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《歃血2·关河令》
第一章 关山
我要去西北！
狄青立在赵祯面前时，肯定地说出了自己的心意。
赵祯有些诧异、还有些疲惫、也有些伤感。这几日来，听说西北将乱，禁中侍卫多请命前往西北，赵祯尽数应允了。
或许赵祯也早就想派人前往西北一战了。他虽没有见过元昊，但从种种迹象来看，元昊一直惦记着他，甚至不惜派人为乱宋境，刺杀于他。
此仇不报，他寝食难安。但听到狄青要去西北，赵祯面色一黯。最近那几个当初宫变救护他的侍卫，都提出去西北，赵祯岂能不知那些人的心思，那些侍卫只怕搅入宫争，被人猜忌。只是他真的想要教训元昊，因此这些禁军精英要去，他也就准了。他还准备备军西北，希望能让元昊知道，一些事情，早还迟还，迟早要还的。可狄青难道也是和那些侍卫一般的想法？狄青本不应该这么害怕的。
赵祯沉吟了许久才道：“狄青，你不必去西北的。其实那些人去西北，本也没有必要，我只信得着你们。”
狄青见赵祯犹豫，又看到他那孤零零的神情，想起当初那个软弱无助的圣公子，心中一软，不过转念想起羽裳，只能抛开一切。沉默半晌才道：“我们去西北，不是怕圣上、太后猜忌，而是真的想要去。男儿习武，逢国有急，岂能不赴？”
“王珪他们，是朕最信任的侍卫。但你和王珪他们又不同的。”赵祯感慨道，“狄青，他们是我的臣子，但你是我的兄弟。真的，我一直把你当兄弟的，自从你在夜月飞天面前，宁可性命不要，也要帮我的时候，我就对自己说，以后……我也可为狄青做一切的。”
赵祯眼中满是诚恳，甚至不再自称朕。
见狄青不语，赵祯问道：“你还记得在孝义宫时，我和你说过的话吗？”
狄青当然记得，他记得当时赵祯脸色苍白的对他说，“狄青，你一定要帮朕，我求求你。若这件事成，朕就和你是生死弟兄，永不相弃！”
他到现在，还不知道赵祯要去玄宫取什么，但看起来，只是一本天书，就已拯救了赵祯。他还记得，赵祯伸手一划，对他道：“朕若亲政，要做个千古明君！若朕掌权，定会重用你，朕若是汉武帝，你就是击匈奴的霍去病。朕若是唐太宗，你就是灭突厥的李靖！”
这本是他和赵祯之间的约定，没有第三个人知道。他若知道，最终是个这种结果的话，他宁可什么都不做，他宁可远远地离开京城，甚至宁愿从未见过杨羽裳。他不想当霍去病、不想当李靖，他只想和杨羽裳在一起。
狄青想了太多太多，终究什么都没有说。望着赵祯感慨的眼眸，想着还在昏迷的杨羽裳，狄青只是道：“圣上，臣不记得了。臣和王珪他们，本没有什么不同的。”
赵祯微愕，转瞬看到了狄青眼中的悲凉，明白过来，怅然道：“你不记得，朕记得的。朕说过的话，答应的事情，从来不会忘记！”
走下龙椅，走到狄青的身边，赵祯目光诚挚，说道：“你执意要去边塞，我不会拦你。但这些年来，朕很寂寞，从未有过真心的兄弟，见到你们这些侍卫称兄道弟，很是羡慕。朕真的希望你可留在朕的身边。”他还试图做一下挽留。
狄青低声婉拒道：“请圣上成全。”
赵祯望着狄青那忧郁的脸，心中突然一动，已有了打算，暗想狄青眼下伤心，不过是一时冲动，我让他散散心，然后再想办法调他回转好了。想到这里，赵祯点头道：“好吧，你要去西北，朕就成全你。你想要做什么官？”
狄青道：“臣只想和王珪他们一样就好。”
赵祯看了狄青半晌，道：“好，朕今日就和兵部说一下。你可以去延州。”
狄青才待告退，赵祯又道：“狄青，你记得，朕说过的话，不会不算。你若真在边陲有所作为，朕定当重用你，为朕收回失去的疆土！还有……你记得，如果有时间就回来看看朕，朕很喜欢和你说说话。至于别的事情，你不用考虑太多，自有朕为你做主。你还带着朕的那面金牌吧？”见狄青点头，赵祯肃然道：“你有那面金牌，就要记得，有朕在你身后！”
狄青点点头，默默地转身离去。
赵祯重重地叹口气，心想我都说到这种程度，狄青若真想升迁，只要说一句，轻而易举的事情。但狄青终究没有说。
狄青是聪明还是傻？他为了个女人这么做，到底值不值得？赵祯转念又想到，当初王美人离开自己的时候，自己不也这般失魂落魄，想再过一段时间，狄青应该会好转。到时候再让他回京城也不迟。
龙椅上放缓了身躯，赵祯神色中多少带了些疲惫。望着狄青消失不见，他的眉头又锁了起来，喃喃自语道：“接下来，我该怎么做呢？”
宫殿森森，阳光照进来，却照不到赵祯的身上。
狄青临出宫门的那一刻，忍不住回头望了眼，目光尽处，那个龙椅上的人，坐得那么高，显得如此远。
狄青没有再看，才走了不远，迎面就有个人走过来。狄青止住脚步，望着那人道：“伯父……”
那人正是八王爷。八王爷仍是憔悴，双目充血，见到狄青的那一刻，挤出了点笑容。向四周望去，见没有人留意，低声道：“狄青，不幸中的幸事，太后答应我的请求了。接下来，你……你准备怎么做？”
狄青错愕，难以相信太后会答应这么疯狂的要求，他并不知道八王爷和太后达成了怎样的协议，可知道八王爷没有必要骗他，犹豫道：“伯父，我才得到个消息，说香巴拉可能在西北，我向圣上请命去西北。戍边的同时，打探香巴拉的下落。”
本以为八王爷会有不同的建议，没想到八王爷点点头，怅然道：“狄青，说实话，对于能否找到香巴拉，我没有一成的把握。”
狄青心头一沉，听八王爷又道：“可这世上很多的事，绝非你有把握才会做，对不对？唉……我只信苍天不会这么无情，也信老夫苦心不会白费，更信你狄青对羽裳的一片情。羽裳剩下的事情，我来处理就好。”
“我还想再看一眼羽裳。”狄青犹豫良久，终于又道。
他终究还是不舍的。
八王爷摇头道：“狄青，不能了。实不相瞒，此事极为重大，我在昨夜，就把羽裳送往玄宫了。”
狄青忍不住地心酸，想着许久再也见不到杨羽裳了，喃喃道：“也好，也好……”他不知说了多少个也好，可也冲不淡离别的伤情，但终于还是挺直了腰板，终于缓缓地转过身，才待向宫外走去，突然又止住了脚步。
“伯父，我想再问一句。”
“你要问什么？”
“羽裳在玄宫，可以留多久？”狄青声音已有些颤抖。他想问的是，杨羽裳究竟能不能撑住他找到香巴拉。至于找到香巴拉，能不能救治杨羽裳，他根本不再去想。
八王爷脸色变得凝重，反问道：“你信不信我？”
狄青涩然道：“当然信了。”
八王爷缓缓道：“这世上，有奇迹的，只是在于你肯不肯去信。在我看来，羽裳甚至能比你我活得更久。你莫要忘记了，你本身就是个奇迹，你本不能杀了赵允升等人的。”
狄青心头一亮，蓦地信心大增，点头道：“对，你说的对，我知道了。”他本身的确是个难解之谜，但八王爷提及这点，难道也知道了什么？
狄青不再多想，向八王爷深施一礼道：“伯父，羽裳靠你照顾了。”心中在想，“羽裳，我一定会回来！”
霍然转身，狄青大踏步离去，长枪般的身躯，挺得笔直。
八王爷看着他的背影，眼中露出奇怪的表情，想对狄青说什么，终于还是叹口气，喃喃道：“羽裳，你放心，无论如何，我都要救你回来！一定！”
天有云，浓云若龙，出了汴京，青山似洗，万木啸风，好一派壮丽山河。
塞下秋来，风景迥异。
京城的秋，就算冷，也带着冠盖的鲜艳、鲜花的柔弱、市井的喧嚣，但塞下的秋，一望千里，总带着苍茫的黄、黯淡的灰，还有那流动的青色。
一只大雁鸣叫声中，南飞而去，虽独，但无眷恋之意。千里荒芜中，不时传来羌笛悠悠，轻烟若霜，更增天地间的苍凉之意。
晚风连朔气，新月照边秋。
本是有些荒凉的西北军州之地，也有繁华的地方，那就是延州城。
延州城，实为西北第一城池。延州城故址本是丰林县，其城本是大单于赫连勃勃所筑，本名赫连城。
后来宋立国，西北有乱，西平王李继迁在西北杀出一片天空。大宋为抵抗横山西的党项人出兵犯境，这才又重修赫连城，改名延州城。
延州城依山而建，有延河横穿，占据地势，易守难攻。
大宋经营许多年后，延州城已成为西北第一大城，更因西北数十里外，有眼下边陲的第一大寨金明寨，号称拥兵十万，延州城有金明寨做盾，看起来已固若金汤。
故西北流传一个说法，寨中金明，城中延州！
羌笛城外悠悠，丝管城内繁急，就算已在寒晚，延州竟也很是热闹。
延州城内，竟也和汴京一样，满是繁华之气。丝管之声，是从延州知州府传出，府上高位端坐一人，肤色白皙，颌下黑须，有双保养的如女人般的胖手，一只手端着酒杯，一只手捋着胡须。
那人华服高冠，正眯缝着眼看着堂中歌舞，可神色间，隐约有丝忧思之意。
舞急歌清之际，突然有兵士入内禀告道：“范大人，狄青求见。”
范大人皱了下眉头，不耐烦的回了句，“不见。”
旁边有一参军模样的人道：“范大人，狄青这一年来，不停骚扰大人的安宁，总是这样，也不是个办法。”那参军黑面黑须，肤色也是黝黑，有如烧焦的木炭，和范大人倒成了鲜明的对比。
范大人想想，叫住了兵士，问道：“耿参军，依你之意，如何应付这个狄青呢？”
耿参军道：“卑职这几天查了下西北各地的边防情况，知道新寨指挥使丁善本死了……”
范大人心中奇怪，打断道：“丁善本正当壮年，怎么会死呢？”
耿参军道：“根据新寨传来的消息，说他是出寨巡视情况的时候，被野蛮的羌人所杀。”
范大人心中微颤，暗想这戍边的官儿不好做，总是打打杀杀，好不晦气，我什么时候才能回转汴京呢？
范大人叫做范雍，去年还是个三司使，是个优差。可自太后不再垂帘后，赵祯开始亲政，借故说边陲吃紧，就将范雍派到延州任职。范雍眼下为延州知州，又是陕西安抚使，可算是西北第一人，能调动西北的千军万马，若论职位，只比三司使要高。
可范雍很不喜欢这个官儿。边塞太冷、太荒、而且又没有什么油水，就连花儿开得都不艳。范雍没到延州的时候，就已厌恶延州。不过范雍知道，他并没有选择。他在汴京的时候，就一味的巴结太后，天子亲政了，肯定要肃清太后的党羽，他范雍，算是太后的一根羽毛了。
一想到这里，范雍就忍不住地叹气，后悔自己没有什么先见之明，若是和狄青一样，提前巴结赵祯，那就好了……
人生就在选择?99liｂ?呀，不经意的一个选择，就可能改变了后半生的命运。范老夫子有些悲哀地想到。
想起自己选择失误，范老夫子歌舞都无心思看了，摆摆手，示意歌舞暂停。又想到，这个狄青，听说是拥天子那派。这一年来，天子亲政，好像也有对西平王元昊用兵的迹象，可天子传下的圣旨为何吩咐说，“狄青有功之臣，不必重用呢？”
原来狄青一年前就到了西北，具体如何安置，当然由安抚使兼延州知州的范雍负责。
范雍到边陲后，就把众殿前侍卫分到各处，他分派王珪、武英、张玉等人的时候，没什么迟疑。可处理狄青的时候，很是挠头。
因为这个狄青是天子钦点，三衙派出的殿前侍卫！
范雍虽觉得狄青比他的地位相差十万八千里，可此事既然和天子有关，他就不敢怠慢。不过圣上在狄青的调令上，亲笔写了一句，“狄青有功之臣，不必重用！”这让范雍很费解。
赵祯写这句，其实就想让狄青在边陲走一圈，不必担当什么职位，若厌倦了边陲的事情，就再回京城任职好了。赵祯对狄青，还是很有感情的。
狄青虽是赵祯的臣子，但赵祯心中，还希望当狄青是朋友。
赵祯的心事没有在调令上写出来，倒把范雍范大人为难得够呛。范雍左思右想，只好找各种理由，给狄青加俸，但不让狄青担当边陲具体的职位，这种处置方法，让狄青这个有功之臣死不了，又没什么危险，算不上重用，范雍也就可以给朝廷交差了。
范雍把对狄青的处理办法又上奏到了朝廷，天子亲自回道：“准！”
范雍洋洋得意的时候，又有点诚惶诚恐，不解赵祯为何对一个低贱的殿前侍卫这么看重呢？
狄青转瞬就在边陲一年，整日游手好闲，范老夫子也不理会。但最近党项人好像要过肥秋，不停在边陲出游骑掳掠西北百姓，造成边陲吃紧。这个狄青隔几日就来请命一次，希望能到边陲最前的地方去作战。
范雍哪敢派这个供养的狄大老爷前去最危险的地方？因此百般推搪，不想狄青不依不饶，范雍很是不耐烦。
想耿参军说的也有道理，范雍沉吟道：“丁善本死了，和狄青有什么关系呢？”
耿参军道：“丁善本是新寨的指挥使兼寨主，他死了，新寨就缺人统领了。范大人若把狄青派到那里当差，他以后就不会天天烦扰大人你了。”
范雍拍案笑道：“好主意，快去把狄青叫来。”
河北塘泺，陕西堡寨，可说是大宋边防特色。
大宋北防契丹，因失幽云十六州，北疆门户大开，导致契丹兵马动辄南下。眼下大宋虽说与契丹和好，但总提防契丹人反复、长驱直入，是以根据河北地势低、湖泊多的特点，将大小湖泊加以疏通贯穿，甚至部署船只水上巡逻，限制敌骑。
而陕西之地，却无河北河流湖泊的特点，时刻被党项铁骑威胁，自太祖之时，就开始以县为基础，修建堡寨以防西北铁骑，到名将曹玮知秦州之时，甚至修建了三百多里宽深达近两丈的堑壕，和堡寨相互呼应，抵挡西北的铁骑。
这修建堡寨、挖掘堑壕的事情，到赵祯即位后，也未停过。这就导致大宋西北边陲，堡寨难以尽数，接连蜿蜒，有如移动的长城。
新寨在延州东数十里外，因为西北有金明大寨和延州城顶着，因此新寨地理位置不算扼要，范雍也不看重那地方。如今新寨年久失修，不过千余厢军把守，把狄青派到那里当个寨主，一来没危险，二来算不上重用，俸禄再给加点，支走狄青，讨好天子，岂不是一举两得？
范雍想到这里，笑容如水上泡沫般浮起，可见到狄青哭丧一样的走进来，又忍不住板起了脸。
狄青容颜憔悴，胡子拉碴，身上还有些酒气。但狄青还是狄青，那风霜尘土并没有让他失去俊朗，反倒让他身上，带有一股难洗的沧桑动人之气。
更让人心动的是狄青那双眼。那眼眸中，有些不屈、有着执着、有着伤情、有着惆怅。那亮如天星的一双眼，偶尔的眨眨，自有一股苍凉凌厉之意。
狄青如把刀，只是被破旧的刀鞘包裹，但隐隐间，刀锋已现。
没有谁知道狄青这一年来，如何度过，只有狄青自己明了。
范雍不看狄青的眼，只注意到他衣冠不整的样子，心中虽厌恶，还能和颜悦色道：“狄青，本府已想到要安排你去哪里了。”
狄青倒有些诧异，问道：“不知大人要将卑职派往何处呢？”
一年了，转眼间狄青在边陲游荡了一年有余。他每次想到这里，都是忍不住的心痛。范雍不让他任职，反倒让狄青无官一声轻，全力寻找香巴拉的秘密。
可他走遍了延州，关于香巴拉的所在，还是一无所获。
他甚至觉得，这不过是个美丽而又残酷的传说，但转念又想，真宗、八王爷、太后和郭大哥都信香巴拉，绝非无因，他狄青不能放弃，他一定要坚持找下去。
羽裳，你等我！
那承诺，此生不变。
范雍向耿参军望去，咳了声。耿参军会意，一旁道：“狄青，月余前，新寨指挥使丁善本被羌人所杀，那里危险，缺人统领。范大人因此派你前往新寨任指挥使兼寨主，你要好好做事，莫要堕了宋军的威风。当然了，若能给丁指挥报仇，那是更好了。”
范雍一旁忙道：“边陲之事，以和为贵，狄青，你也莫要惹是生非。若是引发和羌人的冲突，可莫怪本府事先没有吩咐。”
狄青心道，羌人砍的不是你的脑袋，你当然以和为贵了。游荡一年，他寻找香巴拉的心还坚定，但觉得总要换个办法，凭自己摸索只怕不行。
想到这里，狄青躬身施礼道：“卑职谨遵大人的吩咐，先行告退。”
他倒是说走就走，转眼没有了影子。范雍暗想，我调令还没有出，你着急去死吗？可懒得和狄青交谈，吩咐道：“耿参军，你快去办妥此事吧，以免狄青屁事不懂，和新寨军发生误会。”待耿参军离去，范老夫子一示意，歌舞再起。
耿参军出了知州府，见狄青正在府外站着，黑脸上露出丝笑意。
狄青上前施礼道：“有劳耿参军了。”
耿参军笑道：“郭大人已对我说了情况，我不过是举手之劳罢了。狄青，新寨虽小，但人若是龙，终有用武之地。只盼你……莫要辜负了郭大人的心意。”
狄青点点头，再施一礼，转身离去。
原来耿参军本叫耿傅，和郭遵曾是旧识。自宫变后，京中变化极大，郭遵也自请出京到了西北，眼下为延州的西路都巡检使，负责延州的安危。他知狄青已不想这般游荡，这才请耿傅想办法。
因此今日狄青求见，耿傅这才一旁建议，倒与范雍一拍即合。
狄青在延州又留了一日，第二天一早，耿傅就将调令文书径直给了狄青。狄青接了委派文书，当天出发，新寨离延州城不过数十里，狄青黄昏时就到了新寨。
新寨是依山修建的堡寨，狄青到了新寨，见碧山倚暮中，大雁一行在晴空飞翔，忍不住地向东望了半晌。
他披着晚霞进了新寨，见寨门敝旧，防御工事大多破旧不堪，忍不住皱了下眉头。
这种防御，若碰到重兵攻打，当然抵挡不住。可狄青转念一想，新寨西有延州城，西北有金明寨，这地方有如鸡肋，不废弃就不错了，还能指望谁重视此地？
狄青轻易的进了新寨，也无人留意。
眼下虽说党项人时有骚扰，毕竟还是小摩擦，因此新寨根本没有战意，甚至可说是防备稀松。
狄青并不急于去寨中的官衙，只是骑马在寨中游荡，见到路边搭着间简陋的竹棚，勉强能遮风挡雨。竹棚里面摆了些桌凳，斜挑出一面青色的酒旗，就算是家酒肆了。
边陲多简陋，这样的酒家倒随处可见。
狄青下了马，入了酒肆。他并非想要借酒浇愁，而是知道这种地方，无疑是探听消息的最好所在。
但这一年来，他不知道走过多少酒家，踏破了多少鞋底……消息他是知道不少，但没有他需要的东西。
狄青落座后，微觉失望。
酒肆中，坐着几人闲饮，都是说着家长里短的闲话。酒肆尽头，坐着个脸色苍白的年轻人，端着酒碗的手有些颤抖，见狄青进来时，好像吃了一惊，但见到狄青的脸后，舒了口气。
狄青目光锐利，早将那年轻人的神色看在眼中，心中难免有些奇怪。他看出那年轻人不是醉，而是怕，他怕什么？
狄青并没有多想，也懒得去管闲事，才待叫些酒菜，就见有两个汉子走进来。左手的那个汉子紫铜脸色，仪表堂堂，右手那汉子一蓬浓密的大胡子，眉毛却是悉疏，但难掩风霜之意。
狄青瞥了眼，心中想，只有边塞之地，才多有这种粗犷的汉子，看他们的服饰，应该是这里的守军。
那两人落座，紫铜脸的汉子一拍桌案道：“伙计，先来两斤酒，半斤羊肉。再来十个炊饼。”
伙计对那紫铜脸的汉子笑道：“廖都头，今日不当差吗？”又对那虬髯汉子道：“葛都头好。”
狄青心道，“新寨是小寨，按说领军的人就是指挥使、副指挥使和都头、副都头，这两人都是新寨的都头，应该是我的手下。”
廖都头骂道：“废话，我当差怎么会喝酒？快点把酒菜上来，我还有事。”他目光闪动，从狄青身上掠过，有些诧异，暗想在新寨的人，他熟悉非常，怎么会有这般人物？
狄青戴着毡帽，已掩住了脸上的刺青，紫铜脸的汉子见狄青衣着敝旧，腰间随意挎着一把刀，难掩孤高落寞之气，一时间也看不出狄青的来头。
廖都头才待起身，就被身边的葛都头拉住，低声道：“莫要多事，我们……还要做事。”他后面的话说的声音极低，带分神秘之意。
廖都头冷哼一声，从狄青身上移开目光，也低声道：“过了这多天，多半不成了。依我九九藏书说，不如宰了他就好，你我联手，还怕不能奈何他吗？”
葛都头道：“唉……那厮很鬼，你我就算杀得了他，以后还能在新寨呆吗？这里人杂，先吃酒，莫要多说了。”
两个新寨都头说话的声音很低，狄青耳尖，竟听到了。
他其实也不是刻意偷听那两人谈话，只是这一年来，不知为何，他拥有的神力不但没有像以前般昙花一现，反倒益增，耳力更是到了前所未有的敏锐，因此无意间，听到了二人的对话，不由心中微凛。
狄青拿着筷子拨弄，并没有向两个汉子的方向望过去，心中想到，“这两个都头竟要杀人，他们要杀谁？没想到这两人看似仪表堂堂，私下竟做这种勾当。”
若是换做以往，狄青就算不冲过去质问，多半也形于颜色，可这时的狄青，只是唤道：“伙计，来两斤酒，一斤羊肉。”心中暗想，一会跟着他们看看就好。若那两人真的随意杀人，也不能饶了他们两个。
他一抬头，就见到那喝酒的白脸年轻人低头要出去，店伙计过来招呼狄青，发现那白脸年轻人要走，叫道：“华副都头，要走了？酒钱二十文。”
伙计这一招呼，所有的人目光都落在那年轻人的身上。
那白脸年轻人见到两个都头进来后，就扭过头去。廖、葛两都头都像有心事的样子，并没有留意那人，这下抬头望去，廖都头脸色阴冷，身形一晃，已拦到了那白脸年轻人的身前。问道：“华舵，你小子偷偷摸摸的，要做什么？”
狄青心中奇怪，暗想原来这白脸的也是新寨的一个官儿，叫华舵，是新寨的副都头。
这三人都是新寨的人，可看起来，怎么像是行如陌路？
华舵身子还在抖，陪笑道：“廖都头，我……没有偷偷摸摸。”
廖都头喝问道：“你没有偷偷摸摸，见到我们连个招呼都不打吗？”
华舵一震，突然直起脖子叫道：“廖峰，你算老几，我为什么要向你打招呼？我偷偷摸摸怎么了，你管我？你有什么资格？”
廖峰微愕，不等说什么，华舵已怒气冲冲的走出去。廖峰才待拦阻，酒肆外走进来一人，一把抓住了廖峰，低声道：“老廖，别追了，我有些线索了。”
进来那人高瘦的个子，脸上一块青色的胎记，看起来有些险恶。
廖峰微喜，说道：“司马……你查到什么了？坐下来说！”
狄青见那司马和廖峰是一样的服饰，暗想这人原来也是个都头，好家伙，我这指挥使才到，就一口气碰到新寨的三个都头，一个副都头。
不过狄青并不奇怪，因按宋惯例，一个都头能领百来个厢军。新寨虽小，但也有千余兵士，有五六个都头也是正常。
可这些都头、副都头之间，好像藏着什么秘密。听廖峰邀那司马坐下，狄青正合心意，可司马坐下后，只是饮酒，并不说话，廖峰和那葛都头竟也不再说话。
狄青等了片刻，微有诧异，斜睨一眼，暗皱眉头。原来他一眼就看到，司马用手蘸了些酒水，竟在桌上写字，因此没有言语。
狄青心道，廖峰都头有些冲动，那个葛都头外表粗犷，却很心细，这个青面的司马都头心思深沉，做事滴水不漏，算是个厉害角色。
他暗自琢磨这三人的计谋，正想着如何举动，只听到酒肆外有踢踏的脚步声传来。
狄青正琢磨时，并没有去望来的是谁，没想到那脚步声越走越近，竟到了他身边停下来。狄青只见到桌前一双草鞋，破得不像样子，有两个脚趾头都露了出来，脚趾头动动，像是在和他打着招呼。
狄青忍不住的抬头，想看看来的疯子是谁？
如今已入秋，边塞很有些冷意，这人穿双露着脚趾头的草鞋，不是疯子是什么？
这里还有很多空座，这人为何一定要到了他的面前？
狄青抬起头来，又有些发怔。眼前那人正在望着他，那人脸上的肃穆，看起来就算八王爷都稍逊一筹。
不过那人的衣服和八王爷截然相反。八王爷很多时候，都穿着极为干净。
那人穿着补丁摞着补丁的衣服，衣服不但破，而且脏，不但脏，还很油腻。狄青看不出那人衣服原来的颜色是什么，但可以肯定是，他只要拧拧那衣服，攥出的油可以炒盘菜了。
那人头顶微凸，脸有菜色，一双眼睛不大，正眯缝着望着狄青。
狄青确信这人不是疯子，因为疯子绝对没有那精明的眼神，他看到这人的第一眼，就觉得这人其实很精明。
见那人不语，狄青终于开口道：“你有事？”
那人见狄青开口，突然道：“莫动。”他声音低哑，似乎有种魔力。盯着狄青，五指不停的屈伸，神色肃穆不减。
狄青见到那人的五指也和抓了猪油似的，感觉他应该是在算命，但怎么都不能把这人和邵雍的算命联系在一起。
不过他毕竟风浪经历的多了，竟还能沉着望着那人。他这时并没有留意，酒肆中的众人都望着他和那人，脸上的表情极为怪异。
那人像涂着猪油的手终于停了下来，表情慎重道：“你有心事！”
狄青皱了下眉头，半晌才问，“那又如何？”
“你很快就会有一个大难。”那人声音像从嗓子中挤出来一样。
狄青反倒舒展了眉头，心道这不是个疯子，倒像个神棍。他早就对什么灾难麻木，更不信那人的危言耸听。随口道：“那又如何？”
那人眼中似乎有些奇怪，舒了口长气，一字字道：“香……巴……拉……”
狄青霍然而惊，耸然道：“你说什么？”
他做梦也没有想到过，来人居然一口道破了他的心事。他踏破铁鞋无处寻觅的香巴拉，竟被这人轻易的吐露出来！
第二章 出鞘
狄青听那人说出香巴拉三字，不由动容。那人见狄青这么好奇，眼中好像也有惊奇，但住口不言，脸色肃穆中又带着..神秘。
狄青见那人不语，紧张问道：“你知道香巴拉在哪里？”
那人微微一笑，慢慢坐下来，问道：“这位……兄台，我可以坐下来吗？”那人眼角皱纹细细，胡须已有些发白，年纪看起来都可以做狄青的爹了，但称呼很是客气。那人坐下来的时候，见到狄青脸颊上的刺青，脸色微变。
狄青道：“当然可以。先生……你真的知道香巴拉在哪里吗？”这时酒水上来，狄青为那人满了杯酒，那人也不客气，端起那杯酒一饮而尽，啧啧有声，吐沫横飞，少了分高人的神色，喝道：“伙计，来斤上好的羊肉。再来两斤酒，把我的酒葫芦装满。”
狄青这才留意到那人腰间系个葫芦，亮得和那人的头顶差不多。
伙计向狄青望去，那人不耐烦道：“有这官人在，你害怕有人付不起钱吗？”
狄青伸手怀中一掏，丢了块银子在桌上，沉声道：“照他的吩咐做。”
伙计见了银子，眼睛发亮，忙不迭地上了酒肉。那人也不客气，也不用筷子，双手齐用，吃块羊肉，喝一碗酒，他吃得样子如同饿鬼，不过盏茶的功夫，桌上的酒肉竟被他吃个干净。那人惬意的打个饱嗝，伸手拍拍了肚子，很是怡然自得。
狄青这才发现那人的肚子也不小，有如饭桶。
不是饭桶，怎么能吃这么多的酒肉？
可他竟还能忍住，等那人酒足饭饱后，方才又问，“先生……”
那人爽快起来，眼中却掠过分怪异，“我当然知道香巴拉在哪里，你要香巴拉吗？”
狄青有些不解，迟疑道：“我要香巴拉？香巴拉怎么能要？我只想去香巴拉。”
那人皱眉道：“去香巴拉？何必去呢，让他们端来不就好了。”
狄青错愕道：“端来？怎么端来？”
那人一扭头，对伙计道：“伙计，来盘香巴拉！”
狄青呆坐那里，半晌说不出话来。
香巴拉终于被热气腾腾的端了上来，狄青望着桌上的那盘东西，苦涩道：“这就是香巴拉？”
端来的不过是盘热气腾腾的螃蟹，香气扑鼻。
那人龇牙，口水像是要流淌下来，笑道：“当然了，这就是香扒辣。”望着那盘香气扑鼻的螃蟹，那人摇头晃脑道：“俗语说的好，‘九月团脐十月尖，持蟹饮酒菊花天’，官人，你可真是聪明人，也够风雅，竟在这时候吃螃蟹，也找对了我，可惜这里就缺点菊花点缀。你闻闻，这河蟹做的多香，这东西要扒开来吃，里面葱姜蒜俱有，还有这里独家的配料，辣是够辣，因此叫做香扒辣。”
那人说的唾沫横飞，心中暗笑。他来到狄青的面前，不过是看狄青风尘仆仆，感觉好骗，这才危言耸听，本看出狄青忧心忡忡的样子，想随便给狄青算两句，吃盘香扒辣过过嘴瘾。不想他提出香扒辣，狄青竟和见鬼一样，他当然不肯错过机会，就坡上驴，索性大吃狄青一顿。
狄青望着那盘螃蟹，端着酒碗，笑道：“好，很好。”
那人见狄青虽在笑，可笑容中满是凄惨，不知为何，竟忍不住心中恻然。见狄青双眉渐渐竖起，不由骇了一跳，说道：“兄台若是喜欢，大可全包回去吃。我和那面的几个军爷……”他来骗人，早就算好退路，因看到廖峰等人在此，暗想这人必定不敢胡来。
哪里想到他扭头望过去，才发现廖峰几人都已不见。
“波”的一声，狄青手中酒碗已裂成碎片，可一只手还和铁铸般，没有半分伤痕。
那人骇然，不信世上还有这种人物，见狄青眼中空洞，忙道：“兄台，在下不过是吃你点羊肉，你不用这般……感动……”
他也真的不怕死，这时候竟然还敢这么说，狄青一伸手，已把那盘螃蟹推到了那人的面前，说道：“你喜欢吃，就给你吃吧。”说罢竟转身离去。
那人几乎不敢相信发生的一切，望着狄青的背影，眼中露出沉思之色。
狄青已走到酒肆外，轻轻地吸口冷冷的秋气，又叹口气。他这一年来，不知经历了多少希望失望，这一次虽有打击，但对他来说，已算不上什么。
那人虽在骗他，但狄青终究原谅了他，狄青甚至不想再在这种事上，多费功夫。
店中那人喃喃自语道：“这人为何要找香巴拉？这世上，真有香巴拉吗？”他这次吐字清楚，说的的确是香巴拉三字，原来他也知道香巴拉的。
秃顶邋遢那人沉默了半晌，目光闪动，又自语道：“这人真是个罕见的人物，不知道是谁？这种人，老汉我岂能错过？”他才待站起呼唤，就听到店外有马蹄响起，紧接着一声厉喝传来。
狄青出了酒肆，虽心中失望，还没有忘记廖峰几人前时的鬼鬼祟祟。他方才被那个99ｌib.
秃顶老汉吸引，虽见廖峰等人离去，也没有追赶。
出了酒肆，狄青也不着急，暗想廖峰这些人都是新寨有头脸的人物，就算真的要动手杀人，也不会选在白天。
正黄昏，夕阳落处，有马蹄声响起。
狄青迎着夕阳望过去，见到那面有三骑奔来，马蹄轻快，那三人也都是一副轻松的表情。看他们的服饰，和廖峰等人相似。
狄青扭过头去，正寻思去哪里找廖峰他们，瞥见个小乞丐畏畏缩缩的走过来。
那三骑已到了酒肆旁，三人翻身下马。为首那人干瘦枯干，双眸凌厉，向狄青看了眼bbr>9９ｌｉb?，有些诧异。
那人身后跟着两人，一人肩宽背厚，走路一顿一顿，有如钉子刺地，另外一人脸上有道刀疤，随着表情蛇一般的扭动。刀疤脸提议道：“钱都头，不如进去喝两杯吧。”
为首那枯瘦的汉子点头道：“也好。”
三人已要迈入了酒肆，狄青的目光，却已盯在了那小乞丐的身上。
他感觉那小乞丐有些问题。那小乞丐一张脸满是灰色，衣衫褴褛，可狄青怎么看，那小乞丐都不像是乞丐。因为那乞丐眼中，只有怨恨，没有恳求。
狄青突然从小乞丐的神情中，想到当年自己为大哥报仇的情形。
念头不过一闪而过，钱都头三人已和小乞丐要擦肩而过。
刀光一闪，已映了钱都头的一双眼。
小乞丐拔出把短刀，一刀刺向钱都头的小腹。他个头稍矮，刺的部分偏低，这本是必中的一刀。乞丐实在不引人注意，谁也想不到乞丐会杀新寨的都头。
就算狄青都想不到。
这一刀实在太突然。但乞丐显然经验不足，他拔刀时正对着夕阳。他一拔短刀，不待刺出，耀眼的刀光就警告了钱都头。
钱都头断喝声中，扭腰而闪，短刀堪堪擦腰而过，他甚至感觉到刀锋贴肉的寒冷。钱都头又惊又怒，闪身之际，一脚踢了出去！
“砰”的一声响，小乞丐惊叫声中，已凌空飞了出去。
钱都头眼中杀机陡现，不等出刀，身边两个副都头早就飞身纵起，空中拔刀，一刀向那乞丐砍去。
狄青皱了下眉头，心道那乞丐刺杀钱都头，钱都头出辣手也正常，谁都要保全自己的性命，可他身边的两个人，根本不问缘由，出手就要杀人，难道已知道乞丐是谁？
这些人之间到底有什么纠葛？他初到新寨，蓦地发现新寨并没有表面上的那么风平浪静。
刀光交错，就要斩到小乞丐的身上。
狄青身形才动，蓦地止住。远处陡然窜来一匹枣红色的健马，如火焰扑到，马儿长嘶，前蹄立起，竟向钱都头的两个副手同时踏到。
马快如风，双蹄扬出，只怕铁板都能踢穿，那两人一惊，慌忙空中扭身，向一旁落去。
快马掠过，马背上那人伸手一探，已抓起乞丐带到马上。那人身披红色的披风，带个斗笠遮住了脸，整个人也如火。
火过风涌，那人抓起小乞丐，马势不停，竟从钱都头身旁擦身而过。
钱都头冷哼一声，手腕一翻，单刀出鞘，划出一道弧线向马上那人的背心追斩而去。眼看单刀明亮，就要插到那人的背心，不想马上那人一翻腕，马鞭甩出，竟击在刀柄之上。
单刀陡旋，冲天而起，团团舞动，煞是好看。
可那匹马儿，转瞬间，已冲到街头，消失不见。
钱都头的两个手下才要上马追赶，钱都头一摆手，喝道：“莫要追了。”
刀疤脸急道：“就让他们跑了吗？”
钱都头脸色阴沉，冷笑道：“你放心，他们还会再来的。”
刀疤脸恍然道：“不错，我们杀了……”话未说完，就被钱都头用眼神止住。刀疤脸知趣的噤声，见到酒肆前站着秃顶的那老者，皱了下眉头，喃喃道：“这个种老头怎么会在这里？”
钱都头低声道：“莫要理会那老头，他很麻烦。”他扭头望去，脸色变了下，低声问，“咦，方才那个带毡帽的人呢？”他说的就是狄青。
两手下都奇道：“是呀，他怎么突然就没了。”
钱都头心中微凛，望着那匹马儿消失的方向，良久无语。
狄青已出了新寨，顺着枣红马飞奔的方向跟去。他虽没有飞奔，但脚步极快，跟了数里后，见前面已到了山区，皱了下眉头。
他方才见到马上是个红衣女子，救了那小乞丐后，就奔寨外逃去，总觉得事有蹊跷，因此跟出来想要问问。
不过他弃马步行，也不想被人发现，因此慢了一步，等追出来后，那枣红马早没有了踪影。
狄青并不气馁，愈发觉得寻常个新寨也有很多秘密。这时夜已垂，明月升，他沿着马蹄留下的痕迹又走了半里左右，突然听到左手的山坡处传来了一声马嘶。
狄青微喜，纵身过去。他此刻身法奇快，脚步轻盈，荒野中行走，如同个寻猎物的豹子。转过山坡，就见到前方有处低坳，坳中两人一马，马是枣红马，暗夜中赤红如火，那两人赫然就是那红衣女子和小乞丐。
狄青伏低了身子，悄然掩过去，如同捕食的野兽。等近二人数丈外，再也不动。就听那红衣女子道：“阿里，你怎么能这么冲动。”
那小乞丐悲愤道：“钱悟本杀了我三个哥哥，这个仇，怎么能不报？”
红衣女子道：“仇当然要报，可你这么冒失的去，除了送命外，还能做什么？多亏我追了过来，不然你只怕也死在新寨了。阿里，你等等……我大哥已经去延州见范大人了，这两天就能有消息了。”
阿里怒道：“那要等到什么时候？他们宋人都是官官相护的。这些年来，卫慕族避难横山东，就是错了。在横山西被族人瞧不起，到了这里被宋人瞧不起。我们躲在忽耳坳，本相安无事，钱悟本为了取功劳，就把我们的脑袋砍了去领功，我们再等下去，迟早有一天也被他砍了脑袋。”
狄青微凛，已隐约猜到了端倪。他这一年来，在西北游荡，到处打听消息，也知道了不少别的事情。
如今元昊掌权，党项人势大，不过党项人又是羌人的一支。西北羌人聚集，粗略数数，也有百来族之多。羌人中有势力的，多数都搬到横山西居住。而一些被压迫排挤的羌人、甚至吐蕃人，很多都散居在横山东线，形成一条党项军和宋军的势力缓冲地带。
这些外藏书网族人，如果接近宋军城池、或者直接入宋军驻扎地居住，都被称作熟户，但只是游荡深山，游牧掳掠为生的羌人，都叫做生户。
狄青听人说过，边陲太平的时候，有些宋军为取军功，就杀熟户去领功，极为血腥残忍，不想他才到新寨，就碰到了这种事情。难道说这两个人都是卫慕族的人，被钱悟本杀了亲人领功，这才忿然报复？
红衣女子沉默许久才道：“阿里，你一定要忍。我们忍了这多年了……”话音未落，突然喝道：“是谁？”
她声到鞭到，啪的一声，一鞭已抽在狄青的藏身之处。
狄青却已不见。
那红衣女子惊疑不定，心道方才明明听到这里有响声的，不待回身，一个声音已在她身后道：“姑娘……”
红衣女子头也不回，长鞭已甩了回去，直奔发声之处。羌人马术精湛，一根长鞭在手上，更是浸淫多年，鞭马圈羊，驱狼猎兽，活络无比。
这一鞭抽出去，就算半空有个苍蝇，只怕都会被她抽下来。
不想鞭声才起，倏然而止。红衣女子一怔，用力一扯，长鞭再也不动。
鞭梢已被一人握在手上，如被嵌入了岩石之中。
红衣女子大惊，霍然转身，就见到黑夜中一双晶亮的眼眸，又见到那人眼皮依稀跳了下。
抓住长鞭的人当然就是狄青。他听阿里冤枉，忍不住的不平，才待起身，就被红衣女子发现行踪。长鞭骄夭如蛇，若是以前，他只能躲闪，但如今，在他眼中，那鞭子慢的和老牛破车般，他一伸手，就已抓住鞭梢，喝道：“我是帮你们的！”
阿里才待扑过来，闻言止步，不信道：“你帮我们什么？你为什么要帮我们？”他年纪虽小，但咬牙切齿，如同愤怒的虎崽。
红衣女子叱道：“你帮个屁！偷偷摸摸的，肯定不怀好意。”她陡然松手，鞭柄倏然而起，向狄青兜头打到。与此同时，女子已拔出长剑，一剑向狄青刺来。
她虽是女子，可发狠起来，就如母狼一样的凶悍。本以为最不济，也能把狄青逼退。不想狄青一伸手，就拎住她的衣领，再一甩，红衣女子惊呼声中，已撞在一棵树上。不等落下，长鞭已到，绕了几圈，竟将她绑在了树上。
紧接着，“嗤”的一声响，长剑破空，擦着红衣女子的脸颊刺入了大树。
剑锋森森，那女子已惊出一身冷汗。
方才变故，眼花缭乱，她根本连反抗的余地都没有。她难以相信，这世上，还有这般身手之人！
狄青拍拍手掌，轻松道：“我要杀你，就不必和你废话了。”
阿里手持短刀，也吓在当场，已不敢扑来。
狄青蹲下来，望着阿里的双眸道：“阿里，你要想报仇，就要向我把当初的事情说一遍。你要信我！”
他目光灼灼，满是真诚，阿里小脸先是惊吓，后是彷徨，最后有些激动道：“你真的可以帮我报仇？”
狄青已盘膝坐在地上，点头道：“当然。不然我杀了你们就好，何必多说什么呢？杀了你们，总比问话要省事的多了？”
阿里人虽小，但已信了狄青，突然跪下来磕头道：“我不知道你是谁，可你若真能帮我报仇，我阿里今生给你做牛做马。”
狄青伸手托起阿里，叹口气道：“那倒不用，你若想感激我，最好把你为何要杀钱都头的事情清楚地说一遍。”眼中寒芒闪动，狄青缓缓道：“但你莫要骗我，我最恨旁人骗我。是钱悟本的错，我不会饶，但我若知道是你们的错，我也一样要杀了你们。”
阿里望见狄青眼神凌厉，并不畏惧，哭泣道：“我骗你什么？当初我三个哥哥和我，本来在忽耳坳狩猎，不想新寨的钱悟本过来，说要和我们做个买卖。钱悟本说他们手上有大量中原的锦缎，想和我们换兽皮，邀请我们去看看成色，我三个哥哥信以为真，就带着我出了忽耳坳，不想到了一处林子，钱悟本指着那林子一处草丛道，‘货都在那里，你们去看看吧。’我的两个哥哥以前也和钱悟本做些生意，竟没有怀疑，可我三哥却有了疑心，很奇怪为何布匹要藏在草丛中，所以带着我走慢了一步……”
说到这里，阿里嘴角抽搐，眼光露出怨毒之意，“不想那草丛中突然射出两枝利箭，将我两个哥哥当场射死！”
狄青心中微寒，见那孩子泪流满面，心中恻然。
阿里抽泣半晌，咬牙又道：“那草丛中又窜出两人，都是你们新寨的副都头，我认得的，那二人一个叫做铁冷，一个叫做屈寒……”
狄青问道：“你方才刺杀钱都头的时候，他身后那两人就是铁冷和屈寒吗？”
阿里双拳握紧，额头青筋暴起，叫道：“就是那两个畜生！刀疤脸的叫做铁冷，走路像瘸子的是屈寒，我认得他们，他们也认得我！”
狄青回想铁冷、屈寒恶狠狠的表情时，对阿里的话已信了八成。
阿里情绪稍平后，已透露刻骨的恨意，“他们杀了我两个哥哥，还不肯罢休，竟然又向我和三哥冲来……我和三哥到了一处高坡后，我三哥奋力将我丢出去，叫道，‘快走，为我们报仇！’我从高岗滚下来，落入一条大河中，又被河水冲走，被族人救起，这才侥幸逃得了性命。可我的三个哥哥，都死在他们的手上，你说，这仇该不该报呢？”
阿里眼中满是怨毒之意，狄青盯着阿里的双眼，立即道：“若真的这样，肯定要报。谁杀了我的三个大哥，我就算杀不了他，也会和他拼命！”
阿里泪水流了下来，突然一把抱住了狄青，哭道：“你是个好人。”他还是个孩子，很多事情不懂，见狄青这般说，心中感激非常，早把狄青当作了亲人。
那红衣女子见状，不由讪讪，一时间说不出话来。她方才趁狄青和阿里交谈时，早就从长鞭的束缚中挣脱出来，这会尴尬非常。
狄青等阿里哭泣歇了会，这才轻拍他的后背，问道：“我有替你哥哥报仇的办法，就不知道，你有没有这种勇气！”
阿里一抹脸上的泪水，坚定道：“什么办法？你就是让我死，我现在也马上就死。我还怕什么？”
狄青点点头道：“这就好。明天……你去新寨指挥使的官衙，当然了……你最好乔装去，别让钱悟本发现你。到时候你找指挥使为你出头就好。”
红衣女子冷笑道：“你撒谎也不脸红吗？新寨指挥使丁善本已死了。”
狄青望过去，淡然道：“旧指挥使死了，可新的指挥使狄青来了，他定当会为你们出头。”
红衣女子反问道：“你这么肯定？哼，你们汉人，没有一个好人。”她眼中满是不信，显然对汉人很是戒备。
狄青已站起身子，缓缓道：“因为……我就是狄青！”
红衣女子一怔，不等再说，眼前黑影一闪，狄青竟消失不见。那女子如见鬼一样，忍不住地打个寒颤。阿里见狄青这般神出鬼没，本事高强，反倒欣喜，心道这人功夫越高，杀坏人岂不越有把握。
狄青虽已不见，阿里还叫道：“狄青，我记住了你，我明天就去找你！”
狄青离开后，还听得到阿里的呼唤，摇摇头，已准备向新寨的方向回转。
他帮理不帮亲，钱悟本虽算是他的手下，但这般恶性，他知道了，绝不会轻饶。但如今的狄青，早去了当年的鲁莽，回转的途中暗想，“阿里是个羌人，就算有阿里指证，也不见得能定下钱悟本的罪名。若要处置钱悟本，必须有十足的把握，不然被他反咬一口，我这个指挥使，也不用在新寨混下去了。”
正沉吟间，突然脚下踩到个软软的东西。狄青一惊，已借力飞起，轻飘飘地落在丈外，手握刀柄，向地上望去。
他心中惊觉，只因嗅到了血腥之气。
地上竟躺着一人，一动不动。
狄青手按刀柄走过去，留意四周的动静。秋草瑟瑟，寒蛩哀鸣声中，四野更显静寂。狄青眼角又开始轻微的跳动，终于走到了那人的身前。
那人已死。
狄青见到那人喉间刀痕的时候，就已确定。见那人双眸凸出，神色惊怖的样子，狄青饶是胆大如天，也是忍不住的发冷。
是谁杀了这人？
那人的装束，像是塞下的熟户，难道说，又是有人杀熟户取功？可为何不砍了这人的脑袋？
狄青很快推翻了自己的判断，见前方还有血迹，顺着血迹走下去，走了约莫半里的路程，地上竟又躺着一人。
那人肚子破了个大洞，肠子都流了出来，只是体温尚在，死了不久。看此人的服饰，仍旧是个羌人。
如此深夜，蓦地遇到两具死尸，若是旁人，早就吓得掉头就跑。狄青反倒来了兴趣，目光闪动，悄步前行。
才行了丈许，就听右手处有细微的话语传来，一人道：“我劝你还是把东西交出来的好。”
深夜人声鬼魅，狄青听了不惊反喜，脚尖轻点，如狸猫般掩过去，见到不远的树下，赫然站着两人，面对着大树。
大树下，坐着一人，浑身上下血迹斑斑。
那站着的两人均是身着黑衣，背对狄青。一人手中竟拿个极重的铁锤，另外一人手中却是条铁链。
月光斜下，清辉照在树下那人的脸上，狄青见了，心中一紧。
他从未见过那么痛苦的一张脸。
那张脸，或许本是英俊，但五官都已抽在一起，这让他面部尖锐凸出，夜色下看起来有着说不出的恐怖之意。
“叶喜孙，你真的执迷不悟吗？”持铁链之人上前了一步，铁链哗哗声响，声音却有些尖细。
狄青已听出，这人就是方才逼叶喜孙交东西的人，他搜索记忆，不记得听过叶喜孙的名字。一时间满是困惑，不知道这三人又有什么纠葛。
树下那人见持铁链之人上前，身躯动了下，持铁链那人倏然退后，满是警惕之意。
狄青奇怪，暗想树下那人就是叶喜孙了，看起来已身受重伤，为何那两人竟对他还很畏惧？难道说……那人也是个高手？
叶喜孙终于开口，神色痛楚道：“夜月火，夜月山，你们不用痴心妄想了。东西没有，命有一条，要的话，就拿去吧！”
狄青听到夜月火、夜月山两个名字的时候，心头狂震。
他已知道这两人是哪个。
这两人竟是元昊八部中夜叉部的高手。
元昊八部中，夜叉部中尽是杀手，亦是高手。夜叉部又分三类，分为天夜叉、地夜叉和虚空夜叉。当年天夜叉夜月飞天搅乱中原，甚至刺杀赵祯，结果被郭遵所杀，但天夜叉部还是好手如云，最有名的就是天夜叉之下的夜月风、夜月林、夜月火和夜月山四夜叉。
狄青从未想到，这四大夜叉中，竟有两人又到了宋境。这二人来此，又有什么用意？
听提锤的夜月山已喝道：“叶喜孙，你真的以为我们不会杀你？”狄青再也按捺不住，闪身而出，沉声道：“东西我也想要，杀了叶喜孙，算我一份。”
夜月山、夜月火一凛，霍然分开，斜斜而对狄青。
他们全部注意都放在叶喜孙身上，哪里想到如斯深夜，又有人无声无息掩到他们的身后。
叶喜孙见到狄青，眼中也闪出诧异之色，可他如今的情形实在不能再糟糕，见又有人搅局，反倒有分欣喜。
狄青见夜月山、夜月火两人身形轻灵，片刻已扭转了地势，四人已成四角而立，已意识到这二人很是扎手。
夜月山提锤喝道：“你是谁？”他声音粗犷，有如雷震。
狄青微笑道：“说起来，我们还是朋友。”他缓缓上前一步，已手按刀柄，眼皮又开始有节奏的跳动。
夜月火叫道：“你再上前一步，就莫怪我们出手。”他话一出，就觉古怪，已感落入了下风。他和夜月山素来杀人不眨眼，只有面对叶喜孙的时候，这才如临大敌，可见狄青逼来，他竟感觉有种被猛虎逼来的感觉，这才出言喝止。
狄青杀气已起，缓缓道：“我就在等你们出手。”说话间，他再迈上前一步。
空气陡凝，黄叶垂落，似也不堪杀气催动。
就在狄青迈出那步时，夜月山、夜月火几乎同时尖啸出招！夜月二人都是高手，本以为狄青是无名小卒，被他走近几步，这才惊觉气势被狄青所迫，若再不出手，他们的信心就会被摧毁，不战而败。
如斯荒山，这是哪里冒出来的高手？
夜月山想到这里的时候，已出锤。他声才啸，锤已到，风卷尘狂之际，他一锤击出，有如泰山压顶。
夜月火同时出招，他手一抖，铁链暴涨，倏然起舞，已将狄青四面八方圈住。铁链才起，一溜火星倏然从铁链上窜出，竟向狄青身上锢来。
这一变化，瞬间已罩住了狄青的四面八方。锤过，夜月火手中已扣住了几枚飞弹，就要向天空掷去。
夜月火和夜月山合作多年，联手一击，已算了对手的千般变化，封住对手的所有退路。
敌手避了铁锤，避不开火噬，避开了火噬，也避不开夜月火手中的火弹。
适才他们迟迟不肯出手，只因为叶喜孙倚树而抗，他们的攻击不能发出威力。如今眼前一马平川，二人合攻，招式的威力已发挥到淋漓尽致。
夜月火才待掷出飞弹，突然怔住，攻势已止，因为狄青已不见。
狄青突然倒了下去。
就在他倒下的那一刻，整个身形就和利箭般的平射了出去，射了夜月山的身前。
狄青一招之内，已扳回劣势，他拔刀。
出刀！
单刀出鞘，如凤鸣千里，千山清越。
紧接着夜月山震天价的一声吼，夜月火就见血光飞挂，兄弟夜月山已变成了两半。狄青一刀反砍，从夜月山的胯下划到了胸膛。
一刀两断，生死永别。
这是什么刀法，怎么如此诡异刁钻，狠辣淋漓？
夜月火双目尽赤，嗄声道：“你！”他话未说完，就见狄青冲破血雾，到了他近前。夜月火呼喝不及，双手齐飞，最少有十多颗火弹射了出来。
这种火弹碰击则爆，遇物则燃，只要有一枚射到狄青的身上，就让他尽焚而死。
火弹才出，夜月火就见到了耀目的红光，有如红日出海，光亮掩住了月。
这是深夜，哪里来的阳光？夜月火想到这里的时候，才发现眼前不是阳光，而是刀光。刀光劈落火弹，火光四射，刀势不停，聚了天月、地火、轻啸、热血劈了下来。
横行高歌！
肆无忌惮！
歌声起，人头落，横行出，恩怨灭。
第三章 公道
狄青出了两刀，一刀反斩了夜月山，第二刀横砍了夜月火。
横刀狂歌。
刀是寻常的刀，歌是狂放的歌，使刀的人舞动的是横行的歌。热血高歌中，单刀出鞘、刀若游龙，“呛啷”声响后，饮血归鞘。
耳边还余清音，空中还有分潋滟。
狄青霍然扭头，向叶喜孙望去，脸色微变，叶喜孙竟已不见。
叶喜孙居然趁狄青和夜月山、夜月火激战的时候逃走了。
狄青眼角狂跳，无法抑制的跳动，他也没有去控制，他知道，他根本没有办法制止眼角的跳。
每次发力，他激战的越酣畅，眼角就会不由自主的跳，跳得厉害的时候，甚至都要把他脸上的肌肉都能带动。
当年他在曹府的时候，就有过这种迹象，他没有想到，杨羽裳昏迷后，他脑海中龙腾不在，可惊人的潜力却不再失去，但也让他每次用力的时候，都有如斯的症状。
这让黑夜中的他，看起来有如煞神般。
狄青身形飞转，已到了树下。
火仍在燃，熊熊大火，照的树下也明亮起来。夜月火的火弹，真的十分霸道，狄青想到这里的时候，还有些惊悚。
可他战起来的时候，直如拼命，根本顾不上害怕。
火光中，他见到大树的西方有几滴血，心中微动，已顺着血迹追下去。
叶喜孙是谁？为何夜月山、夜月火这样的人都要追杀他？夜月山他们向叶喜孙要什么东西？敌人的敌人，虽说不见得是你的朋友，但狄青对叶喜孙并无恶意。叶喜孙为何要逃？他怕狄青抢他的东西？
狄青困惑重重，只想追上叶喜孙再说。
叶喜孙重伤后，肯定跑不出多远。
奔行数里后，除了当初的树西的几点血迹外，再无其它痕迹。狄青心中微动，缓下了脚步。
风翻落叶，苍穹森森，饶是狄青听觉敏锐，可也发现不了附近有人踪出没。
陡然间跺脚，狄青骂道：“好你个老狐狸，竟骗了老子。”他身形展动，又顺原路奔了回去。等到了叶喜孙当初依靠的树下后，火势已熄。狄青抬头望了大树一眼，见黑夜中，看不出究竟，吸了口气，纵身跃上去。
树上无人，只余血！
树枝有被压折的痕迹，也就是说，叶喜孙曾在这里停留过。
狄青已想明白一切，喃喃道：“叶喜孙？这人究竟是谁，也是个人物了！”原来方才狄青和夜叉打斗的时候，叶喜孙故意装作向西逃命，撒了些血在地上，却上了大树。他骗狄青西追后，这才下树从容离去。
以这人的心机，狄青要再追，只怕也追不上了。
叶喜孙重伤后，逃走还是如此从容不迫，心机也算深沉。
这招狄青也用过，当年他就用这招骗过夜月飞天，不想风水轮流转，他竟也被叶喜孙骗了一回。
狄青眼角已不跳，反倒笑了起来，喃喃道：“无论如何，这人和元昊八部的人为敌，岂不是越强越好？”他想到这里，一扫沮丧，跃下树来，才待离去，突然扭头回望了眼。
大树有异，树皮竟被剥了一块。
这本是小事，狄青却不肯放过，凑近了看去，才发现树上用利器刻了几个字。
大恩不言谢，日后容报！
简简单单的几个字，竟有说不出的孤高狂傲之气。
这人逃命的途中，还有空在树上刻几个字给狄青。他难道早就算定，狄青肯定能回转看到留言？
英雄惜英雄，英雄重英雄，岂不也只有英雄才了解英雄？
狄青没有恼怒，抬头望天，喃喃道：“这人真的有趣，可惜不能聊两句。”
天色黝黑，离亮天还早。
狄青打个哈欠，向新寨的方向走去。走到半路，将外套反穿，掩去了身上血迹。
仍是深夜，新寨早就关了寨门。狄青并不发愁，因新寨依山而建，他绕着山岭走动，终于寻到处无人把守的地方轻易进入。
一想到自己镇守的新寨如此漏洞百出，自己这个指挥使还要偷偷摸摸的进来，狄青不由苦笑。
等入了新寨中，寒气中，依稀有金柝声阵阵。狄青紧紧衣襟，看各处均静，舒了口气，寻了个僻静的巷子坐下来，他不想打扰旁人，只想等到天明。
天星闪烁，眨眨的有如情人温柔的眼。
银河横断，明亮的好似敌人冷酷的刀。
狄青望着天河如练，月华千里，眼已朦胧。他就那么呆呆地望着月色，不知什么时候，这才抱刀而睡。
刀仍横行，人已憔悴。
风吹过，纷纷坠叶，轻轻的落在那抱刀而睡人儿的身上，满是寂寂。
不知许久，狄青突然听到身侧“咯”的一声响。
狄青微惊，倏然而醒。
天已明，狄青才起，就见到一道白练向他兜头划到。
狄青再惊，无路可退，才待上墙，陡然间松了口气，不再闪动。
“哗”的一声响，他已被浇的浑身通透。原来对面柴门打开，突然泼出了一盆水，那水还有余温，隐带香气。
水幕落尽，现出一双略带诧异的眼眸。那眼眸黑白分明，有如泼墨的山水。
狄青见到那眼眸，心中痛楚，差点叫了出来。红尘烟雨，似水无痕，太多往事他已忘记，但怎能忘却那澄净若水的眼眸？
当年大相国寺前，只此一望，相思一世。
他几乎以为对面站着杨羽裳……
话到嘴边，狄青无言。对面站着一女子，着粗布衣衫，身躯娇弱，肤色微黄，除了那双眼眸外，容颜并不出众。
那女子拿着一木盆，就那么望着狄青，不言不语。
她就那么的盯着狄青，一双眼眸，突然变得有些惊奇。但惊奇掠过，随即变得清明无念。
被那一双眼眸盯着，狄青也有些诧异和不自在。原来他不经意的坐在一家门口。刚才清晨人家起来，倒出盆洗脸水出来。女子没有道歉，狄青反倒拱拱手道：“抱歉，不该坐在你家门前的。”
他转身要走，不经意的看到少女腰间系了条蓝色的丝带。
丝带蓝如海，洁净如天。
这女子为何腰间系条这种丝带，疑惑只是一闪念，狄青已不再去想，暗自琢磨，先去找廖峰，然后找这里的副指挥使，看看情况。如果阿里会来，怎么治罪钱悟本也是个问题。
这是新寨，他的寨子，他必须做主。
他才待举步，那女子已道：“喂！”
狄青止步，扭头道：“姑娘……什么事？”
那女子突然问道：“你叫什么名字？”
狄青有些错愕，心道这女子也真的出人意表，见个男子就问名字吗？可他已对琐事懒得追究，只是道：“在下狄青。”
“狄青？”那女子皱眉道：“没有听说过。”
狄青心道，“我何必让你听过呢？”可总觉得这姑娘好像有些古怪，具体哪里不对，他一时间也说不明白。
“你等等我，我给你找件衣服。”女子突然道，她快步回转，等出来后，手上已托着件粗布衣裳。
可狄青已不见。
那女子并没有追出去，只是看着空荡荡的巷口，喃喃道：“狄青，你叫狄青？好，很好。”她说的口气很是奇怪，不似少女怀春，更像刻骨铭心。
狄青出了巷口，浑身湿漉漉的全不在意。他刀谱早就记熟，也就不随身携带，封存在个秘密的地方。剩下的物件除了五龙外，也就是银子，还有方蓝色的丝帕。
狄青一想到蓝色丝帕，就忍不住想到了方才那少女的丝巾。摇摇头，狄青将这种联系割断，已到了街头。
长街渐渐喧嚣起来，新寨虽是小寨，可因在延州和金明寨之东，反倒少受烽火波及，倒很有些繁荣。
狄青湿漉漉的走在街头，无视众人惊奇的目光，坦然自若的走到一家馒头铺前，买了两个馒头。
银子也是湿漉漉的，可银子的好处是，就算掉在粪坑中也没人嫌弃。不像某些人，掉在粪坑中只会着苍蝇。
狄青想到这点时候，已开始啃起热气腾腾的馒头。目光闪动，突然见到三人并肩走过来，狄青心中一动，闪身避到路旁。
那三人居然是廖峰、司马和另外一个姓葛的都头。
狄青留意那三人的神色，感觉那三人隐约有些愤慨，没有杀人后的心虚，倒有些奇怪。暗想昨天这三人商量，到底要杀谁？好像昨晚风平浪静，不像有什么大事发生的样子。
廖峰三人也买了几个馒头，路上一边走，一边低声地说着什么。
闹市人杂，狄青凝神听去，也听不清什么，只听到，“不能等了……指挥使……这下麻烦了。”
狄青皱了下眉头，暗想这三个人总不是在商量杀我这个指挥使吧？
心中微动，狄青已悄悄跟过去。
几人三前一后，向西方走去。廖峰三人突然进入个巷子，倏然不见。狄青微凛，加快脚步赶过去，只见到长巷空空，并无人影。狄青怔了下，才待加快脚步穿过长巷，陡然间止住脚步，抬头向巷墙上望过去。
墙上轻飘飘的纵下三人，已将狄青夹在中间。那三人正是廖峰三个，原来他们已发现狄青跟踪，引狄青入巷，断了他的后路。
狄青笑笑，抱刀在怀。
他镇静非常，廖峰三人反倒狐疑不定，廖峰喝道：“你小子跟着我们做什么？”
狄青道：“这条巷子你买下来了？难道我不能走吗？”
廖峰一怔，一时间无言以对。葛都头摸着大胡子，上下打量着狄青道：“昨天我见过你。”廖峰陡然也想起来什么，叫道：“不错，昨天你和种世衡在闲扯，我在酒肆见过你。”
狄青心道，“原来那个秃顶老头叫做种世衡，那个无赖，倒有个雅名。”反问道：“你见过我又如何？”
廖峰又无话可说了。
司马都头最是阴沉，问道：“你要去哪里？”
狄青反问道：“我为何要告诉你们？”他存心想要激怒这三人，看看情况。廖峰果然被他激怒，喝道：“别的事情我管不着，可你在新寨贼头贼脑的，本都头就管得着。小子，你才来的是不是？你认得我是谁不？”
他正得意间，狄青已截断道：“我当然认得你，你不叫廖峰吗？你姓司马，你姓葛……”狄青手指从三人鼻尖划过，一字字道：“我还知道，你们在商量杀人，哈哈。”
狄青笑声才起，就听“呛啷啷”几声响，廖峰三人已拔出刀来，脸上已露紧张之意。
廖峰嘶声道：“你还知道什么？”
狄青见司马目露疑惑、廖峰急躁、葛都头错愕，心思飞转道：“我还知道，你们等不及了。”
司马笑道：“这位兄弟说什么，我根本……”他话未说完，陡然一刀就向狄青砍来。司马看起来最是阴险，出刀也是突然，旁人都以为他要说话，哪里想到他遽然出刀。
刀光如练，堪堪砍到了狄青的面前。
“当”的一声响，火光四溅，狄青双眸眨都不眨，可也忍不住的惊奇。
狄青没有出刀，为他挡开那刀竟是廖峰！
司马讶声道：“老廖，你做什么？”
廖峰急道：“你又做什么？”
司马咬牙道：“他知道了我们的事情，怎么能不杀？”
“杀错了怎么办？”廖峰苦涩道。
“宁可错杀，不能放过。”司马还待出刀，可一颗心已怦怦大跳。他方才一刀，几乎要砍到狄青的脑袋上，可狄青竟动也不动。这只能有两个解释，一个是此人是傻子，另外一个解释就是此人艺高胆大。可怎么看，狄青都不是傻子，司马还想出刀，但手心尽是冷汗。
廖峰道：“他若是无辜之人，怎能错杀？丁大哥就是调查错杀一事，这才中了钱悟本的暗算……我们怎么能不问青红的杀人？”
葛都头一旁道：“老廖，无论如何，我们总不能放他走了。他若走了，我们三个都没好下场。”
狄青心思转动，灵机闪动，微笑道：“其实钱大哥早说了，杀几个蕃人算什么，有功大家领好了。昨天我还杀了几个呢，你们要不要人头用！”他这句话倒是试探廖峰等人是否和钱悟本一伙的。
他话音才落，廖峰勃然大怒，喝道：“狗贼！你真和钱悟本一伙的？你良心被狗吃了？”他神色怒急，手腕一翻，挥刀就砍，司马、葛都头几乎同时出刀。
三刀齐斩，刀光乱错，不等斩到狄青身上，三人都感觉手腕一麻，单刀脱手。廖峰等人大骇，纷纷退后。
狄青手上竟抓着三把刀，叹口气道：“你们这种本事还想杀钱大哥吗？”他心中暗想，“看这三人对钱悟本如此痛恨，难道昨天商议的是要杀钱悟本？他们说丁指挥是中了钱悟本的暗算？钱悟本为何要杀丁指挥？”
葛都头骇然道：“你是钱悟本派来的？”他自负武功不差，哪里想到三人联手，竟然在狄青手下过不了一招。这人恁地厉害？
狄青脸色一扳，说道：“不错，是钱大哥派我来的。凭你们的本事，杀钱大哥，岂不是痴人说梦？我一招就可要你三人的命，你们信不信？”
廖峰三人面面相觑，虽不想承认，但心中知道这人绝非大话。
狄青突然道：“不过嘛，我可以给你们三人一个机会。”
三人齐声问，“什么机会？”
狄青故作讥诮道：“你们三个人，一定要死一个，不然我无法回去交差。这样吧，你们杀了其中的一个，其余两个就可以走了。”
廖峰等人神色惨变，再望彼此，眼中已有了异样之色。
狄青目光一霎不霎，只等他们决定。生死关头，才显三人本色，他就想看看，这三人是否值得信任。在他看来，司马最可能出逃，葛都头也有可能，那个廖峰最冲动，反倒可能不怕死。
他到新寨，需要的是可靠的手下！他要用最快的方法，找最义气的汉子。
果不其然，廖峰双拳握紧，额头青筋暴起，陡然暴喝道：“你们走！”他话音未落，已向狄青冲去。
葛都头、司马都头一伸手，就已抓住了廖峰。
狄青双眉一竖，就要出手，不想那两人用力一甩，竟将廖峰甩了出去，齐声喝道：“走，给我报仇！”
葛都头和司马竟齐齐的向狄青冲来。二人瞬间就已攻出七拳，踢出两脚，直如不要命了一般。
廖峰虽被摔出，但转瞬翻身跃起，竟也向狄青冲来。
狄青动容，叹了口气，刀光一闪。
葛都头和司马都已怔住，因为单刀不知何时，又被狄青塞到他们的手上。“呛啷”声响，葛都头和司马不由低头望去，见到自己的单刀已归鞘，诧异中带着骇然，不知道狄青怎么会有这种神鬼莫测的手法。
廖峰冲过来见到狄青将葛都头和司马的单刀归还，也愣在那里，不解狄青到底什么念头。
狄青已掏出一张纸，抖开道：“我是狄青，新寨的新任指挥使，方才得罪了三位，还请莫要见怪。”
他躬身一礼，是为歉然，也为尊敬。
就算狄青也没有想到，这三人为了同伴，竟都能不要性命。这样的人，他如何会不信？
葛都头望向狄青手上的调令，忍不住喝道：“你玩够了吧？又拿什么来糊弄我们？”
狄青见三人均有怒容，向自己手上望过去，哭笑不得。原来适才他被淋个通透，那调令早就模糊成一团，也就怪不得葛都头不信。
狄青并不着急，正色道：“我的确是范大人才任命的新寨指挥使。今日前来，就是要查丁指挥被杀一事。方才并非戏弄，而是初到新寨，不知道哪个可信。”
司马阴阴道：“你现在知道了？”
狄青听出他口气中的不满，歉然道：“现在我知道了。三位武技虽不高明，但都是顶天立地汉子。狄青此行，颇有收获。”见三人还是带着疑惑，但神色已有些和缓。狄青手一翻，已亮出一面金牌道：“此乃圣上所赐金牌。就算没有范大人的调令，我也有权处置这里的事情。”
三人见到那金牌居然写着“如朕亲临”四个字，不由都是脸上变色。葛都头吃吃道：“我们昨日听孙副指挥说，延州城有文书传来，说新任指挥使狄青是个殿前侍卫，这几日就要来上任，难道真的是你？”
狄青笑道：“狄青也不是什么了不起的人物，我不必冒充的。”他神色自有傲然。
众人已信了几分，再看狄青的眼神已截然不同。司马迟疑道：“那你今日……”
狄青肃然道：“实不..相瞒，我初到这里，就发现此处颇有怪异。昨晚我已查明钱悟本为取军功，居然杀蕃人取功……”
葛都头醒悟道：“因此你刚才那么说，就想试探我们是否和他同流合污了。”
狄青点头道：“正是如此。但不想一试之下，竟试出三个顶天立地的汉子。”
三人听狄青夸奖，都有些惭愧。廖峰苦笑道：“我们这些人，百来个绑起来也不如指挥使了。”
狄青正色道：“廖都头，你此言差矣。真正的汉子看的是胸襟，绝非看功夫。你们三个能为彼此舍命，这点就让狄某钦佩万分。”
廖峰三人见狄青口气诚挚，态度亲和，方才的恼怒都已不见。又都想，“这个指挥使说得不错，他初到这里，当求快刀斩乱麻，找到最值得信任的人。若是拖拖拉拉，又不知道有什么变故。他这番辛苦，不也是为丁大哥的事情？”
一想到这里，三人尽数释然。廖峰最急，说道：“指挥使，你也不用客气了。只要能给丁大哥报仇，别的都不用说了。对了……你查到了什么。”他已对狄青的功夫佩服的五体投地，语气中满是期待。
狄青皱了下眉头道：“我昨日才来，只是偶然知道些事情……”他遂将阿里的事情说了遍，只是没有说及叶喜孙的事情。
葛都头一旁道：“这就是了。我也听说昨天钱悟本被刺的事情，那个红衣女子我以前见过，应该叫做卫慕山青，她和她哥哥卫慕山风算是卫慕族的首领。听说卫慕族因为得罪了元昊，被驱逐到了横山东，他们一直在忽耳坳呆着，算是熟户，和我们相安无事的。前段日子，卫慕山风气势汹汹的带人来寻仇，结果和我们打一场，我们一直以为他们无理取闹，没想到是我们理亏在先。”
狄青皱眉道：“先不说阿里的事情，为何你们认为是钱悟本害了丁指挥呢？”
葛都头叹气道：“这件事由司马都头说吧。”
狄青忍不住问道：“还不知道两位贵姓？”
葛都头道：“免贵，卑职葛振远。”
司马都头道：“属下司马不群。其实这件事，我们本来都是猜测，若不是狄指挥使你说及。我们还不能肯定钱悟本行此恶事。钱悟本这厮很鬼，丁指挥虽隐约猜到些钱悟本的勾当，但一直没有证据。前段时间，卫慕山风寻仇后，丁指挥就和钱悟本吵了一架，我在旁听了，丁指挥是指责钱悟本不该胡乱杀人领功，引发和羌人的矛盾，不过后来这件事不了了之。之后丁指挥出去巡视，钱悟本跟随，哪里想到，只有钱悟本回来了，他说丁指挥被人羌人偷袭，死在外边了。丁指挥为人仗义，对我们三个很好，我们觉得丁指挥死的蹊跷，因此一直在调查此事。我们要揪出钱悟本，一直找不到确凿的证据，廖都头甚至想要出手，和钱悟本一命换一命。”
狄青想起昨天廖峰所言，点点头道：“但昨天我听你的口气，好像找到些线索。”
司马不群一振，惭愧道：“指挥使好尖的耳朵，我的确找到了线索，有人亲眼见到了是钱悟本杀了丁指挥。”
狄青一震，问道：“是谁见到此事？”
司马不群道：“是华舵。”
狄青记得华舵这个人，皱眉道：“他如何知道钱悟本杀人一事呢？”
司马不群道：“这事说来凑巧，他那天从金明寨回来的路上，正逢拉肚子，躲在草丛中方便的时候，见到丁指挥和钱悟本到来，因此目睹了此事。”
狄青沉吟道“他亲口对你说的？”
司马不群道：“华舵这人最是胆小。开始的时候，我只觉得他神神秘秘，无意中听他醉酒后说什么，‘莫要杀我’然后我就留意他，得知他好像知道些丁指挥的事情。昨晚我和老廖，振远就去逼问他，终于明白了真相。不过事情还有些蹊跷。”
狄青皱眉道：“既然钱悟本杀了丁指挥已证据确凿，还有什么蹊跷呢？”
司马犹豫道：“根据华舵所说，丁指挥当初对钱悟本说，‘你妄杀蛮人，领取军功，真的以为我不知道吗？’钱悟本当时说到，‘杀几个蛮子有什么大不了的事情。’不想丁指挥突然道，‘那须弥善见长生地，五衰六欲天外天一事，你认为是大是小？’钱悟本一直都在笑，但听到丁指挥说出那句话后，突然尖声道，‘你……你还知道什么？’然后他突然就对丁指挥出手。”
狄青心中困惑，喃喃地念着，“须弥善见长生地，五衰六欲天外天？这句话是什么意思？”心中却想，“本以为只是杀蛮取功之事，这么听起来，好像还有别的内情？”
司马摇头道：“我们也不知道这句话是什么意思。”
狄青道：“然后呢？钱悟本就杀了丁指挥？”
司马恨恨道：“以钱悟本的身手，绝非丁指挥的对手，不然丁指挥也不会单独找钱悟本说话了。据华舵说，钱悟本打不过丁指挥，本要逃命，不想铁冷、屈寒骑马赶到，一下马就抓住了钱悟本。”
狄青微愕，随后叹口气道：“他们有诈。”
司马不群伤感道：“若是狄指挥在，肯定不会让他们奸计得逞。但丁指挥没有防备，还以为这二人过来帮手，走过来正要追问钱悟本什么，钱悟本三人一同出手，当场就将丁指挥杀了。”
葛振远一旁忿忿道：“可恨铁冷、屈寒二人悄悄出寨，偷偷回转，事后还说，丁指挥被杀的时候，他们二人正在寨中喝酒。若不是昨晚逼问华舵说出此事，还不知道这两人也参与了此事。”
廖峰急道：“狄指挥，现在怎么办？只要你说一声，不用你出手，我们三人就宰了他们给丁指挥报仇。”
狄青摆手道：“莫要冲动，这件事不能一杀了事。但你们放心了，我定会解决此事。”他沉吟片刻，问道：“方才听你们说，这寨中还有个孙副指挥，他对这件事怎么办？”
葛振远撇嘴道：“孙节为人太稳了，说已上书对范大人奏明此事，要请范大人定夺。”
廖峰怒道：“范大人也不理事。我们听说又要派个指挥使下来，因此怕此事不了了之，就合计找个机会干掉钱悟本那小子。善恶终有报，天不报，我们来报！”
狄青终于明白了原委，安慰三人道：“你们放心，今日我们就报。但钱悟本还有余党，我们不能错杀，但也不能漏过，最好一网打尽。”眼珠一转，狄青已有了主意，低声道：“你们先按我的吩咐去做……”他低语几句，三个都头连连点头，脸有振奋之意。
三人听完狄青的吩咐，向狄青拱拱手道：“那狄指挥……你自己留心。”
狄青点点头，出了巷子后，找个人问了官衙所在，大摇大摆的走过去。
到了指挥使办公的官衙，狄青才想入内，门外有两个寨兵拦住，有一个寨兵长的像风干的茄子，呵斥道：“这里不是要饭的地方！”
狄青低头看了下自己的装束，的确也够狼狈，伸手掏出调令，只是一展，随即收拢，叱道：“新寨新任指挥使狄青在此，还不让路。”他调令上字迹早乱，可他自有解决之道。
两个寨兵都有些发愣，不待多言，狄青又喝道：“副指挥孙节呢？叫来见我。”
狄青虽穿的破烂，可毕竟一直在殿前，自有威严。两个寨兵见他强硬，反倒软了下来，那茄子样的寨兵对旁边的兵士使个眼色，那人会意，已奔了出去。
茄子样寨兵赔笑道：“狄指挥，孙副指挥昨天听说你要来，清早就到寨西去等了。我让人找他，你在这晒会太阳？”他倒会打算盘，不敢质疑狄青，可也不敢放狄青入内，施的是拖延之计。
见狄青点头，那寨兵忙搬个椅子出来，恭敬道：“狄指挥，请坐。”
狄青也不介意，大咧咧的坐下来道：“你叫什么名字？”
那兵士回道：“属下白安心。”
狄青赞道：“好名字。”心中嘀咕，你爹娘多半操了一辈子心，才给你起这个名字。转念一想，问道：“廖峰、葛振远几个都头什么时候会到？”他当然知道这几人什么时候会到，这么问，先撇清关系，一会方便行事。
白安心见狄青对新寨的都头这么熟悉，态度更加恭敬，“他们很快就会到吧。副指挥知道大人要来，已下令除了当值的军官，今日均到衙中集合。”
狄青心想，“这倒好，正好一网打尽。”随口问道：“钱都头呢？”
白安心已向前望去道：“钱都头已到了。”
狄青扭头望过去，就见到了钱悟本。目光横掠，心头一沉，钱悟本身边跟着屈寒、铁冷二人，那不出他的所料，但钱悟本三人拥着一人，那人却是夏随！
夏随怎么会和钱悟本在一起？狄青算了很多，唯独没想到夏随也会来。
狄青看着夏随，夏随也在望着狄青，目光锐利。
二人四眼冷望，都见到彼此眼中一闪的火花。
狄青和夏随有恩怨的，但如果不是这次相见，狄青几乎已忘记了从前。当年夏随是太后的党羽，为了讨好太后，就曾设局要杀狄青。
后来事过，二人都好像从未有过芥蒂般，但内心当然都会彼此警惕。狄青历经磨难，心中虽恨，竟还能笑道：“这不是……夏大人吗？夏大人到此，难道是要调兵吗？”
狄青知道，夏随也被派到了边陲，眼下的官职还在他之上。
夏随身为延州部署。
宋廷边陲有常定军阶，又派“率臣”来统御各地分属三衙的禁军。率臣都是临时委派，分安抚使、经略使、都部署、部署、钤辖、都监等名目。
率臣虽说辖地有大小区别，但官职均在一个指挥使兼寨主的狄青之上。
不过大宋以文制武，武官难掌重权，因此范雍在边陲最大，身为陕西安抚使，兼延州知州。
西北若不经过范老夫子许可，就算都部署都无权调兵，狄青随口一问，暗示夏随到新寨，若不是调兵，就不过是个过客，自己不用怕他。
夏随目光闪动，淡然道：“狄青，我不过是四处看看。听说你要来新寨，这才前来。”
狄青回道：“我就知道夏大人要来看，这不清早就在衙外等候了。”一拍白安心的肩头，狄青吩咐道：“小白，去准备上好的茶水，本指挥要接待夏部署。”
白安心这次再也不质疑，慌忙去准备。狄青故作大度，伸手做个请的样子，说道：“夏大人，请里面喝茶。”
夏随见狄青远非当年的青涩，暗自警惕，微笑道：“好。”扭头对钱悟本道：“钱都头，最近又杀了多少藩兵呀？”
钱悟本一怔，不等回话，狄青已和夏随入了衙内。
钱悟本早认出狄青就是昨天黄昏在酒肆旁的那人，心中惊疑，不知道狄青的用意。可见到夏随的背影，又来了信心，向屈寒、铁冷使个眼色。
狄青进门过院，到了衙内大厅，不客气地坐在主位上。对夏随道：“夏大人，你随意。”
夏随肚皮差点被气爆了，咬牙坐下来，问道：“狄青，你初到新寨……”他本来想用权压狄青，警告他客气些，没想到狄青道：“本指挥虽初到新寨，可也不用听别人吩咐做事的。夏大人是部署，若是调兵之事尽管开口了……”
狄青言下之意明显，别的事免谈。
钱悟本见状，反倒欣喜，暗想狄青不知死活，居然敢和夏大人斗。可笑容才出，狄青已望过来道：“钱都头，你笑什么？”钱悟本的笑容变成纸糊一样，半晌才道：“属下见狄指挥前来，喜不自胜。”
狄青道：“本指挥初到新寨，诸事不知……钱都头你……”
钱悟本以为狄青向他请教，正要说不敢，狄青已道：“钱都头你也不知 5417." >吗？”钱悟本差点被噎死，只能道：“不知狄指挥何出此言？”
狄青道：“钱都头今天不用当差吗？为何还留在这里呢？”他言语试探，心中一直在想，钱悟本是个普通的都头，为何夏随看起来还很重视他？
钱悟本脸色微变，他今天正应当差，可因夏随前来，不得不陪同。听狄青质疑，瞠目结舌，一时间不知道如何应对。
铁冷一旁道：“夏大人这次前来新寨，就是询问新寨防御的情况。因为孙副指挥比较忙，所以钱都头主动请缨作陪，并非疏于职守。”他这一番话说出来，倒是大义凛然。
狄青望着铁冷脸上的刀疤，说道：“原来如此，那真是辛苦钱都头了。本指挥以茶代酒，敬你一杯。”
钱悟本舒了口气，强笑道：“指挥使客气了。”
狄青喝着茶，淡淡道：“不客气。我素来都是如此，有功就赏，有过就罚……”他说话的功夫，突然听到院外一阵喧哗，心中微动，喝道：“何事喧哗？”
夏随心中暗道，“给你个棒槌，你当真（针）了。你小小一个指挥使，可看起来知州都不如你威风。”可他只是冷笑，想看看狄青到底有什么把戏。
白安心匆忙走进来道：“指挥使，夏大人，外边有人喊冤。”
狄青霍然站起，皱眉道：“是谁喊冤？”话音未落，廖峰已带着阿里走进来，阿里身旁，跟着那个红衣女子卫慕山青。
阿里和卫慕山青见到了狄青，眼中都掠过分惊喜，他们如约前来，碰到了守候在官衙外的廖峰。廖峰如狄青的吩咐，只对他们说，“狄青要你们进衙内，但一切听他的安排。”
阿里毫不犹豫的进来。
钱悟本霍然站起，喝道：“你们还敢到这里？”说罢就要拔刀，铁冷、屈寒亦是倏然站起，目露杀机。
钱悟本心思飞转，突然转身对狄青道：“狄指挥，昨晚黄昏时分，这个小子刺杀于我。还请指挥使主持公道。”
阿里见到钱悟本时，双眸满是怨毒之意，可竟一声不吭。
狄青瞧了眼钱悟本，故作不解道：“他为何要杀你？”
钱悟本一滞，眼珠飞转，冷笑道：“说不定他是个疯狗呢。”他心中凛然，知道若和阿里纠缠，扯出他们擅杀蕃人取功一事，很是麻烦。
狄青喃喃道：“疯狗只咬疯狗的，钱都头，你当然是人了，哈哈。”他仰天笑了两声，笑声中已无半分暖意，“廖都头，到底怎么回事？”
廖峰上前道：“狄指挥，这个孩子说，他们本是熟户，他的三个大哥，均被这里的都头杀了。”
阿里牙关紧咬，指甲都陷入了肉中，突然跪到了狄青的面前，磕头道：“请狄指挥为我们申冤。”他磕在地面的青砖上，“砰砰”大响，只是两下，额头就已出血。
