天涯在线书库《www.tianyabook.com》 《笑面不尽言》 第1章 闻香楼 苏言喘了一会儿才恢复思考能力。眼前是一条小巷，苏言直起身，顺着小巷往前跑，小巷是”L”型的，于是她拐了个弯，于是她骂出了声：“卧槽”。 入眼皆是青砖灰瓦，道两边是大大小小的摊位，吆喝啥的都有；似乎正值晌午，街边各食肆和摊位都有不少人，熙熙攘攘，空气中弥漫着一股混杂的味道。关键是！这些人打扮很奇怪啊喂！要说拍戏吧，该场景非常逼真，服饰妆造写实地一比，周围却没有见到工作人员和现代化的机器设备。 苏言有点懵逼，虽然在这座城市呆时间不算长，也好歹两年了，学校周围熟得很，附近根本没有这么一片区域啊，况且这座城市也算寸土寸金，周围要有这么一片商业区，早成各种网红打卡点了吧，也没听闻有新景点要开张的消息啊！ 苏言默默退回巷子往回走，越走越快，越走越快，最后跑了起来，一口气回到了最开始的地方。 面前是一堵墙，高大厚实，哪里还有什么门！哦还有一个，隔着墙大概两三米处，有一扇小小的棕色的木门。苏言不信邪，走上前用力推了推，墙壁与大门皆纹丝不动。她顿了顿，又抬手拍拍门喊：“您好，有人在吗？”周围静悄悄，无人应声。 苏妙尔心里千万个卧槽，心塞塞，跑得还很累，她靠着门滑坐在门槛上，这才观察周围。 巷中幽隽深远，绿叶花枝从高处镂空的墙面上透出，偶有苔藓蔓生，脚下是凹凸不平的石板路，两边有沟渠，石板缝里冒着几丛不知名的野草。隔了一个巷子似乎就是两个世界，巷外却很是喧哗，人来人往，勃勃生机。 抬头望天，视野有限，但能看到一片湛蓝，薄云被阳光度上一点金黄，软乎乎慢腾腾地浮过。超出高墙的檐顶上，并排立着几只鸟儿，叽叽喳喳蹦蹦跳跳，瞧着像麻雀。 苏言木着脸放下手里的东西，掏出手机，没有信号，还剩百分之八十多的电，她又拨了个10086，意料之中的忙音，深深吸了口气，算了，兵来将挡水来土掩。 她站起来，拍拍腿提起东西往外走，再度被喧嚷的环境包围。苏言被弥漫的香味勾得有点饿，四周看了看，旁边小两层的食肆，匾上书着“闻香楼”三个大字，用笔如锥画沙，铁画银钩，赏心悦目，于是抬脚走了进去。 “哎客官里边请！”小二这边上完菜，瞄到门口有人，张口就来了句吆喝，收了菜盘往门口迎，待看清来人后顿住想，这人可真奇怪，这穿的啥，一头棕色短发，不辨男女，大概是男的吧，长得倒是好看，身上也干净，不像乞丐。想着来者皆客，以往也见过不少奇人怪人，于是他又展颜一笑迎上前：“这位公子，吃饭还是住店啊？” “吃饭，一位，谢谢。” 现已晌午过半，店里也过了最忙的时候，都坐得满当。 小二问：“客官不巧，今儿人多，您看拼个桌行吗？” 苏言也不介意，点点头示意他安排。 小二引着她在一张老式八仙桌旁坐下，擦擦桌子，一边拿起茶壶倒茶，一边问她吃点啥。苏言看到不远处墙上挂着的各式菜牌，繁体字，她眯了眯眼睛，又看向同桌人吃得正香的菜品，犹疑了一秒：“就来个蛋炒饭吧，炒个时蔬。” “得嘞，客官您稍等。”小二打个喏退下。 苏言悄悄打量同桌两人，一个十五六岁的少年，一个二十来岁的青年，长相皆清隽一挂，青年棱角更为锋利，吃相斯文，穿着简单朴素，但衣服做工质量看起来还不错。两人也打量她，苏言冲他们点点头，友好一笑，那两人也点头回礼。 苏言想着包里的零食，找了周X鸭，撕了一盒包装，里边是给舍友买的鸡翅尖，舍友极爱这玩意儿。苏言说不上特别喜欢，但无聊的时候也能吃不少。她把盒子往桌子中间推了推：“吃这个，尝尝，下酒吃很棒。” 二人闻言停下动作，惊奇不已地看着中间的周X鸭和苏言。苏言以为他们是不好意思，于是从筷篓抽出一双筷子，在他俩眼前晃晃：“干净的。”说着分别夹了一个放他们碗里。 两人避之不及，受了两个鸡翅，只得点头称谢。苏言笑，将那双筷子放在了盒子上，自己又取了一双筷子从盒子里挟了一个吃起来。 少年见她开动，也挟了翅尖，垂眸闻了一下，异香扑鼻，小心翼翼地咬了一口，肉质软糯，入口是淡淡的甜，再嚼一嚼，香辣味道汹涌而出，这味道和他吃过的卤味都不一样，特别奇妙，还让人停不下来。少年眼睛一亮，将剩下的翅尖尽数吃了，抬头看看青年，又望望苏言，小心翼翼道：“我能再吃一个吗？” 苏言一笑，将盒子又朝他推推温声道：“吃，别客气。”少年又夹了一个，津津有味，青年见状，尝了一个，也不再推辞。 见气氛活络，少年也不好意思一直吃，开口闲问：“不知这位公子打哪儿来？又是要去往何处？” 苏言听着奇怪，也没纠结性别问题，想他问的大概是哪儿人，来干什么，便答：“我是渝市人，在这边上大学来的。”顿了一下，又疑道：“我竟不知道这么近还有个商业古镇，颇具风情，不知道这是哪年修好的？” 对面两人闻言，对视了一眼，听这公子的意思是在附近求学，只是渝市未曾听闻，兴许是哪个偏僻地方。 少年蹙眉，似是有几分不解。“我也说不好这里何时建成，前朝在时这里已是如此。”苏言心里咯噔一下，之前心中模模糊糊的想法似乎成了真。她蹭地站起来，委托两人看着东西，说完一溜烟不见人影，二人惊诧不已。青年放下筷子，也站起来，朝楼上走去。 苏言出门右转沿着大街一路狂奔，满耳都是热闹嘈杂的声音，满眼都是古色的人群，吆喝，闲聊，嬉笑怒骂不绝于耳，甚至在她跑过时还听到惊慌失措的尖叫和指指点点的议论。 一口气跑了好久，跑了好远，可她还是在街上，她跑得大汗淋漓，躬着腰，撑着身子大口大口喘气。她抬头，左边是河流，河上是摇曳的乌篷船，河边的角楼上挂着红灯笼；远眺，视野里有墨色的青山，似乎远到了天边，然后是天，没有以往高楼大厦广告灯箱竖立的样子。 苏言喘着喘着腿就软了，她瘫坐在地上，心里一阵茫茫然，空虚，难过。来往的人看见地上奇怪打扮却颜色靓丽的人手长脚长瘫在那里，纷纷驻足打量，议论纷纷，讨论的结果是觉得这人脑袋不好使，可惜了这俊秀异常的颜色，又有好心人上前问她如何，是否身体有异，家又在何处，苏言摆摆手，喘匀了道了谢，从地上爬起来拍拍灰，反身往回走。罢了罢了，来都来了，来就来了吧。待她走远，围观的人群才慢慢散了，融入来往的车马人流里。 苏言回到闻香楼，饭菜已经上了桌，同桌的两个人已经吃完在等她，她温言道声抱歉，拾起筷子开动。她心里想着事，吃得也慢。 “可是遇到了什么难事？”青年开口询问，苏言点点头，又摇摇头，蹙起了眉。 青年眨眼，顿了顿，“冒昧，我与这里掌柜熟识，刚才尝了这卤味，颇为惊艳，便自作主张让小二送了两个给掌柜的尝尝，掌柜也觉得颇好，让我一定待公子回来与他见见……不知公子可方便？” 苏言点头道：“方便的。” 青年应诺，叫小二传了话，便看着苏言吃饭，见这小公子垂着头，眼皮微阖，显得眉眼长长，睫毛在眼下投出一片阴影，鼻子挺立，唇上沾了油光，分外好看。 苏言被盯得不好意思，搁了筷子，抬头道，“这个还有，您自便。还不知道您怎么称呼？” “鄙人云鑫，这是云焱，公子如何称呼？” “我叫苏言。” “苏公子先吃，掌柜稍后就来。” 苏言点点头，又拾起筷子，为免尴尬，话也没停着：“二位是兄弟吗？掌柜的找我何事？” “是，掌柜的对美食很有些追求，应该是想和您探讨一番。” 苏言又点头，她是个聊天废，想开口询问什么又觉时机不对，便又埋头吃饭，尴尬就尴尬吧。 没多久掌柜就过来了，苏言吃罢，几人打了招呼，掌柜便吩咐伙计收拾了东西，安排去了楼上雅室。 掌柜自言姓江，亲自添了茶，十分客气，又让人上了点心，寒暄了一阵，这才正式跟苏言开口：“苏公子，我也不客气，听闻刚才云鑫小哥带的卤菜可是您给的，我尝了一个，就觉味道与众不同，麻辣香甜，就酒十分合适，我一个开食肆酒楼的，就喜欢把好吃的东西让大家都尝尝，所以……您看，那卤菜的做法，您能否指点一二？” 苏言闻言一愣，道：“江掌柜您客气，不和您班门弄斧，这做法我也不太懂。” 江掌柜只当她不愿，斟酌了下道：“苏公子，我知道，配方这个……都是自家压箱底儿的东西，我也不打算让您透这个底儿，您尝尝看，这是我家的卤菜。”说着给旁边侯着的小二使眼色，小二赶紧奉上刚切好的卤肉，殷勤地为她布菜。苏言抿唇，她天生一副笑模样，看着极亲和，江掌柜看她笑着叹口气，喝口茶，夹一块肉尝了，又放下筷子喝口茶簌簌口。“如何？” “比起来很清淡，咸苦味重，鲜香不足。”苏言回味了一下：“这个是羊肉吧？过柴了。”虽然她不太会做，但她会吃啊，之前暑假时，曾为小叔的川菜馆试过一段时间的菜。 江掌柜一听就是懂行啊：“对对对，苏公子您一下就尝出来了，那这个……” “我不是客气，也不是顾忌配方的事情，这样，这里是配料，您看看。”苏言看他笑呵呵一脸期盼地看着自己，颇觉无奈，遂掏出剩下的周×鸭放到桌面上。 掌柜看着保鲜盒，掩住心中震惊，一边赏玩一边啧啧称奇：“哎呀这个盒子倒是分外精巧，不知是哪家的手艺？这个字和画都颇是有趣。” 苏言笑笑未答，反是给他指了包装盒上的配料表：“这个是配料，涉及到技术专利，应该也只有部分，像辣椒、白糖、花椒、茴香……是没有配比的，我就剩这两盒了，您喜欢就拿去吧。”说着看看坐在一旁若有所思的云鑫兄弟，“我看云焱小哥哥还挺喜欢的，这还剩了半盒，要是不嫌弃的话，就拿着尝个鲜。” 云焱一点儿不客气，越过云鑫从苏言手里接过剩下半盒鸡翅，磕巴磕巴吃得津津有味，云鑫见状，颇觉恨铁不成钢。 “苏公子太客气，怎能白要您的东西，这两盒留给我甚好，稍后我让账房支了银子给您送来。”江掌柜道，一边又有些疑惑：“苏公子，您刚才列举的配料，这辣椒和白糖倒是闻所未闻。” 苏言闻言沉思，现在没有辣椒，犹记得辣椒是明时入境，之前多用茱萸。白糖么……“嗯……江掌柜，不知现在用的什么糖？” “主要是怡糖和黄糖，品质最佳为霜糖，但产量不高所以价格昂贵，一般我们食肆用饴糖、蔗饴和黄糖比较多。” “江掌柜是否方便让我去厨房看看？”耳听不如眼见，苏言着实不大了解江掌柜说的几种糖的差别，且想起好像某个地方保留过一剂配方。 江掌柜一听，现人多持君子远庖厨，后厨烟熏火燎油污粗重之处，这苏公子却一点儿不拿捏架子，一时深有好感，殷勤道：“如此甚好，那两位小哥先在此等候，苏公子随我来。” 苏言起身，对云焱云鑫两人点头示意，便随江掌柜前往后厨。路上苏言偷偷掏出手机，翻出之前留存的记录。这个单子是苏言试菜的时候，小叔给的改良版，虽并非是最终售卖的配方，当时带回家卤了，味道也颇受邻居和室友好评，因嫌记忆麻烦，所以她便留存了下来，实在没曾想居然会有今天。 后厨一片热火朝天，此时已经没有晌午时那么忙乱，江掌柜带苏言一路看过去，苏言了解了七八分。 此地饮食主咸口，喜面食，因位京都，各地人属众，故海纳百味，但皆有不余。此时没有辣椒，少食茱萸调味，糖多为麦芽糖和蔗糖，酱是老抽，多用五香。 苏言沉吟片刻，对江掌柜道：“我这儿倒有一副配方，好不好的您姑且一试。” 江掌柜闻言，小眼一亮，抚掌连声称好。苏言回了雅室，从包里取来纸笔，在云鑫两人诧异的眼神下，将手机中的配方抄一遍，又琢磨着替换删除了几味，这才去寻掌柜，想着他可能也看不懂自己写的啥，于是苏言又对他念了一遍，江掌柜记了便急急着人备料尝试，自己又陪着苏言回到了雅室，同来的还有账房。 也没避开云鑫二人，账房客气地奉上银子，苏言不知几何，见云鑫挑了挑眉毛，云焱讶然的表情，想是不少，也未做推辞。 江掌柜说：“我们做生意的最讲究信义，今日虽是初见，但苏公子既信我，鄙人也定不辜负。”他顿了顿，又道：“今日苏公子所出配方，我们包工包力，日后有得，我们二八如何？” 苏言原是想着等试完再与他就此事详谈，就算不成自己拿着也是一门谋生的手艺，不想他这会儿主动提出这事儿，吞了口茶，方笑：“江掌柜仁义，只是这才刚开始准备，还不知后事如何……” “无妨，我们且先定下，这几日试菜，若是好，那是我捞到了，皆大欢喜，若是不好，于我们而言也不是什么损失。”江掌柜摆摆手，就让账房拟定合约，让云鑫云焱做了见证。 苏言琢磨一下，本也没报什么期望，这于她不是第一要紧事，这技术入股坐享其成，倒也乐意，与人交好，也有个收益，遂探讨几番后也按了手印。 苏言想寻一个落脚之处，又急于了解现世情况，与几人闲扯几句，便开口问道：“我初来乍到，对此地不甚了了，想寻一住处，一则进学，二则游历，不知江掌柜这里可还有空房？”