工。上午九点当然要先进公司。
但当他来到角川书店总公司大楼，情况却与以往不同。
一楼大厅站满了熟悉的脸孔，却都不知所措。他们都是《周刊角川》的编辑与记者。
里面看不到荻野总编辑，也看不到副总编、各组组长与副组长。根据同事宫牧拓海的消息，头头们正在跟角川的社长开重要会议，所以编辑部暂时封锁。还指示记者们别进编辑部，直接前往采访。编辑部的人就去跟作家们谈稿件。
宫牧说：“如果要开会，借会议室不就好了？把我们锁在门外，该不会编辑部真的命在旦夕了吧？说不定明天门口就改挂《少年ACE》第三编辑部的牌子了。”
小笠原一头雾水，但心底却为此高兴。
《周刊角川》停刊确实是大事一桩，但应该没这么严重吧？或许会缩小规模，或许编辑部会搬家，但就今天来说实在太好了。因为这样就能立刻去找凛田莉子啦。
我当然不是看到美女就猪哥！这是工作，是公司指派给我的职务！
资深记者说“你还员是活力充沛啊”，小笠原含糊回应“哪有！”之后，就离开公司大楼。
他脚步轻快，走往饭田桥车站，神乐坂西的方向。神田川沿岸吹起清爽微风，下起粉红色的樱花雨。
但在欢乐的心情背后，却感受到一股动荡不安。
远方传来接连不断的警笛声。连直升机都从头顶飞过。除了报导媒体之外，连自卫队战斗机都来了。在十字路口旁，看到卫星转播车在大久保通上呼啸而过。NHK、富士电视台等电视公司专属车辆，不停往政府机关区驶去。TBS的转播车则往反方向前进。
发生什么大事了吗？不对，有事的话，《周刊角川》的记者应该会收到消息。早上同事跟上司都悠哉悠哉，也没有管制报导的动作出来。
小笠原心想，应该是什么大人物来访，或是谁打了恐吓电话吧。这些在东京都是司空见惯的事情。
万能鉴定士Q的招牌就在眼前。店门口放了辆手推车，旁边印着“月刊钢弹ACE”。是冰室副教授拉来的。
走近自动门，里面有两个人正在交谈。办公桌后面的莉子，以及沙发椅上的冰室。两人一见小笠原，就停下交谈，望了过去。
莉子露出招牌的僵硬笑容。“啊，小笠原，早安。”
今天莉子身穿长版白色针织衫，看来相当清纯。她既适合抢眼的紫色，走清纯路线也不觉得怪。高领针织衫让她的脸看来更小，同时眼睛看来更大。
冰室今天也走休闲风，皮外套、单宁裤、运动鞋。配上他那张凶悍的脸，让人以为是个重机骑士。难道他就穿得这样帅气，一路拉手推车过来？头发还用发蜡抓得颇有型呢。大学副教授真叫人猜不透啊。
冰室亲切地打了招呼。“杂志记者，你早啊。我拿东西来还罗。”
他伸手一指，安全护栏的波浪板正靠在墙边。几十张力士贴纸原封不动，看来什么变化都没有。
小笠原问道：“那，科学鉴定的结果如何？”
冰室的脸突然垮了下来。“我正好在跟凛田说明这个。直接说结论的话呢，什么也没查到。”
“没查到？”
“贴纸确实就像凛田说的一样，出自两个人之手。我用静电检验装置ESDA分析笔迹，发现两种明显不同的特征。”
莉子低声说道：“问题在于，到底是谁先开始画的？”
“我已经说啦。”冰室弯身向前。“用高速液态色谱分析法，是可以分析墨水的化学成分，一下就知道哪边比较旧。这次我也是这么打算，但效果不彰。因为，两种力士贴纸的数值都一样啊。”
小笠原吓了一跳。“数值都一样？”
“没错。墨水成分，时间劣化，都完全相同。基本上不可能有这种事。因为分析仪器检查出来的描绘时间单位，只有几个小时。更诡异的是，连同一张贴纸的线条描绘顺序都查不出来。到底是先画轮廓？还是先画眼睛、鼻子或嘴巴？完全不清楚。基本上，用显微镜做斜光照检查或是紫外光照检查，可以查出数微米单位的压力和笔迹差异，但力士贴纸的墨水检查结果，全都一样！如果检查结果正确，代表所有力士贴纸的所有线条，是在同一个时间内画完的，分秒不差！”
“怎么可能有这种事？”
“没错，根本不可能，不过仪器显示的数据就是一样。如果要找出原因，就得使用非仪器的方法。可惜我的实验室没有这样的设备跟技术。就算要做，也得花很多时间，一年半载跑不掉吧……”
“那……”小笠原战战兢兢地说：“调查结果真的正确吗？数值全都相同，该不会是仪器故障了吧……”
冰室一脸不悦：“你怀疑我的科学鉴定？杂志记者的工作就是对万物存疑没错，不过你要怎么解释竞争对手的报导？”
“竞争对手？”
“怎么？”冰室一脸难以置信的表情。“难道你还没看过？”
“看什么？”
此时莉子递出一本杂志。娱乐周刊《Friday》。
莉子说：“这是上星期五发行的杂志，当时我们忙着东奔西跑，所以没注意到就是了。”
“咦？！”小笠原赶紧拿起杂志。封面上有个小标题：“力士贴纸的骇人真相”。
他赶紧翻开杂志找报导。但这篇报导似乎不太重要，放得很后面。而且也没有完整版面，只是跟其他小事一起放在独家消息专栏里。
上面有力士贴纸的照片。小笠原念出了报导内容：“警视厅科学搜查研究所（科搜研），对都内不断增加的‘力士贴纸’进行科学鉴定，结果发现所有贴纸皆为手绘，而且出自两人之手。但无法确定贴纸的描绘顺序，也无法确认哪种先出现。科搜研认为科学鉴定无法找出结果，过程应有异常，将进一步详细检查。”
小笠原忍不住叹了口气。怎么会这样？人家已经超前十万八千里了，而且还有科搜研的背书！
冰室耸耸肩。“小笠原，这样不是很好吗？连这种报导都出来了，也没引起多大讨论。就算你家《周刊角川》刊出来，应该也是一样下场吧。这下不用担心刊出来无助销售量啦。”
“话是没错啦。”小笠原心中五味杂陈。
“不过，竟然连科搜研都查不出描绘的先后顺序，还真是耐人寻味。”
“我想他们也只是跟我一样，用色谱分析法分析罢了。如果你有兴趣，去科搜研采访就好啦。”
“科搜研啊……如果不请前辈帮忙，应该很难申请吧。”
“那刚才的结论不就够了？你干脆就写：‘万能鉴定士Q’的鉴定能力媲美科搜研，如何？或许有人会投书来问Q是什么意思呢。凛田，到底是啥意思啊？”
这问题对莉子来说似乎难以启齿。莉子的回答，就像之前回答小笠原一样：“话说冰室啊，你知道为什么马拉松选手高桥筒子，外号叫小Q吗？”
冰室立即回答：“不是因为她在田径队迎新会上，唱鬼怪Q太郎的歌吗？”
小笠原大吃一惊：“是这样吗？”
莉子也瞠目结舌：“是真的吗？”
“或许吧。”冰室说道：“我也没有亲眼见过本人，只是传闻罢了。好啦，我中午还有课，该告辞罗。小笠原你加油啊。凛田，有事再找我吧。”
冰室站起身来，凛田对他微笑说道：“多谢冰室兄，又让你费神了。”
小笠原对冰室行了个礼，冰室也点头致意，就走出了自动门。
小笠原看着玻璃门外那辆手推车。该不会又要拉回公司吧？
“小笠原。”莉子一脸抱歉地说：“真可惜，采访就到此为止了。”
“啊，嗯，是啊。不过，”小笠原不小心吐露了心声。“我想采访个新主题。”
“什么新主题？”
“那个啊，上星期五我们不是去看了神乐坂车站的超好案子？主办单位很可能在Tag Thowing上作假，一开始就决定谁会中签了。这肯定违反公平交易法，更有违天理啊。”
莉子瞪大了眼睛。“你要采访那件事？”
“我是有这想法啦……如果凛田小姐能帮忙就太好了。”
“当然帮！”莉子立刻神采奕奕。“那场闹剧让桧崎先生跟其他参加者大失所望，当然要掀他们底牌！但是，公司有正式决定采访了吗？”.９9ｌiｂ?
