天涯在线书库《www.tianyabook.com》 《修仙从钻木取火开始》 0、【猴子麻了】 好山！ 苍松翠柏，秀峰奇石，有云雾山泉之美；猿跃鹰啼，碧竹密林，无红尘俗世之扰。 “真是个好地方！”方长走到半山腰，看着不远处这块灵秀之地，眼前一亮，不由得赞叹出声。 站在这个位置，能看见不远处一块宽敞的平岗，静静地躺在云雾缭绕、连绵不断的群峰之间。 平岗一侧有小块空地，除空地之外皆分布着密林。其后方是山峰棱线，深入云中，前方是深不见底长长的山崖，和方长隔着一条数十丈的深谷，没有洪水之虞。 溪流从斜上方的山泉发源，汇聚着山间涓流，从这块地方旁边淌向深谷，声音清澈。茂密的草木和树林远近分布着，隐隐绰绰似有小动物出没。 真一个清净自在好福地！ 方长环视了一下周围，心中一丝灵光闪动，自知机缘临近，不由得暗喜：“此地与我有缘。” 接下来，需要寻找路径过去，观察着周围，方长感觉这需要费些力气。 紧了紧背上行李，他轻轻踏着突出的石头、能够借力的树枝，灵巧地从山间接近那块平缓空地。 行至半路，方长在一块稍大落脚石上站定，辨认了下方向，发现太阳已经过了最高点。 从现在位置到自己的目的地，还需要从峰顶绕过去，这段路程挺远，而且山势颇陡。 看了看上方，丛生的藤蔓弯弯绕绕、层层叠叠，偶尔垂下的几根，就像努力伸向地面的长绳。 他有了主意，找到一根粗大的藤条，比量了下长度和位置，又伸手试了试是否结实，然后双手挽住，用力一蹬！ “嗬！” 方长开口出声，轻盈荡到山对面。 感觉到脚底已踏实，他立刻松开手中藤条，抓住旁边灌木。 踩落的几块小石头，从山坡上滚落，下方一些小动物受到惊吓，东窜西跳。 束了束身上的粗布衣物，方长朝上爬了数十丈，一翻身，就已经站在了平地。阳光从树杈间斑斑点点的透过来，洒在他身上，映得他更显英气。 他顶着方巾，像是读书人的打扮，但方长行动间矫捷灵动，不见烟火气，似本就是这山川天地间的一环。 穿过树林，即是自己先前所见的那片空地，此处土壤还算肥厚，但也有石滩露头。 寻找了一片小片干净少有杂草的空地，方长卸下了自己背上行李，准备在此安顿下来。 方长背的行李中是几件换洗衣物，一套旧被褥，几根针线和一包粗盐，半块吃剩的干粮，还有两本书籍，除此之外，什么都没有。 他看向周围。 灵秀的山峰带着淡淡云雾，高矮不一，或远或近，隐隐将这块平岗围起。周围随着山势，连绵分布的高树上，有猴子在跳来跳去，追逐嬉戏。 方长再次辨认了下方向，他脚下所在的地方，是一个巨大的缓坡，北面是入云的高山，南面的尽头地势逐渐升高，伸向悬崖。 东西两个方向视野开阔，必然有朝阳之美，明日清晨的风景很值得期待。风从山间吹来，带着清新和微凉，舒适的拂在脸上。 下一步是生火。 山间的雾气和露水，让方长的头发衣服鞋子，都带着潮湿感。虽然方长早已经无惧冷热，但终归还是会不舒服。 周围都是树林，搜集柴禾很简单，枯枝败叶只要寻觅，到处都是。但相当一部分也不够干燥，还好方长从一块大石下面向阳处，找到几片干草，这令他颇为高兴。 山溪在几十步外，方长走过去掬了捧水喝，然后走回柴堆处，从中选了一大块桧木，还有一段笔直坚硬的树枝。 取火的过程乏善可陈，他只是从上到下保持着压力，快速搓动树枝，用了近半刻钟，才见到火星。 将火星轻轻放在干草上，小心轻吹，火焰开始升腾。 先将稍细的树枝投进去，待火势稍大之后，放入粗大一些的枝干。再把有些潮湿的柴挑出来，在一旁码整齐，这样可以借助火焰的热量烤干。 方长先是将外衣烤干燥，解散头发晾干，重新束起，而后从行李中掏出了最后半块干粮，串在树枝上烤，这是现有条件下仅存且最合适的烹饪方式。 香味很快飘散开来。 不远处的树上，猴子们在跳来跳去。有一只毛发稍白的小猴，表现得很是与众不同。 它蹲在树上，静静地观察了全程。 对于这个奇怪人类的奇怪行为，这只蹲在树上的灵猴，心里涌动的却是一个简单想法： 要不要朝他扔个石头？ 最终，白毛猴子还是依靠已经获得的智慧，忍住了这个想法，并制止了自己的同类们。 灵智已开的小猴，早已知道趋吉避凶。 方长美滋滋吃完香喷喷的烤干粮，重新往火堆里添了些柴，起身往树林走去。他要在天黑前，搭建一个栖身地，不然晚间的露水，自己受得了，带来的行李可受不住。 只需要三根长木，就可以搭建一个三角形窝棚，这是最简单的栖身地。在周围茂密的树林里，寻找几根合适的断枝并不算困难。 拖着木头扔到火堆边，再次添了些柴防止火堆熄灭，方长又走到溪水旁，弯下身挑选。 小溪里满是石头，各式各样，方长挑选了片薄且锋利的，作为石刀，在荡过来的位置上割了些藤条，又去找干净的阔叶树，使石刀用力割了一些长枝叶下来。 他将火堆挪了个位置，用几根枝叶捆在一起当做扫把，将地面扫干净。被篝火烤过的地面很干燥，除了暂时有些烫。 三根长木去掉多余枝桠，两短一长卡在一起，就是结实的窝棚框架。紧接着，方长将一些细长树枝，用砍下来的细藤条捆在两面，再铺上阔叶树枝叶，就搭好了一个合格的临时窝棚。 太阳已经西斜。 方长将干草铺了一些在窝棚里，又将行李打开，拿出被褥铺上，接着将剩下的东西一股脑扔进了窝棚里。 他退后几步，欣赏着自己的作品。 空地上搭着一座绿色的三角窝棚，里面堆着杂物，一堆熊熊的篝火正对着窝棚出口，旁边还有几个柴堆，这幅景象很有流浪感。 这个开局不错，还算令人满意。 天色渐渐地黑下来，方长钻进窝棚，周围草丛里有蛐蛐在鸣叫。自穿越以来，今天是第一次感觉如此放松，如此贴近这片天地。 不远处的白毛猴子，依然一动不动的在观察，越看越心惊。 它已经观察的身子有些麻了。 ———————— PS：求收藏，求推荐，求加书单 PSS：已有百万字完本老书《新时代导师》，可放心观看 1、【先安顿肚子，再……】 在白毛猴子的眼中，方长的一举一动，皆和这方天地溶为一体，哪怕方长正在割树枝时，也没有分毫改变。 意识到这点后，灵猴身上毫毛渐渐炸起，变得更加蓬松。 蹲在树上，长时间不动弹的观察，导致猴子浑身酸麻僵硬，更加不能活动。 直到有另外的猴子发现了首领的异状，过来碰了碰，它才“呯”的一声掉在地上，缓缓摆脱了之前的窘境。 并不知道在猴子眼中的景象，方长从衣兜里掏出几个小山梨吃掉，作为晚餐。 这是刚刚他找窝棚主梁时候所发现，摘下来揣在了兜里。山梨的个头不大，甜味比较淡，还有一点点酸，好在没有涩味，吃了之后满口清香。 将果核扔下山坡，方长从包裹里掏出两本书，借着火光翻开。 虽久经翻阅，它们却整洁如新，一本的封面写着《修行道》，另一本封面写着《修行法》。 两本书俱都字迹清晰、灵气充盈，自有几丝威严萦绕其上，一路行来，带着这两本书，毒虫蛇蚁皆不敢近。 作为二十一世纪的大好青年，方长穿越后不久，就奇遇到了这两本书。 他知道这是自己的福利，而且里面内容确实精妙无比，但是踏上修行路后，方长的进境却不如人意。 经过一段时间斟酌，考虑到自己这具原身，身世尚未探明举目无亲，不存在牵绊，方长果断的做下决定，变卖家中资材，辞别周围邻居，远行进山。 让方长很是惊喜的是，一路行来，修行进境速度有了些许增长。他因修行而明澈的心中，也隐约知道，机缘就在这次出行之中。 来到这座云中山时，方长变卖家资所得钱财，正好全部花光，也是天意如此。 借着火光看几眼道书，方长抬头看了看外面，山间薄雾如纱，让星光和月色都变得有些朦胧。 方长见凉意渐起，遂又往篝火中添了几大块柴，准备入睡。 这两年，他一直按照《修行法》里的要求睡觉： “入睡之前，必须脑中空明澄澈，没一丝思虑。然后敛身侧卧，舌抵上颚，齿不紧合，鼻息绵绵，魂不内荡，神不外游。” ……… …… 待到方长睁眼时，东方已经发白。 起床穿衣，神清气爽。 空地南面地势逐渐升高，伸向悬崖，方长朝着上面走着，来到深不见底的崖边，向下看了看，然后找了一块平坦巨石。 这里地势高、视线好，能方便地面对初升太阳。 盘腿坐下，方长摆出五心向天的姿势，按《修行法》中所记，摄取朝阳初升时，泄露的那一丝太阳真火。 太阳真火入心，心火炎引发脾土旺，脾土旺孕育肺金强，肺金强化生肾水壮，肾水壮滋润肝木盛，肝木盛重又为心火炎，五行往复生生不息，以此吞吐灵气，修为则在灵机循环中愈发健壮。 朝阳的金光照耀在方长身上。 他的呼吸愈发绵长，吸气时搅的周身风动，呼气时鼻孔中喷出丈许长白雾，经久不绝。 周围的灵气浓度，随着他的修习，也有了微妙变化。 许久，他才收功起身，这门法每天只需要修习很少时间，其余主要还是按《修行道》中所云，磨炼心境，与天地自然相和。 远处树上，正吃早餐的猴子，见到这一幕后，愣了很一会儿，手里果子掉落而不自知。 发现了方长这个特殊人类，让猴子一晚没睡好，于是它特例早起，没成想撞见这一幕，确认了对方果然是修行中人。 白毛猴子回过神来，似是兴奋，想抓耳挠腮却又忍住，接着鬼鬼祟祟退后，躲到远一点更高树上继续观察。 方长没有在意远处的这只猴子，他准备去找点吃的。 “餐风饮露”之法，方长随时可以修习，但是了解之后，他感觉这个说起来高端，其实挺凄惨。 那是真正的“喝西北风”，属于穷到了一定境界的术法，在方长看来，这不如想吃就吃，还能更好符合自己所修这门道的根本。 即“道法自然”。 灌木中常有浆果，方长采集了一些，裹在手帕里。 他没有去找解决昨日晚餐的那几株山梨树，因为山间物产丰盈，随处可以找到食物。 采摘浆果时，他还发现清晨的林间蘑菇颇多，但辨认毒性也需要花费精力，暂时不做考虑，不然吃了也会不舒服。 然后他捉了几串蚂蚱。 这是项技术活儿，弓起手心，小心靠近，从斜上方猛扑，方能将正欲跳起的蚂蚱扑住。使狗尾草串了，可以方便的拎回去。 昨天所生篝火堆已经熄灭。 踢了踢余烬，虽然尚温，里面却已经没有火星。 方长放下蚂蚱串和浆果，从被窝里掏出昨天钻木取火时，所用木棍与木块——昨天他特意将两者放进去同睡，防止受早间潮气所影响。 又从铺盖底下取了些干草，然后在溪水中找了一块有凹坑的石头，方长准备试一下弓式取火法。 这种更有方式更有技术含量，取火难度比起手搓钻木取火来说，要低许多。 制作取火弓只需取一段麻绳，拴在长度合适的弯曲树枝两头即可。 麻绳取自方长的行李之中，这只是暂时用一下，麻绳太过不经用，后面有时间还是要取树皮藤条皮等，自己编绳子。 将取火弓缠绕一圈在硬木棍上，用带有凹坑的石头将其用力压在桧木块上，像村里木匠用的钻一样快速拉动，很快就出现火星。把火星小心翼翼端起，倒在旁边之前撕好，做成小鸟巢样的引火干草中，轻吹两下，火苗燃起。 昨天烤干的柴堆表面已经有些潮湿，还好中间部分尚干燥，很快篝火重新在窝棚前面燃起。 蚂蚱烤后喷喷香，配着浆果，这顿早餐算得上美味。不过接下来，要考虑寻找更合适更稳定的食物来源。 将剩下的残渣扔进火堆，方长起来活动了一下，他按照书中所教，在空地上腾跃，练起了导引之法。虎扑、熊翻、猿攀、鸟立、鹿顾，或威猛、或沉稳、或灵巧、或轻捷、或安舒…… 举动之间，显然已得神韵。 配合口诀，一趟下来，更感身轻体健，方长照看了下篝火，重新进入旁边树林。 多积攒些柴禾很有必要，可以垫一些在铺盖下面，防雨，干草也要搜集一些。 今天天气不错。 2、【要想从此过！】 搜集了大量木柴，用藤条捆着背回来，方长又在篝火旁，码起了几个柴堆。 柴堆有半人高，下方使用较粗的木头架起，防止地面的湿气上行。 接着，他使用干柴，将窝棚里垫了厚厚一层，作为储备燃料，然后又寻来适合引火的干草盖上，重新铺好自己那套旧被褥。 “这倒是有将自己火化的架势。”方长倒退两步看了看，很不吉利地暗自吐槽。 将篝火旁边凌乱的地面打扫了下，把解开柴捆时遗落的断枝碎叶扫进篝火里，方长又给火堆添了些柴，然后重新回到小溪边。 他踮着脚，踩着小溪中突出水面的石头，来回寻找。 翻拣一会儿，方长最终找到一块青石，翻转看了看，外形甚是合适。 在溪边坐下来，找了一块比较平整的大石为砥，伸手抄起旁边溪水，将这块青石在上面细细研磨。 抄两把水，磨一磨，抄两把水，磨一磨……很快，石块外形被修整得更像斧头，还有着圆润的钝斧刃。 嗯，石斧。 磨制石器，差不多是石器发展的终极阶段，代表着更可控的外形、更加精细的加工，以及更高的劳动生产效率。 方长这是一下跳到了新石器时代。 制作一把斧头，还需要寻找合适的柄。 他带着这块无柄石斧返回树林，寻找到一段合适的粗树枝，深吸一口气，用石斧在其根部开砍。 噹——噹——噹———— 声音在山间回荡，惊得不远处有鸟儿飞起。 远处高树上那只白毛猴子，似乎忘却了昨日的僵硬和酸麻，继续暗中观察。 截下一段合适的木头，方长小心的将其前半截劈开一道缝隙，将石头夹在中间，上下用藤条紧紧地捆上。 试着将成型的石斧握住，挥舞了两下，还挺合手。 “要想富，先撸树。有了工具，一切就好办多了。” 兴致勃勃的方长，没有着急试用，他先回到窝棚周围，选了位置，清理出九尺见方一块空地，用枝叶扫帚打扫了两遍。 可以在此处建一座小屋，毕竟现有的窝棚太过狭小，勉强可待一人，没法为篝火遮雨。 接下来的两天，方长一直在砍树，这段时间里，他三餐用野果解决，喝的是小溪里清冽甘甜的水。 旁边生长的藤条柔韧度也很不错，他取一些编了个小筐子。 将二加一根长藤编成五杈形，用细藤一圈圈盘上，大小合适时收拢升高，再将筐边盘绕卷上，又安上两个藤条做的背带。 将筐子背上试了试，还算轻便结实，由于足够新鲜，筐子还泛着绿色。 方长从树干上站起身来，他身下和旁边，是几根去掉了枝叶、笔直的树干，它们已经被裁到了合适的大小，那是他这两天的劳动成果，刚刚方长就是坐在这上面编筐。 背着筐子朝树林中走去，他计划这趟一次多采集点食物，免得总是在干活时跑去觅食。 一只兔子从草丛中窜出来，慌不择路，作势欲逃。 方长手疾眼快，上前一把按住： “别走，你是我的午餐了。” 抓住耳朵拎起来，兔子的后腿还在不断蹬弹挣扎。 自己上山时带了包粗盐，有这种最简单的调料，兔子烤着吃也能很美味。 “诶，是只母兔子。” 看了看，竟然是一只怀孕的母兔子，肚子略大行动不便，所以才轻松被方长抓住。 方长摸了摸手中白兔的肚子，朝树林又走两步，将其放在地上，轻轻拍了拍：“走吧。” 兔子迅速的溜了。 站起身来，方长看向不远处一颗果树。 这次可以多摘些。 远处的树上，将这一幕看在眼里的白毛猴子，低下头思索了一会儿。 然后它似乎是暗下决心，在陷入僵硬前活动身子，迅速从这颗树上离开，奔向后方的密林。 ………… …… 满载而归的方长，正欲回到自己的窝棚处，就被拦了下来。 对面这只毛发泛白的猴子，低着头站在方长面前，双爪高高举过头，托着几张大叶子。 叶子上面有几个水果，新鲜水嫩，还有两块璞玉，和两株明显是刚采摘下来的灵药。 方长礼貌的拱手文问道：“请问这是为何？” 白毛猴子抬起头看着方长，眼神充满希冀。然后它重又低下头，上前一步，将手中东西举得更高，似乎是要赠送。 看懂了猴子的意思，方长说：“既然猴兄有礼，在下也就不再客气。不过无功不受禄，你可是有求于我？” 然后他上前，暂时接过猴子爪中叶子，他想看看这只小猴准备做什么。 见方长收下，猴子大喜。 这只白毛小猴后退两步，对着方长拜了三拜。 “看来果真是有求于我，猴兄大可直言，若是合适，在下会帮上一帮。”方长道。 吱吱叫了几声，猴子急的抓耳挠腮。 “唔……”方长略微一顿，发现了自己的失误，面前这只猴子，明显不能人言，于是他接着拱手问：“我不通猴语，不知猴兄可否听懂人言？” 猴子点头。 方长笑道：“那就好，我来问，若是说中了你心中所想，还请点头。” 猴子猛点头。 想了想，方长首先问：“是否周围有强敌环伺，需要我来解决？” 听到这个问题，猴子用力摇头，像拨浪鼓似的，甚至急的在抓耳挠腮。 “这件事是否需要我同行？” “是否……” 一连问了好几个问题，猴子都摇头。 面前的猴子更加焦急，又拜了三拜，拍拍自己，指指嘴巴，然后开始比划。 细看一下，见猴子身上萦绕着些许妖气，方长灵光一闪：“观猴兄已然开灵，是否在修行上有问题，需要在下指点一二？”话音刚落，见对面猴子高兴的连连点头，上蹿下跳，连翻跟头，方长知道自己问对了问题。 观猴子身上妖气澄澈，心知是此猴在山中久居，以果木虫孑为生，不曾做恶，方长也不吝点拨。 于是斟酌一番，开口道： “妖者，采灵机，化灵韵，诞灵明，取天气灵气炼形塑体，按日月之理孕体内乾坤，以求道行，此与人类修行亦相近。” “但世人多认为妖修以妖躯为先，因而甚是羡妒人身，此处颇为谬误。须知，修行总是修心，行在知之后，叩心问道不限族类。” “我观猴兄身心尚澄，可于炼身修妖躯之余，淬炼心性，须知欲得人身，先得人心。” “如此，炼化横骨当在近期。” “祝猴兄早日更进一步。” 得到指点，猴子窜跳旋转了几下，然后想到方长所说，抑制住喜色，拜几拜，退出方长前面道路。 3、【仙栖崖上仙栖客】 方长不以为意，笑了笑，将背后筐子往上提了提。 将猴子送的礼物们单手环着，另一只手拿起一个，擦擦就吃。 喀嚓。 清爽甘甜，味道上佳！ 白毛小猴送来的水果不错。 不愧是长年累月吃水果的好手，猴子挑选的果子，比自己背后筐中那些好多了。 当然，也可能是因为，猴子带来的水果属于“礼品级”。 方长笑了笑，继续边吃边走。 穿出树林，回到自己的窝棚处，将背上筐中的水果拿出放好，又把猴子送的两块璞玉扔进窝棚。 至于灵药，实在是无地安放，干脆揣进兜里，被压坏只能说它与己无缘。 吃完的果核被扔下山坡——他从不把果核丢进篝火。 房子和旁边窝棚不同，窝棚有三根长木互相卡住，天然形成坚固的三角结构，可以稳定支在地面上。但是建造房子，需要将柱子固定住，这需要在之前清理出来的那块空地上掏洞。 先用石斧挖破地皮，用石片掘、用手掏出浮土和小石块，掏出差不多一臂深的直洞，所幸这个过程中，并没有遇到大石。 方长用一截短木捶打，将坑洞中砸实，再把之前修整好的树干逐一放进洞中，周围填土塞紧。 晃了晃，很结实。 四根立柱没有花费太多时间，同样，横梁也比较简单，只需要将四根粗细合适的横梁，围成一圈架在立柱上特意留出的分叉上，用藤条捆紧。 如此，方长就获得了一个立在地上的坚固框架。 最麻烦的是屋顶。 屋顶可以选择的构型很多，考虑到这里雨水不会少，方长准备明天走远一些，从稍远处那片竹林里获取材料。 整个下午，他都在忙碌另一件事：将屋子里地面垫高。 从附近的小溪里取鹅卵石，用筐子背回来，沿着应该建造墙壁的地方围成一圈，大概两拳高。 然后在旁边挖土装筐，运来倾倒其中并踩实，让屋中地面高于屋外。这可以一定程度上防水，方长并不想下雨时水漫进屋里。 那只小猴不知何时已经回来，经过昨天的事，它的胆子变大了很多，蹲在比较近的树上观察着，不知在想什么。 方长也不以为意，打了个招呼，而后继续劳作。 ………… …… 太阳整个跃出地面后，方长从悬崖边大石上起身，活动了下。 自从来到山中，他的修行进境一日千里，迅速增高，几天下来，方长就感觉自己修为颇有提升。 不过这并不是环境问题，而是心境问题。 之前的方长，做不到身在“红尘之中，却不受俗世之扰”，最后只能选择“小隐隐于野”，变卖家资来到这座云中山里，寻找一块清净之地潜修。 门口的篝火被方长移到未完成的房子里，用于烤干其中地面，等盖上屋顶后，就不再适合如此做，那有将屋子烧掉的风险。 昨日，他还从小溪中挑了两块平整的大石，搬来当做桌子板凳，若不是他修行有道，必然搬不动如此大的两块石头。 以坚固巨石当桌子的好处是，完全可以将其放在露天，不怕风吹雨打。 解决了早餐，又行了一套导引法，方长将石斧放在筐中，背上朝山下走去。 记得在第一天来到这里前，他看到那个方向上有块青竹林，竹子长势颇佳，可以砍一些使用。 旁边树上那只例行观摩方长举动的猴子，见其离开，也从树木间跳跃前行，在不远处跟上。 一路风景甚佳，但草木茂密。 不过这阻挡不住方长，他身法矫捷，在这难以穿行的山间，如履平地。 “汪！汪！！” 转过几块大石，离着竹林渐近时，方长见到一条黄犬，正在朝自己用力吠叫，看其毛色溜光，还系着一根布项圈，明显是家养的狗。 方长疑惑，这里离着山下村庄尚远，难道是走失的？ “汪！汪！汪！！”黄犬似是有些焦急，在原地转了两圈，朝反向跑了几步，又扭头叫两声，又跑两步。 “这是让我跟上？”方长看懂后暗道。 仔细看了下，这只黄犬只是颇通人性，没有开灵。 黄犬一溜小跑，向另一个方向的山上奔去，方长快步跟上。黄犬愈跑愈急，还好它脚力远不及方长，可以在后面轻松地缀着。 到了一处颇陡的小山坡下，黄犬猛地窜了出去，围绕着地上一个人低声吠叫。 “人？” 走上前去，见一村民打扮的年轻人扑在地上，旁边散落着铁斧头、绳子和几根木柴，应该是位樵夫。 方长上前轻轻将此人侧过来，探了探，尚有鼻息。 抬头看了看痕迹，此人应该是从山坡上滑落下来，摔在这里，不知下滑途中撞到了哪里，昏倒在地。 方长定神一观，见地上这人身周生气稳健，知其并无大恙，伸出手指，用力掐了一下他的人中穴。 “哎呦！” 地上的人张口出声，然后慢慢醒来。 方长开口问道：“先别说话和乱动，静静感受一下，是否还有哪处不适。”地上的人摇摇头，小声嘶着，他全身上下哪里都不适。 见这个樵夫忍痛躺着，方长从兜里摸出两根灵药。 那是猴子的礼物，但是因为揣在兜里，已经有些变形。他辨认了下，取了其中一株，想了想又掐下了半根，说道： “张嘴。” 樵夫依言，方长用力将灵药的汁液挤压出来，滴进对方嘴里，静待了一小会儿，等药效发作。很快，地上樵夫从地上坐起，张口说道： “多谢这位……壮士，多谢相救。” 方长闻言摇头道： “不用谢我，你应该谢你养的黄犬，是它下山求救，半途遇到了我——你怎么会躺在这里？” “当然是滑下来的。”年轻樵夫看了一眼爱犬，理所当然的说道。看起来他是位爱说话之人，不等方长反应，就自顾自的继续讲述： “我是下面林溪村的，经常上山砍柴去镇上卖，不过这次不是因为砍柴。” “我一个好友患了重病，村里大家一起凑钱找了镇上大夫，开了方子，但是我们买不到药。” “还好大夫有经验，将药草外形和生长地告诉了我，跟我说云中山里都有。” “于是最近几天，每天我都会上山找一找，有没有方子上的那几种药，顺路砍点柴。” “结果刚刚见到，在那个坡上石缝里正好有一株，我爬过去，刚抓到就踩空，结果就这样”，樵夫比划了下，“摔了下来。” 方长点点头，表示知道。 樵夫接着感激的问方长：“壮士，你是哪里人？说了半天，还没来得及问你的名字，等我回去必然上门致谢。” “我叫方长”，听到樵夫的话，方长回答道，然后他指了指自己待的那个平岗，从这里看去，那里正在悬崖之上，云雾缭绕：“我住在那上面。” “那是仙栖崖啊！从没有人敢上去！” 樵夫脱口而出。 4、【竹海泛波涛，灵猴献草药】 说到这里，樵夫一惊。 他赶紧抬头，定眼看面前这位救下自己的人，虽然对方衣服为粗麻所制，但身姿颇长，丰神俊朗，气质非凡，不似常人。 樵夫心里打了个突，不会是遇到神仙了吧？ 听到樵夫的惊呼，方长道： “所以那里叫仙栖崖？好名字！为何从没有人敢上去？” 樵夫赶紧解释，“故老相传，崖上有仙人栖居，故周围没有人敢上去，怕惊扰了上面仙人，惹来祸患。” 闻言，方长点点头，不过他很确信，仙栖崖上居住的只有自己，至少目前是这样。 地上的樵夫深吸一口气，小心翼翼的问：“您……是神仙？” 方长笑了笑，回应道：“只是修行中人。”见樵夫立刻不敢说话，他笑道：“感觉没问题了就快起来吧，地上凉。” 樵夫有些唯唯诺诺：“好的，方仙长。” 没有拒绝，算是默认了这个称呼，方长伸手将樵夫从地上扶起，然后他问：“你叫什么名字？” 樵夫恭敬行礼道：“小的叫林海，这是村里识字有学问的人所起。” 云中山身处内陆，离着大海有千里之遥，虽然樵夫名叫林海，但是不管是他自己，还是他父母祖辈，亦或是给他起名的人，都没有见过海是什么样子。 见林海无恙，方长提了下背后的筐子，告辞准备离去。 自己的新屋子还没有顶呢。 后面樵夫咬咬牙，上前两步顿拜，叫住方长：“方仙长，我……我想求您件事儿。” “哦？” 方长心中一动，大致知道对方所求，回头看向樵夫林海。 “小人的朋友依然病重，但是偏远乡下药物奇缺，危在旦夕。不知方仙长可否见过那几样药物？小的愿结草衔环，任凭驱使。”说罢又是大礼顿拜。 “你可还记得那几样药物的名称、模样和生长地？” “当然，不敢忘。刚刚在坡上我已经找到一株麦冬，现在还差四味药。”然后林海将所缺药材的外观、常见位置、名称逐一说出，生怕不够详尽。 听完，方长在樵夫林海迷惑的眼神中，冲着旁边树上说了一声：“猴兄，能否帮个忙？” 林海惊讶的看到，旁边茂密树冠中，钻出一只白色绒毛的小猴子，冲着两人点点头，然后迅速转身，跑向山顶不见。 竟能驱使猴妖！ 这彻底坐实了林海心里，对面这位“方仙长”是一位真正仙人的认知。于是他对方长更加恭敬，还直接询问是否有需要驱策之处。 方长摇摇头，对樵夫说道：“不必，如果你有心报答，跟我来帮个忙，我们就两清了。”说罢提了提背后筐子，朝着竹林的方向走去。 后面樵夫林海赶紧捡起地上柴禾和斧头，用绳子草草捆了捆背好，快步跟上。 随着方长前行的时候，林海心中颇为忐忑。 不知道刚刚救下自己的这位方仙长，会将自己带到那里去？ 还好是下山方向，让他内心稍定。 他偷眼瞧着方长，见对方在崎岖的山间前行如履平地，比自己这个常年在大山中讨生活的人，更加灵活，不由得害怕被甩下，遂摒弃掉内心杂念，用力跟上。 “这里。” 方长将背上筐中石斧取出来，对后面跟上的樵夫说道。 竹林郁郁苍苍，重重叠叠，或粗或细的竹子修直挺拔，上方的竹枝竹叶厚实的穿插在一起，山风吹过，好像起伏着波涛的绿色大海。 “帮我砍竹子。”他对林海说道。 然后方长持着石斧上前，选了一根粗壮的长竹，在其根部斜斜的劈砍着。 看见这位“方仙长”竟然用的是石斧，林海心中惊诧莫名。 身形顿了顿，樵夫走上去，双手捧着自己的铁斧，对方长说道：“仙长，您用这个？它陪我多年，很是好用，出发前打磨过。” “不必，砍就好了。” 林海不敢多言，退回一边，也选了根竖直挺拔的大竹斫砍。 一时间，这片竹林中响起了斧头砍在竹子上的可怕声音，这让竹林深处，一只不知道已经开灵多久的竹精瑟瑟发抖。 它努力将自己压低，降低在这片竹林中的存在感，生怕被远处的两个人挑中砍断。 太可怕了，太可怕了…… 竹精蜷缩着，比平常竹子更加高大的身躯变得弯弯曲曲。 对于方长来说，采竹比砍树要快捷方便的多。没有让林海修整竹枝，他只是带着樵夫砍倒了几十根大竹，堆在一起。 啾——啾—— 方长扭头一看，是白毛猴子回来了，他对旁边的樵夫说道：“停下吧，林兄。” 闻言，林海立刻收回斧头，侍立在一旁。 猴子使尾巴保持着快速运动中的平衡，从远处用三爪奔跳而来，余下一爪抱着张阔叶。见猴子跑到面前，方长拱了拱手：“多谢猴兄，不知可有收获？” 在樵夫期待的眼神中，猴子将手中树叶打开，里面是十来株药草。 简单判断了下种类，林海大喜。 他激动的欲跪在地，向方长和猴子行大礼：“谢谢方仙长，谢谢猴仙！”方长侧身避开，伸手一指，林海只觉一股柔力将自己托起，双膝没能碰到地面，就被迫站了起来。 “不必多礼，既然药草合适，带上这些回去救治你的朋友吧。” 林海恭敬的上前，从猴子手中接过药草，小心的放进怀中布包，布包里放着他之前从陡坡上摘下的那株麦冬。将布包裹好，林海也急着回去，遂双手加额，向方长深拜道：“多谢方仙长赠药，小人希望献上此斧，助您方便。” 说罢，樵夫将手中铁斧双手捧上。 方长再次摆摆手，微笑着说道：“无需如此，这是我的修行，刚刚你已经做出了回报，你并不欠我什么。” 樵夫林海心中更加钦佩。 风格高尚，这才是真仙风采，远不是小时候睡前故事里那种。 而且刚刚赠药之恩，只需简单的砍了十几根竹子就言抵消，肯定是方仙长照顾自己这凡人的感受，不愿意让自己背上包袱。 虽然方仙长如此说，但是自己决不能忘记此种恩情。 父母在世时，就不断教诲自己有恩当报，如今方仙长同时救了自己和自己的朋友，若有机会，定当为方仙长赴汤蹈火在所不辞。 樵夫林海丰富的心理活动，并没有表现在脸上。 他拜别了方长，带上自己通人性的黄犬，朝山下急急行去。 5、【吓坏的竹精】 见樵夫的身影从山下消失，方长微笑了下，先不急砍竹子。 竹林中，有一味珍馐，曰笋。 它是竹子初长时的嫩芽，笋一年四季皆有，最鲜美为春、冬两季，并不是这个时候，即便如此，也是一种美味，而且易于获得。 刚刚方长早已经盯上了它们，只是碍于樵夫在一旁，需要先完成砍竹子的事。 由于工具简陋，采摘还是有一些难度，还好这个时候，只需要找那些在地面上已经冒出的笋尖儿即可。小心的将笋采下，不伤到竹子地下根茎和鳞芽，方长装了小半筐才收手。 回去后在篝火中，将竹笋带皮烤后剥皮吃，应该不错。 在四处找笋的过程中，方长还发现些痕迹，那属于另外的美味，一种啮齿类动物——竹鼠。 仔细环视了下，竹林所在的这个阳面山坡上，草丛下颇有一些洞穴，颇为符合竹鼠生活习性，这块山坡，以后会是一个比较好的食材来源。 虽然竹鼠非常敏捷，但对于方长来说不是问题，修行后身手越来越好，他捕猎已经不需要陷阱。不过，考虑到自己目前除了篝火堆，没有任何烹饪器皿，方长暂时放过了这些美味食材。 他操起石斧，继续砍竹子。 远处的竹精继续瑟瑟发抖，但又不敢动，它知道自己行动较慢，贸然乱动，说不定就被追上砍了。 毕竟不管对于普通人，还是远处那位修行中人来说，自己全身上下都是好材料。 然而，方长还是发现了这根与众不同的竹子。 毕竟在颗颗笔直的竹林里，一根将自己扭成弯弯曲曲的样式，还不断抖动的粗大竹子，想不显眼都难。 将最后一根大竹撂倒，方长拎着石斧走过去。 竹精抖的更厉害了。 它知道自己已经被发现，马上就要遭遇凄惨的下场，竹精已然认命，但还是害怕。 自己好苦……在这冷清的山里默默生长了那么多年，开灵后承受了无尽的孤独和寂寞，连可以交流的同类都没有…… 这短暂的生命就要被结束了……说不定很快就会变成各种竹碗竹筷、凉席小凳、旗杆扁担…… 真羡慕人类啊…… 竹精不由想起自己窥见的那些人类，他们作为天地之灵，天生有着智慧，还有着能够自如行动的身躯，以及数量令自己艳羡的可交流同类。 最重要的，是他们活的要安全太多。 如果有来生，一定要投胎当人…… 方长走到这根扭曲的大竹旁边，围着了两圈，啧啧称奇。白毛猴子也跑过来，在旁边的几根竹竿上窜跳旋转、翻着跟头。 用斧柄轻轻敲了敲这根大竹竿，方长对旁边的猴子说道： “这成精有年头了，是吧。” 猴子在旁边竹竿上上蹿下跳，看了几圈，吱吱叫表示赞同。 竹子抖动更加剧烈。 “走吧，我们回崖上去，屋顶还没盖呢。”方长对一旁的猴子笑着说道。 然后在竹精瑟瑟发抖中，他凑齐了四十根大竹，也不砍掉枝叶，找藤条二十根一捆捆好，将石斧放回背篓，深吸一口气： “嗬！” 用非人的力气，方长将两大捆竹子放在自己左右肩膀上，招呼了声猴子，朝着自己的居住地行去。 一路上，依然是如履平地。 竹精精见人猴都走远，才敢直起身子。 这是什么人啊，明显发现了自己，竟然不像传说中那样把自己砍了？难道是嫌自己太瘦，要养肥了再砍？接下来他们会不会再来，这地儿还能不能待了…… 虽然天生空心，竹精却有着剧烈的思维活动。 直起身子后的竹精，比竹林里的其它竹子更加高大，就像大海中的一根桅杆。 ………… …… 方长扛着两大捆竹子，回到自己窝棚外时，太阳已经过了正中。 将采回的竹捆在空地放好，他走到溪边，借着清澈的溪水，将竹笋挨个洗净，放回筐里。 篝火已经熄灭，方长从床铺下掏出干草和取火工具，拉动取火弓，重新又将火堆燃起，然后把已经洗净的竹笋，不剥皮放进去烤。 想了想，他将水果也一起烤了。 今天午餐全吃熟食。 坐在大石桌边石块凳上，方长待火候到了，取出烤全笋剥皮，再蹭上一点点粗盐，轻轻咬了一口。 烤制以后，笋子味道变得甚是清甜，配着少许盐分，十分美味。 而水果烤后，反而更甜，别有一番风味，有种果子甚至变得软糯，好似烤地瓜。 方长轻轻抛了一根烤笋，给远处树上探头探脑的猴子： “猴兄，请你吃烤笋，小心烫。” 凌空接过，猴子咧着嘴，将烤笋来来回回倒了几次爪子，才学方长的样子剥开，吃的香甜快速。 见猴子吃完后，眼睛滴溜溜在自己桌上的食物中打转，方长笑了笑，又抛了个烤水果过去。猴子继续接过，冲方长拜了一拜，随后换了个更高的树杈享用。 趁着阳光正好，方长从窝棚里拿出《修行道》，又看了几章。 修行之路，如水滴石，是个积年累月的过程。依指引自己所修之道的这本书中所说，须循自然之理，打磨身心，使神与身合，身与天地向合，如此才大道有望。 享受了一会儿清闲，方长合上书，随后起身，走向上午砍回来的竹捆。 灵觉之中，过两天会下雨。 将新屋子加上屋顶，就有了避雨之地。 解开竹捆的绳子，方长选中了几根，去掉枝叶后劈成两瓣，又去溪水中寻锋锐的长条形小石块当凿子，在竹子上合适的位置截断，用石块和凿子刻出凹处。 将六半劈开的竹子捆成三个人字，他又在接近交叉处的位置，加上段小横梁，捆成三角形，然后比量了一下位置，将支架立好，以长竹片在三个人字形支架侧面，于相同高度整齐的捆好。 方长准备在地面上将房顶做好，然后一道装在房屋框架上。 有用不完的力气，就是这么任性。 接下来，就是用竹枝叶，以及在不远处寻来的青茅草，顺着雨水留下的方向，捆编在新屋顶上面。 屋脊部分，则用厚厚长茅草盖住，两端亦是顺坡而下，使其不得漏水。 装上去最简单，比起那块扛过来当桌子的大石头，方长的新屋顶简直轻若鸿毛。 他轻轻松松的就将屋顶加在了房屋框架上面，又用细藤条细细捆上一圈，确保这个屋顶能够在风雨之中保持坚固。 下雨时大概率会有风，需要防范“茅屋为山风所破”。 6、【火塘边的竹筒鲜茶】 比较遗憾的是，方长现在没有石灰，无法给屋顶做防蛀防坏处理，估计不用太久之后，就得重新制作一个新屋顶。 在野外，石灰是非常珍贵、非常重要的物品。 即使方长现在进入修行，可以无视野外大多数危险，石灰的应用也可以大幅提高生活舒适度。所以，方长准备将这种宝物制造优先级，略微进行提高。 盖上屋顶后，进去试了试，感觉还不错。 毕竟马上要从一人长宽的小窝棚，搬进九尺长宽的豪宅中，九九八十一，四舍五入就是百尺豪宅哩，哪里会有什么不满意！ 地面很是干燥，这得益于之前方长移了堆火进来，提前烤了地面。不过就像屋顶一样，这依然只是权宜之计，时间久了，地面依然会返潮。 接下来首要做的，是将之前收集的木柴和干草搬进屋子里，码成一张离地尺许的床，并将窝棚里几样家当搬过来。 那个小窝棚也没有浪费，可以当柴棚使用，若是有“茅屋为狂风所破”的惨剧发生，还能保证另一个篮子还有鸡蛋。 另外，篝火也怕雨。 考虑了一下，方长计划在屋里挖掘一个火塘，目前条件简陋，也只能选择这种。 其实没有在刚开始，就将火塘位置预留下，有些失策。把垫好的地面重新挖开，屋子正中被挖出一个坑，从小溪附近搬来几块石头围上，调整一下使其美观，简简单单就将火塘做好。 还好这里地处山崖之上，虽然空气温润地面潮湿，但是地下水位很低，不会在挖掘中涌出水来。 把之前积攒的草木灰挪进来，在坑底铺上。 又把篝火迁移过来，顺便减小了火势，在火塘中，火可以更稳定的燃烧，不需要太大的火焰，而且若火势过大，对自己的茅草屋会有威胁。 ………… …… “汪！汪——汪——！” “吱吱——” 清晨，在山风中睡了一宿的方长，结束了早课，正在筹备为自己制作挡风墙壁时，远处树上那只白毛猴子，不知在什么时候离开，接着骑了条狗过来。 以猴子的体型，骑在黄犬身上，竟有些威风凛凛之感。 “这是林海的犬？他又上山了？”方长看了一眼，认出了这只黄犬的根底。 猴子纵犬在场地里来回转了几圈，很是得意，通人性的黄犬很好地配合了猴子。见此景，方长对猴子笑道：“挺不错，确实像冲锋陷阵的大将军，不过别忘了将犬还回去，毕竟它是有主人的。” 猴子吱吱叫着，算是答应下来。 建造墙壁比较繁琐。 方案有多种，可以用框架抹泥，可以编席围上，可以用泥土脱坯“干打垒”，可以用木棍插地做栅栏形，还可以用石头垒起。 综合考虑后，方长选择了现有条件下，一种比较因地制宜的方式。 首先，将几根一人高的木棍插在墙壁的位置，然后去溪边取石头，垒厚厚两层至腰部，坚固厚实、挡风效果较好。 然后将竹子劈成较细长条，编在木棍剩余的位置上。 竹子真是个好东西。 猴子骑着狗，来回帮忙运送细竹条。在白毛猴子心中，这位令猴敬畏的上仙，行为很是让猴费解，但还是不由自主的往前凑。 “多谢。” 和猴子道谢后，帮完忙的猴子骑着黄犬，疾驰而去，似是要去寻找樵夫还犬。 方长转回视线，双手背在身后，欣赏自己的作品。一栋漂亮的茅草屋，以木为框，以茅草为顶，以竹石为墙，就是门窗还空着，明天可以捆一个栅栏当门。 走进屋子，给火塘添了几块柴，方长取出几个竹筒。 这是他昨天用石凿劈竹子的时候，顺手截下来的两段，在没有器皿的时候，新鲜竹筒可以用来烹饪或烧水——必须是新鲜竹筒，不然竹子烧完了水还没开。 竹筒都被拴上了藤条，方长拎着竹筒，去溪边装满水，回到屋中，将竹筒们戳在一边，直接将其中一个放在了火塘中。 山崖边生长着几颗茶树，每天沐浴着云雾和清晨朝阳，卖相颇为不凡。 方长早上采摘了少许，放进竹筒煮。 等待水开的时间里，他也没闲着，在猴子送的两块璞玉中，挑出更加细长的一块，借着竹筒里的水，在塘边石头上磨砺。 玉，石之美者。 它比一般石头质地更加均匀、细腻，而且颇为坚硬，方长准备磨制一把小玉刀。这是个慢工细活，不知道啥时候才会成型。 鲜茶叶在竹筒中，随着烧开的水花上下翻滚，煞是好看。 对于普通人来说，经过炮制的茶叶，比起鲜茶叶更加有益健康，但是对于方长来说没有问题，他要的只是味道。 待水稍凉，轻轻喝一口，气味浓郁，唇齿留香。 美中不足的，是鲜茶叶带有一丝青涩味，以后有机会，可以尝试炒茶。 又是一个日升月落。 离着下雨还有一段时间，但是空气中已经能感受到一丝雨意。 制作栅栏门后，为了备雨，方长走入林中，继续收集柴禾，顺便采集一些食物。 这两样东西都是有备无患不嫌多的，尤其是方长已经在筹备烧制一些器皿，这对于柴火的消耗很大。而野果、野菜、植物块茎，这些都是适合食用的美味，可以按照保存时间的长短，先后食用。 下雨前的另一项准备，就是排水沟。围着屋子挖一圈，再向地势低的时候引出一条沟，就可以将屋子周围的水排干，方长用石片和双手完成了这个，很是没有形象。 但是在远处树上猴子眼中，躬着身子刨地的方长，气息与天地相合，依然一副高人模样。 午后，大雨如期而至。 “轰隆隆——” 乌云厚重，让外面一片昏暗，闪电如蛇一般遍布天空，雷声滚滚而至，响彻山间。俄而，伴随着山间粗犷的风，大雨倾盆。 茅草屋经受住了考验，在风雨中巍然不动，将天地的狂暴隔在了外面。屋里火塘旁，方长就着火光看手中道书，偶尔还喝一口竹筒中的茶，惬意无比。 下雨时候，权当休假。 这场大雨一直持续到傍晚时分。 方长整理下衣服，走出门外，见云销雨霁，夕阳如丹，一道漂亮的彩虹挂在天上。大块的云霞被阳光映照着，镶上了金边，还泛着一丝可爱的粉色。 山崖下薄雾也散了，从这里可以看到极其广远的地带。 一阵咆哮声从身后响起。 旁边小溪的上游，山洪来了。 7、【山洪与山神】 山洪咆哮着，像大群猛兽，顺着山谷从上面直扑下来，一路摧枯拉朽，断木抛石，发出惊天动地的声音。 方长走到山坡边，看谷中浑浊洪流滚滚而动。 还好自己所在的这块平岗，在山峰棱线下面，两边是深谷，下面是悬崖，洪水只是从上方山间涌下来，顺着旁边山谷进发，顺便掩盖住了山谷中的溪流，影响不到这片崖上空地。 谷间水势汇聚着周围群山里的雨后涓流，连绵不绝，洪水的目的地，将会是山外那条河，最终汇入大江顺流进海。 洪峰急速而下，其中夹杂着石块和折断的草木枝叶，还有一些野兽在水中挣扎沉浮。 见到此番景象，方长心中一动。 他深出手指轻轻勾动，视线之内在激流中挣扎的小动物，便逐个被抛上对岸。山猪、野兔、麋鹿、虎豹……大多数都看起来很美味，不过方长没有趁人之危，统统救了上来。 这算得上是方长上山以来，第一次正式施法。 它们被救上来后，俱都惊魂不定，按照野兽本能撒开腿猛跑上山，隐入林中不见。其中，有一只野兔和一只山狐，从水中被怪力抛上岸后，没有着急跑掉，而是抖抖身上的水后，四处查看。 这两只生物已然有了灵慧，见方长站在对岸，手指挥动，便有一只洪水中的小兽被抛出，立刻意识到获救原因，隔着山谷朝方长叩拜。 然后，它们才像其它野兽一样，蹒跚着跑入林中。 方长只是将自己视线内这股洪流内的动物救下，这是他看到小生物在水中沉浮，而起了恻隐之心。 遇上自己，算是这些动物的缘分。 周围的山谷里，也同时爆发着山洪，根据周围声响，这次洪灾影响了整个云中山。 洪水在山间肆虐。 府邸震颤，正在歇息的山神被惊动。 云中山山神，一顿手中拐杖，立刻来到了地面上，见到周围水势，瞬间明白发生了何事。 山神马上赶到自己的小庙，使法力护住，才松下一口气，然后又一顿拐杖，瞬间出现在附近一座山尖，借着山脉之力朝四周观望感应。 此时天空早已放晴，彩虹悬空、风和日丽，但是下方的群山中，却是炼狱般的景象。 洪水奔流，野兽奔突，草木摧折。 咦？ 云中山山神，忽然发现远处的异动，运转目力望去，他看到甚远处的仙栖崖上，谷边一人身着粗布麻衣，正在以法术救助山洪中的生灵。 其举动间，与天地自然完美融洽相合，不带丝毫凡尘烟火气。 高人？ 云中山山神有些惊疑不定，不敢露面，他悄悄避到旁边一颗松树下，借着缝隙观察。 这人是什么时候来到云中山的？ 之前宅在府邸中，云中山山神许久未曾出门，山中无岁月，万事静好的云中山，并不需要山神太过操心。 如今看到远处那人的动作，山神很是好奇：云中山什么时候来了如此一位修行人？ 看其拯救洪水中动物这番做法，倒是有德之士。 这是山神想做而未做的事儿，山中生灵的繁衍，也关系到山神职责，可惜云中山山神法力低微，且职权能力不在此处，难以下水救助生灵。 思索间，云中山山神忽然心底剧震。 因为他看到不远处那位修行人抬起头，朝自己的方向看了一眼。他可以确定，那绝对不是随意朝这边看。 被发现了？ 距离这么远，自己还是借助山神职权，利用山脉之力远远观察。 