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“这个像和尚说梦话似的东西，你知道是什么吗？我起初以为是胡乱写的呢。大概是悔过自新的盗贼什么的，为了消除罪孽而写了好多‘南无阿弥陀佛’。也许是为了代替越狱的工具，而放在铜币里的吧。可是，即便如此，也没有必要写那么多‘南无阿弥陀佛’呀。‘阿弥陀’也好，‘佛’也好，虽说都是‘南无阿弥陀佛’这六个字范围里的，却没有一个写完整的。既有一个字的，也有四五个字的。我觉得这并非一般写着玩儿的。正好听到你洗澡回来的脚步声，我赶紧把二钱铜币和纸条收起来了。我也不知道为什么这么做，大概是为了独占秘密吧。等到一切都弄清楚了之后，再给你看，来炫耀一番。可是，你走上楼梯的时候，我的脑子里突然闪过一个绝妙的想法。
“那就是，那个绅士窃贼。他把五万元到底藏在哪儿了呢？即便是那家伙，也不会在刑满出狱之前，把那些钱就放在那儿不管吧。因此，那家伙一定有手下或狗腿子那样的人替他保管那些钱。现在假设，那家伙由于突然被捕，来不及把五万元的藏匿场所通知同伙的话，会怎么样呢？作为他来说，只能趁着在拘留所期间把这个情况通过什么渠道通知同伙。这个纸条或许就是那封信……这个想法在我的头脑里划过。当然是一种想象，却是很甜美的幻想。于是，我就问了你关于那两钱铜币的出处。结果你说，烟铺的女儿嫁给了给监狱送货的人。拘留期间的盗贼要是想和外界通信息的话，通过那个送货人是最容易的。而且，如果他的这个企图由于什么缘故搞错了，便留在了送货人手里。这两钱铜币通过他的老婆被带到了亲戚家，不是很可能的吗？反正我一心在琢磨这件事。
“那么，这张纸条上的无意义的文字倘若是暗号的话，如何才能解开它呢？我在这房间里来回踱步思考着。非常有难度。全部加起来也只有‘南无阿弥陀佛’六个字和一个标点符号。用这七个密码来组成什么句子呢？我对于密码以前研究过。我虽然不是福尔摩斯，却知道一百六十种左右的密码呢。我一个个回想着我所知道的密码，寻找与这张纸条相似的密码。花了很多时间。那时候你好像还叫我一起去外面吃饭吧。我说你自己去吧，继续拼命地思考。终于发现了两种与之相似的密码。一个是培根
种本质上用二进制数设计的。不过，他没有用通常的0和1来表示，而是采用a和b。表示二十六个英文字母的二进制法。">发明的two letters（两个字母）密码，那是一种使用a和b两个字母，拼出各种组合，来表达任何意思。比如，要表示fly这个词的话，就拼成aabab, aabba, ababa。另外一个是查尔斯一世王朝时代
，是在政治上的秘密文件中广为使用的密码，使用一组数字代替罗马字拼写的方法。比如……”
松村把纸片在桌子一角展开，写了下面的字：
A B C D……
1111 1112 1121 1211……
“就是说，这是一种用1111代替A字，用1112代替B字的表现方法。我推测这密码大概也和这些例子一样，是把‘南无阿弥陀佛’进行各种组合，来替换‘伊吕波’
四十八个字母的方法吧。那么，要想解开此密码的话，此密码若是英语或是法语，正如爱伦·坡的《金甲虫》
中所写的那样，只要找出‘e’，就能轻而易举地解开了，但麻烦的是，这密码肯定是日本语。为了保险起见，我尝试了一下爱伦·坡式的解密方法，可是根本解不出来。我在这里被卡住了。六个字的组合、六个字的组合，我一心想着这个，又在屋子里来回走动起来。我是在想：六个字这一点，是不是有什么暗示呢？于是我开始想一些由六这个数字组成的密码。
“就在我胡乱地排列着带有六这个数字的时候，突然想起了看讲谈书时记住的真田幸村
的标志‘六连钱纹’。这东西按说和密码毫无关系，但不知为什么，我嘴里一直嘟囔着‘六连钱’‘六连钱’。于是，就像来了灵感似的，有个东西突然从我的记忆中蹦了出来。那就是将‘六连钱’原样缩小了那样的盲人使用的点字。我情不自禁地喊了一声‘妙’，可不是吗，这可是关系到五万元的大事啊！关于点字，我虽懂得不多，但我记得是六个点的组合。于是赶紧叫来了按摩师，请他传授给我。这就是按摩师教我的点字的初步知识。”
说着，松村从桌子抽屉里取出了一张纸片，上面写满了点字的五十音、浊音符、半浊音符、拗音符、长音符
、数字等。
“现在，将‘南无阿弥陀佛’六个字，从左往右，按三个字两竖行排列的话，就成了与这点字一样的排列，‘南无阿弥陀佛’的每个字与这点字的点相对应。这样的话，点字的‘ア’就相当于‘南’，‘イ’就相当于‘南无’，以此规律类推下去就行。这是我昨晚破解这密码的结果。这个表格的第一行，是将原文的‘南无阿弥陀佛’变成与点字相同排列起来；中间一行是与之相吻合的点字；最下一行是将其翻译出来的假名。”
说着，松村又取出了一张纸片。
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“‘ゴケンチヨ—シヨ—ジキドーカラオモチヤノサツヲウケトレウケトリニンノナハダイコクヤシヨ—テン。’将这些假名转换成汉字，即是‘五轩町の正直堂からおもちゃの纸币を受け取れ、受取人の名は大黑屋商店。（译者注：这句日文的意思是：从五轩町的正直堂取回玩具纸币，领取人的名字是大黑屋商店。）’这意思就很清楚了。不过，为什么要取回玩具纸币呢？于是我陷入了思考，但这个谜比较轻松地解开了。我对那个绅士盗贼聪明、机敏，而且具有小说家般的幽默感，不得不肃然起敬。你不觉得这‘玩具纸币’妙不可言吗！
“
?我是这样猜想的，而且幸运至极，被我一一猜中了。绅士盗贼肯定是为了以防万一，事前就已经找好了藏匿赃款的最安全之所。要说这世上，想要采用最安全的隐藏方法往往事与愿违。反而是暴露在光天化日之下，而且谁都意识不到的那种隐藏方法最安全。那家伙着实不简单，居然想到了这一点。于是他想出了玩具纸币这一巧妙的诡计。我猜想这个正直堂，大概就是印刷玩具纸币什么的店——这个也被我猜中了——原来那家伙以大黑屋商店的名义，事先订购了玩具纸币。
“近来，听说一种跟真纸币分毫不差的玩具纸币在花街柳巷十分流行。是从谁那儿听来的？啊，对了，是你曾经对我说过。你说那是一种风流玩家逗女孩子开心的玩具，就和什么‘吓人盒子’啦、用泥做的可以乱真的假点心或水果、玩具蛇等东西一样。所以那家伙即使订购了和真纸钞一样大的假纸币，也丝毫不会引起别人的怀疑。做好以后，那家伙大概是顺利地偷出真纸币，立刻潜入那家印刷店，与自己订购的玩具纸币偷偷更换过来。这样，在订购人去取货之前，五万元这一大笔天下通用的纸币，就作为玩具安全地存放在印刷店的仓库里了。
“这也许只是我的猜想，但这是极有可能性的猜想。我决定不管怎样先去打听打听。在地图上找到了叫‘五轩町’的这条街，知道它在神田区内。于是，我准备去取玩具纸币了，然而这个事可有点难度。因为绝对不能留下我去取钱的痕迹。如果被对方知道了，那凶恶的坏人会怎样报复，光是想想，胆小怕事的我都浑身哆嗦。所以，要尽可能不让对方知道是我。因此，我今天化了装。我用跟你要的那十元钱，从头到脚换了一身打扮。你看看我这身，这个主意不错吧。”
说着，松村露出整齐的门牙笑了。我刚才就注意到一颗金牙闪闪发光。他得意地用手指将它取下，伸到我眼前，说道：“这是夜店里出售的金牙，其实就是白铁皮镀了一层金的玩意。不过是套在牙齿上。仅仅二十钱的一小块白铁皮，居然有这么大的用。金牙这东西很惹人注意的。所以，以后如果有什么人想找我，恐怕首先会把这金牙作为寻找的线索吧。
“做好了这些准备后，我今天早上就去了五轩町。唯一担心的，是这笔玩具纸币的货款。我想，盗贼那家伙，一定害怕被转卖出去，所以事前会支付定金，但是如果没有预付的话，至少需要二三十元。不凑巧，我们没有这么多的钱。怕什么！设法糊弄一下好了。我不以为然地就出了门。幸运的是，印刷店对于钱的事一个字都没提，就把东西交给了我。就是这样，我神不知鬼不觉地把那五万元钱据为己有了。好了，下面该想想这笔钱怎么花了。你有什么想法吗？”
松村从来没有这样兴奋，这样能说过。我为五万元这笔钱的巨大力量而惊叹。松村在炫耀自己这一番苦心的过程中，脸上露出的表情简直太让我开眼了！为了省去描述的麻烦，我一直克制着没有提及，他似乎拼命控制自己，不让我
.看到他高兴过度的样子，但是无论怎么努力，也无法掩饰那从内心涌上来的喜不自禁的表情。看着他在讲述的过程中，不时如疯子般龇牙一笑的面孔，我不知怎么感到害怕起来。听说以前有过穷人因为中了彩票而发疯，那么，松村为这五万元而发狂也绝不是不可能的。
我希望这一喜悦可以永远继续下去。我为了松村这样祈祷。但是，有一个事实是我也无能为力的。我突然大笑起来。尽管自己想要控制却怎么也控制不了。不要笑！虽然这样训斥自己，但我心中那喜好闹着玩的恶魔却没有因我训斥而泄气，仍然逗我发笑。我发出更大的声音，像是在看一出非常可笑的笑剧似的大笑着。松村目瞪口呆地看着我捧腹大笑，然后露着一副仿佛见了鬼似的神情，问道：“你这是怎么啦？”
我好不容易忍住笑，回答他：“你的想象力实在太棒了！干了一件了不起的大事。我一定会比以往加倍地尊敬你的聪明才智的。不错，正如你所说的，在聪明这点上我不如你。可是，你.莫非真的相信现实这东西是那样浪漫的吧？”
松村没有回答，只是以异样的表情呆望着我。
“换句话说，你认为那绅士盗贼真的具有那样的才智吗？我承认，你的想象作为小说实在是无可挑剔的，但是生活远比小说现实！如果只是谈论小说的话，我想提醒你注意一个问题。那就是：这密码是否还有其他解法呢？是否有可能把你翻译的句子再翻译出另一层意思呢？比如说吧，能不能间隔八个假名，读一下这句话呢？”
我说着，在松村写的密码译文下面打出了几个圈：
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“ゴジヤウダン。你知道这‘御冗谈’是什么意思吗？你觉得这是偶然的吗？难道不是说明有人在搞恶作剧吗？”
松村一言不发地站起身来，把他坚信装有五万元钞票的那个包袱拿到我的眼前。
“可是，这个事实你怎么解释呢？五万元这笔钱，从小说中是不可能产生的！”
他的声音里充满了决斗时的那种毅然决然。我害怕起来，不由得对我这小小的恶作剧带来的预想不到的后果感到后悔不迭。
“我做了一件非常对不起你的事。请你原谅我！你那样宝贝地拿回来的，其实还是玩具纸币。你还是先打开仔细看一下吧。”
松村就像在黑暗中摸索东西一般，用异样的动作——我看着越发过意不去了——花了很长时间才解开了包袱皮。里面有两个用报纸包得很漂亮的四方形纸包，其中一个纸包的报纸破了，露出了里面的东西。
“我半路上打开了这个，亲眼看过了。”
松村用像喉咙里卡住了什么东西般的声音说着，并将报纸全打开了。
那是做得非常逼真的假钞。乍一看，所有地方都是真的，但仔细一看，在那些纸币的正面，印着很大的“团”字，用以替代“圆”字。就是说，不是十圆、二十圆，而是十团、二十团。松村不相信似的反复地看着。看着看着，他的脸上，笑容完全消失了，剩下的只是深深的、深深的沉默。我心里充满了抱歉。我对自己过头的恶作剧进行了解释，但是松村根本不听，那一整天他就像哑巴一样一直沉默着。
我的故事，到此就讲完了，不过为了满足各位读者的好奇心，我还必须对我的恶作剧说明一下。正直堂这印刷店其实是我的远亲开的。一天，由于窘困潦倒至极，我冷不丁地想起了我那个亲戚，以往我多次欠过他人情。于是，虽然不愿意，我还是去拜访了这个久违的亲戚，打算着或许能筹借到一点钱——当然，这件事，我没有告诉松村——借钱的事虽如预料的那样无功而返，但当时我看到了正在印刷的和真纸币一模一样的玩具纸币，听亲戚说，那是叫作“大黑屋”的老主顾订的货。
我把这一发现和我们俩那时候每天谈论的那个绅士盗贼的事件联系起来，就想出了这个无聊的玩笑，想跟朋友闹个笑话玩玩。这么做一方面也是因为我和松村一样，平素一直希望抓住某个机会，显示一下自己在聪明方面的优势。
那笨拙的密码当然是我弄出来的。但是我并不像松村那样精通外国的密码史，不过是偶然的灵感罢了。烟店的女儿嫁给了给监狱送货的人也是我胡编的。连那烟店的主人有没有女儿都值得怀疑。在这出戏里，我最担忧的，不是这些戏剧冲突方面，而是最现实的、从整体来看又是极其琐细的滑稽味这一点。就是说我所看到的那些纸币，在松村去取之前是否还在印刷店里，没有被取走？
关于玩具纸币的货款，我丝毫不担心。因为我的亲戚和大黑屋之间是期货交易，而且最为方便的是，正直堂使用的是一种极为原始的、不严谨的经营方式，因此，即使松村没有带去大黑屋老板的取货条，也不会空手而归。
最后，就是关于这出恶作剧的源头的那枚两钱铜币了，很遗憾，我在这里不能如实说明了。因为如果我贸然写下什么不该说的话，说不定日后会给送我那个东西的某人带来很大的麻烦。读者只需认为我是偶然持有那两钱铜币的就可以了。
一
这还是我在学生时代遇到的事情，由于太久远了，年代也记不清了，大概是日俄战争刚结束之后吧。
那时我刚从中学毕业，虽然想继续读高中，无奈当时在我家乡那儿没有高中，加上我们家也没有富裕到让我到东京去读书的程度，所以也只能从长计议了。我决意先当小学教员挣些钱，攒够了钱之后，再上东京去苦读。其实我这种情况在当时不算什么稀奇的，因为那是一个物价比薪水要低得多的时代。
事情是我当小学老师时发生的（也不是什么了不起的大事件）。我记得很清楚，那是早春时节一个令人心情压抑而阴沉的星期天。我去拜访中学时代的学长，他在町（虽说是町，其实是市）的报社编辑部工作，名叫R。当时，每个星期天去拜访他是我的一大乐趣。这么说是因为他见多识广，而且对于各种稀奇古怪的事物都很有研究。他对什么事情都是这样，比如说文学吧，他也对那些古怪的书感兴趣，日本作家的话，像平田笃胤、上田秋成什么的，外国作家像伊曼纽·史威登堡或威廉·布莱克，以及我喜欢的兰波等，先生都很喜欢。即使是发生在市井的事情，也可能是和他新闻记者的职业有关吧，对于那些鲜为人知的怪异事情，他都会非常详细地进行研究，常常令我无比惊异。.
介绍他是怎样的人并不是我讲这个故事的目的，所以不打算多说了。只要说一下他最喜欢上田秋成的《雨月物语》中哪个故事的话，就明白他是个什么样的人了。因而也能理解我为什么会受他感染了。
《雨月物语》里的所有故事他都很喜欢，他说书中那种梦幻般的散文诗，还有其中蕴含的某种怪异味简直令人难以抗拒。特别是其中的《蛇性之淫》和《青头巾》，他常常读给我听。
《青头巾》讲述的是在下野国一个乡间，有个和尚非常宠爱一个十二三岁的孩子，由于那个孩子得病死了，他“悲伤至极，不忍将其火化下葬，每日面对面、手牵手度日，终至心神疯癫，与其嬉戏说笑，一如生前，且惜其肉腐，食肉啃骨，尽啖之”。这一段直至今日，还烙印在我记忆中。用时下流行的话说，就是变态性欲。R对于这类东西有着病态的喜好。现在回想起来，先生说不定就是个变态性欲者。
话题有点扯远了，我去拜访R的时候正是刚才说的那个星期天的中午，先生和往常一样坐在桌前翻看着什么书籍。看到我来了，他很高兴地说：“啊，你来得正是时候，今天要给你看样东西，太有意思了。”
他突然这么一说，我以为他又发现了那类变态珍本呢，就回答道：“那我一定得拜读一下。”
让我惊讶的是，先生竟然站了起来，立刻穿上衣服，一边准备外出，一边对我说：“你陪我到××观音那里去一趟，在那儿呢，想让你看的东西在那儿呢。”
我就问他××观音那里到底有什么稀罕东西呢？可是先生什么也没有告诉我。这是他的一个习惯，意思似乎是说，去了你就知道了。没办法，我只好默默地跟在R后面出门了。
像刚才说的那样，那天的天空阴沉沉的，眼看就要电闪雷鸣似的。那时候还没有电车，三里地..