狄青伸手扶起阿里，目光从在座众人身上扫过。就算是夏随，望见狄青冰冷的目光，都是心中一凛。
“谁杀了你的哥哥，你可还认得？”
阿里咬牙切齿道：“当然认得！”
夏随突然道：“杀几个蛮子，算得了什么大事？”他此言一出，众人脸色均变。夏随看了眼屈寒，淡淡道：“阿里有人撑腰，可你们也不用怕的。”夏随早就看狄青不满，见狄青一来新寨，就要立威，心中怒急，已有了削他威风的念头。
屈寒得到授意，站出来道：“不错，你哥哥就是我杀的，又能如何？”他心想夏随官职远高狄青，有夏随支持，这买卖稳赚不赔的。
衙内已寂。
阿里看起来就要扑过去咬屈寒一口，却被卫慕山青拉住。卫慕山青虽是女子，但也蛮有心思，暗想这里是宋人的地盘，打是不行的。
正在这时，官衙外又走进了一帮人，略有喧哗，看其服饰，都是新寨的军官。
其中有司马不群、华舵一帮人，唯独没有葛振远。来人中为首的军官，面有菜色，衣衫敝旧，上面甚至还有两个补丁。脸有菜色那人见了狄青，快步上前道：“属下孙节，见过狄指挥。”
狄青摆摆手，示意孙节等人退到一旁，只是盯着屈寒，半晌才道：“屈寒，阿里的三个哥哥，真的是你杀的？”
孙节等人才到，一听此言，均是吃惊。
屈寒已箭在弦上，见众人望来，又见到夏随目光阴冷，硬着头皮道：“不错，是我！那又如何？夏大人说了，杀几个蛮子，算得了什么大事呢？”
众人哗然，狄青微笑道：“对夏部署来说，的确算不了大事。不过对你来说，可是天大的事情了。”
屈寒冷哼一声道：“狄指挥此言何意呢？”
狄青一拍桌案，怒喝道：“杀人偿命、欠债还钱，天理公道。狄某身为新寨指挥，遇到草菅人命之事，如何能不理，如何能当作小事？来人呀，将屈寒推出去——斩了！”
第四章 战起
狄青勃然大怒，喝声一出，屈寒脸色苍白，衙内并没有人上前。夏随见状，嘴角带了分哂然，心道狄青才到新寨，就要立威，可新寨的人和狄青不熟，如何会听他的号令？
孙节见状，忙道：“狄指挥……此事……不可……”
狄青斜睨着孙节，问道：“若有人无故杀了你的亲人，你该如何？”
孙节喏喏不能言。
狄青环视衙内众人道：“屈寒草菅人命，他自己都已承认，无需再审。今日我斩屈寒，除为了天道循环，还想告诉你们一件事，阿里是羌人不假，但他何辜？遭此厄劫？今日我狄青不替他讨回公道，日后你们有冤，是否要我狄青像对阿里一样的对你们？”
众人动容。
阿里已落泪，额头的鲜血混着眼角的泪水，顺着那小脸流淌下来，有着说不出的凄然。
“旁人有难，我狄青的确可以不理，你们也可以不理。”狄青怆然道，“别处有难，我狄青也可以不理，你们当然也可不理。可等党项人杀到新寨的时候，杀到你们亲人的头上，谁会来理？你们想理，只怕也无能无力了！”
衙内众人有垂头、有昂然、有激动、有羞愧……
狄青再次喝道：“绑了屈寒，推出去斩了。”
有两副都头上前，一人眼睛细长，总是眯着，如同一条线。另外一人手臂奇长，几可垂膝。
那两人已到了屈寒的身前。
“呛啷”声响，屈寒退后一步，伸手拔刀，叫道：“鲁大海，铁飞雄，你们敢动我？”
鲁大海眯缝着眼睛道：“屈寒，我不敢动你，我只是奉命抓你。眼下新寨以狄指挥最大，我当然要听他的。”
狄青望向司马不群，见司马点点头，知道鲁大海、铁飞雄两人应该也是司马等人的兄弟，微笑道：“鲁大海，你说得不错，这里狄某最大，你尽管按照我的吩咐做好了。有什么事情，自有我来承担。”
鲁大海听到狄青此言，精神一振，才待上前，一人已冷冷道：“狄青，你错了，这里如论最大，还轮不到你说话。”
夏随端着茶杯，神色冰凝。
屈寒见夏随出头，欣喜不已，忙道：“夏指挥救我！”
夏随道：“屈寒，你过来，站在我身边。”屈寒急急走过来，站在了夏随的身旁，心中稍定。夏随淡淡道：“我倒是要看看，谁敢动屈寒？”
鲁大海、铁飞雄怔住，扭头望向了狄青，脸色讪讪。他们不过是个新寨的副都头，如何敢和延州部署作对？
众新寨军官心中忿然，均是望着狄青。
狄青笑了，说道：“夏大人，屈寒有罪，你真的要包庇他吗？”
夏随只回了一个字，“是！”在京城的时候，夏随从未瞧得起狄青，更不信狄青敢对他如何。
钱悟本、铁冷见状，都站在了夏随的身边，喝道：“狄指挥，有话好好说。”他们看似相劝，但已表明了立场。
新寨余众见状，都有了不安。司马不群更是想，“狄青毕竟只是个指挥使，听说夏随的老子夏守贇本是三衙中的马军都指挥使，如今调到延州，为鄜、延两州都部署，官职仅次于安抚使范雍。狄青和他们斗，怎么会有好结果？”
虽只和狄青见过两面，可司马不群已看出狄青为人刚正，不想这样的指挥使才到新寨，就被官场之争弄下去，圆场道：“狄指挥……这件事……”
狄青一摆手，已打断了司马不群。手一翻，亮出面金牌道：“夏随，你可知道我手上拿的是什么？”
夏随见到狄青手上的金牌，脸色微变，有些不安。
屈寒还不知死活，喝道：“是什么？”
狄青肃然道：“此乃天子御赐的免死金牌！”
众人哗然，夏随霍然站起，失声道：“你说什么？你胡说！圣上什么时候给你这面金牌了？”
狄青冷望夏随道：“天子要给谁免死金牌，还要问问你夏随不成？天子在我出京时曾说，‘狄青，你有这面金牌，不用考虑太多，诸事自有天子做主！’今日我不要说斩了屈寒，就是斩了你夏随，天子也会为我免死！既然如此，我有什么不敢动？”
狄青金牌倒不见得是免死，但赵祯的确说过这句话。狄青见众人神色惊凛，喝道：“有金牌在手，如圣上亲临。夏随，你竟然包庇罪犯，与罪等同。来人，将夏随一同拿下！”
众人面面相觑，一时间犹豫不决。
夏随气急反笑，手按刀柄道：“好吧，我想看看，谁敢拿我。”他话音未落，就见到一道人影扑到了眼前。
狄青出手！
夏随一惊，拔刀就斩。钱悟本、铁冷见状，均是拔刀。
一时间衙内铮铮铁锋，杀气弥漫。
夏随出身将门，毕竟有些本事，一刀斩出，法度森严，其快如风。不想刀才劈出，就被狄青的刀柄击中肘部，手指发麻，单刀脱手高飞。“夺”的一声，单刀已砍在厅顶的横梁处。
夏随凛然，不由倒退了一步。
狄青用的是刀柄，若是拔刀，这一招已卸下了夏随的小臂。
钱悟本、铁冷才拔出刀来，胸口都被踢中一脚，倒飞了出去。
眼花缭乱中，只听“砰”的一声大响，屈寒已被狄青 6293." >抓住了衣领，摔到对面的墙壁上。屈寒哇的一声，喷出口鲜血，摔落地上的时候，已四肢乏力。
狄青片刻之间，击飞夏随的刀，踢飞钱、铁二人，顺便抓了屈寒扔出去。
尘烟起处，众人轻呼，片刻后衙内已静。
狄青还站在原地，宛若未动，眼角跳动几下，冷笑地望着夏随道：“我就动了屈寒，我很想看看，谁还敢挡我！”
无人敢挡，无人能挡！
衙内众人眼中已露出惊骇之色，就算廖峰等人知道狄青武技高强，可也没有想到过，夏随四人联手，也接不住狄青的一招。
狄青再喝道：“将屈寒绑起来。推出去斩了。”
铁飞雄上前，绑起了屈寒，屈寒浑身无力，惊恐叫道：“夏大人救我。”
狄青道：“夏随若出手，就将夏随一起绑了！有圣上御赐金牌在，有事由我狄青一肩承担。”
众人振奋，再无畏惧。夏随脸色铁青，咬牙望着狄青，一字一顿道：“狄青，你记得，你一定要记得今日的事情。你除非杀了我，不然你形同造反，朝廷不会放过你。”
狄青讥诮道：“我行得正，无愧天地。你真以为天子会不辨黑白？你真以为你现在可以一手遮天？”
说话间，那边的铁飞雄已要将屈寒押出厅堂，屈寒叫道：“夏大人，救我。钱都头，救我！”他声音凄厉，闻者又是惊心，又是厌恶。
狄青听到屈寒声音中满是惊怖，突然道：“铁飞雄，等等。把屈寒押回来。”
铁飞雄返回，茫然不解。狄青盯着屈寒，凝声道：“屈寒，夏大人和钱都头都救不了你了。”
屈寒心中一动，突然跪下来道：“狄指挥，我错了，求你救我。”他生死关头，突然明白了什么。
狄青微微一笑，“我也救不了你，能救得了你的人，只有你自己！”
“我自己？”屈寒有些困惑道。
狄青道：“这件事只诛首恶……有些人，本不用死的。可他若是非要把责任揽到身上，那就无可奈何了。”
钱悟本、铁冷脸色都变，屈寒已叫道：“狄指挥，这件事我只是盲从，是钱都头叫我这么做的。”
衙内哗然，司马这才知道狄青的用意，不由暗自钦佩。狄青只抓住屈寒不放，无非是分化对手，再各个击破，所用>99ｌｉb?的计谋很是高明。
狄青缓缓转过身来，望着钱悟本道：“原来还有钱都头的事情……屈寒他……说的可对？”
钱悟本嘶声道：“屈寒，你胡说什么？”
屈寒眼看要死，哪里顾得了许多，喊道：“狄指挥，一切都是钱悟本的吩咐，我和铁冷是奉命行事。这件事千真万确，卑职不敢撒谎。”
钱悟本脸色苍白，不由向夏随望去。
狄青道：“钱都头，莫要看了，你总不会说，这一切都是夏大人指使的吧？”他不过是随口一说，想叫夏随莫要多管闲事，不想见到夏随眼中有分仓惶，心中微动。
狄青来不及多想，知道夜长梦多，立即道：“把钱悟本、铁冷也绑起来。若遇反抗，格杀勿论！”
司马不群、廖峰听令上前。
钱悟本、铁冷已见识了狄青的厉害，看狄青目光如刀，随时要拔刀砍过来的样子，不敢反抗，转瞬被捆个结实。钱悟本只是望着夏随，低声道：“夏大人……你一定要救我！”
钱悟本口气中有股恳切，好像还有点别的含义。
夏随目光闪动，正沉吟间，有兵士冲进来报道：“范大人、都部署夏大人到了新寨。”
安抚使范雍，都部署夏守贇到了新寨！
众人耸然，可更多的是奇怪，范雍、夏守贇是西北的重臣，怎么会突然来到新寨这种小地方？
夏随眼中露出狂喜，仰天长笑道：“狄青，范大人、都部署都来了，我看你还能狂到什么时候！”
众人都替狄青担心，唯独狄青若无其事，不咸不淡道：“有两位大人过来做主，岂不更好？”
狄青才待出门迎接，就见人群分开，有精兵入了衙内，不由皱了下眉头。
精兵散开，分列两班，范雍和一老者前后走了进来。
众人纷纷施礼，心中为狄青发愁。夏随已上前道：“卑职参见范大人、夏大人。”狄青只是走上一步，微施一礼，暗自皱眉。
夏随心中得意，暗想有父亲在此，狄青的嚣张也到了头。
狄青斜睨了夏守贇一眼，见他须发皆白，精神矍铄。夏守贇也正凝视着狄青，神色间不怒自威。
狄青移开目光，心中想到，“当年在京城，我虽知道夏守贇、葛怀敏等人，倒从未见过，不想是这般模样。不过爷是英雄儿好汉，老子狗熊儿笨蛋，夏随阴险，这个夏守贇就不见得是个善类。”
狄青琢磨间，范雍已皱眉道：“狄青，这是怎么回事？”他见到衙内乱做一团，还有三个人被五花大绑，不由询问。
狄青道：“卑职正在缉拿凶徒……”
范雍吓了一跳，忙问，“那可曾捉到？”
狄青一指钱悟本三人道：“卑职幸不辱命，已将擅杀熟户的凶徒缉拿，眼下证据确凿，正准备将他们斩首。”瞥见屈寒惊恐的眼神，狄青又道：“不过屈寒带功赎罪，可饶一死。”
屈寒暗自高兴，虽知道就算活下去，也不见得好受，但毕竟能活一时算一时。钱悟本、铁冷眼中都露出怨毒之意，死死地盯着屈寒。屈寒不敢去看，心中暗骂，刚才老子要被砍了，你们又有谁为老子说过好话？爹死娘嫁人，个人顾个人，你们死总比老子死要好。
狄青一句话，就已在三人之间，埋下了一把刀。同时目光向外望去，心道，我本以为葛振远不用出来了，但现在看来，他出来也不见得有用了。
夏随急道：“范大人，一切都是狄青擅自做主。请范大人明察。”
范雍已到狄青的位置坐下来，皱眉道：“到底怎么回事，狄青……不，还是夏随你说说吧。”
夏随得意，立即道：“范大人，新寨的屈寒擅自杀了蛮子取功，还想诬陷钱悟本、铁冷一同顶罪。狄青不明黑白，竟将三人一起抓了起来。请范大人做主，杀了屈寒，放了钱悟本二人。”他说话间，已到了屈寒身边。
钱悟本暗自舒了口气，和铁冷交换个表情。
屈寒叫道：“你撒谎，根本不是这样的，是钱悟本指使的我。夏随……你……”他话未说完，蓦地嘶吼一声，踉跄倒退。
狄青一惊，就见到屈寒咽喉现出一道刀痕，鲜血狂喷。
屈寒喉间咯咯作响，死死地盯着夏随，但终究未说一句，仰天倒了下去。
夏随手中，不知何时，已多了把匕首，一挥手，就割了屈寒的喉咙。他杀了屈寒，向狄青望了眼，嘴角带着若有如无的讥笑，回到范雍面前道：“范大人，凶犯已伏诛！这件事……已然了结。”
适才群情汹涌，夏随本不敢就这么动手，但现在有老子顶着，他再无担忧。
夏守贇开口道：“这件事，这么处置，也是不错。”他由始至终只说了一句话，但一开口，就给此案盖棺论定。
血腥气浓，范雍吃了一惊，皱了下眉头，可心中倒也赞同夏随的处理方法。他抬头向远处道：“卫慕山风，这件事凶徒已死，你带着他们回去吧。”
人群中走出一人，消瘦的脸颊，身披个灰色大氅。
卫慕山青和阿里见到那人，不由扑过去，卫慕山青叫道：“大哥。”阿里叫道：“族长。”
狄青见了，已知道那人就是卫慕山风，也就是卫慕族的族长。
屈寒被杀，出乎狄青的意料，狄青心思飞转，趁卫慕山青上前之际，突然走到了司马不群的身边，低声说了几句。
司马不群有些错愕，扭头望向华舵询问，华舵脸色苍白，低声说着什么。
这时候卫慕山风已走到了范雍面前，犹豫片刻，终于道：“范大人明断，在下佩服。只是在下还有个请求。”
原来卫慕族的人被杀，卫慕族过来算账，几次没有结果，卫慕山风竟去延州找范雍主持公道。
卫慕族一直都是托庇于宋廷，卫慕山风心中虽忿然，也不想因为此事和宋廷决裂。
范雍见卫慕山风到了延州，其实懒得理会。可范雍是被贬延州，不想羌人之事传到朝廷，再加上听夏守贇说，最近党项人又有兵出横山的迹象，范雍就和夏守贇同去金明寨安抚金明寨的铁壁相公李士彬，因此绕路到新寨。
听卫慕山风有要求，范雍耐住性子道：“你说来听听吧。”
卫慕山风疲惫道：“这件事，可以就这么算了……”
此话一出，阿里已叫道：“族长！不能这么算了，还有凶徒！”
卫慕山风扭头喝道：“住口。这件事，我说了算！”阿里一怔，泪水涌出。卫慕山青已拉住了阿里，低声道：“阿里，族长也为难，这里有范知州和都部署，狄指挥也难做。你若懂事，就应该不让他们为难。”
阿..里咬牙不语，扭头望向狄青，突然发现狄青向他点点头，笑了笑。阿里有些不解，但突然有了信心，他觉得，狄青不会就这么算了。
卫慕山风呵斥了阿里，对范雍道：“范大人，小孩子不知轻重，还请你莫要见怪。我只想请求范大人答应，这件事后，宋军再不会出现杀害我族人一事。”
范雍一听，轻松道：“这是自然。那好，这件事就这么……”他才待要宣布了结，不想狄青已道：“这件事还不能这么算了。”
范雍黑了脸，心中不悦。
夏守贇望着狄青，问道：“狄青，你难道真的以为，你可以左右范大人的决定吗？”
狄青道：“我当然不能左右范大人的决定，但我必须要提醒范大人，丁指挥是被人所害，新寨千余兵士，数千的百姓，在等着范大人为丁指挥申冤。”
范雍这才记起来丁善本一事，皱眉道：“这件事不是羌人做的吗？”
狄青肯定道：“不是。卑职已查出了凶手。”
廖峰等人心中激荡，不想狄青直到现在，还要为素不相识的丁善本申冤。这人难道真的没有畏惧的事情？
众人沉默，范雍四下看看，这才问道：“凶手是谁？”
狄青目光从夏守贇、夏随的身上扫过去，落在了钱悟本的身上。
官衙内众人也在望着钱悟本，沉默中沉积着要喷薄的怒火。
钱悟本还在绑着，没有人给他松绑。他有两个同伙，一个被杀，另外一个也被绑着。
狄青才待开口，廖峰已叫道：“钱悟本，就是你杀了丁指挥！”
众人哗然。
钱悟本目光一冷，反倒笑了，“廖峰，我知道你平日对我不满，我不怪你。”他轻描淡写的一句，就转移了视线。廖峰额头青筋暴起，手按刀柄就要冲过来。
夏随冷笑，才待喝止，狄青已一把抓住了廖峰，向他摇摇头，低声道：“莫要冲动，要给丁指挥报仇，就要听我的。”见廖峰冷静下来，狄青才道：“狄青得范大人器重，前来新寨，除了要担当指挥使一职外，范大人还要我查丁指挥被杀一案。范大人，卑职说的对不对？”
范雍记得耿傅曾说过此事，点头道：“不错，狄青，没想到你还挺有心呢。”心中暗道，“你狗拿耗子，多管闲事。”
狄青知道范雍可能平庸些，但是他眼下能拉拢过来，抗衡夏守贇的人，是以又恭敬道：“范大人心忧西北，劳苦功高，从今日亲到新寨查案，平息羌人积怨，可见范大人的操劳用心，卑职念及此事，都是心中感动。”
高帽子谁都喜欢戴，狄青说的是废话，可范雍喜欢听。
范雍手捋胡须，怡然自得，心道这个狄青，其实也挺会来事的。
狄青本性狡黠，只因历经伤痛，再逢打击，这才难以振作。但正因为痛楚磨难，加上这一年来边陲的风霜刻磨，狄青不但武技大涨，更是磨去性子中的浮躁冲动，变得愈发的睿智。
见范雍已对他印象改观，狄青这才道：“范大人虽心忧边陲，有些人却在暗地兴风作浪。如今新寨太平，一些人贪图军功，杀无辜羌人冒领功劳，结果被丁指挥发现。丁指挥本正直之人，因此找那些人质问，不想那些人狗急跳墙，竟抢先出手，杀了丁指挥。”
范雍遽然而惊，诧异道：“原来杀丁善本的不是羌人……”
“不错，不是羌人！”狄青声调转高，大声道：“钱悟本杀人取功，罪大恶极，事情败露，这才伙同铁冷杀了丁指挥！”
众人又是喧哗，议论纷纷，钱悟本反倒冷静笑道：“狄指挥，你是指挥使，不代表你可以信口胡说的。”
铁冷再也无法沉默，高叫道：“狄青，你胡说什么，范大人，都部署，我和钱都头冤枉呀。”
钱悟本见狄青不语，又忿然道：“狄指挥，你今天若不给我们个交代，你让手下怎么服你？”
廖峰急得额头冒汗，只是瞪着司马不群和华舵，希望这二人挺身而出，为狄青解围。不想这二人都是沉默，竟不出来。
廖峰一颗心已沉了下去。
狄青不看华舵等人，只是冷笑道：“钱悟本，你们真以为做的手脚干净吗？你们真觉得，我没有确切的证据揪出你们吗？”
钱悟本见狄青目光咄咄，心中发虚，还能咬牙道：“我们没做过，怕你何来？”
狄青上前一步，逼视铁冷道：“你叫铁冷？”
铁冷不由退后半步，转瞬挺胸昂首道：“是。”他斜睨了夏守贇一眼，来了底气。
“你是新寨的副都头吧？”狄青目光闪动，像在琢磨着什么。
“是！”铁冷大声道。
“我听说……丁指挥死的时候，你在新寨没有出去？”狄青突然扯到了正题。
铁冷微凛，犹豫片刻，点头道：“是。”
“那有谁给你作证呢？”狄青嘴角带分难以捉摸的笑。
“是屈寒！”铁冷立即道。
狄青冷哂道：“可他死了，死无对证了。”
铁冷叫道：“就算屈寒死了，可新寨当时很多人都知道此事。我的确是事后才知道丁指挥被杀一事。”
狄青点点头，若有所思道：“据你所言，丁指挥死时，尸骨无存，你们并没有看到他的尸体？”
铁冷忍不住向钱悟本望去，狄青陡然喝问，“是就是，不是就不是！你望向钱都头，难道以为是他埋了丁指挥的尸体？！”
铁冷听狄青沉雷一喝，身躯微颤，脸上的刀疤都有些发冷，谨慎回道：“我们都没有见到过丁指挥的尸体。钱都头当时说，是羌人抢走了丁指挥的尸体。”
钱悟本脸色有些发绿，不想狄青不问他，竟从铁冷开刀。
狄青仰天大笑道：“你们不把丁指挥的尸体带回来，是不是怕我们从尸体上看出什么？可你们千算万算也没有算到，丁指挥没死，他就在厅外！”
众人悚然，就算夏随都是霍然站起，向厅外望去。
铁冷打了个寒颤，也忍不住地向厅外瞟了一眼。厅外虽也聚了不少寨兵百姓，但哪里有丁善本的踪影？
只有钱悟本不为所动，冷笑道：“狄指挥，你这个玩笑一点都不好笑。”
狄青盯着钱悟本的双眸，一字一顿道：“钱都头，别人都向外看去，为何你没有去看？是不是你亲手埋了丁指挥的尸体，这才确定他已死，因此根本不信丁指挥活着，所以不向外看呢？”
众人虽不出声，但每人看钱悟本的眼神，都像是在看着凶手！
钱悟本额头汗水已冒，大叫道：“你胡说。我不过是觉得丁指挥身受重创，必死无疑了。”
狄青冷笑道：“你说得没错，丁指挥的确死了。”
众人一片静寂，只觉得狄青笑的森气凛然，让人大气都难喘。
狄青突然道：“我们已找到了他的尸体。”
铁冷刚才被吓的心惊肉跳，听丁善本死了，舒了口气，才要抹去冷汗，可听到狄青找到了丁善本的尸体，又是一惊。
狄青又道：“但铁冷你只怕没有想到过，丁指挥临死前，用血在沙地上写了你铁冷的名字！天网恢恢，只怕你从来没有想到……”
铁冷脸色发绿，不等狄青说完，已尖叫反驳道：“你撒谎，埋丁指挥的地方根本不是沙地！”一言既出，铁冷突然住口，眼中满是惊惶之意。
众人表情各异，就算范雍，都皱起了眉头。
狄青冷冷道：“你怎么知道根本不是沙地？你不是说过，丁指挥被害的时候，你在新寨吗？难道说，是你掩埋了丁指挥的尸体？”
铁冷大汗淋漓，已无从置辩。
钱悟本也是惊慌不已，叫道：“铁冷……难道真的是你……”他本来想威逼铁冷莫要把他也牵连出来，不想厅外有些吵闹，葛振远跑了进来，手中拿着块青色的破布叫道：“丁指挥的尸体旁，有这块破布，上面用鲜血写了字！”
葛振远双手高举，展开了破布。
众人望去，惊呼连连，破布上写着几个血字，“杀我者，钱悟本……”
字未写完，字体瘦骨嶙峋，司马不群见了字迹，叫道：“我认得丁指挥的笔迹，这的确是丁指挥的字。丁指挥离开时，不就穿着青色的衣服？难道说这是丁指挥临死前写的字？”群情汹涌，众人怒道：“杀了钱悟本！”
陡然间，一阵疾风吹过，狄青陡然厉喝道：“是谁？”
他喝声凌厉，压住众人的喧哗，众人倏静，不解地望着狄青。只见狄青陡然一震，双眸突然变得发直！
虽是青天白日，可所有人见到狄青的表情，都是心头发冷。
狄青好像突然换了个人，变成了一个陌生人，鬼气森森。
他直勾勾的望着钱悟本道：“你妄杀蛮人，领取军功，真以为我不知道吗？”那声音满是阴冷森然，完全不像狄青的话语。他这时候突然说了这么一句话，让所有人都是摸不到头脑。
钱悟本精神紧张，听到那句话后，双眸满是骇然，望着狄青，嗄声道：“你说什么？”
狄青缓缓道：“你不认得我吗？你和屈寒、铁冷杀了我……你在我肚子上捅了一刀，屈寒砍了我的腿，铁冷刺伤了我的腰！我好痛呀！”
葛振远眼中满是惊吓之意，嘶声道：“丁指挥，你是丁指挥？丁指挥上了狄指挥的身！”
此言一出，众人惊叫，有胆小的，甚至都惊的尿了出来。铁冷闻言，晃了两晃，竟然吓昏了过去。钱悟本惊叫道：“不是，你不是……”他双腿打颤，不想相信，但当初他杀丁善本的时候，就铁冷、屈寒在场，狄青怎么会知道？
难道说，真的是丁善本的鬼魂上了狄青的身，这才能说出一切？
狄青喋喋笑道：“可我在你右手臂抓了一把，你手臂上有伤痕的。你赖不掉了。”
钱悟本不由将右手臂一缩，狄青一字字道：“那须弥善见长生地，五衰六欲天外天一事，你认为是大是小？”他话未说完，伸手已搭住了钱悟本的肩头，目光森冷道：“你到现在……还不说吗？”
钱悟本惊的瞳孔都放大，嘶声吼叫，“丁指挥，是我杀你。可我不得已！你饶了我，你饶了我！”他双腿发软，再也支撑不住，软软地倒在地上，大口大口地喘着粗气，一时间说不出话来。
众人又惊又怕，又气又怒，一时间厅堂鬼气森森。
狄青才待再问，夏守贇突然道：“狄青，你莫要装神弄鬼了。”
狄青蓦地静了下来，目光不再阴森，而是有了沉思之意。
钱悟本再惊，陡然醒悟过来，失声道：“你……你不是丁善本。狄青，你是装鬼骗我！”他又恨又悔，才知道中了狄青的圈套。
狄青心中叹气，知道夏守贇旁观者清，已看穿了他在做戏。
原来这是狄青刻意布局，不但要击溃钱悟本的心理防线，逼他自承是凶手，还想套问须弥善见长生地两句的意思，不想被夏守贇打断。
夏守贇沉声道：“狄青，你过来。”
狄青扭头望过去，缓步走过去道：“夏大人有何指教？”
夏守贇脸上突然露出分微笑，点头道：“狄青，你很好，很聪明。这件事，你做得不错。”
狄青微怔，心想夏守贇说这些废话做什么？不等再想，就听到两声惨叫，狄青惊凛，霍然回头，只见到夏随单刀带血，钱悟本、铁冷二人，已被夏随当场格杀！
狄青心中狂震，不由暗自痛恨。他棋差一招，竟然在这时候，被夏随杀人灭口！
夏随杀了钱悟本，难道是不想钱悟本说出须弥善见长生地的秘密？
这件事，绝非杀蛮人领功那么简单。
狄青虽早知道这点，也防了夏随如杀屈寒一样的对钱悟本下手，但没想到，夏守贇一句话拖住了他，夏随趁机出刀。
这夏家父子，果然阴险，可他们先杀丁指挥，后杀了钱悟本灭口，到底想要掩藏什么秘密呢？
狄青呆立当场，心乱如麻。
夏随已收了刀，向范雍施礼道：“范大人，卑职见钱悟本、铁冷二人如此狠毒，竟然对丁指挥下手，禁不住胸中的怒火，这才将这二人当场杀了。还请范大人恕罪。”
他说的大义凛然，寨中兵士，不明真相的人，都觉得夏随出刀杀了钱悟本，为他们出了一口怨气，议论纷纷道：“杀得好。”
范雍到现在，还有些糊涂，但知道钱悟本杀了丁指挥是肯定的事情，见群情汹涌，微笑道：“他们该死，这般处置，再好不过了。”
夏守贇叹口气道：“随儿，你不出手，狄指挥也要出手的。”
狄青也叹口气，若有所指道：“我不出手，都部署大人说不定就要出手了。”
夏守贇淡淡道：“好说，好说！”
夏随走过来，对狄青道：“狄指挥，适才我被奸人蒙蔽，竟为他们出头，实在惭愧。好在我亲手宰了他们，不然真99lｉｂ?t>不知道如何面对狄指挥了。”他以一个部署的身份，居然对狄青这么客气，看像是真心悔过。
狄青望着夏随的眼眸，嘴角又露出分微笑，喃喃道：“好在夏部署亲手宰了他们。夏部署大义灭亲，我是佩服的五体投地了。”
夏随仿佛没有听出狄青的讽刺之意，只是笑道：“他们该死。该死的一定要死！”夏随和狄青目光相对，像要擦出火花。
狄青不惧，只是笑笑道：“你说的对！该死的一定要死！”他知道现在说什么，都难再扳倒夏家父子，索性不再多说。
范雍见他们一团和气，也很高兴，笑道：“你们正该如此。眼下边陲就需要你们齐心协力……”
话未毕，衙外马蹄急骤，有警讯传来。
范雍脸色微变，急问，“何事？”
蹄声倏然而止，有兵士冲了进来，叫道：“保安军加急军文，请知州大人定夺。”狄青伸手接过急信，递给了范雍。
范雍接过书信，展开看了眼，脸色大变。
军文简单明了，署名王信，内容却是石破惊天，“元昊出兵数万，进攻保安军，请范大人派兵支援！”
第五章 刑天
大宋自太祖立国后，以路、州、县三类划分中原地域，到真宗年间，已划天下为十七路。每路下辖州县不等。
各州因性质地位不同，又分为州、府、军、监四种称呼。
府与州类似，但地位要尊，比如说开封府。
称监之地，是为宋廷牧马、制盐、铸钱而设，方便宋廷直接管理。
而宋承唐、五代之制，在人口稀少、但又是军事重地或交通要道上设军。保安军隶属永兴军路，是对抗党项人的前沿要害之地，在延州之西，是延州城的西部的重要屏障。
元昊进攻保安军，就是在进攻大宋的军事要地！
保安军有险，延州也就跟着危险！
范雍得知元昊出兵之时，一颗心剧烈地跳动，脸色陡红，转瞬血色退去，又变得苍白！
怕什么来什么！
范老夫子最怕在任上的时候，边陲不宁，妨碍他重回京中。因此他降尊纡贵的到了新寨，委曲求全的安抚了卫慕族的不满。
可不想这几千人的卫慕族被安抚了，竟有数万的党项人打来了？范雍心中哀叹时运不济，脑海暂时出现空白，等回过神来，只是喃喃道：“怎么办，这可怎么办？”
狄青以为范雍在问自己，回道：“他打过来，我们打过去就好，怕什么？”
范雍冷哼一声，皱了下眉头，暗想，“狄青不过是一介武夫，怎懂军国大事呢？”感觉刚才的惊慌被狄青看到眼中，范雍有点羞愧，掩饰道：“本府不是怕，不过是深思熟虑罢了。狄青，你的建议不妥。”扭头望向了夏守贇，范雍轻咳一声，客气道：“都部署，元昊竟然出兵了，你怎么看？”
夏守贇沉着道：“范大人不必过虑，元昊敢妄自兴兵，我等就给他迎头痛击好了。”
范雍舒口气，欣慰道：“都部署运筹帷幄，见识不凡。本府愿听详见。”
狄青心道，“这和老子说的有什么区别？若真有区别，那就是一个是都部署说的，一个是指挥使说的。”
夏守贇四下望了眼，谨慎道：“范大人，此乃军机，当求周密行事。”
范雍明白过来，赞赏道：“不错。狄青，你把这官衙先清出来。本府要和都部署商议军情，夏随，你也留下吧。”看了眼狄青，范雍正寻思是否让他参与。夏守贇已道：“狄青不过是个指挥使，职位卑微，只需听调派就好，并不适宜参与此事。”
狄青见范雍望过来，知趣道：“那卑职先行告退。”
等狄青和一帮余众尽数退出了官衙后，范雍火烧屁股的问，“都部署，元昊出兵数万进攻保安军，我等如何应对？”他嘴上询问，心中在想，“元昊犯境，到底是真打呢，还是不过想借战争捞点甜头？自己要先安抚党项人呢，还是直接和元昊作战？若是出兵不符朝廷的心思，就算胜了，只怕也有过错。可若不出兵，也是不妥呀。这个赐姓家奴，怎么这般不知分寸？”
赐姓家奴就是在说元昊——赵元昊。
这几年来，元昊早就不用中原王朝唐、宋的赐姓，也就是不姓李、不姓赵，而姓嵬名。同时自称兀卒，意为青天子，和大宋黄天子有所区别，称帝的野心已昭然若揭。可范老夫子还是看不起元昊，那是一种骨子里头的优越和蔑视。
夏守贇不慌不忙的喝口茶，等放下茶杯后才道：“守保安军的是延边巡检王信。”
范雍道：“说的对。”心中想，“你这不是废话？”
夏守贇又道：“我军如今在保安军的栲栳城、德靖寨、园林堡三地留有驻军，总数不过七千，分散三地。王信有勇有谋，眼下驻守栲栳城，不会有事。德靖寨和园林堡的守军偏弱，可派兵支援。不过支援一事绝非重要，却要提防元昊声东击西。”
范雍微凛，急问，“何为声东击西呢？”
夏守贇脸色慎重，缓缓道：“我只怕元昊佯攻保安军，在调动我军前往保安军、后防空虚之时，进攻延州城。”
范雍脸色已变，半晌才道：“都部署所言很有道理。那我们怎么办？你适才不说要迎头痛击吗？”
夏守贇微微一笑道：“我方才在众人面前这么说，不过是虚虚实实之计。眼下当以守住延州城为第一要义。”
范雍连连点头道：“那是，那是。可具体怎么守呢？”
夏守贇轻咳一声，终于说出部署分派之法，“延州都巡检郭遵为人勇猛多谋，可令其严守延州西北之万安，守卫延州西北防线。党项人若绕路保安军，进攻延州，郭遵可保延州西北前线无失。兵马钤辖许怀德有万夫不挡之勇，可巡土门，防元昊从那里杀入。都知挥周美为人老成，可带本部做游骑，随时支援郭遵、许怀德两路。元昊就算出贺兰原北上，绕路南下，也有金明寨顶住党项人的冲击，金明寨防备森然，想元昊也没有攻击金明寨的胆子，如此一来，延州无失。”
范雍赞叹道：“都部署所言极是。”蓦地想到一事，“那保安军呢，难道任由党项人去打？”
夏守贇笑道：“当然不是了，我们可抽取延州城东各寨的兵力支援保安军，比如说新寨就可出兵数百去支援保安军。只要王信固守不战，党项人出兵无获，多无耐性，很快就会退军。”
范雍奇怪道：“都部署派兵，为何要舍近求远呢？”因为保安军在延州西北，最快的支援途经当然是让延州西的诸寨出兵。
夏守贇道：“敌意不明，西路诸寨皆在党项人的攻击范围内，不可轻易虚空寨中人手。”
范雍大为叹服，说道：“都部署用兵高明，不负朝廷厚望。可是……这种分散出兵，又能聚集多少人手？”
夏守贇道：“若范大人仍是不放心，大可请庆州知州张崇俊大人派兵支援保安军，不知道范大人意下如何？”
范雍眼前一亮，笑道：“此计大善。”心中想到，“元昊兵出横山进攻保安军，庆州、延州都在他们的攻击范围内。无论如何，庆州也该出兵的。这样既可不分薄延州的兵力，若真的有事，还可以和张崇俊分摊责任。这种妙计，也就夏守贇才能想得出来。狄青有勇无谋，万万想不到这种法子了。”
狄青退出了自己的官衙，倒有种被鸠占鹊巢的感觉。
陕西的两大要员借他的地方商讨军机，要是旁人，多半觉得荣幸至极。狄青却有些闷郁，暗想夏家父子对他很有敌意，这次出战，多半不会让他狄青参与了。
随便找处干净的地方蹲下来，狄青捡起枯枝在地上划了道弧线，暗自出神，想的却是，“如果我狄青是延州都部署，如何抵抗元昊的出兵呢？”
他已意识到，郭遵当年所言大有深意，他狄青要成为个天下无双的英雄，必须要有机会。
而这机会，绝不是凭空掉下来的。
他狄青不想再错过任何机会。
低头望着那道弧线，狄青又在弧线上点了五点，画了一枝箭。心中想到，大宋的西北边陲其实就是大宋的第二个幽云十六州，元昊控制了横山，就和契丹控制幽云之地类似，党项人和契丹人都仗着马快兵利，对大宋说攻击就攻击，大宋在这两地始终处于挨揍的角色。
横山东的永兴军路，从西南到东北，宋军的防御之地主要是环州、庆州、保安军、延州和土门等地，这五地形成条弓形的弧线，箭指横山。
延州就是那枝箭的箭簇，而保安军就是箭矢。要攻打党项人，这一箭的蓄力是好的，可对面是巍峨千里的横山。
近年来，元昊趁刘太后当权的时候，在这道弓形的防御线上来了一刀。几年前，元昊兵出横山，竟在庆州和保安军之间的地域，依山傍水建个白豹城。
这一刀很阴，但宋廷知道后，竟默许了白豹城的存在。
狄青想到这里，有些叹息。他这一年来奔波不休，虽说官职没有涨，但见识早非吴下阿蒙，更敏锐的知道，元昊这一刀，虽非致命，却已将大宋西北的防御敲出个裂缝。
白豹城撕裂了大宋西北的边防，也隔断了庆州和保安军的联系！它让本还算完美的那条弓形防御，有了不小的问题。
元昊在取得这个成果后，就开始悄然扩张白豹城的周边，先在白豹城前建了后桥寨，凸现锋芒，然后向东南沿洛水方向又建了金汤城！
金汤城已在保安军境内！
狄青在弓背内处的左上角，又画了个三角形，那三角形就代表白豹城、金汤城和后桥寨三地。这本来都是大宋的地盘，但如今已被党项人钉子般的占据……
元昊出兵保安军，可攻可退。因为他早就派野利旺荣、野利遇乞两人带军控制了千里横山，以横山>?99ｌib?作为对抗宋军的厚重屏障。
野利旺荣、野利遇乞是兄弟，都是八部中人，亦是龙部九王中的两王。
龙部九王，听说各个身经百战，有非凡之能，在党项人中，是仅次元昊的人物。
元昊派这两人镇守横山，当然对横山极为看重。
而大宋西北在横山的重压下，要维系弓形的防御，十分吃力，因为堡寨毕竟有限，延州的防御，四处漏风。
元昊进攻保安军，若是再进一步，可南下攻庆州，北上取土门，东侵打延州……
正沉思时，突然感觉有人接近，狄青扭头望过去，先看到一双露着大脚趾的草鞋。
狄青抬头望上去，皱了下眉头，来人居然是那个无赖老头种世衡！
种世衡望着狄青，嘻嘻的笑。见狄青望过来，种世衡问道：“狄指挥……没想到你还有绘画的天赋。这把弓，画的还是有模有样。”他盘膝坐下来，也不管地上有什么。
狄青看了种世衡半晌，突然道：“我画的不算好，你有建议吗？”他伸手把枯枝交给了种世衡，目光灼灼。
种世衡接过树枝，笑道：“老汉我不会画画的。不过告诉你个简单的道理吧。若你画的是弓箭，本没有那个三角的。”他伸出一只脚来，将狄青画的那个三角抹去。
狄青静静地看，眼中闪过分诧异，良久才道：“你说的对。”心中暗想，“从长久来看，若打党项人，一定要先拔除白豹、金汤、后桥三地，才能全力进攻对手。这个无赖，难道知道我在想什么？他就算知道，怎么会有这番主意？或者是，他不过是碰巧撞上的？”
正沉思间，种世衡又在沿着箭簇的方向画出道弦，嘟囔道：“你就是没常识，一把弓没有弦怎么成？你弓拉的这么满，没有弓弦借力，不是个天大的笑话？”
狄青微震，心中想到，种世衡说得不错，党项人势厚，若真攻党项人，绝不能指望保安军一枝箭。元昊可以在大宋境内插入楔子，我们为何不能反插过去呢？弓弦向西南，可出兵环州，弓弦出西北，可取党项人的绥州。若下绥州，就能威胁党项人的夏州、银州和石州。大宋之所以捉襟见肘，处处被动，就因为始终对党项人造不成威胁……
一想到这里，狄青问道：“种老丈……”他感觉种世衡有些门道，才待询问，突然发现种世衡已不见了。
原来在狄青沉思的时候，种世衡已起身离去。
种世衡倏来突走，倒是让人意料不到。狄青愣了下，慢慢地站起，四下望过去，突然见到西北不远处有烟尘冲起，吓了一跳，只以为寨中失火，慌忙奔过去。
才行不远，就见到不少人也向那个方向奔走。那些人见到狄青，都是纷纷闪到道旁，等狄青过去后，这才跟在狄青的身后。
那些人虽不认识狄青，但眼中均有尊敬之意。
狄青搞不懂怎么回事，径直走到冒烟的地方，发现那地方是个简陋的庭院，里面密密麻麻的站满了人，都是向着一个方向。
不知道谁叫了声，“狄指挥来了。”
众人转身，哗啦啦的散开，廖峰当先迎了过来，身后跟着葛振远、司马不群等人。廖峰见到狄青，咧开嘴笑道：“狄指挥，难得你有心过来。大伙都觉得你忙，拜祭丁指挥也就没有找你。”廖峰和狄青虽也只见过几面，但熟络的已和亲人一样。
狄青望见前面有个火盆，里面烟雾缭绕，纸灰冲天，方才醒悟众人是在祭奠丁善本。
凶手钱悟本已死，狄青虽没有查到更深的缘由，但新寨的兵士，已是心满意足，对狄青感激不尽。
狄青也不解释，径直走到丁善本的灵位前。
有一全身缟素的女子，领着个年幼的孩子上前，凄婉道：“狄指挥，你为妾身报了大仇，还来看望善本，妾身感激不尽。”她盈盈一拜，狄青知道这多半是丁善本的遗孀，慌忙回礼道：“你客气了。这不过是在下的本分之事。”
那女子对身边的孩童道：“念亲，给狄指挥叩头。”
那孩童很听娘亲的话儿，上前就给狄青跪下，狄青伸手搀起。那孩童眼泪包着眼珠道：“狄指挥，谢谢你给我爹报仇了。我一辈子，都记得你的大恩。”
孩童虽小，说的却是斩钉截铁，众人见孤儿寡母这般凄凉，都是不由心酸。
狄青摸摸孩童的头顶，低声道：“你不用记得我的恩情，你只需记得，别人有难的时候，去帮一把，那就是还我的恩了。”
孩童似懂非懂的点头，狄青放下了孩子，接过廖峰递过的祭香，点燃后，向着丁善本的灵位道：“丁指挥，说实话，你我素未谋面，我本不知道你是什么人。但今日前来，发现你能让廖峰、司马不群和葛振远这样的汉子为之拼命，又让这些人牵挂，我就知道，你绝对值得我狄青一拜。你安心去吧，有狄青在，有新寨这些有心人在，你就不用再担忧什么。”
他深施一礼，身后众人已眼帘湿润。
他们或许只和狄青见过一面，但都知道狄青才到新寨，为了本不相识的丁善本，就顶住压力，不惜得罪都部署，执意要斩钱悟本，他们已当狄青是亲人。
比亲人还亲。
赢得尊敬，本就是这么简单，却又如此艰难的事情！
狄青祭拜丁善本后，将廖峰等人招呼到一旁，本觉得眼下烽烟已起，要吩咐众人加强防备，话到嘴边，突然问道：“你们认识种世衡这个人吗？”
廖峰道：“当然认识，那是个无赖。”
司马不群摇头道：“老廖，你言重了，种世衡不是无赖，应该说是个生意人。我听说他最近生意做得不错，不过为人吝啬，总喜欢混吃混喝。好像他还混狄指挥一顿饭呢。”
葛振远道：“你们都错了，种世衡其实是个好官。他以前做过知县、通判，听说是得罪了朝廷的人，这才被流放西北的。他虽吝啬，但是个好人。丁指挥被害后，我听丁夫人说，种世衡还悄悄的给她些银两度日呢。”
狄青得到了三个答案，半晌才道：“不说种世衡了，你们事情做的都很好。这次若没有你们，只怕还扳不倒钱悟本呢。”
司马不群阴沉的脸上有了笑意，一挑大拇指道：“可要没有狄指挥你，我们三个摞起来，也扳不倒钱悟本呢。”
廖峰叫道：“司马，你还有脸说呢，我刚才忙，没时间说你。狄指挥最困难的时候，你为何不和华舵站出来？”
司马不群微笑道：“你这个老粗知道什么，狄指挥不让我们站出来。他知道就算华舵出来指证，也不够分量的，因此才用计逼铁冷，要做鬼吓钱悟本。不过狄指挥做人顶天立地，扮鬼也是有一套，我差点也以为他鬼上身了呢。”
廖峰这才恍然，又问道：“说起做鬼……对了，振远，那血衣怎么回事呢？”
葛振远哈哈一笑，“那当然也是狄指挥的妙计了。他说时间紧迫，暂时无暇去挖丁指挥的尸体，就让我先伪造点丁指挥身上的东西。恰巧我会模仿下笔迹，又记得丁指挥最后出门时所穿衣服的颜色，这才造了那血布。司马最阴，配合我演戏，有模有样的。老廖，你不会真以为有鬼吧？”
廖峰苦笑道：“你若不说出来，我真的以为见鬼了。你们两个家伙一肚子花花肠子，我是自愧不如了。”
葛振远笑道：“若论花花肠子，谁都没有狄指挥多。”
司马低声道：“老葛，别乱说。”
狄青正在沉思，见三人这般说笑，微笑道：“葛都头没有说错，对付敌人，花花肠子越多越好。但对朋友，一根肠子就好。”他适才在想当年宫变的情形，宫变诡异，远超今日，那宫变是真的有鬼，还是人为？
葛振远叫道：“司马，我没有说错吧，狄指挥是个顶天立地的汉子，不会怪我说实话的。”
狄青道：“实话当然要说……”不待说完，像有什么感觉，回头望过去，见夏随从远处走过来。狄青自语道：“不过和这种人，我是话都不愿说的。”
夏随走到了狄青的面前，也不知道有没有听到狄青的自语，态度倨傲道：“狄青，范大人命你选些新寨的兵士，立9９ｌiｂ.即赶赴保安军支援！”
廖峰等人吃了一惊，狄青望着夏随挑衅的眼，思绪悠悠，半晌才喃喃道：“我带兵去支援保安军？好。”
碧云天、黄叶地，羌管幽幽，霜华满秋。
狄青送范雍出了新寨，回转的路上，默默地想着心事。他没想到初到新寨，就会被派去支援保安军。
夏守贇心中到底是什么念头？
范雍出了衙内的时候，已有些踌躇满志，但不忘记提醒狄青一句，这次作战，要见机行事。说罢还向狄青眨眨眼，希望狄青能明白他的心意。
范雍和夏守贇不再耽搁，赶赴金明寨。狄青心中却想，“我虽一直希望亲自抵抗党项人的入侵，可新寨久在后方，究竟有多少战斗能力？这是去作战，作战就可能死人，不是儿戏。到底带多少人去呢？”他才见了丁指挥的孤儿遗孀，不想这一战后，新寨又多了许多无助的妇孺。
才想到这里，狄青远望长街，突然勒马不前，眼中闪过分惊异之色。
长街两侧，已站满了百姓军民，新寨近千兵士，列阵长街两侧，静静地望着狄青。
落叶惊秋意，散聚沾塞衣。
晚秋，日暮。黄叶纷纷的长街上，一扫京城的繁花似锦、靡靡管乐，有着说不出的肃杀悲凉之气。
孙节站了出来，老实的脸上不知是不是被秋意感染，有着难言的激昂之意。他嘹亮地说道：“新寨副指挥孙节，知狄指挥要出兵作战，故除留下三百寨军守寨外，将剩余的八百七十九人悉数带到这里，请狄指挥点兵。”
廖峰、司马不群、葛振远并肩站出，高声道：“请狄指挥点兵！”
所有新寨兵异口同声道：“请狄指挥点兵！”
声音嘹亮，满是决绝，直冲霄汉，激荡着远山晚霞。
狄青望着那一帮热血男儿，心中感激，马上抱拳道：“狄某不过做些份内的事情，承兄弟们厚爱。国难当头，男儿当赴，但说实话，这场战，我并无丝毫把握。”
敌情如何？保安军如何？范大人到底有什么别的计划，狄青一无所知。
他更不知道，范雍不过是想让他走个过场而已。
狄青没有带过兵，可也知道这种出战方式，吉凶难卜。新寨军的心意他知道，但他怎么忍心带这些人去拼命？
司马不群站出来道：“狄指挥，俗话说的好，没有常胜将军，只有不死豪杰。新寨军不怕死，只怕不知为何去死。有你在，我们不怕！”
只是这一句话，新寨军就热血沸腾，纷纷喊道：“司马都头说得不错，我们不怕死，狄指挥，你下令吧。”
葛振远越众而出，激动道：“狄指挥，你虽来了仅一天，但在你为丁指挥报仇的那一刻，我们就都知道你的为人。你领军，我们放心。你为我们挡住了风雨，我们不为报国，只为报答狄指挥你。”
众人这次竟没有多言，长街静寂。
我们不为报国，只为报答狄指挥你！
所有人无言，但心中何尝不是这个声音？狄青为新寨人顶住了风雨，到现在，新寨军就让别人看看，狄指挥并非孤立无援。谁都不能小瞧新寨军，新寨军没有孬种！
狄青眼角湿润，缓缓下马，从长街这头走过去，目光从众人的身上扫过。
很多人昂起头，也有些人低下了头。
有兵面有菜色，有兵拿着盖锅充当盾牌……新寨兵虽能到的就到了，但太久没有开战，军备破烂的可怜。
狄青到了长街正中，向众人抱拳道：“狄青承蒙寨中兄弟的抬爱，心中感谢。此次保安军有急，带兵赴急在所难免。兄弟们不怕死，狄青也不怕。不过此行凶险，出去了，就可能没回来的可能……狄某并非危言耸听，说的是实情。”他说完这句话后，又向众人望去。
兵士有振奋、有激动、有胆怯、有懦懦……
廖峰叫道：“指挥使，你下令吧，谁退缩，谁是孙子！”
狄青突然喝道：“想跟我出战的，走出一步！”
众兵士绝没有想到狄青竟然这么选兵，有人彷徨、有人犹豫，却也有人早有准备，毫不犹豫的上前一步！
只一步，长街上已站出百来个军士。相对而言，也就寨兵的八分之一数。
有人见旁人站出来，脸上有了羞愧之意，也跟着站出来，转瞬之间，已加到超过二百人，但那一步，实在有千钧之重，岂是那么容易迈出？
廖峰等人脸有怒色，才待呵斥，狄青已道：“好，够了。余众守寨！”
狄青心想，“新寨兵久不作战，一口气能站出来二百多人要支援保安军，已是很不容易的事情。我狄青定当竭力保全这些勇士。”见未出列的寨兵神色有些惭愧，狄青道：“救援责任重大，守寨的任务也不轻。孙节，你带军守寨，不得有失。”
孙节才待请战，狄青拍拍他的肩头道：“还要麻烦你记下今日要出战兵士的名字。”孙节醒悟过来，缓缓道：“好。”
狄青的意思不难理解，带兵作战是狄青的事情，保证这些人后顾无忧，是孙节要做的事情。
廖峰主动站出来道：“狄指挥，作战一定要带上我。”司马不群、葛振远跟在廖峰的身后，话都懒得说，意思很明显，三人是绑在一起的。
狄青笑笑，“当然要算你们了。好了，救兵如救火，出战之人，休息准备几个时辰，三更准时出发！解散。”
众人响应，纷纷退去。
最后的几个时辰，说是准备，可谁都明白，狄青是让他们和家人告别。
狄青无人可告别，只是顺着长街走下去，残阳似血，将那萧瑟的人拉出个长长的影子。
有百姓在狄青背后谈论，多半不明白，为何这个俊朗坚毅的指挥使就算在笑，也总带着难言的沧桑忧伤之气？
狄青并不介意旁人的指点。这是他生平第一次领兵作战，他没有激动，只余平静和决心。
决心为了新寨兄弟而战，决心为了守卫疆土而战，也决心为了那不变的承诺而战！
羽裳，你可知道，你心目中天下无双的英雄，已准备开战？
狄青想到这里，望着天边的云彩。
晚霞绚烂，有如霓裳，云彩粼粼，好似羽衣……
“叮叮当当”的声音传来。
狄青扭头望过去，见到前方不远处，就是一家铁匠铺。一老汉正抡着铁锤，捶打着那烧得通红的刀具，狄青心中微动，缓步走过去。
打铁的老汉满脸的沧桑，秋日寒酷，可他仍赤裸着上身，露出铁一样的胸膛，偶尔有火星落在他的身上，他却坦然自若。
老汉感觉到狄青的目光，终于歇了铁锤，抬头向狄青望过去，见是狄青，有些惊喜道：“这位就是狄指挥吧？你……你要打造什么兵刃？”
狄青只来了两日，但新寨上下已传诵着这个传奇的名字，就算打铁的老汉都已知道了狄青。
有些人，岂不注定就是个传奇？
狄青从简陋的铁匠铺望过去，掠过刀剑，目光停在铺中木架上的一青铜面具上。
狄青想找的就是面具！
他知道自己面容俊朗，疆场上难以摄众。可最要命的是，他如果剧烈用气，面部就会发抖，眉毛眼角、甚至嘴角都会大跳，他不想手下的兵士看到这种情形，更不想让兵士觉得他像害怕，所以他想要找个面具遮掩。
他第一眼见到那面具，内心就有阵悸动，他喜欢那面具，喜欢那面具上流露的不屈之意。
面具狰狞，嘴角还有两颗獠牙，在苍茫的日暮下，整个面具泛着淡淡的青光。
就算那落日的余晖耀在其上，也不能改变面具的森冷萧肃。
狄青望着那面具，那面具空洞的眼眸也在望着他……面具打造的极为精细，栩栩如生，狰狞中还带着分不屈的战意……
不知过了多久，狄青这才问道：“这面具……是代表哪个人呢？”
“是刑天！”一个略带泉水清冷的声音道。
狄青向声音来处望去，遽然见到一双黑白分明眼眸。狄青心头一震，身躯晃了下，才发现铁匠铺的角落坐着个女子。
那女子，他竟然是认得的。
就在清晨，这女子泼了他一盆水。他没想到，竟在这里和她再次相遇。
女子衣着朴素，相貌寻常，唯一特别的是，她腰间还系着那条蓝色的丝带。
丝带蓝如海，洁净如天。
狄青此刻发现，女子年纪绝不大。只是她特有的那种冰冷淡漠，往往让人忽略了她的年纪，甚至忽略了她的相貌。
狄青并不知道，他走进铁匠铺的那刻，少女的目光就已如夕阳般，落在他身上。他本不是这么粗心的人，是那少女太过沉寂，还是那面具太让人心悸？
狄青想着心事，回以一笑，喃喃道：“原来是战神刑天……怪不得……老丈好手艺……这青铜面具，可卖吗？”
那少女冷冰冰道：“不卖。”
打铁老汉责怪道：“飞雪，莫要任性。指挥使，她说笑的，小孩家不懂事，她让我打造这个面具玩，我今天才打造好。飞雪，指挥使既然喜欢，就卖给他吧，好不好？爷爷明天就再给你重新打造个一模一样的面具？”
那少女仍是回了两个字，“不卖！”那两个字斩钉截铁，谁都听出她的决绝之意。
老汉急得直搓手，只是道：“这孩子……这孩子……指挥使，你不要见怪。”
狄青暗想，“原来这女子叫做飞雪，这名字倒不像乡下女子的名字。”落寞笑道：“无妨，我就是问问。”他又望了那面具一眼，转身就要离去，他虽喜欢那面具，但不会夺人所爱。
飞雪见狄青要走，突然问道：“喂……狄青，你可知道，刑天是什么人？”
狄青止步，半晌无语。他当然知道刑天是什么人，据古书记载，“刑天与帝争神，帝断其首，葬之常羊之山，乃以乳为目，以脐为口，操干戚以舞。”
刑天不是人，是个悲情的神！
刑天虽遭黄帝断头，仍不屈而舞，誓与黄帝斗下去！
狄青知道那面具代表着刑天，也就明白自己为何喜欢这面具，更明白那面具中不屈和斗志的含义，也叹息老汉这面具铸的传神。
狄青不解的是，那少女为何要问？
飞雪道：“刑天舞干戚，猛志固常在。我喜欢刑天。”
狄青转过身来，望向飞雪道：“我也很喜欢刑天。”
飞雪双眸亮了下，有如流星闪过，她郑重的从木架上取下那面具，口气虽依旧清冷，但那其中又像饱含真情，“喜欢的东西，不应该卖了，对不对呢？”
狄青点头道：“对，若是真心喜欢，多少钱都不应该卖。喜欢的东西，没了，就再也找不回来了。”他有些心酸，却是有感而发。
飞雪秋波流转，漫过狄青的双眸，双手将那面具举到狄青胸前道：“这面具虽不能卖，但可以送给你。”
狄青怔了下，见那双眸中满是真诚，终于双手接过了面具，沉声道：“谢谢你！”
飞雪笑容如轻烟般淡，让人见到她的笑、她的眼，就会忽略了她的面容。
“我让爷爷做了这面具，就是要送给一个人。我没想到，那人是你。”
狄青很奇怪，不解飞雪说的是什么意思。
飞雪凝视狄青，突然道：“如果我让你做一件事，你会不会答应我呢？”
狄青皱眉道：“那要看什么事了。我若力所能及，可为姑娘效劳。”他也不想白拿飞雪喜爱的面具。
飞雪双眸突然变得秋潭般的深远幽冽，她望着狄青半晌，终于摇头道：“你不会答应我了，因为你还要去作战。”
狄青怔住，不知如何回答，更不明白飞雪为何如此肯定他不会答应？
“可我一定会让你答应我的，因为你和我一样的……”飞雪没有再说下去，眼神坚定，表情肃然。
狄青忍不住道：“姑娘为何不说要我做何事呢？”心中奇怪，“我怎么会和这姑娘有什么相同的地方？”
飞雪叹口气道：“你若不答应，你难受，我也难受。既然如此，我何必说出来呢？”她摇摇头，不再多言，回转到原先的位置上坐下来，再不看狄青一眼。
老汉也是摇头，像对孙女无可奈何。
狄青指尖触摸着那青铜面具，感觉着其中的森冷之意，又望了飞雪一眼，见到她在长凳上，抱膝而坐，双眸望着黯淡的天际，似不愿再多说什么。
狄青只觉得飞雪很是奇怪，但关心兵士准备的情况，向老汉告辞，带着那面具缓步走出了铁匠铺。
狄青走出铁匠铺的时候，感觉飞雪又望了过来，强忍回头之意。
幽静的秋空中，孤雁徘徊。
狄青离开之际，耳边只听着那少女喃喃道：“精卫衔微木，将以填沧海。刑天舞干戚，猛志固常在。同物既无类，化去不复悔……”
不知为何，他心口有些发疼，有种难言的感觉，似乎不想离别，又像是正失去一件极为宝贵的东西……
那种感觉，竟如此的强烈！
第六章 对攻
红日东升，大河如带。
塞下的秋晨，草木凝露，虽带萧瑟，也有着勃勃的生机。狄青前望大河斜去时，阳光正照在河上，河水粼粼生光，上面有如铺了层淡金。
狄青带兵趁夜色疾行，寻捷径，奔风尘，如今已到了保安军内。
前方就是洛水，保安军有党项人铁骑出没，这么说，从进入保安军的那一刻，随时都会有恶战发生。
狄青望着洛水壮丽，见手下兵士已有疲惫之意，说道：“休息一个时辰。”心中却在回忆着见飞雪的情形。
他那时候有着强烈不安，可飞雪说得没错，无论什么，都阻挡不了他带新寨军去赶赴保安军。
有时候——有些事情，是有些人必须去做的。
新寨军听到狄青的吩咐，舒了口气，负责供给的兵士立即沿着洛水旁埋锅做饭，有人忍不住用清凉的河水洗下脸上的尘土，感受那惬意的凉。
狄青不停地在想，他究竟错过了什么呢？飞雪这女子很奇怪，她到底想让他做什么事情呢？他想不明白。
正沉思间，葛振远从远处策马而回道：“启禀指挥使，西北面暂无敌踪。我派新寨最快的骑手——快马甘风带几人在二十里外留意动静。”
狄青点头道：“好，你辛苦了，先休息会吧。”
狄青在行军的过程中，已开始了解军中的每一个人。
算上狄青，这次新寨共派出二百一十三人来支援保安军的堡寨。
狄青将这些人编成五队，分为骑兵队、突击队，弓箭队、侦察队和供给队。每队最多五六十人，最少的供给队不过十数人。
麻雀虽小，五脏俱全。
狄青第一次领军，但看重每人的性命，极重先侦后进，避免众人一头撞入对手的埋伏，死无葬身之地。
因此狄青派葛振远带军中数人，骑最快的马儿负责前侦。他又将长枪手、刀斧手、挠钩手均编入突击队，由廖峰、司马不群指挥。副都头鲁大海眼睛虽不大，但射术极佳，掌管弓箭手的调度，铁飞雄则带人留意后方的动向。
西北缺马，新寨因为寨小，更是马匹寥寥。孙节费尽心力，为狄青搜集了五十多匹马儿，狄青把马儿悉数带出，组成个小小的骑兵队。
骑兵队人不算多，但在这二百多人中，已是不容忽视的一支队伍。
狄青亲自掌控骑兵队。
众人见狄青统领井井有条，不急不躁，又多了几分信心。他们全不知道，狄青也是初次领兵作战，能会这些，很大原因在于平日有心，再从郭遵口中习得一部分。
狄青很镇静，装作指挥若定的样子。他知道他是新寨军的定海神针，他绝对不能慌，更不能失去冷静。
他有责任带着这些人再平安地回返新寨。
葛振远已翻身下马，稍事休息。
捧了河水洗洗脸上的尘土，葛振远突然道：“这里再向西北五十里，就到德靖寨，指挥使……听你的意思，上面让我们随机应变的支援德靖寨和园林堡，你奔洛水而行，可是先去德靖寨看看吗？”
狄青望着远方山青如洗，问道：“德靖寨的守将是谁？”
葛振远立即道：“是刘怀忠。据我所知，他本是党项人。”
狄青双眉一扬，只是哦了声，心中想到，葛振远为何特意提醒刘怀忠是党项人呢？难道是不信任刘怀忠？狄青知道，眼下大宋戍边的将领，很多人其实是党项人。就算是金明寨统领十八路羌兵的铁壁相公李士彬，本来也是党项人的。
党项人也有忠于大宋的，就像很多宋人也投靠了元昊一样。
听说元昊手下的中书令张元，本来就是宋人。
狄青回过神来，见葛振远还在望着自己，说道：“眼下要……”话音未落，就见葛振远眼中露出惊异之色。
狄青霍然扭头，顺着葛振远的目光望过去，脸色微变，双眸凝视。
上游澄净开阔的水面上漂来一物。
不是物体，水上漂着的是一个抱着浮木的女子！
这里怎么会有女子投河？
河水流淌，带着那女子又近了些。新寨军也纷纷发现了异常，站起来望过去，微有喧哗。
河面上那女子身着甲胄，腰身一束，长发散落，遮住了半边的脸庞。
青的山、绿的水、金的河，黑的发一丝丝的凝在那苍白的脸上，本是一副绝佳的画，但众人见了，只觉得惊心。
狄青已喝道：“救她上来！”
有两士兵冲到河中浅水处，等浮木飘过时，伸出挠钩，勾住了圆木。有旁的兵士帮手，将那圆木拖到岸边。有个士兵抱着那女子上岸，将她平放在草地上，对狄青说道：“指挥使，她脑后有伤，但应该没有喝到多少水，所以极可能被打昏时落水，又碰巧抓住了浮木。”
狄青听那兵士分析的颇有道理，问道：“你叫什么名字？”
那兵士忙道：“属下寿无疆。”
狄青有些好笑，“看来你也会点医术了，不然怎么能万寿无疆呢？”
众人笑，诡异的气氛稍有淡化。寿无疆道：“属下武技不行，但的确会点医术，这次报名支援保安军，做个火头军，倒不奢望杀几个人，若能救几人，就心满意足了。”
狄青道：“你这小子就不怀好意……”
寿无疆一怔，问道：“指挥使为何这么说呢？”
狄青板着脸道：“你想救人，不是就想我们负伤？这个……我可不想。”
寿无疆满是惶恐，搓手道：“属下绝非此意……”他急的额头汗水冒出，狄青笑道：“我允许你将功赎罪，将这女子救醒吧。”
寿无疆这才醒悟狄青是开玩笑，暗想这指挥使看起来抑郁，说话倒有趣，点头道：“属下尽力而为。”他伸手从怀中取出扁盒，打开后，现出里面的银针。狄青心道，这小子也会针灸，不知比起王神医如何？正沉吟时，西北向马蹄声急骤，有一骑飞驰而来。
马上竟有两人。
狄青举目望去，见到马上一人是侦察队的兵士，而那兵士身后还带着个人，那人浑身上下血迹斑斑。
狄青快步迎过去，喝道：“何事？”
新寨兵下马道：“指挥使，我们见有一德靖寨的兵士前来求援，故带回请示指挥使。此人有德靖寨刘大人的求救手谕。”
狄青接过手谕，见上面只写着“急援”两字，上面盖的的确是各寨专用的印记。
求援那人勉强抬起头来，断断续续道：“你……是……新寨指挥使？”
狄青点头问道：“德靖寨现在如何？”
那人道：“党项人五路出兵，一路攻打德靖寨，足有七八千人马，另外两路攻打栲栳城，其余两路去取园林堡。刘大人浴血奋战，死守德靖寨，天明时党项人退军，刘大人分出几人快马出来求援。我路上还杀了几个党项兵，侥幸杀出来，不想碰到了你们。”他喘息稍均，急道：“这位指挥使，我请你快些出兵，去救刘大人。”他说到这里，剧烈咳嗽两声，用手掩住了嘴，鲜血从指缝流淌而出，看起来受伤颇重。
狄青皱眉道：“对方有七八千人？”
那人道：“攻寨的时候，的确有七八千人，可现在很多人都撤走了，外围只留些散骑掳掠。如今德靖寨损失惨重，急需支援。”
狄青目光从那人身上掠过，问道：“兄弟贵姓？”
那人喏喏道：“卑职云山。指挥使，你快去吧，不然再有党项军来，德靖寨肯定支持不住了。”
狄青点头道：“好，准备出发。寿无疆，你先给这位云兄弟看看病。”
寿无疆正在想办法弄醒那从水中捞出的女子，闻言起身道：“好。指挥使，这女子醒来了。”
狄青扭头望过去，见到那女子眼神有些迷惘，像一时间不知身在何处，顾不得许多，翻身上马道：“那你继续照顾这女子，等她可以自己走了，过来追我们。云山，你留下，你脸上也伤了吗？”狄青看到云山脸上也有血，伸手要帮他擦去。
云山用袖子擦擦脸，急道：“指挥使，我伤的不重。我带你们去德靖寨，要死……我也和刘大人死一起。”
众人见云山如此侠气，都有敬佩之意，狄青上下打量他一眼，缓缓点头道：“那好，你带路，可骑得了马吗？”
云山道：“可以。”他心中急切，一勒马缰，已调转马头，向西北行去，狄青回头喝道：“出发！”
狄青和云山对答的时候，众人已收拾利索，听狄青下令，振作精神，骑兵队在前，突击队随后，弓箭手紧随。众人不急不乱，已如长蛇，蜿蜒向西北奔去，片刻后，去得远了。
那女子听到马蹄声急骤，终于清醒过来，见寿无疆关切的望着自己，虚弱问道：“我……我这是在哪里，你是谁？”
寿无疆见女子清醒，喜道：“你在保安军，我是寿无疆！”
那女子勉强坐起来，见到寿无疆的装束，眼前一亮，急问道：“你是宋军？刚才好像有很多人？他们去了哪里？”她才从昏迷中清醒，依稀感觉有不少人离去。
寿无疆解释道：“我当然是宋军。你从河上游飘下来，是指挥使让我们救了你。他留下我照看你，德靖寨有人冲出来求援，狄指挥知道了，就带兵赶去救援了。”
那女子秀眉一蹙，失声道：“德靖寨怎么会有人出来求援？”
寿无疆不解道：“为什么不会？”
那女子叫道：“德靖寨失守了，刘大人死了！德靖寨全军覆没，怎么还会有人求救呢？”
寿无疆脑海中轰的一声，失声道：“那来的那人是怎么回事？他叫云山，说党项军撤走了，请狄指挥过去支援。”
那女子脸色变得比雪还要白，颤声道：“那一定是奸细，是党项人派来的奸细，他们就是派奸细混入了德靖寨，才在刘大人出去作战的时候，控制了德靖寨。他们让你们的人去，前面肯定会有埋伏……”
寿无疆不等那女子说完，已霍然站起，向新寨军离去的方向冲过去，可新寨军已离去有段时间，又是一路急行，他如何追得上？
寿无疆不管，拼尽了全力奔跑，汗水模糊了双眼，心中只有一个声音在大喊，指挥使，前面有埋伏！
狄青此刻已在十里开外，他行得不快，因为队伍中骑兵是少数，还有百来号要扛着几十斤的装备凭双腿跋涉。
见狄青勒马等候后军，云山有些着急，说道：“指挥使，要不……我们先去吧。”
狄青凝视着云山的双眸，突然说了句很奇怪的话：“这么急做什么？赶着去死吗？”
云山勃然变色，激动道：“指挥使，你……什么意思？你难道不想去救人？”
狄青若有讥诮道：“我是不想去送死。”
这下连众骑兵也觉得狄青有些不妥，可狄青是他们的指挥使，他们虽有困惑，只能保持沉默。
云山咬牙道：“没想到指挥使说的好听，竟这么懦弱。好，你不去，我去！刘大人望眼欲穿的在德靖寨等候援军，有良心的都会去。我就算知道是送死，也要和兄弟们死一起！”
他拨马要走，却看了新寨军一眼。
新寨军都在看着狄青。他们虽不赞同狄青的话，但必须要听狄青的命令。
狄青却变得更加的冷漠，忽然道：“你的伤好了？”
云山一怔，吃吃问，“你……说什么？”他方才情绪激动，有如忘记了伤，听狄青提及，又大口地喘气，有些体力不支的样子。这时候新寨军已全数到齐，见狄青和云山冷然相对，都有些诧异。
狄青表情有些嘲讽，说道：“你莫要再吐血了，你手中偷偷攥的那袋红色染料已漏的差不多了。”
云山脸色陡变，身躯已颤抖起来。
新寨军均是变了脸色，暗想狄指挥说的若是真的，那这人为何装作吐血，难道这次求援有诈？
狄青目光有如针尖，就要刺入云山的心底，“我一直都奇怪，你为何看起来有时像伤重，有时像无事的样子？你到底想掩饰什么？我方才故意给你擦脸，你怕露出破绽，不让我擦，没想到你自己擦脸时露出截手臂。你手上都是灰尘血迹不假，但你手臂怎么干净的和洗过一样？你故作厮杀过的样子，却忘记厮杀过的人，手臂不会这么干净的。”
云山忍不住的垂下衣袖，遮挡住双臂。
狄青又道：“你根本就没有和别人血战的样子，你脸上只有血，却没有汗渍冲刷的痕迹，发髻虽有尘，但也少了汗。你脸上根本就是泼上去的血！你没有受伤，所以方才也不敢让寿无疆治伤！”
廖峰等人听了，暗叫惭愧。狄青说的细节，他们竟都没有看出。
可听狄青这么一说，所有人都知道云山有问题！
云山脸色惨白，嘶声道：“你既然知道我是诱你来，为何还要装作信了我的话？”他这么一说，无疑承认了狄青的判断。
狄青道：“我就是要看你的走向，才能确定埋伏在哪里。你自己承认，那是最好不过。刘怀忠想必死了？”心中在想，刘怀忠若不死，旁人如何能轻易有他的手谕？这么说德靖寨被破了？甘风还在十里外，如今还没有示警，如果有伏，现在撤走还来得及。
他并不奢望从云山口中得到什么。果不其然，云山哈哈大笑，“死了，当然都死了！你们也毫不例外的要死。你别得意，你可知道他们已经来了。”话音未落，云山突然双腿一用力，催马向北。
狄青微凛，突然有种心悸。
那是危险就要来到的时候，他特有的感觉。
嗤的一声响，一箭破空飞出，正中云山的背心。
云山闷哼一声，长箭透胸而出，马上晃了下，已摔了下去。
射箭之人却是鲁大海。在新寨军中，鲁大海可算是少有的神射手。
鲁大海一箭射死云山，放下弓箭，眯缝着眼睛憨憨一笑，并不言语。廖峰忍不住道：“指挥使，既然前面有埋伏，我们怎么办？”
狄青心悸感觉更强，突然说道：“这里我来过，我知道最近的山岭在三十里外！在西南的方向。”
廖峰等人不解，均问，“指挥使，你要说什么？”
狄青脸色微变，喝道：“从现在开始，全力向西南奔走！”话音才落，狄青脸上已有惨然之色，他见到北方几乎在刹那间，就冲起了一股烽烟。
烽烟扼断了天蓝云白，肃杀无情。
之后，一骑飞奔而来，不等近前，马上那人已叫道：“指挥使，党项人杀来了，是铁鹞子！”
那寨兵声嘶力竭，已透着绝望之意。
寨兵就是快马甘风。
马儿未到，已哀嘶一声，前腿屈倒，摔入尘埃，口吐白沫而死。甘风滚倒在地，浑身上下已如水洗一样，眼中满是绝望惊怖之意。
众人闻言，脸色均变，一颗心怦怦跳个不停，就要跳出胸口一样。
铁鹞子？他们一到保安军，就受到铁鹞子的攻击？
铁鹞子当然不是说铁做的鹞子，鹞子没什么可怕，几千只鹞子，也敌不过一个铁鹞子。
元昊尚武，在边陲创八部、建五军，八部中高手如云，五军中最庞大的一支军队是擒生军，有二十万之众。
可五军中，最犀利的却不是擒生军，而是铁鹞子！
骑中铁鹞，岭内山讹！
铁鹞、山讹这两支军队，是元昊手中极可怕的力量！山讹军多年来把守横山，有狼的阴狠、猿的灵活、狐狸的狡猾。
铁鹞子没有山讹的灵动，但有虎豹般的凶残。元昊手下有二十万擒生军，却不过只有三千铁鹞子。
可这三千铁鹞子，已抵擒生军十万兵马！
而今日，他们这些新寨军，碰到的就是驰骋平原、所向披靡的铁鹞子。
狄青终于明白云山的意思，无论云山会不会回去，但只要这久没有回去，铁鹞子就知道有敌，就会出动！
他一时不察，已深陷险境。
甘风是新寨军中骑术最佳的一个，旁人都叫他赶风，就是说他骑术极佳，马快可以追风，葛振远派甘风前侦，就是利用他马快的优势，他也的确没有辜负所有人的信任，竟赶在铁鹞子之前，将消息传达。
甘风为新寨军争取了一丝光阴，但这丝光阴实在过于短暂。
狄青本想问来骑多少，可很快发现，根本不用再问，一丝地颤从脚底传来，随即变成地颤山摇。西北传来蹄声隆隆，竟有千军万马之势。
战马已不安的轻嘶，似已感灾祸来临。
黑尘漫天狂舞，已如卷风倏至，呼啸而来，铁鹞子之威，竟至如斯！
所有人的脸色都变了，廖峰嘶声道：“指挥使，快逃。”
狄青反倒沉静下来，只说了三个字，“不能逃！”
方才他感觉到危机，想要带手下躲避，但见到这种情况，已知道无处可逃。
以对手的威势，加上这里又是开阔地势，新寨军大多数人是凭两条腿，如何能逃得过铁鹞子的追杀？
廖峰被对手威势所迫，情急之下，第一个念头就是要逃，可也知道若是要逃，骑兵队都不见得逃得过对方的追杀，更何况那些步兵，再无犹豫，厉声道：“列阵！”
新寨军生死关头，已顾不得害怕，盾牌手在前，刀斧手在后，弓箭手射住两翼，骑兵隐在最后，转眼间已列成一个可发挥全部人力量的阵型。
狄青骑马立在队伍最前，眼角突然开始狂跳。
天际般已涌出一条黑线，如碧海潮生，乌云狂卷，刹那间，已见黑潮间的一道亮色。亮色森然，已现狰狞。
枯叶冲天而起，寒风擘面而来。
所有人见到铁鹞子现身的那一刻，一颗心就沉了下去，来的铁鹞子不过百人，可那百人就如千军万马，冲势之猛，骇人听闻。
众人知道铁鹞子犀利，但见到的那一刻，还是忍不住的寒心……
前方处，铁马如林、重甲似盾，.?t>铁鹞子百来人已形成一面铁墙，恶狠狠的推过来。
但这远不及铁墙横腰的那抹亮色让人心寒。
众人终于发现那抹亮色的源头，原来是来自对手的兵刃，廖峰脸色巨变，低呼道：“三尖两刃刀？！”他声音中也透出绝望之意，众新寨兵更是心灰若死。
狄青心头剧烈一跳，也是震撼那个疆场的雄器，震惊元昊的雄心！
三尖两刃刀！
当年唐朝前期，能一统天下，得益于快马，但唐朝鼎盛，平定四夷，却得利于陌刀，陌刀两刃，本来是步兵对付骑兵的利器，但若是骑兵改善运用，威力更是耸人听闻。
唐以陌刀称雄天下，但因为陌刀造价高昂，军中难以承受，到宋朝后，形势转变，各种发展的兵刃渐渐取代了陌刀的地位，三尖两刃刀是陌刀的变种，锋锐不减，灵巧更胜，但亦不常见。
元昊给铁鹞子配置了西北最快的战马、最昂贵的兵刃、最厚重的盾甲、最完美的防护，所以元昊虽不过三千铁鹞子，造价亦不逊十万兵。铁鹞子身着重甲，刀枪不入，再加上配备极为激荡心弦的三尖两刃刀，以黑色旋风一样的速度、就这么肆无忌惮，蔑视天地的冲来，新寨军在如此威势之下，已如待屠的羔羊。
廖峰知道自己布阵错误，以眼下的阵势，绝对抵挡不住如此迅猛的冲击，弓箭手的长箭也射不透这么厚重的盔甲，可他真的排不出能抵挡对手的阵法，唯一能抵挡这铁鹞子的方法，就是躲在堡垒、山中或者是厚重的城墙之后，而不是傻傻的立在平原。
新寨军一招失算，全无机会。
新寨军几乎要放弃了抵抗，不约而同的望向了狄青。
他们希望狄青还有奇谋，但又知道希望不切实际，狄青就算再勇，也不过是人，怎能抵挡这势若狂飙的铁鹞子？
现在唯一能希望的是，新寨军还能剩下一两个人回去，告诉新寨人，眼下这些军士的悲壮和无奈。
狄青突然笑了——哂然的笑，他伸手摘下了鞍前悬挂的青铜面具，缓缓带在了脸上。
那俊朗的面容，瞬间已化作了狰狞、不屈的刑天。
刑天悲情、无悔、不屈，却斗志昂扬，永不放弃！
新寨军见到狄青以面具遮脸，都是愕然，不解狄青何意，可转瞬间，他们已明白过来，却更是骇然。
狄青一催战马，已箭一般，单枪匹马的向铁鹞子冲去！
无吩咐，不回头，就那么决绝地冲了过去，如刑天般，明知不敌，却仍斗志在胸，并不言弃。
阳光一缕，穿云泻地，虽透不过那呼啸的战墙，却给那悲情的英雄映下一道长长的身影，苍天有情，留下那孤单的背影，陪伴着那孤单的人……
精卫衔微木，将以填沧海。
刑天舞干戚，猛志固常在！
天地间，那匹马单枪的人儿，如精卫、似刑天，衔微木，舞干戚！
风起云涌，天地肃杀。
狄青匹马单枪地冲出去，绝非想逞匹夫之勇，他已别无选择。他能做到的是，为新寨军博得一分生存的机会。
拼命是为了活命！
他已经看出新寨军的不安、惶恐和绝望。
他狄青的搏命，就是为了新寨士兵能活命，铁鹞子虽凶，但他狄青无惧！
云卷风狂，狄青已到了铁鹞子近前。
铁鹞子有了半分的怀疑，却没有迟疑。他们会毫不迟疑的将所有拦路者撕成碎片！
新寨军已忍不住的闭上双眼，他们甚至已想象得出接下来的情形，狄青会被铁鹞子的巨大冲力撞飞，踩成肉酱，惨不堪言……
廖峰等都头不能闭眼，一颗心已要迸出胸膛。
铅云黯淡，遮不住刃冷如冰，草灰千里，掩不住杀气严霜。
马儿悲嘶，刹那间已被数杆三尖两刃刀刺入腹背，不等鲜血飞迸，就被冲击之力撞飞到半空。嘶鸣戛然而止，空中只留下一藏书网抹残红，残红未竟，飞龙已起！
狄青早在马背腾起，越过身前锐刃，到了前排铁鹞子的头顶。
一跃如龙，骄夭长空。
狄青跃起的刹那，就有数杆长刀戳来，铁鹞军的反应之快，力道之猛，亦是让人动容。
数杆长刀瞬间罩住狄青左右，狄青已陷绝境！
狄青空中低吼一声，身形急躲，避开刺来的利刃，手一探，竟电闪般抓住三尖两刃刀的长柄。那兵刃被抓的铁鹞军一怔，暴喝声中，双臂一振，就要将狄青甩落马下，狄青遽然怒喝，直如天雷滚滚，那铁鹞军乍闻呼喝，又见到森然的面具后如电的双眼，不由心头剧颤，狄青早就顺势而至，空中长枪轻刺，已斜斜没入那个铁鹞军的咽喉之中。
铁鹞军周身铁甲，但毕竟不是铁人，狄青光电火闪之中，已从铁鹞军弱处出枪，刺杀了一人。那人虽死，狄青一颗心却沉了下去，原来那人躯干竟用滕索连同铁甲长刃连成一体，那人虽死，却不落马，绑在一起的冲击之力仍可杀人。
铁鹞子之犀利难缠，竟至如斯！
此刻刀枪如林，马势狂飙，狄青急切之下，不及多想，轻舒猿臂，已扯住那死人身上的藤索，附在那人身后。
这时数刀刺来，狄青身子一缩，躲在死人身侧，只听到叮当之声不绝于耳，那数把利刃尽数的刺在已死那人身上，火光四溅。
那死人身上铠甲极厚，利刃竟然无法透体而出，狄青依仗这点，竟然躲过犀利的攻击。
狄青不甘束手，大喝一声，长枪横出，抽在一人身躯之上。
喀嚓声响，那人猝不及防，虽有厚甲护体，竟被狄青一枪抽的筋断骨折，鲜血狂喷，上半身软软垂了下去。
狄青虽抽死那人，但长枪亦被震折，心中骇然对手的甲胄厚重，周围铁鹞军见状，脸色巨变，心中狂跳，再望那狰狞的面具，只是在想，此人是谁，恁地这般勇猛？
铁鹞军乃元昊手下诸军精锐中的精锐，平日纵横西北，从未有过敌手。铁骑所到之处，可说是所向披靡。这次铁鹞军前来绞杀新寨军，本以为如割草般轻易，不想狄青竟敢孤身对敌！
铁鹞军纵横西北以来，从未遇到过这种对手。
当初见狄青杀来，铁鹞军先是不屑，再是愤然，不屑此种螳臂当车，愤然狄青的轻蔑孤傲，他们根本没有多想，只觉得凭借一股气势，就可以将狄青碾杀在铁骑之下，他们准备杀了狄青后，再将立于平原那孤零零的几百宋军一股脑的扼杀，如碾碎铁蹄下的枯草。
他们从未将狄青放在眼中，虽然狄青戴着个古怪的面具。
古怪却没有实力，只能变成滑稽。
在铁鹞军的眼中，狄青不过的是个滑稽的、不自量力的宋军！