“当然决定啦，那个荻野总编也很有兴趣喔。我说啊，应该好好严惩这种鼠辈，他就说：说的对！交给你办！”
“小笠原好棒喔！长官们一定很信任你吧！”
“也没有啦。哈哈。”小笠原听见自己空洞的笑声。
我背后直冒冷汗。其实根本没有长官帮忙背书，一切都是我自作主张。
不过，杂志记者的使命，就是揭发社会黑暗面啊。莉子听了也开心，当然要采取行动。我不是瞧不起公司方针喔。而且总编他们只管开秘密会议，哪有时间请示呢？
小笠原下定决心，从怀里掏出一张对折再对折的纸。“你看这个，我把他们的网站印下来了。”
他将纸摊开，交给莉子，莉子收下一看：“IONA食品有限公司？”
“就是那次抽签会中签的公司啊。这是他们的网站。”
“是喔……看起来真朴素啊。”
实际上，那个网站真的有够廉价又简单，用网站制作软体不必一小时就能完成了。没有公司名称，也没有商标，只有放大的文件字体、几张照片、公司简介，还有活动内容。这就是网站的一切。
莉子读出公司简介的内容：“公司名称，IONA食品有限公司。总公司地址，涩谷区道玄坂一丁目十二番一号，涩谷MarkCity大楼内。营业项目，本公司进口天然食品，并举办烹饪教室。”
“烹饪教室的详情写在最下面。从今天上午十一点开始，在神田的空店面举行。然后下午两点转到上野车站前会场，晚上七点，就在神乐坂车站前会场。肯定就是上星期刚签下来的那间店面。”
“可真赶啊，连装潢都没有就要开烹饪教室吗？而且就只有这一天，之后行程未定，这……”
“这公司看来不正常，但好像也有营业登记证。你看上面的照片，他们好像是从菲律宾跟印尼进口香蕉，有没有？”
网站上其中一张照片，是接受海关检查的光景。在类似仓库的空间里，有人从角落的纸箱中拿出青绿色的香蕉。纸箱旁边印着IONA食品。身穿蓝色制服的海关人员，手拿香蕉仔细检查。
莉子看了印在纸上的照片一眼，立刻起身，从衣架上抓起外套。
小笠原问道：“怎么啦？”
莉子边穿外套边说：“你不觉得这照片怪怪的吗？”
“咦？”小笠原看着照片。“我昨天在电脑萤幕上就仔细看过啦，而且还比对海关人员的服装照片，应该不是假的。纸箱上的公司名称也是印上去的。”
但莉子严肃地说：“这张照片不是海关照的，是假的。IONA食品公司根本没有进口香蕉！”
“什么？你怎么看出来的？”
“照片左后方有张办公桌对吧？上面有个笔筒，插着绿色的麦克笔，有看到吗？”
“呃……这个吗？糊糊的，勉强看得出来吧。”
“那是国誉文具的萤光麦克笔，叫做电光线，二〇〇七年会经得过优良设计奖，造型非常奇特。公司只推出红、蓝、黄三种颜色，每种颜色的笔盖造型各不相同，就算在暗处也能靠触感分辨颜色。红色是直的，蓝色是弯的，黄色是尖的。那支笔就是黄色。”
“可是看起来是绿色啊。”
“那是用影像编辑软体修改过了。比方说Photoshop的‘色相／饱和度’功能，就可以改变特定颜色。他们把照片里的黄色变成绿色了。”
“为什么要这么做？”
“为了改变香蕉的颜色啊。日本的植物防疫法规定不准进口黄色的熟香蕉。因为黄香蕉如果有害虫寄生，就会危害日本农作物，因此所有船运进来的香蕉一定都是绿色的。而日本零售商则必须把绿香蕉放进熟成室，等香蕉熟了变黄才能贩卖。”
“所以，这些家伙假扮海关拍照片，是因为拿不到绿香蕉罗？难怪要修改照片，隐藏真相。”
“而且，做个网站让人搜寻，可以博取信任。进口业者经常会在网站上刊出报关检查的照片，他们以为有照片就不必多做解释了吧。”
小笠原大受打击。但不是因为假照片，而是因为莉子恐怖的鉴定眼光，吓得他直打哆嗦。
没想到才观察了那一瞬间，就看穿了一切。小笠原看着照片里小小的笔筒，小到简直要用放大镜才看得清楚，但莉子却用肉眼就瞬间判断完成。
万能鉴定士真是惊人……只是那个Q的意义依然不清不楚。
莉子拿起手提包，走向自动门。“我等不及到晚上七点了，现在就去上午十一点开始的神田料理教室，好好瞧一瞧！”
“当然！”小笠原也跟上。“都到这地步了，怎么能不摸清楚他们打啥算盘呢？”
“啊，小笠原。”
“怎么了？”
“你要多小心喔。”莉子淡淡地说：“刚刚那张照片里的海关人员制服，可是真货。他们的做法之所以这样粗暴，应该是时间紧迫的缘故。肯定不是一般的诈骗集团。”
莉子走出门外，小笠原呆看着她的背影。
我要深入险境了，想到就背脊发凉。对方是谁，有何目的，一概不清楚。但不入虎穴，焉得虎子？只是在伸手不见五指的黑暗中，连敌人的样貌都不清楚，或许会糊里糊涂丢掉小命啊！
烹饪教室
网站上没有地图，只有地址。幸好两人还是及时赶到。国道十七号，中央通旁边的平房。看来是间倒闭的便利商店。招牌与装潢都已经拆除，并且纳入IONA食品的手中。
小笠原与莉子就站在会场门口。
玻璃窗上贴着一张手写纸条：IONA食品烹饪教室，免费进场。装饰就只有这个了。
入口前面有两个三十来岁的西装男子，招揽着人行道上的行人：“我们是进口天然食品的IONA食品…………请来参观新鲜香蕉的烹饪妙招…………同时可以品尝热腾腾的佳肴…………”
由于地点在车站附近，人潮不算少。
会感兴趣而停下脚步的，几乎都是高龄人士。从窗外可以看见会场座位已经坐满了八成，名额大概五十人吧。
莉子嘟嚷道：“这活动感觉真诡异。好像要推销健康食品的样子。”
“感觉确实是这样。”小笠原也有同感。“整个就是诈骗讲座的气氛啊。”
“而且，香蕉有什么烹饪法？我只知道用果汁机打成香蕉汁而已，他们要教怎么做甜点吗？”
“该不会是巧克力香蕉吧？”
“那不是只要涂上巧克力酱，放进冷冻库就好了吗？这哪用教？”
“或许还是有几招秘诀吧？比方说香蕉太弯就没办法插竹签，所以要选比较直的香蕉之类的……”
“这样还算烹饪教室吗……”
工作人员高声大喊：“马上就要截止报名了！想进场的先生、小姐请尽快进场！”
莉子迈开脚步：“走吧！”
小笠原与莉子并肩迈进。工作人员一见他们，微笑鞠躬说：“欢迎光临。”
小笠原发现到，这家伙就是神乐坂抽签会上的其中一人。他一时冷汗直流，幸好对方没有发现他。或许根本不记得吧？
会场里的三合板墙没油漆也没贴壁纸，现场一片鸦雀无声。折叠椅上坐满了老年人，看来互不相识，只是静静地坐着。老年人们望向墙边的厨具组，流理台、厨柜、大型商用冰箱，还有摆满烹饪工具的长桌。一旁的推车堆满了食材。
小笠原心想，活动比想像中要正式得多。厨具似乎是从外面调来的，设置位置应该是先前超商的柜台附近。原本有出租的话，水电应该都有牵，很适合设置活动烹饪教室。.99liｂ.或许这家公司的营运方针还挺合理的。
最后一排有两个空位。小笠原与莉子交换一个眼神，静静坐上那两个位子。
看手表一眼，马上就十一点了。小笠原从口袋里拿出数位相机，打开电源，关掉闪光灯。场内亮度充足，不打光也能拍得一清二楚。
没想到，突然有位工作人员走了过来，对小笠原说：“抱歉，活动禁止摄影喔。”
小笠原大感意外。“不能摄影啊？我想拍一下烹饪招数说。”
“抱歉，请把记忆卡抽出来。”
此时小笠原眼角瞥见后面有个西装男子，正操作着一部高画质摄影机。“他是？”
“他是我们的员工。一般参加者不能摄影，请多包涵。”工作人员说完就走了。
莉子皱起眉头，低声说道：“怪了，难道讲师是什么大人物吗？”