的路，我们走得浑身都是汗。大街上竟然也和天气一样，一片寂静。R不时回头跟我说话的声音，听起来就像是从几丈开外传来的一样。遇到这样的天气，总是让人感觉会发疯似的。
××观音，就相当于东京的浅草那种地方，寺院里有各种杂耍场，也有戏台子。因为是在乡下，也就更加颓废而怪诞。现在是不会这样了，但当时我工作的学校，是禁止教师看戏的。对于我这个爱看戏的人来说很是苦恼。可是因为害怕被解雇，我尽量遵守禁令，很少到××观音这种地方去。因此在那里都演些什么戏、有什么样的杂耍，我自然是一点都不知道（当时报纸上基本没有什么戏剧广告的）。所以，当R指着一个戏台子的广告牌，告诉我就是这个的时候，我感到格外惊奇。那个广告牌当然也十分古怪。
刚回国的变脸艺人××出演
侦探奇闻《怪美人》五幕剧
在泪香小史的翻案小说里面有一篇《怪美人》，可是看故事介绍，并不是那个情节，内容更加荒诞无稽、怪异至极。当然也不是没有让人想起泪香小史的地方。现在，出租书屋里好像还能看到那种泪香改编之前的便宜的菊版本。不知你看过那里面的插图没有？现在再次看到，我感觉有种说不出的意味。这个××出演的戏剧，简直就像那插图变成活生生的场景了似的！
那个戏园子里很脏。如同黑色地窖一般的墙皮处处剥落，一条没有遮盖的臭水沟散发着异臭从剧场前流过。几个拖着鼻涕的肮脏小孩子，站在水沟边仰头看着广告牌。反正就是这样的光景。不过那块广告牌倒是新的。那广告牌本身也挺稀罕的。当时一般的戏剧广告牌的画面，大多是模仿西洋风格吧。这个广告牌上的弯曲着腿的红毛碧眼的绅士，以及穿着浑身是褶的衣服、臀部大得出奇的西洋美女，摆着各种日本式的造型。这样的广告牌要是保留到现在的话，绝对是珍贵的历史美术品了。
我们在像浴室入口的收费台样的没有顶棚的售票处，买了大木牌子入场券后便走了进去（我到底还是违反了禁令）。里面也脏得不比外面逊色，只是在土地上铺了一层脏兮兮的草席子，连隔断也没有，席子上面还撒落着很多纸屑、橘子皮和花生壳等，走在上面不小心的话，脚底就会粘上一些黏糊糊的东西，简直不堪忍受。然而在当时，这种情况也许是很普遍的。别小看这个戏园子，在镇上能排在第二、第三位呢。
进去一看，演出已经开始了。正如广告牌宣传的那样，在充满了异国情调的舞台上，登场的人物也都是西洋人的打扮。“这可真好看！怪不得R说要给我看个好东西呢。”我这么想着。我为什么这么说呢？因为这种表演特别符合当时我们俩的口味……我以为他只是让我看这些的，后来才知道，R的真意比这要深得多。与其说是让我看戏，不如说是为了让我观看后面将会出现的一个人物，也就是广告牌上说的那个变脸艺人。
我觉得戏剧本身也很有意思，只是记不太清了，而且和这个故事并没有太大的关系，所以不细说了，简单地说，是一出以神出鬼没的怪美人为主人公的、情节引人入胜的侦探剧。虽说最近已经不流行了，但侦探剧还是不错的。怪美人就是由首席演员变脸艺人扮演的。怪美人为了摆脱警察以及其他追踪者，进行了让人眼花缭乱的变装。男人、女人、老人、年轻人、贵族、贱民等，他能化装成各种人的模样。变脸艺人就是由此得名的吧。他那些易容手段实在高超，与其说是舞台上的警官被骗过，不如说是台下的观众完全被骗了，其易容术简直可以说是出神入化。
我本打算坐在后面的，可是不知为什么R要了紧挨着舞台的席位，所以我们..和舞台上的演员离得很近，最近的时候，只有两三米的距离。因此每个细节都看得很清楚。然而即便离得那么近，我们依然不能看穿易容后的变脸艺人，因为他变成女人时就是女人，变成老人时就是老人，毫无二致。比如说脸上的皱纹吧，一般艺人都是用画笔画的，所以从侧面一看，化了妆的皮肤就露馅了。由于在柔嫩的脸颊上抹了很多黑色的东西，看上去很滑稽。可是这位变脸艺人不知是怎么弄的，就像是在他自己的皮肉上刻出了皱纹似的。不仅如此，每次易容后连脸形都变了。有时候是圆脸，有时候是长脸，实在不可思议。眼睛和嘴巴时大时小还好说，连鼻子和耳朵怎么也那样变来变去的呢？这莫非是我的错觉？还是有什么密招能够如此变化多端呢？直到现在我也没有解开这个谜。
因此之故，即使他上了舞台，人们也没看出来他就是变脸艺人。只是看了剧情 4ecb." >介绍，才意识到， 539f." >原来他变成那样了啊。我感觉太不可思议了，就悄悄地问R：“那些人真的是同一个人演的吗？所谓的变脸艺人会不会不是一个人，而是由很多替身一起构成的名称，实际上是他们不断轮换着上场表演呢？”
实际上我就是这么想的。
“不是你想的那样的，你仔细听听他的声音。声音是不可能像易容那样改变的，即便巧妙地改变了声音，但音调还是相同的。音调如此相似的人不可能有那么多啊。”
仔细听的话，确实像同一个人的声音。
“我要是一无所知地来看戏的话，肯定会像你这样想的。”R对我说，“不过，我是有备而来的。之所以这么说，是因为在这个剧上演之前，这个变脸艺人曾经来过我们报社，而且就在我们面前表演过这种易容变装。其他的同事对此没有什么兴趣，我却为之惊叹不已。没想到这世上竟会有这么不可思议的化装术！而且当时他发表的一番自我炫耀的言论也很值得一听。他先介绍了西洋易容术的历史，以及这种技术现在已经达到了相当完美的水准，然而对于我们日本人而言，由于皮肤和头发的不同，化装上很多地方不能照搬西洋的方法，因此他在这方面怎样下了很多功夫，最终如何巧妙地学会了等，侃侃而谈。看他的气势，就好像日本这么大，却没有一个比自己强的艺人似的，什么团十郎呀、菊五郎之流，他根本不放在眼里。总而言之，他表示要以这个小镇为出发点，不多日将踏上东京的大舞台，把这项绝技展现给全天下的人（因为他是在这里出生的）。他的豪气虽然很可爱，但可悲的是，他严重地曲解了艺术家的含义，自以为巧妙的化装是好演员的第一条件，如此擅长化装的自己理所当然是天下第一的艺人。出身乡间的艺人很多是这样的。举一个近一点的例子来说吧，热田的神乐狮子就是这样的。虽说如此，但他还是有其存在的价值……”
听了R的详细解说后再看舞台，我觉得更有意思了。而且越看越为这个变脸艺人的绝技而感叹，像这样的人要是去做小偷的话，肯定能够永远瞒过警察的眼睛。
最后，戏剧按照一般的模式达到了高潮，以悲惨的结局落幕。我完全被舞台上的表演所吸引，忘记了时间，当最后一幕完全落下的时候，不由得深深地叹了一口气。
二
我们走出戏园子的时候已经十点了。天空仍然阴沉沉的，没有一丝风，只觉得四周莫名其妙地雾蒙蒙的。我们两个都默默地走着。R为什么沉默不语我不清楚，至少我是因为看了太让人不可思议的东西，脑子里一片空白，连说话的力气都没有了。可见我受到的感动有多深了。
“我从没有过这么愉快的星期天，太感谢你了！”走到回各自家去的岔路口时，我这么说着，和他告别。
他却意外地叫住我：“你能不能顺便到我家去再坐一会儿？我有点东西要给你看。”
可是已经十一点多了，我不明白这么晚，R还要拉我去他家，到底要给我看什么东西。我虽然十分不解，架不住R的口气异常严肃，而且当时我已经养成了什么都顺从R的习惯，所以就去了他家。
我跟着他走进他的房间里，在吊灯下面一看到他的脸，我吓了一跳。他的脸惨白，浑身打着哆嗦。很明显他此时异常兴奋，究竟因为什么呢？
“你怎么了，哪里不舒服吗？”
我担心地问，他没有回答，从抽屉里找出一沓很旧的剪报，拼命地翻着，终于找到一篇报道，一边用颤抖的手指给我看，一边说道：“你先看看这个报道。”
那是他工作的报社的报纸，一看日期，正好是一年前的。我一头雾水，犹如鬼魂附体一般，但还是先看了报道。
该报道以“偷人头窃贼再度现身”的大字标题，占据了第三版最上面的两大段篇幅。那篇报道是被剪下来保存的，内容如下：
近来，各处的寺院频频遭遇尸体被盗之灾，罪犯至今未被捕获，实在可悲可叹。今又发生一起令人发指的尸体被盗事件，其详情如下。上月某日午后十一时左右，位于×县×郡×村的××寺里的仆役僧×某（五十岁），奉住持之命到附近的施主家去办事。回寺途中，经过该寺境内的墓地时，看到从云间照射下来的月光下，有一贼人在挥锹挖掘新坟，吓得魂飞魄散，大喊：“有贼，有贼！”那贼人也大吃一惊，撒腿就跑，逃得无影无踪。根据举报，×警察×分署长××警官带了两名刑事马上赶到现场，查明被盗的是×月×日埋葬的×村×号宅邸的×××的新坟。盗贼破坏了死者的棺材，用锐利刀子切下了死者的脑袋，带往别处，只留下无头尸身埋在土里。另外，据说接到急报后，×法院的××检察官迅速赶到了现场，在×警署的楼上设立了搜查本部，想尽一切办法进行搜查，但直到现在一点线索都没有。
从该事件的作案手法来看，与之前流窜各地寺院挖坟盗窃的作案手法十分相似，应该是同一人所为。盗贼是因为相信脑髓烧成的黑炭可治百病这一古老迷信而作案呢，还是这世上真有残酷的恶魔呢？
最后写了个“附录.９9ｌｉｂ.美的是她的身体。她有着像西洋女人一样丰满的肉体，樱花瓣一样娇艳的肤色，已经足以让我吃惊了。更让我吃惊的是，她在镜子面前还有一个奇怪的癖好。
在走廊上遇见她时，她装得优雅端庄的样子，可是当她一个人站在镜子前时，简直胆大得判若两人。藏书网让他感到异常兴奋。
“那个镜子到底是什么样的啊？”
我刚说完，他就迫不及待地问道。我取下披风，露出了窥视镜。
“啊，不错，不错，这东西果然很妙啊。”
河野不停地赞叹着，并贴在窥视镜上面看起来。
“确实可以看到那边的影像啊。正如你刚才说的那样，如果说是幻觉就是咄咄怪事了藏书网。不过，那个女子（大概是女子吧）按说最起码是受了重伤，到现在都没有人发现，也太不可思议了。”
然后，河野沉思了片刻，说道：“这也没什么可奇怪的。如果被害人只是受了伤，反倒奇怪了，假如那个女人死了 7684." >的话，凶手是可以把尸体隐藏起来，将血迹擦干净的啊。”.９9lib?
“可是看到杀人时是十点三十五分，距离我去浴室只有五六分钟啊。在这么短的时间里，怎么来得及将尸体隐藏起来，再把地面打扫干净呢？”
“有时候也未必不可能啊。”河野意味深长地说，“比如说吧……算了，推测还是回头再说吧，咱们再去看一遍浴室怎么样？”
“但是，”我仍然坚持着，“没有发现谁失踪了呀？如果是这样，说那个女人死了也不对头啊。”
“眼下还不知道有没有人失踪。昨晚很多客人没有在这里留宿，加上非常混乱，说不定的确有人下落不明呢。而且，因为事情发生在昨天深夜，或许现在人们还没有发现呢。”
于是，我们还是先去看了浴室。我虽然认为不需要去看，但是强烈的好奇心，使河野不亲眼去看一下就不能安心。
走进更衣室后，我们关上门，打量起了这个铺着木地板的宽敞房间来。河野用锐利的目光（河野的目光有时候显得非常尖锐）盯着地面看着。
“这里每天一大早就进行打扫99lｉb?，所以即使有血迹，可能也被擦得看不出来了。”随后他突然发现了什么似的说道，“哟，这就怪了。这个脚垫平时不应该放在镜子前面的，它应该是放在浴室的入口处才对啊。”
河野边说边用脚尖将那一大块用棕榈做的脚垫踢回了原来的位置。
“啊，这是什么？”
河野发出惊奇的声音，我吃惊地朝他那边看去，只见刚才被脚垫盖住的木地板上，有二尺见方的一摊黑紫色痕迹。一眼就可以看出，那是擦拭过的血迹。
十二
河野从袖子里掏出手帕，使劲擦了擦那摊血迹样的东西。可是，看样子由于被仔细擦过，手帕上只有一点红点。
“很像是血色。感觉和红色墨水或绘画颜料不一样。”
然后，他又在四周仔细察看了一遍。
“你看这里！”
我顺着他指的方向看去，发现除了脚垫盖住的地方以外，还看到几处点状的血痕。有的在柱子或者墙壁下部，有的在木地板上，由于地板上已被认真地擦拭过，几乎已经看不清楚了，但如果认为是血迹的话，似乎的确有很多血迹样的污痕。而且顺着那点点血迹，可以清楚地看出受伤者或死者进入了浴室之中的痕迹。但是，受伤者之后又去了哪里呢？或者说被搬运到哪里了呢？由于那里面都是不断有水流冲刷的洋灰地面，所以看不出一点痕迹了。
“先告知账房吧？”河野兴奋地说。
“好吧。”我勉强同意，“但是窥视镜的事，拜托你千万不要提。”
“可是，它是很重要的线索啊。譬如可以证明被害人是女性，还有短刀的形状等。”
“我还是希望你替我保密。这不只是难为情的问题，我还担心那种有犯罪嫌疑的装置被人知道的话，给自己招来麻烦。要说线索，这血迹不是足以证明了吗？而且，即便没有我刚才的证词，警察也会调查清楚的。还得请你理解我的难处。”
“是吗？既然你这样说，我就不说了。好了，我现在去报告一下。”
河野说完便朝账房跑去了。留下我一个人，呆呆地站在原地，不知如何是好。想想真是一件可怕的事。我藏书网所看到的既不是做梦，也不是幻觉，而是真实的杀人案。从流血量看，正如河野刚才推测的那样，大概被害人已经死了，而且说明罪犯将尸体藏到什么地方了。更重要的是，被杀害的女人和杀人的男人（大概是男人）到底是谁呢？直到现在，旅馆里还没有发生骚动，由此不难推断，住宿的客人中似乎没有人失踪。但是谁又会特意从外面把人带到这里，然后把她杀掉呢？越想越百思不得其解。
过了一会儿，走廊里传来几个人急匆匆的脚步声。河野走在最前头，身后依次是旅馆老板、总管、女佣等人，来到了浴室。
“请大家不要嚷嚷。我们开旅馆的声誉很要紧，如果传出什么流言蜚语，生意会受影响的。”
胖胖的湖畔亭旅馆老板一走进浴室就压低声音说道。看到血迹后，老板极力否认道：“哪有什么血迹呀？这是洒在地上的什么液体吧。说什么杀人案，简直是无稽之谈。再说又没有听到叫喊声，也没听说有客人不见了。”
老板表面上一副不以为然的样子，心里却十分害怕。
“今天早上是谁打扫这里的？”老板转身问女佣。
“是三造打扫的。”
“去把三造叫来，不要惊动客人啊。”
三造是专门给浴室烧水的男人。据说平时就是个老好人，脑子有点不好使。他跟着女佣后面走进来时，就仿佛他是杀人凶手似的，脸色苍白，战战兢兢的样子。
“喂，你就没有看到这东西吗？”老板对他厉声问道。
“是的，一点也没有看到。”
“是你打扫的吧？”
“是的。”
“你怎么会一点也没有察觉呢？打扫卫生的时候，难道你没有把铺在地上的东西拿开看看吗？哪有你这样打扫卫生的？这么不肯卖力气……好了，以后要注意。昨晚你听到什么奇怪的声音了吗？你不是一直在锅炉房里吗？要是有什么喊叫声，应该能听到的。”
“哦，没有听到什么奇怪的……”
“你是说你没听见吗？”
“是的。”
没想到平时对我们满脸堆笑，说话细声细气的老板，对待仆人竟是如此蛮横，我很是反感。不过，那三造也实在是太窝囊了。
十三
之后，旅馆老板怕给旅馆带来不好的影响，不希望扩大事态，坚持认为不是血痕，而河野认为就是血痕，寸步也不退让，于是二人居然“就是血迹”“不是血迹”地争执了起来。
“你这位先生也太有趣了，只看到地上洒了什么液体，根本没搞清楚是什么东西就断定是杀人案，这么说话也太过分了吧。你是不是来我们家找碴来了？”
老板恼羞成怒。事情到了这个地步，我担心河野一气之下，把窥视镜的事说出来，紧张得不得了。因为无论多么不讲理的老板，只要举出这个证据，就会哑口无言的。
就在这个时候，一个女佣火急火燎地走了进来。她和同伴们已经都知道了血迹的事。此时大家的举止都变得不正常起来。
“老板，中村家打电话来了。”一个女佣气喘吁吁地说，“他说长吉还没有回来。”
这突如其来的报告使得局面急转直下，连老板也沉不住气了。这位长吉是山下附近小镇上的一名艺伎。昨天晚上确实被请到湖畔亭来了，之后就不知去向了。中村家以为她昨晚住在湖畔亭了（H山那种小地方，对这种事很宽松的），也就没有放在心上，所以现在才打电话来询问。
“我记得昨晚送走宴会厅的客人后，长吉就和其他家的艺伎一起上了车的。”
听到老板的责问，总管惊慌失措地答道。但是，他对自己的记忆好像也没有多少把握。
听到吵闹声，老板娘也来了。很多女佣都围拢过来，有的说见过长吉，有的说没见过，七嘴八舌的，到了最后，就连长吉昨晚是否来过都弄不清楚了。
“我肯定她bbr>确实来了。”一个女佣想起来什么似的突然说道，“十点半左右，我端着酒壶走在二楼的走廊上时，猛然听到十一号房间拉门咔嗒一声打开，长吉从里面跑了出来。她不是那个宴会厅请来的吗，我觉得奇怪，就一直看着她的背影。长吉好像被人追赶着似的，噔噔噔地朝那边跑了。”
“是啊是啊，我也想起来了。”另一位女佣接着说道，“那时我正好经过楼下的厕所，看见十一号房的那个大胡子走过来，特别厉害地问我刚才看到长吉没有。我告诉他没看见，他还特意去厕所里，打开单间门找了找。因为觉得太奇怪，所以我记得很清楚。”
听到这里，我也猛然想起了一件事，忍不住插嘴道：“十一号房的客人莫非就是那两个穿西装、拿着大行李箱的人？昨晚他们是很晚离开旅馆的。”
“是啊，没错。他们每个人拿着一只大行李箱呢。”
于是大家七 5634." >嘴八舌地谈论起十一号房的客人来。据旅馆的总管99liｂ?讲，那两位旅客并没有预先告知，突然收拾好行李下楼来，在账房结完账，连车都没有叫就慌慌张张地离开了。不过，湖畔亭附近村子里有班车始发站，只要多付钱，随时都可以发车。他们大概是走到始发站去了。即便如此，他们离开旅馆时的慌张神色是极不正常的。无论是我所看到的他们的奇怪行为，还是刚才总管的话，以及长吉的下落不明，浴室里的血迹，再加上镜子里的影像与他们动身时间不可思议地一致，让人不能不觉得二者之间有着某种联系。
十四
对于此事的处理，这家旅馆的老板一直抱着大事化小的态度。他对大家说：“我作为旅馆的负责人，会妥善处理的，请各位先回到自己的房间去，尽量不要太声张。”连我和河野也被老板看作碍事者，不好对事件多加置喙，所以我们只好回到了我的房间。
我最担心的还是窥视镜装置被人发现，可是大白天又不能把它拆下来。
“真的，从这里也能看见他们在干什么啊。”
河野不了解我此时的心情，取下在窥视镜上的外套，又开始看起来。
“这个装置太棒了。喂，你看，老板那张没有表情的脸变得好大啊。”
没办法，我也只好看了一眼。果真如此，在镜子里映出胖老板的侧影，他正在说着什么，厚嘴唇一张一合的。他的侧脸被放大到了镜子的三分之一。
如前所述，通过窥视镜看到的景色，就像潜入水中看到的世界一样，视野特别浑浊，平添了无法形容的刺激感。跟案发时间也有关系，昨晚的恐怖记忆仍历历在目，因而我看着镜子里的老板那张麻风病一般的脸，觉得它马上就要滴答滴答地流出血来，实在看不下去了。
“这件事你怎么看？”过了一会儿河野从窥视镜上抬起头问我。“倘若那个叫长吉的艺伎真的下落不明的话，十一号房的客人不是很可疑吗？我知道那两个男人是四五天前住进来的，平时不怎么出门，虽说经常召艺伎来，也没有发出什么声音，一般都很安静，也不知他们在里面干什么，反正一点也不像普通的游客。”
“可是，即使他们多么变态，也不至于会杀死当地的艺伎啊。况且，就算是他们杀的，又能把尸体藏到哪里呢？”我努力打消涌上心头来的可怕念头，随口说道。
“或许沉到湖底了吧。或者是……你知道他们带的行李箱到底有多大吗？”河野问道。
我心里猛然一惊，可又不能不回答他。
“就是一般使用的行李箱中最大的那种。”
河野听了，意味深长地和我四目相对起来。不用说，他的想法和我是一样的。我们默..默地互相对视着，因为彼此都觉得自己的想象实在太可怕了，无法说出口来。
“可是，普通的行李箱，根本不可能装下一个人啊。”
终于，脸色苍白的河野紧张兮兮地说。
“你别再说下去了。而且，是谁杀的，甚至到底有没有人被杀，现在都说不好呢。”
“虽然这么说，你心里想的也和我是一样的。”
我们又陷入了沉默之中。
最恐怖的是把一个人分别装进两个大行李箱里的想象。在浴室中或许..t>可以神不知鬼不觉地处理尸体。因为在那里的话，不论流多少血，都会流进湖水中去。那么，他们真的是在那里将长吉的尸体切成两段的吗？一想到这里，我不禁感到一阵刺痛，就仿佛自己的脊梁骨被人砍了一斧头似的。他们究竟是用什么工具分割尸体的呢？是预先准备了凶器，还是从院子角落偷来了一把斧头呢？
或许一个人在入口处望风，另一个人在冲洗身体处，朝着妖冶的女尸举起了斧头。
各 4f4d." >位读者，请不用嘲笑我这种神经过敏的想象。事后想来虽觉得很滑稽，但当时在我们脑海里浮现出来的，就是那样血腥的场面。
直到当天下午，案件终于有了点眉目。尽管中村家多方寻找，依然没有长吉的音讯。湖畔亭旅馆的账房前，村派出所的巡警，以及山下小镇上的警察署长、刑警等蜂拥而至。流言已经传遍全村，旅馆外面挤满了围观的人。尽管老板极力掩盖，湖畔亭杀人案已然闹得沸沸扬扬了。
不用说，我和河野作为案件的目击者，必须接受严厉的盘问。首先由河野详细陈述他看见血迹时的情形，然后，我也被传讯到警察署长面前，于是我再一次重复河野说过的话。
经过一番盘问后，署长好像突然发现了什么，对我问道：“可是，你们为什么要去浴室察看呢？据说那时水还没有烧热，你们去那里干什么？”
我一下子回答不上来了。
十五
我担心如果此时不说实话，会给自己带来无法挽回的后果。说不定连我也会被怀疑与这起杀人案有什么牵９９lib.