嘶，甚是恐怖。 山神迅速溜开去，这是多年来养成的下意识行为，事态不清时，明哲保身才是聪明之举。 …… 见水流减缓，方长也踱步回到自己的屋中。 先给火塘中添了几块木柴。 他继续在一旁的石头上，砥砺那片璞玉小刀，雨后山间泥泞，其它什么事儿也做不了。 刚刚拯救山洪中生灵时，方长感觉到一种窥伺感，源头是远处的山尖上，于是他朝那个方向看了一眼，结果这种窥伺感瞬间就消失掉，见如此，他也不以为意。 又将一竹筒溪水放在火塘中，方长从旁边取了几片茶叶。 由于空气湿润，茶叶依然是一幅鲜翠的样子，这是他早上摘下来的一点，尚未用完。 想到山谷间浑浊的山洪，以及被山洪所覆盖的小溪，方长在心里夸赞自己有先见之明：提前做好竹筒备下几筒溪水，很是明智。 溪水的源头，高处那眼山泉，倒是未受影响，接下来需要取水使用的话，只能再朝上走一截，取泉水使用。 隔着栅栏门，方长看见不远处树上，白毛猴子和同类们一起出现，它们自有惯常的避雨地点，但即使如此，也无法避免毛发淋到雨水。 只见白毛猴子站在一根平直的枝干上，像犬一样趴平身子，从前往后使劲一抖。 水雾扬起，在夕阳下闪着细细的光，煞是好看。 方长笑了笑，继续手中的事。 ………… …… 烧陶的第一步，是寻找合适的陶土。 它的原料种类还算广泛，只要质地单一就较为适用，甚至着急的时候，将普通泥土烧制成陶器也是可以的，但使用普通泥土的话，可塑性差，而且很容易开裂、变型，不耐用。 身上用藤条挂着几个空竹筒，方长背着筐子，轻盈的行走在雨后山间。 山风清新，暖阳宜人，草木翠绿，被大雨洗刷后的山间峭壁，也呈现出苍青颜色，淡淡的雾气弥漫之下，轻灵的不似人间。 上面那口泉依然在汩汩冒水，这是下面小溪的主要源头。 洪水过后，小溪所在的山谷一片狼藉，土石参差，溪水浑浊，估计需要好几天，溪流才能将那里重新冲刷成之前的样子。 掬了一捧饮用后，方长擦擦嘴称赞： “好水！” 泉水的水质，比之前用的溪水更优。 以后有时间的话，还是多来这里取水为佳，这会让生活会更有品质。 他解下身上竹筒，在山泉下游几步处，撩着水洗刷了一遍，然后回过头，把竹筒浸入山泉灌满。 后面草木涌动，跟过来的白毛猴子从中钻出，观察着方长的动作。方长回过头对猴子笑道：“你来了？尝尝这里的泉水，很棒。” 猴子竖起尾巴跑过来，瞅了瞅方长，在泉水下游两步处俯下头，猛喝一通。 8、【后山云海化横骨】 方长笑了笑，朝周围环视了一圈。 泉水这里地势更高，能够看到更远更广阔的地域，而且这会儿视线清晰。 身后山里景色生动，上方云气流转，模糊的显出山川草木之形，又似有虎豹鹿羊隐于其中，鲜活又生机勃勃。 山下是人间，人族气象昌盛，隐约可感受到恢弘气势。 唯有近处山村略有不虞。 诶？ 方长定睛看去，见山下那座山村上方，缭绕着一丝衰败之色，又似乎有黑气缠绕其上，一时之间看不清楚。 云中山近处只有这一个村庄，村庄附近还有条官道，之前方长来到云中山时，直接从官道转了下来，没有经过这个小山村。 但考虑到樵夫步行能够前进的距离，不会有其它，那个小山村，应该就是樵夫林海所在的林溪村。 这是发生什么事儿了？ 或者即将有什么事情会发生？ 对于林溪村的情况，方长倒没有太过在意，因为以他的目力，可以看到林溪村上空的云气，衰败之余还孕育着一丝生机。 所谓天无绝人之路，危机之下必然孕育有解决危局途径，方长心中暗叹：希望他们能够挺过这一劫。 对于这群村民们一起凑钱，为林海那位重病朋友看病的山村，方长略有一丝好感。 不过他知道自己现在掐算水平不够，无法立刻得出林溪村的情况，遂将其放在脑后，不去理会。 招招手，方长带着猴子继续在山间转悠。 太阳渐渐升高。 他在山岭中迅捷的移动，不时停下查看土质，白毛猴子则于不远处努力跟着——虽然它也不知道，自己为啥这么想跟着面前的人。 随着升高的太阳将阳光撒下，山间水汽升腾，那是之前雨水被蒸发而成，水汽与浓雾交织，渐渐厚实。 心中一动，方长回到仙栖崖后面的山峰，开始朝着上方爬去。 猴子犹豫了一下，也跟随而上。 一路上奇峰陡峭，怪石穿插，行进的颇是艰难，有时候还要去凌空拽猴子一把。 险峻的高峰，只有方长这样身手才得以上来，加上云中山偏僻无比，让这座峰顶不见丝毫人迹。 站在最高处，视野豁然开朗，一片无边云海，展开在方长眼前。 这里已经能够感觉高空的寒冷，风颇为凛冽。低头望去，仙栖崖被厚云所隔，完全不见。 四周云雾缥缈，高低围绕，如临大海之滨，波涛峰涌，浪花飞溅，层层叠叠的云海在日光照耀下，浮光跃金，瞬息万变，幻化万端。 此景让人不由得意迷神移。 感受到天地自然的广阔和壮美，方长颇觉心情开阔、思绪通达，就连呼吸也顺畅了几分。 不知不觉间，自己修为竟又有寸进，让人更为欣喜。 发觉旁边没有动静，方长转头看向一边。 这片云海，已是让边上白毛猴子看的痴了。 它身上发白的绒毛，在风中不停抖动，但是猴子却如僵硬一般，分毫不动。 这座山里，从没有猴上到这么高的地方。 冥冥中心有所感，猴子忽然动弹，摆出五心向天的姿势，方长见状，微微一笑，稍微往远处让了让。 从这个姿势来说，拥有四肢的猴子，相对于大多数野兽颇显优势，很多妖将关节掰断了都摆不出这种标准姿势。可惜天道平衡，猴子大多毛躁，难以开灵，更难修行，这只白毛小猴算得上是“整个猴群的希望”。 方长知道，它是准备炼化横骨，这是妖怪修行路上一大重要关卡。 风云似要汇聚，但因山顶之故难以成行，下方云中微微响起几声雷响。 炼化横骨虽然重要，却不会有太多阻碍，此猴未曾行恶，因果不缠，天人交感并不激烈，通常不会有天劫。 妖怪们通常会被卡在前面部分，白毛猴子遇上方长点拨，并在雨后随之来到山顶云海，是它的机缘。 风消云散，猴子口中发出“啵”的一声。 见此情景，方长明白猴子已经成功越过了这道门，他朝猴子伸了伸大拇指，笑道：“恭喜猴兄，接下来积蓄再巩固半天更有益，我先退了，还有事。”遂抽身下山，让猴子自己待在远处。 ………… …… 云中山真个算得上物产丰富。 方长回到峰下，在四处山谷山坡转了转，轻松找到了合适的陶土，而且位置离着仙栖崖不太远。 方长为防止弄脏衣服，找阔叶在筐中垫上，抽出筐中薄石片，挖了满满一筐陶土，准备先背回去试验下。 周围山林依然气雾蒸腾、甚是潮湿，不适合找柴禾。 还好方长在下雨之前积累的柴禾够多，周围树林又广，他力气又大，柴禾填满了之前的窝棚，还在新屋子里装了一圈，他床铺下面也整整齐齐码着柴禾，还垫着大量干草。 重新将已经熄灭的火塘点起来，屋中潮气渐渐开始散去。 方长离开屋子，在门前挖坑和泥，他用的不是陶土，而是门前的普通泥土，烧陶需要先做一个炉子。 在地面挖了个小坑，方长用大块的泥先做了一个有洞的平板，放在一旁晾干，这是炉栅，需要烧制一下才好用。 接着，他开始给陶土加水，和成块后不断摔打，熟制，待到手感合适之后，才开始捏一些器皿，坛子、罐子、碗，做了四五件，同样放在旁边风干。 倒水洗了洗手，抹了把脸，方长给自己烧了筒茶。 器皿胚体风干还需要一些时间才行，而炉栅也需要时间晾干。等待的时间里，方长计划给自己把床铺升级一下，同时继续打磨自己的小玉刀。 用小石凿，取出几根竹子劈开，截到合适长短，像竹排一样，并排捆在横竹片上。 试了试，还很结实。 不用安装床腿，他还是将这块竹制床板放在柴垛上，垫在干草和木柴中间，就能让睡觉时身躯更平更舒服，不用再被凸起的木节硌到。 方长吃了点东西，悠闲的午睡了一会儿。 此时他才真正找寻到一些“山野之人”的快活。 午后，背起藤筐装上石斧竹片，方长准备去发现陶土的山坡下，再挖一筐回来，反正路程不算太远，现在尚无要事，而原料总不嫌多。 辨认了一下方向，他选择了另一条路绕过去。 从一座山半腰路过时，方长偶然发现——连绵的山间荒草，掩盖了一座半人高的小庙，仅仅露出一角。 ———————— 题外话：书已经过签，明天寄合同，大家可以放心投资赚点币了~ 9、【山神庙前会山神】 心中好奇，方长转换方向，走过去查看。 走到小庙处不算艰难，因为杂草掩盖中，有一条小路通往山下，算是有些许人迹，小路直抵庙门处。 这座建筑很矮，用砖砌着，只有半人高，前后进深半尺，门楣上书写着三个毫无艺术感的字“山神庙”，近前查看，见中间并无塑像，只供着五个朱砂字“云中山山神。” 小庙地势不高，周围有冲刷痕迹，但是山神庙本身却没有受到洪水影响。 非常冷清，没有供品，没有香火，更没有庙祝——这种小庙根本塞不下庙祝，看痕迹，这里至少半年没有人来过。 方长是位修行中人，与这些地上正神不是一路，但是依然对这些维护天地秩序的神灵保持尊敬。 他在旁边折取细松木枝为香，运转法力点燃，上前插入那个半空的香炉，然后拱手为礼。 上面的动静，自然瞒不过山神。 当方长敬香时，收到一大笔香火的山神就知道了，然后宅在府邸里的山神赫然发现，竟然是上次遇到的那位修行人。 这是找上门来了？ 心里怕。 山神有心躲到云中山深处去，又舍不得放弃这座经营了多年的府邸，以及作为根本的庙宇。 还在纠结中，就感觉上面的人敬过香，转头欲走，咬咬牙，山神一顿手中拐杖，出现在小庙门口，朝着正转身离去的方长喊道： “请留步！” 方长扭头，见是山神出现，遂停住脚步回头行礼道：“原来是此山之主当面，在下失礼了。” “不敢不敢”，山神赶紧还礼，恭敬地说道：“任此职位只是代天地管理此云中山，并不拥有此山，更不敢称此山之主。” “在下姓章，可以称呼我章山神，或者云中山山神即可，小庙地方有限、条件简陋，难以招待万全，还望海涵。” 见山神礼数周全，方长笑道：“不知道章山神现身相见，所谓何事？” 原本内心仍有忐忑的山神，见方长待人温和、彬彬有礼，也是心下大定，这可能真是位道德高人，于是将缘由娓娓道来：“日前洪水之时，在下巡视山间，曾见到上仙于洪水中救助走兽，特代山中生灵致谢。” “不敢不敢。”方长有一丝羞愧，因为他知道，自己说不定什么时候，就会开始吃那些山中生灵——估计等陶器烧好后。 他继续对山神说：“在下投身云中山，在此修行，接下来多有叨扰。且所需物资饮食，需得自云中山里物产，还望章山神海涵。” 山神当然不敢说什么，他也并不在意对方使用山中物资，更何况，比起消耗掉的那些，云中山里多了位仙人，才是此次最大的收获。 即使不带来什么好处，也可以像现在这样，有个交流的对象，排解几百年来的寂寞。 对于方长提及饮食，山神心下也了然，他知道并不是所有的仙人，都会选择餐风饮露之法。 于是山神再次拱手道：“上仙请随意取用，在下只是代管这里，并无有山，更遑谈山间草木物产。只需不滥用、不随意破坏，就不违在下职司。不知道上仙如何称呼？” “在下方长。” “方上仙当面，小神有礼了。” 山神将方长让到旁边树荫下的大石上，拿出板栗松子招待，双方相谈甚欢。 自从进入修行以来，不算妖怪，方长这是第一次接触非凡之人，自然满是好奇。而山神被当年县令敕封在此处几百年，也憋了几百年，因职责所在，没法去周围其他神灵之处串门。 故这次交流，双方都颇有收获。 尤其是云中山山神，他没想到方长对大道理解极其精妙，颇有收获。虽然山神土地城隍之类正神不走修行路，但这些理解对他们依然大有裨益。 由此，山神也对方长更加恭敬，“上仙”喊得愈加顺畅。 闲聊中，方长问起：“不知道云中山下的山村，是否为章山神所管辖？” “并不是。”云中山山神摇头，“山下的各处村庄，都是四方土地的职辖范围，林溪村除外，那里由于在山谷中，被划拨到了云中山山神的辖地。具体为何已经不可考，这是我不知多少任前发生的事儿。” “哦？章山神在此处多久了？” “四百七十一年有奇，当时山下有位郑县令，得上一任山神离任前托梦，遂遴选过世贤能。当时某生前素有贤名，侥幸得中，被敕封此处，算来，已经近五百个春秋矣。”山神话中，充满着对于岁月的感叹。 官府的敕封很简单，只需要贴上告示，将山神所在庙宇修葺一下即可。这些告示有用，是因为对百姓有用，此事知道的人多起来，也就被天地所认。 如果前任山神离任时不曾托梦，时间一久，或百姓自发封举，或天地规则自动选择山神上位，都不会让这里出现空缺。 “不知山下林溪村有恙，山神可否知晓原因？”方长顺口问了一句。 “哦？” “今日我上山取水时，见到山下林溪村的方向，似有灾厄衰败之气缠绕，不知发生何事。” 山神皱着眉头说道：“在下只是微末小神，并不通上仙这种望气之法，至于山下林溪村之事，且待我去调查。” 又闲聊了一些山中的事儿，方长准备告辞：“此次多谢章山神招待，只是在下今日还有要事，不能多加叨扰。” 他还要去取陶土。 山神笑道：“今日多谢上仙指点，只是小神身无长物，还好云中山里物产颇丰，这些上好的板栗和松子，在山中产量不高，但很是美味，在山下能卖到百文一斤，颇是稀罕，还请方上仙笑纳。” 方长也不推辞，收下了这一小包坚果，双方约好时常走动交流，分手各回。 将板栗松子装好，他回到之前取陶土的山下，掏出石片挖掘，又照上次模样采集阔叶垫底，装了满满一筐，才向仙栖崖行去。 虽然之前的水果已经吃完，但有了这些坚果，晚饭已经解决。 10、【崖下来客】 检查下后，见炉栅已经彻底干透，方长在地上挖了个有缺口的坑，把格栅放在上面。这是炉子的灰膛，还可以用来通风，增大火势。 然后他于旁边，使用普通泥土和泥。 将和好的泥围着炉子边缘部分，转圈向上垒砌，炉子的坯体渐渐升高。 方长还拿来柴禾柴草取火弓，在炉中生起火来，加速炉子的干燥，同时不断用泥加高炉体。只是这个过程中，炉子很容易在干燥后开裂，需要做的是用泥不停的补上，将裂缝糊住。 将干燥好的几件碗罐拎过来，小心放进窑炉中，周围填满柴草，然后点燃。 一边烧，一边小心的加柴。 晚饭就在炉旁解决，烤后的板栗轻轻一剥壳就下来，色泽金黄，喷香软糯。吃着栗子，剥着松子，方长继续照看窑炉。 直到半夜。 然后他发现，这一窑器皿，齐齐碎了。 不烧了，回去睡觉。 清晨方长准时从床板上起来，竹制的床板比之前的柴垛要舒服很多，趁着朝阳未升，他采了一些茶叶，然后盘坐在崖边大石上，开始吐纳修习。 两条白色雾气从鼻孔中喷出，就像两条小龙，可惜方长闭着眼睛看不到这一幕，而白毛猴子并没有回来。 待到太阳完全跃出地平线，他才收功起身，随着他将道场安在此处，每日修行，仙栖崖上灵气，有了丝微难以言明的变化。 到窑炉中检查了一下，方长将烧碎的器皿提出来，放在一边观察。 琢磨了一下，应该是这几件陶坯，并没有彻底干透，就被自己放入火中煅烧，所以才会崩裂。 碎了的器皿也不会浪费。 方长走到小溪边，寻找了两块鹅卵石回来。经过一天的冲刷，溪水变得较为清澈，但依然有一丝浑浊。 他来到自己石桌上，用鹅卵石将碎裂的陶片轻轻砸碎，碾成粉末，小心的将陶粉收集起来。 这些可以掺入下一波陶坯中，对成功率很有帮助，将陶土兑水，搀入陶粉，方长重新制作了几个烹饪器皿，继续摆放在通风处晾干。 今日无事。 想了想，方长将屋中床板搬到外面，放在柴堆上铺平，然后躺上去，在这天穹之下，悬崖之上，看了一天云卷云舒。 悠闲如意，自由自在。 静静在外面竹床上躺着什么也不做，方长却感自己修为又有进益。 不过他并不在意这些，修行仅仅是修行而已，如果太过执念于这个，就有违道法自然的本意。 直到第二天上午，猴子才出现。 见猴子到来，方长从床板上起身笑道：“巩固好了？” 此时猴子已经可以口吐人言，行为举止竟也变得更与人相近，它见到方长后躬身便拜：“多谢上仙点拨，助我得渡此关！” 方长领受了这一礼，然后对猴子说道： “一切皆是缘法，能炼化口中横骨，是你自身机缘已到，我不过是恰逢其会，推了一把而已。愿你今后不忘本心，莫做为恶之事。” 猴妖再拜。 方长看了眼旁边上山崖的位置，皱了皱眉头，对猴子道：“接下来，你准备怎么走后面的修行路？” “正是为此来向上仙请教。” 看着猴子变的恭敬，不再复以前的模样，方长略一思索，道：“我姓方名长，以后可以称呼我为方先生。” “我们并无师徒缘分，无法将你收为门下，至于你后面的修行路，如果你没有好想法的话，我倒是有个建议。” “下山，去人间，先找身衣服，然后学人礼，学人话，做工赚钱得吃穿，朝餐夜宿，串长城，游小县，观世间百态，看世人是如何为名利庸碌一生，更无半个肯回头。” “其间自有奥妙，用心体悟，或能返璞归真，成就大道。” 这也是妖类普遍的选择，不过因为品种问题，或早或晚。 虎豹鹿狼蟒之类体型庞大样貌凶恶的，多会选择化形以后再说，不然容易被人打死。而牛羊猫狗兔狐之类体型小，或者在人间有同类的，则会早一些。猿类体形近人，穿衣戴帽后甚是难辨，算得上得天独厚。 猴子顿叩在地，喜道： “听闻择日不如撞日，既然方先生指明道路，今日我就辞行下山，进那红尘滚一滚。” “既然要下山，没有名字可不好，这样，我为你起个名字。”也不待猴子同意，他自顾自的说道，“按照故老规矩，你当姓孙，既然出身云中山，不如就叫孙云吧。” 听完方长的话，猴子喜不自胜，又开始抓耳挠腮：“孙云好！孙云好！如今俺也是有了名字耶！” 方长又看了一眼旁边上山崖的位置，对猴子道：“有人来了，既然你愿意下山走一遭，那就去向你的猴群辞个行，然后下山去罢。” 猴子又是叩拜，而后转头离开。 方长盯着旁边上山崖的位置，那里忽然有了动静。 山坡上草丛被拨开，樵夫林海急匆匆的自那里钻了上来，这也是第一次有山民踏足仙栖崖，他双脚站定环视一下这片平地，发现方长，就快速奔跑过来。 方长起身，单手背在身后，等待着林海过来。 今天注定多事。 林海奔来，不敢靠太近，远远地冲方长叩拜：“求方仙长救命！” 伸指将其扶起，方长问道：“你们林溪村中发生了何事？我在此处观山下村庄，竟有衰败之象。” 听到方仙长已经知道林溪村出了祸事，林海发觉自己眼泪不争气的流了下来，他以手加额长躬说道：“本不该打扰，但村里即将衣食无着，恳请仙长垂怜，是最近一段时间的事儿……” ………… …… 林溪村，是云中山脚下诸多村庄里，唯一身在半山腰者。 这里有二三十户人家。 山村背靠着物产丰饶的云中山，经营着几片山脚梯田，恰逢天下太平无事，山民们生活也算得上是岁月静好。 喜怒哀乐，自是人间常事。 这两年唯一的大事，就是村里的沈阿牛得了重病，村民一起凑出钱粮布帛，为其寻了十里八乡唯一的大夫，瞧了病开了方子。 至于抓不到药，也属平常，对此十里八乡的人已经习惯了，村民们是在尽人事听天命。 如果沈阿牛不走运，也不过是他运道不佳，大伙已经编好了草席，备好了份子。 11、【断绝的水源】 山村里大多数人，都不太看好沈阿牛能继续生存时，只剩下一个人还在寻找出路，那是沈阿牛从小玩到大的好朋友，总是“跑山”的林海。 “跑山”是乡村俚语，意思是去山中讨生活。 林海在种田之余，总是会提着斧头进去，砍一些柴禾，去山下镇子里卖，得几文钱买油盐针线之类。 山村偏僻闭塞，对外交流主要靠不远处官道上路过，偶尔来借宿的行人，或者走村串镇的那两个货郎。 由于所走过地方、见过的人稍微多一些，在村民们眼中，林海一直属于很“有见识”的那种人。 对于好友沈阿牛所患病情，他一直不甘心。 知晓药材难抓后，林海从大夫那里问了各种药材模样习性，得知云中山里都有后，连田地都有些荒废，终日间上山寻找。 大家依然不看好这种行为。 “药材哪里是那么容易找的，况且阿牛还能不能撑到他找回药，唉……”每当提起此事，村民们总是会摇头叹气。 只有林海终日里，孜孜不倦进山找寻。 那天，在村口劳作和闲聊的人眼里，林海几乎是飘着回来的。 “咋了海子，发财了？还是捡到媳妇儿了？”旁边有性格浮夸的长辈笑问道： “有药了！阿牛有救了！” 林海的话，引起了大家一阵躁动：“你找全了？” “来不及细讲，我先把药给张大夫送去，等回来再与你们分说。”他说完，领着黄犬，就朝山下走去。 张大夫行医的地方距离挺远，需要走到官道，并沿着官道穿过山下小镇，才能在李家村到张大夫。 大夫将药材炮制完毕，让林海给沈阿牛熬了几幅，阿牛开始用药以后，病情大为好转，配合将养痊愈只是时间问题。 多余的药材留给了大夫，让一直缺药的张大夫甚悦。 而林海获得药材的过程，也渐渐开始传开。 这个好运的小子，得到了仙人赠药！ 与此同时，仙栖崖上有真仙的说法也渐渐开始成为传言，成为村民们口中的故事。 而对于仙人本身，淳朴的山民们倒是不太在意，大家的想法和山村的生活一样简单：仙就仙呗，有仙是好事儿。 林海经常会来沈阿牛家照顾一下，看着朋友气色一天天变好，他打心眼里高兴，同时对那位“方仙长”更加感激。 沈阿牛病情渐好的过程中，对此欣慰的村人们也经常过来探望。 这天，林海在阿牛家照料的时候，隔壁的小娃娃林二狗钻了进来： “阿牛哥，俺娘让我给你送两个鸡蛋来。” 二狗的姓名，明显是自家起的，虽然没有林海的名字好听大气，但很实用，因为能够从这上面方便的听出——他还有个哥哥林狗子。 阿牛在榻上不好意思的要拒绝，而林海上前直接接过：“回去替阿牛谢谢我大娘……诶二狗子你怎么这么着急走，急着下山玩儿么。” “不是，海子哥。”林二狗停下脚步，“估计你还不知道吧，小溪出事儿了。” “啊？咋了。” “断流了。” 听到这话，林海赶紧将鸡蛋妥善放好，和阿牛说了一声，就拎着二狗子来到村外小溪边。 林溪村的溪字，就是来自这条小溪。 村里给林海起名的那位，在村民们眼中“有学问的人”，还曾经怀疑过，这个村子的真实名称是“临溪村”，只不过祖辈在县里登记的时候，可能写错了字，但这早已不可考，让那人一直引为憾事。 走到溪边，林海见小溪已经干涸，露出一片片鹅卵石，在阳光照射下，原本常年浸水的卵石，也渐渐开始发白。 “怎么会这样？” 林海问旁边的二狗，然后得知，事情发生的很突然。 在溪边浣洗的人首先发现不对，溪水水位降低，然后变得腥臭，她们赶紧将衣服取出。 惊疑不定间，溪水在大家眼前断流。 对于林溪村来说，这是个噩耗。 山村外这条溪流，是大家日常生活的水源，做饭喝水洗衣喂牲口都指着它，但最致命的是，山脚梯田也靠此水灌溉。 人畜没水用，还可以走上几里路去山下河里担，田地没有水禾苗枯死，收成无着才是大祸事。 对此现象十分担忧，村民们自发组织了几个人，顺着溪谷向上游溯去。 直到上面的源头，却发现泉水也已经干涸见底，连出水口都不见滴水，留下一个石洞，看起来深不可测，面对这一幕，村民们愁眉不展。 几个探索者带回来的消息，让村里一片愁云惨雾。 林海带着二狗来到此处时候，正好碰上大半个村子的人聚在这里商议，甚至大家已经开始郑重考虑，面临这种天灾，是否要搬家或逃荒。 心情沉重中，他放下二狗，回到沈阿牛的住处。 将此事和阿牛一说，阿牛也变的沉默，两人相对无言。 “不想了，我先去熬药。张大夫之前说，喝完这最后一幅药，再歇一天你就能下地了。缸里水还满着，总会有办法的。”林海叹了口气说道，不管怎么样，生活还是得继续。 后面的沈阿牛忽然喊住了林海： “海子，你这药是从仙人那里得来的，你说，仙人……会不会有办法？” 听到朋友的话，林海继续沉默，他生起炉灶，将药材小心从纸包里取出，放进罐子里，加水煎熬。 罐子里水花在翻滚，氤氲的雾气带着药香，弥漫在小院里。 火光映照在林海的脸上。 咬了咬牙，他下定了决心。 之前为了沈阿牛的生死，可以去求方仙长，如今是全村人的生死，豁出去又何妨！ 端着药走到床榻前，林海对沈阿牛说道：“我去求一下那位仙长，如果求仙不成，大家只能搬走或者逃荒了。” 沈阿牛闻言，猛地从塌上支起身子，看着林海。过了几息，阿牛想到自己这幅样子也帮不上什么忙，又叹了口气重新躺下，对好友说道： “注意安全……” ………… …… 从侧面翻上仙栖崖时，林海心中满是忐忑，他并不知道贸然来到这里，会不会触怒方仙长。 看见方仙长起身冲着这边微笑，似是等待自己过去，林海心中大定，继而大喜。 于是他快步奔跑过去，连随自己上来的黄犬，被之前所见那只猴妖，骑着奔驰下山，都丝毫未察觉。 听完林海的诉说，方长将其扶起站直，道：“你随我来。”然后他看了一眼在晾干的陶坯，带着身后樵夫，朝山下而行。 12、【妖物兴风雨】 这不是去村子的路？ 樵夫林海跟在方仙长后面，心里打了个问号。 方长在前面徐徐而行，林海在后面奋力的追着，同时不断感叹： 不愧是仙人，前面方仙长在山间前进的速度，比自己这常年跑山的人快得多，方仙长明显很悠闲，自己却已经拼尽全力了。 而且他这时才发现，自己家养的黄犬也不知道去了哪里。 不过这并不用担心，黄犬的战斗力很强，在这附近山里没有威胁，而且通人性、认家，傍晚之前肯定会自己回去。 一路行去景色颇优，但两人都没有片刻驻留。 见林海体力颇显不支，方长伸手摄起他，没有拖累后，再次加快了速度。 山神庙。 被方长单手夹着，樵夫只感觉一路风驰电掣，看到这里，他实在是忍不住好奇，问方长：“仙长，请问来山神庙是为何？” 方长笑道：“当然是找‘现管’。” 听到这个回答，又看了看眼前的山神庙，林海意识到了方长可能要做什么，不敢说话，闭上嘴巴。 掂起一根松枝，以法力点燃，方长上前清声喊道： “请章山神现身一见！” 然后他退后两步，和樵夫站在一起等着。 过了片刻，一道人影瞬间出现山神庙前，那是穿着粗麻衣服，拄着拐杖插着木簪，身躯佝偻气喘吁吁，脸色苍白咳嗦连连的山神。 见到章山神这幅样子，方长惊讶的问道： “章山神，为何如此疲惫不堪？” 一旁的林海立刻趴伏在地，他没想到旁边这位方仙长和神仙认识，他朝着章山神连连拜道：“山神在上，求您救救林溪村！！” 山神微微伸手，扶起林海，说道：“这位小兄弟请起，在下自会向方上仙分说此事。” 樵夫闻言起身，侍立一旁，对二人尤其是方长十分小心恭敬，生怕打搅了两人的交流。 安慰了下激动的林海，山神才转过头，对方长说道：“让上仙见笑了，我现在这幅模样，还是因为山下林溪村的事。”山神喘息着，将两人往附近树下大石上让。 待三人坐定，章山神才长呼一口气，接着讲述道： “上次方上仙提到了林溪村上空，气色有异，我便准备去调查一下，结果发现，林溪村果然即将遭遇危机。” “在村子上面第三个山头处，那里是林溪村水源的源头，我路过探查时发现山下有一大妖，正在以其天赋，欲要断山泉水脉。” “作为此山山神，吾定不能容此恶行，当即上前阻止，与其斗法。” “结果我实力不济，仅与那妖五五开，甚至略处下风，无法将其驱逐。现在我疲惫不堪，有小伤在身，只好回洞府将养。” 山神又咳嗦了几声，然后拿出几枚板栗松子给两人。 方长拱手道：“多谢章山神相助，这是林海，正是山下林溪村村民，他来到仙栖崖求到了我这里。在下正准备去村里看一看，现在知晓情况，心中已经对此有谱。” “上仙愿意出手那可太好！”山神道，“如此一来，林溪村有救了。” “今日不过多叨扰，还请章山神好生休养，我去山下林溪村看一看，然后考虑解决妖怪切断水脉之事。” 和章山神又简单的寒暄了几句，方长辞别山神，带着樵夫林海，朝林溪村的方向行去。 这次路就很好走，因为从山神庙到山下，有小路连接，路的另一头正是林溪村。可见这座山神庙虽然荒破，但每年依然会有人供奉。 林溪村情况不佳。 正是中午时分，村中却炊烟稀少。 山溪断流之后，并不是每家的水缸都已经打满，有那缺水做饭的人，已经开始向四邻借水，或者挑上担子，去山下几里处河中打水。 干涸溪谷中满是妖气，用于灌溉农田的小渠也已经干涸见底。山间土地贫瘠，如果这种情况一直持续下去，禾苗干枯也只是时间问题。 从近处看去，村子的气色更加灰败，但那一丝生机不仅未减弱，反而愈发茁壮。 方长在村口站定，对林海说：“我就不进村了，你去和人说一下行踪，让他们放心，然后随我一起去山泉附近。” “方仙长稍待，我去去就来。” 樵夫林海拔腿就跑进村，正碰上各家能拿主意的人在一起商议。 隔壁沈大爷说道：“林海，你去哪儿了？慌慌张张的。我们正在讨论大事，你见识广，快过来出出主意。” “我们有救了！我把赠药的仙人请到了村口，仙长还从山神那里问到了事情原委！”林海气喘吁吁说道。激动比劳作更让人累，爬仙栖崖又下来都没让他喘成这样。 “哦？” “什么？” “村口么，还不请进来。” “我们一起去拜见吧。” 众人思路各有不同，有人很高兴，有人颇为怀疑，不过还好现场人少，又互相熟识，面对生死存亡的大事，还是很快就得出了应对态度。 于是大家一道出村，见一见方长口中这位“方仙长”。 方长正在村口，沉稳等待林海回来。 没想到一大群村民同时涌了出来，远远地站住围观自己。 在众人眼中，这位方仙长打扮普通，甚至有些破旧，衣着甚至不如周围其它人。 但因为所修功法，方长时刻与天地自然溶为一体，即使周围是破旧的平房、窄窄的土路，他也似乎本就应该待在那里，比周围村民更像这个村庄的村民，更像这里的一部分。 这份气质，让他与所有人都格格不入，甚是与众不同。 即使山民见识短，见这幅光景后，也立刻意识到，这是位了不起的大人物。 有村老上前拜见方仙长，方长微微点头，受了一礼，然后淡淡说道：“我需要人带我去山泉处，有妖物断了山中水脉。” 林海就要迈步上前，这时林二狗忽然蹦出来，扯住他的衣角喊道：“海子哥，让我去吧，我家里还有哥哥。” 摸了摸这个勇敢少年的头，樵夫林海笑道： “你还小，让我来吧，仙长派仙猴取来治疗阿牛的药草时，我就在心里发誓，为方仙长赴汤蹈火在所不辞。” “这次是咱们林溪村自己的事儿，你在村里好好孝敬林大娘，有方仙长在，相信我这边也不会有什么危险。” 13、【寻迹】 最终林海还是没能劝阻住二狗，在村民们帮腔下，林二狗还是和樵夫林海一起出发，为方仙长带路。 两人心中自有思虑。 一路上，林海神情还算自然，但林二狗脸上，带着一幅风萧萧兮易水寒的表情。 其实，方长并不需要这两人领路，毕竟顺着溪谷上溯，找到山泉不难。带上林海和林二狗，只是为了让村民们有个见证，使他们定下心来继续安稳生活。 到了妖怪盘踞之地时，他也不用让二人跟太近，只需要隔着一座山头，远远地指一下方向就好。 对于能否顺利解决妖怪，方长心中倒是有底。 之前和章山神交往时，他估测过双方水平，按照两人实力，如若真斗法的话，自己和山神大致是五五开，还能占据上风。考虑到山神和妖怪相争的结果，是不分伯仲，那么自己和这只妖怪，应该也是五五开。 和这只妖怪斗法后，章山神如此疲惫，妖怪肯定也好不到哪儿去。 如此，自己再去一趟的话，怎么都能将其驱逐离开，从而解救地下水脉。就是这样有捡章山神便宜之嫌，不过方长并不在意这一点，相信章山神也不会在意。 此眼山泉人迹罕至，并无道路相通，山间枝从蔓杂，草木繁复，只有野兽路过所留踪迹，普通人行走颇为艰难，还好林海是有经验的跑山人，加上方长特意在行路时压低了速度，避免将后面两人甩开太远，三人上行还算顺利。 按照林海二人所指方向，方长率先行在山间，忽然自嘲的笑了笑： 自己这可真是“手无寸铁”的就来降妖。 是真正的手无寸铁，全身上下一点金属都没有，连发簪都是木头的。这也是自己设计的修行路，进云中山时除了衣服被褥和一包粗盐，什么都没带。 哈哈，早知道，和山民们借几根针，或者让林海带上那把斧子。 方长轻轻抓住了衣兜里，几寸长的直背小玉刀，它是用白毛灵猴孙云所赠璞玉打磨而成，是自己身上唯一的利刃。 ………… …… 却说另一边，山中洞穴里。 一只巨大穿山甲，正在努力的挖掘。它成妖已久，法力尚属高强。 穿山甲正准备将这里经营成洞府。 至于挖断山泉绝了水脉之事，它自然清楚，但是并不在意。因为这只穿山甲的头脑中并不在乎其它生物，更无行善近人这种思维，故而修行艰难，只能依照本能胡乱冲撞。 选中这座山头，是因为下面似乎有它感兴趣的矿藏，按照妖兽本能，食之当可增强鳞甲。 至于昨天本地山神突然跑过来，为断了山下水脉之事和自己打了一架，却让穿山甲心中有些忐忑，不知道自己是否应该放弃这里，另寻它处。 穿山甲的嗅觉很棒，成妖后更强。 由于此族天性爱在地下活动，视力颇为不佳，虽然如今为妖后可以视物，却很不习惯，对外感知主用还是鼻子。 昨日和山神斗法，让穿山甲几处轻伤，疲惫不堪。 然地下矿藏，却吸引着它不顾伤痛，用力挖掘，只期待早日品尝到美味矿石，可惜挖掘速度终究受了影响。 终于，一处矿苗显露。 狠狠啃了两下石头，穿山甲忽然抬起头，在洞中使劲嗅。 “有人类来了？” “还是两个……不对！” 穿山甲妖心底一惊，立刻跑到洞口处，隔着厚厚草木，朝着气味飘来的方向远远望过去。 它的视力一般，看不真切，但是能发现是三个人。是了，其中一人气味极淡，几乎难以发觉。 风中飘来极其微弱一丝板栗香，这点和昨日那山神身上完全一致，难不成，是山神请来的帮手？ 想到此点，穿山甲妖只觉得身上一寒，迅速对洞口做了掩盖封堵，跑回洞里，蜷缩成一团。 ………… …… “方仙长，对面那座山头半腰处，就是溪谷水源那座山泉所在之地。”选适宜下脚处翻过一座山，林海对前面方长喊道。 闻言，方长停下脚步。 他止住后面林海和林二狗两人，对他们说道：“你们在这里等待，我前去会一会那只妖怪。” “不可再靠近，否则有危险。” “仙长……”林海忽然出声喊道，待方长看向他时，欲言又止，最后憋出一句：“仙长当心……” 方长哈哈一笑，转身前行。 后面林海在心里暗骂自己，方仙长何等人物，前去降服一只小妖，怎么会有风险。自己这句担忧的话，实在是唐突了。 只见方仙长瞬间提速，几个起落间，就跨越了近百丈距离，出现在另一座山峰的半腰处。那座山峰地势比这里高得多，两人所站的这座山峰，尖顶差不多正在对面山峰半腰。 来到山泉处，见泉水已然干涸，方长闭上眼睛，仔细感应了一下。 然后他向上方行了百十步，选定一个位置，暗自蓄力。 接着猛地一跺脚！ 同时方长舌绽春雷，喝道：“出来！” 隆隆声响在山间回荡。 旁边峰尖处林海二人，也被这动静吓了一跳，他们长这么大，还没遇到过这么大的声响，更难以想到，这是由远处那个体型不起眼的人所弄出。 “这也太厉害了吧……”二狗子咽了口唾沫，对旁边林海说道。 “当然，方仙长可是真正的仙人，这下你知道了？” “我明白了，海子哥，等仙长回来，我一定会更加恭从一些。”二狗子明白林海的意思，之前他心中还有疑虑，目前见到这番动静，立刻明白这确实是真仙，而不是庙宇中的木塑泥胎那样。 随着方长跺脚，震动被传递到穿山甲的洞穴中。 洞顶尘土石块震落，马上就要坍塌。 即使穿山甲鳞壳坚硬又擅长于地下活动，也万万承受不住被一座山压着，它立刻从蜷缩状态中恢复，拼命的朝出口逃去。最终于千钧一发间，撞开之前封堵的洞口，逃出到外面。 也是得了地利之便，方长这一下，就几乎将这只穿山甲妖除掉。 脱险之后，穿山甲妖惊魂未定间，朝着山铺上方运目一看。 然后它惊得差点再次蜷起来。 14、【上仙饶命】 遇见强敌时卷成一个球，是穿山甲这个物种的本能。 这种状态下，它能够依靠自己坚硬鳞片保护自己，即使成了妖，它遇到危险第一反应也是缩起来。 感觉遇到危险，是因为穿山甲看到了令自己害怕的一幕。 之前眼力不佳，隔着山头看不清楚，如今近前一看，这名差点一脚掩埋掉自己，又上来叫阵的人，竟好似混入了这片天地一般，不管是观察还是闻嗅，都很难察觉到。 这是“融于天地自然”啊！ 穿山甲有一点点见识，于是有些被吓住。 而且它想到刚刚那两个人类恭敬的样子，以及方长身上，那和山神如出一辙，淡淡的栗子味，感觉这应该是云中山山神和自己打过后，请过来的帮手。 请来的帮手总是会比本人厉害，这是常识。 之前山神过来时，穿山甲自觉也是拼尽全力才不落下风，如今身上还有伤，筋骨也依然疲惫酸痛尚未完全恢复，遇上山神请来的这位帮手，肯定不是对手。 而且见此情形，不知道是道行多高的有道高人，说不定他动动手指，自己就没了。 我命休矣！ 这时穿山甲有有些气愤，不就是挖断了一口泉水么？自己长这么大，做过的类似事情不计其数，为啥这次就要遭此祸难。 同时他又对之前的云中山山神，恨得鳞片发痒。 要是再强一点，将那个劳什子山神直接干掉，就不会有这么厉害的角色过来了。 穿山甲妖如此丰富的心理活动，只在一瞬间。 见体型如此巨大的穿山甲，从坡下草丛中跳出来，方长也是有些惊讶，不过他没有丝毫表露，而是正气慢慢地喊道：“兀那妖怪，竟敢断绝水脉毁人生计，还不束手就擒！” “不然待我出手，汝当化为齑粉！” 一边喊，他一边想到，怪不得章山神说，是大妖以自己天赋能力断了水脉，穿山甲一族常在山岭掏洞，可不就是天赋能力嘛。 方长中气十足的话，彻底吓住了穿山甲。 看来这人要向自己下杀手，对于这一点，穿山甲并不意外，但是想到大好年华，就要葬身此处，不由得悲从中来。 它有心向着对面修行者说几句硬气话，好死的有尊严一些，比如“井水不犯河水，为何要来阻我”和“贼子！为何毁我洞府”之类，又怕因此彻底恼了对方，更快的引来杀身之祸。 见穿山甲妖不来攻，方长也不好主动出手。 他继续冲着穿山甲喊道：“战又不战，降又不降，是为何故！”话声余音不绝，隆隆的在山岭间滚来滚去，颇有威势，让方长有些自得。 只见对面那体型巨大，有一人半高的穿山甲，忽然跪了。 面对方长的压迫力，穿山甲自怵绝对打不过，用天赋蜷成一团也不过是生命消逝得慢一点，还不如就此求饶，还能有一线生机。 它跪拜在地，大叫道： “上仙饶命！” 方长略有讶色，它看到刚刚这只大号穿山甲蹦出来，愣愣的盯着自己，还以为是寻找从那个方向进攻合适，没想到对方这就投降了。 不过该走的流程还是要走的，他继续高声喝道： “原来是只炼化了横骨的穿山甲。” “你可知罪？！” 面对这只已经能人言，与自己实力在伯仲之间的大妖，方长不能堕了气势。 “小的不知！”此法果然有效，穿山甲闻言叩首在地，大叫道，“我自幼长于山中，在山中成妖，未曾与人类接触，更未曾伤人，为何要杀我！” 听到此妖辩解，方长一顿，继续说道：“你可知因汝切断水脉，断了山下林溪村的生计？如若状况持续下去，不知有多少人会因你而流离失所、家破人亡！” 人类与我何干？ 穿山甲有心如此分说，又怕被当场打死，于是继续叫道： “上仙明鉴！小妖所在族类，从来都是挖土穿石、洞岭钻山，以此为生，此为天性！之前发现这座山下美味矿脉，觅食中只是断了一眼山泉，就被云中山山神前来攻打，退走后他又请来上仙，好没道理！” “尔身在此山之中，不服本地山神管理，也尚情有可原，但山神当面劝阻，汝竟不为所动，还暴力反抗，此亦是大罪！” “冤枉！”穿山甲哭诉道，“我昨日在山间挖洞，那山神过来之后，二话不说就动手，小的一头雾水，为了保命只好仓促应战，知道此事，还是那山神退走之时所说。” “……那你刚刚依然在挖掘？” “但求一条生路！”穿山甲只是不断磕头。 方长沉思。 自己和这只能人言的大妖，实力差距并不大，如果一定要处置了它，兔子急了还会咬人，动起手来颇不划算。 不如改为恐吓一顿，将其驱赶而走，也算达到了之前的目的。 想及此处，神色不由得有些缓和。 穿山甲不断磕头间，见对方表情有所松动，大喜叫道：“上仙！小的愿意发下誓言，不再来此，只求一条生路！” “好！” 方长忽然抬头道： “既然汝愿意改悔，那就发下誓言，从此不再为恶，不主动伤人，放你离开云中山。” 穿山甲心中大喜，双爪朝天，发下重誓：“我从今往后，绝不再做恶、绝不主动伤人，不然必被上仙发觉，身首异处！！” 收了此妖誓言，方长训诫道：“念在你未曾伤人，亦未铸下大错，此次放你一马。须知以后再做恶，遇到前来降妖者，可不会像我这么好说话。身而为妖，潜心修行，积累功德，早日得人身方是正道。古人云，知错能改，善莫大焉，既然你断了此泉水脉，可能修复？” 方长说前面话时，穿山甲妖只是不断磕头，心里盼着早些脱身，听到能否修复水脉的问题，穿山甲诉说道：“上仙明鉴！小的只会打洞挖山，梳理水脉一事却非在下所能，就如猛虎可伤人，却实难医人。” 此话倒是在理。 点点头，方长道：“既如此，你离去罢，不要再回云中山了。” 15、【专业事需要专业人士来做】 自觉逃得了性命的穿山甲，脱身后朝着山下一路狂奔。 直到远远离开了山脚，它才回转脖颈，留恋的看向后方，云中山极峰峦高低连绵，周围云雾不绝，可是绝不敢再回去，实在太吓妖了。 在周围寻草木茂密之处挖洞藏身，它准备待到夜晚再赶路。 想起方长的样子，以及那副与天地紧密相合的高人姿态，穿山甲心中一阵后怕，又有无尽庆幸： 自己竟然从此等人物手中逃得性命！！ 以后就算遇到妖类，也有的炫耀了…… 对于接下来的去处，这只大妖心中自有打算，它听说西方千里之外有座山，名为“蚁山”。这个地名听起来甚是美味，不如就投奔此处。 认了认方向，见偏移不远，穿山甲心下稍定，而后钻入新洞穴中，蜷成甲球，用安全感抚慰精神。 ………… …… 驱赶了穿山甲之后，方长复又下山，检查被截断水脉的山泉。 泉眼依然干涸，可见地下水脉受损颇重。 穿山甲不擅长梳理水脉，同样，方长也不擅长此事。 他围着山泉绕了两圈，检查了一下周围，发现了那只穿山甲妖之前藏身之处。只是穿山甲挖出的宽阔洞穴，在自己大力一脚下已经彻底坍塌，无法入内查看。 顺着山势下到坡底沟谷，这里草木稀疏，荒无人迹。凌乱的草木间，远观能看到清晰的地层条带，近看，其间有大大小小团团簇簇鲜绿色石头分布。 孔雀石？ 方长被这美丽的颜色吸引到，上前掰了一块，掂了掂，分量不轻。手中这块石头呈腰子形，有着清晰漂亮的同心环带，甚是漂亮。 果然是孔雀石。 这种石头是铜矿风化产物，没想到云中山也产铜，果然是物产丰富。 这种石头，含铜品位高，冶炼简单，一般是最早应用的铜矿种类。由于色泽鲜艳，其中致密光泽度高的，还被当作玉石，不过它有毒性，并不适合贴身佩戴。 想到刚刚那只穿山甲妖的话，方长推断，应该就是这里的金属矿藏吸引了穿山甲，从而导致山村水源被断。 不过这个角度……方长仰头看了看这里，和半山腰泉水的相对位置。 那只穿山甲挖错了方向？或者不是铜矿本身，而是里面某种伴生矿脉，在山岭深处，吸引了穿山甲妖？ 并未费神思考这个问题，他将其放在脑后。 四周看了看，这座山峰有着明显的断层面，含水层也即山泉所在位置，比铜矿所在地层要高很多。溪水斜斜流向远方，顺着另一条谷出山，到达林溪村，和铜矿没有交集。 还好如此，泉水未受影响，不然被铜矿污染过的溪水该有毒了。 记下这个位置，将手中这块孔雀石扔到一旁，方长拍拍手，慢悠悠的朝对面山顶行去。 那里还有两个人等着自己来着。 ………… …… 方长这一通转悠，可急坏了对面山上的林海和二狗。 刚刚两人小心翼翼躲在山顶，见识了方仙长降妖的全过程。 百丈距离较远，看的并不是很真切，但是仙长跺脚让周围几座山都在震动，同时呼喊声好似惊雷般的情形，他们能清晰感受到。 一大一小两位村民心中满是震惊。 他们自怵，如果自己是妖怪，听到这么充满威严正气的质问，说不定就束手就擒了。 面对这幅惊天动地的威势，两人对于方仙长此行，更觉充满信心。接下来，应该只是妖怪抵抗多久的问题。 当巨大的穿山甲从草丛中蹦出来时，年龄较小的林二狗惊呼一声，吓得旁边林海赶紧将他捂住，狠狠瞪了一眼—— 虽然林海对方仙长有着十足信心，但是潜意识中，他还是怕吸引到妖怪的注意。 接下来一幕，再次让他们震惊。 从这座山头上，两人能够清晰看到，对面半山腰那只从草丛中蹦出来，一人多高、体型巨大的穿山甲，猛地跪下，朝着方仙长不断磕头。 那妖和仙长对话几句后，举起双爪似是对天发誓，接着又似尾巴着火一般，在背着手的方仙长注视下，高速奔逃，朝着云中山外方向去，很快便不见踪影。 这就解决了？ 林海和林二狗又一次震惊，然后心中痒似鼠爪抓挠，他们十分想尽快赶回去，告诉乡亲们妖患已除。 但方仙长未发话，擅自离开太过无礼。 他们只好继续观察方仙长动作，盼望他尽快过来，但方仙长开始在泉水周围转悠，估计是查看水源问题。 说不定仙长已经开始着手解决干涸的泉水？樵夫林海和二狗心里焦急，又不敢喊，只能在山顶默默等待。 过了一段时间，才见方长悠闲的从山坡下方踱步上来，横生的草木对他没有丝毫阻碍。 “方仙长！” 林海赶紧拉着二狗迎上去：“恭喜仙长旗开得胜！多谢您救了林溪村。” 方长简单的摆摆手：“举手之劳而已，另外现在危机尚未解除，虽然作恶的妖物已经被我驱逐，但泉眼依然未复流，事情不算得到解决，接下来，我准备去章山神那里，请山神出手，疏通水脉。” “你们两个先回去，告诉村里人一声，这次灾祸的源头已经被解决，顺便盯着溪谷，若溪水复流，就代表危机已经解除。” 见过刚刚降妖时威势，二人对这位“方仙长”奉若神明，闻言立刻听从，行礼拜别。 林海临行时，忽然朝着方长喊道：“仙长，待您成功后，一定要去村中，我等期待当面致谢，不然良心难安！！” 闻言方长笑道：“林溪村我会去的，但是道谢就不必了，举手之劳，你们快回去吧。” 樵夫林海拉着林二狗，朝方长再拜，然后快速朝山村行去。 ………… …… 转过几座山头，又是那座半人高的山神庙前。 方长这次并没有以松枝上香，而是冲着小庙，清声喊道：“章山神，方长求见。” 几息后，山神佝偻着身子，拄着拐杖，现身在山神庙前，他轻轻咳嗦两声，朝方长施了一礼道：“方上仙归来了？不知此行除妖，可否顺利？” 16、【梳理水脉】 满脸倦色的山神，带着方长一同来到常坐的树下大石上。 “此行很是顺利，在村民们指路后，那只已然炼化了横骨的穿山甲妖，已经发下重誓，被我驱逐离开云中山，不再为祸。” 方长笑着，简略为山神介绍了此行降妖的过程。 山神吃了一惊，原本对于方长能够顺利降服妖怪，并不意外，因为方长这种合于天地自然、出尘脱俗的表象，非常不简单，山神从不质疑他的修为。 但没想到的是，对方在跺脚赶出妖怪后，竟然不动一根手指，就将已经炼化了横骨的大妖降服。 这实在是有些超乎山神想象力之外，山神知道妖怪的实力，甚至亲手斗过一次法，只是战了个平手，结果到了方上仙手里，只是轻轻松松就解决了问题，甚至逼迫对方发下重誓。 如此说来，这位方上仙道行远超自己预料，估计降服自己，也顶多动一根手指头。 将思绪放回肚里，山神对方长说道： “上仙修为高深，那妖怪也是咎由自取。” “没错，此等为祸人间之妖，即使你我不去驱逐，待到恶果酿成，因果业力反噬之下，也大概率被天劫灭杀，只是可怜了山下村民。”剥开壳，吃了两枚章山神拿出来招待自己的板栗，方长拱手道：“这次在下前来，是有个不情之请。” “上仙尽管言说，但有吩咐，义不容辞。” “林溪村水源断绝之事，虽然那只作乱之源的穿山甲妖，已经被我驱逐，但是被挖断的水脉依然未能恢复。在下并无梳理水脉经验，也不清楚梳理水脉之法，故此来章山神这里求助，不知道山神是否通晓此法，或者认识熟悉疏通水脉的人？” 听到方长的请求，山神笑道：“此正在小神职权内，移石搬山、调理水脉，都不在话下，既然如此，我便前去一趟。” 山神已经很累了。 但是他并未朝方长诉说自己在伤痛疲惫下，梳理水脉颇为费力之事，而是表现出一副欣然接受的样子。 一者，前面上仙深不可测，看行事风格也是道德真仙，这个善缘值得结下，二者林溪村在自己辖区，解决水源断绝属于自己份内职责，三者，上仙实力高强，如果惹恼了对方，说不定会有不忍之事，作为一地山神，没有任何理由去赌一把。 从松柏下大石上起身，章山神拄着拐杖，和方长联袂来到这眼干涸山泉处。 “上仙稍待，且看小神施为。” 说罢，闭眼几息又睁开，然后小幅度挥舞手中拐杖。 并没有什么声光效果。 方长只是能隐约感到脚下震动，他嘱咐道：“章山神，这座山下还有一条矿脉，要小心，水流经矿脉后会有毒。” “放心，小神省得。” 山神并没有停下手中拐杖，只是幅度减小，动作更加轻柔 噗噜噗噜的声音响起，方长扭头看向山泉，只见其中已经开始喷溅出水花，很快声音变得汩汩，清澈的水激荡着，在阳光下变得银亮，继而舒缓。 水位开始渐渐升高，山神也停下手中拐杖。 当泉中水位恢复到边沿处时，作为山泉出口，小溪有了补充，开始恢复流动。哗啦啦的水顺坡而下，沿着干涸的溪谷，朝着山外流去。 “不负所托。”山神拱手笑道，“这次颇为劳累，在下先告辞回去休息。” 见山溪恢复，方长也很高兴，他躬身朝山神行了一礼：“多谢章山神出手，且返回歇息。”山神朝地面一顿拐杖，消隐不见，已然是回到了洞府中。 ………… …… 林海和林二狗回村时，碰到的是在这里等待许久的村民们。 之前大家送别了几人后，众人并没有离开，而是忧心的在村口等待，炊烟停下许久，连午饭都没人有心思去吃。由于担忧，他们互相之间很少交谈，只是默默杵在那里，就像田地中的一片作物。 直到深山中隐约有动静响起，他们才互相说了几句“是不是开始除妖了？” 而后远方沉默下来，众人也随之沉默。 他们只是在那里等待着……不知道是在等待方仙长，还是同去的海子和二狗。 “是林海！他们回来了！” 忽然有人叫到。 众人立刻定睛看去，有那年轻眼神好的村民，能够发现近处山尖上，有两个细小如蚂蚁般身影翻过山头，朝这边赶来。 看行走动作，是林海和林二狗错不了。 满怀希望的众人，立刻迎上前去，双方在中途山坡汇合。 “怎么样了，海子？方仙长呢？” “成了！大伯，妖怪已经被方仙长赶跑了，他告诉我们，让我们先回来报喜，他去寻找山神疏通水脉，让我们在溪边等待！” “太好了！”村民们兴奋起来，大家簇拥着林海和林二狗，重新下坡回到村口溪边。 有人去家里拿来了饭食，众人一起席地而坐，边吃边聊。 林海和二狗啃了几口粗饼子，喝了碗汤，然后在周围人希冀的眼神中，开始添油加醋的诉说方仙长降妖的经过。 在他们描绘中，方长简直成了一尊力大无穷、威严赫赫的神灵，而那反派穿山甲妖，体型硕大无比，满身黑甲刀枪不入，但是在方仙长面前，没撑过半个回合就跪地讨饶，然后发下毒誓，才被心善的仙长饶过一命。 “仙长会来么？”有老人问道，“一定要感谢仙长，即使我们是山里人，礼节也不可废，如果仙长不过来，我们就去仙栖崖下拜谢。” “方仙长说了，他会来看看。”二狗在一旁快速回答道。 “那我们各自回去准备些谢礼，这可是救了我们全村老少的性命啊。”老者叹着气说，他心里颇感沧桑，差一点就要在年老体衰时，下山做那朝不保夕的流民了。 “水来了！” 有孩童指着溪谷，细声喊道。 众人立刻朝小溪看去，一层薄水已经浸润了溪底卵石，继而不断增大。 欢笑声瞬间在村民们中间涌起，大家纷纷上前触摸水流，失而复得，很多年轻人头一次感觉到水的珍贵。 老人双手在胸前拄着木拐，高兴地看着溪流，他脸上深深地皱纹都变得浅了些：“这下我们可算脱离了危险，不用离开这里颠沛流离了。” “是啊，大伯，多亏了方仙长。”林海在一旁扶着老者，说道。 “嗯，多亏了方仙长。”老人点头。 17、【腊肉配村酿】 送别了山神后，方长背起手，慢悠悠的顺着溪谷前行。 这不是和林海他们来这里时所走的路，山神疏通后，泉水变得更加茁壮，他准备看看恢复流动的小溪，是否会沿着之前水路流淌。 溪谷两边甚是难走，草木茂密，只是偶尔会有小块空地，那是野生动物们的乐园，它们往往会有序的来这里饮水，甚至默契的不在溪边空地处互相捕食。 很多时候，方长只能在溪流中前行。 还好他最近修为颇有精进，行走在水中，却不必湿鞋。一路走来，即使一身粗布麻衣，也满是逍遥出尘的仙家气象，可惜这幅模样在荒山之中，没有任何人看得到。 他背着手，一路走到了林溪村，确认溪水依然在沿着原有路途行进。 然后在村口，碰到了在这里等他的人们。 “方仙长！” 林海搀扶着一位老者，迎上前来，率先喊了一声。 他们身后，是一群在此等待了许久的村民，溪流恢复后大家都不愿离去，执意在此等待。 “水通了。”方长对林海笑道。 “是的，方仙长，水通了，多亏您法力无边，降服了妖怪。”林海满脸感激回应着。 这时旁边老者补充道：“仙长请进村，大家想好好招待您，表达下谢意。” “不必了，举手之劳而已。”方长摇摇手，“我只是确认一下这溪水状况，顺路过来看看——这水流大了很多。” “从这里往下，几里处就是白沟河，这条山溪直连到河里去，中间再无村庄。”林海说道。 方长点点头：“那就好，既然事已妥帖，你们就好好生活。我要回崖上继续修行，有心的话不要过多靠近，在下喜欢清净。” “必不敢惊扰上仙！” 老者高声说道，而后以手加额，俯下身顿拜道：“仙长此次出手，活我全村人性命，林溪村愿为方仙长造像建庙，四时祭飨。” “使不得！” “此事更是不可。” 加重了语气，方长出声阻止。 山村贫穷，这种徒费民力之事，必沾恶因果，于修行有巨大害处。 “我不走香火成神道，建庙于吾修行无益，而且在下也毋须人祭拜。多说一句，若无祸事莫求神，须知，好日子还是要靠双手创造。” “此次平灾，本地章山神出力甚多，尔等可于农闲时前往山神庙祭拜一下，有条件就简单修葺，也算还了山神疏理水脉之恩。” 农闲时山村乡祭并不费力，只是耗些自制香烛，供品用于祭拜后，也不影响食用，故方长对此并无担忧，而且章山神此次出力甚多，也确实需要香火补充神形。 在场众人纷纷行礼，连称省得。 见方长要走，老者赶紧推开林海，上前两步叫住方长，然后让乡亲们把准备好的礼物带上来。 村民们飞速的返回家门，或背或抱，取出家中久藏的珍贵事物，堆积在村口空地。 看着快速穿梭忙碌的村民们，老者对方长道：“听林海说，仙长生活极为简朴，大家特意准备这些，希望能让方仙长舒适一些。” 方长皱眉看去，见一兜兜一担担，都是村民们平时不舍得吃用，积攒下来的好物件，米面腊肉，山珍干果，工具布匹，油盐茶砖，干菜酒坛，甚至还有一些崭新的餐盘碗筷、锅釜家具。 见到这一幕，他心中大为摇头。 “大家有心了，但是这真不必，那是我为与自然相合，所选的修行之法。” “自从修为小成之后，在下不觉饥馑，寒暑不侵，不需这些。” 想到自己毫无所求，会让淳朴的山民们满心不安，方长对大家说道： “这些已经足够了，我自己选罢。” 招呼大家住手，他低头看向前方场地，然后伸出手，从中砍下巴掌大小一小块腊肉，再摘下腰间用藤条系留的竹筒，拽开木头段所做塞子，掀开酒坛伸手一指，一缕酒水飞起窜入竹筒中，塞上塞子。 接完这小竹筒高粱酒，他又在装有瓜果的担子上，拿了枚乡间极其常见的新鲜甜瓜，笑道： “这些足矣。” 前面村民们静静看着这一幕，从酒坛中施术取酒的手法，震慑住了大家。 另有那被仙长选中谢礼的村民，大喜过望，满脸都是自豪。 将竹筒重新挂在腰间，方长朝众人一拱手，道：“多谢大家好意，从此双方并不相欠，愿大家好生过日子，安享太平。”然后趁着村民们还在发愣，转身飘然而去，几个呼吸间，就已去得远了。 见仙长只是意思一下，老者依然在那里叹气，心中颇感不安。 旁边扶着他的林海说道：“大伯，我之前就说，仙长是真正的世外有道高人，自然看不上咱们这些俗物。” “或者说，我们林溪村也没有什么东西，能够在方仙长面前拿出手。遇见仙长，是我们的福分，太过拘礼，只会让仙长难做。” 如若方长听见这番话，定会赞扬林海，他才是解了方长真意的村民。 ………… …… 带着山民们的敬意，方长从山间寻路，返回仙栖崖。 降妖救人过程中，反馈的少许功德，他并不在意。自己修行并不走这条路，不会有很大助益，但也算是有些许正面作用，不是坏事。 太阳西斜。 回到自己的地盘上看了看，见之前所躺竹床被褥，依然摆在空地上。 方长转过身，看向山下林溪村。 水源问题解决后，林溪村上方云气重新恢复了活力，他轻松一笑，没想到自己才是林溪村的生机所在。 感叹了下后，他把外面的床板重新搬回屋里。 火塘早已熄灭，中间灰烬已无余温，拿出取火弓摆弄了一会儿，重新将火塘燃起，方长寻来一块光滑石头洗净放进去，准备烧热。 他把腰间竹筒摘下，解开藤条，放在火边温上，然后将村民们所赠腊肉洗净，掏出直背小玉刀，切成薄片。 等待石头烧热的过程中，方长先将袋中那只甜瓜吃掉。 瓜香四溢，甜脆爽口。 真是好瓜？ 其中种籽掏出不扔，放在劈开凉拌的竹筒中，于屋内空旷处晾干，待到天色好时，可以种下去。 接下来，方长准备将腊肉烤熟，配上那筒山村自酿高粱酒酒一起享用，作为晚餐。 18、【第一批陶器】 腊肉，就是经过特殊步骤处理过的腌肉，农家制好后，往往会到了腊尾春头时候拿出来吃，所以得此为名。 它本就是农村特产，可以长久存储，既以自奉，兼可待客，故真正上好的腊肉，向来要到人家里才能寻到。 这块就是如此。 乡村养的猪，喝的是溪中天然泉水，吃的是山间野菜，喂得是柴火煮过的熟糠食，味道自然是特特别的地道。 制作腊肉，最重要的一个步骤就是烟熏，而云中山多产松柏，获取方便，是日常做饭烧火惯常的木柴来源。 将抹了盐的肉条挂在灶台上方，累月烟熏火燎下，日久肉类变得焦黑，但是松柏烟气的特殊味道都熏进去了。 待石头烧热，将洗净切成薄片的肉，一片片贴上去煎烤。肉中油脂丰富，随着煎烤慢慢渗出，开始滋啦滋啦的响，肉香弥漫开来。 此时，竹筒中高粱酒已温。 方长抓起竹筒，小抿一口，又以松枝做筷，挟起烤腊肉片送入口中。 嗯！好吃。 肉香浓郁，皮脆肉软，口感上佳，带着一丝松柏熏烤味道。由于盐渗入其中，略有点咸，但是更凸显风味，果然是好腊肉。 高粱酒也不错，农家自制品出酒时没有过滤或掐头去尾，但由于高粱酿酒需要蒸制，故颇为清冽。饮两口，甘醇爽口，齿颊留香，香醇余韵久久不散。 不多时，酒肉皆下肚，惬意。 将火塘中石头取出，方长靠在一边歇息了会，又看了看书册，背着手走出茅顶竹木屋。 外面星光洒下。 黑色绸缎一般的天幕上，繁星点点，月亮尚未升起，周围一切都黯淡了下去，薄雾轻飘飘似细纱在山间缠绕。身后小屋里散发着烟火气，走到崖边，远方大地有零零落落的灯光，那是山下人间。 面对此景方长笑了笑，转头回去，查看之前的陶坯。 这回它们应该彻底干透了。 所幸晚间无事，自己不是为了调整呼吸，入定修行的话，也不是那么需要睡眠，柴禾积攒也够多，干脆现在就开炉烧制。 清理了下之前的炉膛，检查了下没有裂缝后，方长开始将柴禾掰断，填进其中。 而后取出陶坯，小心放入炉膛，又在周围细密的填上柴禾。 火塘里正在燃烧着，取一段松枝将火引来，点燃炉中燃料，方长开始照看，并不断掰开木柴，小心放在炉中。 天色越来越深。 山下远方的点点灯火逐渐熄灭。 只剩下仙栖崖上炉中火光，从炉口从灰膛透出来，将周围一小块地面映的红彤彤。 夜风渐起，空气更显寒凉，深呼吸了几口，方长从火炉口中看进去，见几件器皿已经烧得红热。他小心地保持火势，维持炉中温度。 茅屋内火塘渐渐熄灭，远近鸟兽皆已睡去，周围草丛中虫鸣清晰。 一弯银月升上半空。 夜色真美。 直到东方发白，方长才停止加柴，等炉中温度慢慢降下。这次烧制，将自己收集的柴禾消耗了大半。 先去崖边大石上，趁着清晨第一缕阳光，五心向天，盘腿吐纳。 修习一番后，又找了几个水果做早餐，方长钻进山林里，重新将柴禾补齐。早间的木柴还带着露水，略有潮湿，需要堆在空地上风干，然后才好贮藏起来。 待到炉中温度降低，可以触摸时，他小心的拨开灰烬，从中取出几件器皿。 碗、盘、罐，由于没有轮盘，造型并不够平滑对称。拿到溪边逐一装上水，差看是否有裂纹渗漏，有损坏的可以碾碎加入下一炉。 小溪离着屋子还是稍远，回头应该抽出时间，将溪水引过去，会方便太多。 这一炉成功率挺高，方长不仅有了餐具，还有了烹饪器皿。 寻几块石头，将装水陶罐支在火塘边，他把早上剩下的水果切成小块，扔进其中煮，水花翻滚之间，罐中水果汤渐渐变得好味。 完美！ 用竹筒做的长柄勺舀了汤在碗里，方长品尝着，在心中夸赞自己。 将炊具餐具洗好放好，他将背篓背在背上，朝山下竹林行去，他准备再伐些回来，竹子是种非常好用的材料。 ………… …… 山民们或挑或抬，带着香烛酒水、五色祭品、简单乐器，顺着小路，纷纷攘攘朝山上行去。 听闻此事后，也有一些人从邻村，从附近小镇上赶来，就为凑个热闹。几个小贩更是闻风而动，像追赶集市一样，挑着担子跟随人群贩卖，由于这里人多，他们生意还不错。 现在正是农闲时节，林溪村的人，得到方长嘱托后没有等待太久，简单准备下就全村出动，来山神庙祭拜。 罕有人至的山坡，再一次变得热闹。 小路在众人踩踏之下，重新变宽变实，山间本是没有路的，从这里走过的人多了，便成了路。 给小庙饰上红绸，摆好供品，几个会村野乐器的后生开始吹打。这条中间结了一朵花的红绸布，已经用了很多年，祭拜后还要取下来，明年还得用。 正在自己洞府中歇息，平复这些天来伤痛疲惫的章山神，被外面动静吓了一跳，赶紧起身观察外面情景。 他们来干啥的？ 山神莫名惊诧，现在又不是什么时节，咋就开始祭拜了。 不过有香火就收着，对于神来说这种东西是多多益善，而且这回质量不错。狠狠收了一大波香火后，山神感觉自己身躯稳固神魂茁壮，疲惫和伤痛大都不翼而飞，仅余少许。 在村民们燃香烛祭拜时，年长主持者站在最前方祷告，从他自己编的祷词里，山神方知是因林溪村水源之事。 明白了事情原委后，章山神对于方长好感倍增：方上仙这番行事，让人如沐春风，果然是有道高人。 山中贫瘠，节日更是过的少，一年之中，山神很少这么肥过。他颇感自己赚了，决定有机会，一定要当面道谢。 祭拜之后，山民们并未离去，山神庙前空地上，热闹依然在继续。 众人分了供品，收了红绸布，而后一些身强力壮的后生，从挑来的担子里，取出工具和一些砖瓦石灰，开始为这座小庙加高加固，前后加深。 这番修葺加固，对以此安身立命的山神来说，有着无穷好处。 19、【缘分式捕猎】 闲来无事，方长又来山下伐竹，顺便挖点竹笋烤着吃。 竹林中向阳坡下，洞穴中的竹鼠正肥，但他暂时不准备捉来烹饪，先放过它们几天。 嘡嘡嘡的石斧斫竹声，再次响彻山坡竹林，声声下下，都仿佛砍在竹林中某竹精的妖魂上，一下一哆嗦。 随着声音不断响起，坡下的竹鼠，也早已缩回洞穴中，不敢露头。 方长将砍倒下的粗细竹子拖到一边，用藤条捆好，竹笋已经挖采完毕，在身后背篓中放着。 他准备砍伐两捆竹子运回去，每一捆都三人合抱才能抱过来，自己力气奇大，搬运这些不在话下。 这些有粗有细有长有短的竹子，背回仙栖崖上后，足以让他很长一段时间内不缺这种材料用。 将用于捆扎的藤条系紧，方长抬头看了看竹林边上，乐了。 走到竹林边上，看着眼前这颗像上次一样，在扭曲发抖的大竹，方长围着绕它了一圈，用斧柄敲了敲，笑道： “又挪地方了？” 听到这话，竹精猛地一震，而后一动不动。 山风吹过竹海，让竹林间翻起绿色波涛。但这吹动竹海翻滚的山风，都无法让这根大竹晃动一丝。 满足了恶趣味，方长哈哈一笑，往回走去。 许久之后。 竹精缓缓转动，朝向了那人离开的方向，观察了一会儿见毫无动静，它才似松了一口气般，变得柔韧松弛下来。 刚刚被围着转圈看时，竹精被打量的根叶悚然。 太吓妖了，都快吓裂开了…… 天天来这里砍竹子…… 让不让妖活了…… 斟酌了甚久，竹精如下定了决心一般，将根茎从土中窸窸窣窣地抽出来，然后似脚一样摆动着，冲太阳方向悠然跑去。 由于这片山坡向阳，竹精逃离的路线是一路下山，还好它颇有灵性，懂得昼伏夜出，没有惊吓到人，也因此没有被人砍掉。 ………… …… 汪—— 扛着竹捆走在山路上，方长忽然听到一声吠叫。 望过去，却是樵夫林海那只黄犬，它颇通人性，见到方长后不断摇着尾巴。看起来，樵夫应该正在山上砍柴，这也意味着，林溪村已经恢复了以往平静地生活。 轻轻吹了下口哨，黄犬奔过来，在一旁欢快地摇尾巴，方长放下竹子，过去抚摸了下狗头。 狗子舒适的晃了下头，又摇了下尾巴，消失在山林中。 看着黄犬消失的身影，方长笑了笑，将竹捆捡起放回肩上，返回仙栖崖。 大块的好木头很是耐烧，由于离开不久，屋中火塘依然燃着。方长拨了拨火，加了点柴，然后取陶罐去溪边灌满溪水，架在火塘边上烧。 几天过去，山洪的影响已经全然不见，流经仙栖崖边那条溪水，也已恢复了清澈，再不见一丝浑浊。 等待水烧开的时间里，他坐在火塘边，掏出玉刀制作新器具。 已经提前用石凿劈开成宽条的竹子，被方长用玉刀分开外皮，成为细薄的竹篾，然后交叉成网格状，再在外面用竹条圆圆地围上一圈，绕编而成。 竹匾。 制作这个，是因为方长想摘些茶叶来晾，鲜茶虽然香气怡人，但终归带着一些青涩滋味。若经过采摘晾晒，用太阳的热量烤干后，茶叶会更适合冲泡。 外面空地上，装有木柴的窝棚边，新开辟了一块瓜地。 很小，只有三步长一步宽。 在这块地里面，方长用石片松地后，将之前掏出的甜瓜种籽，整齐地种了下去。估计只需要两个月，就能吃上自己种出的瓜。 罐里水开了。 将鲜茶叶放进竹筒中，舀入开水。 比直接煮开的茶水味道好一些。 ………… …… 从崖边采茶，需要一定的技巧。 还好方长修为小成，身态轻盈，能够灵活的在崖边茶树上采摘。 而且以他现在这种情况，即使从崖上失足坠落，也不会有凄惨不幸的场面发生，只是需要时间重新爬上来。 没有考虑采摘时间，云雾围绕之下，任何时候都适合采茶。 装了大约半筐，他才跳回崖上平地。 几个竹匾已经编好，他预知道接下来几天，会是艳阳高照的好天气，只需将茶叶铺在上面，偶尔翻面使其日照均匀即可。 将新鲜茶叶装满几个竹匾，方长用竹木搭捆了个简单架子，把这些茶匾挨个放在上面，朝着南方。 此时，日头正明媚，阳光很好。 “咦？” 忽然，方长扭头看向空地边缘方向。 树林边缘草木涌动，有黝黑庞然大物冲撞而出，直直朝着木屋窝棚这边而来。 “站住！” 见其来势不减，方长喝道。 然而没有丝毫效果，对方直直冲来，撞倒了一座柴堆，才停下开始四处乱拱，似乎在找吃的。 这是头一人多长的成年野猪，脊背布满刚毛，浑身黝黑，沾满泥泞，竖着两颗尖长的獠牙，如若在山中遇到，大多数猎人都会谨慎放弃，不会与其正面对上。 方长微嗔：“好孽畜！这是要来送晚餐？” 野猪视力不太好，扭头看了下，似是发现了方长，开始转过头来，低首加速，獠牙直指方长，跑动间气势惊人。 “呵，有意思。” 见野猪凶猛地直冲过来，方长摇摇头，然后伸出一只手，轻轻按住。 这头野猪原本气势如虹的冲锋，在他看似纤弱的手掌前，就像撞在了山壁上一般，不得寸进。被这只手按住后，任是野猪如何挣扎，就算有千钧蛮力，也无法脱身。 方长左手按住野猪后，伸出右手，二指如剑，在其脑门上快速一点，将其了结。 他松开手，任由野猪尸体倒在地上，而后摇摇头，开始收拾被野猪撞散的柴堆，将其重新码好。 还好瓜田、茅屋、柴棚、晾茶架都没有受到伤害，至于自己空地上的桌凳……野猪撞在巨石桌凳上，估计也是个头崩脑裂的下场。 突兀出现的这头野猪，除了带来小麻烦外，也送来了大量肉食。 陶器出炉后，有了烹饪器皿的方长，对此完全不虚。 云中山物产丰富，他在周围草木间寻找了下，发现了野生的野葱野姜。野姜味道鲜美，野葱更是兼具葱蒜功用，它们能代替普通葱姜蒜进行烹饪。 这几样调料或其替代品，能够去腥提味，还有方长用不上的解毒效果，烹饪肉类不可缺少少。 20、【借宿的行人】 万事俱备后，方长拎起这头大野猪，去溪边洗剥处理干净，切成几大块剔好。 现阶段无法处理的部分，远远地丢弃不要，作为山中野兽的食物。 把大块的肉放在洗干净的背筐里，他回到自己的竹木茅屋，然后以几根洗干净的木头作支架，将肉从筐中掏出来，放在上面准备处理。 给火塘里又添了些柴，方长先从带回来的野猪肉中，挑大块的分成厚长条，单独放在一个竹匾上。而后将剩下的部分切小块，放进陶罐里，支在火塘中烧水焯一下，换水后，野葱野姜切成段放入，将水烧开，接着把火苗移开，小火慢炖。 锅盖是用薄竹片简单编制，它并不严密，有不少缝隙和孔洞，于是蒸汽从其中溢出来，带着满满弥散开的肉香，飘荡在屋中。 由于方长手中没有糖，无法红烧，他目前条件，只支持清炖这种做法。 野猪终日运动，瘦肉多肥肉少，但是肉质鲜美。 等待间，方长一边品尝竹筒中茶水，一边取过两段竹条，使直背小玉刀开始削。这段时间，他一直随手折树枝当筷子，并不好用。 今日恰逢其会，正好制作两双竹筷。 屋里香气渐渐浓郁，待到猪肉块可以用筷子轻松扎穿时，代表肉已软烂，方长打开上山时带来的袋子，取出一点粗盐，将盐粒捏碎后洒进罐中。 盐是烹饪的灵魂。 而后，方长在背筐中翻了翻，找出几枚植物块茎，削皮后切成块，扔进罐子里。将更多燃着的柴火拨过来，快速将罐里半成品烧开，再小火焖一会儿，烹饪结束时机正合适。 方长双手不怕烫，从火上将罐子端下，他拿起自己的粗陶碗，用长柄竹勺盛了大半碗炖肉。 阳光正好，从窗户映进来，照在碗中食物上。 熟肉的原色配上块茎，显得清淡不油腻，配上它不断散发的香气，以及碗中淡淡色泽的汤汁，显得诱人无比。 待其稍凉，用新做竹筷挟起碗中美味，送入口中。 长时间炖煮，让肉宛若入口即化，只留下满口鲜香，放了野葱野姜后，不仅腥气全无，更是带有特别的风味。块茎已经熟透，但是咬下时却有脆利感，然后就在口中松散开，留下软糯甜香，滋味恰到好处。 唯一美中不足的，就是粗盐的咸味并不够正，带着丝微苦涩。 可惜上次从林溪村得到，捎上仙栖崖的酒被一次喝完了，不然配上高粱酒，肯定吃得更欢畅。 下顿餐食，方长考虑使用上次煎腊肉那块石板，煎新鲜肉片吃。 同时，剔下来的大骨，能用来熬汤喝。可惜调料不足情况下，猪肉不太适合烤，少了现阶段一种主要烹饪方式。 虽然这次获得的肥肉不多，方长还是尽可能积攒了一些，准备接下来用来熬油。 油渣是一种美味，猪油更是可以用来简单烹饪菜蔬，在生活中还有多种效用，很是提升生活品质。 吃饱喝足后，他开始处理竹匾上，刚刚切出来那些肉条。 下面垫上猪皮，碾碎袋中粗盐，将长厚肉条放在上面，用盐慢慢揉搓。待感觉应该入味后，使细藤条系好，挂于屋顶上，垂在火塘上方。 方长平常所用木柴，也是松柏居多，这些燃料产生的烟气，很适合用来熏制腊肉。 带来的盐消耗了大半，剩下的还足以用一段时间。 但找盐这种事，也要考虑提上日程。 ………… …… 林溪村其实不算特别偏僻，因为几里外，就是官道。 所谓官道，即是朝廷所修道路，因生产力落后，多用土、沙子、石头等垫高，两旁简单做上排水，就是一条好路，一般能够并行两辆马车，也意味着可以容许两辆马车相向对行时交错而过。 这种路，在下雨下雪时，会湿滑泥泞难以行走，这也是世间常态——石板路太过昂贵，只有城里或者富裕村镇的街上，才用得起。 太平年景，官道修葺频繁，上面来来往往行人车马也较多。 骑着驴子的衣袂如风，挑着担子的颤颤巍巍，赶着牛车的庸庸碌碌，背着包裹的来来往往，众人皆都不紧不慢，缓缓而行。 活动了下肩膀上的扁担，谢姓脚夫走了几步，抬头看了看天上日头： “今天下午太阳真烈！” 旁边背着个土布包裹同行的人，默默走着路，回应道：“是啊好热，不过也就这一阵子，顶多再有半个时辰，晚霞出来后就会舒服许多。” “嗯。” 速度相近的赶路人，往往喜欢结伴而走，互相聊天不仅能够排解寂寞，还不容易累。 就是需要多带些水路上喝，不然说多话容易渴。 天色渐晚。 夕阳接近地平线，颜色开始转红，由于远近事物的衬托，显得更为巨大。 一行人聊着天，说起晚上的休息问题。 脚夫常走这条路，对该如何投宿很是熟稔：“这里有个林溪村，我们傍晚时分正好能够走到，可以尝试去那里借宿。不过只有两栋废弃老屋可住，每人出一两文钱，还能请村里人给多做一份早饭，很是划算。” 旁边带着书僮，主仆二人各自背着包裹书箱走路的书生，疑惑的问道： “刚刚路过虎桥镇时，为何不在那里住下？我见那边还算繁华，还有客栈饭馆。” 脚夫笑道： “阁下有所不知，我们这些走江湖的脚力人士，最怕耽搁时间，故白日里能走多远就走多远，这样来来回回可以省出好几天。能否多赚这几天，可关系着一家子生计，而且在这里住，很是省钱。” “现在走的这个方向，可以在林溪村借宿，往回走的时候，傍晚正好能到虎桥镇，那时就在虎桥镇求宿，这样最不耽搁时间。毕竟十几里路，弄得差了，说不得就得多走上一天。” 周围人听到记下，将这充满生活经验的话，默默记在心里。 脚夫笑道：“而且，我们路过时候都听说了，虎桥镇正出事儿呢，还是离远点为妙。” 大家尽皆点头，颇为赞同。 旁边的书生甚至还拽了一句文，小声说道：“君子不立于危墙之下。” 21、【山村夜话】 脚夫路途熟，带着几人到了林溪村，自有认识的村民可以寻找。 他敲开一扇门。 片刻后，这家的男主人出来，见是熟人，笑道：“原来是老谢啊，又去东边了？” 谢姓脚夫对村民道：“林二哥，这些人恰好与我同行，今日无处投宿，想借你那个小院歇息一晚。” “嗯，客人们请随我来。” 这位被称作林二哥的村民，领着大家来到一处旧院落，拔开门闩，请大家进入，然后取来火种：“院里有柴，客人们可以点起火堆烤一烤，能够祛除山间寒凉气，晚上可以睡个好觉。” 大家按人头递上两文铜钱，请村民帮整治下晚饭。 村民接过钱币，很是欣喜，他拱拱手说道： “诸位客人稍待，我这就让家里婆娘一起开伙做饭，不过山村条件有限，还望大家不要嫌弃饮食粗糙。” 话毕离开这里，自去为几人准备吃食。 这是一座荒废的院落，里面人家，也就是刚刚那位村民一家，已经换到了别处另起新屋。 此处门框窗棂皆无，还好屋里和院落经常有人打扫，算得上洁净。 今日不冷，无需进屋挡风，见星光正好，大家用院中木柴，起了篝火，围坐在一起聊天。 几人互相通报姓名。 刚刚走在路上时，只是一起搭个伴，现在既然一同过夜，当然要更加熟悉一些。 听到这个提议，脚夫先说道：“在下谢广安，怀凤府人士，专门来往于怀凤府和龙安府之间，接受委托为人来回捎货，家里世代做此行当，如若诸位以后有需求，还请打听‘做捎脚的怀凤老谢’就是。” 旁边将书箱放在一边，和书僮一起烤火的年轻书生介绍自己道：“在下周清，自广平府而来，此去乃是过龙安府，出州去阳州访友游学，这是我的书僮周全，此次有幸和大家同路，是在下之幸。” 众人连道客气，而后一旁稍微上了年纪的老者，还有位练家子模样的人，也都简单介绍了自己是谁，从哪里来，到哪里去。 互相认识了后，大开始熟络起来，交谈更加自如。 “一路过来，见怀凤府和南云府的禾苗长势颇佳，今年定是一个好收成。”拨拉着篝火闲聊中，书生周清感叹道，看来这位并不属于四体不勤五谷不分。 旁边老者点头： “龙安府也是如此，看来又是一个好年节。” 脚夫谢广安叹道：“可惜对于农家来说，好处不算太多，多收几斗几石，终究抵不过粮价格下跌，杂货日用只会消耗更多收成，还好大家可以自己食用，喂养牲畜，下面倒是能过一个丰年。” “嗯，丰收总归是好的。” 几人都熟悉世事，对此倒并不诧异。 这时，刚刚离去的村民，带着一个年轻后生，搬着盆罐碗筷而来，招呼道：“大家来吃饭罢，碗筷已经刷洗过。” 而后将他饭食稳稳放在旁边，给大家盛饭，同来的年轻人小声说了句，告辞离开院落。 几人看了下，陶盆里热气腾腾，是刚蒸出来拌着菜蔬的的粟米饭，隐约还有点腊肉丁。 罐子里是蛋花汤，上面还飘着点油花。 旁边小碟子中，是切得整整齐齐的咸菜条，带着一点芝麻油的香气。 晚饭在篝火照耀下，让几位行路已久的旅人食指大动，接过饭碗就开始猛力填饱自己，只有书生稍显斯文。 一旁村民给大家盛饭后，索性夜晚无事，干脆在旁边陪着，看大家吃饭。众人用完饭谢过村民后，村民也不急收拾餐具去洗刷，而是坐在一旁听着大家交谈。 山村闭塞，新鲜事少，能够听这些走南闯北的人说话，也是难得的生活调剂。 书生忽然转头问村民：“主家这里，经常有人来投宿？” 村民笑道： “官道上行人，大多会选在虎桥镇歇息。这边每隔三五天，总是会有人来，也不知算不算得上‘经常’。” “不过我还是每天来这处旧院子打扫，也在家里备好粮油菜蔬，待有人来时招待一下，家中也小有进项。” 提问的书生周清提议：“主家何不考虑在此处开个客栈？也算一项营生。” 村民哈哈一笑：“这位客人，你认为客栈是用来做甚么的？” “当然是收费接纳远方来客，提供餐宿，给人歇脚的地方。”听到村民的问题，书生周清理所当然地说道。 “那客人以为这里正在干啥？”村民敲了敲地面，笑着对书生反问道。 “这儿唯一欠缺的，就是个招牌而已，但是官道上看不到这边招牌时，招牌还重要么？而且这里地方有限，我也掏不起本钱，提供不了几个人的食宿，现在这样挺好。” 理解了村民林二哥的意思，书生一时无语，只好夸赞了对方几句。 围着篝火，说着周边几府的新鲜事儿，无非是哪个大员外摆流水席，哪里新捕获了什么厉害野兽，哪里出了什么可怕案子之类。 聊了一会儿，旁边村民听得津津有味，几人也开始感叹，越是大地方才越热闹，但也常让人无所适从。 脚夫谢广安和村民熟识，遂朝他调侃道：“像林溪村，应该就不会有啥变故，每次过来都感觉和上次一样，无甚变化，这才是真正的清净善地。” 没想到村民林二哥摇头：“老谢你可不知道，这次村里还真有事。” “噢？” 聊在兴头上的几人见有新话头，纷纷将注意力投过来，看村民怎么说。 村民道：“诸位客人有所不知，差一点这林溪村就没有了。”卖了个关子，见周围人正在认真听着自己说话，他继续讲述这几天的事儿： “这里地势颇高，无法打井，我们日常用水，皆是取自村外哪一条小溪。但是日前，那条小溪忽然变得腥臭，而后骤然断流……” 他仔细说了下当时情形，待说到村里樵夫入山寻来了仙人，然后方仙长降服穿山甲妖，接着请来山神重新疏通水脉之时，众人连连惊呼。 22、【草丛中的动静】 “可惜未竟全功，让那穿山甲妖怪跑掉了。” 脚夫谢广安听完，低头连摇感叹道。 对于老谢这番反应，村民林二哥笑道： “据海子哥所说，那位方仙长让穿山甲发下了重誓言，从此不得做恶，才饶了它一命，既然发了誓自当遵从，不然应誓可不是闹着玩的。” 旁边的书生周清，关注点则在另外地方，他皱着眉头，用奇怪语气问林二哥： “这可是真仙，你们就这么错过了？” “方仙长当然是有道真仙，仙就仙呗，仙又咋了？”村民对于这位读书人的表情，感觉很是奇怪。 对于淳朴山民们来说，方长是仙人这种事，除了会让人更加尊敬他之外，没有别的什么附加意义。 书生被噎住，沉默好一会儿。 旁边脚夫则感叹道： “林二哥，你们村子实在是走运，如此弥天大祸，竟遇上仙人得到化解，这种百万无一之事，你们村不知道是交了多大好运。” 村民点头道： “谁说不是呢，所有人都在夸我们运道好，不过最应该感谢的，还是那位方仙长。” 边上又有人问道：“那位仙人所居何处？” “就在后面云中山里，居住在险峻难登的仙栖崖顶，那里平常人根本上不去。只有一些常年跑山的人才能到。” “但是能上去也没有人会上去，从小时候，村里老人们就说上面有仙人，不得去惊扰，否则会有祸事。”林二哥回答道。 对于这件事，除了脚夫和书生之外，都将其当做山村怪谈。 脚夫谢广安是和林二哥较熟悉，知道他不会编故事，而书生则是通过推断，得出此事当是真的。 对此事各自发表了几句意见，脚夫笑道： “仙踪难觅，但是故事里的山神庙可跑不了，我这种常年从云中山路过的人，下次再经过林溪村，得闲也可以去拜一下山神，寻求一下路过时庇佑，说不定就会灵验。” 火堆边几人点头，对于类似传闻，大家向来是宁可信其有。 看了看天空，见弯月已经爬了上来，村民起身说道： “屋内有干草可以铺垫，整日赶路，大家也都累了，可以考虑早点歇息。我还要去把家火刷洗收起，暂且少陪了。” 而后他收好碗筷盆罐，离开小院，顺便将大门带上。 书生周清见村民走远，继续摇头感叹道：“还是太过无知了，如此天大机缘摆在面前，这些村民们竟不懂得珍惜——” 听了书生这句话，练家子模样的江湖人嗤笑道： “且不说这个故事真假，知道是机缘你又如何？都说没那缘分的话，寻常人就是神仙站在你面前，也只会利落的错过去。而且以你这身板，估计也爬不上那山崖，弄不好还会惊扰仙人，大好年华，何必做这种事情。” 旁边脚夫也好亲劝阻了两句，让书生不要考虑这种危险问题。 书生点点头，对于周围人的劝诫也是赞同，不好意思地拱手说道： “让诸位见笑了，在下只是对这些村野怪谈比较感兴趣而已。” “书中有云：敬鬼神而远之。读了这些年圣贤书，当然是进京应举，齐家治国才是正道，如此方不负大好年华。” 同行几人尽皆赞许，并祝书生金榜题名。 而后话题转换，谢广安率先起话头，谈起了不远处小镇镇上的事情：“说到乡野怪谈，虎桥镇最近可是出了不少事儿，而且颇为奇异。” 旁边许久未说话的老者徐徐点头：“没错，此事我略有耳闻，有人说是闹鬼，不过具体到底是发生了啥？因何而起？” 其余几人俱都精神一振，仔细听着。 脚夫谢广安道：“原本我出发比你们要早，还要快一些，路过虎桥镇的时候，和那里的熟人攀谈了几句，这才和你们碰到一起走——” “他告诉我，虎桥镇那位庞员外，家中最近连连出事，六畜不宁，正在广寻法师巫觋化解厄难。” “庞员外？那可是个势力人家。” “可不是么，周围乡人对其是颇有怨言，不过也只敢私下里说说，传到庞员外耳中可了不得。” “唉……太平年月，也不是处处太平……” 书生周清在一旁叹气。 几人皆摇头。 老者率先打了个哈欠，精力有些不济地说道：“天色渐晚，大家早点休息吧，明天还要一齐赶路。从这里到龙安府，要走到明天傍晚才行。” “且睡且睡。” “确实是困了。” “大家晚安。” 走进屋里，谢广安调整了下自己背后货物担子，取出出门惯常携带的薄铺盖，整理好地上稻草，在上面展开，和衣沉沉睡去。 ………… …… 方长背着背篓，行在山间。 不过他没有带石斧，只是将直背小玉刀随身装着，他简单寻了柔韧树皮，给小刀做了个鞘。 之前送上门来的野猪，提供的肉已经被吃完，骨头之类也已经炖汤喝掉，而挂在火塘上面的腊肉，离着完成还早，所以最近会打猎作为食物。 还是肉好吃。 有了烹饪器具，哪怕只是一个陶罐，也大大提升了饮食品质。 炖煮过后的食物，口感更好，味道层次更加分明，还能够将植物和猎物炖在一起，组合出多种吃法。 使用熬出的动物油脂，青菜也变得更加美味，更不提油渣洒上些许碎盐，让人欲罢不能。 行走间，方长看到几株低矮植物，上面结着野果，呈现出诱人的剔透深红色。轻轻走上去，他将野果摘下来，也不管是什么，就往口中放。 噫，太苦了。 满是苦涩，并不好吃，白白浪费了这好卖相。 这种苦味倒是有些像药材，可惜自己并不会分辨种类，而且药物这种东西，对现在的方长来说，没什么用处。 以他现在的条件，倒是能够分辨灵草。 这些日子里，他碰到了好几株植物，都散发着或强或弱诱人灵气，方长俱标记下位置，准备等成熟后过去采摘。 “哪里走！！” 见到前方草丛动静，方长飞身而上，按住猎物。 这是一只毛发雪白的兔子，普通野兽，看起来就美味。 处理掉兔子，放进背篓里，方长准备折身回返，这只兔子加上一些野菜和块茎，已经够自己两天的食用了，多抓也无益。 旁边就是山神庙，看起来最近被修葺一新，由于并不知章山神是否已经痊愈，方长最近没有上去打扰过。 前面草丛又有了动静。 23、【狐谷】 “嘿，躲着干啥，又不吃你。” 方长走上前去，伸手拨开那草窝，从中拽出了只瑟瑟发抖的狐狸。 小狐狸被拽出来时，用前爪紧紧捂着双眼，似乎是不敢看接下来的惨事。 看见狐狸这样子，方长差点笑出声来。 云中山真是物产丰富，连成了精的小妖都盛产。 此狐狸修为还不错，方长仔细看了下，见它竟然已经炼化了横骨，能够人言。这种半大狐狸，就能够到达这水平，令人有些惊异。 大千世界，无奇不有，倒也不算出格。 见拎着自己的人不做声，狐狸慢慢放开双爪，而后在半空拱手连拜，同时用不太流利的话，尖声喊道：“肉少！” 方长笑出声。 估计它是看到了之前自己猎兔的情形，被吓住了。 毕竟一只鲜活的兔子，就在眼前被人类按住，并随之殒命，而那人类身手速度自己决挡不住。对于这种见识颇少的半大狐狸来说，这幅场景冲击力很强，让它意识到自己似乎处于危险之中。 见到这人类抚着自己皮毛哈哈笑，狐狸更是害怕，边拜边大声喊曰： “上有老！” 方长对手中灵狐笑道：“你放心，我不吃开了慧的生灵。” 听到这话的狐狸身躯一软，然后就觉被人放在地上，遂转头看了眼，记住这位刚刚提着自己后颈的人，然后撒开腿朝山谷深处跑去。 开了智慧的飞禽走兽，和普通的野兽完全不一样。 不管是刚从懵懂中觉醒，还是已经炼化横骨可以人言，亦或是已得人身者，统统已不再属原有物种——虽然现出原形状态没有生殖隔离。 对于方长来说，打猎吃肉很正常，毕竟他所修自然之道，需要贴近自然，但绝不等于极端环保主义者。 这个“自然”，更倾向于顺应本心体悟天地。 如灵兽这种，虽然明面看起来大补，食之甚至无故杀之，却也于修行有损。 盖因世间凡开启智慧之生灵，皆有有喜怒哀乐，有交流就会被因果相缠，杀之食之会有怨愤加身，缠堕灵性。 同样，妖怪吃人也是如此。 作为被天地眷顾，生而有灵的人类，其更是被万千密杂因果缠绕，妖怪若多杀久食必戾气缠身，灵性蒙蔽，直至疯狂，永不得脱。 见小狐狸跑远，方长转过身来。 面前山坡上，章山神正拄着拐杖徐徐而下，笑道： “上仙真是宅心仁厚。” 