然而，下一秒，莉子的假设就被推翻了。
刚才在门口招揽顾客的一位工作人员，三十来岁的瘦削男子，穿上围裙站进了调理区。
男子微笑说道：“各位午安。我是IONA食品的立浪瑞树。今天要教各位做的是地中海风味炸香蕉。各位回家都可以试试看喔。”
莉子傻了眼，看向小笠原。小笠原也一头雾水地看着莉子。
员工自办的烹饪教室，而且只是把香蕉丢进油锅炸，竟然还禁止摄影。难道公司坚持保密到家吗？
不过，我可是秘密采访人员，不能空手而回。我这个杂志记者不仅随身携带相机，还有另一样东西。
小笠原用手指摸索藏在胸前口袋里的数位录音笔，按下录音键。
立浪笑着说：“为了让所有参加者都能试吃，我们将同时使用三个大平底锅。这道菜从牛世纪之前，就开始在土耳其民众之间流传开来。除了香蕉之外，我们还使用土耳其人常用的番茄，然后是芋头、鸡蛋，还有个秘>..密武器，请别忘了高汤块。如果有人喜欢清淡口味，请选择清淡的高汤块喔。最后，就是低筋面粉与油了。”
烹饪教室开始。立浪身边还站了另外两个员工，三人分别拿一个平底锅，倒油、加盖。
他们拿出芋头，用菜刀切丝。技巧不算差，但明显不是老手。毕竟要准备五十人份，光靠三个人，工作量不轻松。
切好的芋头丝用水冲洗过，然后在巨大的桶子里倒人大量低筋面粉、鸡蛋与清水，开始搅拌。观众看到如扫帚那样大的搅拌器，忍不住一片惊呼。然后，工作人员倒进了大量的芋头丝。
这不太像烹饪教室，反而像学校营养午餐厨房，或是灾区的热食站。三人忙个不停。
其中一人走向冰箱，拿出香蕉。香蕉都已经去皮，他将几十根去皮香蕉堆上推车。简直像动物园里的猴子午餐。
“好了。”立浪已经汗流浃背。“接着要把汤块压碎。一家人只要用一颗汤块，但现在有五十人，所以……”
三人各分到十几个汤块，然后用肉槌将坚硬的汤块敲成碎末。
几分钟过去，费力的工作结束了。他们打开平底锅盖，拿出三个各装有十几根香蕉的桶子，将香蕉放进平底锅。
平底锅突然像大炒锅一样喷出火来，场内充满了油炸的滋滋声。
立浪拿着长筷翻转平底锅里的香蕉，大声说道：“我们现在开了最大火，但各位在家调理的时候，请在一百八十度左右加入材料就好。好了，我们一边炸，一边准备番茄。”
接着，又运来了大批的番茄。三个人将平底锅放在火上，在锅炉旁放下砧板，开始将番茄切丁。每个人各切完一颗，就洒进平底锅里，发出一阵刺激的声响。洒完又接着切下一颗。
IONA食品的三位员工虽然手法不灵光，看得人提心吊胆，但过程相当专注诚恳，认真 505a." >做菜。虽然一次准备这样多的菜肴令人意外，但他们还是很认真地工作。有些人半途就离开了，但公司方面并没有挽留的动作。也不觉得想要推销什么，就只是一心与烹饪奋战而已。
三人终于关了炉火。立浪微笑宣布：“让各位久等了！地中海风味炸香蕉完成！请各位品尝看看！”
试吃采自助式。厨房旁边准备了免洗筷与纸盘，每个人拿一套，领一条炸香蕉。
小笠原与莉子也去排队。由于菜只有一道，排起来很快，两人一下子就排到了。
立浪用筷子夹起一条炸香蕉，放在小笠原的纸盘上，亲切地说：“请多多支持IONA食品的香蕉。”
就这么一句话。既没有强迫推销，也没有签约要求。所有参加的老年人，都回到折叠椅上开始试吃。速度快些的，吃完就离开，员工们也没有挽留。
莉子一脸难以置信，看着手中纸盘上的炸香蕉。
小笠原说：“吃吃看吧？”
“也是。”莉子点了头，开始吃炸香蕉。
味道如何呢？小笠原也咬了一口。
刚炸好的粉皮就是好吃，酥脆带劲。
但接下来的味道，就不置可否了。
香蕉的甜味跟炸粉皮还算合得来，但其他材料几乎对口味没什么影响。番茄味道淡得吓人，根本不知道加进去有何意义。高汤块也是一样。
但我又不是美食家，怎么懂味道？说不定这些材料可以制造香气，也说不定可以增加粉皮的口感啊。
不过，莉子看来明显不高兴。她眉头深锁，静静地吃个不停。
两个人都吃完了。会场门口旁边有丢纸盘与免洗筷的纸箱。两人丢了垃圾，就走出门外。远离会场之后，小笠原在人行道上停下脚步。
“味道如何？”小笠原问莉子。
“没什么好不好吃的。”
“真是这样啊？我还以为是我不懂美食，才吃不出味道说。”
“也不是。以地中海菜肴的食谱来说，材料选择并没有什么问题。日本的农林水产省把香蕉分类为水果，但其实香蕉树并不是真的树木，而是巨大的草。所以外国经常把香蕉当成蔬菜，跟芋头、番茄一起油炸也没什么奇怪。只是……”
“有什么不对劲吗？”
“为什么要先炸香蕉，再切番茄呢？先切好不是比较方便吗？”
“是不是因为这样比较新鲜呢？”
“那没差啦。番茄的用意在于调整基本味道，消除高汤的肉味。三个人的烹调顺序都一样，或许只是忘了先切番茄吧……对了，说到鲜度，为什么要油炸？如果要主张进口香蕉的鲜度，油炸就没意义啦？”
“或许因为他们不是真的进口业者，只是装个样子而已。香蕉一定是路边买来的。这样才能掩饰不新鲜吧？”
“也是……但为什么要免费请这么多人吃呢？既没有推销香蕉，也没有索取我们的连络方式。又没有说谎跟诈欺的举动，究竟是为什么……”
莉子突然噤声。小笠原问道：“怎么了吗？”
“你还记得那个姓立浪的人，一开始说了什么吗？”
“呃……什么来着？啊，对了。”小笠原从胸前口袋拿出了数位录音笔。
“那是什么？”莉子问道。
“我一直都在录音啊。”小笠原按下停止键。“里面也录了刚才立浪在烹饪教室里说的话。”
莉子立刻兴奋地说：“现在能听吗？”
“当然。”小笠原按下数位录音笔的播放键，交给莉子。
声音相当鲜明。立浪说道：“这道菜从牛世纪之前，就开始在土耳其民众之间流传开来。除了香蕉之外，我们还使用土耳其人常用的番茄。然后是芋头……”
“对啦！就是这里怪！”莉子双眼炯炯有神。“现在番茄确实是土耳其菜的重要材料之一，但土耳其国内大规模种植番茄的历史，不过才四十多年。这种菜色，怎么会从半世纪之前就在民众之间流传呢……”
“所以，他们又骗人了吗？”
“是啊。不过没时间仔细研究了。”
“时间？”
莉子又仔细听着数位录音笔的录音，然后高喊一声：“暂停！”
小笠原按下停止键。“发现什么了吗？”
“得快点走才行。”莉子一脸严肃，快步向前。
“等一下，你要走去哪啊？”
“警察局啊。”
“啥？！警察？”小笠原追上莉子的脚步。“如果没有犯罪事证，光是形迹可疑，警察不会受理吧？”
“我知道。”莉子直视前方，大步迈进。“这可是重大犯罪，警察一定会介入的！”
警察局
小笠原只得跟着凛田莉子走。莉子走向神田车站收票口，用PASMO进入车站。小笠原也照办。
他们搭上中央线的下行列车，过了一阵子在御茶水站下车。但莉子没有走向出站楼梯，而是来到慢车的月台上。
小笠原看着月台，问道：“不出站吗？从这里走明大通，一下就到神田警察局了。”
莉子反问：“去神田警察局做什么？”
“刚才的会场不就在神田站吗？对喔，IONA食品的总公司在涩谷，所以要去涩谷警察局才对。”
“才不是哩。涩谷那边我又没有熟人。”
什么意思？难道她还认识警方的人吗？
总武线的列车进站，两人搭上车，车厢里空荡荡的。神田川就在窗外缓缓流动，河水清澈动人。水道桥附近的河面上有几艘小船，路旁樱花树花瓣飞舞，?树枝上还有些未开的花苞。
莉子突然看着小笠原问：“小笠原，你为什么会当杂志记者呢？”