嫌疑人吗？他们和长吉到底是什么关系呢？”
聊了一会儿，我看火候差不多了，就直入主题地问道。
“那个十一号房的先生，每次必叫长吉姐，好像是她的熟客呢。”
“长吉有没有在他那里留宿过？”
“她说一次也没有过。我经常从长吉姐口中听到关于那两个男人的情况。不过，和他们的关系没有亲密到对方非要杀死她的程度。首先，他们是初次来这里的客人，而且还不到一个星期，这么短的时间，根本不可能那么亲密啊。”
“我只看见过他们一眼，那两个男人到底是什么样的人呢？长吉对你说过他们什么没有？”
“没怎么说过。也就是一般的客人啦。只是说他们很有钱，想必长吉姐看到过他们的钱包吧。长吉姐说钱包鼓鼓的，她可吃惊了。”
“哦，那么有钱吗？可是看他们在寻欢作乐上好像并不那么奢侈啊。”
“是啊，总是叫长吉姐一个人，而且听她说，也不让她弹三弦，老是忧郁地说话。旅馆总管说，他们是很奇怪的客人，每天关在房间里，从来不出去散步。”
关于拿皮箱的绅士，阿治没能提供什么新的线索，于是我就把话题转向了长吉的身世。
“还是因为长吉有自己中意的人吧？”
“是啊，”阿治微笑着说，“长吉姐不爱说话，来这里的时间也不长。所以就连我也不了解她的心思。怎么说呢，她这个人有些死心眼。干我们这行，她这种性格很吃亏的。所以说，尽管具体情况不太清楚，但根据我的观察，她好像没有什么意中人似的。她是个很本分的女孩子，不大适合干这一行。”
“她有没有什么包养她的客人bbr>？”
“您的口气就像前几天那个警察似的。”阿治夸张地笑着说，“那倒是有啊。他叫松村，是附近的山林主人的儿子，那可真是一往情深噢。我说的是松村家的儿子。最近甚至放出话来，说他要为长吉姐赎身呢。可是长吉姐特别不愿意被赎身，就是不吐口。”
“有这样的事？”
“是啊。而且就在长吉姐被害..
的那天晚上，二楼大宴会厅的客人中间就有松村。平常是个很老实的人，可是一喝酒就胡闹，当着大家的面，把长吉姐折腾得好苦。”
“折腾她？”
“是啊，乡下人粗暴得很，他把长吉姐打了一顿。”
“不至于是他吧，”我开玩笑道，“把长吉杀死的人。”
“哎呀，您说得也太可怕了。”大概是我用词不当，阿治吓得连忙解释，“那倒是不会的。我也对警察这样说了。直到宴会结束，松村一直没有离席过。而且回去的时候，和我坐的是同一辆车，所以没有丝毫值得怀疑的地方。”
我从阿治那里打听到的也就是这么多了。从她的话中，我又发现了一个可疑的人物。尽管阿治说在宴会期间松村从未离开过座位，但是满座的人都喝得醉醺醺的，阿治恐怕也醉了吧，因此她的话是不是都可以相信，还不敢说。
吃完饭，送走阿治后，我呆呆地坐在没有收拾碗筷的矮桌前。脑海里走马灯似的浮现出一张张面孔——手拿皮箱的男人，河野追赶的人影，湖畔亭旅馆的老板，刚刚听说的那个松村青年，再加上那个河野，对于这些人，虽然没有什么确凿的证据，但他们个个都很可疑，让我感觉很可怕。
二十四
当天夜里发生了一件事。一度关闭的浴室，因湖畔亭旅馆老板以影响生意为由，请求警方通融，那天又开始营业了。送走阿治后，我胡思乱想了好久，直到晚上九点左右，才好歹想去浴室洗个澡。
更衣室木地板上的血迹已经被刮干净了，被刮出来的雪白木纹，反而显得很诡异，让人清晰地想起前天晚上的杀人血案。
因为发生了人命案的缘故，大多数客人已吓破了胆，纷纷离开了旅馆，只剩下河野、我，以及另外三个结伴来的男客人。那位曾经被我从窥视镜偷看过的我最喜欢看的城市女孩一家，也于案发次日匆匆退房了。客人少，加上还没到佣工们洗澡时间，所以浴池里的水很清澈，身体浸泡在水里，连脚指甲都看得很清９9lｉb?楚。
除了不分男女外，这里的浴室与城里的澡堂相比也毫不逊色。宽大的浴池、空荡荡的冲洗处，高高的天花板，浴室中央吊着白晃晃的电灯。虽然是夏天，整个氛围却给人阴冷的感觉，以至于眼前仿佛闪过在浴室水泥地上切割尸体的情景。
我一个人泡着无聊，突然想起了由于上次谈话，熟悉起来的三造，他曾说过锅炉房和浴室仅一墙之隔，便打开窥视窗的挡板看他在不在。
“三造？”我喊道。
“来了。”三造答道。
从巨大的灶口一角露出了他那张木讷的脸。他的脸在红彤彤的炭火映照下散发着红黑色的光，给人感觉很异样。
“水真热乎呀！”我说。
“嘿嘿嘿嘿嘿……”三造在昏暗处，憨憨地笑着。
我突然感觉到了什么，便关上小窗挡板，马上从浴池出来，站在冲洗处擦拭身体。这 65f6." >时我突然发现眼前的毛玻璃有一条缝，从缝隙处可以看见前天夜里那个家伙逃进去的森林一角，就在那片黑暗中，我看见一个白色光点一闪一闪地移动着。
我以为是自己看错了，便停下擦拭的手，盯着那里仔细看，那个白点换个角度，又闪了起来。看样子，好像有什么人在森林中徘徊。
由于当时那种情况，我立刻联想到昨天夜里逃跑的人。如果能弄清那个男人的真面目，所有的悬念就迎刃而解了。我无法抑制自己的强烈好奇心，急忙穿上衣服，绕路朝森林走去。途中我顺便去了河野那里，不知他去了哪里，屋子里没有人。
那天夜晚没有星星，在黑暗中，我循着微弱闪灭的光亮，一步步摸索着前行。事后想想，连自己都不敢相信，我天性那么胆小，那时竟然如此胆大。不过，当时由bbr>于功名心作怪，我几乎已经痴迷了。其实，我并不是想要抓住什么坏人，只是想在没有危险的前提下靠近他，看清那个家伙的真面目。
我前面也说过，出了湖畔亭旅馆的院子，就是森林的入口处。我躲在一棵棵大树后面，提心?吊胆地一步步向光亮处靠近。
走了一会儿，果然看见一个朦胧的人影。他正打着手电筒，专心地看着地面，好像在找什么东西。那人到底是谁呢？因为离得太远，看不清楚。我再次鼓起勇气向那个男人走过去。幸好，树枝密密层层的，只要不发出声音，就不用担心被对方发现。
我渐渐地靠近了那个男人，对方的衣服条纹，还有他的脸形都依稀可辨了。
二十五
那个奇怪的男子像老人一样弯着腰，手拿一把小手电筒，好像在找什么东西，在草丛里走来走去。由于他的手电筒角度的变化，他有时像个漆黑的剪影，有时像个白色的幽灵。而且，当他突然把手电筒换到另一只手时，周围的树枝犹如令人毛骨悚然的活物一样动了起来。当我处于手电筒亮光的直射时，赶忙躲到树干的后面。
可是，手电筒的光亮毕竟只有豆粒那么点，而且，他拿在手中不停地摇晃，要看清楚他的模样实在困难。不得已，我选择了一处绝对安全的位置，就像逼近敌人的士兵，会利用一个个掩蔽物一样，我凭借一棵棵大树遮挡，一点一点地逼近他。
深更半夜在森林里找东西已经很异常了，加上此人又是从未见过的城里人打扮，更让我感到百思莫解。我自然想到前天夜里那个河野没有追赶上的男人。他和那个人会不会是同一个人呢？
但是，我怎么也看不清楚那个人的相貌。尽管我离他只有不到两米的距离，可是由于太黑，无论怎么着急也看不清楚。那天晚上风很大，整个森林都在沙沙作响，即便发出声响，也不用担心会被对方听到。因此，对方一点也没有察觉到我，仍然..t>在一个劲地找什么东西。
过了好长时间，我跟着忽左忽右的手电筒光亮，耐心地监视着那个男人的举动。那个男人似乎怎么也找不到自己想要找的东西，终于死了心，直起腰，突然关掉了手电筒，只听到一阵沙沙的走路声，我心想，绝不能失去这个目标，便立刻随后跟踪。虽说是跟踪，在黑暗中，只能凭借对方踏在草地上发出的脚步声来判断其位置。可是因为风声太大，很难听到对方的脚步声。加上惊恐，使我这个初涉此道的人不知如何是好。在我不知所措的时候，微弱的脚步声也渐渐消失了，我被孤零零地丢在了黑暗的树林之中。
好不容易才跟踪到这里，却又让对方跑掉，真是竹篮打水一场空。他应该不会跑到森林深处去吧。对方丝毫没有察觉到我在跟踪他，所以他一定是跑到乡镇子方向去了。想到这里，我立刻跑到了通往湖畔亭旅馆的乡间马路上。
在这小山村里，除了旅馆之外，很少看到有灯光的人家，漆黑的路上连个人影也没有。从远处随风飘来青涩的尺八小调，大概是村里的小伙子吹的追分节吧，曲音听起来倒也有些伤感的韵味。
我伫立在马路上，久久望着森林的方向。远远看去，犹如怪物般的大树们随风起伏着，越发牵动了我的思乡之情。刚才那个怪影，无论怎么等大概也不会出现了。
我足足站了有十分钟，觉得等不到那个人了，可还是有些不甘心，趁此机会，我想再去一趟河野的房间，如果他在的话，可以请他跟我一起去森林里找找看。于是，我急忙跑回旅馆，胡乱甩掉鞋子，跑过走廊，一到他的房间，就哗的一声拉开了门。
二十六
“哟，请进。”
幸好河野已经回来了。他看到我，一如往常地笑脸相迎。
“我跟你说，刚才森林里又有一个奇怪的人影，一起去看看吧。”我急切地小声说道。
“是上次那个男人吗？”
“有可能。刚才那个人在森林里，打着手电筒找什么东西。”
“你看见那人的相貌了吗？”
“怎么也看不清楚。现在那个人可能还在那里转悠呢，去看看吧。”
“你去前面的那条马路上看过吗？”
“是的，除此之外没有其他路可逃啊。”
“那么，即使现在去了，也是徒劳吧。因为那家伙不可能朝那条路跑的。”
河野话中有话地说。
“你怎么知道的？你是不是知道什么？”我不解地问。
“嗯，实际上，范围已经缩小到某一点了。但还差一点，再缩小一点，就知道答案了。”
河野非常自信地说道。
“你说范围已经缩小，是什么意思？”
“就是说，这次杀人案的凶犯绝不是从外面进来的。”
“你是说犯人就在旅馆里吗？”
“我想可以这么说吧。如果凶手９９ｌｉｂ?
到了我的脚边。于是，皮包里的神秘物品差点从在我眼皮子底下打开的皮包里掉出来。不对，有的已经骨碌骨碌地滚到了我的脚边了。
各位读者，你们猜是什么东西呢？是被肢解的长吉的尸体吗？不是，不是，那怎么可能！原来是一大捆纸币，足有几万元之多。而且掉到我脚边的物品也很奇怪，那是医用的玻璃注射器。
当时河野惊慌失措的样子简直难以形容。脸色一会儿红一会儿白的，急忙捡起掉在地上的东西，将皮包盖好，塞进了自己的座位底下。迄今为止，在我的印象之中，河野这个人，是一个非常有理性的、有着钢铁般意志的男人。可他刚才那么慌张是为什么呢？他在最危险的时候暴露了自己的弱点。
不管河野把皮包盖子合上时的动作多么迅速，皮包里的东西也逃不过我的眼睛。河野当然也很清楚这一点。尽管如此，河野很快便恢复了常态，装出一副若无其事的样子，继续刚才的话题。
一大捆纸币和注射器。这些东西到底意味着什么呢？由于事出意外，我好一会儿没有说话，陷入了迷茫。
三十一
但是，无论河野带了多少钱，或者携带了与他身份不符的医疗器械，这些都不过是意外，没有什么可以怀疑的。话虽如此，不解开这个谜团，就此与他分手，我也觉得很不甘心。我苦苦思索，怎样才能将心里的巨大疑问说出来呢？河野一直竭力装出一副若无其事的样子。至少给我的感觉是这样的。
“你没有忘记带走窥视镜吧。”
河野冷不丁地这么问道。虽说这种毫无意义的问话只不过是为了bbr>..掩饰他的狼狈，但也不是不可以理解为含有“你也有把柄落在我的手中”这样带有威胁性的警告之意。
当我们陷入无言的对峙的时候，不知不觉间火车已经驶过了几十里山河。很快就要到达河野即将下车的那一站了。可是，我竟然把这一站忘得一干二净，直到火车鸣响汽笛的时候，我才发现河野仍然泰然自若地坐在座位上，不知什么原因，没有丝毫要下车的意思。
“喂，你不是要在这里下车吗？”
其实，我也不希望他就在这里下车，却一瞬间不由自主地这么问道。
河野不知怎么满面通红，辩解道：“啊，真是的。也没关系。就坐到下一站吧。反正已经下不了车了。”
不用说，他是故意不下车的。这么一想，我不禁感到些许恐怖。
距离下一站不过两英里多一点的路程。转眼之间，火车已经到站。看到车站信号灯的时候，河野犹豫不决地对我提出了奇怪的请求：“我有一件事，想要拜托你帮忙，能不能请你换乘下一趟车呢？在这个车站下..车，距离下趟车到达，有三小时时间。在这三小时里，能不能请你听一下我的请托？”
对于河野突然提出的请求，我一时间很惊愕，也有点害怕。可是他的态度非常恳切，认为不会有什么危险，加上难以抑制自己的好奇心，便同意了他的请求。
我们下了车，来到车站前的一家旅馆，对旅馆的人说我们只是在这里稍作休息，开了最里头的一个房间。隔壁的房间里好像没有人，正适合谈这种事情。
女佣送来了我们要的酒菜。女佣离开后，河野显得非常难以开口的样子，犹豫不决的，为了掩饰他的难为情而不住地向我劝酒。终于，他痉挛似的抽动着苍白的面部肌肉，毅然决然似的开口道：“你看到我皮包里的东西了吗？”
在他的眼睛盯视下，原本没有什么可心虚的我，多半脸色也煞白吧，只觉得自己心跳藏书网加快，腋下的冷汗滴滴答答地往下淌。
“看到了。”
为了避免刺激对方，我只能尽量压低声音，实话实说。
“你觉得奇怪吗？”
“是的。”
接下来是一阵沉默。
“你知道爱情这种感情的意义吗？”
“我想应该知道吧。”
这种对话，宛如学校里的口试或者法庭的审讯。要是在平时，我会马上笑出声来，因为我们的表情就像决斗时那样严肃地进行着如此滑稽的问答。
“那么，为了爱而犯下的过失，也有可能是一种犯罪吧，对于那个男人所犯的这种没有丝毫恶意的过失，你能不能原谅呢？”
“或许会原谅吧。”
我用足以让对方放心的口气回答道。因为即便是此时我对河野也只有好感，没有任何反感的。
“你难道跟那个案件有什么牵连吗？或者你在其中起了特别重要的作用？”
我壮起胆子问道。我相信自己的预感十之八九没有错。
“有这个可能。”河野充血的眼睛一直一眨不眨地盯着我，“如果是这样的话，你会报警吗？”
“我不会那么做的。”我当即答道，“那起案件已经尘埃落定了，没有必要再追究新的牺牲品了吧。”
“那么，”河野多少放心了似的说道.９９ｌiｂ?，“即便我犯了罪，你也会将这个罪行藏在心里吗？而且，你会将见到的我皮包里的东西忘掉吗？”
“咱们不是朋友吗？谁也不会愿意让自己喜欢的朋友成为罪犯吧？”
我竭力用轻松的语调表了态。实际上，这也是我的真实想法。
听了我的话，河野好久没有说话，表情渐渐地难看起来，最后差一点哭出来，好容易这样说道：“我做了一件不可饶恕的事。我杀了人。起初只是因为一时的冲动，却没想到，事情会发展到这样严重的地步。我完全无法左右。就连会引起那样的后果，我都不懂得，真是个大笨蛋。我完全被爱蒙住了眼睛，就像着了魔似的。”
没想到河野也有如此软弱不堪的一面，太意外了。在湖畔亭时的河野与现在的河野简直判若两人。奇怪的是，当我知道了他的弱点后，反而比以前对他更有好感了。
“那么，人是你杀的了？”
为了避免刺痛对方，我尽可能像聊天似的问道。
“是的，等于是我杀的。”
“‘等于’是什么意思？”我不解地问道。
“就是说不是我亲手杀死的。”
我越来越不明白他的意思了。如果不是他亲手杀的，那么映在镜子里的手，到底是谁的呢？
“那么，是谁干的呢？”
“没有人杀人。那家伙是因为自己的过失而死的。”
“你是说过失……”我猛然意识到自己犯了一个极大的错误，连忙问道，“啊，你说的是三造吧？”
“当然。”
听到他回答得这么肯定，我的脑子里反而糊涂起来。
三十二
“那么，你刚才一再说的过失，就是说的三造吗？”
“是啊，你认为是谁呢？”
“那还用问，当然是艺伎长吉了。这次案件中，除了长吉被杀外，还有什么其他人吗？”
“啊，对了对了，可也是啊。”
我吃惊地看着异乎寻常的河野。这到底是怎么一回事？这个案件里，莫非有着根本性的错误？
“长吉根本就没有死啊。连伤到都没有，她只是躲起来罢了。我一直在考虑自己的事，竟然忘记把这么重要的事情告诉你了。其实死了的只有三造一个人。”
对于这一点，当初我看到窥视镜里的场景，吓得魂飞天外的时候，也不是没有想到过，以为那不过是什么人搞的一出恶作剧。但是，正如我前面说过的那样，由于各种情况的出现，根本不允许我这样去想了。所以，刚一听到河野若无其事的话，我反而有一种被愚弄的感觉，一时间不愿意相信。
“真的吗？”我半信半疑地反问道，“为一个并没有死的人，警方有必要那样大动干戈吗？我被你搞糊涂了。”
“你说得有道理。”河野非常抱歉似的说，“由于我玩了一个无聊的诡计，本来微不足道的小事，竟然酿成了大祸，并且还夺去了一个人的性命。”
“请你从头说起，好吗？”
我甚至不知该从哪里问起了，只好这样对他说道。
“不用你问我也打算从头说起的。首先我必须说一下我和长吉的亲密关系。我和她其实是青梅竹马。我这样一说，你就很明白了吧。我对她不能忘情，她去别的镇..