看着章山神行走自如精神矍铄，方长拱手为礼，问候道：“原来是章山神当面，看起来可是已经休息完毕？” “此事还要多谢上仙，林溪村人们特意过来祭拜，其间香火颇丰，小神得以快速痊愈。” “这是章山神庇佑一方山水，应得之福。” 这里离着山神庙所在的山坡很近，山神将方长让过去，在惯常待的两块大石上坐下，略带歉意地说道：“最近卧床不起，没能收集些零嘴儿，无物可拿来招待。” 方长好奇的问道：“章山神之前的栗子和松子很不错，不过附近松树多有，却没见过栗子树，不知道山神于何处摘得？” 章山神伸手一指： “从此处往正北数，第五个山头上，漫山都是栗子树。那座山头不高，且和这里间隔的几座峰山势不低，故从此处无法望见。” 闲聊了一会儿山中地理，方长说道： “这云中山果然是灵秀之地，刚刚那只小狐狸，看起来出生没多少年，就开了智慧，虽然我见过的妖怪不多，但也知这算是一桩奇事。” “这个啊。”山神哑然失笑，“那狐狸的情况，确实是有其原因，在下恰好知道。反正无事，不如和我一起去探访一下？” 对于山神的邀请，方长欣然接受。 二人同行，来到山神庙西北一条山谷中。 此地居于满是高茂青松的山坡之下，长草繁密，土地却因向阳颇为干燥，对于山间生灵来说，也是个宜居好地方。 山神走到谷口，顿了顿拐杖，朝着谷中喊道：“胡风老友是否在府中？故人章泽清来访。” 几个呼吸后，谷里传出声爽朗尖利，但中气不足的回应：“当然在，章山神暂且稍待，在下这就出来迎接。” 过了阵，却见谷中大小两只狐狸出来。 旁边那只小狐狸，正是刚刚方长捉过的那条，此刻见了方长还有些畏畏缩缩。 另一只远较其它狐狸要大，皮毛柔顺金黄，只有四足为黑色，却明显上了年纪，行动间颇为不便，还需小狐狸帮助。 “稀客稀客，呃，这位是……”，比起旁边的小狐狸，这只老狐狸明显更有见识，见到两人周边情形后，立刻过来拜道：“小妖胡风，携孙胡云参见这位上仙，见过章山神。” “你也叫云？”方长挥挥手，算是回礼，而后瞅着旁边小狐狸道。 见旁边山神好奇，他笑着解释：“仙栖崖上有只开了灵的小猴子，日前炼化了横骨，过来拜见，于是我赋其姓曰孙，取名曰云，没想到这里又碰到个胡云。” 小狐狸眼神闪烁，没有应答，老狐狸推了两下，只好歉意的行个礼。 山神介绍道：“胡风是只狐妖，他曾经在当年帮过我颇多，我们每隔两年总会来往，旁边那个小的，是它的孙子胡云。胡风，这位是方仙长，就住在不远处的仙栖崖上，是位有道真仙。” 胡风祖孙将一人一神请进谷中，拿出酸甜浆果招待二人。 交谈中方长得知，刚刚章山神在不远处注意到方长捕捉了胡云，正准备上来求个情，还好方长只是将小狐狸拿起了看一看，就将其放掉，这让山神很是松一口气。 胡风这只老狐狸精，已经成妖百年，如今已经衰老将亡。 对于此事，这只老狐狸倒是很看得开： “世间万物都逃不过衰老与轮回，天地尚且有终时，何况在下一只小狐妖。最大的遗憾，莫过于未曾得人身，但这也是我与大道无缘罢了。” “唯愿来生投胎成人，享一下那红尘繁华，若能有幸重走修行路，那就再好不过。就是我这几百后辈皆是浑浑噩噩的蠢物，只有这胡云比较争气，成功开灵。” “或者说，这是我唯一传人，还望章山神看在你我交情上，多为看顾一下。至于死后，我提过多次，胡云你记得，将我葬在旁边那片开满鲜花的山坡，这里是我的家乡也是我长大的地方，希望我这一辈子，也在这个美丽地方结束。” 24、【天象变化 前身遗愿】 仙栖崖上，落英缤纷。 后山坡上的漫山花朵，一夜之间凋零大半，尽剩些青枝绿叶，小溪中不时有花瓣顺流飘下，有香气顺着山风飘来。 方长放下水罐，抬头看着这幅景象，心中颇有些喜欢。 忽然意动，他从附近寻了快细高大青石，搬到溪边立稳。 后退看了看，对于放置的位置很满意，而后方长运指如剑，在这块石头上书写。 虽然只有两根手指，但是被他写出了笔墨之感，瞬息之间，随着石屑纷扬显露沟痕，铁画银钩般三个字“浣花溪”，出现在石面上。 “从此你有名字了，就叫浣花溪。”方长对这条小溪笑道。 潺潺流水声和着山风，轻灵欢快，似乎在呼应他。 给身上几个竹筒灌满水塞好，又抱起水罐装满水，他一边往回走一边想，目前这种打水方式，颇有些浪费时间。 以后可以考虑烧个水缸，然后做几只水桶，用水缸贮水喝，这需要一个很大的窑，暂时不具备条件。 还有个方法，就是为这条浣花溪，开一条支流，绕过自己那座茅草屋，这样既能提供近在咫尺的水源，还能提升周围景致。这倒是可以考虑尽快做起来，就算没有高效工具，也可以使用石片，反正——自己有的是时间。 在心中略微对比了下，方长暗自笑道：凡人才做选择，修行人要么是全都要，要么是全不要。 这两项都可以做，只需要看心情行动，顺从心意就是了。 走到在屋子前面空地上，他将水倒进一个泥土堆中，土堆顶部做成了凹陷，用于装水，来回几趟后，用长木棍搅合、光脚踩踏，就有了一堆和好的泥土。 方长准备用这些扩充一下窑炉，给炉子加个烟囱，同时烧点石灰。 仙栖崖上深厚的林地，给方长提供了近乎无尽的木柴。 丰富易得的燃料，让仙栖崖上终日有烟，还好云中山里向来云雾缥缈，在近处稍高山头就难以窥见，不会让人对仙栖崖上的烟生疑。 石灰原料易得，普通青石就好，这在山里很常见，刚刚方长用来给浣花溪刻下名字的那种即是。 挑选大小合适、质地均匀的青石，放进炉中，加柴煅烧，即可得生石灰。 但是用作地基防潮，还要充分消解。 附近不远处一个石台凹陷处，成为天然灰坑，将石灰放进去，充分加水，需要待上七八天。 将消石灰掺进屋中地面，能有较好的强度和抗水性，这对居住环境是个很好的改善，同时生石灰还可以给屋顶防潮，还能用来粘合砖石。 有了它，让很多东西更耐用，无形中大大减少制造工具和用具的时间，提高劳动效率。 灰坑中厚厚一层石灰，被倒入水后，石灰块吸水放热、哔啵爆开，倒入的水也开始沸腾，腾起阵阵白雾，声势煞是强烈。 不远处的鸟儿和小兽受到惊吓，纷纷冲突奔跑，暂时远离此地。 石灰消解过程还需要七八天。 方长暂时并不想闲下来，他干净利落的拆掉了之前的窑，然后扩大了一倍直径，造了个更大更好的炉窑——同时能烧三十二块砖。 砖头用处同样很多，盖房搭屋铺路做地板，或者当做一些支撑物。由于没有量具，他只能使用同一个框架来脱砖坯。彻底晾干的土坯可以垒炕，可以砌灶，可以当做临时墙壁，不过方长暂时并不准备使用。这次，他计划先制作百来块砖，存起来待用。 这几天中，方长总是和泥土打交道，这让他变得有些灰扑扑，毫无仙家气象。 若是之前那些喊他“仙长”、“上仙”的现在看到他，定会彻底拧碎心中原有形象，还好仙栖崖上并无人来，方长之前的马甲一个都没掉。 窑炉一旦点火，则不能熄灭，需要照看至结束。 入了修行后，方长并不需要睡眠，对此毫无压力，他慢慢在周围溜达，隔一段时间就去添些柴，维持炉中温度。 茅草屋旁边，又新建了个棚子，只有四根支柱和一个茅草顶，用于放置一些东西，比如多余的柴，还有即将出窑的砖块。 山风和缓却清凉，方长背着手，仰头看那美丽夜空。 “咦？” 比起昨晚，今日夜空中几颗星辰，明显移动了位置，而且大放光明，散发着惨白光芒。 这可不是什么好兆头。 他心底有感，简单掐算了一下，天象已显，以他现在浅薄的掐算水平，也能得出结论：这世道接下来，不会很太平了。 微微叹了口气，方长继续回去干活。 砖窑还要照看，火不能熄。 ………… …… 随着砖窑也进入冷却，方长忽然发现自己又陷入了空闲。 看着屋里和棚子里堆积如山的柴草，他感觉还是烧制些木炭的好，木炭比木柴更加纯粹，热值也更高，用炭烧出的陶器，由于温度更高、杂质更少，质量会更加优秀。 建造木炭窑，有多种方式，效果和适用情况各有不同。 方长不准备建造那些可复用的窑，他只是在砖头冷却空隙里，找点事情打发时间，能够将木柴烧成炭，就可以了。 选择粗细合适质地紧密的木棍，朝上立起，堆成篝火堆样子，而后将泥糊在外面作为窑体。 在炭窑最底下，东南西北四个方向，各自留出两拳大一个通风孔，最上面也留一个孔洞，而后从屋内火塘引火，在半圆形炭窑最上方孔洞处点燃。待到从底部四个通风孔能够观察到红光时，将上方孔洞和底部通风孔依次封堵。 接下来就比较无聊了，需要用泥土不断地填充裂隙，哪里冒烟填哪里。 此为方长前世学来的技术，但这是第一次实践。 当年一睁眼一闭眼，就换了个世界换了个环境，出现在这具尚温热的身体上，让方长也曾略显惆怅。 不过本就是随遇而安的性格，让他顺利适应了新身份，甚至在奇遇后，走上了修行路。 这具身体的前身，之前走得很安详，让他接收过程很顺利。 但他也有遗愿，对于方长修行道路来说，若不能顺利解决，也算是个不小的难关。 25、【最短路径下山法】 方长在从这具身体上醒来时，也接收了原身过往记忆，只是回忆起来，皆如另外视角般，时刻提醒他这些记忆并不属于自己。 在此之前，他只是孤零零生活在一座小镇上，和邻居们一样，每天荷锄下地，日出而作，日落而息。 抚养他长大的老人，说不清楚他的来历，只知道当年是被人送到了这里，老人离世后更是没有留下只言片语。 所以原身一直盼望找到父母，弄清楚为什么会被送走，同时再看一眼他们。 甚至这想法已经成为执念，萦绕在这具身躯之上，虽逝不散。 方长知道，自己需要寻找时机，代替原身完成这份遗愿，不然于修行之路上前进时，这份执念会成为大阻碍。 只是灵觉告诉他，现在机缘未至，不合适下山，强行寻找也不会有结果，尚需静待时机。 这种顺其自然的等待，倒是比较适合自己修行道路。 炭窑冷却需要更久，方长先去看了看砖块，里面砖头尚未彻底冷却，不过已然成型，他伸手从炉窑中拿出一块，手指轻敲听了听声音。 好听就是好砖。 当然，质量和真正砖窑里烧出来的无法比拟，只是达到“可用”程度而已。 将砖块叠到一起搬进旁边新棚子，他考虑了下，准备用这些砖，在棚子下面正中间先干砌个砖池，里面洒上生石灰。 等木炭出窑后，可以将合适的炭放进池子里存下，避免将黑色炭粉弄得到处都是。 直起身来，看着崖下远方，方长忽然心头一动。 那方向，应该是个小镇？ 炭窑还烫着，不过这个放不坏，过段时间再来收取也是一样。 方长先打开个竹筒，给窝棚旁瓜田里瓜秧浇了些水。崖上土地甚肥，刚长出的甜瓜秧不高，但很是茁壮，绿色的嫩芽冲天空张开，生机勃勃。 等到这次出行回来时，应该寻细竹子，给瓜秧支个架子，说不定会长势更好。 方长准备下山一趟。 刚刚他收完砖瞅向山下时，灵觉忽然被触动，似乎那里正在发生什么事情。要跟着感觉走，正好下山去看看，顺便在渡过山上这段时间后，重新看一眼红尘百态、人间烟火。 这于修行有益。 并不需要太多准备，方长回屋，要简单收拾下，当即下山，正所谓：逍遥人行逍遥事，心无牵挂心自清。 将外面架子上茶叶收进长竹筒塞好，而后拿过自己来时的青布包袱皮，将一件替换衣服和自己那两本书，一齐放进去。 这《修行道》和《修行法》是必带物品，一是可以随时研习，二是能驱蚊虫。 想了想，方长又从床角拿起猴子送的璞玉，在上面掰了一块，当初猴子孙云送了两枚当做见礼，看起来应该是云中山所产。其中更加细长那枚，已经被他打磨成了身上那把直背小刀，另外一枚则放在床角一直没有用过。 他又将两块熟鹿肉拿阔叶包上两层，用细藤捆上装进包裹，方长还打包了两个植物块茎，这应该是某种薯，之前还用它炖过野猪肉。此薯烤过之后味道香甜，口感随着火候不同，或呈脆爽或呈软糯，很是不错。 将包袱皮随便一裹，系在背上，方长将栅栏屋门往后一带，便朝外行去。 阳光正好，让人被照到的这面暖洋洋的。 从仙栖崖上下去，要从山崖侧面越过山谷，然后翻过三个山头。 看了下周围，方长灵机一动，童心大起，他走到自己每天早上盘腿坐着修习的大石上，看了看下面缥缈的云雾，而后—— ——纵身便跳！ 风呼啸着从耳边刮过，云雾丝丝缕缕，想对着自己朝上飞速而行。 云雾被下落的方长微微搅动，半刻钟后才恢复平静。 轻飘飘从崖上落下，享受了一把自由落体，方长暗自笑道，这才是从仙栖崖上下来最快最近的路，中间既没有崎岖乱石，也没有横生的草木，只是唯有自己才能如此。 下面是个斜坡，落地后，方长简单拍打了下衣服，只朝外行了百十丈，便就见到一条隐约的小路。 这小路明显是为人类所踩出来，由于经过不够频繁，小路上还是遍布杂草，只是长势不如路两旁，能够明显分辨出来。 朝下走不远，就是林溪村。 方长紧了紧背上包裹，朝山村行去，穿过山村不远，就是官道。 不久前水源断流那次灾祸，并未对这个小山村造成过多影响，这里已经恢复了曾经那种宁静祥和。 唯一的区别，就是山民们全都记住了，仙栖崖上有位善良的方仙长，帮他们渡过了一次大难，而旁边山神庙中那位山神，也为此出力甚多。 最近是农闲时，接近正午时分，村里和下面山坡梯田里，并无人在劳作。 上次来到林溪村，方长只是在村口看了看，和村民们交流了两番，并未进去。如今只身一人路过此处，他饶有兴趣地仔细观察这里。 太平年月，林溪村中房屋还算整洁，不过也多为土石茅草所做，见不到砖瓦。 各家房屋炊烟处处，屋外玩耍的孩童不多，想来这个时间，他们都已经被喊回家中吃午饭——拜几百年来世道未大乱所赐，如今连平民也已经普及了一日三餐。 由于紧挨着物产丰富的云中山，村里牲畜不少，多喂草料。 最常见的是猪和羊还有鸡，珍贵的牛很少。 另外，山村的鸡很珍贵，或者说，天下间鸡也很珍贵，尤其是城里需要米粮喂养的那些。 大家常年养着它们，是用来打鸣报时和下蛋的，只有贵客到来时才会宰杀，若无故杀之必招全村人痛恨敌视。 由于方长时时刻刻融于自然天地，村里几位互相聊天的山民，下意识就忽略了他，于是他得以平静地路过，朝着山下不远处那条官道行去。 身后林溪村里，一位在家门口玩石子的孩童，忽然将手中石子一扔，扭头对旁边大人说道： “阿爹，刚刚我遇到神仙了。” “什么神仙？？” 26、【虎桥镇前伏虎桥】 “就是之前溪水断时，来过村口那位方仙长啊，你们说是居住在仙栖崖上那个，之前还叮嘱我不要靠近。” 孩童稚音未脱，声音清脆。 “刚刚方仙长从你们身边走过去，但是你们都没看他。” “怎么会？” “他朝山下去了，你们看，那不是？”见大人们不太相信，孩童朝着村外山下方向一指。 旁边几位正聊天的山民很是惊疑不定，有那眼力好的人，朝孩童指着的方向看了一阵，果然看到一人正朝远方行去。 需要仔细盯着才能发现对方行踪，不注意的话，会下意识忽视掉。 身形很眼熟，果然是方仙长。 村民们略惋惜。 ………… …… 朝下山方向走不远，就是官道。 道路修葺的还算平整，细薄的黄土铺在道上，随着行人车马路过，飘起阵阵浮尘。 河水从山下绕过，在桥下通过官道，一直朝南流去。 仙栖崖边浣花溪，以及那条从林溪村边经过的小溪，都会汇入这条河，一同奔流入江入海。 方长轻快的走上官道，顺着路慢悠悠朝西面行去。 看着路上匆匆的各色行人，他感觉自己是最悠闲的一个，也是因此，他不断被路人、驴骡、车马超过。 逍然行走间，有一辆马车路过他身边。 车上人见到方长这幅样子，不知怎地就心生亲近，于是吩咐车夫减慢，而后倾斜身子对方长说道： “这位先生，正是同向而行，是否需要捎上一程？马车教程更快。” “好啊，那就多谢了。” 方长爽快地答应，而后跳上车去。 这辆车装饰的很是精致，虽然并不豪华，也不贵重，但也颇显车主底蕴，而且还算宽敞。 其中有位中年人正在车中乘坐，此人留着山羊胡子，一身干净棉布衣袍，显得很是精神。 马车重新加速，车主对于方长身上粗旧衣服毫不在意，拱手行礼道： “兴庆府简正初，自龙安府探亲归来，不知先生准备前往何处？” 方长也不谈自己跟脚，只是回礼后说道：“在下方长，一介散人，欲往前方小镇一行，只有十几里，多谢主家捎脚。” “那正好，待到前方小镇，请方先生自去下车便是。” 这位简正初也并不多问，他一口一个“方先生”称呼方长，方长也回称“简先生”，两人简单交谈。 双方聊得很浅，多是些无根由无由来的趣事，不过方长的谈吐，还是让这位简先生大为惊异，并认为此次出行遇到这位方先生，很是幸运。 官道两侧有排水渠，但并未铺满行道树，荫凉总是隔一段才有，每当路边有大树，总能看到三两人于树下歇脚，或饮水进食。 朝下走不远，便已经离开云中山范围，进入平原区。 对于马车来说，这需要步行近两个时辰的路程，只用两刻钟就走到。 见前方小镇已然临近，方长笑道：“前方我就到地方，多谢简先生捎我一程，愿山水再逢。” 简正初回道：“与方先生交谈很是令人愉悦，有机会还望再会。” 两人拱手作别，然后方长从车上跳下，冲着远去的马车挥挥手，而后紧了紧包裹，朝镇中踱去。 下车的地方是一座石桥，桥头离着镇子几十丈，云中山下那条河流分了个叉，横亘在小镇前面，而官道经过这座桥，从小镇中穿过。 交通便利活跃了经济，让这里还算富裕，也让官道穿过小镇这一段，变成了干净结实的石板路。 此处因临近交通要道而起，故靠路吃路，石板路两旁高挑着招牌，一半都是餐饮住宿，很是繁华。 镇口桥头矮栏杆柱子上，刻着“伏虎桥”。 一块大石头戳在镇口官道旁，上用应试体刻着三个大字“虎桥镇”，里面涂着朱砂。 唔，这应该是位举子的手笔。 就在这块写着小镇名字的大石下，有几位行人正在闲谈，对话声飘进方长耳朵里： “柱子，我跟你讲，这虎桥镇的名声，可是有来由的。” “怎么讲，三叔？” “看见旁边那座桥没？那是伏虎桥。相传，许久许久之前，云中山里曾经有一只吃人猛虎，它伤人无数，且力大无穷，甚至有传言它已经成了精，专挑精壮活人进补。” “那恶虎凶猛难敌，却又精明异常，陷阱、下毒、围攻……尽皆无效，多少从外地招募来的好猎手，都折在了它手上，县里为此广发招募令，高额悬赏，却来了一位普通人应榜。” “普通人？三叔，下面呢？” 年轻人见自己三叔忽然停顿话头，忍不住问道。 卖了个关子，那位年长一些的行人，继续兴致勃勃地指点道：“那位普通人，却是一名走街串巷的炊饼郎，他告诉当年的县令，之前他曾经因做饼放的糖油过重，差点吃死人惹上官司。” “糖油过重也会吃死人？” 见到侄子很为这个故事着迷，这位中年路人更是兴奋，他比手画脚唾沫横飞地讲述流传下来的故事： “当然，重油重糖虽然美味，但难以消化，于胃肠有极大害处。之前也对恶虎用过毒药，但是从未生效，县令抱着宁可信其有的心态，让小贩试试。” “这个炊饼小贩连夜赶制了几大筐重油重糖的炊饼，使几位猎户抬了，倒在恶虎必由之路上，而后隔着几个山头眺望，只见那恶虎路过时为香气所诱，一口气吃光了几大筐，卧地休息。” “一两个时辰后，那虎忽然大声咆哮，又蹦又跳，一路摧折树木山石，直闯到这座桥上，气绝身亡。县令命人剖了那虎，见其已经肠穿肚烂，正是吃多了重油重糖的炊饼死于非命，大家一齐称赞那炊饼郎奇思妙想。” “当年这里还是座木桥，这座镇也叫别的名字，那恶虎死后，县尊特意出钱重修了一座石桥，命名为‘伏虎桥’，小镇也被人称为‘虎桥镇’，渐渐没人再叫镇子本名，最后小镇索性改了名字。” 年轻人好奇地问道：“那位小贩呢？” “他完成了别人没法完成的事儿，还了一方安宁，因而拿了县里很多赏钱，又娶了娇妻美妾，在这里开店，专门卖他家那特色炊饼。” “据说这也是现在这儿的名吃，伏虎饼的由来，不过那位壮士姓甚名谁，如今已然不可考证，或许你识字的话，可以去县志中找一找。” 27、【黄尘百戏多】 伴随着年轻路人啧啧惊叹，他的三叔又换了话题，开始给他讲述远方城里各种美食，听得年轻人不住咽唾沫。 方长从他们二人旁边缓步经过，微微发笑。 上年纪路人所讲述的这件事，明显年代久远，加上讲述者夸张的表情和动作，必有些水分，无法判断真假。 不过想来，如果这个故事是真事，里面那只伤人无数的恶虎，定然已经成妖。 毕竟在这个故事里，它可以分辨各地捕猎好手的毒药和陷阱，与专业人类斗智斗勇，而且‘力大无穷’也是明显标志。只是这只虎妖伤人过多，蒙蔽了灵性，于是这样简单的着了道，用极其可笑的方式殒命。 对于这故事本身，没必要深究，方长也不想深究。 不过此地有这座伏虎石桥，想来并不是毫无来由，应有猛虎在此殒命，至于是否为重油重糖炊饼所伏…… 嗯，倒是可以尝一尝这里的名吃，伏虎饼。 方长重新向镇中踱去，顺便看着这里人间百态，见那成人奔波，孩童嬉戏，滚滚黄尘之中，倒是颇为生动。 买吃的要用钱。 方长现在身无分文，当初变卖家产之资，已经在离乡进山时全部用完，一文不剩。 他现在也算修行有成，人间钱财不能随意拿，譬如“劫富济贫”或者“点石成金”这种方式并不可取，否则沾染过多因果，会有损修为。 但他自有办法。 看了看石板路两侧，方长寻了间金银质铺走进去。小镇虽然很繁华，但和大城没法比，虽然行人众多，这儿依然开不起专门的珠宝店。 倒是金银质铺这种，兼做典当、金银饰物制作兑换，有珠宝店职能，甚至会兼职卖点杂货的，在这人来人往的小镇上，经营得风生水起。 “客官可是要点什么？” 入内只见一排排大柜布满墙壁，颇有些年头，唯有柜台像是新制，金银质铺掌柜正靠在柜台后，用食指拨弄着算盘，看见方长走进来，立刻挂上笑容，出声询问。 看面前这人背着青布包裹，当是官道行人，即使对方身上衣服粗糙，作为专业掌柜，他很有职业素养，不会慢待。 “不知此处可收玉料？” “自然是收的。”掌柜正色道。 看来会是个不小的生意，考验自己眼光时候又要到了？既然对方说的是“收”，应该不是来质当物品，而是要来售卖…… “帮我看看这块璞玉。” 方长伸手从包裹中，摸出来时掰下来那块玉，放在柜台上。 待玉块放稳，掌柜才伸手拿过，借着窗口光线仔细照看，看玉质和内中纹理。 “好玉！”掌柜先是称赞一句，然后说道：“剔透晶莹，毫无瑕疵，可惜个头不大，而且只是璞玉，未曾经过工匠雕琢，价值不会太高……我出八百文，不知客官对此价格是否满意？” “可。” 并未谈价格，方长简单应下。 “如此，请客官稍待。”说罢取了钱和一纸简单文契，问道：“客官是否需要契书？会写明这块璞玉样式大小和售价。” “无需如此。”方长摇头拒绝。 “好的，客官请收好，这是八百文官钱。”八百铜钱颇有些分量，掌柜用双手拎过来，递给方长。 简单看了一下，数量大致不差，遂和掌柜致谢后，装好出门。这次交易，金银质铺肯定赚了一些，但是方长并不在意。 用对方所需去等价交换，也是一个正常来钱的路子，这样沾染因果不多。 如果此次没有宝物换钱，方长甚至考虑在镇上打个短工，为来往行人客商扛扛货物。 镇上没有成衣铺，那在大城中才有。 不过衣食住行这四大行业，算得上是百姓必需，故小镇上还是有一间“邵家绸缎庄”，方长从周围人口中听闻，此处还兼做裁缝。 门口斜挑着一根旗杆，上书一个“布”字，里面倒是和铺名严重不副——摆着的都是寻常布匹，连一块绸缎都没有。 “客官要点什么？” “我要做身衣服，就用这种布就好。”方长拍了拍旁边一匹皂色细布，对里面人说道。 裁缝过来，以尺为方长量了身长肩宽腰围四肢长短，又议好价格收了定金留下姓名，双方约好三天后来取。 衣服是贵重品，方长这一番定制，卖玉得来的钱去了一半。 作为本地有名特产小吃，售卖伏虎饼的到处都是。 有正式店铺挂着伏虎饼招牌，门口有伙计招揽顾客；有街边所支小摊，多为夫妇二人忙忙碌碌。 方长选了个人最多的摊子，上前排队，花十几文买了几个饼。 咬一口，果然又脆又香。 面饼放了白糖猪油，烤的酥脆，上面还点缀着芝麻，用一张薄草纸夹着。 走到街边角落，方长找地方打开背上包裹，拿出从崖上带下来用阔叶捆扎的熟肉。 肉有些凉，但是依然美味，被阔叶捆扎包裹了段时间，还带有一丝清香。将炊饼劈开成两半，在把凉肉切开，塞进热气腾腾的炊饼中，热饼凉肉，端得美味。 不远处摊主还在不断告诉顾客们：“大家放心食用，这饼已经比当年伏虎时减了糖油分量，只是不可贪吃。” 闻听此言，方长一笑而过，将手中几个夹肉炊饼一扫而尽。 接下来，他在虎桥镇上闲逛。 南来北往车马行人，多有在此歇息待上半天一宿者，或者中午路过打个尖儿垫垫肚子。街面上摊铺棚子鳞次栉比，蔚为热闹，交谈声、叫卖声、骡马嘶声、车轮嘎嘎声、梆子铃铛声不绝于耳。 虽然修为小成后听力很棒，但是这片嘈杂对他毫无影响，对于虎桥镇这片繁华，他就像局外人，单零零的走在石板路上。 方长很享受这种心境。 前面有个酒馆，门口杆子上挑着一个“酒”字，正在随风飘卷，隐约有酒香飘来。 想起了林溪村那筒高粱酒，他准备过去问问价格。 这时，旁边身着襦裙端着簸箕的妇女，和邻居谈话声传入方长耳朵。 “……庞员外家的怪事，闹得可是越来越凶了。” “是啊，寻了好几位法师巫祝，都无功而返，他们连原因都弄不清楚，有的说有鬼，有的说有妖。” “真是可怕，还好只有他一家出事……” 28、【沽酒望气】 这家小酒馆看上去生意兴隆。 里面有两三张小桌，参差不齐地摆在屋中，旁边围着四五条长凳，俱都被人满满当当坐着，觥筹交错间酒香扑鼻。 桌边有的明显是一伙人，围着桌边喝酒吃菜，还有几位陌生人打了酒，正在拼桌，甚至招呼间开始分享酒菜，更有穿着各异的人，坐在桌边对着小碟，一个人细斟细饮，颇为得趣。 也有人端着酒，靠在掌柜所在长柜台上自顾自地喝，有人还握着几粒花生米咀嚼，一粒粒数着吃。 酒馆门口，还有几位光膊赤脚的粗壮汉子，端着粗瓷碗小心又急促地饮着。 不时有人进来打酒，也不时有人抹一抹嘴，将杯碗交给掌柜，便就拿起一旁工具，重新开始讨生活。 方长轻轻迈进门槛，走柜台前。 旁边小桌边，除了那群同属一伙的人在小声交谈，其余大都在闷头喝酒吃菜，很少见劝酒，让小店里并不嘈杂。 看了看，这里售卖的酒菜大都是卤制品，猪牛羊的头肉、口条、蹄、耳朵等，炖了一大锅，价格各异，随点随捞，而后细细切了装盘端上桌。 然后就是传统的花生米、豆腐干、蚕豆、皮冻等等，都是上菜简单快捷，无需烹饪那些种类。 不过能够围坐在桌前，喝酒吃菜的人，还是少数，大多数人都只是端了酒，要上一点花生，或靠在柜台或站在门外，细细品饮。 也有人会要些最劣的酒，什么菜都不用，站在当场一饮而尽，图的是个爽利。 方长甚至看到，有衣衫褴褛的闲汉，在门口立着吮吸铁钉，以之下酒。 “掌柜的，这里有些什么酒？” “普通的一文钱一大碗，好一些的一文一提，中等的三文五文一提，上等的十文一提，还有那最极品的，是从京州城进来的小坛百花酿，这个按两卖，不知客官需要哪种？” 方长观察下，闻了闻，对酒馆掌柜说道：“给我来这上等酒，我要带走。” 掌柜看了一眼方长，问道：“客官，本店并无外带器皿提供，您准备用什么来盛酒？” “唔……” 方长忽然感觉，自己没有带一个竹筒下山，是个错误，他想了想，道：“掌柜稍等，我去去就来。” 然后快步走出酒馆。 外面门口两侧，很多小摊贩，其中一个摆摊人穿着是农家模样，前面铺着一张破草席，上面大大小小都是葫芦，个个圆滚滚胖乎乎，煞是好看。 他来到小摊前蹲下，问摊主： “请问这葫芦怎么卖？” “大的两文一个，小的一文，都是自家后院所种，拿出来换个灯油钱。” “那我来个不大不小的。”方长笑着说，而后挑了只中眼的葫芦，个头不大不小，皮还是青色，刚好挂在腰间，可以当酒壶用。 见生意上门，朴实的摊主赶紧说道：“不大不小的也一文。” 听到摊主表示降价，方长笑道：“那不用，不能让你吃亏。”遂丢下两枚铜钱，转身离开，留下身后摊主甚是欢喜。 把玩着手中葫芦，掏出小玉刀比划了下，总觉不合适。 他叹口气，将直背小刀插回刀鞘，而后运力于指，捏住葫芦口，将青葫芦在手中轻轻一转。 剑气细如丝，从葫芦口处，朝里剖了一圈，将葫芦嘴切下。 运力一吐，把葫芦中籽和瓤震开，找无人处，轻轻倾倒，便将长得瓜子模样的葫芦籽，和已经成为粉末状的瓤倒出。 葫芦种子他没有丢，而是用之前包伏虎饼的草纸包好，塞进包袱里。 由于切割方向，葫芦嘴能够当做塞子塞回去，但是这样做的酒葫芦并不耐用。 一是葫芦尚青不耐携带，二是未曾水煮和上浆阴干，而好的葫芦嘴，也应选用软木或者牛角等物制作，缺了这些步骤，让酒葫芦只能临时用用…… “掌柜，帮我加满。” 回到酒馆内，方长递上葫芦，对酒馆掌柜说道。 后者爽快地答应：“好嘞客官，上等好酒加满。”同时拔掉葫芦嘴，取出个小漏斗插于上面，接着推开个齐腰高大酒坛的盖子，拿起酒提，打了三四提才将葫芦灌满。 “客官，您给三十五文就好。” 方长点点头，爽快掏了钱，而后讨了半尺草绳，将葫芦腰一栓，拎在手上走出酒馆。 看了眼对面天空上面，已经偏斜向西接近对面房檐的日头，他打开葫芦，轻轻抿了一口。 果然好酒。 比自己从林溪村得到的那一竹筒，还要好上很多。 这里是京州治下，一般小镇进货，应该都是会去府城或者临近府，便就是有手段。 这家酒馆老板能去更远处京城进高档货色，自算的上是个有门路的人，那些小坛中的好酒百花酿，应当是为那些有更高要求的路过人所准备。 虽然没有多少人会买，但是这又放不坏，还能提升酒馆层次。 估计那从州府进货，装在小坛里的酒，比起葫芦中这些会味道更佳，但肯定没有这种烈。 方长并不嗜酒，只是看到了，便就随心而行打上一份，所以也不挑剔。 之所以不买另外两种更便宜的，是因为那些都掺了水，不掺水的话，和现在他手中这葫芦一模一样。 掺水是个公开的秘密，大家都知道，但是没人计较，因为有钱者自会去买好酒喝，而若不掺水，酒贵的会让很多人买不起，会让那些只是图个酒、味图个爽利的人，被高消费拒之门外。 又抿了一口，让高粱酒在舌根转一圈，轻轻咽下。 醇烈之意不过舌尖，却更显沉厚。 石板路前方不远处，有一处宅院明显比周围高大豪华，应该就是这虎桥镇上富户所居。 方长要过去看看，瞅瞅传说中那里发生的怪事，到底是为何。 一路行来冷清不少。 虽然临近官道，却没有人在这所宅院附近开店铺，也没有人在这大门两侧摆摊，甚至连歇脚行人都少。 走到附近，方长抬头望去。 却见宅院上方，所生之气颇显凶恶，看来这家似乎不太好惹。 但同时，这缕气又有不虞，稍显衰败，张牙舞爪间似为淡淡怪气所缠绕。那怪气飘渺不定又坚韧非常，翻滚灵动又有几分呆滞，似是妖，又像鬼。 确实是怪事。 29、【羊肉面小摊】 “来一碗羊肉面。” “好嘞~！” 听到方长的要求，摊主欢快地应和着，手上动作更是麻利，揉面揪面，往正开水花的大锅里扔，夕阳映红了他的双手，也映红了不断飞舞的面片。 摊主一边做一边说道： “客人您真是幸运，再来晚些就没有羊肉面了。” 方长也闲来无事，他摘下葫芦抿了口酒，对摊主问道：“老人家在此摆摊多少年？” “有三十多年了吧。”摊主陷入回忆，但手上丝毫不停，“这个摊子，其实是我父亲支起来的，那时候我跟在他后面，一直在帮忙。” “没几年，我父亲过世，我就自己接过了这个摊子，以此为生，给每天南来北往的客人们做面吃，唉，时间过得真是快啊，一转眼，我也到了父亲当年的年纪，子女也已经长大成人。” 听到摊主感叹，方长笑道：“原来是几十年的老手艺了，怪不得生意兴隆。” “那可不，我这里回头客很多，有些更是十年如一日的来吃。很多经常走这条官道的人，每次路过镇上，总是要从我这里买碗面吃。” “我这面啊，软、嫩、滑、香，吃的时候极其顺溜，暖和又饱肚，最适合那些劳累一天的人。” 看了看周围吃面人，果都风尘仆仆，一个个埋头吃着，速度又快声音又大，脸上各自带着满足神色。 摊主看着在锅中翻滚的薄面片，继续笑道： “不过，刚刚说客官您幸运，也不是虚言，我这里羊肉面卖的非常好，但是我从来不敢多做，小本生意，经不得风波。” “肉贵啊，若是做多了，哪天路途不好来客少，第二天味道就变了，所以客官您再来晚一点，羊肉面就没了，不过豆腐面麻酱面，倒是要多少有多少。” 说话间，摊主将面用大笊篱捞起，流畅地倒进粗瓷大碗，又从旁边桶里捞出几大片汁水淋漓、肥瘦相间的羊肉，盖在面上，洒上些葱花滴上两滴芝麻油，再浇上一勺面汤。 接着，他像店小二一样吆喝道： “您的面来嘞！” “多谢。” 方长接过面，听摊主继续说道：“桌上有调料和小菜，您可以按照自己口味增添。” 桌上有酱油醋蒜泥韭菜花盐粉辣椒香菜，放在陶瓶和小木盒里，供食客随意取用。 方长什么都没加，从竹筒里抽出两根竹筷，直接开始品尝。 “果然好味！”他吃了几口，面就像摊主说的一样软嫩鲜滑，进嘴后不由自主就进了喉咙，回味无穷，羊肉卤的很透，滋味非常足。 听到顾客夸奖自己作品，摊主有些得意： “每一个吃我面的都会这么说，这几十年，面的做法我改进了十几次，说不定再过上几年，我会把面调的更好吃。” “这虎桥镇上从老到少每个人，都知道我老徐做面手艺好，我这面的名声，并不比伏虎饼差多少。” 方长吃着面，笑道：“说到虎桥镇，掌柜的是否清楚，那庞员外家的怪事是啥情况？” “来一碗羊肉面。”旁边有顾客过来，朝摊主说道，然后转身在方长这张桌子坐下。 “好嘞~！” 摊主赶紧应和，然后继续在面团上忙碌。 他一边扯面片，一边侧头对坐在桌边吃面的方长笑道：“可不敢称掌柜的，我这没有柜台，只有一个旧面摊——那庞员外家的怪事，大家都知道，但可不敢多说，传到员外耳朵里就祸事了，我一大家子，还要继续在这虎桥镇活下去呢。” “唔，也对。” 闻言方长继续吃面，这面非常棒，就这一小会儿，他已经吃了大半碗。 旁边新来的顾客正在等自己的羊肉面，他听到了方长刚刚和摊主的话，看了看方长。 见这人即使是穿着破旧衣服，坐在街边小摊上吸溜面片，也无法掩盖那份出尘气质，遂心生好感，拱手为礼，问道： “这位朋友请了，不知尊驾贵姓？来自何处？” 方长抬起头看了下对方，那是一位风尘仆仆的行人，就像这个面摊上大多数食客一样。 一条扁担斜靠在桌边，常年劳作让他的手上有着粗大老茧，日曝风寒，让对方的脸上已开始显现皱纹，胡子之间夹杂着几根花白。 咽下口中面片，他回应道：“免贵姓方，人间一散人而已。” 对面人也介绍自己：“在下怀凤府谢广安，人称怀凤老谢，关于庞员外家里的怪事，我倒有所耳闻，却不知方先生询问此事，所为为何？” “只是好奇罢了。” 点点头，谢广安笑道：“那就好，此事不要多探究，在我看来，那不过是庞员外遭的报应罢了。” “遭报应？”方长挑着面片，有些惊奇。 “嗯，我不是本地人，也不用像虎桥镇上人一样惧怕庞员外家势力。从我朋友那里听说，这庞员外素来行事蛮横，手段酷烈，最近更是谋害了一家人。” 听到谢广安的话，方长停下手中竹筷：“害了一家人？为何。” “据说这家有两块很不错的田地，庞员外想出价买下，这家人以此为生坚决不卖。然后不知怎地，家主就被镇上差役抓了去，这家也就散了，那两块好田地，自然也落到了庞员外手里。” “官府不管么？这家人也没去告？” “差役背后，听说是县衙中的吏员，这座虎桥镇去怀凤府龙安府很顺路，但是到管辖此地的宁河府府衙，却是路途不便。” “而且到了那里又如何，还不是吏员来接待，这种事儿并不是第一次发生，之前有被刺配的，还有被枷残疾的，最终还不是人财两空，唉……” 很俗套的故事，但是对当事人来说，无吝于灭顶之灾。 谢广安搅了搅碗中面，继续说道： “不过几乎就在那同时，庞员外家也频频出现怪事，有时候是家里物品不翼而飞，出现在奇怪的地方，有时候是家中仆役人员忽被击倒，出现在房顶上水沟里。” “为此这庞员外不堪其扰，花费重金，去州府里寻求高人解围。但高人们来了后，纷纷表示此事难解，盖因连具体情形都弄不清楚，只能简单做个法事后离去，而怪事在此后一直不停，大家私下里都说是报应。” 30、【捕捉】 方长问道：“就没找到真正的高人么？” 谢广安呵呵一笑：“高人当然有，但哪里只是钱财能请动得？而且说不定，高人一看这户人家的劣迹，就不想管了。” 唔，确实很有可能。 两人聊了几句庞员外家那些怪事，包括各种怪事发生情况和大致时间。 末了，脚夫谢广安很是感叹几句世道不公，而后继续埋头，狼吞虎咽，吃他那碗羊肉面。 方长也端起粗瓷碗，将碗底最后一片羊肉放进口中，而后喝掉最后一点汤。 起身与摊主会了账，又和正在狼吞虎咽吃面的谢广安道别，接下来，他准备去亲眼看一看，那庞员外家到底是遇上了什么。 从情形上看，并无人员伤亡，也只是像恶作剧。 但是这搅合的这家劣绅家宅不宁，时间上又恰好和一家人被害相关，也确实让方长很感兴趣。 更何况，之前他站在庞员外家旁边望气时，见那缠绕其上之气很诡异，像鬼又像妖。 结合那些无功而返法师巫祝留下的话，即有人说是妖怪，有人说是鬼，确实很有意思。 ………… …… 不过，在此之前，方长先去寻了下那家受害者。 和几位路人闲聊后，获悉了那家人的位置，他走过去看了看。 篱笆墙里面似乎很多天没人打扫，一位妇人正在院中洗菜，她满脸愁容，不时忘记手中动作。 家中顶梁柱被抓走，生死未卜，家中田地又被巧取豪夺，这对于农业社会家庭来说，很是致命，从一般情况来说，这家已经散了。 方长没有靠太近。 他瞅着这家，手指拢在袖中细细掐算。 以他现在的道行，算一介普通人家中运道，还是颇有把握。 除非这家人命格甚好，几年内会出现大官大将军或者修行人，而那只会让自己掐算结果晦涩不明，并不会出错。 “看来暂且无虞。” 收了手，方长对自己笑道。 掐算结果告诉他，这家男主人只是有牢狱之灾，一时半会没有生命危险，而转机就在近期。 看来这转机，很可能就是自己？ 对此方长并未过多在意，既然这家家主尚无性命之忧，方长准备先去看看，那位庞员外家里，到底在闹什么幺蛾子。 太阳洒尽了最后一丝余晖。 方长依靠在墙角，静静等待着天色完全黑下来。 小镇上没有夜生活，因为灯火颇贵，用来营业甚不划算。 而且这年头，甚至很多州城府城里，也依然执行着宵禁的政策，晚上在街面行走，会被抓起来问罪。 这是自古以来流传下来的规矩，当然，对于有钱有势者不适用。 见天色彻底黑下，繁星铺满夜空，渐圆的月亮渐渐升起，方长借着月色，转身就跳上了树。 小镇年头久远，古镇不缺古树。 这颗不知道是什么年代种下，属于什么品种的树，挂满了巴掌大叶片，随着夜风哗啦啦响。 找了个合适树杈，他将左腿与枝干平行撂在枝干上，另一条腿支着，舒服地靠在了上面，从这个位置看过去，正好能望见庞员外家的院子。 方长准备在这里蹲守一宿。 因为从那位谢姓脚夫口中得知，怪事几乎是每晚都会发生。 他从腰间解开麻绳，摘下青皮酒葫芦，借着月色打开，抬手抿了一口，而后将葫芦重新盖好，系回原处。 从某种角度来看，这幅情形还挺让人惬意，毕竟有酒有月。 若是再有两首诗，会更令人舒坦。 可惜的是盯梢不能发出声音，无法附庸风雅吟一首，不然被院里护卫或者巡游更夫发现，就不太好了。 天幕转动，夜深人静。 没有人会赶夜路，原本繁华的官道上空无一人，小镇中也无灯火，只有庞员外家大门口，挂着两只黄纸灯笼，在黑夜中闪耀。 鸡犬已经入眠，除了四周蛐蛐声响，再无半些动静。 不急。 待上两天又何妨。 方长十分看的开，他隔一会儿就将葫芦打开抿一口，安静地待在树上。 这个树杈很是舒服，不比自己那张自制竹板床差，可惜自己无需睡眠，不然在上面来一觉应该也不错。 星光很美，方长总觉看不够。 没有污染和雾气，更无将天空映的通红的灯光，这里的夜空十分澄澈。 看向上方，就似星海正在压向自己，深邃幽远，让人颇感自身渺小。 每次看着夜空，他总是隐约发觉自身修为有丝微进益，但若仔细捉摸，又什么都感觉不到。 按照《修行法》上所说法门，方长调整着自己呼吸，却不去入睡，仿佛间，似又回到了崖上。 直到不远处有了一丝动静。 咦？ 方长收回注意力，轻轻坐直身躯。 自从修行小成，他双目已非寻常，能见著细微，也能洞察鬼神，换言之，能察觉凡人无法察觉之处，也能看到凡人所见不到之物。 不远处，有一丝黑影飘过。 那道影穿墙过屋，如入无人之境，在小镇中穿梭，似漫无目的，又像有所图谋。 “这是鬼？” 见到这一幕，方长心里暗道奇怪。 据他所知，此方世界生灵死后，魂魄会迅速进入轮回，很少在阳间停留，此为规则。而有那贪恋人间繁华，不愿离去之鬼，也会为城隍迅速得知，派夜游差役前来捉拿，送入轮回之中。 故虽有鬼存在，但几乎见不到鬼。 不管是秘籍中还是志怪文章里，多对鬼之一字所谈不深，所以此处这疑似为鬼的黑影，确实很奇怪。 难道这里怪事就是此鬼所做？ 方长不想去思考，干脆将那鬼捉了，问了个明白，反正这会儿夜深人静，没有人注意屋外。 他轻悄悄下了树。 几个起落间，已经来到一处那鬼必经之地上。 静静等待了几息后，只见那黑影从迎面墙中穿过来，就往自己身上撞。 他上前一步，猛然出手，把那鬼劈面抓住，又拽住其手臂飞速一扭，将其反剪在地，一切如行云流水，颇具观赏性，这小巷中只有一人一鬼，再无其它人在此。 鬼被按住后，猛烈挣扎，可惜其为无形之体，力气哪是方长可比，百般动作只是徒劳无功。 四周看了看，他抽出自己腰带，轻哈一口气，把所按住这鬼，驷马倒攒蹄绑了，往肩上一扛，便向虎桥镇南面行去。 他准备去问问这啥情况。 31、【挠头的巡游夜差】 虎桥镇南面有个土地庙。 托这条官道的福，这座土地庙可比云中山章山神的庙宇，要气派的多。虽然没有庙祝，但是被修葺的很新很结实，而且——可以进人。 或者说，这里是一间正常的屋子。 虽然里面依然没有塑像，只是写着本地土地的神位，但这座土地庙有一人多高，前后四尺，甚至有门和窗。如果挤一挤，里面说不定能蜷塞下五六个人。 比起章山神那半人高，前后一尺多进深的山坡小庙，这里简直是豪宅。 拎着鬼，方长走到土地庙前，看了看周围。 他单手捻诀，朝土地庙前石板路面轻轻一跺脚，而后将鬼扔于地面，朝着庙门轻轻拱手，沉声说道：“一介散人，求见此处土地公。” 这诀很有讲究，却是用来惊动本地神祗所用，若施展完全，甚至可以将山神土地等，直接提到面前。 不过，方长只是使了前半截，就像敲了敲门，而后说出自己来意。 此谓礼貌待人。 我们的主角，要比那只齐天大圣有素质的多。 却说本地土地公，从睡梦中被惊醒，咒诀之力下，就像有人分开自己顶门骨，浇了一盆阳春水下来。 他从自己府中床上弹了下来，浑身冰冷，赶紧查看外面情况。 只见一位人，拎着只……鬼？正站在土地庙前，拱手施礼表示求见。 这是高人啊……！ 哪里来的？ 对自己这个念头，土地公毫不怀疑，不是高人，怎么能抓住鬼？反正比自己要高多了。 而且那鬼竟然被条凡间布带五花大绑，似乎放弃了抵抗，也不知带子上有何妙法，竟然能捆住鬼。 仔细感觉之下，此人却好似不留任何气息，对方站在那里，就像月光像轻风，近乎完美地属于这片天地。