天涯在线书库《www.tianyabook.com》 《公孙树》 楔子 邹氏书生 人们常说万物有灵，你听那架上八哥囫囵学语；看那看门黄狗夜吠生人；叹那耕田老牛被卖落泪。你当只有会跑会叫的东西有那灵性吗?实则不然，在有些妙人眼里，哪怕是一把扇子、一支画笔、一套茶具，用得时日久了，就沾染了人气，变得可爱了。更有甚者，还讲究眼缘，会朝那死物一诉心肠，好不快活。 本书所记的，就是一棵在妙人眼里有了灵的银杏树，品味它看到的听到的故事。 也记不清是哪朝哪代，只知道有这么一个邹姓的书生，祖上曾也做过官，倒是难得的书香世族，可惜一味的清贵惯了，得罪了朝中权贵，被免了官职，赶回原籍，家族中人又不谙世俗经济之道，兼之人丁单薄，故此日渐没落。后来一脉单传，传到邹书生这一代，家中能变卖的都已变卖，只剩下一小匣子孤本和一箱拓本，这些东西，邹书生以前哪怕是揭不开米锅，饿着肚子，也是不卖的，列为看官听他怎么说：“若把书本卖了，书本定会埋怨小生读完了就厌弃它，恨小生薄情寡义，所以啊，哪怕是饿死，小生也是要抱着书兄死的!” 要说这邹书生，其实颇有祖风，学识品貌俱是上佳，前几年家里唯一还剩下的老母一病就病死了，守了几年孝，错过了科举，到这年乡试，他中了经魁，只待来年上京城参加会试。 有乡绅见他家贫，遂邀他给自家幼子当启蒙先生，一来，启蒙几个孩童花不了多少精力，二来，又能借此攒些束脩，以为上京的盘缠。 光阴荏苒，大半年过去，邹书生把一箱书本交给那乡绅保管，只带上几部孤本并盘缠衣物，上京赶考去了。 本朝自开国以来，一直国泰民安，所以即使晚上，京师城门也是大开，不像前朝内忧外患，未时二刻就是紧闭城门。所以民间有歌唱到：“城门开，天下安；城门关，天下灾……” 且说这邹书生时而搭上牛车，时而徒步行走，紧赶慢赶，不消两月就到了离京城不远的燕子坡附近。 邹书生问了一路过的卖炭老翁，便知道此处没有可借宿的人家，要是想天黑前进京，少不得舍了脚下的官道大路，改走山间小道才能快些。时日正是寒冬腊月之际，若能早些进京城找家客栈住下，也好免遭露宿严寒之苦。 正记着老翁说的小道岔路的诸多事宜，忽听身后夹杂着阵阵马蹄声的吆喝：“闪开，闪开，别挡道！” 邹书生和老翁慌忙间驱着牛车避开，只见一队马车呼啸而过，卷起漫天飞沙，“轰隆”的马蹄声震得耳膜都疼了，若非闪得及时，现在只怕是连命都没了。 邹书生理好衣衫，又谢过老翁，往老翁所指的小道行去。想到方才的惊险，邹书生一阵气难平。 此番会试若顺利，殿试一过，我日后必是前途似锦。等有了钱，赶路时我也定要坐上那般威风的马车。 又想那马车是什么样子，只是刚刚光顾着躲了，愣是没去细看，不禁后悔不迭。却不想，这么一走神的功夫，拐了几条岔路也不记得了，这说是山间小道，可正儿八经不是那土石官道，根本辨不清这是不是老翁所说的那条了，连退也不知往哪里才是回去的路了。 兜兜转转了快一个时辰，眼见天都要暗了，邹书生不免心急如焚。踉踉跄跄地爬上高处的小土包，想着找出一条道儿来，可这肉眼凡胎，哪能找到些什么来。这寒风瑟瑟的，邹书生却急得出了一头的汗，在山间迷路可非同小可，一个不甚就是曝尸荒野啊。 情急之下，邹书生一脚踏空，身子一软，就从小土包上跌落，又一直顺势往下滚，胡乱间抓着了些野草，略微缓冲了点，却难以支撑片刻，如此危机关头，竟是连个声儿也发不出来，喉咙里像被什么东西堵住了。 虽如此，脑袋倒是清醒的很。 燕子坡啊燕子坡，你这分明该叫“落凤坡”啊!却不想当年一语成谶，可怜了我怀里的孤本，要与小生一同葬身山林，从此销声匿迹，实属可惜。 要说这邹书生也是命不该绝，跌落之处，正好有株三丈有余的银杏树，邹书生手脚乱用，硬生生被他挂在近碗口粗的树枝上。 睁眼一看，离地面也就半人高，地上铺满了金黄色的银杏叶，不禁大喜，随即放开手脚，落到了地上。 邹书生一屁股坐在还算松软的树叶地上，再也不想起来了一摸身子，所幸除了几处擦伤，倒也没什么大碍。对于一个文弱书生来说，今日种种，恨不得让他折寿十年。 就这一会儿功夫，天也几乎黑了，邹书生掏出怀里的孤本，看了无恙后，紧了紧棉衣，只能在此凑合一晚了。心想着：大难不死，必有后福。以此聊表安慰，遂沉沉睡去。 只是如今乃是严冬，又是在山林里，冰冷刺骨得更加让人难熬，到了半夜，竟是被冻得时醒时眠，整个人昏昏沉沉的。邹书生恍惚间抓了几把银杏叶搁在身上，这鸭掌大小的叶子成了他的被子，聊胜于无。 次日早间，邹书生迷糊地睁开眼，一阵哆嗦地起了身，银杏叶哗啦啦地散开。抬头一看这棵救了自己性命的银杏树，真是“状如虬怒远飞扬，势如蠖曲时起伏。”古人诚不欺我，可惜树上早就没有一片叶子，光秃秃的，就是原本有的，也经不起昨日的折腾，又摩挲了一番衣襟上的银杏叶，感慨道：“多谢树兄救我，又赐小生树叶蔽身，此番若能脱离此地，必不忘树兄再造之恩呐!” 许是这树与邹书生有缘，他话音刚落，就听得远处“哞哞”的一阵牛叫，原来是那卖炭老翁正赶着载了些炭块的牛车往京城走呢。邹书生此刻不管来者是谁，纵使已经一天滴水未进，却不知哪来的力气大声嘶吼：“好心人，救我则个！” 原来，邹书生转悠了半天，离官道就差了一箭之地，又赶巧老翁出门，这老牛又叫了一声。真真是说不尽，道不明的因缘际会。 后来，老翁用牛车载着邹书生到了京城，临别之际，邹书生掏出怀中的一部孤本送给了老翁，让他卖了钱，好生买件像样的过冬衣裳。 按他的话说：“我自己是宁死也不卖书本，如今我把书送给救命恩人，恩公如何处置，都由不得我了。” 又嘱咐老翁，若是伐薪山间，看到树枝上系着两根布条的银杏树，要他千万不要伤它，言道：“此番会试之后，无论结果如何，都会来看望救小生一命的银杏树。” 邹书生进了城，好生修养了一番，准备即将开始的春闱。 银杏树也在准备它的“春闱”，它积蓄力量，准备在春天吐露新芽…… 缘分二字，谁说得清呢？ 第一章 我是一棵树 我是一棵银杏树，年方三十有六，在银杏树的圈子里，我算是个小孩儿，家住燕子坡，旁边的这几位是我的兄弟姐妹们。 我不是很招虫子，但是我讨厌蛾子，它们把卵产在我身体里，小虫子出生就啃我的叶子；我讨厌冬天，因为冬天一到，我辛辛苦苦打扮好的叶金黄色子就掉光了。 我喜欢思考，想着到了明天，我能不能看到点新鲜东西，三十六年来，再美的山间四季也要看腻的；我喜欢说话，但是我的兄弟们不爱说话，也不喜欢听我说，我就和过往的各种各样的鸟儿说话，听她们讲述哪里的花蜜香甜，哪里的人们有趣。 鸟儿常说：“人很笨，我们说的话，他们听不懂，你们树说的话，他们更是听不见。”真离奇，不是吗？我向往鸟儿说的人住的屋檐，那里有欢声笑语，想着什么时候能去人呆的地方瞧一瞧。逐渐的，这成了我的夙愿，即便它可能永远无法实现。 但是我又有点不喜人的出现，因为我曾亲眼见过有个人操着闪着银光的，叫“斧子”的东西，把离我不算远的一个兄弟砍倒了，我再没见过我那兄弟，听博学的鸟儿说：“他不会再回来了。”这样的事情，后来陆续发生了不少…… 对于人，我好奇，也抗拒。 这天，我突然被什么东西抓住了树枝，挺沉的，不像鸟儿那么轻巧，不过我能接受那样的重量。 我仔细一瞧，这大约应该是“人”吧，天色暗了，看不大清楚。我远远见过的人只有那个拿斧子的白胡子，这个人没有拿斧子，也没有胡子，只是背着一个竹筐，我不认为他能砍了我，所以并不是很害怕。 他坐在我落下的叶子堆上，好像累极了，他又从怀里拿出什么东西看了一看，不一会儿就倒头睡了，我怕他冷，想着我要是有人一样的手，就能给他盖几层叶子。 “嘿，你拿些叶子盖。”我试着跟他说话，他果真和鸟儿说的一样，听不见呢，我略微有些失望。 直到他抓了几把叶子铺在自己身上。他听懂了?也许，这个人是不同的吧。 后半夜的时候，我不知道他是不是在跟我说话，哼唧着什么，真好玩儿。到了早上，他醒了，他对我说了什么，我记不太清楚，大概的意思是在谢谢我吧，他说他是个“书生”，至于书生是什么？他又要去做什么？唉，太复杂了，听不太明白。 我尝试着与他对话，他没有任何回应。说一点儿也不失望，那是假的，但是他能对我道谢，我已经很满足了，虽然我也没做什么。 临走的时候，他撕下一根布条，系在我的树枝上，又朝我弯腰，两手向前一握，后来听鸟儿说起，我才知道这叫作揖。 刚走开没几步，书生又回来了，这次他又撕下一根布条给我另一根树枝系上，说：“周全一些，总没错。” 凝神一看这两根布条，倒显得我与这周遭格格不入起来，但是我喜欢，因为我就应该是与众不同的。 后来，那个拿斧子的白胡子又来了，他身上多了件棉大衣，这次，他走到我的面前，我盯着他手上的斧子，想来自己寿数将尽，也该浑浑噩噩地离了这里。就是舍不得鸟儿们，再过一个月，天气暖和了，她们就该回来了吧，可惜，再也见不到她们了，还记得她们走之前，我还托她们帮我看看南边的银杏树长得如何，这下，再不能知道了…… 我等着白胡子把我砍断，可他没有这么做，他摸摸我身上的布条，捻着胡子道：“哦～原来是这棵树啊，这些读书人做的事真是让人看不懂。” 他转过身，往我的兄弟下手了，一连好几回，我都幸免于难。后来，也来过别的砍树人，见了我也是绕道走了。 我猜测，这是因为我身上的两根布条，它们是那个人给我的护身符。我想再见他一面，对他道声谢，即便他听不见。春天到了，我拜托回来的鸟儿们帮我留心他，但是，我说不清楚他长什么样，只知道他是个“书生”，所以只得作罢。 又过了许久，我身上的嫩芽成了翠绿的叶子，有些在晚间还开出了花，往年的这个时候，是我最开心的一段日子，我会吸引许多五彩斑斓的蝴蝶。但今年，我怎么也开心不起来，因为我周围的同类少了太多太多，除了更远的地方有几棵。四周，只剩下自己，颇有些孤独与忧伤。 直到又有一天，白胡子领着一大波人出现在我的面前，这是我这辈子一次性遇见的最多的人，大约有六七个吧！ 他们都穿着差不多的粗布衣服，为首的那个一身长衫，料子倒是与众不同，身材挺拔，面色红润，细看时，觉着面善。 “树兄啊，树兄啊，邹某信守诺言，特来瞧瞧树兄你。” 我记起来了，原来是那背着竹筐，给我系布条的书生。如果我也有手，真想朝你作个揖，以报你护身符之恩。 “老人家，这四周的其它树木呢，怎么只剩下树兄一个了？” 老翁讨好般的笑道：“平安州的祝大老爷花了大把的银钱建了个书院，我们就砍了些银杏、杨柳之类的拿去卖，给的价钱又不低，倒比烧炭卖省力多了。老汉我记着官老爷您的吩咐，不敢动那系着布条的树，我又警告那帮小的，莫要伤着它，否则有几个脑袋也不够官老爷砍的！” 那几个穿粗布衣服的笑作了一团：“老汉呐，我家老爷可不管那砍头的事儿！”书生也不禁莞尔一笑，又道：“树兄啊树兄，你遗世独立般扎根于此，必是寂寞的。莫不如让邹某带你去往京城领略一番富贵日子，也不旺你我相识一场。” 书生说话总是文绉绉的，我只能听懂一半。他说带我离开这里，我没什么意见，再说即便不愿意，我也阻挡不住他的热情啊。 后来，他们慢悠悠地走了，又过了大概小半年，等到我身上的新芽长成鸭掌般的叶子；等到叶子从嫩绿变得金黄；等到它们从我身上掉下来，老翁又领了一伙人来了。 这回，书生没来，来的是上回跟在书生后面的人，我记得他们的样子。 不知他们把什么打进土里，又用铁铲给我松土，我怕极了，不知道他们要干什么，不由得闭了眼昏死过去…… 等到我恍惚间醒来时，我已经不在我熟悉的燕子坡的小角落了。 这会子，我扎根在一个完全陌生的地方。除却我身下的一大块黄土，其余的竟都是平整得不像样的灰白色石砖，这样的东西，如何蓄得了雨水？再往四周一看，旁边不足一丈有一间大房子，西边四丈开外又是一间房子，北边还有一间最大的，地势也略高些，房子外边有我看不太清的雕刻图案，只觉得精致非常，我不知道那些门框又是什么木头做的，我也不想知道，这与我何干？身侧两丈开外则是一座造型别致的大门，我正好在它左边，其它地方用白墙挡着。我俨然成为这里唯一的高大植物，可我不由得想起现在正值冬日，身上光溜溜的，实在不配矗立于此，竟觉得自惭形秽了。 这里究竟是哪里？ 我所在的地方还没有瞧见几个人，就是有声响也不大，但白墙外的世界可就精彩了，我不由得被吸引过去。只见有围在一起看人耍猴子的；有三三两两聚在一起说话的；也有单独的几个行色匆匆的……虽然难免喧闹，却又实在热闹。 “老爷回来了！” 我回过神，“老爷”指的就是书生吧。只见书生穿着一袭袍衫，大步流星地到我面前。 “树兄可算来了！”他轻抚着我的树皮和树枝，“我这新得宅子小了些，委屈树兄了。嘿！这么一看，树兄与去年今日无甚差别，只是可惜了大好的树叶，这帮奴才不懂得‘满地翻黄银杏叶，忽惊天地告成功’之意，没带树叶回来，树兄莫怪。日后，树兄尽管在此直耸青云，邹某也好偿还当日救命之恩。” 原来真是他的家，紧张、自卑的感觉一瞬间荡然无存。感受着他远比我身上的树皮光滑的手，在我的树枝上轻微地挑逗，轻嗅着他身上熟悉的味道。就好像我就该住在这里，好像我身下的位子不来就是我的！ 虽然那两根布条足以偿还我无意的救命之恩，但是你既然带我来此繁花似锦之地，了却我的夙愿，那么我便守你邹家免遭煞气妖邪侵扰之苦，又有何妨。 日落西山，霞光普照，一人一树好像在这庭院的东南一角立下了什么不为人知的契约。 