可不屑变成了诧异，愤然变成了骇然……狄青在如此犀利的攻击之下，竟能杀入重围，而且狄青不但杀入重围，还能杀了两个铁鹞子，狄青不但杀了两个铁鹞子，看起来还要继续战下去！
那古怪的面具不再滑稽，已显狰狞之意。
这时又是一声闷哼传出，如潮铁骑中，又有一人被狄青所杀。狄青枪虽断，但断枪掷出，又从一人的侧颈刺入，刺杀了一人。
铁鹞子表面上无坚不摧，但狄青混入了中间，却让铁鹞子有种无从发力的感觉。这种情形，铁鹞军从未遇到，一时间难以应对。
平原苍茫，铁骑若狼，而狄青，不是群狼中的羊，而更像是饿狼中的猛虎。
铁鹞军已出离了愤怒，他们从未想到，有人就在他们的军阵中，杀了他们的三个人！他们虽能摧朽拉枯般击杀前方的宋军，却杀不了附骨之疽般的狄青……
这种局面，从未有过！
前方一声断喝，铁鹞子的领军之人铁盔铁面，满是震怒。他已决定，先杀狄青，再除宋军！
号令一发，如潮的铁鹞子竟奇异般停了下来。
百来新寨军难以置信，却不能不信，狄青竟然以一己之力，让铁鹞军停了下来！
狄青却感觉到周边难言的冷意。他已深陷重围，铁甲重重，已将他团团围住，此刻的他所受的压力，甚至超过刚才。
铁鹞子由动化静、由静转动不过是刹那之间，但全部的杀气，已转移到狄青的身上。狄前面的战马倏然而止，已如铁墙般拦在狄青的身前，后面的战马来势不停，已如惊涛般的向狄青拍来。
长刀胜雪，将狄青夹在中间，狄青进亦死，退亦死！
狄青遍体生津，斗志更盛，怒吼声中，狄青再次腾空，铁鹞子却早料到狄青的招数，只听刷的声响，前方三尖两刃刀斜斜竖起，已在狄青身前形成面刀墙！
铁鹞军显然吸取方才狄青杀入阵中的教训，再不敢轻视狄青，十数柄三尖两刃刀犬牙交错，互为攻守，让狄青不能故技重施。
狄青倏然而落，竟然钻到马腹之下，不见了踪影。
铁鹞军又是一怔，不想狄青变化之快，匪夷所思。众人怒喝连连，催马践踏、长刃连戳，但狄青在铁鹞军马腹下如狸猫般轻巧闪动，铁鹞军虽众，但仍伤不了狄青分毫。
这时后排铁鹞军已至，众人蓦然失去了狄青的行踪，阵中多少有了些骚乱。
可铁鹞军毕竟名不虚传，众人齐齐勒马，健马长嘶，人立而起，黄尘涌动，直喷云霄，天地间杀气涌动，铁鹞军已止。
远方宋军见状，均是脸上变色，他们听说过西北元昊军的铁骑彪悍，却不想这些人控马如斯精妙，众军之势如身之使臂，臂之使指，圆转齐致之处让人叹为观止！
狄青仗着无双的身手，腾挪之中，勉强保命，可知道众军若聚，他终究还是无以为继。这时一杆长刀戳来，狄青霍然出手，已抓住了刀柄。
众军发现狄青的行踪，又有数柄长刃刺来，狄青怪叫一声，全力扯动，铁鹞军刀鞍相连，人马一体，这才能人死刀不坠，继续杀伤对手，要想夺下对手的兵刃，势比登天还难！
狄青已知这点，可手无寸铁，全力之下，只听咕咚大响，竟将那铁鹞子连人带马拖倒在地！
铁鹞军见状大呼，呼声中满是难以置信。
狄青已见那三尖两刃刀末端竟有环扣，套在那铁鹞子的手臂上，在马匹倒地那一刻，狄青伸手一拉，已硬生生的扯断那人的膀臂，取下三尖两刃刀，就地一滚，又到了对面马儿的身下。
嗤的一声响，一刀几乎擦着狄青的头皮而过，划在他的发带之上。
劲风鼓动，狄青披头散发，回头望到一双如死鱼般的眼。狄青顾不得再望，只记得那人依稀是铁鹞军领军之人。
狄青矮身急穿，对面那人立的马儿纷纷而落，向狄青当头踩下，狄青怒喝声中，长刃戳出，只听到一声惨叫，一铁鹞子口喷鲜血而死。
原来狄青一刀戳出，竟从马腹而入，刺穿马鞍，刺到了那人身躯之内。
铁鹞军虽是全副铁甲，但弱处却在马腹。元昊纵是天才，也想不到对手能从马腹下出手。
狄青长刀戳出，正击铁鹞军的这个弱处。
马儿悲嘶声中，颓然倒地，狄青却已拔出三尖两刃刀，闪电般的又刺入下匹马的腹部，鲜血四溢，狄青已成血人，这时一马踏来，狄青拔刃急挥，斩在战马前蹄之上。
马儿惨嘶，前腿齐断，落入尘埃。
铁鹞军眼中已有了恐慌之意，狄青多了兵刃，已如那挥舞战斧的刑天，佛挡杀佛，魔挡除魔，铁鹞军虽是人多，却对狄青无可奈何。
等到狄青再杀一人之时，宋军众人血已经沸腾……
廖峰再也忍耐不住，嘶声吼道：“冲！”他一马当先的冲过去，不再多说一句。谁都知道，狄青虽暂时拖住了铁鹞子，但终有力竭那一刻，僵持不过是短暂，宋军和铁鹞子实力悬殊，上前就可能是送死。
狄青奋战，是为新寨军求生，若是新寨军这刻分散逃命，总能活上几人。
可这时谁会逃命？
最少廖峰不会逃，他冲上前去，就是为了赴死，他不想狄青一个人孤零零的战。那天底下如刑天般孤零零奋战的人，绝不应该这样孤单！
廖峰才一策马，其余的十数骑也就跟了上去，长枪手冲了上去，刀斧手迎了上去，就算那背着铁锅的火头军，也是大踏步的顶上去……
不成阵法，唯余侠烈！
狄青再杀一人，已汗流浃背，没有谁能够体会他所受的压力之巨，他看似凭一己之力抗住铁鹞军，但在搏斗之间，已动用了太多的气力。
这时铁鹞军突然传来两声哨响，极为短暂，狄青不解其意，但眼前蓦地现出一条道路。
铁鹞军竟霍然分开，而且倒退了回去。
狄青难以置信，来不及多想，几乎第一时间的冲出了重围，这是他的本能反应，因为他很是疲惫，急需喘上一口气。但人甫冲出，狄青心中就感觉有些不对，马蹄声遽起，几乎随即冲到了狄青的背后。
铁鹞军使的是欲擒故纵之计，既然杀不死狄青，那不如让他自己出去，然后再行追杀。铁鹞军让出几步，但却博得了一片宽阔的冲杀空间！
狄青明了，但为时已晚。
几骑飞冲而来，人虽少，但狂风遽起。几骑之后，又有十数骑形成双翼，挽弓搭箭，不等狄青喘息，已乱箭射来。
狄青就地一滚，不等起身，就感觉当头冷意森然，一刀挟秋意寒光斩来，狄青手臂一振，长刀不偏不倚的挡住了袭来的兵刃。
当啷声响，火星四溅。
那马飞驰而过，马上骑士眼中满是诧异之意。那人正是铁鹞子领军之人，武功高强，本趁狄青不备，想一举杀之，不想狄青反应敏捷，远超他的想象。
前骑才过，后骑就至，三骑长刀斩落，动作一致。
狄青不及起身，奋力一挡，竟然挡住了三刀。只是当的声响后，三刀齐折，刀头荡出，向狄青迎面斩到。
狄青一惊，这才发现来袭的三人手持的三尖两刃刀刀头可折，内附钢索，竟然可飞出伤人。刀寒若冰，堪堪斩到狄青的面前，狄青奋起余力，就地一滚，三刀荡过，割破狄青的衣襟，余势不衰，竟然缠住了狄青的兵刃。
三骑齐喝，用力回扯，狄青筋疲力尽之下，已被三人夺去了兵刃，这时马蹄声遽起，铁鹞军首领已人到马到，催马向狄青踏来，与此同时，那人手持长刀，已准备斩向狄青的归路。
狄青躲得开战马，躲不开致命的一刀！
就在此时，一人飞身扑来，竟然持盾挡在狄青的身前。马蹄落下，力道何止千钧？只听到一声闷哼，那人已连盾带人被踩在地上，狂喷鲜血。
那人竟是铁飞雄！
狄青本已乏力，见状一声怒吼，不知哪里来的气力，竟从地上高高跃起，拔出单刀用力掷出！
横行再出，悲歌愤斩！
刀穿铁甲，竟将那首领一击而杀！
那首领眼中满是难以置信，人未坠地，但长刀却已无力的落下，呛啷啷击在地面，满是凄凉。
铁鹞三骑已然赶到，可不等攻击狄青，就有数人窜来。马势如山，可那几人竟无视战马，径直迎上，铁鹞三骑嘴角哂然，毫不犹豫的纵马硬冲。只听到当当当几声大响，数人持盾，已被马蹄踢飞，却有一人闪身躲过马蹄踢踏，冲到马腹之下，手中寒光一闪，已划破了战马的腹部，冲锋那人正是廖峰。
宋军终于克服了恐惧，赶了过来！
不远处弓弦响动，十数箭射来，射在剩余两个铁鹞军的身上，铮铮响声，纷纷落地。羽箭虽利，但根本奈何不了铁鹞军身上的铁甲。
那二人马势稍停，嘴角冷哂未毕，两箭射来，战马悲嘶而起。原来那两箭不偏不倚的射在马眼之上，铁鹞军虽人马合一，但马眼终是弱处，那箭手神准，两箭竟然射中两匹马儿的眼睛，射箭那人正是鲁大海。
战马吃痛惊起，又有两人窜了过来，手起刀落，斩断了马腿，马儿无腿不行，轰然倒地，铁鹞军以马为腿，人马合一，马儿一倒，竟然移动不得，那两人冲上前去，单刀急挥，已了结了两个铁鹞军，出刀的正是司马不群和葛振远。
铁鹞军远方十数骑长箭射到，宋军盾牌手已经赶到，戳盾做墙，嚓的声响，已守在狄青的身前。
盾墙虽不厚，亦不高，但众志成城！
铁鹞军虽勇，但盾牌手无惧，宋军无惧，只因他们血已燃，斗志炽。
兵甲铿锵，战意高昂。那装备远远不及铁鹞军的宋军，已全部聚在狄青周边，铁鹞军本待冲锋，可见到宋军脸上的激昂赴死之意，竟勒住了战马，他们从未见到过如此舍生忘死的宋人，从未想到过，积弱的大宋，也有如此慷慨激昂的燕赵之士，他们更不知道，到底是什么，支撑着这些本不剽悍的宋人。
铁鹞军没有冲锋，因为他们已经失去了必胜的信心。
眼前的宋军已决绝的告诉他们，以血换血，以命搏命。要冲垮新寨军，杀了狄青，就一定要铁鹞军来陪葬！
第七章 后桥
秋风过，飞云卷，天地满是苍凉。两军对峙，冰凝了战意。
不知过了多久，宋军不动，铁鹞军终于动了，拨转马头，竟向西驰去，马蹄隆隆，尘烟高起，铁鹞军飞快的消失在天际之间。
宋军面面相觑，不懂铁鹞军为何会撤，良久后，才有人问道：“他们退了？”
“他们退了。”有人接道。
众人蓦然泪盈眼眶，高呼道：“他们退了，我们击退了铁鹞军？”众人欢呼起来，心情激荡，难以言表。
新寨军从未想到过能击退铁鹞军！
铁鹞军是西北元昊手下久经历练、东征西杀的精锐之兵，而新寨军不过是初出茅庐，不经历练的厢军游勇，双方人数相若，但战斗力天壤之别。
可双方竟然斗个旗鼓相当？
“我们击退了铁鹞军！”更多的人欢呼起来，甚至有些忘乎所以，这时候有一人道：“是狄指挥击退了铁鹞军。”说话的人是葛振远。
众人冷静下来，向狄青望去，知道葛振远说得很对，没有狄青，眼下的这些人早就丧失了作战的勇气，没有狄青挡住铁鹞军冲势如潮，新寨军也无法形成有效的反击，没有狄青格杀了铁鹞军的首领，铁鹞军也不会丧失作战的信心。
可以说，狄青以一己之力力挽狂澜！
众人望向狄青，狄青正跪在铁飞雄面前，神色黯然。
没有铁飞雄为狄青挡住了一击，躺在地上的可能就是狄青。那一踏，重逾千斤，铁飞雄身受重创，已奄奄一息。
狄青握住铁飞雄的手，铁飞雄望着狄青，咯了口血，喃喃道：“狄……指挥，你……很好……我……”他话未说完，头一歪，已然逝去，可他嘴角，还残余着笑意。
狄青泪水夺眶而出，一把抱住了铁飞雄，悲声道：“你……”他身形晃了晃，心力交瘁，再也支撑不住，仰天倒了下去。
众人失声惊呼道：“狄指挥！！！”
狄青像是昏迷了片刻，又像是沉睡了百年。
不知许久，他感觉到额头有分清凉，梦中只听到一个声音幽幽在呼唤，“狄青……你醒醒……”
那声音似从天籁传来，依稀熟悉。狄青脑海中霍然有道白影落下，心中痛楚，忽然睁开了眼睛。
他从不再提及羽裳，但梦中没有一次忘记。
羽裳在唤他？
有张秀丽的脸庞近在咫尺，有双眼眸满是关切。狄青望着那双眼眸，心中又疼，翻身坐起，移开了目光。
青山在望，晴空幽香。狄青发现，他处在山区。身前有个女子，依稀有些眼熟，狄青片刻后已记起，那女子是从洛水捞上来的。
周围一阵欢呼，众新寨军纷纷道：“狄指挥醒来了。”
那女子见狄青醒来，眼眸中闪过喜意，更多的却是悲伤。又有一张脸凑了过来，却是寿无疆。
寿无疆道：“狄指挥，德靖寨被破了，刘大人战死了。羌人散在德靖寨的附近，伏杀救援之军，那个云山是奸细！”
狄青四下望去，见到众新寨军都聚在身旁，想起铁鹞子退去后，他用力过剧，又心伤铁飞雄为他而死，强敌一去，竟昏了过去。
望向寿无疆，狄青皱眉道：“你如何知道这些事情的？”
寿无疆一指那女子道：“这位姑娘叫做黄裳怡……她告诉我的，我们赶来示警，不想你们已经和铁鹞军遭遇。黄姑娘知晓针灸之法，见指挥使晕了过去，说你是耗力过剧，这才主动帮手，让狄指挥早些醒来。”
周围的宋军均是点头，示意寿无疆说得不错。
狄青对那女子示意道：“多谢你了。”听女子名字中也有个裳字，想起杨羽裳，心中微酸。
黄裳怡摇头道：“不用客气，你救了我一命呢。”她神色惆怅，眼眸中亦和狄青一样，有股忧伤之意。
狄青问道：“黄姑娘，你又是如何知道德靖寨的事情呢？”
黄裳怡道：“我本来是……刘大人的……表亲，当初党项人攻打德靖寨的时候，我就在寨中。”
狄青皱眉道：“刘大人为国而死，让人扼腕。但德靖寨为何这快就被攻破，难道说党项人声势真的十分浩大吗？”
黄裳怡眼露悲愤之意，“党项军虽数倍于我们，但也至于这么快攻破德靖寨。可党项人奸诈，事先已在德靖寨埋伏下奸细，他们趁刘大人出战之际，取了德靖寨，让刘大人腹背受敌，没了归路，刘大人这才战死。我拼死杀出重围，投水自尽，不想碰到了你们……”犹豫片刻，黄裳怡又道：“狄指挥，不想你们竟然能击退铁鹞子……”她说到这里，满是钦佩之意。
只有在边陲作战之人，才知道铁鹞子的恐怖之处，狄青不过是个新上任的指挥使，平手交战，竟然击退了铁鹞子，若非亲眼目睹，说出去，只怕边陲少有人信。
狄青苦涩道：“我只是侥幸罢了。”他倒非自谦之词，当初硬抗铁鹞子，实在是逼不得已，如果重来一次的话，他在那种攻势下，能否活下来，很是个问题。
见众人都在望着他，狄青问道：“我们眼下在哪里？”
廖峰回道：“指挥使，我们带你向西南走了数十里，这里有山脉蔓延，山虽不高，但……总能抵御铁鹞子的冲击了。我擅自做主，还请你莫要见怪。”
狄青打断他道：“你做得很好，铁鹞子来势凶猛，在平原交 624b." >手，我们真的很难取胜。铁副都头如何了？”
廖峰喏喏道：“他已去了。”见狄青神色黯然，廖峰道：“狄指挥，当年丁指挥曾救过铁副都头一命。说实话……新寨的每个人，都念着丁指挥的恩情，也感激你为丁指挥申冤。如果换作是我们，也会去挡。你为我们拼命，我们若还躲避，那还是人吗？”
狄青沉默许久才道：“廖峰，你把这次去了的兄弟名字都记下来。”
廖峰用力点头道：“我知道。”
葛振远一旁道：“狄指挥，我们跟着你有底。上一次，你救了指挥使，这一次，你又救了大伙。眼下我们都记得死去的兄弟，可现在，该怎么办呢？”
现在该怎么办？
狄青其实也在想着这个问题，德靖寨被破，他们再前往就没有什么意义。园林堡离的极远，此去险阻重重。党项人的铁鹞子在平原冲杀，无往不利，他们孤单单的这些人，能做什么？
或许他们出来救援的策略，本身就有很大的问题。
狄青望着远山，一时间陷入了沉吟。
夕阳西下，晚霞漫天，落日的余晖宛若给山峰披了层金衣。
众人都在望着狄青，见他伟岸的身躯沐浴在天光之下，也都在想，“现在该如何？”
就在此时，脚步声急骤，司马不群赶过来，急道：“指挥使，西面十数里外发现数十羌人出现，看情形要穿山而过，已接近我们。”
众人均惊，廖峰立即道：“多半是铁鹞子贼心不死，再来伏击我们。”
司马摇头道：“铁鹞子威势只在平原，他们若是弃 9a6c." >马，威力立失，这些人绝非铁鹞子！”司马不群为人谨慎沉稳，继续分析道：“过这里向西不远，就到了后桥寨左近。这些羌人既然是从西而来，就算不是铁鹞子，多半也是来保安军掳掠的党项人！”
葛振远立即道：“既然如此，不如主动出击，截杀他们。”
适才对铁鹞子，众人束手束脚，这次听到有羌人又来，均是想一出怒气，都道：“葛都头说的对！”
狄青略作沉吟，问道：“司马，这附近可有伏击的地方？”
众人一听，已知道狄青同意了葛振远的主张，摩拳擦掌，精神大振。
司马不群道：“西行五里左右，有一羊肠之路，崎岖难行，两侧林木密布，可做伏击之用。”
狄青果断道：“好，就在那里伏击。黄姑娘，寿无疆，你们带三人照看这里的马匹和伤者，其余人，轻装简行，跟我来！”
众人见狄青这会的功夫，精神百倍，又要领军，都是心中骇然。葛振远劝道：“狄指挥，你歇息吧，伏击羌人的事情，交给我们就好。”
狄青摇摇头道：“我没事。走吧。”他身先士卒，大踏步向西而去，新寨军见状，又喜又佩，跟随狄青飞快的到了司马不群所说之地。
那里地形复杂，果是极佳伏击的好地方。
狄青略微看下地势，吩咐道：“廖峰，鲁大海，你们带弓箭手、刀斧手等伏击在我右手的林中，听我这面哨子一吹，你们先射他们一顿，然后下山厮杀。葛振远，你带领长枪手，跟随我在左面高处埋伏，跟我冲锋。司马，你带挠钩手伏击在路边，设下绳索，截杀对手！”
他已习惯指挥的角色，当机立断，再无迟疑。
众人见狄青吩咐的头头是道，均道：“尊令。”
狄青带葛振远等人上了山左的斜坡，众人自寻大石、灌木、树后藏了身子，想到这一场厮杀下来，不知道能不能活着回去，不由都是心中惴惴。
可望见狄青隐在石后，神色刚毅，沉稳非常，众人又都放松了心情，心道，“左右是要打了，怕有什么用？跟着狄指挥，总算后顾无忧！”
群山西侧却已传来声响，众人心中一凛，暗想这羌人来得好快！
只见到山脚转弯处，行来数十人，虽看不清面目，但均是羌人的装束，那些人沉默无言，脚下不慢，转眼间又近了里许。
狄青凝眸远望，心中默数，见对手只有数十人，暗想已方是伏击，又比对手人多，这场仗，无论如何不能输了。
可见那些人像是寻常羌人百姓，狄青反倒有些犹豫，暗想若是乱杀一通，该或不该？
正沉吟间，对面林中突然飞起一群惊鸟，狄青一怔，暗叫不好。原来廖峰那面的人手，很多没有伏击的经验，见敌人到来，不由紧张，竟惊动了飞鸟。
数十羌人已停了下来。
狄青见羌人止步，知道不妙。对手尚未进入新寨军的夹击圈内，这时新寨军的三面埋伏和羌人正呈四角，新寨军弓箭不及，若是冲杀下去，已没有地势的优势。
可若是不冲，又该如何？
狄青心思飞转，一时间想不到好的办法，他倒不是害怕无法击败对手，而是想着这种情形，一场混战下来，新寨军不知又要损伤多少。
新寨军已是心急如焚，廖峰顾不得责怪身后鲁莽的士兵，只是望着对面的山头，不知狄青意下如何！
为首一羌人掀了下毡帽，向惊鸟飞起的地方望去。
这时候群山暮暮，秋风萧瑟，新寨军伏低了身子，那羌人就算目光敏锐，多半也发现不了什么，但他既然起了疑心，就不见得再会前行。
廖峰手心已紧张的出汗，突然见对面处，一人跃上大石，正是狄青。廖峰见狄青身起，只以为他要发动攻击命令，低喝道：“准备……”他射字不等出口，新寨军已弓弦绞动，只听到狄青大喝道：“不要射！莫要动手……”
众人一怔，有几人以为狄青喝令要射，心中紧张，手一松，长箭竟射了出去！
羌人霍然闪避，闪身到了石后、树后，那几箭竟没有伤到一人。
狄青舒了口气，暗想这要射翻几个，真的不知如何解释。高喊道：“武英，我是狄青！”他目光敏锐，在为首羌人掀帽那刻，已认出那人竟是当年同在殿前的侍卫武英。
武英怎么会出现在这里？他怎么会是羌人的装束？
狄青转念之间，见箭在弦上，急急喝止。无论如何，他总信当年的那帮侍卫！
狄青喝后，山中沉寂半晌，武英从树后走出，叫道：“狄青，怎么是你？”
狄青哈哈大笑，已大踏步的走下山坡，一拳击中武英的胸口。武英毫不示弱，回以一拳。二人眼中均是暖暖之意。
塞下风冷，又如何能冷却当年的患难之情？
武英已对身后喝道：“都出来，见过狄……”犹豫下，问道：“狄青，你现在是什么官了？”他只知道狄青最近一年来，在延边闲职，还不知道他去了新寨。
狄青自嘲道：“不才是新寨的指挥使。”他知道武英眼下在柔远寨，直对党项人的后桥寨，肩负责任重大。
武英心道，以狄青的本事，怎么还是个指挥使？哦……他多半还放不下杨羽裳，眼下难以振作了。武英在边塞一年，眼下为柔远寨的寨主。因胸怀大志，作战勇猛，屡次因为军功升迁，官职已在狄青之上。不过对狄青，武英还是一如既往的亲热，对身后的手下道：“这就是我经常和你们提及的狄青狄指挥，过来拜见。”
武英的手下齐整出列，施礼道：“狄指挥。”
狄青忙道：“不必客气。”扭头见自己的手下三三两两的汇聚，微笑介绍道：“这位是柔远寨的寨主武英，都是自家兄弟。适才好险，差点自己人动起手来。武英，你来支援保安军也就算了，为何要打扮成羌人的装束？”
武英身后一人道：“狄指挥觉得，我们为何要这样的装束？”那人膀大腰圆，脸若重枣，语气中，多少有些忿忿之气。
原来这人见狄青的手下如此散漫，又见刚才新寨军不听狄青号令，放了几箭，心中有些不满。暗想这样的援兵，来保安军有什么作用？
狄青并不介意，随口道：“想必你们是先头的探子，不想和党项人有冲突，这才装作羌人的样子打探情况。难道说……”狄青心中微动，问道：“后面还有支援吗？”
问话那人满是惊诧之意，武英哈哈一笑，竖起大拇指道：“我就知道你能想到。当年在殿前，你小子最聪明了。”想到了什么，武英问，“你怎么会在这里？”
狄青轻描淡写道：“我们新寨军也是来支援保安军了，和党项人交过一次手，退到这里。本以为你们来攻我们，这才抢先下手。好在没有交手。”
狄青是庆幸没有伤到兄弟，脸若重枣那人误会狄青的用意，冷冷道：“若真的交手，我们也不见会吃亏。”
武英皱了下眉头，喝道：“封雷，不得对指挥使无礼！”他见新寨军三面尽出，伏击有模有样，也是暗自心惊。暗想自己乔装成羌人，哪里想到在这里会和宋军交手？若是真的交手，那可真是太冤枉的事情！岔开话题道：“狄青，你们和党项军交手了？他们多少人，你可知道德靖寨现在如何了？”
狄青道：“和我们交手的党项军能有百来人……”
封雷一旁道：“只有百来人吗？”他口气中隐约有轻蔑之意，暗想武英说狄青胆大如虎，如今看来，也是名不副实。看新寨军也有百来人，何须退到这里？
新寨军都听出封雷的不屑，心中恼怒。葛振远忍不住道：“那可是平原上百来人的铁鹞子！你们若喜欢，不妨去试试！”
武英、封雷均是变了脸色，失声道：“铁鹞子？你们碰到的竟是铁鹞子？”只有在塞下的宋军，才知道铁鹞子的恐怖之处。
武英简直难以相信，新寨军碰到了铁鹞子，竟能全身而退？
狄青倒还淡然，点头道：“是的，铁鹞子果然很厉害。我们斗了一场，互有损伤。”不想多提什么，狄青道：“武英，德靖寨失陷了。”
武英又是一惊，“刘大人也是久戍边陲的将领，怎么这么快就失陷了？”
狄青将发生的一切简略说了遍，见武英惊疑不定，狄青问道：“你是前哨，那后援有多少兵马呢？”
武英回过神来，说道：“庆州知州张大人知道元昊出兵保安军，就命我和钤辖高继隆大人带兵伺机支援保安军。柔远寨不能有失，因此我加强防守的同时，只能抽调柔远寨数十手下前头探路，打听消息。高大人带着千余人随后就到。”
狄青皱了下眉头，问道：“你现在决定怎么办？”
武英想了半晌，有些为难道：“狄青，我不是不信你，可你认识黄裳怡吗？”
狄青摇摇头，“救上来的时候才认识。”明白武英为何为难，狄青缓缓道：“你也不认识黄裳怡，因此怕消息有误？若德靖寨没破，我们又不去救，就有过错了。”
武英默认，半晌才道：“这样吧，我带你和黄裳怡，连同新寨军一块去见高大人，请他定夺，这样可好？”
狄青心道，武英不好质疑我，但处事稳妥，只怕有事，这才让高继隆做主。他也是一番好意了。想到这里，狄青爽快道：“如此也好。我们新寨军势单力孤，正好可抱你们的大腿。”
武英又笑，给了狄青一拳。心中暗想，狄青能开玩笑，是个好事。希望他早些挺过难关了。唉。
众人商议已定，狄青当下让葛振远去找黄裳怡，葛振远顺便带来了新寨军收来的十来柄三尖两刃刀。当然，还有砍下来的人头和盔甲。
宋军以这些东西计功，狄青虽不做此事，但葛振远、廖峰他们肯定不能放过这领军功的机会。
柔远军众人听狄青说和铁鹞子交手，虽不反驳，却很有些人不信。如今见到那泛寒的长刀、厚重的铠甲、还有森然的人头，这才骇然，信狄青所言不假。
就算武英都在想，狄青到底怎么才能在铁鹞子的攻击下，全身而退？
狄青没有解释，只在考虑着下步如何去做，和武英兵和一处，沿山脉向南行去。走了小半个时辰，空山更幽，山青水绕处，已见庆州钤辖高继隆的兵马。
宋军驻军山谷，戒备森然，狄青见了，暗自赞叹。心想宋军虽一直积弱难振，毕竟也有不少会领军的将领。他听说过高继隆的名字，知道此人出身将门，坐镇边陲多年了。
武英命人通报高继隆，不大的功夫，一人从军中迎出来，叫道：“武英，怎么回来了？”
那人声音洪亮，有如钟鸣，虬髯满脸，甚至让人看不到嘴在哪里。大踏步的走过来，豪爽非常。
武英将事情简略的交代，又将狄青介绍给高继隆。
高继隆斜睨着狄青，打量了半晌，才道：“听说你有个义兄叫做郭遵？”
狄青有些不解，还是点头道：“是。”他见高继隆眼中满是古怪，一时间琢磨不透高继隆的用意。
高继隆道：“我很瞧不起他。”
狄青脸上色变，别人对他轻视，他本无所谓，他久经霜雨，很多事情看得淡了。但别人轻视郭遵，他不会容忍，听高继隆带有挑衅之意，狄青反唇相讥道：“郭大哥何须你来瞧得起？”
狄青一言说出，众人均是变了脸色，高继隆冷哼一声道：“你知道你在和谁说话？”
狄青道：“我就算和天王老子说话，该说的还是要说了！”
武英暗叫糟糕，搞不懂这两人怎么莫名的冲撞起来，还待圆场，高继隆喝道：“好小子，在我面前这么狂，你有什么本事？”他一掌拍在狄青的肩头，目光灼灼。
狄青身躯挺立，晃也不晃，沉声道：“有些话，不必有本事才能说的。”
高继隆一怔，瞪了狄青良久，拍在狄青肩头的手终于垂了下来。别人都以为他要暴怒，不想他竟哈哈大笑起来。
众人摸不到头脑，狄青也有些诧异。高继隆止住了笑，叹口气道：“狄青，你有种。郭遵没有说错。”
狄青更是奇怪，问道：“高大人，你说什么？”他见高继隆口气缓和，也就不再顶撞。
高继隆道：“郭遵曾说过，‘狄青总有一日，会威震西北、不让曹将军的。’”
狄青心头一震，感动莫名。他虽知道郭遵对他很是关怀，但还不知道，郭遵对他居然这般推许。
高继隆又道：“老夫本来不服的，心道这辈子输给郭遵就够了，难道还比不上你小子吗？哪里想到，你小子没有曹将军的威名，脾气可比他大了许多。不过嘛……我喜欢！”
狄青这才知道，原来当年高继隆曾败在郭遵手下，反倒有些汗颜道：“高大人，我也不是有意和你冲突的……”
“你可知道我为何看不起郭遵呢？”高继隆突然道。
狄青摇摇头，感觉高继隆话语中没有什么恶意。
高继隆道：“我看不起郭遵，因为当年他为了一个女子，就一蹶不振。本来以他的本事，若来边陲，肯定大有作为。好男儿，当求扬名立世，女人算什么？狄青，我不希望你重蹈覆辙！”
狄青心中微酸，心道，好男儿，也不见得一定要没有女人。这个高大人，可是听郭大哥说过我的事情，这才如此相劝？几句话的功夫，他已感觉高继隆嘴冷心热，不忍拒绝他的好意，只是道：“我记住高大人的话了。”
高继隆又笑，“不要叫什么高大人了，我不过痴长你几岁，你若是看得起我，叫我一声高大哥好了。郭遵有你这个弟弟，我不能输给他。”
狄青有些好笑，不知道高继隆和郭遵有什么恩怨，竟然这种事情都要争。正在犹豫的时候，高继隆喝道：“好小子，你敢顶撞我，却不敢认我这个大哥吗？”
狄青笑道：“高大哥，德靖寨失陷了，眼下怎么办呢？”
高继隆听狄青肯称他一声大哥，满是欣喜，又是拍拍狄青的肩头道：“从长计议。”刚才他重重一拍，就是看狄青秀气的样子，有些难信郭遵所言，是以试探。可见狄青若无其事的受下来，心中也很是惊诧，暗想这小子看起来秀气，底子可一点不秀气。他这会儿拍肩膀，却是示意亲热。
众人见二人一团和气，都是舒了口气，见高继隆转瞬和狄青称兄道弟，又是啧啧称奇。武英等人知道高继隆平日很是威严，如今和狄青这般亲热，倒都有些难以理解。
高继隆心想，“郭遵前些日子遇到我的时候，向我询问什么狗屁香巴拉，我哪里知道？他说狄青不错，今日一见，狄青这小子的确有种，竟然干翻了铁鹞子？难道说……”他没有再想下去，目光已落在黄裳怡的身上。
黄裳怡也正望着高继隆。
高继隆目光有分诧异，突然拍拍额头道：“我见过你，你姓黄。你是德靖寨刘寨主未过门的妻子！”
此言一出，众人均是错愕。
黄裳怡眼中悲伤之意更浓，点点头，低声道：“高大人说得不错，民女黄裳怡，这次到德靖寨，本是要成亲的。”
狄青这才知晓这女子眼中为何总有股忧伤，她失去了未婚夫婿，虽侥幸不死，可心一直是痛的。他了解那种心情。
高继隆喃喃道：“你既然说德靖寨被破，那肯定不假了。”他认得黄裳怡，而且看起来，对黄裳怡很是信任。武英虽有疑惑，但见高继隆如此，也不再质疑。
高继隆环望众人，皱眉道：“德靖寨被围，党项人坐待我等入瓮，德靖寨前，一马平川，我们这些人若靠前，不占地势，多半抵抗不住他们马队的冲击……”正说话间，有兵士急急前来道：“高大人，抓到了一队行商的人。”
高继隆奇道：“这时候还有人行商？难道有诈？带上来看看。”
不多时，兵士带来了一人。那人微秃的头顶闪闪发亮，却亮不过那身油腻，狄青见到，失声道：“咦，怎么是你？”
被带来那人，竟是邋遢市侩的种世衡！
狄青更惊奇的是，他得到出兵任务，就趁夜出兵，中间没什么间隔，种世衡怎么也会这么快的跑到这里？
种世衡见到狄青，忙赔笑道：“可不就是我？原来是狄指挥的人马……”瞥见了高继隆，意识出了问题，立刻扔了下狄青不理，向高继隆作揖道：“高大人，很久不见，看来高升了？”
高继隆居然也认识种世衡，叹口气道：“种世衡，你要钱不要命了？这时候，竟还要经商？”心中暗想，种世衡当年得罪了太后手下的第一太监罗崇勋，被流放西北，转而经商，不想落到今日的地步。
保安军被攻，保安军的榷场肯定早停，这时候有要钱不要命的人就会铤而走险，贩卖私货，大赚特赚。
种世衡满不在乎地笑道：“草民命如草芥，倒也不放在心上。命嘛，总有一日会无，这钱嘛，不可一日没有呀！”
高继隆听到种世衡的论调，哭笑不得，随口问道：“你卖的什么货？”
种世衡嘿嘿笑道：“那个……青盐……才从后桥寨那面运过来，我去接了下。等运到了大宋境内，我给高大人送几斤尝尝。”
高继隆心道，“这事虽违背朝廷的规矩，但种世衡当年不畏权贵，也是个汉子。他贩卖青盐一事，就让他去吧。”牵挂着救援保安军一事，高继隆摆摆手道：“放他走吧。”
种世衡听藏书网说被放走，眼中却露出失望之意，只是拱拱手，就要转身离去。狄青见到种世衡的神色，心中微动，叫道：“种……老丈，你是从后桥寨那个方向来的？”
种世衡眼前一亮，连连点头道：“是呀，狄指挥有心和我一块贩青盐吗？那些党项人都去了保安军，这附近的戒备松了许多，走私货的机会再好不过了。”
狄青若有深意道：“这么说，钟老丈对这附近的地形很熟悉？”
种世衡腆着脸笑道：“当然了，我就知道一条小路，可从后桥寨路过，穿白豹城、金汤城之间的小路到叶市。你跟着我走，总没错了。”
高继隆有些不耐道：“狄青，莫要和他胡扯了，正事要紧。”
狄青目光闪动，突然道：“高大哥，我说的就是正事！”
高继隆微怔，皱起了眉头，看看种世衡，又看看狄青，良久才道：“你想说什么？”
狄青微有兴奋道：“高大哥，眼下我军人手不多，要去救援保安军，只怕力有不及。可要救援保安军，不一定要去德靖寨的。”
高继隆目露思索之意，沉吟道：“不去德靖寨，怎么援救保安军被困的守军？”
武英见了狄青的表情，也是凝神去想，突然道：“围魏救赵？”他心中也有个念头，尚不敢说出。
狄青已坚定道：“不错，围魏救赵！他们打我们的保安军，那我们就去攻他们的后桥寨！而且一定要攻下来，逼他们撤军！”
一语既出，众人皆惊。只有武英脸上，闪动着振奋的光芒。
他们要打保安军，我们就去攻后桥寨！
狄青竟然要打后桥寨？
后桥寨屹立西北多年，宋军一直无能去动，狄青才到这里，就想去攻后桥寨？
是不自量力，还是胆气冲天？
狄青道：“我知道你们肯定觉得我太过狂妄，但我有理由。”见高继隆只是望着他，若有期待的样子，狄青沉着道：“因为你们这么认为，所以党项人多半也这么认为。后桥寨立在大宋境内太久，所有的人都认为我们不敢攻打，我们就要出奇去打，此攻打的理由一。”
高继隆眉头紧锁，神色谨慎中带分鼓励，“那别的理由呢？”
“保安军被攻，后桥寨肯定也分出了不少兵力。党项人汇聚保安军，后桥寨空虚、也疏于防范，我们趁机攻打，胜算大增，此理由二。武英在柔远寨许久，熟知后桥寨的地势，有他主攻，更有把握，此理由三。”
高继隆突然打断道：“你说后桥寨疏于防范，如何见得？”
狄青道：“想连种世衡他们的商队都能过了后桥寨的戒备，可见如今的党项人，实在有些懈怠。我们有什么理由不如种世衡呢？”
高继隆望了一眼种世衡，沉吟半晌，又道：“就算他们人手不足，我们也没有必胜的把握。”
狄青道：“在我看来，这世上只有一种人必胜。”
高继隆追问道：“哪种人？”
狄青淡然道：“不战的人。天下若真的有十成取胜的把握，何必要我们来指挥？”
武英有些担心狄青说话太冲，高继隆凝望狄青良久才道：“狄青，你很狂呀。”
狄青肃然道：“高大哥，我不是狂，我是谨慎。我只想将这些兵士，用在最有用的地方，而不是白白去送死。”
高继隆笑了起来，“你狂也好，谨慎也罢，我总是喜欢。”有些惆怅道：“当年我也狂过，但老了，就胆小了。”转瞬一拍大腿道：“可这次我赞同你的建议！”
众人又惊又喜，武英立即道：“高大人，若攻后桥寨，卑职请为先锋。”武英早想去攻后桥寨，可这一直是想法，只有狄青才敢建议，武英没想到，高继隆竟然也赞同。
高继隆长吸一口气，说道：“好，要打就狠狠地打，这一仗必须要胜，不然临阵变招，只怕知州那面不好交代。”他心想，大宋素来都是以文制武，武将每次领兵去哪里，都要交代的清清楚楚，不然轻则挨训，严重了，可能都会被扣个造反的帽子。这次临阵变卦，事情可大可小。瞥见狄青和武英的冲劲，高继隆心中暗叹，老子老了，胆子也不行了。打就打，怕什么，大不了辞去钤辖的位置，回去养老！
念及于此，高继隆沉声道：“武英，你对后桥寨最熟悉，这次行动的一切后果，我来担待。你来谋划怎么进攻。”
武英精神一振，他最担心的也是擅自做主，无功有过的事情。听高继隆一肩承担责任，士气大振道：“据我所知，后桥寨眼下有野利斩山、野利斩川两兄弟镇守。这两兄弟都是极为勇猛，要着重对付。”
高继隆松了口气，喃喃道：“不是野利斩天吗？那就好。”
众人听到野利斩天的名字时，都是心中微凛。
狄青自语道：“野利斩天？可惜他不在。”他见众人神色有些担忧，心中蓦地有股战意。
他很想会会野利斩天。
狄青听说过野利斩天，这一年来，他对元昊的势力多有了解，早非当年那懵懵懂懂的狄青。
龙部九王中，野利家族就占据三人。龙部的野利王野利遇乞、天都王野利旺荣二人，眼下镇守横山，是为宋军大患。而野利斩天被称罗睺王，是九王中极为神秘的一人。听说此人本是修罗部的高手，因在攻打高昌、回鹘时屡立战功，为元昊称霸丝绸之路立下赫赫战功，这才能跻身到龙部，但很少有人见过野利斩天。
高继隆显然也听过野利斩天的名声，知道野利家那三王很是厉害，余众倒不用太过担忧。
武英这会的功夫，已在地上划了后桥寨的地形图，说道：“后桥寨依山而建，要攻打后桥寨，有条主路，颇为宽敞，不过防范当然很严。幸好我在这之前，已派人去探，知道还有小路，偏僻非常，可攻后桥寨的侧翼……”
种世衡本一直沉默，闻言道：“只有两条路吗？我其实还知道第三条路的。”
众人微震，齐声问，“第三条路在哪里？”
种世衡道：“这个嘛，有一次我在后桥寨的观天亭方便的时候，发现一条小径，可直接到后桥寨的山顶。”
高继隆大为诧异，喝问道：“种世衡，你怎么会去后桥寨？你怎么对他们内部知道这般清楚？你是不是勾结番邦？”
种世衡连喊冤枉，“高大人，这些年大宋和党项人关系本来不差，我以前也往后桥寨送点货，这才知道的。”
高继隆冷哼一声，心想这个种世衡倒颇有心机，朝廷对他如此，他竟还会留意党项人的地形？唉……朝廷有心人多了，但有用武之地的人却不多。
转瞬间，高继隆已撇开念头，定下策略道：“既然有三条路，我们就从三路进攻。老夫带人，主攻后桥寨前。武英，你带两百精悍士卒，从侧翼杀入，力图和我里应外合，攻破后桥寨。狄兄弟，你率一部跟随种世衡去第三条路，我这多有火箭引火，你尽数带去，同时挑选善于爬山的手下，冲到观天亭杀下去。到时候点火烧寨，配合武英行事。我这般分派，你们可有异议？”
武英、狄青都是精神振作，齐声道：“好！”
种世衡道：“我有异议。”
高继隆斜睨种世衡道：“你有话快说，有屁就放。”
种世衡苦着脸道：“你让我带路，那我的青盐怎么办？”
众人没想到这时候，种世衡竟提出这么个问题，好气又好笑，高继隆道：“我按市价买下了，算军中供给。”
种世衡吓了一跳，叫道：“我辛辛苦苦请人从西北运盐过来，要赚十倍价钱的。你按市价，那我不连底裤都亏了？”
高继隆看着种世衡脚上的破鞋，喃喃道：“我很怀疑，你有没有穿底裤？”
众人想笑只能强忍，种世衡伸出五个手指，讪笑道：“高大人，你看我这么辛苦，你五倍市价买下如何？..”见高继隆无语，种世衡忍痛蜷回个手指，道：“四倍？我怎么说，还要给你们带路呢。”
高继隆懒得啰嗦，“两倍，再多说，我就一文钱不给你。”
种世衡脸上割肉一般的痛，长叹一口气，喃喃道：“唉……好人不好做了。”
当下众人约定三更攻寨，以鼓声火花为号。武英、狄青先选兵士，狄青还是选取新寨的一帮人手，稍事休息，等到日暮时分，众人分路开拔。
种世衡拖着草鞋，一路上长吁短叹，还是肉痛不已的样子。
狄青沉默半路，等种世衡不再叹息的时候，突然道：“种老丈……上次你画的那弓箭，很有道理……”
种世衡不屑道：“有道理什么用呢？很多事情，不是有道理就说得通的。比如说我吧，辛辛苦苦把青盐运回来容易吗？高继隆一句话，我的辛苦就打水漂了。”
狄青好笑道：“高大哥并非那么不讲道理的。你若不想卖给军中，这件事了，我就和他说说，让他把盐再还给你好了。”心中却想，种世衡绝非这么市侩的人，或许……吝啬不过是他的掩饰？
种世衡激动万分，一把抓住了狄青的手，热切道：“你说的是真的？”
狄青笑道：“我骗你做什么？对了，上山那条路好不好走？有没有人把守？”
种世衡道：“那青盐什么时候还？”
狄青听种世衡答非所问，忍不住的皱眉，叹口气道：“我总要活着回来，才能考虑向高大哥说情。你不用烧香祷告我不会死，但总要努力不让我死吧？”
种世衡听了，摸摸发亮的头顶，赔笑道：“那是那是。你放心，我不会让你死，我怎么舍得呢？那条路极为隐蔽，你去了，就明白了。”
种世衡说的神秘，可狄青直觉中，感觉种世衡不会害他，索性闷头走下去。种世衡神色中突然闪过一丝诡异，低声问道：“你真的在找香巴拉？”
狄青心口一跳，看着种世衡油光满面的一张脸，心道自己当初怎么会被他骗，又奇怪种世衡怎么会有这么厚的脸皮，还能提及此事？
“我要找的不是香扒辣。”
“我知道不是香扒辣。”种世衡像是看着一只待宰的肥羊，“这次真的是香巴拉，前段时间，有个姓曹的人，说他有一张香巴拉的地图。他缺钱用，就想卖给我。你也知道，买螃蟹我还有兴趣，买地图可没什么搞头。你若想要的话，我去给你买下来。”
狄青看着那张泛光的脸，冷冷问，“你要多少钱？”
种世衡来了兴趣，可能太过兴奋了，伸出三个手指头道：“咱们这么熟了，不要你多，二十两金子怎么样？”
狄青看着他的手指头，恨不得剁去他的一根手指头，“你看我像有二十两金子的人吗？”若是几天前，他肯定会想方设法的去搞钱来买图，但时至今日，他只怕被种世衡卖了，还要为种世衡数钱。
种世衡讪讪的收回了手，说道：“你有潜力呀。我看好你能还钱的，你若喜欢的话，我先买下来，你先欠着也行。”
狄青岔开了话题道：“等我活着回来后再说吧。现在已近后桥寨，你的那条路在哪里？”
种世衡伸手向远处一指道：“过了那片林子就是。”他快走几步，已带狄青到了一处山脉前，说道：“狄青，从这附近爬上去，可直通后桥寨的观天亭。”
狄青向上一望，见山如横断，危岩斜生，再加上林木杂生，根本无路可循。皱眉道：“这也叫路，人能攀上去吗？”
狄青暗想自己若爬上去，倒是勉强可以，但手下只怕不行。
种世衡道：“哦……当然不是这里。”微微一笑，带着众人一转，到了断山斜面，狄青眼前一亮，已见到一条小路夹在山壁之间，那小路虽是乱石铺就，但不生杂草，陡峭依旧，但爬上去，难度已小了很多。
狄青心中微喜，葛振远一直跟着狄青的身边，突然质疑道：“种老丈，这条路难道说……别人从不知道？党项人若知道了，在这上面埋伏，那我等可死无葬身之地了。”
狄青一凛，知道葛振远忧心的并非无因。
种世衡悠然道：“我只负责带你们到此，却不敢保证有无危险。信不信，你们自己瞧着办了。”
狄青上前一步，仔细观察那条小径，目光闪动道：“看这里山石少棱，多半被水冲刷已久。难道说这里从前是个瀑布，因最近水源干涸，瀑布断绝，这才现出这条路来？这么说……这条小路倒真的隐蔽，若不熟悉这里，断然想不出这种上山之路！”心中却想，“种世衡这人……竟是这般有心，只怕就算探子都不如他。他这般用心，难道只想是做生意吗？”
众人一望，都觉得狄青所言有理。
种世衡眼中露出赞许之色，打了个哈欠，喃喃道：“狄指挥，剩下就看你的了。你记得呀，还答应帮我要回青盐呢。”说罢一摇一晃的离开，很快没入黑暗之中。
狄青当下命众人取枯藤缠身，一个系着一个，自己打头。见众人准备妥当，沉声道：“这次突袭，虽有小径，但攀山途中若被对方发现，我等就很有危险。我等死不足惜，不能协助高大人破寨，牵累千百兵士，那真是百死莫赎。因此一路上，要绝对噤声，千难万险，也要咬牙挺住，现在不想去的，还可以退出。”
众人不退，反倒上前了一步。
群壑已暝，夜凉山冷。狄青望着慷慨激昂的一帮手下，点头道：“那好，出发。”
狄青当先探路，身后连着廖峰，廖峰又接着葛振远，司马不群居中策应，鲁大海断后。众人一行，已沿瀑布冲刷的河道艰难向山顶攀去。
狄青小心翼翼，尽量不踩落山石，可河道被水冲刷，尽露裸岩，众人虽是竭力小心，但仍不时有山石落下，惊心动魄。
众人登一气，歇一气，狄青只是留意山顶的动静。他感觉敏锐，始终没有发现山顶有异常，暗想种世衡说得不错，大宋久未对党项人开战，不要说这后山，就算是寨前，只怕也是防备稀疏。
党项人根本不认为大宋会有勇气反攻！
堪堪到了山顶，狄青才舒了口气，蓦然听到一声低呼，斜睨过去，见葛振远一脚踩在风化的石头上，石头倏落，葛振远一手抓空，堪堪向山下跌去。他身后还带着一串人，只要被葛振远拖动，说不定尽数掉了下去！
狄青微惊，一刀已割断了身上的枯藤，灵猿般的纵出，一把抓住了葛振远的手腕。霍然拔刀，单刀插入在山石之中。
火星四冒，长刀划着岩石，发出令人牙酸的声响。
葛振远却已止住了脚步，额头汗水冒出，满面羞愧道：“狄指挥，我该死……”蓦地见到狄青眼中有种惊骇之色，望着远处，眼中寒光大盛。
葛振远一凛，顺着狄青的目光望过去，只见夜色深深，看不到什么，不知道狄青为何会骇然。
狄青一颗心怦怦大跳，只是在想，“方才我分明见到，悬崖之上，有个影子掠过，竟似人影。这种荒山，怎么会有人在这里经过，而且那人的轻身功夫，很是高明。他多半已经发现了我们的行踪！那人是谁？”
第八章 修罗
狄青怔住只是片刻，见众人都在望着他，决然道：“上山！”
他必须要冲到山顶，无论那人影是谁。就算那人是后桥寨的党项人，要调动人手过来，也需要时间，他必须和那人抢时间！
更何况，那人不见得是党项人，因为党项人没有必要走这条路。那人神神秘秘到此，亦不见得是党项人的朋友。
众人再无迟疑，奋力登山，等近山顶之时，狄青突然一摆手，示意众人隐住身形。众人一凛，纷纷挨着山壁而立，隐约听到人语随秋风而至，并不明了。
狄青听力敏锐，听出有两人正在山顶，心中微惊，暗想难道敌人发现了己方的踪迹，这才等在山顶伏击？
只听到一人道：“你没事来这里做什么？”
另外一人道：“方才我听到这面山后有异响，所以过来看看。”
前面那人道：“看个鬼，这地方，只怕鬼都不会来。”
后面那人道：“你懂个屁，罗睺王吩咐让我们这几天小心些，总要做个样子了。”
狄青听到这里，心中微动，感觉党项人还不知道他杀了过来。同时又有凛然，“罗睺王？那不就是野利斩天！他到了后桥寨？听这二人的对话，野利斩天应早来了，这么说，方才那道人影就不是他。”突然又有些奇怪，元昊自称帝释天，可这个罗睺王叫什么野利斩天，难道就不怕触元昊的晦气？
山顶两人还在交谈，先前那人道：“你说的也对，出来转转，总比见到那罗睺王要强。你说……我怎么看那罗睺王不像龙部中人，反倒像是阿修罗部中出来的煞星？”
后面那人嗤之以鼻道：“你懂得什么，他本来就是阿修罗部中的罗睺，因为战功升到龙部……”
狄青不待多想，就听到远处“通”的一声响，惊天动地，一道夺目的亮光升到半空，停留片刻，如火树银花，银河泻地。
紧接着，后桥寨前的方向鼓声大作，厮杀震天，一时间，银瓶乍破，刀枪鸣乱。
高继隆放了信号，已开始攻寨！
狄青不再多等，身形一闪，已如灵猿般上了山顶，那两人听到巨响，正在吃惊，见一道黑影到了面前，忍不住喝道：“是谁？”
狄青拔刀，一刀两斩，已结果了二人，见众手下已纷纷登上山顶，低喝道：“跟我冲！”
高继隆率先发难攻寨，狄青如约到了寨后山顶，而武英也在高继隆发难的那一刻，对后桥寨侧翼发动了凶猛的进攻。
武英人在柔远寨，早有对党项人的后桥寨下手的准备，因此对后桥寨地形暗卡颇为熟稔。
狄青说得不错，这些年来，老虎也有打盹的时候，党项人急攻保安军，竟不想宋军还有反咬的勇气。
后桥寨，表面看起来牢不可破，却并没有武英想象中那么戒备森然。他带手下趁夜色潜伏，不多时，就拔除了后桥寨侧翼的几道暗卡。
高继隆信号发出的时候，武英正停在最后一道关卡的不远处。
这一道不是暗卡，而是明哨。那里搭了三个丈许的木制高台，上面坐着三个党项人，负责瞭望周边的动静。
关卡已近后桥寨，可就是这道关卡，让武英无法再近半步，他无法同时杀掉三个人而不让他们示警。
武英有了一刻犹豫，就在此时，一道烟花冲天而起，武英立即做了决定，就这么冲了过去。高台三人立即发现了武英等人的举动，吹响羌管，可警声才起，武英等人就到了高台下，抽刀就砍。
高台倒落，三人滚下，宋军切菜砍瓜般的杀了三人，随即向寨中冲去。迎面冲来十数个巡视的党项军，叫道：“什么人？”
武英不答，只是一挥手，众人勇进。顷刻间，又杀了那十数人。
众人浴血、奋战，斗志昂扬，如狂风怒飙。
武英这次带的二百人，均在边陲最前沿作战数年，远非寻常的宋军可比，而党项人不靠马儿驰骋，就像少了一条腿。此消彼长之下，宋军暂时处于上风。
后桥寨两处现敌，饶是党项人彪悍，一时间也乱了分寸。党项人早就习惯了将宋人堵在堡垒中攻打，如今被宋人反杀到营寨中，还是开天辟地的第一次。
武英已如一把尖刀刺入了后桥寨，加力搅动，想要刺穿后桥寨的心脏。
就在此时，马蹄声遽响，如雷声滚滚。
武英心头一颤，举目望去，见后桥寨宽绰的跑马道上，已奔来了的数百骑的人马。那马势汹涌狂暴，让人兴起无可匹敌之感。
武英见状，知道这些人应是去援救寨前的党项军，低喝道：“闪！”
众宋军避其锋锐，闪到旗后栏外，营帐之侧，仗着障碍躲避马军。那数百骑见到这里的情形，马上一人叫道：“斩川，你去寨前，这些人交给我打发。”那人浓眉环目，膀阔腰圆，浑身的肌肉有如要爆炸出来一般。
一人应道：“好！”那人身形同样的魁梧，脸上一道刀疤，满是凶悍，轻蔑的望了宋军一眼，已向寨前冲去。
武英已认出，那两人正是后桥寨的将领——野利斩山、斩川两兄弟。
野利兄弟得知宋人攻寨，马上出兵支援。但后桥寨很多人前往保安军掳掠，眼下不过千余的人手把守，寨前吃紧，两兄弟当以?９９ｌｉb?支援寨前为重。
野利斩川一走，带走了大部分的人手，只留下数十人迎敌。武英心中微喜，见一骑冲来，身形晃动，已躲在树后，那骑略有犹豫，才要绕圈去捉，武英身形跃起，一枪刺中敌手的咽喉。
武英一招得手，心中反惊，因为身后传来两宋军的惨叫。武英转头，只见到野利斩山已手持砍刀，连斩两宋军。
还有宋军并不怕死，飞身前迎，长枪劲刺野利斩山的马颈。武英脚下用力，已向野利斩山奔去，他认出迎战那宋军叫做曾公明，本是柔远寨好手，持单钩枪，素来勇猛。
野利斩山马术精湛，一圈马，竟然避开了曾公明的一枪。曾公明长枪陡转，反刺而上，毒蛇般噬向野利斩山的胸膛。
野利斩山出刀，劲斩，风声如雷。
曾公明一寒，他长枪变幻，本有后招，以为野利斩山会挡，希望借机勾住对手的长刀，缠住对手，不想对手长刀后发先至。曾公明知道单钩枪无法钩挡，只能一横，希望挡住这刀。
不想野利斩山刀快刀沉，势如破竹，长刀斩在枪杆之上，只是“嚓”的一声响。曾公明不等闪避，已被连人带枪，斩成两截！
武英又惊又怒，已冲到野利斩山的面前。野利斩山嘴角带分轻蔑的笑意，长刀陡转，已到了武英的脖颈之前。这人力大招快，长刀舞动，如雷霆电闪，快不可言。
武英缩头闪身，倏然窜到马腹之下。紧接着战马悲嘶人立，倒入尘埃。原来武英一枪刺中马腹，先逼野利斩山下马。
野利斩山暴怒，不等马落，飞身而起，长刀舞动，如惊电劈落。
武英再闪，那一刀击在地上的大石之上，石为之裂。武英退，他蓦然发现，原来野利斩山没有了马，比马上的时候还要犀利十倍，武英挡不住！
武英退，长刀追斩，刀光如月，武英看似已失去了反击的信心。
他一直在退，蓦地背倚大树，无路可退。
野利斩山暴喝声中，再次举刀，一刀就要将武英连人带树斩成两截！他已看出，这次袭寨的主将就是武英，阵前斩将，胜杀百余宋军喽啰。
陡然间，几道黑影遽起，瞬间已缠住了野利斩山的腰腹、双臂和双腿。野利斩山一怔，长刀为之停滞了片刻。
武英突然反击，一屈一弹，已如弩箭般爆射了出去。手上长枪如虹，深深刺入了野利斩山的胸膛。
野利斩山怒吼一声，浑身一震，绳索崩断，他用力全身的气力挥刀！
长刀贴着武英的手臂斩落，鲜血飞溅。
武英就地一滚，退出丈许，疼痛夹着冷汗，他被伤了手臂，可他毕竟还是杀了野利斩山！
武英绝不是懦夫，他一路退却，就是要引野利斩山入彀。
六个宋军早已手持套索埋伏在树旁，在野利斩山以为武英无能还手，心中大意的时候，瞬间捆住了野利斩山。但那六人只能缠住野利斩山片刻。
武英就求这片刻的时间，一击得手！
野利斩山还没有死！
他那庞大的身躯晃了两晃，嘴角突然露出了诡异的笑，武英冷笑道：“野利斩山，你可想到会有今日？”
野利斩山嘴角溢血，惨笑道：“你以为……已胜了？”
武英蓦地瞥见野利斩山的眼中闪过一道光芒，炽热无比，暗自心惊，不待再说什么，就听野利斩山仰天长啸，有如负伤的狼临死前的悲嚎。
嚎叫未停，惊变已起。
那持绳索的六人飞身而起，摔落尘埃，滚了两滚，再也不动，竟似已经毙命。
武英只觉得一股寒意从背脊升起，他根本没有看到野利斩山如何出手，那六个宋军如何会死？
这时野利斩山叫了声，“大哥！”
一人就像凭空出现，蓦地到了野利斩山的身边，武英忍不住的后退一步，就像见到了地狱来的使者。
非使者，是修罗——阿修罗！
阿修罗，本意非天、非同类，说它像天神，却少了天神的功业，说它是鬼蜮，却有着天神的神通……
如果这里还有能让强壮如牛的野利斩山叫一声大哥的人，定然是野利斩天。
罗睺王野利斩天！
武英只听过野利斩天的大名，却从未见过这个人。他对野利斩天很好奇，好奇这人到底长的什么样，可在暮色中，借着淡淡的月色，武英还是看不清野利斩天这个人。
那是一种奇怪的感觉，就像你在梦中对着一个人，虽竭力想要看清楚那人，却是虚无缥缈，不得其便。
武英天不怕、地不怕，当年护卫赵祯，就算面对生死之别，亦是义无反顾，可这时的他，突然有种心悸，只感觉汗水从额头不停地滚落，冰冷！
野利斩山望着兄长，嘴角反倒浮出丝微笑，说道：“我要走了……”在那人的面前，他还像是个鲁莽的孩子。
野利斩天不语，似乎没有什么感情，只是回了一句话，“我让他……陪你上路！”
野利斩山支撑到现在，终于闭上了眼，他嘴角竟带着分微笑，已认定兄长说的事情，一定能做到！
野利斩天将兄弟那雄伟的身躯如同花瓷般轻放下来，缓缓拾起兄弟遗留下的长刀，抬头望天道：“你是柔远寨的武英？”他神态孤傲，似乎对武英不屑一顾。
武英身躯微震，不想野利斩天竟然认识他。他只感觉野利斩天这人很瘦，瘦弱的和野利斩山不成比例，但这个人能从修罗部杀出来，本身就远比野利斩山要可怕。
“我是！”武英终于回话，长吁了一口气，尽量让自己放松下来。
野利斩天道：“那你可以死了。”他语气中，根本不夹杂任何感情。面对兄弟之死是如此，取人性命也是如此。话音才落，他已到了武英近前。
武英眼前一花，毫不犹豫的就地一滚，已到了树后。可警觉陡升，用力一纵，就要到了树上。
武英才一跃起，波的一声响，一刀透树而出，插在了他的腿上。
武英怒吼一声，已跌落在地。他做梦也没有想到，野利斩天竟有如斯神通，一刀刺树而出，差点就将他击杀当场。
野利斩天一刀隔树重创了武英，身形一闪，就要冲到武英的面前。
封雷怒吼声中，飞身扑过来相救。
谁都看出，武英远非野利斩天的对手。
可封雷人在半空，就被野利斩天飞出一脚踢中胸口。封雷一口鲜血喷出来，远远地飞出去，不等落地，陡然被人接住。
那人接住封雷，身形电闪……
野利斩天举刀欲劈，突然神色微变，低喝道：“谁？”他波澜不惊的语气中，突然夹杂着莫名激动之意。
他感觉敏锐，已察觉有人到了他的背后。
那人倏然出现，如轻羽闪虹，来去无痕；又似山峰兀耸，亘古已存。
人无声息，长刀划痕，引过月光，惊醒幽梦，堪堪已到了野利斩天的颈后……
狄青及时赶来，狄青出刀！
这本是必杀的一刀！
当的一声大响，野利斩天蓦地出刀，一刀架在了自己的脖颈之上。
火光四溅，映照了狄青充满惊奇的一双眼眸，他出刀失手，已是一惊，可最让狄青惊奇的不是野利斩天让人惊悚的直觉，而是野利斩天的一双眼。
那略显消瘦寂寥的一张脸，没有杀气、煞气，有的只是无边的沉寂，让人总是感觉不算真切，而那脸上的一双眼，满是灰白之色。
这架得住狄青偷袭一刀的野利斩天，竟然是瞎的？
狄青不想信，但又不能不信，常人怎有那种眼眸？
那双眼眸木然地转了转，野利斩天突然道：“你终于来了？”他平板的语气中蓦然带了分激动之意。
你终于来了！
狄青根本不明白野利斩天说的是什么意思！
野利斩天怎么会等他？野利斩天认错人了？
狄青惊诧之际，突然有分悚然，回刀一架，已拨开野利斩天无声无息回击的一刀，大喝声中，单刀当空，径直劈了过去。
原来野利斩天在使诈！他不过是乱人心弦，趁机偷袭！
野利斩天身形飘忽，已避开了狄青的单刀，口中喃喃道：“好，很好！”他说话的功夫，长刀展开，举重若轻，趁狄青脚未着地，倏然削去。
狄青不及缩脚，单刀一点，不偏不倚的刺在刀背之上。“叮”的轻响，单刀一弯，人已借力而起，身形斗转，反刺野利斩天的背心。
那刀刺出时，狄青瞥见野利斩天嘴唇喏喏而动，像在说着什么，竟有些心悸。
好，很好！
这又是什么意思？野利斩天激斗之中，还能喃喃自语，他到底是在蛊乱人心，还是施展什么咒语？
狄青单刀刺到，野利斩天也不回头，长刀反背，已架开了狄青的单刀。他眼虽盲，可出手过招，好像浑身上下都是眼睛。
夜幕沉沉，火光明耀。
二人以快打快，身形飘忽。野利斩天有如鬼魅幽灵，飘忽不定，狄青却已变成了一把出鞘的刀，纵横捭阖，横行高歌。
武英见了，心中不知是何滋味，他勤习武技多年，竟从未见过世上还有如此武功、如此身手！
场上二人越打越快，越打越急，长短刀撞击之声，叮叮当当不绝于耳，直如紧雷密鼓，铁蹄急落，又似珠玉落盘，繁弦急管。
这时寨东喊杀声阵阵，宋军仍没有进寨的迹象，显然是野利斩川还在坚守。
眼下胜负并非两军决定，而是在于场上激战的两人。
野利斩天杀了狄青，党项人必会士气大振，武英等人定难抵抗，可若狄青杀了野利斩天，不用问，党项人群龙无首，定是一败涂地！
陡然间狄青一声长啸，身若游龙刀如彩虹，已映着烈火青霄长驱而入，径取野利斩天的胸膛。
武英一颗心提起来，见狄青杀法刚烈，直如有去无回的架势！
野利斩天耳朵竟跳了下，长刀反斩，这一招看似两败俱伤，但他刀长已占分便宜，算定可在狄青刺来之际，斩杀狄青。狄青若要保全性命，必定回刀招架。
狄青不架，电光火闪之际，手腕一翻，单刀已横旋出斩，先一步到了野利斩天的胸口。
横行刀法，可大开大阖，亦能变化奇诡。这一变招，简直鬼斧神工，无人能测。
野利斩天惊觉、急闪。
血光飞溅，单刀已砍在野利斩天的肩头。
可野利斩天手中的长刀亦是脱手，已穿过狄青的身躯，雪亮的刀光亦是带出一丝血花。
武英一颗心差点停止跳动。
野利斩天身形一晃，已没入黑暗之中。狄青怒喝声中，不舍追去。方才野利斩天那一刀，是擦狄青肋下而过，狄青伤的并不重。
狄青知道机会难得，野利斩天已被重创，他必须要抓住这个机会，不然后患无穷。
武英心中微惊，高声道：“狄青……”可狄青早已不见，葛振远等人却已奔来，叫道：“武寨主，狄指挥让我们听从你的吩咐。”
武英转念之间，喝道：“杀向寨前！”
野利斩山死、野利斩天逃走，跟随野利斩山的党项军，无心恋战，纷纷逃散。后桥寨只剩个野利斩川。党项人无人号令，正是破寨的绝佳机会，武英不会放过。
众宋军合在一处，潮涌般向寨前冲去。
狄青已到了观天亭。
回望处，只见火卷云天，烽烟再燃，寨前传来震天价的一声喊，欢呼阵阵，狄青心中微喜，知道高继隆、武英等人已破了后桥寨。
狄青顾不得多看，窜过观天亭，已奔向峰顶。
路上血迹已无，野利斩天早消失不见，狄青只凭直觉追赶，将至峰顶之时，就听不远处有物体滚落之声。
狄青飞身而起，落在峰顶，只见到一人立在那里，渊渟岳峙，背对着他。
那人就算背对狄青，亦让狄青感觉到肃杀沉冷之气。
狄青斜握单刀，长吸一口气道：“野利斩天，今日……”话未竟，倏然住口，狄青已发现，那人绝非野利斩天。
那人身形比野利斩天要壮出许多。
“你是谁？”狄青喝问道。
那人缓缓转身，盯着狄青道：“你……”他身形微弓，看起来如同个黑夜择猎物而食的豹子，见到狄青的那一刻，那人眼中陡然露出了怪异之色，“怎么是你？”
狄青借朦胧月色，已看清那人的容貌。
那人双眉斜飞，神色孤高，立在山巅之上，更显清冷。但他见到狄青时，除了惊诧外，还舒展了身躯，去了敌意。
狄青自信，绝没有见过这人。诧异道：“你是谁，认得我吗？”
那人笑笑，露出口洁白的牙齿，“你救过我，你难道都忘记了吗？”
狄青更是奇怪，盯着那人的双眸凝眉苦思，半晌才摇头道：“我不认识你……你……”他心想，难道这人和野利斩天一伙的，也喜欢用言语乱人视线，骗我上当？
那人抱拳道：“在下叶喜孙！”
狄青一怔，失声道：“你是叶喜孙？”他已想起叶喜孙是谁。他初到新寨，跟踪卫慕山青到了寨外，偶遇夜月火、夜月山两人在追杀一人。
那人就是叶喜孙。
可狄青实在难以把那个树下痛苦不堪的人，和眼前这清冷孤高的人联系起来。狄青知道这人竟是叶喜孙，心中满是困惑。当初夜叉为何要追杀叶喜孙？夜叉要取何物，那物为何让叶喜孙如此看重，还有……叶喜孙怎么会到了后桥寨？
叶喜孙见狄青满是戒备，并不介意，诚恳道：“当初得兄台相助，逃得一命，一直铭记心中。”
狄青冷笑道：“你铭记的方法，就是逃之夭夭吗？眼下呢，还会再逃吗？”
叶喜孙微微一笑，也不脸红，他如今看起来，洒脱倜傥，完全和树下的那人扯不上关系了。“当初在下只怕兄台也要抢那东西，这才离去。若真的有怠慢之处，还请见谅。如今那东西已不在我身上，自然不用逃了。”
叶喜孙说的爽直，狄青反倒有些喜欢他的性格，忍不住道：“那东西是什么？”见叶喜孙犹豫不语，狄青怫然不悦道：“难道说我救了你一命，你连内情都不想让我知道吗？”
狄青很是好奇，暗想能让夜月火等人追杀索取的东西，绝对不是一般的事物。
叶喜孙见狄青埋怨，有些为难道：“兄台救了在下的性命，按理说在下不该欺瞒。但我想，那件东西绝对和兄台无关，兄台不听也罢。”
狄青心中不满，觉得这家伙很不厚道。转念一想，问道：“你来这里做什么？这总和我有关了吧？”
叶喜孙眼中寒芒闪动，半晌才道：“我来这里，是想报仇的！”
狄青微凛，反问道：“找谁报仇？”
叶喜孙解释道：“当初罗睺王野利斩天要抢我的东西，因此派夜叉来追杀我。他们杀了我的手下，又差点杀了我，试问这仇，如何能不报？”
狄青心中微动，不知这个叶喜孙到底什么来头，怎么也知道罗睺王的名字？这才想起自己是要追杀野利斩天的，见叶喜孙满是自负，狄青质疑道：“凭你吗？叶喜孙，你太不会撒谎了！”
叶喜孙有些讶然，缓缓问道：“兄台何出此言呢？”
狄青凝声道：“你都逃不过夜月火的追杀，又有什么本事找野利斩天报仇？”
叶喜孙笑了起来，笑容中满是落寞，甚至还有分痛苦。“实不相瞒，在下有种隐疾，发作的时候，痛苦不堪，根本无能动手。夜月火他们追来，正巧碰到在下隐疾发作……不然，那次本不劳兄台出手的。”叶喜孙言语平淡，可口气中已满是自负。
狄青想起当初见到那张痛苦的脸，心中倒有些信了。
叶喜孙观察着狄青的脸色，又道：“兄台到现在，还怀疑我和党项人有关吗？其实……适才在下上山，见到一队人马从山后密径行来，那些人想必是兄台的手下吧？我若真与党项人有关，早就大声呼喝了。”
狄青恍然道：“原来我方才见到的就是你？”他记得当初上山时，就见到一道人影掠过，不想那人竟是叶喜孙。狄青此刻疑心已去，还剩下一个困惑，“你到底是谁？你若真的那么有本事，为何我从未听过你的名字？”
叶喜孙还是淡淡的笑，“并非所有人，都想扬名天下了。对了，还忘记告诉兄台一件事，方才我见到野利斩天了。”
狄青一震，问道：“野利斩天如今在哪里？”心中暗想，这人岔开话题，对我的提问避而不答，到底揣着什么念头？他总觉得叶喜孙看似真诚，但神神秘秘，总有古怪之处。
叶喜孙淡漠道：“在下并非小人，亦不是君子，凡事只求率意而为。既然见野利斩天负伤，如何会错过机会呢？”
狄青长吸一口气，目光闪动道：“这么说……你杀了他？”
叶喜孙摇摇头，有些遗憾道：“我的确想要杀了他，可惜的是，这种人并不好杀。他被我打下了山，可不见得死。我正犹豫是否去追，没想到见到兄台。还不敢请教兄台贵姓？”
狄青迟疑道：“你留在这里，就是为了要问我的名姓吗？”
叶喜孙大笑道：“不错，男儿行事，当求恩怨分明。野利斩天要杀，兄台的救命之恩也要报。我见到兄台后，留在这里，本就打算问问兄台名姓的。”
“在下狄青。”狄青沉静回道。
叶喜孙抬头望天，思索了半晌，这才摇摇头道：“恕在下驽钝，并没有听过狄兄的名字。不过我想，用不了几年，狄青这两字，就能炳耀西北！那时候……我想听不到都不行了。”
他这句话说的倒是极为推崇，语气中除了诚恳，也有些唏嘘之意。
狄青听叶喜孙如斯赞许，倒有些汗颜道：“我还不知道什么时候，能再知晓叶兄这名字？”他言语中，已怀疑叶喜孙这个名字，不过是个假名。
叶喜孙长笑一声，脸色古怪道：“该知晓的，迟早会知晓。我想总有一天，你我会再次相见。只盼……”他眼中的古怪之意更浓，岔开了话题道：“狄兄，我还要去追人，就此告辞。”说罢微微抱拳，身形一转，已向山下跳去。
狄青一惊，飞纵上前，低头望下去。
只见叶喜孙身法轻盈，有如孤雁徘徊林间。叶喜孙落的极快，不时的用手掌轻拉枯枝古藤，以缓坠势，那险恶的断壁在他眼中，竟也算不得什么。
转瞬之间，叶喜孙已没入黑暗，再也无法见到。
狄青见叶喜孙如此身手，心中只是在想，“这人说能找野利斩天报仇，看起来也不是妄言。但他方才宁可不追野利斩天，也要留在这里等我，难道真的只想知道我的名字？”
若是多年前，狄青说不定就信了。
但这些年来，烟雨如刀、流年似箭，早就将那鲁莽又狡黠的少年雕琢的深刻如霜。他并不完全信叶喜孙所言，甚至——他一直觉得，叶喜孙这名字是假的！
如此孤高、如斯身手兼又这般心机的人，怎会在西北默默无闻。除非……
狄青才想到这里，身后远处已有人叫道：“狄指挥，狄指挥……”
狄青回头望去，见山下的后桥寨烽火点点，如繁星映天；杀声渺渺，似还在唱着亡者的悲歌，不由有些惘然。
等回过神来，一人已到了狄青的面前，惊喜道：“狄指挥，你……在这里呀。”那人却是葛振远。
狄青听那口气中满是关切，心中暖暖，问道：“振远，什么事？现在什么情况？”
葛振远兴奋点头道：“后桥寨已被我们打穿，高大人率军攻进来了。野利斩山死了，野利斩川见军心已散，也带兵逃了。狄指挥，武寨主说你在捉罗睺王，可曾得手？”见狄青摇摇头，葛振远安慰道：“这次捉不到没什么，下次肯定不会让他逃了。狄指挥，九王好威风、好煞气，不想狄指挥一到，就将其中的罗睺王杀的落荒而逃！哈哈。”
葛振远很是欢欣振奋，狄青笑笑，心想，只是一个罗睺王，就这般犀利。元昊手下九王呢，路迢迢难行啊。
葛振远见狄青沉思，突然一拍脑门道：“看我这记性，见了狄指挥，反倒忘记了要事。狄指挥，高大人找你，很急的样子。”见狄青目露询问，葛振远摇头道：“你别问我什么事，我也不知道。”
狄青一时间不解高继隆找他何事，还是点头道：“好，你和我一起去见他。”
二人下了山，过了火光熊熊的后桥寨，远远就见到高继隆骑在马上，四下张望。
高继隆见到狄青，催马过来，翻身下马笑道：“狄兄弟，好样的！我听武英说，你小子竟然救了武英，还要追杀罗睺王，真的好魄力。可拿到野利斩天的脑袋？”见狄青苦笑，高继隆知道狄青并没有成功，如葛振远般安慰道：“下次总有机会。”
狄青一扫颓唐，说道：“高大哥，你急着找我什么事？眼下后桥寨被破，我军应继续造势攻打白豹城……给在保安军的党项人施加压力。”
见高继隆不语，狄青终于暂停了大计，问道：“高大哥，你……”
高继隆拍拍狄青的肩头，叹口气道：“狄兄弟，你的计划很好，不过嘛……剩下的事情，让我去做就好了。”
葛振远一旁听到，心中气愤，暗想这算怎么回事？难道说后桥寨才破，高继隆就鸟尽弓藏，卸磨杀驴？
狄青也有些皱眉，但信得着高继隆，只是问，“高大哥，你去做剩下的事情？那我呢？”
高继隆苦笑道：“你必须要回延州。其实你才出兵保安军的时候，范大人就连传三道军文，命你立即回转延州，急如星火！军文在我们分兵到后桥寨后，才到了我手上。我不能怠慢，破寨后这才急急找你。”
狄青失声道：“回转延州，做什么？难道说延州也有党项人来攻了？”
高继隆好笑道：“那不可能。若延州有敌，范大人绝不会让只让你回去了。”他心中也有些奇怪，始终猜不透范雍这么急找狄青做什么。
葛振远发现错怪高继隆了，心中惭愧，一旁疑惑道：“会不会是范大人知道狄指挥出兵变卦，因此责怪呢？”
高继隆摇头道：“不会！这军文看日期，几乎在狄兄弟出发之时，就同时送出来了。不过因为狄兄弟走得太快，因此没有追上。”说罢嘿然笑笑，高继隆对狄青道：“临阵变卦，是我老高的念头，也怪不到狄兄弟的身上的。更何况，攻下后桥寨，大功一件，狄兄弟不用为这点担心。”
狄青知道高继隆这么说，就是为他顶责，感激道：“高大哥，军令上只让我一人回去吗？”见高继隆点点头，狄青道：“既然这样，新寨的弟兄，就先交给高大哥带了。他们……都是好汉子。”
高继隆哈哈一笑道：“我当然知道他们是好汉子了。方才我说这儿没你的事了，这位差点吃了我……”他望着葛振远在笑，原来早就看出葛振远的不满。
葛振远有些脸红，喏喏无言。狄青笑道：“他们不算了解高大哥，我了解的。由高大哥带着他们，我也能够放心。高大哥，我出来的时候，就对自己说过，一定要带着他们回去！”说罢期冀的望着高继隆。
葛振远听狄青说的平淡，但其意决绝，心中激荡莫名。
高继隆凝视狄青的双眸，说道：“狄兄弟，你放心，我对待他们，会同对你一样。”他伸手挽住坐骑的缰绳，递给狄青道：“狄兄弟，你我一见如故。我有生之年还能有你这样的兄弟，真的很高兴。这匹马跟随大哥多年，老是老了些，脚力还是有些，大哥没什么东西送给你的，只送你这匹马代步。望……你莫要嫌弃。”
狄青见那马儿毛色淡青，腿削蹄大，极是良俊，显然是匹好马，多半还是高继隆的喜爱之马。本待推辞，可见高继隆满是关切的目光，狄青不再推脱，接过马缰，说 9053." >道：“那多谢高大哥了。”
高继隆见狄青并不见外，心中欣喜，当下送狄青出了后桥寨。
狄青交代了手下两句，当下策马趁夜向东北的方向行去。
蹄声渐远，马儿的嘶声从远山传来。高继隆望着远山，锁紧眉头，喃喃自语道：“范大人找狄兄弟，到底有何急事呢？”
第九章 双星
狄青催马回归，想的问题倒和高继隆一样。他和范雍本没什么瓜葛，范雍急着找他做什么？
狄青想不明白，索性不再去想。等到奔到天明时，稍感疲惫，这才记起来，他已经鏖战了一日一夜，就算铁打的人也有些抗不住。
狄青急于回去问个明白，若依他的性子，多半一路奔回去，可见马儿呼出的白气染霜，暗想这是高大哥的马儿，要好好的对待才行。范雍找他的事就算火烧屁股，人总要休憩后才有气力赶路。
一念及此，狄青瞥见路旁有座破庙，策马过去，翻身下马，任由马儿在外吃草歇息会儿，自己却走到庙中。
寺庙破旧，兵荒马乱之际，早没有了僧人。庙门都倒坍了半边，佛龛上供奉的是如来佛像，满是灰尘。
狄青呆呆地望着那如来佛像，不知许久，突然跪了下来。
他跪在佛前，虔诚的叩首。
青天未晓，雾气笼罩。庙外枯树上立着只栖息的寒鸦，歪着脑袋看着庙中下跪的人儿，似乎不解那人为何要对一个木讷的佛像下拜。
狄青口中喃喃道：“如来佛祖，我本是不信你的，可我又多么想信你？这一年多来，我踏遍了西北，终究寻不到香巴拉，这才转战边陲。狄青本不想战，又不能不战。这些天来，不知多少人死在我手上……”
他低声细语，神色萧索，就那么呆呆地望着如来，似要把许久的心绪一朝吐露。
“昨夜我带人攻破了后桥寨，望见烽火焚天的时候，见到许多人因此战而死的时候，忍不住的惘然。我不知道我做的对不对，但我除了这样外，别无他法。我知道这种行事定有罪业，但所有的杀孽，只请你尽数算在狄青的身上，和旁人无关。”
他心中其实想说，所有的一切，和羽裳无关。
他不想说、也不敢说、更不舍得说。
那个名字，埋在他心底太深，但从未离去，也未改变。
蓦地想起，当初在横行刀谱扉页上曾见过李存孝写过的四句话，“未出山中羡威名，千军百战我横行。打遍天下无敌手，不负如来只负卿！”
狄青心中微酸，当初他接过刀谱的时候，意气风发，还不能了解那四句话的深意，但他现在隐约了解李存孝写下这四句话的心情。
李存孝难道是和他如今一样的心情？
纵是千军百战能如何？就算打遍天下没有敌手又能如何？
有时候，错过了，就是一生！
他狄青不求威名、不求横行、不求睥睨天下，只求那梦中的人儿睁眸一眼，今生顾盼，此生已足。
似水流年，如花如箭，纵忆得了往昔，又如何能回得到当年？
眼帘湿润，俊面凝霜，狄青望着那佛祖，佛主也像在望着他。不知许久，狄青这才又道：“狄青知道杀孽深重，本无颜多求。但佛祖若怜我为西北百姓还做了些微薄的事情，就请你有朝一日，指点狄青前往香巴拉之路，狄青此生，永感恩情。”
说罢，狄青又是深深叩首。许久后，起身斜靠在香案旁，沉沉睡去。
天微明，寒风停了，鸟儿也不鸣了，都在看着佛案前那疲惫的男子，默默无言。
一缕阳光轻轻的照在那鬓角已有霜花男子的身上，那紧闭的双眸，突然流出两滴泪。
泪水晶莹如露，顺着刚毅的脸颊流过，划过柔软的弧线。
狄青睁开了眼，回头再望了佛祖一眼。起身出庙。
骏马长嘶，似在述说，又像是安慰。狄青只是拍拍马首，低声道：“马儿，辛苦你了。我们走吧。”
他翻身上马，不用扬鞭，骏马就已迈开四蹄，向东北向奔去。
马快如风，不到午时，已入了延州地界。再驰了小半个时辰，延州大城已遥遥在望。
狄青放缓了马速，忍不住又在琢磨范雍找他何事，就在这时，路边突然窜出一道身影，拦在马前！
狄青一惊，带马倏立，喝道：“你……咦，怎么又是你？”
拦马那人在要入冬的季节，还穿个露脚趾头的草鞋，除了种世衡还有谁？
狄青实在很是惊奇，暗想这种世衡真的阴魂不散，不久前在延州，昨晚就跑到了保安军，今天怎么又在延州拦他？
这家伙是神仙，还是他肚子里面的蛔虫？不然怎么对他的行踪这么熟悉？
种世衡像是看出了狄青的心意，笑道：“狄指挥，我不是神仙，我是特意在这里等你的。”说罢打了个哈欠。
狄青下马，立在种世衡面前，奇怪道：“你等我做什么？你怎么知道我要走这条路？”他越想越难理解，眉头已锁起来。
种世衡满是冤枉的表情，说道：“你又不是我老婆，你说我在等你做什么！”
狄青反问道：“你也有老婆吗？”暗想你若有老婆天明才回，你的确要等的。这种吝啬鬼，怎么会有女人嫁他？
种世衡微微一笑，“惭愧，我不但有老婆，还有三个儿子。”转瞬叹息道：“唉，养儿子难呀。好不容易贩点青盐，还被充军了。”说罢若有期冀的望着狄青。
狄青才记起这种世衡无事不上门，肯定是索要那些青盐的。皱眉道：“我答应你的事情，会为你做的。不过我眼下比 8f83." >较忙……”..