若不是自己有着神祗威能，可以查看土地庙左近任何事物，绝难注意到。 在府邸厅堂里如风车般一通转悠，咬咬牙，土地公现身在庙门前： “小神拜见上仙！” 腿一软，就要行大礼。 这幅模样让方长大惊失色，自己是来求见，怎么就把主人家弄跪了，不当人子！他赶紧扶住土地，道：“土地公不可。” “不知上仙前来，所为何事？” 对此土地公很是忐忑，夜半敲门，很可能没啥好事。 面前这高人拎着个邪物，路数不明，而且自己又无反抗能力，还不是任人摆布。 对于那些有神祗遇害，或者被厉害妖物捉住驱使的传闻，土地公交游广阔，听过很多，不由得胡思乱想。 还未等土地公做好足够心理准备，方长拱手说道： “在下途径此处，刚刚见这只鬼于虎桥镇上来去穿梭，行踪不明，遂绑了带来给土地公看看，不知道是否认识此鬼？”说罢用脚尖踢了踢地上那鬼，示意给土地公。 土地不敢怠慢，立刻上前查看。 却见土地公眉头越皱越紧，手开始抚上颏下长须，似是在努力回忆和辨别。 过了一阵，土地摇摇头，朝方长低头拱手道： “上仙恕罪，小神实在是想不起这是谁，应该不会是虎桥镇中人。而且，这形态也太奇怪了，我在此地几百年，生老病死见得很多，就没见过这么奇怪的鬼。” “噢？请问有何怪处。”方长好奇道。 “上仙容禀，一般鬼魂，多为新逝之人，一点灵光投入轮回时，携带了生前印记，故有人性，有记忆，但不过是一团清气罢了。” “其间有那执念过深者，会因加持变得似有形有质，这才是通常意义上，凡人们所遇到那种鬼，但此鬼不然。” 虎桥镇土地指了指地上那只，由黑影组成，正被一根布带倒攒蹄捆着之物。 “此鬼近乎凝实，鬼气森然，却无厉鬼之象，最可疑的，是它只凭本能活动，木讷不堪，望之神智全无。” “正常情况，鬼物哪怕是疯傻愚痴，也不会出现这种现象，小神甚至怀疑这不是此方天地所有，不过这也太荒诞了。” “哦——”方长也感觉不太对劲，于是问：“不知之前遇到游魂野鬼，是如何处理的？” 土地赶紧回答：“此事当属城隍职份，若有人去世或夭折，一点真灵会受黄泉吸引，飞投入轮回之中，若有那贪恋不去者，各府城隍手下巡游差自会捉拿送走。” “上仙若有意，我与那本地几位巡游夜差熟识，可呼叫他们来处理。” “好，那就麻烦土地公了。” 这虎桥镇属宁河府治下，没多久，两位宁河府巡游夜差便随着土地，前来此处。 “拜见上仙。”似乎是被土地公告诫过，两名巡游差上前见礼，言语间颇为恭敬，显然也将方长当做了高人。 方长也不怠慢，立刻跨一步回礼，而后指着身旁地面道： “两位衙前请了，还请看此处。” 这两位巡游夜差俱都身着黑衣，手上拿着铁尺锁链，一齐向前查看那鬼，他们先是以锁链将鬼锁了，把布带还给方长，而后研究许久。 只听其中一位对另一位说道：“咋还有没见过的鬼？” “是啊，这是啥？” “没见过，估计城隍老爷也不清楚，他甚至没有咱们哥俩见过的鬼多。” “要不拷问一下？” “好，可以试试。” 两位巡游夜差尝试拷问，也未有任何结果，甚至依然无法和这鬼交流。 其中一位巡游差稍显高大，他挠了挠头，转身对方长与土地说： “真是怪事，却是不知此鬼跟脚。上仙，土地公，不如我俩将其锁至府城，请城隍老爷决断。观其既无灵智、亦未做恶，当在不久之后，被送入那黄泉往生去。” 方长与土地皆无异议。 巡游夜差告别，押送着这只鬼朝远方夜幕里一路行去。 土地说道：“真有鬼闹事，一定有原因，不过这没头没尾的事儿，确实让人无奈……小神为此方土地吴怀锦，不知上仙名号？” “在下仙栖崖方长。” “原来是方上仙当面，小神这厢有礼了。”双方重新认识，而后聊了下庞员外家怪事。 但吴怀锦土地表示，由于庞员外做恶不少，略有煞气，自己并不喜欢去那边，更无从了解此事缘由。 ………… …… 第二天一早，从土地庙门口出来，方长活动了下筋骨，准备去找点吃的。 附近有个卖早餐的小摊，上面有烧饼油条包子馄饨，生意煞是火爆。 最受欢迎的是豆腐脑，用大桶装了片进碗中售卖，有骨汤、酱油、辣椒粉、雪糖、花椒盐等多种口味浇头可选，能满足天南海北各地过客需求。 没等靠近，便听不远处一位居民对旁人说： “你听到没，庞员外家又出事了……” 32、【闹事正主】 抓错了。 方长瞬间意识到，造成庞员外家里怪事的，并不是昨晚上抓住那只鬼。 因为昨晚，他从刚刚入夜就开始盯梢，于是那只鬼没来得及做什么，就被按住五花大绑，最后被巡游夜差押走，将会在城隍过目后送入黄泉轮回。 不过这也挺好的，虽然抓错鬼，但一只野鬼游荡在世上，终归是有着巨大隐患，协助城隍执法是正确事情。 只不过现在得知，问题原因未彻底探明，原本计划要延后了。 早餐摊挺拥挤，很多旅人商客起来后，会整理行装成群结队来这里，把肚子垫上一垫，继续沿着官道赶路。 为此，小摊上桌子们总是不够用，很多着急赶路的人，会选择拿着碗和吃食，蹲在一边大口吃完，一抹嘴便走。 而方长不是这样。 作为一介闲人，他慢悠悠地，等着人渐稀少，桌子有了空位，才走上前去，对早餐摊老板说道：“来一碗豆腐脑，两根油条。” “客官要什么口味？骨汤、酱油、辣椒、雪糖、椒盐，这里是应有尽有。” “骨汤。” “好嘞——！客官稍等，马上就来。” 方长找空位坐下，抽出筷子，等摊主将吃食端过来。 洁白豆腐脑浇了浓骨汤，看着让人很有食欲，油条炸得金黄酥脆，香气扑鼻，蘸着吃更是汤汁浓醇，酥软可口，还透着一股豆香气。 安逸。 ………… …… 还是那颗大树，方长用和昨天同样姿势，靠在同一个树杈上。 周围环境也相同，周围黑夜里，只有庞员外家门口两盏黄纸灯笼发出亮光，但这远远比不过天上那明月。 今日称得上月朗星稀。 虽然以方长的目力，他依然可以清晰地，看到头顶天空中那无尽星河。 今天酒喝的并不勤快，腰间葫芦里面，高粱酒还有大半。 解开系葫芦麻绳，他扬起葫芦，轻轻抿了一口，而后调整了个更舒服地姿势，看着庞员外家的方向。 希望今晚能有收获。 调整好自己呼吸，方长重新进入宁神状态。 直到更夫手中梆子响了三遍，所监视目标才有新动静，一条瘦小黑影从街角出现，鬼鬼祟祟靠近庞员外家宅院，它警惕地观望四周，见没有危险，才跳上附近柴垛，溜上屋顶。 方长借着过人目力看得分明，那是一只黄犬。 是村镇最常见那种土狗，经常被养来用作看家护院，它脖子上还套着布项圈，看起来是家养的狗，但这明显已经成了精。 即使是位普通人在这里，也会察觉到这只黄犬的异常。 因为，从没有哪只正常狗，会用两只后腿走路，而且它用两条后腿走在房顶上时，还会小心不将瓦片踩踏出声音。 方长解下葫芦，乐呵呵灌了一大口酒，饶有兴趣地看着那黄犬动作。 只见那狗妖鬼鬼祟祟上了房顶后，右侧爪子里抓着一块石头，它明显在窥探庞员外家的院子。 这回找到正主了，昨晚那只鬼，略有些冤。 在方长玩味的视线里，房顶上的黄犬找到庞员外院中目标，瞄了瞄，助跑后一个滑步，将石头扔了出去，稳稳地砸出了响亮动静，似乎是有什么水缸之类器皿被击中了。 霎时间，庞员外院中鸡飞狗跳，人声嘈杂。 见已经得手，那黄犬伏低身形，从房顶溜下来，小心翼翼地朝远方跑去，未发出一点声息。 方长嘿嘿一笑，将手中酒葫芦系好，跳下树杈，轻飘飘地跟了过去。 那犬重新恢复四脚着地，灵巧奔跑着，直往镇外而去。 它颇为机警，跑一段路会猛然转换方向，就像狩猎中经常被追逐地兔子一样，似是为甩开后面可能的追兵。方长跟在后面，不远不近，行动间自然如羚羊挂角、当面莫辨，故前方那狗丝毫不知身后已缀上一人。 这种警惕水平，加上打了就跑的战术，怪不得总是未被发现。 直到远处一草窝里，黄犬才默默钻入其中，准备休息。 “这位犬兄请了。” 声音响起，将黄犬吓得激灵一下子，耳朵竖起，双腿乱颤，尾巴紧紧夹住： “谁！” 似是感觉自己一条狗竟然吐露人言，太过惊世骇俗，它又掩耳盗铃般补上了一句：“汪！” 对面这人身上酒气、烟火气很是浓烈。 但以自己的嗅觉，却完全忽略了他什么时候来到了身旁。而且那人站在对面，就给狗以面对高山与河流的感觉，必然不可力敌。 难道是那庞员外请来的帮手？ 这是要完啊！ 见如此，黄犬所幸不再隐藏，放开自己尾巴，开口问道：“足下何人？” 方长看犬妖并不逃跑，微笑着安抚它：“放心，我对你向庞员外家做的事情，并无偏向，只是对此事比较好奇，你为什么要这么做？” 面前黄狗低头想了下，最后决定据实以告： “小妖本在家中生活，虽然主家不算富裕，但从不缺少我每日餐食，每日里看家护院之余，便是玩耍度日，逍遥快活。” “谁知这庞员外见主家有几亩好地，遂勾结了镇上差役，构陷了家中男主人，将其捉去关押，夺了那几亩好地。家中受此影响，人心惶惶，甚至经常断炊。小妖我心下痛苦，便想报复庞员外，使其知难而返放出主人。” 听到这黄犬所说，方长点点头道： “这很合理，不过为何跑来这荒郊野外？” “怕事情败露连累主家，到时只折我一犬就好，不过目前看来，那庞员外家也请不到什么高人，甚至都没有一个发现我踪迹。于是这段时间，每天夜里我都会任意挑一个时间，去庞员外家里闹上一闹，直到现在被发现。” 倒是只有情有义、忠心机敏的好狗妖。 却听那犬妖继续说道：“去庞员外家闹事，最大想法还是想瞅个时机，看能不能救出主人，但这样说不定会让主家背上通缉，我还在斟酌。另一件目的，却是我还有一朋友，也陷在了庞员外家，想将其救出。” “哦？” 33、【阿黄与阿牛】 见对面这位高人语气惊奇，黄犬妖赶紧说道： “是小妖家中老友，主人家的一头黑牛，也早早开了灵慧，和我相处甚欢。庞员外将田地夺走后，连牛也牵了去，如今被困其家中，生死未卜。” “家主的事情，小妖我只需要一直做下去就好，但我曾经在旁边偷听过庞员外和那差役对话，他们每年要杀两头牛吃。 “指不定什么时候，我这老友就成了刀下亡魂、锅中卤肉，故此很是焦急。” 方长很是吃了一惊。 这次被庞员外谋害的这家人，家里狗成了精，家养的牛也成了精…… 这是甚么人家？！端的好运气。 家养牲畜中，狗其实最容易成精，一是猫狗之类养在近前，和人类接触的多，而且聪慧。 其中狗比猫更易成妖，盖因狗比猫更近人，野性消泯最为彻底，而且比起鸡鸭猪羊来说，除非荒年，不然无有庖厨之祸。 其次便是耕牛，这是农家宝贝，常被作为重要家庭成员相待，而且牛性情温顺，颇易通人性，也是相对易开灵的。 但即使如此，一户人家出现两只家畜成精，也是小概率事件，百年难见。 对于自己要帮助哪一方，以及是否要下场参与，方长从没有迟疑过。 从前日了解到虎桥镇这事后，他就知道，自己没遇上就罢了，既然遇上，这件事说不得需要管上一管，如此才称得上不违本心。 他问面前这陈述过后，低头不语的黄狗： “你叫什么名字？” “小妖我没有姓氏，主人一直叫我阿黄。想来，我可以随着主人姓刘，叫我刘阿黄或者刘黄便是。不知呃，上仙，怎么称呼？” “我叫方长，你可以叫我方先生。” “那么，不知道方先生准备如何处置我？”黄狗低头垂耳，蹲坐于地问道。 方长背过手，转身抬头看着天空。 月色皎洁，只是略亏未满，他在这条犬妖忐忑不安中，开口说道：“跟我来，先去把你那朋友救出来吧。” 黄狗大喜，尾巴不由自主开始摇。 ………… …… “刘阿黄，确定就是这里？” 瞅了瞅方长，黄犬妖轻轻唔了一声，点点头。 虽然犬妖告诉方长，可以称呼它刘黄或者刘阿黄，但是犹豫了一下后，方长还是准备称呼它刘阿黄，而不是刘黄，盖因这个谐音不够爽利。 他们已经一起回到虎桥镇上，站在庞员外家墙边。 这段院墙位置靠后，看不见正门，自然也见不到那两只黄纸灯笼，唯有明月的光芒照亮这条小巷。 “既然如此，你退远一些。” 犬妖刘阿黄闻言，立刻跃出几步，来到不远处躲着。 方长运力，出脚。 “唰——” 他一脚踹在院墙上，但是没有多大声音发出，也没有震动。 受力的院墙也没有倒塌，而是突然之间变成了一蓬灰尘，如面粉般扑在不远处地上。 按照之前规律，庞员外家里每晚只会出现一次事故，时间一长，院里人慌乱渐少，已有些麻木。 今晚他们已经迎来了一块石头，损失了一口水缸，故院子里面人和护院，都已经睡下，没有人注意这边动静。 “成了。” 方长说道。 犬妖刘阿黄不等灰尘停下，便猛冲进去，将不远处棚子里一根紧紧拴在柱子上的缰绳，一口咬断。 院墙里面，正是庞员外家牲口棚位置。 这只黄犬早已探明此事，甚至这几天已经开始计划如何救牛，方长从它口中得知位置后，直接过来破了院墙。 缰绳另一头，连着一头大黑牛，皮毛光滑水溜，看起来很是健壮。 牛眼睛里，带着其他耕牛没有的灵动，它吃了一惊后，看到黄犬进来，满是惊喜。 “快走！” 犬妖刘阿黄口吐人言，很是焦急。 对于自己这位朋友的话，牛妖向来言听计从，他立刻跟着黄犬跑出院墙缺口，看了一眼前面方长，咽下口中疑惑，一起朝镇外跑去。 大中小三个身影，在月下快速前进。 一直来到镇北极远处荒野中，速度最快走在最前头，却显得闲庭阔步的方长才停下，转身看着后面，等那气喘吁吁的牛，和吐着舌头哈气的狗狗追上来。 等到三者站定，那牛妖才问旁边犬妖： “阿黄，这位是？” “这位是方先生，乃是一位高人，这些日子你和主人被抓紧去，我一直在针对庞员外家，颇有成效。庞员外请了诸多法师巫祝，都没能发现我，但我却被这位方先生找到，还好他是正直人。” “阿牛见过方先生。” 牛妖闻言，立起后蹄，朝方长作拜状：“最近庞员外家里总是不宁，我也时有听闻，那看牲畜棚的家仆天天议论此事，但这并不能救出主家，还望方先生能施以援手，救救我家主人！” 虽然这牛妖没啥特殊能力，但比起黄犬更加沉稳聪慧。 它能够清晰感觉到，现在这种情况下，到底什么才是自己这家人的更好出路。 方长点点头：“好。” “多谢方先生！”牛妖很高兴，和旁边黄犬一起再拜。 “不必谢我，那庞员外如此行事，有伤天和。在下既然遇到，自不能袖手旁观，不然坐观恶行心绪逆动，会坏了道心。” 看了看天色，东方已然发白。 他对二妖笑道：“接下来行事，我会带着刘阿黄，可能用得到它。” “但等到天明，庞员外家必然会发现院墙出事和走了牛，阿牛你体型太大，我无法庇护得住，接下来你有什么打算？” “但求不挨饿……还请方先生指路。” “唔，既然如此，有个好去处给你，前方云中山，物产丰富，野兽众多。你既然已经不适合回去，不如前往山中，找一找新生活。” “反正你已成妖，又幸运地炼化了横骨，你不可能一直在这里待下去，终究会有这么一天。以后就不用回来了，等修行有成得了人身，再考虑回凡尘中滚一滚。” “多谢仙长指路，小妖就此别过。”牛妖低头道谢。 最后他改换了对方长的称呼，因为它先于阿黄看出来，对面这位“方先生”不是一般人。 倒是旁边阿黄还在懵懂中，暂时没想明白，旁边阿牛为何换了个称呼。 牛妖和和犬妖蹭蹭脸颊，说道： “阿黄，此去一别，不知何年才能相见，万望珍重。” 阿黄欢快的摇着尾巴说： “你也保重，待到主人百年之后，我再来寻你~！” “好，来日再见。” 牛妖转身走向了远方苍茫群山。 34、【托梦授良方】 东方遥远的地平线上，天空已经从微白转为金黄，将高空云朵一侧照的发亮。 一人一狗站在荒野中，看着北方，见那阿牛行的远了，才将视线收回，互相对视。 方长低头看着阿黄道：“阿黄，你且为我详细说说，你家主人受害的前因后果，尤其是镇上那位庞员外过往行事。还有他所勾结的那位差役家里情况，以及差役背后的吏员是谁这些，说你知道的就好，要全面。” 黄犬点点头： “好的，方先生。他们其实并不是第一回做这种事情，之前镇上很是有两家被夺了地，家主被枷残或者刺配。” “至于本家这事，要从五年前说起，家里在河边有几亩上好水浇地，两侧都是庞员外家地块。这地的产出很好，家里因此还算殷实。 “但是庞员外想将自己家地连成一块，于是多次使管家上门欲购。家里靠此度日，他们给的价格又低，言语中颇多威胁，主人脾气硬，多次拒绝后恼了庞员外……” 犬妖在一旁跟着，轻声叙述，方长带着它一起，朝着镇中行去。 随着天色渐明，小镇中好似活过来一样。 街道上开始有人，小摊小贩们开始支起家伙事儿，准备材料，也在准备一天生计，旅店里的旅客们也醒来，整夜休息后卸去了昨日风尘，开始查看天气，检查货物，喂马喂骡，重整行装。 带着阿黄，方长去寻了此处土地庙。 在虎桥镇土地吴怀锦的府邸中，方长和土地公互相见礼，分别就坐用茶。 不是第一次见面，双方已算熟悉。 土地公吴怀锦性格开朗、交游广阔，他对方长虽然满怀敬意，但经过昨晚的接触，已经不再害怕，因此开始主动挑起话题，准备增进一下双方关系。 他首先拿旁边这只黄犬发问： “方上仙，此狗看起来颇为不凡，不知是何品种？” 听到土地公问题，方长放下杯子笑道：“此是刘阿黄，乃是一位犬妖，就是虎桥镇上土生土长的，阿黄，快向土地公见礼。” 犬妖还沉浸在环境忽然改换，见到本地神祗震动中。闻言，它立刻人立而起，朝着土地拱手行礼，张口说道： “小妖刘阿黄，见过土地公。” “咦？竟然已经能够人言？你是哪家的？” “镇子西面，刘长青家。”阿黄恭敬地说道。 “哦！是你，我想起来了，之前路过刘长青家时，确实见院里有只犬，没想到你已经成了精，何时的事儿？”土地公颇有些惊讶。 “大致在三年前，与家中耕牛同时炼化了横骨，恰好那天大雨，电闪雷鸣，故未有晴空霹雳之事，也未惊动任何人。” “那刘长青家，还有一只牛妖？”土地公这下真的有些惊讶。 方长在一旁接过话头：“是的，不过我已经给那牛妖指了方向，让其朝云中山里去，那也是个好归宿。” 然后他端起杯子，继续品尝土地公府茶水。 似乎是今年新货，味道不错。 闲聊几句后，话题转到了庞员外家，方长和犬妖阿黄，分别从自己视角，告知了土地公这位庞员外勾结镇中差役，构陷刘长青之事。 土地吴怀锦听后，颇为恼怒： “吾素知那庞永年为恶多端，未曾想还有如此极端之事！” 对此，倒不是土地公失职，作为神祗，土地公管理着本地户籍，不过和县中不同，乃是出生和去世之人的籍册。每当本地有人出生有人去世，都要先从土地公这里过一道手续，这项职权挺窄。 除此之外，便是庇佑一方，若有天灾猛兽等，需要出手暗中相助，帮人类渡过难关。其余，就是建宅开地鸡鸣狗盗等杂事，也有土地记录监察。 而像庞员外此事，严格分来应属于人间官吏所辖，不太干神祗职事。 方长对土地公说道： “此次前来，是有事情拜托土地公，还请告知刘长青一家，前去府里告上一状。” “不敢不敢，虎桥镇出了这等恶事，小神也必然会管上一管，怎敢称拜托。上仙之吩咐，小神义不容辞！”土地公吴怀锦正色说道，对于这庞员外所行之事，他也很是恼怒。 ………… …… 自从家主刘长青被差役锁拿后，已经过去了一段时间。 但是这户人家的惨淡愁云，却愈发浓重。 失了壮劳力，失了田地耕牛，这一年生计已然成了致命问题。他们不得不各自出动，多做一些杂活，以期赚些钱物攒下，在余下时间里买米粮充饥所用。 其余时间则在镇中奔走，想能否将家主营救出来，但是效果甚微。 府中不敢去，盖因都知那差役袁山背后是府中吏员，已经阻了这条路。前两家遭此横祸人家，也不是没想过去首告，却被庞员外家护院抓回，暴揍一顿。 日子该过还得过。 这天早上，由于“早起不说梦”的风俗，刘长青妻子忍到吃早饭后，才对公婆说道：“昨晚我梦见了土地公托梦，说是让我去告状，为长青伸一伸冤屈。” “噢？！”闻言，刘长青的老父亲立刻放下筷子，正色说道：“这可真巧，我也梦到了。” 饭桌旁的孩童也仰起头，告诉母亲自己昨晚“梦见位白胡子老爷爷，对自己说让家里出人去告状，救出父亲。” “我也是。”那刘长青的母亲，露出一丝笑容，“难道土地公关注了此事，我儿子这是有转机了？如此定要依从土地公吩咐。” “我们全家做了同样梦境，这定是真的！既然如此，那就越快越好。香芹，吃完饭你不用刷洗收拾了，都交给我，你们俩先准备行装，我带你去向那府中一行，为我儿讨一个公道回来！”刘长青的父亲咬牙，对妻子和儿媳说道。 “嗯！” 有了希望，脸上忽然有了神采。刘长青妻子香芹，用力点了点头。 俗话说“穷家富路”，这家人打扫了下家底，拿出积攒的大部分钱，又做了一堆干粮，然后那刘长青的父亲和妻子，便背着包裹一同前往府里。 去本府没有官道都是小路，很不好走，但入夜前能够赶到。 35、【宁河府城隍】 与此同时，方长与犬妖刘阿黄已经走了大半路程。 他和土地公告别后，就带着黄狗，一起前往宁河府府城。 虎桥镇就处在宁河府辖区内，但却是边缘地带，而一条连接着东西两面怀凤府和龙安府的官道，经过虎桥镇，这让这里去另外两府比去宁河府府城更加方便。 一路上比较荒芜，都为小路。 宁河府虽说大部为平原，但沟壑缓坡也不算少，云中山里出来这条白沟河，在山口形成了一片冲积扇，虎桥镇正处在这块冲积扇根部。 历史上，每当山洪暴发，白沟河就会泛滥，经常会带来沉重伤害，经过不断地疏浚、拉直、水利兴修，近百年前终于制止了白沟河之患。 这也是宁河府名字由来。 由于偏僻，方长和犬妖刘阿黄，夜里宿在了野外，他们找个避风处，生了火，将方长包裹里没吃完的植物块茎，烤热分食掉。 看着月色星空，他们聊了不少。 刘阿黄从没有说过这么多话，它从方长聊天中获益颇多，感觉和这位方先生交流后，不知不觉中修为也精进了一大截。 或许，也应该找时间改口，称呼面前人为“方仙长”了…… “阿黄，前方就是宁河府城了吧？” 方长站住，看着前方小城。 和虎桥镇不同，这座小城有一圈城墙围着。 城墙不算高，大概也就普通民房两倍左右高度，墙面微微内倾从而更加稳固，青色城砖包着外皮，呈现出特殊质感。 府城周围多是农田，临近很远都没有村庄。 一人一狗正面对着城门，那里有两位兵丁，正在懒散地收入城税，偶尔会检查一下货物。出城人不管，进城人正在排队，然后规规矩矩奉上铜钱。 这是各地一大收入来源。 方长看了看，对脚边刘阿黄笑道：“还好我们只需要给一个人缴纳入城税。” 周围行人不少，阿黄没敢说话，只是点点头。抬头看了看天色，方长紧紧包裹，上前缴纳了一个铜板入城税，带着犬妖刘阿黄走进这宁河府府城。 比起城外，城里又是另一番样貌。 虽然没有官道上的虎桥镇繁华，城中却更显干净整齐。 “先不急去县衙等地。” 周围人眼中，方长似乎在自言自语，但其实是在对旁边刘阿黄说话。 “不过说也奇怪，为何一座府城，里面衙门要叫做县衙，最高长官要叫知县？而上面的州里却是州衙和知州？难道不应该叫府衙和知府么？” 作为一只犬妖，刘阿黄当然不能回答这个问题。 它能够知道世上有府城，有县衙，有知县，已经算得上是见多识广的大妖了。 周围情况与虎桥镇风物迥异，沿街多为店铺，城中都是砖瓦房，房檐朝街道伸着翘起，遮住了上方些许天空，带来一丝稳重感。 由于赶时间，方长没有多看两旁店铺，而是带着黄犬，朝问好的方向行去。 ………… …… 城隍庙。 府城人多，这里香火尚算旺盛。 拿着土地公吴怀锦的书信，方长在门口香烛摊买了枝细香，排队进去点燃敬献，而后口中低声默念道： “宁河府城隍容禀，受虎桥镇土地吴怀锦所托，带来书信一封，并有事相告，还望城隍现身相见，仙栖崖散人方长顿首。” 而后他拱拱手，退出城隍庙门外等待。 来之前和虎桥镇土地吴怀锦聊天中，方长得知那土地公确实称得上交游广阔，不仅和巡游夜差有交情，还和这宁河府城隍是好友，算是大小通吃。 故此，考虑到来这里行事，有当地神祗帮助会简单太多，遂向土地公讨了这封信，来此处先见宁河府城隍。 若其愿意相助，事情自会顺利。 不一会儿，一位老者独自走过来，问道： “可是仙栖崖散人方长？在下乃吴怀锦好友，听闻有信件带来。” 方长观之，虽然对方布衣草履，但步伐稳健、器宇轩昂，举手投足间自有一丝久居上位那种威严透露，于是笑道： “正是。” 对方低头拱手，略微施礼：“多谢捎脚，在下正是这宁河府城隍赵荣，若不嫌弃，还请入府一叙。” “自然是乐意之至。” 看了眼方长脚下犬妖，城隍赵荣一挥手，周围景色瞬间变化，却是来到了城隍庙中。 差役书算来来往往，俱都是城隍府中人员，可以看出此处公务繁忙。 将一人一犬让进会客厅，让旁边人上茶，待到双方坐定，城隍问道：“我观足下修为高深，不知仙乡何处？这仙栖崖又在何地？” “就在宁河府辖下不远，那云中山里，有一座仙栖崖，在下正是在那崖上修行。” “那这位……犬妖？” “此是虎桥镇上土著，已经修为有成，炼化了横骨，阿黄，还不快来见过城隍。” 之前束手束脚不敢说话的犬妖闻言，立刻起身拱手，恭敬地说道：“小妖刘阿黄拜见城隍老爷。” 城隍微微拱手算是回礼。 方长继续说道：“这次来之事就和此犬妖有关，不过赵城隍还是先看信罢。” 而后他掏出土地吴怀锦的书信，递给城隍。 城隍接过后也不避人，拆开便从上到下扫视了一遍，笑道：“老吴在信中说，让我尽量满足方仙长要求，不可怠慢，不知方仙长此行所为何事？他在信中未曾提起。” 方长拱手道： “却是这虎桥镇上，有劣绅和差役勾结，构陷了一户人家，也就是这犬妖刘阿黄的主家。” “那劣绅是为了侵吞对方田地，此恶事却已不止一起，而那差役背后，便是县衙中老吏钱文瑞，他依靠手中职权，阻断了受害人们上告途径。” “在下虽是一介散人，但是见此不平事，却会管上一管，故此奔波。此行，还是期望赵城隍，能警告那吏员钱文瑞，并提醒知县，那受害人家正在行往此地，准备击鼓伸冤。” 城隍爽快地回应道： “既然老吴愿意来信，想此事并不会差，望方上仙稍待，此事在下一力承办，还请静候佳音。” 36、【知县升堂】 作为县中老吏，钱文瑞这些年都过得很滋润。 俗话说“官无封建，而吏有封建”。 这些吏员很多都是家传本事，能够世代接替，他们可以把握地方上大部分资源，而流官们也要依靠这些吏员做事。 还好官员们手里掌握着最终权力，能够和他们形成制衡。 这也让这些吏员，对上选择尽量以欺瞒为主。 进项甚多，让这老吏钱文瑞对生活品质要求很高，锦衣玉食尚可形容。 钱文瑞最喜欢的，是穿着绸缎睡袍趴在榻上，就着明前新茶吃各色肉脯，这是一项独特的爱好。 旁边侍女手执白瓷壶，不断为他添茶。 烟雾袅袅中，钱文瑞想起白天处理公务时候所遇事情，心下暗道：“明日间，定让那两个外地游商，多出上几成份子钱。” 想着这些杂事，他渐渐有些犯困，然后眼皮撑不住，趴在榻上入睡。 旁边侍女们赶紧放下茶壶等，过来为钱文瑞盖上被子，调整睡姿，并将茶碗肉脯等撤走，她们行动之间很是熟稔，盖因这钱老爷以此姿态入睡，乃是常态。 迷迷糊糊中，钱文瑞但觉自己轻飘飘飞了起来。 做梦了？ 他的意识还算清晰，但是无法醒来，也无法控制梦中自己。 接着，钱文瑞就感觉自己穿出屋顶，来到宅院上方，又轻飘飘地落在街道上。 这个过程中，周围环境隐约可见，他能看到正在远去准备换班的侍女，能看到院子里聚在一起聊天的家丁，能看到院外还在忙碌的居民们。 是梦？是真？ 两声锣响。 声音好似在耳边炸起，钱文瑞听得真真切切，但是路上还在活动的人丝毫不受影响。 而后一队人马走来，拿着斧钺枪戟，打着旗号行来，有文书模样者一展手中书卷，冲旁边点点头，而后几位青面獠牙差役二话不说，上前便拿了钱文瑞，用锁链套了脖子拽走。 “你们是甚么人，光天化日之下——” 啪—— 一声鞭子响，钱文瑞感觉后背火辣辣地疼，立刻闭口不敢说话，乖乖跟着走。 转过几条街巷，来到一处熟悉地方。 城隍庙？ 未等老吏钱文瑞过多思索，后面差役伸手便推，他一个琅跄之下跌进门里，而后被人提起来，扔到大堂之上。 只听一声惊堂木响，钱文瑞立刻抬头查看，却见一位翅帽锦衣中年人，坐在高案后，不怒自威，正自喝道： “堂下何人！” 声音震得他心下惊诧，立刻低头，隐约只见堂上挂着牌匾，望之正气逼人。 略一寻思，却觉得这堂上所坐之人，和历年筹划府城祭祀时，所见城隍塑像十分相似。 这是被城隍爷抓了来？ 我死了？ 他心下莫名惊异。 未等细细思索，旁边刚刚抓捕队伍中，文书模样那位闪过来，拿着书册上前拜道：“城隍老爷，此是城中府衙书吏钱文瑞，我等得知其游魂于街上逛荡，遂点齐人手将之捉来此处，待城隍老爷裁断。” 钱文瑞闻言，心中惊恐，说不出话。 却听堂上城隍问：“此人平日品行如何？可有善行？” 文书答曰：“恶贯满盈。” 堂下钱文瑞大恐，伏地颤抖，欲告饶却觉张口不得。 旁边文书翻开书册，一条条一桩桩诵念钱文瑞所犯罪行，钱文瑞听了，见自己平常所行皆在上面，更是颤抖不已。 最后听那文书上拜道：“如此恶人，按例将投生虫孑肉畜之流，百万年不得人身。” 那堂上城隍听了，厉色说道：“虽然此人今生所行，自有报应与轮回定责，但却是在本府犯下，亦是本地生养，当有惩处之权。左右，判其千杖，削足五十轮！” 那钱文瑞见势不好，终于克服身躯上恐惧，讨饶道： “城隍老爷饶命！” “你作恶多端，当饶你不得，左右，押下去。” “遵命！” 左右两班人举着大杖长刀，便要将钱文瑞拖下去行刑，忽然有班役道：“此人越来越重，当不是已死游魂。” “哦？速查一下此人阳寿。” 那文书从怀中又取出一册，翻了翻道：“府城居民钱文瑞，若无意外，当寿五十四岁，尚有三年阳寿……如此，当是魂游之人，寿数尚未耗尽。” 城隍点点头：“哦，那就先放回去，三年内再将其锁来，行刑后送入轮回！” 说罢一甩手，让堂下诸人将其送回原处。 被扔回自家院墙外街道后，钱文瑞但觉恍惚，便知将醒，遂拼命挣扎。然后就觉身躯重新飞起，穿房入室，瞬息回到榻上。 钱文瑞忽然睁眼，猛地喘息两口，只觉全身上下大汗淋漓！ ………… …… 第二日。 宁河府县衙中，那知县正在一大早升堂，处理公务，他中进士后为官这几年，很是勤勉。 待点卯后，却发现两侧公人少了一人。 “今日钱书吏因何未至？” 听到知县问话，旁边掌管考勤吏员出列，以手加额拜道：“今日清晨，钱书吏遣府中随人来请假，却是生病卧床，不能理事。” “嗯，我知道了。” 知县点点头，未说什么。 这让堂下众人皆有些奇怪，因是这知县上任以来，算得上有些手段，御下恩威并施，平日里遇见有人告病，通常会遣人前往慰问，而非像现在这样只是表示知道，便就不再作声。 这难测恩威的情形，让诸位公人更感压力，不敢作声。 咚咚咚—— “外面何事？” 自有差人出大堂观看，接着迅速回来道：“有老者和年轻女子，正在敲那鸣冤鼓。” 县令道：“升堂，将人带上来。”说罢便正了正官帽官袍，坐于堂之上。 来人正是那虎桥镇刘长青的父亲和妻子，他们在土地公托梦后，一路顺利地来到了府城，然后进了城，径直来到县衙，开始敲门外鸣冤鼓。 按照以往情况，虎桥镇庞员外自会派人，赶在告状人员前面通知钱书吏。 钱书吏收到消息后，会使人拦截，将告状者送回虎桥镇。 这次庞员外依然派出了人，没想到钱书吏却吓病，闭门谢客，因此报信人没能见到钱文瑞，也没有将口信送到。 37、【水落石出，何去何从】 鸣冤鼓这种事物，其实在上古时期便就有。 那时候是用来进谏所用。 后来某代人皇，决定将这种模式推广至天下，遂下令让每个衙门前，都要竖立此鼓，被敲响时，主官官员需升堂问案，同时，这鼓还有公告上下班时间作用。 这是一项很人性化地举措。 尤其是这个时代，各地主官乃是行政司法一把抓，设此鼓颇为见效。 故当那虎桥镇庞员外，勾结镇上差役袁山，靠着背后这位钱书吏，横行不法时，一项重点就是阻止相关人靠近这鸣冤鼓。 这次他们终于失手。 知县于长案后一拍惊堂木，两侧衙役高喊威武。 如此情形，让几乎未曾出过远门的两位告状人，双腿发颤，尿意上涌，想到那尚未脱苦的刘长青，才坚持住没有趴下。 “堂下人有何冤屈，为何敲响衙前鸣冤鼓？” 刘长青的父亲立在堂下，弯腰行礼，接着哭诉道： “县尊在上，小老儿乃是府城治下，北面虎桥镇上百姓，世代以种田为生。吾育有一子刘长青，这是我那儿媳杜香芹。” “家中世代有块好地相传，不合被那虎桥镇上庞永年庞员外看上，欲以市价一成收购，这和明抢无差，且这块地出产全家口粮，就是市价也不敢卖，那庞员外如此霸道，家中那里肯依！” “可庞员外却勾结了那镇上差役袁山，安了罪名将我那儿子抓了去关押，据说还要发配远处，又把家中田地耕牛夺了去。” “都说那庞员外和袁差役背后有县衙中人撑腰，之前出现类似事件，没有能成功来到县衙告状的。” “小的一家本已毫无希望，但是日前虎桥镇土地公托梦我全家，让来此处申告，故一同冒险来此，还望县尊主持公道！” 听到下面控诉，县尊沉默了下，怒道：“什么时候来县里告状，竟然成了‘冒险来此’了？！” 而后和颜对堂下二人说道：“此事我已知晓，本官自会主持公道。”不待二人应答，知县便抽出两根“执”字令签，唤道：“捕头何在？” 堂下两班衙役中闪出一人：“属下在！” “你取此令签，将那虎桥镇员外庞永年、差役袁山一起捉拿归案，顺便提出刘长青，一起带来衙里，多带些人手。” 捕头正待领命，却听知县继续说道：“而后，你亲自带人，上那钱书吏家中，将那钱文瑞本人捉来此处！” 听到县尊命令，堂下捕头一愣，再次确认没听错后，才安排巡捕们迅速行动起来，就如堂上知县所吩咐那样，多派人手去虎桥镇，同时亲自带队，去那钱书吏府上抓人。 接着，知县继续安排：“命人将此二位百姓请到后衙客房，安顿保护好，待到双方到齐后，本官再行升堂。” 两名告状者欲要再说什么，却被身后两位文吏请走。 这番操作，让堂下众人，尤其是公人们颇为不解： 不经审问单凭一面之词，为何直接就信了？众人听得分明，县尊用词是“捉拿归案”，这证明已将另一方定性为罪犯。 而且，好好地，为何将钱书吏抓了？ 公人们惊疑不定，一头雾水。 知县面带微笑，看着堂下众人，待来告状的刘长青父亲妻子被请走，送去后衙客房后，才笑道： “昨晚城隍给本官托梦，特意嘱托此事，甚至将这钱书吏劣行逐项列举，本官记得分明。” “况且，城隍还将此事，详细分说与我。这件事情经过、双方涉事人，以及今日会有受害人来告状一事，本官都早已知道，故如此行事。” 堂下众公人纷纷下拜，心悦诚服。 至少是表面上心悦诚服。 ………… …… 方长带着黄犬，朝府衙走去。 这两日，他们在赵城隍府上借住，被招待的很好。 县衙中所发生之事，方长已经全部知晓，就等那虎桥镇被捉拿的人们到达府城，看看结局。 升堂时，提前得到消息的百姓们，已经在衙门口围了一大圈，不过两名差役用水火棍架起，不让他们更近一步，免得惊扰了县尊审案。 威——武—— 衙役们的呼喝声经年累月练习后，变得颇有震撼力，衬的堂上知县也更显威严。 方长和黄犬混迹在百姓堆里，看着里面情形。 周围声音也一字不落传进他耳中： “……这姚知县可是个好官啊，这几年市面清平了不少……” “……是啊……” “……听说今天要审的有那钱书吏？这可真是……” “……大快人心，大快人心……” “……哈……” 百姓们反应还是颇为吃瓜，并不太关心里面庞员外或者刘长青一家的恩怨，反而对县衙中钱书吏被捕感到愉快。 却也是这人素行不端，劣迹能瞒过上面县尊，却瞒不过明察秋毫的百姓们。 那县尊一拍惊堂木，道： “将双方带上堂来。” 接下来的情形，却没有满足吃瓜百姓们的心理需求。 没有犯罪份子百般抵赖、没有辩证双方精彩对撕、也没有大板子打的血肉横飞，知县只是直接说明了事情经过，又将那担架抬来的钱文瑞各种罪行列举，丧失了抵抗心理的犯罪方三人，便就低头认罪，表示伏法。 这让围在县衙门口人们稍显失望。 但是接下来，知县宣布审判结果的情形，又让大家兴奋地躁动起来。 只见县尊抓起几根签，说道： “虎桥镇庞永年，勾结差役袁山，在镇上横行不法，欺压良善，按律此二人当充军，发配五千里，永不得返回。并没收其家产，尽查不法事，召回被构陷百姓，所侵占财产也需奉还。” 听到这话，庞员外和差役袁山面如死灰。 只听县尊继续说道：“宁河府县衙书吏钱文瑞，多年来坏事做尽，恶贯满盈，当处斩刑。” 对此，担架上的的钱文瑞只是动了动头，没有太多反应。 倒是外面围观百姓一片叫好声。 方长蔚然一笑，带着犬妖刘阿黄稍稍离远，问道：“事情已经结束了，阿黄，接下来你怎么计划？” 38、【事了拂衣潇洒去】 对于今后路，犬妖刘阿黄倒是毫不迟疑，它小声说道： “方仙长，小妖我要继续去陪伴主人，等主人百年后，再去云中山找寻阿牛。若仙长在山里碰见它，还望看在一面之缘的份儿上，稍略看顾下。” 闻言方长点点头，对于犬妖这份忠心挺是赞赏： “好，那祝你此行平安。” “另外，阿黄，如若有机会，你可以考虑去识字，这是妖怪的一个坎儿。” 黄狗看了看周围，见没有人关注此处，微微起身作拜，向方长道谢。 对于妖怪来说，只要炼化了横骨，便就天生能够人言，但是识字这一关，却是非要付出艰苦卓绝努力不可，不管是时间还是精力，都节省不得。 即使得了人身，这也是修行路上一大关口，方长这一指点，能让这未化形的犬妖，免去许多弯路。 见县衙那边动静稍霁，他对阿黄说道：“那边事情差不多了，我们回去。” 里面姚知县审案已经完毕，正在等待书吏做最后整理总结，同时那刘长青也在洗清了冤屈后，正在被宣布当场释放。 站在大堂门口，方长朝里面望去。 他定睛一望，却见那知县头上官运昌盛，却是这位知县一身正气，所行也甚得民心，于青云有助，未来成就不低。 好人有好报，恶人有天收，这件事算是有了个不错的结局。 方长颇觉念头通达，他对旁边脚下笑道：“虽然此事已经解决，但是遇见不平事，还是要自己抗争，不能坐等别人赐予，那样一般会得不来合心结果，天助自助者。” 里面堂上，刘长青衣衫破烂，神色萎靡，面有菜色，可见被羁押这些日子并不好过。 见到自己父亲妻子，他激动地喊道： “爹！” “香芹！” 立刻从地上挣扎起来就要扑过去，对面他的父亲和妻子立刻过来搀扶，三人抱作一团，便要喜极而泣。 这时，方长脚边犬妖也窜过去。 “阿黄！你怎么也来了。” 过了一会儿，几人神色才稍定，杜香芹只是红着眼睛，不住地笑，刘长青旁边的父亲对他说道： “你娘还在家中等着呢，我们早日收尾回去吧。” “好！” …… 看到里面团聚的一家，正在互相诉说这段时间状况，方长笑笑，轻飘飘地离开。 ………… …… 府城虽然繁华，但也没太多可看，方长从路边买了根糖葫芦，便径直朝着门外行去。 这枝糖葫芦，所用的确是上好冰糖，剔透晶莹，不苦不粘，外壳嘎嘣脆甜，山楂酸溜绵香，味道属实很棒。 出了城北，依然是一望无际农田荒野。 粟麦田分布的并不整齐，但是长势颇好，今年本府定是一个丰年。 从这里抬头，可以看到云中山就在近前，高耸入云。 云中山离着很近只是种错觉，也是“望山跑死马”这句俗语产生原因——以方长脚力，即使没有了黄犬拖累，也用了足足有一个时辰，才回到虎桥镇。 这里一切如常。 因为支撑这座虎桥镇繁荣的，并不是本地居民，而是路过这里那些行人商队，只要官道还在，只要这里依然是来往龙兴府怀凤府重要修整地，这座小镇的繁荣会一直持续下去。 下山这趟，对方长修行甚有裨益。 一切都是顺其自然。 当初做出进山的选择，变卖家财走进云中山是顺其自然，如今临时下山看看，也是顺其自然，一切随心而行，更契合书中之法、书中之道。 府城那场审判的消息，并未传到虎桥镇。 对于县衙来了一众巡捕，忽然将这里大户庞员外，以及镇上差役袁山抓走，让镇民们议论纷纷。 “……听说了没，那庞员外被抓了！” “啥时候的事儿？” “就在昨天中午，忽然来了一队如狼似虎的巡捕，亮了知县命令，便就闯进了庞员外家里，将其锁拿而去，还留人将宅院门口看了起来，不许人出入。” “他这是事发了吧？如果真的，那可真是大快人心。” “唉……希望吧，一同被抓的，还有那差役袁山，有人见到，那村头的刘长青，被袁山抓去那个，也被一同提出来，朝着府衙方向去了。” “那家人挺惨的，看来这下是要苦尽甘来了，真是神灵保佑。” “是啊，那庞员外整日里欺压良善，我就知道，他最终会有这么一天！” “说起来，以前被他们俩将家主发配到边地那家，是不是也有沉冤昭雪的机会了？要不要去通知一下他们。” “好主意！我们偷偷去。” “同去同去……” 对于后续事情，方长并不担心，故而也不去关心。 他知道，被压住许久的火山，一旦开了口子，那喷薄之势必如雪球一般愈滚愈烈，无可阻挡。 邵家绸缎庄就在前方不远处，门口外旗杆上挑着的那幅着“布”字，正随着风卷来卷去，布料作为生活必须品，这里的生意虽因处在小镇上并不火爆，但胜在稳定。 绸缎庄掌柜依然认识方长，见到他进来，立刻从柜台后绕过来迎上前： “客官您来了？那衣服已经做好，可是今日要取？” “抱歉这两日有事，晚了一点来取，既然已经做好，我想带走日前所定制那身衣袍。”方长简单拱手，对绸缎庄掌柜说道。 “不妨事，不妨事，请随我来，客官。” 这家绸缎庄虽然不卖任何绸缎，但是对生意很上心，里面有一个专门衣柜，用来放置订做的衣服，掌柜打开门，取出一个方布包裹，在旁边桌上展开： “客官请看，这衣服已经缝制好，并浆洗熨烫完毕。您可以直接取走，也可以在这里试穿再取走，此处有专门更衣室。” “那我就穿上试试。” 方长拿起那件皂色衣袍，走进更衣间换上。 这里是小镇店铺，置办不起等身穿衣铜镜，但掌柜也拿来一面圆镜，让方长照看自己模样。 “不错。” 衣服颇为合身，简单看了看自己模样，方长夸赞一句，然后掏钱付了帐，走出这邵家绸缎庄。 外面阳光明媚。 捏了捏包裹，里面还有一些零散铜钱。 方长不准备留，在崖上也用不到，干脆花用掉。 39、【重返仙栖崖】 从绸缎庄里出来前，绸缎庄掌柜表示，用来包裹方长新衣那块方布属于外包装，因此也在结账时，将其给了方长。 能够这样做，算是良心商家。 盖因在这个时代，布匹和铜钱一样，都具有货币性质，是高价值物品，赠送这样一块布，就和送出钱去等同。 将换下来那身旧衣服，用此方布裹了塞进包袱里，方长看了看周围。前面不远处，就是之前买高粱酒那家酒馆，他掂了掂腰间葫芦，朝那里走过去。 酒馆里环境和上次来差不多，酒客们来往出入，桌边长凳上、柜台前、酒馆外面墙根下，都待满了人，各自端着杯捧着碗，就着卤肉蹄杂、花生豆干，或是吮着铁钉喝酒。 间或有人进来，要上一碗最劣质的掺水酒，一仰脖干了，抹抹嘴后摇摇晃晃地离开。 见到方长过来，掌柜殷勤地问道： “客官，要些什么酒？” “上等那种酒，加满。”方长递上葫芦。 “好嘞～” 酒馆掌柜麻利地掀开酒坛，打开葫芦塞子，使酒提漏斗朝中加酒，手法娴熟。 接过加满的葫芦，方长问道： “掌柜的，您这高粱酒是自酿还是从外面进的？” 听到这个问题，掌柜抬头看了方长一眼：“我哪里会酿酒，这些当然是从外面进的，还好烈酒喝的慢，也不算重。” 