上工作以后，我们还常常幽会。可是，我太穷酸了（此时我不禁想起了他皮包里的那一大捆纸币），不能经常去找她。而且，我这个人喜欢到处走，有时候一年半载也见不上一次面。这次也是这样，好久没见了，听说她一年前换了主人，来到这个镇子上了（当然这也是吸引我来山里的原因之一），却不知道她究竟在哪个镇上，也不知道她的艺名是什么。直到案发前一天，我才知道长吉就是我的女友。按说在此之前，她也经常来湖畔亭旅馆的，可不知什么原因，我一次也没有碰到过她。
“然而就在案发的前一天，我们突然在旅馆走廊上擦肩而过时，发现了对方，我就悄悄地把她带到我的房间里，久别重逢，真是有说不完的话。说了些什么，因为今天时间有限，我就不具体说了。当时，她突然哭起来，口口声声说她想死，最后竟要我和她一起去死。
“原本她就是个内向的女人，加上有点歇斯底里吧。她本来就讨厌干艺伎这一行，自从到Y町以后，连一个知心朋友也没有，还经常受到同伴的欺负。而且她的老板对她也非常刻薄。最近，有个叫松村的有钱人想替她赎身的传言闹得沸沸扬扬。是答应松村，还是双倍归还老板的借款，换到别家去？长吉陷入了进退两难的境地。她说要寻死，以她的个性是很自然的。一方面是进退两难的境遇，但最让我感动的是她到现在对我还念念不忘。因此我想，只要我能够做到，我就要牵着这个女人的手，一起坠落到这个世界的深渊去。
“可是就在此时，突然发生了一件不知是幸还是不幸的事情。当然，即便发生了这次突发事件，但如果没有另外一个条件，也不会引起那样的后果。反正倒霉的事（其实也是很自私的）都凑到一块了。还有一件事就是你的窥视镜。这种装置，我以前就知道。这也是我的一个坏毛病，也叫作窥探他人隐私的侦探癖吧，反..正这个嗜好很强烈，所以我很早就知道你的那个装置，还趁你不在的时候，潜入你的房间里偷看过呢。”
“你等一等……”
我等不及地插嘴道。我实在没有耐心听他这种冗长的告白，似乎总也抵达不了我想知道的关键问题。
“你说长吉没死，我觉得太说不通了。那个更衣室里的一大摊血又是谁的呢？医大的博士不也是证明那是人血了吗？那么你说说那么多血到底是从哪儿弄来的？”
“喂，你先别着急嘛。不按照顺序讲下去的话，连我自己的脑子也会混乱的。关于血的问题，我马上就会说明。”
河野阻止了我的插话，继续他那冗长的告白。
三十三
“因此，我知道人站在更衣室的穿衣镜的哪个方向，身体的哪个部分会反射到窥视镜中。恰好那个时候，窥视镜的一部分就像望远镜，只有穿衣镜的中间部分放得最大。我曾在你出去的时候，偷看过入浴者被放大的裸体。而且，恐怕你也有同感吧，在那种梦幻一般的奇妙映像里，我体味到一种异样的魅力。不仅如此，我甚至突发奇想，倘若在那如水中一样模糊不清的镜面上，出现一个血淋淋的场面该有多美啊。譬如一把寒光闪闪的短刀，猛地刺向一个丰满的裸体女人的肩头，于是鲜红的血流下来。当然，这只不过是我随心所欲的想象而已，如果没有刚才说的突发事件的话，无论如何bbr>..也想不到我会自导自演这一幕。
“那天晚上十点多钟，就是发生杀人案之前，我已经睡了，突然长吉跑进我的房间。她蜷曲在角落里，害怕地求我‘快把我藏起来！快把我藏起来！’只见她面色苍白，呼吸急促，肩膀不停地起伏着。由于事情来得突然，我吓得呆若木鸡。不一会儿，走廊上传来急促的脚步声，还问着‘长吉去哪儿了？’听声音好像是拿手提箱的其中一个男子发出的。
“后来，那个人到处找长吉，但是即使是女佣，也没有想到长吉和我的亲密关系，跑到我的房间里来。拿皮箱的男人最后只好作罢了。我完全搞不清是怎么回事，长吉好不容易定下神来，走到房间中央来的时候，我仔细地盘问事情的缘由。据长吉说，那天晚上，正好那个叫松村某某的老爷也来参加宴席，由于他喝多了，说了些很过分的话，长吉实在坐不下去了，便离开了宴席，漫无目的地在走廊上走。经过拿皮箱的男人房间，看见拉门开着，屋里没有人，长吉突然想起了一件事。你也知道，长吉经常被那两个拿皮箱的男人叫去陪酒，一个偶然的机会，她发现皮箱里装着好多钱。她亲眼看见里面有好几捆崭新的纸币，足有几万元之多。你别急，正如你所说的那样，我这个皮包里的钱就是他们的。这些钱为什么会到了我的手里呢？下面我会慢慢告诉你。
“长吉想起了皮箱里的那些钱，见周围没有人，便起了贪念。只要偷走其中的一两捆纸币，从明天开始就可以获得自由，逃出讨厌的松村的魔掌。说起来，那天松村那么粗暴地对待她，也让她昏了头。想到这里，她猛然冲进房间，想把皮箱打开。但是由于皮箱上了锁，女人的细胳膊不可能把它打开。她拼命地将箱盖的上边角掀开，从缝隙里伸进手指，好不容易从里面抽出了几十张纸币。可是她不熟悉干这种事，拿一捆就花了好长时间，等到她意识到的时候，皮箱的主人已经气势汹汹地站在她身后了。
“所以长吉不顾一切地逃到了我的房间。但是，让人不可思议的是皮箱主人的态度。一般来说，如果找不到长吉的话，就会立即通过旅馆账房进行查找，然而他们一点都没有声张。因为长吉担心得要命，我还悄悄去拿皮箱的那两个男人的房间察看了一下。出乎意料的是，他们正急急忙忙地收拾行装准备离开。这也太不合情理了，他们一定有什么不可告人的秘密。看来，他们并非因为被长吉偷了钱而恼怒，而是害怕被长吉知道箱子的秘密。长吉看见的是那么大捆的纸币，而且装在皮箱里，提着到处走。这些的确都解释不通。说不定他们是大盗贼，要不然就是制造假..
币的吧。我自然会这样想。
“回到房间一看，长吉已经哭得昏天黑地的。而且她歇斯底里的老毛病发作了，又开始叨叨‘一起去死’了。连我也受她的感染，觉得万念俱灰、走投无路，近乎陷入疯狂了。这种噩梦般的心情，使我突然产生一个无比可怕的念头。
“‘你既然这么说，我就把你杀了吧。’我对她这样说着，把她带到了浴室。我看了一眼锅炉房，三造不在。那个搁板上放着他的短刀（我知道这把短刀放在那里）。于是便上演了你已知道的凶杀案。”
三十四
“因为即便是在那样的危急时刻，我也想让你看看那充满刺激的美丽瞬间。说不定，比起把长吉放跑，这才是我真正的目的。不过，我不知道你那时是不是正在看窥视镜。如果你没有看的话，那么我这出专门为你进行的表演就没有任何价值了。因此，作为更真实的证据，我事先在更衣室的木地板上涂了血。这种想法不过是我心血来藏书网潮，强烈的表演欲作祟罢了。
“一次旅行时，有个朋友给了我一支注射器。我生性就对这类医疗器械有着强烈的喜好。我经常拿它当玩具玩，去哪儿都带着它。我用那支注射器，从我和长吉的手腕上一共抽了满满一碗的鲜血，然后用海绵蘸上血，涂在地板上。把恋人的血液和自己的血液掺在一起，这种富有戏剧性的妙招让我高兴得忘乎所以。”
“可是，只不过一碗血，怎么会显得那么多呢？看上去差不多足有一个人身体里的血那么多。”我不禁插嘴道。
“窍门就在这里。”河野不无得意地答道。
“窍门就在于擦掉和涂抹开这两个做法的区别。因为谁也想不.到有人会把流出的血均匀地涂抹开来。这样擦掉之后留下的痕迹，的确相当于杀死一个人流血留下的痕迹。其实，以画画卖钱的心情，假装是擦掉留下的痕迹，尽可能到处多涂，以致溅到柱子、墙上的血点，都非常仔细地制作，余下的血就涂抹在短刀尖上，然后将它放进那个白铁皮箱里。不用说，当时我就将长吉放跑了。对她来说，这是背上小偷的污名，还是获得自由的紧要关头，所以根本来不及害怕了。长吉沿山路，趁着夜色，向着与Y町相反的方向跑了。当然，我们早已预先商量好了碰头的地点。”
真相居然如此简单，我不禁感到有些失望。那么我的疑问就此彻底打消了吗？当然没有。如果那只是在演戏的话，就愈加令人费解了。
“那么，那焚尸的气味又从哪儿来的呢？”我急切地问道，“还有，三造为什么会死于非命呢？为什么你说他的死是你的责任？我实在不明白。”
“我现在就告诉你。”河野声音低沉地继续说，“后来的情况，你差不多都知道了。幸亏拿皮箱的男人，不出所料，好像是有前科的罪犯。他们趁着夜色逃跑之后，尽管警方那样 5f20." >张网搜捕，还是不知去向，所以我..的表演便越来越像真的了。人们认定长吉是被害人，拿皮箱的男人就是加害人，警察以及所有的人都深信不疑。可是，我作为案件的始作俑者，局面越是闹得沸沸扬扬，我就越是担心得不得了。事到如今也不能说那是恶作剧了，可是，如果不坦白的话，有一天拿皮箱的男人被捕，难保不会弄清真相。因此，尽管长吉在约好的地点焦急地等着我，我还是不能去她那里。在案件有个眉目之前，我是无论如何不能离开湖畔亭的。这十天来，我表面上勉强装出一副满不在乎的样子，内心里却受到地狱般.的煎熬，这是局外人绝对无法想象的。
“我以业余侦探自居，和你一起做了不少事?9９ｌｉｂ.。可我无时无刻不是战战兢兢的，担忧不知什么时候我的表演会彻底败露。但是，当那天我们把窥视镜拆下来的时候，突然出现了一个新的人物。我故意隐瞒了那天晚上的那个奇怪的人影，其实那人就是看澡堂的三造。他逃跑时把旅馆老板的钱包丢了，也不值得大惊小怪，因为我前面说过这人有偷东西的毛病。问题是钱包里的五百元钞票。旅馆老板说钱是他的，但是我总觉得他的表情不太正常。此人是出了名的贪得无厌，所以他的话也不能全信。所以我认定三造与案件有关联，知道其中的什么秘密，便开始对他进行跟踪和侦查。结果，发现了一个令人吃惊的事实。”
三十五
“我发现三造把不知从什么地方..捡来的那两个大皮箱藏在了锅炉房的煤堆里。拿皮箱的两个男子大概是害怕皮箱成为被人追踪的标志，将它们藏在山中，空着手跑掉了。或许被三造看到了，或许是他后来去山里捡树枝时偶然发现的。总之，三造连钱带皮箱都给偷走了。这样，就可以解释那个钱包里的五百元钞票了。但是，皮箱的主人纵然身处危急关头，也不应该毫不心疼地将那么多的钱轻易扔掉，这让我觉得有些蹊跷。会不会是假币呢？还是准备日后再来取走，将它暂时埋在一个不会容易被发现的地方呢？那个刮着大风的夜晚，拿着手电筒在森林里到处找东西的男人，说不定就是被他们支使来找箱子的同伙吧。
“案件变得越来越复杂了，简直是扑朔迷离。我完全没有想到，我的不顾后果的恶作剧，竟然酿成了如此大祸，因此，越来越胆战心惊。然而，就在四五天前，当警察开始大规模搜查皮箱的时候，三造对自己干的事也害怕起来。他想到应该把皮箱这个唯一的物证扔进锅炉里烧掉。就趁着夜深人静，他把皮箱拆开，一点点地烧掉。实际上，我曾经偷看到他在烧东西，不过，我没有想到焚烧动物皮的气味会飘到湖对岸的村子里。不用说，那气味很像是焚烧尸体的气味。我曾听说外国也发生过与此类似的事情。从乡间一户人家的烟囱里冒出浓浓的黑烟，散发出火葬场的气味，村里人议论纷纷，都认定是在焚烧尸体。结果一了解，根本不是那么回事。原来这户人家把旧长筒靴子扔到火炉子里了。因为那家主人曾经被怀疑与某个杀人案件有牵连，所以引起了这场误会。
“但是，当时，我并没有想到这一点，只觉得已经走投无路了。我最担心的是，三造的这一愚蠢之举会不会导致事情败露。于是为了尽可能地拖延时间，我想办法逼着三造逃走。我暗示警方在怀疑他，想把他吓跑。三造虽是恶人，但毕竟是个傻子，不但没有识破我的诡计，还对我说偷了皮箱，就肯定会被认为有杀人的嫌疑信以为真。加上那天村子里的警官正好来找我，他把那些钞票捆儿用包袱皮包起来，逃往深山里的家乡。我为自己的计划顺利实现而窃喜，可以说是怀着护卫他的心情尾随着他。
“可是在途中，就是在那条栈道上，意想不到的事情发生了。因为走得太急，三造失足滑下了悬崖，意外地摔死了。我急忙下去进行救治，可是已经救不活了。想来三造也是个苦命的人，虽说他是个坏人，可是这与他是白痴一样，是与生俱来的，不是他自己可以左右的。都是因为我出于利己之心，劝他逃跑，才让他意外地丢了性命，不然他可以活得更长一些。我觉得自己犯了极大的罪过，不敢正视三造的尸体，只是把装满纸币的包袱捡起来，返回旅馆，打算去报告。
“可是，返回途中我突然想到一个妙计。虽说三造很可怜，可毕竟已经死了。如果能够把全部罪行都推到他身上的话，长吉就可以被看作已死之人，彻底自由地过一辈子了。而我也能品尝到梦寐以求的幸福了。而且幸运的是，无论是短刀、手臂上的黑道，还是三造平日偷窃成瘾等，全都可以证明他..t>有罪。于是，我打消了立刻把三造的意外死亡告诉大家的念头，开始考虑将罪行推给三造的说辞来。此时，正好村子里的警官来告诉我有关气味的事。这样，就万事俱备了。在警察和你面前，我只要说出已经想好的理由就可以了。
“那些纸币，大致一看很难断定是不是假币。如果是真的钱，我就一跃而成了大富翁。实在不好意思，出于这样的贪心，最终我还是舍不得把纸币烧掉，暂且藏到了皮包里。结果这些钱被你看见了，就此和你分手的话，难保什么时候你不会说出事情的真相。所以我想干脆坦白了更安全，就让你下车了。也就是说，这次案件根本没有什么一个可以叫作凶手的人。此事件起始于长吉的歇斯底里和我耍的小把戏，加上多个偶然机缘，最终酿成了一桩看似非常血腥的大案子。”
河野叹了口气，结束了他冗长的故事。案件内幕的出人意料，让我好久没有说出话来。
“总而言之，我请你把这件事藏在心里，不要告诉任何人。如果事情败露，长吉被召回到原来雇主那里去的话，她就没有活路了，我也无颜面对世人。请你务必答应我的请求，发誓不告诉任何人。”
“我明白了。”我受到河野这番倾诉的感染，语调沉重地答道，“我绝不会告诉他人，请你放心吧。你赶快去长吉那里吧，也好让她放心，我祝福你们幸福美满。”
总之，我是怀着感动之心与河野道别的。我坐的车启动后，河野一直站在站台上，以充满感激的目光目送我离去。
自从那次分别以后，我再也没有见到过河野和长吉。虽然和河野通了两三封信，可他们的爱?9９ｌiｂ.情是否已开花结果，不得而知。不过最近，我收到了河野的一封少见的长信。他先写了很多感谢我曾经对他的好意之后，告诉我恋人长吉死了的消息，他也因为参与朋友的事业，去南洋的一个岛上旅行。从信里的口气看，我感觉他可能再也不会回到日本了。那么，现在将案件的真相披露出来也无妨了。
各位读者，我的无聊的故事终于讲完了。关于那一大捆纸币到底是不是真的，最终也没有机会问河野，我想，恐怕不是假币吧。
现在只剩下了一个重大的疑问。与河野分手后，随着时间的推移，这个疑问变得越来越强烈，以至于使我开始感到了莫名的烦恼。如果我的推测准确的话，就等于我无缘无故地放走了不可饶恕的真凶。不过，现在还不是将此疑问公之于众的时候。因为河野还活着呢，而且他是为自己的家人去国外打工的。为了那个已死了多年的傻三造，事到如今，有什么必要再追究真相，增添新的牺牲者呢？
一
电影编剧北村克彦去拜访股野重郎，快要走到他家了。
出现在东方天空的一轮鬼魅一样巨大的红月亮，挂在厂房的黑影上方。克彦觉得自己往前走，那月亮也跟着向前移动，就像在尾随他一样。那轮巨大的红月亮，仿佛预示着那件不吉利之事，让他难以忘记。9９ｌｉｂ?
那是二月一个寒冷的夜晚。刚过晚上七点，这藏书网条街上已经如沉睡了一般寂静，行人也很少。沿着马路旁边流淌着一条细细的河沟。河对面有一道不知是什么工厂的长长的围墙，看不到头。那巨大的红月亮紧挨着工厂的烟囱，跟他走路的速度一样缓慢地移动着。
在马路这边是幽静的住宅区，由一家挨一家的混凝土院墙或篱笆墙连接起来。其中一堵低矮的混凝土墙包围着的一座二层木造小洋楼，就是他要去的股野家。石头门柱上亮着朦胧的灯。从院门到小楼的入口大约有十米远的距离，二楼的窗户亮着灯，那是股野的书房。虽然遮挡着黄色的窗帘，但克彦仍不禁想象那个令人讨厌的股野在书房里面的样子——戴着粗粗的玳瑁眼镜、头戴贝雷帽、身穿茶色短上衣。这么一想，克彦突然感到烦躁，想反身回去了。
（若是见到那家伙，今天可能忍不住跟他吵起来的。）
股野重郎仗着他家过去是男爵，暗地里干着放高利贷的勾当。战争结束时，他几乎失去了所有家产，只剩下了一些地皮和少量股票。但是后来，这些东西都升了值，变成了一笔可观的钱财。于是他打算以这些财产为本钱，过游手好闲的生活。他是个聪明人，不像那些旧贵族那般迂腐。恰巧他和日东电影公司的总经理是熟人，就渐渐挤入了电影界，可以说是个高级电影流氓吧。他觉得想方设法搞到电影人的丑闻，就可以凭借这些赚到大钱。他虽然长得瘦削文弱，一副贵族出身者特有的苍白面孔，做起事来却非常老辣。如果对方没有什么把柄落在他手里，他是不会把钱借给对方的。因此他从不缺少顾客。他借给别人钱时，并不要什么公证书、抵押品等，手里攥着对方害怕公之于众的把柄，就是最有力的武器。不过，每月的利息不超过百分之五。他的资产就这样与日俱增着。
北村克彦曾经跟股野借过钱，但半年前，已经连本带利全部还清了。所以，让他踌躇的原因，并不是这个。
股野的妻子夕空明美，从前是少女歌剧团的女演员。凭着演男角出了名，被日东电影公司看中，挑去当了电影演员。不料，连演了几部片子，都不太卖座，令她大为沮丧。正想找条其他出路时，被股野看上，就和股野结..了婚。其实她不过是看中了股野旧男爵的身份和他的钱财。电影编剧克彦，是她在日东电影公司工作时期的熟人。三年前，明美和股野结婚之后，仍然和克彦有联系。在大约半年前，由于一次偶然的机缘，两人开始偷情。他们常常瞒着股野，在外面偷偷约会。
精明的股野不可能对此没有察觉，但不知为何，他一直装得若无其事。虽然有时也说些讥讽的话，但从没有当面责备过克彦。就连对老婆明美，也是采取了同样的态度。
（不过，今晚可能要摊牌了，因为股野对我说：“有话想跟你说，请今晚来我家。”特意把我叫来的。股野大概是打算把他和明美两个人叫到一起，给他们难堪吧。）
虽然名义上是请他吃晚饭，但克彦觉得，三个人一起吃饭，更让他受不了。所以，他借口有事，故意吃过饭后才来的。可能的话，他想让明美避开，自己单独和股野谈。
看到二楼房间的灯光时，克彦突然想转身回去了。如果那时他回去了，就不会发生后面的事情了。但克彦转念一想，既然下决心来了，就不必再拖下去了，不管怎样，还是把话挑明为好。于是，他站在光线昏暗的门口，按响了门铃。
从里面为克彦打开大门的，不是平时来开门的女佣，而是明美。明美下身穿着一条鲜艳的花格裙子，上身穿一件鲜绿色的毛衣。她身材娇小可人，虽说年已三十，但看起来要年轻三四岁。她那非常性感的上嘴唇，微微一翘，莞尔一笑，但眼睛里却流露出不安的神色。
“那位阿姐呢？”克彦问。
“知道你不来吃饭，傍晚就打发她回家住了。今天就我和丈夫两个人在家。”
“他在二楼吧？看样子他终于要跟咱们摊牌了。”
“我不清楚。不过，你还是怎么想的怎么说为好。干脆彻底解决。”
“嗯，我也是这么想的。”