下人奴仆们走过，起初以为自家老爷魔障了，跟一棵树说起胡话来，可定睛一看，倒想幅画儿似的，生怕打搅了他们会有天大的罪过。 都安安静静，远远地赏着…… 第二章 三年死不算死 我是一棵树，原先家住燕子坡，曾以日月土石为天；以水露甘霖为膳；以黄鹂百灵为伴。 如今定居邹家院，现在的天是庭院内外目之所及；膳是百家灯火各中事；伴是书生一家与四季。 哦！现在论理，不该叫他“书生”了，在我跟前晃来晃去的下人们都尊称他“老爷”，可是我还是习惯了“书生”这个称呼，改不回来了。 来到此间，也快三年了，以前相识的鸟儿再没遇见过，不过我并没有多伤感，毕竟万事讲究个缘分。 这三年的耳濡目染让我学到了不少东西。比如我旁边这屋子叫“东厢房”，书生平时在里面写字读书，西边那个叫“西厢房”，一般有客人来了，书生都叫他们去那屋住下。 最远的北边的那间叫“正房”，是书生会客，以及和他夫人安歇的地方。 我搬来的第二年春天，书生就娶了妻。那姑娘姓康，她家祖上曾跟有名的皇商康家连过宗的，如今还依旧靠着这分薄面，给京城的几家府邸供些脂粉，倒也能赚好些银两，她是个地道的商家女，下人称她“太太”，书生唤她“夫人”。这康姑娘年方二八，小了书生整十岁，听下人说，书生这么大年龄才成家的，屈指可数。 我右边的门叫“垂花门”，书生一般每日卯时不到就从这门出去了，大约申时的时候才见他回来，有时候也会晚一些，每次晚归都是要有人扶着进门，这个时候，下人们就会说：“哎呦，老爷又喝醉了！”夫人也忙来照顾他更衣。 再比如书生现在是在一个叫“翰林院”的地方做什么“翰林院庶吉士”，每日卯时是要去听教习讲学的。具体的我还不太明白，以后看的听的多了，估计就懂了，反正我从书生有时对我说的话里能听的出，他对那位教习很是敬重，好像连书生这套院子，也是那教习帮忙置办的。 还有那些同年，哪个是趋炎附势，哪个又是真名士自风流；那些官家太太，哪个是丈夫与书生不对付的，哪个下的拜帖要好生走动的；那些青楼美人儿，哪个是只爱银钱手饰，哪个又是更看重才情学问的。 这些事情有的是从书生与他夫人谈笑间听到的，有的是从下人们抹了油似的嘴里囫囵知晓的，还有的是院外的人嚼的舌根。反正各种各样的事儿我都略知一二了。哈哈！有趣有趣，比起那燕子坡，这里的确是热闹的多了。 唯一美中不足的，是我自己这三年没能像以前那样长出新芽，生出叶子，更别说开花了。为这事，跟康夫人来的一个老婆子还被书生撵了出去，就因为那老虔婆私下里说我不吉利，怕是栽错了位置，成了“凶树”！我看她才不吉利呢！不过自从那事之后，来来往往的下人们照顾我就像伺候书生夫妇那样，就怕万一惹得书生不满，步了那疯婆子的后尘。 其实说到底也就是我挪了窝的缘故，这次动静大，还得好好修养修养，所以长不了芽出来，不过一想到这挪窝，可真真气煞我也！ 当年我刚来的那会子，书生听信有个自称懂点土木的下人，把我好些树枝给修剪了。弄得我生疼不说，还把刚栽到土里的我生生刨出来。说是土坑的排水有问题，要重新疏通，可怜我就着一个小土球熬了整整半宿！ 最可气的，书生觉得这人办起事来还有条有理的，竟升了他当个什么管事，成了十好几个人的头头！因他本名林安，众人便叫他“林管事”，就跟我在那山林里见过的猴王是一个意思。后来，我的日常护理，还有浇水除草也一并归他管了。 我没意见，有也不顶用啊，听不见嘛不是？ 又熬过一个冷天，我自己觉着是快到发芽的时候了，不禁欢喜，却想到最近一些时日，书生的面色一直不好，好久都不曾摸摸我的树皮，与我说说话了。对我来说，书生就是我的天，他一不开心，我也自觉没意思起来。 这日晚间，书生穿着里衣从正房出来，背着手慢悠悠地踱步到我跟前，平常这时候，他早睡下了的。这会子，他也不说话，只站在我跟前出神，不知道在想些什么。 过了没小半碗茶的功夫，康夫人也托着烛台出来了，身上披着厚厚的外衣，怀里抱着件大袄，蹑手蹑脚地靠近书生，小心翼翼地从背后给书生也披好了。 “老爷，虽说快到春天了，可这夜里还是冷的很，莫要冻出好歹来。”康夫人柔声言语道，“巧儿这丫头啊，近日是越发懈怠了，老爷起夜了，她都没听见。” 什么跟什么呀！明明是那个丫鬟叫醒你的，当我的耳朵也像人耳一样软趴趴的不顶用啊？ 巧儿是康夫人的陪嫁丫鬟，她在房里伺候，最是警觉小心的，哪里来的懈怠！ 唉～最烦的就是这种说出假话来脸不红心不跳的人了！ “你说今年春天，我这树兄可能长出芽来？”书生也没什么动作，很是没头没脑地问了句。 “妾身家里是做脂粉生意的，对银杏倒是不太了解，只听说银杏树是‘三年活不算活，三年死不算死’，奇得厉害！况且这树皮也是鲜活的紧，想来过不了太久就能熬出大片的绿来了。” 书生听闻，对我的树皮又是捏又是扣的，言道：“树兄三年如一日，无甚变化，倒也难得。如今又要一鸣惊人了，却不知……我邹泽这三年研学，又能换来什么？” 这几日，书生眼看着就是心里藏着事儿的，只是一直没松口罢了。康夫人垂首无言，只作聆听状，似乎书生不主动说，她就绝不会冒冒失失地问的样子。 沉默了会儿，只听见书生嘶哑的声音：“过两日就要散馆了，我收到消息。那帮有门路的有舍得黄白的，都能补个六部的缺，只是按考校成绩分几个档次，从此就是正经的京官，而银钱塞的稍次些的，也能混个外地县官做做。哼！最可笑的是那帮外班翰林，仗着自家在朝中的权势，连考校都免了，直接留馆，授予编修、检讨之职，再进一步就是天子近臣！而我，恐怕是难有出头之日了……” “老爷若是缺银钱打点，只管说与妾身就是了，妾身的梯己、嫁妆都给老爷又如何，再不济还有我娘家，老爷何苦闷闷不乐？” “给那些脏官污吏做什么？我宁可把银子沉进湖底，也不愿被米虫给霍霍了！此事休要再提！”书生红着脸，沉声道。 借着微弱的烛火，我第一次看到书生脖子上的筋都爆起来，他定是气极了吧。不过这样也有益处，老是自己憋着总归不好，他现在也算发泄了一些，心里应该好受了些。反正“散馆”、“修编”之类的我听不懂，但想来不是什么要死要活的大事，我也安心不少。 “妾身省得了，老爷消消气。无论老爷日后前途如何，妾身始终会陪着老爷，还请老爷保重身子。若是老爷受了风寒，那都是妾身的不是了。”她边引着书生回房边轻声劝着。 嘿嘿，我眼瞅着康夫人白里透红的鹅蛋脸，还是有些可亲可爱的。这会子，她一手托着烛台，一手搀着书生，她又是矮了书生一个头的身量，怎么瞧，都透露出一丝可怜劲儿，惹人爱惜。 快进正房的时候，巧儿已经恰到好处地打起了帘子，书生停了下来，回头看了我一眼，对康夫人说：“明儿个吩咐林安，让他在树兄下边搭套石头桌凳，也不拘什么大理石的，坐着舒服就行了。” “哎～妾身记下了。” 哈哈哈，站得久了，腿酸了吧，你个傻愣愣的书呆子！ …… 次日，大概也就寅时刚到，书生从拔步床上悄然起身，瞧着康夫人娇嫩的侧脸，平日这个时候自己还未起床，康夫人和巧儿也要过会儿才醒来给自己穿衣收拾。她们主仆二人昨夜费心了，就不闹腾她们了。 书生披着大袄，在庭院里散起了步。忽的瞥见银杏树的一节枝丫上冒出了一抹绿意，寅时光线不好，书生凑近细看，果真是那娇嫩的翡翠芽儿！ 耳畔边仿佛又响起康夫人昨夜的那句“三年活不算活，三年死不算死！” 第三章 琐事 刚入秋的时候，我听墙外倒座房那边的婆子、小厮乱嚼舌根。 说什么“老爷做了那没品级小吏，这辈子也就这样了，连累我们这帮下人出门走动都面上无光！” 好巧不巧，被林安听了去，他一溜烟知会了巧儿。没过多久，那伙人就被夫人寻了由头撵出了邹家，任凭他们哭爹喊娘地讨饶，依旧无济于事。 这日到了吃中饭的时候，书生命巧儿把饭摆在我身下刚搭的石桌子上，捻着胡须，道：“曾闻古人列鼎而食，心下羡慕，亦有效仿之意。今日虽无钟鸣之声，却有树兄‘簌簌’之妙，倒也有趣。” 巧儿掸清了石桌石凳上的落叶，又在石凳上铺好了毯子，方吩咐小丫头莺儿出去传饭。少时，巧儿摆好碗筷，扶书生坐下，康夫人就坐在书生下垂手的位子。只见桌上是两道时令小菜，还有一碟糟鹌鹑，没得令我恶心。 饭毕，巧儿命人收拾妥当，见书生未起身，忙又去沏了茶水。 康夫人端着茶盅道：“巧儿，你去屋里把昨日母亲送来的衣料子归置归置。”巧儿会意，赶紧应了声就走了。 “岳母又送来衣料了？” 康夫人笑着回道：“是织云坊从南方新进的料子，母亲瞧着尚可，所以送了些来，说是给老爷做新衣用的。” 书生点了点头，放下茶碗，似是随意地问道：“我听林安说，有几个下人被打发了出去，是为了什么事儿？” 康夫人陪笑道：“也是他们咎由自取，那几个原是守门值夜的，夜里灌了几口黄汤，连东西南北都分不清。妾身恐他们贪杯误事，到底靠不得，干脆撵了出去，让林安另挑些老实本分的补上缺也就是了。另有几个情节轻的，也罚他们了半月的月钱以示惩戒，反倒给咱们家省了几钱银子。” 书生颔首苦笑：“我素来疏于管家之道，还要夫人多多费心了。如今，我任翰林院孔目，掌管书籍图册，只是个未入流的小吏，年俸不过三十两。比不得编修、检讨之流前途无量，恐怕是要蹉跎岁月了，家中能省的就省些吧。” 康夫人温言劝道：“官场之事，妾身不懂。不过老爷很不必为银钱烦恼的，不说家中本就没几张嘴，嚼用开销不大。就是妾身父母家挂在老爷名下的庄子，现在都不用交赋税，咱们一年能得的分红少说也有二三百两的进项，再有这时令果蔬也都能从庄子上得来，比起京中别的小户人家，我们家单单这项就能比他们省好些钱。” “如此甚好。对了，往后这落叶五日一扫即可，你瞧瞧这满地金黄的，早早就扫尽了岂不可惜，平日里只收拾桌凳上的落叶也就是了。” 又聊了几句，书生起身，准备和往常一样回书房练字。自从书生不再做那劳什子“翰林院庶吉士”，闲下来的时间就多了，日间或是树下小酌，或是写字看书，过得舒服潇洒了不少。 书生还没走两步，就见林安过来回事：“老爷，刚受到消息，孟老爷，去了……如今孟家正办着后事呢。” 书生猛得回头，急道：“我前几日还去孟家赴过宴，那时我瞧着还好的很，怎么好端端地，说走就走了！” 书生忙命人更了素服，火急火燎地要前去吊唁，康夫人命巧儿封了九十两银子，让林安带了去。 这个孟老爷，我也有点印象。书生常说他是自己进京遇到的第二个贵人，第一个自然是我了。他是书生在翰林院的教习师长，因书生的脾气对他胃口，所以对书生照顾有加，连这座四合宅院，也是他帮忙置办的。 书生直言孟老先生对自己有再造之恩，既是老师，也如同父亲。也难怪刚才书生三步并作两步地出门，我还从未见他如此失态。 康夫人是没资格去的，索性回屋抄起佛经，打算差人给孟家太太送去。康夫人虽是商家女，但还认得几个字，未出阁前，康家老太爷就训诫康夫人读书习字，也不要她博古通今，只要她日后去了夫家打理家务之时，略懂几个字，不叫偷奸耍滑的下人蒙骗了去就足够了。 康夫人抄了一遍《金刚经》，抬头见巧儿眼皮子耷拉着，一副昏昏欲睡的模样，笑骂道：“你这小蹄子，晃头晃脑的像什么样子？没得叫佛祖恼了，赶紧离了我这里，去屋外走走吧。” 巧儿吐着舌头打起帘子出了屋，刚出门，就见一不过七八岁的小丫鬟正拿着扫帚扫那银杏叶子，“沙沙沙”的，尘烟四起。 巧儿忙上前止住了她：“别扫别扫，老爷出门前吩咐了，让留些叶子的。你若扫干净了，没得叫老爷回来生气。” “莺儿没听着！莺儿不知道！姐姐千万不要告诉爹爹啊，要不然莺儿可惨了！”小丫鬟婴儿肥的小脸写满了委屈和慌张，比她人高的扫帚都差点没拿稳。 我仔细一看，不禁笑了，是这丫头啊。 要说我除了书生以外，最喜欢的人是谁？不是康夫人，也不是巧儿，却是这个蠢萌蠢萌的小莺儿。 若问我最讨厌的是谁，那么非林安莫属！真想让他也体验一番断枝之痛！ 可这人间就是这么奇妙，我最讨厌和最喜欢的人居然是一对父女。 真是不知道林安这个一脸小人、厚背粗腰的家伙怎么养出莺儿这样花骨朵儿似的小女娃的。 我瞧着林安的婆娘长得也是普普通通的，林安把她从乡里带进了邹家管值夜，那个时候我远远见过的，此是后话，暂且不提。 反正随便叫个不相干的人来辨一辨，都会觉得莺儿是从大户人家家里拐来的。 巧儿现在正做着一件我想做却做不到的事。 她弯着腰，两手揉搓着莺儿胖嘟嘟的小脸蛋，两团上下微颤的小嫩肉逗得我心都化了。 “想让我不告诉你爹也可以，来吧，给本姑娘揉揉脖子、敲敲腿，去去瞌睡虫。” 说着便豪不客气地转身往石凳子上一坐。莺儿闻言，把扫帚靠放在我身上，咧着小嘴，露出满嘴小白牙，欢欢喜喜地踮起小脚给巧儿按摩。 “可是这叶子两天三天的不扫便罢了，若留的时间长了，反倒不好。”莺儿手里不停，只是蹙着眉问。打扫庭院和正房是她的活儿，要是出了差错，自己可讨不了好，到时候可没人会说主子的不是，错全在自己身上。别看她年纪小，看着也一团孩气，有时又会犯糊涂，被人蒙骗了也不知道，但林安夫妇调教的好，该懂的早懂了。 “老爷说了五日一扫，又不是一直不扫，哪日要扫？哪日只要收拾桌子凳子？你就自己掰指头算去吧。”巧儿抿嘴笑道。 “巧儿姐姐每次与莺儿说话都只说半句，害得我先前做错了好些事，每次都要被爹爹骂个两句。”莺儿嘟起嘴抱怨道。 正好一阵风吹过，落下几片叶子，巧儿眼疾手快，抓到了一片，拈着叶子在莺儿的俏脸上滑来滑去，痒得她直躲，玩笑道：“以后倘若你爹骂你，你娘又不敢多嘴，你就告诉我，我回了夫人给你做主，管叫你爹给你赔不是！” 