方长继续问：“那掌柜可否知道，欲要买些高粱种，需要去哪里找寻？” 在现今生产模式下，并没有种子培育行业，农民们种植东西，多靠自己留种或者私下交换。 “唔，这委实不好找，客官若是有需求，可以去镇上种菜的老谢家问一问，他常年种菜供应这镇上各家饭馆，经常会留些不同的种子。” “那里很好辨认，一直走到镇子西北，能看到门口前有大片菜地的就是，他待人和善，挺好说话。” “多谢掌柜指路。” 方长点头道谢，而后他付了酒钱，拎着葫芦，朝着镇子西北方向走去。 大片菜地确实很好辨认，团团簇簇各色蔬菜，在田地里面长得很是茁壮，看着煞是喜人。 一位老者正手扶水桶，执着瓢，在菜地中小心浇灌。 灌园这种活计虽然收入不错，但向来累人费神，而且很是考验耐心和细心，故此也算有较高技术含量。 “这位老丈请了。” 正在菜地里浇灌的那位老者，闻言后直起身来，说道：“不知客人何事？” 方长告诉对方，自己正在寻找“种菜的老谢”。 老者听后笑道：“就是我了，不知客人何求？这里瓜果菜蔬品种齐全。” “却不是为此而来。”方长摇摇头，说出自己来意：“在下乃是打听到，阁下这里种子品类最全，故此想求购一些种子，尤其是高粱。” “这样啊。”老者将水瓢扔回桶里，溅出一些水花：“客人这可是找对人了，整个虎桥镇，没有人比我这里种子品类更全，质量更好。每次他们有想种植的新鲜东西，都要先来我这里寻找一番。” 说罢掏出钥匙，带着方长进入了一间屋子： “客人请自选，若有不认识的品种可以问我，需求量不大的话，无需用钱直接拿走便是。” 方长走进来，只见屋里架子上大大小小布袋，纷纷敞着口，露出里面种籽。 “这是高粱，客人需要多少？” “一小把即可。” “那客人拿去就好。”老者说完，抓了一捧就要塞给方长。 方长立刻接过，掏出钱币塞给这位谢姓菜农，后者立刻开始推辞，最后他不得不说道：“在下还准备选一些蔬菜种子，不仅仅这些，还请老丈放心收下。” 老谢这才作罢，将铜钱收到怀里，随后道：“客人真是多礼了，这些都是我自己留的种子，没甚成本，还请多选一些。” 方长只挑了些常见蔬菜，各自取了一点点，而后和老菜农告辞。 剩下的钱，刚好还可以吃一碗羊肉面。 其实买两个伏虎饼也可以，不过斟酌后，方长发现对于自己来说，还是那面摊老徐的手艺更加适合口味。 “来一碗羊肉面。” “好嘞～，客官请就坐，诶今天又来了？” 对于方长，面摊摊主明显还有印象，他打了个招呼，同时手上动作不停，飞快地揪好面片扔进锅里。 面片薄如纸张，水花翻滚间在锅里上下浮动，熟的很快。 正吃面间，一位熟人走了过来： “这不是方先生么，又见面了。” 来人是怀凤府谢广安，他这次没有挑扁担，背了个半人高大包裹，和摊主要了面后，放下包裹，坐到了方长这桌上。 “幸会。”方长回礼道。 几日不见，两人互相问候几句。 待谢广安那碗羊肉面上来后，二人开始边吃边聊。很快，话题转到了被抓走的庞员外身上。 说了下自己所听闻的消息，谢广安感叹道：“上次见到方先生，还在说这件事，没想到这次再见，那本入绝境的一家，竟然也有了大转机，真算得上是神仙显灵。” 方长点头，继续吃面。 笑而不语。 ………… …… 回云中山的路途，方长走的很是顺畅，并在傍晚前，重新回到了仙栖崖上。 这回他像下山时一样，没有引起任何人注意。 一切如旧。 就是他这几天不在此处活动，让空地上一些草芽生长高了许多。 天色渐晚，夕阳渐渐沉向地平线。 推开自己茅草屋栅栏门，方长先摘下腰间酒葫芦，系挂在竹板墙壁上。 接着，他拿起引火弓，从床板下面掏摸了些干草，确认干燥后，钻木生火将火塘重新燃起。 太阳已经下山，明黄色火光照耀在竹木茅屋里，带来了温暖和光亮，驱散了这茅屋因多日无人，所产生那种寒冷潮湿之意。 屋中木柴干草还算干燥，但是竹床上铺盖的被褥，却略有些发潮。 明日里等太阳出来，可以晒上一晒，那样明晚会更舒服。 反正修行有成之后，方长也无惧寒冷，盖被子铺褥子只是图个舒适，既然有些发潮，他干脆将被褥叠起，放在一边。 而后就那样躺在竹板床上，调整好呼吸吐纳节奏，沉沉睡去。 40、【白衣展望与葫芦籽】 居所不远处有个山洞，前后透亮，因只有尺许深，以至于更像一个石环。 清晨起来，去惯常待的大石上修行吐纳完毕，方长在屋中生起火，取了个竹筒烧上水，准备一会儿煮茶喝。 而后他出门，从山谷处取了一根长藤条，系于远处那石环上。 他也编过一些绳子，使用茅草、藤条皮等等，那是晚间对着篝火看书时的消遣，不过那些绳子长度不够，所以这次只能使用藤条。 接着方长将被褥抱出去，展开来，挂在长藤上面晾晒，由于被褥有些潮湿，他昨晚并没有使用，一直叠放在床头。 今天太阳不错，明媚阳光驱散了雾气，将绿毯一样的山峰袒露在蓝天之下，上面郁郁葱葱盖满植被，周边山峰褶皱在阳光下映得分明，那是地质年代里，大地互相挤压留下的痕迹。 拍拍手，他准备去抓只小动物烤来当早餐，而后将下山前没做完那几件事情，继续进行下去。 比如炭窑。 半圆形炭窑依然躺在那里，下山这几天并没有下雨，故这炭窑和他下山前，没有太多区别，就如……一个坟包似得。 还是赶紧扒掉吧。 动手前，方长先检查了下自己的棚子。 小屋旁这个草棚还不错，够坚固，离开这段时间里毫无变化，足可遮挡雨水。草棚中间那个用自制砖所砌池子里，也没有出现潮湿，窑中木炭准备贮存在此处。 他轻轻拨开炭窑外壁，见里面木柴早已经变成墨灰色，根根竖立着，却依然维持了进窑前外形。 摸出两根互相一敲，铿锵有类金属声，掰开后，能看到见里面木柴炭化很是彻底。 唔，很成功，好炭！ 炭窑是一次性用品，这次扒开后再不能使用，若想烧下一批，还需要和泥建新窑。 虽然方长从不缺时间，一切都可以慢悠悠来造，但哪天有心情，还是要建造一座可以将大部分窑体复用的炭窑。 敲碎外壳泥土打开窑后，方长将木炭块从中捡拾出来，放进背筐里，而后一筐一筐背到棚子里，倒进砌好的炭池。 这窑的成果，填装了小半池。 但是方长手上身上，都被劳动过程中飞扬而起那些黝黑炭粉，染上了块块斑驳。 看了看自己新衣和手掌，又看着远处小溪，方长沉吟了一下。 或许，有时候，并不是完全不动手为好。 他在这荒山中从一无所有自己生活，只是享受那种亲手造物的乐趣，体验那自然自得的意境，而不是要折磨自己。 所以…… 方长挥动手指，凝神运转法力。 似如一阵微风拂过，他皂色衣衫上、手上面上，那些在劳作中沾染上那些黝黑炭粉，甚至之前身上灰尘，一齐被推离周边三尺，落在地上，隐约形成一道圆形痕迹。 除垢术。 这是种很有用途的小法术，能够节省很多力气，让人能以更舒适姿态贴近自然。 方长这是第一次使用，无需咒诀手势，没有窍门秘籍，只是心随意动，便就施展了出来。 他实在是不喜欢洗衣服。 或许，以后自己可以考虑穿一身白衣了。 ………… …… 接下来一段时间，方长都处于重复劳作过程： 烧石灰、烧砖、烧炭。 一直到石灰堆成了堆，砖积成了垛，木炭装满了两个池子，方长才停手，看着这些成果，很是满意。 屋里火塘燃烧着。 制作木炭、石灰、砖头之余，方长还经常去树林中搜集木柴。 这让他木柴储备不减反增，整整齐齐码在草棚中，之前那个废弃窝棚，也被木柴与干草填满。 而方长所住茅草屋里，不再像之前那样作为柴禾主要贮藏地，里面只在方长那张竹床板下，堆积着作为备用的干草和木柴，除此之外，就是火塘边边上正在使用那堆。 火塘中松柏枝干静静燃烧，偶尔发出毕剥声，烟气朝上飘去，熏烤着火塘上方高低悬挂着的腊肉们，为其渗上清香，接着绕过屋顶，顺着两侧空隙逸散进外面。 不过时间未到，腊肉还不算制作完成。 方长只在最初用那只野猪制作过一次腊肉，因初次上山时，带来那袋粗盐已经用完，让他没办法再制作腌制品。 也让最近饮食有些寡淡。 目前道场草创，除了竹板床和火塘柴堆外，屋中并没有什么家具。 只有一小截大树干，方长用其当做板凳。 竹片所制墙壁上，挂着几捆绳子，那是方长晚间消遣所做。 旁边还有一个大葫芦，皮色尚青。 摘下来，能感觉葫芦里面空荡荡，那些从山下镇中所购高粱酒，已经被他喝完了。 自从被带上山来，挂在墙上后，这只葫芦总会被在夜晚取下，方长会对着窑火和明月星空，小口嘬饮—— 酒与月，甚是相配。 晃了晃葫芦，方长将其重新挂在了墙壁上。 少了酒对生活影响不大，只是降低一些格调而已，估计很长时间内，这个葫芦不会被解下来，且方长并不知道，它能否坚持到下次下山而不腐坏。 他打开床头包裹找了找，拿出来之前被包好那些种子。 它们大小像瓜子一样，只是形状更加方些，鼓嘟嘟甚是好看，旁边还有从虎桥镇所购那些种子，亦未进行播种，不过方长并没有理会那些，而是将葫芦籽倒在手里。 看着手中这些葫芦籽，方长对它们笑道： “这就将你们种下去，好好活着。” 在瓜田旁边转了转，他却感觉不太合适，葫芦喜阴，且不适合与瓜同种。 看了看，对茅草屋背后和崖边这两个地方，斟酌对比了下，方长还是选择了崖边。 说不定哪天，茅草屋就会需要翻盖，这对屋后秧苗有些危险，娇嫩藤蔓承受不起太激烈动作。 他于自己早上常待的那块大石背阴面，翻土种下。 这里位置不错，背阴、肥沃，浇水也方便，还有大石可以让葫芦攀缘。 方长手艺很粗糙。 没有进行浸种，也没有催芽选种，只是将土地平整好，去除杂草后，将葫芦籽怼进土地里。 他也不准备进行过多照料，至于生长结果，全凭天意。 41、【询盐迹】 不远处那个石坑里，石灰已经消解完毕，方长挑起一些看了看，感觉质量还不错，可以用之将房间里地面重新铺一下。 这主要是为了防水防潮。 步骤比较简单，取些土与消石灰混合，搅拌均匀后铺在屋子里即可，这种混合物虽不会吸水，但对潮气隔绝作用较棒。 加上屋中那火塘一直在熊熊燃烧，能让屋中舒适度提升一个档次。 这个过程中最麻烦的，是需要将支撑竹板床那些木柴搬出去，而用混合土铺好地面压实后，还需要将这些东西搬回去，摆高摆好。 最后把干草和竹床板重新铺在上面。 虽然方长烧制了许多砖块，但砖块用处颇大，暂时不计划用来铺地，不过他倒是耗费了一些时间，将之前码好那几座砖垛，拆开后给草棚做了个围墙。 只有两尺高，算是一圈保护。 而且没有使用粘合剂。 之后，他干脆给草棚里和窝棚里也铺上了混个土，做了下防水。 对环境进行细微改造，终究会让人更舒服。 ………… …… 纺织品晒过后，有一股阳光清香。 也有人说那是螨虫被光线杀死后，那些尸体的烧烤香味，不过不管哪种解释，都不影响它好闻。 方长将石环中挂着的被褥收起。 它们已经在午后阳光下，重新变得干燥蓬松。 重新把自己那竹板床铺好，看了看外面，太阳已渐渐偏西，他将石斧扔进背筐，朝着崖下行去。 狩猎时间。 短短一阵鹿逃豕奔后，他窜出十几丈，飞扑进灌木，按住一只野兔：“哪里走！” 这兔子曾远远见过方长狩猎，对其凌厉身姿和果断辣手记忆犹新。 如今见自己已经落入对方手中，挣扎两下又未脱，不由得闭上眼睛暗道： “啊，我死了。” 遂放弃抵抗，任方长摆布。 脑中满是此人抓住猎物后，随手一下就弄死的情形，万念俱灰。 “原来又是只开了灵的。” 方长拎着兔子耳朵，将之揪起来，略带遗憾，感叹山中妖兽太多。 云中山何其灵秀也！ 而且手中这只，好像自己还从洪水中救下来过。 虽然开灵妖兽传说中美味，但方长并不准备去尝，那对自己修行甚至精神都有妨碍，而且这些有了智慧的小生灵—— ——确实很可爱呀。 晃悠了几下，方长笑道：“别一副生无可恋的样子，放心，我不会伤害你。” 兔子放松了有些紧张地身躯，正面瞅着方长。 方长见其这幅模样，问道： “可能人言？” 虽然被揪住了耳朵拎起，小兔妖还是艰难地摇摇头，表示自己尚未炼化横骨。 妖怪开了灵慧，还算容易分辨，但是由于横骨这东西，并不是一块真实存在的骨头，很难当场分清，只能询问。 见此兔妖摇头，方长倒不算失望。 炼化横骨并不是简单事情，十中无一，他这段时间遇到如此多能人言大妖，其实是低样本数量下偶然事件，不具有太多统计学意义。 “你可知，这云中山里，何处有盐？” 听到方长问询，兔妖很是楞了一下，它似乎并不知什么是盐，也可能只是被惊住了。 见手中兔子有些呆滞，方长想了想，换了个说法：“就是不舔一舔会身上无力，可能是某些泥土，也可能是山洞石壁上，或为白色之物。” 他上山时带上来那包粗盐，已经消耗完毕，问这个问题，是忽然想到，这些食草动物是必须要有盐类补充。 问一下说不定可以找到产地，那样便可制作卤水，用陶器熬盐。 他不缺燃料也不缺时间。 这次，兔子仿若听懂，凌空拜了一拜，便就伸出一条前腿，转动身子为方长指明方向。 由于被拎着耳朵，这个动作让它有些晃悠，只能不断使劲，保持前腿方位恒定。 方长笑了笑，将其放于地上，道： “请兔老弟帮我带路可好？” 兔妖当然无异议，回头拜了一拜，又指了下方向，就朝前方跑去。 方长迈步跟上。 翻过十几座山头，前方有一座乱世嶙峋高峰，前方兔妖寻找着熟悉的路线，在乱石间蹦跳着前进。 它的耳朵随着蹦跳上下弹动，转瞬间就向上爬了几丈。 后面方长毫不落后，紧紧跟着，他一步迈出去，就需要兔子往上爬跳好多次，因此显得像惯常一样闲庭信步。 随着高度渐升，此处也逐渐干燥，风向导致这里水汽甚少。 前面那白色身影，忽然在一处站住，而后看向自己。 方长也上前，见此处是一山洞，洞口斜扁，不甚规则，兔妖见方长跟上，朝里慢慢行去。 为何来如此高的地方？ 难道兔妖在洞里埋伏了五百刀斧手？ 一个十分有趣的念头浮现在方长脑海中，他晃头摇去，跟随兔子迈步钻进洞中。 不过他能觉察到，洞口周围有很多动物痕迹，多为蹄印，可见此处确实是山间食草动物们取盐地。 盐矿！ 竟然是盐矿？站在洞口里半丈处，方长站定身形，有些惊讶。 云中山果然是物产丰富…… 这下不用去熬卤水了。 此山洞略斜向上，里面依然为斜扁空间，但入内渐阔，像是一处裂隙。 山洞里面几丈，壁上布满了大大小小纠缠在一起的方形结晶，多为透明或半透明，那是纯正的盐。结晶盐和洞口岩石之间，还有一层尺许厚白色矿物，是寒水石，也即石膏。 光线从洞口透进来，映得洞中剔透晶莹，华彩万分。 兔妖蹲坐在旁边不动，看着旁边这位仙长，也看着这处山洞。 方长知道自己曾经救过这只兔子，但他不愿欠人因果，遂略略掐算，出言指点： “多谢兔老弟指路，这与我有大用。” “在下赠言一句：你炼化横骨机缘在云中山北，有空闲可以多去北方走走。” 兔妖闻言表情瞬间丰富多彩，它转向方长，叩拜了三次，而后跳出盐洞外，朝山下远去。 方长转回视线，看向山洞里那些盐晶，有些低处还有动物常年累月舔舐痕迹，他敲下几块尝了尝，味道纯正，毫无苦涩——比上山时所带那包粗盐好多了。 如此巨量盐矿，证明这云中山在久远的地质时代中，曾经是汪洋大海。 此即是沧海桑田啊…… 回想着难以回溯的久远时间之前，在那远超文字历史的时代，云中山这座内陆巍峨山脉，曾经作为平原，位于海洋深处。 但时光变迁和地质运动让此处变浅，海水蒸发沉积，最终形成了盐矿，这片地方，也在又一段久远时间过后，因大地挤压隆起，成为了峥嵘高峰。 感受着亘古时光，方长气息心神更与天地相合，修为又进一层。 在洞中立了许久，甚至不少羚羊小鹿、麂子野兔等动物从周围经过，舔舐盐块，对旁边这修行人恍若未见。 深吸一口气，方长回过神来。 他从盐壁挑纯净方盐晶，敲下几块，装进背筐带走。 调味的话，能用上许久许久。 42、【前往串门】 每日闲来无事时，方长总是会清理周围地面，除去杂草，平整土地，并用树枝和细绳绑成的扫帚，细细洒扫。 天上云朵往来，山间薄雾聚散，仙栖崖上，日子一天天过去。 方长生活很闲适。 饮食不缺，有油有盐，云中山里物产丰富，猎物蔬菜水果都很充足，日子颇为滋润。 茅草屋很结实，可以遮风避雨，这仙栖崖也没有外人打扰，是个清静福地。没事就搜集材料，敲敲打打，给自己添一点器具，或者开窑炼制，烧些物件儿，这生活确能感觉到自然本意。 那凡尘人间，再也没有何处，能比他这里更加自在逍遥。 闲来无事时候，方长也会带上水食，在这云中山里转转，看一看各处风景，观一观峰谷物产。 不断晃悠下，他更能体会到“云中山物产丰富”这点。 经常在山中闲逛，极大地丰富了方长的食谱，各色浆果、干果、山果、菌菇、块根、茎叶，还有各种会飞会跑的美味，以及山中各色调味料，被他看心情装进背筐里，带回仙栖崖享用。 他也去了云中山山神所提到，那座遍布栗子树的山头，并装了满满一筐带回去。不在乎带刺外壳，他逐一捏开，掏出其中栗子存放。 板栗与山鸡同炖，也是道美味。 想到那云中山章山神，方长忽然想去看一看，许久未离开仙栖崖，也可以找人聊个天。 心念既动，他便起身欲行。 在自己茅草屋里环视了一圈，他选中了一根长竹筒，用藤条捆住两端，挎背在背后，便就掩了栅栏门，朝山崖下行去。 山神庙在侧向几个山头外，不需要使用“快速下山法”，方长行了不到半刻钟，来到了这座小庙所在山坡上。 小庙的模样毫无变化，与上次来时相同。 没有什么新痕迹，证明这段时间，章山神未曾收到多少香火。 唔，挺惨的。 收起感慨，方长来到庙门前，他没有燃香，只是轻轻掐了半个法诀，并附上一句话：“章山神，故人方长来访。” 对于山神来说，这拘神术施展一小半，便如平常人家敲门似的。 听到是方长，章山神不敢怠慢，迅速闪身在外，对方长施礼道：“不知方上仙来访，小神未曾远迎，还望恕罪。” 方长赶紧还礼，笑道：“在下贸然来访，却是唐突了。” 将方长让到之前的大石头上，章山神端出些板栗松子，有些愧疚地说道：“在下府中狭窄，却是只能在此处招待。” “这里甚好，有大石可当桌凳，有松柏遮荫，侧面谷中还有美景相伴，配上白云飞鸟，也颇有乐趣。”方长宽慰道。 仔细看了看对方，章山神只觉方长气息更为优雅绵长，身形似贯穿于天地间，又好像本就是天地，举手投足间如清风云雾，看得人心旷神怡却又难以捉摸。 山神拱拱手： “方上仙修为又有精进，真是可喜可贺。” “章山神确实好眼力，于修为一道确实是有些进境，也称得上可喜可贺。”方长也不谦虚，他摘下背上长竹筒，双手握了递给山神：“仙栖崖边，生长有几颗好茶树，在下每日能见，遂摘了些茶叶晒制，送给你一些品尝，还望不要嫌弃。” “这怎使得！这怎使得，方上仙多礼了。” 似乎是多年未曾收过礼物，山神有些局促，赶紧客套了下，见方长态度坚决，便也就收下。他拧开竹筒笑道：“不怕上仙笑话，小神这里香火稀少，也就是最近和上仙一起驱逐妖怪，拯救林溪村后，才有一些官道过路人来此祭拜” “之前山民们来飨，并无人奉上此物，小神又不懂茶叶更不懂制茶，每日仅用白水，不尝此物味道，已经四百多年矣……” 方长听得也有些唏嘘： “仙栖崖上茶树产量不少，在下还备了一些，若山神喜欢，下次我再拿来。” “够用了够用了，这些已经可以用上很久很久。”山神赶忙推辞，然后道：“在下有一套好茶具，却是百多年前胡风所赠，只是到手后一直未曾开张，这次不如一起尝一尝上仙这新茶？” “乐意之至。” 方长晒了茶后，未用陶杯陶碗，一直用竹筒冲泡。 此时却见山神转回去，取了套细瓷茶具，放在两人中间大石上，又从竹筒取出茶叶放进茶杯中，笑“小神已经烧上了水，待过上一时半刻，便就烧开。”然后他向怀中摸去，掏出一本书册，对方长道： “看了看，小神府中贫瘠，也无甚可以回礼，唯有藏书还有几本：这本《地理山川杂记》，乃是小神三百余年前所得，内中还算有趣，今赠予方上仙，聊做消遣。” 送书是雅事，方长也确实对其中内容感兴趣，遂道： “这茶叶是在下随手所制，不值当章山神为此割爱，在下还是回去翻看，看完后再还给章山神。”待到方长说完，一人一神互相推辞了会儿，终究还是太久没接触人的山神败下阵来，不得不答应方长看完后还书。 方长简单翻了一下，见是些常识故事描写，包括神祗、修行者、妖怪中那些事儿。估计有真有假，主要还确实为了消遣。 故而此书只是普通书籍，没有什么其他特效，譬如修行后用灵识读取，譬如书中夹有文字，需要水浸火烧才能显现这种……并没有。 “水开了，小神去取水。” 山神一顿手中拐杖，回到府中，又拎着个热气腾腾小陶壶出现在石头边，开始往茶壶中加水。 瓷器中冲泡，感觉确实不一样。 随着茶壶中水注入有盖茶杯，绿色茶叶开始随着开水注入而鼓胀，接着渐渐舒缓开来，随水波旋转翻滚，似在欢呼雀跃。 “好技艺。” 见山神这些冲泡手法，方长称赞道。 “不怕上仙笑话，这个我自从任神位以来，几百年间我都没试过这手艺。”章山神话音刚落，接着两人哈哈一笑，开始聊天气。 过了会儿，方长问山神： “上次未曾细问，章山神当年如何就任此职？” 43、【采云中山之铜】 章山神笑了笑，回忆着当年，说道： “四百七十余年前，云中山上一任山神离任时，托梦于当时一位郑县令，让其遴选过世贤能，接替职位管理云中山。” “那时我天伦享尽，新逝不久，且生前素有贤名，郑知县寻访乡里，得知情况后写了一纸敕封令，将吾之名公告四方，为当时乡人所熟知。” “他又派人将这座山神庙重新修葺，再以我为新山神，举办多次祭祀。随着认可此事百姓众多，灵机牵扯之下，我便为天地所认可，从那轮回路上被拖了回来，在此处就职。” “天地之间自有规则，我来到此处府邸，心中便知自己已成山神，也自然了解自己职责。这五百年来，我也算得上兢兢业业，不愧此身。” 语音落下，山神摸了摸茶杯，见温度合适，道： “上仙请喝茶。” 方长点点头，将细瓷杯端起，仔细欣赏，茶具洁白内壁中，淡绿色茶汤散发着清香，颜色很是可人。 饮一口，温度适宜，唇齿留香，比惯用竹筒感觉更棒。 以后有机会，也要自己烧制一套使用，就是目前窑温不够，而且还需要寻找瓷土和釉料，短时间内行不得。 他接着问道： “章山神，上次未曾细问，山神还有任期？” “当然。” 山神放下手中茶杯，微笑着回复道： “上仙不清楚也是寻常，神祗与修行人不一样，我等为天地自然产生之物，循道而行，类凡间官吏，责任加身，不像修行人动静随心，逍遥自在。” “但世上从无永恒不变之事之物，山神职位也一样，任职时间久后，自会知道何时功德圆满，到时间自然会往生，轮回好人家。” “山神土地之类人间神祗职司，是顶好去处，不仅是可以再多活千百年，更是因为此可以积累功德，轮回仍为人，投胎去善地……” 拎起壶给双方续上水，山神继续为方长分说山神职司相关。 山神还告诉方长，所赠那本《地理山川杂记》中，对此多有著述。 对于这些细微事情，方长所知并不多，他兴冲冲翻开那书，和山神一道寻两篇鉴赏，交谈甚欢。 聊了一会儿，山神叹道： “这云中山啊，山好，水好，景色好，动物草木都有灵气，可是人烟稀少。唯有几只化过横骨妖兽，但它们也都有自己的日子，还有几位难以交流。” “当山神这几百年，最多感受，便是无聊。” “不知章山神可通四艺？”方长问道。 “在下生前算得上是粗人一个，年轻时上过几年私塾，还算识的字，但琴棋书画一窍不通，想来若是通其一二，也不至百无聊赖。” “唔，那待在下有机会，可以做两幅棋盘，一起下棋。” “如此甚好，到时还得上仙教我。” ………… …… 方长那只背筐散掉了。 使用许久，它终于不堪重负和磨损。 历经修补的背筐没撑住，在方长将几块大石装进其中，背起来时，散落了一地。 看看崩散在地那些藤条，方长默默将它们收起来，抓着往崖上而回，那几块大石先扔在这里，反正只是石头。 藤条生长得挺快，经过方长不断采集，仙栖崖旁山谷上方这些藤条也不见减少。 这次他选了一批粗大老藤砍下，用细藤捆好扛回茅屋中，旧背筐寿终正寝，正好是机会更换更坚固更耐用的背筐，也是时候去采集一些铜矿石带回。 在当初去面对穿山甲妖，解决林溪村水源问题时，那次没有发生的战斗中，方长就能感受到，自己在护道器具上很是欠缺。 身上这把从不离身的直背玉石小餐刀，相对来说不太趁手，太小。 用来烹饪不错，但用来护身显得有些不足。 虽然经过这些日子伴随，这把小玉刀因为材质，显得更富灵韵，但毕竟玉石不是金属，质地偏软，若碰上对方有法器，说不定会吃些亏。 把身上小刀拿出，从树皮鞘中抽出来，方长将其拿在手中把玩。 他对这小刀使用一直很小心，没有用来砍斫硬物，只是用来切切肉切切菜，或者切一下熟食，甚至骨头都没碰过。 因此玉刀上光洁无划痕，由于时刻伴身，这小玉刀似乎带着些许光韵，旋转间更为灵动。 笔直刀背看起来很是顺眼，巴掌长刀刃很是锋利，后面握把缠着藤条皮所做细绳，无格无挡，线型流畅。 这件作品很优秀。 然而终究是把餐刀。 接下来，还是挖些铜矿冶炼，铸把剑为好。 将小刀重新插入树皮鞘中，放回身上，方长继续低头编筐。 火塘旁边陶罐里水已开，水花翻滚间，他舀水泡了一竹筒茶放在一边，手上慢悠悠却沉稳地编制着。 由于力大无穷，粗壮藤条也如布带一般好用，手指穿梭间，便将这只格外坚固的筐子编好。 轻轻拍上一拍，还挺坚固。 把之前夜晚无聊所制绳索从墙壁上取下，方长灵巧地将绳索结成宽扁背带，固定在筐子两侧上下，完成最后一个步骤。 拎在手里看了看，他对自己这新背筐笑道： “嗯，希望你能挺上一年半载。” 烤根野兽后腿吃掉，又一口喝干旁边竹筒中茶水，方长给嘴巴用个除垢术，而后将新筐背在背上，便就朝仙栖崖下行去。 当初那只穿山甲妖挖断水脉的山峰，离这里还有一段距离，距离林溪村只有几个山头远。 这座山峰旁边谷里，有铜矿露头。 对于妖怪来说，能够炼化横骨可以人言，已经称得上一句大妖，但是它们修为水平参差不齐，或者说，炼化横骨这种事情，本身就需要机缘和运气。 在方长所见过这些妖怪中，那穿山甲妖，属实算得上是战力强悍。 虽然未曾动手，但他能感觉到，穿山甲妖之强，远超自己遇到的猴子、狗、耕牛、狐狸之流，只是可当时能被自己吓到了，骤然投降。 只是依然能看出来，那穿山甲过于奸猾愚钝，或非善类，且对自己衷告并未上心，不知道以后会不会闹出乱子。 沟谷草木稀疏，荒无人迹，却有大片孔雀石分布。 44、【铸鼎】 方长走到旁边，将背篓放下，驻足观看。 团团簇簇鲜绿色石头，在地面上凌乱分布着，那是高品位孔雀石，偶尔还能见到深蓝色石青石点缀其中，数量较少。 石青石即蓝铜矿，颜色也煞是好看。 据方长所知，孔雀石和石青石，是此时比较常用两种颜料，它们常被磨成细粉出售。 绘画时，这两种自然柔和、高贵华丽、靓而不俗的色彩，能够渲染出大气磅礴、质感分明的作品，张力无限。 最重要是价格还算适中，很受文人墨客欢迎。 拿着石斧，方长在周围敲打查看，不时采下一块矿石，扔进背后筐中。 孔雀石和石青石都很好冶炼，方长找那色纯矿石，砸下来装进背筐中，直到筐子冒尖，他才轻盈迈步，返回到仙栖崖上。 如此往复多次，空地上堆起了小小一座矿石山。 这里铜矿品质很好，而且属浅表层易采集，更为难得的是，这是一座铜锡伴生矿。 附近不仅有孔雀石和石青石这种铜矿，还有棕色半透明锡石，方长俱都采了，手工选其高质部分，运到仙栖崖上堆起来。 在这粗糙挖掘过程中，天然铜和天然白银也偶有发现，这些俱被拿到崖上，一齐收在草棚中。 锡对于冶铜来说非常重要，还好锡铜伴生矿很是常见，便如此处。 将锡掺入铜中做成合金，就是青铜，强度高熔点低，铸造性能好，十分耐磨且非常稳定，是性能优良的材料。 对于人类来说，它曾经开启了文明新篇章。 另一种常见铜合金，黄铜，则是铜锌合金，这个此次是做不到了，除非哪天方长能在云中山找到锌矿才行。 同样，没有找到铁矿前提下，若想应用金属，铜合金是最佳选择，而且冶铜比冶铁要简单很多。 方长力气很大，采了不少矿石才收手。 ………… …… 晚餐是竹鼠。 这种竹林里捕捉到的美味小动物，洗剥干净后切块，焯制换水后，加野葱野姜小火炖煮。 再放上盐，放入小块竹笋和剥好的板栗，焖上一阵子，香气便溢满整个茅草屋，甚至在崖上空地中回荡。 方长揭开竹板锅盖，闻了一下。 真香。 几个圆滚滚植物块根，被在火中烤至焦黑，掰开后软糯可口，这是今晚主食。 炖好的竹鼠肉质细嫩、软弹鲜香，板栗细腻清甜，笋子甘脆。 真是极致享受。 方长将这些一扫而空，而后刷洗碗筷陶罐。 这陶罐其实并不很适合做锅，它太过脆，不够结实，而且由于烧制问题，里面可能会有暗伤。 前几日就有罐子裂了，不仅浇灭了火塘，还将一锅肉块掉在了灰坑里，让人很不爽利。 或许比起铸剑，应该先铸鼎。 毕竟铸剑和铸鼎，都需要在冶铜冶锡后，将铜融化做成合金，这需要大炉子带来更高的温度。 甚至铸剑要更难一些，因为铸剑需要仔细调配，寻找最合适的合金比例。 大号炉子并不存在困难，除了炉形需要多实验之外，铸鼎需要更多燃料和原料。 但是自己，还缺力气和时间么？ 作为一名修行人，自己有的是力气，从不缺乏时间，而提升烹饪条件，对于生活品质提升很大，这远超一柄不能吃的坚硬宝剑。 目前没有条件做锅，青铜也不适合制作锅，这种情况下，鼎是很合适的烹饪器具，不仅结实厚实，鼎足还天然提供支撑。 加上它对材料性能并不挑剔，是上佳练手选择。 想到这里，方长决定，先铸鼎，不铸剑。 他准备铸造的鼎不用太大，够一两个人烹饪即可，方长暗自笑道，或许不用多久，自己就可以“鼎食”。 …… 方长积累的矿石并不少，之前所攒下那些燃料又用不完，于是第二日，他直接开始建造冶炉。 炉子首先需要大，如果用泥土制作，太过费事。 想了想，方长用之前烧好的砖，不用粘合剂砌了座炉子，一人多高，口小肚大。 里面涂上厚泥，底部留下流出口，而后将铜矿石与木炭一同放入，点火，随着炉温不断上升，铜矿石遇热分解，和木炭一起，在密闭环境发生复杂反应，留下铜。 木炭温度更高，最终铜被融化，变为红色铜汁水，顺着流出口来到外面，被方长用备好的有凹槽引流棒，引入地上一排小坑中，冷却成为铜锭。 不断投入木炭，也不断投入矿石。 方长直到将草棚中砖池里木炭消耗大半，将昨日所背上来那些矿石全部耗尽，赤手收起了地上一批又一批依然滚烫的铜块，才熄火停炉。 炉温足够，木炭质量好，矿石品位也高，这次冶炼很成功。 冷却下来后，这些铜块闪着黑黝黝地光芒，就像炉渣一样，因为其中混合了木炭、灰烬，甚至泥土，并不是纯铜那种紫红色泽。 用来当做配料的锡，冶炼起来就方便了，方长只是用之前烧石灰烧砖的那个小炉子，就快速炼制了一批锡锭，而后放在炉子上陶罐中融化、提纯。 将铜锡做成合金，最为费事。 这依然需要能融化纯铜的高温，还好冶铜汁的大炉，能满足此种条件。 不过首先，他以自己烹饪用陶罐，装上这些炉渣一样的铜锭，放进大炉子深处，用高温加热。 这个过程中，方长不停将手伸进炉火中，晃悠那个陶罐，直到纯铜被提炼而出，倒进预设坑里成为纯铜锭。 没有着急融制合金，方长先琢磨了下，开始在炉侧不远处挖坑，以泥沙石板制作浇筑外形。 鼎耳、鼎足，除此之外都是光板，没有花纹或者雕刻等。 理论上，使用陶器也可以，不过方长只是用混合了沙子的粘土，制作了一个浇筑模型，并埋进土中。 而后那大炉子才被点起，闪着紫红色光芒的纯铜锭和锡块，放在陶罐里一起被放进去，熊熊燃烧的冶炉，将铜融化，和一起放进去的锡块逐渐混合。 方长特意多留了些时间，静待铜锡充分混合。 而后他也不怕火，将手伸进火炉中，端出陶罐，放置于地上，青铜在冷却过程中，没有什么形变。 待陶罐冷却后，方长用巨力掐了掐其中青铜，感觉这个比例略脆。 一连试了多次，面多加水水多加面，才调出满意青铜合金，并装进几个罐子，烧成铜汁。 接下来，就是最后的浇铸。 45、【接待上门客】 捧着几罐滚热铜汁，轻轻浇进地面上预留孔洞中，直到满溢。 看似平静的金属汁液，被倒进地面坑洞后，在模具里发出响亮声音。 过了小半个时辰，方长估摸着，里面铜鼎已经凝固结实，便就抹开泥土，拽住铜鼎两条腿，将其从土中拽出来。 “诶，这卖相可惨。” 方长自言自语，而后蔚然发笑。 在这最后一步，他遭遇了彻底的失败，铜鼎上面遍布气泡空洞，大大小小、坑坑洼洼，有的甚至已经透亮。 而且还有地方未彻底浇进铜汁，就像掉了一块，整体显得凄惨狼狈。 总而言之，很是……丑陋。 而且完全没法用。 毕竟，谁也不想用底部露孔的炊具炖汤。 这次算得上是完全失败，还好青铜依然是青铜，回头可以将其砸碎后重新融化，继续用于浇铸物件。 略微总结了下经验，方长认为，主要还是模具质量问题。 一是不够干透，水汽在滚热铜液倒入后形成气泡，那是这座失败铜鼎上气泡孔洞的来由，二是不够平整，且排气不佳，导致铜液流动不畅，形成缺口。 接下来再尝试时，可以考虑将模具烤一烤，并重新设计下。 方长打量了一会儿它，而后将这失败品拎起，搬进草棚，和那些没有用完的青铜锭，以及那些多余的锡块放在一起，摆在棚中地面上。 周围矮墙少了相当一部分，砌成矮墙的那些砖块，大部分变成了旁边那个炉窑，而草屋中间炭池中，原本积攒下来那些木炭，因这几轮冶炼浇铸尝试消耗得很是严重，也亟待补充。 天色渐晚。 方长回去，重新清理了炉膛，将灰烬、矿渣、金属残余等处理掉，准备明天继续使用。 而后，他走回草棚中，拿起一把扫帚，开始清扫这片空地。 扫帚乃是树枝捆制，很硬，就是易起尘土，而且磨损很快，还好这仙栖崖上山风不算小，将清扫中所扬起那些灰尘，一股脑刮往别处去，散入山中不见。 打扫完毕，他又用罐子从附近小溪中盛水，端过来洒了些，以压住灰尘。 夕阳已渐与崖顶平行，橙色阳光斜斜照过来，将空地上矗立的新窑炉，将草棚里方长那件失败作品照得明亮。 忙碌一天已经疲倦的鸟兽，纷纷投林归巢，隐约中，可见远处山村炊烟渐歇。 并着双腿坐在崖边大石上，方长静静地看这一切，并不需要去想什么，这美景本身已足以让人沉醉。 从旁边筐里，拿出在采掘铜矿石时，所发现的天然银块，看了看，纯度尚可。 铜锡伴生矿周围，大概率能会发现天然银和天然铜，遇到的一些俱都被他采回来，放进屋里。 那些天然铜，已经被在白天和锡一起熔炼为青铜，而这银块由于可塑性不错，他准备用其做点东西。 把银块拿在手里，双手搓动，像揉泥土一般，这银块便被搓成长条。 上山时头上所戴木簪已经损坏，目前用一段青树枝代替使用，方长计划做枝银簪，将其替换掉。 ………… …… 第二天早上，还在清理炉膛、准备继续开工的方长，看到不远处有人向山崖上行走。 看见方长望着自己，对方高声喊道： “上仙，章淳来访！” 却是云中山章山神，正拎着礼物朝崖上过来。 作为山神，他并没有利用职位权柄，直接现身在崖上，而是在仙栖崖边上出现，自行走上来。 这是出于对方长的尊重。 方长放下手中工具和活计，迎上去笑道： “欢迎欢迎，蓬荜生辉，只是此处简陋招待不周，还请莫过嫌弃。” 说着，他给自己沾满灰尘的双手和衣摆，施了个除垢术，让自己焕然一新。 毫无烟火气的动作，也让章山神眼前一亮。 山神笑道： “上仙哪里的话，虽然小神道行微末，也能看出这崖上虽杂却不乱，更是有精妙韵味流转其中。” 这章山神说的是真心话。 从他眼中，虽然看到这仙栖崖上，只是些简陋的草棚、竹木茅草屋、窝棚、瓜田、窑炉之类，却能感觉到这里那种仙意。 似乎那些粗笨蠢物，也变得灵动可爱了起来。 见识还算广，又喜爱读书的云中山章山神，明白这是此处有道德真仙居住，这里事物也是出自面前这高人之手，才在行动间亦合乎天道，生不起任何阴鹜之心。 “章山神过奖了。” 方长回应道，而后将山神让进屋前，他当初搬来的石桌石凳边： “不知山神今天因何有暇，来我这崖上？” “却是发现了些好山货，美味且不耐储存，故此前来，送予上仙尝尝。”说罢递上一个布袋，里面是紫黑色硕大山李子，各个剔透饱满、形态浑圆，在这云中山里委实不太常见，确为上佳珍品。 “多谢山神馈赠。” 收下礼物后，方长取来竹筒泡上茶，又拿出一小篮收集的各式坚果，用以招待，让山神颇为欢喜。 两人闲聊了几句后，方长笑道： “我这两天沉迷于炼铜，未曾制作棋盘棋子，还请山神稍待。” “不急，不急，况且小神也不通此物，而且想来这制作过程就颇为麻烦，上仙不必太过放在心上。”章山神摇摇头拒绝道。 “其实做起来也简单，就比如这块石桌。”方长拍了拍屋子前面，这块用于当桌子的大石，“只需量好位置，在上面标出纵横十九道格子，便是棋盘，而这云中山，并不缺乏平整的石头。就是制作棋子较麻烦，” 又过了一会儿，方长忽然想起之前，见到的妖怪，遂道： “狐谷中那对祖孙最近如何？” 听到这里，章山神低头喝口竹筒中茶水，感叹地说道： “胡风已经死了，去世已经有一些日子。想当年，它还正值健壮，和我一起整治这片地界，没想到时间流逝，竟然如此之快……” 胡风死了。 按照它的遗愿，山神和它孙子胡云一起，将老狐狸精胡风，葬在了那片生它养育它，开满了山花的向阳坡上。 此妖算得上在人生落幕时，有了个好归宿。 二人沉默了一小会，方长接着问道： “狐谷中剩下那只小狐狸，现在怎么样？” 46、【闲话人间劫数】 山神摸了摸胡子： “上仙您说胡云啊，他还没从悲伤中走出来，在那向阳坡前守孝。” “守孝？”方长点点头，道： “他可能快化形了。” 这句话让章山神听得没头没脑，只是还未及询问，便听对面方长换了个话题：“不知山神可否注意到，最近夜空中那有异天象？” “唔，在下只是微末小神，不通天象，但最近确实注意到星象有异变。” 方长端起手中青竹筒，品尝着里面微带青色，却又染上了丝微竹器清香的茶水，说道：“是大劫，人间大劫将至，越来越近。” “原来如此。” 山神章淳皱着眉头，看起来有些担忧。 虽然对于天象没多少了解，但山神明显了解大劫是怎么回事，他接着道：“这可不是甚么好消息，方上仙，可能看出这劫数波及多广、持续多久？” 方长摇摇头： “并不能，毕竟劫数这种东西，是世间自己兴起，灵机牵动之下，才在天象有所反应，而不是天象变化导致大劫出现，这因果顺序不能颠倒。” “既然天象已变，证明那劫数诱因已经完全展开，或者说大劫已经正式开始，只是踪迹不显、威力不显，一切伤害都为潜在而已。” 章山神点点头，他紧皱的眉头依然未解开，看来对于这次劫难很是担忧： “这么多年，小神只遇到过一次大劫，还是渡过之后才知道那是人间劫数，那次可真是凄惨……” “山神对此有了解？” 方长问道，他只是根据《修行法》中所说，能看出来天下大劫将至，却并不了解它们的形式或者情形，譬如劫数从哪里来，又到哪里去？ ——因为书里没写。 山神解释道：“对于人间来说，劫数式样多种，诸如洪水、大旱、蝗灾、地动、陨星、狂风、海啸、瘟疫这些天灾，或者兵灾、苛政等人祸，只要规模够大、波及范围够广，或者影响程度够深，都称得上是大劫。” 方长对此也是清楚，捧着竹筒点头道：“我晓得，这些原本在天象上都会有反映，但这次颇有些奇怪，劫数种类晦暗不明，难道最终产生方式尚未定下？总之这有些出乎寻常。” “上仙说的是。”山神微微抬头，叹曰：“当年小神经历那次人间劫，刀兵四起，百姓们颠沛流离。遍地烽烟多年方止，让人间随处皆是无主之地，那之后，天下又用了几十年才恢复到以往繁荣，实在令人不胜唏嘘。” “当时有甚多人口躲入云中山，山中虽苦，却得以安眠，他们纷云，吃人猛兽比起过路乱军，要可爱太多。” “还好这云中山尚算物产丰盈，只要肯下力气，食用不缺，很是救下一批人。我又与那狐妖胡风携手，一同想方设法挡住了进山乱兵，也算护了此方平安。” “哦？” 方长有些好奇，没想到眼前山神，还和狐妖有此种故事。 “那时我已上任几百年，也算资深，见避入山中百姓们困苦不堪，只能勉强求活，而那山外军头却还想派人进来，抢粮充军粮，抓人当士卒。” “小神我看不下去，便开始设法阻挠，并于过程中交好了胡云，那时它刚炼化横骨不久，法力不强，却是个待不住的灵动性子，它见我颇为劳顿，便出手相助。” “一番动作后，我们终是阻住了那些进山滋事之人，护得此方平安。待到人皇出世，迅速平定了这人间灾乱，他们也未曾走远，多留在林溪村和虎桥镇上，那林溪村本只有一两户人家，兵灾过后，人口涨了许多倍。” 天空碧蓝如洗，艳阳高张。 偶尔有山鸟飞过，乘着山风悠然自得。 却是难以想象得到，一两百年前，有那席卷了天下的大劫，甚至波及了这静谧山中。 方长感叹曰： “没想到当年，却是有如此故事发生在这深山里，章山神您叙述的虽然简短，却能感受到其中惊心动魄之处。” “而且那胡风当年有次善举，却依然未能得到机缘化形，也确有些可惜。” 对于朋友去世一事，山神倒是看得比较开：“生老病死，人之常情，不管是妖、神，还是仙，终究也会有重入轮回的一天，算不上可惜。” “也是，世间并无永恒不变的事物。”方长赞同道，他刚刚也只是随口一提。 山神抓了一把坚果，细细剥着： “往事终究已如云烟，还是专注当下为上，却不知此次大劫因何而起，且将因何而终。上次大劫那些年里，天空白星大炽，甚至无月夜晚也能视物，直到劫数彻底消泯无踪，那白星方才隐去。” “有那精通数算之人，提前就预见了此事，甚至亲身下场，参与其中搅动风云，给这天下伤口上又洒了几把盐。” “还好据我所知，那些人绝大部分下场很差，身死族灭者不为少数。” “话又说回来，方上仙，以您之能，可以从天象变化看出了有大劫将至，却是看不出这次劫数类型，属实是颇为奇怪。” 方长也放下竹筒，在篮子里抓了把混杂坚果，正剥吃着。 听到山神问题后，他点头道： “确实怪哉，或许这次有新情形罢。” “章山神，不知道这天下劫数能否消泯？在下对此了解颇少。” “当然可以。”山神回答道，“而且消泯后自会有无量功德，只是很难，非常难，必得大能之士方可。” “愿天下太平。”方长长呼了口气，缓缓说道。 对这句话，山神章淳很受触动，似乎是想起了当年事，他感慨着应道：“是啊，愿天下太平，不要有流离失所，不要有饥寒交迫……要是这人间都是幸福美满，却该多好……” ………… …… 送走山神后，方长重打开袋子，将其中李子洗净，吃了半袋。 却也甘甜鲜美，与其外形和山神称赞相符。食着李子，方长看向面前草棚里，对着昨日做积攒材料们，心中暗自盘算。 47、【炉火旺 置办忙】 昨天冶炼出来这些铜锭，呈长条状，像木柴似得，并不规则平整，在草棚中杂乱地堆成了一小堆。 旁边放着个嶙峋方鼎，外表布满大大小小气泡孔，还缺了几块，像一团重度使用后的黑硬抹布。 方长计算着木炭池里所剩燃料数量，缓缓在心中合计着，对于首先铸鼎的想法和计划，他准备先放一下。 俗话说： 工欲善其事，必先利其器。 俗话又说： 磨刀不误砍柴工。 方长准备先制作一些工具，再通过使用这些工具来提高劳动质量，以此来保障这炊具的制作。 