苏言想着这也是个客栈，正好掌柜给了银子，不便宜外人。 不待江掌柜开口，云焱抢道：“真是巧了，我们那儿还有个住处，位置有些偏，两进的小宅子，我和鑫哥住了东厢房，家里有位老先生带着夫人住了西厢房，耳房和后罩房还空着，家里也没别的女眷，就一个厨娘，苏小哥要是不嫌弃，去我们那儿住如何？” “不嫌弃，这不是麻烦两位了，不知月租怎么算？” 云焱摆手，正欲回话，云鑫按住他，道：“我们也是租的公房，一月四百文，厨娘工一两月银，这原是两户共出的，既然苏公子来了，我们两户各担五百文，苏公子每月400文足矣。” 苏言赞同，又旁敲侧击地问了不少事情，江掌柜事忙，中途告辞而去，云鑫有约，也一并离去，余云焱作陪。 离开途中，江掌柜白了云鑫一样，气道：“你小子倒是手快。” “我这不是，一看出来就赶紧叫您了吗。这留下来，得有您的一份大功。”云鑫道，他没好意思跟江掌柜揽功，还好云焱嘴快，回去得表扬一下弟弟。 “得得得，过了这阵可得请我喝酒。” “那好，您这要什么好酒没有。”云鑫笑，“我走了。” ------------------- 云焱性子活泼，少年心性，早就对苏言感兴趣得不得了，一会儿问苏言渝市在哪儿，风情如何，一会儿又叽呱扯到京都事宜，一会儿又抱怨云鑫太严肃，苏言分心听着，一边想怪不得之前云焱话这么少，原来是被云鑫压的，云鑫一走，这跟锯了嘴儿的葫芦似的。 闲闲打发了下午，直到暮色将近，江掌柜才带着小二上了新做好的卤菜试味。甫一进门，便闻得异香扑鼻，云焱使劲抽抽鼻子，感叹道：“还没做好呢就闻到香味了，这一做好，我这鼻子都要香掉了。”江掌柜笑：“是啊，我店开这么久也没见你鼻子香掉过，可见苏公子这方子与众不同。” 苏言知道他们熟识已久，也没做多想，听着江掌柜的介绍，知卤的都是肉食，又让江掌柜增加几道素卤，正好也逢夜市，顺便看看这改了配方的卤味行情如何。 晚上苏言与云焱便在闻香楼用完餐，这才跟着云焱回去租住的宅子。云鑫还未归，耳房和后院都已着人打扫干净，床铺干净整洁，苏言心下熨帖，挑了后院住。云焱带苏言见了同租的贺一举贺先生，知悉云家兄弟和贺先生都在靖文侯府上当差。贺先生四十多岁，竹清松瘦，眼神清透，互相见了礼寒暄几句，云焱便将合租的事情说了，贺先生颔首表示欢迎。 及至月上西楼，苏言躺在床上，回想今日种种，仍觉不可思议，恍若梦境。 第2章 大概是天选之子 大昊，建国已有八十年，历经太祖、太宗两朝，现为元抒三十九年夏，繁荣昌盛，风平雨顺，朝内外一派祥和。 周边有西郢，南越，北金，东四夷，前几年西郢曾派兵在大昊边境疯狂试探，被靖文侯与二皇子领兵揍得头破血流，损失三城，不得已献出公主和亲，龟缩于西郢腹地，其他几国虽一直虎视眈眈，亦不敢轻举妄动，所以算得上天下太平。 云鑫云焱谋职的靖文侯府李家，现今侯爷任兵部尚书，年轻时尚了今上公主，年近不惑时承袭了上任侯爷爵位，老侯爷已过身，府上还有位老夫人。 李侯爷与公主极恩爱，只娶了公主一人，育两子一女。嫡长子李东来，聪慧异于常人，十六岁便科举得了探花，颇得今上青眼，现官已至大理寺右少卿，前年请封侯府世子，目前也是云鑫云焱的老板。 苏言想着，这妥妥的别人家的孩子，有钱有权比你还努力。她又深深叹口气，想她年方18，谈不上貌美如花，学习也不差，也没做过什么坏事和大好事，好容易升到材料学院大二，最多调戏几个小弟弟小妹妹，怎么老天就这么长眼？ 是的，苏言是个女孩子，可她相貌清俊，气质温润，天生一副笑颜，与人为善，还家庭美满，实在够不上穿越人士各种艰巨的条件。舍友单身，天天望梅止渴：要不是个女的，凭你这气质，能列学校校草前三。所以一来被当成公子哥，未免生事她也没制止。 苏言黯叹老天的近视眼，前一刻还在和舍友厮混看电影，下一刻就在街上被混混围追，进了个巷子阴差阳错怎么就不是一个世界了？我是怎么过来的？？我为什么会来到这？苏言自问穿越看了不少，看的时候津津有味，真轮到自己身上，苏言恨不得死一死看能不能穿回去。 第57遍摁灭手机，苏言觉得自己像棵小白菜，孤苦无依，爹不亲娘不爱（？）一脚被老天从校园踹到了社会的大染缸，接受古代社会的毒打，又不敢死一死，活着不易，且活且珍惜，看能不能找机会再回去。 生活，生下来，活下去，无非吃穿住行，如今自己孤家寡人，又没有金手指，啥都没有，吃住勉强是解决了，可未来的生活资本从何而来，苏言又有点犯愁，明日寻云鑫讨论看看有没有什么活计。苏言心大，她想得没辙也便不再多想，翻过身沉沉睡去。 自此，石子入海。 第二日，苏言早早便起了床，收拾完毕，正要去前院寻云鑫，便有一小斯过来叫她：“苏公子，这是我家大公子给您备的两身衣物，你先试试合不合身。” 苏言道谢接过，心里默默地想着，还好穿过来的时候这是夏天，不然冬天得多冷啊。 小斯侍立门口，苏言在内间换上衣服，倒是挺合适，便出去唤了小厮问：“小哥您怎么称呼？你家大公子在吗？” “苏公子，我叫富贵，大公子在前院等着你呢，您且先过去用饭。” 苏言再次道谢，在富贵的指引下去用了早饭，又委托富贵帮忙购置生活用品，这才跟着富贵往前院正房去。 正房拓成了办公的书房，苏言进门发现屋里边儿不止有云鑫云焱，还有一个陌生男子，容貌端方，衣着干练。 苏言进门颔首：“久等了。” 云焱露出一口小白牙，笑着和苏言打招呼。云鑫点点头示意无妨，向苏言介绍，此人卢熹，同僚，世子门下来传。 苏言闻言诧异，何德何能得世子一见？ 卢熹似看出她所想，道：“听闻香楼江掌柜说，昨夜生意不错，不少食客都点了卤菜，外带的数量也翻了两翻。” 苏妙尔恍然，怪不得云鑫兄弟与江掌柜熟识，原来是靖文侯府的产业，消息何其灵通：“只是小打小闹罢了。” 云鑫笑：“昨晚是旗开得胜，具体还要看看这两日售卖情况。苏公子您看着似是利小，却不知闻香楼在大昊各地也有不少分号，昨日江掌柜那儿也仅是京都城边的一家分号罢了。” 原来是连锁店。这是大老板想考察考察合作伙伴的意思了，这么闲的吗。苏言点头，与三人一同前往侯府。 待到侯府，云鑫云焱自去当差。苏言挺紧张，一路也没好意思看这高门大院的，只目不斜视地跟着卢熹去往世子书房。 “世子。”卢熹行礼，侍立一旁。 靖文侯世子点头，示意苏言坐。 苏言似模似样地向世子行了揖礼，才坐下，便有丫鬟来添了茶水点心。 靖文侯世子笑道：“苏公子倒不必如此客气。” 苏言以拳抵唇，内敛一笑：“世子殿下礼贤下士，亲和近人，在下恭敬乃是应该。” 客气几句，苏言道：“闻世子少年高中，原以为世家子弟多是忧心家国大事，不通庶务，未曾想世子殿下也是样样精通，在下好生佩服。” 李世子道：“前人有言：‘欲以身殉社稷，躬亲庶务，不舍昼夜’，只谈家国大事，未免高高在上，流于表面，这一丝一毫何尝不是通过庶务来实现。” 苏言赞同。正说着，下人报侯爷来了，苏言闻言欲告退，李世子示意她无妨。 侯爷进来，几人行了礼，侯爷扫了苏言一眼，淡淡道：“坐吧。” 待入座，世子道：“父亲怎么有空过来？” 李侯爷道：“刚回来，听说你这有客，过来瞧瞧。”两句话搞得苏言压力山大，竟然让侯爷都来亲自瞧她。 李世子介绍道：“这是苏言，父亲应该听过了。今日得见，正欲留他入府，为我打理庶务。” 侯爷点头道：“既是你的决定，我也不多说了。”说完转向苏言道：“世子留你，便好好干吧。” 苏言惊愕地抬头，有些不知所以，听闻侯爷的话，忙起身道谢：“草民不才，多谢侯爷，世子抬爱，草民定当尽力。” “罢了，我还有事，便不扰你们了。”侯爷挥挥手，转身离去。苏言目送侯爷离开，仿佛听到了一声长长的叹息，侯爷的步伐坚定而稳健。 苏言转身，不解地看向世子。世子微笑道：“这就是叫你来的意思了。作为侯府门客，跟着本世子做事，为我打理庶务，你可愿？” 苏言倒是高兴的，来了瞌睡就有人送枕头，只是她又着实不解，难道真是老天爷近视眼了：“草民惶恐，无才无能，怕耽误了殿下的事。” 世子道：“刚才怎么不见你惶恐？都在父亲面前应下了，现在又不愿意了？” “如世子殿下不嫌，草民愿听世子安排，效犬马之劳。”苏言生怕他收回，也不管陷阱不陷阱了，自己也没什么可图的，至少这根大腿是无比粗壮，忙应了下来。 “你且宽心，只是一些俗务的打理罢了，不会要你命的。”世子轻笑，眼睛亮莹莹，端是一副好颜色。“我在大理寺当差，这两日你且先跟着云鑫，我事务繁忙，待你熟悉了便跟着我吧。每月薪奉就和云焱一样好了，相关事宜你去找云鑫，他自会交代你。” 苏言连连应是，还是放不下心中纠结，正欲开口，又听世子道：“你我有缘，你就当我是看上你的潜力了吧。” 苏言知他不想再谈，只得将话憋了回去。 “我还有事，你且去忙。”世子不再多言，淡淡地下了逐客令。苏言告退，跟小斯去找云鑫，安排工作事宜。 “殿下安心。”卢熹见苏言走远，宽慰世子道。。 “无妨，且先护好她。”李东来敛眸，脸上神色淡淡。受人之托，忠人之事，他当年救父亲一命，父亲还他这个恩情。我既选了这条路，也好好走出个康庄大道来。 第3章 第一个中元节 苏言接了靖文侯府门客的差事，每日跟着云鑫忙忙外务，倒也比上课悠闲。其间遇到过侯爷几次，皆是一副冷淡之色，似乎世间一切都引不起他的注意了。苏言权当侯爷是居高位者，为人寡淡，她和他又不熟，人家收留便是好意，于是每次皆恭恭敬敬，礼数不失。闻香楼江掌柜喜气盈腮地与苏言表示卤菜受欢迎得不得了，特意亲来送了半月利润，以示重视。苏言跟了云鑫两周，世子便让她跟着自己在大理寺跑腿。 光阴如斯，不舍昼夜。这时间一晃就到了中元节。 侯府当差班制同朝廷一致，作为侯府的文职人员，苏言也得了三日休假。 想着现代的中元节，都市传说甚嚣尘上，什么鬼门关大开，荔湾广场，红衣男孩之类，把没事喜欢在外瞎溜达的人们纷纷劝退，以至初及日暮，人们大多便行色匆匆赶回家，禁门闭户，早洗早睡。 云焱早早便约了苏言中元节出门一游，听云焱讲，此时的中元斋日张灯结彩，泛舟赏月，吹啦弹唱，颇是热闹。苏言觉得新奇，答应同往。 中元节当日，厨下做了扁食，两家送了。贺夫子与夫人节前便回了乡下祭祀，云鑫云焱因家中父母已去，便遥遥祭了先辈祖宗。 苏言应景，很是想念家中诸人，不知父母可好，爷爷奶奶身体怎样，这么久没联系，现今他们又是何情形，感伤之下，也给家中先人也叠了纸封烧了，聊表心意。 临傍晚，苏言与云家兄弟一道出了门。此时天色将歇，街道两边到处是祭祀法案，灯烛莹莹，瓜果牲飨积案，敲锣打鼓，嬉闹喧哗，端是一派喜气洋洋。他们的住处在京都边缘，相当于主城三环，值此盛会，自然是往城中心去看热闹。 及至大相国寺，已是月华初上，此处算得上是城中最热闹的地方之一。大相国寺正在做法事，殿前设祭坛，祭坛上坐着一位法师。法师身批袈裟，头戴毗罗帽，案上是各类法器，灵坛上则摆着各种堆叠如山的祭品，祭品上插着红蓝绿三色鲜亮纸旗，还有稀奇古怪的鬼怪和牌位。钟声嗡嗡然，台下的大和尚们口诵佛经，台下信众们一边上香一边口中亦念念有词，庄严肃穆，与周围的人声喧哗交融在一起。 “道场普渡妥幽魂，原有盂兰古意存。”苏言看得稀奇，拍拍右侧云焱的手，问：“这是在做道场吗？” “这是‘放焰口’。”青年道。 “放焰口。”苏言重复了一遍才察觉声音不对，她偏头看过去，身边早已不是云鑫云焱。 苏言也不矮，168的大长腿，身侧这人还比她高出一个头。光影明寐，苏言隐在他的阴影下挑眉望向他，好似察觉她的注视，来人偏头回望，乍然一笑，他一半脸隐在阴影里，不甚清晰。 “嗯，他们在施饿鬼食，亦是追荐亡者，为活人消灾祈福。”青年又转过头去，“中间那位是金刚上师。” “哦……”苏言虽无信仰，但也对宗教一向尊敬，秉承着信则有不信则无的态度，她双手合十朝着法事方向拜拜。 “咳嗯……”青年抵唇，没忍住笑出了声，忙掩饰着咳了一下。苏言看他一眼，没有吭声，兀自又慢悠悠往前走。 “你要感兴趣可以再等等，一会儿仪式结束会撒供品，以示功德圆满。”青年又看向她道。 苏言摇摇头：“不凑这个热闹了，看着还得有一会儿呢。”青年跟上来，背着手又说：“那供着的果子寓意和味道都极好的，中元节的法事都是官府与大相国寺、重阳观合办，今年大相国寺是用的临春楼的果子。” 临春楼苏言知道，京都最大的点心坊，品种繁多，价格也不便宜，江掌柜之前来找她时便捎带了一次，味道确实不错。