莺儿还当真了，头摇得跟拨浪鼓似的，赶忙说道：“好姐姐，你可别闹，哪里敢劳动夫人发话，可折煞莺儿了。” 二人正嬉戏，厨房里负责打杂的张婆子站在二门外招着手，压着声道：“巧姑娘，这里！来这里！” 巧儿起身，嘱咐莺儿别忘记收拾好石桌石凳上的落叶，方来到张婆子身前，笑道：“张妈，什么事不能进来说？” 我眯起眼，瞧得真真的，那张婆子往巧儿手里塞了些钱，红着脸小声说：“我那娘家老母今年七十有八了，最近得了场病，大夫说就是这两日的事了，我特来跟巧姑娘讨两日假，好回去料理我老娘的后事。我在厨房的活儿横竖让我男人顶上，我男人就是外头抬轿子的赖三，做事漂漂亮亮的，姑娘不用担心。姑娘要什么好吃的好玩的，只管告诉我，等我回来，一定给姑娘带到！” 巧儿笑道：“怎么这告假的事不回太太，反倒求到我这里来了？今儿是你有事，明儿轮到别人有事，一来二去的，我成什么了？” 张婆子忙陪笑道：“原也该回了太太，只是前几日，太太刚撵了人出去，就怕太太还在气头上，所以就来讨姑娘的意思。好姑娘，你在老爷太太跟前是有脸面的，你一个唾沫星子抵得上老婆子我十句话，还请姑娘好歹给我探个口风。” 巧儿摆摆手，笑道：“行了行了，你收拾收拾就且去吧，我去转告太太就是了，不相干的，你就别给我戴高帽了。” 张婆子闻言，千恩万谢地去了。 我不明所以地想着：上回撵人，是他们自己嘴臭，与赖三一家没什么干系。康夫人平日看上去又慈眉善目的，怎么会跟她计较，这婆子怕个什么劲儿？还巴巴地找巧儿塞银子，真是多此一举。 到了晚间，书生方吊唁回来，依旧是面色悲戚，与康夫人草草地吃了晚饭，略说了几句话就睡下了。 我静静听着，原来孟老爷只因吃了几口花蛤尝尝鲜，哪成想竟是不服此物（过敏的意思），胸口一闷，六十出头就一命呜呼了。 张婆子她老母这两天也要去了，七十八岁，也没活过八十岁。 我若没出现意外，活个上千年都不成问题的，人的寿命对我来说，实在短暂。 今日，书生为恩师之殇闷闷不乐；婆子为老母之死低声下气。 恐怕再过几十年，就轮到我给书生、康夫人、聪敏可人的巧儿、讨厌的林安，还有迷糊的莺儿日夜悲恸了。 望着那轮亘古不变的明月，不禁思绪万千…… 第四章 血脉 自那晚以后，我开始厌恶黑夜。因为一到夜里，就意味着我见不到书生他们。曾经在燕子坡时，也有段时间是没有鸟儿、猴子陪我说话的。那时，虽然难熬，但我并不觉得孤单寂寞，因为习惯了春去秋来，习惯了那一方人迹罕至的小天地。 可现在不同了，我有了太多难以割舍的羁绊。我得承认我和那种传记里的俗人是一样的——喜聚不喜散，既然相识相亲，就希望永远不要分开。 书生每次看到兴起，就忍不住大肆评论：“天底下哪有不散的宴席？只不过是珍惜百年岁月，珍重所亲之人，莫蹉跎一世，孤苦一生罢了！” 我乍一听，竟觉得他是在跟我说这话。要单论道理，我自然是明白的，可明白道理并不意味着轻易接受命运的安排。 我无数次烦躁地幻想没有书生，没有小莺儿，没有林安他们的日子会是怎样的？答案就像是寂灭荒凉的深夜。 黑！黑得发毛！冷！冷得可怕！ 就是因为黑夜，让我与他们相处的时间活活少了大半！巧儿让莺儿掰着手指头算什么时候要扫叶子，我又何尝不也是数着日子与他们过活…… 我知道，不出意外的话，我会活得很久，所以我害怕。 直到春天降临，鸟儿在我身上做窝，我才好受了些。莺儿是第一个发现的，嚷嚷着：“呀！大银杏身上要生出小麻雀啦！” 大伙儿也很高兴，麻雀来家筑巢本身就是吉祥的征兆，我也是头一回知道这小巧机敏的鸟儿的名字。 它们五天做好了窝，五天产完了卵，一共五枚淡褐色的鸟蛋安安静静地窝在我怀里，与它们父母“叽叽喳喳”的热闹声响不同。 我不禁高兴，连带着心里的忧伤之情也好了不少，这一会来了两个话痨，也许等雏鸟孵出来，会是一家子话痨呢！哈哈，我可有的是伙伴一起聊天了！其实书生闲时也会与我说话的，但他到底听不到我的声音，所以多数时候只是他自言自语罢了，难得有时候，康夫人会陪坐在一侧微笑着看着我们，有一句没一句地搭话。 只是我注定是失望的。它们俩终日“叽叽喳喳”的，讨论着哪片林子里的草茎适合做窝；哪家园子里的杂草种子香甜；哪处田野里的虫子肥美，根本不愿意多搭理我，我问十句话，它们有九句是假装没听见，剩下一句也是敷衍了事。 在我幽怨的眼神下，不过十天，一窝子五只小麻雀就破壳而出了。刚出壳的雏鸟周身光秃无羽，皮肤红中带着黄，眼未睁开，只知道“叽叽叽叽”地要虫子吃。这下可忙坏了两只大鸟，一个劲地满世界找虫子，彻底不搭理我了。 莺儿这几日收拾石桌石凳子的时候，还不时蹦蹦跳跳的，就想着一窥鸟窝的究竟。 我不禁撇嘴取笑，你个小浪蹄子兴奋个什么劲儿？这鸟窝离地至少有一丈之高，凭你那双小短腿，就是站在桌子上举起扫帚，也不见得能够得到一根鸟毛的！ 麻雀好像真的带来了祥瑞，至少莺儿是坚信的。因为就在小麻雀破壳之后没几日，康夫人正吃饭的时候，被平日爱吃的一尾清蒸鲢鱼闹得恶心不已。郎中隔着帘子和康夫人手腕的绢布一号脉，就面带喜色，恭贺着道：“给老爷、太太道喜了，太太这是有了，大约也已经一个月了。如今太太脉象平稳，我写一道安胎的药方，每日早晚煎一服也就是了。” 书生年逾三十还没子嗣，本暗想着过两年收拾了后罩房，娶几个小妾，以为散叶之用。如今嫡妻有孕，不禁大喜，遂打消了纳妾之心，只一心一意盯在康夫人的肚子上。 康夫人却是个识大体的，做主给巧儿开了脸，让书生收做了正经姨娘，因她本姓周，下人都叫她“周姨娘”。又把莺儿提成身边的大丫鬟，林安一家子又少不得进来磕了头谢恩，下人也改了口，唤她“莺儿姑娘”，把这小丫头乐得找不到北。 我一直搞不懂，人怎么总是会换名字、称呼。像书生，就叫他“书生”不好吗？现在家里的人都称他“老爷”，书生在京中的好友上门饮酒作诗的时候，唤他“泽兄”、“子清兄”，有次喝得兴起，又给改成了“平仲兄”，而别家来的下人，还叫他“邹先生”…… 怎么书生有这么多名字，他自己不绕得慌？现在轮到巧儿和莺儿了，他们这帮下人也不怕记岔喽！我还是不管什么“周姨娘”和“莺儿姑娘”，只管叫她们原来的名字便是了。 这日午后，礼部郎中詹珉的二儿子娶妻，请了书生去他家里做客。要说这詹珉乃是堂堂正五品的大员，怎么巴巴给一个没品级的翰林院孔目下帖子？ 原来，詹珉和已故的翰林院孟教习是多年的至交。孟教习在时，私下里曾多次提到过书生，常叹道：“邹泽，邹子清是个人才，只是如今吏治浑浊，难得天听，方才难以一展其才，惜哉惜哉！”又约詹珉下次宴席一定要来，好引见书生给他认识，没成想，自己竟是再也没机会亲自搭桥牵线了。 在孟教习故去的葬礼上，詹珉第一次远远瞧见到了书生。见他形单影只，又面色怆然，哭嚎悲恸，不似做做，遂留了心。 之后，詹珉也常邀他府上叙话，才知故友所言不虚，他果真是有大才又高风亮节的完人。不禁起了提携之意，趁着次子大婚，介绍他给宁王爷府上来送贺礼的总管太监认识。此是后话，暂且不提。 书生去詹府上赴宴，康夫人则百无聊赖地坐在我树荫底下。莺儿给她在石凳上垫了厚厚的一层毯子，一大一小正抬着头数着我四周的麻雀，我就静静地感受着康夫人腹中微弱的生命，倒也有趣。怀孕前三个月，康夫人甚是疲累，遂把平日里负责的家务事都交给巧儿，现在虽然好了些，可到底是双身子，精神头不足，每日只挑些银钱进项的琐事，略看了看也就罢了。 莺儿见康夫人抬头看了半日麻雀，又是坐着的，知道她脖子定是酸了的，就像去年给巧儿那般给康夫人揉脖子，只是总算不用踮着脚了。 康夫人一时间浑身舒服，又觉得身下软和，眯着眼笑道：“平日里怎么没见过这幅毯子，早该拿出来用的。” 莺儿抿嘴笑道：“这是周姨娘最近缝的，昨日午后才送了一副来，说是等另三副毯子做好了，就正好凑齐了一套。我见太太那时正睡着，没敢惊动，就自己做主收了的。” 康夫人懒懒地笑道：“难为她有心了，她平日里又要操持内宅，又要伺候老爷，没得叫她劳心劳力的。” 莺儿咧起嘴，好像想到了什么开心的事，两手比划着笑道：“巧儿姐姐还想给太太置备个藤条做的靠凳，说这银杏下是难得的阴凉地方，到了七八月，暑气重的时候，太太坐在靠凳上乘凉必是舒服的。只是做这个物件儿还要麻烦前院，巧儿姐姐让我来讨太太的示下哩。” 康夫人笑骂道：“你这小蹄子，话说得快了就犯迷糊，左一句‘周姨娘’，右一句‘巧儿姐姐’的，我都差点听糊涂了。她是个七窍玲珑心，做事也是有分寸的，你一会子告诉你老子，叫他遣人买去吧。” 又坐了一会儿，康夫人自觉乏累，命莺儿扶了自己进屋安歇。 我回想起方才康夫人肚里美妙的律动，我知道那是书生血脉的延续，将来会继承书生的一切，承载邹家众人的寄托。 即使真到了眼前妙人离世的时候，还有其后人行于世间。那么我，又何苦忧愁善感呢？只需注视着书生一家也许短暂，也许漫长，漫长得可能比我的生命还长久的代代延续即可。 “叽叽喳喳，叽叽喳喳……” 我回过神来，只见那两只麻雀带着第一窝出生的小麻雀和另几只别处来的麻雀，正在四周撒欢。或在人少的地上蹦蹦跳跳；或在房梁、树林间左右扑腾；或在高高的天空上下翱翔。 大约再过三个月，身上久没麻雀问津的鸟巢又该迎来第二窝小麻雀了。然后再过三个月，你也该落地了，不知道书生会给你起什么名字？不知道你会不会也像书生那样多出好些别的，奇奇怪怪的称呼呢？ 第五章 相破芯不破 林安觉得自从进了邹家门，给老爷做长随开始，就好运连连。 先是移栽银杏树的时候得了老爷赏识，成了邹家管事，手下有十来号人都要看自己的脸色。等太太那日撵了人出去以后，他又存了私心，把他婆娘从乡下叫了来补上缺，得了个活少钱多的营生。自己女儿又讨得太太欢心，成了继周姨娘后，太太跟前第一个得力的丫鬟，每月的月钱跟自己得的都差不多，还不算主子们平日赏她的各色物件儿。听女儿说，太太最近露出口风，要把他儿子派去太太娘家庄子上管事。从此一家子人都不必回乡下晒日头了，每每念及此处，林安都觉得他这四十多年的苦日子总算到头了，整日里红光满面的。 这日午间，林安随自家老爷到宁王府上赴宴，只远远瞧见外头那座兽头大门，就知道林安这种身份的是没资格进去的，只在王府专给宾客的随从准备的门房里候着。 林安已来过几次，和门房里的下人们熟得很，正坐在最末，和他们还有其他府上一样随主子赴宴的随从们插科打诨，争得是面红耳赤，唾沫四溅。时值八月，最是酷暑难耐的时候，十几个人在里面顾不得其他，袒胸露乳地拿着衣摆擦汗扇风。 “邹孔目家的在哪?快过来!” 忽见几个内侍打扮的人咋咋呼呼地跑来，有几人还抬着一大金器，到了门房，小心地轻放在地上，唯恐磕着碰着。 房里众人唬得赶紧胡乱理好衣服出来，就请他们进屋，又是掸座椅上的果壳，又是要倒茶的，好不忙活。 为首的内侍摆摆手，言道：“可没那闲功夫喝茶了，邹孔目家的呢？” 几个下人忙让开身，林安吓得面色如土，哆嗦着上前，不知道是什么事，反正肯定和自家老爷有关! 可别是老爷在里面喝醉了酒，冲撞了贵人，这伙人要拿我开涮可如何是好? 不管林安是什么心思，只见那内侍笑道：“你就是林管事吧?你家老爷得了王爷赏的一箱冰鉴，说是给你家有孕的太太消暑用，要你带咱们赶紧去邹家，不然这冰要是化了，咱们几个可吃不了兜着走!” 林安这才松了一口气，满心欢喜地和内侍出了角门，又吩咐了在外头等候老爷回府的轿夫莫要总想着避暑偷懒。 几人方火急火燎地上了王府的马车，往邹家一路绝尘而去，路上行人虽多，马车却丝毫没有慢行的意思。林安这辈子还是第一次坐马车，心里直突突，打起车帘，眼瞅着路上行人一个个像见着什么洪水猛兽般争相避让，觉着自己难得的借王府耍了次大威风。 又见车内也没有戏文里说的那般奢华，想来只是宁王府里专给下人用的普通马车，可这车里怎么这般凉快?不免好奇，言道：“这位公公，小的真是三生有幸，竟能坐上王府的马车。要说王府里真真是什么器件儿都是上品，就是这马车也金贵，外头看着平常，里面竟是凉嗖嗖的!” 为首的内侍没说话，只是抿嘴笑，边上一个看着还年轻的小太监嘴巴快，轻扣着放在马车上的大金器，嗤笑道：“喏!瞧瞧这个，这个是冰鉴，里头可都是冰呐！要不然车里怎么能这么凉快!” 林安忙止嘴，恐再说错了话，惹得他们笑话，没得让人看轻了。心下却是打鼓，眼睛像铜铃一样盯着那冰鉴。 这大暑天的，他们王府上是从哪弄来的冰啊？ 不到两炷香，马车就到了邹家门前，林安忙跳下马车，言道：“不敢劳动几位，小的找人来。” 随即招呼看门的小厮留几位公公喝杯凉茶再走，又叫来三个婆子，还有一个他自家的婆娘，一共四人，各提了冰鉴上的圆把手，就往二门里送去。 车上内侍见此，也懒得下马车喝茶，就命车夫趁着车里凉气未散，赶紧走了。 “哎呦，这是什么阿物儿，怎么这手里冰冰凉凉的？” 见自家婆娘满脸稀罕的样子，又是当着外人的面，不禁起了炫耀之意，声量也拔高了起来，自得道：“这可是王府里出来的器件儿，金贵着呢！里头有大冰碴子，能摸上一摸都是你几世休来的福分!” 林安一张嘴，直把四个没见识的婆子哄得云里雾里，慌得连忙紧了紧双手，就怕把它磕着了。 我也听见了，难免好奇。这又不是冬天，哪里来的冰？ 林安一行人到了正房外，只婆子抬着冰鉴进了屋。彼时，莺儿正打着扇子给康夫人扇风，自己的发丝粘在额头，也没功夫理一理。 