“咦？为什么啊……你知道媒体是热门行业嘛，我就到处去参加笔试，幸好考上角川，又做了面试，就录取了。就是这样吧。”
“角川的录取率很低吧？”
“我那时候录取率应该只有〇？二五%吧？运气真的很好。听说现在又更低了一点。其他大出版社都严重亏损，今年三月结算，只有角川是赚钱的说。”
“进《周刊角川》是你个人的意愿吗？”
“是啊。因为它与众不同，不报八卦，我觉得很有品格。但是发行量就伤脑筋了。天不从人愿啊。”
“这样很好啊，不报八卦就不伤人。所以……”
“所以？”
莉子微笑着说：“所以，小笠原是个了不起的人啊。”
“呃……谢、谢谢啦。”
突然被赞美，还真不知道如何反应。尤其称赞我的是博学多闻的大正妹莉子，就更手足无措了。
列车慢慢减速，滑进月台。饭田桥站。
莉子起身了。看来就是这一站。
车一停，门一开，莉子就下到月台上。小笠原追上莉子，问道：“你要回店里啊？”
“没。”莉子嘀咕一声，走下楼梯，然后一语不发地往前走。
虽然莉子不走神秘路线，但也不会说得清楚明白。不过，也有可能她头脑太好，以为我也想得跟她一样快吧。可惜，我光是要赶上她的思考速度，就精疲力竭了。
一出收票口，莉子又走进大江户线的收票口。小笠原随即跟上。建筑师渡边诚所设计的车站相当有未来感。两人一上月台，刚好迎来前往都厅前站方向的列车。
他们搭上车，静悄悄地又过了一站，来到牛込神乐坂车站。莉子就在这站下车。
往上的手扶梯旁边，标示着出口导览。小笠原发现了管区警局的指示。
“牛込警察局吗？”
“没错。我店里的管区，所以熟得很。”
走出收票口，出了车站，沿着大久保通前进，不久便看到一栋灰色大楼，大约十层楼高。气氛相当凝重，但建筑物还算新。正面是一整面的玻璃帷幕，如果没有樱花警徽，或许会以为是一般商办大楼吧。
小笠原跟着莉子走进警察局。大厅天井挑高到二楼。到警察局的区民们坐在待客长椅上，闲闲没事做。莉子并没有加入他们，也不去服务台，就直接走上电梯旁的楼梯。
来到三楼，走廊尽头有扇门没关，莉子就走了进去。
小笠原战战兢兢地跟在她后面。这里可是刑警室，里面有成排的办公桌，还有一大堆便衣刑警。有人忙着处理文书，有人忙着打电话，几乎全都是横眉竖目的男人。
我还是第一次来警察局啊。肃杀的气氛简直让我喘不过气来。同样都是做文书工作，杂志编辑部是那样地亲切友爱，跟这里简直是天差地别。
附近一张办公桌边的男人，抬起头来问道：“有事吗？”
莉子说：“我要找叶山先生。”
男人转头往办公室里面大喊：“智慧犯搜查组，叶山翔太警部补外找！”
“来了！”一位男子应声起立。
一来一往，真是直截了当。不过这个姓叶山的男人，跟我印象中的刑警有点不同。他身材瘦削，头发稍长而且旁分。年纪大概三十来岁。脸有点长，但在刑警室里面应该算帅哥了。不过，他的眼神没有霸气，胡碴又没刮干净，领带也没打好。
叶山走了过来，一看到莉子，整个人又更懒散了一点。叶山就这样吊儿啷当地说：“凛田小姐，又是你。鉴定万事通有何贵干啊？”
莉子对叶山的态度毫无不满，笑容满面地说：“有家怪怪的公司啊。”
“ 5509." >唉……”叶山回应得挺不来劲。“受害的应该不是你吧？就跟上次一样……”
“那次的功劳，不是算在叶山先生头上了吗？”
叶山突然皱起眉头，偷偷环顾四周，好像怕被同事听见。然后望着莉子，小声说道：“你帮我不少，我很感激啦。不过事情都过去了。老实说，我本来以为万能鉴定士，是店里面有很多各方面的鉴定士，才会找上门。要是知道只有一个小女生，我就找自家的鉴识课了！”
“我想，那件事鉴识课也找不出答案吧？”
“或许是吧。我说凛田啊，现在这里忙得很，有事情麻烦找下面服务台，你直接上来，我也没空处理啦。”
“这可是急事啊。”
叶山不耐烦地抓抓头。“是怎么回事？有人受害吗？”
“现在还没有。不过今天晚上七点，一定会有人受害。”
“今晚七点，好像电视节目广告一样。不过，事情没发生，警察是不会出马的。民事不介入原则你知道吧？”
“这是明显的刑事案件，而且很可能是重大刑案。”
“凛田小姐，刑案是要先立案才算数的。”
“防范未然，也是警察的职责吧？”
“所以叫你去找服务台啊。派巡逻车巡逻什么的，应该没问题吧？我这里忙得很，先走啦。”
叶山懒洋洋地，就要转身离去。
看来，叶山私底下应该欠了莉子人情，不过叶山似乎并不感恩。小笠原觉得他态度如此糟糕，应该是考虑到旁人眼光吧。如果被发现搜查员借用一介平民，而且还是年轻小女生的力量，简直名誉扫地。叶山或许就是这样想的。
周围的刑警也都埋首工作，假装没听见。当场没有一个人想认真听莉子说话。
白跑一趟了。正当小笠原这么想的时候，一位年轻刑警靠近叶山，低声说道：
“叶山兄，北海道警方有消息了。”
叶山也小声问道：“在哪座湖里？”
“呃……其实，还没找到。”
“什么？！”叶山虽然压低声音，却因为情绪激动，连小笠原和莉子都听得到。“北海道的湖水可是清澈透明，十吨大卡车掉进浅水里，两秒钟就该找到了吧！”
“如果嫌犯供词正确，是应该找得到。北海道警方动员将近六百人搜索，可是没有发现哪座湖有可疑征兆。”
“胡说！云津，你听着，那个嫌犯说车就沉在北海道某座湖里。不可能找不到！”
姓云津的年轻刑警更伤脑筋了。“北海道警方怀疑可能不是湖，而是河。是不是嫌犯的口供有错呢……”
“不可能，他连图都画出来了。一定是哪边的湖，而且还是很大一座……”
里面一张办公桌后方，有个看来地位颇高的中老年男子，低声说道：“叶山。”
“呃……是，组长。”
“怎么？不是说马上就能找到吗？”
“那个……”叶山诚惶诚恐地点头。“我们跟北海道警方连系上有点……总之，为了仔细搜查，我们已经向国土交通省跟农林水产省申请了北海道湖泊全览资料，而且列出符合口供内容的湖泊，请北海道警方做地毯式搜索。”
“不是说今天就能查完所有湖泊吗？”
“是这么说没错……不过，不可能找不到！所以，那个……”
组长语带警告地说：“嫌犯的拘留期限只到明天，你要我怎么跟总厅报告？”
“我明白！现在立刻要求北海道警方搜索最有可能的地方……”
此时，莉子突然开口：“摩周湖。”
刑警室突然鸦雀无声。众人视线交错，最后都聚集在莉子身上。
叶山转过头来。“什么？”
“我说‘摩周湖’。”莉子满不在乎地说：“应该没查过吧？”
一片沉默之中，叶山大叹了一口气。“凛田小姐，你有长耳朵吗？这么有名的湖，警方怎么可能看漏？能跟你这样的美人说话是挺开心的，不过希望你的幽默感可以再好一点啊。”
莉子毫不畏缩地说：“你确定吗？”
叶山突然犹豫了一下。
此时云津大叫一声：“啊！”
云津一脸惊讶。他把手上的文件递给叶山，高声喊着：“叶山先生！清单上没有摩周湖！”
“什么？！”叶山大受打击，瞪大眼睛狂翻云津给他的清单。“怎么可能？摩周湖不是符合口供内容的大火口湖吗？！”
叶山就这么翻找了好一阵子，纸都要翻烂了。
最后，他一脸茫然失意，嘟哝道：“没有……为什么呢……”
莉子平静地说：“摩周湖没有河川水源，所以国土交通省并不将它归类为湖。而且摩周湖边没有树木，农林水产省在法律上只把它当成大水塘。我听说你们在找十吨大卡车，如果有哪座湖不在清单上，那就是摩周湖了。”