他又开始在心中列举，自己接下来需要做哪些工作，在这些工作中需要哪些工具。 首先是用来撸树那把石斧，最好换掉。 金属斧子效率会高太多，而且斧子形状厚重坚固，形状简单，适宜铸造，只要足够坚实就好，不容易做出易崩刃的失败品。 板材一直是方长劳作中的短板，如果不想使用斧子慢慢劈砍，并且一棵树只能出一块木板的话，青铜锯子肯定是必需品。 由于需要将锯齿左右错开，避免夹锯现象，这项工作很不简单，很有些技术含量。 除此之外，一把铲子也是极好的。 总是用石片去挖土，效率并不好，虽然方长很怀疑，自己如果不用工具，直接用十指去刨土，速度也比挖掘机要快，就是姿势会太过不雅。 想一想，自己像猫和兔子那样躬身趴地，双手猛刨，挖起抛出的土流像喷泉一样，朝后方半空中倾泻，逐渐堆起土堆…… 那太可怕了。 剩下如果时间精力足够的话，还可以试试刨子和矿稿，前者可以用来给木板刨平和抛光，后者可以让采矿时无需再用斧头去敲。 走进草棚，将昨日那只失败方鼎拎起来，方长右掌连击。 嘭——！嘭——！ 这青铜中铜锡比例调配的很不错，用了一点力气，才将这铜鼎砸碎，变成一小堆青铜块，和铜锭放在一起，它们都将是铸造工具所用原料。 这次方长学乖，先考虑造斧。 对此他并不熟悉，而且他也不会配制型砂，方长最终选择了一种颇为古老的方法： 以黄土为模。 找到材料并用背筐取来，方长将竹子劈成细竹篾，交叉成密密麻麻格子，而后包上边编成圆筛， 将挖掘来那堆黄土，用此筛细细过一遍，过滤出其中砾石、木棍等杂物，剩下的便是细细如沙一般的细黄土。 在这个时代，这很可能是一种普遍做法。 找块木头劈砍成斧头样式，留好斧柄穿孔，放在黄土中捶打，将黄土弄得结实。接下来一步比较简单，将这块土用火烤干，去除其中水分防止气泡孔洞，顺便烧掉其中木模，而后吹掉灰烬。 起炉烧火。 几块青铜被放进罐子里，一起在炉中煅烧，由于青铜熔点较低，很快能得到一罐铜汁。 方长伸手进炉，捧起罐子。 皮肤上水分受热，瞬间蒸发，刺啦刺啦响着耗干，但方长皮肤毫无异样。 顺着预留浇注孔将铜汁倒入，预留片气孔起了作用，直到铜汁从空洞中流出来，方长才收回罐子，放进炉火中保温。 这种模具一大坏处，就是都为一次性用品，使用一次，就需要敲碎一个精心制作的外模，还好方长从不缺乏时间和精力。 ………… …… 铸造好那些工具，经过修整、安装配件、打磨之后，就成为了能够正式使用的物件。 石斧被扔进了竹木茅屋角落，不再被问津，一柄安好了木柄，被磨亮闪着金属光泽的青铜斧，彻底取代了它之前功能和地位。 除此之外，方长倒是简单制作了一个炊具。 铜烤架。 这个就很简单了，在地面上划出沟槽，端起铜汁浇淋， 最终制作出幅状结构，可以方便的安装在火塘里，能有效对需要火烤食材进行烹饪，一次能烤制多种，高效方便。 由于青铜需要更高温度，不惧怕木柴火，这烧烤架安全性能很可靠。 方长当天就用上，他将烧烤架架在屋中火塘里，用它烤了肉片、排骨、蔬菜等，挺是满意。 饭饱了后，他才捻诀睡下。 第二天，方长开始着手制作方鼎模具。 其实这个时候，青铜配料比例已经调整到合适，短时间内最后这一炉，用来铸剑也很不错，但是方长并不准备如此——他现在对鼎的兴趣，远比对剑的兴趣要大得多。 毕竟剑又不能吃。 试了试新的锯子刨子，制作小块木板当做模板，方长在新窑炉旁边地里，制作了一个倒扣铸鼎模具。它经过了烤干，去除了黄土中水分，又留了浇注口冒口，还有透气孔导流槽，比之前那个要完善许多。 使用了木炭池里最后一批木炭，方长又融化了两块铜锭，进行计划中最后一步浇铸。 这次成品十分出色。 将鼎从土中拽出来后，方长捧着其在手中旋转，上下打量了下，对其很是满意。 在阳光下，虽然浇筑品会有些粗糙，青铜仍显示出明亮颜色，长方形鼎体配上四只鼎足，虽然个头很小，但却很显端庄，导流槽留下的痕迹，像特殊造型，平添几分艺术感。 用手指弹了弹，声音清亮，证明无有暗纹。 “成了！” 他很是高兴，目前终于有了新版炊具。 拿到仙栖崖边溪水旁，使用石块对它进行简单打磨，便露出了青铜的金黄本色。 如果啥时候有了更新一代烹饪工具，这小鼎被淘汰，可以考虑建造一个石台，将青铜鼎摆在上面作为艺术品使用。 方长就在新窑炉前，将地方清扫了一下后，把方鼎支好，于下面点起火来。 有足的鼎作为烹饪工具，自带支撑，可以省下支脚，有些情况下颇为方便。 他给鼎中加满水，烧开，再次确认鼎完好。 而后炖了一只竹鼠。 这只竹鼠很是幸运地被方长选中，作为鼎成后头锅，它很是美味，让方长吃了个爽，并再次确认，这方鼎已经制作成功。 48、【机缘将至】 有了青铜鼎，方长不计划再在自己的卧室里烹饪，那样总会将卧室里弄得满是食物味道，虽然能让自己睡觉时鼻尖萦绕着香气，但终归不太爽利。 将鼎中最后一点竹鼠汤喝干净，方长咂咂嘴。 那片山坡竹林里的向阳坡下，竹鼠消耗速度挺快，至少半年内不能再去，不然捉尽吃绝有违自然之道。 而且只有讲究下可持续发展，才能在以后岁月里一直有竹鼠吃。 只有“数罟不入洿池”、“斧斤以时入山林”，方才有“鱼鳖不可胜食”、“材木不可胜用”。 把青铜方鼎刷洗完毕，他开始筹建厨房。 卧室中火塘依然会留下，可以取暖可以照明，还能保持对上方腊肉进行熏烤。 随着这段时间方长有了充足的盐，吃不完怕放坏的猎物，就纷纷变成了腊肉。 它们悬挂在火塘上方，就如倒垂肉林，烟气熏烤间，偶尔会有油脂滴下，落在火中发出“滋啦”声。 厨房可以简单一些。 竹子是很棒的材料，用途非常广泛，所以当初方长采了许多扛回崖上，但目前还剩大半没用完，堆在草棚边上。 作为优秀建筑材料，这次建造厨房，可以尽力消耗一批竹子。 在地面穿洞以立大竹，用细竹藤条捆紧做成框架，还在角上斜捆了几道制出三角形稳固结构，又铲土与消石灰混合垫上地面，正中留下使用火塘孔洞，余下便只剩屋顶。 方长仍不准备为厨房建墙。 或许再有多余砖块，可以围在一旁充当矮屋墙，节省地方。 厨房屋顶没有像另外两座建筑那样，使用茅草竹叶，而是直接将竹子劈成两半，去除隔膜，正反扣在一起当做长瓦片。 屋脊更简单，取最粗壮竹子劈开，朝下扣在上面就是。 当然，要注意捆紧，不然一阵山风袭来，方长这厨房即会被掀了顶盖，变成“豆寸方”。 如此建造，这厨房成了全竹结构。 把鼎移进去，使几块砖简单围个火塘，便就大功告成。 属于自己的建筑，从竹木茅草屋、草棚、窝棚这三座增加了一座，变成了四座。 ………… …… 接下来日子里，方长结束每日早课，在山间闲逛之余，便是开窑烧炭。 草棚里砖砌炭池已经见底。 里面那些冒尖的木炭，在烧制了一些高质量陶器后，又于上次冶炼浇铸中，被耗了个干净。 他准备重新将其补满，以待下次有需求，这让清净的修行日子，染上了薄薄一层炭粉颜色。 每次烧炭完毕，都要等待炭窑冷却，将里面木柴焖烧至透彻。 这些等待时间里，方长变得悠闲，他没有选择使用多座炭窑增加效率——既然不缺时间，为何不过得轻松一些？ 仙栖崖后山高处，有着嶙峋乱石林。 从中寻找一番，选了块和自己空地中石桌大小相近，一面颇平的大石，方长将其扛在肩头，搬到屋前空地，开始对它进行处理。 围棋。 纵横十九道，千古无重局。 三百六十一个点位，十分简单的规则，却有着无穷变化，阴阳交错间，犹如乾坤运转演化，自有一丝道意蕴在其中。 找了段笔直竹签做尺，又拿来块木炭当笔。 方长在石头上平整的那面，划上方方正正棋盘格，又并指为剑，在上面划动。 石屑飞扬间，一道道笔直沟壑，沿着木炭标记被划下。 “嗯，不错。” 深吸一口气，吹净石上粉末，方长看了看上面棋盘，很是满意。他又将自己之前石桌，也如此炮制，刻画上棋盘格。 反而是棋子比较花费心思。 黑白二色，皆可用制作陶器方法制成，但步骤与原料完全不同。 其中白色棋子，方长遍寻云中山，寻到了白瓷土，用阔叶垫筐底背了几筐回来，以水细细淘洗，而后以木板做模，和泥将其制成棋子形状，并彻底晾干，入窑烧制。 它所需温度甚高，需用木炭才行，方长调整了原本窑炉结构，如此试验多次，才得到一批较为完美的白棋子，它们本质上是白陶，个个素雅秀气。 制作黑色棋子，则需要烧制黑陶，它的原料是比较细腻红胶土。 匀和、沉淀、起胎后，制成棋子胚体，压光表面后封窑烧制，待到快烧成时，从窑顶徐徐加水，让木炭熄灭产生浓烟，形成无釉无彩碳化窑变效果，几次试验成功后，做好的棋子色彩浑然天成，黑如漆、亮如镜。 将两种各抓了一把，方长把玩着，对自己这段时间作品甚是满意。 他不停烧制，积攒了颇多棋子。 按照大小上细微区别分成了两份，洗净后，将其放在几个用细藤编好的棋篓里，这两幅棋制作终是完成了。 不知不觉间，一两个月便就这么溜走。 棋盘从寻找材料到制作只用半天，而制作棋子用去近两个月。 不过方长这间小竹木茅草屋里，也添置了几件木板家具，包括一桌、一椅、一台，俱都用料扎实，厚重坚固。 桌上墙上和旁边棚子里，还多了些用途各异的器具，诸如斗笠、扁担、笊篱、筛子、锯刨、盆罐、杯壶…… 都是兴之所致，便就造了来使用。 从墙上摘下一段绳子，把两篓棋子系上，挂在身上，而后走出门外。 两块大石静静地躺在那里，均刻画有棋盘，其中一块是方长的石桌，另一块，他准备作为礼物送给章山神，因自己承诺过，要教山神章淳下棋。 双手扳住这块齐腰高五尺方圆大石头，方长微微用力，小心不碰到腰间棋篓，轻轻将其抗起，放在肩膀上。 他缓步朝仙栖崖下行去。 节气变化，山间景色又有不同。 鸟兽草木山石小溪，像是都换上了新衣服，给人以全新感受。 行走至半程，方长灵觉忽然一动，他皱了下眉头，扛着肩上棋盘在原地站定，而后伸出左手，轻轻掐算。 灵觉触动是由自心所生，却有时会触及修行路上关键之处，须得重视。 算出结果，方长笑道： “原来如此，看来是时候了。” 49、【修行路上须怀贞】 看来过几天，是时候下山一趟了。 解决原身执念问题，方长一直记着，却并未去费神费力，只是依照冥冥中那份预感，在静静地等待。 如今祛除执念的这份机缘，如今终于现了一丝端倪，自己只要下山按照合适方向前行，自能有所进展。 不过并不急，现在不是最佳下山时机。 方长调整了下肩膀上棋盘，继续朝前行去。 行不多远，便就来到那座半人高山神庙，却见这里有祭祀痕迹，庙前小炉里还有几枝燃尽香尾，几许香灰。 方长走到庙门前，轻轻跺了跺脚： “章山神，方长来访。” 几乎是瞬间，山神章淳身影便在庙门前现形，他看着方长扛着的大石，有些惊讶又有些忐忑，生怕方上仙失手砸坏自己庙宇，他立刻道： “上仙小心，这是？” “棋盘。”方长回答很是简短。 章山神四周一望，看到小庙旁边松柏下，他经常和上仙所坐之处，遂朝那里一指：“方上仙，可放于此处。” 闻言点点头，方长扛着这刻画有棋盘，个头巨大沉重的石头，走上前。 而后将和山神惯常坐的那块大石，一脚踢下山去。 “那就安放在此处罢。” 说完，他把肩上石头放下，小心安放在新腾出来这位置上。 而他后拍拍手，摘下身上棋篓，对旁边章山神笑道：“这便是棋盘棋子，若山神有暇，可于这几天学习下法。” 山神行礼道：“小神惶恐，竟让上仙如此费心费力。” 方长在一旁石头上坐定，摆摆手笑道：“都是兴之所至，闲着也是闲着。所谓逍遥，无非是想做什么就做什么，或者说，不想做什么，就能够不做什么。” 章山神同样哈哈一笑： “对上仙这种逍遥，小神却是羡慕得紧。” “也是各有好处。”方长道，“自由自在，却也前路不明，只能独自默默走下去。不过能够走上这条路的人，都已经堪破了这些事，全然不会受到其困扰。” 他棋力不高，不过山神也刚刚入门，教授过程颇为有趣。 掂起一粒棋子放在棋盘中，方长抬头笑了笑：“这里比我那处好不少，头上有遮挡。” 山神沉浸在棋盘里，对于无聊了几百年的人来说，这项娱乐颇是让人入迷：“这里松柏颇多，其实上仙也可以在崖上植树，这云中山里佳木比比皆是，移植过去就是。” “好想法。”方长陪了几手，问道：“最近这山神庙香火不错？” “实是不错，至少比之前好上太多。”山神很是高兴地抬起头，告诉方长：“最近不知怎地，山下渐渐传开了这里灵验的说法，似乎是因为上次除妖之事？小神并未去探究。” “很多从官道上路过的行人，偶尔会拐来此处，敬上一点香火，祈求一下路途平安。虽然人不多，但对小神来说，这可是有和无的差距，无异于天渊之别。” ………… …… 方长那小块瓜田，迎来了收获季节。 甜瓜这种东西，生长期从俩月到半年不等，根据品种区别，时间长度差距颇大。 在最初那座窝棚旁边，开辟出这一小片瓜田后，方长隔三差五就去看看，顺便浇浇水，同时也见证了它们从发芽、爬腕、开花、结果的完整过程。 今天，终于有个甜瓜看起来可以吃了。 仙栖崖上昼夜温差不算小，很有利于瓜果增加糖分。 这片瓜田中，还有甜瓜花正在开放，也有很多寸许大小幼瓜刚刚膨起，前端还顶着花瓣。 接下来一个月，自己不会缺甜瓜吃。 瓜田旁边几十株高粱长势也很好，它们距成熟还早，却已经昂首向天立在崖上，底部粗壮支撑跟插进土壤中，稳稳撑着，无惧山风凛冽。 方长摘了那首个熟瓜，慢慢走到溪边洗净，而后回到屋前。 在石凳上坐下，他瞅了瞅手中瓜，张口便啃。 此瓜就像从山下林溪村带上来，吃掉后留种那只甜瓜一样，瓜香四溢，甜脆爽口，味道还原的很好。 这石桌石凳旁，新增了一株银杏树。 二指粗细，一人来高，顶着寥寥几片叶子，在山风里微微摇曳。 之前见到章山神门外有松柏遮荫，方长有些喜欢，遂于山中寻了此树苗，移植在旁边。 待其长大后，到了秋日，落叶纷飞间，这里定会满地金黄。 吃着甜瓜，方长默默想事情。 过几日肯定需要下山，这原身执念解决机缘已至，正适出行。 本来性格就是随遇而安，重活一世后走上修行路，也算是机缘巧合之下的顺水推舟。 所幸他心境暗合书中大道，修为进境甚是迅速。 得道先明道，修行首修心。 方长手中那《修行道》和《修行法》两本书，一释道，一指路。 其中道在法前，明了此大道后，只要心境达得，所行之法虽然也算重要，但不过是辅助而已，修为自然会迅速跟上心境。 甚至可以说，古往今来，法会变，道不变。 至于所施各种术，更是无需太在意，待到修为所至，需要时灵光闪动，自然便能会了。 除此之外，但凡机缘因果之流，控制权都不在自己，所谓谋事在人成事在天，太过在意只会成为执念。 而应对方法只有一个： 顺其自然。 日常所行，自是莫要陷于污泥之中，但若事情迎面而来，违心躲避看似明智，却会让道心蒙尘，故无论所遇为何，坦然面对就是。 世上并无事物可永恒不灭，也无生灵可万世长存。 山石会朽烂风化，大海会蒸发干枯，日月星辰会熄灭，就连宇宙也终有尽头。 何况修行人？ 修行可得长生，方长已踏入长生之门。但是这世间从无永生存在。 不过是否踏上这条路，并不是一个难以抉择的问题——修仙，逍遥百千年，不修，活上五十载，简单对比，就知道选择哪一项。 方长轻轻将甜瓜籽收集起来，准备晾干后明年继续种植。 这甜瓜味道不错。 听说天下以西，瓜果种类五花八门，举不胜数，以后有机会的话，可以考虑去弄点种子引入中原，同时在仙栖崖上种一些。 50、【好山好水好地方】 拎着青铜铲子，方长走到溪边。 看了看地势和自己竹木茅草屋的方向，稍微比量了下，他从溪边开始，用铲子在地面划了条线直到崖边。 仙栖崖下一直萦绕着淡淡云雾，几株茶树生在崖壁上，枝桠伸向斜上方。 站在崖边看了看，他点点头，俯下身挥动铲子挖掘。 总是去溪边取水路途不近，方长准备给水源开一条支流，从门前路过。 还好这浣花溪下游并无村庄人家，溪水只是从山间淌出，径直汇入山外白沟河，可以随意处理，不会有其它影响。 即便如此，他也只是准备开一条支流，并不将原本溪流改道。 上次雨后山洪还历历在目，保留原本水路，可以防止再出现山洪时，发生“水漫仙栖崖”这样的惨事。 青铜铲子很是宽大沉重，但于方长却轻若无物，上下翻动间，泥土碎石被快速抛在两侧。他悠然自得，就好似不是在挖掘，而是在散步一般。 这只是条小溪支流，宽约一步，深有半尺，土方量不大。 他并未将新溪流取直，只是弯弯曲曲随意一划，循着地势，经过崖上低处，绕过方长小屋瓜田，直抵崖边。 自崖边开始挖掘，将整条溪渠修整好，又去崖下山谷取来碎石洒进其中，铺满沟底后，他才将最后一点挖开。 溪水奔腾着，涌入这条新开掘路线。 水花翻腾间，方长将旁边背筐中碎石块，倒入最后掘开这一小段，他伸手在水中将石块们铺好，而后抬起身来，欣赏自己的成果。 做这事已经用了整整一天，夕阳下，溪水在将新沟填至半满后，已经变得平缓，潺潺从崖上路过。 水流从崖边跃下，形成一道瀑布。 慢慢走到崖边，方长查看着下面状况，由于源头只是小溪，这瀑布很是和缓，浣花溪里流来的水，在偶尔深出的石头草木上激荡出水花，而后一直朝下洒去。 瀑布带来的水汽，让崖边云雾更密，随着夕阳斜照，一道小小彩虹从崖边升起，像座拱桥。 “咦？” 方长有些惊讶。 他模模糊糊能够感应到，新溪流接通，又在崖边形成那小瀑布之后，这仙栖崖上风水更佳。 因自己在此修行，本就在缓缓提高的崖上灵机，为之一活。 在视线中，这仙栖崖上一切事物更加灵动，空气更加清新，草木更加茁壮，禽兽虫孑更加活跃，连泥土石块也变得富有生机。 这股变化，甚至波及周围两三个山头。 好事。 方长笑了笑，取来扫帚把空地周围打扫干净，而后将工具收好，回到自己厨房草棚中，开始为自己准备晚餐。 今天吃素。 …… 云中山仙栖崖上异动，自然瞒不过管理这片山川的神灵。 山神章淳在自己洞府里，惊讶的栗子都掉在了地上，他转头瞅向西方。 “是方上仙那边？发生了甚么事？” 刚刚他正在吃晚餐，没想到忽然感觉到，洞府西方出现了某些变化，还好他能够分辨出，是在朝好的方面改变。 拐杖朝地面上轻顿，山神身形便闪现在附近一座高山上，借着夕阳光芒，远远地眺望仙栖崖。 在他眼中，仙栖崖变得完全不一样了。 云雾缭绕中，原本只是灵气丰盈的仙栖崖，变得似有宝地之感，如今已经完全可以称得上是福地洞天。 但是想到方长在仙栖崖上居住，山神反而并不意外： 改天换地，真是大能手笔…… 不过，这才衬得起上仙身份。 在心中，山神对方长评价又拔升了几个层次，心中愈发敬重这位高人。 他不急回洞府，而是仔细观察着仙栖崖方向，这番改变，不仅仅是仙栖崖和后面山峰，更是惠及了周围几座山头。 感叹了一番，山神默默念叨着： “这才真是‘有仙则灵’啊……” “此真是云中山之幸。” ………… …… 方长又在整理自己那青布包裹。 两本书下山时肯定要随身带上，既能时时修习，又可祛蚊虫。 再用山神送李子的布袋，装上两斤坚果放在包裹里，权当解闷零食。云中山里坚果很是美味，方长在山上闲逛时，遇到常常会采集些，各种混杂在一起，放在篮子里每日享用。 自从决定使用除垢术，换洗衣物已不再是必须，不用带。他又将一双筷子裹好放进去，将包裹裹好，背在背上试了试，还算贴身。 两个月过去，墙上空葫芦已经朽坏。 方长想了想，去砍了截新鲜竹筒，沿着门外浣花溪上溯，在溪水源头那山泉里灌满水，以软木塞塞了，系上绳子挂在腰间。 说不定这次下山，可以再带些酒上来。 他抬头瞅了瞅远方，却觉山下秋雨将至，遂从墙上取下斗笠，背在背上。 金钱问题好说。 方长没有再动那块璞玉。 自从有了矿，他旁边棚子里堆满了铜，而铜几乎等价于钱，甚至在很多地方，同重量铜要比同重量钱要贵，由此常有将铜钱融了铸铜器的人，人间官府对此则会严厉打击。 选了块铜锭拎在手上，一切便已万全。 就像出门在山间闲逛一样，这次出游，他仍然不锁门。 而且他也没有锁。 在屋里撒上些生石灰，关上茅草屋栅栏门，方长用一根细绳将其拴好，免得在风中晃荡损坏。 而后他走到崖边，从浣花溪新行成的瀑布旁径直跳下。 还是那条小路，但旁边水花洒下，冲来土壤，行成个小水潭，算是颇有野趣。 林溪村已经进入了收获季节。 此时已日上三竿，村民们正忙着用小刀片收割田中粟米，他们将饱满穗子轻轻割下，放入袋中运回。 等到晚上后，再将粟米搓下，这是个需要全家老小上阵的技术活。 方长有意不引人注目，于是他从山路上，在一名又一名忙碌的村民旁边擦身经过，却没有人注意到他。 官道上，依然如往日里一般热闹。 安坐华车的，骑着驴骡骏马的，挑担推车的，背着包裹独行的，这些人穿着皮靴草鞋甚至跣足，身着丝绸锦缎棉麻衣，在官道上来来往往。 走在他们中间，方长好似格格不入。 细看之下，却又比行人们更与这条路合拍，很有些错位感。 日头正中之前，方长行到了虎桥镇，看了看天色，他穿过伏虎桥，径直朝镇中走去。 51、【重过小镇】 方长先要将手中这一大块铜卖掉，换成钱，供路上花销，首选当然还是上次来这里时，卖玉那家金银质铺。 “客官可是要点什么？” 质铺掌柜的话语和上次一模一样，连语气都不差上半分，都那么让人如沐春风，掌柜脸上笑容也和上次分毫不差，可见是常年说同一句话，练出来的。 走到柜台前，方长将手中铜块轻轻放在台上，小心不使砸坏了台板： “不知此处可收铜块？” “客官小心！”质铺掌柜也是担心他砸坏了台案，赶紧去扶，一碰之下察觉铜块重量，见此人却轻飘飘单手拎着，面上满是惊愕：“呃，客官真是好神力！” “此处可收得？” “抱歉，客官，小店并无能力分辨铜块成色，无法收购，若是金银珠宝，在下还能掌掌眼，这个……” 方长拱手说了声打扰，拿起铜块起身欲走。 金银质铺掌柜在后面出声说道：“客官，若想出售此物，或许可以去村中铁匠家一趟，他兼做打制铜器的生意。” “谢过。” 按照掌柜指点，方长朝着铁匠铺行去。 隔老远，便听到叮叮当当敲打声，到了近前更是清晰悦耳。 一座高高烟囱傍在那座房子院墙上，朝天空吐着烟气，门口敞开着，进去后只见一位中年人一位年轻人，俱光着膀子，在那里抡锤。 还有一位老者手执小锤，在旁边敲打。 见方长进来，他们将所锻铁器夹起来，往不知掺了什么材料的淬火桶里一放，怪味水雾伴着刺啦声升起，弥漫在院中，那老者抹了把汗，走上前来，微微拱手问道： “客人所来为何？” “在下欲要出售此铜块，不知道此处可收？” “收。” 那老者答应道，看了看方长手中铜块大小，便知重量不轻，称赞道：“客人好力气。” 将方长让进去就坐，而后命另外两人取肩扛大秤来，仔细查看了铜块成色，说道：“按照规矩，在下需要将其劈开看看内里，还望客人谅解。” “请随意。” 方长挥挥手，对此他很理解，这是怕其中裹了廉价材料骗钱。 铜货贵重，确是需要小心行事。 三人将铜块劈砸开，确认里面均匀一致后，上抬称称量。 那老者入里屋待了片刻，出来朝方长告罪道：“客人请稍待，家中钱差些许，还望容许小老儿去凑一下。东良、中平，你们先莫要锻打了，陪这位客人一会儿。” “可以，索性在下并无急事，等上一会儿便是。” 那老者急匆匆朝门外去了，留下中年人和年轻人陪着方长闲聊。 谈话间方长得知，三人是祖孙三代，这家人姓李，祖上在此虎桥镇居住已不知有多少年月，世代打铁为生，主要产物是农具菜刀、铜盆铁锅之类生活用具。由于世居于此，用料扎实良心，很受镇民们信服。 过了半个时辰，老者才拿着钱串，风尘仆仆地回来： “钱已经拆借到，这下足够，让客人久候了，” 方长问：“会不会担风险？” 老者笑着摇头道：“不会，都是左邻右舍，不收利息，而且隔几天周转开也就还上了。” 双方会账，银货两讫。 将几贯钱收进包裹里，掂了掂，包裹瞬间变得沉重许多，方长发觉所增这些钱币，似乎比来时拎的铜块，还沉上些许。 …… 虎桥镇是个很不错的地方。 这里伏虎饼很是美味，但上次来时，给方长留下最深刻印象的事物，还是镇中酒馆里的高粱酒，以及——镇里老徐那个面摊。 未及走近，香气已然扑鼻。 阳光下大锅里面翻着水花，上面热气腾腾，摊主老徐双手非常麻利，扯下的面片如瀑布一般泄入锅中，在里面翻滚。 “一碗羊肉面，加个荷包蛋。” “好嘞~！” 朝摊主说完，方长取出一些铜子，扔进小摊角上钱盒中，而后寻找空桌坐下。 来过两次，他已经知晓这小摊上的面价，而摊主也只是听了听钱币声，并未仔细查看点数，显然是颇多人这样做，而且钱数上罕有偷奸耍滑之事。 此时尚未正午，并不是正饭点儿，所以这里生意依然红火，但不算拥挤。 几位食客各端着碗，坐在长凳上自顾自吃面，偶尔才有熟人会互相交谈。 方长轻轻拽了拽衣襟坐稳，看着摊主动作。 “客官，您的羊肉面。” 摊主老徐端着新出锅羊肉面过来。 他对方长似乎还有印象，正好此时未有新顾客，遂放下面笑笑：“客官可以尝尝，是不是味道更好了？” “哦？” 闻听此言，方长立刻吃了一口，确实比起上次更显绵滑，滋味层次感更丰，还多了些许碎蛋花，味道更佳。 他对摊主笑道： “果然很棒，掌柜的这是改了配方？” 摊主用肩膀上白毛巾擦了擦脸：“不敢称掌柜，在下接手这面摊许多年，也将这配方改了多次，最近又灵机一动做了些微调，很受熟客们欢迎。” “您对这碗面这可真是上心。” “那可不！”摊主得意的晃了晃头，“这面摊是我全家老小生计所在，让客人们吃好吃舒坦，是小的立身之本，只有大家吃饱吃好，我等生活才有着落。” 话音刚落下，又有人从街角走来，远远地便喊道： “老徐，一碗羊肉面！” “好嘞~！”摊主立刻应声，而后朝方长告了声罪，立刻走到摊前开始扯面。 来的人方长认识。 却是那怀凤府谢广安，自己在此吃面三次，每次都能碰上。 实是有缘。 谢广安这次挑着个大担子。 他将货物往旁边一放，便就朝方长这里坐过来：“这不是方先生么？又见面了，缘分呐。” “幸会，谢兄，您这是整日里能路过这虎桥镇？”方长端着碗道。 “先生好眼力，我常年来往于龙安府和怀凤府之间。” “以我的脚力，这来回路上总是耗时一天多，从怀凤府去龙安府时候，我总是一早出发，可以在林溪村那里歇脚。” “而从龙安府回来时，若是早晨出发，便就在此处吃中饭，若是午后出发，便就歇息在这虎桥镇，一样来此吃面，如今算得上是习惯了。” 点头笑了笑，方长吃着面问道：“谢兄，不知道左近几府，是否有何新鲜事儿？” 52、【一路向西】 “当然。” 有人和自己攀谈，谢广安瞬间来了兴致，他滔滔不绝地说着，却完全不影响吃面动作。 “这太平天下，有趣事情向来是层出不穷。” “不过我老谢平日里，总是来往于怀凤府和龙兴府之间，也就清晓这两个地方的事儿，再远的那些都是传言，未亲眼得见，终究不敢乱传。” “就说我那怀凤府，最近算得上是文风大盛，上次州试竟然同时有八人得中，这可真是千百年来头一次。” “他们正筹备去都城参加会试，不知这次几人落榜，几人高中，希望他们做了官后，能够是个好官吧……” “还有龙兴府，三个月前有位老爷子听戏文上了瘾，也给自家闺女办比武招亲，结果擂台办了一半尚未决出胜负时，那不甘如此的女儿去其母亲那里哭诉。” “而后老夫人暴起，在大庭广众之下将这老爷子一顿痛打，那比武招亲自然也没能办下去，那场面可真是欢乐，啧啧啧……” 说话间，两人碗中面都已经下去大半。 谢广安继续说道： “还有这附近最为轰动的，就是这虎桥镇上次的事儿，就在咱们上次碰见前后，先生是否清楚？” “当时我也是路过此处，只了解开头，未听闻后续。”方长说完挟了一筷子面，配着羊肉放进口中。 面与肉混合嚼起来，颇为软嫩鲜香，口滑的紧，那荷包蛋也卧的恰到好处，蛋黄泛着深橙色，热气腾腾。 谢广安听到方长的话，兴致勃勃地说道： “却原来是受害一家出人，摸到府里县衙中出首，告了那劣绅庞员外一家。正逢此处姚县令刚正不阿，当即便命人捉了镇上差役和劣绅，判了重罪，发配五千里。” “而且据说和这庞员外勾结，在府里一手遮天的钱书吏，被判了斩刑，行刑那天，好多人去看呢，俱都拍手称快。” “可惜在下需要整日为生计奔波，而那宁河府，实在是不顺路，未能一见。” “这刘长青一家实在是走运，结合之前庞员外家那些传闻，镇上人们都说，他家是有神灵保佑。但我想，人必然自助而天助之，必也是他家中人自救在先。” 方长笑而不语，埋头吃面。 这谢广安说的不错，那只犬妖，说来确实是刘长青家中一员，若不是这里频频发生怪事，想来自己也不会注意这里。 人必自助天方助之，甚对。 …… 离开面摊，方长忽然意动，拐了个弯，去那刘长青家看一看。 茅草屋与篱笆墙依旧，不过这里早已经恢复了欢笑，看起来几月前那次蒙冤，并未给这家留下太多伤痕。 空空的牛棚成了杂物间，堆满了工具和柴禾之类。 一位小童正在院里，和自家黄犬玩耍。只见这小童，不时将手中沙包抛出去，看黄犬将其叼回来，便拍手哈哈欢笑，双方玩的十分融洽。 黄犬偶尔一转头，忽然发现方长在篱笆院外不远处看着自己，面色瞬间大喜。 但是它和小主人玩耍中却脱不开身，只能在小童转身捡沙包之机，人立而起，朝着方长远远拱前爪，却见方仙长抬头还礼，笑了笑后转身离去。 它扭头继续去叼沙包。 离开刘长青家，方长准备再去虎桥镇土地那里打个招呼。 自己此次下山只是去碰碰那机缘，并无明确目标和明确时间，没必要过友人门而不入。 在镇中随意转了转，他买了包麻糖拎在手上。 礼多人不怪。 这座土地庙背靠繁华大镇，香火还算丰盈，至少远强于云中山山神。 方长在门口捻了半个诀权当敲门，而后被土地公迎进府中，双方就座，闲聊了很一会儿。 这虎桥镇土地吴怀锦，在神灵中却也算得上交游广阔，和周围人颇有交情。 据土地公所说，那钱书吏终究是没躲过去，刑场处斩后被拘押到城隍堂上，按照之前判决受罚。 他挨了千杖，被削足五十轮，而后才被扔进轮回，投生虫孑肉畜，百万年不得人身。 “爽利！” 方长如此评价道。 ………… …… 穿过虎桥镇的官道，是南北朝向。 虽说是官道，但最初来由已不可考，只知道此路古已有之，年年修补。 虎桥镇往北，官道径直通到林溪村附近，而后在云中山南麓朝东，通向龙安府。而从虎桥镇向南不远，官道便在此转了方向，朝西面通过去，一直到怀凤府。 附近地理交通，千百年间一直如此，这也让虎桥镇和南面宁河府府城之间，路途颇为难走。 还好这些年也一直有传言，几任知县都有筹划，想修建从宁河府到虎桥镇的官道，这样从宁河府到临近两府便利许多。 只是计划赶不上变化，宁河府总是不具备条件。 方长背着包袱，从虎桥镇南出来，转而西行。 腰间竹筒里山泉水已经喝光，如今换上了整筒高粱酒，但他不着急享用，而是从包裹里摸出一把杂色坚果，边走边慢慢剥吃着。 碎壳便扔在路两边，这些不用多久便会降解为肥料，不会污染环境。 官道蔓延在原野上，路过农田密林，路过水塘河流，两边一派田园风光。路边水渠较为鲜见，倒是官道所过桥梁都还修得不错。 此季节的道旁野草，也带着饱满穗头，像远近田中金黄粟穗一样弯着腰。 像林溪村一样，到处都有人在收割。大小道路上，农夫们或挑或背，或赶着驴骡推着独轮车，将田中一年收获往家里搬。 大车是贵重物品，便是殷实人家也不一定置办得起，路上能见多大车是远途拉货，少有用来下地收获。 来来往往的人，都忙忙碌碌。 只有方长，悠闲而快速地走在路上，无衣食之忧，亦无名利之扰，逍遥自在。 即便是这次下山，也仅是去碰一碰机缘。 成与不成，当看天意，便是一无所获，也只是下山游览了一圈。 云中山余脉在东西两侧，朝南伸展着，犹如怀抱着宁河府，迫使官道微微转了个角度，从其山脚下穿过。 方长经过一段山坡路，又经过一条短山谷后，便见前方豁然开朗。 不远处，就是怀凤府地界。 天色有些阴沉，风中带着潮气和凉意。 不远处大树下有群人在歇脚，他们似乎是歇够了，正纷纷起身。 远远见到这些人，方长眼神忽地一凝。 53、【人间风雨避复来】 在路人眼中，那群人普普通通。 但是在方长眼中，却完全不一样，在他看来，其中两人头上宛如风云汇聚，有四方气势云集之象。 方长：“……” 不简单，不过这可有点儿不妙。 联系到最近几个月里，夜空中一直变化的天象，他有八成几率确定，前面人堆里那两个人，是这次大劫的主角。 方长并不想和他们有接触。 劫数可不是什么好东西，万一接触之后应劫……即使自己是修行人，这个时代又没有封神榜，自己也算不大上有跟脚，弄不好就会身陨道消。 他瞬间加快了步伐。 用超过这群人的方式，避免和他们接触。 方长暗自笑道，自己这抽身法不错。 ………… …… 雨丝纷纷扬扬，飘洒在天地之间。 天上乌云虽然浓重，但却没有夏季那种暴烈，秋天的雨，其势绵软，甚至没带着多少雷声。 但这对于期待丰收的百姓们来说，无异于当头一棒。 所有人都加快速度，争取在雨丝落地前，将田地里最后一点未收获的粟米割回家里去，农人们称呼其为“和老天爷抢时间”。 但是依然有一些人家，被雨水浇湿了粟穗，愁眉不展，大地上也由此引起无数悲欢。 方长戴着斗笠前行，自己所编竹笠，挡雨效果还不错。 前方不远处，有个小茶摊。 摊主邻着官道，在一片平石上支起了棚子，于里面随意放了四五张桌，卖茶水为生。由于这里前后离着村镇很远，看起来是个歇脚好去处，生意想必不会差。 如今天上细雨连绵，方长准备进去要碗茶，休息一阵。 “客官请进，来碗茶？一个铜子儿一碗，两个铜子儿随便加。” 见到方长走近，茶摊老板迎上来问道。 茶棚里面已经有了些人，里面桌子被坐了半数，棚子外面苫了一些车辆，有骡马系在树下，看起来都是来此避雨的行人。 方长走进棚子，摘下头上斗笠，抖了抖水，对摊主笑道： “麻烦来一碗茶。” “好嘞，客人请坐，本处还有冷烧饼与腌菜，价格实惠，要不要来上些垫垫肚子？” “不必，茶水就好。” 方长环视了下，见这里已经坐满了一半人，颇有几位正拿着烧饼，就热茶与咸菜片啃。 想来在雨中久行之后，在这遮风挡雨之处喝上碗热茶，再用烧饼咸菜垫垫肚子，有温度又有油盐滋味，必定舒坦。 他找个空桌坐了，待到茶摊老板端了粗瓷碗上来，递了个铜币过去，而后接过茶碗。 粗瓷碗中茶水清亮微绿，散发着茉莉花香，上面还飘着一些茉莉花瓣，尝一口，味道却也不错，至少量大解渴，还能温暖行人身子。 端碗喝干茶水，方长没有挪动地方，而是解下腰间竹筒，微抿了一口其中高粱酒，又将其盖好挂好。 他还从背上包裹里，摸出些坚果剥着吃，同时一边听着周围人低声谈话，一边欣赏外面秋雨。 棚子外面官道，在雨中开始有些泥泞，微风吹过，雨丝晃晃悠悠，却又坚定地砸在地面上，溅起细碎晶莹。 从此处向两边的官道旁，遍地石块，没有农田，草木繁杂，方长能感觉到，远远地有人快步跑着过来，不过有丛生树木遮挡，看不清楚。 噫？不对。 他看了看远处上空，忽然意识到是哪波人。 竟然不避雨追上来了，说不定是因为这茶棚，是他们前方最近的避雨处。 看来是躲不过，那便不躲。 凌乱脚步声渐近，而后明显分了伙的几行人，身上带着水珠，气喘吁吁走进茶棚里，摘下蓑衣兜里，朝摊主要了茶水，接着在拥挤中围满了桌子，包括方长面前这张。 茶摊摊主很是高兴，兴致勃勃为这几群人舀茶、取烧饼咸菜。 方长不逃不躲，不闪不避，只是靠在角落喝酒。 或许是冥冥注定，那两位气象有异且看起来像是这次大劫主角两人，不约而同坐在了方长对面，哪怕他们并不是一伙的。 几人开始互相认识和闲聊。 方长这才有机会，仔细看看这两位大劫主角是何许人。 却见其中一位，是书生模样，看上去文质彬彬，但是刚刚那阵奔跑，让他发鬓有些凌乱，衣衫下摆也不少泥点。 另一位则是个练家子，而且是个年轻姑娘，身着红衣，眉宇间颇为英气。 这桌上挤了七个人，只有方长独自坐了一面，其中一位练家子模样的江湖人士，喝了几口茶暖了暖身子，而后对桌上人拱手说道：“几位，相逢即是有缘，在下阳州段金。” “柳元德。”这是那位书生模样大劫主角。 “于青菱。”这是那位江湖女子，也是此次大劫主角。 “……” “方长。” 待几人都互相通了姓名，方长也淡淡说道： “如此大家就算认识了，还是那句话，相逢即是有缘。”那段金看起来颇为豪爽，带头开始攀谈。 从他们对话中，方长得知，他们其实来自于三伙人。 兴庆府几位书生，同去阳州游学。另外则是一伙江湖人，行走在江湖上。还有一伙掌柜和伙计，正按照东家命令调去另一地。 方长也仔细观察了两位主角，尤其是他们头上气象。 按着风云汇聚之象，或许用不了多久，他们就会登上天下舞台。 但两人无法察觉到这点，毕竟他们此时名声不彰，而且大劫主角这种身份听起来不错，其实却挺坑，只是身不由己，被天下大势推着走而已。 当然，他们的选择，也会在一定程度上影响大势方向，只是极为轻微。毕竟，更多时候他们的“选择”，并不是他们自己的选择，而是历史和大势本身的推动。 一个时代的主角之所以会成为主角，仅仅是因为他们适合处在那个位置上，毕竟创造历史的，从来不是英雄。 此时方长依然没有参与他们攀谈，只是在旁边仔细听着。 毕竟，就算劫数来找自己，自己也不应该主动凑上去，不是么？ 那位江湖人段金很擅长聊天，有他在，这一桌甚至旁边两桌气氛都搞了起来，大家在欢笑中，全然忘了外面秋雨和风中凉意。 54、【仙人当面不相识】 喝茶避雨的人们，开始天南地北的闲聊，从各地科举聊到地里收成，从婚丧嫁娶聊到物价波动，从朝堂传闻聊到江湖风雨，个个神采飞扬，谈天论地，指点江山。 很有既视感。 我前世也曾在键盘上纵横捭阖，像他们一样，方长心中笑着想。 过了会儿，却听那段金扯着大嗓门说道： “……也是在这条官道上，几个月前我曾经夜宿一座山村，就在那云中山脚下，却是遇到了这么一件事儿——” 拖了个长音，见所有人都看向他，段金得意的继续讲： “那山村平日里，全赖村边一条溪水饮用，我去之前不久，却是突然断流，那村人差点失了生计。” “哦？”此事引起了柳元德兴趣，他问道：“却是为何？” “柳兄且听我分说，那村里人惶恐不安，还好有个砍柴人曾经在山中遇仙，没办法之下，便一个人跑了出去，到山中一座崖上求仙。” “你们说怎么着？嘿，还真让他给求到了！” 见附近几桌人全都将视线转过来，段金更为兴奋，他差点在座位上手舞足蹈： “那仙人带着他，先去拜访了云中山山神庙，从山神那里问知，有头强力妖怪断了水源，而山神尝试驱逐却也败下阵来。” “结果这仙人带着那砍柴人，问清楚妖怪所在山头后，径直杀了过去。他手执青锋剑，法诀一捻，飞剑便来回穿梭，但那穿山甲妖鳞甲坚硬，一时破不得。” “而后双方便斗法，你来我往斗了百十回合，千尺之内俱化为焦土沼泽，法术光辉映红了半座云中山！” “哦！”众人惊叹。 “后来呢？谁赢了？”女侠于青菱问道。 “当然还是那仙人技高一筹。”段金卖弄道： “他法力高强精深，本就压得那妖怪节节败退，又瞅准时机卖了个破绽，从妖怪法术缝隙，闪身进去，一拳就打懵了那穿山甲妖。” “这其中也甚有讲究，就像那对付甲胄一样，锐器难以破甲的时候，便就使用那钝器，用震荡之力透甲伤人，那仙人一拳砸在妖怪身上，将妖怪打到吐血，差点就此了结了它。” “然后趁着妖怪被打的昏头转向，仙人召来飞剑，抵在穿山甲肚皮上，威风凛凛地说‘孽畜，还不束手就擒！’” “那妖怪被吼声惊得登时清醒过来，见自己被利刃顶住了肚皮，吓得魂都没了，浑身止不住地颤抖。” “你们且说为何？穿山甲这种东西，肚皮那里没有鳞甲护着，最是要害，被利刃抵住，连蜷缩都不能，可以说是任杀任剐。” “仙人制住那妖怪，待其求饶时，逼其发誓不能再为恶，才饶了这妖怪一命，妖怪吓得头也不回跑下山去了。” 那段金手脚比划着动作，就像当时在现场一样。 听众们被这个故事吸引住，纷纷问道： “那仙长为何不将妖怪直接杀了？降妖除魔不应该心慈手软啊。” 段金听到后楞了一下，他挠了挠后脑勺，猛摇头辩解道： “你们可别用人间想法去揣测仙人，俗话说，上天有好生之德，那妖怪只是做恶，又未曾伤人，自然可以得饶一命。” 众人又道：“可是那妖怪有前科，若再祸害人间又怎么办？” “这就不用担心了，誓言已经发下，自然有那仙人监管。我们总不能因为一个人有可能犯法，便将其捉拿问罪罢……” 周围人被说服，略带迷茫地点头赞同。 作为当事人，对于这完全走了样，已经朝着话本发展的传言，方长并不觉尴尬，反而听得津津有味。 唯一可惜的是，如此精彩剧情，手中竟没有瓜子相佐，或者哪怕有个甜瓜也好。 众人闲聊间，又询问了下仙人姓氏，所居何方。 可惜那段金当初只听说了一遍，记不起来了，或许是姓袁？ 大家纷道遗憾，接着换了其它话题。 “……却说那阳州有位读书人，家里炖了只鸡，坐在桌前正欲大嚼，忽然悲从中来，于桌前肃立，作了首悼词曰：‘鸡有五德之才，难免一刀之灾，暂吃吾肚之内，算作一副棺材，呜呼呀——哀哉！’，而后转头冲屋外喊道‘娘子！再捣瓣蒜来！’……” “……哈哈哈哈……” “……我们兴庆府，有两位简姓先生，德高望重，但是教出来的弟子，半数成就非凡，半数顽劣不堪，而且完全看不出为何会如此。” “但是他们二位简先生，却也是府里仅有拿得出手、上得了台面的良师，今年本府中榜考生，几乎全是出自他们门下。这让府里有头有脸的人物们都纠结不已，自家子弟是送去读书呢，还是不送去读书……” “……换我也纠结，这跟耍钱押大小似的，谁受得了啊……” “……就是就是……” 外面风渐起。 细细秋雨渐歇，厚厚乌云散开缝隙，金色阳光从中穿过洒下来，将雨后颜色深沉的大地，染上几块明亮斑驳。 见此情景，茶棚里众人停止了交谈，纷纷打点行囊，收拾车马，准备重新出发。茶摊摊主开始收拾碗碟，抹擦桌子，准备迎接后面客人。 大家都要讨生活，或者有自己所行目的地。这次下雨耽搁，只是提供了一些修整调剂时间，雨停了，依然要各奔前程。 方长行李轻且少，也没啥要整理，率先起身，走出茶棚。 并不想在身后众人身上磨蹭太多时间，尤其是两位大劫主角存在的情况下，他发挥脚力，快步前行。 在身后人们眼中，之前那位待在角落，皂袍银簪，十分容易被无视掉的人，闲庭信步般，快速远去，不一会便只剩下远处小点。 略泥泞的官道上，了无痕迹。 没有半分脚印。 “高人啊……” 有人见此情形叹道，而后继续整理自己马匹。 这时，一声大喊让所有人都看向发声者。 “我知道了！！！” 众人只见那位豪爽江湖客段金，蹲在地上十分后悔地说道：“我想起来了！我想起来了！那云中山里的真仙，可不就是叫方长么！” 55、【怀凤府】 众人纷纷涌出茶棚，看仙人离去方向。 大家将眼睛瞪得溜圆，才注意到远方那个移动的身影。若是不仔细看，甚至会将其忽视掉，结合名字和对方脚力，他们对于这事也就信了九分。 有人冲蹲着的段金笑道：“你这是仙人当面不相识啊……” 还有人在马后炮补刀：“刚刚我就发现了，角落里坐着的这位，和咱们都不一样，绝对不是一般人物！” 