两人进到小门厅里，只见股野正叉着腿站在楼梯上面，俯看着他们。
“嗨，我来晚了。”克彦说。
“等着你呢。快请上来吧！”股野说道。
二楼书房里生着热腾腾的炉子。是那种顺着天花板安了一圈烟囱的煤炉。股野怕冷，总说要是没有这种炉子就过不了冬。
在另一面墙里镶嵌着一个小保险柜。还有一个好像是英国制的老式的酒柜。房间的一角有一张榻榻米大小的办公桌，屋子中央放着一张待客用的圆桌，还有沙发、扶手椅。都是有些年头的老物件。其实这些东西都是作为贷款利息抵押的家具。
克彦把大衣放在入口处的长沙发上，在一把椅子上坐了下来。股野从酒柜上取下一瓶威士忌酒和高脚杯，放到圆桌上。他喝的酒和他这个放高利贷人的身份不太相称，是那种有名的苏格兰酒，叫作黑标威士忌，这当然也是靠利息换来的。
股野给两只高脚杯里倒上酒。克彦刚喝了一口，股野已经一口喝干了，又倒了第二杯。
“咱们还是开门见山吧！今天我为什么请你过来，你心里也有数吧。”
股野仍旧像平时那样，戴着一副玳瑁眼镜，下身是黑长裤，上身穿一件茶色短上衣，留着诗人一样的长发，头戴一顶藏蓝色贝雷帽。他习惯在屋子里也戴着帽子。自从经常出入于电影界之后，虽说是个放高利贷的，也逐渐习惯于这种打扮了。他已经四十二岁了，可有时看起来和三十五岁的克彦不相上下，有时又像是已超过五十岁的老年人。不仅是年龄，他在各方面都给人性格古怪、深不可测的感觉。
他胡子稀疏，脸上的皮肤光溜溜的，肤色苍白，眉毛浅淡，眼睛细小，鼻子较长。如果说他有着一副贵族相，也确有些贵族相，即便如此，他也属于那种极其阴险的贵族。
“我很早就知道你们俩的事了。尽管知道，但是在没有抓到确凿证据之前，我只好一直保持沉默。前天晚上，我终于拿到了确凿的证据。是在你的公寓拿到的，因为你家的窗帘留有一厘米左右的缝隙，不小心点可不行啊。尽管只有一厘米，把眼睛凑近看的话，足够看清了。我就是前天晚上从窗外看到的。不过，我不会当场闯进屋子里去，咬了咬牙忍住了。我决定今晚跟你把话讲清楚。”
他开始喝第三杯威士忌了。
“对不起。我们甘愿接受你的惩罚。”
事已至此，克彦只能低头谢罪了。
“你有思想准备就好说了。那么，我就说说我的条件吧。你今后必须断绝和明美的一切来往。不可以跟她说一句话，也不许通信。这是第一个条件。你听明白了吗？第二个是，你必须付给我精神赔偿费！数额是五百万元。考虑到你一下子拿不出来，限你每年付一百万元，五年付清。我想你现在恐怕连一百万元都没有吧？不过你可以从公司提前预支啊。这一点你还是办得到的。而且，只要你肯卖力工作，同时压缩你的生活开支，我想你可以还得了。这个数额是符合你的身份的。第一个一百万元，请你在一周内想办法筹集给我。你明白了吗？”
股野说到这儿，咧了一下薄薄的嘴唇，翘起的嘴角露出一丝冷酷的笑容。
“等一下！一百万元，我根本拿不出来。更不用说五百万元了，太出乎意料了。哪怕减少一半也好。即便一半对我来说都是天文数字啊！我必须不吃不喝去挣钱啊。不过，我会想办法的。请减一半吧！”
“那可不行。这事没什么可商量的。我是考虑过各方面后，认为这个数额对你最合适，才这么决定的。你如果不答应，就只好打官司了。而且，我还会将你过去的隐私统统曝光，让你在电影界混不下去。那样你也不在乎吗？那样你会特别难堪吧？如果觉得难堪，你只有支付我要求的数额这一条路可走。”
股野一口喝干了第四杯威士忌，舔了舔嘴唇，傲慢地说道。
对于克彦来说，主要不是钱的问题。让他和明美断交的第一个条件，就是他无论如何都无法接受的。因为他们俩都刻骨铭心地深爱着对方。然而，他又无法对明美的合法丈夫股野说出“把明美让给我吧”这样的话来。约定俗成的社会规则使他无法说出这种话，令他感到痛彻心肺，以至于在一瞬间，他竟然冒出了只有“死”才能与之抗争的念头。
“你准备怎么对待明美？你不会对明美也要惩罚吧？”
“这个跟你就没什么关系了。我也会教训她的，想怎么惩罚她，那是我的自由。”
“你的条件我全部接受。只是请你不要折磨她！都是我的错。”
“嘿嘿嘿，还是废话少说吧！你不知道吗？你这副愿为爱情牺牲的样子，只能更加激起我的嫉妒心。”
“我该怎么做才好呢？我爱明美。虽说对不起你，可是我实在无法克制对她的爱。”
“哼，你居然敢在我面前胡说八道。那好，我告诉你第三个条件——那就是要对你进行肉体制裁。”
股野从椅子上站了起来。原本就很苍白的脸上，因喝多了酒而愈加惨白，瞪着两只血红的眼睛。突然间，克彦只觉得头晕目眩，一下子从椅子上滑落下来，原来他被股野狠狠地打了一记耳光。
“你干什么？”
克彦大喊一声，朝着股野猛扑过去。这回股野被打了个措手不及，两个人揪扯着倒在了地板上，互相抓挠对方的鼻子、眼睛。最初克彦压在上面，但很快被股野巧妙地翻倒在底下，眼看就要被他那铁丝一般强韧的上臂扼住自己的咽喉了，克彦的脑海里突然划过一闪念：“他是想杀死我啊。”
“既然如此，我也不客气了！”
克彦两手拿起皮鞋，一边大声喊叫，一边像幼儿扑向欺负自己的孩子一样，使出全身力气与股野扭打着。不知何时他又翻到股野上面了，当他正要掐股野的喉咙时，股野拼命地躲避着，一扭身脸朝下了。
“蠢货，这样就更容易了。”
克彦骑在股野的背上，迅速把右胳膊伸到对方脖子下面，紧接着，用胳膊勒住他的脖子用力拉向自己胸前，恰似正在跟他闹着玩一样。股野的细脖子青筋暴露。克彦觉得就像勒着一只鸡的脖子。
股野拼命挣扎着，但此时他已经连伸手抓克彦的力气都没有了，他那原本苍白的脸已经变成了紫色，因憋闷而鼓涨着。
克彦仿佛听到女人的尖叫声。虽然听到了，但他根本无暇顾及这声音。他的右臂变得像钢铁一样坚硬，犹如机器一般一点一点越勒越紧，只听“咔嚓”一声，大概是喉管折断的声音。
虽然克彦无暇思考，但他内心已经意识到自己杀了人。此时他心里想的是：“只要这家伙死了，就什么都好办了。”他不知道会有什么结果，只是感觉事情肯定会变好的。
虽然对方已经浑身瘫软，一动不动了，克彦还是一直用力勒着。虽然手感上已经知道对方鸡脖子一样细的颈椎已完全折断了，还是一个劲地用力勒着不松手。
此刻他只能听到自己的心跳像海啸般咚咚作响，除此之外，什么声音都听不到。他忽然感到整个房间寂静得有些非同寻常。不过，有个人站在自己的身后。虽然他没有问，也没有回头看，但他从刚才就知道有个人一直一动不动地站在那里。
他想转过头去，可是脖子就是不听使唤。好像落枕了一样动弹不了，费了好大劲，才勉强转了三寸左右，于是身后站着的那个人映入他的眼帘，就是面色苍白的明美。她的眼睛瞪得老大，眼珠都要迸出来似的，长这么大他还从没见过人的眼睛可以瞪这么大。
明美看上去就像一个丢了魂的蜡人，凝固了一般僵硬地站在那里，眼看就要歪倒下去似的。
“明美。”
克彦叫道，却没有发出声音。他的舌头像石头一般僵硬地转动着，根本说不出话，嘴里好像一滴口水都没有。他想做一个手势，可是手也动弹不了。夹着股野脖子的那条胳膊变得像铁棍似的毫无知觉。
他曾看过戏里有这样的场景，由于长时间握刀砍杀，等到战斗结束后，武士的手无法松开刀把，只好让人将手指一只一只地掰开。他想：看来我现在就和他们一样啊。当肌肉麻木的时候，只要能让血液流通就可以放松。于是，他极力放松肩膀，挥动手臂，感觉到血液向手指流去，和对方的脖子纠缠在一起的手臂终于松开了，虽然还是麻木的，但已经能够离开对方身体了。
克彦跪着膝行到圆桌跟前，然后吃力地伸出仍有些麻木的手，抓起威士忌酒杯端到自己嘴边，仰着头，把酒杯里剩的酒倒进嘴里。他感到舌头火辣辣的，但那口酒使得他嘴里涌出了些许唾液。
明美摇摇晃晃地向他这边走来。虽然没有发出声音，但她的嘴形像是在说：“也给我喝点！”克彦的身体已恢复了一些知觉，他抓住圆桌，费力地站了起来，然后抓起威士忌酒瓶，把酒倒进高脚杯，将它端到明美的嘴边。金黄色的威士忌酒洒了出来，明美用自己的手托着酒杯，把酒喝了下去。
“他死了吧？”明美问。
“嗯，已经死了。”克彦答道。
虽然声音嘶哑，但两人终于能开口说话了。
二
克彦深信已经勒断了股野的颈骨，所以压根没有打算为他做人工呼吸，把他救活。
足足有十分钟，他瘫在扶手椅里一动也不动。恍惚觉得绞刑架的幻影从远处骤然向自己逼近，在眼前放大后，又一次从远处向眼前逼近。无数念头在他脑海里走马灯似的闪过，令他有些晕眩。其中如何才能逃脱目前的困难局面，保护自己逃脱法律惩罚的想法，渐渐变得鲜明起来，将其他想法都从脑海中驱逐出去了。
（现在我必须像电子计算机那样冷静、缜密地思考问题。股野的死难道不是意外的幸运吗？从此往后，明美就可以逃离牢狱，获得自由了。我可以独占她了。而且，股野的巨额家财都属于明美了。可是，我是杀人犯。如果这样束手无策的话，我会被关进监牢的。虽说我是因为冲动而杀人，应该不会被判死刑，可是，我的一生就全完了。自首和逃跑还是有一些差别吧。而且，也不是没有路可逃。我平时不是常常考虑这些事情吗？）
自从爱上明美，克彦开始憎恨股野了，他曾在幻想中上千次地杀死过股野。他曾经非常仔细周密地考虑过所有杀死股野的方法，以及所有能够逃脱罪名的手段。现在只要实施想象中的一种办法即可。
（时间非常紧迫。必须在十分钟内完成所有的准备工作。）
他看了一下手表，是七点四十五分，手表还没有被损坏。他又看了一眼酒柜上的座钟，是七点四十七分。
明美趴在克彦旁边的地板上，一动不动的。克彦走到她跟前，抱住她坐起来，明美突然紧紧搂住了他。在只有十厘米的近距离内，两人互相对望，审视着对方的眼睛。克彦明白，明美已经察觉到了他的想法。两人的眼睛都在鼓励着对方的恶念。
“明美，咱们必须要拿出钢铁一般坚强的意志来！咱们俩要一起演一出戏。必须冷静地扮演好剧中的人物。你能做到吗？”
明美用力点了点头，她的眼神仿佛在说：“只要是为了你，什么事情我都敢做。”
“今夜的月亮很亮。再过三四十分钟，最好有人从这座房子前面的路上经过……嗯，我现在冷静得很。所以我想起这么一件事。明美，我记得上次巡逻警察从房前那条路上经过，是在八点以后吧？好像什么时候，听你说过这事。”
“是每天晚上八点半左右。”
明美困惑地回答道。
“很好。还有四十多分钟的时间。比起过路的人来，还是巡逻警察最合适了。在那之前，咱们要做很多准备工作。一件都不能忘记噢……女佣肯定是明天回来吧？月亮还是那么亮吧……”
他跑到窗户前，从黄色窗帘的缝隙中望向天空。天空中没有一点云。近乎满月的月亮正好悬挂在窗户前方，皎洁如水。
（真是太幸运了！这明亮的月亮，巡逻警察，女佣不在。简直就像事先计划好的一样。只要明美能扮演好她的角色，就大功告成了。明美肯定没问题。她的舞台表演能力是相当过硬的，而且她习惯演男角。我必须彻底忘记杀了人的事，做好这出戏的导演。这种时候，恐怖是最大的敌人。绝对不能害怕！必须忘掉杀人的事！你要把倒在那里的家伙看成是假人。）
克彦竭力表现出精神百倍的样子。并且，努力把注意力集中于快速、机敏、细致的行动上去。
“明美，咱们俩今后是获得幸福还是堕入不幸的深渊，就看你和我在接下来的一个钟头内能否做到镇定自若了。你的演技尤为重要。这可是性命攸关的大角色啊！你绝对没有问题，小菜一碟。只要你不害怕，就不成问题。就像站在舞台上一样，你必须把刚才的事情全忘掉，明白了吗？”
“我一定能做到，只要你告诉我怎么做。”
明美虽然还在不停地发抖，也表示了自己的决心。两人的心思从来没有像今天这般默契过。
克彦在股野的尸体旁边蹲下来，为保险起见，摸了摸股野的心脏，不用说，心脏已经不可能跳动了。即使不特意去摸，用眼睛也能看出来是死了还是没死。通过他脸上显出的死相和他那无机物般的身体，就可以感觉到的。
藏青色的贝雷帽掉在尸体旁边，克彦先把它拾了起来。粗边玳瑁眼镜没有摔坏，还挂在死者脸上呢。克彦轻轻地把眼镜摘了下来。
（不过，要是脱下这件外套，回头再给他穿上，可就要费劲了。）
“明美，和这件同颜色的上衣，还有吗？应该有替换的吧？”
“有啊。”
“在哪儿呢？”
“隔壁卧室的衣柜抽屉里。”
“好啊，你把它拿来！等等，还有呢。需要一副白手套。皮的不行。最好是军用手套，你家没有吧？”
“有啊。股野在战争时期，为了干农活买的。现在还有好多没用过呢。就在厨房抽屉里。”
“好的，你拿一双来吧！还有，需要两根结实的长绳子。不能是放在远处的绳子，隔壁卧室里有没有啊？”
“嗯，绳子之类的，一般衣柜里有吧。不过，结实的绳子嘛……啊，可以把股野的雨衣上的腰带解下来。还有就是……领带不行吗？”
“要比领带更长、更结实的那种绳子。”
“这样啊。对了，股野睡袍的腰带。那个比领带长一倍，而且更结实呀。”
“好啊，就把它拿来。另外……嗯，对了，这个计策我曾经仔细考虑过的。我记得你家里有一把用什么草做的扫帚形状的衣服刷子吧，我曾经见过的。那东西，现在需要用。有吧？”
“有啊，就在衣柜旁边挂着呢。”
“好了，一样也不要忘了啊。全都得找齐了！我再说一遍。军用手套、两条带子、扫帚形的衣服刷子、短外套，还有这里的贝雷帽和眼镜。有这些就齐了吧？不行，等一等，还是领带合适。你从衣柜里给我拿三条质地软一点的领带来。除此之外，就是衣柜钥匙、这个书房的门钥匙、隔壁卧室门的钥匙，以及书房和卧室之间的这个门的三把门钥匙都要拿来，还有大门的钥匙。”
“军用手套、短上衣、衣服刷子、两条带子、三条领带、三把钥匙。”明美扳着手指头数着，“这个房间和隔壁的房间，还有中间房间的门钥匙全都是一样的，所以，除此之外，只需要找来衣柜的和大门的，一共三把。”
“不错，就是这样。啊，稍等一下！三把钥匙，平时放什么地方啊？”
“因为平时不锁衣柜，所以衣柜钥匙就挂在柜门的把手上。大门和房间的钥匙，股野裤子兜里和一楼我房间的小衣柜抽屉里，各有一把。”
“那就使用股野裤兜里的那一把吧。这个我回头取出来。你现在去把其他东西全部找齐。没时间了，一定要以最快的速度！”
此时明美已经不发抖了。她已经完全进入角色，在导演指挥下进行表演了。为了将所需要的东西尽快找齐，她飞快地跑到隔壁卧室去了。
克彦走到尸体旁边，在尸体的两个裤兜里摸索着，很容易就找到了那两把钥匙。他并没有觉得多么害怕。尸体还有些温乎。由于屋子里点着煤炉，很暖和。他想，即使再过三四十分钟，尸体还会是温乎的。
二人把需要的东西全部找齐了。克彦把它们全都放在圆桌上，确认之后，拿起那把扫帚形的衣服刷和一只军用手套，开始做一件奇怪的事。他把扫帚刷的草分成五束，然后分别把它们插入军用手套的五个手指里，转眼间就做成了一只以扫帚草为芯的戴手套的手。
“现在你已经明白了吧？由你来当股野的替身演一出独角戏。股野留着长发，所以你的长头发正合适，把头发稍微往后梳梳就可以。然后，你再戴上贝雷帽，戴上眼镜。这样一来，从鼻子往上就装扮好了。鼻子下bbr>面呢，你看，就用这只军用手套这样挡住。总之，就是假装有人从背后捂着你的嘴，不让你发出声音的样子。你要用自己的手假装要拽开这只戴着军用手套的手，实际上，你只要握着这个扫帚的把儿，把它伸到自己嘴巴前面就可以了。”
这些全都是克彦在幻想杀人的时候，反复琢磨、确认过的。连所有细节，他都想得很清楚。
“接下来，你在自己的毛衣外面套上这件短上衣。下身现在这样就可以。打开那扇窗户，探出上半身就行了。一个戴着军用手套的男人从背后抱住你，你从窗户探出上半身，一边想要用力拽着那只被军用手套的手攥着的手，一边大喊救命。由于是这种场合，你只要用略有些嘶哑的男人声音喊叫就可以。你把这个房间的灯关了，等到我和巡逻的警察一出现在门前，你就开始表演。如果警察没来巡逻，我会和一位过路的人一起来到门前的。你只须从窗帘缝隙中向外看，等着我出现。还有，你叫喊两三声之后，你要装成被那个戴军用手套的男人向后拉倒的样子，从窗口消失。从二楼窗户到大门，距离约有十米，毕竟是月光，即便再明亮，也是看不到那么细微的。再加上我会配合你引诱对方的注意力，不用担心被人看破的。你明白了吧？”
明美入迷地看着克彦兴奋的表情，听着他充满自信的说明，渐渐明白了他的计策。
“我明白了。这样就可以制造成你不在现场的证明。可以让证人看到，股野被杀时，你刚刚到门口。所以你说，最好是巡逻警察作为证人了。那样的话，虽然我在家里，但我只是个弱女子，不可能杀人的……哎呀，那样一来，我就应该看见那个人了吧？如果他们问我是个什么样的人……”
“你就说他是个蒙面的窃贼。”
“什么样的蒙面？服装呢？”
“就说他穿着黑色衣服。更具体的模样，就说你也没有看清楚。那个蒙面人不仅仅蒙住眼睛，整个脸都蒙上了。你就说他戴着鸭舌帽，从帽子上垂了一条像面纱那样的黑布。不用说，手上戴着军用手套。所以，指纹一点也没有留下。”
“明白了。其他的我信口说一下就得了。不过，人家会不会怀疑我自己就是案犯呢？因为我是个弱女子，所以不可能打得过股野？这个理由说得过去吧？”
“剩下的就是这条带子、领带和钥匙了。没时间了，我只能说一遍。你要注意听！待会儿你等我走出你家之后，马上把这个房间的门锁上。等到窗户跟前的那场戏演完了，你必须抓紧时间做完下面几件事。把军用手套从扫帚形的衣服刷上取下来，叠整齐后，暂时把它们放到隔壁衣柜的抽屉里，等以后再把它放回厨房原来的抽屉中即可。短上衣也放回原来的地方。刷子也挂到原来的钉子上。然后，你就拿着这条领带和这根带子，去隔壁的卧室，从里面把门锁上。把卧室去走廊的门也锁上。这样一来，除非有人砸破两扇门中的一扇门，不然无法进入卧室，所以你的时间是很充裕的。钥匙嘛，你可以把它们放进卧室某个小抽屉里。
“书房、卧室，以及大门这三个门，由于案犯作案后是锁了门走的，如果警察发现了小抽屉中的钥匙，你就说同样的钥匙共有三把。但是，事过之后，你最好把你房间里的小衣柜里的钥匙藏起来。这样钥匙就等于只有两把。
“你进卧室后，先要把这三条领带中的两条团成一团，塞进自己嘴里。然后用另一条领带把嘴巴紧紧系住。然后，你就钻进衣柜中去。你把挂着的衣服往两边推一推，就一个人的话，弯着腿，还是有靠着坐的空间的……你赶快试一试。”
两个人去了隔壁的卧室，打开大衣柜的门。不用试就知道，足够坐下一个人的。于是，两人又立刻回到圆桌旁边。
“你进入衣柜中后，把两腿.9９lib?t>并拢，把这条睡袍腰带缠在脚脖子上，把两头系紧。然后，从里面把衣柜的门关上。下面这个事情稍稍有些难。因为，这就像是颠倒顺序表演挣脱绳索的戏法一样。可是，这是谁都学得会的……你把两只手握紧伸出来。对，对！我用雨衣的腰带把你两只手腕捆住。如果是魔术师，无论捆得多么紧，他都可以挣脱。而你是外行，所以我故意给你捆得松一些。”
克彦一边说，一边把带子一圈圈地捆在明美两只手腕上，并系住了带子两头。