不过她还是摇摇头：“人多，懒得动。” 青年哈哈一笑道：“公子倒是个趣人，不知如何称呼。” “苏言。”正走到一明亮之处，苏言抬眼，这才看清青年样貌，端是列松如翠，举止优雅又贵气，神色间似乎又带着杀伐之气。苏言一笑，“你呢?” “我姓杨，行三，唤我杨三郎即可。”青年大方道，“苏公子似是刚来此地？” “诶，你怎么知道？”苏言笑意盈盈，对好颜色的人，苏言格外有耐心。 “大相国寺的法事每年例行。” “机智如你，初来宝地，还不甚了解。”苏言颔首。 “大相国寺的庙会可以一逛，有些趣味的。不过我倒更喜欢重阳观的中元法会。” “为何？” “他们有头发。”杨三郎说得理所当然。 苏言噗呲笑出声：“哈？真的吗？” “你也信，逗你玩的。”杨三郎看苏言，又笑起来，“天官赐福，地官赦罪，水官解厄。七月十五，原是清虚大帝青灵帝君诞辰，相传这日，大帝会降人间，定善恶，浩劫垂光，能消万罪……”。 “阿言——”苏言正欲再问，忽听有人唤自己，声音如朗月清风。 第4章 杨家兄弟 苏言停下，转头望向声音方向，便见两位俊郎公子款步而来。一位着苍青直裰，一位着月白衫子。待到近前，苏言觉得被晃花了眼睛，一个颜色俊秀，积石如玉；一个容貌端严浓丽，仿若。 “云清兄。”苏言恍过神，笑着打招呼。 “能遇到阿言，真是有缘。”褚云清摸摸她的头，嘴角噙笑，眼里仿佛盛着星星。 苏言无奈捂头：“男人的头不能摸。”苏言还是一头短毛，这人不知道什么毛病，老爱摸她的头，说了多少次也不改。 “谁让你矮哈哈哈哈……”褚云清刚升任大理寺左少卿，在世子手下做事，兰陵褚家长房嫡次子，丰神俊朗，年轻有为，京都佳胥热门人选。 “三哥。”旁月白衫青年颔首向苏言旁边的杨三郎打了招呼。 “三……”褚云清似乎才看到杨三郎，正欲动作，被杨三郎截断：“四郎怎和褚二公子走到一处了。” “杨三公子，我本与孟齐约着，不知这小子溜达到哪儿去了，闲逛之时见杨四公子被不少女子围住，似不堪其扰，便自作主张带走了四公子，这不恰好遇到你们了。”孙家与褚家交好多年，孙孟齐，名正良，孟齐是他的字。此人乃是上一榜进士，现为工部郎中。 “四郎出门，只要露脸，每次定能带着满怀瓜果香囊手帕回去。我看啊，每次你蒙个面帘倒好。” “三哥莫打趣我了。”杨四郎笑。 四人寒暄一阵，褚云清介绍苏言给杨家二人认识，便约着一同游逛。 出了大相国寺，四人逛着晚上的灯会，沿路品评，也是颇得佳趣。杨四郎还定了花船，临了邀苏言和褚云清一道，于是两人也厚着脸皮应了邀请，上船饮酒赏月。 河岸上灯火煌煌，不时有老百姓往河中放灯，以寄哀思。伴着船上笙歌，几人边喝边聊。饮了一阵，苏言出来船头透气。她俯在船沿上往河里望，夜晚的河水像流淌的墨汁，在阴翳下看不清本来的颜色，河水静静流淌，任人世间喧哗吵闹，搅乱它的，只有哗啦的船桨。苏言想，是不是冥河也是如此模样。河面上飘着灯，大多是莲花形状，随着水波荡漾向远方，萤火万点。 “传说点河灯是为了给亡魂照亮回家的路。鬼为阴，水也为阴。”褚云清不知何时也出来了，坐到她身边，手里正翻折一盏河灯。 “那无家可归的孤魂野鬼怎么办，岂不是很可怜。”苏言看着他素白手指翻飞，“我听说，一朵河灯上，就托着一个亡魂，如果河灯沉没了，就代表这个亡魂忘却前世，转世投胎了。” “如果河灯没有沉或者靠岸了呢？”褚云清折好河灯，不疾不徐地往中间放上一盏烛火，托在掌中递给苏言。 “那说明那盏灯下的亡魂到了彼岸，往登极乐了。”苏言接过灯，探着身子，将灯轻轻抛向水面。“其实我不信极乐的。” 褚云清探究地看向她，不知想到了什么，眼神晶亮。“对逝去的人，总归是一种期许。想着他们从此不再受人间疾苦，离开了也能回来看看遗留在人世的亲人，享一场供奉，走的时候又喝了孟婆汤，不辨前事，或往登极乐，或六道轮回。”褚云清道，声音泠泠如清泉，“也没什么不好的。” 苏言沉默，趴在船沿上，呢喃道：“那我是什么？” “什么？”褚云清未听分明，偏头瞧她。 苏言朝他一笑，温声道：“没什么，进去喝酒吧。”说着便起身掀帘子要进入船舱内。 褚云清拉住她，“等等，阿言。”苏言回头挑眉，见他盈盈笑意，“你看。”顺着他的目光，苏言看过去，瞬间呆愣。 一盏盏天灯缓缓升起，慢慢悠悠，飘扬而上，橙红的光华连绵，藏蓝夜空下，夏风靡靡，灯火融融，满目星光，皓月高悬。 苏言反手拉住褚云清，往船头走了几步，她觉得自己似乎置身在银河里，四周皆是点点星子。苏言揪着褚云清的衣袖，秉着呼吸，生怕惊了这满夜空的星华。 “这大概是往登极乐了吧。”待明灯三千飞远，褚云清轻轻叹道。 苏言回头冲他笑：“这便是极乐了。” 杨三郎站在船舱口，看着两人似若有所思，杨四郎站在他身旁，从天灯上收回目光，饮了一口杯中酒，又折返回去。苏言放开褚云清，为他拍拍自己拉折的袖子，歉然一笑：“抱歉，失态了。” 褚云清又摸摸她的头：“无妨。”苏言也不好意思再抗议，便抬脚往船舱走去。 进了舱，见杨家兄弟二人对饮，笑道：“两位看了吗，刚才的天灯。”杨四郎点头，示意她坐下，给她续了一杯莲花露。 “我以前看过一个画本子，刚才看到那景儿，我就想到本子里说的‘为你花开满城，为你明灯三千’，我想大概就是刚才这个样子了。”苏安抿一口莲花露，清香馥郁，入口清甜，遂一口喝掉，仍觉回味无比，又拿过瓶子来自己添上。 “花开满城，明灯三千……”杨四郎噙着酒杯，笑道：“倒是上元节时更贴合此景了。那会儿不止有河灯，天灯，还有花灯和焰火，更值春来百花盛开之际，比中元节更是热闹好看的。” “要是喜欢热闹，明年上元我们一起来看如何。”杨三郎看一眼杨四郎，接了话道，谈笑颇洒脱。 “好啊。”苏言喝着莲花露，一盏又一盏。 “莲花露好喝，临春楼的点心也别冷落了，阿言你尝尝，让人抢的大相国寺的供品。”杨三郎将点心往苏言面前推了推，努努嘴示意她道。 闻言苏言差点把莲花露咳出来，这位杨三公子还真是对大相国寺的供品念念不忘。苏言也不知他是开玩笑，还是很捧场地拈了一块，细细尝了，夸道：“不愧是在大相国寺开过光的点心，味道好不说，我感觉吃完之后灵台清灵，神清气爽，浑身充满了力量。” 杨三郎杨四郎闻言笑作一团，褚云清也没忍住，笑得手里的酒都洒了一手。。 苏言有点晕乎，耸耸肩，一本正经的胡说八道：“我觉得我马上就要上天了。”说罢，眼睛一闭，往旁边倒了下去。 第5章 太子之案 苏言起床时已近晌午，她整理完，开始收拾她的花草，她来的时候，包里还揣了一株刚买的熊童子，此时已经移栽到了房前的花盆里。 此时富贵来传，让她去侯府一趟。 她心下琢磨，怕是有什么要紧案子又要加班处理，于是让富贵自忙去，自己净了手，牵了小毛驴前往靖文侯府。 对，苏言懒得走路，为方便通勤，买了个小毛驴代步。 二十多分钟的路程，说远不远。 到了世子府，下人牵了驴，苏言则去与李东来见了礼，李东来兜头就来了句：“太子薨了。” “……？”苏言一下没反应过来。 “昨夜三更将尽，太子于寝宫暴毙。陛下震怒，令大理寺主理三司彻查。” 话越简单，事情越严重。 大理寺牵头，拉着刑部和御史台。 苏言跟着李世子跑腿后才知道，大理寺除了判案，还要查案，不过查的都是皇上交办的要案和刑部移交的疑难案件。 御史台不用说，六部由各皇子主理，大理寺直接向皇帝负责，这么安排倒也不失偏颇。 “东宫诸人已尽数捕了，正在探查，还无甚进展。” 这种事情，一听就有问题，这么直接告诉我真的好吗，苏言在心里吐槽，感谢您的信任了嘿。 皇家的情况，苏言略有耳闻。据说前几代皆子嗣单薄，及至当今圣上，直系才算开枝散叶。 今上六子五女。 当今太子杨浩，年已过不惑，身为当今圣上嫡子，自小便被今上寄予厚望，学习好，武术好，身体好，一直作为接班人培养，任贤举材，政事勤勉，忧国忧民，心怀天下，简直就是优秀储君模板，认识的没有不说他好的。 但今上想法也奇怪，老当益壮，一直顶在一线不说，诸子及冠后也未曾分封，所以太子便做了四十年的太子。 所有人都以为等过两年今上那什么了，他能顺顺利利地登上大位，结果没成想，他凉了！真是天妒英才！ 苏言心里默默给这位老太子点了个蜡。 “如何发现的？” “寝宫值夜的内侍于三更将近时添灯，发现太子趴在公案上，内侍以为太子处理公务太累，上前查看才发现太子已无气息。” “是自然死亡吗？”苏言听李世子说太子焚灯继晷，如此勤恳，甚至怀疑他是熬夜猝死，“近期太子有没有什么胸闷气短，头晕目眩，心率失常的症状?“ 闻言，世子奇怪地看了她一眼，淡淡道：“太子平素身子康健，遗容平静。太医院查了，排除中毒。” “身上有伤口吗？发现时现场如何?” “现场保持较为完整，十率府闻信便将现场封存。着太医院与大理寺查验过，也并无伤痕。”世子蹙眉，背着手望向窗外，窗前是一株紫薇，花开得如云似火，艳丽非常。 “当夜无人侍寝，太子独自一人，内侍三更巡查时无异常，还添了水；寝宫没有入侵和打斗痕迹，东宫各殿用香、吃食、饮水、药品等皆已扣押查证过，并无问题。” 是吧是吧，怎么听怎么像猝死。 “宫中流言纷纷，皆传是有人施行了巫蛊之术，陛下责令严查各宫。” 这个便是玄学了，没准儿太子昨夜灵魂出窍，与清虚大帝夜游飞升了也不一定，苏言想着，又觉得不对，太快了。 “在没出结果之前，一应调查事宜应该不会外泄，没人传刺杀，毒害，为何偏偏是巫蛊之祸……放出流言的人找到了吗？”自汉武之后，宫中向来最忌巫蛊之祸。 世子转身，摇摇头，苏言似乎又看到他转身前投来眼神颇为欣慰？ “这就是接下来我们要做的事了。”世子拍拍她的肩。 “从头开始吧，世子与我再看看案宗。”苏言无奈，自己一个学材料的，跑跑腿就算了，还跨专业去搞刑侦，也是很为难。 “下午随我去大理寺，案宗应该送来了。”世子点头，假装没看到她苦逼兮兮的表情。 ———————————————— 太子薨，举国服丧半年，不得歌舞宴饮。 整个京都似乎都沉重了许多，沉重之下，是说不出的波云诡谲，连苏言这个外来户都感觉有些不安。 十率府隔日查出来散布流言之人，是在东宫当差外务的一个小丫鬟，名叫芙红。人倒是也抓到了，只是这人呢是从湖中捞出来的。十率府着人认了人，便移交给大理寺。 大理寺勘了现场，验了尸，半日就出了报告。 世子看过递给了褚鹤，褚鹤扫了两眼传给张寺丞。 张寺丞已经在报告出来后的大理寺中高层临时会议时看过相应资料，眼睛也没抬一下，转手便给了苏言。 “谢谢张哥。”苏言双手接过，也细细阅完，上面写的都是繁体文言，她看得有点慢。 报告大概说，现场被发现尸体的宫人们破坏比较严重，水边脚印泥泞杂乱，在临水草深树深人烟稀少一侧，发现了死者的鞋。 看着倒像担心传谣被查出，畏罪自杀的。 死者尸身水肿，口鼻有淡粉色蟹样泡沫，额角有擦伤，其他部位无明显外伤，确实是溺死，但肢端干净，临岸泥草整洁，说明这个人没有挣扎过。 苏言摸下巴，这就有很大问题了，要么是这个人，死的时候非常有觉悟，死得超凡脱俗，一点儿不挣扎；要么这个人死前就晕死过去，没办法挣扎。 苏言小时候因为贪玩掉进过池塘，虽然已经过去十几年了，其他事情都没有印象，她仍记得脚不沾地，池水没顶的窒息与恐惧，以及当时手中无法触及实物的紧张和慌乱，根据人的本能反应，她觉得第一个可能性不大。 可如果是第二种，那是谁用什么方式弄晕了她，又丢进了湖里，制造出跳水自杀的假象，他为什么要这么做？是做给谁看的? 将揣摩的疑点一一写下，苏言咬笔头，这题我会啊，主题：夺嫡。 太子死在中元节三更，死得蹊跷，太子一死宫中流言便出来了，巫蛊之祸！这大理寺一查传谣的人就跳水死了，可见传谣没有好下场……不对，可见是有人指使，这指使之人和杀芙红的凶手，还有让太子猝死之人是不是一波人？还是说有人浑水摸鱼？ 不管是哪一种，这个事情查下去都不简单。宫里的，一个个都是大佬，得罪人哪。 苏言搁笔，单手支头，抬眼瞄世子与二人讨论。 “……那宫人最近接触的人也盘查了，因是个外务的小丫头，还真没什么人注意。 入宫好几年了，芙红同班的宫人说她没什么交好的朋友，平时话不多，胆子也小，手脚倒是麻利，人也勤快，没想到会干出这种事情。” “……她的物品早前十率府便清理封存了，也无甚可疑。同屋的宫人说她这两个月时间休息不大好，有几次夜半醒来听到她辗转反侧，……” 现在是专案小组临时会议，因为还有其他的案件处理，左寺的遗留人员不多。