康夫人歪在炕上跟周姨娘说着梯己话，周姨娘手里头做着婴孩穿的小衣，见婆子抬着四四方方的大金器进来，问起是怎么回事？ 我也细细听着，只见林安侧身站在屋外回话，笑道：“回太太、姨太太，这个叫‘冰鉴’，里头有冰，最是凉爽不过的，是宁王殿下赏给老爷的，让小的拿了来给太太消暑用的。” 宁王?原来是那“破相王爷”啊。 我记得书生提起过，他是皇帝的儿子，按年纪排是老三。幼时曾在玩闹间被后来的太子无意间弄伤了脸，因伤口太深，任凭御医用了多少药，都没法子抹去脸上的疤痕。自那时起，就终日懒散，最近几年，越发深居简出起来。 虽然“皇帝”、“太子”是什么人，我是花了不少精力才弄明白的，但“破相王爷”的称呼我是一遍就懂了。 屋里众人听了林安的话，自是欢喜，当然最欢喜的应该是打了半日扇子的莺儿。康夫人又问：“可知道老爷何时回来？” 林安笑道：“若跟平常，只再过一两个时辰也就回来了。太太放宽心，小的已经吩咐抬轿的赖三他们了，不打紧的。” 只是今天却不同以往，宁王竟是留住书生用了晚饭方回。 书生回来的时候已是戌时三刻，他也没和人说多少话，让康夫人和周姨娘先行安歇，只拿了壶酒，不许别人过来，自己坐在银杏下的石凳子上，时而摸两下我的树皮，一口一口的灌着酒…… 书生今日的反常我看在眼里，知道他心里有事，就静静地等着他开口。 “树兄啊树兄，别看你浑身凹凸、粗糙不堪，但我知道你内里的树芯定是平整、滑亮的。如今我才知道，宁王殿下与你是一样的——相破芯不破。你道我为何知道?” 书生抬头望着那轮弯月，眼神迷离，似有无限思绪。 “今日酒宴饮至兴起，场上早已少有清醒之人，这时又行起射覆酒令。我的谜底啊就是个‘水’字，说了一个谜面——‘秋’。不成想殿下射了一个‘池’字，还指着亭外的小池子，说：‘我这池子虽浅，却也有浅的妙处!’他一说完，这酒就变味了!” “呵呵，‘时人莫小池中水，浅处无妨有卧龙。’” 书生又坐下添了一盏酒，呷了两口，从怀里掏出一张小纸摩挲了半日，摊开来，是个“拏”字，他目光炯炯地盯着手心，呢喃着道：“宁王又命人传下纸笔，说：‘本王来覆，诸位就把所射之物也写于纸上，只本王一人看了便罢，一会儿再同饮一杯。如此，便是猜错了，也没人知道，就不会惹来笑话了。’他给众人都分别写了覆，传了下去，到我就是这‘拏’字。我一看就猜着了，是个‘云’，‘少年心事当拏云,谁念幽寒坐呜呃。’” “树兄可知我射了个什么?哈哈哈！”书生酒意上来，癫狂着直指长空，只听一声怒号，“‘黑’!” “‘黑云翻墨未遮山，白雨跳珠乱入船。’大丈夫，当有大志向!” 书生的声音慷腔有力，好像把胸腔里的气一股脑全都吐了出来，又野蛮地折了我一小节树枝，在院中舞动，狂态尽显，不复从前那样文质彬彬。这一刻的书生显得陌生，显得桀骜! 树枝被书生折下的时候，很疼，但我明显得感觉到书生流露出的那一丝满足。这种满足在书生得知康夫人有孕的时候，我也曾察觉到过。 乱舞了一会儿，书生丢了树枝，踉踉跄跄地往巧儿住的后罩房去了，望着书生似当风之鹤，又如出水之龟般的背影，我心下沉思。 不，不对!这两种满足是不一样的! 可不一样在哪里?我不知道。 不知道又如何呢？我只知道那些让书生感到满足的事，我都是愿意看到的，就算他变得再癫狂也依旧是那个给我系上布条的书生…… 第六章 两条路 自从那晚书生一通发泄已有一月，这期间，书生往宁王府走动的次数越发的多了，而正是那时起，邹家就一直收到宁王府送来的冰，直到天气转凉才逐渐断了。有一次，书生回来还抱着一摞书，他说这些书和祖上传下来的一样，都是名家孤本，这种孤本哪怕在翰林院，甚至国子监都难寻得，宁王愿意借自己抄录，真是让他获益良多。 如今已是九月，正是我嫩叶泛黄的时候。巧儿穿着密合色绫子棉裙，藏在我树荫底下避着尚有些刺眼的日头，手里正绣着汗巾子上的花样。 莺儿服侍康夫人睡下后，就拎着扫帚要扫起落叶，见巧儿背着身在石凳上坐着，遂起了捉弄之心。猫着腰，一步步地挪到巧儿身后，把扫帚靠在我身上，一只小巴掌往巧儿肩上不重不轻地一拍。 “哎呀！你要死啊！”巧儿被这丫头吓了一跳，匆忙反应过来，手指放在嘴边做了个噤声的手势，又往一边的书房指了指，压着声啐道：“你这丫头，越发疯了，小心被太太瞧见，看她还敢留你在身前伺候。” 莺儿偷着瞟了书房一眼，见没动静，遂连连轻声讨饶：“好姨太太，好周大姨娘，您老大人有大量，饶恕奴婢这一遭吧。” 巧儿笑骂道：“这会子知道叫‘姨太太’了，可真稀罕。” 又问起昨日康夫人娘家送来的燕窝可好?太太吃着感觉如何?莺儿一一答了。 忽见林安家的从二门外匆匆进来，笑道：“姨太太，外面有人递了帖子要见老爷，我眼瞅着还有几个还穿着太监的衣服，特来回姨太太示下。” 巧儿放下手里的针线，拿了帖子进书房。林安家的见她女儿穿着一身青衣水红的衣服，还拿着扫帚，遂皱着眉头，小声骂道：“你个不识好歹的破落户，在太太跟前伺候不体面?非拿着这破扫帚，你以前的活儿不都交给穗儿了吗，还学起帮人家拿耗子来，平白占了一身灰!可惜了这衣裳。” 莺儿嘟着嘴，刚欲开口争辩，就见巧儿打了帘子，忙止了嘴。 书生从书房出来，一叠连声地叫巧儿赶紧备些茶水点心，又忙命莺儿掸了石桌上的落叶，才亲自跟着林安家的往二门外去了。 少顷，只见书生引了一青年男子进了院子。我一瞧，只见这人身着白蟒袍；腰系黄带子；脚踩升龙靴，体态超逸，宛若天人，只是左眼下却突兀地附着了一道半寸的疤痕，打破了他原本形容之清秀。 见此，我就大概猜到这人的身份了——宁王！ 我在书生家待得久了，一些简单的道理我也懂了不少。按说书生的身份与这位差了何止十万八千里，怎么他还会屈尊拜访呢？ 我找不到答案的时候，就习惯眼观六路，耳听八方，把所看所听的合起来，多数时候我就能从中想出正解。比如上回莺儿的翡翠镯子丢了，那是康夫人还没身孕的时候戴的，后来手肿了，就把镯子给了莺儿，怎么找也找不到，急得她险些哭出来，后来康夫人又赏了她一个，这事儿也就不了了之了。还是我瞅见了穗儿在一日晚间，把一个小布包偷偷塞给了赖三家的，也就是那张婆子，料想必是穗儿偷了来，交给那老虔婆拿去或卖或当，两人好多捞点钱财。只是我又不能和人说话，知道了也没用。要说这穗儿，也已年方十七，原是一八品小官家的下人，是个家生子。只因那小官犯了事，一家子遭流放，家中奴仆皆被当街贩卖，穗儿才被邹家买了来做粗使的丫鬟。 不多言其他，还是再看书生。 且说书生见只有巧儿在旁，知道康夫人定是还在睡中觉，忙让她们喊康夫人出来迎接贵客。 “子嗣为重，不碍事的。本王府上有个小妾刚生了孩子，瞧着那几个接生的稳婆倒是不错，过段时日打发了她们过来。”宁王止住了欲去正房的莺儿，又踱步至我身前，指着我笑道，“本王知道你家中的银杏是你至爱之物，也曾听人提起你‘平仲先生’之名号，今日一见此树，虽不及鹿苑寺那株已高约八丈，但这么一看，也自有其‘玲珑’之妙啊。” 书生请宁王坐下，自己挨着凳子边沿陪坐。巧儿上了茶，就给莺儿使了个眼色，两人悄悄地离了院子。 宁王抿了一口就放下了茶杯，戏言：“难怪当日本王要赏你美姬，你百般推脱，只要了个冰鉴，原来家中自有绿珠啊！” 书生直说：“不敢不敢。”又陪笑着与宁王说话，不知是不是我的错觉，我仿佛看见燕子坡的卖炭老翁，低眉顺眼地讨好着当时意气风发的书生。光阴荏苒，也不知故人现在如何？ “戴全。”只见一长相秀气的太监捧着一个卷轴从垂花门外进来，宁王接过卷轴，笑道，“今日得了一幅翁同和的《双忠古银杏图》，我想着京中唯有你邹平仲才懂这画的妙处，所以特意带了来，与你一同品鉴品鉴。此处施展不开，借你书房一用。” 书生遂引宁王进了书房说话，我隐约只听见他们在谈什么“武不武，文不文”之类的话。 品个画还能品出文武来，真是奇了。莫不是在说那个叫什么翁同和的养了两个儿子，大儿子习武，结果是个三脚猫；二儿子舞文，结果是个酸秀才吧!反正我也只是凭着只言片语，在一边乱猜，实在是他们说话的声音太小了，我耳朵这么好使，居然也听不了多少。 两人在里面谈了差不多一个多时辰，才说笑着走出来，路过我的时候，宁王停下步子，笑道：“刚来的时候，本王就看到你这位树兄弟身上有处新伤，心想是哪个不开眼的，竟敢伤了平仲的宝贝！幸好本王进了你书房，一瞧就瞧见柜子上的一节树枝，想来是平仲自己下的手吧？” 书生讪笑道：“也都赖下官贪杯，稀里糊涂地就折了下来当剑耍了，事后一想，才后悔不迭啊。” “那本王回去亲自挑一把好剑赠你，免得树兄弟哪日又遭无妄之灾了。”宁王摇头笑着说，书生自是道谢不止。 哼！总算听到句人话了，这个宁王还挺上道的。 …… 阵阵寒风袭来，转眼间已是十一月，再过几日，就是立冬了，我身上的叶子已经不剩多少。不出意外的话，康夫人发动的日子也快到了，书生在后罩房另收拾了一间屋子，专供王府来的稳婆居住。 这一日，礼部郎中詹珉邀书生去他府上一叙。一收到请帖，书生就换了衣服，上了轿子往詹府去了。孟教习故去之后，詹珉多处提点书生，堪称有半师之谊，没有他，书生也没机会结交到宁王这样的天皇贵胄，所以他的邀约，书生实在推脱不得。 书生到了詹府后，跟着小厮过了穿堂进到书房里，詹珉正伏在案边写字，见书生来了，就搁下笔和书生聊起了闲话。一碗茶的功夫后，放进入正题。 “子清啊，自散馆起，你做那没品级的孔目小吏已有一年了，与你同年那帮人，都各有各的出路，你再这般蹉跎下去，什么时候是个头啊？”詹珉见书生欲有起身推诿之意，按住书生肩膀，言道：“我知你素来不喜太子殿下私下卖官、贿赂之事，但今上为了给太子铺路，有意放纵，四品以下官员的升迁几乎都是太子一句话的事情，除了几个要紧的官职，今上一概不管了的。你想熬出资历，是没指望的!我在朝里还有几分脸面，打算给你谋个缺，你就为你自己的前途好好想想，正经的穿身官服吧！” 书生闻言，拜下施礼，言道：“学生何德何能，老师何以如此?实不相瞒，学生已得宁王殿下看重，不日将出任正六品户部主事。” 詹珉知道了，不喜反惊，急得直拍桌子，怒道：“那日射覆，我就看出端倪，怎么宴席之后，宁王偏偏留你一人!你知道你这一步行错，就是万丈深渊啊！咳咳……” 詹珉已到花甲之年，说得激动了，难免咳嗽不止，书生忙起身轻拍他的背，又是递上茶水，方缓了回来。詹珉幽幽叹道：“你一个小吏哪里知道其中厉害？” “太子的母族随着陈皇后一朝薨逝而失了势，这些年后位悬空，不知道多少人起了心思。虽说今上近几年开始放权给太子，但成王殿下始终是太子的绊脚石，其母族在军中的威望极高，他又是今上长子，还被先皇放在身边养过，到底沾着分正统的名分，在朝中，尤其是武将，支持者甚多。这使得太子变得急躁，近来行事也越发不检点，竟把户部当作东宫的钱袋子，今上起了敲打之心，才让宁王横差一脚，亏得宁王还以为得了圣心。我告诉你，你这户部主事就是今上给太子的警告，是得罪人的活儿，将来不会有好下场的!” 书生垂手侍立，低头言道：“学生即便听从先生之言，恐怕也难有出头之日，倒不如去户部搏一场富贵，好一展邹清的一腔抱负!” “你知道我要给你谋的是什么?”詹珉听了书生之言直摇头，颓然道，“是外放的缺啊！我是要让你早日离了京城这个狼窝啊。宁王自那日射覆就已表露其雄心，现在京里谁人不知?只是宁王面有伤残，其母又出身低微，继承大统则有违祖宗训诫，更没有朝中大员倚仗，登顶之望渺茫，成王和太子都不屑与他一般见识。你多次与他走动，身上早打上了宁王的标记，今上在时那些官小言轻，又想讨好太子的人动他不得，可你岂不是成了他们的靶子？拿你去做投名状。你就听我一句劝，回了那劳什子主事，赶紧外放，把自己摘出去是正经啊！” 只是任凭詹珉怎么劝，书生就是铁了心的要追随宁王，詹珉见此也只得罢休。书生临走之际，他还犹自哀叹：“孟兄啊孟兄，我原以为宁王是没那心思的闲散王爷，哪知道……嗳，夺嫡之路凶险异常!早知今日，我就不该带子清进那王府啊。你若还在人世，定能让子清迷途知返，可怜可叹啊!” …… 是夜，书生一人坐在石凳上，细细观赏着前日宁王送来的宝剑，嘴里小声嘀咕道：“树兄啊，你看这剑柄、剑身，浑然天成，质地、锻造皆是上乘，寒光四溢，可能够为宁王殿下披荆斩棘?” “殿下与我说过，射覆那天，他见老师案前有一盘鸡，就在给老师的纸上覆了‘舞’字，取自‘闻鸡起舞’的典故。结果老师回给殿下的却是个‘肋’字，可惜啊可惜……” “殿下还说，成王是头熊，太子是只虎，他们两个正红着眼抢一块肉，如若他自己是头狼，必会呼唤群狼与之争夺。可惜，狼多肉少，即使抢来了肉，也吃不到太多。幸好自己不是狼，而是一只没人惦记的老鼠，熊和虎从没拿正眼瞧过自己。一群老鼠的胃口比狼小，好养活，不过群鼠的战力远远不够抢肉吃的。所以，老鼠要懂得挖坑，挖得足够大，足够深，让熊和虎都陷进去，那样，他才能抢到肉吃。” “殿下问我愿不愿意做一只在最前面假寐的老鼠，好为群鼠遮掩。树兄可知邹泽如何作答?” 只听一声剑鸣响彻云霄，书生剑指苍穹，说道：“泽愿为知己者赴汤蹈火，好有机会实现治世之夙愿，求青史以留名!” …… “哎呀！快来人啊！太太发动了，快去请稳婆!” 书生回首，听着莺儿的喊声，不禁大笑：“好!好!好啊!