“这样就可以了。你把手掌伸开，一只手一只手地抽出来。因为绑得不紧，所以毫不费力就可以抽出来。你看，对吧。抽出来之后，带子就成了圆圈形状。你就拿着这个躲进衣柜里去。然后先把脚脖子捆好，再把这个带子圈放在自己身后的衣柜底部，把手向后伸，照刚才的做法，一只手一只手地伸进圈中。就是说要装成双手被人捆绑到身后的样子。虽然比较有难度，但只要花些时间慢慢做，你一定能行的……你在这儿稍稍练习一下！”
明美拼命练习着。她靠在房间角落的墙壁上，把带子圈放到自己身后，扭动着身体，伸右手时，就把带子往右边拉，伸左手时，就把带子往左边移，用眼睛的余光瞄着做。由于带子圈儿原本就系得不紧，所以没费太大力气，她就把两只手都伸进圈中了。
“不过，光是把两只手伸进去还不行，还要握紧拳头。并且，要使劲扭动手腕。对！对！这样一来，带子就会渐渐勒紧你的手腕，这样可以看上去捆得很紧，而且在扭动手腕的过程中，你的手腕会自然充血，肿胀起来，这下子你真的抽不出手了。这个方法虽然和挣脱绳索的魔术不同，但这回你最好能够这样做。等到人们发现你被关在衣柜里时，自然有人会给你解开的。
“做这件事时你不必着急，有时间慢慢做的。我刚一离开这里，你就把大门锁上。回头你还要将卧室的门锁上，所以，等我们看完窗边的那出戏，即使立刻赶过来，破门而入也需要些时间。然后，发现了尸体的话，还会在那里耽搁些时间，因此，到卧室里来，已经过了好一会儿了。所以，你可以慢慢把自己捆好。不过，完全没有被人发现也不行，所以，如果你听到有人进了卧室，就在衣柜中使劲挣扎，弄出一些声音来，就会引起别人注意了。你明白了吧？为了慎重起见，你把我刚才讲过的事情，再重新复述一遍。这样就不会忘了。哪怕做错一个步骤，都会惹祸上身啊！”
于是，明美就把这出复杂的戏，按照顺序准确地复述了一遍。不愧是当演员的，一点也没有出错。
“厉害！这样就行了。你一定要做得不出一点差错！我现在把留在这里的正门钥匙和衣柜钥匙装进口袋里，到外面去。为什么这么做呢？因为你是被犯人关在衣柜里的，所以，案犯按理说会锁上衣柜门离开。可是，因为你是自己进里面去的，无法自己用钥匙锁门。所以，我把钥匙带出去，回头我和另外什么人一起进来时，趁他不注意，再悄悄地把衣柜锁上。就是这样的顺序。另外，锁上大门的意思就不用我说了吧。是为了拖延我们进入这所房子的时间嘛。”
“哎呀，你连这些都想到了呀！你想得实在太周全了。那么，我被关在衣柜里又为什么呢？”
“这不是很明白的吗！因为那人只恨股野，他并不想连股野的漂亮妻子也一起杀掉。由于他是蒙面的，你看不见他的脸，所以也就没必要杀你了。可是，他需要时间逃跑，如果不控制住你，你会立刻给警察打电话的。而且，你也会喊叫起来，告诉附近的人。那样一来，案犯就逃不掉了。所以，他必须塞上你的嘴，把你关起来。那样一来，直到明天早晨，他都不会被人发现的，他就是这么盘算的。
“与此同时，从咱们的角度来说，把你关进衣柜里，是为了证明你也是受害人之一，绝不是案犯的同伙。明白了吗？”
明美深深点了点头，用敬畏的目光望着情人兴奋的面孔。克彦迅速看了一眼手表。时间是八点十五分。
“到此为止戏就演完了。不过，现在还有一件事要做。你知道怎么打开那边的保险柜吗？”
“虽然股野对我也保密呢，可我还能不知道吗？要打开吗？”
“嗯，快点打开！”
在明美开保险柜的工夫，克彦站在火炉跟前，往炉子里加了一些煤，又把炉子下部筛煤灰的拉手哗啦哗啦拽了几下。
“保险柜中应该有借款条吧？”
“嗯，有啊。还有现金。”
“有多少？”
“有一沓十万元的，还有一些零钱。”
“银行存款单及股票之类的不要动，你只把那沓借款条和现金拿到这儿来。保险柜就让它这么开着。”
明美把东西拿过来后，克彦翻看了一下借款条。没有时间细看，令他觉得遗憾。他还看到几个熟人的名字。大致看来，是一笔相当大数额的钱。
“你要这些打算做什么？”
“我想把它们扔进炉子里烧了。现金也一块烧了。”
“你这是善举啊。”
“嗯，我是想让警察认为案犯为了帮助其他向股野借钱的人，把借款条全部烧了。当然案犯自己的借款条也在其中。股野既没有找人做担保，也没有办理公证，所以，只要这些借款条不见了，那些人就没有还钱的责任了。不过，借款登记簿还在。看了登记簿，就知道欠债人都是谁了。于是，..警察就会像抓虱子一样，一个一个地调查登记簿上的欠债人。只是他们永远也找不到案犯。就是这么回事。烧了借款条的案犯要是看到那些现金，是不会留下的，这是很自然的。可是，如果我们把这些钱拿走去花的话，是很危险的。因为股野一向做事细致，他说不定已经把纸币上的号码记在什么地方了。所以，现金也得在这儿烧掉。先烧纸币吧。”
又花费了宝贵的三分钟时间，克彦盯着纸币化成灰烬，还将灰烬扒拉碎之后，又将一沓借款条扔进了炉内，剩下的事就交给明美了。克彦穿上放在门口长椅子上的大衣，从大衣口袋里掏出手套戴上，拿出手帕，将放在圆桌上的威士忌酒瓶和高脚杯上的指纹擦去后，放回到原来的酒柜上。又把圆桌上面、火炉铁钩子、保险柜门和房门的把手等，凡是有可能留下指纹的地方，都小心地擦拭了一遍。最后，把衣柜钥匙放入自己衣服口袋里，说：“好了，马上开始准备吧！一定要小心啊！”
克彦说完话，正要走出大门去，明美喘着气追了上来。
“如果一切顺利，当然好，如果不顺利，那咱们以后就再也见不到了。”
明美揽着克彦的肩膀，眼泪汪汪地贴在克彦的胸前。她啜泣着，那可爱的嘴唇让人心疼，两人亲吻着，紧紧拥抱在一起，久久不愿分开。克彦的脑海里突然掠过一个念头，这亲吻的感觉就像是男女殉情之前的诀别之吻一样。
听到明美从房间里面“咔嚓”一声锁上了门，克彦急忙跑下了楼梯。反正他已经戴上了手套，摸什么地方都不要紧了。
他从里面锁上了大门。然后，来到厨房，找到一只杯子，咕咚咕咚地喝了好多水，最后把大门的钥匙放进了厨房的橱柜里。
厨房外面的地面，由于近来天气晴朗，所以很干爽。而且，地上还铺了石板，不用担心会留下脚印。他没有关严厨房的后?9９ｌib?门，留出了两厘米左右的缝隙，便走出了后门，狭窄的小胡同里的石子路也很干爽。
三
月光亮如白昼。不能被人看见，克彦小心翼翼地留意着周围，一拐弯，就来到了大路上。没有碰到任何行人，也没有人从其他房子的窗口窥视他。与河沟并行的马路，在月光下，能看到很远的地方。看不到一个人影。他看了一眼手表，八点二十分。离八点半还有很多时间。
污水河在月光映照下，闪着银色的光。四周寂静得恍如无声的海底。河对面不知是什么树上的圆叶闪闪发光。道路这一侧的枣树篱笆的叶子也闪烁着光芒。
（多美啊！就像童话故事里的国家一样。）
对这个毫无情趣的街道，感觉如此美丽，还是有生以来第一次。克彦不由得吹起了口哨。这不是为了伪装，是自然而然地想吹口哨。口哨的余音仿佛蒸发到月亮中去了似的，消失在空气中。
（等一下，还要再确认一遍……）
克彦的思绪立刻回到了现实中来，因不安而打起了哆嗦。
（听到窗口传来的喊叫声，跑到大门外，再进到房子里面，这期间所需要的时间是至关重要的。在此期间，那个虚拟的案犯必须做完一连串的事情。事后回想才发现时间不够的话，可不得了。危险！危险！那就是所谓的犯罪者的疏忽了。必须好好考虑一下还有没有……
虚构的犯人是否应该在股野向窗外求救后，立刻将他勒死呢？不，不是那样的。他应该先让股野打开保险柜。否则的话，就无法烧掉借款条。不过，让他打开保险柜是件很容易的事。只要把卡在他脖子上的手或收紧或放松，来威胁他就可以了。与其被杀死，不如打开保险柜，所以，股野会打开保险柜的。让他打开之后，才立刻勒死他的。然后犯人就把尸体扔在那里，从保险柜中取出借款条，扔进火炉里，把现金装进自己口袋。虚构的犯人一定会这么做的。这些事必须在一至两分钟内完成。因为明美听到丈夫的喊叫声后，肯定会上二楼来的。不，在那之前，还有一件要做的事情。那就是在衣柜翻找，找到带子及领带什么的。可以假设虚９9lｉｂ.构的犯人事先知道衣柜在哪儿。那样的话，要找绳子时，就自然会首先打开衣柜的。不过，在黑暗中，能干这些事吗？卧室里也会有月光从窗户照进来的，但光线会不会太暗呢？假设案犯拿着手电筒呢？他准备好带子和领带，等着明美进来。这也必须在一分钟内完成。那时，明美也许已经进入书房了。不管怎样，案犯抓住明美后，立刻堵上了她的嘴，不让她发出声音来，然后再捆绑她的手脚，把她关进衣柜里。这些事必须在二到三分钟内完成。虽说对犯人的本领要求很高，但也不是做不到。加起来要给虚构的犯人四五分钟时间。所以，不能很快就砸破大门。就是说，一定要在虚构的案犯从后门逃走之后，再砸破大门。这个时间的把握是最难的。好吧，我要想尽办法做到。）
克彦飞快地转动着脑筋，转眼之间，就想了这么多的事情。虽然天气寒冷，他却出了一身的冷汗。
还要再等一会儿。就在他等得不耐烦之时，终于听到身后传来一阵“咯噔咯噔”的脚步声。听走路声音不像是普通的行人。今晚这出戏终于要迎来高潮了。
他回头一看，果然是巡逻的警察。不过，不是两个警察一组的。看来这一带是单人巡逻的。
于是克彦迈开步子走起来。走了二十步左右，就到了股野家大门附近。他站在门外，向二楼的窗户看去，只见那扇窗户被哐当一声推上去了。房间内是黑乎乎的。这时，窗帘被人用手掀开，露出了一张人脸。那人头上戴着贝雷帽，脸上戴了一副粗边玳瑁眼镜，还戴着白色的大手套，穿着茶色短上衣。
白色的大手套从后面伸出捂住了那人的嘴。那人痛苦地挣扎着。紧接着，那人从捂在他嘴上的大手套缝隙中，发出一声嘶哑的惨叫：“救命啊！”
克彦故作惊呆了的样子站在那里。他听到身后奔跑过来的脚步声。看来巡逻的警察也从低矮的院墙外看到了刚才那一幕。
“救命啊……”
又听到一声喊叫。可是，那声音被人捂住了。接着，窗内的人影像是被那个戴白手套的人给拉进去了，消失在黑暗的房间里了，只剩下窗帘在月光下晃动着。
“你在干什么？”
那位警察正要向大门里跑去，突然怀疑什么似的对站在大门口的克彦问了一句。他是一位可算是美少年的年轻警察。
“这是我朋友的家。我这不正要去他家呢。我叫北村克彦，是从事电影工作的。”
“那么，你认识刚才在窗口喊叫的那个人吧？”
“那个人好像是我那位朋友。他叫股野重郎，以前是男爵。”
“那我们马上进去看看吧！好像是出事了。”
（太好了，这就争取了一分钟。这时，虚拟的案犯已经把借款条扔进了火炉，正朝衣柜走去。）
克彦和那位帅气的警察一前一后，向院门跑过去。他们按响了门铃，可是没有人开门，又一连按了好几次，还是没有任何回应。
“奇怪啊，家里没有其他人了吗？”
“他们家是男主人和他妻子及女佣三人一起生活的。只有男主人一个人在家，不太正常，因为他妻子和女佣都不常出门的。”
（又过了一分钟。现在即使绕到后门去也不要紧了。）
“没办法。我们绕到后门去看看吧！如果后门也关着，就只好从窗户进去了。”克彦主动建议。
“你知道去后门的路吗？”
“我知道。往这边走。不过，隔着一道木板墙，必须先打开那个木板墙的门。”
木板墙的门也关着。警察用手推了推那扇门，稍稍想了想，用充满自信的口气说：“砸破这扇木板门很容易，但如果后门也锁着的话，就耽误时间了。与其这样，就不如绕到正门，打开大门。”
说着，他已经向正门方向跑去了。
“你是要砸破正门吗？”
“不，没有必要砸破它。请看这个！”
警察返回正门口，从口袋里取出一根黑色铁丝一样的东西。然后他把那东西的顶部稍稍弄弯曲，将它插入门的锁眼内，“咔嚓咔嚓”地来回拨弄着，再将它抽出来，调整一下弯曲的角度，这样反复了好几次。
（哎呀哎呀，原来这是他开锁的办法啊。近来连警察也干这种事情了吗？不过，即使那样也算运气了。刚才先走到木板墙那里，再返回到这儿来的，这位先生再这么“咔嚓咔嚓”地折腾一会儿，时间就过去两分多钟了。这样就拖延了五分钟了。估计他用铁丝打开门，还需要一两分钟吧？）
然而，还没到一分钟，只听“咔嚓”一声，锁就打开了。当时由于时间紧迫，两人立刻进了屋内。但是后来，那位美少年警察对自己开锁一事，曾对克彦这样解释：“我喜欢看侦探小说，但小说里的警察，在需要尽快打开从里面锁着的门时，一般是用身体９9ｌib?t>将门撞开。可是今天的警察已经不需要那种野蛮之举了。用一根铁丝捅开门锁的办法，是从前那些溜门撬锁的小偷想出来的。不能说因为是小偷发明的办法，警察就不可以使用啊。这几年，就连我们这些新警察，都要学会使用铁丝开门锁的技术。因为使用这个办法比用身体把门撞开反而更快。”
就这样，两人进入了黑暗的门厅。屋子里静悄悄的，听不到任何动静。
“喂喂，有人在吗？”
“股野君，夫人，阿姐也不在吗？”
两人齐声喊叫，却没有任何回应。
“可能没有人吧？”
“没关系，我们上二楼去看看吧！现在不能耽误时间了。”
（又过了一分多钟。现在你再怎么催我都没关系了。）
两人跑上了二楼，来到书房门口。
“刚才那扇窗户就是这个房间的，是男主人的书房。”
克彦一边说，一边转动着门把手。“开不开，锁着呢。”他说。
“还有其他入口没有？”警察问。
“从隔壁的卧室也能进去。就是那扇门。”
这回警察转动门把手，门也是锁着的。
“喂，股野，你在里面吗？股野，股野……”
没有人回答。
“没办法，又得破门了。”
“我来试试吧！”
警察又取出刚才那根铁丝，插进钥匙眼里鼓捣起来。这次比上一次更快地打开了锁，门被打开了。
两人立刻进入了房间里面，里面一片漆黑，什么都看不见。克彦顺着墙壁，摸索到了电灯开关。
灯亮了。只见两人眼前的地板上躺着一个留着长发、穿一件茶色短上衣的男人。
“啊，是股野君。他就是这家的男主人。”克彦喊叫着，跑到那人身旁。
“不许碰他！”
警察阻止道，自己也盯着股野的脸看了半天，说道：“好像已经死了。脖子上有很深的勒痕，应该是被掐死的。电话在哪儿？这家里应该有电话吧？”
克彦朝办公桌上指了指，警察立刻跑过去，拿起话筒。
打完电话，两人一起察看了二楼及一楼的所有房间，才知道夫人和女佣都不在。
“案犯大概趁我们开正门时，从后门逃走了。现在追也来不及了。保护现场更重要。”警察说着，又返回了二楼。书房隔壁的卧室，由于两扇门都锁着，他怕耽误时间，就推迟到现在开锁了。警察又从口袋里掏出那根铁丝，先打开了卧室通往走廊的门，两人进了卧室。警察先看了看床下面，然后立刻着手解决卧室和书房之间那个门。
克彦趁此时机，装作若无其事的样子走到衣柜跟前，掏出口袋里的钥匙，背靠着衣柜，将衣柜的门锁上了，然后把钥匙扔进衣柜和墙之间的缝隙里。正背朝着他，一心开锁的那位警察，一点都没有注意到。
卧室和书房之间的门好不容易打开了。警察松了一口气，正想走进尸体所在的书房，这时，不知从何处突然传来“咔嗒咔嗒”的声响。
“怎么回事？刚才我听到了奇怪的声音啊。”说着，警察看了一眼克彦。克彦的眼睛正看着衣柜呢。这时，又从衣柜里传出“咔嗒咔嗒”的响声。而且，衣柜还在轻轻摇晃。年轻警察的表情唰地紧张起来。
他大步走到衣柜跟前，伸手去开门，却打不开。
“谁呀？是谁在里面？”
里面没有回答，但里面“咔嗒咔嗒”的响动更加剧烈了。
警察拔出腰间的手枪，拿在右手上。这回他没有用铁丝，而是用左手使劲向外拉门的把手。衣柜的门是那种向两边打开式的，即使上了锁，只要使劲拉，门就会被拉开的。所以啪的一下就打开了。于是一个很大的物体“骨碌骨碌”地从里面滚了出来。
“啊，明美太太！”克彦用真的吓了一大跳似的声音喊道。
“这个人是谁啊？”
“是股野君的夫人。”
警察把手枪插回手枪套里，蹲在地上，解开绑在明美脸部的领带，又从明美嘴里取出塞嘴的两条领带。
在此期间，克彦察看了一下明美绑在身后的手腕。干得真不赖！带子勒进手腕的肉里，完全不会令人怀疑是她自己捆绑的。这样就放心了。克彦故意转身去解明美脚脖子上的带子，让年轻警察去解开明美手腕上的带子。
带子全部解开之后，他们两人搀扶着明美，让她在床上躺下。
“给我水！”
明美发出可怜的声音要水喝，克彦急忙跑到厨房，用杯子端来水给她喝。看样子她是真的口渴了，接过杯子，相当逼真地一口气将一杯水全喝光了。
等明美稍稍平静下来，年轻警察取出笔记本，将她的陈述从头到尾地记录下来。明美的表演可以说无可挑剔。
由于今天傍晚让女佣回她自己家了，所以她和丈夫两个人的晚饭比平日要晚，当时她一人在厨房收拾碗筷。好像听到丈夫书房里有些响动，还听到丈夫的喊叫声。于是，为了看看发生了什么事，她就上了二楼，打开书房门一看，里面一片漆黑，就感觉不对头，伸出手去想要打开墙上的电灯开关，突然被人从背后抱住了，嘴里被塞进去一团像是丝绸一样的东西，连话也说不成了。
然后，她被那人推倒在地，两手被捆绑到身后，连两腿也被绑上了。在此期间，她借着月光，模模糊糊地看到了犯人的样子。那人好像穿一件黑色的西服。可个子是高还是矮、是胖还是瘦，就没什么印象了。总之，那人似乎没什么明显的特征。脸部也完全看不见，因为他戴着一顶黑色的鸭舌帽，脸上还蒙着一块像面纱一样的黑布。他一句话都没有说，所以也不清楚他的声音特征。
在月光下，她还看到丈夫股野脸朝下趴在地上。不知是被人杀死了，还是昏迷过去了。但她觉得丈夫肯定被那个蒙面人打倒了。她还隐隐约约看见保险柜的门开着。所以，虽然她觉着那人可能是强盗，但又觉得不像是一般的强盗。
之后，案犯抱起捆绑了的明美，把她放进卧室的衣柜中，又从外面把门锁上了。然后那人好像就走了。
案犯始终没有说话，动作非常敏捷，所以，明美感觉从被塞住嘴到被关进衣柜，几乎没到三分钟时间。
明美在讲述时，中途从床上坐了起来，经过仔细回忆，大致讲了以上这些话。她已经完全进入了角色，讲话的样子异常逼真，甚至大胆地流露出自己不爱丈夫股野的意思。
那位美少年警察似乎有些惶恐，大概是担心这位美貌的夫人亲眼看见丈夫惨死的模样，不知会多么伤心，但明美则表现出作为妻子，此乃理所当然似的，被警察扶着，来到丈夫的尸体旁边。她虽然多少掉了一些眼泪，却并没有抱着尸体放声大哭。
不知不觉，时间已经过了九点半。从这个时间开始，股野家一下子热闹起来。因为辖区的警察以及警视厅方面，陆陆续续地赶来了很多人。
明美在侦缉一科科长和警长面前，不得不屡次重复刚才对年轻警察讲过的话。随着每一次重复，她都会增添一些无关紧要的枝节，因此讲得越来越巧妙了。就连克彦都对她具有如此强的表演能力刮目相看。
克彦自己也被问了许多问题。除了今晚的事情之外，他都做了如实的回答。他采取的态度是，即使别人察觉到他爱着明美也没关系。因为从远处赶来的杀人事件目击者，这一不可动摇的不在现场的证明，使他变得如此大胆，而与此相辅相成，他的说话口气没有一丝不自然。