为啥都是左寺呢，因为右寺少卿和她的世子爷有点儿不对付。 右寺少卿钱元，年已知天命，为官十五载，兢兢业业任劳任怨终于混到了右少卿一职，蹉跎数年，大概也差不多到头了，结果dua来了个左少卿，还是个乳臭未干的小子，难免意不平。 苏言身为世子的跟班，难免被摆过脸色，苏言觉得这个糟老头子坏得很。她家世子爷英俊潇洒，年轻有为，尊老爱幼，才不跟糟老头子一般见识。 似乎是注意到苏言微妙的眼神，世子转过来看她，问：“阿言你有什么想法?” “……虽然很不想开口，但是我觉得还是往皇子方向查比较好。”苏言弱弱道。 褚云清挑了挑眉，张寺丞抿唇，表情严肃。 世子沉默片刻，又道：“说说。” 苏言简单说了自己的推测，言语间颇有些小心翼翼，不停地瞄几人的神色。 世子戏谑：“那皇子这边你来查吧。” “别啊！我就跑个腿还行，人不认识……”一不小心踩雷了怎么办。 “有事找褚鹤，需要的话我也会给你必要的支持。”世子莞尔，“好了，就这么愉快地决定了。正好，问事前两天告老还乡，你就担了这个职吧，这样说出去也是我们大理寺的人了，这个就褚鹤去办吧。” 褚云清嘴角上扬，笑意从眼里溢出来，连连应是。 苏言：“……”收回刚才夸他的话，(╯‵□′)╯︵┻━┻老板你看我哪里愉快了啊喂！ ———————— 元抒帝痛失爱子，罢朝十三日，后赐谥号为“惠章”，停灵东阳寺，着钦天监择日归于皇家陵寝修太子陵。 在元抒帝的严令下，三司燃灯继晷，日夜操劳，跑断了腿，倒也有些似是而非的线索。 第6章 偶遇1 李东来自不会让苏言真的去调查几位皇子，这里边的纷复杂乱，远远不是苏言担得起的。 李东来还承着某人的情，得罩着苏言，为方便苏言行事安身，大理寺问事的职位倒是真真的给了，反正是个不入流的。 哪知，苏言任职问事后，对李东来玩笑的话，却上了心。 苏言在放衙后，向褚云清认真地请教了一下各皇子的事情。 褚云清没回话，眯着眼睛沉默半晌。 身边来往的同僚皆向两人打招呼，苏言扬声笑着一一挥手，眼睛明亮，卧蚕弯弯，褚云清这才说，此时此地不便详谈，让苏言休沐日来找他，苏言严整表情答应。 及至休沐日，苏言想着和褚云清的约定，懒觉也没好意思睡，收拾收拾，做了一套保健操才出门。 虽然还不到三个月，她却挺习惯现世的生活方式。 日出而作，日落而归，每天步数上万，活得特健康。夏天也不是特别热，空气含氧量丰富，要不是没有空调，电器，Wifi，姨妈巾…… 鱼和熊掌不可兼得啊，得想点其他的法子看看有没有回去的消息。 云鑫接了差事，不在府中，因是她与褚云清约，所以也没有叫上云焱。 苏言骑着小毛驴，晃晃悠悠往褚府赶。 到了褚家，苏言给门房秉了信，下人便带着她到了花厅。 不多时，褚云清就过来。 苏言正在看花厅布置的字画，听到声音，转头就看到褚云清笑盈盈的样子。 今日他着一身玉白圆领锦衫，脚蹬苍黑短靴，玉钩龙丝绦束腰，袖口是两缕金线绣兰，显得肩宽腰窄腿还长，端是一派清风明月好样貌，苏言又被晃花了眼。 苏言好一会儿才道：“平时你在家都穿得这么艳光四射的吗？” “怎么，阿言，平时我穿官服不艳光四射吗？”褚云清揉她的头，哈哈一笑，“阿言是不是眼睛都看直啦？” “……”苏言扒下他的爪子，“男头女腰，一碰糟糕。” “没事，我这是上级关爱下级。”褚云清又笑，“好了，走吧，今日我们出门去个好地方。” “欸？要出门？我还一大早去买了点心！”苏言诧异，提起手中的糕点示意他。 “那正好，路上吃。”褚云清卷了袖子，推着苏言往花厅外走。 二人穿过回廊，绕过小花园，走过垂花门。 褚家是书香传世，百年大家，褚府景致清雅大方，不流于俗。 苏言是第一次进褚府，一路上看的目不转睛。 到了褚府侧门，苏言见小厮牵了三匹马，其中一匹枣红马上已经坐了一位青衣俊俏公子，见他们出来，笑着打趣：“褚二说还约了一位，我还道是哪家的小姐要一并同游呢，原来是小苏言。” “孙公子早上好。”苏言看到他也笑，孙孟齐是褚云清的好友，比褚云清大几岁，现在工部任郎中，苏言找褚云清的时候见过几次，对于孙孟齐口中的称呼也欣欣然接受，这不是显得脸嫩嘛。 “阿言你可会骑马？”褚云清偏头问她，他只见过苏言骑小毛驴。 “不会……”现在的出行工具多是牛车，马和马车，骑马就跟现代骑自行车一样普遍。 苏言还没骑过马，她在旅游的时候骑过骆驼，主人在前面牵着，闲庭信步，也没机会撒丫子狂奔。 “现在备车也麻烦，阿言与我同乘便是。”褚云清又弯起眼睛，“我不介意。” 他一边走向马儿，一边不知从哪儿摸出来一对儿玉青锦缎护腕，将两边袖口收紧。 我介意啊喂！“我带驴了，我可以骑驴。” “驴跑得哪有马快。”孙孟齐撇嘴，催促道，“快快快，再耽误一会儿太阳便下山了。” 苏言抬头望天，我能说我晕马吗…… 推辞不过，苏言也不过多矫情。 褚云清翻身便上了一匹黑马，这马高大挺拔，身形矫健匀称，毛发乌黑发亮，独左前蹄犹如踏雪。 褚云清躬身向她伸出手，苏言握住，脚踩马镫，借力才爬上了马背。 褚云清扶苏言坐好，又命人结了带子系在她和自己的腰上，这才与孙孟齐打马而去。 “抓好啊，可别跑着跑着人掉下去了。”褚云清回头闲闲道。 苏言还挺紧张，开始拉着褚云清的衣服，速度一快，便抱住了褚云清的腰。 褚云清身子僵了一瞬，感受到背后的温度，听着衣料摩挲，似乎天气都热了几分。身下的马一歪，踉跄了一下。 苏言更紧张了，下意识抱得更紧。 褚云清深呼吸，调整心神，嘴里碎碎念，专注跑马。 到了目的地，苏言下了马。马上颠簸，刺激是真刺激，就感觉腰部以下有些脱力。 “怎么样，这里还不错吧。”褚云清道。孙孟齐也翻身下马，忙着让小斯牵去照料。 苏言环顾四周，这是一个半山腰上的庄子，竹林掩映，古拙写意，在庄子侧面的草亭里，能看到山坳中的碧水廊桥。 微风拂过，竹叶深深，云烟雾绕，鸟啼虫鸣，让人心旷神怡。 苏言靠在亭中竹椅上，深深地吸口气，叹道：“好地方！”又回头问：“这地方应该没有人偷听了吧。” 孙孟齐不解：“？” 褚云清蓦的一愣，才反应过来她什么，恍然笑：“都已经到西山了，这地方是我置的别院，自然不怕人偷听的。” 苏言点点头，正想接着问来着，孙孟齐却截断她，一把将她拉过去：“小苏言你也别窝着，这宅子后面有一片桃树林，我们去逛逛。 春天桃花开那会儿，很是好看，虽然现在没花儿看了，但这会儿桃子应该也熟了，我们去摘桃子吃吧。 春天那会儿，褚二还酿了桃花酒埋在树下，一会儿我们也掏一坛出来尝尝……” 苏言被他拉着进了庄子，闻言笑着捧场道：“云清兄还会酿酒啊，桃花为酿，那一会儿可要尝尝。” “不只桃花，还有竹叶青，褚二甚是雅趣，我看下头那片荷花也开了，还能做几坛荷花酒，待到中秋就能喝了。”孙孟齐滔滔不绝，那得意的神色，仿佛酒是他做的一般。 “嗯……一会儿还能做个荷叶鸡，炸荷花也香，还有荷花梗米粥……”苏言跟着孙孟齐碎叨，褚云清在身后听着好笑，吩咐庄里小斯几句，便抬脚跟上二人往庄子后山走。 一上午，三人逛了庄子，摘了桃子，还掏了一坛桃花酒，临晌午时，孙孟齐还逮了只山鸡。 苏言对他叹服不已，看着文文弱弱，没想到身手了得，于是又加了个炖山鸡。 褚云清着人在草亭中布了饭菜，入席时苏言又惊喜了。 刚才随口说的荷叶鸡，炸荷花都在席上，褚云清给她又盛了一碗荷花梗米粥。 孙孟齐拍开酒坛的封泥，倒了一壶桃花酒，又将三人的酒盏斟满，酒液微微带着红色，清香扑鼻，苏言看得食指大动。 折腾一上午，苏言早饿了，抿了一口桃花酒，又尝一片荷花鸡，她都想热泪盈眶，放下筷子给褚云清竖了两个大拇指：“哥哥诶你太棒了！” 褚云清还被她夸的有点不好意思，端起酒盏和她的碰下，一饮而尽，喝完朝她笑，耳尖微微红。 孙孟齐不乐意：“诶诶诶，不跟我碰什么意思，我没出力吗，我没出主意吗，这酒还是我挖出来的！” 苏言开怀，眸子里亮晶晶，端起酒盏和孙孟齐碰一下：“孙公子我还没喝，我和你碰。” 孙孟齐笑眯了眼睛：“还是小苏言懂事。” 第7章 偶遇2 “小苏言，就不要叫我孙公子了，离得多远似的，跟你唤褚二一样。”一上午时间，三人已经熟识，关系拉近了许多，孙孟齐一听苏言的话，不满地纠正她道。 “好的孟齐兄。”苏言乖巧点头，又挟了一筷子鸡肉放碗里，“对了孟齐兄，你知道几个皇子的事情吗？” “哎，怎么又想起来了……”褚云清失笑，他知道世子的玩笑话，苏言还在放班时拦着他问来着，本想隔几天能让他忘掉这个事情呢，没想道还心心念念着。“罢了，你将你知道的都说予他听。” 孙孟齐不知详情，疑惑地看向褚云清，道：“这个事情就多了，我就捡坊间都知道的与你讲一讲好了。” 苏言闻言忙给三人的酒盏倒满，之后端坐回去眼睛亮亮地盯着他，一脸期待。 “当今圣上，年已过花甲，在位近四十载，育有六子五女。 因陛下一系子嗣不旺，陛下只有一个兄弟，也早已过身，遂对子孙们都格外宠爱，这也是各位皇子及冠后却尚未分封的原因。” “陛下与先沈皇后感情甚笃，先太子浩与二公主是先沈皇后嫡出，先太子为人贤德，娶合阳白家女为妃，有嫡皇孙一人，皇孙女二人，庶皇孙一人。 听闻先太子诞之时，也有百鸟环宇朝奉之景，遂陛下在其两岁时便立太子。没曾想……” 孙孟齐顿住，端起酒往东方敬了一下，将酒洒在了地上，又举壶倒满，一口饮尽，叹口气，才接着道：“二公主尚卫国公府，今卫国公承袭爵位，又军功加身，自有一翻造化。” “二皇子瀚，喜武事，多次带兵出征，作战勇猛，声名远扬。陛下命他主理兵部，因他为文贵妃娘娘所出，文贵妃与宋贵妃于先沈皇后过身后，分掌宫务，所以二皇子威望颇足。” “说到宋贵妃，还是褚二的亲戚。”孙孟齐吃几口菜歇了一下，笑意盈盈地转向褚云清道。 苏言只是表示了一下惊异，对这个消息倒兴致不高。 “三皇子沐，忠正务实，端方雅正，主理刑部，生母不显，后养于淑妃膝下。 淑妃乃四皇子母，遂自小三皇子便与四皇子交好。” “四皇子汐，今年刚及冠，擅丹青，素有才名，现主理礼部，但不爱政事。 四皇子容貌肖母，秀雅清丽，泠泠似谪仙。 据说四皇子宫里随侍的宫人都是内侍，因宫女们看到他皆脸红不已，举止羞怯，错漏连连，受罚者众多。 四皇子不忍，遂宫人皆换了内侍，也不知是真是假。” 苏言闻言乐了，对四皇子的脸很是感兴趣，插话道：“我觉得云清兄和世子已经很好看了，都还有侍女呢，你说得这么夸张，四皇子那得多美啊。孟齐兄你见过四皇子吗？” “我看到过几次，嗯，名不虚传。”孙孟齐似乎在回想一般，又喝了一口，回头对她装模做样地笑，“坊间流传他的画像，说是京都女子人手一幅，连西郢和北金都有贵女托商人千金一求。” 妥妥的闺中之友啊不对，全民爱豆啊。 “那五皇子和六皇子呢？”苏言饶有兴趣。 “五皇子泽，性单纯聪敏，现在主理工部。 五皇子生母之前是充媛，得五皇子后抬了修仪。 除了先太子和二皇子，其余几位皇子年纪相仿。” “还有位六皇子，今年十三，算得上是先帝老来子，所以很是宠爱，生母是后来进宫的容妃娘娘。” 苏言之前和云焱闲聊时，云焱也提到过，这会儿视男子及冠后才成人，以读书考取功名为正统，一般在十八岁开始接差事。当然穷人家的孩子早当家，他是个例外。 虽然苏言听孙孟齐说帝王一系子嗣不丰，细细数来，今上也很给力了，还有五位公主呢，苏言当然觉得生男生女都是一样的。 “所以，听你这一讲，惠章太子薨了，二皇子受益最大……”苏言咬着筷子头，一手在小桌上轻点。 “嘘……菜可以乱吃，话可不敢乱说。”孙孟齐伸出左手食指，冲她摆手。虽然他也是这么想过，可哪能这么说出来啊。 三人闲聊着吃罢饭，着小厮收拾了，又喝了盏茶歇了一阵，才往山下的廊桥走。 这会儿午后，山间阵阵蝉鸣，廊桥上并不是很热，微风拂面，带着淡淡荷香，很是好闻，苏言深深吸了好几口气。 这潭水面积不小，显露出的部分呈葫芦之势，褚云清边走边给苏言科普：“……这山叫西山，又叫卧云山，这水叫卧云潭，皆得名山上的卧云观。据说这观已经有三百年了，自前朝时就伫立于此。” “因这山离京郊不算远，风景又甚佳，所以山上多是皇庄别院的。”褚云清这别庄得来的也有些机缘，中途颇费了一番周折。 “还是褚二会享受，我都盯了这山上的宅子多久了，到现在也没抢到。”孙孟齐羡慕嫉妒恨道。 “你蹭吃蹭住的还蹭少了?”褚云清回头瞄他一眼，语气轻飘飘的。 “唔……我那不是……你不是我兄弟嘛哈哈哈哈哈……”孙孟齐大跨步走上前，揽了褚云清，厚着脸皮似挂在他身上。 褚云清面无表情地推开他，似是嫌弃地扒下他的手，往苏言身边跨了一步。苏言面带笑意，看他们玩闹很是放松。 三人又体验了一把泛舟潭上，荷香沁人，潭水清冽凉爽，苏言忍不住挽起袖子扒在船沿上玩水。 白皙莹润的手伸入水中，随着船行，清润的水从指缝中流过，苏言高兴得脸颊微红，眼睛亮晶晶。褚云清赏景煮茶，嘴角露着点点笑意。 苏言还扒了不少莲蓬，孙孟齐嘲她连吃带包，苏言不理他，兀自剥莲子吃得津津有味，褚云清嘱咐她将择出的莲心收起来留予他泡茶，又被孙孟齐笑抠，苏言没忍住拿了个莲蓬丢他。 三人玩的尽兴。待得日头将沉，三人才沿着水上栈道往回走。迎面走来两个锦衣公子，一个面容刚正冷峻，身姿笔挺，一个面如冠玉，样貌清秀，笑容活泼跳脱。 孙孟齐贴近苏言，低声道：“这不是巧了吗。” 苏言疑惑看他，“老二老五。”苏言微愣，恍然。 褚云清走在前头，待走近两人，欠身避到一旁，行礼道：“二皇子殿下，五皇子殿下千岁。” 第8章 偶遇3 苏言学着二人也躬身行礼。她怀里用衣摆兜着一包莲蓬，偷偷瞄对面二人。 “褚二公子好兴致，看来大理寺的案子大有进展。”五皇子嘴角微翘，一脸天真模样。 “下官位低权轻，案情谨慎，劳五皇子殿下费心。”褚二敛了笑，淡淡道。 “五弟，不得唐突。”二皇子轻言制止，又让几人免礼。 “哎二哥，大哥的事情我很不好过，我就是关心一下。”五皇子做出一副泫然欲泣的表情来，少年委委屈屈，眼眶微红，让人心生怜惜。 “这不是看你难过，带你出来散散心吗。”二皇子温言道，言语间透着宠爱。 “五殿下节哀，三司会尽快查明真相，给陛下一个交代。”褚二再拱手道。 这个五皇子像个任性的孩子，似乎不像孙孟齐说得聪明。苏言心里吐槽。 “真没意思。”五皇子抹了两把眼睛，嘟囔一句，转头对二皇子道：“二哥我们走吧。” 二皇子与三人点头示意，带五皇子离开。 五皇子经过苏言时，似乎瞥了她一眼。 他嘴角噙笑，笑意却未达眼底，深棕的眸子反而透着凉意。 苏言埋头不觉。 待两人走远，褚云清三人才慢慢往前走。 “二皇子与五皇子还有太子，关系很好？”苏言与褚云清拉了两步远，她看着褚云清的背影问。 褚云清未做停顿，倒是孙孟齐回答道：“听闻五皇子小时候，因年纪小，身体弱，老被欺负。” “先太子和二皇子年龄大些，遇到了就护着他。” “唔……兄友弟恭。”苏言总结，嗨呀被哥哥姐姐欺负，独生子女没有体会的痛。 天色不早，蝉鸣已歇。三人返回庄子里用过饭，便骑马返程。 苏言仍和褚云清共乘。 哒哒哒，马儿没入浓黑的夜晚中，只余马蹄一点儿白色翻飞。 夜风干爽，带着丝丝凉意，苏言下意识地环紧褚二，隔着薄薄的衣料，感受他身上传来的热量。 苏言回到住处，在院子里遇到了云鑫与贺先生。 两人正在院中对饮，中间摆了一方小桌，上面搁着一碟花生米和一盘卤羊肉，还有一把青瓷壶和两个小酒盅。 “贺先生。”苏言笑着打招呼，“鑫哥你回来啦，查得如何？” 云鑫之前去查那死去的宫女，去了宫女原籍。 云鑫点头，磕了个炒花生，才道：“正与贺先生说这事儿呢。” 苏言让他稍等，她将一包莲蓬就地一丢，跑去厨下拿个木碗，又蹭蹭去廊下端了个小凳子来，放在两人旁边坐了，又把碗放进怀里，取了个莲蓬，这才示意云鑫接着说。 “我赶去下原，按原籍摸过去，没找到她家，问了周围的人家，才知道为了躲债，早就搬走了。 后来问了她家相熟的族人，才找到这家搬家后的住址。 这姑娘父亲早死，家中还有寡居的老母亲，她还有个哥哥，嗜赌如命，早把家财败光了。 因欠债不还，被剁了只手，说是死不悔改，一月多前，又借了一大笔钱去赌，至今未归，活不见人死不见尸的，债主天天上门来闹。 那老人家因为这事儿，哭瞎了一只眼。 那姑娘在宫里当差的银钱，也都补贴了家里，我看老妇人家徒四壁的，估计姑娘的银子也没到老妇人手上。” 我查到她哥哥常去的几家赌坊，说是有一次来的时候，揣了一百多两银票，说是他妹妹给他的，大方得很，几把就输光了。 问了日子，是太子那事儿前两个月的事情。”云鑫抿一口酒，发出滋儿的一声。 “这不是可疑得紧，买命钱？”贺先生蹙着眉头，倾身出来望向云鑫，右手也捏了两个花生，把红皮细细搓了，扔嘴里嚼的咯咯响。 云鑫摇摇头，又嘬一口酒，看苏言剥莲蓬。 这宫女每月奉银攒了托人带回家里，也是孝顺，可惜遇到这么个不成器的哥哥。她事前得了一大笔银子，可能还遭了威胁，最后还是死于非命。 这人对死者应该很熟悉，知道她的情况。 银子是两个月之前给的，是这个人知道一定会发生太子这个事情吗？ “巫蛊之祸”这事儿发生的时候，皇上便下令各宫搜查。 除在冷宫翻出来两个小布人以外，没有什么别的收获。 那冷宫之人自是处死了，似乎这事到这也该平息了。尽管任谁都觉着，这是个假象。宫里的人，可都是人精。 这个灰色的泡沫浮在那里，弱不禁风，摇摇欲坠，可这么多人，都在自己窝里，或瑟缩，或观望，也没有一个愿意上去戳破的。 天知道泡沫之下会出来什么样的恶意！ 他们明哲保身惯了，不愿被摆在明面上，惹来一身骚。而且这会儿，上头那位正伤心着呢，谁又愿意去触这霉头。 谣言之事勉强算是告一段落。 闲话了一番，苏言剥完莲蓬，又把莲心都择了出来，收到一起，将碎掉的蓬蓬头扫到一起倒进了花圃里，又拨土把它埋起来。 云鑫和贺先生还在唠嗑，云焱中途出来，坐在了苏言之前的位置上，翘着腿剥花生吃。 苏言放了笤帚，把碗端去了厨房，嘱咐何大娘第二日熬银耳莲子汤，趁秋天来临前，抓紧时间再消消暑。 苏言又接了热水，在卧房里泡完澡，洗漱好，又将换洗的衣服搓了，这才歇了去。 睡前她还琢磨着，肥皂一定要抽时间做了，之前犯懒，洗衣服太不趁手。 ———————— “可处理好了?”声音像轻柔的水波一样，甜美圆润，不疾不徐。 老嬷嬷合手放在小腹处，恭谨道：“都好了。” 葱白的手握着剪子，剪子把上用红绳绕了，趁得那手更如凝脂一般。女人唇上含笑，修剪着面前的盆栽，眼神专注。 “节外生枝，这花儿就不好看了。” 咔擦一声，锋利的剪子剪掉了枝丫，枝头红花颓然地摔进泥土里。 素手拈起花来，放在鼻下轻嗅。闻到香甜的味道，柔美妩媚的脸上漾出笑来。 修掉那花下的残枝断叶，她举手将花别在了发髻边上，转过身来。 “可别让他担心。” 第9章 新线索 苏言在大理寺的号房是低职务官员共用的。共事的多是司务录事等人，还有她这般不入流的。 人多，熙熙攘攘地安了十来张桌椅，好在这房间够大，也不是一直人都齐整。 “巫蛊”流言事了，李世子吩咐苏言整理卷宗和证据，清点后再给到主薄归档。 因案情简单，证物箱里的东西不多，里边那俩布娃娃极其显眼。苏言只听世子等人提到过这个东西，这还是第一次看见，她拿起其中一个把玩。 这个布偶像是小孩儿做的一样。丑，是苏言的唯一评价。 布偶不过手长，两颗不知道什么材质的黑色珠子做眼，一个大，一个小；画一抹红色权当做嘴。头发是黑布头围一圈，没有缝好，甚至漏出了里边的填充物。布偶上半身是绿色，下半身是黑色。针脚歪七扭八，有的地方还有打结的线头。娃娃的背面画了个“杨”字。 苏言微微用力，将布偶从头捏到脚，软软的，里边塞的应该都是碎布。 她将布偶放进去，正要倾身拿笔勾掉，却听“哗啦”一声响，回头看，原来是有位同僚抱着文书，经过时不小心将袖子挂在了箱子角上，将它带翻在地。 “啊对不起，我不是故意的，早知道今日穿窄袖那件了……”那人闻声回头，忙向苏言道歉，想放了东西，弯腰去捡。 “没事没事，我来吧。”苏言对他笑一笑，让他去忙。她今日穿的是曲领大袖的皂色公服，担心也挂到，折了衣摆和袖子，收拾倒掉的箱子。 她捡起布偶，见布偶身下压着一个有些变形的银镯子，苏言看过册子，这个镯子是死者身上之物。 镯子单薄，式样简单，表面寥寥几笔勾出一朵荷花模样，外层氧化得有些发黑，苏言拿个布巾子拾起来，包着镯子擦了擦，正欲放进箱子，忽瞥见镯子里边刻着一行字，苏言细细辨认才看出来是一句诗：芙蓉洗清露，平身不负君。 看着像句情诗。苏言将剩下的东西收好，又将镯子上的字描下来。 镯子被芙红随身携带，想必是极爱重之物。那一行字处，比别的地方更平润光滑，是经常抚摸把玩所致。这么珍重，要么是家传，要么是别人赠送。 根据云鑫的调查，以她家的情况，有这样的镯子，早被芙红不成器的哥哥抢走了，不会传下这样的镯子给芙红。 古诗有云“清水出芙蓉，天然去雕饰”，亭亭玉立，不蔓不枝，这个镯子怕是情人所赠。 那么这诗……苏言灵光一现，将镯子和描字一并收了，急急地出了号房。 褚云清的号房是独立的，两位寺正在第三进院儿里办公。 苏言衣摆一掀，径自入内，见褚云清正在看卷宗，也没管屋里还有没有其他人。 褚云清只觉得光线一暗，见苏言直奔自己而来，想到两人共乘之时，眼神微动，笑道：“阿言你怎么来了，案卷都已经收理齐整了吗？” ”正在整理呢，又发现了一点儿新的东西，所以赶紧过来让云清兄你看看。“苏言摆手，将镯子和纸往他面前一搁。 ”这个是芙红的，我在清查物品的时候，看到这里有字，上面写着‘芙蓉洗清露，平身不负君’。”苏言将自己描的纸打开，又给他指镯子上的字。 褚云清就着她的手看过去，玉白的手上张着淡黄的纸张，嗯，这字挺丑的，得再吩咐些抄写工作，让她多练练。 同屋的周寺正本来还在看自己的卷宗，刚才苏言风风火火地奔进来，也没给自己打招呼，正觉得不爽，这小小问事，也太不懂事了。又一听这“巫蛊”流言一案似乎还有隐情，因这案与太子一事相关，顿时又好奇得不得了，便也不计较苏言尊不尊重一事，起身走到褚云清身边，伸头看那镯子。 “你看这镯子上纹着芙蓉，镯子内又有芙蓉二字，正对芙红的‘芙’，这是一句藏头诗，所以我们要找到这个‘平’。” 苏言眼睛莹亮，让二人反应一下方道：“这镯子她这么珍而爱之，想必这人与她关系匪浅。“ 如此，只要再筛查一番平日与她来往的人，必能找出这个“平”是谁了。 周寺正捻着小胡子，没想到这小小的问事儿还有几分能力的，他道：“这案子早上不是说结了吗？” “因事关惠章太子，寺丞慎重，还未联署。”褚云清敛了心神，向周寺正道。 只是，之前侍卫翻出那些东西，显然是想将这事儿掩下去，不欲人再查。其余人也都不想在这会儿，给顶上那人添堵。 “给世子报一下，我们私下先查证。说到底，没找到这人，这也仅仅是你的猜测。”褚云清自是相信苏言，这个事情，一时半会儿也急不来。周寺正也点头赞成，看向苏言的眼神也和蔼许多。 李世子公务繁忙，平时在大理寺很少能见到他，还好苏言还是李世子的跟班儿，不然仅凭这问事的职务，连世子办公室所在的四进院都进不了。 苏言托云鑫给李世子报了，便返回自己号房查卷宗。 之前查芙红一案时，提审过她周边的人，这些都有迹可查。苏言循着名字一一看过去，没找到带“平”的名字，她有些失望，难道是自己想多了？ 自我怀疑一阵，又逐一去看各人口供。其中一个同班宫人的笔录，引起了苏言的注意。 这人提到，芙红是负责外务，其中涉及到去内务司领用东宫杂物一事。 苏言思忖着，无意识地揉着右手各个指节。 宫内规矩甚严，一般宫人未得吩咐，不得随意外出。如果芙红借着去内务司的机会，见了那个“平”，那怪道平日来往之人查不到了。如此，还要借内务司的名单。 如果猜测是正确的，运气好，在内务司就能查到，如果运气不好，那还得让内务司出一份领用人的名单，如果运气再差点儿，这人在路上遇到的……苏言挠头，这得找到啥时候，啊头秃。 总的来说，现在已经划定了一个范围。苏言人微言轻，职务又低，没法入宫查案。她将划定的范围在纸上写了两份，又去寻褚云清拿主意。 第10章 没想到你连字都还写不全 苏言的两份单子，一份留给了褚云清。褚云清拿着那张纸看了半晌，给了苏言一个欲言又止的表情，让她自行体会。 苏言想，大概是自己那个字，简繁混合，不太好懂。于是她很贴心地给褚云清又念了一遍。褚云清听完轻轻地叹了口气，也不知道是在叹她的字呢，还是别的什么。 她还不是特别习惯用毛笔，遂自己找鹅毛做了两个蘸墨水的笔。这两份单子就是她用鹅毛笔写的。 另一份她给了李世子。 李东来收到后细细看了，只面无表情地点了点头，放到一边，让她坐了，倒没说什么。 