哈哈哈……” 楔子邹氏书生 人们常说万物有灵，你听那架上八哥囫囵学语；看那看门黄狗夜吠生人；叹那耕田老牛被卖落泪。你当只有会跑会叫的东西有那灵性吗?实则不然，在有些妙人眼里，哪怕是一把扇子、一支画笔、一套茶具，用得时日久了，就沾染了人气，变得可爱了。更有甚者，还讲究眼缘，会朝那死物一诉心肠，好不快活。 本书所记的，就是一棵在妙人眼里有了灵的银杏树，品味它看到的听到的故事。 也记不清是哪朝哪代，只知道有这么一个邹姓的书生，祖上曾也做过官，倒是难得的书香世族，可惜一味的清贵惯了，得罪了朝中权贵，被免了官职，赶回原籍，家族中人又不谙世俗经济之道，兼之人丁单薄，故此日渐没落。后来一脉单传，传到邹书生这一代，家中能变卖的都已变卖，只剩下一小匣子孤本和一箱拓本，这些东西，邹书生以前哪怕是揭不开米锅，饿着肚子，也是不卖的，列为看官听他怎么说：“若把书本卖了，书本定会埋怨小生读完了就厌弃它，恨小生薄情寡义，所以啊，哪怕是饿死，小生也是要抱着书兄死的!” 要说这邹书生，其实颇有祖风，学识品貌俱是上佳，前几年家里唯一还剩下的老母一病就病死了，守了几年孝，错过了科举，到这年乡试，他中了经魁，只待来年上京城参加会试。 有乡绅见他家贫，遂邀他给自家幼子当启蒙先生，一来，启蒙几个孩童花不了多少精力，二来，又能借此攒些束脩，以为上京的盘缠。 光阴荏苒，大半年过去，邹书生把一箱书本交给那乡绅保管，只带上几部孤本并盘缠衣物，上京赶考去了。 本朝自开国以来，一直国泰民安，所以即使晚上，京师城门也是大开，不像前朝内忧外患，未时二刻就是紧闭城门。所以民间有歌唱到：“城门开，天下安；城门关，天下灾……” 且说这邹书生时而搭上牛车，时而徒步行走，紧赶慢赶，不消两月就到了离京城不远的燕子坡附近。 邹书生问了一路过的卖炭老翁，便知道此处没有可借宿的人家，要是想天黑前进京，少不得舍了脚下的官道大路，改走山间小道才能快些。时日正是寒冬腊月之际，若能早些进京城找家客栈住下，也好免遭露宿严寒之苦。 正记着老翁说的小道岔路的诸多事宜，忽听身后夹杂着阵阵马蹄声的吆喝：“闪开，闪开，别挡道！” 邹书生和老翁慌忙间驱着牛车避开，只见一队马车呼啸而过，卷起漫天飞沙，“轰隆”的马蹄声震得耳膜都疼了，若非闪得及时，现在只怕是连命都没了。 邹书生理好衣衫，又谢过老翁，往老翁所指的小道行去。想到方才的惊险，邹书生一阵气难平。 此番会试若顺利，殿试一过，我日后必是前途似锦。等有了钱，赶路时我也定要坐上那般威风的马车。 又想那马车是什么样子，只是刚刚光顾着躲了，愣是没去细看，不禁后悔不迭。却不想，这么一走神的功夫，拐了几条岔路也不记得了，这说是山间小道，可正儿八经不是那土石官道，根本辨不清这是不是老翁所说的那条了，连退也不知往哪里才是回去的路了。 兜兜转转了快一个时辰，眼见天都要暗了，邹书生不免心急如焚。踉踉跄跄地爬上高处的小土包，想着找出一条道儿来，可这肉眼凡胎，哪能找到些什么来。这寒风瑟瑟的，邹书生却急得出了一头的汗，在山间迷路可非同小可，一个不甚就是曝尸荒野啊。 情急之下，邹书生一脚踏空，身子一软，就从小土包上跌落，又一直顺势往下滚，胡乱间抓着了些野草，略微缓冲了点，却难以支撑片刻，如此危机关头，竟是连个声儿也发不出来，喉咙里像被什么东西堵住了。 虽如此，脑袋倒是清醒的很。 燕子坡啊燕子坡，你这分明该叫“落凤坡”啊!却不想当年一语成谶，可怜了我怀里的孤本，要与小生一同葬身山林，从此销声匿迹，实属可惜。 要说这邹书生也是命不该绝，跌落之处，正好有株三丈有余的银杏树，邹书生手脚乱用，硬生生被他挂在近碗口粗的树枝上。 睁眼一看，离地面也就半人高，地上铺满了金黄色的银杏叶，不禁大喜，随即放开手脚，落到了地上。 邹书生一屁股坐在还算松软的树叶地上，再也不想起来了一摸身子，所幸除了几处擦伤，倒也没什么大碍。对于一个文弱书生来说，今日种种，恨不得让他折寿十年。 就这一会儿功夫，天也几乎黑了，邹书生掏出怀里的孤本，看了无恙后，紧了紧棉衣，只能在此凑合一晚了。心想着：大难不死，必有后福。以此聊表安慰，遂沉沉睡去。 只是如今乃是严冬，又是在山林里，冰冷刺骨得更加让人难熬，到了半夜，竟是被冻得时醒时眠，整个人昏昏沉沉的。邹书生恍惚间抓了几把银杏叶搁在身上，这鸭掌大小的叶子成了他的被子，聊胜于无。 次日早间，邹书生迷糊地睁开眼，一阵哆嗦地起了身，银杏叶哗啦啦地散开。抬头一看这棵救了自己性命的银杏树，真是“状如虬怒远飞扬，势如蠖曲时起伏。”古人诚不欺我，可惜树上早就没有一片叶子，光秃秃的，就是原本有的，也经不起昨日的折腾，又摩挲了一番衣襟上的银杏叶，感慨道：“多谢树兄救我，又赐小生树叶蔽身，此番若能脱离此地，必不忘树兄再造之恩呐!” 许是这树与邹书生有缘，他话音刚落，就听得远处“哞哞”的一阵牛叫，原来是那卖炭老翁正赶着载了些炭块的牛车往京城走呢。邹书生此刻不管来者是谁，纵使已经一天滴水未进，却不知哪来的力气大声嘶吼：“好心人，救我则个！” 原来，邹书生转悠了半天，离官道就差了一箭之地，又赶巧老翁出门，这老牛又叫了一声。真真是说不尽，道不明的因缘际会。 后来，老翁用牛车载着邹书生到了京城，临别之际，邹书生掏出怀中的一部孤本送给了老翁，让他卖了钱，好生买件像样的过冬衣裳。 按他的话说：“我自己是宁死也不卖书本，如今我把书送给救命恩人，恩公如何处置，都由不得我了。” 又嘱咐老翁，若是伐薪山间，看到树枝上系着两根布条的银杏树，要他千万不要伤它，言道：“此番会试之后，无论结果如何，都会来看望救小生一命的银杏树。” 邹书生进了城，好生修养了一番，准备即将开始的春闱。 银杏树也在准备它的“春闱”，它积蓄力量，准备在春天吐露新芽…… 缘分二字，谁说得清呢？ 第一章我是一棵树 我是一棵银杏树，年方三十有六，在银杏树的圈子里，我算是个小孩儿，家住燕子坡，旁边的这几位是我的兄弟姐妹们。 我不是很招虫子，但是我讨厌蛾子，它们把卵产在我身体里，小虫子出生就啃我的叶子；我讨厌冬天，因为冬天一到，我辛辛苦苦打扮好的叶金黄色子就掉光了。 我喜欢思考，想着到了明天，我能不能看到点新鲜东西，三十六年来，再美的山间四季也要看腻的；我喜欢说话，但是我的兄弟们不爱说话，也不喜欢听我说，我就和过往的各种各样的鸟儿说话，听她们讲述哪里的花蜜香甜，哪里的人们有趣。 鸟儿常说：“人很笨，我们说的话，他们听不懂，你们树说的话，他们更是听不见。”真离奇，不是吗？我向往鸟儿说的人住的屋檐，那里有欢声笑语，想着什么时候能去人呆的地方瞧一瞧。逐渐的，这成了我的夙愿，即便它可能永远无法实现。 但是我又有点不喜人的出现，因为我曾亲眼见过有个人操着闪着银光的，叫“斧子”的东西，把离我不算远的一个兄弟砍倒了，我再没见过我那兄弟，听博学的鸟儿说：“他不会再回来了。”这样的事情，后来陆续发生了不少…… 对于人，我好奇，也抗拒。 这天，我突然被什么东西抓住了树枝，挺沉的，不像鸟儿那么轻巧，不过我能接受那样的重量。 我仔细一瞧，这大约应该是“人”吧，天色暗了，看不大清楚。我远远见过的人只有那个拿斧子的白胡子，这个人没有拿斧子，也没有胡子，只是背着一个竹筐，我不认为他能砍了我，所以并不是很害怕。 他坐在我落下的叶子堆上，好像累极了，他又从怀里拿出什么东西看了一看，不一会儿就倒头睡了，我怕他冷，想着我要是有人一样的手，就能给他盖几层叶子。 “嘿，你拿些叶子盖。”我试着跟他说话，他果真和鸟儿说的一样，听不见呢，我略微有些失望。 直到他抓了几把叶子铺在自己身上。他听懂了?也许，这个人是不同的吧。 后半夜的时候，我不知道他是不是在跟我说话，哼唧着什么，真好玩儿。到了早上，他醒了，他对我说了什么，我记不太清楚，大概的意思是在谢谢我吧，他说他是个“书生”，至于书生是什么？他又要去做什么？唉，太复杂了，听不太明白。 我尝试着与他对话，他没有任何回应。说一点儿也不失望，那是假的，但是他能对我道谢，我已经很满足了，虽然我也没做什么。 临走的时候，他撕下一根布条，系在我的树枝上，又朝我弯腰，两手向前一握，后来听鸟儿说起，我才知道这叫作揖。 刚走开没几步，书生又回来了，这次他又撕下一根布条给我另一根树枝系上，说：“周全一些，总没错。” 凝神一看这两根布条，倒显得我与这周遭格格不入起来，但是我喜欢，因为我就应该是与众不同的。 后来，那个拿斧子的白胡子又来了，他身上多了件棉大衣，这次，他走到我的面前，我盯着他手上的斧子，想来自己寿数将尽，也该浑浑噩噩地离了这里。就是舍不得鸟儿们，再过一个月，天气暖和了，她们就该回来了吧，可惜，再也见不到她们了，还记得她们走之前，我还托她们帮我看看南边的银杏树长得如何，这下，再不能知道了…… 我等着白胡子把我砍断，可他没有这么做，他摸摸我身上的布条，捻着胡子道：“哦～原来是这棵树啊，这些读书人做的事真是让人看不懂。” 他转过身，往我的兄弟下手了，一连好几回，我都幸免于难。后来，也来过别的砍树人，见了我也是绕道走了。 我猜测，这是因为我身上的两根布条，它们是那个人给我的护身符。我想再见他一面，对他道声谢，即便他听不见。春天到了，我拜托回来的鸟儿们帮我留心他，但是，我说不清楚他长什么样，只知道他是个“书生”，所以只得作罢。 又过了许久，我身上的嫩芽成了翠绿的叶子，有些在晚间还开出了花，往年的这个时候，是我最开心的一段日子，我会吸引许多五彩斑斓的蝴蝶。但今年，我怎么也开心不起来，因为我周围的同类少了太多太多，除了更远的地方有几棵。四周，只剩下自己，颇有些孤独与忧伤。 直到又有一天，白胡子领着一大波人出现在我的面前，这是我这辈子一次性遇见的最多的人，大约有六七个吧！ 他们都穿着差不多的粗布衣服，为首的那个一身长衫，料子倒是与众不同，身材挺拔，面色红润，细看时，觉着面善。 “树兄啊，树兄啊，邹某信守诺言，特来瞧瞧树兄你。” 我记起来了，原来是那背着竹筐，给我系布条的书生。如果我也有手，真想朝你作个揖，以报你护身符之恩。 “老人家，这四周的其它树木呢，怎么只剩下树兄一个了？” 老翁讨好般的笑道：“平安州的祝大老爷花了大把的银钱建了个书院，我们就砍了些银杏、杨柳之类的拿去卖，给的价钱又不低，倒比烧炭卖省力多了。老汉我记着官老爷您的吩咐，不敢动那系着布条的树，我又警告那帮小的，莫要伤着它，否则有几个脑袋也不够官老爷砍的！” 那几个穿粗布衣服的笑作了一团：“老汉呐，我家老爷可不管那砍头的事儿！”书生也不禁莞尔一笑，又道：“树兄啊树兄，你遗世独立般扎根于此，必是寂寞的。莫不如让邹某带你去往京城领略一番富贵日子，也不旺你我相识一场。” 书生说话总是文绉绉的，我只能听懂一半。他说带我离开这里，我没什么意见，再说即便不愿意，我也阻挡不住他的热情啊。 后来，他们慢悠悠地走了，又过了大概小半年，等到我身上的新芽长成鸭掌般的叶子；等到叶子从嫩绿变得金黄；等到它们从我身上掉下来，老翁又领了一伙人来了。 这回，书生没来，来的是上回跟在书生后面的人，我记得他们的样子。 不知他们把什么打进土里，又用铁铲给我松土，我怕极了，不知道他们要干什么，不由得闭了眼昏死过去…… 等到我恍惚间醒来时，我已经不在我熟悉的燕子坡的小角落了。 这会子，我扎根在一个完全陌生的地方。除却我身下的一大块黄土，其余的竟都是平整得不像样的灰白色石砖，这样的东西，如何蓄得了雨水？再往四周一看，旁边不足一丈有一间大房子，西边四丈开外又是一间房子，北边还有一间最大的，地势也略高些，房子外边有我看不太清的雕刻图案，只觉得精致非常，我不知道那些门框又是什么木头做的，我也不想知道，这与我何干？身侧两丈开外则是一座造型别致的大门，我正好在它左边，其它地方用白墙挡着。我俨然成为这里唯一的高大植物，可我不由得想起现在正值冬日，身上光溜溜的，实在不配矗立于此，竟觉得自惭形秽了。 这里究竟是哪里？ 我所在的地方还没有瞧见几个人，就是有声响也不大，但白墙外的世界可就精彩了，我不由得被吸引过去。只见有围在一起看人耍猴子的；有三三两两聚在一起说话的；也有单独的几个行色匆匆的……虽然难免喧闹，却又实在热闹。 “老爷回来了！” 我回过神，“老爷”指的就是书生吧。只见书生穿着一袭袍衫，大步流星地到我面前。 “树兄可算来了！”他轻抚着我的树皮和树枝，“我这新得宅子小了些，委屈树兄了。嘿！这么一看，树兄与去年今日无甚差别，只是可惜了大好的树叶，这帮奴才不懂得‘满地翻黄银杏叶，忽惊天地告成功’之意，没带树叶回来，树兄莫怪。日后，树兄尽管在此直耸青云，邹某也好偿还当日救命之恩。” 原来真是他的家，紧张、自卑的感觉一瞬间荡然无存。感受着他远比我身上的树皮光滑的手，在我的树枝上轻微地挑逗，轻嗅着他身上熟悉的味道。就好像我就该住在这里，好像我身下的位子不来就是我的！ 虽然那两根布条足以偿还我无意的救命之恩，但是你既然带我来此繁花似锦之地，了却我的夙愿，那么我便守你邹家免遭煞气妖邪侵扰之苦，又有何妨。 日落西山，霞光普照，一人一树好像在这庭院的东南一角立下了什么不为人知的契约。 