“是去见范大人吧？”种世衡狡黠问道。
狄青更是惊奇，半晌才道：“你又如何知道？”
种世衡嘿嘿一笑，“这件事说穿了不足为奇。范大人满保安军的找你，我碰巧知道，就找人替信使传话，不然那信使怎么会找到高继隆，又怎么能知道你在后桥寨呢？我知道你若不死，肯定不会先要青盐，而要赶回延州，因此就抢先在必经之路等你。”
狄青恍然，好笑道：“那些青盐虽然能卖些钱，但值得你这么费周折吗？”
种世衡一拍大腿，呲牙咧嘴道：“你这人还有点聪明，知道老汉等你，是有别的事情。”
狄青看了眼天色，牵马举步道：“边走边说吧。”他早看出种世衡虽看起来市侩，却是有心之人，倒不拒绝和他闲聊。
种世衡拖着鞋跟在狄青身边，开门见山道：“小子……我看你很有头脑，其实是做生意的料子。”
狄青笑道：“你难道真的想和我一起做生意？你不怕赔死你？”
种世衡“呸”了一口，说道：“你不能说点吉利的？”略作沉吟，种世衡道：“老汉我有脑子，你小子有勇力，我们加在一块，就是有勇有谋，做生意还不是小菜一碟？西北青盐的成色，比我们这的解盐要好很多……老汉跑了这久，发现只做这生意，都能大赚特赚。”
狄青倒也知道些青盐、解盐的事情。
大宋对盐、茶的交易都是有所限制，海盐运到内地，因运输成本导致价格奇高。解盐是在边陲自产的一种盐，以垦地为畦，引池水而入，自然风化而成，但夹杂极多，比起海盐味道差了很多，价格仍是不菲。
青盐是羌人盐州、灵州等地的特卖，质量极佳，价格公道，所以边陲的宋人，更多的时候，是买青盐日用。羌人物品匮乏，也就仗着卖出青盐来取得大宋的粮食、钱币、铜铁和书籍一般日用之物。
种世衡说的唾沫横飞，手舞足蹈，“实话对你说吧，眼下党项人突然出兵，西北榷场全停，生意断绝。宋人急，羌人也急，就需要有地方做生意。我们只要提供个地方交易，抽佣提税，那银子不就哗哗的过来了？”
狄青道：“这事朝廷可不让。”
种世衡狡猾道：“朝廷之令，朝夕更改，有禁令的时候，我们当然收敛些，可若是取消了禁令，这个机会不就是来了？凡事预则立，我们早准备，就能早些日子赚大钱了。”
狄青心想，“你说的这些和我又有什么关系？这老头儿每次说话都非无的放矢的。”琢磨间，狄青随口问道：“赚了钱有什么用？”
种世衡看怪物一样地看着狄青，“你说呢？老汉这辈子，倒头一次听有人这么问，还真不知道怎么答了。”
狄青叹了口气，真诚道：“种老丈，钱对我，并没有太大的作用……这件事，我可能帮不了你！我还要去见知州大人……”
“等等。”种世衡急忙道，“你难道不知道，有钱就可以买装备了吗？你们新寨到现在还破烂不堪，为什么，还不是朝廷不给钱！你要想充实边防，必须有钱的。”
狄青怦然心动，多少明白了种世衡的用心，点点头道：“你说的也对。可我能做什么呢？”
种世衡见狄青松口，狡黠道：“你能做的事情太多了，你这次不是要去见范知州吗？”见狄青点头，种世衡道：“这延州一带，是范知州的天下，你就可以对他说说此事……”
狄青不咸不淡道：“建议他私贩青盐吗？你有病，我没有。”
种世衡叹道：“你脑袋被马蹄子踢了？你我今日所言，当然不能如实对范知州说了，我们可以换个说法……”他摸着秃顶，又摸下了几根头发，豁然开朗道：“你可以这么说……你说党项人狼子野心，这次进攻保安军，下次说不定从哪里进攻。这延州若有闪失，范知州肯定有不可推卸的责任，金明寨虽是不差，但毕竟太孤，若能再建个地方，以犄角之势护卫延州的北方，那是最稳妥的事情。”
狄青饶有兴趣的听，“然后城池若真的建好，我们就可以明里抵抗党项人，暗地私卖青盐赚大钱？”见种世衡兴奋的双眸发光，狄青又问，“那地点选在哪里才好呢？”
种世衡道：“这地方当然要年久失修，还在金明寨的侧翼，最好靠前点，以免生意都被金明寨抢了去……”
狄青心中微动，说道：“最好还能沿着上次画的弓弦路线上建城，到时候我们还可以托辞建城是为了取党项人的绥州？其实我们暗地控制那线，不让别人不经我们做生意了。”
种世衡叹口气道：“你若真心做生意，就没有别人的活路了。可惜……你心思不在此。若依老汉的想法，在宽州建城最好。宽州离河东也近，我们还可以运那里的粮食到延州卖。”
宽州本是古地，在金明寨和延州的东北二百余里处，如今早已荒芜。
狄青想了半晌，喃喃道：“听你这么说，那里建城的确不错。一来呢，建城可加固延州的防守，二来呢，建城可为进取绥州、攻过横山做准备。三来呢，运粮中转备战也方便。”
种世衡见狄青这么说，兴奋的搓手道：“说的太好了，我就没你小子想的多。听说范大人对你不错，你到时候把这些事情和他说说……”
“我为何要说？”狄青突然道，“我其实也是个生意人，没有好处的事情，也不会做了。这件事对你来说不错，我可没有半点好处。”
种世衡瞠目结舌，半晌才道：“你想要什么好处？”
狄青眼珠转转，想起一事，说道：“我记得你说过，有个姓曹的在卖香巴拉的地图，你把地图买下来送给我，我就帮你说说这事情。”他不信真的有什么香巴拉的地图，经历这久的寻觅，只抱着看看的念头。
种世衡脸涨的通红，杀猪般叫道：“你不如杀了我好了。那姓曹的可是开二十两金子的价钱。”
狄青翻身上马，轻松道：“随便你好了，反正这件事，我可有可无了。”他才要离去，种世衡割肉一样的嚷道：“好了，算我怕了你了，我去找姓曹的，你去找范大人吧。”
狄青笑笑，催马进了延州城。
沿古道长街到了知州府前，狄青不等通报姓名，耿傅走了出来，见到狄青，一把拉住了他，喜道：“你可回来了，知州大人正等你。”
狄青低声问道：“耿参军，范大人找我什么事？”
耿傅压低了声音道：“不是范大人找你，是圣上有旨，命你立即回京！范大人不敢怠慢，这才发了加急文书找你。”
狄青恍然中又有些诧异，奇怪道：“圣上找我做什么？”
耿傅苦笑道：“那我们如何知道呢？不过朝廷的旨意，就算范大人都不敢怠慢的。”说话间，二人已入了厅堂，范雍正欣赏着歌舞，见狄青前来，命歌舞暂停，起身迎过来道：“狄青，一路辛苦了呀。”
范雍走过来，伸出白白胖胖的手握着狄青的手，温柔的有如情人见面一样。他对狄青上下打量着，见狄青没有缺胳膊少腿，心中舒口气，暗想到，“这个狄青，不简单啊，圣上竟然下旨让他回京，不知道要委派什么重任呢？我本来不应该派狄青到保安军的，若真的出了事情，惹恼了天子，老夫只怕就要在西北扎根了。这次他回京，倒指望他顺便帮老夫说两句好话。”
狄青借抱拳施礼的功夫，终于抽回了手，说道：“范大人，我和高……钤辖、武英等人才破了后桥寨，就闻大人调令，不知有何吩咐？”
耿傅惊喜道：“你们竟攻破了后桥寨？那可真是个好消息。”
范雍也有些吃惊，连连点头道：“好，好。本府定当为你记上功劳，立即禀告朝廷。”顿了下，范雍拉着狄青坐下。
范老夫子素来瞧不起武夫，就算对夏守贇，都没有这般客气的时候。
沉吟片刻，范雍道：“狄青，其实事情是这样的。圣上派人传旨，让你接旨后立即快马回返京城，因此本府才急令招你回来。”装作关切的样子，范雍道：“本府已为你准备了盘缠，你路上拿本府的文书，可征马用船，沿途无忧。”
狄青起身施礼道：“范大人的照顾，卑职铭刻在心。”他这句话倒有些真心，范雍虽平庸些，对他还是不错，最少当初在新寨，若没有范雍，狄青也顶不住夏守贇的压力。
范雍浮出笑容，暗想这狄青有些头脑。眼下宋军破了党项人的后桥寨，听夏守贇说，保安军的党项人也有撤军的打算了。范雍听说狄青和天子混的熟，这才送盘缠示恩给狄青，只要狄青肯在天子面前为他说句好话，那他凭借这些功劳，回京有望了。
想到这里，范雍扶起狄青道：“狄青，本府送你出行。”他拉着狄青的手出了知州府，本待再嘱托两句，狄青突然道：“范知州，卑职还有件事想禀告。”见范雍点点头，狄青遂将种世衡的建议说了遍，当然事情化繁为简，有删有添。等说完后，狄青道：“这件事本是种世衡建议，卑职倒觉得可行。卑职……还准备向圣上说及此事。”
范雍耐着性子听完，只觉得狄青狗拿耗子，本是不满。可听到狄青的最后一句，转念一想，修城一事没有风险，还能算个功劳，又卖狄青个人情，何不顺水推舟？遂微笑道：“狄青，这件事本府会立即起奏折向圣上说明，你就不必多此一举了。”
狄青把赵祯抬出来，就是想让范雍重视此事，目的已达，恭敬道：“范大人知人听谏，圣上若问起西北风情，卑职定当如实禀告。”
范雍听狄青啰嗦了这久，就这句话好听，不由笑容绽放。
狄青当下告辞，他还是骑着高继隆送的马儿，盘缠倒不客气的取了，一路向东南而行，过潼关，沿黄河东下，直奔汴京。
在途并非一日，沿途朔风连雪，已入冬寒。
狄青晓行夜宿，这一日到了孝义小镇。时值大雪飘飘，封路难行，狄青爱惜马匹，见已日暮，找不到驿馆，索性找家客栈歇息一晚。
入了客栈后，狄青找个房间放了行李，然后要了些酒菜，唤来伙计询问道：“伙计，这里离汴京还有多远？”
那伙计道：“客官，前行再过三十里就到了巩县。过巩县穿运河，离京城就不远了。若是以往没下雪，骑马快行两天能到，但这路难行，要去汴京，只怕还要四五天吧。”
狄青望着堂外的飘雪，喃喃道：“原来……就要到巩县了。”
原来……他已离羽裳不远了。
寒雪如梅，苍苍茫茫。朦朦雪地中，有雪舞飘忽，宛若有个姣好的女子在踏雪寻梅，巧笑顾盼。
狄青喝着酒，望着雪，正在出神的功夫，听到外边有脚步声响起，有两个身着蓑衣的人走进来，带来一阵寒风。
狄青忍不住的斜睨了眼，见那两人都用蓑笠遮住了半边脸，脚步轻健。狄青低下头来，暗中琢磨，这两人不像寻常百姓，这种天气赶路，不知为了什么？
堂中只有狄青一个客人，那两人也忍不住望了狄青一眼。
不过见狄青头戴毡帽，低头喝酒，很是寻常无奇的样子，那两人也就不再留意。伙计上前招呼，那两人只是要了温酒，闷头喝着，不时地抬头向店外望去，像是在等人。
狄青虽觉得那两人有些古怪，却不想多理闲事，见雪下的紧，有了出外一行的念头。他想到做到，振衣出了客栈。
这时暮色已垂，风更寒，鹅毛大雪劈头盖脸的打来，狄青不以为意，迎风而走，突然嗅到股幽香。
他顺着幽香寻去，见到路边不远，有梅树横斜。梅干老硬，挂一树玉条，若不是香，让人分不清是花开还是雪落。
寒冬腊梅，孤芳自赏，伴着天地间的凛然之意。
梅树旁，竟站着一人，听到脚步声传来，忍不住回头望了眼，见狄青走过来，那人眼中微露讶然，多半也是想不到，如斯冷夜，也有同样的人徘徊在路上。
狄青见那人中等身材，衣着敝旧，背着个同样敝旧的包袱。那人脸色微黑，相貌不怒自威，双眸望来，颇有洞察世情之厉。
二人互望了片刻，那人已拱手道：“这位兄台请了，可是赏梅来的吗？”
狄青不想那人一句话，就看穿了他的心事，微有错愕，只是点点头。
那人见狄青沉默无语，知他不喜搭话，点点头，就要举步离去。不想天冷雪坚，那人脚下一滑，就要向地上摔去。
狄青伸手一抓，已拉住那人的手腕，将那人轻轻的带住。
那人这才看到狄青脸上的刺青，眼中又有些惊奇，但那人眼中没有旁人的畏惧或鄙夷，只是道：“兄台好身手。”
狄青笑笑，已察觉那人谈吐清雅，更像是个文人，微笑道：“天冷路滑，多多小心。”
那人也笑了，他不笑的时候，神色威严，但笑起来，已如春暖花开，“多谢兄台提醒，敢问这附近可有客栈？”
狄青指向自己住的那家客栈道：“这个镇子只有那家客栈。”
那人拱拱手示意感谢，大踏步的离去。
狄青站在梅前，眼前仿佛又现出那盈盈佳人，深雪浅笑，香冷情暖。
“羽裳，你还好吗？”狄青喃喃自语。
一年多来，他只有无人的时候，才会这般探问，但日里夜里，他没有一日不去想念。冷风吹过，狄青伸手去触如雪的梅花，如同触摸那空中虚渺的可人。
良久——这才转过身来，背着风雪回行。
飘雪无声，风声呜咽，脚步声咯吱吱的叹，如轻叹着世间的情深缘浅。
狄青未进客栈，?突然听到堂前有人道：“不错，就是他了。”那声音虽轻，但狄青听的一清二楚。
另外有人道：“夜里下手好了。”蓦地止声，显然是听到了狄青的脚步声。
狄青脚步不停，若无其事的穿堂回到了房间，见对面房间亮起了灯火，暗想梅前那人多半就住在那里。方才说话的那两人，就是先前喝酒在等人的两个，他们要对谁下手？难道是要对他狄青出手？
狄青皱了下眉头，才要坐在床榻上，突然目光一厉，四下望过去。
房间内摆设依旧，但狄青知道，房中肯定有人来过，他放在床榻上包袱有了异样，那上面打的结，已略有不同。
有人动过他的包袱！
狄青看似随意，但极为细心，他给包袱打的结很是特殊，旁人很难如样照搬。动他包袱那人虽也小心，竭力不让狄青发现行踪，但在那结上，还是露出了破绽。
狄青并不呼喊店伙计捉贼，只是装作无事般，轻巧的解开了包袱。
包袱中衣物银两未失，范大人的文书也在。
狄青在包袱中只放寻常物品，要紧的事物一直贴身收藏，见状心想，“来人是谁？若是贼的话，绝不会不取银两，可若不是要取财物，这人就是为我而来！”
他心思缜密，片刻间想通这点，更是奇怪。他快马回转汴京一事，本是突然，除了范雍，应该少有人知道此事，又有谁刻意为他狄青而来？他狄青，又有什么地方招人眼目？
狄青沉吟片刻，推门而出，招呼道：“伙计，送点热水来。”他招呼的功夫，低头望向门前，门前有棚，挡住了积雪，棚外并没有留下谁的脚印。
来的那个贼，显然也是个小心的人，竟循正路而来，反不留痕迹。
等伙计送来了热水，狄青谢过，问道：“伙计，对面的住客是新来的吗？”
伙计点头道：“是呀，那位客官虽然脸黑，却是斯斯文文的，不过看起来很穷，穿的又旧，赏钱都不给一文呢。”
狄青笑笑，闻弦琴知雅意，塞在伙计手上一串钱，又问，“方才在前堂喝酒的两人是本地人吗？你可认得？他们住在哪里？”
伙计得了赏钱，眉开眼笑，摇头道：“绝不是本地的人，这个镇子的人，小的都认得的。那两人就在客官的隔壁住，但眼下只是在喝酒，没有过来睡。”
狄青点点头，谢过伙计，回转房间洗漱后，熄灯盘膝坐在床榻上。他运气凝神，望着窗外，也留意着隔壁的动静。
夜深沉，狄青等到半夜，也没有听到隔壁有人，暗自皱了下眉头，突然听到对面房间有人喝道：“你们做什么？”
狄青心中一凛，暗叫糟糕，那两人不是为他狄青而来，要动手的目标难道是赏梅黑脸的那人？
他一念及此，已悄然推门而出，窜了过去，等到了对面的窗下，侧身闪在墙边，一指轻戳，破了窗纸，已将屋内的情形看得明白。
黑脸那人在房中披衣而立，神色肃然。他对面站着两人，手持单刀，就是披蓑衣的酒客。
左手的酒客冷笑道：“你不知道我们要做什么？识趣的话，把东西拿出来，你可以不死。你若是不识趣，嘿嘿。”他扬扬手中的单刀，刀光明亮，耀亮他长长的马脸。
黑脸那人倒还镇静，冷冷道：“你们是任弁派来的？”
马脸那人微震，嘿嘿道：“黑炭头，你如何知道的？”
狄青心中琢磨这三人到底有什么纠葛，不过他更信那黑脸的人并无过错，是因为那人的一双眼。
那双眼没有畏惧、没有惊慌，只有不屈和凛然。
黑脸那人眼眸寒亮，冷笑道：“你们偷偷摸摸的来，忘记了换件蓑衣。你们蓑衣上，还有福记的标记呢。福记本是山西汾州的老字号，我才从汾州回返，你们从汾州跟来，当然就是受汾州知州任弁的指使！”
狄青微震，不解汾州知州为何派人千里迢迢的来杀黑脸那人。
马脸那人脸色阴晴不定，旁边那人掀开了斗笠，露出消瘦阴鸷的脸庞，喝道：“不错，就是任大人让我们来的。黑炭头，你不说穿此事，我们兄弟还会放过你……”
狄青见到那人的脸，心中微震，只觉得依稀见过那人。可到底在哪里见过，他一时间想不起来。
黑脸那人缓缓道：“我既然揭破了你们的底细，你们当然就要杀人灭口了？可你们只怕并没有想到，我离开汾州时，早就写了奏折，历数任弁的罪状，经驿站送给了朝廷。我就算死在这里，任弁也逃不过惩罚！”
马脸那人反倒笑了，“我们只管杀你，任弁是否能脱罪，并非我们考虑的范围。”
黑脸那人心中微惊，暗想听这两人的口气，并非任弁的手下，那这两人是从哪里来的？他虽惊疑，但还冷静，回道：“只怕……你们没有这个本事。”他蓦地伸手，已抬起桌子。
马脸和阴鸷那人都是一惊，虽知这人是文人，绝不是他们的对手，但还是退后了一步。黑脸那人用力一摔，桌子落地，砰的一声大响，摔得四分五裂。
这一招实在奇怪，马脸那人不知所措，阴鸷那人却已明了，冷笑道：“你故意制造声响，以为别人会来救？包黑头，你打错了念头！谁都不敢来救你的！我告诉你，你若真不怕死，就不应该让旁人来陪葬。”
黑脸那人心中抽紧，不待多说，房外有一人道：“你错了，还是有人敢出手的。”
戴斗笠的二人均是一惊，回头望去，见屋门陡开，灌入一阵寒风，不由都是贴墙而立，凝神以对。
狄青已抱着刀鞘倚在门框旁，嘴角还带着一分笑，可眼中却有着厉芒。
他盯着那个脸色阴鸷的人，一霎不霎，似在追忆往事。他终于记起那人是谁！
黑脸那人眼中露出欣喜之意，他就在等狄青，狄青果然来了。
阴鸷那人见狄青望过来，却早不记得狄青是谁，见狄青神色自若，不由心惊，喝道：“你少管闲事，这里没有你的事。”
狄青摇头道：“车管家，你错了，这里有我的事。”
阴鸷那人听到“车管家”三字的时候，后退一步，如见鬼魅道：“你到底是谁？”
那人正是当年西河赵县令手下的车管家，本是弥勒教徒。那时候弥勒教徒造反，郭遵抓了棍子和索明，故意放了车管家回老巢，然后将弥勒教徒一网打尽，但这个车管家，终于没有再见。
往事如烟，狄青也想不到，二人会在这里再见。
狄青知道面前这人就是车管家，忍不住想到，“据叶知秋所言，飞龙坳的弥勒佛是赵允升，四大天王均是八部中人，那眼下这个车管家呢，到底是被蛊惑的弥勒教徒，还是投靠党项人的宋人？他为何能与汾州知州扯上了关系？”
车管家面部抽搐，狠狠地盯着狄青，却认不出狄青是哪个。车管家这些年样子没有怎么改变，可狄青经这些年的风霜磨侵，早非当年的青涩，车管家又如何认得出来？
“我叫狄青。”狄青提醒道，“当年你和赵武德胡作非为，打断了我哥的腿，你难道不记得了？”
车管家一震，已想起往事，哈哈笑道：“原来你就是车下藏着的那小子。狄青，当年你参军逃了，今日可没有那么好的运气了。”
他虽认为狄青很能拼命，但他已不畏惧。
狄青早就学会了掩饰愤怒，平静道：“我这些年的运气一直不好，但今天运气真的不错……竟碰到了你。车管家，你若能打断自己的双腿，然后跪下来求我，我就不杀了你。”
车管家大笑起来，几乎笑出了眼泪，指着狄青道：“就凭你那两下子？”他虽在笑，但笑声中已有了几分惶惑。
狄青还是沉冷道：“是！”他话音才落，车管家已飞扑过来。
车管家的同伴几乎在同时冲来，挥刀就斩。
黑脸那人见状，大惊失色，叫道：“兄台小心。”话音才落，就听到啪啪砰砰几声响，车管家惨呼一声，摔倒在地上。
而车管家的同伙，却早就昏了过去。
狄青刀都未出鞘，就已击昏了那马脸，击断了车管家的双腿，随手将车管家双臂敲折。
车管家浑身剧痛，双臂亦折，无法翻滚，痛苦不堪，嘶声叫道：“狄青，你好狠！”
黑脸那人目露不忍之意，可沉默无言。
狄青冷笑道：“我狠吗？你四肢断了，很痛苦？那当年飞龙坳千余人因为你们惨死，又找谁述说？”
车管家大汗淋漓，咬牙道：“你杀了我吧。”
狄青不理车管家，望向那黑脸之人，问道：“兄台，还未请教大名，这些人为何要杀你？”
黑脸那人拱手道：“多谢狄兄援手，在下包拯，字希仁……”
第十章 惊逝
狄青并没有听过包拯之名，闻言倒有些奇怪，暗想包拯既然能敢得罪汾州知州，甚至让知州不惜买凶杀人，怎会是默默无名之辈？
转念一想，天下硬骨头的多了，自己没有听过包拯不足为奇。自己连都部署夏守贇也敢得罪，包拯肯定也没有听过他了。
包拯心中果然在想，狄青？这个名字我怎么从未听过。此人脸有骁武刺青，难道是汴京八大禁军中人？但八大禁军的领军名姓我多数知晓，应无此人。此人身手高强，做事果敢，绝不会是禁军中的泛泛之辈！当初在梅树前，看此人眼有忧伤，容颜憔悴，但俊朗中不失刚毅，他年纪不算大，但满是沧桑，必有段伤心往事。此人虽自有伤心之事，不忘记扶危助困，当是正直的性情中人。
包拯观人极细，已信得过狄青，说道：“狄兄，我本是朝廷殿中丞，闻汾州知州任弁滥用职权，公器私用，滥杀无辜，这才奉旨前往汾州调查此事。经明察暗访，取证后秘密回归。我看他势大，暂时奈何不了他，只能回京奏请天子定夺。想任弁也知道不妙，这才暗中派人劫杀我，妄想掩盖罪行。”
狄青知道殿中丞隶属御史台，其中人员主要是纠察官邪、肃正纲纪，官职并不高。见这人竟然敢去扳倒知州，心中也有些钦佩。可看着地上的车管家，狄青忍不住皱眉道：“据我所知，这个车管家本是弥勒教徒，堂堂的一个汾州知州，怎么会和弥勒教徒扯上关系？”
包拯脸色微变，诧异道：“狄兄，你说的可是真的？”
狄青道：“京城的叶知秋捕头和郭遵郭大人都认得车管家是弥勒教徒，你只要问问这两人，就可知晓我说的不假。”
包拯听过叶知秋和郭遵的名字，也信狄青所言，沉思道：“那任弁就不止我列举的那些罪名了，可能还要加上勾结弥勒教徒一罪。”心中微凛，又想，任弁身为汾州知州，为何与弥勒教徒有瓜葛，难道说……他想要造反？
包拯一念及此，说道：“狄兄，我要问这人几句。”
狄青点点头道：“可以。”
包拯见车管家恶狠狠地盯着他，也不畏惧，只是询问道：“车管家，最近任弁给了你们一批军备，你们藏在哪里？”
车管家咬牙道：“包黑头，你没有断奶呢，竟问我这种幼稚的问题？军备藏在哪里，我如何会对你说？你可以让狄青杀了我，你想从我口中得知那些东西的下落……绝无可能！”
包拯淡笑道：“我知道了。”
车管家叫道：“你知道个屁！”
包拯平静道：“我最少知道任弁的确和弥勒教徒有牵扯。我在查任弁的时候，发现他手上有批甲胄兵器不知下落，正不知到了哪里，这才问问你，原来他真的把那些东西送给了你们。这么说……任弁早有反意了。”
车管家一怔，才醒悟包拯问话的用意，后悔不迭。
狄青一旁倾听，也佩服包拯的机智，陡然间心中微凛，回头望过去道：“谁？”
只见门口处站有一人，店伙计的装束，狄青皱了下眉头，问道：“你来做什么？”
那伙计脸色微黑，戴个小帽，眼中满是畏惧，哆嗦道：“到底发生什么事了？死……人了？老板让我……看看。”他见到屋中的情形，两腿打颤。显然是得老板的吩咐过来查看，不敢不来，却又极为害怕。
狄青道：“有凶徒犯案，官家缉凶，你们不用担心。”
那伙计上前了一步，探头向屋中望来道：“那……”他话未说完，狄青警觉突升，包拯已同时喝道：“你不是店伙计！”
那伙计蓦地抬头，目如电闪，手一扬，两道寒光倏然飞出，直刺狄青和包拯。
狄青身形一闪，已窜到包拯身前，刀鞘一格，磕飞了射向包拯的飞刀。他一窜一格，动作干劲利落。
就在这时，那店伙计暴喝一声，双手连挥。狂风呼啸，北风卷帘，不知有多少雪花狂灌入室，铺天盖地的向狄青和包拯打来。
非雪花，而是铁蒺藜！
那店伙计竟是个罕见的高手，一口气打出了十数枚铁蒺藜，封住狄青、包拯的周身各处。
狄青怒喝声中，脚尖一点，地上的桌案霍然竖起，挡在他的身前。
夺夺夺响声不绝，狄青带着包拯爆退。
身后是墙，黄土墙面。
狄青遽然撞在了墙上。
那墙看起来结实，但被狄青全力一撞，轰然现出个大洞。那急撞之力，威猛无俦，一撞之下，整个房间晃了下，竟像要塌了下来。
烟尘弥漫。
那伙计算了很多，唯独没有算到狄青竟会破墙而走。他发出暗器之时，已拔出一如轮带齿的生死夺，准备下一轮的攻击。见狄青破墙而出，那伙计并不放弃，就要顺着破洞冲出去。
可不等近前，那伙计蓦地大喝一声，持生死夺挡在胸口，倒飞了出去。
一道刀光破雪飞来，已斩在那伙计的胸口。
雪是狂卷，刀是横行。
狄青已出刀。
一刀就逼退了那伙计。若非那伙计及时将兵刃挡在胸口，这一刀，早已将他开膛破肚。
狄青才待追进去，可忍不住回头望了眼包拯。就在这时，屋顶轰然一声响，一人破屋顶而出，身形一闪，已向西逸去。
狄青没有再追，凝望着刀身上的一抹血滴吹落，心中只是在想，“那伙计是谁？他要杀我，还是要杀包拯……或许是……”一念及此，狄青跺脚叫道：“糟糕。”他再顾不得包拯，又冲进了满是尘灰的屋中。
烟雾中，狄青见到车管家和那个同伙的情形，心头一沉。那两人咽喉都被割断，已然气绝。
“刺客应该是和车管家一伙。他这么做，无疑是杀人灭口。”包拯也走了进来，见屋中的惨状，立即道。
狄青点点头，心中只是想，“那伙计虽被我一刀所伤，但武技高明，不容置疑的。弥勒教何时又出来这种高手？这种人，可和元昊八部有关吗？”
狄青沉吟间，撕开车管家的胸口，里面现出刺“福”字的内衣。
包拯见到，凝眉道：“听闻拜弥勒教的人，都身着福衣，这么说……这人的确是弥勒教徒了。”
狄青搜了两死者的身上，只找到些银两，突然手凝住片刻，从车管家的腰间取下面令牌。
那令牌是黄铜所制，中间有团银白色，银白色中，又画了三个小圈圈。
不过那圈圈并非规整的圆形，倒有些像心脏的图案。
图案简单，可很古怪。
这是什么意思？狄青思索不解，抬头向包拯望去，包拯摇摇头道：“我也看不出这代表什么意思。或许……是弥勒教人内部使用的令牌吧？”
狄青舒了口气，摇摇头，和包拯并肩走出了破屋。心中想到：“那伙计武技高明，会不会是搜我包裹的那人？如果这两人是同一人，那他是为我而来。包拯说得不错，这三人本是一伙的。弥勒教徒，杀包拯是为了任弁，但为何要搜我狄青的包袱？”
包拯见狄青凝思，有些歉然道：“狄兄，都是在下拖累你了。你若不是要照看我，已留下凶徒。最不济，现在也追去了，绝不至于没了线索。”他见狄青做事如此精明果敢，早不把狄青当作寻常的禁军看待。
狄青回过神来，摇摇头道：“包兄不必自责。若非你发现那伙计有异，说不定我还要折在他的手上了。对了，包兄如何看出那伙计不妥呢？”
包拯微笑道：“我入店的时候，就知道店老板吝啬，只雇了两个店伙计。两个店伙计我都见过，适才那人绝非是那两个店伙计，我一看就觉得那人有图谋了。”
狄青暗叫惭愧，不想包拯心思如此细密。忍不住问道：“你适才摔了桌子，就是想要让我过来吗？”
包拯略有犹豫，转瞬诚恳道：“狄青，实不相瞒，我从汾州回京，就感觉到杀机重重，这才换服回返，躲避不测。我在梅树前见到你时，还以为你是来杀我的。是以交谈几句观察究竟，可见到狄兄的一双眼，我就知道狄兄是正直之人。我知狄兄会武，因此问狄兄住在哪里，刻意和狄兄住在同一客栈，心中还望你能保护在下的。我大声呼喝时，就知狄兄若知道我有危难，绝不会坐视不理。”
狄青笑了，“包兄，不想你随意几句，都是机心。我倒是愚钝了。”
包拯苦笑道：“狄兄谦虚了。你有武技傍身，何须这些心思？我整日提心吊胆，难免考虑的多些。”
狄青目光灼灼，盯着包拯道：“你明知危险，为何还要执意参倒任弁？你本文人，官职不高，得罪了任知州，难道真的不怕死吗？”
包拯移开目光，望着雪舞狂风，缓缓道：“包拯身在其位，当尽职尽责，方不负天下人所盼。”
他说的斩冰切雪，平淡中满是决绝。
狄青一字字道：“可我若不来，你死在这里，没有任何人看到的，更没有人知道你做了什么。”
包拯肃然的脸上有分执着，回望狄青，平静道：“最少我自己能看到。最少……我知道自己在做什么。”展颜一笑道：“不过我素来命大，这一年来，几次死里逃生，这次又碰到狄兄，想是苍天也不想我这么就死了。”
狄青见包拯这般正直，心中满是敬意。又问道：“原来包兄今年才任殿中丞的职位吗？”心中有些恍然，怪不得包拯对他很陌生。
包拯点点头道：“不错，在下十多年前已中进士，当官还是近几bbr>..年的事情。在下有点很奇怪，以狄兄之能，只是个寻常的禁军吗？为何我从未听过你的大名？”
狄青笑道：“在下碰巧一年前出西北戍边，眼下是西北新寨的指挥使，也就怪不得包兄没有听过。这次我是奉旨回京，不想碰到了包兄。如此也好，正好一路进京。”
包拯心下感激，知道狄青这么说，就是想护送他入京。施礼道：“如此有劳狄兄了。”
狄青道：“都是赶路，有什么劳不劳的。对了，他们为什么叫你包黑头呢，我看你也不黑呀。”
包拯哂然一笑，“在下人不算黑，不过心黑罢了。这一年来，我当黑脸许久，得罪不少人，因此他们叫我包黑头。”
狄青哈哈一笑，心道，这包拯并不如表面看起来那么严肃，为人又正直。我能帮他个忙，也是快意。
包拯见狄青虽笑，可眼中不改抑郁之气，心中却想，狄青到底有什么为难的事情呢？此人快意恩仇，看似狠辣，但心细如发，那种情况还记得救我，真是侠士。我包拯若能帮上他什么，定当尽力。
二人当下去寻店老板，才发现店老板伙计都被打晕。等店老板醒来后，见房破人死，难免大呼小叫。狄青把车管家身上的钱尽数给了店老板，弥补他的损失，包拯将事情经过略写在一张纸上，盖上官印，命老板将命案报官。
狄青二人等到天明，再次迎风雪上路。路过巩县的时候，狄青只是略做张望，并不停留。二人急赶了三天路，这才到了汴京。
汴京高大巍峨，满覆苍雪。
狄青望到汴京的那一刻，忍不住的感慨唏嘘，汴京虽在雪中，益发的繁华，但有些人无论何时，只有更加的落寞。
一入汴京，二人都奔宫中。包拯去御史台复命，狄青要见天子。临别前，包拯道：“狄兄，今日一别，想你戎马繁忙，不知何日再见。只盼你……放开心事，万事小心。”
狄青知道包拯目光敏锐，已看出他有心事，微微一笑道：“不错，在下恐怕很快就要回转西北，这一别，也不知道以后还能不能再见。前途险恶，只盼包兄吉人天相！”
二人拱手告别，狄青到了宫门处，不由又在想，赵祯找他到底何事？有禁军见狄青近前，喝问道：“宫中禁地，不得擅闯！”
狄青亮出御赐金牌道：“新寨指挥使狄青，奉旨回返京城见驾。还望通传。”
那禁军见到金牌，听到狄青二字，忙道：“你稍等。”他匆匆入内，不到片刻，已带出个宫人。
那宫人白皮净面，年纪不大，见到了狄青，上下打量了一眼，又看看那金牌道：“在下阎士良。圣上一直在等着狄指挥，请随我入宫见驾。”
阎士良态度谦和，在宫中似乎很有些地位，一路畅行无阻，直达帝宫前。
物是人非，狄青见宫中的侍卫多是陌生的面孔，倒有些99lｉb?感慨。
阎士良入宫先行禀告，不多时，已急匆匆的出来道：“圣上宣狄青入见。”
有侍卫要去了狄青的刀，阎士良摇头制止道：“圣上有旨，准许狄青带刀入内。”那些侍卫并不认得狄青，满是惊奇，不知道这个看似落魄的狄青，恁地会有这种身份？
二人举步入了帝宫中，阎士良突然道：“在下听义父说，狄指挥有不凡际遇，人亦俊朗爽直，今日一见，名不虚传。”
狄青心中微动，问道：“你是……阎文应大人的义子吗？”
阎士良点头道：“狄指挥果然聪明，一猜即中。以后还请多多关照。”
狄青心道，阎文应和我并不和睦，他义子对我还算客气。罗崇勋等人均死，不用问，阎文应肯定变成了宫中第一太监。阎士良在宫中有这般权势，他让我关照，是客气呢……还是另有深意？
正琢磨间，二人已入殿上。狄青见龙椅上坐着一人，正是赵祯。赵祯见到狄青，霍然站起，竟下了龙椅，向狄青走近道：“狄青，你终于回来了。”他口气中，少有的激动。
狄青见状，心中微有暖意，无论如何，赵祯对他，总是不同寻常。
二人毕竟一同逛过青楼，钻过猪圈，逃过追杀，经过宫变。这种经历，旁的君臣少能共同经历过。
赵祯素来寂寞，对这个患难的狄青，很有些感情。
狄青单膝跪地，行军中之礼道：“臣狄青……叩见圣上。”
赵祯一把拉起了狄青，微笑道：“不必多礼。狄青，你这次回来了，就莫要走了。”
狄青不想赵祯开口就是这句话，很是为难。见赵祯脸上若有期冀，不忍扫他的兴致，岔开话题道藏书网
：“圣上，臣正在西北作战之际，被圣上旨意召回，不知圣上有何吩咐？”
赵祯轻轻叹口气道：“朕很想念你，不过这次让你回京，却是太后想要见你了。”
狄青一震，忍不住道：“太后……为何要见我？”他和太后有的好像只是积怨，难道说……太后还恨他杀了赵允升吗？
赵祯摇头道：“朕也不知道。不过太后最近病情加重，她想见你，朕就要完成她的心事。狄青，你就见见太后，好不好？”他口气中，竟有商量之意。
狄青慌忙施礼道：“臣遵旨。”
赵祯吁了口气，望着狄青道：“最近太后的身子一日差过一日……”话未说话，有宫人急匆匆的赶来道：“圣上，太后……好像有点……不妥。”那宫人不敢多说，但神色惶惑，如大难临头。
赵祯一惊，失声道：“怎么会这样？摆驾垂拱宫。狄青，你随驾。”
自从宫变后，八殿遭焚，长春宫重修，改名垂拱，刘太后一直居留在垂拱宫。
众人听太后病情有变，都是惶惶跟随。等到了垂拱宫前，赵祯命狄青、阎士良二人跟随身侧，直入宫中。垂拱宫内虽多燃火炉，温暖如春，但其中总有死气沉沉之意。
赵祯到了太后的寝房前，阎文应匆忙出了珠帘，见到狄青，稍有错愕。低声在赵祯耳边道：“圣上，太后适才昏迷过去了。不过……又醒来了。她一直在和李迪大人交谈。”
狄青知道李迪本是赵祯的恩师，以前因为请太后还政于天子得罪了刘太后，被贬出京。不想太后病危的时候，居然找李迪交谈。
太后为何要找李迪？太后为什么找他狄青？
狄青想不明白，心中却感觉有些怪异，可到底哪里不对，一时间又说不出来。他斜睨了赵祯一眼，见赵祯脸上满是焦急，可却不进珠帘，不由暗自皱眉。
刘太后病危，赵祯为何不急于去见呢？他到底在想着什么？
赵祯突然道：“太后这些日子，不想见人，就算对我这个儿子，也不想见。”他声音很低，口气中有些埋怨，亦有伤感，像是看出了狄青的疑惑，特意给狄青解释。赵祯顿了片刻，又道：“阎文应，你去禀告太后，说朕请见……”
话未说完，就听珠帘后，太后虚弱的声音传来，“李迪，老身……今日保护天子……至此，你以为如何？”
垂拱宫实在很静，太后的声音虽虚弱，但帘内帘外的人，都听的一清二楚。
赵祯眼帘突然有了湿润。他那一刻，神色极为复杂，有温情、有追忆、甚至还有那么一分……淡淡的歉然。
无论如何，当年总是太后为他赵家稳住了江山。
太后一直都没有对他赵祯如何，或许就算那次宫变，也不过是赵允升擅自做主？赵祯不想再想下去。
珠帘那面，李迪颤巍巍道：“当初不知太后圣德乃至于此，因有得罪，还请太后……莫要再怪。”
刘太后轻嘘了一口气，似是吐出了多年的恩怨，喃喃道：“祯儿呢，我方才好像听到了他的声音……”
赵祯不想刘太后还惦记着他，再也按捺不住，掀开珠帘冲了进去，跪在太后的面前，泣声道：“母后……”
刘太后枯槁的脸颊挤出分笑容，干瘦的手摸着赵祯的头顶，喃喃道：“祯儿，吾只怕要去了。以后……你要自己……照顾自己。”
赵祯一把握住了刘太后枯瘦的手，哽咽道：“母后，你不会有事，你不能离开孩儿的！”
刘太后目光空洞，喃喃道：“傻孩子，人谁不死呢？我这几天……总是做梦，可梦不到先帝呢……他说过，会来接我的……”
赵祯倏然打个寒颤，只觉得刘太后说得鬼气森森。
先帝怎么可能来接太后？
刘太后眼前微花，仿佛又见到赵恒立在她身前，阴沉沉的对她道：“娥儿，就算你支撑不到朕活转，死后……朕也会陪伴在你身边！你莫要怕，朕此生，只爱你一个！”
刘太后望着那空中的幻影，喃喃道：“你很怕死，可我不怕的。我为何要等你来接我呢？”苦涩的笑，她心中在说，我其实……并不很想和你在一起了。
这句话，她藏在心底很久很久了。
尘封多年！
她的确对不起赵恒，她没有将五龙放在永定陵，但她丝毫没有什么愧疚之意。
因为她感觉到，身上的体力已一丝丝的离她而去，她要死了。
人死了，会不会一死百了呢？
活着，又有什么好？孤孤单单，连个说话的人都没有。她的亲人，都离她远去了，剩下的人，她和他们无话可说。就算长生不死又能如何呢？孤单单的长生，还不如死！
一念及此，刘太后突然想起一事，低声问道：“狄青……来了吗？”
赵祯微愕，扭头望过去，示意狄青前来。只不过他额头竟有一丝汗水，不细看，无法察觉。
狄青没有注意到赵祯的异常，悄步走到了太后的塌前，单膝跪地，沉声道：“太后，臣狄青在此。”
太后望向了狄青，眼珠间或一轮，像是望着狄青，又像是追忆着往事。
狄青到现在，还不知道太后要找他做什么，只能静静的等待。他也没有畏惧，他连死都不怕，现在还会畏惧什么？
“羽裳去了……我知道……你很难过。”刘太后喃喃道。
狄青听到这句话后，就感觉胸口如挨了重重一锤，身躯晃了晃，沉默无言。
刘太后低声道：“很多事情……命中注定的。”
狄青霍然抬头，脸上现出少有的激动，一字字道：“太后，就算命中注定的事，狄青也要改变！”
刘太后微震，眼中闪过分光芒，呆呆地望着狄青。她似乎是诧异这人世间，还有狄青这样坚持的男子？
狄青无惧，只是望着刘太后，良久才道：“太后找臣，难道就想问问臣是否难过吗？”
刘太后干瘪的嘴唇喏喏动了两下，像是笑，“我一直在想……是否告诉你一个秘密？”
狄青心头一跳，脸色微变。他有预感，刘太后说的事情，肯定和羽裳有关的，甚至——会和香巴拉有关！
“香巴拉……”刘太后开口就是这三个字，狄青已全身颤抖，勉强抑制住激动，侧耳倾听。
刘太后突然剧烈的咳嗽起来，赵祯急道：“来人呀，快服侍太后休息。母后，你改日再说吧。”
刘太后喘息稍平，虚弱道：“不！”虽就是一个字，但说的斩钉截铁。赵祯不敢忤逆，向狄青使个眼色，示意狄青劝劝太后。狄青只是望着太后，颤声问道：“太后，香巴拉怎么了？”
“五龙……本是……香巴拉之物。”太后喃喃道。
狄青一震，失声道：“什么？”他那一刻，震惊中带着喜悦。他一直不敢肯定香巴拉是否存在，也从邵雍的谶语中，曾想过香巴拉和五龙有关，但那毕竟是猜测。
太后亲口说出五龙和香巴拉有关，五龙是真实的，不就证明，香巴拉也的确存在？
狄青一想到这里，只感觉信心涌动，希望大增。
太后喘了几下，急促道：“可是……你一定要……要……”她嗓子突然有些发哑，无以为继。这时，有太监端着药碗过来道：“太后，要吃药了。”
刘太后目光缓移，向那太监望去。她实在太疲惫，转动眼珠都像是无有力气，她目光掠过赵祯，掠过阎文应，就要落在那太监的身上。
她脑海中闪过分残留的影像，记得适才阎文应正在望着赵祯。
这本是寻常的一件事，她为何记得这般清晰？
遽然间，刘太后身躯一震，竟坐了起来，哑声道：“你……你……我……明白了……”她一手紧紧地抓着华服，一手前指，像是指向狄青，又像是指向他的身后，嗄声道：“你……好……好……”
刘太后那一刻，枯槁的脸上竟有着说不出的怪异，眼中又是伤心，又是愤怒，她就那么木然的指着，身子僵凝，许久再没有声响。
狄青望着刘太后那空洞的眼神，虽是无畏，可背脊也窜起一股寒意。他想回头望过去，不知为何，脖颈有些僵硬，竟不能移动。
你……好……刘太后想说什么？
五龙是香巴拉之物，太后让他狄青一定要什么？
刘太后为何会愤怒？
所有的一切纷沓繁杂，交错迷离，让垂拱宫中，满是森阴的气息。
就在这时，阎文应已反应过来，眼中满是惊怖之意，叫道：“太后……她……去了。”他似乎震惊于太后之死，嗓子都吓得哑了。
众人惊惶，纷纷跪倒道：“太后……”
就算是赵祯，都跪倒在地，呼喊中，满是嘶哑惊吓之意。他俯身叩地，额头上，满是汗水。
点点滴滴……
第十一章 帝泪
狄青若是回过头去，就能看到赵祯和阎文应额头上满是汗水。
可他没有扭头。
他听到刘太后去了的那一刻，震惊外，脑海中一片惘然。他不关心别的事情，心中只是在想，“五龙本是香巴拉之物，你一定要……”
太后知道寻找香巴拉的关键所在？可这个关键，并没有说完！狄青心中滴血，只感觉周围有人奔走呼号，好像很是混乱。
但这些和他有什么干系？他突然有点恨自己，恨自己为何不早一天赶回来。可早一天赶回来，事情就会改变吗？狄青不知道。
正心乱如麻时，一只手按在狄青肩头。狄青扭过头去，见到八王爷一双充满血丝的眼。狄青嘴唇喏喏蠕动，低声道：“伯父……”
他内心很有些愧疚。见到八王爷的那一刻，他就知道，八王爷也没有找到香巴拉，而且肯定一直在寻找。
可八王爷怎么会这快就到了宫中？
八王爷很憔悴，不过八王爷眼中有些怪异，同样低声道：“狄青……太后是不是要找你说什么？她说了什么？”
狄青失落道：“她好像要说香巴拉一事，但没有说完。她只是说五龙本香巴拉之物，要找到香巴拉，一定要……说到这里，太后就去了。”
八王爷凝神望了狄青片刻，缓慢道：“太后要说什么，我知道的。”
狄青惊喜交集，一把抓住了八王爷，声音都颤抖起来，“伯父，你知道？你知道什么？你怎么会知道？”
八王爷扭头向赵祯的方向望了眼，似在考虑什么。
太后驾崩，宫中凌乱，赵祯只是呆呆的跪在太后的床榻前，泪流满面。消息已传了出去，群臣正要早朝，闻言已纷纷赶来。
“这件事一时半会说不清楚，我一会再和你说。”八王爷低声道，“我先去安慰圣上。”
狄青一颗心剧烈跳动，却只能等待。
八王爷走到赵祯的身侧，跟着跪下，见赵祯涕泪横流的喃喃道：“母后，你……你……为何要离开孩儿呢？”
赵祯翻来覆去的只是这几句话，他心哀之下，也像乱了分寸，完全忘记了接下来要做什么。八王爷一旁劝道：“圣上，节哀顺变。”
赵祯霍然爆发，一把揪住了八王爷的衣领，喝道：“你让朕节哀？朕的娘亲去了，你让朕怎么节哀？”
八王爷有些惶恐，低声道：“圣上，无论如何，群臣都在宫外等候呢。太后驾崩，圣上登基不久，眼下急需安抚臣心，以防变故。”
赵祯泪还在流，手已松开，失神落魄道：“怎么安抚呢？”他再望了太后一眼，脸色突然有些改变。
八王爷顺着赵祯的目光望过去，神色也有些异样。
太后直伸前指的那只手，已被宫女勉强放下，可太后的另外一只手，还在死死的抓住身上的兖冕，任凭宫女怎么样，那只手都不肯松开。
赵祯身躯有些颤抖，向阎文应望去。阎文应也在望着赵祯，眼中也有深深的畏惧。
太后死，阎文应有什么要畏惧的？太后抓住那兖冕，又有什么深意？
“太后仙逝前，紧紧抓着兖冕，到底是什么意思呢？”赵祯喃喃自语，斜睨着八王爷。
八王爷沉吟许久，这才道：“恕臣驽钝，不解其意。不过群臣已在宫外候驾，或许向他们询问，集思广益，可得到答案？”
赵祯缓缓点头道：“皇叔说得不错。朕这就去问问。”他出了垂拱宫，只见到群臣黑压压的跪倒了一片。群臣听圣上出宫，齐呼万岁。
赵祯眼望群臣，哽咽难言，只是摆摆手，阎文应知机上前，宣布道：“太后已……仙逝了。”
风云悲嚎，群臣泣下。
赵祯又是泪流不止，等到群臣悲伤暂歇后，这才问道：“太后去了，但她好像还有心事。她临去前，扯着兖冕不肯松手，究竟是何缘由呢？”
群臣沉默，寒风呼啸，充斥着萧肃。
赵祯问的大有深意，群臣没有琢磨清楚天子心思之前，不敢妄言。
兖冕，本是天子的服饰。要知道，太后能穿上兖冕，可是大有因由。太后以前一直执著的想要登基，赵允升死后，太后欲望 867d." >虽浅了，可不久前，突然执意要穿兖冕去太庙，参拜大宋赵家的列祖列宗。
群臣都明白，太后要告诉天下所有人，尤其要告诉他们这些宋臣，她刘娥虽是卑贱，最终还是能和君王平起平坐。
太后的这个要求，难倒了大宋群臣。
太后穿着兖冕这一拜，虽不登基，却宣告以天子的身份参拜。这让赵家列祖列宗如何面对，这让得赵家恩惠、一直以卫护大宋江山为己任的大宋文臣情何以堪？
太后始终坚持，群臣无奈之下，终于对太后妥协，宋臣改了兖冕的几处地方。让那兖冕看似兖冕，其实不是兖冕，于是赵祯就请太后穿着那重新设计的兖冕参拜太庙。
说不清到底是谁自欺欺人，是太后、天子还是一帮宋臣？太后穿似是而非的兖冕去太庙，这好似是一场闹剧，曲终人散，却还没有落幕。
太后这之后，就一直穿着那兖冕，死都没有再脱下。谁都看出来，太后很喜欢那兖冕。
太后临死前，扯着兖冕，是不是示意这衣服莫要脱下来，要一直穿到永定陵陪真宗去？
很多人都是这么想，但没有谁敢说。
雪花飘落，一瓣瓣上写满了落寞。
赵祯那一刻，神色比雪还要冷，他在看着一人。那人神色也冷，更多的是沉静，那人并没有望着赵祯，只是垂头不语，那人就是两府第一人吕夷简！
吕夷简没有上前，参政薛奎跪行上前道：“启禀圣上，太后仙逝前以手除服，用意明了，太后肯定是不想穿兖冕去见先帝。想先帝曾请太后照顾天子，让太后在天子成人后，还政于天子，太后若穿兖冕见到了先帝，如何回答先帝的质疑呢？”
赵祯舒了口气，喃喃道：“原来如此。”扭头望向不远处老迈的李迪，赵祯问，“恩师，太后临崩前，一直在与你交谈，想必你最明白太后的用心了。依你来看，太后是何心意呢？”
李迪浑身颤抖，眼中有着说不出的忧伤之意，见赵祯目光咄咄，低声道：“老臣老了……也糊涂了。想薛参政所言……有他的道理吧。”
赵祯心中有些不满，转望吕夷简道：“吕相，你意下如何呢？”
吕夷简又沉吟了片刻，说道：“李大人说得不错，薛参政说的是有他的道理。”
群臣有的不解，有的已明白了，吕夷简、李迪二人看似附和薛奎，话语间却是含糊其辞，只说薛奎有他的道理，可薛奎的道理对不对，他们是否建议天子采纳，吕、李二人均不说。
这两个老油条，当然还在等天子的意思。
天子至孝，到底怎么来决定，谁也不知！
赵祯已道：“既然三位卿家意见一致，决定除去太后的兖冕，还太后本来的服饰，朕也觉得妥当。众爱卿，你们可还有异议？”
群臣微怔，随即参差不齐道：“圣上英明。”
赵祯目光从群臣身上掠过，若有所思的看了眼吕夷简，说道：“太后仙逝，朕这几日暂不理朝。都退下吧。”
说罢，赵祯拂袖回宫，群臣跪送，私下议论，三三两两的散了。
赵祯回到宫中，见狄青还立在那里，像根本没有移动的样子。陡然间心中激荡，走过去，一把抓住了狄青手臂，哽咽道：“狄青，太后她……去了。”宫中满是人手，可他眼中只有个狄青。
宫人见状，都是大吃一惊，不解赵祯如斯伤心下，不找宫人、不找亲人、不找皇后，为何只找狄青流露心事。
狄青也有些吃惊，手足无措，半晌才道：“圣上，逝者已逝，你……节哀。”
赵祯哭泣了许久，好像察觉到失态，缓缓松开了双手，坐下来，低声道：“狄青，当初朕见你在杨羽裳面前，伤心欲绝，还不理解。可朕此刻才体会到，失去至亲至爱的那种悲痛。太后去了，朕再无法?９9lｉb.
战，可又在潼关设防……”他岔开话题，尹洙诧异道：“潼关尚远，在那里设防做什么？”
狄青悚然，醒悟道：“难道说……朝廷对党项人已有畏惧，想放弃关中之地吗？”
尹洙愕然，本待反驳狄青，可见范仲淹脸色肃穆，知道狄青所猜不假，也是变色道：“这……这怎么可能？最近朝廷不是让我等招募兵士，收购驴马，多修筑要寨吗？朝廷积极备战，怎么会有这么消极的念头？”
范仲淹忧心忡忡道：“三川口我军惨败，朝野震惊。他们当然也不愿意放弃关中，但朝中沉疴已久，西北这次备战，无疑耗费巨大。我们如今只能胜，不能败！若我等再败，朝廷丧失信心，放弃关中也是大有可能。”
众人沉默下来，这才发觉肩头责任重大。
见众人神色肃然，范仲淹反倒笑道：“但元昊绝非不可战胜，只要我等小心再小心，让他无机可乘，自然不敢轻易出兵。他没有机会，就是我等的机会。”
狄青咀嚼着范仲淹的话，觉得大有道理，心中希望已升。
尹洙却领会成另外的意思，振奋了精神，说道：“不错，他是人，我们也是人，不信斗不过他！”
范仲淹不经意的皱了下眉头，似乎对尹洙所言并不赞同，可终究没有多说，转望狄青道：“可常读书吗？”
狄青不想范仲淹忽有此问，汗颜道：“卑职戎马多年，少读书。”他怀中其实有本书，是本已快被他翻烂的诗经。
范仲淹轻声道：“将不知古今，匹夫勇尔！”略作沉吟，从身边拿了卷书递过去，“我这有本书，你若有暇，可以读读。”
范仲淹是商量的口气，绝不想强人所难。狄青立即接过了书，沉声道：“谢过大人。”他看了书页，见上面写着《左氏春秋》四个字。
“那这几日，你先留在这里吧。”范仲淹轻声道：“狄青，你一路奔波，也很辛苦，暂时休息下，我明天再和你谈些事情。种大人，尹洙，你们留下，我有事说。”
狄青知范仲淹多半要和种世衡等人商议军机，告退出帐。才到了帐外，见天色已晚。寒风萧冷，柔远寨已升起了堆堆篝火。火堆旁，站着两人，却是葛振远和廖峰二人。
狄青揉揉眼睛，惊喜道：“你们怎么会来到这里？”
葛振远胡子还是浓密，可整个人看起来瘦了几十斤，双眸深陷，有着说不出的憔悴。见了狄青，葛振远眼中有泪，扑过来一把抱住了狄青，叫道：“狄指挥，你可算回来了。”
他忍不住的泪下，又是疲惫、又是欣喜。廖峰在一旁，兴奋中隐约有着内疚。
狄青瞥见廖峰有些不安，奇怪道：“廖峰，你怎么了？”他诧异葛振远迥异的激动，也好奇廖峰的表情，总觉得这二人间有些事情发生。
廖峰才待开口，葛振远已抹掉眼泪，笑道：“没什么事。狄指挥，你回来了就好。”他从怀中掏出一小包药粉丢给了狄青，“狄指挥，她当初带你走的时候，说你回来后，肯定会变了模样。这药叫做时轮，可以洗去年华，还你本来的面目！”
狄青接了那药粉，奇怪道：“时轮？她是谁……是飞雪吗？”
火光中，葛振远脸色好像变了下，喃喃道：“你说那个腰间有条蓝丝带的……姑娘吗？她叫飞雪，我……不知道的。”
狄青更是诧异?，“你不认识飞雪？那你怎么会让飞雪带走我呢？”他只是随口一问，不想葛振远陡然变色，后退一步，盯着狄青道：“狄指挥，你不信我？”
葛振远目光灼灼，眼中满是委屈和失落。
狄青见状，心中微颤，诚恳道：“振远，我们是兄弟，我怎么会不信你。但我知道你是个办事稳妥的人，你既然把我交给飞雪，肯定有你的道理。我只以为你认识飞雪，因此问了句。你若不方便说，当我没问好了。我还没有谢你救了我！可是……司马他……”
狄青神色黯然，暗想司马不群因他而死，有空要去司马的墓前拜祭。葛振远嘴唇嚅动，不等说什么，廖峰一旁大声道：“老葛，一切都是我的错，请你原谅我。”
狄青一惊，忙问，“廖峰，到底怎么回事？”
廖峰脸色发红，愧疚道：“狄指挥，我实话对你说了吧。当初司马死了，老葛负责将你带回青涧城求医，结果他回到城中后，说你被人带走了。他说不出那人到底是谁，也不说你去了哪里，只说那人肯定能救你，我们都很担心，自然……自然……”
狄青见廖峰支支吾吾，皱眉道：“你们自然就怀疑他出卖了我？”
廖峰长叹口气，说道：“正是这样。我一时气愤，还和老葛动了手。兄弟们甚至要杀了老葛为你报仇呢……后来多亏种世衡一力担保，才将老葛暂时看押。后来听说你又大闹兴庆府，知道你没事，种老丈忙派人去寻你，兄弟们知道误会了老葛，这才把老葛从牢中放出来……”
狄青已热泪盈眶，才知道葛振远为何这般憔悴，原来葛振远为他狄青竟平白坐了半年多的牢。
一把抓住了葛振远，狄青自责道：“振远……我对不住你。”
廖峰也道：“老葛，我们都对不起你，你若打若骂，尽管由你。但是……”
“但是我们是兄弟。”狄青握紧葛振远的双臂，接道：“你救我的时候，就预料到以后的事情，但你还是要如此。振远……我……”
“你若真的把我当兄弟，就莫要再说对不起了。”
葛振远突然开口，虽然眼角还有泪水，但嘴角满是真诚的笑，“做兄弟的……不但是有福同享，还要随时准备分享痛苦的，不然还算什么兄弟？”他见狄青信他，已觉得一切付出都值得。他不怕委屈，可只怕别人不理解。
有时候，兄弟的信任，他看的比什么都要重要。
或许他们本是一类人，这才能聚在一起。付出真心的，才能期盼有真心回报。
“我老家人曾说过，这辈子做兄弟，不知道修了几生才能修得，一定要珍惜！人活着，谁没有一点委屈！这次狄指挥没事，我也没死，一切都过去了，好不好？”葛振远问话的时候，望的是廖峰。
廖峰手足无措，摸摸脑勺，半晌才道：“好，当然好！”
“不过你冤枉了我，总得有点补偿才对。”葛振远故作严肃。
“你说，你说。”廖峰忙道。他见葛振远受了这多的委屈，竟肯一笔勾销，当然什么都肯去做。
葛振远望了狄青、又看看廖峰，沉声道：“我要你们今晚……陪我喝酒，不醉不归，你们可有胆答应？”
廖峰没想到葛振远竟是这个要求，半晌才道：“好，谁不喝，谁是孙子！”扭过头去的时候，差点落下泪来。
狄青望着葛振远，也是感慨万千。
或许相处容易，但了解，总是太难！
三人在柔远寨找家酒肆坐下来，秋夜中，酒肆堂中燃起一堆大火。三人围着火堆开怀痛饮，葛振远喝酒如喝水一样，像是要一洗多日的心境。
狄青满怀心事，本想问问飞雪的事情，可见葛振远喝的痛快，不想打断他的兴致，也就将念头压了下来。
不想葛振远喝了几碗酒后，对着火堆，突然喃喃道：“我真的不知道她叫飞雪。我可以说认识她，但只是偶遇，我不想她还能记住我。”
狄青一震，不知道葛振远是有心还是无意说及往事，留心倾听。
葛振远低声自语，像是在追忆着什么，“那时候，她还是个孩子。有一日，我们葛家集有一个婆婆病了，奄奄一息。村里最有名的大夫都摇头说没救了，让那家人准备后事……那姑娘突然来了，她当时还是个小姑娘，在老婆婆的床榻前，突然哭得很伤心，好像那老婆婆是她的亲人……”
他说得恍恍惚惚，像是在述说一个梦。火光跳跃着，如同黑暗中跳动的精灵。
葛振远神色迷离，让人分不清醉醒，又道：“当时我在旁边看着，不由问道，‘小姑娘，这是你的亲人吗？’那小姑娘看了我一眼，那一眼……让人如同坠入梦中……”
狄青追忆和飞雪相见的场景，也有些唏嘘。他对飞雪有印象，也是因为她那双清澈、似不沾人间烟火的眸子。
葛振远神情不属，低声道：“那小姑娘只望了我一眼，就又转过头去说，‘你们莫要哭了，我能救她。’那婆婆的亲人自然不敢相信，又见她年纪尚幼，纷纷呵斥。我在旁道，‘反正左右都是个死，让她试一试又能如何？’那时候我在村里还有点声望，他们这才勉强让那小姑娘试试。那小姑娘拿出块石头模样的东西。那石头本是莹白色，可其中好像有萤光流动，就如茫茫草原中……飘动的萤火虫。”
他说到这里，微微一颤，想起了那个雪夜，飞雪也拿出了那块石头，是以他才相信了飞雪，让飞雪带走了狄青。
狄青暗想，“这种石头，倒也少见，怪不得葛振远一见难忘。”
葛振远又道：“小姑娘打了碗井水，将那石头泡进去。等了片刻，取回石头，将那碗水给那婆婆喝了，不想……”他脸上露出难以思议的表情，“那婆婆很快就醒了，还能下地走动了。”
廖峰一直忍住不出声，这时候惊诧万分，失声道：“世上还有这种事情？”
葛振远并不理会廖峰，又灌了一口酒，喃喃道：“我若不是亲眼目睹，真的也不相信这种事情。我也知道……说出来后，很多人也是不信，反倒会觉得我是在编个谎言。”
廖峰有些惭愧，一时无言。
葛振远嘿然一笑，喃喃道：“那婆婆家的人自然对小姑娘千恩万谢，可那小姑娘反倒冷冷道，‘我自救她，不关你们的事。’她说完就走了，竟不再看那婆婆一眼。众人都很奇怪，但不敢追上去，我却看到村中有两个游手好闲的汉子嘀咕两句，尾随那小姑娘而去。”
狄青皱眉道：“这二人不怀好意，只怕看上了小姑娘怀中的石头。”又在想，“飞雪娇弱，肯定不敌两壮汉，难道是葛振远出手救了她吗？”
葛振远点头道：“是呀，谁见那石头如此神奇，肯定都有了占有之意。我见那两人鬼鬼祟祟，又跟在他们的后面。才出了村，就失去了那两个地痞的行踪。我不由急了，大声呼喝道，‘你们莫要胡来，小姑娘，你在哪里？’我到处乱找，等到天黑的时候，到了葛家集村外的坟地前，突然发现有两人跪在那里，我壮起胆子走过去，竟发现那两人就是尾随小姑娘的地痞，而那小姑娘，早不见了。”
狄青一震，“那两人……怎么样了？”
葛振远脸上突然现出惊怖之意，握着酒碗的手剧烈的颤抖，似乎遇鬼一样。半晌才哑着嗓子道：“那时候是夏日，萤火虫飞来飞去，好像坟地的磷火。那两人跪在那里，有如死尸般。我心中害怕，喝道，‘你们做什么呢？’不想一声喝后，那两人倏然跳起，一人大哭道，‘我该死、我该死。’他一掌掌的打在脸上，打得脸皮破裂，鲜血飞溅，都不觉得。另外一人却大笑道，‘嘿嘿，石头。嘿嘿，满天都是石头。’他指着天上的萤火虫，狂笑不停，竟然和疯子一样。那两个人白天还好好的人，竟然突然疯了！而且自此以后，再也没有清醒过！”
秋风吹过，焰火明灭，狄青和廖峰见葛振远竟也神色疯狂，不由背脊都泛起寒意。
那两汉子为何会疯，难道是因为飞雪的缘故？
陡然间一阵疾风吹来，吹动了火堆上的一根柴火，“呼”的声中，火星飞舞。
葛振远蓦地跳起，伸手一指天空的火星，叫道：“是了，就是这种火。漫天都是这种火……”他表情骇然，像已发狂。当年的那情形，显然给他极大的刺激。
狄青心中惊凛，倏然握住葛振远的手，喝道：“振远……你醒醒！”他一声断喝，葛振远身躯一震，软软的坐下来，额头满是汗水，有些茫然地望了眼狄青，说道：“狄指挥，我怎么了？”
狄青满是诧异，见葛振远神色恍惚，只怕他再失控，摇头道：“没什么。”他递过一碗酒，葛振远一口喝下去，半晌才有些清醒，后怕道：“我方才是不是有些发疯？”见狄青和廖峰满是错愕的表情，葛振远身躯又颤抖起来，低声道：“我每次回忆起那事，不知为何，都会如此。我找你们喝酒，是想用酒壮胆，我才敢说这事了。”
狄青大是惊讶，不想那件事竟给葛振远如斯恐怖的记忆。
葛振远又喝了两碗酒后，这才镇静下来，自语道：“我那之后，惊骇过度，大病了一场。可那两个地痞，再也没有正常过。到现在，有时梦中，我还能梦到坟地那一幕，总是心惊。后来我就混迹军营，也就没有再见飞雪。”
狄青缓缓道：“飞雪后来到了新寨。是那里打铁老汉的孙女，难道你从来不知道？”
葛振远一惊，“新寨只有一个铁匠铺，你说那个林老汉吗？他的确有个孙女，但那……不像我遇到的那小姑娘呀。那小姑娘一张脸和雪一样的白，林老汉的孙女，好像脸色发黄，真的是一个人吗？”他皱起眉头，苦思不解。
狄青见葛振远满是苦恼，安慰道：“是不是她都无妨了……”
葛振远不再思索，叹口气道：“她总是这般神秘，让人难解。指挥使，你在平远受伤，我带你回青涧城的路上，碰到了那小姑娘。当然，她已长大了。我伊始并没有认出是她，她说能救你，但必须带你走，我真的很为难。但她后来拿出块石头，那石头……就是当年那泛着荧光的白石头，我记起了往事，才知道是她。我知道，或许还有人能救你，但那时候，只有她能救你，我只能赌一次！”
廖峰羞愧道：“可我们当时问你，你为何死也不说这些事情？”
葛振远涩然道：“我说了，你们会信？”
廖峰怔住，无言以对。当时狄青失踪，众人都对葛振远大起疑心，这件事又是这么诡秘，葛振远就算如实说了，廖峰扪心自问，也是不信的。
疑心一起，事实也是苍白无力！
狄青一旁不安道：“振远，这件事……真苦了你。”
葛振远突然哈哈一笑，“指挥使，一切都过去了。就和这喝醉酒一样，第二天虽头痛，但酒总是没有了。你不必为他们担当责任，我也不会再怪什么。当初我就赌一次，你死了，我也要死。你活了……嘿嘿，我得偿所愿，无愧于心。好了，酒尽兴了，该休息了。”
言罢，他站起来，踉踉跄跄的离去，却一个跟头摔在地上。
狄青忙过去扶起葛振远，见他已醉醺醺的不省人事。脸上满是水滴，也不知道是酒水还是泪！
狄青将葛振远背回营帐，廖峰主动要求照顾葛振远。狄青不知为何，想起了当年的张玉和李禹亨，心中感慨，让廖峰留在葛振远的身边。出了营帐后，狄青想着飞雪的古怪，无心睡眠。
飞雪那块石头怎么会那么奇怪？飞雪如何让两个壮汉发狂？为何当年的场景，葛振远过了这多年来，回忆起来还这般震骇？
飞雪到底还有多少秘密？她真的知道香巴拉在哪里？她若真的知道香巴拉，那里是桃源圣地，她为何不留在那里，反倒一直四处飘荡？
狄青想不明白，伸手入怀要取时轮。那是飞雪留下的药，可以洗去年华的。
时轮，很奇怪的名字，狄青暗自想到。
狄青伸手入怀，没有掏出药物，却碰到了范仲淹给的那卷左氏春秋。狄青心思微动，掏出那本书，随手翻了下，见一页写道：“声伯梦涉洹，或与己琼瑰，食之，泣而为琼瑰，盈其怀……还自郑，壬申，至于狸脤而占之，曰：余恐死，故不敢占也。今众繁而从余三年矣，无伤也。言之，之暮而卒。”
狄青粗通文，倒也看懂了这些话，知道这文是说有个叫声伯的人做梦渡过洹水，有人将一种叫做琼魂的珠宝给声伯吃。声伯吃了后，哭出的眼泪都变成了珠玉。声伯醒后，一直不敢占卜，因为口含珠玉，本是人死后才有的葬礼，这多半是不祥之梦！三年后，声伯回转郑国，对身边人道，他害怕死，所以不敢占卜，但如今已过了三年，应该没事了。不想他才说了这件事，当晚就死了。
狄青心道，“不想古书也记载这般荒诞不稽的说法，可是……发生在我身边的事情，岂不很多都很怪诞？”目光流转，见那页纸旁又写了几个字的评语，字体端庄雄秀中又带着意境逸飞。
那几个字是，“无愧于天，何惧死？”
狄青不知写评语的是谁，但已想到了那双执着多情的眼眸。若非那样的人，也写不出这样浩荡的评语。
无愧于天，何惧死！
狄青望着那七个字良久，这才轻轻地吁口气。合上了书，想着声伯的那个梦，狄青只感觉脑海中朦朦胧胧有些思绪，像是想到什么重要的事情，一时间又琢磨不透。
篝火熊熊，狄青也有些倦意，缓缓的闭上眼。
火光渐黯，星光亦黯，天地间陷入了无边的沉寂。不知过了许久，狄青霍然睁开眼眸，长身而起，额头上已有汗水流淌。
他做了一个梦。
一个让他忍不住心悸的梦！
梦境是个石窟，石窟四壁满是古画，他记得来过这里，他梦中来过这里。他还记得，那些古画本来应该是画着无面佛像的。可这次那些古画不是无面佛像，而是一团光！
光芒极其艳丽，竟有七彩，光芒的下方，是苍茫的大地。
他见过这团光，但不是在梦中，是在永定陵彩云阁的那道石门上，他本来以为已经忘记，但梦中却是那么的清晰。
那团光，是什么意思？狄青梦中错愕间，突然见四壁起火，有五箭射来。
箭分五彩，是五色神箭，元昊的定鼎五色羽箭。狄青大惊，正要闪避时，霍然惊醒。将醒未醒之际，他听到了一个如天籁传来的声音，“来吧！”
狄青惊醒，眼角不停地跳动，甚至耳朵都在抽搐。
来吧，去哪里？
他第四次听到了这个声音，陡然间脑海中有白光闪动，狄青心口痛楚，不知为何，想起叶知秋说过，“当很多佛传经典或咒文在无法流传下去的时候，佛就会将这些经典藏在一个地方……藏在一个极奇特的地方！”
“佛将这些经典藏在一些人的意识深处，也就是藏在一些人的脑海中，以免经典失传。等到了时机成熟，神灵就会开启这些人的意识，取出这些经典流传于世。”
狄青身躯已颤抖，不解自己为何做梦都是和永定陵元昊有关？
难道说，这些梦不过是日有所思，夜有所梦？
陡然间又想到了种世衡的一句话，“听说伏藏自己也不见得知道自己是伏藏，要靠特定环境激发的。我听说，这种人总是在梦中得到启示……”
狄青身躯一颤，脑海中如紫电划过，额头滚滚汗水流淌，心中只有一个声音在叫喊，“我为什么总做这个怪梦，难道说……我是伏藏，我就是伏藏！那梦，是引导我去香巴拉吗？”
一念及此，思绪繁沓，不可遏制。
狄青霍然想到什么，伸手从怀中掏出五龙，见五龙幽幽沉沉，似有光芒流动。陡然抬头，晨光破晓，晓雾轻寒，原来……已天明。
第二十五章 城破
天已明，叶上霜寒，征衣带冷。
狄青一想到自己可能就是伏藏，激动不已，但又不能肯定。不待多想，突闻有脚步声传来，扭头望过去，见到范仲淹正望着他。
狄青记得范仲淹说要找他，没想到范仲淹这么早找他，略有迟疑，还是迎上去道：“范大人找我有事吗？”他在范仲淹身边，总忽视范仲淹的身份，如朋友般的招呼。
范仲淹若有所思的望着狄青，点头道：“我想出寨转转，你可以与我同行吗？”见狄青点头，范仲淹翻身上马，策马出了柔远寨西。
武英知晓范仲淹出寨，不便阻拦，命手下人带兵跟在范仲淹的身后。
东方曙破，西方黛青。狄青和范仲淹并辔而行，虽心事重重，见范仲淹向西北行了十数里，还是忍不住提醒道：“范大人，前方不远就近后桥寨了。”
当年狄青、武英、高继隆等人大破后桥寨后，就焚烧了此寨。如今后桥寨虽已荒芜，可党项人和宋人均是留意此地，范仲淹孤身前来，很有危险！
范仲淹勒马，凝望西北，问道：“你怕了？”
狄青沉默无言，范仲淹扭头望向了狄青，微笑道：“你当然不怕，就算元昊的天和殿，你都敢孤身前往行刺，这世上估计也没有你怕的事情了。你是怕我有事了。”
狄青知道这些事多半是种世衡说的，沉吟道：“范大人若真想侦察敌情，让我等去做好了，不必以身犯险的。”
范仲淹遥望远山，许久才道：“我不亲自看看，总难体会你们的苦。其实我这点危险算得了什么？你们出生入死，才是真正的凶险。”
狄青心下感慨，第一次见大宋文臣对武将这般看待，沉默无言。
范仲淹又道：“你或许还不知道，元昊又出兵了，兵出镇戎军！”狄青心头一跳，听范仲淹又道：“这次是天都王野利遇乞领兵，党项人兵势凶猛，眼下已破宋境狮子堡、赵福、乾河等寨，转而进攻镇戎军城。韩琦韩大人，亲自在镇戎军坐镇。”
狄青突然想到元昊曾说过，“西北还有个韩琦，此人性刚，虽有大志，但难听人言。书生用兵，终有缺点，这一次，就可选他为突破口了。”
他忍不住的心悸，想将此事说说，但终究无法开口。他只是个指挥使，有什么资格评点韩琦呢？
“昨天你说得很对，元昊的确是想尽取陇右、关中之地，图谋中原。可叹朝廷从未给予足够的重视。”范仲淹神色怅然，虽不屈但有疲惫，若有沉思道：“依你之见，如何抵抗元昊的进攻呢？”
狄青略做沉思，回道：“不可尽守，可适当的以攻为守！”
范仲淹眼中掠过分期待，问道：“那具体如何来做呢？”
狄青见范仲淹眼中满是鼓励，沉声道：“出兵贵攻其不备、出其不意！元昊急攻镇戎军，就是要打的我们不能喘息，疲于奔命。这是他惯用的法子，充分利用党项骑兵马快的优势，分散我们的兵力。每次他一出兵，我们总是毫无例外的去支援，事倍功半。这次……若依我的想法，党项人虽马快，但不擅攻城，不如让泾原路的宋军死守镇戎军，闭城门不战，以长击短。我们若有多余兵力，可暂攻白豹城……如下白豹城，无疑给党项人以重创，逼迫党项人回缩兵力。若能围城打援，远比奔援要有效的多。”
范仲淹神色讶然，半晌才道：“可白豹城是党项人的要地，把守森然。”
“后桥寨不也把守森严，还不是被我们攻了下来？”狄青突然笑了，“后桥寨已废，白豹城突兀而出，加上安定许久，党项军已有大意。范大人到了边陲这久还没有动静，这次突然到了柔远寨，难道不是为了白豹城吗？”
狄青一直在琢磨范仲淹来柔远的用意，自料范仲淹必有行动。
范仲淹抚掌大笑道：“好你个狄青，果然不差。”他笑容甚欢，压低声音道：“种世衡说你有勇有谋，我还有些不信，可你竟一眼就看出我们的用意，实在不简单。我来西北许久，总感觉缺少像你这样的一个人，你来了，很好。”
狄青听出范仲淹话中有话，沉吟道：“你们的用意？”问话的时候，他已明白，范仲淹要打白豹城，肯定已和一些人策划过。
范仲淹并不隐瞒，点头道：“攻打白豹城，是我和韩大人共同商议的结果。我们决定一改以往死守的弊端，以攻为守，突袭白豹城，减轻泾原路的压力。可若能攻下白豹城，以后应该怎么做呢？”他像是征询，又像是看看狄青到底有何本事。
狄青立即道：“下白豹城后绝不能和当年破后桥寨后一样的做法，打蛇要打死，我们绝不能总是给元昊不停骚扰我们的机会。要想他不反复的出兵，我们就要打过去，打金汤、战叶市、冲过横山去、把战场放到党项人的地盘上……逼他们不得不守。”
“大举进攻？”范仲淹不经意的皱了下眉头。
狄青摇头道：“现在绝非大举进攻的时机，但可小规模的骚扰。西北不缺兵，但少精兵！以眼下我军的作战能力，十万不如一万。只有改其弊端，增其锐气，强其装备，才能以一当十，以少胜多……只有精兵强将，才能削减朝廷的花费，亦可增西北作战之能。”
范仲淹大为赞赏，喜道：“狄青，你不过是个指挥使，却有这般想法，实在是西北之福。若人人都如你般，何愁不平西北？”转瞬叹口气，说道：“可惜你戎马多年，难展将才。”
他目光深邃，遥望天际。那里秋意连天，寒烟凝黛，有如女子弯弯的眉，又像壮士冲天的气。
狄青也有些落寞，转瞬道：“但有范大人在，我想我们边将的机会也就来了。范大人，若攻白豹城，狄青请为先锋。”
范仲淹略有犹豫，半晌才道：“狄青，机会有很多，不必急于这一次了。”
狄青一听，已知道攻打白豹城的任务早有分派，范仲淹也不好改派，微有失落。
范仲淹见狄青失望，换了话题道：“你的说法和种世衡倒是不谋而合。对了，他这一年来，倒是开始着手训练十士……”
“什么是十士？”狄青不解道。
范仲淹脸上突然有分光辉，眼中也满是期望，“十士是精兵……”话未说完，远处有马蹄声急劲，狄青回头望去，见到一骑飞奔而至。
那骑飞身下马，单膝跪地道：“范大人，环庆副都部署任福已领兵赶到，请见范大人。”
范仲淹望了狄青一眼，点点头，已跟游骑回返柔远寨。才入了营寨，就见一人大踏步的走过来。
那人极高，竟比身边的武英高出一头有余，那人也很壮，每走一步，地面好像都要颤颤。最让人瞩目的还是那人背负的一把铁锏。
那是一把四刃铁锏，就像四把长剑拼出，泛着极冷的寒光。
那人见到范仲淹，单膝跪倒道：“环庆副都部署任福，奉韩大人之令，带部将赶来柔远寨，见过范大人。”
范仲淹微笑道：“都说任福乃将门虎子，今日一见，果然名不虚传。”
狄青一旁听到，已明白这次行动是任福负责调度，因此范仲淹不好派他为先锋。
任福看了狄青一眼，低声道：“还请范大人入帐商议些事情。”他见狄青不过是个指挥使，自然不肯泄漏军情。
范仲淹点点头，若有深意的对狄青道：“你白天好好休息，晚上会有事了。”
狄青点头退下，心中暗想，“范大人说晚上会有事，难道说……今晚就要攻打白豹城？”正琢磨间，廖峰已和葛振远并肩走过来，葛振远还很憔悴，但精神好了许多。二人见到狄青都道：“狄指挥，我们什么时候回青涧城呢？”
狄青见二人再无隔阂，心中高兴，说道：“恐怕要再等两天，你们今日莫要喝酒了，只怕会有事。”
葛振远放低了声音道：“狄指挥，我也觉得有事呀。今天不知道为什么，很多羌人都来到了柔远寨，好像还都是族长的样子。”
廖峰道：“是呀，我看寨中宰羊杀鸡的，又准备了不少酒，像是要请客，不知道有没有我们的份儿？”
葛振远哈哈一笑，“得了吧，你够资格吗？”
狄青若有所思，暗想攻打白豹城在即，范仲淹为何要宴请羌人……这中间，只怕有些问题。对两兄弟道：“你们不用管太多，晚上再说。”
葛振远说得不错，狄青留心观察，发现不到半天的功夫，柔远寨已来了数十位羌人首领。
日薄西山的时候，篝火高燃。中军帐前的平地上，已摆了几十张桌藏书网子。可狄青也留意到，与此同时，柔远寨也来了不少宋军将领，只是一入柔远寨，就进了中军帐。
明月升起之时，那些羌人首领都坐在席间，忐忑中还有着振奋，因为他们都收到了请柬，范大人今晚请他们喝酒！
那些收到请柬的羌人首领，都有些受宠若惊。谁都知道范仲淹眼下为陕西经略安抚副使，这里范仲淹说得算，那些羌人在夹缝中生存，一直都是见风使舵，这次赶来，当然是向范仲淹示好。他们知道范仲淹的大名，也信范仲淹不会对他们不利。
狄青远远的望着，见客人已满，范仲淹出了中军帐，到了席间，微笑举杯道：“范某今日请众位前来，只喝酒，不谈其他。”
众羌人慌忙跟着捧杯，迎合道：“范大人所言极是，喝酒……喝酒。”
范仲淹喝了杯酒后，微笑道：“范某还有些事处理，先告退片刻。”说罢，不等众羌人反应，又回了中军帐。
狄青倒头一次见到这么请客，微有错愕。
众羌人也是面面相觑，心中有些不满。可见到周围不知何时，站了不少兵士，个个手持长枪，甲泛寒光，忍不住害怕，不敢多说，低头喝起酒来。
狄青正在寻思，突然感觉有人接近，霍然转身，就见到一只大手拍在他的肩头。狄青本想躲避，但看清楚那人，惊喜道：“高大哥，你来了？”
来人竟是狄青的义兄、庆州钤辖高继隆。
狄青得见故人，欣喜倒多过吃惊了。
高继隆还是豪爽依旧，见到兄弟，神色高兴，问道：“这里这么热闹，我当然也要来凑热闹了。兄弟，你在想什么呢？”
狄青瞥了眼那面的酒席，低声道：“这次请客好像很有问题。”
高继隆嘿嘿一笑，“酒无好酒，宴无好宴了。走吧，范大人要你入帐议事。有好戏上演了。”
狄青知有机会出手，心中微喜。听高继隆这么说，陡然醒悟过来，低声道：“每逢作战，这些熟户都是最先知道消息。范大人请他们过来，就是不想走漏袭击白豹城的消息吧？”
高继隆摸摸胡子，点头道：“我想你肯定能猜到的。这次请他们过来，一来呢，联系感情，二来呢，看看谁对大宋示好，三来呢，让他们投鼠忌器，警告他们族人莫要出兵支援白豹城。最后当然是你说的，我们出兵要经过他们的地盘，不能让他们先泄漏风声！”
狄青欣喜道：“范大人这招倒是妙极，一顿饭就可以束住这些人的手脚。西北有范大人，再不会像以前那样了。”
二人谈话间，已入了中军帐，中军帐主位端坐一人，正是范仲淹。范仲淹左手处坐着环庆副都部署任福，右手处坐着经略判官尹洙。
帐中已聚集十数将领，均是摩拳擦掌，跃跃欲试，武英也早到了这里。见狄青前来，范仲淹欣慰道：“人都到齐了，任大人，你可以部署作战计划了。”
任福见狄青入帐，本来就有些不满和轻蔑，闻范仲淹此言，突然道：“范大人，狄青不过是个指挥使，就算能参与此仗，但不应该听取这等军机要密。”
帐中气氛有些僵凝，武英神色有些不满，才待上前为狄青说话，狄青已抱拳道：“那卑职告退。”他转身才要走，范仲淹突然道：“谁说狄青还是指挥使？”
任福一怔道：“难道不是吗？难道说狄青平远一战落败，被降了职位？”
范仲淹含笑道：“任大人，你说错了。狄青平远一战，救了王继元都监，间接救了平远，杀了菩提王，立下赫赫战功。平远后来虽失陷，但绝非狄青的缘故了。我到延州后，已查明一切，上书将这些事情禀告给朝廷。朝廷有旨，已升狄青为阎门副使，掌延州西路巡检一职，调令昨天才到，因此很多人不知道。这次攻打白豹城，狄青有资格，也应该参与的！”
任福怔住，甚至还有些震惊，众人也是一脸难以置信的表情。只有高继隆眼中有喜意闪过，喃喃道：“好，实在是好！”
狄青有些发愣，一时间不敢相信这个事实。
指挥使比起阎门副使来说，那职位差得可不是一星半点。他狄青几年来在指挥使的职位不动，没想到一跃就升了四五级。最关键的是，指挥使仍是低级武官，阎门副使虽也是虚职，但标志着狄青已是军中高等官员。他若再立功，升为正使的话，已可免磨勘年限，凭军功径直升级！
大宋武将高等官阶分使臣、横行、遥郡、正任四类，以正任官阶最高，以使臣官阶最低。每类中又有等阶区别。
遥郡、正任算是官阶中的美职和贵品，任福眼下除任环庆副都部署的职位，亦兼忻州团练使一职。而忻州团练本是遥郡类的官阶。
在陕西，除夏竦、范仲淹、韩琦外，任福可算是这里掌实权的第四人。
任福根本瞧不起狄青，因为虽都是武人，任福出身将门，狄青却是从行伍而上，脸有刺青！大宋文臣看不起武将，武将看不起行伍中人。
更何况，狄青从未入使臣行列，一直是个低贱的军官。
可阎门副使已在使臣之列，意味着狄青从此可脱离行伍卑贱之身，有资格和任福等人相提并论。
经过这一任命，狄青虽官职还是不高，但他已有了极多的机会！
范仲淹见帐中众人神色迥异，微笑道：“好了，打仗我本不行。任大人，人都为你准备齐全了，接下来还要看你的了。”
任福略有尴尬，再不望狄青一眼，沉声道：“你等当然已知晓，元昊进攻镇戎军，我等不能由他猖狂。韩大人、范大人有令，命柔远寨左近将士今夜集结力量，攻下白豹城！”
他将韩琦排在范仲淹之上，隐约已有了不满，范仲淹只是淡然一笑。
“此战只能成行，不能失败。”任福肃然道：“白豹城由党项勇将张团练把守，依山而立，并非孤城。白豹城南向的羌人首领，这次均被范大人请了过来，我军若轻兵快行，他们投鼠忌器，肯定不敢声张干扰我们的计划。因此我们若攻白豹城，只有城池西方和东方两向的羌族部落会出兵。此次攻城，当要先切断援兵，才能全力攻城。”
狄青忍不住点头，任福之策中规中矩，稳中取胜，让人无可厚非。看来这个副都部署，比起夏守贇可要用心很多。
任福交代完形势后，喝道：“都监刘政听令。”
有一虎背熊腰之人站出来道：“末将在。”
“我命你会同监押张立，与西谷寨寨主赵福兵合一处，趁夜出发，明晨丑时前务必赶到白豹城西三十里处。等丑时进攻之令一发，全力牵制白豹城西路党项人的出兵，你可能做到？”
刘政应声道：“末将领令。”
“都巡检任政听令……”
“巡检刘世卿听令……”
任福一道道军令发出来，打援接援，扰乱敌兵，分派的井井有条。等安排大致完成，这才又道：“攻城之责，重之又重，我当负责调度。可眼下当有一虎将负领兵攻城之责……”他欲言又止，目光从狄青身上扫过去，不做停留。
范仲淹一直沉默，见状目光中有了喟然。
狄青本待请令，可见任福如此态度，知道他不愿意派自己前往，倒也不想去碰钉子。
武英上前一步道：“武英不才，愿领此责。”
任福哈哈一笑，拍案道：“早闻武都监大破后桥寨的威名，这次主动请缨，实属可贵。好，眼下就由你来主攻。即刻出发，由柔远河谷北上，翻山越岭，循小径而行，再沿白豹川东进。丑时进攻！”原来武英这大半年来，又已升职，眼下是兼寨主一职。
武英抱拳道：“末将领令。”又看了范仲淹一眼，沉声道：“末将若不成功，愿提头回见。”
范仲淹微微一笑道：“武英，这次不要你死，只要你胜！”
武英用力点头，转身出帐。高继隆忍不住道：“任大人，这别人都有任务，怎么就我和狄青没有呢？”
任福皱眉道：“难道高钤辖没有发现，到现在为止，我还没有派兵力去扼住金汤城的援兵？”
金汤城就在白豹城东北，白豹城被攻，金汤城知晓动静，肯定会出兵救援。
高继隆哈哈大笑道：“这么说……我就负责堵住金汤城的援兵了？”
任福点头道：“不错，但不止是你有责，狄青也有这个责任。华池县是金汤城赶往白豹城的必经之地，高继隆、狄青听令，我派你二人带本部人马，即刻出发，趁夜赶赴华池县。明晨丑时准时攻击那里的骨咩族，同时牵制金汤城出兵，若是放党项人的一个援军过来，军法处置。”
任福终于看了眼狄青，目光中满是挑衅之意。只要金汤城有援兵到了白豹城，狄青、高继隆就有过失！
高继隆微凛，还能大笑道：“好！”
狄青只是拱拱手道：“末将遵令。”
狄青出了营帐，见高继隆还是笑容满面，倒有些歉然道：“高大哥，我这次未带一兵一卒……”
高继隆心中暗想，任福此人虽勇，但妒贤嫉能，这次无论如何，都不能让狄兄弟委屈。哈哈一笑道：“你把自己带来就行。我的部下，可任由你指挥。”话才说完，种世衡已走过来，咳嗽道：“狄青，你还是有手下的。走……我带你去看看。”
狄青只以为种世衡是说葛振远和廖峰，出了柔远寨才发现，戈兵已带二百来骑在寨外集结待命。狄青有些惊喜，见那些骑兵无不是背负长弓、鞍挂羽箭、腰配短刀、手持长矛，所有人均是锐气正酣，寒气森然。
无论谁见到这些人，都能看出这些人战意十足，绝非寻常的宋军。
高继隆见了这些兵马，大为诧异道：“种世衡，真看不出，你不声不响弄了这些手下……”
种世衡摸摸秃顶，轻咳道：“这些不是我的手下……”他凝望着狄青，满是期盼道：“狄青，这些是你的手下！他们是十士，你还记得我们的计划吗？元昊有五军、八部，我们就有十士和他对着干！人虽不多，但我想……很快就要多了。”
“十士？”狄青望着戈兵的一帮人马，若有所思，记得范仲淹也提过这个名字，不由问道：“什么是十士？”
“十士就是十种兵。”种世衡收敛了嬉皮笑脸，正色道：“是我辛苦花钱为你选出来，供你调用的十种兵。而戈兵带的就是十士之一……陷阵之士！”
一队队兵马从柔远寨开拔，疾驰出柔远河谷，北上翻山过岭。马蹄虽急，声息却轻，人虽众多，却如幽灵。
宋军马裹蹄，人衔枚，如洪水蓄势般的向白豹城杀过去。
范仲淹等宋军出营后，又出帐安慰下羌人，担保他们族人不会有事。羌人均看出宋军要有行动，噤若寒蝉，酒也无心再喝，纷纷散去，但还是不能出了柔远寨。
范仲淹保证，明天太阳一起，就会请他们回转，而且交易如旧。
羌人和元昊交好，是因为被元昊的武力屈服；羌人和大宋交好，是因为被大宋的利益所诱。
既 7136." >然元昊还没有打过来，大宋还和他们做生意，羌人虽心中忐忑，还乐得继续充当墙头草的角色。
羌人均已回营帐休息，范仲淹却没有睡，尹洙亦是如此。二人没有入了中军帐，只是在帐外而坐，望着东北的方向。
那里就是白豹城的所在。
尹洙神色兴奋中还夹杂紧张，范仲淹倒还平静。可他若真的平静，早已回去休息，但他怎睡得着？
尹洙端着酒杯，早忘记酒杯已空，喃喃道：“快丑时了吧？”
范仲淹望着天上的明月，明月也在望着他。他杯中有酒，酒中有月，可心中呢……只有对出征将士的牵挂。
月色如银，铺在地面上，如清晨的新霜，已近丑时。
范仲淹陡然间目光一凝，握杯的手都有些发紧。尹洙感染到战起的金戈气息，霍然抬头。
只见到一道亮光从东北向冲起，刺开远方冰冷的墨夜。虽只是短暂的如流星般，但已带来了晨曦的希望。
“开始了。”尹洙站起来，满面兴奋，恨不能亲临疆场。
范仲淹反倒垂下头来，慢慢地喝着酒，喃喃道：“开始了。”所有该做的，他都已经做到，结局如何，是水到渠成还是功败垂成，是看别人的时候。
尹洙走来走去，突然坐了下来，盯着范仲淹道：“范公，你已变了很多。”
范仲淹淡然一笑，“是吗？”
尹洙道：“你以前不是这个样子……以前的你，为天子宁可得罪太后、为废后一事宁可得罪天子，为公正宁可得罪朝中第一人的吕夷简。你宁可得罪天下人，也要坚持自己。但你现在变了，你少了倔强，多了圆和，你这次回京，甚至还去拜访了吕夷简。任福有些自大，若是以往的你，说不准已撤掉他的指挥权利，但你今天什么都没有说……”
他眼中隐约有了悲哀之意，是不是因为发觉今日的范仲淹，不再是从前的那个范公？
范仲淹反问道：“现在不好吗？”