苏言还挺自信，那她的字也没这么差，世子都能看明白。 过了好一会儿，李世子才搁下笔，从书卷中抬起头来，问她道：”你刚才给我的那张纸，写的是什么？“ 苏言：”……“ 于是苏言只得再讲一遍。 听罢，李世子点点头，对她说：”之前听闻你来京都求学，没想到你连字都还写不全。” 苏言：“……” 我不是，我没有，别这样。苏言刚刚建立起的自信心，被李东来当成文盲后，土崩瓦解。 “这样，从今日起，每日放班后，与贺先生学习。每月交一篇作业，给褚鹤过目。”李世子悠悠然道。“男子还是要以功名为重，你也不能一辈子在大理寺做个问事，趁年轻，努努力。” “褚鹤虽没有如我一般，十六中探花，但他及冠之年便得中二榜进士，也是很不得了了。能得他的指点，是你的气运。” 李世子觉得自己是实话实说，不算自夸。如果苏言真能好好学习，走科举之路，说不定以后还能有个助力。虽然人不怎么聪明的样子，但胜在勤奋，也还可以培养。 苏言听完这番安排，除了想比两个大拇指，呼一声“老板牛逼，老板666”外，别的什么也不想说。 不说她是女子，就是十年寒窗苦读，那她熬到中举也不知道是什么时候了。她就想讨个生活，完全没有永远留在这里的打算。但她还是…… “嗯……谨听世子安排。” 正好，之前是自己看书了解大昊的事情，其中多有不解之处，现在多个老师，岂不是更好地了解详细了吗。那什么，活到老学到老，学了也不一定就要科考的嘛……很快地说服了自己。 闲话一阵，二人回到正题。 因之前是简报，这次要让李世子再查这一事，少不得再说一番来龙去脉。 李世子思量片刻，他的顾虑与褚云清倒是颇一致。他起身，背着手走了两步，苏言就低着头左右闲看。 李世子是少卿，他这屋子布置的宽阔敞亮。 苏言左手侧，是长案香炉，长案后方是顶天立地的博古架，上面摆满了案牍文宗；后面兴许还有什么，苏言看不清，也不敢瞎溜达，这是李世子办公的地方。 长案往前共四把太师椅，分列在两侧。一侧旁边立着釉彩瘦颈大瓷瓶，一侧旁是一方小桌，桌上一盆墨兰。往前中间立着两方雕花木屏风，将入门处的小厅格挡开，苏言认不出是什么材质，但看起来很贵的样子。屏风的另一侧，苏言没去过，也不过多揣摩。 “我是陛下的臣子。”李世子走到窗前，忽又转过身来，对苏言笑道。 所以我是效忠陛下的。尽管这个事情费力不讨好，还得罪人，但他身为大理寺少卿，有查明真相的义务。显然，费力不讨好的事情，他也不是第一次做了。 苏言明白他的意思。 李东来穿的也是公服，朱色的公服映得他面容皎皎，唇红齿白，端是俊逸非常。因背光，朦朦光影勾勒出他修长的身形，苏言这一瞬间觉得他像踏云而来的神君。 当然后面苏言觉得她当时图样图森破，可能是脑子进了shi。不过这个也是后话，暂且不表。 李东来答应了关于“平”字的调查工作，苏言笑呵呵地吹了几句彩虹屁，诸如“秉公执法”“刚正不阿”“坚决不向黑恶势力低头”等等，本想吹高兴了，让他将每月一篇作业的安排收回。没成想，李世子居然听得羞赫，将她赶了出去。 苏言忙不迭地跑出门，未曾看到后面那人脸上蓦然升腾起的笑意，李世子合了几次嘴都没合上。 这是个好机会。怪道那人说她是画龙点睛之关键，也不枉他费尽心机，卖了人情，将她藏在我这里。嗯，就是人笨了点，笑呵呵的，倒是还挺可爱的。 李东来背着左手，右手食指卷起一片墨兰叶子，轻轻捻过，唇边不知觉又扬起笑来。 ———————— 大理寺放了班，苏言一个人骑着小毛驴先赶回了住处。 今日李世子布置了功课，苏言自此要开始与贺先生学习，云焱传话后，也幸灾乐祸地端了个凳子跑来看她热闹，让苏言颇为无语。 贺先生简单考评了一番，看着苏言也有点一言难尽，这让云焱笑得更欢，更过分的是，他还边笑边当着他们的面磕瓜子！ 贺先生嫌弃他叨叨叨太吵，跟个麻雀儿似的，便毫不留情地将他赶了出去，还关上了书房的门，让苏言又笑了一遭。 如褚云清和李世子的意见，贺先生也觉得，苏言基础异常薄弱，连字儿都认不全，但她于诗词社科上，似乎又颇有天赋，便为她量身定制了一套课程，不仅包含《三字经》《千字文》等蒙学课本，还有四书五经之类进阶套餐。每日除诵读外，还有描字抄写。贺先生还说，世子吩咐了，要往科举方向培养，待过几月，字认得差不多了，还得练馆阁体。 一番安排，让苏言仿佛回到了高中时代，任重而道远。 因是第一日，贺先生给苏言讲解安排后，又给她两本字帖，让她回去先自行练习。贺先生根据安排列了书单，也一并给了苏言。 时人对书籍看重，即使是蒙学时的书籍，也会妥善留存。贺先生因是当差，这些书都在老家，没有带来，遂嘱咐他找人借书看看。 苏言打算下次见世子的时候给他问问，如果有课本，也好借来抄一抄，不仅练字，也省一笔钱。 回屋还比较早，用完晚饭，苏言换衣服时，想起肥皂的必要性，遂列了个清单，又凭着记忆，将制作步骤写下来。之后去厨下，托何大娘次日购几斤肥油和下脚料，又找云焱要了白酒。 云焱以为苏言是自己喝，闹着非要让她在开封之时叫自己一起。苏言无奈，只得应允。 第11章 橘里橘气？ 次日，巳时末，云鑫便将内务府的名单给送了过来，里边还有一份内务府物品领用人员清单。 苏言拿到手，不得不感叹在这没有电话和网络的世界里，世子的办事效率是真的高。 今日号房里人也不多，云鑫见名单厚厚的一叠，也留下来和苏言一并查证。两人各分部分，自顾在座位上比对。 窗外风柔柔地吹进来，还有些暖，风撩拨着书页，千百分缱绻。 苏言起身给云鑫泡了茶，才又坐回去。 云鑫侧首看她一眼，见苏言又扭脖子，又伸懒腰，还将腿伸得老长，不由好笑。 经过小半天的奋战，两人找到四位名字中含“平”的人。其中两人是宫里管事的老嬷嬷，剩下一人唤玉平，是昭信宫的外务宫女，还有一人叫何平的，是直殿院的宫人。 苏言第一步将两个老嬷嬷排除，另外两个人，超出了她的知识点，只得虚心请教。 “昭信宫，是文贵妃娘娘的宫室。文贵妃娘娘，一向正大光明，不会这么弯弯绕绕。况且，玉平不是宫女吗？” “宫女怎么了，还不允许橘里橘气？”苏言笑道。 “？”云鑫倒是习惯了苏言嘴里经常冒出来一些古古怪怪的词儿，虽没明白她说什么，大概也知道不是什么夸人的话。 “至于直殿院，是内务司下十二院四监八局中之一，掌管各殿及廊庑洒扫之事。” 相当于是负责宫里环境卫生的，那倒是很方便借着工作之便和情人相会…… 云鑫举着一本小册子在她眼前晃晃，又掸两下，“看到没，这就是直殿院的人。” 苏言嘿嘿一笑，看着他挑眉。“那个……不是说有'对食'和‘菜户’吗？”这个她倒是学得快。 苏言倒不是觉得这个人一定是凶手，她是想着，这两个人谈恋爱，说不定是知道些什么。玉平也好，何平也罢，总得查证后才知道。 云鑫无语，他许是理解苏言说的“橘里橘气”是何意了，也没想到苏言年纪轻轻的，还挺不正经。 “欸对了，说起来，鑫哥你这么大年龄了，怎么还没娶媳妇？” “咳……咳咳……”云鑫正喝茶呢，闻言猛地咳出来，好端端地说案子，怎么突然又说到他媳妇儿上了。 大概是两人动静太大，号房里剩下一众同僚侧目不已，苏言向大家告罪，又赶紧给他抚背，“哎莫急，媳妇儿会有的，儿子也会有的。” 云鑫脸都红了，不知道是咳的还是臊的，他挥开苏言的手，边擦嘴边道：“我已娶亲，承你吉言。” 一听这话，苏妙尔惊得眼睛都瞪大了。这么久了，一直是云鑫云焱住一个院，也没听两兄弟提过他媳妇儿，还以为他是大龄单身男青年，没成想早就偷摸娶了亲。 “那嫂子呢，怎么没和你一起？” “在家里。我在外当差，内子过来不便，遂在家中打理家务。”云鑫想起媳妇，唇角含笑，脸上多了几丝柔情。 他家离得也不算远，就在京郊外近四十里的德和镇，骑马不到半天就能到。 不过他这话也有几分托词。他刚成亲不久，世子便给他派了接苏言的活儿。因为只给了地点，又不知道具体日期，于是只得全天侯在闻香楼蹲守，还将闻香楼的大掌柜给派去招呼了，也幸亏苏言来得早，让他早早解脱了，不然还指不定得等到什么时候去。 “你看贺先生当差，贺夫人也一路跟随照应的。人夫妻两个鹣鲽情深，夫唱妇随的在你眼前晃悠，你不羡慕吗？” 这话说得云鑫都想哭了，偏看着苏言一脸认真，他还得憋着。云鑫羡慕啊，羡慕得眼睛都红了，这不是都因为你，他还不能说，房子是这么好白住的吗？云鑫悠悠然叹了口气，含糊两句，岔开了话题。 苏言也没多想，单以为云鑫是害羞的，遂也回到正题，托云鑫传话，查一查这玉平与何平之事。 太子一案仍无甚进展。云鑫离开后，苏言便翻出了贺先生给的书单。 她现在的职务，除日常书务整理汇总外，也只能背背大昊律。案子的复查审核等事宜，也不是她这个不入流的能做的，没有上官的吩咐，跑腿都轮不到她。既然不能迟到早退，那就只有学习了。 苏言想起李世子提到褚云清也是学霸，又是她上级，当下也没客气，收拾了起身便去了褚云清的号房。 褚云清刚回来，正给司务安排工作。苏言走到他号房门口，揣着手候着，待司务出了门，才敲敲门，探头望他：“没打搅你吧？” 褚云清见她笑盈盈的模样，不自觉勾起了唇，凤眸弯弯，道：“进来吧。” 苏言一撩衣摆，抬脚，跨过高高的门槛，她看了一下另一侧，周寺正没在。她走向褚云清，见他手里正拿着一卷案宗，问他道：“云清哥，有什么需要我帮忙的吗？” 褚云清挑眉，反问她：“这话不是该我问你吗？” 苏言这时候才有些不好意思，腼腆道：“那什么，也没啥……就是世子让我跟着贺先生上课，昨天贺先生给我开了书单。我听说你学习特别好，以后就少不得要向你请教，顺便问问你以前的课本能不能借我。” 褚云清已经得了世子吩咐，每月为苏言检查功课。他好笑：“我当是什么事，世子安排得好，早该练练你的字了。这课本么，我让小厮下午给你去。” 苏言奉上书单，连连道谢，这厢罢了，又跟他复了芙红案的后续，见他手不释卷，又真心实意地关怀一番，问他是否还需要自己跑腿帮忙。 褚云清看她这般殷勤，也想逗一逗她，便道：“你就给我添下墨吧。” 苏言想，这是多小的事儿，对老师，对上级，这不是应该的吗。她走上前，见书案上未置茶水，先出去了一趟，跑回自己号房拿了两包自己装的决明子菊花红枣养生茶，又让厨下备了热水送来。 褚云清见她一声不吭就溜了，还有些诧异，没一会儿，又见她拿着水壶进来，在案上寻了他寻常喝水的杯子，注水烫过，往门外倒了，又给他注满，才放回案上。 第12章 你是个好人 “这是决明子菊花茶，对眼睛好。” 今人时兴点茶和煮茶，苏言喝不惯，便自己配了些花茶养生茶来喝，方便又快速，也不用什么特殊的工具。褚云清尝了一口，虽没平常喝茶的浓郁，倒也清甜解渴，点点头道：“这个吃法，倒还不错。” 苏言笑咪了眼睛，放了水壶，又撩起袖子，为他研墨。 褚云清坐回去，侧头看她一眼，轻笑，还有点红袖添香的样子。 他翻开刚才放下的案卷，执笔在卷上做了批复。 苏言见他进入工作状态，也不好意思再打扰他，为他续好茶后，悄悄出了号房。 褚云清微微抬头，只看到一袭玄色衣袂，轻巧地荡过门槛。 苏言回了座位，放空一会儿，翻出字帖习字。 此时，二皇子府上书房。 “周政的消息，果然生效，惠章太子这事妙极。”二皇子杨瀚，背着左手，站在窗前，右手转着大拇指的扳指，星目朗朗，嘴角上扬。 “殿下慎言，此事毕竟……”一位清瘦的中年人，皱着眉头，俯身道。 这人是二皇子府长史，名叫来裕恂。此事至今他仍觉不妥，三番两次恭劝杨瀚，哪知杨瀚跟鬼迷了心窍似的，哪儿听，倒惹得他心生不喜。 弑兄之事，有违人伦。更何况，现在皇上为这事何其伤痛与愤怒，又出了流言一案，朝中上下都紧紧盯着几个皇子府。 “怕什么，这事又不是我做的。”杨瀚蹙眉，敛了笑，打断他道：“妇人之仁，难成大事。先生若是不喜，出门便是。” 来裕恂心里倒想，这门哪是他想出就出的，怕不是不想要这条小命了。他叹口气，边向旁边的同僚周政使眼色，边向杨瀚揖道：“我是何心，殿下还不知道吗，何苦如此挤兑我。” 虽说皇家家大业大的，不说兄友弟恭，也是父孝子贤，其乐融融。 想二皇子，多好多耿直的一个人，上能征战八方，下能吟诗作画。也不知被哪个杀千刀的给撩拨的，怎么突然就，动了那个心思。 罢了罢了，这都一条船上的人，不护着二皇子还能怎么样呢。 周政是太子幕僚，却没有长史职位，他是自外投靠过来的。收到来裕恂的眼神，忙开口道：“我也是道听途说，没成想倒真是灵验的，承蒙殿下赏识。