云津连忙对叶山说：“应该立刻连络北海道警方，地毯式搜索整个摩周……”
莉子突然打断他的话：“摩周湖畔被画入阿寒国家公园特别保护区内，所以没有一般道路。唯一能通行十吨大卡车的路，只有里摩周瞭望台西边的产业道路。如果卡车一路开到湖边，驾驶跳车，卡车冲入湖中，引擎进气系统会进水，车辆会停在水深五公尺以内的区域。摩周湖极为清澈，能见度应该有二十公尺左右。所以沿着产业道路走，应该马上就找得到了。”
刑警室鸦雀无声，男人们的目光从莉子转到叶山身上。
叶山被同事们盯得死死的，无计可施，只好把名单推给云津：“连络北海道警方，去摩周湖的产业道路找！”
“是！”云津转身跑开。刑警室又恢复了嘈杂。
叶山一脸无奈与困惑，慢慢走到莉子面前。
现在这种状况，不可能硬把莉子赶回去了。叶山表情僵硬，问莉子说：“那今天有何贵干？”
“让我来说明吧。”莉子笑道，向小笠原伸出手。“数位录音笔借我。”
小笠原将数位录音笔交给莉子，里面录有IONA食品员工立浪的声音。
叶山指着墙角的一扇门。“我们到会议室里听吧。”
莉子动身，叶山随行，小笠原也跟上脚步。
此时，叶山突然停下脚步，回头问小笠原：“你又是哪位？凛田的工作伙伴吗？”
“呃……不是，敝姓小笠原……”
“抱歉，非相关人士禁止进入。”
莉子对叶山说：“这位是《周刊角川》的杂志记者。”
“记者？”叶山皱起眉头。“如果没有采访许可，那更不能放行了。凛田小姐，这边请吧。”
莉子被叶山催得一愣一愣、不知所措，但也只好走向会议室的门。
两人一进会议室，门就关得死紧。刑警室里就只剩小笠原一个普通国民。
刑警们知道小笠原是记者之后，态度似乎更冷淡了。没有人要看他一眼，也没人请他坐下。
好吧，警察就是警察。也不可能请我喝茶。小笠原就呆站在原地，静待时光流逝。
..终于，会议室的门打开了。
先走出来的是叶山。表情比刚才更无力，但眉头深锁。
“云津！”叶山叫了人来：“从一课跟三课带几个没事的搜查员来，到大厅待命。组长那边我去说。”
“咦？”云津一头雾水。“可是，现在不是要等北海道警方的回应……”
“随便找个谁，去顶搜查总部的缺吧！那件案子的嫌犯已经被押在管区里，但等等附近就要发生事情，优先顺序不同。等下我再仔细解释。”
“了解。”云津立刻转身，快步离去。
叶山交互看着小笠原与莉子，板着脸孔说：“两位也请同行吧！现场细节需要你们的意见。”
莉子点点头：“没问题。是吧？小笠原。９９lib.”
“咦？哦，是啊。”
叶山默默看着小笠原，然后迅速离开。
小笠原忍不住叹了口气，问莉子说：“究竟是怎么回事？发生什么案子了？”
“就跟小笠原你想像的一样。到现场就知道罗。”莉子说完，跟在叶山身后离去。
小笠原歪着头，看着莉子的背影。她实在太看得起我的脑袋瓜了。
我跟莉子所见所闻完全相同，却什么也想不到、猜不着。一切都是谜啊。
神乐坂
晚上七点之前的神乐坂，挤满了刚出公司的男男女女。绝大多数涌入了时尚餐厅的大门，少部分可能还在等人，便停下来看看IONA食品烹饪教室的手写传单。
春天的傍晚还是有点凉，与其站在外面吹风，不如到屋里取暖。这应该有助于揽客吧。
小笠原隔着大马路，远望对面大楼一楼超优案子里举办的烹饪教室。
部分工作人员与白天不同，但在外面吆喝的依然是立浪。立浪微笑着大喊：“接下来将教导各位如何使用新鲜香蕉，制作地中海风味炸香蕉。提供免费试吃。请各位进来看看……”
人潮比神田会场还踊跃，而且入口旁边装了HD电视，播放白天烹饪教室的过程。
当时员工阻止小笠原用数位相机拍照，却自己用高解析度摄影机录影。现在播放的影像，就是当时的经过。过程完全正确，只是没有播放声音。但画面中三个平底锅烈焰冲天，以及堆积如山的香蕉，都符合记忆中的程序。
同时准备大量棻肴，只是为了提升影像震撼力吗？三个大男人耍弄大量食材与巨大厨具，透过画面看来确实很有魄力。稀奇古怪的东西总能吸引注意。会场里的折叠椅早早就坐满了八成。
日暮西沉，会场里的日光灯看来更加明亮，所以从外面也看得更清楚。里面安装的厨具与商用冰箱，位置与神田会场可说分毫不差。
小笠原对身边的莉子说：“好冷啊。害我都怀念起那个炸香蕉的味道了。”
围着格纹围巾的莉子转头看着小笠原，皱起眉头：“你是认真的？”
“没有啦，只是想吃点热的，什么都好。好想吃拉面啊……”
此时，叶山警部补板着脸走了过来。
叶山双手插在风衣口袋里，环视四周之后说道：“两位请不要离开这里。我们的搜查员已经就定位，请千万不要擅自行动。”
年轻的云津刑警喘吁吁地跑了过来：“叶山兄，搜查员都已经就定位了。左边跟后面可以绕过去，但右边是烹饪教室的搬货动线，不准进入。”
叶山回过头，小笠原也望过去。
会场大楼与右边开设餐厅的大楼之间，有个仅供单人通行的空隙。这块空隙被一部停上人行道的白色厢型车给挡住了。
“哼，”叶山不满地说：“那边就没办法了。你就在会场旁边待命，别太张扬啊。我绕到后面去。”
云津点头接命，若无其事地走过马路，晃到会场前的人行道上。
“听好了，”叶山再次强调：“请千万不要轻举妄动，逮捕嫌犯是我们的工作啊。”
虽然猜不出会发生什么事，但警方肯定是采信了莉子的说词。
小笠原问叶山：“根据凛田小姐的推论，应该是个大案子吧？”
叶山表情僵硬起来：“现在还没有确切证据，我也是半信半疑。不过，凛田小姐说的没错。刚才北海道警方也有连络进来，说摩周湖的产业道路附近找到了沉没的卡车。”
“那真是太好了。”小笠原点点头。“那，这台卡车又是怎样的案子呢？”
“这不能告诉杂志记者的。”叶山摆了个鬼脸。“请等总厅公开发表吧。我先走一步，事情结束之前请别轻举妄动啊。”
刚才叶山被夹在总厅与北海道警方之间，现在案子水落石出，就见他脚步轻快地穿过马路。一天拿下两件功劳，心情肯定很不错。
会场里的烹饪教室开始了。立浪声音响亮，会场门又没关，连马路对面的小笠原都听得见。“为了让所有参加者都能试吃，我们将同时使用三个大平底锅。这道菜从牛世纪之前，就开始在土耳其民众之间流传开来……”
小笠原低声对莉子说：“结果，上次的口误还是没改过来啊。”
莉子笑道：“是呀。”
“我说凛田啊……”
“什么事？”
“我看你好像一头栽了进去，这不是什么坏事啦，不过为什么你愿意放下工作，紧咬着这群人不放？只是因为同情桧崎先生吗？”
“这不是当然的吗？”莉子一脸难以置信：“还需要其他理由吗？”
“也不是啦……只是觉得挺怪的。”
“哪里怪？”
“怪在你为了对自己毫无好处的事情，绞尽脑汁，预测犯罪，甚至还催促警方出马啊。”
“哦……”莉子总算明白了。“或许是吧。或许我真的冲过头了。但我老家也不是多有钱，进了东京也是穷了好一阵子……所以我很感谢那些帮助过我的人。每个人我都喜欢。如果有谁碰到麻烦，就应该去解决。没有人会希望社会充满你争我夺吧？只要有方法可以减少纷争，当然要动手去做。其实我就是笨，所以脑袋里只有这种想法而已……”
“没那种事啦。”小笠原笑着对她说：“你有天赋，不仅能靠直觉判断物品的价值，还能看穿人心善恶。所以你会想帮助桧崎先生，也不能原谅那批奸商。你的单纯藏书网、直白，才是正道啊。”
“这是小笠原对我的鉴定报告吗？”莉子微笑道：“谢谢。”
“不客气。”小笠原诚惶诚恐地说。