尹洙叹口气，想要喝酒，才发现杯中无酒，只有风尘满怀。范仲淹拿起酒壶，为尹洙满了杯酒。尹洙望着那杯酒，叹气道：“范公，你还记得当年吗……你每次被逐出京城，很多人因为你的正直而送你，长亭折柳，举杯说你，‘范君此行，极为荣耀’。”
范仲淹本平和的脸上，有了分激昂。但最终他不过端起酒杯，感慨道：“我当然记得。我还记得余靖、蔡襄、你还有欧阳修一帮大臣，为了给我鸣不平，随我一块被逐出了京城。我……一直都记得！因为有你们，我才不孤单！”
“那时候我们心甘情愿！”尹洙一字字道：“如果再回到从前，我还是要为你鸣不平。”
“那现在呢？”范仲淹突然问。
尹洙目光复杂，并不直接回答，许久才道：“你可记得我们当初指点天下的时候说过什么？”见范仲淹不语，尹洙霍然站起，激动道：“我等历数大宋沉疴，均说变革势在必行。只有富国强兵才能兴治太平，只有先去除西北大患，才能繁盛大宋！”
范仲淹点点头道：“你说得不错。这些话，我从未忘记。”他说的坚定非常，双眸中神采飞扬。这一刻的表情，有如多年前的冬夜飞雪。
宁鸣而死、不默而生！
尹洙见状，精神一振，立即道：“如今圣上启用贤明，韩公和我等一般的想法。他也极力主张改弦更张，重振宋威。他决定先定西北，再改沉疴，是以决定五路出兵攻打元昊，但你为何上书说并不赞同？”
范仲淹沉默许久，望着一旁的大树，突然道：“其实已入冬了……”那大树光秃秃的没有一片叶子，很是凄凉。
“树上的叶子不是一夜能够掉光的，也不是一夜能够长出来的。”范仲淹又道：“如果我们想看苍翠郁郁，心急的会浇水，甚至会浇热水……但这树非但不能繁盛，很可能会冻死的。西北就像这棵树！”
尹洙沉默下来，范仲淹望着尹洙，真诚道：“我也很急，但我们必须要等，必须要准备，培土浇水，这样时机到了的时候，我们才能得到想要的结果。尹洙，我知道……韩琦、你、很多很多人都盼着大宋强盛，迫不及待的想要变革。但这事不能急，我希望……你能懂我！”
尹洙叹口气，摇摇头道：“我说不过你。”他端起酒杯，又放下，问道：“范公，此战能否成功呢？”心中在想，“范公老了，少了当年的那股魄力。元昊算什么，一介武夫罢了。范雍是无用之人，这才导致三川口惨败。难道说韩公、范公联手，还对付不了元昊吗？只要能一举平定西北，龙颜大悦，就是对大宋改革开拓之时，到时候我等起沉疴、改弊端，开创大宋一代盛世，岂不是多年所盼？如此方不负平生！范公做事最近考虑的太多，只盼白豹城能一战而胜，鼓舞西北军心，到时候再劝范公支持韩琦好了。”
范仲淹见尹洙脸色阴晴不定，还是平静道：“尽人事，听天命。你我该做的都已做了，急有何用？”
尹洙哈哈一笑道：“那不谈军情，谈谈诗词可好？你初到边陲之时，曾做过一词的上阕，不过一直没有下文……我一直在等。柳七的词虽艳，总不如你的来劲。”
范仲淹微笑道：“我都忘记了，偏偏你还记得。”
尹洙道：“我怎么不记得？你的词，我每个字都记得。为文章，务求古之道，偏偏汴京那些所谓的文人，除了艳词外，再也做不出其他，让人听着来气！”站起来，端着酒杯吟道：“塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面边声连角起，千嶂里，长烟落日孤城闭！好词，好词！”见范仲淹含笑不言，尹洙认真问，“这不是好词吗？你听听，若非真正到了边陲之人，焉有如此眼界，如非真正大气魄的人，也难有如此忧国忧民之心。”
范仲淹哑然失笑道：“我虽然脸皮不薄，可被你这么一说，也要红了。”原来这词却是他所做。
尹洙笑道：“过了这久，你总该想出下阕了吧？”
范仲淹持杯在手，望着月光如霜，突然道：“你可听到羌笛声了吗？”
尹洙侧耳听去，隐有所闻。如此深夜，那羌笛之声无疑满是幽怨。尹洙叹道：“这时候吹笛子的人，多半……是想家了。”只有在边陲的人，才了解边陲人的苦。只有边陲，才有这种幽苦笛声。
范仲淹双眉微扬，望着酒杯道：“下半阕也有了。”他缓缓吟道：“浊酒一杯家万里……燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪！”
范仲淹吟词如乐，可神色满是萧索落寞。
尹洙随着节奏轻拍手腕，等范仲淹念完后，轻叹道：“好词呀，好词。这下阙中，我最喜燕然未勒四个字。当年东汉窦宪得罪了太后，为立功赎罪，请命北伐。结果大破匈奴，在燕然山刻石记功而回，功勋炳耀。范公你也得罪过太后，也想大破党项军，效仿窦宪之举。只是区区四个字，尽显胸中抱负。范仲淹还是范仲淹！”
范仲淹吁了口气，“尹洙，你还是……懂词了。”
尹洙得范仲淹一言，眼珠一转道：“只懂词……难道不懂你吗？你以为我真不懂吗？窦宪为权，你为天下。他可以不择手段，但你虽想破党项人，还忧兵士之苦。不过总是这样瞻前顾后，如何成事呢？”
范仲淹沉默良久才道：“范某之功，不想用兵士之血染成。”
“可若不战，又有别的办法吗？”尹洙反问道。
范仲淹悠悠一叹，再不多言。
远处的火光焚天，天欲燃。那风声、笛声、厮杀声交织错落在一起，夜无眠，天欲破晓。
近清晨之时，范仲淹眼中已有血丝，尹洙也是一夜未眠。二人焦灼的等待白豹城的消息，这时寨北有一骑飞奔而来。见到范仲淹后，立即翻身下马，禀告道：“启禀范大人，白豹城已被团团围困！我军正在加力攻打。”
尹洙急问，“那现在情况如何？”
飞骑道：“还在等消息。”话未说完，又有一骑赶到，禀告道：“到如今，周边羌人、叶市、金汤城，暂时没有援兵来救白豹城。”
范仲淹喃喃道：“任福向我说这些，只想让我放宽心，攻城显然并不顺利。”范仲淹虽听喜讯，但已看出隐忧。
尹洙扼腕道：“难道说我等全力一击，竟还下不了一个白豹城？”
“白豹城屹立西北多年，党项人狂傲是有，但警觉仍在。这次我等是出了奇兵，可谁都不能担保，他们没有戒备。”范仲淹缓缓道：“任福此人狂傲，只盼他莫要一意孤行，若真的攻不克城池，又逢敌援兵至，可暂时退回，再图打算。”
尹洙道：“那如何能行？区区一个白豹城都攻不下，以后何谈踏破横山，平定西北？”
范仲淹微微皱眉，才待说什么，又有飞骑赶到，“启禀范大人，武英已杀入了白豹城。”
尹洙哈哈大笑，终露喜意道：“范公，你一直说武英勇而乏变，但他这次却不负你的厚望。”
范仲淹终于也舒了口气，可还是望着白豹城的方向。
消息络绎不绝的传到——“白豹城城南被破！”，“白豹城城西被破！”，“宋军已烧了白豹城的太尉衙署！”，“武英生擒了白豹城的最高统领张团练！党项军没了指挥，争相逃命。”，“任大人纵兵厮杀，屠戮白豹城。”，“宋军斩杀党项军统领七人，捉敌官五人……搜获牲口、战马难以尽数！”
宋军大获全胜！
范仲淹听到这里的时候，这才终于放下心来，命人前往通知任福，烧城后，尽快回转，莫要贪功，提防党项军援兵赶至，那就得不偿失了。
尹洙已去安排庆功宴，范仲淹突然发现，这些消息中，竟然没有狄青的。
狄青那面如何了？范仲淹很有些忧心，他只听过狄青的事迹，毕竟没亲眼见过狄青作战。但一想到狄青那刚毅的脸庞，范仲淹已不再担心。
范仲淹信自己的判断，认为狄青不会辜负他的厚望。
黄昏之时，任福终于带人赶回，本是肃然的柔远寨因为大胜沸腾了起来。白豹城所藏甚丰，宋军缴获兵甲战利品难数，带回的牛羊马驼竟有近万之多。
任福背负四刃铁锏，趾高气扬的回转，见范仲淹就道：“下官未负范大人所托！”
范仲淹笑容满面道：“很好，很好。”听着任福不停禀告战绩，瞥见武英已周身是血，忍不住道：“武英受伤了？”
武英咧咧嘴道：“一些小伤，不妨事。”
任福重重拍着武英的肩头，赞道：“武英负伤不下七处，可还活捉了张团练，此次攻城，当记头功。”
“那狄青现在如何了？”范仲淹问。
任福撇撇嘴，“他嘛……应该和高继隆还在坚守华池，不过我已撤兵，已传令让他们回来了。不闻太多的消息，想他们捡了个便宜，没有和党项人交手吧。”
范仲淹见任福身为此次战役的部署策划，可竟对手下狄青、高继隆如此漠不关心，心中不悦。但见众人兴高采烈，不想打断他们的兴致，终于道：“诸君此战辛苦，我已摆下庆功酒，还请入席。”
众人轰然叫好，就在帐外露天庆功。酒菜摆上，范仲淹陪众人喝了几杯，可不时的看看寨北。
酒过三巡之际，终于有飞骑来报，“高继隆、狄青已带兵回转。”
范仲淹欣喜，静等狄青上前。见狄青尘满面，血染征衣，关切问道：“狄青，可曾负伤？”
任福一旁道：“他这人……听说好负伤。平远之时，一伤就有半年之多。”说罢大笑，旁将均是跟随而笑。
狄青只回道：“此次未曾受伤。”
任福问道：“那收获如何？不知斩了多少敌兵？”
狄青皱了下眉，摇头道：“末将不知。”
任福一拍桌案，喝道：“狄青，你无论如何，已是个巡检。怎么连战果如何都不知？”
范仲淹不待多言，一人已哈哈笑道：“他是不知道战果如何，他顾不上数呀。”高继隆从狄青身后走出，对范仲淹施礼道：“范大人，华池一战，狄青以逸待劳，等骨咩族出援之际。力斩骨咩三熊，大破骨咩族兵！”
尹洙惊诧道：“都说骨咩三熊是骨咩族极勇的斗士……竟被狄青一起斩了？”
高继隆道：“管他白熊、黑熊还是灰熊，都挡不过狄青的一刀。”
任福心中微颤，暗想早听过骨咩三熊简直比熊还凶恶，他这才把活儿交给了狄青。可狄青恁地凶恶，竟然连斩三人？
心中虽凛然，任福还故作淡静道：“杀熊一事，不过是匹夫之勇罢了。”
高继隆笑了起来，满是得意，“下面的那件事，绝非匹夫之勇了。”
范仲淹双眸中已有欣赏之意，微笑问，“后来如何？”
高继隆道：“若是别的将领，击败骨咩族后应该如何做呢？”他虽像在询问旁人，可只望着任福。他早就当狄青是他的兄弟，狄青可以沉默，可他不想。就算任福是他上司，他也不怕。
并非所有人都看重自己的官位！
任福心思飞转，故作不屑道：“那还用问，当然是伏兵在侧，请君入瓮了。”
高继隆摸摸胡子，叹息道：“狄青就没有这么聪明了，他做了件很多人都想不到的事情。”
尹洙忍不住道：“狄青怎么做了？”他向狄青望去，狄青还是沉默平静，仿佛听着别人的故事。
高继隆缓缓道：“他知道一时间杀不尽骨咩族人，既然如此，若坐等对手前来，说不定党项军有防备，如此一战，胜负难料。因此他主动请缨，换了骨咩人的衣服，装成骨咩人的败军，反倒向金汤城行去。”
范仲淹眼已亮了，尹洙拍案叫好道：“出其不意，先发制人，好计。”
高继隆嘿嘿一笑，“金汤城果然出了近千兵士来援，那领军的军主见到狄青的人马，只以为是自己人，还待询问情况，就被狄青冲过去砍了。党项人大乱，被杀退数十里，丢盔卸甲，城门紧闭，已不敢开城。狄青就带着二百来陷阵之士在城门前守着，可叹满城党项军，不知虚实，大半天不敢出战。”
众人血已沸腾，想像狄青横刀立马，傲立在金汤城前，竟让敌手不敢出战的豪情，不能自已！
尹洙满了两杯酒，端到狄青的面前，真诚道：“好一个狄青，竟让敌人不敢战。只凭此一役，我敬你一杯。想当年郭遵五龙川横杵立马，也是不过如此。”
狄青听到“郭遵”两字，心中一痛，接过酒杯，黯然道：“尹大人过奖了，我如何能和郭大哥相比呢？”
尹洙转问高继隆道：“那后来呢？你们就这样安然的回返了？”
高继隆笑道：“哪有那么简单。金汤城终于看破了狄青的虚实，竟倾兵和狄青一战，由守城的团练亲领人马，围剿狄青。”
尹洙失声道：“那如何是好？”
众人也是脸上色变，心道狄青带领不过两百骑兵，如何来抗？
高继隆道：“他还能怎么办？当然是逃了。”
任福冷冷道：“我还以为他是神，原来也会逃的。那伤亡多少？”他不关心狄青的战绩，只关心狄青的损失，有如个嫉妒的妇人，看不得别的女人好。
范仲淹一旁见了，不由忧心，暗想这任福是泾原路的领军第一人，怎能这样意气行事？
高继隆叹口气道：“他一路逃命，党项人就一路的追。然后狄青就逃到了凤池县南的云天崖……”
范仲淹突然问道：“那时候高钤辖在做什么？”
高继隆嘿嘿一笑，知道瞒不过范仲淹，说道：“那时候我正带着两千人马在云天崖喝风。”
尹洙恍然大悟道：“原来狄青故意败逃，引敌入伏！”
高继隆鼓掌，刺了任福一句，说道：“还是尹大人聪明呀，老夫见他们杀来，心道和狄青总算有点交情，就帮他一把。”
狄青第一次露出笑容，眼中暖意融融。那本是他和高继隆定下的计策！
“那千余人一杀来，老夫先用大石，后用滚木一砸，狄青又反杀了回去。若不是那团练跑得快，只怕也被狄青砍了脑袋。”高继隆捋髯大笑道：“这帮孙子，竟然小瞧我们，结果被我们斩了四百多人，又抓了他们百来人。而我们呢，伤了几十人，未折一兵。”
众人耸然，尹洙难以置信道：“你们杀骨咩三熊，屠骨咩族，斩一军主，击败金汤城援军，一日三战，竟然未折一兵？”
高继隆淡然道：“当然了。狄青只管杀，老夫只管数，因此他不知道战绩，但老夫我……还是一清二楚的。”
众人默然，就算任福一心找茬，一时间也是无言以对。
范仲淹终于叹口气，却没有再说什么，他已不必多说什么。武英一旁听到，霍然站起，激动道：“狄青实乃西北宋军第一英雄！”
众人就算有不服，心中也早被狄青之勇震撼，沉默无言。
只有狄青还是表情寞寞，突然感觉脸上微凉，抬头望去，原来天已落雪。望着天空飘的雪，有如冬的承诺，狄青耳边像是有一声音道：“狄青，好好活下去，让我知道，我不会……看错我的英雄！”
狄青望着飘雪，嘴角带笑，但掩不住眼中的相思。
雪无声无息的下，落在枝头，层层叠叠，有如思念；落在脸颊，融化成水，好似泪。
泪凝雪飘中，有朦朦胧胧，那白皑皑的尽处，有风旋，旋起一地的雪，有如舞者。雪在舞，接天连远，雪在落，绛河星落。
原来……相思如雪。
第二十六章 大顺
雪落无声，苍穹同色。可无论再冷的雪，也有消融的那一刻，就像再冷的冬，也有被春天取代的时候。
地上的雪，渐渐的薄了。
马蹄声急响，踏破长街，翻起残雪，带出分新绿。那马儿奔的极快，转瞬冲到长街的尽处。尽处有一府邸，是庆州知州府。
骑士飞身下马，有兵士才待阻拦，见到那骑士尘染衣、鬓已秋，沧桑的外貌掩不住俊朗的那张脸，都是不约而同的施礼道：“狄巡检，范大人正在等你。”
来人正是狄青。
狄青点点头，大踏步的入了知州府，他要见范仲淹。
范仲淹是陕西经略安抚副使，知延州，可他好像很少在延州。范仲淹和范雍都姓范，但有很大的不同。
范雍好像只知道吃饭，范仲淹却是饭都顾不上吃；范雍自从知延州后，就很少离开延州，谁都看出他等着回京城，范仲淹自从知延州后，就很少呆在延州，但谁都觉得，范仲淹好像准备扎根在边陲。
范仲淹眼下没有吃饭，他在看着酒杯，杯中无酒。见到狄青前来，范仲淹第一句就是，“元昊称帝了。”
西北元昊终于建国，国号夏，自此后，和契丹、大宋分享天下。
狄青其实已知道这个消息，但听范仲淹提及，眼皮还是跳了下。他眼前不由闪出元昊的身影，黑冠白衫，手持巨弓、壶中五箭。
元昊的一双眼，带着几分炽热，数点讥诮，满是壮志豪情。
狄青知道元昊肯定会称帝，自从他见到元昊的那双眼后，他就知道，谁都阻挡不了元昊前进的步伐。
元昊十月称帝。那时候，野利遇乞还带兵和韩琦在镇戎军鏖战；那时候，范仲淹、任福正在全力攻打白豹城；那时候，京中觉得三川口之战过去了近一年，已可忘却了悲痛，赵祯正准备冬日大典，朝臣也在准备称功颂德，歌舞升平。
那时候，事情很多很多，但元昊只做了一件..事，就是称帝！
宋廷震怒，立即宣布全面停止和党项人的交易往来，拒不承认元昊的地位。
两国来往的文书，最多只肯称夏国为西夏。那不过是区区蛮夷，怎能称作大夏？只有大宋才是正统中原之邦！
宋廷虽自欺欺人，但事实已成。宋廷震怒，想着如何制裁元昊……当然这种制裁，要经过太多人的辩论商议，最终可能才会得出一个结果。
元昊没时间商议！他做的事情，就是不断地进攻！
狄青回想着发生的一切一切，觉得这个冬天果然热闹，热闹的看似飞舞的雪，又和雪一样寂寞。
范仲淹望着狄青，轻轻地叹口气道：“朝廷有对西夏用兵的打算，但是否一战，还在商议……无论商议的结果如何，我们都要先做好准备。十士现在如何了？”
十士是厢军编制，但战斗力远胜厢军。这队人马是在种世衡谋划下，经范仲淹大力支持，由狄青亲自率领！
狄青道：“如今种世衡已建五士，分为陷阵、死愤、勇力、寇兵和待命五队。总共有三千多人马，已到了我统兵的极限。”狄青眼下是延州西路巡检，领兵不能过三千。
范仲淹笑了，“你错了，还没有到极限。你眼下是鄜延路兵马都监，最少可统帅五千兵马了。”
狄青一怔，错愕道：“我是鄜延路的兵马都监？范大人，你记错了吧？”
范仲淹微微一笑，摇头道：“没有错，你协助任福破了白豹城，功劳不小。西北缺将，因此我奏请天子，请破格提拔军将对抗元昊，天子竟准了。破白豹城的诸将都有提升，天子有旨，特旨升你为鄜延路的兵马都监，调令前天才到我手上。”
狄青心中不知何等滋味，他数个月前还不过是个指挥使，哪里想到才到了初春，就已升到两州兵马都监的地位，虽说他有功劳，虽说赵祯和他有些关系，但若没有范仲淹，他也不会如此迅疾的升迁。
“对了，天子还挺想念你的，令我让人画了你的像回去。”范仲淹感慨道：“他说你心在西北，也就不勉强你回去了。他还说，让你莫要忘记彼此的约定。”
范仲淹眼中，有分感慨，显然也知道狄青和赵祯的关系。
狄青心道，难得赵祯还记得当年的盟誓了。可我哪有李靖、霍去病之能呢？
范仲淹见狄青神色惆怅，并不以升迁为喜，知道他志不在官位，话题一转道：“好了，出发吧。”
狄青也不多问，知道该说的范仲淹自然会说。他几天前得范仲淹调令，命他带两千兵马来庆州听令，范仲淹到底要做什么，他暂时不知晓。
二人出府，在百来兵士的护卫下出了庆州城，才到城北，就见到平野上肃然立着两千骁骑。人如冰，马似铁；人禁言，马无嘶。
那铁骑如龙，经过严冬的洗礼，已要傲啸九天。
城北立着的正是狄青统领的十士，亦是鄜延路、甚至是整个西北，最强悍、最有冲击力的骁骑。
领军之人有四，一人面如死灰，正是李丁；一人背负长剑，却是戈兵；还有一人手持长锤，拳头如钵般大小；第四人坐在马上，轻飘飘的没有什么分量，像是随时要被风吹走的样子。
范仲淹目光从这四人身上扫过，微笑道：“我知道李丁统领死愤之士，戈兵带陷阵之士。那个拿锤子的叫暴战吧？他好像带的是勇力之士？”
狄青回道：“范公说得没错，暴战带勇力之士，寇兵之士由张扬带领。”
“那只有四士呀。”范仲淹眉头一轩，恍然道：“待命是由韩笑统领吧？”
狄青点头道：..“不错。但待命不入编制，只负责消息传送等责。”
范仲淹舒了口气，喃喃道：“很好。”说罢已策马向东北行去。
众人出庆州奔东北，驰了半天的功夫，已奔出百来里。略作休息，继续疾驰。那两千铁骑不紧不慢的跟在狄青身后，如同雪地群狼般——坚忍、沉默、等待嗜血。
日头西归之时，范仲淹勒马不前，远处平原将尽，群山如苍龙般蔓延。雪已消融，露出山上青色的石头，有如苍龙的骨，褐色的泥土，宛若苍龙流的血。
前方突然有飞骑来报，在狄青耳边低语几句，狄青有些诧异，到了范仲淹近前道：“范大人，近马铺寨东北、西南二十里外，竟都有一千多宋人向马铺寨的方向聚集，那些人少武备，大车多，暂不知道他们的用bbr>?９9ｌiｂ?意。”
马铺寨本宋人的营寨，不过自从党项人在附近建了白豹、金汤两城后，马铺寨因为年久失修，兵力稀少，只能放弃。
范仲淹笑笑，神色有分振奋，说道：“狄将军，那是我们的人，我叫他们来的。走吧，去马铺寨。”
狄青有些奇怪范仲淹跑到荒芜的马铺寨做什么，但他听从命令，一挥刀，向西南、东北向点了下。两千立在寒风中的骑兵就像被刀劈开一样，分成两组，如待发的怒箭！
范仲淹见了，暗自点头，心喜狄青自有主张。狄青虽听来人是范仲淹所招，但不明真相，还是积极防备，以防不测。狄青如此做法，虽对范仲淹有些不敬，但范仲淹更是欣赏。
众人策马，黄昏之际，已到马铺寨。
这时西南、东北两向的宋人同时赶到。两千多人，赶着数百辆大车，车上装满了各种材料和工具，好像要盖房子一样。
两向各走出一人，到了范仲淹面前，施礼道：“范大人，属下如约赶到。”
左面那人长得一表人才，满是书生气息，让人一见之下，就心生好感。右边那人却长得没有人样，他脸上挨了一刀，鼻子都被削去一半，瞎了一只眼，面目狰狞，瘸着腿。黄昏的时候，看起来就像是鬼，若是到了晚上，只怕要把鬼都吓死。
那残废之人似乎也知道自己面容太过恐怖，始终垂着头。
范仲淹望着那残废之人，眼中只有怜悯，向二人介绍道：“这就是鄜延路的兵马都监狄青狄将军。”
那二人都向狄青行礼，狄青回礼。范仲淹拉着那残废人的手道：“狄青，这本是藩部的统领，叫做赵明，当初曾镇守过马铺寨。那个……是犬子范纯佑，眼下是延州主簿。”
狄青见范纯佑和范仲淹倒是很像，只是朝气蓬勃，少了范仲淹的沧桑，有些奇怪范仲淹为何要找这两人前来。
范仲淹道：“赵明，纯佑，你们做事吧。”那两人应了声，已喝令手下赶车入山。赵明更是一瘸一拐的在山中打量地形，指挥众人卸车取料。
狄青见众人这般举动，心中一动，问道：“范公，你要重建马铺寨吗？”
范仲淹笑了，“我就知道，你能猜到了。”突然问道：“我们虽破了白豹城，为何不趁机占领那里呢？”
狄青不想范仲淹有此一问，沉吟道：“暂时没有兵力去守。”他说得不无道理，眼下大宋无论是陕西、山西或者是河北，都无险可守。这就导致一个很严重的后果，大宋什么地方都想守，但一交兵的时候，很多地方都守不住。大宋号称拥兵百万，但太过分散，结果导致当初三川口一战时，两个副都部署加上郭遵等人所率的兵马，不过万人，大宋调兵之弊端，可见一斑。
范仲淹微微一笑，“说的有道理。那地方对西夏人很便利，我们能趁其不备斩断他们的枝叶，却不能挖出他们的根。既然如此，只能放弃。我们对抗横山的夏军本就处于不利，三川口一战后，又丢了土门，失了金明寨，更没了地利。延州那里，我们只能死守青涧、延州，等待机会。”
狄青立即道：“延州暂时没有机会，但庆州有！我们破了后桥寨，烧了白豹城，眼下金汤城只是孤城一座。马铺寨若重修起，就如尖刀般，插在白豹城和金汤城的中间。不但可直逼夏人的叶市，还能伺机攻打金汤城！”
范仲淹眼中满是欣慰，点头道：“你说的一点不错。我们进攻一直难以为继，是因为我们缺个根。马铺寨地势极好，可做我们的根，我们以后就依据这里生根发芽，不停的修下去，总有逼到横山的时候。这个法子虽慢，但眼下只有这个法子！以前我们守不住马铺寨，但现在不同了，现在……我们有你！”范仲淹回望狄青，凝声道：“夏人不久后就会知道我们的行动，他们不会容忍一把刀插在这里，也很快会派兵来攻！”
“范大人尽管建寨。”狄青一字字道：“有狄青在，他们奈何不了这里。”他字字如同刻在了岩石上，不容半分修改。
范仲淹舒了口气，欣慰道：“很好！对了，我决定给马铺寨换个名字……”略作沉吟，范仲淹缓缓道：“就叫做大顺……大顺城，好不好？”
又近黄昏，夕阳晚照。
冷风中的暖阳撒下了金黄色的光芒，斜飞千峰，最终落在范仲淹的脸上。那张脸上已有皱纹，鬓角早染霜花，但那双眼，依旧的明亮多情，满是希望。
狄青望着那张脸，眼中也充满了期冀。
这两个一样命运舛磨的人，也一样的坚强不屈。不屈命运的安排，竭力的抗争，心中又有希望……
希望终有顺行的那一天。
狄青移开目光，望着太阳一点点的西落，喃喃道：“大顺城？好，好名字！”
日头落了升，升了落，天道循环。两千多的人手，昼夜不停建寨。山上的雪融了，草绿了，黑石褐土上，开始盘旋着一条新的巨龙。
巨龙虽粗糙，但已成型，只待春风夏雨，就能雾化飞腾。
这一日，红日东升，狄青坐在山腰的方向，远望西方，若有所思。
他的征衣上黑褐夹杂，已分辨不出本色，黑的是尘、褐的是血。尘也好，血也罢，都掩不住他坚毅的脸庞，忧郁的眼。
金灿灿的光线落下来，给那伟岸的身躯带来分汉家陵道的沧桑……
他望着西方，心中在想，为何我没有再次做那个古怪的梦呢？难道说，我不是伏藏？伏藏到底是什么样的情形？
相思如麻，戎马倥偬，他这段日子坚守大顺城，疲惫的梦都难做一个。无梦相思浓，有前尘往事，纷沓杂乱。
飞雪、元昊、飞鹰、野利斩天、还有那如神龙见首不见尾的叶喜孙……
这些人都好像和香巴拉有些关联，眼下他们如何了，是否找到了香巴拉？
他们离狄青虽远，可狄青总觉得，他们终究还有相见的那一天。
收回了远望的目光，狄青望向了盘旋在山间的大顺城，嘴角浮出分微笑。他是看着大顺城兀立而起，一点点的雄伟壮大。他没有辜负范仲淹的期望。
数月五战，斩将七人，杀敌两千余人，他甚至没有让夏军接近大顺城。
他狄青已开始向元昊宣战！大顺城，就是他的战书！一直以来，都是夏人蚕食宋人的领土，只有这个大顺城，建在了夏人的地盘中。
远望韩笑向这个方向行来，狄青拍拍身上的尘土站起来。山间残雪早尽，一朵不知名的花儿，悄然绽放。
花儿如雪，山风中瑟瑟抖动。
狄青蹲下去，望着那朵花儿，又想起那个夜，那双凄婉的眼眸，那不舍而又深情的声音，“你在我心中……本是天下无双的……盖世英雄！”
他轻轻伸出手去，却没有攫取那花朵，只是用指尖轻触花瓣。花瓣有露，阳光下闪着亮，有如泪光。
终于直起了腰，狄青回望韩笑。韩笑到了狄青的身边，低声说了几句。狄青不经意的皱了下眉，韩笑又道：“狄将军，范大人找你有事，请你过去一趟。”
狄青点点头，前往范仲淹的营帐。
才到了帐外，就听帐内有人厉声道：“范公，你变了！”
狄青一怔，不解这里有谁会对范仲淹这么无理，听那声音有些熟悉，犹豫片刻，还是掀开帘帐走了进去。
帐中有两人，一站一坐，站着的是尹洙，坐着的是范仲淹。尹洙已脸红脖子粗，范仲淹还是神色平淡，但双眸中，已有了几分无奈。
范仲淹见狄青前来，眼中有分暖意，看了眼尹洙，商量道：“尹洙，我和狄青有事商议，你先休息几天再谈好不好？”
尹洙道：“不行，我辛苦的赶赴京中，又从京城赶到你这里，就要听你一句话。”
狄青见这二人竟有点剑拔弩张的味道，心中奇怪。正要圆场，帐外警声遽起，大顺城的人都知道，有敌来袭！
尹洙怔了下，一时间忘记了争吵，范仲淹扬眉望向了狄青，问道：“怎么了？”
狄青倒还镇静，微笑道：“无非是夏军又来转转，估计送货来了。范大人，我去看看。”见范仲淹点头，狄青不慌不忙的出了中军帐，消失不见。
鼓声急，战意横空。大顺城外，风雨狂来。
尹洙听那鼓声紧密，有如敲在胸口，忍不住问道：“夏军常来骚扰吗？”
范仲淹轻叹口气，说道：“也不常来，一月几次罢了。”
尹洙瞠目道：“一月几次还少吗？我军损失严重吗？”他这一问，其实很有深意。
范仲淹摇摇头，“没什么损失，反倒收获了不少。他们每次来，都送来了不少战马、盔甲……”嘴角带分欣慰的笑，“有狄青在，不用担心了。他已连斩党项人七员大将，想不到夏军还敢来。”心中忍不住地想，“夏人看来已把大顺城视为眼中钉，不拔不快了。”
尹洙明白了送货的含义，眼珠转转，赞道：“狄青真英雄，范公得此虎将，可说是天意了。”他说的微妙，范仲淹已听出尹洙还没有放弃说服他的念头，岔开话题道：“京中现在……比西北要暖些吧？”
范仲淹一旁有个火炉，上面清水才沸。范仲淹亲自提壶，为尹洙倒茶，心中又想，“怎么才能让尹洙、韩琦打消大举进攻夏人的念头呢？如今时机未到，西北军备早荒，兵力积弱，在这时出兵，根本没半分胜出的把握啊。再说朝廷颓靡，庙堂之人只享安乐，不知西北之苦，钱粮划拨总不及时。大宋无精锐之军，前方要对虎狼之师，后面有庙堂牵扯，这样出战还不是送死？”
原来前些日子，和范仲淹同赴西北的安抚副使韩琦，仗着在镇戎军击退了野利遇乞、又大破白豹城之功，信心高涨，想毕其功于一役，竟建议宋廷五路出兵进攻夏国。范仲淹并不赞同，上书反对。夏竦虽统领陕西，见手下有分歧，举棋不定，又不想担责，就让韩琦、尹洙亲自前往京城，对圣上分析形势，再做定夺。
范仲淹虽未听尹洙述说京中详情，但察言观色，也知道尹洙此行不利。尹洙一到大顺城，就期盼用情面说服范仲淹，让范仲淹上书支持韩琦出兵，范仲淹断然拒绝，尹洙这才愤怒，指责范仲淹变了。
尹洙满腹心事，知道范仲淹故意转移话题，忿忿道：“范公错了，京中只比西北要冷，因为西北还有热血，但汴京只有冷血！”
范仲淹沉默无语，他久经浮沉，早明白朝廷的心思，知道吕夷简这些人为求稳妥，就算天子有心兴兵，吕夷简和两府中人也不会赞同韩琦出兵的。
要出兵，绝非是某个人能定下的事情！就算赵祯都不能！
尹洙见范仲淹只是望着茶杯，问道：“范公为何不问问我京城之行呢？”
范仲淹略带无奈道：“不知你京城之行如何？”
尹洙道：“此行倒还顺利。朝廷决定出兵了。”
范仲淹心中一紧，有些讶然道：“当真吗？如何出兵呢？真的要兵分五路进攻西夏吗？”他一连三问，心中沉重。
尹洙凝视范仲淹的表情，回道：“非五路，而是两路出征。朝廷建议……由韩大人的泾原路和范公的鄜延路联合出兵，伺机进攻西夏。”
范仲淹敏锐道：“是建议？并非是决定？”
尹洙见范仲淹目光灼灼，不想骗他，终于长叹一声，“不错，是建议范公酌情与韩大人联手出兵。范公，目前吕夷简独揽大权，只求高官得坐，难有进取之心。眼下西北惶惶，国威不振。国事至此，唯有一战才能平民怒，振国威，想范公定不会放弃这个千载难逢的机会吧？”
范仲淹也叹口气，摇头道：“你错了，这绝不是机会。”
尹洙愤然又起道：“范公，你怎能这么说？你我蹉跎多年，还能有多少机会？你早知大宋危机重重，一直对我说，不惜此身，也要拯救大宋于危难。你生平最具斗志，和太后斗、和皇上斗、和两府斗，只因你忧国忧民，为国为民！眼下大宋北有契丹虎视眈眈，西夏又是虎窥在畔，我们一味的软弱，只能坐以待毙。韩公忧国之心，不逊范公，期待与范公联手，共击元昊。本以为天下人独弃韩大人，而范公不会，没想到你竟第一个反对。难道说，多年的磨难，已让你失去了锐气，升职西北，让你丧失了雄心？难道说……范仲淹已不是范仲淹？”
尹洙愈发的愤怒，范仲淹反倒冷静下来，等尹洙住口，这才道：“说完了？”
尹洙道：“没有！但我想先听听你说什么。”
范仲淹神色无奈，但还坚决道：“尹洙，我并非想要坐以待毙，你也看到了，大顺城建起，已入西夏的境内。青涧城防御极佳，暂可取代金明寨。我们只要慢慢的修下去，以守为攻，稳扎稳打，终有一日会到横山下。”
“终有一日？”尹洙冷笑道：“不知我们还有没有机会看到？”
范仲淹皱眉道：“我不知道你我有没有机会看到，可你若执意立即出兵，肯定没机会看到了。三川口一战，已显我军弊端重重——兵调不灵，将士乏勇，隐患多有，武备不行。以这种情况，就算能让韩琦召集大军，但远伐西北，长途跋涉，面对以逸待劳的夏军，如何能胜？韩琦虽有斗志，但可会用兵吗？”范仲淹说得已很尖锐，书生用兵，三年无成。韩琦虽心比天高，但素无征战沙场的经验，这种人领军，范仲淹很是担忧。
尹洙辩白道：“就算不会用兵，也比不用兵的好！”
范仲淹长叹一声，“如此出兵，胜算可有一成？你让我如何能够赞同？是的，我蹉跎多年，时日无多，空有雄心，难有回天之力。若凭这一仗胜了，你我都可名垂千古，但是……若败了呢？你我身败名裂倒也无妨，但疆场难免会有无数屈死的冤魂，我们怎对得起信我们的兵士？”
尹洙亦是仰天长叹道：“韩公曾说过，‘用兵须将胜负置之度外’。范公今日，前怕狼、后怕虎，如斯谨慎，近于懦弱，看来真不如韩公！”
范仲淹脸色微变，怫然不悦道：“尹洙，你说我不如韩公，我倒无妨。但你若激我出兵，万万不能..。想大军一发，万命皆悬。士卒之命，大宋存亡，岂能置之度外？范某就算不如韩公、就算懦弱、就算错过这个扬名天下的机会，但也绝不能用无数兵士的性命，搏一个置之度外！”
尹洙见范仲淹态度坚决，愤然道：“既然如此，多说无益，我就去回韩大人。想韩大人就算没有范公的协助，也会兴兵西讨。到时候……只请范公莫要后悔。”他虽和范仲淹交好，但意气所至，竟翻脸相向。转身出帐，也不施礼。
范仲淹才待召唤，知尹洙主意已定，无法相劝，又颓然坐下，喃喃道：“我会后悔？唉……韩琦只知进取，轻视元昊，自身漏洞百出，若元昊来攻，如何是好？”饶是他心思缜密，这刻也想不出个两全之计。
正枯坐时，帘帐一挑，狄青走入，见范仲淹忧心忡忡，低声道：“范大人……你……没事吧？”
范仲淹这才留意到大顺城中军鼓声已停，暂时把烦心之事放在一旁，问道：“狄青，战况如何？”
狄青道：“杀退来敌了。”他说的倒是轻描淡写，但身上又多了不少血迹，显然又是身先士卒，杀退来敌。范仲淹一摸茶杯，见茶尚温，心中喜悦，暗想狄青如斯勇猛，退敌谈笑之间，实乃西北之福。
略作沉吟，范仲淹为狄青满了杯茶，举杯道：“祝你再立战功，我以茶代酒，先敬你一杯。”
狄青端起茶杯，并不喝茶，问道：“范公，尹大人为何与你争吵呢？”他早当范仲淹是朋友，因此一问。
范仲淹眼有忧愁，将方才所言说了遍，征询道：“狄青，韩琦气盛，执意动兵，你觉得如何？”
狄青皱眉道：“范公，我与夏军作战多年，知道我军不适宜长途奔袭，也少了夏人的剽悍之气，再说……边陲因‘更戍法’导致将不知兵，兵不知将，五路进攻西夏？只怕难以调度，胜负难料。”
范仲淹点点头，心想狄青都明白这个道理，为何韩琦不知呢？难道说，壮志雄心有时候真能冲昏头脑，还是说一些经验教训，必须用鲜血才能铭记？
他神色中有些疲惫，“你说得好呀。其实不但西北有这个问题，整个大宋在我看来，也是沉疴已久。当年太宗有大志，禁军还是太祖的底子，也曾三路进攻燕云，五路围剿李继迁，但结果均是不妙。自澶渊之盟后，又逢真宗信神，太后当权，朝中一直萎靡不振，赋税日重，百姓穷苦。官员冗余，武备不修。大宋内忧重重，眼下绝非大举出兵的机会。”
沉默片刻，范仲淹突然道：“可若小股出兵，倒还可行。狄青……大顺城自建起之时，就屡受夏军进攻，你可有应对之法？”
狄青放下茶杯道：“夏军出兵，多是兵出横山的贺兰原，过叶市来攻大顺城。若不让他们出兵，不如我们杀过去！”
范仲淹欣慰一笑，暗想狄青果然胆大心细，这时候亦能忙而不乱，“你倒是和我的想法差不多。与其让他们总打我们，不如让他们根本无法出兵。只是听说野利遇乞已到贺兰原……你主动出击的时候要小心。”这几个月，他早知道狄青用兵谨慎，领军竟有天赋，数战告捷，仍是不骄不躁，已值得他重用。
狄青点头道：“不错，根据我的消息，天都王野利遇乞已到叶市，多半是在筹划再次攻打大顺城……不过……先下手为强，我们也在准备对付他了！”
范仲淹眼内光彩闪烁，微笑道：“你们？你和种世衡吗？”见狄青点头，范仲淹问道：“元昊手下九王，以野利王、天都王权势最大。这两人镇守横山，一直是我们的心腹大患，我听说种世衡曾以离间计除去野利旺荣，不知道这次，他会用什么办法对付野利遇乞呢？”
狄青眼中有了狡黠的光芒，低声道：“这次……我们要用一把刀来对付他。”
“什么刀，这么犀利？”范仲淹有分好奇。
狄青一笑，一字字道：“刀是好刀，刀名‘无灭’！”
第二十七章 杀青
叶市地处白豹城、金汤城之西，近横山、北望白于山。夏人每攻延州之时，均从白于山贺兰原而出，经叶市，或分兵北上去取土门，或径直东行来攻大宋的保安军。
如果说白豹城、金汤城是夏人进攻大宋的利刃，那叶市无疑就是利刃的刀柄。
叶市因有白豹城、金汤城在前，又经营多年，极为安定繁荣。若论交易规模，早远超大宋边陲的榷场。是以西夏和大宋交兵后，虽榷场交易断绝，但这里还是繁荣依旧，吸引了四方来往的客商。
叶市最繁华的一条街，叫做叶落。
能在这里经营的人，可说是终日刀头舔血，彪悍非常。元昊好武，也不禁在这里交易的人动武，是以在这条长街死去的人，就如落叶般的寻常。
马蹄声急如骤雨，踏破了叶落街的繁华，只见长街尽处，突然驰出一队骑兵，虽不过十数人，但众马疾驰的声势，有如千军。
长街两处的买卖人见状，纷纷肃立两旁，买卖都不敢做了，看他们的神色，就算白天见鬼都没有这般惊怖。
来的不是鬼，而是叶市团练保旺罗。
谁都知道最近保旺罗不开心，前几个月，骨咩三熊竟同时毙命，叶市几次出兵攻打大顺城均是损兵折将。
所有的不顺都是因为一个人，那人叫做狄青！
保旺罗不怕狄青，他只想找到狄青，痛痛快快的战一场，一解怨气。不过他身为叶市团练，不能轻离，只能将一腔愤怒发泄在旁人的身上。
保旺罗身后跟着十数个手下，每人的战马后，均拖着一个宋人。那些人被一路拖过来，早奔得筋疲力尽，有几个已踉跄栽倒。只要一倒下，就再也没有爬起来的可能。
百姓却早就司空见惯。
党项人每次若逢战败或者发怒，均会玩这种把戏，号曰“杀鬼招魂”。传说中，这种方法能够磨砺勇气，保佑下次作战顺利。
保旺罗行到长街正中，陡然勒马，他的十数个手下也齐齐勒马，有几个宋人还在勉力奔行，马势一停，径直被抛了出去，重重地摔在青石街上，多数被摔得脑浆迸裂。
但那些宋人中，竟还有一人挣扎站起，就要逃命藏书网
。不想一箭飞来，刺穿了他的背心，将他钉在了土墙上。
一抹艳红的血，顺着土墙流淌而下，触目惊心。保旺罗手持弓箭，双眸通红，看起来还没有杀过瘾。淬厉的目光一扫，长街两旁的人纷纷低头。保旺罗嘴角带着分狞笑，叫道：“谁告诉老子狄青在哪里，我就赏他一百两银子。谁敢帮助狄青，我就要他的命！”
无人应声。保旺罗还待再吼，长街对面驰来一匹快马，看其行装，是夏兵的打扮。那人高喊道：“团练大人，王爷让你立即前往通化楼。”
这里只有一个王爷，那就是龙部九王之一的天都王野利遇乞！
龙部九王，八部至强。天都无界，山讹守疆！
夏军五军中，以骑兵中的铁鹞子和横山的山讹军最为犀利。天都王野利遇乞领山讹军镇守横山多年，就算元昊见了，都要给几分面子，保旺罗再是嚣张，听到野利遇乞相招，亦是不敢怠慢，忙道：“好，我马上就去。”通化楼是叶市最大的一个酒楼，保旺罗暗想野利遇乞找他去那里，多半是要商议攻打大顺城一事。
那骑已到保旺罗的面前。
保旺罗突然有了种心悸，察觉到有些不妥，厉喝道：“你是谁？”他蓦地发现，那兵士只是叶市寻常夏兵的打扮，并非野利遇乞身边的亲兵。
若非野利遇乞身边的亲兵，如何会被派出来传讯？
那马上骑士低声道：“这是……王爷……的令牌……”他说得断断续续，手一伸，掌心上多了面令牌，金光闪闪。
保旺罗定睛望去，看不懂那是什么。
陡然间，一道寒光从那人的袖口打出，直奔保旺罗的咽喉！
众人大呼，不想那骑士竟是个刺客。变生肘腋，保旺罗怪叫声中，奋力向左避去。那刺客暗器打得急，但保旺罗身手矫捷，竟避开了这必杀的一击。
可那刺客暗器才出，人已腾空而起，手臂急挥，单凭手中金光闪闪的令牌，就划破了保旺罗的咽喉。
保旺罗摔落马下，眼如死鱼般，盯在刺客的脸上。他到现在为止，还不明白那人为何要杀他。保旺罗只见到对手面如死灰般的脸。
那人空中翻身，已骑到保旺罗的马上，高喝道：“杀人者——狄青！”
长街众人听到“狄青”二字，悚然惊呼。
那人高喝声中，策马前奔，一骑绝尘。保旺罗的护卫这才清醒来，驱马急追，不想前面长街处，左右各冲出两人，横端巨木撞过来。
那巨木碗口粗细，长达数丈，横过来，已塞住了长街。
狂呼声中，马儿惨嘶，竟被那巨木击折了四肢。那些护卫躲避不及，纷纷落下马来。
一护卫身手不错，还待翻身而起，就见到有钵大的拳头击过来。“砰”的一声巨响，那护卫惨叫声中，竟被一拳击飞了出去。
那护卫人在空中，鲜血狂喷，只见到一人拳头带血，嘴角带笑，轻声道：“我……就是狄青！”
落叶街已乱，那护卫晕过去的时候，还想不明白，为何又冒出个狄青？
持巨木的四人连杀数人，止住了追击，纷纷闪身进了附近的店铺，不知所踪。这时长街上示警号角长鸣，纷乱四起。
拓跋摩柯快步走出府邸时，正听到号角长鸣，不知发生何事。他本是嘉宁军司的监军使，奉命从宥州过横山前来叶市，随时准备进攻大顺城。
野利遇乞方才让人传令，命他急赴通化楼。
拓跋摩柯听王爷相召，不敢怠慢，早就命手下准备车马，他到了府外，身边的十二勇士已整装待命，神色肃然。
那十二勇士有如标枪般的戳在那里，冷酷、镇静。
拓跋摩柯很满意，知道这十二勇士到了哪里，都有领军的资格。他有这些人的护卫，可谓是高枕无忧。任何人想要击败这些勇士，冲到他的面前，都要付出惨痛的代价，更何况，就算有人冲过了那些勇士的防卫，也挡不住拓跋摩柯的开山巨斧。
拓跋摩柯身为监军使，勇力无敌，一把巨斧，也不知道要了多少人的性命。
远远处，长号响声不停，竟似有敌来袭，拓跋摩柯到了马前的时候，皱了下眉头，心道保旺罗在这里坐镇，出了事情，怎么不赶来知会一声？
拓跋摩柯没有多想，认为这是叶市，就算有敌，人也不会太多；就算有敌，保旺罗肯定也能搞定。拓跋摩柯上了马，在十二勇士的簇拥下，沿着青石长街向通化楼的方向行去。
马儿轻嘶，拓跋摩柯正在琢磨天都王用意的时候，感觉到微风荡漾。抬头望过去，见到树上很有几分绿意。
原来春已到了。
拓跋摩柯不待再想下去，就见到高树上突然飘下了一片落叶，遮住了日头，向他飞了过来。拓跋摩柯一惊，随即已发现，那不是落叶，而是一个人！
一个身着灰衣的人。
那人衣着颜色和枯树仿佛，一直就攀在树上，若是不加留意，只以为那是段枯枝。那人转眼间掠过拓跋摩柯的护卫，已到了拓跋摩柯的头顶。
拓跋摩柯大惊，喝道：“抓住他。”
十二勇士呼喝连连，纷纷向拓跋摩柯涌去。可那人从空而降，绕过护卫，十二勇士一时间鞭长莫及。
拓跋摩柯见那人已到头顶，怒喝一声，挥斧劈去。巨斧极重，足有五六十斤的分量，这一斧头下去，就算石头，都能被他砍成两半。
可抽刀难断水，巨斧难克柔。空中那人如片树叶，只是一荡，已避开巨斧。手一扬，一张大网倏然张开，竟将拓跋摩柯罩在网中。
拓跋摩柯身经百战，可从未经历过这种过招。大叫声中，已被大网束缚的不能动弹。这时候寒光一闪，一柄短刃已透网而过，插在拓跋摩柯的胸膛。
拓跋摩柯双目凸出，怒嘶道：“你是谁？”
那人踢落拓跋摩柯，站在马背上，冷然道：“我就是狄青！”
话音未落，那人手腕翻转，一根绳索飞出，搭在墙头之上。他借绳索之力，身形纵起，已上了高墙。手中绳索再飞，缠住树枝，翩翩而起，荡得远了。
十二勇士惊得目瞪口呆，不信世上还有这种身手。
拓跋摩柯死，十二勇士不能免责，一想到这里，众勇士硬着头皮去追。才过了街口，就见转角巷口处冲来十数人。个个手持短枪，犀利扎来。
那十二勇士猝不及防，竟被扎翻了半数，余众一声喊，纷纷退后。手持短枪那些人并不追赶，身形闪动，已再藏身巷中，消失不见。
不知多久，才有勇士壮着胆子去看，巷中早没有了人迹。那巷子的白墙上，涂着几个鲜红的血字——杀人者、狄青！
杀人者狄青！狄青来到了叶市！
这个消息风一样的传递，雷一般的鸣响，只用了半天的功夫，已传遍了整个叶市。
狄青威震西北，大闹兴庆府，甚至杀到了玉门关，夏人对他竟无可奈何。
狄青协攻白豹城，杀骨咩三熊，横刀金汤城前，竟无人敢出城一战。
狄青守大顺城，数月五战，斩七将，大破叶市来敌。
这段日子，狄青这个名字早就传遍西北，如日中天。
夏军三川口的大胜，似也掩不住狄青两字的光辉。
狄青这个名字，在西夏人心目中，已越来越沉，越来越神秘。谁都听说过狄青，可见过狄青的却少之又少。有人说他玉树临风、有人说他青面獠牙，有人说他身高丈许……每个人说的版本都大不相同。
而传到野利遇乞面前的狄青版本，也有三四个之多。
已黄昏，野利遇乞正在通化楼。
野利遇乞的确传令让叶市众军将赶来，可传令一个时辰后，所召的七人中，竟然只有三人赶过来。
不听天都王的号令，后果只有一个，那就是死！
不过那不听号令的四人显然已不必害怕，又过了一个时辰，他们横着就被抬了进来，四人已死。
每一人眼中都是惶恐难以置信的表情，当然是不信会有人在叶市杀了他们。
尸体中有叶市团练保旺罗、有嘉宁军司的监军使拓跋摩柯，另外两人，衣着华贵，显然也是叶市的要人。
野利遇乞坐在高位，冷漠的看着那四具尸体问道：“教练使，你可查出凶手是谁？”野利遇乞额头突兀，双眸深陷，鼻子颧骨高耸起来，整个面容如天都山般，有峰有谷，很是奇特。
但没有人敢笑他，甚至没有人敢看他一眼。所有人都知道，野利遇乞本性残暴，自从野利旺荣死后，他更是阴冷非常。若有半言触怒野利遇乞，说不定就会惹上杀身之祸。
野利遇乞问的是左手处的一个藩人。那藩人身材彪悍，脸色蜡黄，闻言喏喏道：“卑职已在查。凶手……好像是狄青。”
“好像？”野利遇乞笑了，淡淡问，“你好像也快死了？”
天已冷，可那教练使汗水不停地流淌，颤声道：“凶手就是狄青！”
野利遇乞叹口气道：“我听说，这四人几乎同一时间死的，有的在叶市东，有的在西。狄青恁地厉害，竟可分身四处杀人吗？”
教练使抹汗道：“那就不是狄青了。”
野利遇乞讥诮笑道：“我是让你捉贼呢？还是让你在猜谜？你累了，该休息下了。苏吃曩……将教练使拖出去砍了！”话音落地，一人从野利遇乞身后闪身而出，一把抓住了那教练使。
站出那人脸若刀削，身上黑衣剪裁的极为妥帖，衬得身躯如长枪般挺直。众人都认得，此人就是野利遇乞的近身侍卫苏吃曩。
教练使也算魁梧，可不知是畏惧，还是根本无法抵挡，竟被苏吃曩抓小鸡一样的抓住。
教练使被拖出去时，惨叫道：“王爷，卑职冤枉。只求你再给我个机会。”
野利遇乞不语，无人敢言，只怕惹祸上身。
片刻后，苏吃曩已端个托盘入楼道：“王爷，请查验。”盘上盛有一颗血淋淋的人头，正是那教练使的脑袋。
众人想着方才还是鲜活的一个人，转眼间只余个脑袋，不由胃中作呕。可在野利遇乞面前，他们哪敢呕出来？
野利遇乞望着那人头，突然一指不远处的一人道：“你现在什么官职？”
被指那人声音微颤道：“卑职是军中侍禁。”教练使职位在监军使之下，侍禁又比教练使低了级。
野利遇乞淡漠道：“你现在就是叶市的教练使，负责缉拿凶徒。去吧。”
那侍禁又惊又喜，喜是莫名被提拔，惊的是，若找不到凶徒，是不是也会和方才那个教练使一样的下场。可这时已没有选择的余地，那侍禁飞奔下楼，呼喝人马，开始在叶市全力缉凶。
野利遇乞端起酒杯道：“来……喝酒。”
他下手处，只坐着三人，个个面色如土，纷纷举起酒杯道：“谢王爷。”
野利遇乞喝了杯酒后，问道：“颇超刺史，群牧司那面，有何消息了？”夏国群牧司主要负责马匹供给，颇超刺史身在群牧司，眼下负责战马调配一事。
颇超刺史身材稍矮，肤色黝黑，闻言起身道：“王爷，日落后，就会有二千匹战马送到叶市。”
野利遇乞点点头，问道：“都押牙，各溜的兵力分派的如何了？”夏国都押牙和大宋的兵马都监职责仿佛，主负责集兵。
都押牙神色冷峻如冰，沉声道：“军令已传，明日当可聚齐万余兵马。”
西夏全民皆兵，地方出兵，均是由当地的部落首领来指挥。一个部落的兵士就称为一溜。军令一下，各部落必须响应，若不跟从，将有重罚。
如此一来，夏人负担远较宋廷为轻，纠结兵力的速度更是远胜宋军。
野利遇乞听都押牙回复利落，满意地点点头道：“你们辛苦了。”
那二人齐声道：“卑职本分所在。”
野利遇乞淡淡道：“可有些人，就连本分都做不好了。”他斜睨下手的第三人，轻声问，“藩落使，马已运齐，人已积聚，不知你可有了必胜的准备？”
藩落使诧异道：“王爷，眼下狄青为乱叶市，我们真要出兵攻击大顺城吗？”藩落使又是各部落联合的首领，羌人多部，统御困难。元昊立国后，在夏境各要害之地设十二监军司，由都统军镇守。都统军之下，又有藩落使，都押牙负责指挥召集各部军马，以供夏人最快出兵。
当年三川口一战，元昊能迅疾集结十五万骑兵入侵大宋，就是得益这种调兵策略。
这藩落使本名拓跋守岘，已是叶市左近的最高统领。
野利遇乞道：“你可知狄青为何要在叶市作乱？”
拓跋守岘摇头道：“下官不知。”
野利遇乞冷笑道：“范仲淹兴建大顺城，已把刀子捅到夏境。宋廷西北边防杂乱，难以纠集大军，因此大顺城最多也不过一两千人在守着。范仲淹知道我绝对不能容忍有这样一座城池立在面前，也知道我肯定要大举出兵，他明白大顺城坚守困难，这才让狄青过来捣乱。他们的目的，就是不想我们出兵。既然如此，我们就偏要出兵！”
拓跋守岘又惊又佩道：“王爷心智非凡，想那范仲淹是万万比不上了。下官……虽没有必胜的把握，但绝不会辜负王爷的厚望。”
野利遇乞冷哼声，望着酒杯沉吟不语，心中暗想，“大哥作乱被杀，兀卒最近对我很是冷漠，只怕已对我有了疑心。我这次带兵攻打大顺城，必须成功，不然的话……”不然怎么样，他已不敢想下去。
野利遇乞不语，众人更不敢多话。
夜已临，酒寒风冷。
华灯初上，从通化楼望过去，只见到长街灯火若星，但这星光下，却是死一般的沉寂。
今日叶市凶杀四起，就算再想买卖的商人，都早已回转宅中，闭门不出。
拓跋守岘自从来到通化楼后，大气都不敢多喘，只喝了几杯冷酒，又冷又饿，小心翼翼道：“王爷，夜已深了。捉拿狄青一事，自有他们的负责。王爷操劳整日，也该早些休息了。万一……”他见野利遇乞脸色不善，终于不敢再说下去。
野利遇乞双眸斜睨，“万一如何？”
拓跋守岘壮着胆子道：“万一狄青前来行刺，王爷千金贵体，怎能不小心提防？”
“大胆！”苏吃曩喝道：“王爷怎会畏惧狄青？王爷在此，就是想让叶市的人看看，狄青不过是个鼠胆之辈。”
拓跋守岘心中不满，心想你不过是王爷身边的近卫，怎能对我大呼小叫？可见野利遇乞一言不发，拓跋守岘心中发毛，陪笑道：“下官明白了。原来王爷在此，就是要等着狄青前来！他若不来，不过是个无胆鼠辈，他若来了，还能逃脱王爷的掌心吗？”
他越想越对，自己都有些佩服起自己来。
野利遇乞突然道：“我饿了。”
拓跋守岘一愣，半晌竟不知如何作答。野利遇乞道：“你这么聪明，难道不知道饿了就要吃饭吗？”
拓跋守岘终于醒悟过来，忙喊道：“快上酒菜来，王爷饿了。”话音未落，楼梯上已有脚步声响起，拓跋守岘心道，“怎么这菜上得这么快？”苏吃曩脸色微变，已闪身到了野利遇乞的身前，神色戒备。有人未经通禀就上楼！
听来人脚步，慢慢腾腾，绝不是侍卫，侍卫怎么敢如此怠慢？可若不是侍卫，进来的难道是刺客？
可若是刺客，怎么会走的不慌不忙？
苏吃曩想不明白，手按剑柄，眼露杀机。无论来人是谁，他都以保护天都王为重！
众人见苏吃曩紧张，不由骇然变色，纷纷站起。
只有野利遇乞神色不变，缓缓道：“退下。”
苏吃曩微愕，但不敢违背天都王之意，闪身到了一旁，还是全身贯力，虎视眈眈。
楼梯口，终现一人。
那人身材不高不矮，不胖不瘦，衣着简朴到寒酸的地步。春寒料峭，那人却只穿了件长衫。他脸色红润，嘴角似笑非笑。最让人奇怪的是，他的一张脸很是年轻，可一双眼已很沧桑。这人就站在那里，可没有人能看出他的年纪。
苏吃曩松开握剑的手，倒退半步，眼中竟露出分惊惧之意。方才他杀人取首级，眼皮都不眨一下，可见到这个平和的人，不知为何，手都有些颤抖。
那平和的人斜睨眼苏吃曩，嘴角还是带着笑，转望野利遇乞道：“我来了。”
野利遇乞握着酒杯，皱眉道：“你来做什么？”
那人微笑道：“我来告诉你几件事情。”
野利遇乞崇山一样的脸，开始变幻流动，如同被云层覆盖，让人看不出心意。
那人还是在微笑，就在静静的等野利遇乞回话。
野利遇乞眼中带分警惕，开口道：“请坐。”他在这通化楼中，终于说个“请”字，可看他的表情，觉得理所当然，这人值得他用个请字。
那人也不推让，含笑坐下来道：“有酒无菜，算不上好主人。”
野利遇乞一拍桌案，喝道：“菜呢，怎么还不上来？”
酒菜如流水般上来，却没有任何人动筷。那人看了眼酒菜，突然扭头对苏吃曩道：“你为何怕我？”
苏吃曩脸色苍白，强笑道：“般若王说笑了，我不是怕你，只是敬你。”
那人微微一笑，不再言语。颇超刺史和都押牙都是一惊，不想这平和带笑的人竟也是龙部九王之一。
来人竟是般若王！
龙部九王，八部至强。般若悟道，智慧无双！
般若本梵语，意为智慧。
众人当然都听过般若王的大名，但很少有人见过般若王。这人本来就少在边陲活动，听说般若王一直藩学院出没，这次怎么也到了叶市？
这也难怪野利遇乞也说个请字。
苏吃曩见般若王不语，仿佛也松了口气。
野利遇乞知道最近龙部九王中，菩提王被狄青所杀、野利王自尽、龙野王死在三川口一战。若说以前，和元昊最近的当然是野利两兄弟，自从野利旺荣死后，野利遇乞就知道，元昊再不可能和野利家亲密无间。
眼下和元昊走得最近的，却是这个般若王。
野利遇乞每次想到这里，心中都不舒服，见般若王如坐禅一样，野利遇乞终于忍不住问道：“你说来这里，要告诉我几件事？”
般若王笑容不减，“狄青大闹叶市，杀了我们几个领军的人，天都王当然忿然，就想守株待兔，看看狄青有没有胆量来杀你。王爷雄风不减，可喜可贺。”
野利遇乞面沉似水，“那依你的看法，狄青敢不敢来呢？”
般若王微笑道：“他好像从来没有不敢的事情，据我们后来推测，当初从天和殿横梁跃下的那刺客就是狄青。你想他连帝释天都敢去刺杀，这世上还有他不敢的事情吗？”
这本是寻常的一句话，野利遇乞闻言，眼睛眯缝起来，琢磨着其中的深意。当初天和殿叛乱，为首之人就是野利遇乞的兄长，般若王旧事重提，所为何来？
野利遇乞心思飞转，还能冷静道：“如果他敢来，不知会在什么时候到呢？”
般若王眯缝着眼睛，突然望向个端菜过来的伙计，一字字道：“现在！”
野利遇乞已变了脸色。
通化楼杀气遽起。
众人被两个王爷之间的对话吸引，都明白般若王来这里，绝非为了说闲话，可谁都想不到，还有人敢在龙部两王的面前出手。
出手的是那个端菜的伙计。
伙计端个托盘，上面扣着个银光闪闪的盖子，里面也不知道是蒸鱼还是蒸鸡。天都王要上菜，通化楼的老板当然就在不停地上菜，有些菜根本动都没动，就已原封的端了下去。
王爷吃的菜，当然不能凉，因此有伙计悄悄换菜，好像也正常不过。
但就是这个正常的伙计，霍然掀开托盘盖子，取出了短刀。刀光闪亮，已压得四壁烛光失色。
那伙计一定是狄青！
所有人都是这么认为，只有狄青才有胆子混入这里，只有狄青才敢这时亮刃。所有人都认为狄青要杀的是天都王野利遇乞……
可转眼间，众人大吃一惊，刺客出手，一刀竟刺向了般若王的喉间。
短刀独舞，刀意横行！
刺客要杀的竟是般若王！
刀光耀得野利遇乞脸上变色，他目光中也有了惊恐之意。那人不杀他，他应该庆幸才是，他惊恐又是为了什么？
般若王笑容竟然还在，他喉间突然多了个酒杯。那酒杯本在桌案上，他一伸手就取了酒杯挡在喉间。
短刀刺在酒杯上，叮的一声响，酒杯四裂，刀势微顿。碎裂的瓷片不等落下，倏然电闪而出，直奔刺客的喉间。那刺客出手突然，但般若王反击更是犀利。
转瞬间，刺客已陷窘境。他若退，四面受围，楼上的侍卫在刺客出手那一刻，已倏然冲过来。他若进，就要先挨那瓷片。瓷片若刀，尖啸锐利。
刺客陡然倒仰，一脚踢在桌案上。桌案倏然而起，不但挡住了瓷片，还向般若王兜头砸到。桌上碗筷瓷碟齐飞，呼啸而出，不亚于飞刀利刃。
野利遇乞身形一纵，已到了空中。他人在空中，只听到“波”的一声响，就见短刀飞穿桌面，取的仍是般若王的咽喉。
刺客踢飞桌案时，短刀脱手飞出，刺破桌面，仍要击杀般若王。
般若王笑容一僵，倏然倒翻而出。那短刀几乎擦着他的脸庞，刺在了酒楼的梁柱上。刀锋冷厉，已吹得他遍体生寒。
楼上兔起鹘落，一切不过是在刹那之间。
野利遇乞见般若王闪过那一刀，吐口气喝道：“抓住他。”他已瞥见刺客急冲而出，就要奔下楼去。他空中一个转身，飞扑而去。
一击不中，当求全身而退，那刺客果断离去，再无停留。
颇超刺史正守在刺客逃窜的方向，拔刀喝道：“哪里……”他“走”字未说，单刀已到了刺客之手。刀光一闪，颇超倒地，刀光再闪，脱手而飞，向半空中的野利遇乞斩去。
野利遇乞一凛，闪身躲避。不待再追，就听到酒楼“轰”的一声大响，火光四起，浓烟滚滚。众人皆惊，已察觉通化楼摇摇欲坠，晃动起来。
再是一声巨响，碎屑横飞，通化楼竟然塌了下去。
众人大呼小叫，已顾不得再抓刺客，纷纷跳下楼去。那个都押牙和几个侍卫躲避不及，惨叫声中，竟被埋在了楼里。
野利遇乞落在楼外时，眼角跳动，鼻尖已有冷汗。
这场刺杀来得突然，去得突然，尘烟滚滚中，守在楼外的侍卫纷纷围过来。一时间火把如林，照得楼外已如白昼般。
众人惊惧中，见王爷没事，纷纷舒了口气。有一人冲过来问，“王爷无恙吧？”那人也是野利遇乞的贴身侍卫，只想讨好野利遇乞，不想野利遇乞霍然抽出他的腰刀。
那人一怔，不等再说，只见到眼前刀光一亮，已倒了下去。那人临死也不明白，为何会触怒了王爷。
单刀带血，天无月。夜黑风高。
野利遇乞斩一人后，眼中惊惧更浓。谁都看出他眼中有惊恐，刺客已去，他惊怖什么？
众人悚然，一人微笑道：“招是快招，刀是好刀，可还不如兀卒所赐的无灭刀。”
这时候还能笑出来的人只有一个，就是那平凡冲和的般若王。般若王手中拿着把刀，刀光不灭，黑夜明火中，熠熠发光。
刀是宝刀，亦是刺客所用的刀。
般若王还在笑，好像刺客要杀的不是他，而是旁人。这里就他不该笑，但他仿佛笑得最开心。
野利遇乞眼皮有些跳动，盯着般若王手中的那把刀，竟沉默起来。
般若王缓缓道：“阿那律，本意无灭。阿那律，亦是释迦牟尼的弟子。此人本是释尊的表亲，从佛后，为佛守夜，昼夜不眠，以致双目失明，却得释尊器重，修得天眼神通。”
他在这时候，突然说起佛教的一段典故，旁人均有些奇怪。野利遇乞脸色渐趋平静，只望着自己手上的那柄刀，刀身上鲜血已滴尽，刀身色泽黯淡，这只是快刀，并非好刀。
好刀杀人是不留血的……
“天都王镇守横山多年，兢兢业业，若论辛勤，可比阿那律。是以兀卒赐天都王无灭宝刀，以示嘉许。这宝刀削铁如泥，又是兀卒所赐，天都王素来都是奉之若珍，旁人不能轻易看到……”
般若王慢慢地说，众人都是奇怪的听，搞不懂般若王为何不关心刺客，只关心一把宝刀。般若王还是在笑，可笑容在森森夜色中，多少带了分早春的冷，“我很奇怪，这么珍贵的一把无灭刀，怎么会在刺客的手上？”
众人脸色皆变，再看般若王手上的刀，表情已各不相同。
原来刺客拿的竟是无灭刀！
刺客拿着野利遇乞的无灭刀到了通化楼上，要杀的却是般若王，这里面的深意，让人听着都惊悚。
般若王继续道：“自从野利王死后，天都王好像就少回兴庆府，常年在宋境出没，久久不归。知道的人都明白，天都王是为国尽忠，可不知道的看到了，难免会想，天都王会不会不满兀卒赐死他的兄弟，想要联系宋人造反呢？”
野利遇乞竟然还不言语。众人见了，皆是心中凛然，暗想天都王性子狠恶，脾气躁厉，如今这般沉默，难道说刺客真是他派出来的？
般若王含笑道：“按理说，今日叶市杀机四起，狄青下一个目标很简单，那就是刺杀天都王，彻底断绝夏军出兵攻打大顺城的念头。可奇怪的是……他要杀的人，不是天都王，而是我！”
野利遇乞开口道：“他不一定是狄青，他就算对我出手，也不见得杀得了我。”
般若王问道：“我只是疑惑一点，我来这里，是奉兀卒之令，这之前，只有王爷才知道消息。为何那刺客会对付我？难道说……有人知道我对他不利，所以提前安排人下手除掉我。方才通化楼突然倒塌，让我们追不到刺客，若没有精心的策划，怎能如此？事后，有人就可把一切都推在狄青的身上？”
众人都明白了般若王的言下之意，通化楼无端被毁，恐怕也只有野利遇乞有这个本事。
话如刀锋，风卷火愁，通化楼外，已静得呼吸可闻……
众人都在望着野利遇乞，等待他的授意。
这里毕竟还是野利遇乞的天下，跟随他的人不在少数，只要他吩咐一声，般若王就算再智慧，恐怕也会被乱刃分身。
野利遇乞只是望着手上的刀，衣袂颤抖，也不知是风吹，还是心动……
叶市虽繁华，但也有废地。就像阳光再明耀，也能照出暗影一样。离叶落街几里处，有个废园，当年曾极为繁华，可自从那家主人因得罪了保旺罗，被斩杀殆尽后，那园子就变成了鬼园。
冷风吹，如幽灵呜咽。叶落街经常死人，很多人都说，那屈死的亡魂都汇聚在废园，因此就算在白天，都无人敢进园。
深夜的时候，废园寒风呼啸，枯叶四飞，有如无数幽灵彻夜狂欢。
园中一棵大树下，伫立个黑影。枯叶寒风中，凝然不动。就算万千幽灵在狂欢，那黑影也是孤寂的。
狂欢是一群人的孤寂，但孤寂岂不也是一个人的狂欢？
那影子虽孤寂，可那双眼却是雪亮炽热……
园外突然传来几声猫叫，甚是凄切。传言中，猫也是通灵之兽，甚至可以见到幽灵出没。那猫儿悲鸣，难道是因为见到鬼怪的缘故？
那影子听到猫叫，只是击了下手掌。
一黑影浮上高墙，有如幽灵般的闪现。树下的黑影还是纹丝不动，只是冷冷的盯着那前来的人。
黑影纵下高墙，忍不住的四下张望。
树下那人道：“这里除了我，并无旁人。”
前来那人笑道：“都说狄青胆大如天，今日一见，果然名不虚传。”
树下那人正是狄青。狄青眼眸闪亮，盯着眼前那人。夜黑风急，那人带着眼罩，让人看不清面容。
狄青只能见到那人长枪般挺直的身躯，一身衣衫裁剪的不差。
那人轻咳道：“今日之事，很成功。”
狄青“哦”了声，回道：“你放心，种世衡答应你的事情，肯定会办到。现在野利遇乞如何了？”
那人舒了口气，低声道：“般若王中计了，他开始怀疑起野利遇乞。这次野利遇乞纵有十张嘴，只怕也解释不清。再说前段时间，因野利旺荣叛逆，兀卒亦对野利遇乞有了戒心，恐怕也不会听他的解释。眼下般若王逼野利遇乞回返兴庆府，向兀卒交代一切。只要他离去，就是你们攻打横山的机会。”
那人语气中隐约有了分得意，但听他所言，显然与狄青并非一伙。
狄青点点头，眼神有了分古怪，突然沉声道：“你很好……我们攻打横山、再战宥州一事……”
那人并没有察觉到狄青的异样，急声道：“野利遇乞走了，我肯定也要跟随他离开。攻打横山的事情，和我无关。我来这里，只是要告诉你，这是我为你们做的最后一件事，你们莫要忘记自己的承诺。”
狄青长吸一口气，目光陡然变得如针尖般犀利，“你不用跟随他走了。”
那人一惊，失声道：“你要做什么？难道说……你们言而无信？”
“你不用跟随天都王走了，因为你哪里都不用去了！”一个声音从远处飘来。
那人遽然而惊，长枪般的身躯剧烈颤抖起来。
黑暗中走出一人，面带笑容，如闲庭信步般走到狄青身前不远处，止步道：“这位……就是赫赫有名的狄青狄将军吗？”
狄青瞳孔爆缩，还能沉静道：“般若王？”
来人正是龙部九王之一的般若王。
般若王点点头，微笑道：“狄青，我早听说过你的名字。一直想见你一面，可要见你，不是那么容易的事情。”
狄青目光从般若王移到蒙面人的身上，见蒙面人如风中落叶般的抖，缓缓道：“你现在不是见到了？”他表面平静，可早听出废园四周有细密的脚步声传来。
脚步声虽轻，但逃不过他的耳朵，在般若王现身的那一刻，最少已有百来人包围了废园。
狄青伊始觉得是细作出卖了他，可见到那细作的举止，就知道不是。显然……般若王并没有中计，中计的是他狄青。
“见你一面，真花了我不少功夫……”般若王还在笑，可目光如针，盯死了狄青的举动。
狄青已见过般若王的武功，知道平手交战，自己不见得胜不了他。但他眼下四面为敌，已失地势，更何况……般若王若没有上当，天都王当然也来了。
他以一己之力，如何能抗得住龙部两王、加上百来高手的围剿？
最要命的是，他的五士均已化整为零的撤离叶市，他是留在这里的最后一个人。他本来已决定，无论事成与否，他都必须要走。
他用无灭刀偷袭般若王，本是一计，嫁祸给野利遇乞的一计。种世衡收买细作偷了野利遇乞的无灭刀，他若能用无灭刀杀了般若王，野利遇乞百口莫辩。就算不能得手，般若王如何能放过野利遇乞？他能顺利逃走，得益于霹雳。李丁等人在狄青一发动进攻的时候，就动用了霹雳，毁了通化楼。
计划很是周详，但可惜的是，般若王比狄青想象中要聪明的多。
般若王见狄青不语，又道：“最近你们的消息得到的太快，我们数次攻击大顺城，都被你提前得到了消息，我们就有怀疑了，怀疑我们党项人中有了内奸！”他若有意若无意地看了眼蒙面人，蒙面人额头已有汗，般若王续道：“你这次一出手，就杀了叶市领军最要紧的四人，阻挠我们出兵攻击大顺城，当然是提前知道消息了。我一到这里，你就转而杀我，你心机很巧……”
不等般若王说下去，狄青已道：“你来叶市，不是为了野利遇乞，而是为了我，你早知道我会对叶市下手，对不对？”
般若王抚掌微笑道：“不错。”
狄青冷冷道：“你想杀我，但一直抓不住我。因此你故作中计，你当然知道，你们中已有了细作！你只要做戏逼天都王回兴庆府，那细作肯定会向我请功说明情况。通化楼倒塌，我虽逃了，但你并不急于抓我。你只要盯着细作，知道他必定会引你前来，因此你们就可以将计就计的围杀我，对不对？”
一人拍掌道：“聪明，狄青，你果然是个聪明的人。”那人走了过来，一步一个脚印，步步如山，来人正是天都王野利遇乞。
蒙面人更是哆嗦的厉害，恨不得化成一片枯叶飘去。
野利遇乞根本不望蒙面人，因为他的大敌是狄青，一百个蒙面人，也抵不过一个狄青。更何况，他早就知道蒙面人是谁！
“几日前，有人偷走了我的宝刀，我一直在想，他到底什么目的？现在事情简单了，原来你们要用宝刀诬陷我。幸运的是……这件事我已经提前告诉了兀卒。狄青，你很聪明，你知道就算蓄力一击，也不见得杀得了我，因此在知道般若王到来时，转而攻击他。你想让般若王以为，我有反心，你想挑拨我们自相残杀。”
狄青冷风伫立，半晌才道：“你现在不想杀般若王，不意味着以后不想。”
野利遇乞脸色微变，般若王已笑道：“狄青，?99ｌib.你到现在，还不放弃挑拨之心吗？方才你猜的很多都对，只说错了一句话。”
“是哪句？”狄青问道。
般若王道：“你以为我们想杀你，那是大错大错。”
狄青嘲讽道：“你们不想杀我，布置百来人到这里捉鬼吗？”
般若王道：“我们不想杀你，可也不想放了你。你是我们需要认真对付的敌人。”他笑容仍在，语气真诚道：“兀卒已觉得，你是大夏最可怕的威胁。你很可能成为曹玮之后，对夏国最有威胁的一个宋将。但你受制于那些庸才，不能尽展所能，戴着镣铐作战，何其痛苦？”
狄青沉默无言，心中叹息。
般若王留意着狄青的表情，眼中发光道：“兀卒雄才伟略，任人唯能，志在一统天下，成王图霸业。狄青，你若投奔兀卒，我以人头担保，你可直升龙部九王之位，掌控党项千军万马，一展生平抱负，何其痛快？你眼下虽有范仲淹赏识，但宋廷已朽，范仲淹自身难保。范仲淹若倒，你还能再找个范仲淹吗？”
狄青轻叹口气道：“大宋只有一个范仲淹。”
般若王哈哈一笑，“说得好。你若明白这点，就应该过来帮手兀卒……不然……纵然武功盖世，还是和郭遵一样的下场。”
狄青听到郭遵的名字，霍然抬头，眼中已有怒火一样的颜色。
般若王自悔失言，暗想听说郭遵和狄青关系极好，自己本想举例，如今倒有些弄巧成拙。不等再说，狄青已一字字道：“大宋只有一个范仲淹，但大宋也只有一个狄青！”
般若王笑容已很淡，他听出了狄青的意思，缓缓道：“这里好手如云，夜叉部好手多半在此。你要想清楚，我们虽不想杀你，可绝不会放你回去！”
狄青微微一笑，“我何必回去？”
他言毕，已拔刀。
春风冷、相思浓，刀光起，斩不断风中情思，却斩得下大好的头颅。刀声清越，刀声如歌，单刀孤独，在凄凉的夜色中唱起如火的歌……
第二十八章 高手
狄青发动了第一攻。
他没有逃，他不想逃，他也逃不了。狄青错算一次，就不想再算错第二次。
般若王很狡猾，说的话当然不可信，但般若王有一点肯定没说错，废园外已遍布好手。狄青虽骇然般若王的调动能力，但他不惧。
若是冒然突围，只怕会入围，所以狄青攻，第一攻取的就是天都王！
野利遇乞虽勇，但已老。在通化楼行刺的那一刻，狄青就已看出野利遇乞凶悍的外表下有些懦弱。
这本来就是无可奈何的事情。
年轻人受得起挫折，因为不知道挫折的痛，但等到老了，伤痕累累，只能回忆挫折的痛，而没有经历的勇。野利旺荣被杀，野利遇乞竟还能安之若素，甚至争取元昊的谅解，狄青在通化楼出刀，野利遇乞先行自保，这都可看出，野利遇乞并没有拼命的勇气。
可狄青有拼命的决心！
他必须拼，不拼就死！死也要拼！
野利遇乞身为九王之一，武技高强，反应仍在，见狄青拔刀，已跃跃欲试，可见到狄青出刀，脸色已变。
他见到的不是狄青的刀，而是一道闪电。闪电横行，闪电后，有沉雷的气魄，犀利的双眼。
狄青刀法厉，气势更胜，杀气漫天。他使的本是千军百战，横行睥睨的刀法。当年残唐十三太保李存孝就是以横行刀立世，打遍天下未逢敌手。横行刀法固然犀利，但要使出刀意，却要凭一腔横行天下的霸气。
狄青少霸气，但有悲意、有血气！
野利遇乞在通化楼时，见狄青一击不中随即就逃，只以为狄青本事不过如此，只以为他最少可以接住狄青的几招。
但他立即发现自己错了，大错特错！横行刀下，他一招都接不下来。狄青可以不要命，他能吗？
野利遇乞退、爆退、竭尽全力的退，转瞬已退到了高墙之下。
刀光追斩，如暗夜明炬，燃到了野利遇乞的近前。
野利遇乞脸色已白，退无可退，厉喝声中，出刀劲斩。可他气势已衰，刀光在如火炬般的光亮下，显得那么的苍白无力。
火焰中突然加了一种耀眼的红色。
鲜血狂喷。
野利遇乞一只手臂飞到半空，孤零零的舞动。
如斯绝境，狄青反击，一刀砍断了野利遇乞的手臂！
刀光终于弱了下来，长刀嗜血，唯有血气才能暂制。就像宝剑难成，终究要以人血淬厉。但人血融入那一刻，宝剑亦是锋芒最弱之时。
“嗖”的一声响，一物已刺到了狄青的身后。那物先及狄青身后，再闻尖锐的啸声，可见出招之急厉。
出招也是恰在好处，适逢狄青气势已弱之时，出手的人，正是般若王。
般若王智珠在握，但还少算了狄青的勇气。他以为狄青会逃，他在废园外，早就布置了围杀的人手。狄青一逃，就正入他的陷阱，他准备等到狄青气力衰竭的时候出手。
可般若王没有想到，狄青抢先进攻，而且一攻就斩了野利遇乞的手臂。
般若王一直在追，他身手虽敏捷，仍不及野利遇乞逃命的速度。一个人在逃命途中，岂不也能将体力发挥到巅峰？
只是在野利遇乞手臂被斩断的一霎，般若王方才拉近了和狄青的距离，他果断出手。他用的是飞锥，锥后有链，手臂一振，链锥就已到了狄青的背心。
狄青闪身急避，一道血光飞出，链子锥钉在了高墙上！
般若王一凛，不想狄青反应竟如此迅疾。
飞锥声虽后发，但疾风早至，狄青提力之际，感官已到巅峰的境界。他在感觉风声靠近之时，已竭力闪避。
他躲得开要害，却还被链锥伤了肋下。
狄青已负伤，般若王嘴角仍带笑，但已是狰狞的冷笑。高墙上人影憧憧，显然是伏击之人等不及，已准备入园进攻。
既然狄青不逃，索性就将他剿杀在废园内。般若王手臂一振，“嗤”的一响，链子锥已带血而回，其快如风。但般若王笑容未毕，已僵凝在脸上。
比风更快的却是刀光，刀光又起，如紫电丹焰，炳焕冲天！
凄凉的夜色中，刀声再唱燕赵慷慨侠歌，横行高歌！
长刀经血淬化，更艳更凄，锋锐尽显。
般若王急退，不敢挡。
方才般若王心中还责怪野利遇乞的懦弱，他觉得野利遇乞只要抗一下，就能牵绊住狄青，二人联手，野利遇乞就不会受伤，说不定还能宰了狄青。
可他身临其境的时候才明白，野利遇乞或许是懦弱，但野利遇乞真的挡不住如斯犀利的一刀，刀光如魔，肆虐纵横，般若王也不敢正撄其锋！
废园早涌入了不知多少夜叉，但都追不上那紫电般的刀光。
转眼之间，般若王已退到另外一处高墙下。对面终于迎来几个夜叉，欲狙击狄青，可刀光又涨，众人躲避。
般若王终于得到分喘息的机会，厉喝声中，“嗖”的大响，链子锥已发。
无论如何，他都不能让狄青就这么攻下去，拼得两败俱伤，也要挽回颓势。
般若王出招，狄青收刀，一个鹞子翻身，已上了墙头。他这招更是变化莫测，由猛攻转变为退守，轻巧灵动，游刃有余。
般若王突然醒悟，狄青以攻为守，以进为退，已完全调动了废园外的人手。如今狄青已明虚实，当然要逃。
已没人能阻挡狄青的离去。
除了一枝箭——一枝泛着铜黄的羽箭。
“铮”的一声响，弦鸣千里，箭在眼前。那箭已到狄青的背心。黄色的羽箭如流星经天，泛着冰冷的死气。
这一箭射的不但准，而且时机掌握极佳，箭一出，就有必中的把握。
定鼎羽箭岂不是素不轻发，一击必中？！
众人都被那一箭所震撼，脑海中均电闪过一个念头，箭是元昊的箭，元昊竟然也到了叶市。狄青不及转身，听到弦响的时候，脑海中也闪过那黑冠白衣，手持巨弓的人。
除了元昊，没有谁能射出如此的一箭！
狄青已身陷绝境。就算是狄青自己，也觉得再无可能避开这一箭，他旧力才去，新力未生，只能勉强移动，希望能够避开要害。
但如斯一箭，岂是般若王的链子锥能比拟？狄青就算躲过要害，只怕也要被射个对穿，重伤之下的他，如何能逃脱身边百来人的追杀？
狄青已感觉到冰冷的死亡气息……
陡然间一物飞来，隔在羽箭和狄青的中间。那物倏然而来，如羽飘、如箭射！
“叮”的一声响，羽箭射入那物，那物击在狄青的背心。狄青飞身而起，竟从高墙上远远纵出，投入了黑暗之中。
远处再传来几声闷哼，暗夜血透，呼喝连连，声音去得远了。
紧接着“当”的一声响，挡住羽箭那物已掉在了地上，发出金属鸣响。那物是面铁盾，已被羽箭射穿，箭上有血。
那一箭射穿了盾牌，还是伤了狄青！
般若王没有追，野利遇乞紧捂着断臂，亦藏书网是不动。二人都在望着高墙上站着的一人。那人黑冠白衫，凝立在高墙之上，微风吹拂，直欲随风而去。
那人长弓在手，羽箭在壶。
壶中只余四箭，金银铁锡，唯独缺了一枝铜色的羽箭。
墙上那人正是元昊，他望着落在地上的铁盾，满是大志的眼眸中，突然有股狂热！
是谁出手救了狄青？
谁能在这种时候，出手掷出盾牌，帮狄青挡住了致命的一箭？
这人无疑是个高手，这人怎么会潜伏在众夜叉中？叶市中，怎么会冒出这么个高手？这人算准元昊出箭，竟能后发先至的挡住了元昊的一箭，武功之高，不言而喻。此人到底是谁？
元昊弓在手，目露沉思，凝视黑暗处，手在箭壶旁，轻轻地敲击……
黑暗寂寥，元昊一时间竟忘记了追击狄青。元昊没有命令，可废园外的夜叉们，还是一路追击了下去。
狄青这才发觉，那些夜叉，在深夜中，有狗一样的直觉。
他已负伤。但比起上次受伤而言，无疑轻了很多。
般若王的一锥虽是犀利，却不及元昊的一箭。元昊那箭虽透盾而出，箭力已被盾牌卸去了七成。
箭尖刺入了狄青的后背，并未深入。狄青借那一击之力，墙上高飞，反倒轻易地窜出了夜叉们的包围。
血在流，狄青逃命途中，也和元昊想着一样的问题，救他的是谁？救他的人，会不会与元昊一战？
一想到这里，狄青倏然止步，反倒迎了回去。经过个路口，身形一闪，已到了处暗角。
东西两方各窜出道人影，一人道：“般若。”另外一人道：“三味。”
二人倏然而止，均摇摇头，又再次点头，往南北向奔去。
狄青心中暗想，般若……三味？难道是他们夜色中分辨的口令？见向北那人经过自己身边，浑然未觉。狄青才待起身，就见那人又停了下来，鼻翼微动。
这些夜叉，有着极其敏锐的嗅觉，可他们并不知道，若论眼力和听力，狄青更胜一筹。
黑暗中，狄青见那人眼中有狐疑之意，好像感觉到他的存在，只是一时间无法肯定。心中微动，狄青已闪身而出，低喝道：“般若。”
那人一震，转身道：“三味。”狄青猜得不错，这果然是他们分辨彼此的暗号。那人听到同伴的暗语，微有放松道：“你在这里做什么？你可闻到有股血腥气？”
狄青压低声音道：“方才……”他声音极低，吸引那人近前来听。那人果然忍不住的上前一步，狄青爆窜而出，一伸手就卡住了那人的咽喉，双手一错，已扭断了那人的脖颈。
他动作干净利索，只是将快和力量发挥到了巅峰。
不知为何，突然想起当年在飞龙坳之时，郭遵也是用这种手段杀人。
往事依旧，物是人非。狄青心中有分伤感，取了那人的腰牌，飞快地脱下那人的衣衫，换到了自己的身上。又从怀中掏出种药粉摸在脸上，暂时掩盖了刺青。感觉没什么纰漏的时候，这才拎着那人的尸体，找了口枯井投了进去。
他片刻间已由被捕杀者，变成捕杀的夜叉，认准方向，竟向废园奔去。
这时候他若假装追捕自己的夜叉，当能轻易的离开叶市，但他不甘心。
狄青暗中观察，多少了解夜叉的举动，也装作夜叉的样子，躬着身子，遮遮掩掩的向废园行去。一路上，也碰到几个夜叉在巡探，狄青熟知口令，倒轻易的混了过去。
夜叉们当然也以为狄青早就逃离，做梦也没有想到，狄青还有胆子回来。
将近废园墙外，狄青已止步。他不知道元昊等人是否还在，也不知道救他那人后来有没有再次出手。正犹豫时，墙内有人冷冷道：“苏吃曩，我待你不薄，你为何背叛我？”
一个声音颤抖道：“王爷……我……”只闻牙关“咯咯”响动的声音，那人显然怕得厉害。
狄青心中暗叹，那是野利遇乞的声音，蒙面人竟没有胆子逃命，看来只有等死了。
给狄青通风报信的不是别人，正是野利遇乞的近身侍卫——苏吃曩。
野利遇乞猜得不错，狄青派五士潜入了叶市，刺杀叶市的领军之人，就是为了阻挠夏人出兵进攻大顺城。
多一日的准备，大顺城就会牢固一分，夏人再想拔除大顺城，就要花费十倍的气力。
除了待命不停的给狄青传送消息外，狄青能迅疾的得到对手的消息，还倚仗着苏吃曩通风报信。种世衡认为，夏人可以收买宋人做内应，那宋人一样可以收买夏人做奸细。
这世上，很少有钱买不到的东西！
种世衡用重金收买了苏吃曩，让苏吃曩偷了野利遇乞的宝刀，狄青因为苏吃曩的缘故，才能掌握野利遇乞的行踪。眼下苏吃曩有难，他是救还是不救？
暗夜中，只闻野利遇乞粗重的喘息，良久，野利遇乞突然道：“我可以饶你一命。”
苏吃曩大喜道：“王爷，只要你肯饶我的性命，我可去青涧城为你刺探消息。我就说拼命逃了出来，求种世衡收留，他必定没有疑心。王爷早就想破了青涧城，到时候我做内应，破城把握大增。”
狄青本来还在犹豫，一听苏吃曩这般乞命，已准备宰了苏吃曩。
野利遇乞缓缓道：“好计，好计！”
苏吃曩陪笑道：“只要王爷肯……”话音未落，遽然一声惨叫。
狄青一凛，又听苏吃曩的声音从墙内传来，“你……你……”
“砰”的一声响，好像有人倒地，墙内再没有声息，狄青吃了一惊，暗想难道野利遇乞杀了苏吃曩？苏吃曩的计策虽卑鄙，但对夏人来说是好计，野利遇乞为何要杀了苏吃曩？
废园内满是静寂，不知多久，有人道：“天都王，活着的苏吃曩，显然比死了有用。”
狄青皱了下眉头，听出那是般若王的声音。
原来般若王也没有走，那元昊呢？是否还在这里？狄青一想到这里，更是屏气凝神，他面对般若、天都二人都不畏惧，可对于元昊，实在没有半分大意的理由。
野利遇乞冷笑道：“我若不杀他，何以解心中怨气？”
般若王道：“王爷杀他，不见得是为了发泄怒气吧？”
野利遇乞突然静了下来，墙外的狄青都感觉到沉寂中有不同寻常的愤怒。
“那你说，我是为了什么？”野利遇乞一字字道。
般若王缓缓回道：“王爷手臂断了，也累了，掌控横山本是件耗神的事情……王爷当然明白，兀卒这次来，是让王爷休息休息了。王爷既然明白了这点，有些功劳，也不想让别人领了。”
野利遇乞蓦地爆发出来，嘶声道：“没藏悟道，你真的以为自己无所不知吗？”般若王就叫做没藏悟道。狄青明白了野利遇乞为何要杀苏吃曩！野利遇乞既然不再镇守横山，就不想把破青涧城的功劳白送给旁人。
党项人内部，当然没有表面看起来那么和睦。这里没有宋廷的勾心斗角，但若论血腥残忍，只有过之。
般若王淡淡笑道：“我并非无所不知，但我知道一点，兀卒并不会责怪王爷。他甚至……还想把王爷派往沙州呢。”
野利遇乞失声道：“此事当真？”
般若王道：“当然不假。”
狄青听野利遇乞口气中满是激动，甚至还有分喜意，不由大为奇怪。沙州远在玉门关，地处夏境最西，土地贫瘠荒凉。野利遇乞如果去那里，可说是被流放，为何野利遇乞还很高兴的样子？
野利遇乞呼吸渐渐沉重，终于叹道：“好，好！”他没有再说什么，脚步声响起，听声音，已行出废园。
狄青暗自沉思，心想元昊多半已不在此地，可元昊前来叶市，绝非无因，他到底盘算着什么念头？攻大顺城，亦或是取青涧，或者再攻延州？
突闻不远处衣袂带风，有数人已向狄青藏身的方向奔来。
狄青一惊，几乎以为野利遇乞和般若王方才联手做戏，趁他不备的时候折返杀来。待见到为首之人也是夜叉的打扮，狄青才知道猜得不对。
那人身着黑衣，神色冷漠，见到狄青道：“跟我来。”说罢向西奔去。跟在那人身后的还有几个夜叉，均是沉默无言。
狄青知道那人并没有认出他的真容，只凭衣衫进行判断。犹豫下，终于还是跟这几人奔去。野利遇乞和般若王还在附近，狄青不想打草惊蛇。
一路上，为首那人又召集了几个夜叉，到了叶市西的一座庭院前，吩咐道：“你们守在这里，不能让旁人靠近。擅离者，杀无赦！有靠近这里的人，杀无赦！你们若让楼中人发现了行踪，一样杀无赦！”
那人连着三个杀无赦，表情好像天经地义。没有人反对，众夜叉纷纷的隐到暗处。狄青见状，也找个暗角藏起来。为首那人满意地点点头，转身离去。
狄青莫名其妙的来到这里，心中奇怪，很显然，那人把众夜叉调集到这里，是为了保护院中人，但为何保护院中人，又不想让院中人知道？院里的人是谁呢？狄青想到这里，手心已发热，眼睛已发光。
无论如何，夏人重点保护之人，他杀了总是没错。他这次来叶市，岂不就是要扰得夏人风声鹤唳，草木皆兵？
狄青想到这里，已准备有所行动，抬头望去，望见院中阁楼一角。
阁檐斜挑，阁内突燃起了一盏灯。灯照残夜，风乱灯影。
狄青见到那盏灯的时候，一时间竟打消了行刺的念头。
孤灯一盏，暗夜中只有寂寞。狄青凝望灯光良久，不准备再动手，已有了要离去的念头。
就在此时，阁楼处有脚步声响，到院中停下。没多久，院中有声音传来，“公主，你总要吃点东西呀。”那是个女子的声音。
狄青微怔，公主？哪个公主，是单单？单单为何也来到了叶市？脑海中闪过那性格多变女子的身影，狄青微有恍惚。