下人奴仆们走过，起初以为自家老爷魔障了，跟一棵树说起胡话来，可定睛一看，倒想幅画儿似的，生怕打搅了他们会有天大的罪过。 都安安静静，远远地赏着…… 第二章三年死不算死 我是一棵树，原先家住燕子坡，曾以日月土石为天；以水露甘霖为膳；以黄鹂百灵为伴。 如今定居邹家院，现在的天是庭院内外目之所及；膳是百家灯火各中事；伴是书生一家与四季。 哦！现在论理，不该叫他“书生”了，在我跟前晃来晃去的下人们都尊称他“老爷”，可是我还是习惯了“书生”这个称呼，改不回来了。 来到此间，也快三年了，以前相识的鸟儿再没遇见过，不过我并没有多伤感，毕竟万事讲究个缘分。 这三年的耳濡目染让我学到了不少东西。比如我旁边这屋子叫“东厢房”，书生平时在里面写字读书，西边那个叫“西厢房”，一般有客人来了，书生都叫他们去那屋住下。 最远的北边的那间叫“正房”，是书生会客，以及和他夫人安歇的地方。 我搬来的第二年春天，书生就娶了妻。那姑娘姓康，她家祖上曾跟有名的皇商康家连过宗的，如今还依旧靠着这分薄面，给京城的几家府邸供些脂粉，倒也能赚好些银两，她是个地道的商家女，下人称她“太太”，书生唤她“夫人”。这康姑娘年方二八，小了书生整十岁，听下人说，书生这么大年龄才成家的，屈指可数。 我右边的门叫“垂花门”，书生一般每日卯时不到就从这门出去了，大约申时的时候才见他回来，有时候也会晚一些，每次晚归都是要有人扶着进门，这个时候，下人们就会说：“哎呦，老爷又喝醉了！”夫人也忙来照顾他更衣。 再比如书生现在是在一个叫“翰林院”的地方做什么“翰林院庶吉士”，每日卯时是要去听教习讲学的。具体的我还不太明白，以后看的听的多了，估计就懂了，反正我从书生有时对我说的话里能听的出，他对那位教习很是敬重，好像连书生这套院子，也是那教习帮忙置办的。 还有那些同年，哪个是趋炎附势，哪个又是真名士自风流；那些官家太太，哪个是丈夫与书生不对付的，哪个下的拜帖要好生走动的；那些青楼美人儿，哪个是只爱银钱手饰，哪个又是更看重才情学问的。 这些事情有的是从书生与他夫人谈笑间听到的，有的是从下人们抹了油似的嘴里囫囵知晓的，还有的是院外的人嚼的舌根。反正各种各样的事儿我都略知一二了。哈哈！有趣有趣，比起那燕子坡，这里的确是热闹的多了。 唯一美中不足的，是我自己这三年没能像以前那样长出新芽，生出叶子，更别说开花了。为这事，跟康夫人来的一个老婆子还被书生撵了出去，就因为那老虔婆私下里说我不吉利，怕是栽错了位置，成了“凶树”！我看她才不吉利呢！不过自从那事之后，来来往往的下人们照顾我就像伺候书生夫妇那样，就怕万一惹得书生不满，步了那疯婆子的后尘。 其实说到底也就是我挪了窝的缘故，这次动静大，还得好好修养修养，所以长不了芽出来，不过一想到这挪窝，可真真气煞我也！ 当年我刚来的那会子，书生听信有个自称懂点土木的下人，把我好些树枝给修剪了。弄得我生疼不说，还把刚栽到土里的我生生刨出来。说是土坑的排水有问题，要重新疏通，可怜我就着一个小土球熬了整整半宿！ 最可气的，书生觉得这人办起事来还有条有理的，竟升了他当个什么管事，成了十好几个人的头头！因他本名林安，众人便叫他“林管事”，就跟我在那山林里见过的猴王是一个意思。后来，我的日常护理，还有浇水除草也一并归他管了。 我没意见，有也不顶用啊，听不见嘛不是？ 又熬过一个冷天，我自己觉着是快到发芽的时候了，不禁欢喜，却想到最近一些时日，书生的面色一直不好，好久都不曾摸摸我的树皮，与我说说话了。对我来说，书生就是我的天，他一不开心，我也自觉没意思起来。 这日晚间，书生穿着里衣从正房出来，背着手慢悠悠地踱步到我跟前，平常这时候，他早睡下了的。这会子，他也不说话，只站在我跟前出神，不知道在想些什么。 过了没小半碗茶的功夫，康夫人也托着烛台出来了，身上披着厚厚的外衣，怀里抱着件大袄，蹑手蹑脚地靠近书生，小心翼翼地从背后给书生也披好了。 “老爷，虽说快到春天了，可这夜里还是冷的很，莫要冻出好歹来。”康夫人柔声言语道，“巧儿这丫头啊，近日是越发懈怠了，老爷起夜了，她都没听见。” 什么跟什么呀！明明是那个丫鬟叫醒你的，当我的耳朵也像人耳一样软趴趴的不顶用啊？ 巧儿是康夫人的陪嫁丫鬟，她在房里伺候，最是警觉小心的，哪里来的懈怠！ 唉～最烦的就是这种说出假话来脸不红心不跳的人了！ “你说今年春天，我这树兄可能长出芽来？”书生也没什么动作，很是没头没脑地问了句。 “妾身家里是做脂粉生意的，对银杏倒是不太了解，只听说银杏树是‘三年活不算活，三年死不算死’，奇得厉害！况且这树皮也是鲜活的紧，想来过不了太久就能熬出大片的绿来了。” 书生听闻，对我的树皮又是捏又是扣的，言道：“树兄三年如一日，无甚变化，倒也难得。如今又要一鸣惊人了，却不知……我邹泽这三年研学，又能换来什么？” 这几日，书生眼看着就是心里藏着事儿的，只是一直没松口罢了。康夫人垂首无言，只作聆听状，似乎书生不主动说，她就绝不会冒冒失失地问的样子。 沉默了会儿，只听见书生嘶哑的声音：“过两日就要散馆了，我收到消息。那帮有门路的有舍得黄白的，都能补个六部的缺，只是按考校成绩分几个档次，从此就是正经的京官，而银钱塞的稍次些的，也能混个外地县官做做。哼！最可笑的是那帮外班翰林，仗着自家在朝中的权势，连考校都免了，直接留馆，授予编修、检讨之职，再进一步就是天子近臣！而我，恐怕是难有出头之日了……” “老爷若是缺银钱打点，只管说与妾身就是了，妾身的梯己、嫁妆都给老爷又如何，再不济还有我娘家，老爷何苦闷闷不乐？” “给那些脏官污吏做什么？我宁可把银子沉进湖底，也不愿被米虫给霍霍了！此事休要再提！”书生红着脸，沉声道。 借着微弱的烛火，我第一次看到书生脖子上的筋都爆起来，他定是气极了吧。不过这样也有益处，老是自己憋着总归不好，他现在也算发泄了一些，心里应该好受了些。反正“散馆”、“修编”之类的我听不懂，但想来不是什么要死要活的大事，我也安心不少。 “妾身省得了，老爷消消气。无论老爷日后前途如何，妾身始终会陪着老爷，还请老爷保重身子。若是老爷受了风寒，那都是妾身的不是了。”她边引着书生回房边轻声劝着。 嘿嘿，我眼瞅着康夫人白里透红的鹅蛋脸，还是有些可亲可爱的。这会子，她一手托着烛台，一手搀着书生，她又是矮了书生一个头的身量，怎么瞧，都透露出一丝可怜劲儿，惹人爱惜。 快进正房的时候，巧儿已经恰到好处地打起了帘子，书生停了下来，回头看了我一眼，对康夫人说：“明儿个吩咐林安，让他在树兄下边搭套石头桌凳，也不拘什么大理石的，坐着舒服就行了。” “哎～妾身记下了。” 哈哈哈，站得久了，腿酸了吧，你个傻愣愣的书呆子！ …… 次日，大概也就寅时刚到，书生从拔步床上悄然起身，瞧着康夫人娇嫩的侧脸，平日这个时候自己还未起床，康夫人和巧儿也要过会儿才醒来给自己穿衣收拾。她们主仆二人昨夜费心了，就不闹腾她们了。 书生披着大袄，在庭院里散起了步。忽的瞥见银杏树的一节枝丫上冒出了一抹绿意，寅时光线不好，书生凑近细看，果真是那娇嫩的翡翠芽儿！ 耳畔边仿佛又响起康夫人昨夜的那句“三年活不算活，三年死不算死！” 第三章琐事 刚入秋的时候，我听墙外倒座房那边的婆子、小厮乱嚼舌根。 说什么“老爷做了那没品级小吏，这辈子也就这样了，连累我们这帮下人出门走动都面上无光！” 好巧不巧，被林安听了去，他一溜烟知会了巧儿。没过多久，那伙人就被夫人寻了由头撵出了邹家，任凭他们哭爹喊娘地讨饶，依旧无济于事。 这日到了吃中饭的时候，书生命巧儿把饭摆在我身下刚搭的石桌子上，捻着胡须，道：“曾闻古人列鼎而食，心下羡慕，亦有效仿之意。今日虽无钟鸣之声，却有树兄‘簌簌’之妙，倒也有趣。” 巧儿掸清了石桌石凳上的落叶，又在石凳上铺好了毯子，方吩咐小丫头莺儿出去传饭。少时，巧儿摆好碗筷，扶书生坐下，康夫人就坐在书生下垂手的位子。只见桌上是两道时令小菜，还有一碟糟鹌鹑，没得令我恶心。 饭毕，巧儿命人收拾妥当，见书生未起身，忙又去沏了茶水。 康夫人端着茶盅道：“巧儿，你去屋里把昨日母亲送来的衣料子归置归置。”巧儿会意，赶紧应了声就走了。 “岳母又送来衣料了？” 康夫人笑着回道：“是织云坊从南方新进的料子，母亲瞧着尚可，所以送了些来，说是给老爷做新衣用的。” 书生点了点头，放下茶碗，似是随意地问道：“我听林安说，有几个下人被打发了出去，是为了什么事儿？” 康夫人陪笑道：“也是他们咎由自取，那几个原是守门值夜的，夜里灌了几口黄汤，连东西南北都分不清。妾身恐他们贪杯误事，到底靠不得，干脆撵了出去，让林安另挑些老实本分的补上缺也就是了。另有几个情节轻的，也罚他们了半月的月钱以示惩戒，反倒给咱们家省了几钱银子。” 书生颔首苦笑：“我素来疏于管家之道，还要夫人多多费心了。如今，我任翰林院孔目，掌管书籍图册，只是个未入流的小吏，年俸不过三十两。比不得编修、检讨之流前途无量，恐怕是要蹉跎岁月了，家中能省的就省些吧。” 康夫人温言劝道：“官场之事，妾身不懂。不过老爷很不必为银钱烦恼的，不说家中本就没几张嘴，嚼用开销不大。就是妾身父母家挂在老爷名下的庄子，现在都不用交赋税，咱们一年能得的分红少说也有二三百两的进项，再有这时令果蔬也都能从庄子上得来，比起京中别的小户人家，我们家单单这项就能比他们省好些钱。” “如此甚好。对了，往后这落叶五日一扫即可，你瞧瞧这满地金黄的，早早就扫尽了岂不可惜，平日里只收拾桌凳上的落叶也就是了。” 又聊了几句，书生起身，准备和往常一样回书房练字。自从书生不再做那劳什子“翰林院庶吉士”，闲下来的时间就多了，日间或是树下小酌，或是写字看书，过得舒服潇洒了不少。 书生还没走两步，就见林安过来回事：“老爷，刚受到消息，孟老爷，去了……如今孟家正办着后事呢。” 书生猛得回头，急道：“我前几日还去孟家赴过宴，那时我瞧着还好的很，怎么好端端地，说走就走了！” 书生忙命人更了素服，火急火燎地要前去吊唁，康夫人命巧儿封了九十两银子，让林安带了去。 这个孟老爷，我也有点印象。书生常说他是自己进京遇到的第二个贵人，第一个自然是我了。他是书生在翰林院的教习师长，因书生的脾气对他胃口，所以对书生照顾有加，连这座四合宅院，也是他帮忙置办的。 书生直言孟老先生对自己有再造之恩，既是老师，也如同父亲。也难怪刚才书生三步并作两步地出门，我还从未见他如此失态。 康夫人是没资格去的，索性回屋抄起佛经，打算差人给孟家太太送去。康夫人虽是商家女，但还认得几个字，未出阁前，康家老太爷就训诫康夫人读书习字，也不要她博古通今，只要她日后去了夫家打理家务之时，略懂几个字，不叫偷奸耍滑的下人蒙骗了去就足够了。 康夫人抄了一遍《金刚经》，抬头见巧儿眼皮子耷拉着，一副昏昏欲睡的模样，笑骂道：“你这小蹄子，晃头晃脑的像什么样子？没得叫佛祖恼了，赶紧离了我这里，去屋外走走吧。” 巧儿吐着舌头打起帘子出了屋，刚出门，就见一不过七八岁的小丫鬟正拿着扫帚扫那银杏叶子，“沙沙沙”的，尘烟四起。 巧儿忙上前止住了她：“别扫别扫，老爷出门前吩咐了，让留些叶子的。你若扫干净了，没得叫老爷回来生气。” “莺儿没听着！莺儿不知道！姐姐千万不要告诉爹爹啊，要不然莺儿可惨了！”小丫鬟婴儿肥的小脸写满了委屈和慌张，比她人高的扫帚都差点没拿稳。 我仔细一看，不禁笑了，是这丫头啊。 要说我除了书生以外，最喜欢的人是谁？不是康夫人，也不是巧儿，却是这个蠢萌蠢萌的小莺儿。 若问我最讨厌的是谁，那么非林安莫属！真想让他也体验一番断枝之痛！ 可这人间就是这么奇妙，我最讨厌和最喜欢的人居然是一对父女。 真是不知道林安这个一脸小人、厚背粗腰的家伙怎么养出莺儿这样花骨朵儿似的小女娃的。 我瞧着林安的婆娘长得也是普普通通的，林安把她从乡里带进了邹家管值夜，那个时候我远远见过的，此是后话，暂且不提。 反正随便叫个不相干的人来辨一辨，都会觉得莺儿是从大户人家家里拐来的。 巧儿现在正做着一件我想做却做不到的事。 她弯着腰，两手揉搓着莺儿胖嘟嘟的小脸蛋，两团上下微颤的小嫩肉逗得我心都化了。 “想让我不告诉你爹也可以，来吧，给本姑娘揉揉脖子、敲敲腿，去去瞌睡虫。” 说着便豪不客气地转身往石凳子上一坐。莺儿闻言，把扫帚靠放在我身上，咧着小嘴，露出满嘴小白牙，欢欢喜喜地踮起小脚给巧儿按摩。 “可是这叶子两天三天的不扫便罢了，若留的时间长了，反倒不好。”莺儿手里不停，只是蹙着眉问。打扫庭院和正房是她的活儿，要是出了差错，自己可讨不了好，到时候可没人会说主子的不是，错全在自己身上。别看她年纪小，看着也一团孩气，有时又会犯糊涂，被人蒙骗了也不知道，但林安夫妇**的好，该懂的早懂了。 “老爷说了五日一扫，又不是一直不扫，哪日要扫？哪日只要收拾桌子凳子？你就自己掰指头算去吧。”巧儿抿嘴笑道。 “巧儿姐姐每次与莺儿说话都只说半句，害得我先前做错了好些事，每次都要被爹爹骂个两句。”莺儿嘟起嘴抱怨道。 正好一阵风吹过，落下几片叶子，巧儿眼疾手快，抓到了一片，拈着叶子在莺儿的俏脸上滑来滑去，痒得她直躲，玩笑道：“以后倘若你爹骂你，你娘又不敢多嘴，你就告诉我，我回了夫人给你做主，管叫你爹给你赔不是！” 