一想到莉子可以看透我的心，就不免紧张起来。我想对莉子示好，但她的天赋实在不同凡响，反而让我一时不知该说些什么。
其实，我到现在还搞不清楚状况。说有案子要发生，究竟是什么来着？
眼前，立浪正点起瓦斯炉的火，将油倒进平底锅中，加盖。
“凛田，”小笠原疑惑地问：“其实我完全没头绪呢！立浪他究竟想做什么啊？”
莉子转头注视着他。
那双清澈的大眼睛里，既没有一点不耐，也没有一丝轻蔑。眼神中只有她一贯的贴心。小笠原感觉到，自己正是被体贴的对象。
莉子平静地说了：“小笠原，摩天大楼的超高速电梯，在运转时经常放轻音乐对吧？你知道原因吗？”
“不知道，因为搭电梯的时候很无聊，所以放音乐打发时间？”
“这也是一个，不过真正的原因，是为了掩盖电梯的声音。高速电梯的运转声会令人焦虑，所以要用音乐掩饰。”
“真的吗？我觉得那些音乐并没有很大声，只是隐隐约约听到而已吧？”
“但你也因此听不到电梯马达运转声，对吧？”
“这么说也是，我还以为是无声电梯呢。”
“这是利用了听觉遮蔽效果。一般人的听觉在听取复合声音的时候，可以分辨不同的声音成分，这种现象称为声音的欧姆定律。但如果用高频声音盖过低频声音，就会在耳朵里的非线性空间中产生高倍频的谐波，造成听觉无法分辨低频的声音。”
“就算声音没有大到可以盖过去，只要频率够高，也能盖过声音吗？”
“就是这样没错。不过，两个声音的频率必须达到一定的声压位准，才能引发听觉遮蔽效应。这个位准就叫遮蔽阈值。严格计算起来会没完没了，大致上1kHz最少需要二十分贝才能盖过0.3kHz的……”
“等一下，难道烹饪教室的企图就是这个？”
“我想没错。”莉子点点头。
立浪等三位大厨启动像扫帚一样大的搅拌器，搅拌大桶子，发出像撞钟一样的声响。
莉子说了：“如果从遮蔽阙值来看，这个声音可以盖掉小型马达声。电钻的声音比阈值低，盖不过去，但如果是电动起子就可以盖掉。”
接着，立浪等人拿起肉槌，开始伴着巨响敲碎汤块。
“至于这个声音呢，”莉子接着说：“刚好可以盖过乙炔焊枪熔切钢铁的声音。焊枪熔切声大约有八十五分贝，所以要很大的声音才能盖过去。”
现在，每个平底锅都被扔进了十几根香蕉，燃起熊熊烈火，伴随滋滋的声响。
“这个声音可以遮蔽砂轮机切断钢铁的声音。虽然切断声有九十分贝，油炸声只有七十分贝，但只要在阈值范围内产生正确声压，就能盖过去。敲破玻璃的声音也会..被它盖过。”
三个人一边油炸，一边摆出砧板，开始剁番茄。
“为什么一定要到现在才剁番茄呢？因为有些声音必须趁现在盖掉，那就是开拉门的声音，以及鞋子踩在地板上的脚步声。”
小笠原大吃一惊：“那不就是……”
“没错。”莉子说道：“一切动作，就是为了侵入自动上锁的大楼二楼。最常见的，就是从旁边或后面的巷子里破坏铁窗入侵，因为这些窗户通常不会装防盗警报器。用电动起子拆掉螺丝，用焊枪跟砂轮机切断铁窗，打破玻璃。这是小偷的老招数了。”
此时，整个神乐坂传出一声高呼：“不准动！警察！”
烹饪教室里的立浪，吓得停下手来。另外两人也不敢妄动。
但真正的骚动并不在会场里。便衣刑警接连涌入白色厢型车与大楼之间的狭缝中。
嘈杂声不断放大，应该是来自会场上方的二楼。窗户虽然拉上了窗帘，但可以看见灯光忽明忽暗。
室内传来一阵怒吼：“出来！”“不准动！”“少罗嗦！放手！”“你们是哪里的！”
便衣刑警也冲进了..烹饪教室，立浪一千人等放下厨具就想逃走，但支援的便衣立刻赶到。三人只好放弃挣扎，呆站原地。
小笠原看着莉子，莉子也回望小笠原。
叶山确实叫他们结束之前别乱动，但现在已经结束了。猎物瞬间就被搞定，也没必要继续旁观了。
“去看看吧。”小笠原说完就迈开脚步。
“好啊。”莉子也向前走去。
两人穿过马路，走近大楼。参加烹饪教室的人们都呆坐在折叠椅上，一脸不知所措的表情。便衣刑警正在对他们说明情况：“各位，我们是警察。现在正在楼上逮捕入侵民宅的现行犯，请各位参考人暂时不要离开。为了避免混乱，请继续坐在座位上……”
叶山从白色立牌后面走了出来，后面跟着的是云津，还有另一位刑警，用手铐拉着一个男人。
这人我有印象。他在神田的烹饪教室出现过，跟立浪一样三十来岁，身材瘦削，不说话时看起来就像个很正经的男人。
但他现在奋力挣扎，明显不想接受逮捕。
“放手！”男人大吼：“我叫你们放手！不放开，你们会后悔喔！”
“罗嗦！”云津大喊：“快点走！”
“我没罪！我是无辜的！”
“胡说八道！那是你家吗？明明就是闯入别人家吧！”
“那不是我家没错……但是听我说啊！我是……”
“有话回局里再说！快给我上车！”
停在大楼前的房车，车顶上亮起了红色警示灯。男人更加粗暴挣扎，但还是被塞进了房车后座。
凑热闹的观众聚集过来了。制服警官开始阻挡人群：“请退后！”“请不要站在马路上！”“请不要妨碍通行！”
叶山恶狠狠地瞪着嫌犯，等侦防车开走之后，才看向小笠原。
“你这杂志记者还颇有良心的。”叶山静静地说：“亲眼目睹案发经过，竟然一张照片也没拍。”
糟了！小笠原赶紧摸索口袋。掏出数位相机，打开电源，没想到竟然在这紧要关头转到浏览模式！萤幕上显示着员工旅行去伊豆的照片。他赶紧转换成摄影模式，对准主题。
可惜，晚了一步。侦防车已经走远了。
真丢脸。跟着莉子跑了一整天，竟然在最后关头弄丢了独家新闻！
不过失望的人好像只有小笠原一个。叶山笑容满面地说：“凛田小姐，果然像你说的一样，他就在白色厢型车后面攀爬大楼外墙，并且打破窗户、侵入民宅啊。”
莉子问叶山说：“里面的住户有受伤吗？”
“没有，住户好像还没回家。根据事先调查，二楼房间住的好像是一位独居公务员。云津会留在现场调查受害状况，等住户回来再进行侦讯吧。”
“原来如此。”莉子总算放下了心中大石。“太好了。”
叶山看着会场入口的HD电视：“这就是白天的教室实况吗？”
“是啊。”莉子点头。“突然展示奇怪的烹饪过程，可能会被怀疑，所以他们为了保险起见，才会先放映相同的程序吧。”
“其他会场的表演活动，应该是排练之类的吧？”
“不无可能。这也能建立活动烹饪教室的事实证据。毕竟要是没有证据，房东不想出租，活动中断，一切就泡汤了。”
“所以，房东不是一伙的罗？”
“当然。但是房仲业者就不一定了，因为他们联手办了造假的抽签会啊。”
“所以，那场抽签会是为了聚集群众，营造出IONA食品偶然得标的感觉罗？”
“没错。都是为了事先减少他人怀疑的准备工作。”
“原来如此。你脑筋转得真快，佩服佩服。真希望我手底下也有你这种人。那我先回局里，等会儿再见了。”
现场不断有警车聚集而来，叶山鞠了个躬，坐上其中一辆的副驾驶座。此时，其他警官正在逮捕立浪一行人。
立浪苦着脸向这里瞥了一眼。他是否发现两人曾经到过神田，或是这里的抽签会？从表情看不出来。立浪随即就被押进警车后座了。
周围开始拉起封锁线。制服员警大声高喊：“这边的人行道要封锁！”“请快离开！”“请走另一边的人行道！”
小笠原没有挂上采访臂章，当然也被赶了出去。小笠原就与莉子离开了。
小笠原敬佩地说：“真是太了不起啦……没想到凛田你连声音都能鉴定啊。”
莉子不好意思地低下头来：“我算不上什么专家啦，只是有点知识罢了……”
突然，小笠原差点撞上一个站在人行道上的人。