半晌后，一个声音才道：“我什么都不想吃。”初春中，那声音还带着余冬的冰冷，但又带着些春愁。狄青已听出，果然是单单的声音。
先前那女子劝道：“公主，你若不吃东西，兀卒会杀了我的。求求你，吃点东西好吧？”
单单怒道：“杀了你就杀了你！与我何干？”狄青皱了下眉头，又听单单道：“我想吃麻魁豆腐了，你给我做一盘上来。”
先前那女子喜道：“谢公主。”
狄青听单单主意转换的快，心想，“这个单单，口硬心软，只是个不懂事的姑娘了。”
陡然间一个声音传来，“单单，这么晚了，你还在庭院做什么？这里冷，小心着凉了。”那声音平静中自有威严，狄青听了那声音，心中一凛，那是元昊的声音！
单单半晌才道：“大哥……我睡不着。”
元昊问道：“你为何睡不着？”
狄青隔墙听元昊向单单问话，言语虽还是平静淡定，但多少还有些感怀的味道，不由心中困惑。
狄青虽只见过元昊两面，但听过太多关于元昊的事情。这人有壮志雄心，这人也是极为残忍冷酷，这人根本是没有什么感情的。
当年卫慕山风等人躲避到横山东的宋境，就是因为族长卫慕山喜阴谋叛变事败。卫慕山喜本是元昊的亲舅舅，但元昊平定卫慕家族的叛乱后，不但杀了亲舅舅，还把妻子卫慕氏和刚出生的儿子一块杀了。因为母亲也是卫慕氏族人，元昊随后竟将母亲也毒死！
元昊杀妻杀子杀母之事传出，闻者无不动容，难信世上竟有如此狠辣残忍之人。
这样的一个人，为何对妹妹还有几分关怀？
狄青琢磨间，听单单低声道：“我每次……到了陌生的地方，都很难睡得着。”他看不到单单的样子，但听单单的口气中，满是苦闷。
院中的元昊并没有携带巨弓，也没有带五箭。他依旧黑冠白衣，眼中少了分大志和讥诮，正盯着妹妹道：“你既然知道自己有这个毛病，为何还要到叶市来？”
庭院里的单单一袭紫衣，如同夜里盛开的紫丁香。丁香多愁，单单秀眉也似丁香成结。
似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵？单单风中夜立，又是为了谁？
单单并没有回答元昊的询问，突然道：“这段日子，叶市人心惶惶，是什么缘故呢？”
元昊皱了下眉头，不答反问道：“你来这里，是不是为了狄青？”
狄青心头一跳，听院中沉寂。单单的声音良久才传来，“是！”她答的只有一个字，斩冰切雪般。狄青一时间满是茫然。
许久，元昊才道：“我今日不想杀他，只想擒他。可惜……有人出手挡了我的箭！”
单单吃惊道：“那他受伤了吗？”她声音虽冷，可就算高墙厚土，都难以隔断其中的关切。
狄青心中只是想，“她……为何对我这般关心？元昊可知道是谁出手吗？”
元昊沉默良久才道：“他肯定死不了，他若这么容易就死，也就不是狄青了！”顿了片刻，元昊低沉问道：“单单，党项人勇士无数，为何你只喜欢个汉人狄青呢？”
风停了，夜凝了，狄青墙外听到元昊发问，身躯微震，不知道是什么感觉。
单单喜欢他？怎么可能？他们只见过几面！
但这话是经元昊亲口说出，又不像有假。
蓦地想起当初在兴庆府外离别之时，单单曾问他，“这世上，若有一人，可以为你什么都不要，死也好，活也罢。去荒漠、去天涯……你是否会为了她，舍弃一切？”
当初听这句话的时候，狄青根本没有多想。可如今想起来，含义万千。
自从杨羽裳为他跳城后，狄青心中就再也容不下第二个女人。在他心中，单单不过是个任性的孩子，他只是在沙漠偶然救了单单一命，还没有救的彻底，可单单为何会喜欢他？
墙内墙外一样的静寂，不知多久后，单单才道：“我就喜欢！”
喜欢就喜欢，爱就爱，很多时候，本是不讲理由的。
又过了良久，元昊这才道：“你喜欢了个不该喜欢的人。狄青不为我用，就为我杀！”狄青心头一震，知道元昊说的不假，到现在，他和元昊，根本不可能共存。听元昊又道：“单单，整个西北党项人，均在我的脚下。无论贵贱、无论出身，你喜欢哪个，只要和哥哥说一声……”
单单截断了元昊的话，“你大权在手，可掌控天下人的生死，可怎能掌控天下人的感情？你可以让我离开狄青，但你如何能让我不想他呢？”她说的轻淡，但其中含义的决绝，让墙外的狄青忍不住的震颤。
元昊双眉一竖，才待说什么，单单又道：“大哥……”元昊听到“大哥”两个字，见到妹妹夜色中凄婉的面庞，心中一软，轻声道：“你要说什么？”
单单凝视着元昊，目光凄然，低低的声音道：“我知道……我和他不可能在一起。可我请你……让我保留那么分想念，好吗？”
元昊一怔，见到单单脸色雪一样的白，目光水一样的清，叹了口气，再无言语。
院中再寂。
不知过了多久，狄青听院内有脚步声响再起，单单上了阁楼，不由抬头望过去。见夜黑灯青，有孤影落在纱窗上，说不出的萧索凄清。
狄青望着那窗前灯影，一时间思绪繁杂。
春已暖，可在高墙内外，似乎凝结着一层冰。
就在这时，庭院中又有脚步声响起，狄青微凛，收回思绪，凝神倾听。就听元昊道：“查出救狄青的人是谁了吗？”
狄青精神一振，侧耳倾听。
般若王的声音响起，“兀卒，此人武功极高……而且肯定和狄青有瓜葛……”
“我不想听废话。”元昊冷冷道：“你这么说，是不是想告诉我，你还查不出那人是谁？”
般若王沉默良久，终于道：“是。”
元昊并不动怒，喃喃道：“这天底下能挡我一箭的人，屈指可数。但和狄青有关的人，据我所知，只有叶知秋和飞鹰两个人武技不差……余子皆不足道。”
狄青微凛，不想元昊竟对他这般熟悉。
般若王谨慎道：“叶知秋虽不差，但若说轻易的替狄青挡住兀卒的一箭，还不可能。飞鹰一直深不可测，出手的倒有可能是他。但到如今，我们还没有查出飞鹰的底细，这人就像凭空蹦出来的一样！飞鹰制服石砣，联系野利旺荣造反，去抓公主，手段诡异恶劣，用意不明……”
元昊嘴角有分哂然，不置可否。
般若王话题一转，突然道：“但眼下这高手是谁并非最重要的事情……依臣来看，狄青下一步怎么做才值得我们留意。狄青曾和苏吃曩提及，要攻过横山、战宥州……”
元昊不待没藏悟道说完，已截断道：“苏吃曩算是什么东西，狄青怎么会把真实用意向他透漏呢？”
狄青又惊，心道元昊目光恁地这般毒辣？原来狄青发现被围之时，故意对苏吃曩提及要战宥州，不过是对般若王施放迷雾，不想元昊一眼就看破他的心意。
般若王沉吟道：“兀卒认为，狄青那句话，是对我们说的？因此他绝不会攻打宥州了？可据臣方才得知的消息，宥州左右，已有宋军出没。”
元昊冷静如常，“眼下横山之事由你负责，自有你来主断，如何应对，不必对我多言了。”他手指轻弹，突然嘴角有分哂笑，问道：“阿难王那面可有什么消息了？”
狄青皱了下眉头，留心倾听。
元昊手下的龙部九王，是为天都、野利、罗睺、龙野、菩提、般若、阿难、迦叶和目连九人。
这九人在龙部中没有高下，只是职责不同。
眼下天都王野利遇乞断臂被派往沙州，野利王野利旺荣叛乱自尽，罗睺王野利斩天仍是诡异飘忽，龙野王龙浩天被郭遵击杀在五龙川，菩提王却被狄青扼毙在平远寨。据种世衡所知，般若王、迦叶王和目连王三人，本在藩学院出没，似乎在做些翻译佛经之事。野利王死后，般若王没藏悟道开始逐渐接掌野利王的职责，迦叶、目连两王应该还在藩学院。龙部九王中，唯一让种世衡费尽心思，也打探不到半分消息的只有一个人。
那就是阿难王！
龙部九王，八部至强。龙王有迹，阿难无方！
这就是种世衡打探出来的，关于阿难王的唯一的一句话，除此外，狄青等人对阿难王一无所知。
故狄青听元昊突然提及阿难王，大有兴趣。
般若王缓缓道：“据阿难王所言，吐蕃王唃厮啰一直没有放弃夺回沙州的念头！”
元昊平静道：“唃厮啰就算不来找我的麻烦，我也会找他的。当年他派不空前往汴京，想和刘太后图谋共击大夏，事后分得瓜、沙两州时，我就知道他一直还贼心不死，他还要夺回沙州。后来他派金刚印行刺于我，当然是想要事成后占领沙州了。”
狄青听元昊提及沙州，心中模糊的想到了什么。
陡然间身躯微震，脸色已变。他听到元昊清晰地说道：“唃厮啰要抢沙州，就是想去香巴拉，嘿嘿……可我就不让他成行，我看他能奈我何来？”
狄青脑海轰鸣，一时间心绪起伏，难以自己，他探寻多年的地方终于有了下落。
原来香巴拉就在沙州！
第二十九章 金汤
香巴拉在沙州！
狄青突然想起当初和种世衡探讨过一件事，曹贤英为何会有香巴拉的地图？后来二人可以肯定一点，如果那地图是真的，香巴拉应该在河西十一州。狄青甚至大胆的推测，归义军死守瓜州和沙州，那香巴拉就可能在这两地。
不想今日元昊就证实，香巴拉果然在沙州！
更多的疑惑涌上心头，狄青愈发觉得香巴拉神秘中还有分诡异。香巴拉既然就在沙州，曹姓人为何不亲自找寻，反倒流传地图出来？听元昊所言，原来唃厮啰也一直在找寻香巴拉，可香巴拉若真如传说中那么玄奇，可得偿所愿，元昊控制了沙州，为何不去香巴拉求愿呢？
狄青很想元昊继续说下去，偏偏元昊已岔.开了话题道：“我等出兵在即，你命洪州、灵州两州太尉开始准备调兵。我若出兵，三日内，两州必须各出五万兵马聚在贺兰原。”
狄青微凛，暗想元昊每次出兵，均从洪、灵、夏等州抽调人马，这次出兵，目标要攻大宋的哪个地方？
夏国全境，眼下不过五十万兵马，而大宋号称百万禁军，若论兵数，大宋当然超过夏国。但若论兵力聚集之速，发力之猛，夏国远超宋廷，此中优劣只凭三川口一战就可见端倪，元昊轻易聚集了十五万铁骑，而西北宋军全力召集，不过才万余之众……
夏军以快打慢，以众击寡，宋军焉能不败？
本以为元昊会说出兵何处，不想般若王应令后，元昊只是又道：“你下去吧。”
脚步声响起，般若王退下，庭院内再没有半分动静。谁也不知道元昊立在院中，到底想着什么？
狄青心乱如麻，只是想着两个问题，第一就是——夏军再次出兵寇境，目标是哪里？第二个问题当然是，沙州说大不大，说小不小，香巴拉到底在沙州的哪里呢？
抬头望，夜黑无月，那阁楼灯火如星。
星光一点，照天地皆静，不知哪里羌笛再起，悠扬中带分凄凉，似乎低歌着乱世烽火……
洪州太尉……狄青想到这四个字的时候，心中已有了主意。
他悄然的来，悄然的离开，却没有见到阁楼处的单单正望着他的这个方向，手中捧只简陋的藤鞋，潸然泪下……
宥州有宋军出没，这个消息传到金汤城的时候，岁香甲奴有些不敢相信。
岁香甲奴本是金汤城的团练，眼下也是夏人进攻延边的前沿锋将。他一直跃跃欲试，等着元昊再次出兵，从未想到过宋军会大闹叶市。
更让人惊奇的是，宋军大闹叶市后，竟不回返，而是悄然穿过横山，马踏长城，杀到了宥州！
宥州已深入夏境，遥望灵州，而灵州就是夏国的心腹之地。
宋军屠岁香一族，杀人无数。宋军为乱宥州，人心惶惶。宋军乱叶市、攻宥州、屠羌人，听说天都王都伤在了狄青的刀下。
野利遇乞受伤，因剿杀宋军不利被调离横山。般若王接掌山讹军，镇守横线一线，放弃了进攻大顺城的念头。
这些消息真假难辨，已让岁香甲奴失去了理智。他镇守前沿，听族人被屠，如何能耐得下性子？
岁香甲奴想战，偏偏般若王没藏悟道命宥州全境围杀狄青，又命金汤城的岁香甲奴闭城不出，留意宋军大顺城的动向。
岁香甲奴闭城数日后，终于得到确定的消息，他的家人兄弟，已被宋军杀得一个不剩！
岁香甲奴狂怒，恨不得立即出城与宋军一战，但城外根本没有宋军，也没有敌人。他空有一腔怒气，却是无从发作。
这一日，岁香甲奴站在城头，双眸喷火，见红日正悬，突然道：“打开城门，我要出去打猎！”
众人都明白打猎的含意。岁香团练每逢心中有怒火的时候，都会打猎泄愤，猎物不是动物，而是宋人。
既然狄青屠了岁香族，岁香甲奴就要以牙还牙，反杀宋人泄愤。
虽说边陲多战，但也有不少人还在夹缝中生存。或因为不舍故土，或因为躲避苛税……
岁香甲奴就要找到这些人，以血来洗刷心中的愤怒。
金汤城内有一将领好意上前道：“团练大人……般若王吩咐，让我们闭关守城就好。这些日子……”话未说完，惨呼声中紧捂着小腹，脸色苍白。
岁香甲奴缓缓地将长刀从那人肚子里抽回来，撒了一地的血，问道：“这里谁主事？”
众人都道：“是团练大人。”
岁香甲奴命令道：“开城，等我回来。”
没有人再敢反对，城门打开，岁香甲奴已带着百来骑兵出了金汤城。早春时节，空山寂寂，岁香甲奴出城数里，竟连个活人都见不到。
众兵士见岁香甲奴脸沉如冰，皆是心中忐忑。岁香甲奴冷声发令，“去找猎物，找不到的人，都自己抹脖子吧。”
百来人呼哨声中，已冲出去了半数，向四方扩展搜索。
可连年征战，再加上前段日子，狄青曾横刀金汤城前。眼下就算羌人都怕殃及池鱼，纷纷向叶市、横山方向移动。金汤城旁，羌人都不驻扎，更不要说是汉人。
虽有数十人出去搜索猎物，可一炷香的功夫后，仍没有赶猎物前来。
岁香甲奴心躁不已的时候，有一骑远远奔来，欢喜道：“团练大人，南方有几处人家。”
众人齐声欢呼，岁香甲奴眼前一亮，已策马奔去。兵士呼啸跟随，卷起一地烟尘。来报兵士说的不假，再向南行数里，林木扶疏处，几户人家，炊烟渺渺。
听闻铁骑之声，那几户人家中已有人影窜出，见到党项军冲来，知道不好，问也不问，就沿着林子向山中奔去。
岁香甲奴如何肯放，鞭马急追，只是那几户人家多半早习惯这种阵仗，脚程飞快，绕过山脚，已入了长岭。
有兵士见那里地形崎岖，林木森然，想要提醒岁香甲奴小心。可想到提醒的下场，又都把话咽了下去。
众人绕过了山脚，岁香甲奴见人迹不见，微有错愕时，隐约听远远处有人欢声叫道：“宋猪在这里。有很多人。”
岁香甲奴闻言大喜，催马又过了一个山坳，只见前方不远的高坡笼出一谷，谷中坐着数十人，都是中原人的打扮。
那些人见到有骑兵进入，纷纷振衣而起。
岁香甲奴双眸放光，杀心已起。可瞥见那些人脸上少有惊慌之色，心头一沉，才待挽弓搭箭，就感觉氛围不对。
锣声一响，岁香甲奴停箭不发，举目望去，只见到山坡上遽然伏兵四起，已将他们团团围困。
弓上弦如满月，箭矢上闪着寒星般的光芒，只要一声令下，就能将入谷的几十骑射得和刺猬仿佛。党项人大惊失色，不敢稍动。
伏兵扬声道：“下马弃了兵刃，降者不杀。”
党项人稍有犹豫，岁香甲奴厉喝道：“谁敢下马，我就先杀了谁！”党项人正迟疑时，对面的那些宋人中走出一人，微笑道：“来者可是金汤城的岁香团练？”
岁香甲奴见那人脸有刺青，本应是宋军中的低等军人，但见此人在众人中，竟有着说不出的威严，心中蓦然想到个名字，咬牙问道：“狄青？”
那人点头道：“正是。岁香族是我派人屠的，我知道你肯定会出来。”
狄青不在宥州，原来已到了金汤城左近。他命潜入宥州的宋军单屠羌人岁香族，就是要让岁香甲奴心浮气躁。只要岁香甲奴浮躁出城，狄青就有机会。
狄青虽勇，但一向等得！
岁香甲奴一声怒吼，策马上前，挥刀就砍。能过横山、统驭党项军的团练，均是武技超凡，岁香甲奴也不例外。
砍刀劈下，有开山之威。
羽箭未射，狄青未动。
狄青就站在那里，看着砍刀落下，宋军无声，党项人的心全都提了起来。岁香甲奴心中大喜，已感觉砍刀切开了狄青。
狄青陡然不见。
岁香甲奴眼前一花，才发现砍到了幻影，紧接着背心一痛，跌落马下。不等起身，脖颈已被人踩住。
狄青冷冷道：“你这身衣服，比你的命值钱。”他脚一用力，就听到“咔嚓”声响，岁香甲奴的眼珠子已凸了出来。
谷内再无声息，党项军人在马上，已抖得如风中落叶。他们见到岁香甲奴出刀，然后就见狄青鬼魅一样的闪到了岁香甲奴的身后，飞脚踢他落马，随后一脚踩断了他的脖子。
岁香甲奴虽勇，但在狄青面前，有如木偶般的笨拙。
狄青踩死岁香甲奴后，回头望向其余的党项军道：“下马弃了兵刃，降者不杀。”
还是同样的一句话，对党项人心中造成的震撼，不可同日而语。
“当啷”声响，有杆长枪跌落在地，一人翻身下马。一人屈服，数十人纷纷跟随抛了兵刃，不敢再行抵抗。
狄青一摆手，已有宋军上前将党项人按住，先扒了衣服。
那些党项人纷纷叫道：“狄将军，我等已降，你们说了，不杀的。”他们心中惶惑，见宋军扒了他们的衣服，然后将他们绑起来，一时间不明白宋军想做什么。
方才谷中那数十人，此时已换上了党项军的衣服。狄青向一人说道：“李丁，剩下的事情，就看你了。”
李丁就是死愤之士的领队，脸色死灰，眼睛也是死灰之色，闻言只是点点头。他早已扒下了岁香甲奴的盔甲穿在身上，又戴上了头盔。
乍一看，李丁已变成了岁香甲奴。
狄青打量了半晌，感觉没什么破绽，沉声道：“李丁，我需要你坚持到大军赶来。”
李丁简洁道：“卑职绝不负大人重托。”他翻身上马，带着那数十手下出了山，向金汤城的方向行去。
金汤城城门闭紧，守军望眼欲穿的等着岁香甲奴回来。日已西归，斜照城头旌旗，旌旗猎猎，掩映着城头的剑戟寒光。
党项军毕竟久经阵仗，这时候，仍是不敢大意。
陡然间，城头有兵士喊道：“团练大人回来了。”
众人举目望去，只见到夕阳尽处，已奔回了一队兵马。为首那人，看盔甲穿戴，正是岁香团练。
守军纷纷舒口气，都道：“打开城门。”众人明白岁香甲奴的脾气，知道他若奔回时，城门还是关的，说不准会将脾气发泄到旁人身上。
城门“咯吱吱”的缓开，岁香团练已到了城门前，他稍微压低了头盔，遮挡住了半边脸，进入城门的那一刻，有兵士迎上来道：“团练大人，太尉召你……”话未说完，已见到岁香团练死灰一样的脸，那兵士骇然惊呼道：“你是谁？”
与此同时，城门楼处，传来守军的惊呼声，“快关城门，有敌来袭！”
伴随着惊呼之声，天际处，蹄声如雷，滚滚而至。城墙垛后的守军只见一道黑尘直冲霄汉，那本是晚霞明艳的云空，蓦地黑云凝聚，风雨狂来。
城上旌旗已颤，剑戟齐暗。
党项军见来敌气势磅礴，一颗心已被压得难以跳动，骇然想到，“宋军怎么会有如此气势的骑兵？”
风声、马蹄声、呼叫声夹卷在一起，城上的人听不到城下的尖叫，城下的兵士难以明了城上的动静。
李丁已出招。出招见血。一招就要了那个兵士的性命。
众人只见到他袖口中飙出道银线，刺入那兵士的咽喉中，拔出的时候，带出蓬血花。李丁身后的兵士已下马，或拔刀、或挺枪，顷刻之间，已将城门洞中的守军斩杀殆尽。
城门楼上已有人奔下来，喊道：“快关上城门。”可见到城门洞内已如血洗，不由呆住。
“嗤”的一声响，银光刺入那人的咽喉，毒蛇一样的抽回去。
外围的党项军这才发觉不对，大喊道：“有细作。”党项军蜂拥涌来，刀枪并举，就要将李丁等人逼出城去。
早有人大开城门，取出锤子楔子等物，“乒乒乓乓”声中，将城门卡死。人潮汹涌，李丁挡在最前，转瞬肩头就中了一刀，血溅了一脸，可党项人又有十数个倒了下去。
蹄声更紧，党项人更急，但那先入城的数十人，就如海岸崖岩般屹立，虽也有人倒下，可随后就有人补上。
血流成河，冲刷不垮人墙防御。
城门洞不宽，党项军虽有兵力，但受限于地势，数次进攻无果。眼看对手悍不畏死，党项军心中有了惊惧之意。
他们并不知道，眼前这些人人数虽少，却是狄青手下的死愤之士！他们也不知道，就是这面如死灰的人，杀了叶市的团练保旺罗。
这些死愤之士，本也是军中子弟，可还和寻常军中子弟有所不同。他们的亲人兄弟，已多死在疆场，死在党项人的手上。他们入死愤行伍，目的不是功名、不为财利，只为亲人报仇而已。
他们只求一战！一洗积怨！
夏军这些年来在边陲沉凝的怨意，就在这些死愤之士身上反击了出来。
马蹄声响已到城池前。
夏军顾不得再喊，随着军主一声号令，长箭纷纷9９ｌｉb?t>射下。但宋军这次来得实在太快，来的实在突然，夏军兵力远没有集结，那羽箭如雨，淅淅沥沥，少了分强悍犀利。
宋军铁骑终于到了城下，领兵冲在最前的是一戴青铜面具的人。
那狰狞的面具，那不屈的刑天……
夏军心已震颤，震惊来攻城的竟是狄青。狄青居然不等到天黑、不用围城打援、不凭诸寨声援，就这么带着数千兵马，要踏破金汤城？
狄青已到城前，飞身而起，眼看就要撞到了城墙，不想脚尖点动，又沿墙壁奔行数步。
城上夏军已看直了眼睛，想不到世上还有这般人物。狄青奔行势尽，离墙头还有丈许的距离，蓦地刀鞘探出，插在城墙之上。
狄青借力再上，裂了刀鞘，拔出了单刀，连刺两下，借力间已站在了城头之上。
夏军惊骇交加，一时间均忘记了放箭。那城头的军主抢步上前，挥鞭就打，试图将狄青逼落城下。
这时夕阳独舞。
半空中蓦地划出一道亮色，凝聚了天空晚霞、千军杀气，凌厉中带分感伤，决杀中还夹杂着沧桑。
杀是为了不杀。以血还血、以牙还牙。
那道亮光甚至掩盖了夕阳的最后一抹光亮，集万箭千刀于一身，高歌独舞，横行无忌！
狄青出刀，横行一刀。
一刀斩杀了冲来的那军主！
鲜血飞溅，泼墨般的撒在城墙上。夏军本还蜂拥上前，蓦地被那一刀的威势所震撼，望着那夕阳下泛着清辉的面具，不由后退一步。
宋军又有数十人上了城头。
那些人没有狄青的身手，但如猿猴般的敏捷。狄青凭巅峰的快捷，他们凭借的却是飞抓。飞抓抛出，抓住城垛，他们趁狄青吸引了众多目光的时候，无声无息的上了城头。
这些就是狄青手下的寇兵之士。
寇者——凡兵作于内为乱，于外为寇。
寇兵，亦是入侵如寇的兵士。这些人本来是延边死牢中的盗匪，经种世衡反复甄别，悉心开导，豁免死罪，允许他们在疆场戴罪立功。这些人均有逾高绝远、轻足善走之能。
当初，就是这些人杀了拓跋摩柯。
这些人上了城头，毫不犹豫地冲向了夏军，逼得夏军节节后退。他们以攻为守，以最犀利的攻击，博得更多人上城的机会。
云梯轻便，迅疾的搭在城墙之侧，无数人奋力攀爬，无数人冲过城门楼。
这本是策划许久的计谋，要凭雷霆一击，涌入最多的宋军，然后趁金汤守军立足未稳之际，痛击金汤城的夏军。
人流如潮，攻势若浪，夏军见惯了宋军的懦弱，从来不知宋军有如此威猛之势。被连环痛击打乱了阵脚。夕阳未落之时，双向进军的宋军终于合在一处，滚滚洪流般的向城中冲去。
攻势若箭飞，狄青就是飞箭中的箭矢。他下了城楼，抢了匹快马，奋力鞭马，已向城中冲去。
竟还有数十宋军能跟得住狄青。那些人无不例外的负长弓、配利剑，锐气正酣，紧跟在狄青身后的就是戈兵，带领的正是十士中的陷阵之士。
这些人个个都有冲锋陷阵之能，本是锐利若箭。
狄青一马当先，虽有夏军上前拦阻，却皆挡不住他兜头的一刀。
尘烟滚滚，到太尉衙署倏然而止。
白豹城、金汤城乃夏军的军事重镇，隶属夏国洪州管辖。夏国本在白豹城设了太尉衙署，但当初白豹城被破，洪州太尉正在镇戎军指挥作战，因此免于被俘。
夏国随后将洪州太尉衙署置在了金汤城。
狄青这次得到了确切的消息，洪州太尉庆多克用就在金汤城。狄青虽杀了金汤城团练，斩了守城的军主，破了金汤城，却并不知足，他一定要抓住庆多克用。
只有庆多克用才可能知道元昊下一步的用兵意图！
太尉府前有兵士上前，才待呼喝，戈兵一挥枪，狄青身后的陷阵之士羽箭齐发。
弓强箭厉，上前的兵士，转眼间就变成了刺猬。有人大惊想逃，狄青身后的那些人长矛刺出，森然凛冽，已了结了那些人的性命。
顷刻之间，数十条生命已被夺去，狄青身形一展，已冲入了府中，喝道：“搜！”
太尉府前的守军虽也不差，但在陷阵之士的猛攻之下，竟不堪一击。
狄青已在太尉府内，身形急掠，只见到府中乱作一团。有不少女人大呼小叫，披头散发，还不知道到底发生了何事。狄青脑海中闪过种世衡给的地形图，已冲到了太尉府的政事堂。
庆多克用不在政事堂。
狄青立即奔向庆多克用的居所，他这次突袭，看似突然，却早已准备了许久。种世衡更是在几年前，就对金汤城内的布局了若指掌。
可种世衡知道，只是了解还远远不够，他需要个实施的人。种世衡等了这些年，终于等到了狄青。
狄青没有辜负种世衡的期待，一举击破了金汤城，但这还不够，狄青一定要抓住庆多克用。
冲到庆多克用的住所前，只听到脚步声起，一兵士冲出来道：“是谁……”话未落地，那兵士已被狄青一脚踢飞，远远的落地，眼看不能活了。
狄青冲入了卧房，就见一人惊呼，紧接着“当啷”声响，一个托盘摔在地上。托盘上的青瓷碗摔裂在地，撒了一地的汤水。
托盘旁站着一个胖子。那胖子很肥，眼睛很小，穿着仆人的衣服。见狄青冲入，叫道：“莫要杀我！”
狄青喝道：“太尉在哪里？”
那胖子眼珠一转，立即道：“我也不知道，我是个厨子，过来给太尉送燕窝汤，可来的时候，他已经不在了。”哆嗦道：“他想必是在最宠爱的女人那里，就在出院后的第三个房间。”话未说完，狄青人已不见。
那胖子吁了口气，慌忙走到桌案前，取了卷书信，喃喃道：“这人是谁呢？”他已顾不上多想，就要掀开床板。他知道床榻有个暗道，可供他逃离太尉府。
不想手才伸出，一把刀已架在了他的脖颈上。
那胖子浑身僵硬，颤声道：“好汉饶命，我只是个厨子。”
狄青淡淡道：“庆多克用，你为何不编个好点的身份呢？你身上并没有厨子的味道。我方才故意装作被骗，就想看看，你想拿什么离去！”厨子总在厨房，身上难免有油烟的味道。狄青鼻子很灵，一嗅可知。更何况，他早就看过庆多克用的画像，故意装作受骗，是知道庆多克用必带重要的文件离去。
狄青就是为这个文件而来。他在叶市听到元昊要进攻宋境的时候，就一直想着如何进一步的打探夏 519b." >军的消息。
对狄青来说，攻陷金汤城还在其次，取得对手的消息才是迫在眉睫。
那胖子身躯一震，突然跪倒在地道：“我……”他才说出一个字，突然就地滚去，已抽刀在手。
宋廷能当上太尉的人，诗词歌赋可能不会差。
夏国能当上太尉的人，身手一定不会差。
那胖子就是庆多克用。他知事态严重，扒了仆人的衣服穿在身上，本想蒙混出府，不想还瞒不过狄青。
庆多克用这些年虽养尊处优，贵为太尉，但昔日的剽悍还剩了些。他还想拼一下，毕竟这件事事关重大，他若失手，影响极巨。
可他虽有拼命的勇气，却没有拼命的实力。
庆多克用单刀才扬，只见到光亮一闪。狄青拔刀，收刀，没有人看到他出刀。
“当啷”声响，庆多克用的刀已落地，手腕上鲜血淋漓。那一刻，他的表情有着说不出的滑稽可笑。
狄青一刀划破了庆多克用的手筋，微笑道：“你还可以拼拼。”
庆多克用一屁股坐在了地上，勇气已随鲜血流出。
狄青道：“你可以不用死。我知道……元昊最近肯定会出兵。你身为洪州太尉，一定知道他的出兵方向！”
狄青用意很简单，庆多克用可以用消息换回性命。见庆多克用还在沉默，狄青叹口气道：“看来你把性命看得很卑贱，我可以满足你。反正你手上的卷宗，也有足够的消息。你虽没什么价值了，但身上的肉还有价值，可以割下来烤着吃，想必滋味不错。”
这时戈兵带人赶来，狄青一挥手，吩咐道：“把他带出去……”
宋军才一上前，庆多克用已咬牙道：“兀卒这次要攻打的是……泾原路……”
狄青心头一沉，想起当初元昊所言，“更何况……西北还有个韩琦，此人性刚，虽有大志，但难听人言。书生用兵，终有缺点，这一次，就可选他为突破口了。”
元昊果然要对韩琦开战。元昊主意早定，一直没有改变！
韩琦不也一直想要对元昊征伐？
这次交锋，胜负谁主？
狄青怔怔的出神，良久才道：“将庆多克用押回去，烧了金汤城。”
火光四起，夏军群龙无首，已失去作战的能力，纷纷逃窜。狄青所率铁骑只有两千人，带走所有能带走的东西，然后一把火烧了金汤城。
金汤城已废。
狄青没有那么多兵力镇守抢来的地盘，只能捣毁它！这时夕阳已落，狄青回转大顺城前，忍不住回头望了金汤城一眼。
火光熊熊，染红了半边的天，红如血……
狄青趁夜色赶回了大顺城。闻狄青大破金汤城，擒了洪州太尉，大顺城中欢声雷动。
这段日子来，宋军仍是奋战不休，大顺城沿着长岭依次蔓延，规模已起，眼下虽尚未成城，但戒备森然，夏军已不敢轻易挑衅。
庆、延两州的宋军在范仲淹的指挥下，终于一改以往闭关不战的姿态，挺入了夏境，更由狄青操刀，又给了夏国要害一刀。
虽不致命，但宋军士气高涨。
狄青回到大顺城，见了范仲淹，将卷宗交给他。范仲淹当下命范纯佑犒劳三军，按功行赏。他却亲自提审庆多克用，问过话后，又拿着狄青取来的卷宗详细查阅。
狄青并不打扰范仲淹沉思，才出中军帐，就见种世衡迎了过来。狄青有些惊喜，问道：“老种，你怎么来这里了？”
这段日子来，狄青和种世衡一前锋、一幕后，合作无间。狄青对种世衡的称呼，自然也更亲热许多。
种世衡肚子还大，脸却消瘦了些，见到狄青，老脸发光，竖起大拇指道：“狄青，你小子干的好。任福花费那么多心力，打个白豹城后就趾高气扬的，你带不到三千人，就一把火烧了金汤城，不枉我烧这么多钱呀。”
狄青笑道：“这也靠你找到兵好啊。兵虽少，但精明强悍，突袭完全在行。”狄青绝非违心之言，他虽勇，但没有十士的支持，还难以打击夏军。种世衡知人善任，精选十士，十士各有擅长，交错使用，充分发挥奇袭的效果。攻打金汤城一役中，种世衡的贡献不言而喻。
种世衡摸摸脑门，说道：“好了，你我吹捧完毕，正事要紧。对了，我又打听些关于香巴拉的事情了。”
狄青心中微动，只余.怅然。
他知道种世衡为他好，种世衡信狄青，也就信香巴拉存在，为狄青打探消息可说是竭尽全力。可香巴拉实在过于神秘，种世衡也始终难以找到香巴拉的确切地点。他只怕……这次还是一场空。
可狄青心中有些奇怪，若只是有消息，种世衡让人传信就好，不必亲自前来。种世衡这次亲临大顺城，难道还有别的事情？
种世衡还是兴致勃勃，说道：“香巴拉的传说是从藏边传来的，你当然知道了？”
狄青道：“哪里传出来的不重要，关键是到哪里去找。对了……我让你找人去沙州打探下消息，结果如何了？”他早把元昊在叶市所言对种世衡说过了。
种世衡摇头道：“你错了……来源其实很重要。不然……南辕北辙了。”
狄青皱眉道：“那你从香巴拉的源头查到了什么？”
种世衡四下看了眼，倒有些神秘的样子。狄青见了好笑道：“到现在，你不用和我装神弄鬼吧？”
种世衡摇摇头，拉着狄青到个无人注意的地方。
狄青虽有些奇怪，可知道种世衡如此，绝非无因。种世衡这才说道：“很多人都觉得香巴拉是无稽之谈。但据我从藏边了解，传言唐初之时，莲花生大士从北印度入藏，传授密宗之法时，开辟了香巴拉。”
狄青心中一颤，忍不住道：“莲花生大士？”
种世衡解释道：“藏传中，莲花生大士本来是释迦佛转生。释迦牟尼涅槃后，见世人疾苦，为完成度世的心愿，借莲花转世，这才又有了莲花生大士。传说不知真假，但莲花生大士真有其人，当初他到藏边弘扬佛法，发现当地人少能理解佛法精要，机缘亦不够，因此离开藏边时，开启佛教秘地香巴拉，供有缘人进入。至于某种伏藏，就负起引导有缘人进入香巴拉之责。”
狄青头一次听到此事，不由道：“那……这个秘地有人进去过吗？”这始终是他最关心的问题。
种世衡点头道：“有的，就是善无畏、金刚印和不空！”
狄青错愕不已，“是唃厮啰手下的三大神僧吗？”
种世衡摇头道：“不是。善无畏三人本是盛唐时从印度而来的密宗高僧，这三人可说是藏边密教的开创者，听闻此三人均去过香巴拉，得香巴拉之秘后，成就一代伟业。唃厮啰的三个手下和盛唐那三个高僧同名，多半也是抱着寻找香巴拉的念头了。”
狄青回忆当初元昊所言，点头道：“不错，唃厮啰也在寻找香巴拉。但很明显，他们还没有找到香巴拉……这世上，只怕除了盛唐那三位高僧外，再没有人能找到香巴拉了。”
狄青正怅然间，种世衡神色变得古怪，低声道：“你错了，还有一人极有可能去过香巴拉，而且就在你的身边！”狄青一震，难以置信地问道：“是谁，是谁去过香巴拉？”
第三十章 诡地
狄青心思飞转，可一时间也猜不到身边会有哪个人到过香巴拉。种世衡没有卖关子，径直说出了答案，“那个人叫做赵明！”
狄青怔了下，突然想起一人，急道：“是曾经镇守马铺寨的藩人赵明？”他脑海中浮出那个自卑而又残废的人来。当初修建大顺城时，就是此人负责查探地势。
种世衡点点头道：“是呀，你也记得他？我多方打探，知道他的确去寻过香巴拉，而且好像还进去过。但这人性格古怪，韩笑有次试图接近他询问，反倒差点和他打起来……我方才就是怕他看见你我嘀咕，对你有戒备，因此才拉你到这没人的地方。我觉得你去问问赵明，说不定会有效果。”
狄青心道以韩笑的为人，赵明都能和他打起来，可见赵明不好相处的。不解问道：“我和赵明也不熟啊。我一直在作战，他一直默默的修城。对了，他为什么会变成现在的样子呢？”
种世衡轻轻叹口气道：“这个人其实也很惨。他曾在狱中呆过，是范公将他放了出来……”
“他犯了什么罪？”狄青吃惊道。
种世衡道：“听说他在马铺寨的时候，因为腿瘸被宋人瞧不起，又被宋军抢了婆娘，这才一怒之下找仇家厮杀。他脸上的那刀，就是在那次厮杀中被砍的。”
狄青想起赵明微跛的脚，不由想起大哥狄云。
这些年来，狄青一直和大哥只是书信往来。听大哥信中说，眼下过的倒不错，还生了两个儿子。但狄云的脚终究医不好，这件事在狄青心中，总有些遗憾。
听闻赵明这般凄惨，狄青也有些恻然，半晌才道：“你又如何确定他去过香巴拉呢？”
种世衡在狄青耳边低语了几句，狄青脸色阴晴不定，良久后才道：“好了，我知道了。这件事我去处理就好，老种，多谢你了。对了，其余五士训练的怎么样了？”
种世衡愁眉苦脸道：“眼下为你训练五士，已是很烧钱的买卖。其余的……我尽力而为吧。好了，你自己小心。”说罢转身离去。
狄青望着种世衡略有消瘦的身形，突然道：“老种……”种世衡止住脚步，回望道：“有什么事？”
“天冷，记得多加件衣服。”狄青真诚道，“西北缺不了你！”
种世衡脸上露出了笑，望着狄青半晌才道：“好的，我知道了。你也是，拼命的时候小心些，西北一样缺不了你！”
二人目光中，都有关怀之意。半晌后，种世衡点点头，缓步离去。狄青伫立沉思良久，悄然向赵明住的地方行去。
天已黑，赵明住的帐篷内，无灯。狄青依着一棵大树等了半晌，听脚步声传来，扭头望过去，见赵明一瘸一拐地走过来。
赵明并没有见到狄青，只是走到帐前的木凳旁坐下，伸手从怀中取出馒头慢慢的吃着。从狄青的方向望过去，只感觉赵明有着说不出的孤单。想着种世衡告诉他，“听说此人是去香巴拉后断的腿，很忌讳旁人提及香巴拉三个字……”
狄青望着那孤单的身影，满是怅然。
赵明吃完馒头，摸索的从怀中取出个镯子，呆呆地望着，不知为何，眼内有了泪光……
清冷的月色照在那幽绿的镯子上，泛着凄凉的光，映得赵明脸上满是悲伤。
狄青默默的望着赵明许久，终于还是忍住了询问的念头，转身离去。
天明时分，狄青才起身，就有兵士入内道：“狄将军，范大人请你过去。”
狄青径直到了范仲淹的营帐，见到他眼中有了血丝，还在看着卷宗沉吟，知道范仲淹又是一夜未眠，低声道：“范公，你又是一夜未睡，这般辛苦？你找我有事？”他知道范仲淹忙于处理西北政事，很多时候都是通宵达旦的做事，倒有些担忧范仲淹的身体。
范仲淹伸个懒腰，微笑道：“我这比起你们，算不了什么。你昨日才恶战一场，我这么早就叫你过来，也是逼不得已。”他和狄青并不客套，开门见山道：“我详细看了你从庆多克用那里搜来的军文，认为元昊的确做了很多准备，出兵势在必行，而且夏军这次的目标很明显，就是要攻打泾原路！狄青，你有什么看法呢？”
狄青略作沉吟，就道：“元昊此人虽残暴，但做事坚忍。他当初打保安军是试探、去年进攻镇戎军亦可能是试探。他目标是尽取陇右、关中之地，三川口一战，他蚕食了延州的大片土地，这次要攻泾原路，无非也是压迫我们在西北的空间，为他日后进取关中之地做准备！我们必须要顶住他这一击！”
范仲淹赞赏地点点头，心中暗想，“种世衡推荐的极好，狄青有勇有谋，难得的是思路清晰，大局观极佳。从白豹城、叶市、金汤城几战来看，他胸中自有丘壑，我当要尽力支持他，尽展他的才华，才是天下的幸事。”
想到这里，范仲淹道：“狄青，你分析的很好，和我、种世衡的看法相近。夏军虽猛，但他们攻城并不在行，因此他们一直希望把我们拉到平野作战，只要我们小心应对，应无大碍。眼下鄜延路有转运使庞籍庞大人和种世衡、周美等人坚守，夏军没有机会。我在环庆路守备，有狄青你的帮手，锐气正盛，夏军一时间也无隙可乘。远些的如熙州、河州，眼下有刘沪和吐蕃将领联盟防守，元昊应不会主动和吐蕃人开战，因此无论元昊怎么出兵，我最担忧的只有泾原路。”
范仲淹锁紧双眉，心中忖度，镇守泾原路的韩琦心高气傲，尹洙纸上谈兵，从上次白豹城一役来看，任福也有些矜夸浮躁，这三人无不例外的主战，这次若和元昊交锋，只怕……他知道尹洙、韩琦二人不会听他的劝告，眼下西北军情若火，又无法对朝廷说起此事，因此忧心忡忡。
狄青知道，自三川口一战惨败后，朝廷将永兴军、秦凤两路细分为鄜延、环庆、泾原、秦凤四路。朝廷的用意是，谁的地盘谁做主，谁的地盘谁负责。见范仲淹为难，狄青明白他的心意，问道：“范公，既然我们知 9053." >道元昊的用意，就要向韩公示警。范公找我来，是否想让我亲自将这个消息告诉韩公呢？”
范仲淹轻叹一口气，缓缓道：“狄青，我早知道你不是个意气行事的人了。你对战事在行，这件事你去说说最好了。当然了，我也有一封书信，你带着这信，立即启程去见韩琦，将信交给他，也将今日所言委婉说一遍，尽我等职责。”心中却想，“狄青为人沉稳，韩琦和他没有过节，只要狄青将事情说给韩琦，想韩琦总能对元昊有所戒备了。至于我的信，不知道韩琦会不会看呢？”
狄青当下接令，心思微转，说道：“范公，我这次前去，除了带些十士跟随，还想带一个人跟随。”
范仲淹问道：“是谁？”
狄青道：“我想带赵明前往。”
范仲淹有些诧异，不解狄青为何要带赵明一路，但他并没有多问，只是道：“好。大顺城建的已差不多了，赵明也可以稍微歇息几日。你带着他去，早去早回吧。”
狄青出了营寨，命韩笑、戈兵二人带些兵士跟随前往泾原路。
如元昊八部般，狄青手下十士也是各司其能。死愤多是用来死战，勇力是来鏖战，寇兵是用巧战，而陷阵多用来冲战。
待命也和战有关，却是用来布战。韩笑的待命一部，均是机巧灵便，擅于挖掘消息的人。
韩、戈二人听到狄青调令，很快准备就绪。赵明一瘸一拐地走来时，难掩眼中的惊诧，像是不解狄青为何要带他跟随，他和狄青，本来没什么交往。
狄青拱拱手道：“赵兄……有劳了。”
赵明回了一礼，哑声道：“不敢。狄将军若喜欢，称呼我老赵就好。”
韩笑一旁见了，感觉赵明口气虽淡漠，但对狄青也算是客气了。要知道当初韩笑那么笑脸问赵明香巴拉一事，差点被赵明饱以老拳，可见赵明脾气并不算好。
狄青点点头道：“那好，出发吧。”
韩笑当先离去，戈兵随后出发，他们都知道，狄青需要的不是保护，而是需要得到各种消息，做出尽可能正确的决定。
韩笑、戈兵一负责消息，一负责军情，只为了保证狄青不走错路，尽快的见到韩琦。
范仲淹给的消息是，韩琦正在渭州，但那已是十天前的消息了。
范仲淹在扩建大顺城，积极让环庆、鄜延两路防备敌军的时候，韩琦只有一个目标。
那就是进攻！
韩琦虽是文人，但比武将还要崇尚进攻，这段日子来，韩琦不停的招兵买马，就算狄青也知道韩琦还没有放弃进攻西夏的念头。
这样的韩琦，又怎能在渭州呆得住呢？
狄青从大顺城出发，一路奔西南的渭州。果不其然，才到半途，戈兵就已接到了韩笑的消息，韩琦不在渭州，具体去了哪里，正在打探。
狄青苦笑，心道传信的活儿，也不是那么好做。一路上，狄青和赵明同行。赵明似乎满怀心事，一直低着头，沉默无言。
这时春暖花开，繁花似锦，整个边陲都已复苏过来。一路上，远望青山如戟，大河似带，狄青心中只想，这般的美景，只怕很快就要被兵戈烽烟所摧残。我怎么开口询问，才能不让赵明反感呢？
狄青虽勇，但心细如发。他知道赵明的腿好像是从香巴拉回来后受伤的，而赵明后来一切的不幸，又和伤腿有关。昨晚见赵明满是孤寂，狄青有些不忍旧事重提，再揭开赵明的伤疤。
不想赵明突然道：“狄将军，你找我有事吧？”这是赵明路上说的第一句话。
狄青微有错愕，不想赵明竟看出他的用意，翻身下马道：“奔波了这么久，休息会吧。”
赵明迟疑下，也跟随下马，一瘸一拐的。见狄青看着他的腿，赵明垂头道：“我走路不利索，耽误狄大人的行程了。”
狄青叹口气道：“看到你，我想到了我大哥。我大哥也瘸了腿，但我这一辈子，只有他照顾我，他从未拖累过我。”
赵明眼中闪过分暖意，转瞬又恢复了暗暗的表情。他扭头望向了远山，低声道：“狄将军，你找我来，是不是想问香巴拉的事情？”
狄青微震，没料到赵明这般敏锐，良久才道：“我一直在找香巴拉，你若知道些事情的话，不知道……能否话于我听呢？”
狄青满是忐忑，并没有抱多大的指望，暗想种世衡说赵明不想提往事，让赵明开口很难。不想赵明点点头道：“好。”
狄青惊喜交集，见赵明神色漠漠，只能道：“那谢谢你了。”
赵明涩然一笑道：“可我说了，也不见得对你有帮助。”狄青心头一沉，就见赵明眼中闪过分阴霾，缓缓道：“狄将军或许不知道，我出生在藏边，也算是半个藏人。我母亲是藏人，父亲是中原人。”赵明丑陋的脸上，露出少有的追思之意。
狄青虽很想知道香巴拉的事情，可见赵明如此，只是静静的倾听。
“其实藏边，一直流传着很多神话，香巴拉就是其中之一，但从未有人找到过它。或者说……找到的人从未回来过！”赵明终于进入正题，不知为何，提及香巴拉的时候，他身躯微颤，眼中竟有了惊怖之意。
狄青听到这里，望见赵明的表情，心中隐约有分不安。
“那一年，我娶了亲。女人长得水灵，谁见到我，都会羡慕的赞一句，说我走了运。我也是这么认为。我无忧无虑的过活，本来不应该奢望什么。但有一日……族中来了个商人，说姓历，经历的历。这个姓……比较古怪……那人更是古怪，说是商人，可我总感觉那人壮实得很，甚至像个大铁锤。”
狄青听赵明突然说了些闲事，知道多半和香巴拉有关，耐心的听下去。他也从不认识历姓的人，听赵明这么形容一个人，感觉有些奇怪。
一个人，怎么像个铁锤？
赵明继续说道：“那人出手豪阔，给了族中万事通一锭金子，让他帮忙找十个小伙子去做事，每人每天给二两银子。二两银子已够那时的我舒舒服服的过上一个月，族中的兄弟，均是踊跃上前。我‘幸运’的入选了。”
狄青见赵明说到“幸运”两字时，眼中满是后悔，已知道这二两银子不是那么好赚的。
“我们从藏边出发，直奔沙州……”
赵明说到这里的时候，留意到狄青脸色微变，忍不住道：“狄将军，你怎么了？”
狄青摇摇头，心中惊异中带分振奋。是沙州，香巴拉就是在沙州！可为何赵明提及这件事的时候，眼中除了恐怖外，还有深切的悲哀？
赵明不再追问，继续说道：“本来很多人都不愿意离开族落，但历姓那人每天支付二两银子，绝不食言。为了那银子，我们又都坚持了下来。沙州本来是归义军所有，后来被曹氏占据。”
狄青听种世衡说过归义军，听赵明还特别提到了曹氏，想起曹氏关于香巴拉的地图，感觉所有的一切好像贯穿了起来。
沙州荒芜，往事如那大漠尘沙，不知掩藏着多少心酸血泪。
就狄青所知，沙州被汉人和吐蕃人反复争夺，后来又被元昊占领。这块土地，恁地这般多磨？
狄青疑惑的是，如果香巴拉真的在沙州，野利旺荣是因为香巴拉而死，元昊为何把野利遇乞派去镇守沙州呢？
种种谜团纠缠不清，赵明已继续说道：“我们入了沙州，就向三危山的方向行去，不久，到了敦煌！”
狄青微震，喃喃道：“敦煌？香巴拉难道就在敦煌？”
敦——大也；煌——盛也。
敦煌辉煌盛大，历史悠久，中原历代，不知道在这里留下了多少辉煌、血泪和传说。
“香巴拉在敦煌吗？或许吧？”赵明喃喃道。
狄青又有些疑惑，不明白赵明到底是什么意思。
“我们到了敦煌后，进入乱山之中，那里好像靠近了三危山。”赵明神色有些恍惚，“群山莽莽，那历姓商人对那里异常熟悉。他带我们钻山越岭，很快到了一绝壁之旁。我记得过了那绝壁东，应是苍苍的沙漠。那绝壁顶，有一瀑布奔腾而下，很是壮阔。我们到了一丛灌木前，历姓商人拨开了灌木，露出其中的一个洞穴。”
狄青心跳不已，本想问赵明若再去，能否找到那地方。可见赵明神色恍惚，暂压下这个念头。
“我们见洞穴幽暗，都有些害怕。不想……历姓商人当先行进去，吩咐我们跟随。我们见他如此胆大，想那洞穴中应该没有危险，都跟了进去。同时我们也在琢磨，历姓商人带我们到这里，到底是为了什么？”
狄青不解道：“当时你们知道……要去什么地方吗？”
赵明摇摇头，“当时不知道，后来知道了。但就算知道了，其实也不算明了。”
赵明神情恍惚，说的前言不搭后语，让狄青只能苦笑。但他怕赵明不说，并不追问。
“我们顺着那洞穴走了不久，前方豁然开朗，原来又入了一个很大的石窟。石窟对面，又是９９lｉb?一个洞穴。那石窟应该是天然形成，顶端有裂缝，竟有阳光透进来，那石窟也就不显得黑暗。我们才进了那石窟，就听有人道，‘你来晚了。’”
赵明声音变得有些尖锐，狄青心头一跳，暗想当初那情形，突然有人说话，的确让人心惊。
“历姓商人没有吃惊，只是说，‘来晚了，总比不来的好。’我这时才看到，对面的洞穴站着一个人，黑衣黑裤，黑巾蒙面，只露出一双精光闪闪的眸子。那人道，‘没想到你还带些帮手来。’历姓商人道，‘他们不是我的帮手，我岂需要帮手？’那人打量着我们，眼中的光芒和毒蛇一般，良久才道，‘我该做的事情，都已经做到。你要做的事情，可曾办好？’”
狄青听到这里，心中已有个大致的轮廓。历姓商人显然和洞穴那人联手要做件事情，这才约定在那里相见，如果那洞穴关系到香巴拉的秘密，这二人要做的事情，当然就和准备入香巴拉有关？但历姓商人带赵明等人前往，又是为了什么？
赵明已陷入回忆，又像是梦呓般，低声道：“历姓商人道，‘我查了很久，并没有寻到五龙的下落。’”
狄青一震，失声道：“五龙？”
赵明微惊，回过神来，见狄青脸色古怪，问道：“狄大人，你怎么了？”
狄青摇摇头道：“没什么。你……继续说吧。”心中暗想，“为何历姓商人要寻五龙呢？看来五龙的确和香巴拉有很大的关系！”
赵明看了狄青半晌，又道：“蒙面那人冷笑道，‘没有五龙，你还来做什么？没有五龙，进了香巴拉也没用！’”
狄青现在听赵明说的每句话，都如沉雷滚滚，哑声道：“为什么？”
赵明摇摇头，“我根本不知道他们说的是什么，但终于明白，原来这里就是香巴拉……”他嘴角露出嘲讽之意，“都说香巴拉美轮美奂，是人间仙境，我从未想到会在这种地方。本来以为那蒙面人是说笑，但看那蒙面人极为慎重的样子，又觉得不像是儿戏。历姓商人道，‘但我们总要试试了。’他走过去，在蒙面人耳边说了几句话，蒙面人就打量着我们，半晌才道，‘无论如何，我等了这些年，总要试试。’他对我们喝道，‘这里就是香巴拉的入口，你们都听过香巴拉吧？只要能进去，每人都可以实现自己的愿望。’他从怀中掏出个钱褡裢，一抖，里面竟掉出了十来块宝石，说道，‘这就是我从香巴拉拿的，你们每人选一块吧。一会进入香巴拉，还有好多宝物供你们拿！’那宝石都有鸽子蛋大小，我们当时……眼都直了，从未想到会有这种好事。”
狄青皱眉道：“此人无端以重金引诱你们，不用问，里面肯定有危险！”
赵明涩然一笑，叹口气道：“狄将军，你说得很对。但我们当时看到那些珠宝，怎么会想到很多？听说洞穴中还有更多的珠宝，很多人眼都绿了，不等吩咐，已纷纷向洞穴涌去。历姓商人早就准备了火把，给我们一人一只，说道，‘先找到香巴拉入口的，就可分其半数的财富。’”
狄青不解道：“那个洞穴难道还不是香巴拉的入口吗？难道说……里面还别有洞天？”
赵明点头道：“不错。那洞穴竟四通八达，好像贯穿了整个山岭。若是蓦地进入，只怕会迷失其中。不过里面竟有人工雕琢的痕迹，石壁旁还刻有箭头，指引方向。我们一伙人，循箭头而入，走了数里多的路程。”
狄青骇然想到，“开山工程如此之巨，沙州左近，只有归义军的曹家才能做出此事了。”
赵明续道：“走了这远，我们心中都有些畏惧，想要返回，不想前方有一人叫道，‘宝石，这岩壁上有宝石。’我们抬头望过去，就见到头顶的岩石上，赫然镶嵌着几颗宝石。那宝石瑰红若血，虽是几颗，但在火光下，也璀璨夺目。大伙哗然而叫，都和疯子一样。”
狄青却一直想个问题，那历姓商人带了这十个藏人前来，到底包藏着什么祸心？
“历姓商人一直跟在我们身后，见状道，‘少见多怪，前面还有大把的宝石。’这下不等他催促，那些人已经一窝蜂的赶过去。我才娶了老婆，也不算贪婪，稍微犹豫下，暗想若能取得石壁上宝石，这辈子也够花了。就是这转念之间，我比他们慢了几步……”
赵明脸上突显出疯狂、凄厉和惊怖之色，他本长得丑恶，如此一来，直如恶鬼。狄青见状，心中一凛，已知道定有可怕的事情发生。
“那时候甬道中的疯狂难以言尽，我犹豫的时候，突然脚下一软，跌到了甬道旁的一道石缝内。前面火光忽然转弯，突然就灭了，甬道中陷入无尽的黑暗之中。”赵明脸颊抽搐，剧烈喘息道：“紧接着……甬道中就响起了尖锐的呼啸声。然后我就听到前面的那些族中兄弟纷纷惊叫着，‘莫要抓我，莫要抓我！’”
莫要抓我！
赵明几乎是用尽全身的气力喊出了这几个字，那声音如同鬼哭狼嚎，幽灵泣诉，满是深深的绝望之意。
虽是青天白日，春风暖暖，狄青见到赵明扭曲的面容，周身也不由泛起股彻骨的寒意。
莫要抓我？这是什么意思？
那甬道的尽头，究竟有什么古怪，难道藏着洪荒怪兽，八爪章鱼，片刻间将这些人统统抓住？还是那甬道中，有着无穷无尽的冤死之鬼，来抓活人转世投生？
天地凄迷，已满是惊悚之气。
第三十一章 侠血
狄青越想越是难以理解，他越是难以理解，心中就有了惊怖之意。人不正是因为不知，才会心存恐惧？
香巴拉——世外桃源，怎么会变得如地狱般惨厉？
赵明不停地喊叫，似乎要将久藏在心底的恐怖一口气的喊出来。
狄青见他额头汗水滚滚，瞳孔有些放大，心中凛然，一耳光打在赵明的脸上。
啪的一声响，赵明周身一震，倏然止住了叫声，整个人已如从水中捞出来的一样，神色茫然。
狄青喝道：“赵明，你莫要讲了，我不听了。”他虽然很想知道香巴拉的秘密，但见赵明如此，还如何忍心追问下去？
赵明颤抖中，额头汗水滚滚，突然一把抓住了狄青道：“狄将军，求求你，让我说下去。你不知道，这些年，我很多晚上，都在做这些噩梦。我若再不说出来，只怕就要疯了。”
狄青见他还认得自己，沉声道：“你若想说，我会听。”他拍拍赵明的肩头，示意他放轻松一些。
赵明眼中满是感激之意，终于又说了下去，“那时我心中比方才更害怕，我听着同伴纷纷叫喊，好像被一种极为可怕的怪物抓住，可又无从抵抗。甬道中，尖啸声更是凄厉，如同几千个哨子同时吹响在耳边。族中兄弟的声音被尖啸声压住，听不到了。”赵明浑身颤抖，还是坚持说道：“我那时好像全然不会动弹，可意识特别的清醒。那种感觉，有如经历一场噩梦。”赵明又喘息口气，这才道：“后来啸声……也弱了。我突然听到历姓商人道，‘时机到了。’只见到眼前有两道人影掠过，想必就是那历姓商人和蒙面人了。”
狄青皱眉不解道：“时机到了？这是什么意思？”
赵明茫然摇头道：“我不知道。那两人听到这般恐怖的声响，还敢过去，我那时真有些佩服他们的胆量。只见到那两人过了转角，啸声陡然又传，我听蒙面人大声惊叫，‘怎么回事？’然后他一声惨叫道，‘莫要抓我！’”
狄青心头再跳，恨不得亲临其境去看看究竟是怎么回事？
“蒙面人叫声才起，就戛然而止。只听到有人冷笑一声，前方突然光亮大涨。甬道的那头，好像有烈火焚烧一样。我听到历姓商人狂笑道，‘苍天不负我……’”
狄青惊骇中还带分期冀，惊骇的是历姓商人的疯狂，期冀的是真的有人进入了香巴拉！
“但那历姓商人笑声未歇，就听啸声又起。这次呼啸声更剧，那历姓商人惊叫道，‘莫要抓我！’可他叫了一声后，就没动静了。随后只听到惊天动地的一声响，整个山腹好像都在摇动起来。”
狄青皱了下眉头，心中只有一个念头，莫要抓我，到底是什么意思？
赵明惶惶道：“我见整个山也要塌下来的样子，不知哪里来的气力，从石缝中挤出来。拼命向来路奔去，那时候山石不停地落下，我心中只有一个念头，就是逃出去，才能见到我的婆娘。不想突然有块大石落下来，打在我的后背，我当下就昏迷了过去，醒来后，费尽辛苦才爬出山腹，发现那瀑布竟然干涸了，我的一条腿，也被砸断了。”
狄青望向赵明的腿，此刻才知道他瘸腿的原因。
赵明将一切述说完，反倒有种释然。释然之余，赵明喃喃道：“狄大人，我真的不知道，去的那地方到底是不是香巴拉。传说中的香巴拉，本来不是这个样子。”
狄青也在疑惑这个问题，本想再说什么，见到赵明满是疲惫痛楚的脸，终于只是道：“事情过去了就好。”
赵明本是可能知道香巴拉地点的唯一人选，但狄青终究没有继续追问。赵明有些感激地望了狄青一眼，欲言又止。
狄青只是望着青霄云影，仿佛望着神秘的香巴拉。
香巴拉到底是什么所在，他好像知道的更多，但更迷惑。传说中，香巴拉是人间仙境，怎么听赵明所言，香巴拉如同地狱一样？
马蹄声起，远处奔来一骑，正是戈兵。
戈兵带来了一个确切的消息，韩琦现在就在镇戎军的高平寨。
如果说柔远寨是环庆路抗击夏军的前沿，那高平寨无疑是泾原路对抗夏军的尖刀。
韩琦就在高平寨，是不是说他的尖刀已准备出鞘？
狄青想着这个问题的时候，已到了高平寨。
高平寨防范森然，高垒深沟。远望旗如烽火，近看兵戈凝寒。虽是暖春季节，高平寨却满是深秋的愁杀气息。
韩笑早就在寨外等候，和狄青汇合。
狄青通禀了姓名，兵士急急去告，不多时，一人已迎了出来。那人神清气爽，肤色白皙，正是经略判官尹洙。
塞下风如刀、雨似箭，尘沙吹老，将军易颓。
但就算这种打磨，似乎也改变不了尹洙的意气和容颜。
尹洙见到狄青，哈哈大笑道：“狄青，听说你最近大闹叶市，很是威风，怎么会突然来到这里？”他望了一眼赵明，眼中露出分诧异之意。
狄青知道尹洙性子直，虽和范仲淹争吵，只属于政见不同，为人并不坏。拱手道：“最近范公得了份军文，知道夏军恐怕要对泾原路出兵，是以派卑职前来知会韩公。”
尹洙脸色微变，转瞬冷哼道：“他们要出兵吗，那不是更好？韩公早就等待多时了。”
说话间，尹洙已带狄青到了中军帐前。尹洙没有叫赵明跟随，赵明知趣的留在了帐外，狄青让韩笑也留在帐外。
未及中军帐之时，狄青就听丝管乐声悠悠传来，尹洙笑道：“狄青，韩大人正在宴请众将，你来得正好。眼下歌舞的白牡丹，听说是这方圆百里最出色的一个，你可有眼福了。”
狄青微皱下眉头，心道韩琦毕竟是书生，竟把京城的风气带到了塞下。实际上，狄青对这种情况司空见惯，当年的范雍，后来的夏竦，到如今的韩琦。
边陲文官，除了范仲淹外，基本将歌舞诗词当作生命的一部分，不可稍离！
帘帐掀开，狄青第一眼看到的不是场中如牡丹绽放的歌舞，而是那高踞而坐的韩琦。
狄青从未见过韩琦，但他第一眼看到高踞而坐的那人，就知道此人必定是韩琦。只有韩琦才会那么狂，只有韩琦才会那么傲，只有韩琦才能让任福等一帮桀骜不驯的将领，毕恭毕敬。
狄青早听过韩琦，在京城的时候就听过，从元昊、张元的口中听过，从尹洙、范仲淹的口中亦是听过。
这本来是个让人重视的人物，亦是因为他有值得自豪的本钱。
韩琦弱冠之年中进士、入开封府、迁度支判官、拜右司谏，官场上平步青云，和范仲淹不可同日而语。
但韩琦和范仲淹一样，都靠谏言闻名。范仲淹因谏言数度沉浮，韩琦却靠谏言闻名天下。
太后病逝后，赵祯掌权之初，有感朝廷无作为，韩琦当即纳谏，痛斥两府中王随、陈尧佐、韩亿、石中立四人庸碌无能，罕有建明。韩琦慷慨陈词，朝廷动容。
两府之中，均是宋廷一等人物，韩琦直斥其非，谁都认为韩琦官职不保。但结果是，赵祯将王随四人悉数罢免，重用韩琦。此事之后，朝野震动，韩琦名动京师。
有些人，只需一件事，就可以让天下人铭记。
更何况，这件事不过是韩琦生平中，无数功绩中的一笔。那些浓墨重彩，已在韩琦身上画了炫目的光环，让很多人，甚至不敢直视。
韩琦见到了狄青，神色平淡，只是一指远处的座位道：“狄都监，坐吧。”
韩琦并没有问狄青赶来做什么，似乎在他的眼中，什么事情都比不上这一场歌舞。他是威名天下的韩公，能让狄青一起欣赏歌舞，对狄青已是抬爱。
狄青缓缓落座，目光从观看歌舞的众人身上扫过，他发现这里很多人都是熟面孔。
武英、王珪、朱观、桑怿等人悉数在场。
这些人，当初都和狄青并肩护驾，已很有交情。边陲战起，赵祯将很多禁军精英都派往边疆，这些人在边陲，都已因军功升职，有的官职甚至超过狄青，但对当年狄青的提携之恩，都心怀感激。
那些人看着狄青，都在微笑，狄青还以一笑。
狄青坐在末座。
狄青虽是范仲淹手下的第一将，但他不过是个兵马都监，兵马都监是个率臣，也算是个临时任命的官员。
宋廷为防武将造反，一向采用更戍法，不停的调换将领来负责戍卫边陲、征战事宜，率臣就是更戍法的产物。率臣有多种，有安抚使、经略使、都部署、部署、都钤辖、都监、巡检等名目。
狄青还是个兵马都监，虽然范仲淹已让他做了环庆、鄜延两路部署的事情，但他毕竟还是个都监而已。
这中军帐中，与他官职仿佛的不少，比他高的更多，因此他只能坐在末座。他喝了口酒，喃喃道：“有酒有菜，你还奢望什么呢？”
韩琦见狄青懂的规矩，嘴角有分哂然的笑，对身旁的一人客气道：“国舅，还请欣赏歌舞。”
韩琦身边坐着一人，额头已有皱纹，鬓角有了白发，乍一看，那人像是个老人，但仔细瞧瞧，又觉得此人好像很年轻。
总之无论怎么看，那人都很是怪异！
狄青暗自奇怪，心想，“国舅爷？这人是当朝皇后的兄弟吗？”狄青虽很久没有回京了，但知道赵祯废后不久后，就立曹氏为后。曹皇后为大宋开国将领曹彬的孙女，可说是配得上赵祯了。
不知为何，狄青突然想起当年在集英门内，赵祯的怅然若失，嘴角有分无奈的笑。他不知道赵祯娶了曹皇后，是否还是被人所迫，但他已不想知道。
曹国舅突然道：“不知狄都监笑什么呢？”曹国舅一开口，帐中丝竹声静了下来。
白牡丹也不再怒放，知趣的收敛了娇艳。
其实帐中很多人也在看着狄青，但韩琦故示冷淡，众人有话也难以出口。
大伙都知道，韩大人和范大人虽都是戍边大才，但有些矛盾。范大人主张守，韩大人喜欢攻。韩琦刻意对狄青冷漠，众人虽不知道，韩琦是否在表达着不满，但大伙都在韩琦手下当差，当然要识趣些。
这里只有曹国舅不知趣，韩琦虽脸色微凝，但一言不发。
韩琦是个很是狂傲，也有本事，但他无疑是个知机的人。只有机会出现，他才会出手。因此他不会像范仲淹那样，忤逆太后、触怒天子，和当朝第一人吕夷简对着干。曹国舅没什么实权，但他是皇亲，韩琦觉得，不必和这种人一般见识。
韩琦不知曹国舅为何要来到边陲，他只知道，这种人来了，他虚与委蛇就好。他更不明白曹国舅为什么在狄青入帐后，就一直盯着狄青，但韩琦不必明白。
人生在世，本来就应该知道该知道的，糊涂该糊涂的，明白太多，也未见得是好事。
营帐中静下来，狄青见曹国舅直勾勾的望着他，遂道：“下官想起临走前范大人的吩咐，因此发笑。”
曹国舅好奇道：“范大人，可是范仲淹吗？他有什么吩咐好笑呢？”
狄青突然发现，曹国舅的声音有些尖锐。他几乎以为曹国舅是个太监，可见到曹国舅颌下有浓密的胡子，压下疑惑，沉声道：“范大人说，军情紧急，让我马不停蹄的赶来。下官觉得，范大人实在多虑了，因此想笑。”
曹国舅好像不明白狄青言语的讽刺之意，眨眨眼睛。韩琦脸沉似水，帐中各将均有担忧。
任福拍案喝道：“狄青，你懂得什么？韩大人早就运筹帷幄，这次宴请诸将……”话未说完，韩琦已摆手止住任福，淡淡道：“狄青，你有什么紧急的军情呢？”
狄青取出范仲淹的书信递上，韩琦接过，并不拆开，问道：“你不妨捡些扼要的先说说吧。”
狄青反问道：“下官在说军情之前，请问一事。”
韩琦略有傲慢道：“何事？”
狄青看了一眼军中的乐师，止舞的白牡丹，一字字道：“难道说韩大人每次商议军情之前，都要这些舞女乐师在场吗？”
狄青话音铿锵，隐有不满。这些消息是他率手下拼死夺得，若连个舞女乐师都能知晓，失去了价值，他如何对得起战死的兵士？
尹洙暗自皱眉，心道这个狄青好不知趣。原来韩琦在京城的时候，就无酒不欢，无妓不欢，这种作风到了边陲时，虽稍有收敛，可一直没有禁止。
被派到西北的文官，很多人都将京城的奢靡之风一块带过来。
远如范雍、近如夏竦，几乎是终日饮酒作乐，歌舞不歇，不理边务。
在尹洙看来，韩琦这种作风，只能说风流，算不得误事，因为韩琦这些日子来，毕竟为作战积极的准备。狄青眼下直斥其非，韩琦如何能忍呢？
韩琦心中震怒，他身为陕西安抚副使，就算夏竦对他，都是客客气气，不想一个兵马都监，竟然要找他的毛病。若是平时，韩琦一声喝令，早就将狄青推出去斩了，可感觉到曹国舅饶有兴趣的望着他，韩琦舒了口气，故作淡然道：“你若想让我屏退左右，总要说说是何军情，值不值得我这么谨慎呢？”
狄青立即道：“范大人想让下官转达夏军出兵动态。”
一旁有人冷笑道：“狄青呀，韩大人最近一直留意夏人的出兵动向，何须你来提醒？难道说……范大人和你觉得，比韩大人要聪明些吗？”
狄青扭头望过去，见到说话之人也是旧识，竟是常昆。
当年狄青初入班直，常昆还是狄青的顶头上司。后来狄青沉沉浮浮，常昆按部就班，又因得朝中要员葛怀敏信任，眼下身为镇戎军西路巡检。
常昆出言质问，显然是讨好韩琦。狄青正色道：“想古人有云，‘智者千虑必有一失，愚者千虑亦有一得。’韩大人既然和范大人共守边陲，抗击夏军，就应齐心协力，互通消息。彼此提醒，本是应尽之责任，岂含炫耀之心？”
常昆讽刺道：“那不知道狄都监从何得来的消息？”说罢哈哈大笑，很是轻蔑。
狄青冷冷道：“这消息，是洪州太尉庆多克用亲口所言。”
众人微怔，旁又有一人问道：“狄都监，此话怎讲？庆多克用如何会对狄都监说出军情呢？”那人面黑长须，狄青认得他叫耿傅，是为参军。
耿傅和郭遵是旧识，当初狄青初到边陲，还得过耿傅的照顾。
狄青回道：“我前几日才破金汤城，擒了庆多克用，从他的太尉府搜到了消息。”
一人失声道：“狄青，你破了金汤城？”说话那人正是武英。
众人霍然惊动，听狄青破了金汤城，心情迥异。任福只觉得狄青在炫耀，常昆眼中有了嫉恨，武英更多的是惊佩。
至于王珪、朱观、桑怿等人，感慨之余，不由想到当年邵雍所言，“狄青，你当为天下英雄！”
任福当初不知调动了多少兵马，亲自监军，蓄谋很久，这才摧毁了白豹城。白豹城被毁，可说是天下震动，宋廷大悦，任福.也因此军功，再升数级，矜夸在众人之前。
可狄青竟不声不响的把和白豹城同等重要的金汤城破了？还抓了洪州太尉？
狄青破了白豹城后，第二日就出来报信，眼下金汤城被破的消息，还没有传至韩琦的耳中。
众人难以置信，但不得不信。
韩琦脸色阴晴不定，尹洙已大笑道：“好个狄青，真英武也。如果是从金汤城得来的消息，想必不假，不如说说吧。”
尹洙想要缓和气氛，给彼此个台阶下。暗想韩琦主攻，若知道拉拢狄青，顺便把狄青调到泾原路来，和任福并肩作战，胜算大增。他向韩琦使了个眼色，只希望韩琦能明白他的用意。
韩琦再狂再傲，心中也是极求大胜，建千古威名。
见尹洙望过来，韩琦突然一笑道：“狄青，你果然不负朝廷的厚望。这次能破了金汤城，军心鼓舞，当浮一大白。来呀，白牡丹，给狄都监斟酒。”
众人见韩琦要与狄青对饮，都舒了口气。帐中气氛已有所缓和，曹国舅一直沉默，见状笑道：“要得，要得。这样的快意之事，我听到，都要痛快的醉一场。”
狄青也非鲁莽之辈，方才见韩琦视军情为儿戏，忍不住的提醒，这刻见韩琦有和解的意向，拱手道：“谢韩大人。”
白牡丹就是帐中轻舞之人，面容姣好，身段婀娜。端着酒壶缓缓地走过来，神色中却有些妖冶轻佻之意。她走到狄青面前，为狄青满了杯酒后，低声道：“妾身敬斑儿一盏。”
狄青正要端杯，闻言怒极，喝道：“你说什么？”
白牡丹哎呦一声，已跌倒在地，众人又惊，不明白究竟发生了何事。白牡丹说话的时候，声音极轻，除狄青外，再无第二人听到她说什么。
狄青已出离愤怒，白牡丹竟敢称他斑儿？
斑儿——就是说狄青脸有刺字，脸有刺字，就连个歌妓都瞧不起？他堂堂一个兵马都监，只因出身行伍，卑贱的就连歌妓都要讽刺一句？
狄青那一刻，耳边又响起杨羽裳所言，“你在我心中……本是天下无双的盖世英雄，如何能受那些人的轻贱？”他征战多年，西北闻名，可此刻连个歌妓都能轻贱于他？
武英急道：“狄兄……何事？”他连使眼色，示意狄青别起冲突。
狄青霍然站起，冷望白牡丹道：“你把方才所言，在帐中大声地说一遍。”
白牡丹很委屈地站起来，大声道：“妾身……妾身就说敬斑儿一盏酒，难道有错吗？”这次她吐字清晰，帐中人均已听到，表情各异。
武英等人均是和狄青一样，出身行伍，听白牡丹一句斑儿，损尽帐中的大半武将，也是心中愤怒。
只有韩琦、任福、尹洙等高级官员，还是神色自若。在他们心中，狄青等人，本是卑贱武人，就是斑儿！
这是大宋祖宗家法！这些文人当然不觉得有错。
狄青望着韩琦，一字一顿道：“韩大人……你说白牡丹有没有错？”
白牡丹不等韩琦回答，已抢着道：“昨晚妾身与韩大人论酒品诗点评天下豪杰时，妾身问及狄将军时，韩大人就说……不过一斑儿矣。妾身是实话实说了，韩大人，你可不能赖皮呦。”她轻嗔薄怒，满是娇笑媚态的望着韩琦，如同撒娇。
韩琦本也觉得白牡丹当众将面前如此说话有些不妥，但一来不满范仲淹，二来的确轻视狄青，更不满狄青当众对他指责。更何况佳人面前，如何肯坠了威风？点头道：“我说的，我当然不会赖皮！”
此言一出，帐内微哗，就算曹国舅都眉头微皱。
狄青大怒，才待呵斥，突然听到帐外一阵喧哗……
这是高平寨，宋军的重地，韩琦尚在，谁敢在此鼓噪？
韩琦举目望过去，喝道：“是谁在喧哗？”
任福急急站起，冲出营帐，喧哗渐平。不多时，任福带几兵士入内，押着一人，那人满脸是血，但难掩狰狞，狄青一见，失声道：“赵明，怎么是你？”
被押进来的竟是狄青带来的手下赵明。
赵明眼角青肿，嘴角破裂，额头鲜血流淌，赫然就像被人群殴了一顿。他紧咬牙关，眼中已露出怨毒之意。
狄青就要走过去，任福手腕一伸，已摘下背负铁锏。本来韩琦设宴，按规矩众将不得携带兵刃，但韩琦迥乎常人，让众将不必拘束。任福更是因为功劳显赫，所负的四刃铁锏，从不离身。
铁锏径指狄青，泛着寒冷的光芒，任福冷笑道：“想不到狄都监不把韩大人放在眼中，就连手下亦是不把军营的兄弟放在眼中。”当初白豹城一役，在范仲淹面前，狄青就抢了任福的风头，这次抓住狄青的痛脚，任福当然要小题大做。
韩琦恚怒，冷然道：“任福，何事？”
任福道：“启禀韩大人，狄青的手下赵明在军营外挑衅闹事。寨中兵士劝他，他竟大打出手，重伤了一人。末将逼不得已，这才将他擒下。”
韩９９lｉb?琦怒极反笑道：“狄青呀，狄青，看来你真的自恃军功，早不把我们放在眼里。来人呀……将赵明推出去斩了。”
兵士领令上前，狄青急喝：“且慢……”他上前一步，任福蔑视道：“狄青，你若不知轻重，莫怪我手下无情。”
狄青扭头望向韩琦道：“韩大人，赵明绝非惹是生非之辈，此中必有误会。还请韩大人让他解释。”赵明望了狄青一眼，眼中已露出感激之意，但仍一言不发。
韩琦肃然道：“有桀骜的将领，就有不服法纪的手下，何须多问？来人呀，将赵明推出去。若有拦阻，格杀勿论！”他知狄青不但是范仲淹手下猛将，还和天子有关系，倒不想因为狄青阻挡仕途。但狄青数次忤逆，甚至不把他韩琦放在眼中，若不杀鸡给猴看，此事传到京中，他在群臣中岂不丢尽了颜面？
众将见韩琦双眉竖起，脸泛杀机，一时间都是面面相觑。
有兵士才待将赵明拖出去，狄青喝道：“等等。”他霍然窜出，已到了任福的身前。任福早就蓄力，见状大喝一声，铁锏当头砸下。
那铁锏极重，荡得帐中风声大起，那喝声极威，几案上的碗筷都被震得簌簌抖动。
眼看那一锏就要砸在了狄青的头顶……
尹洙大惊，才待喝止，狄青遽然伸手，只是在任福肘部一托。那铁锏倏然转向，砸在了地面之上。“轰”的大响，竟将地面砸出个大坑来。
横行刀法，无论马上步下，均是横行无忌。狄青这一托，看似随意，手中若有单刀，早就将任福斩成两截。
任福手臂震得发麻，不待再攻，狄青手掌轻推，任福脚步踉跄，已闪到一旁。任福一时间无力抵抗，心中怒急，才待出手，突然想到，“方才狄青若是手中有刀，自己早就命丧当场。”一念及此，才知道狄青百战百胜，绝非虚言，额头汗水已流淌下来。
狄青已到赵明的身前。
押住赵明的兵士见状，骇然而退。狄青已一把抓住赵明的手腕，沉声道：“赵明，到底何事，你快快说来。”
赵明不等多言，脸色巨变。只见兵士纷纷涌入帐中，围住二人，长枪森然，肃杀满帐。
韩琦已缓缓站起，凝声道：“狄青，你不听军令，可是想要造反吗？”
狄青急于救赵明一命，诚恳道：“赵明有军功，本是好男儿！还请韩大人查明一切后，再做决断。”
韩琦冷冷一笑，神色傲慢道：“只有东华门外以状元名唱出者，才是好男儿！”
一语既出，帐中沉凝，狄青脸色苍白，可双拳紧握，眼中已燃怒火。
只有东华门外以状元名唱出者，才是好男儿！
这是韩琦所言，亦是宋廷之声，更是大宋无数文臣的自豪所在。大宋崇文轻武的习气，在这句话中一览无遗。
就算你军功赫赫，就算你千军横行，就算你武功盖世又能如何？只有及第文人，才是真正的好男儿。
这是自恃、自傲、还是自大矜夸？无人品评，但眼下就是如此，你狄青算得了什么，出身行伍，黥文之辈，如何有状元及第、行马簪花的荣耀？
尹洙脸露赞同之色，王珪、武英等人，心中不知何等滋味。就算是任福，也是难免有了讪讪之意。但这是大宋的事实，无人能驳。
韩琦居高临下，见狄青还握着赵明的手腕，威胁道：“狄青，我最后给你一个机会。莫要包庇手下，不然……你信不信，我就连你一块斩了！”
帐中杀气遽起，虽是春暖花开的季节，可冰冷如雪。
赵明奋力挣扎了下，嘶声道：“狄将军，我和你狗屁关系没有。你扯着我干什么，我做什么事，与你何关？”他虽嘶声怒吼，但染血的脸颊早就流淌下晶莹的泪。
那是辛酸悲痛的情，那是感激担忧的泪。
赵明一时意气冲动，眼看要将狄青也连累进去，再也不甘沉默。他挣脱狄青的手腕，突然拔出身边兵士的腰刀，就要横刀自刎。
狄青伸手，霍然抓住了赵明的手腕，舒口气道：“你不能死。”赵明手臂僵硬，牙关出血，可再不挣扎。
“他不死，你就得死。”韩琦淡淡道，“狄青，你以下犯上，包庇纵容手下作乱，我就算斩了你，也没什么过错。”
狄青扭头望向韩琦，突然仰天长笑起来。那笑声轰隆，远远传开去，激荡不休。
韩琦已变色。
狄青双眸喷火，早忘记了范仲淹的吩咐，怒声道：“韩琦，你真以为你是天纵奇才，世人敬仰？你真以为我等有如蝼蚁，可肆意被人践踏？不错，在你的眼里，东华门唱出的状元才是好男儿，可在我狄青的眼中，赵明就是好男儿。你官职比我高，读的书比我多，见识比我广，那又如何？”
他霍然撕开胸襟，露出伤痕累累的胸膛，喊道：“你不用动刀枪，不屑动刀枪，只需读读书，习学问，指挥着我们这些被你看不起的人，就可以骑在我们的头上。但元昊打过来，你用一张嘴就能将他说退兵吗？你有能耐，你是好男儿，就不要用我们为你舍生忘死，奋力抵挡！没有我们，铁骑践踏下，你也不过是个阶下之囚，还能比别人高贵到哪里？我狄青就算 4e0d." >不是好男儿，可俯仰天地，问心无愧。我凭双拳单刀打出今日的名声，保百姓平安，你有什么资格轻视我？”
众人均已变色，韩琦脸色铁青。
狄青积郁多年的怒火，一朝喷发！
他本不屑争、不想吵、不愿怒，他虽和帝王有过盟约，但来边陲，更是为了一个诺言——此生不变的诺言。
他狄青本是天下无双的盖世英雄！他要让羽裳看到，羽裳没有信错她的英雄！
他虽坎坷、虽浮沉、虽屡经磨难，九死一生，但他无悔无怨。好男儿，岂不就应该无愧天地，无悔无怨？
可他这时，再也压制不住怒意，他忍无可忍，不想再忍。
狄青咬牙道：“大顺城十五日建起，赵明竭尽心力，最少筹划了十五个月。他是伤残不假，他长得丑陋不假，但他一颗心，比你们任何一人都要高贵。他为了百姓，竭尽全力，毫无怨言。如今真相不明，他可能含冤受辱，你们竟连个机会都不肯给予？韩琦，你就算再狂傲，官职再高，你的命只有一条，谁的命都有一条！谁都没有资格轻贱旁人！你要赵明的命，好吧，拿命来换！”
言毕，狄青已拔刀。
呛啷声响，刀光清越，明耀了那悲愤莫名的脸庞。狄青的意思已明了，他要拼命，为了一个手下拼命。无论谁想要赵明的命，都要付出血的代价。
帐中众人心中骇然，沉默无言。赵明再次落泪，哽咽道：“狄大人……你……”他入帐后，本已有了必死的心，却没有想到，狄青竟会为他拼命。
他早就听过狄青的勇，亦是知道狄青的悲，可他从未想到过，狄青一身侠义，远在勇悲之上。狄青可以为了义，不要官职、不要升迁，不怕得罪重臣。
一个人如果命都可以不要，他还会顾忌什么？
任福不能上前，常昆脸带畏惧，始作俑者的白牡丹脸上也带分奇异之色。武英、王珪等人热血上涌，牙关紧咬……
只有韩琦，还是脸色如铁，一字字道：“好，很好。狄青……你冥顽不灵，我就……”
第三十二章 危机
狄青怒极，韩琦何尝不是如此？
韩琦声名远扬，无论是汴京或塞下的官员百姓，都要尊称他一声韩公。可眼前这个区区行伍出身的狄青，竟敢对他横加指责，数次违令？
韩琦已要下达必杀令，他认为自己不能让！
可他话音未落，武英已上前，单膝跪地道：“韩公，狄青是有些冲动，但赵明一事，说不定真有别情。还请韩大人……问个明白。”
王珪亦上前施礼道：“请韩大人问个明白。”
朱观、桑怿见状，想起当年狄青提携之恩、众人并肩护驾之情，均是热血沸腾，上前异口同声道：“请韩大人问个明白。若赵明真的为乱，我等愿出手将他拿下……”言下之意却是，若赵明没有错处，还请韩琦放过赵明。
帐中军将，竟有半数上前为狄青求情，韩琦见状，脸色微变。他倒不是怕军将造反，在他狂傲的心中，根本不觉得这些人敢造反。他只是从武英、王珪等人身上想起，狄青和赵祯有瓜葛的。
传言中，说天子对狄青很是信任，当年宫变，狄青为赵祯夺回皇权立下了大功。而根据朝中消息，狄青这些日子连战告捷，天子亦总是询问狄青的战果……
狄青官职虽不高，但在天子的心中的地位并不低！
他韩琦斩赵明、斥狄青算不了什么，但因和狄青冲突，可能引发天子的不满，究竟值不值？
尹洙见状，慌忙道：“狄青，你先放下刀来。有事好商量。”
狄青不语，只能凝视韩琦。韩琦微有为难，面沉似水……
就在此时，一人笑道：“好了，好了。韩大人开个玩笑，狄青你怎么就当真了呢？先把刀放下，再问问什么事情，不用剑拔弩张吧？”
坐席上站起一人，正是曹国舅。曹国舅起身向狄青走去，常昆慌忙道：“国舅，小心。”曹国舅不理，径直走到狄青面前，含笑道：“狄青，给我个面子，放下刀，好好说如何？”
狄青迟疑间，见曹国舅突然向他眨眨眼。狄青不解其意，可一直觉得曹国舅并无恶意。终于还刀入鞘，回首道：“赵明，有国舅爷给你做主，有什么冤情，大可说出来。”
赵明牙关紧咬，却突然摇头道：“狄都监，我……没有什么可说的。”
众人一片哗然，眼看狄青辛辛苦苦为赵明夺来活命的机会，可赵明竟无话可说？武英已恨不得上前打赵明一顿。
狄青见赵明眼中满是绝望，突然断喝道：“韩笑何在？”
营寨外有人叫道：“卑职在。”
狄青突然记得一同入高平寨的还有韩笑，赵明被擒，那韩笑呢？此刻为何安然无恙？
“国舅爷，我的手下韩笑应该知晓方才发生的一切……”狄青未待说完，曹国舅已道：“那把他找进来问问好了。”
曹国舅一副事不关己的样子，可说出来的话，帐中没人反对，就算韩琦也不置可否。
虽有祖宗家法，“宦官不掌权，外戚不干政。”但知机的人，一般都不会得罪外戚。当年就算是两府第一人吕夷简，因得罪了郭皇后，还被贬出京城。韩琦当然知道，什么时候应该说什么话。
韩笑进来的时候，竟还面带微笑。
众人见状，心中都起了鄙夷之意，暗想韩笑和赵明均为狄青的手下，赵明被殴得如此之惨，可韩笑安然无恙。这是不是说明韩笑很不够义气？
狄青上下打量着韩笑，缓缓问道：“方才帐外的一切，你当然看得清楚。”
韩笑微笑道：“卑职看得明白。”
狄青一字字道：“赵明被抓，你就在一旁看热闹吗？”
韩笑含笑道：“不错，卑职就在看热闹。”任福、常昆等人精神一振，武英等人已神色黯然，心道，如果狄青的手下都在看热闹，那赵明已没人能救。
狄青竟不愤怒，又问，“你为何要看热闹？”
韩笑道：“双拳难敌手，好汉架不住人多。卑职不是好汉，更架不住人多。若和军营的弟兄们动手，只怕被抓起来，沦为赵明的同党。其实沦为他的同党也无所谓，但若不能中正的说出赵明的事情，那岂不有负狄大人的厚望？”
众人细细琢磨之下，对韩笑忍不住另眼看待。
狄青眼中露出感慨之意，韩笑果然没有辜负他的希望！
“那你现在……可以把方才的事情，中正的说一遍了吧？”狄青缓缓道。
韩笑点头道：“其实刚才的事情，很简单。赵明无非遇到个熟人。这高平寨有个叫富义的人吧？”他随口问着，无人回话。
半晌，耿傅道：“富义应为高平寨的指挥使。”
韩笑问道：“这位想必是耿傅耿参军？”
耿傅一怔，不明白韩笑为何会认识他，点头道：“我是耿傅。那又如何？”耿傅眼下为手下的行营参军，这次跟随任福到此，是来禀告备战情况。
韩笑道：“小人听闻耿参军的祖父当年曾为蜀州的司户参军。当初贼入城作乱，以官利诱，威胁令祖投降。令祖宁死不屈，被贼人断了手足，仍破口大骂，不屈而死，真侠义也！耿大人乃英烈之孙，小人也是钦佩的。”
众人听韩笑突然提及耿傅的祖父，大感奇怪。但闻韩笑铿锵言语，说及耿傅家世，不由对耿傅另眼相看。
耿傅脸上却闪过分愧疚之意，半晌才道：“方才韩大人行事不妥，我没有及时阻止，已负先祖之名。”
众人心中感慨，均佩服耿傅的自责之心。
人谁无懦？方才韩琦雷霆之怒，只要还想保着官职的，就算不趋炎附势，最少也要保持沉默。耿傅保持沉默，别人也怪不得他，但他这时候宁可得罪韩琦也要说出看法，只为不负先祖的侠义，这种勇气，已让人扼腕。
韩琦仍是缄默，可脸色已铁青。他纵横朝堂，傲啸边陲，一心想着平定西北战乱，建不世功勋，光耀回京，甚至不把范仲淹的建议放在眼中，何时想到会受到这种指责？
韩笑虽还在笑，可眼中也有敬仰之意，说道：“耿大人行事，真的无愧于心。不过并非所有的人都如耿大人一样了，比如说富义。”
耿傅忍不住道：“富义如何了？”
韩笑道：“这个赵明，本来是个蕃人。据我所知，当初因意外断了腿后，回到家中，老婆却跟着别人跑了。”
赵明颤抖得如风中落叶，紧咬牙关，满目均是悲凉之意。
耿傅半晌才道：“难道方才营寨骚乱一事，和赵明以前的事情有关吗？”
韩笑点头道：“耿大人明断。赵明的女人跟着富义跑了，后来某人只怕赵明报复，还特意摆了赵明一道，害他入狱。赵明脸上这刀，就是因那件事被砍。他的一只眼，却是自己挖的。”
众人悚然，耿傅失声道：“为什么？”韩笑虽只说某人，但众人都已怀疑到富义身上。见赵明如此惨状，心中戚戚。
韩笑道：“赵明恨自己有眼无珠，交错了朋友。人这一生，朋友万万不能交错的，不然害人害己。”
狄青一字字道：“朋友就是朋友。只能说有些人，根本不配朋友两字！”
赵明嘴角抽搐，望着狄青还在握着他的手，热泪盈眶。这一次，他知道……再也不会交错了朋友。
韩笑看了狄青一眼，又道：“这件事经范大人查明，知道赵明是冤枉的，又将赵明放了出来。不过事情过去的太久了，查证困难，因此幕后主使一直悬了下来。方才赵明跟随狄青大人前来，偏巧又碰到了富义，结果呢……赵明虽老老实实，富义却主动出口挑衅，对赵明肆意侮辱。赵明忍无可忍，这才出手，结果反被富义咬了口，煽动军中之人动手。任大人赶过来了，剩下的事情，想必不要小人说了吧。”
尹洙忍不住道：“这种冤屈，他方才为何不说？”
韩笑的笑容中满是讥诮，“这算不上光彩的事情，若是被小人摊上了，当然不会说的。若这件事，摊到尹大人身上，不知会不会说呢？”
尹洙微恼，可知道韩笑说的是人之常情。
曹国舅扼腕长叹道：“不想世上还有如此奸诈之人，看来这件事……责不在赵明。”
国舅爷发话，韩琦沉默无语。狄青深施一礼道：“谢国舅爷明断。下官负责传信，如今责任已尽，冤情已明。下官已无话可说，若无人反对，下官告退。”
他说完后，就拉着赵明的手，和韩笑并肩出了军帐。
无人阻拦，无人挽留，也没有人有理由挽留。
所有人望着那一瘸一拐的背影，心中满不是滋味。韩琦望着那三个人影出去后，仍是脸色青冷，谁都不知道他在想着什么。
尹洙突然怒道：“把富义传来问话。”
常昆冲出营帐，可片刻后就已回来，叫道：“富义跑了。”
众人愕然，耿傅叹道：“他若不是做贼心虚，如何会逃？”韩琦缓缓坐下来，眼中终于闪过分歉然，但一晃即逝，举起酒杯道：“喝酒。”
酒已冷，冷的如雪，众人望着那几案的酒，再无欣赏歌舞的心情……
狄青出了高平寨，一路无言，等过了山脚，终于勒马。赵明一直望着那悲怆的背影，见状下马跪地，颤声道：“狄将军，我拖累了你，还请责怪！”
狄青下马扶起赵明，歉然道：“我若不带你出来，何至于此？说起来，还是我对不住你了。”
赵明喏喏难言，狄青扭头望向韩笑道：“其实我们更应该谢谢你，今日要是没有你，还不知道如何结局。”
韩笑还在笑，但笑容中有着说不出的尊敬之意，“狄将军，可今日若没有你，根本不会有结局。我只是在等机会，可机会是狄将军制造的。”
狄青轻轻叹口气，心道，“自己又难忍冲动，得罪了韩琦，没有传达范大人的用意。不过范大人的书信已送给韩琦，只盼韩琦能以大局为重，仔细看看范大人的书信。”可一想到韩琦倨傲的表情，狄青又有些忧心。
正懊恼时，狄青突然想到了什么，招呼道：“韩笑，你立即去查一件事情。”他在韩笑耳边低语几句，韩笑听了虽有些错愕，可还是纵马离去。
狄青对赵明道：“我们先……”话未说完，高平寨的方向，有马蹄声响起。只见几骑奔来，为首那人，却是曹国舅。