莺儿还当真了，头摇得跟拨浪鼓似的，赶忙说道：“好姐姐，你可别闹，哪里敢劳动夫人发话，可折煞莺儿了。” 二人正嬉戏，厨房里负责打杂的张婆子站在二门外招着手，压着声道：“巧姑娘，这里！来这里！” 巧儿起身，嘱咐莺儿别忘记收拾好石桌石凳上的落叶，方来到张婆子身前，笑道：“张妈，什么事不能进来说？” 我眯起眼，瞧得真真的，那张婆子往巧儿手里塞了些钱，红着脸小声说：“我那娘家老母今年七十有八了，最近得了场病，大夫说就是这两日的事了，我特来跟巧姑娘讨两日假，好回去料理我老娘的后事。我在厨房的活儿横竖让我男人顶上，我男人就是外头抬轿子的赖三，做事漂漂亮亮的，姑娘不用担心。姑娘要什么好吃的好玩的，只管告诉我，等我回来，一定给姑娘带到！” 巧儿笑道：“怎么这告假的事不回太太，反倒求到我这里来了？今儿是你有事，明儿轮到别人有事，一来二去的，我成什么了？” 张婆子忙陪笑道：“原也该回了太太，只是前几日，太太刚撵了人出去，就怕太太还在气头上，所以就来讨姑娘的意思。好姑娘，你在老爷太太跟前是有脸面的，你一个唾沫星子抵得上老婆子我十句话，还请姑娘好歹给我探个口风。” 巧儿摆摆手，笑道：“行了行了，你收拾收拾就且去吧，我去转告太太就是了，不相干的，你就别给我戴高帽了。” 张婆子闻言，千恩万谢地去了。 我不明所以地想着：上回撵人，是他们自己嘴臭，与赖三一家没什么干系。康夫人平日看上去又慈眉善目的，怎么会跟她计较，这婆子怕个什么劲儿？还巴巴地找巧儿塞银子，真是多此一举。 到了晚间，书生方吊唁回来，依旧是面色悲戚，与康夫人草草地吃了晚饭，略说了几句话就睡下了。 我静静听着，原来孟老爷只因吃了几口花蛤尝尝鲜，哪成想竟是不服此物（过敏的意思），胸口一闷，六十出头就一命呜呼了。 张婆子她老母这两天也要去了，七十八岁，也没活过八十岁。 我若没出现意外，活个上千年都不成问题的，人的寿命对我来说，实在短暂。 今日，书生为恩师之殇闷闷不乐；婆子为老母之死低声下气。 恐怕再过几十年，就轮到我给书生、康夫人、聪敏可人的巧儿、讨厌的林安，还有迷糊的莺儿日夜悲恸了。 望着那轮亘古不变的明月，不禁思绪万千…… 第四章血脉 自那晚以后，我开始厌恶黑夜。因为一到夜里，就意味着我见不到书生他们。曾经在燕子坡时，也有段时间是没有鸟儿、猴子陪我说话的。那时，虽然难熬，但我并不觉得孤单寂寞，因为习惯了春去秋来，习惯了那一方人迹罕至的小天地。 可现在不同了，我有了太多难以割舍的羁绊。我得承认我和那种传记小说里的俗人是一样的——喜聚不喜散，既然相识相亲，就希望永远不要分开。 书生每次看到兴起，就忍不住大肆评论：“天底下哪有不散的宴席？只不过是珍惜百年岁月，珍重所亲之人，莫蹉跎一世，孤苦一生罢了！” 我乍一听，竟觉得他是在跟我说这话。要单论道理，我自然是明白的，可明白道理并不意味着轻易接受命运的安排。 我无数次烦躁地幻想没有书生，没有小莺儿，没有林安他们的日子会是怎样的？答案就像是寂灭荒凉的深夜。 黑！黑得发毛！冷！冷得可怕！ 就是因为黑夜，让我与他们相处的时间活活少了大半！巧儿让莺儿掰着手指头算什么时候要扫叶子，我又何尝不也是数着日子与他们过活…… 我知道，不出意外的话，我会活得很久，所以我害怕。 直到春天降临，鸟儿在我身上做窝，我才好受了些。莺儿是第一个发现的，嚷嚷着：“呀！大银杏身上要生出小麻雀啦！” 大伙儿也很高兴，麻雀来家筑巢本身就是吉祥的征兆，我也是头一回知道这小巧机敏的鸟儿的名字。 它们五天做好了窝，五天产完了卵，一共五枚淡褐色的鸟蛋安安静静地窝在我怀里，与它们父母“叽叽喳喳”的热闹声响不同。 我不禁高兴，连带着心里的忧伤之情也好了不少，这一会来了两个话痨，也许等雏鸟孵出来，会是一家子话痨呢！哈哈，我可有的是伙伴一起聊天了！其实书生闲时也会与我说话的，但他到底听不到我的声音，所以多数时候只是他自言自语罢了，难得有时候，康夫人会陪坐在一侧微笑着看着我们，有一句没一句地搭话。 只是我注定是失望的。它们俩终日“叽叽喳喳”的，讨论着哪片林子里的草茎适合做窝；哪家园子里的杂草种子香甜；哪处田野里的虫子肥美，根本不愿意多搭理我，我问十句话，它们有九句是假装没听见，剩下一句也是敷衍了事。 在我幽怨的眼神下，不过十天，一窝子五只小麻雀就破壳而出了。刚出壳的雏鸟周身光秃无羽，皮肤红中带着黄，眼未睁开，只知道“叽叽叽叽”地要虫子吃。这下可忙坏了两只大鸟，一个劲地满世界找虫子，彻底不搭理我了。 莺儿这几日收拾石桌石凳子的时候，还不时蹦蹦跳跳的，就想着一窥鸟窝的究竟。 我不禁撇嘴取笑，你个小浪蹄子兴奋个什么劲儿？这鸟窝离地至少有一丈之高，凭你那双小短腿，就是站在桌子上举起扫帚，也不见得能够得到一根鸟毛的！ 麻雀好像真的带来了祥瑞，至少莺儿是坚信的。因为就在小麻雀破壳之后没几日，康夫人正吃饭的时候，被平日爱吃的一尾清蒸鲢鱼闹得恶心不已。郎中隔着帘子和康夫人手腕的绢布一号脉，就面带喜色，恭贺着道：“给老爷、太太道喜了，太太这是有了，大约也已经一个月了。如今太太脉象平稳，我写一道安胎的药方，每日早晚煎一服也就是了。” 书生年逾三十还没子嗣，本暗想着过两年收拾了后罩房，娶几个小妾，以为散叶之用。如今嫡妻有孕，不禁大喜，遂打消了纳妾之心，只一心一意盯在康夫人的肚子上。 康夫人却是个识大体的，做主给巧儿开了脸，让书生收做了正经姨娘，因她本姓周，下人都叫她“周姨娘”。又把莺儿提成身边的大丫鬟，林安一家子又少不得进来磕了头谢恩，下人也改了口，唤她“莺儿姑娘”，把这小丫头乐得找不到北。 我一直搞不懂，人怎么总是会换名字、称呼。像书生，就叫他“书生”不好吗？现在家里的人都称他“老爷”，书生在京中的好友上门饮酒作诗的时候，唤他“泽兄”、“子清兄”，有次喝得兴起，又给改成了“平仲兄”，而别家来的下人，还叫他“邹先生”…… 怎么书生有这么多名字，他自己不绕得慌？现在轮到巧儿和莺儿了，他们这帮下人也不怕记岔喽！我还是不管什么“周姨娘”和“莺儿姑娘”，只管叫她们原来的名字便是了。 这日午后，礼部郎中詹珉的二儿子娶妻，请了书生去他家里做客。要说这詹珉乃是堂堂正五品的大员，怎么巴巴给一个没品级的翰林院孔目下帖子？ 原来，詹珉和已故的翰林院孟教习是多年的至交。孟教习在时，私下里曾多次提到过书生，常叹道：“邹泽，邹子清是个人才，只是如今吏治浑浊，难得天听，方才难以一展其才，惜哉惜哉！”又约詹珉下次宴席一定要来，好引见书生给他认识，没成想，自己竟是再也没机会亲自搭桥牵线了。 在孟教习故去的葬礼上，詹珉第一次远远瞧见到了书生。见他形单影只，又面色怆然，哭嚎悲恸，不似做做，遂留了心。 之后，詹珉也常邀他府上叙话，才知故友所言不虚，他果真是有大才又高风亮节的完人。不禁起了提携之意，趁着次子大婚，介绍他给宁王爷府上来送贺礼的总管太监认识。此是后话，暂且不提。 书生去詹府上赴宴，康夫人则百无聊赖地坐在我树荫底下。莺儿给她在石凳上垫了厚厚的一层毯子，一大一小正抬着头数着我四周的麻雀，我就静静地感受着康夫人腹中微弱的生命，倒也有趣。怀孕前三个月，康夫人甚是疲累，遂把平日里负责的家务事都交给巧儿，现在虽然好了些，可到底是双身子，精神头不足，每日只挑些银钱进项的琐事，略看了看也就罢了。 莺儿见康夫人抬头看了半日麻雀，又是坐着的，知道她脖子定是酸了的，就像去年给巧儿那般给康夫人揉脖子，只是总算不用踮着脚了。 康夫人一时间浑身舒服，又觉得身下软和，眯着眼笑道：“平日里怎么没见过这幅毯子，早该拿出来用的。” 莺儿抿嘴笑道：“这是周姨娘最近缝的，昨日午后才送了一副来，说是等另三副毯子做好了，就正好凑齐了一套。我见太太那时正睡着，没敢惊动，就自己做主收了的。” 康夫人懒懒地笑道：“难为她有心了，她平日里又要操持内宅，又要伺候老爷，没得叫她劳心劳力的。” 莺儿咧起嘴，好像想到了什么开心的事，两手比划着笑道：“巧儿姐姐还想给太太置备个藤条做的靠凳，说这银杏下是难得的阴凉地方，到了七八月，暑气重的时候，太太坐在靠凳上乘凉必是舒服的。只是做这个物件儿还要麻烦前院，巧儿姐姐让我来讨太太的示下哩。” 康夫人笑骂道：“你这小蹄子，话说得快了就犯迷糊，左一句‘周姨娘’，右一句‘巧儿姐姐’的，我都差点听糊涂了。她是个七窍玲珑心，做事也是有分寸的，你一会子告诉你老子，叫他遣人买去吧。” 又坐了一会儿，康夫人自觉乏累，命莺儿扶了自己进屋安歇。 我回想起方才康夫人肚里美妙的律动，我知道那是书生血脉的延续，将来会继承书生的一切，承载邹家众人的寄托。 即使真到了眼前妙人离世的时候，还有其后人行于世间。那么我，又何苦忧愁善感呢？只需注视着书生一家也许短暂，也许漫长，漫长得可能比我的生命还长久的代代延续即可。 “叽叽喳喳，叽叽喳喳……” 我回过神来，只见那两只麻雀带着第一窝出生的小麻雀和另几只别处来的麻雀，正在四周撒欢。或在人少的地上蹦蹦跳跳；或在房梁、树林间左右扑腾；或在高高的天空上下翱翔。 大约再过三个月，身上久没麻雀问津的鸟巢又该迎来第二窝小麻雀了。然后再过三个月，你也该落地了，不知道书生会给你起什么名字？不知道你会不会也像书生那样多出好些别的，奇奇怪怪的称呼呢？ 第五章相破芯不破 林安觉得自从进了邹家门，给老爷做长随开始，就好运连连。 先是移栽银杏树的时候得了老爷赏识，成了邹家管事，手下有十来号人都要看自己的脸色。等太太那日撵了人出去以后，他又存了私心，把他婆娘从乡下叫了来补上缺，得了个活少钱多的营生。自己女儿又讨得太太欢心，成了继周姨娘后，太太跟前第一个得力的丫鬟，每月的月钱跟自己得的都差不多，还不算主子们平日赏她的各色物件儿。听女儿说，太太最近露出口风，要把他儿子派去太太娘家庄子上管事。从此一家子人都不必回乡下晒日头了，每每念及此处，林安都觉得他这四十多年的苦日子总算到头了，整日里红光满面的。 这日午间，林安随自家老爷到宁王府上赴宴，只远远瞧见外头那座兽头大门，就知道林安这种身份的是没资格进去的，只在王府专给宾客的随从准备的门房里候着。 林安已来过几次，和门房里的下人们熟得很，正坐在最末，和他们还有其他府上一样随主子赴宴的随从们插科打诨，争得是面红耳赤，唾沫四溅。时值八月，最是酷暑难耐的时候，十几个人在里面顾不得其他，袒胸露乳地拿着衣摆擦汗扇风。 “邹孔目家的在哪?快过来!” 忽见几个内侍打扮的人咋咋呼呼地跑来，有几人还抬着一大金器，到了门房，小心地轻放在地上，唯恐磕着碰着。 房里众人唬得赶紧胡乱理好衣服出来，就请他们进屋，又是掸座椅上的果壳，又是要倒茶的，好不忙活。 为首的内侍摆摆手，言道：“可没那闲功夫喝茶了，邹孔目家的呢？” 几个下人忙让开身，林安吓得面色如土，哆嗦着上前，不知道是什么事，反正肯定和自家老爷有关! 可别是老爷在里面喝醉了酒，冲撞了贵人，这伙人要拿我开涮可如何是好? 不管林安是什么心思，只见那内侍笑道：“你就是林管事吧?你家老爷得了王爷赏的一箱冰鉴，说是给你家有孕的太太消暑用，要你带咱们赶紧去邹家，不然这冰要是化了，咱们几个可吃不了兜着走!” 林安这才松了一口气，满心欢喜地和内侍出了角门，又吩咐了在外头等候老爷回府的轿夫莫要总想着避暑偷懒。 几人方火急火燎地上了王府的马车，往邹家一路绝尘而去，路上行人虽多，马车却丝毫没有慢行的意思。林安这辈子还是第一次坐马车，心里直突突，打起车帘，眼瞅着路上行人一个个像见着什么洪水猛兽般争相避让，觉着自己难得的借王府耍了次大威风。 又见车内也没有戏文里说的那般奢华，想来只是宁王府里专给下人用的普通马车，可这车里怎么这般凉快?不免好奇，言道：“这位公公，小的真是三生有幸，竟能坐上王府的马车。要说王府里真真是什么器件儿都是上品，就是这马车也金贵，外头看着平常，里面竟是凉嗖嗖的!” 为首的内侍没说话，只是抿嘴笑，边上一个看着还年轻的小太监嘴巴快，轻扣着放在马车上的大金器，嗤笑道：“喏!瞧瞧这个，这个是冰鉴，里头可都是冰呐！要不然车里怎么能这么凉快!” 林安忙止嘴，恐再说错了话，惹得他们笑话，没得让人看轻了。心下却是打鼓，眼睛像铜铃一样盯着那冰鉴。 这大暑天的，他们王府上是从哪弄来的冰啊？ 不到两炷香，马车就到了邹家门前，林安忙跳下马车，言道：“不敢劳动几位，小的找人来。” 随即招呼看门的小厮留几位公公喝杯凉茶再走，又叫来三个婆子，还有一个他自家的婆娘，一共四人，各提了冰鉴上的圆把手，就往二门里送去。 车上内侍见此，也懒得下马车喝茶，就命车夫趁着车里凉气未散，赶紧走了。 “哎呦，这是什么阿物儿，怎么这手里冰冰凉凉的？” 见自家婆娘满脸稀罕的样子，又是当着外人的面，不禁起了炫耀之意，声量也拔高了起来，自得道：“这可是王府里出来的器件儿，金贵着呢！里头有大冰碴子，能摸上一摸都是你几世休来的福分!” 林安一张嘴，直把四个没见识的婆子哄得云里雾里，慌得连忙紧了紧双手，就怕把它磕着了。 我也听见了，难免好奇。这又不是冬天，哪里来的冰？ 林安一行人到了正房外，只婆子抬着冰鉴进了屋。彼时，莺儿正打着扇子给康夫人扇风，自己的发丝粘在额头，也没功夫理一理。 