“啊！抱歉！”小笠原急忙闪开。
那人一听，傻傻地看着两人。
是个年龄大约四十来岁的瘦小男人。身上的西装熨得笔挺，衬衫干净，领带颜色朴素，简直就是老实人的范本。前额发线有点高，发型是标准的西装头。手上拿着公事包，是刚下班吗？
男人看着莉子，又看看小笠原。然后嘟哝问道：“发生什么事了吗？”
“嗯。闯进二楼民宅的人被逮捕了。”
“闯进二楼……是那栋大楼的二楼吗？”
“是呀。听说住户是个公务员，幸好不在家，才逃过一劫。”
男人突然双唇紧闭，默默看着大楼。天气有点凉，他的额头却开始冒汗。
小笠原问道：“怎么了吗？”
“啊，没事。没事啦。”男人吓了一跳，说完便转身快步离去。
小笠原见他逐渐远去，低声对莉子说：“怎么搞的？真是怪人一个。”
莉子也歪着头：“应该不是他家吧？如果被闯空门，应该会想赶快回去看看才对。”
“或许是朋友家吧？”小笠原转向莉子。“不过，今天的经验真是太刺激了。”
“我看你好像没采访到新闻，这样好吗？”
“没关系啦！能碰到有价值的人就好了。接下来要去警局吧？”
“是啊，叶山先生希望我们帮忙做笔录。而且，伪装工程做得如此完善，应该不是单纯的闯空门而已。我想知道事情的真相。”
“那就一起去吧。”小笠原说完就往前走去。
莉子也跟了上来。小笠原偷瞄了莉子的侧脸一眼。
充满自信的眼神，沉稳的个性，紧要关头又言之有物，还有那僵硬却迷人的独特笑容。
莉子真是个特别的女人。想必这辈子不会碰到第二个了。
所以，我更要珍惜这宝贵的时光。我感谢这份偶然的相逢。她已经改变了我的人生，让我发现有些事物比自己更重要。好久没有这种感动了。
他的脚步不自觉轻快起来。内心兴奋莫名。真是难以形容。就好像二十几岁的自己，走在十几岁的青春光景中一样。
但此时小笠原并未发现，逮捕大楼闯空门嫌犯，竟会造成意想不到的重大影响。
想必莉子也是一样。现在回想起来，此时正是平淡日常生活的尾声。原以为坚不可摧的安稳生活，就在这里画下句点。
希望与绝望
（数日后）
这就是经济破产国家的结局啊。
天上晴空万里，人间却是一片阴霾。
莉子从涩谷公车转运站附近的天桥上俯瞰这片惨状，不禁打了个寒颤。
城市角落宛如废墟。原来无人清扫的街道可以脏乱到这个程度。散乱的垃圾随风飘舞，腐臭味不断扩散。生活在其中的人们，简直就是无法无天。
到处都是抢夺与争吵。公车全都停在路边，一辆也不开。青少年们结伙打破玻璃，钻进车中。虽然附近就有警车，但警bbr>官们忙着追赶逃跑的中年人，连处理身边犯罪的时间都没有。
不过，这里有警察执勤，治安应该算好了。新闻指出目前全国警官的执勤率骤减，甚至无法构成完整组织。
没错，电视除了新闻快报什么都没有。而且所有电视台晚上九点就早早关台，直到隔天早上为止都只有跑马灯字幕：“请民众依照政府指示，晚间尽量避免外出。若有紧急快报将随时通知。”
莉子又望向涩谷八公像路口。大楼外墙的电bbr>视墙与霓虹灯全都熄了，连招牌和室内灯光都没有。路上车辆少之又少，几乎都是紧急勤务车辆。
又传来了玻璃破碎的声音。惨叫，以及狂笑。万念俱灰的叹息。
莉子心中一阵不安，从手提包中拿出手机，拨打波照间岛老家的电话号码。
在这时候打长途电话跟自杀没两样，因为帐单可能高达几十万，甚至几百万日圆。
但电话非打不可。回家之前必须先跟爸妈连络。
按下通话键，却只有通话中的嘟嘟声，空荡荡地响着。再试着拨一次，结果还是一样。
看来，连电信公司都开始失去功能了。选单画面的新闻内容，从两天前开始就不再更新了。
此时，传来男子的声音：“这位小姐。”
莉子抬起头，有位巡逻员警正在天桥上向她走来。
“啊，是。”莉子回应：“有什么事吗？”
“你一个人吗？现在很危险，最好不要外出走动喔。”
“是啊……可是我不出门不行。”
巡警看到莉子脚边的大旅行袋。
“你要出远门吗？”巡警问道。
“是有这个打算。我本来想去羽９9lｉｂ?田机场，但是电车时刻表简直一团乱……听说山手线还有单向运行，我就到涩谷来了。”
“啊，电车确实还有在跑。不过现在好像连JR也压不住运费了。自动售票机全面关闭，只有临时售票窗口，而且每搭一站就要三千两百日圆喔。”
“三千两百……”莉子瞠目结舌。“这么贵……”
“虽然民营铁路的运费是一半以下，但窗口要排三个小时。你看，看到那条人龙没有？那一直排到东门去喔。而且电车发车数量少，到站时间也不一定。”
“可是，我一定要回老家一趟啊。”
“你要回哪里去？”
“波照间岛……”
巡警瞪大了眼睛。“波照间，就是冲绳那个离岛吗？太乱来了！就算到羽田机场，也不一定有航班啊！”
“早上新闻有说，只有全日空每天飞一班到石垣岛。但是运费多少，只有去了机场才知道。”
“意思就是，你身怀巨款吗？”
“是啊……来东京的时候，爸妈有给过我机票兑换夯，但现在好像不能用了。”
“肯定的吧。票券销售点接连被抢，现在机场外发售的机票已经禁止使用了。而且运费也暴涨喔。现在只能亲自到机场买机票，但是飞到冲绳，不知道要花多少钱啊……”
“嗯，我有心理准备，所以把存款全领出来了，希望至少可以买到单程机票。”
此时，巡警胸前的无线电发出呼叫声。声音里带着不少杂讯：“涩谷总部呼叫涩谷一二。”
巡警拿起无线电，对莉子说：“那请多多小心啊。手提包最好收到旅行袋里去。钱也最好分几个地方来放喔。”
“我知道了。谢谢你。”
莉子行了个礼。巡警随即快步离开。莉子叹了口气，又俯瞰了眼??前的光景。
群众数量慢慢增加，似乎成群结队，打算闯入站前大楼。阻挡民众的警察队也要求增援。街上冒出了好几处烟柱，像在呼朋引伴。一群男人骑着机车，手持球棒铁管恣意狂飘，旁若无人。警车闪着警示灯，警笛声不绝于耳。机车引擎声却更加刺耳……
一切都不像是日本该出现的光景。宛如新闻中会经看过的，索马利亚、刚果、苏丹、巴勒斯坦、赖比瑞亚等国家陷入无政府状态的惨状。跟这些国家相比，日本的暴力泛滥或许还算轻微。但却不知道这混乱会持续到何时。
莉子害怕得双脚发软。
但，不能老是伫足不前。
我必须采取行动。此行或许能为世界尽棉薄之力，重拾和平。只要有机会，就不该犹豫。
莉子拎起沉重的旅行袋，迈开步伐。
她一步步走下天桥楼梯，尖叫与怒吼似乎更近了些。黑烟随风飘荡，四周雾蒙蒙的一片。
火焰的高温让景物如海市蜃楼般扭曲，数不清的垃圾如枯叶般飞舞。莉子就在这样的街上，迈步向前走。
无意义的公车时刻表，站牌柱上贴满了无数的胖脸。
力士贴纸……
令我回想起不过数天前的和平生活。与杂志记者小笠原悠斗的相遇。
他是个亲切又温和的人。与他一同探索力士贴纸之谜的日子，恍如隔世。
我也和他一起逮捕了IONA食品的民宅闯入犯。我们相信只要揭发贪赃枉法之事，就能拯救民众。所以不计代价，全力以赴。
但是，事情的真相却远超出我们的想像。日本的和平一夕之间崩溃，失去了经济大国的名誉与地位。
日本的经济危机，应该很快就会震撼全球金融市场吧。股价暴跌程度将远超过次级房贷、杜拜金融危机。全球治安也肯定持续恶化。
我不过是个自营鉴定士，能做的事情极为有限。
但我依然应该往前走。一路走来，许多人曾帮助过９9ｌｉb?我。我也学到许多事情。有人贫苦无依，就该伸出援手。即使社会已经陷入泥沼，手边又只有一根细树枝，我还是会跳下去，见谁救谁。就像那些大人曾经为我做的一样。