狄青大为奇怪，勒马不前，等曹国舅过来时，抱拳道：“国舅要外出吗？为何不多带几个人手护送？”他已看出，曹国舅身边的护卫均是殿前侍卫。
曹国舅笑道：“我不外出，我是特意来追你了。”
狄青不解道：“国舅找我何事？”
曹国舅一摆手，那几个侍卫都散到远处，显然曹国舅说的话，不想让侍卫听到。赵明见到，早知趣的闪到一旁，呆呆地望着远处的天空。
曹国舅看了眼赵明，突然道：“狄青，我早就听说过你的大名，今日一见，果真名不虚传。”
狄青不解曹国舅的来意，应付道：“国舅爷……抬爱了。在下……”
曹国舅截断道：“你先猜猜我有多大了？”
狄青望着他苍老的面容、眼角的皱纹，半晌才道：“国舅爷，你应该四十不到吧？”他认真的观察曹国舅，才发现这人实在苍老的厉害，就算鼻翼两侧，都有了些皱纹。说是四十不到，只是客气。他觉得这人应该是曹皇后的兄长，因为曹皇后年纪不大。
曹国舅哈哈一笑，可笑容中满是凄凉，笑声止歇，曹国舅这才哀伤道：“我本是皇后的弟弟。如今嘛……未及弱冠呢。”
狄青吃了一惊，难以置信道：“国舅……这……怎么可能？”
曹国舅眼中已有了悲哀之意，叹口气道：“我年幼的时候，患了种绝症。比起寻常人，苍老的速度要快上三倍。因此我未及弱冠，看起来已近六十了。”
狄青大惊，心想美女迟暮已极为悲哀，但美女终究有过绚烂之时，曹国舅这个人，却连辉煌的机会都没有。见到曹国舅鬓角的白发，狄青心中满是同情。
曹国舅又道：“狄青，我叫曹佾，你若看得起我，叫我声兄弟就好。我本来就够老了，你可别再叫什么国舅了，我听着心里不好受。”
狄青没想到这位国舅如此好说话，见曹国舅神色诚恳，遂微笑道：“那我就托大叫你一声曹兄弟了。”
曹国舅抹去愁容，微笑道：“好，好。狄大哥……”他喊了一声，眼泪竟流了下来。转瞬抹去眼泪，笑道：“你看我，哭哭啼啼的，还像个孩子。”狄青心中暗叹，“你可不就是个孩子？不过曹佾虽尚有稚幼之气，但遭此怪病，比起很多人却老练得多了。”
曹佾盯着狄青道：“家姐知道我有这个怪病，对我不再约束，就让我到处游山玩水。”
狄青心道，“曹皇后当然知道弟弟时日无多，这才让他放纵心情。不过从方才军营所见，此人并不因不幸而愤世嫉俗，反倒帮人解难度危，实在难得。”
曹佾接着道：“我已知道时日无多，可不甘心就这么默默死去，这才不去江南，反倒来到塞下。其实我来边陲，是想见见狄大哥你。不想未等我去找你，你就来到了这里。”
狄青诧异道：“你找我……有事吗？”
曹佾迟疑片刻，点点头道：“有。”
狄青立即道：“什么事，请讲。”方才曹佾为狄青解围，狄青心中很是感激，暗想若是力所能及，当然能帮就帮。
曹佾盯着狄青的双眸，开门见山道：“狄大哥，五龙是不是在你身上？”
狄青脸色微变，不知道曹佾为何知道此事，沉默良久才道：“是。”
曹佾舒了口气，问道：“那……你能把五龙给我看看吗？”他眼中有着说不出的热切之意。
狄青微有犹豫，终于从怀中掏出五龙递过去。这些年来，狄青一直将五龙贴身收藏，但始终解不开五龙的秘密。
曹佾满是感激的接过五龙，心道，都说狄青侠义过人，今日见他为手下出头，果然是热血汉子。他就算推说没有五龙，我也无可奈何。可他不但承认五龙一事，还能让我看看，这种对人的胸怀，实在少见。
曹佾拿着五龙，寻个石头坐下来，翻来覆去的看着，眉头紧锁。
狄青看着曹佾，反倒希望他能寻出五龙的奥秘。可直到夕阳西落，曹佾还是一言不发，这时韩笑已赶回，低声在狄青的耳边说了什么。狄青微微冷笑，喃喃道：“好。你去盯着，一有事情，立即通知我。”
韩笑再次离去，曹佾终于回过神来，递还了五龙，叹口气道：“狄大哥，你当然听过香巴拉的传说了？”见狄青点头，曹佾又问，“但你知道这五龙的来历吗？”
狄青犹豫片刻，说道：“我听说五龙是先帝之物……”心中微动，已猜到了什么，“曹兄弟，你也想找香巴拉吗？”
曹佾身患绝症，大内都无法治好，曹佾来找香巴拉自然是情理之中。
曹佾微有惊奇，随即坦诚道：“不错，我在找香巴拉。我知道你也在找香巴拉，因此来找你！”
狄青皱眉不语，心道曹佾如何得知自己在找香巴拉呢？
曹佾似看出狄青的疑惑，微笑道：“狄大哥，你或许不知道，眼下宫中、汴京尽是你的传说。我姐姐都听到过你的事情，和圣上询问，又询问过八王爷，才知道……”他脸上露出同情之意，低声道：“你的事情，我姐姐也很……惋惜，我们都祝你能找到香巴拉的。”
狄青望见曹佾满是诚恳的双眸，喉间如同被什么塞住，半晌才道：“多谢。”他奔波这多年，蓦地回首，才发现，有太多的人默默的支持着他。
他无悔！
曹佾嘻嘻一笑，表情多少显得有些滑稽，“当然了，我是最希望你能找到香巴拉的人了。我也去找香巴拉，若找到了，肯定通知你。狄大哥，你找到了香巴拉，一定也会告诉我的，对不对？”他神色中满是恳求，狄青见了，心中升起同情，缓缓道：“你是好人，应该有好报的！我若能寻到香巴拉，肯定会尽力告诉你。”
狄青因为赵明述说往事，感觉到香巴拉不但神秘，甚至可能极其危险，是以有此一说。曹佾并没有听出狄青的言下之意，振奋道：“好，一言为定！”伸出手来，微笑道：“你我击掌为盟。”
狄青见曹佾虽沧桑，但还不脱孩童本色，心中想，“曹佾毕竟年幼，不知道很多盟誓，只要一颗心就好，根本不用什么形式！我和羽裳的约定，又哪里有过什么击掌？但我今生，如何能忘？”
但他还是和曹佾轻击了下手掌，以安抚曹佾之心。
曹佾收回手，喜形于色，似乎已找到了香巴拉般。他眼珠转转，说道：“既然狄大哥和我已是一条路上的人，你我以后就要互通消息才好。其实方才狄大哥说错了一句话。”
狄青有些奇怪，“我哪里说错了？”
曹佾仰望苍穹，悠悠道：“五龙并非先帝之物，据我所知，五龙本来是被一孩童拥有。”
狄青诧异道：“哪个孩童会有五龙？”
曹佾思索道：“那孩子本姓古，和你一样，也是个农家少年，是灵石人。当年先帝信道，从五台山迎神回转时，路过灵石时暂歇，晚上做了个怪梦。等清晨起来的时候，就叫着，说天赐五龙，就在今日。他当下命群臣四下寻访五龙的下落。”
狄青皱眉道：“你如何得知此事呢？”
曹佾笑道：“家父当时就在先帝的身边，家父曹玘。”
狄青这才想起来，曹佾本是大宋开国之将曹彬的孙子，而曹佾的叔伯辈，就有个大宋赫赫有名的将领，本叫曹玮。
曹玮，就是那个坐镇边陲数十年，压得元昊之父李德明终生不敢异动之人！
怪不得韩琦虽是狂傲，对曹佾也不敢怠慢。这个曹佾不仅是仗着姐姐是皇后，实在也因为是出身将门世家，身世显赫。
曹佾继续道：“当时群臣有些怀疑先帝作假……但先帝既然吩咐，众人只能去找。结果有兵士禀告，昨夜真的天有异象，有个火球从天而降。”
狄青脸色微有异样，仿佛想到了什么。曹佾没有留意，接着道：“群臣就顺着火球出现的方向找过去，到了古家前，听到哭声传来。有兵士去问，结果才知道，昨天火球过处，古家的孩子正在树上玩耍，因惊吓掉下树来，被铁耙刺伤了脑袋，昏迷不醒。那孩子的身边，就有个黑球，也就是你现在拿着的五龙了。官府索要，那庄家农户自然不敢对抗，将五龙交上。不过官家也并非冷酷无情，将那孩子交给京中名医王惟一医治，也救活了那孩子。不过后来那孩子，不知所踪了……”
狄青皱了下眉头，突然想到，当年他在飞龙坳一役身受重伤苏醒后，曾听郭遵、王惟一说过灵石有个孩子被铁耙扎伤脑袋，和他的情形仿佛。难道那孩子，就是曹佾说的那个？
冥冥中……五龙似乎将一些人联系起来，不可分割。
但那孩子现在何处呢？
曹佾见狄青沉吟不语，继续道：“先帝得了五龙后，变得更是痴迷神道，后来整日捧着五龙不放手，说要研究出其中的玄奥。家父……在一次非常偶然的时候听到先帝说……这五龙……”曹佾吸口气后才道：“这五龙本是香巴拉之物！”
狄青对这个事情早已知道，并不惊奇。曹佾随后道：“郭遵……郭大人，以前就是负责护卫五龙的！”
狄青脑海中雷击电闪，在那一刻，想到了太多太多。良久后才道：“你想说什么？”
曹佾眼中隐藏机锋，“传说中，拥有五龙的人，有些人会拥有一种神奇的力量。”
狄青嘴角露出苦涩的笑，心中只是在想，“难道说……郭大哥也被五龙影响过？”他从未有过这种念头，但一旦想及，就难以遏制。
郭遵极勇，武功高明，飞龙坳力抗四大天王，永定陵击毙天夜叉第一高手夜月飞天。三川口一战，横杵五龙川，斩万人敌、杀龙野王，威震西夏……
郭遵做到这些，好像并不吃力，以往狄青从未多想，只觉得自然而然。
可现在……狄青已明白曹佾暗示什么。但等他懂了……已经晚了。
曹佾留意着狄青的脸色，小心道：“不过知道这个传说的人并不多。当年先帝曾喃喃念过，所以家父才知晓。据我推测，先帝整日拿着五龙，就是想获得五龙神奇的力量。但很可惜，他应该没有得到五龙的能力。并非所有人都能得到五龙之能的！”
狄青心中苦涩，暗想为何五龙的能力时隐时现，为何自己从羽裳不幸后，就开始有种神力辅助，这些缘由，谁能知道？
曹佾眼中突然有分古怪，低声道：“狄大哥，可五龙还有更怪异的一点，只怕你还不知道。”
狄青心头一颤，沉声道：“有什么怪异的地方？”
曹佾一字字道：“五龙的怪异之处在于它的谶语。当年因为五龙，先帝更少理会刘太后，后来我猜测……也是因为五龙，先帝才能有了天子。”
狄青忍不住又想起当年李顺容、八王爷所言，知道曹佾说的不假。
曹佾见狄青眉头锁得更紧，只以为他不信，叹口气道：“其实这些事情本来就是匪夷所思，宫中就算有知晓的人也不敢说，这些年过去，知晓真相的更是少之又少。刘太后已去，按理说，我本不该在这里议论刘太后的……”
狄青涩然道：“你但说无妨。今日你说的，我不会再对旁人提及。”
曹佾苦笑道：“刘太后因五龙一事，被先帝冷漠，愤愤不平。后来太后特意找隐士邵雍来看五龙，邵雍做了十六字的谶语。”
“可是‘弥勒下生，新佛渡劫。五龙重出，泪滴不绝’十六个字吗？”狄青问道。这件事他也听郭遵说过。
曹佾点头道，“不错，原来狄大哥早就知道。可狄大哥难道不知道邵雍后来又说了旁的话？”
狄青心惊道：“他还说了什么？”
曹佾目露不安，缓缓道：“太后觉得邵雍所言太过笼统，因此让邵雍详细解释。邵雍后来才说五龙乃不祥之物，拥有之人，必定痛苦终生！而且，五龙只能给拥有的人带来不幸。”
狄青退后两步，脸色变得雪一样的苍白，已想起郭遵曾对他说过，“狄青，我只知道，这五龙是不祥之物。你……丢了它，好吗？”
狄青还记得郭遵当初劝他丢掉五龙的时候，眼神中还有说不出的悲哀之意。当初狄青拒不丢掉五龙，郭遵甚至还勃然大怒。
郭遵当初还说，“你若没有它……说不定……”郭遵当初没有说下去，狄青也就没有问下去，现在想想已很明了，郭遵想说，五龙并不能救命，狄青若是没有五龙，说不定根本没有祸事。
拥有五龙是福是祸？原来郭遵也知道邵雍所说谶语的含义，他是怕谶语得中，这才劝狄青放弃五龙？
狄青心乱如麻，回忆往昔的情形，突然想到，没有五龙，自己还会成为赵祯的侍卫，还会被赵允升留意，羽裳还会不幸吗？
一想到这里，狄青就觉得胸口针扎一样的痛，又如被千斤巨锤击中，脚步踉跄，眼前发黑。
一股忧伤之意冲击头顶，他脑海中竟像又有巨龙涌动。可巨龙狰狞，开口笑道：“是你……是你狄青害了杨羽裳！”
狄青厉喝一声，已伸手拔刀，一刀斩去。
横刀风行，凄厉呼啸。众人大惊，从未想到这世上有如此犀利的一刀。曹佾甚至躲避的念头都没有，浑身僵冷。
那一刀并非斩向曹佾，而是斩在空中。狄青一刀斩出，浑身已是大汗淋漓。可那条巨龙，也随之消失不见。
曹佾冒出一身冷汗，见身后侍卫要上前，摆手止住了他们。见到狄青脸上虽没有流泪，却比流泪还要哀伤百倍，忍不住安慰道：“狄大哥……谶语不见得作准。再说杨羽裳的事情……和你无关的。”
狄青听到“杨羽裳”三字的时候，全身一震，眼角不停地跳动，却已恢复如常。
那一刀，灌注了太多的悲伤。
他喃喃道：“五龙重出，泪滴不绝……原来是这个意思。哈……我真蠢，到现在才明白这两句话的意思。”他虽在笑，可比哭还要难受。
曹佾见狄青神色痛楚，小心翼翼道：“这个五龙……我不想劝狄大哥放弃，但你拿着它，总要小心些……”
狄青木然道：“难道到了如今，还有比眼下更悲哀的事情吗？”他艰难地站起来，挺直了腰板道：“曹兄弟，谢谢你告诉我这些事情。”
曹佾苦笑道：“我知道的，无非是些往事，可对寻找香巴拉并没有用处。”
狄青又望了赵明一眼，良久后才舒了口气，对曹佾道：“我想请你帮个忙。”
曹佾立即道：“你说。只要我能做到的，就会尽力去做。”
狄青缓缓道：“这件事说难不难，说易不易。你来做……是最好不过了。”
夜已深，天空繁星点点，有如情人的眼眸，春风吹拂，带着温暖的气息，有如情人的安抚……
高平寨东方有个高家集。百来户的人家，如斯深夜，早就关门闭户。
这些在边陲的百姓，有着比汴京官员更明锐的感觉，他们已嗅到兵戈的气息。这里动乱不停，烽烟难停，但这里，是他们的家，他们不舍离去。
高家集中如坟墓般冷清，只有其中的一个大院，还亮着灯光，里面聚集着戏班的人员。这里的人，是从高平寨出来，暂居在这里。
韩琦虽可让戏班歌姬在高平寨歌舞，但夜晚的时候，并不让这些人留在高平寨。或许当年金明寨一事，也给他不少触动。
韩琦就算狂、就算傲，还是自有分寸。当年金明寨被破，就是因为内贼的缘故，前车之鉴，韩琦当然要防。
那院中喧哗了一阵，也慢慢的沉寂下来。夜深人静的时候，却有一人悄悄的出了房，四下的望去，见无人留意，推开了小门，悄然的出了庭院。
那人皂色衣衫，融入夜中。出门后在脸上系了条黑巾，径直奔高家集东方。高家集东有个坟场，这附近的死人，多数埋在了那里。
坟场内的坟头重重叠叠，暗夜中萤火流动，有如孤魂的眼眸。
这种地方，这般深夜，正常人都不会前来。那皂色衣着的人来了，却是轻车熟路。
坟堆中，墓碑稀缺，很多人死了就埋了，无名无姓。有一黑影墓碑般的立在了坟前，听到脚步声响，回头望去，问道：“高平寨现在如何了？”那黑影高高瘦瘦，眼中带分急切，还有些贪婪。
皂色衣着那人冰冷道：“你为何要逃？”
二人原来是认识的，皂色衣着那人口气虽然冷漠，可有种娇柔的腔调，竟是个女子。这样的一个女子来到了坟场，居然能淡静自若？
这女子什么来头？
高瘦那人低声道：“我怎能不逃？他们要知道是我搞鬼，我就死路一条了。”
皂衣之人冷笑道：“韩琦自大，和狄青矛盾已深，你若是不逃，只要肯辩，狄青不能奈何你。狄青早就知道这点，因此根本没有追究。你做贼心虚，反倒露了马脚。”
高瘦那人微滞，强笑道：“高平寨不是还有你吗？今日你一杯酒，就让狄青、韩琦反目成仇，我让赵明发怒，成功的离间了狄青和韩琦，也算有些许的功劳了。你们答应我享之不尽的好处呢，什么时候兑现？”
皂衣那人冷哼一声，良久才道：“你放心好了，自有你的好处。你过来……”皂衣之人伸出手，竟露出一截玉臂。
高瘦那人呆住，见皓腕如雪，指若春葱，喉结忍不住的错动。只是那一截手臂，已让高瘦那人难以移目。
皂衣那人“咯咯”一笑道：“呆子，好处来了，你难道不要？”她声音本是冰冷，这么一笑，已有说不出的妩媚入骨。
高瘦那人吞了下口水，终于上前几步，一把抱住了皂衣人。他已意乱情迷，做梦也没有想到竟有如此的好处。可他只顾得上下其手，却没有留意到皂衣人纤手从发髻上掠过，取下了发上的金簪，一下子从他背心捅了进去。
高瘦那人背心剧痛，怒喝声中，已推开了皂衣人，嗄声道：“你……”他话音才出，脸色已铁青。那金簪极是锋锐，已穿衣入肉。金簪虽短，但簪尖有毒。那毒发作的极快，高瘦那人蓦地扼住了喉咙，嘶声道：“你……”他想要上前，颓然倒地，四肢一阵抽搐后，再也不动。
皂衣之人望着高瘦那人死鱼一眼的眼，淡淡道：“你现在的好处，不就享之不尽了？”
只有死人，才有享之不尽的好处！
皂衣之人杀了人，如吃饭一样轻松，她转身要走，突然全身绷紧。因为在她身后，不知何时，已站着一人。
那人有着明亮如矢锋的眼，俊朗又沧桑的脸。他鬓角已有霜花，可人如历霜宝刀，清冷犀利。
那人却是狄青！狄青眼中有杀机！
皂衣人眼里终于现出丝慌乱，高瘦那人没想到会死，她也没有想到，狄青竟然还没有回去，而且就在坟场等着她。
狄青冷望皂衣人道：“你莫要想逃了，你若能逃走，我佩服你。”他若是厉声呼喝，皂衣人说不定还有主意，可见狄青平静如水，皂衣人反倒不敢轻举妄动。
狄青望着那皂衣人良久，这才道：“白牡丹，你在席间的那句话，果然大有问题。”
皂衣人身躯微颤，轻轻一笑，伸手摘下了纱巾，露出娇艳的一张脸。
那人赫然就是高平寨中，给狄青敬酒的白牡丹！
白牡丹盯着狄青道：“你什么时候开始怀疑我的？”
狄青缓缓道：“我一直很奇怪，想歌姬中人素来圆滑，就算轻视我，一般也是不肯轻易得罪人的。你有意激怒我，事后却看戏一般镇静，你很反常。”
白牡丹笑了起来，“狄青果真聪明，比韩琦韩大人可聪明多了。”
狄青问道：“你为何要激怒我？”
白牡丹道：“你猜？”她眼珠转动，故作天真。她不知道狄青为何能跟来，但知道和狄青不能比谁的刀快。她能胜过狄青的地方，并不在于武功。
狄青道：“因为你是元昊八部中，乾达婆部的人。”
白牡丹怔住，她没想到狄青一下就能猜出她的出处。
狄青盯着白牡丹的眼睛，又道：“有时两军交战，不一定用男人才能刺探消息，女人也一样。乾达婆部的人，均是能歌善舞。你们知道韩琦喜好歌舞，因此投其所好。韩琦就算不在你们面前说军机，你们也可从他身边调动的人手中，看出些端倪。更何况……韩琦根本不把你们看在眼里。你知道我要和韩琦议论军情，因此特意抓住机会激怒我，你知道，韩琦肯定不会听我的解释。”
白牡丹娇笑道：“狄青，我早听说过你的大名，可闻名不如见面。”
狄青又问，“你方才杀的人是谁？”
白牡丹笑容已有些勉强，还不肯认输道：“你猜？”
狄青缓声道：“方才听你们言语，那人当然就是富义，也就是陷害赵明的人。他已被你们收买，有机会，当然要挑拨宋军的关系。你们已用不着他了，索性杀了了事，以防泄漏你们的秘密。”
白牡丹强笑道：“你什么都知道，方才为何不出手拦我？”
狄青道：“富义死了，有你也一样。”
白牡丹掩嘴笑道：“你和我说了这么多，无非想要擒住我，然后送到韩琦的帐下。但你这么聪明的人，觉得韩琦会信你呢，还是信我？”
狄青目光中有分悲哀，立即道：“他会信你。”
白牡丹咯咯笑了起来，似重新掌握了主动，“他既然不信你，那你今晚所做的一切，不是徒劳无功了吗？”她若有意若无意的扭着细腰，红唇半开半合，媚眼如丝的望着狄青道：“你我各为其主罢了，我虽算计了你，但你当然知道，活着的我，更加有用，对不对？”
狄青冷冷道：“你并没有自己想的那么聪明。”
白牡丹的娇笑已有些僵硬，还能问道：“你说什么？”
狄青淡淡道：“我来这里，是要告诉你几件事。第一件就是，我早已答应过一个人，从今往后，没有人再能轻贱我狄青！你敢轻视我，你就一定要付出代价！”
“那第二件呢？”白牡丹的笑已比哭还难看，眼中更露出慌张之意。
“我来这里，不是要抓你，而是要杀你！”狄青讥诮道。
白牡丹又是咯咯笑了起来，但笑声中有着惶恐之意，她嘶声道：“你说谎！你若想杀我，何必说那么多废话？”
狄青嘲讽道：“这就是我想告诉你的第三件事。我的那些话，本来就不是说给你听的。”他扭头望向一旁道：“曹国舅，尹大人，你们都听清楚了？”
曹佾站了出来，身边竟还跟随着尹洙，二人均是脸色慎重，点头道：“听得再清楚不过。”尹洙更是暗自心惊，暗想白牡丹在高平寨多日，韩琦素来宠她，这军情可没少泄漏给白牡丹。回去后，他一定要向韩琦点明此事。
白牡丹的脸色已和牡丹一样的白，她从未料到，狄青想得更多。狄青吃了一次亏，立即就想到了补救的办法。
由曹国舅、尹洙说明真相，岂不比抓她白牡丹回去更有利？
狄青望也不望白牡丹，对曹、尹二人深施一礼道：“国舅、尹大人，狄青已把一切说明，剩下的事情，就要仰仗两位大人了。”
曹国舅叹口气道：“你放心好了，我定会和韩琦说明原委。”原来狄青白日时，已请曹佾带出尹洙做个旁听。
狄青终于没辜负范仲淹的嘱托，他还是以大局为重，揭开这个圈套，希望韩琦能够暂放个人恩怨。
尹洙、曹国舅才离开。白牡丹已嘶声道：“狄青，你若是英雄，就不应该杀我。你是天下闻名的英雄，我不过是个弱女子。”
狄青没有半分怜悯之意，冷笑道：“任何人做事，都要为自己的行为负责。你我各为其主，路是你选的，你就要承担后果！”
他转身离去，没入黑暗中。白牡丹一怔，就见到坟场周围已出现了四人，手中长剑在春夜中，带着秋的萧瑟……
狄青已上马，和赵明并辔向大顺城的方向驰去。事情虽告一段落，但狄青明白，鏖战不过刚刚开始。
戈兵随后赶到，向狄青做个手势，然后没入了黑暗之中。
赵明一直跟随着狄青，见状忍不住问道：“狄大人……白牡丹死了吗？”方才他跟着狄青，亲眼见到富义的死，不知为何，并没有什么舒畅。
狄青萧索道：“人谁不死呢？”方才他虽然没有下手杀白牡丹，但戈兵绝不会留情。
赵明望着那怅然的脸庞，突然道：“狄大人……我……旁人问我香巴拉的事情，我都不说。你知道我为何对你说起这件事呢？”
狄青想了半天，摇摇头道：“我不知道，但我要谢谢你，让我知道更多的事情。”
赵明眼中满是敬仰感激之情，“你是兵马都监，你称雄西北，只要你命令一下，我就不能不说。但你……根本没有逼我，我知道，你是好心人，你懂得尊重别人！其实当初我不知道韩笑是为你询问香巴拉一事，以为他讽刺我，这才和他争吵……后来我明白是你在问，就凭你出生入死的作战，保西北百姓安宁，我也得对你说这件事。”
“都过去的事情了，不必多想了。”狄青安慰道：“我知道，你不愿意回忆往事，我让你说出来，很有些不安。”
赵明眼帘湿润，“但我本来想说过就算……我根本不想再去那个鬼地方。”他说的鬼地方，当然就是指香巴拉，他说话的时候，身躯又忍不住的颤抖，可眼中再没有畏惧之意。
“可我知道，你肯定想去香巴拉，你有为难的事情。但你宁可自己为难，也不逼我带你前去。”赵明越说越激动，从怀中拿出个镯子道：“这镯子……是我以前的女人留给我的……”
狄青不知赵明的用意，一时无语。
赵明又道：“当初她嫁给我的时候，给我这镯子，劝过我，说我们不必那么有钱，不必大富大贵，只求彼此厮守在一起、平安喜乐就好。可我不听！我想发财，想要太多太多！可我现在……就算全世界的财富堆在我面前，我也不会离开她。但是……人生没有回头路的。”
狄青望着赵明悲怆的面容，心中只是想，“是的，没有回头路了。但我这生，本来只想着和羽裳在一起，那就是天下最大的幸福了。可苍天何其吝啬……竟不肯赐予。”
赵明拿着那镯子，泪流满面，嘶声道：“其实是我对不起她。她死了，富义死了，我没死，也和死了差不多。人这一生，很多时候，都不知道自己要什么，一定要等失去后才明白！但我现在知道要做什么，我要还你这个情。只要我还不死，只要狄将军你需要，你什么时候让我去香巴拉，我都会跟随！”
狄青凝望着赵明，暗夜中，见那泪花如光，良久才点头说道：“谢谢。”他只说了两个字，但表达了心中最大的感激。
赵明咬牙点点头，再不言语。可他知道，就算什么都不说，狄青也明白他的决心。
有些事情，本来就不必多说，甚至不用说！
晨光净雾，云天初开时，狄青快马奔回大顺城。
狄青一路风尘仆仆，人未下马，马未卸鞍之时，就有兵士禀告，“范大人让狄将军一回来，立即前去中军帐。”
狄青直奔中军帐，范仲淹听说狄青回来，披衣快步迎出道：“狄青，那面如何了？”狄青尘霜满面，范仲淹双眸满是血丝，不知几夜未眠。
狄青歉然道：“范大人，我辜负了你的厚望，竟和韩琦大吵了一架。”
范仲淹心头一沉，赵明已大声道：“范大人，你莫要埋怨狄都监，都是我的缘故！”
狄青截道：“我自行事，与你何干？”
范仲淹看看赵明，又看看狄青，已明白此行不顺，但没有责怪，只是道：“进来再说吧。赵明，你辛苦了，先回去休息吧。”
狄青入帐后，不待范仲淹询问，删繁就简，将高平寨发生的一切说了遍。他问心无愧，只是如实说来。
范仲淹听完后，轻叹了口气。狄青有些不安道：“范大人，我……的确有些冲动。”
范仲淹凝望狄青，苦笑道：“唉……我只是叹你竟能忍下来？若是我，说不定吵的更厉害。”他开个玩笑，难掩眼中的担忧，暗想韩琦这般意气，若真的用兵，只怕不妙。
狄青见范仲淹没有任何责怪之意，说道：“争辩无妨事，如何保边陲安宁才是至关重要。我总觉得，韩大人如此孤傲，不能知己知彼，此战危险。”
范仲淹点头道：“你说得不错。白牡丹不过是元昊刺探军机的一个手段，富义也不过是元昊收买的一个人……如今的泾原路，只怕危机四伏。”话未说完，有兵士急匆匆的赶来，禀告道：“范大人，元昊再次出兵横山，入寇泾原路！”
第三十三章 布局
夏人聚兵贺兰原！夏军兴兵寇境，再出横山！元昊过三川寨，要攻怀远城！
泾原路烽烟四起……
一连几天，军情如火般烧到了大顺城。
范仲淹片刻不得清闲，很快找狄青前来商议。狄青入帐之时，见中军帐内除了范仲淹外，还坐着两人。
其中一人脸色愁苦，眉间皱纹有如刀刻，总像别人欠钱不还的样子。可那人见到狄青时，眼中却有分笑意。
狄青见了，大喜上前道：“庞大人，狄青拜见。”他才要施礼，却被那人一把拉住。那人上下打量着狄青，愁容中带着欣慰的笑，“狄青，我听了你近年来的所为，你很好。”
那人却是庞籍。
当年狄青蒙冤，若非庞籍力辩，狄青说不定已被刺配。庞籍在那时只不过是开封府的推官。但就是这个推官，如范仲淹般，顶住了朝廷的压力，还狄青个公正。
这些年来，庞籍早升为殿中侍御史，因为人正直，屡次不惧权贵，规劝赵祯，朝野誉称为“天子御史”！
三川口一战后，宋廷震惊，赵祯虽将边陲换血，但除范仲淹、韩琦外，少有人肯主动赴边。夏竦并非主动前来，而是被赵祯逼到边陲。
庞籍是除范仲淹、韩琦外，少有自请戍边的文官。庞籍眼下身为陕西转运使，边陲多战，庞籍运筹军备，甚至建议赵祯节衣缩食，减少宫中的花费来犒劳将士，赵祯竟然许了。
边陲有了庞籍，范仲淹、韩琦等人才能顺利的兴兵备战，狄青早知道庞籍到了边陲，但二人均是繁忙，今日才得相见。
回忆往昔，狄青、庞籍眼中均有了唏嘘之意。众人落座，狄青留意到范仲淹身旁还有个将领，那人是都指挥使的装束，身材魁梧，脸上满是风吹霜侵痕迹，下颌的胡子根根有如钢针，很是精神。
狄青心中一动，说道：“这位可是周美周大人吗？”狄青知道鄜延路有个都指挥使周美，作战灵活多变。金明寨被破后，延州全靠周美、种世衡二人在苦苦支撑。
听狄青询问，那人哈哈一笑道：“我就是周美。狄青，早听说你的大名，都传说你是凶神恶煞，鬼一般的模样，今天一见，才知道都他娘的胡扯。”
周美满是粗犷的气息，是说狄青长的俊朗。范仲淹、庞籍见状相视一笑，不以为忤。
狄青笑道：“传言岂可尽信？在下听高大哥说过，周美周大人玉树临风，哪里想到过……”他欲言又止，周美果然追问道：“结果怎么样？”
狄青笑道：“结果和玉树中风差不多。”
范仲淹又笑，周美佯怒道：“你说的高大哥，可是高继隆吗？”见狄青点头，周美故作不屑道：“他除了胡子比我密些，别无长处。不过嘛……”话锋一转，周美摸着胡子道：“我除了胡子比别人硬些，也没啥值得炫耀的地方了。”说罢连连摇头，满是沮丧道：“以后这边陲，是你们的天下了。废话少说，范大人，怎么打，吩咐吧。”
范仲淹静静等周美说完，这才道：“周将军，我唯一的长处，就是你们打仗的时候，我不多嘴。这里庞大人的优点看来最多，还请庞大人说说看法。”说罢也忍不住的笑，庞籍板着脸道：“我唯一的长处，就是能要钱。范大人，你不要以为讨好我，我就会多分给你点军备。打仗的事情，还是问问狄青吧。”
狄青忍俊不禁，少有的开心。
军情紧急，但这几人均是知道镇定放松的好处，因此彼此开开玩笑。范仲淹终于正色道：“好了，不说闲话，眼下军情紧急，元昊进攻泾原路，我等在环庆，当仁不让的要为韩大人分担压力。狄青，你来说，如何来做？”心中却想，“我本意出兵援助韩琦，但韩琦认为手下的兵将进攻虽不足，但对付元昊的入..侵已足够，竟然拒绝了我的提议。我毕竟管不了韩琦，只盼韩琦稳中求胜，我竭力的给他减压了。”
狄青听范仲淹询问，并不推脱，径直道：“泾原路遇敌，我建议范大人兵分五路！”
狄青一言既出，石破天惊。
庞籍闻言却微有失落，“兵分五路？那得多少粮草和军备呢？”他听范仲淹说狄青有领军天赋，为人沉稳，本有很大期望，但听狄青一下子就要出兵五路，和韩琦仿佛，忍不住的失望。
周美却眨眨眼睛，若有所思道：“都要出哪五路兵呢？说来听听！”
狄青冷静道：“其实兵分五路，说穿了，目的只有一个。那就是重创夏军，逼元昊退军，减轻泾原路的压力，伺机夺取失地。”
周美惊笑道：“好家伙，这还是一个目的吗？”庞籍一听这种主张，也来了兴趣，忙问，“狄青，如何达到这个目的呢？”
狄青道：“环庆路可先出一路兵去支援泾原路。但我想这段日子来，韩大人已不停的招兵买马，聚兵极众，多半不需要我们出兵。”
众人表情均有些异样，知道狄青所言不错。韩琦还在恼怒范仲淹不大力支持他，因此泾原路一战，韩琦根本不考虑让范仲淹等人参与进来！众人对这种情况，均是忧心。
狄青又道：“泾原路兵力厚重，韩大人若谨慎些，按理说应该无事。因此向泾原路派出的兵力，只是虚张声势。”
周美一旁道：“虚张声势可吓不退元昊的。”
狄青点头道：“那当然不行了……但我等既然出了兵，总算对朝廷有个交待。”
范仲淹叹口气，喃喃道：“你小子现在也变了。”狄青说得不错，无论如何，泾原、环庆路接壤，泾原路被攻的时候，环庆路总要有所表示，不然宋廷就会认为范仲淹无作为。狄青磨砺多年，考虑的更加细致周到。
狄青道：“至于其余的四路兵，一路就由我带领，兵出大顺城，过叶市、穿横山去攻宥州！佯逼灵州，夏军若知腹地灵州有难，难免在泾原路无心作战！”
周美瞪着狄青良久，突然一竖大拇指道：“你这招围魏救赵很好，不过更好的却是你的胆子。自曹玮之后，这些年来，就没有哪个宋将敢过横山了，你小子不但前段时间去了，还要再去，够胆色！”
狄青笑道：“但我过横山，也不会带太多的人马。”
周美瞠目道：“你留着兵干什么？”
狄青笑道：“前两路一是虚张声势，一是要精兵强将，都无需太多的兵力。因为环庆路还要出第三路兵马去取金明寨。”
周美、庞籍互望一眼，都看出彼此的惊诧之色。
范仲淹倒还安之若素，只是问，“取金明寨？我们能打得下来吗？”
金明寨眼下是宋人心口的痛。那号称铜墙铁壁的金明寨，目前在夏人的手上，反倒成为夏人进攻延州的屏障。
夺回金明寨，这无疑是件振奋人心的事情，但难度极大！
狄青道：“范大人已把周将军、庞大人召集到这里，当然不是只想着援助泾原路那么简单。周将军以前一直都在延州，这次被范大人叫到这里，想必是询问攻打金明寨是否可行吧？”
周美一怔，随即连连摇头道：“好家伙，了不得。你再过几年，不又是个曹玮了？”他虽没有直认，但无疑已说狄青猜得不错。
庞籍眼中很是惊诧，但更多的却是兴奋之意，他发现狄青比他想像的更加睿智。狄青早非当年那个打架斗狠，不计后果的狄青。塞下的风刀砂磨，不但没有磨去狄青的热血，反倒磨出了他的锐利。
“那依你之见，金明寨是否可打？”范仲淹沉声道。
狄青摇头道：“不能打！”
众人又是一怔，均问：“不能打为何要出兵？”
狄青回道：“元昊绝非庸才，他对范大人很是防范。他既然出兵泾原路，多半考虑了我们会反攻。金明寨守备完善，兵力充足，我们就算倾鄜延路的兵力，也不见得能取下金明寨。若是一战不胜，多年的积蓄就会被挥霍一空。”
“那怎么办呢？”范仲淹微笑道。
狄青思索道：“我攻宥州，逼他们兵力回缩，环庆路再出一队人马虚张声势的攻打金明寨。这声势一定要做足，如果横山守军将防御全部放在宥州和金明寨的上面，那我们的机会就来了。”
周美目光闪烁，故作淡漠道：“什么机会？”
狄青一字字道：“攻打绥州承平寨的机会！承平寨已在绥州，我们要克下承平寨的话，意义就和大顺城一样的重要！我们佯攻金明寨之时，可请周大人带第四路人马扼住金明寨的援兵，另从青涧城杀出第五路奇兵，攻克承平寨，对金明寨形成合围之势。”
范仲淹、庞籍和周美三人齐声大笑，均道：“好，好！”
这三人笑得极为欢畅开心，范仲淹望着庞籍、周美道：“你们输了。”
庞籍冷哼一声，却难掩眼中的喜意，“输就输，我还怕输不成？”
狄青见状一头雾水道：“范公，怎么回事，难道我说错了什么吗？”
范仲淹眼角的皱纹似乎都在笑，“你没有说错。”见狄青还是不解，范仲淹解释道：“庞大人和周将军早就到了，我和他们赌，你的主意会和他们的仿佛，他们总是不信。结果……他们输了。”
他们输了。
范仲淹说出这几个字的时候，眼中满是喜悦的光芒。他和韩琦不同，韩琦总觉得才比天高，根本不信武将能够有什么本事，范仲淹总是自谦不如，但他总能让手下人尽其才。
庞籍、周美虽输了，但脸上亦是欣喜。狄青已然明白，原来自己和庞籍等人的意见不谋而合，心中喜悦。
绥州在延州之北，本是夏人横山东的地域。如果攻下承平寨的话，就和建立大顺城意义仿佛，自此后，承平寨和大顺城如两把尖刀插入了夏人的地盘。
承平寨若被攻克，金明寨已成孤寨，不用宋军如何攻打，夏军后继无力，自然撤退！
从大顺城可过横山，攻夏境的宥州；从绥州斜插过横山，可直攻夏境的银州。
范仲淹虽在坚守，但从未放弃过进攻的念头！
狄青既然提出抢占承平寨的说法，其余的想法已不用多言。
庞籍愁苦的脸上笑的欢畅，说道：“狄青，范公说你肯定也是如此想法，我和周美都不信，就和他一赌。不想我输了圣上赐给的龙团茶……”庞籍双眉一挑，欣然道：“但这茶叶，输得让人高兴！”说罢哈哈笑了起来。
众人均笑，只有范仲淹有些皱眉，心中在想，“眼下环庆、鄜延路已齐心协力，是件好事。只要继续下去，终有一日会尽数收复横山东的地域，向夏境深入。听闻圣上已不满朝中腐败，要锐意进取，这节节高的形势，会给犹豫寡断的圣上很多信心。可是……韩琦不改孤傲的本性，只盼他……莫要输了这一仗，不然的话……”
转瞬振奋了精神，范仲淹已道：“狄青接令……我命你带人马出击贺兰原，捣乱夏境，尽管放手施为，定要给夏人致命的打击！”
狄青当下领命，点兵出战，带轻骑千刀，汇聚万千杀意，挺进横山。
横山当然还在夏人的掌控中，但横山蜿蜒千里，也有夏人照顾不到的地方。种世衡早在多年的行商途经中，记下了横山的各处地势，再加上狄青手下待命部的详查，狄青已对横山地势极为了解。狄青率部下走小径，穿横山，已近贺兰原。
贺兰原在横山西北，和叶市有山脉之隔，遥望长城岭，近夏国的洪州、宥州两地。
夏军纠集兵力入寇宋境，多在贺兰原聚集，再穿横山，决定或南下攻泾原路、或?东进打环庆、抑或北上战延州。
白豹城遭毁、金汤城被破、叶市大乱、大顺城的兴起，已改变了环庆路的局面。
当初环庆路多是被动防守，到如今，宋军抢回些地势，已可主动出击。
狄青身负重任，他虽没有负责攻打绥州承平寨的任务，但他的责任，比亲自领军攻打承平寨更为艰巨。
贺兰原地势开阔，可汇聚千军，是夏军出兵的要道，因此有重兵把守，谁都不会认为宋军有对贺兰原动手的胆子。
狄青有这个胆子。他开战，就因为旁人想不到！
万里关山旧，中原荆棘生，羌笛诉别情，明月下长城。
明月的照耀下，长城岭的长城，更显得破烂不堪。这长城本来是中原防范外族入侵的屏蔽，如今已被党项人占据，元昊当然不屑再修复长城，他只需铁骑就可以踏出偌大的疆土，暂时无需考虑防守一事。
狄青坐在高石上，望着天上的明月，从他的角度来看，正可以看到山岭上，破损长城的余唱。
远远处，韩笑奔来，嘴角虽还带着笑，眼中满是诧异。
狄青望见韩笑的眼神，心头一沉。他知道韩笑很稳，能让韩笑都诧异的事情，并不简单。
韩笑也不施礼，径直道：“狄将军，我们观察了两夜，发现贺兰原的守军并不多，应在两千左右。”
狄青皱了下眉头，不解道：“奇怪，这里为何只有两千夏军？”他相信韩笑的判断，观军驻扎规模、夜间灯火、尘烟炊烟，都可得出对手兵力多少。
韩笑不战，但一双眼睛，毒辣非常。
韩笑道：“这有几种解释，第一种解释就是，他们不信我们会攻过横山，因此没有必要在这里多驻兵力。第二种解释就比较麻烦，因为方才有待命刺探询问后回禀，这十来日的功夫，最少有十万大军过贺兰原，向南而去。夏军多数南下了，因此这里就空虚了。”
狄青遽惊，失声道：“最少十万大军南下？”他忍不住想到三川口一战，那一战，元昊就一口气纠集了十五万夏军对宋境扫荡！
原来元昊进攻泾原路、选择韩琦为突破口的决心，丝毫没有因狄青破了金汤城而动摇，只有更盛！
元昊纠集那么多的兵力，就是要和韩琦决战！但韩琦知道这些消息吗？
狄青心急，但还镇静道：“据种大人推算，夏军眼下共有五十万的兵力。除了分出兵力防备契丹、吐蕃外，他们在洪州布置兵力五万、宥州五万、灵州也有五万，尚有两万精兵布置横山各处，叫做山讹。”
狄青突然说起夏军的兵力分布，韩笑并不奇怪，只是应道：“是！”
“骑中铁鹞，岭内山讹！若论在山区的单兵作战能力，山讹军绝不逊于铁鹞子！”狄青又道。
韩笑点头道：“这就是我的第三种解释，贺兰原的守军很可能就是山讹。”
“自从野利遇乞被调到沙州去后，一直都由般若王没藏悟道镇守横山，这人极具智慧。根据种世衡的消息，泾原路被攻的时候，没藏悟道已移塞门、平远两地的兵力东进，和金明寨的守军呼应，做出大军进攻延州的迹象。”狄青喃喃自语道：“兵力绝非凭空就能变出来的。洪州、宥州、灵州三地加起来的兵力只有十五万。元昊要出兵，一向都是从这三州抽调兵力，如果说南下进入泾原路的兵力就有十多万之多，很显然，没藏悟道已无多少兵力可用了，他是在虚张声势？”
韩笑眼中很有赞同之意，点头道：“属下也是这么认为。”
“没藏悟道虚张声势，其实就是为了让我等戒备，遏制住我们的兵力。”狄青舒了口气道：“他兵力已不多，要守的地方并不少，灵、洪、宥三州不能无兵，塞门、平远也要防备，金明寨更是他的重中之重。因此贺兰原的守军应该是他能调动的全部兵力了。”
韩笑提醒道：“贺兰原虽只有两千山讹，但比万余擒生军还要可怕。”
狄青点头道：“因此没藏悟道虚虚实实，看似没有重视贺兰原，但在这里却安排了极为犀利的军队。”他抬头望向明月道：“可我们好在带来了披坚，我们又多了披坚。”
韩笑也笑了起来，“不错，他们有山讹，我们有披坚。”
二人说起“披坚”的时候，眼中都有振奋之意。
披坚之士，狄青手下十士的第六士！这些人均是重甲厚兵，是种世衡训练出来，专门对付山讹军的兵士！
狄青手握披坚，已决意一战，岔开话题道：“韩笑，你现在要帮我做两件事情。”
韩笑立即道：“请狄将军吩咐。”
“第一件事，还请你派人回去向范大人通禀贺兰原的军情，说元昊已重兵攻击泾原路，请他定夺！”
韩笑点头，问道：“那第二件事呢？”
“立即传令，今夜让勇力、寇兵两部佯攻铁门关，诱贺兰原的山讹出击。只要山讹出援，就令披坚扼住山讹的归路，我亲带陷阵、死愤两部为尖刀破敌防守，其 4f59." >余骑兵做后援，多备火箭，全力去攻贺兰原。”狄青吩咐道。
铁门关是夏军在横山险恶处设置的一道关卡，守军数百，因扼地要，夏军称作铁门，视为贺兰原前的屏蔽。铁门关若有警情，贺兰原的守军当最先知道。
韩笑应令离去，狄青又坐在大石之上，轻抚匣中单刀，望着天上明月。
明月也在望着狄青，似乎变成那盈盈的笑脸，狄青久久望着那明月，似乎痴了，也不知在想着什么。
明月照幽情，清风开长襟。
范仲淹身披长衫立在大顺城的山腰处，望的是贺兰原的方向。他目光当然过不了蜿蜒横山，但他的一颗心，一直追随着出战的兵士。
庞籍站在一旁，轻叹道：“范公，你这些日子睡的少。该做的都做了，眼下只能等消息，不如早些休息吧？”
范仲淹双眉微蹙，目光远望道：“我还有很多日子休息，可很多人有可能都见不到明天的太阳，我难以安睡。”突然转头望向庞籍道：“庞大人，你经常回京城，眼下京城如何了？”
庞籍缓缓道：“圣上自从立曹氏为后，曹皇后对圣上多加鼓励，圣上有感大宋积弱多年，励精图治，始理万机。据我所知，圣上已准备变革，只要我等能在西北大败元昊，再推行变革，除大宋之弊端，可望国兴！”
范仲淹感喟道：“当初太后仙逝，圣上不理朝政，沉迷美色，随后又废郭皇后。我只以为他蓦失束缚，也无压力，在美色中不能自拔，难亲国事，是以执意反对他废后，不想会有今日的局面。看来……我错了。”
庞籍摇头道：“范公，你没错，若没有你当初的执意反对，群臣也不会请他立曹氏为后。圣上本来想立尚美人的，此女狐媚多蛊……幸好有范公坚持，估计圣上也怕群臣非议，这才会立曹氏为后了。”
“往事莫提了。”范仲淹长长舒了口气，欣慰道：“西北有狄青，迟早会如曹将军般大放光芒。狄青出战，我并不忧心……”
“范公忧心的是韩公的泾原路？”庞籍缓缓道：“其实韩大人用意也是好的……”
范仲淹摇头道：“用意好的人，不见得能做好事，害人说不定更多……”话未说完，有兵士赶来，递过军文。
范仲淹接过军文，借火光展开一看，脸色微变。
庞籍一旁问道：“范公，怎么了……可是泾原路有变？”
范仲淹皱眉道：“元昊大军过三川寨逼近怀远城，大肆掳掠，韩琦命任福兵出六盘山，给元昊迎头一击。”
庞籍接过军文看了半晌，突然蹲下来在地上画道：“怀远城东北有三川寨，西有德胜寨，西北就是羊牧隆城。怀远城的东南，尚有笼竿城、张义堡两地依据六盘山建立。这五地均是我军控制，元昊攻怀远城不克，命夏军南下，已四面为战！”
范仲淹只是“哦”了声，眉头锁紧，似在想着什么。
庞籍抬头望过去，不解道：“韩公见这形势，命任福依据地势，出兵六盘山，靠这五地为后盾，对入围的夏军展开追杀，看起来并无不妥呀。”
范仲淹忧心忡忡蹲下来，望着庞籍画的地图，良久才道：“这段日子来，韩琦招兵买马，在泾原路的镇戎军囤积了不下五万的兵力，再加上五地的守军，最少有八万之众。”
庞籍点点头道：“范公说得不错，据韩琦的消息，入寇泾原路的夏军，不过两万。”
范仲淹沉默许久才道：“这一仗元昊已准备很久了。”
“那又如何？”庞籍安慰道：“范公，韩大人虽狂傲些，但毕竟很有才华，这仗以多战少，又在我宋境内，应该不会有大事。”
范仲淹反问道：“三川口一战，何尝不是在我宋境开仗？韩大人兵虽不少，但很多是临时招募，能有多少作战能力，实在堪忧！庞大人，元昊孤军南下，兵家大忌，元昊身经百战，用兵狡诈，这么做……难道你从未想过，其中有问题！”
“或许……元昊也有些大意吧。”庞籍的口气中明显有了不自信。他知道，元昊绝非是个大意的人。
范仲淹叹息道：“元昊若真的大意倒还罢了，但这人怎么会如此大意？据我所知，他甚少骄傲，骄傲的素来都是没有本钱骄傲的宋军。元昊既然敢让铁骑进入我军的包围中，不用问，他是有自信再冲出去。只盼……”他话未说完，有兵士奔来道：“范大人，狄将军加急军情禀告。”
范仲淹心头一沉，接信一观，脸色剧变。
庞籍也是凛然，急问：“范公，狄青出兵不利吗？”
范仲淹有些失神的将信交给庞籍，眼中已有深切的哀伤之意，“狄青已有了确切消息，贺兰原这些日子出兵十数万直奔泾原路而去。韩琦信中说夏军只有万余的兵力，那其余的兵力，在哪里？”
庞籍闻言，拿信的手也忍不住的剧烈震颤……
泾原路上，古道烽烟起，兵戈铮铮鸣。晚霞如血，如烽火般燃着清空。
元昊正立在瓦亭川的东山上，望着孤云远山、暮霞千里。
瓦亭川不在夏境，就在羊牧隆城南。元昊不是赵祯，在赵祯企盼西北安宁之际，元昊已兵行险峰，马踏横山，疾驰入了宋境。
兵锋汹涌，半天的功夫，羊牧隆城外，杀气横空。
元昊悠闲的立在山巅，见那最后一丝夕阳沉入了天际，还是屹立不动。
元昊无疑也是个孤单的人。
陪伴他的，只有孤单的轩辕弓、五彩的定鼎箭。
天地虽失色，五彩的穿云箭在暗夜中，仍旧泛着淡淡的光辉。
那五枝箭本来神鬼莫测，就算在轩辕弓前，也不失犀利的本色。
但长弓羽箭终究遮掩不了立在山巅上的那个人。
元昊依旧黑冠白衣，依旧容颜不改，眼眸仍旧燃着炽热的大志，但他无疑也是个落寞的人。巅峰之上，难耐孤寒。
脚步声响起，一人有些气喘的到了山巅，说道：“兀卒，有新军情禀告。”
元昊头也不回道：“说！”
那人道：“我大军径直杀到羊牧隆城下，命千余铁鹞子守在城外。羊牧隆城守将王珪派出通信的游骑，已被我们悉数剿杀。我军诱敌之兵万余，从怀远城转战张义堡。任福带三万宋军，兵出六盘山，从怀远城一路南追到张义堡，如今屯兵笼头山前，多半准备明晨与我军一决胜负。而武英、耿傅带宋军紧跟任福，就在笼络川接应，也有过万的兵马，他们对我们诱敌之军已形成了绞杀之势。”
元昊手指屈伸，节律如乐，他有些遗憾道：“中书令，看起来任福已认定此战必胜了。我本来以为，任福会直趋羊牧隆城，断我军的归路。看来我还是高看了他。”
来禀告军情的正是夏国的中书令张元。
张元是中书令，如果是在宋廷，也算是两府中人，但宋廷两府中人，少出汴京，只会在花前月下。张元不但出了夏都兴庆府，而且在宋境攀上这山巅，没有丝毫怨言。
张元微笑道：“任福白豹城一战后，心高气傲，不听人言。他眼下有恃无恐，认为四方都是宋军的堡寨，身后又是武英的兵马，就算不能胜，也有后路可退。不过他没有想到过，兀卒早率精兵十五万来到泾原路，就在这里等他。而他依赖的堡寨，到时候只怕可望不可及。”
风起云卷，天边不知何时涌起浓云，盖住了苍山，天地间满是肃杀之气。
有小雨淅淅沥沥的下，元昊手指在小雨中跳跃，如同个轻快的雨滴，“我们虽收买了宋军的西路巡检常昆，让他谎报军情，使韩琦、任福等人相信我军南下的兵力并不算多。但我们也只有一天的机会，迟则生变！”
张元道：“任福高歌猛进，命手下只带一日的口粮，明日就已粮尽。”
元昊握掌成拳，双眸凝视着右手，平静道：“那好，传令下去，命窦惟吉所率灵州兵马，全力困住笼络川的武英部，务必不放一骑过来！命洪州都统军克成伤扼住前往张义堡、笼竿城的道路，绝不能让任福回去！任福兵败，无法过笼头山，三路不通，必定退守羊牧隆城，我就在城外等他！”
元昊没有多说什么，但眼中满是决然，似乎已料定任福必败。
他有什么底牌，能这么有恃无恐？
张元思索道：“但羊牧隆城的王珪也是骁将，多半会出兵支援。兀卒不能掉以轻心。”
元昊哂然不语，轻轻拨了下弓弦，只听到“铮”的声响。
那声响如铁骑踏关，兵戈锋行，杀机已显。
他的用意很明显，来援救的是骁将也好，骠骑也罢，他照杀不误！
见张元并不退下，元昊缓声问道：“你还有什么事情要说呢？”
张元犹豫片刻，说道：“刚得到最新的消息，狄青烧了贺兰原，杀了那里的正副军主破浪兵和谠珥千战……他烧了贺兰原、毁了铁门关，已兵进宥州！”
元昊手指在箭簇上缓缓摸过去，停在银箭之上。
银箭泛着淡淡的白光，当初他就是用这枝箭，射杀了吐蕃三大神僧之一的金刚印。
他是不是想用这枝箭对付狄青？
元昊知道镇守贺兰原的是山讹，可狄青竟轻易地击败了山讹？
良久，元昊才道：“没藏悟道在做什么？”
张元道：“没藏悟道正在配合兀卒的攻势，重兵防范仲淹等人抢回金明寨。狄青兵行险招，没藏悟道暂时无法应对……”
元昊笑笑，淡漠道：“得失得失，有得有失。没藏悟道知道不能全守，放弃一部分地方，也是明智之举。这世上本来就是强者为王，弱肉强食。想要不挨打，只有比别人更强！宋廷腐朽昏庸，群臣贪婪享乐。契丹太后掌权，国主尚幼，平稳这些年，已失去狼牙利爪。大夏崛起，锐不可当，此乃天赐我的机会……一个狄青，挡不住我一统天下的步伐！”
张元皱眉道：“但狄青得范仲淹支持，如虎添翼，迟早必成兀卒的大患！”
元昊笑笑，满是大志的眼眸突然有种狂热，他目光投远，一字字道：“那我等他！”
天沉沉云起，雨淡淡生烟。
淅淅沥沥的雨，湿润了地上的泥土，却浇不灭那巅顶之人的壮志豪情。元昊望着宥州的方向，只见乌云蔽月，人迹踪绝，神色中，有着说不出如雨寂寞。
第三十四章 长歌
王珪心急如焚，因夏国大军倏然而至，围困了羊牧隆城！
王珪知晓对手重兵前来之时，立即闭城备战。羊牧隆城守军数千，但从北面杀过来的夏军，满山遍野，难以尽数。
王珪大惊，不明白为何任福不久前还传来要全歼入境夏军的消息，怎么转眼间就有这多夏军来攻。王珪更不解，夏 519b." >军前来，西路巡检常昆本在羊牧隆城北的得胜寨巡视，为何没有半分消息传过来？
夏军并不攻城，只是扼住王珪的出兵。王珪虽派游骑出去报警求援，但游骑到东山而止。
东山附近有夏军最犀利的骑兵铁鹞子游弋，宋军游骑无法冲过。
夏军屯聚在东山之南，到底是什么用意？王珪不知晓。他更想知道，现在任福如何了？
正焦灼时，有兵士急匆匆赶到，“王将军，任都部署的人来了。”
王珪又惊又喜，不解城外均是夏军的骑兵，任福的手下是如何冲到了城下？无暇多想，王珪急招来人。那人浑身是血，满面尘土，见王珪后，立即跪地泣道：“将军，任都部署大军被围好水川，请将军出兵救援。”
王珪大惊失色，暗想昨天任福还有消息送来，说已围困夏军于笼头山，怎么今日就被反困在好水川？
好水川就在羊牧隆城的东南，平原开阔，利骑战！
任福不是在笼头山吗？怎么会跑到了好水川？
王珪心中起疑，喝道：“到底是怎么回事？”
那人道：“任大人追击夏军到了笼头山，结果被夏军所败……”
王珪忙问，“夏军不过万余兵马，任大人带数万兵马，还有武英支援，怎么会败？”
那人悲愤道：“夏军有诈。在天明时，夏军从北方冲来了数万兵马，将武英部团团围困，切断任大人的后援。而在笼头山的万余夏军中，竟夹杂着夏军的三千铁鹞子！”
王珪倒吸了一口凉气，暗想听闻夏国铁鹞子总数也不过三千有余，说可抵十万擒生军。任福猝不及防，被这多铁鹞子攻击，怎能不败？
那人果然道：“任大人本命桑怿将军带三千前锋和夏军对攻，不想夏军铁鹞子全出，桑怿将军不能敌，当场阵亡。”
王珪心中一痛，桑怿是他当年在禁军时的好兄弟，不想就这么去了。
那人又道：“夏军趁机攻击，任大人不及布防，我军数万兵士被冲的七零八乱。这时又有夏骑兵攻击我军的后路，任大人支撑不住，只能向王将军所在的羊牧隆城奔走，期望依城作战。等任大人冲到好水川时，见路上有数个木箱，箱中有飞禽振翼之声。任大人命人开启箱子查看，不想里面飞出几十只鸽子，夏军见鸽子飞高，从东山冲出，将我军围困在好水川。任大人冲不出包围，逃不过追杀，这才派人冲出重围，求王将军救援！”
王珪脸色苍白，半晌才道：“你是如何杀出重围的呢？”
那人霍然抬头，眼中含泪，叫道：“王将军莫非不信卑职？”蓦地拔出单刀，已刺入腹中。
单刀入腹，透背而出。王珪一惊，急抓住那人手臂道：“你何苦如此？”
那人嘴唇喏喏蠕动，低声道：“请王将军出兵。”他缓缓倒下去，双眼不闭。王珪凝望着一地鲜血，惨然笑道：“好，出兵去救任大人。”
旁边有一李姓参军劝阻道：“王将军，若此人所言是实，敌势浩大，若是出兵，与飞蛾扑火何异？还请王将军三思。”
王珪半晌才道：“今我军有难，既已知情，当驰往救援。今日不救，他日何人救我？”
李参军垂下头来，再无言语。
王珪振奋了精神，喝道：“男儿在世，不愧天地。我军有难，当赴汤蹈火救赴国难。点兵，出城！”
羊牧隆城沸腾起来，王珪披甲持槊，已冲出城池。他带出四千兵马，只留两千兵力守护城池。
等近东山之时，王珪已听到山的那头杀声震天，兵戈铿锵，燃了心中热血。
这时响炮震天，远处夏军早迎来了数千骑兵，静静列阵以待。王珪心中微沉，暗想夏军知羊牧隆城会出兵，早就有准备。只是略有迟疑，王珪稍整阵型，已喝道：“冲过去！”
他既然出了城，就没有打算再回去！
王珪一马当先，持槊猛攻，夏军微触即退，只是此军才退，又有生力军拦阻。
雨已停，血更涌，东山两侧，兵戈峥嵘。
不知多久……
天空现出分亮色，一缕阳光透出厚云，斜照在王珪的脸上，王珪这才惊觉，原来已午后，他厮杀了数个时辰。东山那边杀声仍在，他已十数次冲击敌阵，但仍冲不过夏军的骑兵阵。
夏军实在太多、太过厚重。
那汹涌的骑兵，仿佛永无止歇。
王珪回头望过去，见到身边已剩下不到半数的兵马，每人脸上均已露出疲惫之意。无人不伤，无人不伤痕累累。
王珪马槊已折，换了铁锏，望着胯下的马儿都口吐白沫，听着东山那面的杀声，心如刀绞。
他终于缓缓的举起了铁锏，哑声道：“杀！”
身后静悄悄的并没有声息，王珪霍然回头，见到了众人脸上的犹豫。
为何不攻？王珪想问，突然发现手掌钻心的痛，低头望去，才发现铁锏已弯，手掌破裂。他虽有勇气再战，但一双手已难承受如此的鏖战。
“王将军……不行了。”有兵士胆怯道：“敌军太厚了，我们根本冲不过去。我们何必……”见王珪望过来，那兵士懦弱无言。
目光从那兵士脸上掠过去，王珪望在余众的脸上。所有人都有了迟疑、畏惧和疲惫。
王珪下马！
众人均舒了口气，夏军虽厚，但均在东山，并没有对他们形成合围之势。王珪若回返羊牧隆城，众人还有活命的机会。王珪也是人，王珪也会累……
王珪跪了下来，没有向兵士跪倒，只向东方而跪。
众人面面相觑，不知王珪何意？
那面的夏军，也缓了攻势，默默地看着对面的宋军。这十数次的冲杀，让他们也是心惊疲惫。他们并没想到，宋军中除了狄青外，还有如此刚烈勇猛的将领。
东方有夏军，但更远的东方却是汴京。
王珪向东方三拜，喃喃道：“臣得圣上厚恩，才能有如今之荣耀。今日臣非负国，实则力不能也……”众兵将垂头，几欲落泪，只以为王珪也放弃了进攻的打算。王珪挺起腰身，嘴角反倒露出丝笑容，“臣不敢求旁人赴死，只能独死报国！”
他突然想起了当年在永定陵之时，夜月飞天曾说过一句，“夜月飞天不才，只求和你叶知秋一战。”
很多时候，很多事情不过是重演反复。
千古艰难唯一死。
他王珪已不怕死，还怕什么？他只求一战——堂堂正正的一战。
或许别人不解，或许别人不从，或许太多或许……但他王珪明白自己做什么，这已足够。
翻身上马，再不多言，王珪策马向夏军冲去。宋军呆滞，喊道：“王将军！”
夏军也呆住，军阵中并无长箭射出。
王珪孤胆单锏，匹马双拳，就那么到了夏军阵前。夏军中一人呼喝而出，手持长枪，挺枪就刺。
疆场的事情，就要用血气来解决。
党项人好武，不甘示弱。宋军有孤胆将领，党项人中，更有好战之人。其余夏军见有人迎战，并不上前围攻，反倒勒马不前。
那人长枪如电，一枪就刺在了王珪的右肩。长枪入肉，鲜血飙出，甚至可听到铁枪和骨头摩擦时发出的声音。
王珪根本不闪，竟凭右臂夹住长枪，左手鞭起，重重击在那人的头盖之上。
“啪”的一声响，夏军来袭那人脑浆迸裂，死尸落地，夏军大呼。
马儿悲嘶，栽落尘埃。那马儿征战了许久，已捱不住如斯恶斗，竟先毙命。王珪飞身而起，已骑在来敌的马上，催马再行。顷刻又有夏军持枪刺来，王珪如出一辙，以伤臂挨枪，铁锏舞动，又杀一人。
夏军惊悚，一时间被王珪的彪悍所惊，有人退，有人上，长枪乱刺。
片刻之后，王珪已中三枪，那铁锏已成红色，阳光一耀，杀气凝冰。又有六七个夏军被王珪活生生的打死。王珪嘶声高喝，舞鞭再杀，这次号角吹起，苍凉凄然。
“哗啦”声中，夏军已闪出一条道路。
远处的宋军望见，几乎难以相信眼睛，方才数千宋军撕不开夏军的防线，王珪竟凭一己之力打通了前方的道路？
王珪心中诧异，才待催马，只见到空中黑气一闪，眼前血红，蓦地身形一凝。
夏军沉寂，宋军悲呼，只见王珪眼中插着一箭，透出了后脑，爆出了一蓬血雾。
王珪却再也听不到什么，只看了世间最后的一眼，然后就那么缓缓地摔了下去。他最后一眼，见到路的尽头，并非他执意要救的宋军，那里只立着一人一骑……
马上那人黑冠白衣，手擎长弓，神色萧索，却有号令天下的睥睨之气。弓是轩辕弓，弓弦如琴弦般的震颤，激荡着所有人的心弦……
那人当然就是元昊！
元昊出箭，用的是黑羽铁箭，在王珪冲出的那一刻，一箭射杀了王珪！
“可恨我不是狄青。”王珪想到这里的时候，再没了知觉。
铁锏落地，砸到一处水洼中，激起几滴水珠，仿佛是苍天的血。阳光照耀下，满是红色。
西北烽烟四起之际，兴庆府就和大宋的汴京一般，繁华依旧。太白居上，人来人往，热闹非常。
当年夏随在太白居被杀，虽起了些风波，但很快风平浪静，太白居如今的生意更胜从前。
太白居的二楼正坐着几个人，唾沫横飞的议论。
有一人衣着华丽，看起来是个贵族子弟，突然道：“总是听你们说狄青如何如何，可谁见过狄青到底长的什么模样呢？”原来方才众人正在议论边塞战事。
说边塞，就忍不住的要说狄青。
一旁有个瘦子道：“都说此人长的极丑，青面獠牙，有如恶鬼。在阵前只要露面，见到的人都会魂飞魄散，手脚动弹不得。”
旁桌食客中有个着长衫的道：“你说的可大错特错，我听说狄青这人不是丑，只是魁梧，听说他虎背熊腰，两个眼睛都和铜铃一样，若是吼上一声，直如虎啸。听说他在金汤城前吼了声，吓得城中的战马都是软瘫动不得。”
衣着华丽那人不屑道：“以讹传讹罢了，我就不信他有什么能耐，若能见见他，我倒想和他较量较量。”他腰间带剑，雕花的剑鞘，金镂的剑柄。那人解下剑鞘往桌子上重重一放，碗碟乱响。
方才说话的瘦子和长衫都是吐下了舌头，不敢多话，只怕这位是御围内六班直的人物。
那衣着华丽之人说着话，不停地扯着脖子向楼下长街望去，似在等人。他只顾得向外张望，没有留意到旁桌有个食客，抬头望了他一眼。
那食客脸色黝黑，带着毡帽，一直在低头饮酒，万事无关的样子。可抬头一望，双眸中隐泛寒光。食客脸色黝黑，鬓角已有华发，抬头那一刻，看其脸部的轮廓，却是极为的英俊挺拔。
酒楼的楼梯口处有脚步声响起，衣着华丽那人微喜，扭头望过去，见到上来个面带微笑的寻常人，不由大失所望，又转过头去。
那微笑之人到了脸色黝黑的食客面前坐下，伸手从怀中取出封书信递到那人面前，眼中有分悲凉之意。
脸色黝黑的食客并不意外，接过了书信，展开一看，双手都已颤抖起来。他的眼中，除了有悲凉、缅怀、伤痛之意外，还有着几分凌厉的杀意。
这二人举止平静，并没有引发旁人的注意。
就在这时，长街尽头马蹄急骤。有好事的食客探头出去观望，见长街的一头，有数骑驰来，为首那人，身形彪悍，脸色阴冷。
有人低声道：“是御围内六班直的人。”
衣着华丽那人脸露喜意，楼上招呼道：“毛奴大哥，小弟在此！”
为首那人已到太白居下，抬头望见那衣着华丽的人，突然飞身下马，入了太白居。
太白居里面的食客都是脸色微变，很多人已认出进来那人叫做毛奴狼生。
毛奴狼生性格残忍，均说此人本是孤儿，被人从狼窝中捡了出来，后来习得武技，被元昊赏识，得入御围内六班直，眼下是宫中虎组的领班。
当初狄青入兴庆府行刺元昊，乔装成尚罗多多，还当过此人的下属。
有的人已悄然离去，毛奴狼生突然一把抓住个偷走的食客，冷笑道：“你是狄青？”
那食客骇得脸色发白，说道：“我不是。我怎么会是狄青呢？”
毛奴狼生道：“你不是狄青，见到我为何要走？”
那食客知道最近狄青攻宥州、战洪州、大闹夏境，兵行诡锋，已屠了羌人三族。而毛奴一族，就是被狄青屠灭的三族之一。毛奴狼生虽说六亲不认，但对此事肯定也很恼火。
那食客暗道倒霉，颤声道：“小人吃饱了，因此要走。”
毛奴狼生盯着那食客道：“你桌子上的一笼包子十二个，到现在只吃了一个，你就饱了？既然这样，我和你赌一赌。”
“赌什么？”那食客惊恐道。
“我赌你肚子里并没有多少饭，你还在饿着。我若输了，我就赔你一百两银子。”
“这个……如何来赌？”那食客汗水已流淌下来。
“剖开你的肚子，不就知道了？”毛奴狼生面无表情道。
那食客已吓得双腿发软，“你……是开玩笑吧？”
毛奴狼生一摆手，“拉他出去，剖开他的肚子看看。”早有手下人上前，拉着那食客出了太白居，那食客惨叫声如杀猪般，陡然间惨叫止歇，血溅长街。
惨叫虽止，可那余声如锯木般的剌着众人的耳朵。
有胆小的人，吓得下身潮湿恶臭，太白居，已死一般的沉寂。
毛奴狼生残忍的望着一众食客，一字字道：“我最恨旁人骗我，你可以不理我，但你要记得，千万不要骗我！”
他说完后上了二楼，楼下的食客一哄而散，楼上的食客如待宰的羔羊，跑都不敢跑。众人都有些厌恶地望着那衣着华丽的人。
衣着华丽那人还自鸣得意，见到毛奴狼生前来，那人上前施礼道：“毛奴大哥，小弟有礼了。”
毛奴狼生道：“我没有兄弟。”
那人改口道：“毛奴大人，卑职有礼了。”
毛奴狼生道：“我没有你这样的属下。”
众人厌恶那人的谄媚，只希望毛奴狼生也把那人拖出去剖开肚子。可那人竟还能笑得出来，说道：“毛奴大人，小人有礼了。”
毛奴狼生脸色依旧阴沉，却不再多说什么，突然喝道：“拿笔墨来。”
太白居的掌柜错愕不已，不解毛奴狼生要笔做什么，但还是颤颤巍巍的亲自奉上笔墨，奉承道：“毛奴大人可要题字吗？那可真让太白居寒壁生光。”
毛奴狼生冷冷一笑，蘸墨上了长凳，在雪白的高墙上写了几句话。
“夏竦何曾耸？韩琦未足奇！狄青等鼠辈，只会弄偷袭！”
写罢，毛奴狼生哈哈大笑，回望楼上的食客道：“你们说……我写的如何？”
众人默然。
夏竦何曾耸，韩琦未足奇。满川龙虎辈，犹自说军机！
这首诗，本是中书令张元在三川口写给韩琦、夏悚二人的，毛奴狼生不过是加以篡改，把狄青扯了上来。
好水川宋军再次惨败！
桑怿战死，任福战死，数万宋军尽折好水川。
王珪战死，羊牧隆城告急。
武英战死，耿傅战死。武英部全军尽墨。只有朱观一部，侥幸杀出重围，只余千人。渭州都监赵律带两千骑兵赶赴救援的时候，亦折损阵前，全军覆没。
当年和狄青一同赶赴边陲的殿前侍卫，在好水川一仗中，大半数殒命。
张义堡失陷，笼竿城被围，怀远城告急。
夏军铁骑铮铮，兵分两路，一路由东南侵入逼近秦州，一路向东北返杀，已近三川寨，肆虐镇戎军。
消息传了开来，宋人震骇失色，夏人高呼欢颜。
宋廷一直把三川口一役视为奇耻大辱，耿耿于怀，只以为立国以来，以这次失利最为耻辱。不想到才过了年余，好水川一战，更给了宋廷当头一击！
好水川之败，耻辱更甚！
张元统军大胜后，就将韩琦未足奇一诗投书与三川寨，再次羞辱了韩琦。毛奴狼生如今在太白居篡改了诗句，就是想羞辱这里的宋人。
兴庆府中，宋人亦不在少数。楼上众人沉默，衣着华丽那人却道：“大人写的再贴切不过，狄青鼠辈，不足一道。小人……其实也想和他比试比试了。”
毛奴狼生脸色这才好转些，见众人战战兢兢，指着个瘦子道：“我问你话呢，你难道没有听见？”
那瘦子就是方才说狄青青面獠牙的人，闻言胆颤道：“很好，比李太白还……太白……”他本想恭维，但嘴已不听使唤。有人想笑，毛奴狼生也笑了起来，可眼中满是杀气，“我比李太白还白？说得好……”
“说得好呀。”一人突然截断了毛奴狼生的话。
众人大惊，只见那脸色黝黑、头戴毡帽的食客微笑道：“毛奴大人这诗真的好。”众人见到他的笑，不知为何，背脊涌上了难言的寒意。
那笑容中，竟像带有无穷的杀机！
毛奴狼生目光如钉，死死地瞪着那人道：“哪里好呢？”他并不认识那人，感觉那人虽有些古怪，但他不惧。
头戴毡帽那人道：“我也有两句诗回赠大人。”
“回赠？”毛奴狼生瞳孔缩紧，一字字道：“那好，你写！”他手一挥，手中的笔倏然飞出，已打到那人的面前。
毛笔急飞，速度已不亚于短剑掷出。
那人伸手一抄，已把笔拿在手上。毛奴狼生微凛，却见那人手持毛笔，走到白墙前。
毛奴狼生的手下就要上前，却被他摆手止住。
带毡帽那人提笔蘸墨，不慌不忙的写下两句，“从未识得毛奴面，如今才知丈八长。”
众人大失所望，以为这人也不过是个谄媚之辈。
毛奴狼生见这人身手不差，本暗自警惕，可见他竟写诗奉承他魁梧，不由暗想，“难道这人就和马征一样，也想求官吗？”
原来那衣着华丽的人叫做马征，这些日子来，端是给了毛奴狼生不少好处，就为了能在兴庆府做个官儿。戴毡帽那人既然要奉承毛奴狼生，多半也是不得志之人。
毛奴狼生正沉吟间，戴毡帽那人又写了两句话，“不是毛奴丈八长，为何放屁在高墙？”
众人哗然，见那人讽刺毛奴狼生写诗就是放屁，想笑又是不敢。
毛奴狼生见了勃然大怒，浑身骨头“咯咯”响动，杀心已起。那人竟还能好整以暇的又写了三个字，然后掷了毛笔，拍拍手笑道：“我写的如何？”
他虽在笑，但目光如针，盯在毛奴狼生的身上。
太白居静寂得针落可闻，所有人都惊骇地望着白墙上最后写的三个字。
狄青留！
那人写的最后三个字，赫然就是“狄青留！”
眼前这人就是狄青？狄青怎么会到了兴庆府？
那人推了下头顶的毡帽，露出虽黑、却极为俊朗的一张脸，那人正是狄青。他不过是抹黑了一张脸，暂掩刺青，但他萧索怅然、气息依旧。
他悲意满怀，蓦地想到当年众人醉酒狂歌的情形。歌声犹在耳，可武英、王珪、桑怿等人均已不在。
那些平日沉默、心中热血的汉子，在他狄青受窘，被韩琦轻蔑的时候，还是义不容辞的站出来，站在他的身边。
君子之交，平淡若水。
可真正需要的时候，抛头颅，洒热血，义无反顾……
狄青正为兄弟们的死而狂怒悲愤，毛奴主动挑衅，他如何能忍？
“毛奴狼生，我和你赌！”
毛奴狼生浑身蓄力，一字字道：“赌什么？”
狄青冷笑道：“我赌你活着离不开这太白居！我若输了，随便你如何！”
众人哗然，毛奴狼生望着狄青满是杀机的一双眼眸，背脊蓦地窜起一股寒意。狄青若输了，当然要死，可他毛奴狼生输了呢？
他毛奴狼生不止人要留在太白居，还要留下一条命！
毛奴狼生没有动，可握刀的手，已青筋暴起。他的眼角开始跳动，感觉到背脊都有汗水，良久，他藏书网才道：“好，我和你赌了！”毛奴狼生一句话说出，太白居中氛围已如风雨怒来。
众人望见毛奴狼生咬牙切齿，战意已起，却还没有出手，都以为毛奴狼生是在蓄力一击，只有毛奴狼生知道不是。
他有些怕。
这种恐惧，毛奴狼生许久未有。但当见到狄青镇静的一张脸，自信的一双眼，还有那腰间随意挎着的一把刀，毛奴狼生想起太多太多狄青的往事。他未见狄青的时候，只以为见到狄青时，会毫不犹豫的杀过去，可见到狄青的时候，双腿有如灌铅般沉重。
那沉寂的氛围已让人发狂。
狄青笑了，手扶刀柄道：“方才你说我是鼠辈，我就和你光明正大的一战，难道你连鼠辈都不如了？出招吧！”
狄青厉喝才出，毛奴狼生遽然拔刀，一个跟头就要翻出二楼。人在空中，毛奴狼生嗄声道：“拦住他！”
毛奴狼生退，他不战而退，他已没有了和狄青交手的勇气。
败就死，逃或许还能留住性命。
并非所有的人都不怕死，越看似凶狠的人，心底越怕死。因为他们一直在轻贱着别人的生命，来压制自己心中的恐惧。
毛奴狼生带了四个手下到了楼上，那四人在毛奴狼生退的那一刻，几乎同时出刀拦住狄青。
只要刹那的功夫，毛奴狼生下了楼，他们的任务就算完成。
楼中陡然寒气大盛，惊虹起，血光崩。
众人只见一道飞虹追出去，击在毛奴狼生的背心，倏然缩回。
惊虹如闪，毛奴狼生半空顿了下，然后胸口、背心同时喷出了鲜血。阳光照耀下，如虹化七彩，从毛奴狼生身上幻化了出来。
“砰”的一声大响，尸体摔在楼下，街市大乱。
楼上沉寂若死，众人都不敢动，只见围攻狄青的四个侍卫已翻身倒地，喉间鲜血狂涌。
狄青出刀，不但一刀击杀了毛奴狼生，还顺手杀了四个侍卫，这是什么样的刀法？
“呛啷”鸣响，长刀归鞘。狄青一刀得手，不急于离去，反倒走到栏杆处向下望去，见毛奴狼生怒睁双眸，眼中满是不信之意，淡淡道：“你输了。”
他放声长笑，突然一指马征道：“你过来。”
马征裤子全湿，双股打颤，闻言跪倒道：“狄大爷，小人是随口乱说……”不等多说，一声惨叫，已捂住耳朵。
狄青一刀削了他的耳朵，沉声道：“留下你的命去告诉张元，让他以后小心些睡觉。”马征惨叫声中，狄青已不见踪影。
众人呆若木鸡，只听到远远传来狄青豪放的歌声。
“男儿此生轻声名，腰间宝刀重横行，流不完的英雄血，杀不尽的是豪情！”
那歌声铿锵有力，激荡街市中，渐渐去得远了……
可那股豪情血气，久久的留在天地之间，余韵不绝！
狄青杀了夏国六班直的好手，长笑而去。
他虽笑，但心中满是悲怆，杀个毛奴狼生，根本算不了什么，减轻不了他心中的悲愤。
当年众人并肩前往西北，已料到将军百战死，壮士难得回。此去经年，风沙刻磨，一腔热血，说不定就此撒在边塞之上。
说不定去了，就见不到亲人。说不定去了，就留在边塞……
但没有人退缩。
他们有豪情、有热血、有远志、有为国死战、捐躯边陲的决绝之心。
可他们本不必死！
狄青不愿多想，他对兴庆府早就轻车熟路，出楼后，轻易的摆脱了夏军的追踪，混出了兴庆府。
到了郊外，狄青远望群山连绵，径直到了一片密林旁。
戈兵早在林外等候，见了狄青，迎上来道：“狄将军，延州有信，周美已挺进绥州，占领了承平寨。”
狄青喃喃道：“打的好。攻下了承平寨，绥州在望。绥州若再能打下来，夏人的银州又危险了，只要我们不停的打下去，夏人就顾不得打我们了。现在……径原路有新情况了吗？”
戈兵道：“我军好水川一战惨败，韩琦上书担责，不过夏竦说责不在韩琦，而在任福。当初韩琦的确叮嘱任福小心从事，不想任福大意猛进，遭此败仗。”
狄青想起韩琦高傲的神色，叹了口气，喃喃道：“难道好水川数万的冤魂，就是一个责任可以了结了？”
狄青脸上怅然之色更浓，戈兵又道：“听说朝廷下旨，将韩琦贬到秦州当知州……最近新派滕子京暂管径原路。”
“滕子京？”狄青有些疑惑，“他是谁？”
“他是范公的挚友，当年和范公一起中的进士。听说此人不错。”
狄青真心的笑了，“范公的朋友，总不会差了。眼下元昊在径原路，有退兵的迹象吗？”
戈兵道：“据目前的消息，还没有。元昊看来想要打通入关中之路，目前重兵肆虐径原路，滕子京闭城不出，压力很大。”
狄青皱眉道：“这说明我们给元昊造成的打击并不大。”
戈兵苦笑道：“狄将军，我们一共两千的人手，已接连数战。你更是在没藏悟道带兵围杀的时候，带着我们几百人横穿沙漠，来到了兴庆府，伺机攻打长鸡岭，威胁元昊退兵，你做不了更多了。”
长鸡岭已在贺兰山谷，贺兰山谷又是兴庆府的西北屏障，贺兰山谷若有战情，兴庆府肯定人心惶惶。狄青一直没有放弃逼元昊回兵的念头。
狄青靠在树上，心中暗想，“戈兵说得不错，我虽一直给夏军施压，但依眼下的人手和能力，的确难以给元昊震撼的威胁。既然如此……接下来应该怎么做？”
正沉思间，心中突升警觉，狄青脸色不变，悠然说道：“今天的天气不错。”
戈兵眼中寒光一闪，见狄青左手食指向东南角的林中一指。
有敌前来！
狄青和手下十士有一套联系的密语，方便行事。狄青说今天的天气不错，就是示意有敌，他食指的方向，就是示意敌踪所在。
十士中，多是桀骜不驯之辈，经种世衡感化甄别入选，但对狄青都是心服口服。戈兵跟随狄青许久，更是对狄青由衷的佩服。
狄青说有警，就绝不会虚报。
可这附近早有戈兵的手下戒备，又有谁能轻易掠过那些人手的戒备，到了狄青的身边？
戈兵目光电闪，突然撮唇做哨，口中发出一声鸟鸣。那鸟鸣极为逼真，鸟鸣声起，戈兵已冲到一棵大树下。
戈兵身形展动，长剑出鞘，已一剑向树上刺去。
树上有人！
剑光如电，炫目明耀。戈兵长剑才出，一人从树上飞鸟般的掠过。长剑斩空，戈兵心中微凛，暗想来敌身手卓绝，是劲敌！
那人跃到树下，不等奔走，林中已有五六人奔出，向那人围来。那人身形陡转，霍然向狄青冲来，厉喝道：“狄青，拿命来。”他手腕一动，袖口突然冒出个铁杆模样的东西，尖端有如鹰喙。
眼看他离狄青不过丈许，那鹰喙已倏然而动，就要轰然一击。
狄青竟动也不动，皱眉问道：“飞鹰，你做什么？”
那人倏然而止，立在狄青身前，哈哈一笑道：“好一个狄青，这都吓不了你。”他手臂上的鹰喙“嗖”的声，已缩回到了衣袖。
那人脸上戴着眼罩，只露出薄薄的嘴唇，和鹰钩一样的鼻子，目光犀利若鹰，正是和狄青联手刺杀元昊的飞鹰。
狄青一摆手，手下人隐去。狄青皱眉道：“你觉得很好玩？”他不想飞鹰突然到了这里，飞鹰来兴庆府做什么？
飞鹰叹口气道：“一点也不好玩。上次我杀了夏随后，被人追杀，一路逃到了玉门关，差点送命。不过我没想到，那种计谋竟也杀不了元昊。”他谈话间傲气不减，狂性依旧。
狄青眼中光芒闪动，若有所思道：“那你这次前来，要做什么？”
“找你！”
狄青问道：“你怎么知道我在这里？”
飞鹰撇撇嘴，高傲道：“你杀了毛奴狼生，夏人找不到你，我却能跟上你。”
狄青皱眉，暗想这人神出鬼没，连元昊也敢得罪，到底是谁呢？沉声问道：“你找我做什么？”
飞鹰缓缓道：“我准备找你联手，再杀元昊，为郭大哥复仇！”他目光咄咄，满是狂热。
狄青哦了声，轻淡道：“你真的想为郭大哥复仇吗？”
飞鹰身躯微震，目光陡然变得淬厉，缓缓道：“那我费尽心力的联系野利旺荣，让你混入宫中刺杀元昊，搅乱兴庆府，逃亡玉门关，都是吃饱了撑的？”
狄青目露思索之意，半晌才缓缓道：“你逃往玉门关，因为你知道……香巴拉在那附近！你和野利旺荣合作，也是为了香巴拉。你要杀元昊，不过是因为他阻挠你接近香巴拉！”
飞鹰眼中光芒爆闪，身形微弓，已现杀机。
狄青知道自己猜中了。
二人方才均在试探，斗谁能掌控局面。飞鹰一直故作神秘，狄青就要在这方面，揭穿他的神秘，取得先手。
与飞鹰对话的过程中，狄青一直在想着和飞鹰交往的经过。
飞雪、元昊、野利旺荣、玉门关——玉门关岂不在沙州的附近？
想到沙州的时候，狄青又想到赵明曾说的敦煌和历姓商人，更不能不想到香巴拉。
念及香巴拉的时候，狄青霍然醒悟，飞雪非要穿越沙漠去兴庆府，可能就是去找飞鹰。飞雪和飞鹰竟能联手，是不是因为他们有个共同的目的？
飞雪要去香巴拉，这么说，飞鹰也为了香巴拉！狄青想到这个答案，其余的事情豁然开朗，他接连三个推断，水到渠成。
见飞鹰神色紧张，狄青更加轻松，他知道自己不必再被飞鹰牵着鼻子走了。
“就算我说中了你的心事，你也不必剑拔弩张吧？”狄青神色惬意道。
飞鹰舒了口气，突然笑道：“狄青，你其实也不敢肯定的，对不对？我一紧张，反倒告诉你了实情。”
狄青微微一笑，不再多说。有时候，不说比说要管用。
飞鹰正视狄青，半晌又道：“你还知道什么？”
狄青模棱两可道：“该知道自然就会知道。”心中却想，飞鹰显然没有进入香巴拉，他没有成功，所以又回到兴庆府。兴庆府有香巴拉的秘密吗？还是他还要找合作之人？如果说一定要找合作的人手，难道说要入香巴拉，单凭一己之力不行了？不然何以飞雪一定要找个同伴前往？
以前模糊的概念渐渐清晰，狄青知道的越多，愈发的冷静。他更知道一点，他不急，急的就会是飞鹰。
飞鹰眼中含义意味深长，突然道：“我知道你也在找香巴拉，对不对？”
狄青心口一痛，还能神色不变，“因此你一直不对我提及香巴拉，你怕我会和你抢？”
飞鹰笑了，神色中，蓦地变得自负，“该是我的，就是我的，谁都抢不走！”
狄青讽刺道：“你不必这么着急把香巴拉划在你的地盘里。我必须要告诉你个现实，现在香巴拉还在元昊的地盘中。”他依旧在试探，果见飞鹰眼中露出憎恨之意，“元昊这个杂碎，我迟早有一天让他知道，得罪我的下场。”
狄青再次肯定了自己方才的想法，香巴拉就在沙州！元昊控制着沙州，不让任何人接近。狄青倒也有些骇然飞鹰的狂傲和自信，飞鹰甚至不把元昊放在眼里。
这个飞鹰，到底是什么来头，又有什么底气如此自信呢？
飞鹰陡然放缓了语气，“狄青，既然你也知道不少，那我就和你直说吧。我找你，就是为了和你联手找出香巴拉的秘密。这天底下，如果以你我之能，还不能找出香巴拉的秘密，那只怕没有别人能找出这秘密了。”
“是吗？”狄青不咸不淡道，“飞雪加上野利斩天也不能吗？”
飞鹰冷笑道：“他们是痴心妄想。”
狄青心中微动，微笑道：“你听我说飞雪和野利斩天在一起，根本不惊讶？是不是说，你已见过他们了？”
飞鹰微震，已意识到狄青早非沙漠时的那个狄青。眼下的狄青，更加的睿智成熟，心机很是深沉。他虽什么都没有说，但狄青已知道了很多。
狄青见状，摇头道：“你什么都瞒着我，那我们如何合作呢？”心中却想，飞雪和野利斩天肯定也没有成功，不然飞鹰的目标就是那两人。叶知秋这久没有消息，曹佾也在苦苦寻觅……
这个香巴拉，到底有什么玄奥？
半晌后，飞鹰试探道：“狄青，其实你比我更想去香巴拉。你若和我联手，寻出香巴拉的机会更大。我的确有一些事瞒着你，但现在显然不是说出真相的时候。”
狄青斜睨着飞鹰，突然道：“你和我合作可以，但我有个条件。解下你的眼罩，你必须让我知道你是谁！我不习惯与不知底细的人合作。”
飞鹰身躯一震，凝声道：“我若不解开眼罩呢？你又如何？”
狄青心中一紧，暗想飞鹰为何对身份如此重视，飞鹰怕什么？他几乎想要动手揭开飞鹰的眼罩，但他终于克制住冲动。
眼下他没有擒住飞鹰的把握，他也没有必要和飞鹰撕破脸皮。
“不告诉我你的身份，那就请便吧。你说得不错，我的确也想寻找香巴拉，但我……不必一定与你合作！”
飞鹰脸色突然变得极为古怪，凝声道：“狄青，你今日若不和我合作，你肯定会后悔！因为天底下，只有我一人才知道如何破解香巴拉之秘！元昊都不行！”
“是吗？”狄青心中虽紧张，仍是满不在乎的表情，“那你自己去找吧，何必来找我呢？”
飞鹰眼中已现怒意，长吸一口气，仰天长笑道：“好，你莫要后悔！”他言毕，霍然转身，身形一晃，已消失在密林之中。
狄青微有失望，不想飞鹰突然说走就走，却示意手下人莫要拦截。他和飞鹰一番谈话，有些收获，但意义不大。他更知道，飞鹰来兴庆府，也绝不会是因为他狄青。
在杀了毛奴狼生之前，谁都不会想到他狄青已来到了兴庆府，飞鹰也不例外。
飞鹰到兴庆府，多半有另外的目的！
正沉吟间，韩笑已赶到。方才在太白居给狄青送信的人就是韩笑，他一见狄青，就道：“狄将军，有最新消息。范大人急招你回返！”
狄青微怔，猜不到范仲淹招他回返是因何事。但知道范仲淹不会无的放矢，当下吩咐道：“韩笑，你传令下去，让李丁、暴战今夜进攻长鸡岭的夏军。一战之后，莫要停留，全部撤走！”
韩笑传令下去，狄青不再耽搁，和韩笑、戈兵一路向南，准备过群山上官道回返大顺城。到了山脚处，狄青忍不住向戒台寺的方向望了眼，见远方戒台寺虎踞龙盘般，不由止住了脚步。
山风幽幽，繁花似锦。
狄青收回目光，望着那山野中娇笑的花儿，不知哪一朵是杨羽裳的笑，又是一阵惆怅。他本以为可以不想，原来那相思只是刻得更深……
他举步要走，突然止步。
这时天蓝草绿，花红风轻。烂漫的山光中，过来了一顶小轿，轿子金顶玉帘，在青青山色中，显得那么的引人注目。
轿子前后都跟着夏军，共有十六人。轿子旁跟着一婢女，垂首低眉，轻移莲步。
韩笑留意到狄青在看婢女，有些奇怪。那婢女虽唇红齿白，有些姿色，可狄青绝非好色的人，狄青盯着那婢女要做什么？
韩笑觉得轿中人身份不低，心中微动，向戈兵使个眼色。
戈兵走到狄青的面前，做个杀的手势。狄青摇摇头，扭头闪到了路的一旁。韩笑方才只以为狄青要出手杀人，见狄青表态，知道会错了意，也跟戈兵闪身到了路边。
韩笑不知情，狄青却是认得那个婢女，当初他刺杀元昊不成，避难丹凤楼的时候，就见过那婢女。
那本是单单公主的丫环。
轿中人是单单？
一想到这里，狄青脑海中闪过那紫衣身影，还有那倔强略带苍白的面容。这里离戒台寺不远，单单可能是去上香还愿，如今回转兴庆府吧？狄青如此猜测。他心中并没有杀机，只在静等轿子过去。
狄青的举动很寻常，普通百姓见到这种轿子，不用问，也是暂避以免麻烦的。
天往这方蓝，轿往这方来。
那些夏兵盯着路边的狄青三人，眼中露出警惕之意，毕竟当初单单曾被飞鹰抓过一次，这些人得兀卒的吩咐，随时保护单单，如有失误，难免人头落地。
擦肩而过，如山色融云，蝉过青草……
淡淡的，似近实远。狄青已待举步，轿子突然停了下来。戈兵肩头轻耸，韩笑笑容微凝，只有狄青还是不动声色，斜睨着小轿。
轿帘卷开，果然现出熟悉的紫色，如丁香盛开。单单下了轿子，向狄青这方向望过来。她像是望着狄青，又向是望着青山连云。
一如既往的高傲，一如既往的任性，但七分高傲中，夹杂一分惆怅，两分憔悴。
单单人就如冰山般的冷，但眼神中，有了分惘然和思念。
她思念着什么？
狄青没有再想，也没有再看，他移开了目光，绝不是因为觉得单单会认出他。
单单终于移开了目光，狄青已变了装束，她当然认不出来。可她为什么要下轿，难道说……这里曾经有过思念？
良久，夏兵无语，也不敢劝。单单突然拎着裙角，跳着脚向山坡上跑去。
护卫的夏军都是脸上色变，但喊都不敢喊，只能低声呼哨，分散开来的卫护。幸好一望绿草无垠，没有人的藏身之处，也不虞有刺客。
狄青满是诧异，不解单单要做什么。他就算猜得透飞鹰的心机，可却看不透单单的心思。
单单蹲了下来，蹲在绿草中，捡起块碎石，划着什么，又像望着什么。片刻后，她起身下山，入了轿子。
轿子抬起，伊人远去。
狄青望着那轿子消失不见，转身要走。韩笑突然道：“这女子方才好像在写什么。就在那红杜鹃旁。”
狄青微怔，摇头道：“她写了什么，不关我们事。”
戈兵有些好奇，说道：“狄将军，下属去看看。”他知道狄青不会阻止，飞掠过去，片刻后回来道：“韩笑说得不错，那女子的确写了几个奇怪的字。”
狄青不经心的问，“写的是什么？”
戈兵表情古怪，半晌才道：“她写的是，‘花儿悄悄开，你为什么会来？’”
狄青一震，竟然呆了。
花儿悄悄开，你为什么会来？
单单为何要写这句话？难道说单单公主，方才已发现他狄青来了，她是怎么发现的？狄青嘴角露出自 5632." >嘲的笑，暗想道：“她说的，不见得是我狄青了。”９9lｉｂ?