检验科员报告说，股野是被强壮的胳膊扼杀的。门把手及室内其他平滑的物件表面都被人用布类的东西擦去了指纹，因此虽采集了一些指纹，但恐怕难以找到案犯的指纹。此外，在正门及后门附近都没有发现明显的脚印。
检验科的人也没有忽略火炉里有一些纸张被烧毁的灰烬。根据明美的证词，警方判定那是一些借款条。还查明了保险柜中丢失了十几万元的现金。与此相关联，警察又从股野的办公桌抽屉里找到了借款情况登记簿，并予以没收。
尽管进行调查的警察们什么都没有说，但很容易推测出，侦查工作已经朝着股野目前的债务人方向展开了。恐怕登记簿上的人，将会被一个一个地过筛子吧。
股野的双亲早亡，又没有兄弟姐妹，是个孤独的守财奴。所以，此时可以打电报叫来的近亲一个都没有。推心置腹的朋友也很少，一定要找的话，克彦勉强算是他最亲密的友人了。
明美的父母住在新潟，但她的姐姐嫁给了一位在东京三共制药公司工作的职员。所以，警方暂且打电话把他们夫妇请来了。忙这些事的时候，天已完全黑了，于是克彦当晚也留宿在股野家了。
第二天，日东电影公司的经理，以及股野的朋友们都赶来帮忙，但其中最了解情况的人还是克彦，所以，他不能不作为主角忙碌起来。在杀人事件发生后的第三天，顺利地举行了股野重郎的葬礼。
无论是克彦还是明美，都渡过了这个难关。在外人看来，死者的家人由于忙于办丧事，一时忘记了悲痛，对罪犯所抱的恐惧感似乎也被冲淡了。一来是因为他们俩对此事有着十二分的把握，二来也是出于敢于犯下此种罪行的人所具有的某种冷血性格，总之，他俩丝毫不感到害怕，坦然地度过了那几天。
四
一个多月过去了。最开始那段时间，无论是明美家，还是克彦的公寓，都常常有警察光顾，他俩不得不回答一连串令人感到厌烦的盘问。好在只不过持续了一段时间，这阵子他们好像被警察遗忘了似的，已经没有人为了案件登门了。
克彦已于大约十天前，搬出自己所住的公寓，搬到明美家，和她同居了。对于相爱的两人来说，这是极为自然的事情。朋友们也没觉着有多么奇怪。在克彦看来，如果我是杀人犯，肯定不敢这样做的，因此这么做反而可以证明自己是清白的。
他这次杀人，仔细想来，完全可以说是正当防卫。因为险些被对方杀死，所以才杀死了对方。因此，和有预谋的杀人相比，他们俩在精神方面的痛苦要少得多。可能是由于这个缘故，他俩从来没有噩梦连连、夜不能眠的时候。如果将正当防卫之事公开，他们两人可能会更轻松。但那样的话，他和明美之间的恋爱就彻底完了。肯定不会像现在的状态这么令人满意。正因为不愿意分开，克彦才费了那么大一番周折，实施了一个可以证明自己不在现场的计谋。
他们过得很幸福，仍旧雇用以前的那位女佣，建立了一个新的家。没有任何人打扰他们。明美毫不费事地继承了股野的财产。他俩可不是像股野一样的守财奴，所以，过着相当奢侈的生活。
（世上的人也太愚蠢了吧。我的足智多谋竟然胜过警察。而且也没有其他人怀疑我。这就是说，我胜过了社会上所有的人。这不正是所谓“完美的犯罪”吗？现在回头想想，我当时真的智慧过人，想了个好主意啊。杀人者从远处目击杀人场面。这样的计谋恐怕连侦探小说作家都想不出来吧。不对，也不是没有。不是有一本叫作什么 href='4184/im'>《皇帝的鼻烟壶》的小说吗？我曾经读过。不过，那只是口头上哄哄人而已。听的人因为生病整天躺着。于是，讲故事的人就好像发生在眼前似的给他讲一些根本不可能发生的事。实际上，根本不可能有那么凑巧的事。如果听的人问一句“哪儿呢？哪儿呢？”从床上爬起来，真的去看的话，那不就穿帮了吗？然而，令人遗憾的是，我这个了不起的计谋不能展示给世人看。就连与此相类似的情节，也不能写进小说或是电影剧本里。最好最美的东西是不会出现在世间的，这个自古以来的老话，正是说的这样的事啊。）
一旦觉得安全了，而放下心来之时，骄傲自满的情绪就渐渐开始滋生，那种害怕万一被发现的恐惧心理逐渐变得淡薄了。
有一天，就是在案件发生后大约一个月的一天，东京警视厅负责这个案子的花田警部，突然登门造访。花田是从一名普通警察凭着本事一步步走到今天的，目前在侦缉一科处于重要地位，据说他实际办过的案子数量，在部门内数第一。
克彦将花田警部请进二楼书房。穿着一身西装的花田警部微笑着接过克彦递给他的一杯黑标威士忌。当然这不是出事那天晚上喝的威士忌了。自从出事以后，不知为何，克彦开始喜欢上了黑标威士忌。明美也显得有点担心似的走过来陪客。她曾经是股野的妻子，参与谈话也是很自然的事。
“你们还住在这间屋子里啊，不觉得害怕吗？”
花田警部一边毫无顾忌地打量着整个房间，一边笑着问道。
“没觉着害怕。我不像股野那样欺负人，即使住在这间屋子里，也不会碰上他那样的倒霉事吧。”克彦也微笑着回答。
“夫人也过得不错啊。有了北村君这样一位后盾，反而比以前更幸福了吧？”
“虽然这么说有点对不住死去的丈夫，可是说实话，我和他在一起时，真是太痛苦了，简直没办法形容。您也知道，他就是那样一个招人恨的人。”
“哈哈哈哈，夫人真是爽快人啊！”警部爽朗地笑着，“不过，您两位大概会结婚吧？我听大家这么说。”
克彦觉得这种谈话好像有点不同以往，就改变了话题。
“这个事还是往后推一推吧。我倒是想问问，案犯还没有找到吗？已经过去不少日子了啊。”
“提起这事，轮到我不好回答了。说句不好听的，我们现在走进迷宫了。我们已经想尽了各种办法，可还是找不到嫌疑人。”
“你的意思是说？”
“因为我们已经调查了股野那本登记簿上的所有债务人。但是里面没有一个值得怀疑的人。大部分人都有确凿的不在现场证明。至于那些没有不在现场证明的人，从各种角度调查之后，可以确定他们都是清白的。”
“我想除了债务者以外，股野还应该有不少仇人吧……”
“那个我们也尽可能调查过了。从你和夫人那里听说的，以及从其他电影界人士那里听说的股野的朋友关系，我们全都查过了，也没有发现嫌疑人。调查结果如此清楚的案子，实在很少见。一般案子调查后，通常都会留下那种牙缝里塞了东西似的感觉，可是这个案子一点没有那种感觉。实在是一清二楚得让人觉着不可思议。”
克彦和明美都默默无语。
（真不愧是警视厅啊，竟然调查得那样彻底。看来我们也必须多加小心啊。是不是我当时做得有点过头了呢？不如不烧借款条更好吧？借款条被拿走的人里可能有案犯，但如果其中没有案犯，警察必然会深入思考其中的缘由。就是说除了设法证实那些看似确凿的不在现场证明是不成立的，再没有其他办法了。那样一来，我不在藏书网现场的证明说不定也会被重新调查的。不，那是不可能的。我何必这样害怕呢？我当时不是距杀人现场有十米远的距离吗？我是凶手，在物理学上是不可能的事。再说，我不是还有巡逻警察这样一位无比确凿的证人吗？）
“所以，我今天特意前来，请你们两位再好好回忆一下。除了以前听你们讲过的之外，还有没有你们一时忘记的股野的熟人，或是跟他稍稍有点仇的人呢？特别是想请夫人回忆一下。”
“嗯，那样的人我可是一个也想不起来啊。我和股野结婚不过才三年，可以说，对他结婚之前的情况，我一点都不了解……”
看起来明美的确想不出任何人了。
“股野君对谁都不说真心话，他是那种喜欢独处、自闭的性格，所以，不仅是我，无论谁都不了解他内心深处的东西。他平时又不记日记，连遗书都没有写过。”克彦说。
“是啊，这也是让我们感到头疼的地方。在这种情况下，如果他没有可以推心置腹的朋友的话，我们的侦查工作就很难进行了。”
说到这里，花田警部没有再提及案子的事，聊起了一些闲话。他讲话非常风趣，克彦和明美都听得津津有味，竟然将案子的事忘得一干二净了。警部和克彦两人你一杯我一杯地喝着威士忌，渐渐有了些醉意，聊起了下流的话题来。明美由于是电影界的人，对这种稍有点出圈的话题并不很反感，三个人都聊得兴高采烈，如沐春风一般。
花田警部那天在他们家里待了三个多钟头才告辞。打那以后，他就隔三岔五地来他们家做客了。
真凶和警视厅大名鼎鼎的侦探成了好朋友，密切交往，这对克彦的性格来说，有着特别的魅力。随着花田警部来访次数的增多，两人之间也逐渐亲密无间起来。
有时把女佣阿清也叫上，他们四人一起玩麻将。也玩过扑克牌。已经过了三月中旬，所以每逢暖和的星期天，他们夫妇两人会邀请花田和他们一起外出游玩。而且，在夜晚，有时三人会一起去新桥附近的酒吧，并排坐在吧台前，喝喝洋酒，不醉不归。
每次一起出门，曾经当过女演员的明美的姿色和社交术无可比拟。喝过几轮酒之后，花田警部有时会和明美开开玩笑。这甚至让克彦猜想花田警部频繁上他们家来，会不会是被明美的魅力所吸引。花田警部虽然穿一身漂亮的西装，仍然难以掩盖他那长期磨炼出来的警察特有的粗鲁性格。再加上他长了个方脸庞，面如重枣，所以克彦对此丝毫不介意。他甚至觉得如果著名侦探爱上杀人犯的女人（也是同谋），实在是一个刺激的游戏。
克彦和花田有时会热烈地谈论侦探小说这样的话题。
“北村，你不是写了好几部侦探电影的剧本吗，我也看过一两部。由于工作关系，我也算是个喜欢侦探小说的人。”
花田似乎读过不少书。
“隐藏案犯的那类电影好像不大吃得开啊。我写的也大都是那方面的题材，所以大部分都失败了。还是惊悚的好啊。或者是那种倒叙式的侦探小说。从一开始就知道案犯是谁，而且最好是那种带有悬疑或惊悚情节的片子。”
“怎么样？你觉得股野这件案子可以拍成电影吗？”
“这个嘛……”克彦一边思考一边回答。他脑海里，那时他和明美演的那出戏，和虚构案犯的行动场景混淆在一起了。无论何时，都必须将二者清楚地区别开来考虑。总之，话可不要说得太多啊。“被害人在月光照耀下，向窗外大喊救命的场景，倒是很有画面感啊。还有就是这位女士。”说着，他扭头看了一眼身旁的明美，“她从衣柜里出来时的情景，还有保险柜前的格斗，也都不错。但除此之外，就没有其他任何材料了。如果借钱的人不是案犯，那就连动机是什么都搞不明白了。所以即使你想让我把它写成一部电影，恐怕我也写不出来啊。”
“窗口杀人那个场面的确很不错啊。因为是你亲眼看到的，想必印象一定非常深刻了。可以称之为‘月光下的杀人案’吧。”
（危险！危险！关于窗口的事如果谈论太多了，也许会被他发现什么的。最好不要谈论这方面的话题。）
“花田，你也很有诗人的气质嘛。在调查充满血腥味的犯罪案件过程中，有时也会感受到诗意吧？还会感受到所谓‘物之哀’吧？”“要说‘物之哀’可就太多了。我这个人就属于那种动不动就同情案犯的性格。这是个坏毛病。在查办案子时，这种诗人般的多愁善感可是大忌啊。”
说着，两人一齐大笑起来。
就这样，在案件发生后近两个月的时候，一天，花田又上他们家来了。他说了一些让克彦吃惊的话：“你一定知道那位私家侦探明智小五郎先生吧？我和他已经认识有六七年了，一直常常向他讨教一些问题。由于从他那儿得到一点小启示，而成功地侦破案件的例子也有不少。过去的人认为，堂堂警视厅的警官去向一位民间侦探求教，有失颜面，常常会被人说三道四。现在可不一样了，首先，我的一位上司、侦缉一科科长安井就是明智先生的好朋友，所以已经没有人再说什么了。”
他的这番话对克彦来说，太出乎意料了。克彦感觉自己腋下流出了冷汗，说不定自己脸色也变了呢。
（要镇定！因为这个就沉不住气的话，迄今为止的努力不就付诸东流了吗？一定要装作若无其事，若无其事！不管是明智小五郎还是什么人，不可能有人看破我那个计谋的。因为能够成为证据的蛛丝马迹一点都没留下。不过，我也是，为什么一次都没有想到过明智小五郎这个人呢？把这个人彻底给忘了。从很早以前，我在空想中研究如何杀死股野时，居然一次都没有想起过明智这个名字。真是不可思议！我曾经读过明智的全部破案故事，甚至有一段时间对他非常着迷。之所以没能想起他来，可能就是所谓的“盲点”吧。我可能是陷入明智喜欢说的“盲点”了吧。）
“关于这个案子，”花田继续说道，“我也询问了明智先生的意见。他说这是个非常有趣的案子。于是我请他来看看现场，可是他说，即使不去现场，听我详细讲讲也行。所以，我后来经常去找他，除了调查的经过外，我还把这栋房子的布局啦、保险柜、火炉、衣柜的位置啦，以及其他家具的位置，锁门的情况，房前的道路与房门和建筑物的关系，后门的情况，还有和你们两位谈话的内容等，都一五一十地讲给他听了。并且征求了明智先生的意见。”
克彦直勾勾地盯着花田的脸，好像想从中读出些什么来似的，花田的表情显得有些奇怪。虽然嘴角还浮着笑意，但那笑容也可以看作是讥讽的笑容。总之，那表情给人感觉有些装腔作势。
（哼，原来如此啊。原来玩麻将、玩扑克，还有喝酒，全都是明智小五郎的指示啊。花田一直在等着我和明美露出破绽呢。事情变得越来越严重了。必须给明美讲清楚这其中的利害。不过，等一等！我也许输在自己太多虑了。也许是我把一些无关紧要的事情想得太多了吧。犯罪者心怀恐惧是最不利的。因为往往是犯罪者自己不打自招的。绝对不能被命运左右。只要不害怕，我们就是安全的。我一点都不后悔。像股野这样的坏家伙被杀死是理所应当的。有很多人为此感到高兴呢。所以，我完全没有受到良心的谴责。所以，也不应该害怕。要镇定！只要能镇定地应对，我们就会安全的。）
不过，所谓镇定地应对，对于克彦这样一个正常人来说，是相当困难的事。那简直像是在和神搏斗。
“那么，明智先生是怎么考虑的呢？”
克彦极其自然地——至少他自己这么相信——面带微笑、若无其事地问道。
“他认为，此次犯罪好像是毫无线索，因此，没有什么有力的物证。所以，他认为只能从心理方面进行调查。”
“那么，对象是谁呢？”
“有很多啊。目前被认为是清白的这些人都是调查对象。靠我一个人的力量实在忙不过来啊。除了我之外，还有两个科的人也都在帮忙调查这个案子。不过，对于心理调查，大家都不太习惯。这可是一项很有难度的工作啊。”
“由于不断有大案子发生，警视厅的人一定很忙吧？”
“是很忙。只靠现有这些人手根本应付不过来。不过，对于这起陷入迷宫一般的案子，我们要一查到底的。虽然不能动用全部警力，但一部分人，会抓住几条主要线索，不分白天黑夜地跟踪追查的。因为我们的字典里，是没有‘放弃’这个词语的。”
（真是这样吗？如果像他说的那样的话，日本警视厅可真是让人敬畏啊。看来事情越来越麻烦了。不过，刚才花田那些话，不过是故意夸大其词。报纸上的报道中不是也说有许多陷入迷宫的案件吗？警察怎么可能所向披靡呢？）
“真是很辛苦啊。不过，这工作也很有趣吧。因为破案侦查也就是寻找犯罪嫌疑人，就如同猎人追踪受了伤的野兽一样。有一位检察官说过，我天生就是一个虐待狂，所以成了最称职的检察官。这就意味着，那些负责侦查的警察可以体验到最刺激的‘虐待’滋味呢。”
克彦突然萌生了想向花田警部挑衅的念头，特别想挖苦挖苦他。
“哈哈哈哈，你不愧是个搞文学的。剖析得很深刻呀，甘拜下风。不过，说到底，也许正像你所说的那样呢。”花田说道。
于是，两人又齐声大笑了起来。
当天晚上，克彦在床上告诉明美，明智小五郎目前已经参与侦破这个案子了。明美的脸色立刻变了。她倒在克彦怀里，吓得直发抖。只有他们两人时，他们会忍不住向对方表露害怕的心情。
当天夜里，他们俩叽叽咕咕一直谈到凌晨三点。明美甚至嘤嘤哭了起来。看到她那么害怕，克彦也忧心忡忡起来。
“明美，现在是最关键的时候。咱们必须表现出若无其事的样子才行。只要咱们保持镇定，就不会出任何问题。弄不好我们会输在自己手里啊。那是最危险的事。他们绝对找不到把柄的。所以，只要我们俩都不害怕，就一定能渡过这个难关，就会永远幸福下去的。能做到吗？你明白了吗？”
克彦车轱辘话来回说着，说得嘴巴都酸了，才好歹打消了明美害怕的念头。
五
又过了数天之后，有一天晚上，当花田警部来他家串门时，发生了一件给克彦和明美的心理造成很大改变的可怕事情。对他们两人来说，从那以后的十多天，每天都在和恐怖做斗争。所谓恐怖，就是他们心中的恐怖。所谓斗争，就是和他们自己的心灵做斗争。
那天夜里，他们三个人，再加上女佣阿清，开始玩麻将。由于总是花田一个人赢，大家渐渐失去了玩兴。到了九点左右，就不再玩了，照例又喝起了黑标威士忌酒。喝到有点醉意时，花田拽着明美，和她跳了一会儿交际舞。明美也有点喝醉了，还嘎嘎地笑着，和花田两个人追着玩起来。花田满屋子乱跑，最后跑下楼梯，进了厨房。
“不能这样！太太，花田先生耍无赖。”
女佣阿清刚才好像被花田搂抱了一下。
明美从楼梯中段，有点扫兴地返回屋里来了。克彦倒在沙发上，因为喝了不少酒，脸色通红。明美像要倒下似的坐在他旁边。虽然有点醉意，克彦还是觉得某种不安的情绪正向自己袭来。他觉得仿佛有个幽灵站在走廊某个阴暗的角落里似的。似乎是股野的幽灵……这种奇怪的感觉还是头一次。
正在这时，他们听到啪嗒啪嗒沉重的脚步声，喝得醉醺醺的花田走上楼梯，出现在他们的眼前。阿清叽叽嘎嘎笑着，追着花田进来了。
花田左手拿着硬纸片，右手拿着剪刀，摆出一副魔术师的架势，说：
“夫人，我给你们变个魔术吧。我刚才从楼下拿来了这个硬纸板做的点心盒盖子和剪刀，我就用这个给你们表演一下我的拿手魔术。你们猜猜用这块硬纸片可以变出什么东西来呢？请你们仔细看……”
他就像相声演员似的做出“剪纸”的动作，嘴里还模仿三弦琴的声音打着拍子，一边利索地将硬纸板剪成手的形状。
克彦只觉得一阵毛骨悚然，醉意顿时醒了，头开始一跳一跳地痛起来。明美的表情就好像真的看到了幽灵一般，眼睛瞪得大大的，可爱的嘴巴大张着。
“好了……首先剪成这种奇怪的形状。接下来，我再拿出一只手套，请看……”
说着，他从口袋里取出一只交通警察戴的那种军用手套，将它戴在刚才用硬纸板剪好的五根手指上。
立刻成了一只白色的人手。他用手握着硬纸板的下端，将那手套伸到自己脸前，做出各种动作让他们看。看起来就像有一个人从他背后把手伸到前面一样。
有那么一瞬间，那副手套的形态和明美在案件发生当晚做的动作完全一样。明美再也无法看下去了，差一点就要喊出声来了。她虽然没有像西方女人那样昏过去，也快要支撑不住了。克彦此时也只能闭上眼睛不看了。
（我太愚蠢了。就因为我让这个男人随便出入，才导致今天这个局面的。我本以为这样反而会显得我很坦然自若，看来还是失策了啊。不过，警视厅侦缉科的人绝对没有这么有智慧。一定是明智小五郎在背后给他们出主意呢。能闻到明智的气味。真是个可怕的家伙啊！看来那家伙已经想到那一步了。不过，这只不过是他们的想象而已。他们这是在试探我们呢。能否经受住考验，将决定我们的命运。浑蛋，我怎么会输给你们呢？我的对手不是花田，是现在看不到的明智那家伙。来吧，随便你们出什么招，我都不怕。我可不会被这些毫无证据的恐吓吓趴下……不过，明美会怎么样呢？哎呀，明美是个女人。事情往往坏在女人身上……）