此时吹起一阵强风。莉子用手拨整乱发，继续前进。眼前飞舞的火花烟硝，终究会消失。她深深相信，总有一天会拨云见日。
解说
三浦天纱子（作家、出版品顾问）
自从夏洛克？福尔摩斯问世以来，似乎所有人都约法三章，侦探一定要博学多闻。
以撒？艾西莫夫的“黑寡妇系列”，由老侍者亨利？杰克森大显身手。雷克斯？史陶特的“尼洛？伍尔夫系列”，有名探尼洛？伍尔夫。约翰？邓宁《书探的法则》等系列中，刑警克里夫，珍 5a01." >威因兴趣转行为旧书店老板。唐纳？索柏的“侦探男孩系列”中，号称“百科全书”的罗伊，布朗漂亮解决了各种案件。bbr>藏书网
日本有京极夏彦“京极堂系列”的旧书店老板中禅寺秋彦，筱田真由美“建筑侦探樱井京介事件簿系列”中擅长鉴定建筑物的樱井京介，东野圭吾“神探伽利略系列”的物理学家汤川学，以及津原泰水《鲁冰花侦探团的疑惑》中头脑清晰的高中生祀岛龙彦等等。
还有很特别的种类，例如J？F？恩格勒特“黑色拉不拉多侦探犬系列”中，由爱看但丁 href='/article/9347.htm'>《神曲》的黑色拉不拉多担任侦探。甚至松尾由美“安乐椅侦探档案系列”中，进行推理的就是一张老椅子。
但一字排开之后，可以发现所有天赋异禀、以千里眼与洞察力挑战悬案的知性主角，没有一个是女性。珍玛波小姐算吗？这位好心老太太的推理能力确实过人，但也没有什么渊博的学问。
终于，松冈圭佑创造了一位以渊博知识为武器，挑战重大案件的超级女主角。出身于冲绳波照间岛的凛田莉子，二十三岁。大波浪的长发，猫一般明亮的大眼睛，小巧的脸蛋，傲人的身材。令人印象深刻的模特儿级大美女，挂起“万能鉴定士Q”的招牌。
前所末见的“Q系列”，就从本书开始。
故事开头，是都内各地接连出现的神秘“力士贴纸”。
力士贴纸，就是白纸黑线所画的和风人脸贴纸。整片涂黑的旁分头，眉毛下面的眯眯眼，胖嘟嘟的双下巴。贴纸图案就是这样一个面无表情的中年胖男人。数年前开始出现在银座，然后慢慢扩张范围，最后变得随处可见。大多数贴纸，是贴在马路旁单行道小巷子里的安全护栏上、电线杆、公共电话，或是店家铁卷门、外墙等地。
力士贴纸极为震撼且令人不悦。是谁做的？为何要贴？一切都是谜。杂志记者小笠原悠斗为了找出贴纸之乱的幕后真相，四处探访。他任职于角川书店《周刊角川》的编辑部，看起来又帅又聪明，但实际上不懂得察言观色，是个没啥担当的社会四年级新鲜人。
松冈圭佑原本就是个以实际采访资料为骨架，以极具娱乐性之杜撰为风格的作家。然而这套“Q系列”，却融合了前所未见的日常生活题材，或许能够满足读者的好奇心与天马行空欲。
比方说力士贴纸一案，实际上真的会在东京内几个区发生过，二〇〇八年初还在网路上造成话题。虽然现实世界中并未查明真相，但最后慢慢就被当成德国流行过的快闪活动了。而作者在本书中提到这段史实，看起来明显更加刺激，让我佩服设计出这段故事的创意。
而小笠原所任职的角川书店，虽然人物皆为虚构，但公司大楼内外的描述却相当真实。内部人员看了可能会苦笑几声吧。
话说，总编辑下令：“找啥来都行，能增加发行量就好！”小笠原因此费尽心思，弄到了贴满力士贴纸的安全护栏波浪板。但知名的鉴定专家纷纷拒绝鉴定，独家新闻计划立刻触礁。他.99lｉｂ?上网拼命搜索愿意接下工作的鉴定家，结果就找到了凛田莉子在公司附近开的店。
小笠原怀抱一丝希望上门拜访，发现店里的鉴定士只有一位年轻女子。当时先来一步的客人，看了也是眉头深锁。“看来我是太蠢，才会相信当天鉴定、万能什么的鬼话啊……”先来的客人带着一幅西画，心不甘情不愿地拿给女子观看。那幅画已经通过了“光谱分析”鉴定法，也就是以特殊雷射光照射样本材料，分析制造年代等资料的方法。但莉子却立刻由其他线索分辨出作品真伪。
小笠原被莉子的美术造诣所震慑，但身为杂志记者，找麻烦是本能。他心想，无论知识多广博，也不可能光靠..一个人应付所有鉴定委托吧？
于是他用手腕上的Omega潜水表，想让莉子鉴定型号、功能、出厂年份。没想到莉子不仅看出了表的资讯，更从他带来的波浪板，推论出他的职业、资历与公司。莉子不仅有审美观、看人的眼光，还有过人的行动力。她催促着哑口无言的小笠原到现场观察力士贴纸，就是最好的证明。本书就由专门说傻话的小笠原，衬托莉子过人的表现。
这位作者笔下还有另一位代表性的超级女主角，就是“千里眼系列”的冰山美人——岬美由纪。她会是自卫队员，擅长武术，甚至懂得驾驶战斗机与战车，求生能力首屈一指。另一方面，她又是精通多国语言、训练精良的临床心理医师。二十八岁的她既文武双全，又心地善良，带点轻熟女的脆弱，惹人怜爱。
在阅读本书之前，不免担心莉子会被拿来与岬美由纪相提并论，如此莉子的负担未免太过沉重。但看着看着，就发现我是多心了。反而像莉子这样博学却过于天真、在跌撞中成长的角色，比轮不到普通男人上场的岬美由纪，更让读者感受到亲切而真实的魅力。
因为她在进东京之前的高中时代，是个让班导师伤透脑筋的烂学生。不仅念书一窍不通，连对话脉络都搞不清楚，明显是个令人心惊胆跳的天然呆。班导师担心她没工作就要上东京，可能会去做酒店小姐，她还认真回答：“酒水生意有卖水，我就去。”看来或许有点笨到刻意，但这份天真无邪就是她的魅力所在。
这样的莉子，究竟如何掌握无穷尽的资讯，展现令人咋舌的逻辑推理能力？ href='4663/im'>《万能鉴定士Q的事件簿1》稍微提了一下她走上知性路线的过程。原来全方位鉴识力的天赋来源，既非智商也非高等教育，而是无人能及的强大感性。真令我眼红。目前脑科学已经证明，情绪强度与记忆机制有关，莉子的情绪网路能量更是异于常人。
大型连锁二手商店“便宜货”的老板濑户内陆，正是第一个发现莉子优点，并加以发掘的人。濑户内会梦想能当牧师助人，看见莉子为了故乡与亲友奋斗的理想，发现了人性的真善美，与自己的理念不谋而合。于是濑户内伸出援手，把莉子当亲女儿枫一样疼爱。
松冈圭佑喜欢描写亲手开拓命运的活力，以及令人想起而效尤的诚恳人性。本系列的莉子就是最好的范本。不过在系列第一集，濑户内是个气宇轩昂的追梦人，但两人的因缘际会，却在第二集以出人意表的方式画下句点。 href='4663/im'>《万能鉴定士Q的事件簿1》与接下来的第二集，构成一篇壮大的故事，所以第一集充满了未解之谜。
故事舞台包括东京饭田桥一带、羽田、冲绳石垣岛、波照间岛、《周刊角川》编辑部、二手商店、诡异烹饪教室、牛込警察局等等。本案经过科学分析，反而更加扑朔迷离。莉子才刚出手，就收到房地产有好案子的消息，但接下来一连串的事件，却让日本社会迈向恶梦一般的混乱。每章节大约十来页，有时前后紧密结合，有时则跳前跳后，眼花撩乱。但只要读者想像力充足，即使场面变幻莫测，也能顺利串接故事情节。
无论如何，第一集最后一章，清楚描述不久后的将来，日本发生超级通货膨胀的景象。在此之前，看似告一段落的案发现场，有个男人静静离开，引人遐想。这怎么教人不在意呢！传奇故事写手松冈圭佑掌握人心的能耐，又更上一层楼了。天涯在线书库《www.tianyabook.com》