殿下宽心，来长史也是担心此时局面不利好，忧心殿下而已。” “我知道的，两位先生无需担心。”杨瀚转身，淡淡道。 为了他杨家的江山，为了父皇，为了这太子兄长，他勤恳多少年，沉默多少年，都是因为他是嫡长子，都是因为他是先皇后所出！杨瀚自持不差，这么多年他难道就甘心吗，安安心心做个藩王？哼，他有军功，他有兵权，太子除了身份，他还有什么？ 杨瀚正当壮年，他庆幸得人点醒，兵行险着，才得以有机会荣登大典。为他的天下，他做什么都愿意。 周政那万无一失的，传说似的消息，初时他也当是个笑话，派人去找也权当是宽慰下属，聊胜于无。好在也当真是他的机缘，让他找到那位高人。只是修改命格，逆天改命而已，只当太子福薄，只死他一人，天下也不会大乱，多好。 那人他着人好吃好喝地看顾好了，只待日后新太子重立，不怕他跑，也不怕他耍什么花招，如若不顺，这人还在我手上呢，能跑哪儿去？思及于此，杨瀚自是一番胸有成竹。 “听闻‘巫蛊’流言一事，大理寺有新的发现。”杨瀚沉默半晌后道，想到这事儿，他便来气得很。 整件事情对他而言，本就冒天下之大不韪，风险极大。本来惠章太子之事，与他无甚相关，即使朝中有些闲言，不成规模，他也当身正不怕影子斜，权作听不见。这一出“巫蛊”流言一事，像一盆脏水，劈头盖脸地倒向他，跟捅了马蜂窝似的。即使不是他做的，那些朝堂中的目光，鄙夷，不屑，指指点点，流言四起，甚嚣尘上，风评被害。 父皇因此也怀疑他，还明里暗里责难过他几次，他只得一边陈折自辩，一边私下里跟父皇对天发誓，哭诉讨好，做事为人更加勤恳低调。 来裕恂见他语气低沉，周身气压说不出的低，不自觉秉住呼吸，没有搭腔。 “若是有新的证据能抓住凶手，于殿下是好事。”周政宽慰道。 “哼，那帮子饭桶。”杨瀚拂袖，怒道。三司会诊，案子交到他们手里，这么点儿小事都还没查出来。 “这事为大理寺主理，刑部在老三手里，难保他不会动什么手脚。” 他这几个弟弟，平时装的也是一派闲云野鹤，云淡风轻，这太子事一出，一个二个的，不知道动了多少心思，做了多少事情了。 “既是大理寺主理，殿下大可安心，尝听闻大理寺卿刚正不阿，铁面无私，又简在帝心，手下一干人等，也忠正勤勉，不偏不倚，定会将此事查个清白，不会让小人得逞。” 周政捋着下巴的一小撇胡子，笑容满面，亦是成竹在胸：“更何况，殿下也是知道，那人是直接将惠章太子的命格替给了殿下，就任宵小们蹦哒又如何，最后也翻不起什么波浪。” “周兄说的是，何况殿下声名具显，朝中拥趸亦是不少，虽有些闲言碎语，也不足为虑。”来裕恂接上周政的话。 “也罢，且等一等。”杨瀚点头。这事，不是一天两天就完了的，想急也急不来。 三人又议些政事，周政与来裕恂二人，又多指点了一番，这才告退。 “哎……”来裕恂出门便叹了口气。他背着手，望向天空，眼神苍凉。 周政拍拍他的肩安慰：“来老弟，既已跟着二皇子，主子做什么决定，我们做下人的，自当为他冲锋陷阵，奋勇杀敌才好。” “我知道，只是有些感叹。”来裕恂苦笑了一下。 本来只是在树下乘凉，谁知这树被做成了船，还是在漫漫大海中，随风飘荡得那种。 来裕恂顺着石砖路，慢慢往前走。周政也背着手，缀在他身边。“来老弟，你是个好人。”而好人在争斗中，向来是活不长的。 “周兄，你放心，既已走上这条路，就没想还能回头的。”来裕恂回头看他一眼，也牵出一丝笑来。 两人相携离去。 第13章 学习使我快乐 晌午后，苏言午休起来，便收到了褚云清派人送来的书，什么《三字经》《千字文》《百家姓》《大学》……书单上列的，褚云清都送了来。 苏言向小厮道完谢，送走小厮，回到位置上翻看送来的书。 书泛着旧意，纸面却很整洁，看得出来使用多年，主人很是爱惜。书中空白处还写着不少笔记，字体清秀工整，苏言一页页翻着，嘴角不知不觉翘起来。 《三字经》《千字文》她原本就会背，现在有了书，她便执笔照着书上临摹。既然是练字，便也没有用鹅毛笔来写，取了一只毛笔润湿了，在之前练字的废纸上先写了几个字，才抄在干净的纸上。 “天地玄黄，宇宙洪荒……”苏言练的是簪花小楷。 小学时候苏言一手豆豆笔，不说工整，丑得也挺可爱。苏父苏母觉得“字如其人”，看了她的字，觉得不能这样下去，同时也为了考试的卷面分，便压着她练了好几年的字。她常用行楷和簪花小楷，有一段时间特别迷赵匡胤，还学了一段时间的瘦金，只是练的都是硬笔。苏言记得也和苏父写过几天毛笔字，苏父讲究，要求很严格，她练了几天兴致缺缺，后来上学了又因为懒，所以毛笔字写得稀烂。现在倒是在一边练字，一边在后悔为啥当时没有好好练习。 小心翼翼地抄到第四页，也到了放班的时间。为了方便临摹，苏言提前将纸裁到了书本大小，所以一页纸也没几个字。此时的文章也没有标点符号，她抄写时，想着这抄来反正也自己看，便按习惯加上了符号。 苏言搁下笔，双手拿起最后写好的那页吹了吹，放在一旁晾上，又收起桌上写废掉的纸当草稿纸用，最后将那四页整理好，欣赏了一番，才前后放了两张新纸，压在了书里边。 小厮送来的书不少。苏言抱着书出门的时候，正遇到褚云清也出了门。 两人回去的方向不同，褚云清家在城东，苏言暂住在城南。 京都格局有人总结为“东贵西富南贫北贱”。 因皇宫在城东，皇族权贵，达官贵人们的府邸也都坐落于城东。 城南和城北住的大多是平民百姓，因地价相对比较便宜，所以国子监与朝廷的公屋皆建在城南，云家两兄弟租住的宅子便是公屋，房租便宜，就是为了方便平民和入京的学子居住，也有不少低级官员，因俸禄不高或家境贫寒，选择寄居于此；城北多教坊梨园等娱乐场所，也是不少人的富贵温柔乡。 城西因为有码头，走水路的货物多在这里进出京都，随之而来的还有各地交易的商人，久而久之，便形成了商业区，为方便做生意，商贾们便多在此定居。 褚云清牵着马，回头看着苏言牵了小毛驴走出来，手里还抱着一个包袱，看形状是书。苏言见到褚云清，还没走进，便扬起灿烂的笑容：“云清哥，谢谢你的书啦。” 褚云清蹙眉，有些懊恼，应该送去她家里，也不用再费力抱回去。待苏言走到他身边，他抬手便接了她手中的书，顺口调笑道：“那你要怎么谢我？” 苏言懵了一瞬，又笑道：“云清哥想要什么礼物。” 褚云清将书放在鞍鞯后的袋子里，利落翻身上马后，偏头想了一下，俯视着苏言道：“送礼物哪有我自己要的。” 下午四五点的阳光还有些令人目眩，褚云清逆着光，苏言眯着眼睛，看不清他的表情。 “唔，那我知道了，你等着好了。”苏言也上了小毛驴，她想着，这会儿多是用皂角淘米水草木灰清洁，大户人家用澡豆洗手洗澡，嗯她也用澡豆，天天用也有点心疼。等她做出来肥皂，还是个稀罕东西，就送一份给他好了。 两人骑马的骑马，骑驴的骑驴，一路闲话着慢慢往回走，直走到玄武大街才告了别。玄武大街在城南，离苏言的住处就几条街。苏言想着回去还要实验做肥皂，便去市场又买了些锅桶等工具，这才牵着驴回去。 回去卸了东西，趁着天光还早，苏言抱着书，去找贺先生上课。去之前她又先绕到厨下去看何大娘，见何大娘东西置办齐了，又请她将下脚料和油脂清理出来。 何大娘有些好奇，还以为这是他买来吃的，便好心劝道：“苏小哥儿，这个下脚料可不能吃，都是扔掉喂猪喂狗的，何必费力还要清理。” 苏言笑笑，道：“何大娘，这个我有别的用途，不是用来吃的，麻烦您帮我清理干净放桶里，等我去完贺先生那儿，再回来与你讲。” 何大娘便也不多说了，对她笑道：“那你自放心去，我给弄好，保准儿干净。” 苏言连声道谢，出了厨房后直接去西厢找贺先生。 西厢房有三间，最大那间贺先生做了卧房，卧房左边那间做了书房，还有一间暂时空着，放着些杂物。 贺夫人搬了个凳子，正在屋前做衣服。苏言长得好，脾气性格也好，人踏实能干，又同贺一举一样，同在李世子门下做事，贺夫人很是喜欢她。贺夫人有个幺女，她便一直想着说给苏言做个亲。 见苏言过来，贺夫人脸都笑出了花：“苏言来了，老贺在书房了，你自去找他吧。” “师娘好，又在给先生做新衣服啊，先生太幸福了。那师娘你忙，我就过去了。”苏言笑着打了招呼，行了礼退下。因要与贺一举学习，便顺理成章认了贺一举做老师，苏言便改了称呼，叫贺夫人“师娘”。 进了小书房，见贺先生拿着卷书，坐在太师椅上看得认真。 书房布置得简单，屋内靠墙是博物架，上面是各种书卷，还有些精巧的瓷器香炉等摆设，书架前是一方长案，上面置着一盆茉莉，开得正好，香气馥郁。长案上还置着笔墨纸砚等物品。 因苏言要学习，贺一举还在长案前，置了一方小桌给苏言用。上面也已经布置好了笔墨等物。 “老师，学生我来啦。”苏言将怀里抱着的书放在桌上，向贺先生打招呼。 第14章 肥皂 “坐吧。”贺一举放下书，捋着下颌的胡子，看向苏言笑道。这小苏言，不像以前一样好好叫先生，也不叫夫子，非得叫个“老师”，说是既然当了他的学生，就要和其他人区分开。嘿，不过这声老师倒叫得贺一举万分熨帖的。 苏言坐下，将自己抄好的几页纸从书中翻出来，小心翼翼地在桌上铺开，伸手轻轻抚平折痕这才起身将纸双手递给贺一举。她眼神期待，要是身后有尾巴，肯定已经摇起来了。 贺一举看过她递来的纸，没有掩饰他的满意，微微扬起笑容，眼微的皱纹便挤到了一起。 “不错，字写得还算工整。” 苏言闻言，笑眯了眼睛。 “贺老师，这几本我都会了，今日就讲别的吧。” “哦？释义也会了？你讲来我听听。”贺一举站起来，走到苏言桌前，“盖此身发，四大五常。恭惟鞠养，岂敢毁伤。” “这句讲的是，人的身体发肤，是由地水火风四种物质构成，人的思维和人格，是由仁义礼智信为标准，只有谨慎小心地爱护，怎么能轻易地毁坏损伤。”苏言顿了一下，摸摸头又道，“那什么，在我们那儿，要求仪容工整，方便做事，故男子皆是短发。” 贺一举轻飘飘地瞟过她的头发，背过身去，没有说什么，只是点点头。苏言嘘了口气，贺先生为人严谨，多次明里暗里说过她头发的事情，那什么，她头发都已经长起来啦，可不敢再剪。 贺先生再考较了她几句，苏言一一都答了。 贺先生道：“都还在理，只是有些还未融会贯通，需得再深入学习。” 说到这，眼看苏言肉眼可见地要萎靡下去，又接道，“学问都是相通的，举一反三，触类旁通。学习是为了做人，明理。今日我们便讲讲这四书。” 苏言于是又开心了。 今日是正式学习的第一日，直讲了大半个时辰。估摸着到了晚上六七点钟，贺先生才放了苏言去吃饭。 苏言三下五除二吃完饭，简单收拾了，这便取了东西去厨下。 何大娘正在擦洗锅灶，准备第二日的饭菜。见苏言进来，接了他手里的碗洗了，又将处理好的下脚料和肥油指给她：“苏言小哥儿，都处理好了，你看看行不行。” 苏言道谢，见东西都处理得干净，便将东西都一一摆出来，准备熬制皂基。早先来厨下的时候，她便泡了草木灰，现在水已经澄清。她拿了漏斗，取了木炭和干净的砂石，用纱布包了，做了个简单的过滤器，慢慢将草木灰水滤开。 这厢，又取了新买的锅，搁在灶上，将清理好的下脚料和肥油倒进去熬制油脂。 苏言以前只在实验室做过，用的现成的烧碱和油品，这种条件还是第一次，苏言把不准能不能成功，也没有多买材料，所以也就三四盏茶的工夫，半成品便制备齐全。正当要开酒，她想起了云焱的嘱咐，又让何大娘帮忙去叫云焱，正好多个下力的。 不多时云焱便过来了，还没进门，就听到了他雀跃的声音：“苏言，你要吃酒了吗！” 苏言扬声笑道：“叫你来，可不是要吃酒。” 云焱这会儿穿的是圆领衫子的窄袖常服，他撩了衣摆，抬脚踏进厨房：“我都闻到肉味儿了，这不是煮来下酒的？” “要肉没有，要油有一锅。”苏言挽着袖子，看着他笑得不怀好意，“你叫我开酒叫你，我叫了，你来开吧。”便将手下的酒坛拍了拍，示意他开酒。 云焱闻言接过，拍开酒封，道：“嗯，这一坛不是什么好酒，和褚寺正酿的酒比可差远了，不过，我也不挑的，哈哈哈哈。” 苏言挑眉：“你还喝过云清兄酿的酒？” “那是自然，褚寺正出了酒便给世子送几坛，连带我们也有口福。”云焱将酒坛给她推过去，咂咂嘴，似回味一般。 苏言托起酒坛闻了一下，这一坛是粮食发酵的酒，具体什么粮食苏言也闻不出来，没有经过蒸馏，纯度很低。加酒是为了溶解油脂，加快皂化反应，但她不能确定这个酒行不行，现下手中也没有什么密封可蒸馏的工具，苏言就想着分两份制备实验，一份加酒，一份不加酒。 “等我空下来，我也让你饱饱口福。”苏言放下酒坛，看他一眼，笑道。受云焱启发，她打算等肥皂做出来了，再尝试烤酒或者白酒蒸馏。 云焱眼睛发亮，惊喜道：“你也会酿酒？” “不会啊。”苏言坦然道，她将油渣捞进潲桶，倒了半锅水，在锅中架了两个木条，上头放个铜盆，将一半油倒进盆里，待到油温至体温稍热，估量着比例，又倒了一部分澄清的草木灰水，吩咐云焱道：“你来搅拌，不要停。” 这会儿何大娘已经离开，苏言便将衣摆扎入腰带，自行坐到灶窝添火。 做肥皂温度不能太高，不然会在皂化反应的时候分层，甚至有出皂后中空，无法凝固的情况，所以在隔水加热的同时，也要控制火候。 苏言小时候寒暑假都在乡下姥姥家度过，打小儿便开始在灶窝里偷偷烧红薯，烤麻雀，那时候还没有普及天然气，为了防止食物焦糊，还真让她学会了怎么调整柴火的大小。 “你做的这是什么？”云焱一边搅，一边伸着鼻子闻，就是一股肉油的味道。 “这个呀，叫肥皂，作用和皂角澡豆差不多。” “这个能洗澡洗衣服？”云焱皱着脸，看着手下的东西一脸嫌弃和怀疑。盆里的油脂和草木灰水混合到一起，随着搅拌，越来越浓稠。 骗鬼呢吧，不是吃的吗，怎么又变成澡豆了，用这~么多油，不会越洗越脏？ “那是，洗得比皂角干净多了。”苏言见他的表情，便知他不信，也不多解释，哼，总有他打脸的时候。 直搅了一个多个时辰，苏言才叫停，云焱觉得手都不是自己的了。为什么要过来，他后悔，就很后悔。。 苏言将反应好的皂泥倒入木制模具，上面盖上木板，放在灶窝旁边保温，接下来还得晾个两三个星期，才能看到最后的成品。 第15章 月上中天 直忙到人定时分，方打发了云焱，苏言简单洗漱后倒头便睡。 此时已月上中天。 月光如纱织般，披洒在人间这墨色肌肤上。 已近中秋，夜色渐凉。 “主子，亥末了。”宫人站在女人身后，为女人搭上一件雀翎披肩，低声道，“您身子不好，早些歇息吧。” 女人坐在临窗的花案前，背影窈窕。 她左手抚着一支累丝金簪，抚过披肩，侧头凉凉地看了宫人一眼，棕色的瞳孔中，映着宫内的萤萤灯火：“祺兰，快二十年了。” 看着女人动容，祺兰表情不忍。 二十多年前，主子与少爷两情相悦，她被少爷送到主子身边。 二十年前，南越战败，主子便被送往大昊和亲，她眼见两人被棒打鸳鸯，生生拆散。 自入宫后，甚少听闻少爷的消息。 主子对皇上自来冷淡，终日郁郁，自生了皇子，抬为修仪，皇上便来得更少了，不过，有五皇子在，主子日子倒也过得。 “主子再忍忍，等殿下前往封地，按旧例，您是可以出宫随殿下一起的。”祺兰劝慰道。 烛火噼啪，光影在安修仪脸上明了又暗，她唇角微勾，怅然一笑，眼中却是平静：“你每次都这么安慰我。” 这么多年了，盼也盼了，等也等了，我也是昨日黄花。 只是，不甘心罢了。 她垂头，宽大的衣袖下，握紧的手放开。 伸出手，任袖子滑落，那手苍白瘦长，手心是指甲用力掐出来的四道红痕。 “主子，明日殿下要进宫的。”祺兰笑道。五皇子殿下是个孝顺的孩子，每次他来，主子笑容也会多一些，有些人气。 “罢了罢了，我这便去睡，你莫要再催我了。”安修仪也笑，嗔她道。 这几多风云，希望不要牵连我儿，只盼他安稳。她还是盼着陛下能早日开恩的。本就不是个受宠的，她也不会去招人嫌。 安修仪听劝就寝，祺兰巡视一番，吹了灯，也退下歇去。 这边厢。 华丽的宫室门口，一个上了年纪的内侍领着个面目白净的小太监穿过，步履匆忙。 “师父，娘娘要我明日便出宫。”小太监嗫嚅一阵，顿一下，脚步慢下来，才垂头小声道。 这小太监便是何平，在芙红出事第二日便以犯错处罚为由，调离直殿院，去往外宫一个偏僻宫院做起杂活。 老太监回头瞥了他一眼，脚下毫无停顿，又扯了他一把，示意何平跟上。 “早就该出宫了，娘娘心软，把你留到这时候，这不是，多的事都出来了。” “可是师父，我不想出宫。”何平小跑两步，快步跟上他。 他恋慕娘娘，为娘娘做什么都愿意，他知道他不配，他只要能离她近一点，能听到她，看到她就好，他怎么会愿意出宫！ 她让他去接触芙红，他做了；让芙红喜欢他，他也做了；甚至让他杀了芙红，他都依她，为什么还是要他出宫，他很痛苦。 师父自是不知道他的小心思，他谁也没告诉，自己默默憋在心里。 老太监看看四周无人，恨得停下脚步，回头戳他脑门：“你留下干甚么，空的拖累娘娘！你不要命，你还想琼华宫跟着你陪葬吗？你什么身份？娘娘什么身份？” 老太监愤愤然，之前看他聪慧机敏才带着他，怎么越来越蠢！这么个蠢徒弟，他那点小心思，以为自己看不出来吗！ 何平脑袋中一声惊锣，身心具震。 不出宫，会连累娘娘，她会死。 这个念头如嗡鸣的惊锣声，一直回荡在他脑中。他忍不住握紧拳头，发力地咬住下唇，不吭声。 老太监见他不说话，哼然一声，一把拽住他又往前走。 此时内宫门已下钥，今晚何平自是出不去了，只能带他去自己那儿歇一晚。 两人回了住处，老太监自是又千叮咛万嘱咐了一番，才洗漱睡去。何平侧卧在床外，蜷着身子，思量辗转一晚。 第二日一大早，何平便回了自己住处收拾包袱。 同屋的小太监忘了拿东西，临时回屋撞见，好奇问他：“何平你这是要去哪儿？” “……”何平嗫嚅着，好容易张开干裂的嘴唇道：“做错事，被罚没出宫了。” 宫人被罚没出宫是常事，相比于贵人们其他的责罚方式，如杖责，毒罚等，能全身而退，已是大好的事。 小太监“哦”了一声，没再多问，也没放在心上，找了东西便急急走了。 直待宫门一开，何平便按着老太监的嘱咐，跟着出宫采买众人一并离去。 —————— 苏言起早，收拾完毕，打理了花草，又去厨下看过肥皂，这才牵毛驴去衙门点卯。 这会儿天亮得还早，大理寺点卯按现代的时间算一般在早上六点-七点，初上班，苏言仿若回到了高中时候，还颇适应了几天。手机关机，做闹钟用，苏言肉痛地看了电量好几眼。中午十一点多在衙门吃饭，休息到一点左右就是下午的班。不过现在放衙的时间也相对较早，一般下午三点多四点来钟就结束了。 到了衙门，褚云清组织各位下属开完早会，做了总结，又安排好今日工作，才让众人散去。 早上人齐，开早会有利于领导及时掌握属下各位工作情况，疑难问题，小组成员之间及时的沟通和反馈。 早会的主意还是苏言提了一嘴。她参考在实验室项目小组的经验，大概说了一下早会的会议大纲。褚云清一听便欣然接受，组织两次，完善了一下流程，由录事做会议记录，便就此实行下去。 会后，苏言被褚云清叫出来，跟他去了号房。 芙红案中，关于何平和玉平之事，调查已经初见结果。 经昨日调查走访发现，昭信宫的宫女玉平，也有对食一人，却不是芙红，而是临近宫室的一个内侍。且玉平当差安稳，一直与芙红无甚关联，自然排除了她的嫌疑。 而何平，却被人看见过几次与芙红一起。只是当时两人距离稍远，行为克制，两人也都未避开人，且都是在当差时间，观者只当是普通来往，也没有多想。这经人一查，好不容易才回想起来确有此事。又询问出何平已于芙红第二日后，因犯错被处罚到了外宫偏远宫室做杂役，调查者便觉得十分可疑。。 巧，太巧了。 第16章 探查1 苏言听着褚云清讲完，思忖后道：“何平是不是已经死了？” “……”褚云清眉头一跳，诧异地看她一眼，“已经找到他新调任的宫室了。” “哦……”苏言摸着下巴，蹙起眉头，“嘶……查到他人了吗？” “去晚了一步。” 实际上差人去查的时候，那地方已经没有何平这个人了。他住的地方干干净净，一点儿东西都没留下。能查到的最新记录是何平“犯盗窃，杖毙。”时间是昨天。 京畿府派人问询处罚与刑讯之人，那几人说是他偷了管事公公的钱，一口咬定已经亲手打死了，人在乱葬岗。 一个小太监，死了就死了，谁都没当回事。 侍卫奉命去探查乱葬岗，却并没有看到此人的尸体。按理说，这么快应该也没有野狗走兽会将尸体吃的干净，就算叼走也有些痕迹。 几番询问，这两日也并没有家属前来乱葬岗收尸。 这不就更可疑了。 “一天的时间，就算骑马，一刻不停，最快能跑多远？”苏言点一点面前的纸卷，那上面绘制的是大昊的简易版地图。 赛马的在爆发力下，时速也超不过小汽车，而且持续时间短。如此，一般情况下，一匹马不吃不喝一小时能跑三四十公里不错了。 “范围太大，人手不够。”褚云清摇摇头，“而且，我觉得他还没有离开京都。” “哦？”苏言颇感兴趣地抬眼望他，示意他说下去。 看着她灼灼的眼睛，褚云清唇角一勾，道：“只是一个外宫的小太监，出身穷苦，父母双亡，没钱没权，死了就死了。” “可是除了口供，却没找到他死亡的痕迹。” “对，那背后的人为什么要保他？他有什么东西值得保呢？他能知道什么重要的秘密吗？” “无非是一腔忠心，这个人太好用了，好用到背后那个人都舍不得扔。” “如果京畿府找不到人，三司也只能以之前的结果了结芙红一案，这事儿也就罢了。” “过一段时间，这个人还能换个身份换个名字，再进入宫内，成为他的工具。” 苏言恍然：“因此，为防变故，这个人绝对不能走得太远。” 唯一的羁绊是忠心。这忠心，除非是莫大的恩情，否则一般人还真的不能说可以保持一颗初心。变数太大，这人做个事情弯弯绕绕，还算谨慎，大半是不敢赌的。 这下范围是缩小很多，可京畿府人为了这么个人也不能大张旗鼓地找人。 褚云清在地图上画了个圈，“往这里找。” 苏言顺着他的手指凑头看去，见他以朱雀大街为中心，画了个椭圆形，基本将北城囊括在内。 北城？北城势力混杂，平民衙役，地痞流氓，什么人都有，确实是个藏身的好地方。 “这么肯定啊？其他地方，也不是没有可能啊。” ＂八成的把握，其他地方也有可能，错误答案我们要一个一个排除么。＂ ＂这么高？＂ ＂嗯，西城再占两成。＂褚云清拇指食指并拢，笃定地点点地图。 “为什么是西城？南城没有机会吗？” 看着褚云清瞟过来的眼神，苏言顿住求知的话语。 ＂好吧，您是老大，您说得都对。＂苏言点点头道，＂已经安排好了吗？＂ 褚云清看了她一眼，就着并拢的两指曲起，抿唇敲了敲她的脑门。 ＂哎呀，云清兄你干什么？＂苏言捂住脑袋，皱眉偏头看他，被他突袭得很不满。 这人什么毛病，怎么这么坏，老是动手动脚，一不注意还敲脑袋，还美名其曰上下级的关爱。 ＂没事，我就想敲敲看，里边是不是实心的。＂褚云清有些恨铁不成钢。 偶尔还是挺聪明的，怎么就老是不开窍。 ＂他只是想藏起来。” “还有，你看这什么时候了？世子昨晚便与京畿府安排人手开始排查，相信最晚明天就会有结果了。＂ 说是这么说，你这不是才告诉我么，我又不是二十四小时一直都跟着世子。 看她眼睛瞪得大大，又皱着眉头气呼呼的样子，褚云清颇有些好笑。他拉开她捂头的手，伸开手掌给她揉揉。 温热的触感在额头蔓延开，宽厚的掌心轻柔地在额头上打圈。 措不及防。 额头的温度比掌心温度要高，那一下，烫到了褚云清心里，落掌愈加温柔。 苏言瞬间僵住，身体下意识后撤，差点没一下弹出去。 这是什么情况…… 等等，我现在是男孩子。 不过，谁来告诉我一下，就算身为男子，上下级这样正常吗？ 怎么感觉钙里钙气的…… 苏言的眼神顺着额头上的手，一直瞟到了褚云清身上。 眉目柔和，眼神专注，清隽俊逸的面容一本正经，背脊挺得溜直。 是她污眼看人弯？跟这一本正经的同袍之谊格格不入呢…… “看什么？还痛吗？”大概是苏言的眼神太过直白，褚云清一边按，一边垂下眸子，盯着她的眼睛问。 苏言直愣愣地摇摇头，挥开他的手：“不痛了不痛了。” 不敢痛不敢痛。 褚云清依言放下手，眼神有瞬间的失落，面上还是一派云淡风轻的肃然。 “下次你要敲我提前打声招呼，我做好心理准备，就没有这么痛了。”那突如其来的一痛，都是被吓出来的。苏言撇过头去，小声道。 “……”褚云清耳垂微红，看着她张唇呐呐无言，最终还是艰涩地道了声好。感觉人生都失去某些乐趣了呢。 两人也默契地再没有谈这个事，转而说了些大理寺别的案子，又讨论到苏言的学习和家庭作业。 一说起这个，褚云清顺势就让她明天交一篇学习心得，美名其曰是看她有没有好好学习，有没有进步。如果她止步不前，他正好可以借机再好好指导指导，嗯，毕竟他是个学霸，不对，是个关爱下属成长的好领导。 聊罢苏言告退，临出门，褚云清还特意叫住她，提醒她不要忘记写学习心得这回事。。 苏言能说什么呢，只得称好。天涯在线书库《www.tianyabook.com》