狄青心情复杂，终于举步到了方才单单公主写字的地方，戈兵说得不错，一丛杜鹃花旁，单单公主在一片褐土上，用碎石划写的就是那几个字。
或许风过后，尘土究竟会掩盖字迹，但那刻下的字，就像说过的话，总是存在。不在地上耳边，只在心间脑海。
轻风吹拂，山花摇曳。字迹尚存，人已不在。只有那随风而走的花香，从那青青的山上飘过，掠过那疾步东行的人，到了那摇曳的小轿旁。
轿子摇啊摇的，轿中人冷漠不改，只是望着如玉的手掌。十指纤纤，还残留着泥土的芬芳，花儿悄悄的开，但会来的人终究还是要走。
既然如此，是相见不如不见？抑或是，相见不如怀念？
第三十五章 斗将
花开花落，青草萧瑟，转瞬又到了新霜染枫火的季节。野草枯黄，秋波涌起，秦州安远寨周边，满是寂寥。
风声起，征伐满空。
未及日落，安远寨寨门早早的紧闭，寨中的军民，如秋一样的萧冷。安远寨东的一家酒肆旁，斜阳晚照，风扯酒旗，呼呼作响。
这时尚未到晚饭时间，酒肆内只有一个酒客。
那酒客带个毡帽，衣衫落魄，伏在桌案上，不待天晚，似乎就已睡了。
酒客并不引人注意，伏在桌前，让人看不到脸。他腰间随便的带把单刀，刀鞘陈旧，如酒客一样的落魄。
酒肆的老板望着那伏案而睡的酒客，皱了下眉头。不过看看手上的碎银，还是摇摇头，喃喃道：“大好男儿，这大白天的就喝得酩酊大醉？”
这时夕阳萧索，一声锣响后，沉寂的安远寨稍有些热闹。
有些军民从远处尘道走来，三三两两的来到酒肆旁坐下，随便要些酒儿，就着些腌菜下饭。
锣声是守军交班的讯号，守寨一天的兵士，耕作一天的百姓，都会借歇息的功夫，到附近的酒肆喝几口酒。
无论寨兵还是百姓，均是愁眉不展，喝着闷酒。不知哪里传来羌笛悠悠，满是凄清。那些人听着羌笛，满是乡思，有人还重重的叹口气，喃喃道：“这种日子，什么时候是尽头呢？”
夏军好水川大胜，径原路苦苦挣扎，就算是交界的秦州，也是风声鹤唳，草木皆兵，整日困守。安远寨的很多守军，本是从北方撤回，听羌笛响起，难免思念故土。
这时路边行来个盲者，身边跟随个姑娘。
盲者满面沧桑，手中拿着两块梨花板，轻轻地敲着，节奏虽是单调，自有沧桑古意。那姑娘手上拿个曲颈琵琶，面容姣好，衣着朴素，梳着两个长辫。
看这二人，像是爷孙，相依为命，让人一眼看去，隐生同情。
有寨军见到，喊道：“江老汉，来得正好，说一段吧。”寨军都认得这祖孙二人，盲眼老汉姓江，那拿着琵琶的女子叫做露儿。这祖孙四处流浪，听说本在西北，只因怀念故土，终于回到了宋境，以卖唱说书为生，眼下就在安远寨住着。
露儿领着爷爷到了个长凳旁坐下，问道：“各位看官，今日想听些什么？”
有一长脸的汉子道：“昨天正说的紧要，今日当然还是说说好水川一战了。”
伏案而睡的那汉子好像动了下，但终究没有抬头。
寨军都看那汉子眼生，不知道那是谁，可无人有心思询问。眼下战起风尘，不知有多少这样的汉子游荡西北，谁管得了许多？
露儿对盲眼老者道：“爷爷，他们想听那些英烈的故事呢……”
“不是故事，只是往事。”那老者沙哑着嗓子，轻敲下梨花板，唱道：“塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面边声连角起，千嶂里，长烟落日孤城闭！浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪！”
老者声音沧桑，那露儿轻轻弹着琵琶，暗合盲者的语调。
酒肆众人听了，只觉得曲调满是苍凉悲壮，远望斜阳辉落，心中怆然。
老者唱完，露儿帮腔道：“爷爷，你这唱的是什么曲儿？”老者道：“这是范公的词，老汉我一时兴起唱出来，唱的不好，诸位看官莫要介意。”
有一身着麻衣的汉子道：“唱得好呀。老汉，你说的范公就是范仲淹范大人吧？”
老者道：“这天底下，不就是一个范公吗？”
长脸汉子道：“那可不然。本来还有个大范老子的。”众人哂笑，旁边有一人道：“你是说范雍吗，嘿嘿……”那人欲言又止，满是轻蔑。
露儿一旁抿嘴轻笑道：“那大范老子可不如小范老子呀。范雍在时，导致三川口惨败，边塞颓废。可自从范公……也就是小范老子来了后，整顿边陲，先建大顺城，破金汤城，困宥州，取承平寨，到如今，又反取了金明寨。大范老子的失地，全被范公收回了，不但如此，还把夏人的疆土挖了几块呢。”
众人听得心潮澎湃，长脸汉子拍案道：“说得不错，要不然边陲的夏军互相告诫呢，说什么‘小范老子腹中有数万甲兵，不比大范老子可欺’。”
盲者叹口气道：“可惜西北只有一个范公。”众人沉寂下来，有的人也跟着叹气。盲者又道：“老汉我方才唱的那词，本是范公初到边陲，有感西北萧条所作。我朝词风，多是柔靡无骨，唯独范公一扫颓废。老汉我以前也唱柳七的词，但现在更喜唱范公的。可惜……范公只有一个，他才华横溢，词做的却不多。”
露儿一旁跟腔道：“或许……范公有才，却是大才，心思多用在边陲上，因此无心做诗词了呢？”
原来这祖孙相依为命，卖唱说书也是如此。那盲者主要负责说唱，而那露儿姑娘，在一旁弹曲帮腔，寨军早已习惯。
红颜白发，清脆点缀着沧桑，倒成了安远寨独特的风景。
盲者说道：“露儿，你说的也对。可我们今天要说的不是范公，而是好水川之战中一个值得说的人。”
露儿眨着眼睛问，“那是谁呢？”突然拍手道：“爷爷说的可是韩琦吗？”
众人沉默下来，脸上均有异样之色。
盲者摇头道：“韩公的功过，哪是我老汉能说的？老汉不敢说呀。”他声音中满是唏嘘，众人也听出盲者语气中还有些不满。
露儿思索了半晌，突然道：“爷爷，我知道你要说哪个了，我听你说过，好水川一战，宋军虽败，但有太多血泪悲气。比方说，任福任大人和夏军决战好水川，临死之前，旁人劝他逃走，他说什么‘吾为大将，兵败，以死报国尔！’结果战死在好水川，你可是要说任福任大人吗？”她声音娇脆，但说及以死报国几个字时，铿锵有力，众人闻了，均是热血激荡。
盲者叹口气，哑声道：“好水川一战，都说是任福轻兵冒进，入了夏军的埋伏，导致惨败。但他死前，总算力战殉国，老汉就不多说了。”
露儿一甩长辫，又猜道：“那你说的多半是王珪王将军了……我听说他本不必死，他驻军羊牧隆城，只因听任福将军被困，领军前去解围。夏军阵营如桶，他冲了十四次，竟然还冲不过敌阵，谁都乏了、累了、怕了，甚至那些兵士，都不愿意再冲了。只有他对东方而叩，说道，‘臣非负国，实则力不能也……臣不敢求旁人赴死，只能独死报国！’他说完后，就独自杀进了夏营，又杀了十数人，这才被乱箭射死。这种英烈，为何不说说呢？”
众人听露儿说的抑扬顿挫，眼中均露出追思之意，那长脸的汉子却低下头去，满是愧色。
盲者道：“昨天不是说了？今日再说，只怕众看官厌倦。”
露儿水灵灵的眼珠转转，叹道：“不错，但他的事情，我再说百来次也不会累。”突然又道：“可王珪真的……不必死呀，他若退走，夏军也无力围他。他为何……为何这样呢？”
盲者脸上满是怆然，缓缓道：“人有不为，人有必为。有些人，明知必死，也会赴死的。宋人积弱，边陲多吃败仗，缺的不是人，而是一股必拼的血气。若是人人自保，遇难不救，那边陲人人难保，有心的人都明白这点。因此任福有难，李简去援，王珪去援。王珪赴死，或许不为旁的，只想告诉夏军，宋人中，也有很多如他这般拼命的汉子。他虽死了，但羊牧隆城却保住了。夏军虽多破径原路的堡寨，但直到现在为止，还攻不进区区几千人把守的羊牧隆城！为何？因王将军不负天下，天下人不想负王将军！”
盲者最后几句话说的铿锵有力，他眼虽盲，但心不盲，脸上已有光辉，如秋日夕阳。
夕阳已暮，残霞如血，但有那么分灿烂，也足矣。
众人血已热，心中激荡。
露儿悠悠神思，拨弄着琵琶，半晌才道：“那好，就不说任大人和王将军了。那爷爷到底想说什么，我可真的猜不出来了。”
盲者轻轻敲了下梨花板，咳嗽声才道：“我今日想说的，却是好水川的一个行营参军，名叫耿傅。”
露儿摇头道：“没听说此人的名字呀。想必各位看官对此人也陌生吧？”
麻衣汉子道：“姑娘说错了，很多人知道耿傅耿参军的，他是任大人的手下，和武英武将军一同战死在了笼络川。他虽是个文人，但若论一颗侠烈之心，不让旁人的。”
盲者梨花板“丁当”的响，一旁接道：“不错，这为人之侠烈，不看勇猛、不看事迹、不看官职，只看大是大非之前的一颗抉择之心。就算是手无缚鸡之力的书生，能慷慨赴死，也值得老汉说说，让更多人的知道。”
众人默默的听，露儿却看着那伏案而睡的汉子，眼中突然露出好奇之意。
盲者轻咳声，续道：“好水川一战，元昊以十数万精骑兵，三千铁鹞子尽出，围困宋军的数万兵马。任福被围时，武英、朱观两部亦在笼络川被夏军铁骑数倍兵马围困，宋军人少马亦少，在那开阔的平原处，无处逃避，只能布阵抵挡对方铁骑的冲击。但弓箭早尽，武英当时已中了数箭一枪，知道不行了，就让朱观率部突围，他来断后。那时候耿傅耿参军就在武英身边，武英请耿傅先走。”
露儿接道：“爷爷，这个武英也是个好男儿。”
盲者叹道：“他是好男儿，可也挡不住如狼的夏军。他虽英雄奋战，可听说……他后来死在了夏军罗睺王的刀下。”
伏案而眠的汉子全身微震，突然抬头望了那盲者一眼。露儿瞥见，心中微惊，暗想这人好犀利的眼眸。见那人脸颊有刺青，原来也是个军人。
众人都被盲者所言吸引，并没有留意那汉子。
露儿目光还没有从伏案汉子脸上移开，心道，“好英俊的男子，偏偏那多沧桑。”她和爷爷说书卖唱，走南闯北，端是见过不少人物。但沧桑的少英俊，英俊的少沧桑，文人多柔弱，武人多粗鲁。唯独那男子，鬓角已华发，脸上满风霜，额头有疤，脸颊刺青，本应是个落魄无为的武人，偏偏仔细看去，才发现他实在俊朗的很。
那个沧桑落魄的男子，本是个极为英俊的男子。
但望向那男子的时候，却让人少注意他的英俊，只留意他不屈不挠的一双眼、他惆怅落寞一张脸。
他虽在听书，虽在人群中，但仍落寞。他的一双眼，还是亮如天星，但那眼眸中，又似朦朦胧胧，藏着不知多少前生今世。
露儿本只看了一眼，目光就难再移开，她凭女儿细腻的心思，就知道这男子本身的故事，肯定比爷爷讲的故事要精彩怆凉百倍。
她甚至忘记了帮爷爷说书，突见那男子向她望来。
露儿垂头，只觉得那如闪电的眼中，有着说不出的魔力，不敢再看。
那盲者似乎遐想笼络川之战，并没有留意孙女的表情，梨花木也忘记了敲，又道：“武英死前，曾劝耿傅逃命，耿傅不语。武英急道，‘英乃武人，兵败当死。君文吏，无军责，何必与英俱死？’”
落魄汉子突然开口，声音嘶哑问道：“耿傅怎么说？”他神色中，又有些缅怀。他记得，当初他在高平寨的时候，被韩琦轻视，耿傅也曾为他出头。
盲者道：“耿参军什么都没有说，只是挺身上前。武英死后，耿参军竟领军掌旗亲自带残部作战断后。他本是个文人，谁也不知道他哪里来的气力。但他终究还是文人，很快就死在乱军之中了。”
落魄汉子微怔，长叹一口气道：“说的好。”众人觉得汉子回答的奇怪，因为耿傅明明什么都没有说。
露儿却已明白，说道：“这位……官人是说，耿参军虽什么也未说，但比说了无数豪言壮语还要管用。这世上本来就有种人，不用说什么的。可就算他一句话都不说，也有无数人记得住他！”
落魄汉子笑笑，示意赞许，眼中已有分战意。武英死在野利斩天之手，他和野利斩天终究还要一战。可野利斩天不是一直和飞雪在一起，怎么又回到夏军的军营中？
盲者道：“露儿，你这句话不但适合耿参军，还适合狄将军。”
露儿眼睛已亮了起来，众人的耳朵都竖了起来。
“狄青”这两个字，已让天边的晚霞为之失色。“狄青”这两个字，不但有着种魔力，也代表着边陲的希望。
露儿道：“爷爷，时日尚早，你就再说说狄将军的往事吧。我想这里的人，都想听狄将军的故事呢。”
麻衣汉子叫道：“不错，老爷子，你若说狄将军的故事。我就算听个三天三夜也不厌烦……”他因为想听故事，对盲者的称呼都改了。
众人心情激荡，都是若有期待。只有那落魄汉子垂下头去，自嘲的笑笑。
盲者击着梨花板道：“这狄将军的事迹，我说个三天三夜也说不完呀。都说范公这几年来，功绩无双，但很多人都知道，他若没有狄将军帮手，也很难对抗虎狼般的夏军。狄将军身经百战未尝败，破后桥寨，击白豹城，取金汤，闹叶市，烧贺兰原，屠羌人悍族，甚至数乱兴庆府，鏖兵贺兰山，远战玉门关……横刀立马，夏军很多人听了狄将军之名，甚至不敢和他一战。这些事情，又岂是三天三夜能说得完的？”
众人听狄青马踏关山，塞外横行之事，眼都发亮，向往着狄青的英勇。唯独那落魄汉子道：“老丈，或许你说的有些夸张了。据我所知，有些事绝非狄青做的。”
麻衣汉子拍案而起，喝道：“你说什么？你敢说狄将军的不是？”众人亦是怒视落魄汉子，均是极为不满。看他们的样子，就算自己受辱，都不肯让旁人说狄青的坏话。
那落魄汉子望着麻衣汉子道：“我也没有说他的不是……”
盲者道：“这位官人，你说老汉无所谓，可我敢说，狄将军的功绩，只比老汉列举的多，不会比老汉说的少。谁敢说老汉说的不对？”
众人均是点头道：“不错，狄将军就是那种少说多做的汉子。他的事迹，只有比江老汉你说的要多，而不会少了。”
落魄汉子惟有苦笑。
麻衣汉子神色气愤，不再理他。盲者不想众人闹事，已击着梨花板道：“别的事情就暂时不说了，就说狄将军前些日子大闹兴庆府，曾留下一首歌……”
他不等说完，露儿已弹起了琵琶，曲调激昂，有如兵甲铿锵。
老者哑声道：“男儿此生轻声名，腰间宝刀重横行……”不等他唱完，麻衣汉子已用筷子击案跟唱道：“流不完的英雄血，杀不尽的是豪情！”
二人合唱，曲调悲凉中满是豪壮。
众人跟着喃喃道：“流不完的英雄血，杀不尽的是豪情……”不知为何，从这平平淡淡的四句话中，唱出了不知多少英雄血泪，壮志豪情！
等唱完这四句，那麻衣汉子斜睨那落魄汉子道：“这歌儿就是狄将军在兴庆府杀了夏人高手后唱的，如今早由夏人之口传到了中原，你敢说这歌不是狄将军作的？除了狄将军，还有谁有这般气魄？”
落魄汉子只是端了碗酒，默默的喝下去。他像也被歌声激荡，眼中满是激昂之意。
露儿见状，解围道：“他也没说什么。不过狄将军虽这大的威名，但一直孤军作战，听说他现在还是鄜延路兵马都监，因此他能做的事情不多。他若能再多升几级，不知道还要做出多少惊天动地的事情呢。”
麻衣汉子眼前一亮，摇头道：“露儿姑娘有所不知，眼下狄将军早非兵马都监。我听封寨主说，狄将军以前被奸人打压，一直得不到提升。可自从范公来到西北后，将他的军功如实禀告，他这才得以正常升迁。饶是这样，如今他已身为径原路副都部署，兼径原路副经略安抚招讨使，领泾原路全责。径原路危急，因此朝廷命狄将军前来坐镇，对抗夏人。听说狄将军这几日就要来安远，封寨主早出去迎接了。”
众人霍然动容，振奋喊道：“狄将军就要来这里了？真的假的？顾山西，你莫骗我们。”
露儿惋惜道：“为什么都是副职呢？以狄将军之能，就算做个安抚使都可以呀。”
盲者叹道：“我朝素来如此，需要武人，却一直怕武人作乱，不肯重用。给狄将军副职，还是要正职牵制之意。”
顾山西摇头笑道：“大宋武人，以行伍出身，能像狄将军这样打到如今位置的，已少之又少了。他如今在边陲，有范大人的支持，无人再能约束他，我听说……”
话未说完，寨西突然传来锣声急响。
众人均是一惊，起身道：“不好，有紧急军情。”场面微乱，顾山西已道：“莫要慌，怕什么，有敌来，我们打就是。说书是江老汉的事情，可作战，还是我们的事情。”
众人点头，不待多说，路那头飞奔来数人。顾山西见了，脸有喜意，喊道：“封寨主，你回来了？”
奔来为首那人，身材剽悍，脸若重枣，脖颈有道刀痕，斜上入耳。
疤痕如蚯蚓般扭动，看起来有着说不出的可怕，但所有人都不怕，因为安远寨的人都知道，封寨主这一刀，是在和夏军交手的时候捱的。
对这种人，他们只有敬。
封寨主向这面一望，喝道：“顾山西，刘刀儿。有敌情，你们跟我来。其余的人，不要休息了，都去。”
顾山西和那长脸汉子都应令，振衣跟随。
封寨主命令发出，才待向寨西行去，突然止步。转过身来，霍然向那落魄汉子望去。
众人只见封寨主脸上突然露出极为复杂的表情，似不信，又像是激动，还带着无尽的悲意……
封寨主一步步向那落魄汉子走去，眼中已含泪，一个劲道：“你来了……你来了……”他不知说了多少个你来了，泪水已顺着眼角流淌下来。
众人满是困惑，他们都知道封寨主素来是流血不流泪的硬汉子，那封寨主为何落泪？
落魄汉子望着封寨主，神色唏嘘，只回了一句，“我来了！”
他只是简单的三个字，可口气中，却有着说不出的感慨和坚定。
他挺起了腰身。
方才他伏案之时、饮酒之际，只有惆怅，但他挺起腰的时候，已能担负山岳。
封寨主到了那人的身前，突然向地上跪下去，嘶声道：“狄将军，你终于来了，可你来迟了！武大人死了！”
众人耳边如沉雷滚滚，脸上均露出不信的表情。
狄将军？是哪个狄将军？
这天底下，还有哪个狄将军？那落魄汉子是狄青？
那落魄汉子当然就是狄青！
狄青一伸手，已拉起了封寨主，眼角湿润，说道：“封雷，我来迟了。”
封寨主正是封雷，也是武英的手下。当年曾和狄青见过，和狄青斗过，被狄青救过，如今武英死了，封雷做了寨主，就在安远。
往事如烟，满是雨露……但往事历历，犹如在目。
众人已看呆了，顾山西脸上有些惊吓，喃喃道：“我的娘，他就是狄青？我方才还在呵斥他？”
封雷泪流不止，泣声道：“武大人临死前，还念着狄将军。他说了，你若指挥，绝不会让这些人就这么死了。他说他对不起三军兵士，可他已竭尽了全力，他本来也劝过任福莫要如此轻进，可任福不听。武大人不等再劝的时候，就被夏军围住了。”
狄青想起当初和武英并肩作战的情景，满是伤怀，“我……也……”他本想说，我也尽了全力，可终是将这句话咽了回去。
“杀他的是野利斩天。”
“我知道。”
“武大人死前，对我说过一句话。说我若还活着，就把话转告给狄将军。”封雷咬牙道。
“你说！”
封雷一字一顿道：“武大人说他死而有憾，但他知道，狄将军你一定会给他报仇，给所有屈死在好水川的将士报仇。他说……你一定能做到！”
众人均是望着狄青，等着狄青的回复。
狄青环望众人，笑了，笑中带泪，他轻声说道：“你们信我，我一定能做到！”有时候，决心绝不看声音的大小。狄青说的声音虽轻，但所有人都听到了，听到了骨子里面的决心。
众人有的含泪，有的已流泪，就算那盲者，干涩的眼眶中，也有了湿润之意。
狄将军一定能做到，所有的人都信！
封雷一把抱住了狄青，壮硕的汉子有如孩子般哭得伤心，“狄大哥，你没有来晚，你来早了。”
“是呀，我来早了。”狄青伸手轻轻拍着封雷的背心，说道：“封雷，现在不是哭的时候。”
封雷后退一步，伸袖子一抹泪水道：“是，现在不是哭的时候。狄大哥，若说好水川之战，你来晚了，你若在的话，焉能让元昊得逞？可你也来早了，本来听军信，你应该两天后到的，我今天去接你了，我想你可能会早到。但听说有夏军在附近出没，只怕安远有事，这才又赶了回来。”
狄青道：“我等不及了，听说你在安远，想见见你，所以早到了两天。我见不到你，不想惊扰别人，因此在这里等消息。”
众人这才明白二人言语中来早、来晚的意思，唏嘘不已。
所有人都望着狄青，望着那传说的英雄。不信他如此俊朗落魄，可见到那双满是战意的眼，却信只有这样的男儿，才是他们心目中的英雄。
流不尽的英雄血。
英雄血在，斗志在，狄青斗志在，豪气在！血流不尽，斗志不息！那一声声锣响已急迫在耳，可狄青根本没有半分紧张，若没有百战成钢的胆魄，如何会有这般山崩于前不色变的镇定？
有军士已急奔道：“封寨主，有夏骑千人到了寨西。请你快去。”
封雷怒喝道：“怕什么？你去告诉徐子郎，让他顶住，夏军攻进来一人，我就斩了他！你再告诉徐子郎，就说狄将军来了，徐子郎若不是孬种，知道怎么做！”
那军士向狄青望了眼，眼中满是惊喜，连连点头，如飞而去。
狄将军来了！
这五个字，几乎如风一般的传递在安远，传遍了安远。
酒肆众人已沸腾，安远寨已沸腾。就连那盲者都是脸泛光辉，侧耳听着，不肯漏过狄青的一句话，可却不敢上前打扰狄青。露儿水灵灵的大眼，更是盯在狄青的身上，不肯错过这次相见的机会。
有些人，错过了，还有擦肩的机会。有些人，错过了，就再也不见！
狄青听封雷火爆的口气，微笑道：“封雷，多年过去了，你还是如此急躁。”
99ｌｉb?封雷搔搔头，有些尴尬。谁都想不到封雷竟也有这种姿态，可谁又都看出，封雷对狄青，心服口服。
“狄大哥……”
“去寨西看看吧。”狄青道。
封雷立即道：“好。”扭头喝道：“走！”他和狄青并肩前行，满是振奋，却没有注意到，狄青眼中掠过分迟疑。
酒肆的众人均跟在狄青、封雷的身后，闻讯赶来的军民也跟了过来。
人流如潮，滚滚向寨西而去。
只有盲者坐立不动，对孙女道：“露儿，狄将军到底什么样子，你得和我说说。”
露儿翘着脚向寨西望着，闻言急道：“爷爷，我们也去看看呀，你方才怎么不让我跟去？”
盲者叹口气道：“露儿，说书是我们的事，但打仗是狄将军的事，你去掺和什么？你要盼狄将军胜，就不应该扯他的后腿，你能做什么？”
露儿撅着嘴，虽是不悦，但终究还是坐下来，说道：“爷爷，你不知道，狄将军长的真的很俊朗……”她说着话儿，可一颗心早就飘到寨西，只是想着，“狄将军现在如何了，他可千万不能败呀！”
狄将军不能败，狄将军也不会败！
所有人都是这个念头，狄青已到寨西。这时日西沉，散尽了最后的一分光辉。
青天已晚，尚余微明。
有一将迎了过来道：“封寨主……”见到狄青和封雷并肩而立，醒悟过来道：“这位是狄将军吗？”他神色中有些迟疑，只因为狄青俊朗的不像千军横行的将军。
封雷骂道：“当然是狄将军，难道还是你徐将军吗？”
那将正是寨西的守将徐子郎，本是个指挥使。听封雷喝骂，狄青摆手止住，说道：“我是狄青，现在情况如何？”
徐子郎道：“夏军有千余人到寨西搦战。末将一直在这里守着，不过他们也没有攻过来。”
狄青不经意的皱了下眉头，“有千人？”他似乎思索着什么，神色有些犹豫。
封雷见状，心中不解，低声道：“狄大哥，安远寨能作战的有三千多人。你……是孤身来的吗？”
狄青四下望去，点头道：“我来的急，本还有他事，不想竟碰到夏军来攻。”
封雷道：“你一个人来就够了。当年狄大哥你一人都打得数百铁鹞子落荒而逃，几十人就烧了后桥寨。安远寨的兵士有几千人，也能打，全归你调动。”
众人均望着狄青，只等他一声吩咐。
狄青见四周寨兵云集，眼中又有分犹豫。封雷瞥见，心中微凛，喃喃道：“狄将军，你怎么了？”
封雷这才发觉，如今的狄青，和以往有些不同了。若是以往的狄青，这刻说不定早就带人杀了出去。己方人多，又占优势，狄青为何反倒没有了以往的冲劲？
难道说，因为狄青已升职到了副都部署？
有些人，岂不是官高了，胆子就小了？
狄青见到封雷欲言又止，笑道：“好，既然都归我派遣，那就出战！”狄青一说出战，安远全寨人又振奋起来，纷纷请缨。
狄青用手一划道：“我左手的跟我出战，击退来敌。”
左手处约莫有二百来人，闻言齐声道：“遵令。”狄青又对封雷道：“封雷，你也出战，替我压住阵脚。”
封雷挺起胸膛道：“好。狄将军，我可以当先锋。”
狄青摇摇头，“不用了。”早有人牵马前来，那人却是韩笑。狄青望见韩笑，目光闪动，手扶马鞍，手指轻动。
韩笑一只手也在屈伸变换，像是说着什么，狄青见了，眼中闪过分振奋。他和韩笑间，只凭手势就可交流许多事情。
二人交流极为快捷简单，可狄青交流后，神色已变得坚决。
寨门大开，寨中鼓声雷动。狄青带二百来骑兵，当先行去，阵容虽弱，但气势不弱。
封雷又点了近千人跟在狄青的身后，出寨后，列阵寨前。
狄青出寨后，从马鞍上取下青铜面具戴在脸上。转瞬间，那个俊朗的将军，就变成了青面獠牙的刑天。
众宋军见了，士气大振。
对面正有搦战的夏兵，见宋军出军，停止了骂战，列阵相迎。
夏军骑兵，并没有宋军的阵仗，看似参差不齐，但狄青扫了眼，知道对方的骑兵已布成了很犀利的攻击阵势。
狄青手下也有精锐的骑兵，当然知道何种间距下，最有利骑兵发挥。
对手不弱。
狄青脑海中已在回忆韩笑给的消息，“灵州窦惟吉围困羊牧隆城，兵破三川寨，眼下南下转战静边寨，大军已近安远……”
狄青不待再想下去，对面军阵冲出三骑。
为首那骑坐着个彪形大汉，那汉子竟精赤着.?上身，露出的胸膛有如铁铸，双臂肌肉劲结凸出，有如老树古根。
那彪形大汉的手上，持着开山巨斧，一望之下，有着说不出的雄壮。
大汉身后跟着的两人，居然是一般模样，极似孪生兄弟。那二人都是消瘦的脸，灼灼的眼，身形矫健，身着铠甲，一持长枪，一持铁杵，护卫在大汉身后，有如天神护法般。
狄青见对手只出三骑，三尖两刃刀一举，宋骑均停。狄青持刀跃马，已迎了上去。
鼓声停，风骤紧。
夜风狂烈，卷动尘土漫天。秋叶飘零，似乎也被杀气所摄，远远的荡了开去。
宋军望着场上的情形，一颗心均已提起。谁都知道，那彪形大汉绝不 597d." >好对付，狄青一比那汉子，已弱了气势。
这里的宋军虽早知狄青的大名，但终究没有见过狄青出手，难免心中惴惴。
狄青离三人数丈开外，已勒住了战马，沉声道：“尔等何人？”他横刀立马，眼中似乎有分思索。目光从壮汉身上掠过，望了那孪生兄弟一眼，移开了目光。
壮汉不等说话，他左边的那人已道：“来将可是狄青吗？”
狄青心中微凛，暗想自己才到了安远寨，对手怎么这快就知道他的消息？可他心思转动，面具却遮住了表情，只是点点头。
那人扬声道：“我将军屠万战早听说将军的大名，知将军到了安远，特求与将军单独一战！”
两军肃然，不想夏军竟提出这种要求，夏军提出个狄青无法拒绝的要求。
夏军要求斗将！
两阵既立，各以其将出斗，谓之斗将。斗将并不常见，战场胜负，主斗排兵布阵，众人齐心，而不在主将的匹夫之勇。
自古以来，名将如韩信、白起、李靖等人，虽有显赫战功，立千古之名，却在于指挥神准，而不靠独力擎天。
真正的将领，少有斗将一说。但夏人尚武，既然提出来，狄青难以拒绝。他是都部署，但他更是宋军心中的战神。
他本是行伍出身，能到今日的地位，凭借的不是身份祖德，而是靠双拳单刀打出的军功。众人敬他，就是因为他的勇猛。
如果夏人要求一对一的交手，狄青都不能迎战的话，那他如何统领千军？
狄青几乎没有犹豫，沉声道：“好。”
此言一出，夜幕已垂，四下火起。火光炳耀，豪气冲霄。
屠万战听到狄青应战，眼中已燃起火一般的战意，那开山巨斧已缓缓提了起来，火耀下，泛着如冰的寒光。
狄青仍是横刀立马，神色自若，可双眸也忍不住的盯着屠万战的巨斧。
屠万战？宋军中没有谁听过这名字，狄青也没有听过，但他知道，这人既然敢和他独斗，不是疯子，就是有过人之处。
屠万战肯定不是疯子！
战前肃杀，千军屏气。就在此时，有狂风卷起，吹起黄叶无数。黄叶翩翩，化蝶而舞。
屠万战凭单臂之力，平举战斧，陡然暴喝道：“狄青，吃我一斧！”
那声断喝，有如沉雷轰响，三军尽闻。喝声未歇，屠万战已催马冲来。人狂怒，马狂奔。那马儿几乎才一催动，就已发挥到巅峰之境。
马势如矢飞！
宋军低呼，他们从未见过这么快的马，也从未见过这种气势的人。屠万战催马上前，马如箭，人如虎，斧化流星，已向空中击出。
他一斧，劈的是半空。
可所有人都知道了屠万战的用意。屠万战果然没有起错名字，他就算没有万战，但也是熟知对攻一道，对于马战的算计更是精准到了极点。
马战不比步下，除了比气势、拼实力、斗勇力，还要计算双方奔马的快慢。
狄青在屠万战催马之时，已同时策马冲过去。屠万战虽快，可狄青也不慢，就在屠万战斧起的时候，狄青已离屠万战两丈。
屠万战长斧劈出，快若流星，可就在那流星飞逝的功夫，狄青又近了一丈，丈许的距离已够出刀。
但屠万战击空的一斧，已抢了先机，在距离急缩之际，劈到了狄青的面前。
这一斧，极快、极猛、极厉，可更犀利的却是屠万战的计算。他这一斧头计算了太多的因素，就算狄青出刀，也比他慢了一步。
斧头已砍在狄青的身上。
火光都似乎凝住，宋军几欲崩溃。可转瞬之间，他们才发现，斧头砍中的是狄青的残影，狄青已不在马上。
开山巨斧余势不歇，重重的击在战马上，战马悲嘶，竟被那巨斧硬生生的击得四腿齐折，栽落尘埃。
狄青在哪里？屠万战一斧劈中战马，心中已寒。
半空中霍然击出一道闪电，闪电之厉，耀过了流星，吞噬了流星。
那是狄青劈出的一刀。
刀光如电，还带着分惊艳。
刀光落，人双分，血花绽。暗黑的夜空中，金黄的是火，鲜红的是血，明亮的是刀，长刀握在狄青的手上，杀气已敛。人如山岳，狄青已落在屠万战的马上。
浑身浴血。
血是屠万战的血。
屠万战已分成两半落马，开山巨斧“当啷啷”的落地，带分最后的哀鸣。两军甚至还不明白到底怎么回事，斗将终结。
只有极少数的人才看到，狄青就在屠万战出斧的那一刻飞身纵起，跃到天际，挥刀斩落，一刀愤斩，生死立断！
第三十六章 痛击
屠万战虽勇，但狄青以更快、更猛、更犀利的一刀斩了回去。狄青一刀斩后，有人惊呼叫嚷，似乎见到了比狄青斩了屠万战更惊惧的事情。
他们惊叫，又是为了什么？
两军潮涌，已向阵前奔来。
遽然间，狄青察觉到更大的危险，两骑就在屠万战落马之际，已逼到了狄青的两侧。那两人的杀气，更甚屠万战！
只有两个人才能这快的逼近狄青，那就是屠万战身后的孪生兄弟。
屠万战不过是个诱饵，那两人才是真正的杀手。这本是一场布局，诱杀狄青的局。
狄青想到这里的时候，那两人已出手。
“咄”的声响，持枪那人长枪碎空，已刺向了狄青的胸膛。
狄青退，可他斩屠万战落马，却是倒骑在屠万战的马上。他刀已染血，战意正弱，眼下他速度气势已差。
对手就趁这时出招，显然极能把握机会，绝非等闲之辈。
提杵那人亦是同时出招。
铁杵狂舞，杀气漫秋。黄叶悲旋，碎影凌乱。
狄青长啸声中，再次出刀，“当”的声响，刀枪相抗，火光四射。长枪荡开，铁杵随后而至，正中马背。
战马悲嘶，轰然倒地。狄青闪身空中，不等挥刀，“波”的声响，持枪那人手臂急震，枪尖倏飞。
枪尖快如流星，已刺到狄青肋下。
狄青空中急扭，枪尖擦肋而过，狄青避过突袭，心中反紧。
原来那枪尖虽过，但陡然急旋，将狄青层层捆住。枪尖后竟有条肉眼难见的细线，狄青没想到这种变化，已被细线捆住了手臂。
线虽细，却极为坚韧，狄青一挣不脱，身形已困。
就在这时，铁杵又到。
狄青狂呼声中，已被铁杵击的凌空飞起。可生死关头，双臂剧震，已崩断束缚，长刀脱手飞出，如雷惊电激。
持铁杵那人一招得手，心中才喜，转瞬一凉。低头望去，见胸口已被长刀洞穿，身躯晃了晃，栽落马下。
狄青同时摔在地上。
就在此时，一马疾到，一手伸来，叫道：“狄将军。”那人正是封雷，他见夏军两将偷袭之际，就已催马上前。等狄青落地之时，及时赶到。
狄青伸手扣住封雷的手腕，被封雷用力一带，已上了马背。持枪那人虽想冲来，但已被两军隔挡。
两军相遇，绞杀在一团。
封雷心忧狄青的伤势，顾不得再战，长枪一挥，喝令暂归。
夏军虽趁乱急攻，不过安远寨守军早有经验，以铁盾、弓箭，配合长枪沟壕，击退了夏军的冲击。
封雷背着狄青回到营寨后，寨中再无人欢呼，人人脸上沉重冰冷，所有人都想知道一件事情，狄青伤的到底重不重？
封雷传令下去，让全寨兵士严防死守不能出战，妄战者斩。等封雷放下狄青后，立即找了寨中最好的大夫，给狄青看病，而关于狄青的伤势，封雷秘而不宣。
一连两日，安远寨上空，愁云惨雾笼罩。天蒙蒙，竟下起了毛毛细雨，更增众人愁绪。
夏军接连搦战，在安远寨前谩骂，激狄青出战，安远寨只是闭寨门不出。寨军人人惶惶，都明白狄青伤势肯定十分严重。
狄青若还能作战，怎会任由夏军如斯嚣张？
转眼间，已到了第三日黄昏，安远寨外的夏军更见嚣张，谩骂嬉笑声不绝，有的甚至已在寨前嬉笑撒尿，极尽侮辱之事。
安远寨众人一腔怒火夹杂着悲愤，所有人都是义愤填膺。顾山西镇守寨西，见状怒容满面，突然一拍大腿，喝道：“狄将军伤了，可我们没有伤。有种的，和我一块出战！”
他霍然站起，寨中军士早就憋了几天的怨气，纷纷响从。
顾山西才待出战，一旁的刘刀儿急劝道：“顾兄，不能出战。封寨主说了，妄自出战者，死罪的。”
顾山西嘿然冷笑，斜睨刘刀儿道：“刘刀儿，当初在羊牧隆城前，你就不战，任由王珪将军赴死。难道到如今，你还不战吗？”他忽然扯开了胸襟，露出胸口一条刀痕，喝道：“顾某在笼络川随武大人作战，侥幸不死，这条命本来就是捡回来的，今日就算死在安远，也无憾事了。”
刘刀儿已臊的满脸通红。
原来这二人均是好水川一战的幸存兵士，如今退守安远。当初王珪独自赴死，活下来的宋军人人自责难安，刘刀儿就是其中一员，是以他听到说书的爷孙提及王珪之时，忍不住的羞愧。
顾山西见刘刀儿无语，喊道：“今日就算死，也让夏人看看，安远寨的宋人没有孬种。”他才待出寨，又被刘刀儿一把抓住。
刘刀儿脸虽红，意已坚，说道：“顾兄，我当初是怕死不假，可今日就算死了又如何？刘刀儿的这条命，就交给顾兄了。”众宋军闻言，热血激荡，刘刀儿又道：“但无论如何，军无令不行，我们不能让这么多兄弟无端受责，你可敢与我去向封寨主冒死请战？”
顾山西喝道：“怎么不敢？要请战的，跟我走。”他心中悲愤，但也知道刘刀儿是一番好意，大踏步的向封雷的军帐行去。
众宋军见状，纷纷跟随。
寨军迅疾汇成洪流，奔腾到了中军帐前。人声鼎沸中，顾山西跪倒在帐外，高声道：“封寨主，顾山西请带兵与夏军一战。”他知道此举不妥，甚至可能被封雷斩在当场，但他义无反顾。
“刘刀儿请战！”
二人言出，众寨军异口同声道：“我等请与夏军决一死战！”
群情汹涌，热血沸腾。狄青虽伤了，但众人已决定，他们要为狄将军分担重任。
一只手伸过来，轻轻地扶起了顾山西。那只手虽看似秀气，但其中蕴藏的力道决心，甚至比千军请战还要雄厚。
顾山西知道那绝不是封雷的粗糙大手，霍然抬头，失声道：“狄将军？”
站在他面前的，正是几日未出的狄青。
狄青脸色有些苍白，胸口还缠着绷带，绷带上有血透出。但他身躯挺直，在黄澄澄的秋日照耀下，显得高昂伟岸。
“狄将军？”所有兵士诧异呼道。
顾山西喜道：“狄将军，你好了？”随即见到狄青的肃然，顾山西一颗心又沉了下去。在众人的心目中，狄青是宋军的不死战神，是宋军中斗志激昂，永不言弃的将军。所有人传诵着狄青的名字，因为这个名字代表着西北的希望。
但眼下看来，狄青已要被希望压垮。
有飞骑赶来，那寨兵下马后，说道：“狄将军……封寨主。”陡然见到眼下这种情况，支吾难言。
封雷就在狄青的身旁，见状怒道：“何事？你舌头被割了？”
那寨兵咬牙道：“夏军将领嵬名虚在寨前，请与狄将军一战。他说久仰狄将军的大名，想狄将军定不会让他空等。”
封雷怒道：“这个嵬名虚是什么东西？他要打就打吗？那我们多没有面子！”
众人心头沉重，知道封雷这么说，就是认为狄青已没有了再战的能力。
狄青伤的不轻！
那寨兵喏喏道：“那……我们就不理了？”
封雷喝道：“当然不理了。这帮人，诡计多端，上次说好了单打独斗，可却暗算了狄将军，和他们有什么好谈的？”
寨兵转身要走，神色沮丧。
狄青突然拦住寨兵道：“等等。你去告诉嵬名虚，一个时辰后，我和他决一死战！”
众人大惊，封雷也露出焦灼之色，喊道：“狄将军，你伤势很重，怎能出战？”
狄青环望众人，只说了一句，“狄青可以死，但不能不战！”
在场兵士均已热泪盈眶，望着如山如岳般的狄青，他们不由想起了武英、想起了王珪、想起了耿傅，想起了太多太多的边陲热血男儿。
边陲就是因为有了这些男儿，这才能涌出更多的好汉。
原来狄青还是狄青！
一个时辰后，狄将军要与夏军将领嵬名虚一战！
消息传开，安远寨再次沸腾，沸腾中，夹杂着难言的悲壮和深深的忧心……
谁都知道，狄将军这次不能再输。狄青身受重伤，再输，就可能把性命输出去！夏军诡计多端，这一次，会不会还和上次那样，偷袭暗算？
嵬名虚是谁？很多人都不知道，狄青却是知道的。
嵬名虚——元昊八部中，夜叉部中最神秘的高手。就算是狄青，也不过听过他的名字，此人是虚空夜叉的头领。
往事如电，宋军好汉前仆后继，不过元昊的八部中，好手折损也是极多。
今日一战，折损的到底是宋军的好汉，还是夏人的高手？
一个时辰转瞬即过，狄青再次出了中军帐，甚至没有披上铠甲。难道说，他连负甲胄的气力都没有？
封雷神色肃然，再没有相劝，只是点齐了寨中最精锐的骑兵。炮声一响，寨门打开，骑兵侧分两翼，盾牌兵刀斧手已列方阵出行。
虽说是斗将，但封雷还是要防备夏军趁机冲营。
雨冷，淅淅沥沥；锋厉，杀伐叱空。
对面的夏军，早就摆好了阵势，在两军阵前，空出了好大的一片空地。夏军阵前，这次只策马而立一人。
那人黑甲黑马，脸色发灰，手持长柄单锤，..锤身乌色，似和那人马融成一色。那人虽在军前，可已融入秋的暮色。
雨潇潇，天蒙蒙，狄青望见了那人，只感觉那人仍是飘飘渺渺。
狄青已戴上了青铜面具，加重了秋意的冷。那面具后，灼灼的眸子，亦像泛着清冷的光。他横刀鞍前，策马前行，距嵬名虚数丈的距离，缓缓停下。
嵬名虚挂锤抱拳道：“久闻狄将军大名，今日一见，幸何如之？”
狄青淡漠道：“幸运不是常有的事情，或许你很快就知道，是幸还是不幸了。”
嵬名虚长吁口气，慎重道：“男儿习武，当求扬名天下，能死在狄将军手下，虽死无憾。在下也知，狄将军有伤在身。但想就算菩提王都不是狄将军的对手，在下只能趁狄将军有伤时，厚颜求战。”
“你倒是坦诚。”狄青叹口气道，“你当然知道，我不能不战。”
嵬名虚眼中有分尊敬之意，沉声道：“不错，狄青可以死，但不能不战！在下卑劣用心，求的……也是扬名天下。一个人为了成名，就算用点卑鄙的手段，好像也说得过去？”
青铜面具更冷，面具后那双眼闪过分讥诮。狄青凝声道：“你说得不错，一个人只要找到了借口，做什么都能求心安的。但我很想告诉你一句话……”
嵬名虚肃然道：“狄将军请讲。”他由始至终，对狄青的态度都是彬彬有礼。他就算骨子里面是小人，表面行的仍是君子的事情。
狄青道：“你有行无奈之事的借口，我亦是一样。”
嵬名虚愕然，眼中闪过狐疑之意，半晌才道：“恕我愚昧，不能明白狄将军所言。”
狄青道：“你很快就会知道了。请。”
他再不多言，手按长刀，凝望着嵬名虚的举动。嵬名虚心中虽有困惑，但一时间无法多想。
二人之战，有如箭在弦上，不能不发。
嵬名虚提锤在手，缓缓的吁了一口气，说道：“请。”他双腿夹马，提锤已向狄青冲来。他始终对狄青带有分恭敬，等离狄青还有两丈距离的时候，见狄青竟还不动，嵬名虚已不能不出手。
嵬名虚出手，一锤就砸在了地上。
千军无声，只望着战场上的两人，见嵬名虚出手，众人都是愕然，不解这招目的何在？
很快，众人又都明白了嵬名虚的用意所在。那铁锤顿地，霍然爆裂，已冒出黑色的浓烟。那烟扩的极快，刹那间，已将方圆数丈笼罩其中。
夏人又使诡计，宋军大怒。
嵬名虚已冲到狄青的身前，“嗤”的声响，锤柄凌厉，劲刺狄青的胸口。只一招，石破惊天！
嵬名虚从出战时，就开始用计。他先用言语骄狄青之心，后用无奈博取同情，再用黑烟占得地势，然后蓄力一攻，准备全力取得狄青性命！
所有的一切，计划精准，嵬名虚确定狄青已负伤，伤势很重，因而求此一战，力图击杀西北宋军的战神！
锤柄破空，刺在了空处。
狄青陡然不见，嵬名虚虽是眼尖，但黑烟中，亦是难以分辨狄青去了哪里。烟雾弥漫，遮挡了狄青的眼眸，同样让嵬名虚看不到很多事情。
就在同时，只听“嗤嗤嗤”响声不绝，转瞬之间，对面不知射出了多少弩箭。
狄青竟用暗器？这怎么可能？
嵬名虚一惊，藏身马腹，就在同时，看到了对面马腹下、冰冷泛着青光的面具。嵬名虚蓦地明白，狄青方才在他一攻之时，就已躲在bbr>马腹下。
双马交错之际，嵬名虚忽听到夏军喧哗，夏军竟乱了阵脚？嵬名虚又惊，不知道后军究竟发生了何事？
夜月风同样不知道发生了何事，夜月风就是三日前和狄青交手的两兄弟之一。
风林山火，夜叉四绝。
夜月风很恨狄青。当初狄青才到边陲，就杀了他的两个兄弟夜月山和夜月火，夜月风一直伺机报仇，因此在知道狄青到了安远的时候，立即搦战。
夜月风以高手地夜叉第一高手屠万战为引，然后伙同兄弟夜月林夹击狄青。本以为此战必胜，哪里想到只是击伤了狄青，反倒又折了屠万战和夜月林。
但狄青终究伤了。
夜月风将此事急报给南下的灵州太尉窦惟吉，元昊在好水川大胜后，已和张元回返夏国，命窦惟吉全权处理泾原路一事，伺机进攻关中。窦惟吉一听，立即令嵬名虚前来安远求战，同时移兵南下，要杀狄青、克安远。
杀了狄青，比取宋军十余堡寨还要振奋人心。狄青若死，西北再无夏军畏惧之人。
夜月风见嵬名虚出手之际，恨不得亲身参战，但他要压住阵脚，提防宋军冲击。他们既然可施展诡计，宋军也不见得坐以待毙。
果不其然，嵬名虚才一出手，宋军那面，已有移军的迹象。
夜月风已传令夏军准备出击，就在这时，后军突然乱了起来，夜月风急怒，扭头望过去，见篝火虽起，照不到沉沉远处。冷风劲吹，掀起浪潮涌动。
那涌动的浪潮，如水面波纹般，一圈圈的向夏军中扩展。
夏军的中军已乱。
夜月风不明所以，喝问道：“到底发生了什么事情？”有兵士急急前来禀告，“夜月将军，突然有敌军从西南杀了过来……我们挡不住。”
话音未落，又有兵士奔来，叫道：“夜月将军，有敌军从西北杀过来了……我们损失惨重。”
夜月风心中凛然，已隐约明白什么，不等下令，就见到身后西北、西南两向，均起了骚乱。紧接着，夏军的队伍如巨石投水，冰刺寒夜般，现出了两道缝隙。
有两队兵马倏然冒出，割裂了夏军的阵势。
西北冲来的兵士，均是身着皂衣，手持长枪，斜背利刃，奔势如箭。暗夜中，长枪劲刺锋行，排成如满是尖钉的铁盾。那由长枪组成的铁盾每次刺出去，总能带来无数闷哼惨叫，鲜血娇艳。
为首的那人，剑锋般的目光，已向夜月风望过来。
那人正是戈兵。
戈兵已带十士中的陷阵之士，突破了夏军在西北向的防御。
西南冲来的兵士，全部身着黑甲，手持单柄长锤，锤头布满了狼牙般的勾刺，背负宽刀。他们在黑暗中，有如幽灵般蓦地涌出，手中长锤挥舞，如雷公行法。
那些兵士，或许没有陷阵之兵的锐利，但有磅礴如山崩般的威势。
铁锤劲落，砸人人亡；铁锤挥舞，击马马飞。
为首那人，手持巨锤，狂野的目光，同样向夜月风射来。
那人正是暴战。
暴战已带十士中的勇力之士，突破了夏军西南向的防线。
夏军骑兵猝不及防，阵脚大乱，一时间展不开有利的冲击，落入各自为战的噩梦之中。
梦难醒，狂风涌。
戈兵、暴战撕裂了夏军的阵型，已对夜月风形成了合围之势。夜月风一颗心沉了下去，他们由布局的猎人，蓦地变成了陷阱中的困兽。
狄青有诈！
那狄青到底伤了没有？夜月风很怀疑，但他无法再想下去，因为戈兵、暴战带来的沛然的压力，已让他如履薄冰。
狄青绝对有伤，狄青若没有伤，绝对不会动用弩箭，也不会藏身马腹。嵬名虚想到这点的时候，战意高涨。
杀了狄青，他嵬名虚就可称霸夜叉部，甚至荣登龙部九王之列！
两马交错之际，嵬名虚再次出招，黑夜烟笼，萧萧朦朦，此刻，正是他出手的绝佳机会。嵬名虚落马、纵越、陡化三影，已到了狄青的面前。
嵬名虚是虚空夜叉，这一纵，幻化成虚，以无限的空，罩住了狄青。
夜叉部各有绝学，嵬名虚这一招，本叫一气化三清，在霎时间，可幻化三道人影，虚虚实实，让人无法分辨。
这本是海外忍术、藏北密教的综合之法，诡异无边。
嵬名虚已听到了夏军的骚乱，知道事情有变，他必须尽快、尽力的解决了狄青，才能应付其他。
他不信狄青能应付他的障眼之术，他的衣衫幻化出的身影，已兜住了狄青的前方。他借烟凝气变化的第二道身影，已到了狄青的眼前。
而他真正蓄力的一击，就在狄青的身后。
嵬名虚已到狄青身后，蓦地心中微寒，他只见到一件衣裳，一个青铜面具挂在了马腹下，狄青不在。
狄青没有藏在马腹下？
嵬名虚想到这里的时候，就见到一道光。
光如月、光如冰、光如明月映冰。冰河辽阔，肃杀苍茫，就那么照下来。一切幻影，皆被照灭。
今晚阴，本无月，哪里来的这么寒亮的月光？嵬名虚想到这里时候，思维断裂，见到明月染血。
血是嵬名虚的血，月非月，是刀光，是狄青手上的刀光。狄青目光如刀光，盯着嵬名虚飞起的人头，只说一句，“你现在明白我的意思了吧？”
“咚”的声响，人头滚落，嵬名虚的眼睛还是睁着的，似乎已明白。
狄青没有伤，若是伤重的狄青，劈不出这么冷亮的一刀。
嵬名虚用了一气化三清之法进攻狄青，狄青亦是用的障眼之法，挂面具于马腹下，冲天而起，给了嵬名虚致命的一刀。
嵬名虚一直以为得计，因此已有骄傲，而他，就败在骄傲之下。他若沉静下，本能发现那马腹下，不过是幻影。
你有行无奈之事的借口，我亦是一样！
嵬名虚死时，终于明白狄青方才说这句话的含义。但他还是没有闭眼，他不明白，为何狄青好像早知道他如何出手，为何狄青要拖延几天，为何夏军眼下已乱？
可人死了，明白不明白，又有什么区别呢？
狄青已飞身上马、戴面具冲出了浓烟。宋军见狄青从浓烟中冲出，一颗心剧烈跳动，高声欢呼，声动天霄。
杀出来的是狄青，死了的当然就是嵬名虚，狄青还是大宋的战神，战无不胜，就算重伤的狄青，也是一样！
本悲气泣风的宋军，蓦地变得勇气如虹。
狄青举刀向夏军杀过去之时，封雷早有准备的样子，喝道：“冲！”安远寨的宋军在封雷的带领下，也向夏军的阵营杀去。
夜月风败逃。
一招失算，满盘皆输。夜月风本还希望剿杀戈兵、暴战二人，挽回颓势，但听宋军欢呼之声，见狄青穿出黑雾之时，夜月风就决定逃。
他无再战的勇气。
夏军无首，见主将一被斩，一败逃，再没有抵抗的勇气，呼啸声中，拨马狂奔，已向北败去。
夜更沉，雨渐紧。马蹄铮铮，激起秋雨泪飞，踏破风鸣梦碎。
夜月风一路狂奔，已逃出数十里。
可马蹄声仍在身后，宛若下一刻，随时要杀到他身后的样子。
狄青的追兵并不放弃，这一追，看似要将数载的恩仇一朝了断，追回昔日悲血，万里山河。
前方就到鸡川寨。夜月风心中悲喜交集。悲的是，数千夏军铁骑，一朝散尽，喜的是，窦惟吉的万余大军就在鸡川寨。
只要见到窦惟吉，重整旗鼓，仍能和狄青一战。夜月风不服，输的很不甘心。狄青狡诈，竟诈伤诱他们掉以轻心，用决战之名，行突袭之事。
狄青言而无信。
此非战之罪！
夜月风想到这里的时候，带数百骑兵已到了鸡川寨前。有夏兵呼喝道：“是谁？”夜月风急道：“快去禀报窦太尉，宋军来袭。全力备战！”
那夏军还有些不信，笑道：“窦太尉才移兵这里，明日前往安远……”话音未落，陡然变了脸色。
夜月风身后处，遽然狂风涌动，铁骑雷鸣。
暗夜处，已杀出一队兵马，冲到了夜月风所率兵士之后，手持长刀阔斧，放肆屠戮。夜月风大急，怎么也想不明白对手为何来的如此之快？顾不得废话，策马入营躲避。
寨外的夏军亦是保命要紧，只觉得鸡川寨才是最安全的所在，跟着夜月风蜂拥冲到寨中。追杀过来的宋军见状，毫不犹豫的跟随杀入。
守寨的夏军见那些持刀擎斧的宋军，随着怒风狂卷，夹杂暴雨雷鸣冲来，均是脸色大变。
夜月风已冲到了中军帐前。
窦惟吉迎上来，喝道：“何事？”见夜月风狼狈不堪，又听鸡川寨瞬间就是杀声四起，一时间不知道来了多少敌人，脸色巨变。
夜月风嘶声道：“窦太尉，大事不好，嵬名虚死了，狄青杀过来了。你要快些备战。”
窦惟吉心头狂跳，叫道：“你……”他本想呵斥夜月风胡说的。
这怎么可能？
夏军自从好水川大胜后，一直挟余威掳掠，攻破三川寨，围困羊牧隆城，挥兵南下，沿途宋军堡寨，纷纷自危，或被破，或避而不战。
这时候有消息传出，狄青临危受命，主战径原路，负责径原路的一切兵马调度。狄青到了径原路不久，转去秦凤路的安远。
夜月风设计挑战，重创狄青。消息传来，夏军轰动。窦惟吉更是急派夜叉部高手嵬名虚前去挑战，明日窦惟吉就准备亲自领兵南下，围困安远，毕其功于一役。
杀了狄青，取了安远，击穿秦凤路一线，不久就可打通前往关中之路。窦惟吉正蓄力之时，蓦听噩耗，狄青竟反杀回来，也就难怪他不信。
但就这会的功夫，鸡川寨杀声四起，有如宋军四面围困的架势。夜月风听了，脸色更寒，心道宋军怎么会有这么多的人手，又如何能这快的就追过来？
窦惟吉无暇多问，喝道：“备马！”
有兵士牵马而来，到了窦惟吉的身边。窦惟吉才待上马，蓦地心中微凛，暴喝声中，已拔刀怒斩。
刀落处，血光飞雨，寒光耀面。那牵马的兵士一个翻身，已没入了黑暗之中。那兵士临行之前，回头望了眼，眼泛死灰之意。
那人竟是狄青手下的死愤之士——李丁！
夜月风大惊，急问：“窦太尉，怎么回事？”陡然见到窦惟吉的左肩头，已插着一枝弩箭，脸色又变。
原来李丁不知何时，趁乱到了窦惟吉的身边，借送马之际，刺杀窦惟吉。
窦惟吉毕竟身经百战，又为洪州太尉，整日在刀头谋生，就在李丁出手的那一刻，幡然惊醒，避开要害，挥刀反击。
李丁一击不中，全身而退。窦惟吉肩头痛，心中更痛，怒视夜月风。
夜月风很快明白，方才他冲入了军营，宋军顺势杀入，李丁肯定就是那时候混入，杀了夏军，然后换衣牵马接近窦惟吉。
这人竟这般心机计划？
所有的一切已很明显，这次攻击，绝非宋军趁势掩杀，而是蓄谋已久！
窦惟吉上马，才待催马备战，马儿悲嘶，“咕咚”倒地。窦惟吉斜睨过去，见马儿口吐白沫倒毙在地，更是急怒攻心，不等再次索马，就见到迎面冲来一人，怒衣铁斧，一斧砍来。
雨寒斧厉，夹杂风雨，斧未至，寒风擘面。
窦惟吉急闪，滚到一旁，奋力跃起，将一个手下撞落马下。抢了手下的战马，窦惟吉顾不得迎战，喝令手下抗住来袭之人，策马高喊道：“跟我出寨一战。”
出寨一战！
夏军的犀利，本不在守寨。夏军的威势，在于充分利用骑兵的优势，平原捭阖，对攻对冲！
窦惟吉号召兵马，准备出寨和宋军对战，挽回颓势。窦惟吉喝令声中，夏军终于找到方向，纷纷向窦惟吉聚过来了，并肩一冲，已杀出了自己的营寨。
可才到寨外，窦惟吉脸色又变。左右黑暗处，又冲出了两队骑兵，以比雷紧，比雨急的攻势杀过来。
一队持枪，枪锋如林。一队擎斧，斧势若山！
那两队骑兵挟无边的锐气、磅礴的杀气、澎湃的勇气冲出来，窦惟吉的骑兵被对手一冲，已四分五裂，溃不成军。
万余的夏军，已如无头苍蝇般，四处奔走逃命。
窦惟吉见敌势如潮，骇然对手的准备充足。无心、亦无力聚战，认准方向，带余众向北逃窜。只要过鸡头山，奔冶平寨，聚集那里的夏军，还能站得住阵脚。
只要能站稳，窦惟吉相信，终究还能与宋军一战。
他还是不信宋军有那么快的攻势，亦不信宋军竟在骑兵上击败了他们。
马颤秋风，风雨夜来。
窦惟吉片刻后已到了鸡头山的蜈蚣岭，知道过了岭下小路后，很快一马平川，任由驰骋。就在此时，前军蓦地止步。
窦惟吉怒道：“何事？”不等再问，他就知道发生了何事。山中要道处，横着一队人马。竖盾如墙，死死的扼住了山中要道。
此路不通。
“冲过去！”窦惟吉喝道。
夏军上前，只是山道狭隘，骑兵的作用大是削弱。众人冲上，威力大减，远没有平原驰骋的快意逍遥。
堪堪到了铁墙之前，夏军已有犹豫。他们虽是勇猛，但要如何冲破这厚重的盾墙？将停未停之际，盾墙霍然裂开，斧光劈出，凶悍有如洪荒怪兽。
战马悲嘶，夏军惨叫，有的人竟被巨斧一劈两半，血流成河。
堵路的是披坚！
狄青手下十士的披坚之士！
披坚身着重甲，持铁盾，舞钢斧。斧泛青光，有如车轮般的滚动飞舞，牢牢的扼住山中要道。夏军几番冲锋无果，只听一声炮响，山岭两侧伏兵四起，长箭如雨，滚石似雷，倾泻而下。
夏军大乱，窦惟吉拨转马头，另觅山路，好不容易冲出了埋伏，凄惨惨的到了山外，跟随他的夏军铁骑，已不过数百。
窦惟吉仰天长叹，才待策马北归，就听北方马蹄急骤，有一骑快如风，急如电的破了黑暗，向他迎面冲来。
暗夜中，只见那人青面獠牙，散发凌乱。
狄青？
是狄青！狄青怎么会在这里出现？窦惟吉心悸神飞，想要上前迎战，可士气早落，想要退后逃命，为时已晚。
那人长刀倏起，惊梦碎夜，伴随一声暴喝斩落。
狄青在此！
声到马到，马到刀落，刀落头落！
狄青策马狂追夏军二百里，暗夜杀出，手起刀落，一刀就砍了灵州太尉窦惟吉。
夏军狂乱，四散逃命。
狄青力斩了窦惟吉，终于稍有止歇。立在雨中，望着夏军四处逃窜。早有骑兵冲出追击，狄青却像在等着什么。
雨淅淅沥沥地敲打着枯叶、流淌在清冷的面具上，带着冰凉的光。
血已淡，雨如泪，那狰狞的面具望着北方，凝思的举动，让骇人的面具少了分冷意，多了表情。
一人策马奔来，面带笑容，和那狰狞的面具倒形成了鲜明的对比。
来人是韩笑，韩笑笑容中，带着分自豪，“狄将军，鸡川寨已被破，夏军四处逃窜，陷阵、勇力、寇兵三队已如约兵分三路，再次出击。披坚负责扫清后方，执锐全部准备就绪，随时准备和将军再次出战。”
秋雨中，有一队兵马静静的立在狄青的身后，有如幽灵。
那队人马各个手持利刃，或长刀、或阔斧、或利戟……
他们正是第一波冲击鸡川寨的那队人马，这队人马叫做执锐。
他们手持的兵刃或许各不相同，兵刃上所泛的寒光，却是一样的冰冷。刃冷无血，血不沾刃。
这是种世衡为狄青准备的第七种人马，也可以说是狄青的第七种武器。
执锐！
以锐气取胜，以利刃冲锋。
死愤、勇力、陷阵、寇兵、披坚、执锐、待命七士悉数到齐，参与此战。嵬名虚若是不死，多半会明白，狄青诈伤，不过是在拖延时间，等七士人马纠集，对夏军发动雷霆反攻！
在狄青诈伤的几天内，陷阵、勇力两部悄然移兵，已对嵬名虚部形成剿杀之势。而寇兵、执锐、死愤三部早就如约移兵百里，虎视鸡川寨。三士之兵等嵬名虚部败退之际，趁乱进攻窦惟吉部。
这些事情，在狄青出战屠万战之前，已和韩笑商议妥当。
为了这一晚，狄青准备了半年，甚至可说，才到边陲的时候，他就期待这么一战。
见诸军待命，狄青点点头，命令道：“那好，按照原计划，继续追击。这次的目标，就是静边寨！”
静边寨又在鸡川寨北数十里外，宋军今晚已大获全胜，狄青却根本没有收手的打算！这一仗，要踏破关山，收复山河！
铁骑铮铮鸣乱，秋雨萧萧不停。
暮战安远奋起，血染关山横行！
狄青安远奋起，力斩夏军嵬名虚、屠万战、夜月林三名高手，对入侵泾原路的夏军发起了全面的反攻；宋军鸡川寨大胜，击溃夏军南下主力骑兵万余，洪州太尉窦惟吉毙命；宋军急攻静边寨，收复失地……
宋军战铜家堡，宋军取威荣城。
宋军几天内，已将径原路失地收复大半。
夏军闻风北逃，甚至不敢和狄青一战。西北战神狄将军有令，径原路兵马悉数配合此次行动，劫杀北归的西夏铁骑。
径原路全民皆兵。
狄青铁骑铮铮，三日大小十一战，逢战必胜，高歌横行！
红日出，秋霜凝，有长空孤雁，伴烽烟同行。
肃杀清冷中，狄青已杀到三川口。昔日那数万的冤魂已渺，深秋的塞下，冷冷清清。往日难追，纵然忆得了风雨，亦是回不到当年。
狄青催马而行，已去了青铜面具。面具后，只有比深秋更萧瑟的面容。
面容冷，眼多情。狄青立在空旷萧条的三川口，眼帘已有湿润。
青山依旧人易老，人已不再山有情。
望着那苍穹同色，烟波天阔，他仿佛见到武英挥兵血战，落寞道：“英乃武人，兵败当死”。他有如见到了王珪东向而跪，悲凉道：“臣非负国，实则力不能也……臣不敢求旁人赴死，只能独死报国！”
往事如刻，历历在目。
怎能忘记众兄弟的醉酒狂歌？怎能忘记众兄弟的情深意重？此去经年，风刀雨箭流年如电，白骨荒山悲歌热血。那曾经的兄弟、曾经的朋友，就此再也不见……
儿须成名重横行，儿已扬名梦未成。
一想到这里，忍不住的心酸、忍不住的泪下、忍不住扼腕长叹……
羊牧隆城内的守军早就欢呼沸腾，城外围困的夏军已一夜散尽。狄将军从秦凤路战起、大战径原，已破夏军主力，战鸡川，收静边，三天内转战数百余里，攻回到三川口，尽复大宋这一年来的失地。
狄将军已兵近羊牧隆城。
羊牧隆城——那是径原路自好水川一战后，还在屹立的孤城。
没有了畏惧，没有了固守，守城的兵士早早的藏书网出迎，迎接他们心目中的将军英雄！马蹄雷动，欢声如虹！
狄青只望着那冲霄的烟，如羽的云。浩瀚苍茫中那失群的孤雁，飞向那红日染霓的天空。
彩云涌动中，似乎现出一个熟悉的身影。那身影淡淡，若隐若现，只缘感君凝眸，相思朝暮。
云彩随风飘荡，狄青耳边宛若又听到了一个声音。
那熟悉的声音多年依旧，轻柔情浓。
“狄青，好好地活下去，让我知道……我不会看错我的英雄！”
天地无言，关河蜿蜒。三千痴缠如弦断花落，寂寂长歌。原来所有的一切，从未离去，亦未变过。
狄青眼中已有泪，满是沧桑，望着天空那霓裳般的云，心中自语道：“羽裳，你不会看错你的英雄！你放心，我很快就会前往香巴拉了。你……一定要等我！”
红彤彤的秋日冲破了浮云，撒下了金黄的光线。光线暖暖的落在路边秋晚经霜的野花上，温柔的有如情人的手，轻轻地抚摸着花瓣上残余的露珠。
青叶上的露珠清如泪，阳光下闪闪的晶莹剔透，执着不舍的伴着那如少女笑靥般的花朵……天涯在线书库《www.tianyabook.com》