康夫人歪在炕上跟周姨娘说着梯己话，周姨娘手里头做着婴孩穿的小衣，见婆子抬着四四方方的大金器进来，问起是怎么回事？ 我也细细听着，只见林安侧身站在屋外回话，笑道：“回太太、姨太太，这个叫‘冰鉴’，里头有冰，最是凉爽不过的，是宁王殿下赏给老爷的，让小的拿了来给太太消暑用的。” 宁王?原来是那“破相王爷”啊。 我记得书生提起过，他是皇帝的儿子，按年纪排是老三。幼时曾在玩闹间被后来的太子无意间弄伤了脸，因伤口太深，任凭御医用了多少药，都没法子抹去脸上的疤痕。自那时起，就终日懒散，最近几年，越发深居简出起来。 虽然“皇帝”、“太子”是什么人，我是花了不少精力才弄明白的，但“破相王爷”的称呼我是一遍就懂了。 屋里众人听了林安的话，自是欢喜，当然最欢喜的应该是打了半日扇子的莺儿。康夫人又问：“可知道老爷何时回来？” 林安笑道：“若跟平常，只再过一两个时辰也就回来了。太太放宽心，小的已经吩咐抬轿的赖三他们了，不打紧的。” 只是今天却不同以往，宁王竟是留住书生用了晚饭方回。 书生回来的时候已是戌时三刻，他也没和人说多少话，让康夫人和周姨娘先行安歇，只拿了壶酒，不许别人过来，自己坐在银杏下的石凳子上，时而摸两下我的树皮，一口一口的灌着酒…… 书生今日的反常我看在眼里，知道他心里有事，就静静地等着他开口。 “树兄啊树兄，别看你浑身凹凸、粗糙不堪，但我知道你内里的树芯定是平整、滑亮的。如今我才知道，宁王殿下与你是一样的——相破芯不破。你道我为何知道?” 书生抬头望着那轮弯月，眼神迷离，似有无限思绪。 “今日酒宴饮至兴起，场上早已少有清醒之人，这时又行起射覆酒令。我的谜底啊就是个‘水’字，说了一个谜面——‘秋’。不成想殿下射了一个‘池’字，还指着亭外的小池子，说：‘我这池子虽浅，却也有浅的妙处!’他一说完，这酒就变味了!” “呵呵，‘时人莫小池中水，浅处无妨有卧龙。’” 书生又坐下添了一盏酒，呷了两口，从怀里掏出一张小纸摩挲了半日，摊开来，是个“拏”字，他目光炯炯地盯着手心，呢喃着道：“宁王又命人传下纸笔，说：‘本王来覆，诸位就把所射之物也写于纸上，只本王一人看了便罢，一会儿再同饮一杯。如此，便是猜错了，也没人知道，就不会惹来笑话了。’他给众人都分别写了覆，传了下去，到我就是这‘拏’字。我一看就猜着了，是个‘云’，‘少年心事当拏云,谁念幽寒坐呜呃。’” “树兄可知我射了个什么?哈哈哈！”书生酒意上来，癫狂着直指长空，只听一声怒号，“‘黑’!” “‘黑云翻墨未遮山，白雨跳珠乱入船。’大丈夫，当有大志向!” 书生的声音慷腔有力，好像把胸腔里的气一股脑全都吐了出来，又野蛮地折了我一小节树枝，在院中舞动，狂态尽显，不复从前那样文质彬彬。这一刻的书生显得陌生，显得桀骜! 树枝被书生折下的时候，很疼，但我明显得感觉到书生流露出的那一丝满足。这种满足在书生得知康夫人有孕的时候，我也曾察觉到过。 乱舞了一会儿，书生丢了树枝，踉踉跄跄地往巧儿住的后罩房去了，望着书生似当风之鹤，又如出水之龟般的背影，我心下沉思。 不，不对!这两种满足是不一样的! 可不一样在哪里?我不知道。 不知道又如何呢？我只知道那些让书生感到满足的事，我都是愿意看到的，就算他变得再癫狂也依旧是那个给我系上布条的书生…… 第六章两条路 自从那晚书生一通发泄已有一月，这期间，书生往宁王府走动的次数越发的多了，而正是那时起，邹家就一直收到宁王府送来的冰，直到天气转凉才逐渐断了。有一次，书生回来还抱着一摞书，他说这些书和祖上传下来的一样，都是名家孤本，这种孤本哪怕在翰林院，甚至国子监都难寻得，宁王愿意借自己抄录，真是让他获益良多。 如今已是九月，正是我嫩叶泛黄的时候。巧儿穿着密合色绫子棉裙，藏在我树荫底下避着尚有些刺眼的日头，手里正绣着汗巾子上的花样。 莺儿服侍康夫人睡下后，就拎着扫帚要扫起落叶，见巧儿背着身在石凳上坐着，遂起了捉弄之心。猫着腰，一步步地挪到巧儿身后，把扫帚靠在我身上，一只小巴掌往巧儿肩上不重不轻地一拍。 “哎呀！你要死啊！”巧儿被这丫头吓了一跳，匆忙反应过来，手指放在嘴边做了个噤声的手势，又往一边的书房指了指，压着声啐道：“你这丫头，越发疯了，小心被太太瞧见，看她还敢留你在身前伺候。” 莺儿偷着瞟了书房一眼，见没动静，遂连连轻声讨饶：“好姨太太，好周大姨娘，您老大人有大量，饶恕奴婢这一遭吧。” 巧儿笑骂道：“这会子知道叫‘姨太太’了，可真稀罕。” 又问起昨日康夫人娘家送来的燕窝可好?太太吃着感觉如何?莺儿一一答了。 忽见林安家的从二门外匆匆进来，笑道：“姨太太，外面有人递了帖子要见老爷，我眼瞅着还有几个还穿着太监的衣服，特来回姨太太示下。” 巧儿放下手里的针线，拿了帖子进书房。林安家的见她女儿穿着一身青衣水红的衣服，还拿着扫帚，遂皱着眉头，小声骂道：“你个不识好歹的破落户，在太太跟前伺候不体面?非拿着这破扫帚，你以前的活儿不都交给穗儿了吗，还学起帮人家拿耗子来，平白占了一身灰!可惜了这衣裳。” 莺儿嘟着嘴，刚欲开口争辩，就见巧儿打了帘子，忙止了嘴。 书生从书房出来，一叠连声地叫巧儿赶紧备些茶水点心，又忙命莺儿掸了石桌上的落叶，才亲自跟着林安家的往二门外去了。 少顷，只见书生引了一青年男子进了院子。我一瞧，只见这人身着白蟒袍；腰系黄带子；脚踩升龙靴，体态超逸，宛若天人，只是左眼下却突兀地附着了一道半寸的疤痕，打破了他原本形容之清秀。 见此，我就大概猜到这人的身份了——宁王！ 我在书生家待得久了，一些简单的道理我也懂了不少。按说书生的身份与这位差了何止十万八千里，怎么他还会屈尊拜访呢？ 我找不到答案的时候，就习惯眼观六路，耳听八方，把所看所听的合起来，多数时候我就能从中想出正解。比如上回莺儿的翡翠镯子丢了，那是康夫人还没身孕的时候戴的，后来手肿了，就把镯子给了莺儿，怎么找也找不到，急得她险些哭出来，后来康夫人又赏了她一个，这事儿也就不了了之了。还是我瞅见了穗儿在一日晚间，把一个小布包偷偷塞给了赖三家的，也就是那张婆子，料想必是穗儿偷了来，交给那老虔婆拿去或卖或当，两人好多捞点钱财。只是我又不能和人说话，知道了也没用。要说这穗儿，也已年方十七，原是一八品小官家的下人，是个家生子。只因那小官犯了事，一家子遭流放，家中奴仆皆被当街贩卖，穗儿才被邹家买了来做粗使的丫鬟。 不多言其他，还是再看书生。 且说书生见只有巧儿在旁，知道康夫人定是还在睡中觉，忙让她们喊康夫人出来迎接贵客。 “子嗣为重，不碍事的。本王府上有个小妾刚生了孩子，瞧着那几个接生的稳婆倒是不错，过段时日打发了她们过来。”宁王止住了欲去正房的莺儿，又踱步至我身前，指着我笑道，“本王知道你家中的银杏是你至爱之物，也曾听人提起你‘平仲先生’之名号，今日一见此树，虽不及鹿苑寺那株已高约八丈，但这么一看，也自有其‘玲珑’之妙啊。” 书生请宁王坐下，自己挨着凳子边沿陪坐。巧儿上了茶，就给莺儿使了个眼色，两人悄悄地离了院子。 宁王抿了一口就放下了茶杯，戏言：“难怪当日本王要赏你美姬，你百般推脱，只要了个冰鉴，原来家中自有绿珠啊！” 书生直说：“不敢不敢。”又陪笑着与宁王说话，不知是不是我的错觉，我仿佛看见燕子坡的卖炭老翁，低眉顺眼地讨好着当时意气风发的书生。光阴荏苒，也不知故人现在如何？ “戴全。”只见一长相秀气的太监捧着一个卷轴从垂花门外进来，宁王接过卷轴，笑道，“今日得了一幅翁同和的《双忠古银杏图》，我想着京中唯有你邹平仲才懂这画的妙处，所以特意带了来，与你一同品鉴品鉴。此处施展不开，借你书房一用。” 书生遂引宁王进了书房说话，我隐约只听见他们在谈什么“武不武，文不文”之类的话。 品个画还能品出文武来，真是奇了。莫不是在说那个叫什么翁同和的养了两个儿子，大儿子习武，结果是个三脚猫；二儿子舞文，结果是个酸秀才吧!反正我也只是凭着只言片语，在一边乱猜，实在是他们说话的声音太小了，我耳朵这么好使，居然也听不了多少。 两人在里面谈了差不多一个多时辰，才说笑着走出来，路过我的时候，宁王停下步子，笑道：“刚来的时候，本王就看到你这位树兄弟身上有处新伤，心想是哪个不开眼的，竟敢伤了平仲的宝贝！幸好本王进了你书房，一瞧就瞧见柜子上的一节树枝，想来是平仲自己下的手吧？” 书生讪笑道：“也都赖下官贪杯，稀里糊涂地就折了下来当剑耍了，事后一想，才后悔不迭啊。” “那本王回去亲自挑一把好剑赠你，免得树兄弟哪日又遭无妄之灾了。”宁王摇头笑着说，书生自是道谢不止。 哼！总算听到句人话了，这个宁王还挺上道的。 …… 阵阵寒风袭来，转眼间已是十一月，再过几日，就是立冬了，我身上的叶子已经不剩多少。不出意外的话，康夫人发动的日子也快到了，书生在后罩房另收拾了一间屋子，专供王府来的稳婆居住。 这一日，礼部郎中詹珉邀书生去他府上一叙。一收到请帖，书生就换了衣服，上了轿子往詹府去了。孟教习故去之后，詹珉多处提点书生，堪称有半师之谊，没有他，书生也没机会结交到宁王这样的天皇贵胄，所以他的邀约，书生实在推脱不得。 书生到了詹府后，跟着小厮过了穿堂进到书房里，詹珉正伏在案边写字，见书生来了，就搁下笔和书生聊起了闲话。一碗茶的功夫后，放进入正题。 “子清啊，自散馆起，你做那没品级的孔目小吏已有一年了，与你同年那帮人，都各有各的出路，你再这般蹉跎下去，什么时候是个头啊？”詹珉见书生欲有起身推诿之意，按住书生肩膀，言道：“我知你素来不喜太子殿下私下卖官、贿赂之事，但今上为了给太子铺路，有意放纵，四品以下官员的升迁几乎都是太子一句话的事情，除了几个要紧的官职，今上一概不管了的。你想熬出资历，是没指望的!我在朝里还有几分脸面，打算给你谋个缺，你就为你自己的前途好好想想，正经的穿身官服吧！” 书生闻言，拜下施礼，言道：“学生何德何能，老师何以如此?实不相瞒，学生已得宁王殿下看重，不日将出任正六品户部主事。” 詹珉知道了，不喜反惊，急得直拍桌子，怒道：“那日射覆，我就看出端倪，怎么宴席之后，宁王偏偏留你一人!你知道你这一步行错，就是万丈深渊啊！咳咳……” 詹珉已到花甲之年，说得激动了，难免咳嗽不止，书生忙起身轻拍他的背，又是递上茶水，方缓了回来。詹珉幽幽叹道：“你一个小吏哪里知道其中厉害？” “太子的母族随着陈皇后一朝薨逝而失了势，这些年后位悬空，不知道多少人起了心思。虽说今上近几年开始放权给太子，但成王殿下始终是太子的绊脚石，其母族在军中的威望极高，他又是今上长子，还被先皇放在身边养过，到底沾着分正统的名分，在朝中，尤其是武将，支持者甚多。这使得太子变得急躁，近来行事也越发不检点，竟把户部当作东宫的钱袋子，今上起了敲打之心，才让宁王横差一脚，亏得宁王还以为得了圣心。我告诉你，你这户部主事就是今上给太子的警告，是得罪人的活儿，将来不会有好下场的!” 书生垂手侍立，低头言道：“学生即便听从先生之言，恐怕也难有出头之日，倒不如去户部搏一场富贵，好一展邹清的一腔抱负!” “你知道我要给你谋的是什么?”詹珉听了书生之言直摇头，颓然道，“是外放的缺啊！我是要让你早日离了京城这个狼窝啊。宁王自那日射覆就已表露其雄心，现在京里谁人不知?只是宁王面有伤残，其母又出身低微，继承大统则有违祖宗训诫，更没有朝中大员倚仗，登顶之望渺茫，成王和太子都不屑与他一般见识。你多次与他走动，身上早打上了宁王的标记，今上在时那些官小言轻，又想讨好太子的人动他不得，可你岂不是成了他们的靶子？拿你去做投名状。你就听我一句劝，回了那劳什子主事，赶紧外放，把自己摘出去是正经啊！” 只是任凭詹珉怎么劝，书生就是铁了心的要追随宁王，詹珉见此也只得罢休。书生临走之际，他还犹自哀叹：“孟兄啊孟兄，我原以为宁王是没那心思的闲散王爷，哪知道……嗳，夺嫡之路凶险异常!早知今日，我就不该带子清进那王府啊。你若还在人世，定能让子清迷途知返，可怜可叹啊!” …… 是夜，书生一人坐在石凳上，细细观赏着前日宁王送来的宝剑，嘴里小声嘀咕道：“树兄啊，你看这剑柄、剑身，浑然天成，质地、锻造皆是上乘，寒光四溢，可能够为宁王殿下披荆斩棘?” “殿下与我说过，射覆那天，他见老师案前有一盘鸡，就在给老师的纸上覆了‘舞’字，取自‘闻鸡起舞’的典故。结果老师回给殿下的却是个‘肋’字，可惜啊可惜……世人都觉得宁王与大宝无缘，其实……” “殿下还说，成王是头熊，太子是只虎，他们两个正红着眼抢一块肉，如若他自己是头狼，必会呼唤群狼与之争夺。可惜，狼多肉少，即使抢来了肉，也吃不到太多。幸好自己不是狼，而是一只没人惦记的老鼠，熊和虎从没拿正眼瞧过自己。一群老鼠的胃口比狼小，好养活，不过群鼠的战力远远不够抢肉吃的。所以，老鼠要懂得挖坑，挖得足够大，足够深，让熊和虎都陷进去，那样，他才能抢到肉吃。” “殿下问我愿不愿意做一只在最前面假寐的老鼠，好为群鼠遮掩。树兄可知邹泽如何作答?” 只听一声剑鸣响彻云霄，书生剑指苍穹，说道：“泽愿为知己者赴汤蹈火，好有机会实现治世之夙愿，求青史以留名!” …… “哎呀！快来人啊！太太发动了，快去请稳婆!” 书生回首，听着莺儿的喊声，不禁大笑：“好!好!好啊!哈哈哈……” 天涯在线书库《www.tianyabook.com》