他使劲抓住坐在身旁的明美的手腕，就像在给她打气说“坚强点”似的，用他那男人有力的大手使劲握了一下明美的手。
“各位女士、先生，刚才我表演的不过是个开场戏。从现在开始，将给各位表演本人的拿手把戏。请看！”
花田更来劲了，口齿伶俐地说着台词，还朝着笑弯了腰的女佣阿清招招手，让她站到自己身边来。
“接下来请各位看的，是这条雨衣上的带子。”
这立刻让克彦联想到了当时使用过的股野的雨衣腰带。
明美的身体朝克彦倾斜了过来。克彦吃惊得急忙看明美的脸，她并没有昏迷。可能是由于过分紧张，一时发软的缘故。克彦再次使劲握她的手，在心里向神祈祷，让明美尽可能保持平静。然后，他自己装出有点醉的表情，闭上了眼睛。如果不闭眼睛，自己的表情一定会发生变化的。此时绝不能让花田看出自己表情有什么异样。
（啊，这可不行！明美，你干吗把眼睛瞪那么大呢？那样会被人看出你心里在想什么的。听话，把脸转向我这边！）
他尽量不让花田觉察到，悄悄搂了一下明美的肩膀，让她把脸朝向自己。
“大家请看，现在我要用这条带子绑住我的手腕……来吧，阿清，不要紧的，你把带子使劲给我绑紧！对，对，捆上三圈。然后，再把带子两头系成死结！”
阿清一边哧哧地笑着，一边用带子将花田并着伸到她面前的两只手腕捆绑起来。
“正如大家所看到的，这位美人，将我的两只手腕用力捆绑在一起了。这样一来，我就无法挣脱了。”
说着，他夸张地想要把手腕挣脱出来。
“阿清，现在请你从我的上衣口袋里，将我的手帕拿出来，搭在我的手腕上。”
阿清照他的吩咐把手帕搭在他的手腕上。
“好的，如果捆绑得如此结实的带子转眼间就解开的话，请各位给我鼓鼓掌……”
说着，他在手帕下面鼓捣了几下，猛然两只手抽了出来让给大家看。带子已经完全解开了。
克彦鼓起全部勇气啪唧啪唧地给花田鼓掌。由于只发出很小的声音，他就继续拍手，终于拍出了响声。他稍稍恢复了一些自信，就朝着明美使眼色，让她也鼓掌，但明美只勉强拍了两三下手，没有发出一点声音。
“刚才给各位表演的是藤田西湖亲传的甲贺流派解绳妙法。我把手抽出来的这条带子，正如大家所看到的，还完全保持着原来的形状。打结的地方一点都没有松动。可是，只是这个表演，还不足以让大家开心。接下来，我要将两只手重新伸进刚才逃脱的绳套里。和从绳索中把手抽出相比，把手再放入绳索套里要稍稍困难些。如果我做得漂亮，请各位为我喝彩……”
说着，他又在手帕下面鼓捣了一会儿，然后，猛地把两只手举起时，两只手腕已经被牢牢捆绑在一起了。克彦和明美又勉强鼓了掌。两个人都表情僵硬，只是机械地拍着手。
“哈哈哈哈，怎么样？表演很精彩吧？好了，变戏法到此结束。已经很晚了，我也该告辞了，最后再来一杯吧。”
花田拿起桌上的酒杯，给自己倒了一杯黑标威士忌，然后端起酒杯，摇摇晃晃地向沙发走来。要是他坐到沙发上，就会发现坐在同一沙发上的明美在打哆嗦。于是还没等花田走过来，克彦赶紧站起来，拿起桌上的酒杯，给自己倒了一杯酒。
“来， 5e72." >干杯，干杯！”克彦一边喊着，一边挡在花田跟前，和花田碰了一下酒杯。两人一口喝干杯中的酒，互相拍了拍肩膀。
“啊，对了，对了，明智先生还说了，为什么那天的月亮那么明亮呢？是偶然的一致呢，还是有别的原因呢？他觉得有点奇怪啊。哈哈哈哈，好了，那我就告辞了。”
花田砰地把酒杯放到桌上，迈着蹒跚的步子走向走廊衣架方向。
花田走了之后，克彦和明美又一连喝了几杯威士忌。因为他们实在无法忍受心中的痛苦了。
借着酒劲，克彦很快就睡熟了。可是，没能持续多长时间。到了半夜，他突然醒了。看了一眼身旁躺着的明美，只见她面色惨白，眼睛瞪得大大的，一眨不眨地盯着天花板。她面颊消瘦，看上去就像个病怏怏的人。克彦没有心情像平时那样对她说些打气的话，因为他自己脑子里也很乱。
（那个叫明智的男人是个可怕的家伙！太可怕了！）
这句话变成巨大的声音，在他的脑海里回响。
然而，花田他们的心理攻势并没有就此结束。此后一连数天，可怕的毒箭接二连三地向他们身边飞来，让他们难以招架。
第二天，明美在家里实在待不下去，就去了涩谷的姐姐家，可是傍晚回家后，她显得更加憔悴了。
她上了二楼，默默无语地从克彦的书房门口走过，直接进了卧室。克彦急忙跟在她后面走进卧室，看见明美双手捂着脸，坐在床上，就把手按在她的肩上，问道：“你怎么了？出了什么事吗？”
“我已经支撑不下去了。我一直被人跟踪着。你去看看，那人可能还在咱家大门前转悠呢。”
从明美的语调中，克彦感觉到了她的焦躁情绪。
克彦从卧室窗帘的缝隙里悄悄看向下面的小路，问道：“是那个家伙吗？穿一件黑色大衣，戴着灰色礼帽。”
“是啊。他一定是花田的手下。我是在涩谷那站才注意到他的。他和我乘了同一辆电车，又和我一起下了车的。然后一直跟着我走到姐姐家。我在姐姐家待了三个钟头呢。所以我以为他已经走了，可谁知从姐姐家一出来，不知什么时候，发现那家伙又在后面跟上了。真受不了！每天都这么被人跟踪，烦死人了！”
“那是他们搞的精神战术。因为他们一点证据都没有，所以这么折腾我们，等着我们自己露出破绽呢。我们可不能上他们的当。这只不过是他们的战术。只要我们表现得若无其事，他们就会撤退的。”
“你总是这么说，可是整天这么撒谎，实在太痛苦了。我已经受够了。我现在真想在大家面前大声喊叫‘杀死股野的人是北村克彦’‘他的帮凶就是我。’”
（女人就是软弱啊。她已经歇斯底里了。说不定，不管我再怎么努力，她也坚持不下去的。）
“明美，你是女人，难免有时候会害怕。你再好好想想，如果咱们就此认输的话，一辈子就全完了。不仅是我，你也会作为同案犯受到审判的，而且会被投进可怕的监牢里的。不仅如此，即使期满释放，也没有一分钱，没有人理睬咱们了。想想这些的话，是不是无论多么难以忍受，都能忍了呢。你一定要坚强起来！”
“你说的那些，我也明白。可是，光讲道理不起作用啊。那种让人无比厌恶的、即将沉入地狱深处的感觉，我就是控制不了啊。”
“你现在有些歇斯底里。这是因为睡眠不足的关系。你吃点安眠药，好好睡上一觉。那样就能够忘掉一些痛苦。我得喝点威士忌，就是那个让人恋恋不舍的黑标威士忌。”
然而，事情并没有就此结束。只要明美外出，无论去哪儿，肯定有人在后面跟着她，从不间断。二人都在家里时，无论黑夜还是白天，总有一个穿着黑色大衣的男人站在他家大门外面。
“太太，有个奇怪的家伙在咱们家后门附近转来转去的。刚才我买东西回来，那家伙还看着我，咧嘴一笑。他会不会是小偷啊？”阿清气喘吁吁地报告说。啊，后门也有人盯梢了吗？他们当然知道那人不是小偷。
“是个穿黑色大衣、戴灰色礼帽的男人吗？”
“不是，是穿茶色大衣，戴鸭舌帽的人。那家伙长得凶巴巴的。”
（这么说，监视的人变成两个了。）
明美急忙上了二楼，从窗帘缝隙里往马路上看，那边也有个人。那个人站在河沟边，正斜眼往二楼上看呢。正是那个穿黑色大衣的家伙。
这样，那天晚上，在房前房后的监视者变成了三个人。克彦将书房的扶手椅搬到窗户边，坐在椅子上，就可以从窗帘缝隙看到下面。虽然光线有些暗，看不太清楚，但是能看到电线杆阴影里站着一个人，还有一人装作散步，把手背在身后，慢吞吞地走到对面的街角附近，再走回来，就这样来回走个不停。
（他们可真有耐心啊。我们也必须拿出耐心来。看来要打持久战了。）
工厂烟囱上方升起了一个大大的红月亮。不过，和那天夜里的满月不同，今夜的月亮是残缺的，是那种很不吉利的月牙形。
（就是这个像鬼一样的红月亮让我杀了人。那天夜里的月亮确实是个凶兆，可是今夜的月亮……又会是什么不祥之兆呢？）这时，他听到从卧室那边传来令人厌烦的抽泣声（真是的，她又哭起来了）。原来是明美像个小姑娘似的在哭泣。克彦两手抱住自己的头，坐在沙发上，身体弯成两折。一边强忍着一阵阵发作的头痛，一边想，我不会认输的。你们尽管发起进攻好了。我是绝不会退却的。
然后，他靠着服用安眠药让自己睡得像一摊烂泥似的。第二天早上醒来后，感觉精神又恢复了。
“喂，今天咱们俩出去散散步吧！今天天气多好啊。去动物园玩玩怎么样？然后去精养轩吃午餐。一天到晚总关在家里也不是办法啊。他们愿意跟踪就随他们的便。干脆请他们跟我们一起在精养轩吃饭好了，顺便戏弄他们一番。”
女佣阿清吃惊地送他们出去。他们各自换上自己最喜欢的外出服装，亲密地一起出了门。
他们故意没有叫出租车，而是乘了电车。不可思议的是，今天居然没有被跟踪。进动物园后，他们还仔细地看看周围是否有人埋伏，可哪儿都没发现跟踪的人。进出精养轩时，也没有看到什么可疑的身影。吃完饭，因为时间还早，他们又去了有乐町，看了一场立体声宽银幕电影。去有乐町的路上，以及在电影院里，都没有看到像是跟踪的人。
对于他们两人来说，像今天过得这样悠闲、快乐，真是久违了。一直到天快黑时，两人才高高兴兴地回了家。在家门前，也没有看到平时那几个人影。
（这些讨厌的跟踪、监视莫非就此结束了？尽管他们对我们进行了很猛烈的心理攻势，我居然给应付过去了。）
克彦迈着兴奋的步子进了家门。明美也在初春的阳光下，显得光彩照人，心情大好的样子。女佣阿清已经准备好了晚饭，正等着他们两人呢。
“刚才花田先生来过。他说在书房桌子上，给你们留了一封信，请你们看一看，说完就回去了。”
阿清的语调似乎和平时有点不同，好像提心吊胆的。
克彦一听到花田的名字，心里就感到厌烦（幽灵又纠缠上了我们吗？不过，今天这封信也许是跟我们告个别吧。要是那样就好了）。
他飞快地跑上二楼，去找那封信。只见在办公桌中央放着一张用克彦的信纸写的信。
今天的好心情，>转眼消失不见了。
（明智就要来了。那个可怕的明智就要来了。）
不知什么时候明美也上来了，正站在克彦身后看那封信呢。她的嘴唇已经没有了血色，眼珠像要跳出来似的瞪得大大的，死死地盯着那张信纸看。只见信上这样写着：
北村克彦先生：
由于你们不在家，就给你们留下了这封信。明智小五郎先生说，很想见见你们两位，跟你们了解一些情况。所以，明天上午十点左右，我会带明智先生来拜访。请你们两位务必在家。
花田
读完信，两人谁都没有说一句话。他们吓得连话都不敢说了。原本以为终于熬到头了，没想到陷入了更坏的境地。
两人默默无言地下到一楼，坐到饭桌旁边，晚餐吃得就像守灵晚餐一样。他们发现就连服侍他们吃饭的阿清，今晚也不同以往，显得魂不守舍，不像平时那样爱说话。一跟她说话，她就吓一跳似的，害怕地瞧着他们，根本不能好好回答他俩的问话。
“你怎么了？是不是身体不舒服？”
“没有。”
阿清轻轻地回答着，然后就像被人训斥的小狗一样怯怯地偷看他俩。
所有的事情都让他们感觉不愉快。二人三口两口吃完饭，上了二楼。克彦从酒柜上取下黑标威士忌，一连喝了两杯。然后走进卧室，换上睡衣，明美在床上躺下，他在床边坐了下来。他觉着今晚两个人必须好好地谈一谈。
“你说，该怎么办啊？我已经坚持不了了，已经精疲力竭了。”明美说。
“我也烦透了。不过，我们不能就此认输。事到如今，就看谁更有耐心了。因为他们手里一点证据都没有，所以，只要我们不坦白，就不会输给他们的。”
“可是，连花田都明白了呀。那天他给我们表演手套和带子的魔术时，我就知道已经完了。因为他已经把一切都看穿了。股野死了之后，我做他的替身，从窗口喊救命的事；军用手套的事；还有替你制造不在现场证明的事；还有我把自己绑上，假装成被人关进衣柜的事。从头到尾不是都暴露无遗了吗？现在，再加上那个明智先生，我们哪还有活路啊。”
“你真蠢！虽说他们已经知道了，不过是想象而已啊。明智的想象力的确很可怕，可想象毕竟是想象嘛。正因为如此，他才使用变魔术的手法，对我们进行心理攻势。我们要是此时放弃的话，不是正中了他的圈套吗？我倒是想会会这个明智。我要和他当面正大光明地比一比智慧。现在他在暗处，所以我们觉得他很可怕，其实面对面的话，那家伙也不过是个普通人嘛。我绝不会露出马脚，让他抓到的。”
讲到这里，明美突然用一种奇怪的眼神看着他，说道：“你不害怕吗？我怎么老是觉着那边好像有什么东西。有一天晚上，我觉着走廊阴暗的角落里好像藏着幽灵似的。现在我感觉就跟那天一样。”
“你又说这种奇怪的话。你也太神经兮兮了。”说到这里，克彦突然站了起来，从书房拿来了威士忌酒瓶和杯子，又大口大口地喝起了酒。
“那天你为什么要和股野扭打在一起呢？为什么要勒他的脖子？为什么把他杀死呢？你要是没杀死他，事情也就不会弄到今天这个地步啊。”
“胡说什么呢。正因为那个家伙死了，你才成了有钱人啊。才能和我一起这样自在地生活啊。更何况，我也不是预谋要杀死他的。是他先勒我的脖子，我才勒他的脖子的。若是他的力气比我大，我早就被他杀死了。所以，我这是正当防卫。可是，如果去自首的话，我就无法和你在一起了。到时候你也会作为证人被传唤出庭的。而且还不知能不能继承遗产呢。为了不让事情落到那个地步，我才想出那个计策的。最终我们不是也幸福地生活在一起了吗？所以无论发生什么样的事情，我们都必须保住我们的幸福！我还要继续和他们斗下去。我要和明智小五郎一对一地较量一下。”
说完，他又大口喝起了威士忌酒。虽然嘴上说些逞强的话，但若不喝酒，他根本没有那个胆量。
“喂，你听到了吗，刚才有什么奇怪的声音吧。家里一定有什么东西。我好怕啊！”
明美一下子抱住了克彦的膝盖。
就在这时，卧室通往走廊那边的房门轻轻打开了，一个男人走了进来。
克彦和明美紧紧抱在一起，一动不动地盯着那个男人，两人的面孔都由于恐惧而扭曲，反倒像是幽灵了。
“啊，是花田先生……”明美叫道。
那个男人一边慢慢地向床边走过来，一边说道：“是我啊。是我花田。你们俩真可怜啊！我刚才在门外，听到了你们俩的谈话。要是这么痛苦下去，会死掉的。与其这样，你们不如干脆改变想法，也好早点得到解脱。你们觉得呢？”
（看来这家伙一直在外面偷听啊。刚才的话全都被他听到了。可是，可是，证据在哪里？只要我们说没说过那些话，他不就没法子了吗？）
“你有什么权力，擅自闯进别人家里？你马上出去！请你立刻出去！”克彦大声说。
“你可真是不客气啊！我不是和你一起玩麻将、玩扑克、一起喝酒的朋友吗？就算我没有打招呼就进来了，也不至于生这么大的气，赶我走吧。99lｉb?好了，北村先生，怎么样？像我刚才所讲的，你还是早些解脱为好。”花田笑嘻嘻地说。
“你说解脱是什么意思？”
“就是去自首的意思呀。你，也就是北村克彦，就是勒死股野重郎的案犯。你为了制造自己不在现场的假证，让股野的妻子明美做股野的替身，演了一出从窗户露出脸大声呼救的假戏，对吧？”花田说话的口气十分客气。
“蠢货！那都是你们想象出来的。我才不会自首呢。”
“哈哈哈哈，你说的什么话呀。就在刚才，你和明美女士不是全都坦白了吗。说得那么详细，已经没有办法挽回了呀。”
“证据呢？难道说是你偷听到的吗？那是无法成为证据的啊。因为，也可能是你在撒谎呢。我会否认到底的。你又奈我何？”
“可是你根本无法否认啊。”
“为什么？”
“你看看那里。就是床上枕头那边的墙上，壁灯的金属灯座最下面那儿。”
花田这么不慌不忙地说道，克彦和明美听了不由得一哆嗦，向花田所指的地方看去。由于壁灯底座是在电灯亮光的阴影里，他们一点没有发现那里有什么变化。现在仔细一看，才发现那里的确有个东西鼓出来，是个很小的圆形金属物件。
“你们两位外出期间，我说服了你家的女佣，在这面墙壁上钻了一个小洞。然后，从那个小洞往隔壁松平家的厢房客厅里拉了一根电线。此时，警视厅的侦缉一科科长安井等四五个人正在那个房间里监听呢。明白了吗？就是说墙上这个小小的金属玩意是个窃听器，隔壁那个房间里放着录音机，刚才你们两位所说的话全都被录在录音带上了。不，还不仅是你们两人说的话，就连现在我们的对话也全被录了音。所以，刚才我为了日后调查方便，在提到有关人的名字时，故意说得很清晰。”
克彦听到这里，已经彻底放弃了。他深深感到，那个一直躲在花田背后的明智实在太可怕了。
（我输了。做梦也没有想到，他们会准备得这么周到。那张明智明天上午十点要来的纸条，也是为了把我们逼到不安的顶点，让我们自己说出刚才那番话的手段而已。他们一直在等我和明美一起外出的时机。今天，他们抓住了这个机会，说服了阿清，结果在屋子里安装了窃听器。我现在才明白今晚阿清为什么那么害怕了。既然发现阿清的表情与平日不一样，为什么没有产生怀疑，引起警觉呢？可是，事已至此，只能听天由命了。这并不是因为我愚笨，是因为人不可能一直说谎话的。）
“证人不光是警察，隔壁松平家的男主人也在场。而且，你们家的女佣阿清，现在也在隔壁的房间里。还有，今晚对话的录音带，会在众人面前，当场封存起来的。你们明白了吗？这样一来，你们就彻底解脱了。再也用不着像之前那样忍受痛苦的折磨，或是互相争吵了。”
说完这番话后，花田警部脸上露出从未见到过的严肃神情。站在那里，注视着他们两人。明美在花田话讲到一半时，已经倒在床上藏书网痛哭流涕了。克彦一直抱着胳膊，垂着头，等花田把话讲完，他抬起头，表情严峻地开口说道：
“花田，我认输了。给各位添了许多麻烦，非常抱歉！不过，我最后还想说一句话。你们的做法虽然不是对人的身体进行拷问，却是对人的心灵的拷打。刑讯逼供肯定是不公平的。说得再严重些，刑讯逼供是一种卑鄙的手段。我想请你们把我的话转达给明智先生。”
听了克彦的话，花田露出困惑的表情，略微思索了一下，又很快恢复了沉稳的表情，说道：
“这恐怕是你想错了吧。不错，我们确实使用了各种方法，对你们施加了心理攻势。但这是不得已而为之。因为你的计策非常巧妙，我们找不到任何实物方面的证据。可是，如果就此放弃的话，就不能够让有罪的人得到应有的惩罚。所以，我们只能采取心理攻势。但是，这种心理攻势与所谓的刑讯逼供的性质是完全不同的。所谓刑讯逼供，是指由于运用严厉的讯问方式，使得一些无罪的人违心认罪的情况。给肉体用刑即属于此。此外，像一昼夜，甚至两昼夜不让嫌疑人睡觉，长时间连续逼供等审讯方式，也可以称之为刑讯逼供。但是，像这次我们对你们采用的方法，如果你不是罪犯，那就是无关痛痒的。因为我们并没有采用任何强迫你们做出虚假证词的手段。你们之所以感觉恐怖，觉得自己好像被刑讯逼供，那是因为你们是罪犯的缘故啊。不然的话，即使我给你们表演那样的魔术，你们也应该不以为然的啊。至于跟踪，如果心里没有鬼，无论怎样被人跟踪，按说也不会说自己杀了人吧。这种心理攻势与德川时代的刑讯逼供完全是两码事啊……你明白了吗？”
克彦深深地低垂着头，没有回答。天涯在线书库《www.tianyabook.com》