也有人试图安慰他：“没必要太多在意，这只是咱们这些人无缘而已……” 吵吵嚷嚷间，好不热闹。 几乎所有人都跑到了棚子外面，甚至茶摊摊主都跑了出去，只有于青菱和柳元德没有动。 刚刚他们和方长坐在了同一张桌子上，现在大家都跑出去，只剩下他们两个坐在同一张桌上。 于青菱是江湖女，更为开朗。 她朝柳元德笑道： “从小便听闻世上有仙，没想到当面碰到，却发现这仙人看起来甚是年轻。” “女侠此言大谬。”那书生柳元德用力摇头，并不赞同。 他斟酌了下语言，向对面女侠说道：“传闻中，仙人能得长生，容颜不老，又有传言说仙人可以返老还童。” “所以，刚刚那位，虽然外表是一幅青年人模样，但如果他真是仙人的话，谁也说不好他到底多大年龄。” 被书生说服，于青菱笑道：“兄台所言甚是，仙人确实不能用外表衡量岁数。” 接着，她朝对面书生拱了拱手： “重新认识下，小妹于青菱，阳州人氏，一直在江湖上漂泊，此去乃是到兴庆府投奔大伯。” 柳元德赶紧还礼道： “在下柳元德，兴庆府人氏，从龙安府游学归来，正准欲还家备考。” “哈哈，那正好顺路，继续同行？” “乐意之至。” 当两人收拾好行李，走出茶棚时，外面天上已经云开雾散，露出被雨水洗过碧蓝天空，阳光洒下，照出一弯彩虹，横贯天空。 茶棚外那江湖客段金，满脸都是失落之色，他依然没有缓过来，不过也开始收拾心态，和大家一起走上官道。 雨后泥泞，道路并不好走，但两旁树木青草被这雨水一浇，俱都泛着青翠，空气清新怡人，那如黛远山也更加靓丽。 一行人重新上路，有一搭没一搭聊着，刚刚那疑似仙人，自然也是焦点话题。 于青菱和柳元德二人聊得甚是合拍，很快熟悉起来。 说完一件读书时趣事，听到周围依然在讨论刚刚遇仙之事，柳元德对旁边女侠说道：“传说这世上不仅有仙，妖怪也为数不少，但我来到世上二十载，既没见过仙也没见过妖，刚刚那确实是开了眼界。” 侠女于青菱哈哈一笑：“我也同柳兄一样，没见过妖，也没见过仙，不过江湖上那些高人倒是认识不少，他们可比传闻中差远了。” “说不定妖怪和神仙也一样，并不像故事里那么与众不同，可能就如刚刚那人一般，风轻云淡，混迹人间。” 说着，她从路边一根孤零零的竹子上，随手折下一根竹枝，拿在手中玩耍。 旁边柳元德也走过来，仔细看了两眼这根竹子，才和于青菱一道，跟上前面大部队。 “柳兄为何如此查看那根竹子？” “它生得很不错，越看越让人欢喜，我刚刚想，若将其砍下来做成箫或笛，应该不错。” “不过这偏僻地方竟然有单独一根竹子生长，也是殊为不易，考虑到它生长困难，还是算了，说不定啥时候这里会多一片竹林。” “柳兄真是想得深远，小妹佩服……” 两人互相夸奖着，自官道上走远。 他们全然没注意到，随着柳元德说想做箫和笛时，后面那根竹子抖了三抖。 这根竹子，确实生长得突兀，周围没有同类，全是杂草灌木和乔木，只有这根二指粗细翠竹戳在路边，也是殊为不同。 “人类太可怕了……” 竹子心想。 它是云中山山坡竹林里，那根逃跑的竹子精。 自从下了山，竹精昼伏夜行两个月，在人间乱逛了几大圈后，来到此处。 下山几月还依然完整，主要得益于它还算机灵，知道避开人行动。而且它掌握了变细的方法，从竹林里最强壮的崽儿，变为道边二指粗细的小竹，从而不引人注目。 这会儿它正在这里休息，准备晚上继续朝西前进。 没想到几个月安稳让它放松了警惕，竟然驻扎在了路边，结果遭了殃，被折去一根枝叶，还有人说要将自己砍了，做成长箫短笛。 竹生为何如此艰难，这广袤大地，就没有净土了么？ 满心委屈中，此竹看官道前后没人，便悄悄从土中拔起脚步，朝旁边树林里跑了几丈，才收拢枝叶继续歇息。 ………… …… 方长之前所居住之处，离着云中山并不远，就在兴庆府治下一个小山村里。 他上山路程，走走停停，花了不少时间，才穿越兴庆府来到云中山，还花光了变卖家产后的不多积蓄。 现如今下山寻找机缘，方长准备先回去看看之前居住的地方。 从云中山到兴庆府，需要经过怀凤府，再沿着怀凤府到兴庆府官道一直向西，从兴庆府朝西走上几十里，才能到得初始小镇。 这段路途中，怀凤府是必经之地。 在路人闲聊中得知，怀凤府和龙兴府，都要比宁河府富裕繁华。 有说是因为这条古官道未曾进宁河府府城，缺了风水上通财之势，还有说是因为历史上，宁河府时常有洪水泛滥，让宁河府家底一直不厚。 对此并不关心，方长喝了口竹筒里高粱酒，看着前方府城城墙。 进城费和宁河府一致，都是一个铜币，不过日积月累下，县衙在这方面收入还算可观。 掂了掂包袱里各种铜钱，他走进街边一座客栈： “掌柜的，来间房。” “好嘞，客官您是否打尖儿？” “暂时不必，先给我开个房间。” 掌柜对业务很熟络，也不需要登记，只是收了定金后，喊店内伙计将方长带上楼。 分给方长这间屋子，是临街房子二楼，阳光非常好，光线透过波浪形薄纱窗帘，在桌子地板和墙边柜上，投下略模糊的条纹光影。 按了按床铺，感觉其还算软。 方长在窗边桌椅前坐了会儿，而后起身，准备去看看本府市面上景象。 56、【年轻人有诗和远方】 虽然仅相隔近百里，这怀凤府街面上风物便和宁河府有所不同，尤其是府城中居民们口音，双方有明显差异。 而且相比起来，这怀凤府要比宁河府繁华不少，城中行人摊贩、雇工店员、孩童老人，气色都要更好上一些。 盖因这怀凤府盛产鸭梨，个大味好，皮厚多汁，耐储藏耐运输，畅销远近数个州府。 方长走近怀凤府府城时候，两边除了田里满当当的口粮，水边地头路旁渠边，大多分布着梨树。 那些深紫色树干顶着绿色叶子，中间累累硕果，在阳光下呈着鹅黄色，若是到了春天，这布满白色梨花的怀凤府，定然如雪原一般美丽。 皮厚的梨子口感稍微要差上一点，不过它所伴随耐储耐运特性，才是这怀凤府鸭梨畅销远近的根本。 就如远方某府盛产一种贡梨，因其皮薄肉酥，水多肉甜，若是无意失手落在地上，必定摔得稀碎，故称“酥梨”。 但也因为如此，酥梨运输困难，每年除了本府人能食用，和挑选少量作为贡品之外，根本无法往外销售，种植规模也一直上不去。 街面上，很多农夫挑着担子售梨，生意还不错。 因为这怀凤府也算交通枢纽，来往旅人客商挺多，加上这怀凤鸭梨名声不小，他们经常会买上几个尝尝，或者带回家给老婆孩子吃。 方长从包裹里拆下几个铜钱，买了两个。 味道很不错，或者说，比云中山里大部分水果要美味，算是名副其实。 他现在正在怀凤府里最宽阔街道上行着，四处闲逛。 方长津津有味地看着周围一切，在山中修行几个月后，感觉人间就像是另一个世界。 又到了饭点儿…… 仰头看了看，他选定周围最上档次的酒楼走进去，这酒楼门口挂着招牌，上面三个大字很是俗气——“悦来居”。 见方长走上台阶，里面店小二将手中白毛巾，往肩膀上一扬，而后迎了上来： “客官里面请，几位？” “只有我，给我来个靠窗的位置。” “好嘞——客官随我来~！” 小二利落的引着方长上楼，在靠窗一张桌子旁坐下，从旁边大铜壶里倒一杯茶端上，而后问道：“客官要点儿什么？” 方长坐定问道：“这里有什么招牌菜？” 明显是受过培训，店小二流利地说道： “本店有三绝，首先是脆皮桂花鸭，皮脆肉软，色香味俱全，这道菜每位老顾客都必点必尝，称得上是这悦来居门面。” “然后是黄焖牛肉，由于耕牛不得宰杀，只有拿了官府牌照，专门养殖的肉牛才能用作食材。而府城那几家养牛户，隔上一段时间才能出栏一头，因此不是每次来都能赶上。今天恰好有新鲜牛肉供应，客官可以点。” “最后便是清江笑口鱼，这鱼乃是南方百里的清江所产，捕捞后放在桶里运来此处，趁着新鲜宰杀，用独特手法烹饪，最是鲜嫩美味。” 方长点点头：“那便上只脆皮桂花鸭，拣几道时令菜蔬烹了端上，再来几个旋饼，温壶好酒。” 面前店小二流利地复述了一遍，待得到确认后，才飞奔至悦来居后厨递交菜单。 端着白瓷茶杯，方长轻品了一口茶，环视酒楼里。 这座悦来居生意还算不错，但远称不上火爆，看起来走得是细水长流的路子。 里面人没有坐满，方长所坐二楼更是冷清，倒是几个半封闭包厢里面都有人，欢声笑语与觥筹交错声一齐传将出来。 后厨材料一直保持齐全，菜上得很快。 没多大会儿，四五个碟子便摆满了面前这张木方桌，还上来盘白面旋饼，以及装在细嘴酒壶中温好的美酒。 见方长欲动手进食，小二立刻走上前来斟酒，同时为其介绍主菜： “客官，这脆皮桂花鸭，要将皮肉分开食用，旁边这两份蘸料，鸭皮可以蘸着砂糖吃，这是从烤乳猪处学来的技法。鸭肉可以蘸桂花酱吃，桂花酱是本店秘制，味道甚佳。” “谢谢。”方长放下筷子，从怀中抽出直背小玉刀，上前片鸭子吃。 果然如店小二所说，这道菜色香味俱全，皮脆柔嫩。 鸭皮烤的薄脆，蘸了白砂糖后，油脂与糖分共同在口中炸开，提供着从远古时期流传下来的美妙感受，桂花酱更是香甜宜人，与鸭肉甚配。 酒暖过后口感更是柔和，更显这好酒醇香绵软，几样时令菜蔬调制的颇为精心，从中可以感觉到这悦来居大厨的深厚功力。 方长吃的爽快，他朝旁边侍立店小二夸奖道： “这里手艺真不错。” “那可不。”店小二对此理所当然，这会儿人不多事情少，他干脆在旁边陪着方长闲聊： “这悦来居，是怀凤府城里最棒、也是最大的一座酒楼，但凡高端些的宴请聚会，都会在这里进行……” 闲聊了一会儿，方长已经消灭了大半只鸭子。 从店小二口中得知，这悦来居虽然技艺精湛，却走的是平价路线，每道菜溢价并不多，性价比很高。 问了下姓名，这位店小二名叫陈远，接着方长问道： “陈兄弟，你在这里干了多久了？” “有两年了罢。” “感觉这份工作怎么样？” “很好啊，每天除了上工时间稍长之外，不算累，也很干净，只需要眼力跟上脑子活点儿，算得上是安逸，而且工钱很不错。” 店小二陈远夸奖了这里两句，而后想了想，微微降低声音道： “就是，我不太喜欢。” “为何？”方长停下手中切割鸭肉动作，奇道。 由于面前人独特气质，陈远似乎对这位客人很是投缘，他朝方长坦白道： “我也曾经整理过自己的梦想，而后发现我向往新的生活，不喜欢每天待在同一地方。或者说，我想想去看看这个大大的世界。” 方长继续削下几片鸭肉，笑道： “可是这世界很危险，有妖怪，有鬼，有吃人野兽，有山贼，有心怀不轨的歹人，他们还会做人肉包子呢，你不怕？” “不怕。” 陈远摇头道：“我相信，这世界上还是好人多。” 57、【这里有妖气】 方长微微点头，并未对别人理想置喙。 那样很是不礼貌，而且对于双方，都没有任何意义。 陈远接着告诉方长，自己之所以目前还在这里当店小二，是因为家里双亲尚在，有牵挂无法离开。 他目前在家尽孝，准备待父母百年之后，再离家出行，因此也不准备讨媳妇生娃娃，到时方可得轻松： “或许我名叫‘远’也是一种冥冥感应，我心中最想去看的，是那些无人之处美景，是那些名山大川、草地雪原、幽谷峰峦，是那些人迹罕至之处。” “不娶妻生子，不让自己有牵挂，也是因为我已做好了充足准备，并不怕葬身在哪个偏僻角落。” “俗话说‘善泳者溺于水’，类比之下，喜爱远游者死于途中，反而是常事，而且对我来说，也说不定是幸事。” 对于这位店小二远大理想，和他这幅豁达心胸，方长有点钦佩。 能见识到这种人物，听到这样的故事，对自己修行路，也有一些好处。 他夸赞陈远道： “有这份心态，想必在不久将来，陈兄弟应能实现自己心愿，祝好运。” 对于这两句鼓励，店小二很是高兴： “多谢客官！！这么多年，还是第一次有人告诉我，这样的想法没问题。” “当然，最近两年我也没和人说过此事，但今天不知为何，看到客官就心中颇感亲近，有些没忍住诉说了一番，还好您不笑话我。” 将最后一片脆鸭皮撕下，蘸了砂糖放进口中细细嚼着，方长真诚地说道：“在下一直认为，有梦想的人，都值得尊敬。” 店小二表情有些得遇知音之色，他拱拱手： “不知客官怎么称呼？” “叫我方长就好。” 这时候，不远处一张桌子上食客们似乎要会账，朝这边招呼：“伙计！” “来嘞——！” 陈远立刻朝那边快步走过去，直到方长吃光了鸭肉菜蔬白面饼，喝光了壶中美酒，需要结账时，他才有闲暇过来打个招呼。 ………… …… “那刘家娘子，医术实在是好，这次只是揉捏了两下，我这多年病痛就好了！” “真的？你被这折磨了不少年了吧。” “是啊，算起来快八年了，我被这病折磨了这么多年，如今得了解脱，实在应去再次道个谢。” “那肯定是，我听说那大户人家被瞧好了病症，会找巧绣匠订制面锦旗送过去，咱们这些普通人家虽然弄不起，但你去当面道声谢，也是应该的礼数。” “就是就是，明天便让我家老三去市集上置办份谢礼，我要上门去说一声。” “也不知道那刘家小子怎么有那么好的福气，娶得娘子人又漂亮，心地又好，医术又棒，我家那小子要是能够找个有她一半的，我就去城隍庙进香。” “当然了，他爹之前行医那么多年，治好了多少人！此等善举，必定是福泽绵长、荫及子孙，像我们这样人家当然没法比。” “而且那刘家公子，日夜攻读诗书，肚里全是学问，这种人物娶到好媳妇才是合理事……” 路边两位中年妇女，端着簸箕提着铜壶正在闲聊。 她们谈话声，一字不少传入方长耳中。 说者无心听者有意，正拎着只卤猪蹄慢慢啃着，在长街上闲逛的方长，朝这边看了一眼。 诶，有妖气？ 一看之下，方长脚步顿了顿。 他停止了啃食，将手中猪蹄连骨头三两口嚼吃完，给双手用了个除垢术，去净所有油脂，便转了个方向，朝另外街道上行去。 确实有股淡淡妖气，萦绕在这左近人家附近。 “不应该啊？” 方长有些好奇。 妖物开慧后，混迹人间者并不少见，但即便尚未化形，也不会出现妖气四溢的情况，因为那样的很容易被捉去，物竞天择之下，渐渐已经绝种。 而眼前这种也有特异之处。 并不像未能控制住妖气那种稀罕品种，以单点为中心逐渐变稀，这里更像是随机分布。 方长悄悄跳上座高柴堆，放眼望去，这怀凤府城里妖气一团一块，极其单薄但又错落有致。 妖气很淡，他估计以大部分修行人感应水平，甚至都无法发现此处异状。但妖气又很有规律，刚刚聊天那两位中年妇人里，刚刚治好病痊愈那位，身上便环绕着一些。 结合她们聊天内容，方长有了猜测。 他随便走了一段距离，在旁边墙角，找了个正用树枝在地上写字的小童，问道：“这位小兄弟，请问那行医的刘娘子家怎么走？” “这我知道，阁下。”那小童立起身，大模大样行了个礼，而后对方长说道：“但是我最近新学到一个词儿，叫‘等价交换’，阁下探知消息，需要给我在您心里，和指路价值相等的报酬方可。” “哈哈，好。” 方长饶有兴趣地笑了笑，从兜里摸出两个铜钱，想了想，却没有递给面前孩童。 他对面前小童说道：“小友稍等。” 而后他去一边店铺，用这两个铜钱买了几根麻糖，用纸包了走过来，与了那小童：“您看这些可够？” 这孩童接过麻糖摇头道： “在我想来，对于指路这种事情来说，所谓等价交换，其价值不由我来决定，而是由它在您心里分量所定，若阁下感觉它值这些，想必它便是值这些，我是不知道的。” “……有道理。” 方长并未多说，随着这早慧孩童，七扭八拐，来到一座青砖门外。 “那刘娘子家便是这里了，城里行医又姓刘的人家只有这处，阁下可自行敲门进去。”孩童说完便离去，不跑不跳稳重的很，实是与年龄不太相称。 这里没有牌匾也没有招牌，但是能清晰闻到，里面飘出来的药香。 那是一种常年累月被药材浸润，千百种炮制好药材叠加在一起，所散发出的一种清香。初闻之下会让凡人很是不适，但片刻后则会觉得清新怡人。 方长耳力远超凡人，他立在门外，并未敲击门环。 因为此时，一阵谈话声伴随着药香，飘过青砖院墙，进入他的耳朵中。 58、【胡雪球】 “相公，莫要让一时失利太过上心，人生还很长。” 这声音如黄莺般清脆好听。 “我懂得…只是终究难以平复心意。”这次是位男子说话，想来是那刘姓书生。 “俗话说得好‘量小非君子，无度不丈夫’，反正相公你下次参考不会再遇到他们，只需发挥好自己水平便可，些许杂音只是恶犬吠日，当其不存在便好。” “娘子说得对，细想来，他们无非是平日里对我多有嫉妒，见我如今落榜，便认为是得了时机，才上来嘲笑。其实他们本性并不算坏，也怪我，平日里未曾过多在意自己锋芒。” “相公如此想，便是极好的，妾身再去磨些墨来~” 听到这里，方长抬起手，叩了叩门环。 便听里面说道： “娘子且听，是不是又有患病乡邻上门了？” “嗯，是有人在敲门，且待妾身去看看。” 脚步声响起，很轻，朝着院门过来，但离着大门愈近，就显得越为迟疑。 最终，厚木门还是“吱呀”一声开了，一位身着素色罩衣，做妇人打扮，极其美貌的女子，站在门中朝外看来。 她看见方长后愣了一愣，而后微微一笑，朝方长轻轻行了个礼道： “上仙请进。” 方长点点头，迈步走进门中。 这次寻找真是快捷之极，毫不拖泥带水便找到了此事正主，第一眼见到，他便已经窥破了这妖怪身份，正是眼前这位刘家娘子。 而这妖也明显察觉到了不对，她听见敲门时，便已觉得异常，因其平时惯常用灵识感应门外人，判断是谁前来求医，但今天门外好似空无一人，就像自家院门闲来无事自响一般，但她和丈夫都明明白白听到了敲门声。 待到打开门，只见外面一人风姿翩翩，其身上灵韵更是不类凡人，便知不是自己感应问题，而是面前人位阶太高，说不定有自己的……五倍？还是十倍？ 那刘姓书生也迎了出来，似乎是准备看看病人状态，结果发现妻子领着位健康人进来。 他感到了些许不对，便没有说话，而是和妻子一道，将方长让进屋中。 三人就座，刘家娘子端上茶杯，文静地说道：“仙长请用茶。” 见气氛有些沉闷，方长率先笑了笑：“这里却是家医铺？为何白日大门紧闭，不挂招牌。” 面前书生答道：“虽然家里世代行医，但到我这却走上了那功名之路，娘子怕我读书时受到过多打扰，便撤了招牌闭了门，从那时起，便只有熟悉的街邻才会来问病。” 而后他盯着这位不速之客：“这位客人如此上门，却是有些唐突了——不知该如何称呼？” “在下方长，直接称呼我名字便好。” “刘修文。”书生拱拱手，“旁边这是我发妻。” 直接开门见山，方长说道：“在下却是为了这怀凤府城中异状而来，那些从这里获得救治并痊愈者，所受治疗手法颇为特异。” 这刘修文甚是聪慧，而且性格很直，他听了方长话语，低头沉默了一下，而后平色说道： “你看出来了？” “嗯。”方长点点头，继续道：“想来，这位仁兄旁边夫人，也不是普通人，或者说，并不是人罢？” 刘修文沉默下来。 后面刘家娘子微一行礼道：“不瞒上仙，妾身胡雪球，确实非人身。” 对于面前两人的诚恳，方长还算欣赏，他说道：“大妖混迹人间，体验红尘，对于修行中人来说，却也不是什么稀罕事，但是为何要将这怀凤府弄得满是妖气？” “须知修行中人向来好管闲事，若是哪天有鲁莽者将你镇压了，或者一剑斩了，也没处说理去。” “此却是妾身过错。” 面前女妖将事情经过道来。 这妖怪胡雪球，是只狐妖，而且是一只白狐。 这个人狐相恋故事，没有什么相救后以身相许之类的狗血情节，就是这狐妖化形后，来人间混迹，偶然认识刘修文，被其一身正气、满腹才学，以及英俊外表吸引，而那书生也爱慕她善解人意容貌倾城。 典型的才子佳人配，双方迅速走到了一起。 二者婚后，对于娶了个狐妖之事，刘修文颇为接受，并不是太过在意，他们的生活也还算幸福美满。 胡雪球关了医铺门，除了防止太过打扰刘修文读书以外，便是因为刘修文经常会外出游学，没法接待病患。 但街坊们的病情却不少拖延不得，刘修文不在怀凤府时，他们也无处求告，只能央求刘家娘子帮一帮。 无奈加心软之下，她便施展妖术疗病，对于某些种类病症也颇为有效，一来二去，刘家娘子医术高明之事，也渐渐传开，让她平常更难以拒绝。 而施展妖术和平时生活不一样，必然会有妖气泄露与残留，即使胡雪球仔细控制，在水平足够的人眼中，也依然明显。 方长点点头：“原来如此。” 刘家娘子苦笑道：“但现在看来，这其实更加危险，因为能够发现这里异状的修行人，虽然比例少上很多，却也都是大能。就比如上仙，还好上仙看起来通情达理，不准备喊打喊杀。” “当然。”方长笑道：“你运气好，我不是那种不讲道理的人，只要刘兄是自愿的，便一切好说。” 狐妖拜道： “相信仙长能够看出来，虽然我相公这一身正气，对于妖怪来说可以助挡灾劫，吸引力甚大，但有此正气在身，自能诸法辟易，妖邪不侵，所以不会有怀着异心的妖怪能靠近他。” “嗯。” 虽然暂时不知道狐妖说的什么，但方长还是点头。 因为他能够看出来，这刘修文灵台清明，毫无被魅惑的迹象，而这刘家娘子胡雪球，行事风格颇为大气端正，也不像邪物。 至少这次，并不需要斩妖除魔。 “但是……”头一次遇到化形大妖，对于这白狐妖现在状态，方长心中略有疑惑，他打量了一下胡雪球，问道：“你寿命只有百余年，就这样放弃了修行，不后悔么？” “自己选择的路，当然不会后悔。” 刘家娘子展露笑颜道： “做人的感觉，挺好的。” 59、【成语不能乱用】 白狐妖扭头看了一眼丈夫，幸福地笑了下，说道： “家长里短、柴米油盐、喜怒哀乐、悲欢离合……这些寻常事间，自有无尽滋味蕴藏其中，久处其间难免醉心于此。” “妾身已经找到了自己的路，选定了这个方向，又喜欢得紧，便是百十年后老死又有何妨？” 方长闻言，点点头，笑了。 妖怪开灵，走上修行路后，会获得长达几十倍上百倍的寿命，比如原本能活十几年的狐狸，开灵后可以活上几百载，若原本就长寿，从中所得反馈寿数更是悠长。 但是有幸化形之后，它们这幅新形态下，寿命却只是比普通人长一些。到这个阶段，化形的妖怪们多会选择入世，体验一下凡尘百事，以此增进修行。 因为人间琐事，自有真意蕴含其中，这也是修行人与大妖纷纷入世的原因。以此观之，天地对人类这种万物之灵，无形中确有偏爱。 但这只白狐妖……它似乎已经完全放弃了修行，全心全意投入了目前这个身份中。 像刘家娘子这种状况，不会是第一例，也不会是最后一例。 在方长看来，眼前这位本是白狐的女子，虽然妖气衰弱、灵韵不彰，但也绝对算不上走岔了路。 谁言道只一条？ 虽然最终殊途同归，但“大道万千”，从某种方面，此狐近道，甚至可说已经得道。 而且其修行路未断，百年后若她依然在世，心性若能磨炼得圆满，自会有一番机缘说不得便就修为猛进，得享逍遥。 “胡娘子真是幸甚，道在其中矣……” 方长对面前胡雪球叹了声，便未再多谈。他转换话题，嘱托了几句，一口喝净杯中茶水后，便朝刘修文夫妇告辞，起身离开这飘荡着药香的小院。 …… 刘家娘子和刘修文二人目送方长离开，他们夫妇才回到房间里，交流讯息。 “娘子，这方长到底是谁？” 对于这人来历，刘修文从始至终有些迷惑，他只知道这是位厉害人物，而且似是为了自家这妖怪妻子而来。 “我不知道。”听到丈夫问及此人来历，白狐妖胡雪球略有点迷茫，她并不比自己丈夫知道的更多。 绷嘴蹙眉想了一下，她对刘修文说道：“相公，妾身倒是可以确定，这方长是位修行人，而且修为极高。” “嗯，我看你喊称呼其‘上仙’，他并没有拒绝，想来真的是位上仙了。” 胡雪球点头赞同： “妾身修行几百年里，从未见过这等人物，明明在当面可以用眼睛看到他，但是灵识中那里却空无一人，这种情况，实在是太过匪夷所思。” “而且我以目力观之，似乎能从其身上见到天地循环、自然道理，实在是难以想象他修为有多么高深，幸好此人性格颇为随和，不然刚刚……” 她噤住声，没有继续说下去，但是一旁刘修文，已经明白了妻子意思。 他知道，在自家娘子看来，刚刚若是动起手来，说不定自己夫妇二人已经人鬼相隔，或者已然共赴黄泉。 刘修文感叹道：“如此看来，这位方上仙是位有道高人，并不像话本故事中那样狭隘，不然我们夫妇刚刚就危险了。” 白狐妖掩嘴一笑：“相公莫信那话本，里面都是些人类文人，按照自己想法和观念构建的世界，话本里无论是神仙还是妖魔，其实都是人。” “哈哈，娘子所言甚是。” “不过刚刚确实有些惊险，而且这人不告而临，让妾身担忧得紧，还好相公正气加身，自然吉人天相。”胡娘子有些后怕地说道。 书生刘修文忽然想到了什么：“对了，娘子你刚刚和那位方上仙说，我一身正气？这是怎么回事。” 刘家娘子微微一笑，也不过多解释：“夸你呢。” 而后她转换话题：“不过这位仙长最后嘱托，确实是大事，至少对于我们夫妇来说是大事，万一再有修行人找上门，谁知道会发生什么不愉快。” 在刚刚方长离开时，出于安全情况，嘱托这白狐妖“以后不得使用妖术救人，好好学医”，这狐妖惶恐中深以为然。 “当然，娘子你可不能在以身犯险了，我们将来日子还很长，还要生儿育女，还要教他们读书识字，还要等老了之后享尽天伦……故无论任何时候，安全永远是第一位。” 刘家娘子胡雪球微微收起笑容，正色道： “相公你好好读书，学医这种事情，便交给妾身来做。而且对于如何劝阻乡邻们莫要上门，妾身已经有了一定方案。” “若是下次能够得中，现在大多数问题便会迎刃而解，虽然需要面对全新的问题。” “好。” 刘修文点点头，他知道妻子一直以来的想法，而且他明白，自己完全有得中的水平。 ………… …… 从小巷中走出来，方长解下腰间竹筒，狠狠灌了一口。 刚刚故事不错，当以酒佐之。 那白狐妖云淡风轻的心态，对于方长也有些触动，导致他修为上有了些许进境。 其实能化形者，已经是大妖，刚刚若动起手来，方长自认为不一定可以占据上风，而且还要顾忌凡人刘修文在一旁。 当然，对于自己能否全身而退，方长十分有自信。 “您终于出来了！” 刚刚那位小童快步小跑，朝着它迎上来，手中还托着个纸包。 “怎么了，小友，发生了何事？” “我……我刚刚回去和先生说了‘等价交换’之事，受了罚，先生说为人指路乃是公德，告诉我成语不能乱用，而后将我打了手板，还让我将这些还回来。” “……” 方长笑了笑，从小童手中接过装有麻糖纸包，而后掏出一根来递给他：“此非等价交换，而是看你有缘，请你吃。” “真的？可以么？” “放心，你先生不会怪罪的，吃吧。” “谢谢！” 小童情绪变得高兴起来，他瞬间忘记了手上疼痛，接过麻糖便咬，脸上全是满足神色。 60、【故地重游】 方长这幅原身，乃是兴庆府人氏。 从怀凤府出来后，沿着官道继续往西，过了两府辖区交界后继续前行。 而后在一颗巨大槐树处朝北转折，沿着小路再走上几十里，便就是方长在另一个世界闭眼后，再次醒来时所身处的那座小镇。 包括醒来后那次巧遇，即得到身后背囊里那两本修行书籍的奇遇，也是发生在这座小镇上。 原身在这里生活了近二十载，熟悉这里的每位居民，熟悉这里的河流水井，熟悉这里的小路农田，熟悉这里的一草一木，熟悉这里的每栋建筑，嗯……那边新起的高楼除外…… 总之，在原身记忆里面，这座小镇就是他涉足过的所有地方。 离开小镇前，方长已经将原身在镇中所有因果，做了个了结。 那并不耗费什么力气。 再之后的他，已经可以称得上是尘缘不染，因此方长并不准备现身，打扰这些邻居们的平静生活。 他更不想给镇民们留下什么谈资，方长知道谣言变形的速度，若是自己忽然现身被关注到，估计用不了几天，在邻居们口中，自己就会成为双手十四跟手指头、三头六臂、隔三差五就会蒸吃个小孩的那种怪物。 自己的小屋已经卖掉。 那是曾经收养了自己的义父去世后，留下的财产之一。 如今里面住了一家普通人，是从外地过来这里讨生活，他们在门前支了个小摊子，每日耕种之余卖些腌菜。 老屋提供了这几位百姓的生计，也算是物尽其用。 曾经的田里，都是已经收割过的粟杆，尚未彻底刈倒，犹如一片针林。方长有了奇遇，从而走上修行路那条河边，也又生长了一茬芦苇，河边柳叶垂着，给平缓河面铺上绿色倒影。 邻家二牛已经娶了媳妇，正在如胶似漆地过日子，村口杜小妹家，门口红字显是新贴，证明这家独生女已经嫁出去，到了临近村镇。 大树下那位常年靠在那里，晒着太阳，给孩子们讲故事的老头不见了，他家门口多出了一抹白色。 婚丧嫁娶，人间常事。 而镇中那些吵架声、欢笑声、孩童嚎哭声，也像以前的每个日日夜夜一样，轮番在这里上演。 但以上这些，都已经和方长没有什么关系了，他不再属于这里，不管是身躯还是心魂。 待到几十年后，这一代人逝去，也不会有人还记得，曾经有一位名叫方长的少年，在这座小镇长大过——那时，这里不会再有关于他的任何印记。 悄悄在镇中转了一圈，方长从很多人身旁走过，但是他刻意发挥了自己那幅修为境界，变得好似融入这片天地，从而没有任何人注意到他，更没有人认出他来。 这里应该不会有人知道当年事。 原身早就朝每一位可能知道的人打听过，然而大家都只是晓得，那位平日里沉默寡言，但很有本事的老方，某日忽然抱回了一名婴儿，并将其抚养成人，而对于这名婴儿的来历，那老方至死也未吐露一个字。 思来想去，唯一可能有线索的，便是那位偶尔来访的人。 那人年纪和义父仿佛，每次到来都是一身黑衣，甚至斗笠也是黑的。当年，每次他来访，义父便会将原身支出去，让原身去邻居家用饭。 能够知道的信息，是那人来自不远处鹿林镇，姓纪。 只是后来，原身也去鹿林镇寻找过几次，但从没有碰见过，镇民们告诉原身，那处居所已经久无人住，早已坍塌，人更是不知道去向。 但是在传说中，这位纪姓人，早早地便已入了江湖，不再“本分”。 若是预感应验，大概率就是应在这个人身上罢…… 方长紧了紧背后包裹，便朝镇外行去，将这个原身长大的地方抛在身后。 想来，以后不会再有机会回到这里。 ………… …… 到鹿林镇这条路，方长也已经行走过多次。 如今修为小成，无牵无挂，他终于有心情欣赏路两边景色。之前原身多次行走这条路时，并无闲暇注意两边，只是自顾自带着心思，闷头赶路。 二十几里路转瞬而过。 站在鹿林镇镇口，方长寻了路边一闲人，上前礼貌地问道：“这位老兄有礼了，请问这鹿林镇里，是否有一户姓纪的人？” “嘿，今天咋这么多人问姓纪的？” 那闲人并不吝于指路，他也不还礼，指手画脚的对方长说道： “确实是有一家，而且你来的时候正巧，这家人只剩一个老头，很多年不回来，连房子都塌了，还好没有人去侵占那片宅基。” “最近那老头回来了，一个人，还带了不少钱，宴请了四邻后，便就开始招人修葺屋子。说是修理，我看比新造一座还要好上些。” 方长又拱拱手：“多谢老兄指路，不过，除了我还有人打听这个老头？” “是啊，早上有一伙人，在这儿问了之后，我也是这样回答的。但是他们转身便走，一声不吭，好似我给他们指了道路，还欠了他们钱粮一样，实在是缺乏礼貌，更是让人费解。”那闲汉说着，朝脚边土地呸了一下。 诶？竟然有这种事。 方长暗暗记下，而后向闲人道别，朝那纪老头家的方向走去。 新起的院墙屋宇，还带着些新建筑特有的火气，需要一场秋雨洗刷，才能变得和周围房屋合拍。大门紧闭，但只是从里面闩上，证明里面应该有人。 他没有上门拜访，而是重新从镇民们注意力中，隐去身形，每道视线扫到自己时，总是会被无意中滑过，没人会在意有个人于镇中行动。 方长看了看周围，轻轻一跃，跳到了旁边房顶上。 而后他找了个舒适位置，靠在那里，打开腰间竹筒抿着美酒，观察视线前方那个安静地小院。 直到傍晚时分，方长才发现那位纪姓老者出现。 那人已经很老了。 对方拄着拐杖，老态龙钟，但依稀间，还能看到当年模样。 61、【退隐江湖】 这老者当年习惯未曾改变，全身黑衣，衬得他满头白发更是醒目。 从方长这个角度看过去，能发现一根木拐杖靠在门内。 但是老者步履稳健，那根拐杖上也布满了灰尘，可见他暂时并不需要此物。 方长只是静静地看着，看着那范姓老者走到院里，换上短打练了两套拳，看那老者看着夕阳长叹，看着院里厨房冒出炊烟…… 直到天色渐暗，他才跳回地面。 朝上抛起粒云中山松子仁，方长用嘴接住，一边细细咀嚼一边慢悠悠走着，朝鹿林镇另外的方向行去。 经过简单斟酌，他不准备当面询问这范姓老者，因为看见对方这幅垂老模样，方长不忍去惊扰其生活。 而且，直接上门问，并不一定能得到答案，也并不一定会得到实情。 镇子外面干活的人们，开始陆续还家。 各处飘荡着晚饭香气，母亲们开始在院门口，高声呼喊忘记归家的孩童，她们声音洪亮高昂，遍传小镇每个角落，让那些娃娃们回想起了竹板炒肉滋味，内心战栗。 小镇上几家小店已经接近关门，方长寻到一家杂物铺子，进去问道： “店家，可有宣纸？” 那铺子老板放下饭碗走出来，微微行礼说道：“客人说笑了，这镇上又没几个读书人，况且他们也用不起昂贵宣纸——小店只有毛边纸出售。” “毛边纸也可，请给我来上两刀。” “好嘞！客官稍等。” 铺主人取布擦了手，打开货架上帘子取货。 毛边纸由竹浆制成，价格较廉，细腻轻薄。 对于纸来说，按规矩七十张为一刀，两刀是一百四十张，若是俭省些，能使用上许久。 接过店家递过来一大叠纸，方长也不点数，拎在手中。 他朝铺主人道了声谢，便来到镇边。 这有座土地庙。 当年原身来这小镇寻访时，知道这处庙宇位置，原身还在庙前上了柱香，祈求寻找父母顺利。 当然，并没有起什么作用：土地公职权从不包括“有求必应”这一项，而且这种事，也明显超出了土地能力。 走到庙前，方长照例捻了半个法诀。对于拜访当地神灵这种事儿，这段时间过来，他已然驾轻就熟。 片刻后，鹿林镇土地现身在门前，长拜道：“不知上仙前来，小神有失远迎，还望恕罪，上仙有何吩咐？” 土地公的反应，和之前遇到那几位并无二致。 甚至让方长感觉有些无趣。 似乎是接触到会此拘神法之人，便就默认对方是修为高深大能，他们姿态各个都摆放的很低，再见到方长这幅仪态，更是确认了心中那先入为主的看法。 却不知道，方长只是所修之道神异，且法术施展随心，本身修为并未有多高深。 之前方长也是用这幅样子，震慑住了各路妖怪神灵，未经争斗，便游走于远近各方，把几件事情处理妥帖。 当然，也不能怪这些各地神祗，毕竟方长这种情况，十分罕见，而且这个年代里，信息匮乏，见识狭隘才是常事。 况且处世之法，当然要以一般状况来适配，从概率上说，这样才能活的安稳、活的久。 方长朝鹿林镇土地还礼，言道：“在下冒昧来访，却是有事请求土地公帮助，还望让在下说一下来龙去脉。” 此举让土地公心里稍稍安定，对方长发出邀请：“还望上仙入府中一叙。” 两人便共同入内，按宾主落座，攀谈了几句。 土地公姓林。 这乃是这鹿林镇大姓。 同样，这鹿林镇名称，虽然看起来源头充满诗意，但实情却并非如此。它有这个名字，仅仅是这里姓鹿姓林者数量多而已，并不是古时这里有“产鹿的林子”。 “上仙太过客气，太过客气……” 接过这两刀毛边纸，土地公爱不释手，满脸洋溢着喜色，甚至都没有舍得推辞。 能够出任山神土地城隍等职位之人，必然识字，或者说识字也是出任这些职位基本条件，故他们对于纸张文具等必有需求。 而且由于面向受众多为普通人，对于土地山神这两类来说，能够属于自己可以私用的纸张，也妥妥算奢侈品。 “土地公喜欢就好。” 见对方露出这幅神色，方长便知道自己选对了礼物，自己若是有小说里那些数字化金手指，说不定能看到土地头上冒出一连串绿色的“好感度+1”。 林土地收住心思，将这两刀毛边纸放在一边，对方长说道：“多谢方上仙礼物，此确是对小神有大用……却不知上仙想为之事，具体如何？” 方长笑道： “最近在下正调查一件往事，约莫发生于近二十年前，今日刚刚在镇上寻到名知情者。” “但是在下只需知道当年经过，思来想去，只有让土地公带我入其梦中，方有几率得知当年所有事情，且不受记忆衰退与个人情绪影响。” 对于方长这个请求，土地公笑道：“此事容易，不知上仙欲何时施为？” “今晚便好。” “那上仙稍候，待夜深人静之时，我们一同前去。” 入梦之术，是神祗比修行者强的地方，这是身为当地神灵，所辖职权范围内之事，用起来便如本能一般自然。 加上这些城隍土地本就非是肉身，操作起来，要更加精微玄妙。 当然城隍土地之类神祗，也绝不是阴魂，非要细究，他们乃是天地规则之下，介于肉身和魂魄之间的一种奇妙状态。 ………… …… 躺在自己的榻上，范舟睡得深沉。 自从金盆洗手之后，他便带着全部积蓄，回到自己家中，将早已坍塌的房屋重新收拾，雇了些伙夫佣役，准备在此度过余生。 漂泊这大半辈子，他很累。 一入江湖身不由己。 这些年来，他好事也做过，坏事也做过，道上朋友很多，敌人也不少，见识过高尚，也见识过卑劣，有过欢笑，更没缺乏悲痛。 待到垂老回首时，范舟却发现，自己其实一无所得。 名声不彰、无儿无女、形单影只，更是没攒下多少银钱，那些江湖事，却更像是虚度光阴。 想通了这一点后，他心灰意冷。 62、【夜深忽梦少年事】 有时候，范舟甚至会想，若是哪位仇家追查到自己下落，趁黑夜过来给自己一刀，自己也绝不会躲闪和反抗——能够在垂老之时，死在自家床上，也是种幸福。 可惜没有人会给自己送终，或许仇家们给自己一刀后，好心邻居们会将自己简单葬一下，埋到镇外哪个地方。 从此江湖上和这个世界上，再也不会有自己这号人存在过的痕迹。 这一生，算是落得个真干净！ 他也曾有过悔意，年轻时若是在那几位和自己性格合得来的女侠中，选一位共同远走高飞，离开这片喧嚣江湖，或许后面人生会完全不一样。 但每当想到这里时，范舟总会笑着摇头。 细思之下，若是自己再回到年轻时，他估计还是会做出同样选择。 即便时间可以倒流，人生可以重来，可是发展却不会朝着自己想的去走，而且更大可能是，一切重来了，结果却更为糟糕。 江湖啊…… 身不由己，哪是那么容易就能离开。 如今年迈还乡，范舟将每一天都当最后一天过，所以从来不对自己吝啬。衣食住行，虽不喜欢奢华，但也追求个精致舒适，让自己老年生活更加自得。 躺在舒适软塌上，恍恍惚惚间，他开始做梦。 范舟感觉自己像入睡前一样，坐在一张桌子面前，就着扣肉和青菜炖豆腐，慢慢吃碗中粟米饭。 只是自己忽然年轻了许多，身体轻健，似是重回少年时，连胃口也变得倍棒。 而且桌子对面坐下一个人。 看着对面人那熟悉之极的面容，范舟大为震动，他感觉到自己惊讶出声： “方大哥？” 对面这张脸，在自己心中永难磨灭。 方大哥名叫方泰和，比自己更早进入江湖，曾经和自己结识后同行多年，共甘苦经患难，并为自己遮风挡雨。 分开时，范舟已经从一名江湖菜鸟，成长为了江湖上小有名气的少侠，对于这位方大哥，范舟心中满是尊敬。 这是梦吧，方大哥已经离世多年了…… 范舟恍惚之间，感觉当前所历的这幕，当年也在自己身上发生过，而且周围环境一模一样。 再看周围，店铺样式和座位朝向，与记忆中完全相同，甚至那位在旁边，从始至终用抹布擦算盘的奇怪掌柜，在视线触及到后，模样神态也和当年完全一致。 他又将视线转回。 记得方大哥手上应该抱着个婴儿…… 再看去，果然像记忆中那次一样，方泰和大哥手中抱着个襁褓，连被褥花色都和当年一模一样。 似是触动了记忆阀门，这幅场景忽然更加鲜活起来。 果然是梦…… 不待他做出反应，梦中自己，做出了和当年一模一样的选择，张口问道：“方大哥，这是你的孩子？” “不是……” 方泰和摇摇头，坐在桌前。 范舟将盘子往前推了推，又和伙计要了碗粟饭。对面的方大哥拿起筷子吃了几口，才接着说道：“我准备离开江湖了。” “啊？” 朝肥肉片伸出去的筷子停下，范舟没在意自己重演着当年场景，用震惊语气说道：“方大哥你……为什么？这是谁的孩子？” 方泰和笑道：“别激动，小舟。” 范舟语气略有些急迫： “方大哥，你是因为这个孩子，准备金盆洗手的么？” “是的，确实是因为他。”方泰和又扒了口饭，点点头又长叹了口气，“唉，当然，也可能只是我已经厌倦，不想再继续走下去，说不定这个孩子，只是我用来做出选择的借口……谁知道呢？反正结果一样。” 放下筷子，低头沉默了几个呼吸，范舟道： “好吧，方大哥，既然你已经决定了，我也不会劝你，毕竟你的选择没有错过。反正你从事这行，从来是蒙面行动，没有仇家，不会被人追查到。” “我也这么认为。”方泰和说道，“我没有什么仇家，也没有什么名声，甚至都不用隐瞒名字，只用这本名生活就好，没有人会在意我的过去、在意我是否曾经为江湖中人。” 范舟问：“这个孩子，是谁？” 听到这个问题，方泰和慈爱地看了眼怀中襁褓，孩童正在沉睡，小脸上满是安静。他对面前这小兄弟说道： “前些日子我们又接了个活，在怀凤府郊外半路打劫一伙人，给钱不多，但是风险很小，可是行动起来后，感觉却完全不同。” “那是伙车队，反抗却颇为激烈，领头的兴起，带着大部分人坏了规矩，杀伤不少人。我依然在后面没有靠前，也没有阻止，眼见他们杀散了车队掳掠一番。” “做出这等大事，后面必将面临官府不住地追捕，很难再混下去。这伙人本就是因任务随时聚散，散伙前，有人发现一老仆尸体中抱着个婴儿。” “大家简单商议了时，领头首领动了恻隐之心，没选择杀掉，他随意选中了我，让我去找个人家寄养，为此还在最后给我多分了一份。” “大家当场散伙，我举目四顾，却发现找不到甚么人家可以将这孩子送过去。” “不知道脑袋里哪根筋打错了，决定自己收养他，从此也不再吃这口饭。就这样，我准备回乡隐居，刚刚只是无意中见到你在这里，一个人喝酒，便就上来打个招呼。” “怎么，小舟，这么多年过去，还没找个伴儿？” 听到方大哥最后这句调笑，范舟有些羞赧，他不太好意思地说道：“江湖儿女，哪那么容易互相看上，而且目前这幅四海为家的鬼样子，嘿，不可能的。” “小舟啊，有机会还是要抓紧，莫像你方大哥我，老大不小了还是形单影只，不过有了这孩子，估计以后我也不用再考虑其他事情。” “方大哥，你没去找一下这孩子父母？” “其实……我也不清楚。”方泰和将碗中粟米饭一口气吃掉，收回右手轻轻拍打着左边臂弯中襁褓，轻轻哼了几声，让婴儿睡得更加香甜。 “不过车队是从西向东走，只是在怀凤府路过，而且看那牲口和马车的样式，应为远途。里面人还算一致，都说着龙兴府西面口音。” “对了，我印象里面，有家商队占据了一半空挡，抵抗最为激烈，他们招牌是‘永旺’。” 63、【曙光中的飞刀】 范舟又问：“方大哥，你以后准备告诉他这些么？” 听到这个问题，方泰和并不迟疑，他点点头说道：“嗯，等我年老弥留之际，我会把一切告诉这孩子。” 对于这点，范舟并不意外。 虽然方大哥这些年所干的不是好事，全然说不上正，但对方从始至终，行事也算的上“直”。 范舟应了声后接着询问：“噢，这孩子名字是什么？” 朝后仰靠，轻舒了一口气，方泰轻拍着手中襁褓，温柔笑道： “他原本名字并不清楚，甚至连他姓什么都无法知道，所以，我只好用方姓给他取了个名字，叫方长，希望他能活的久一些、长寿一些，平安到老，不要像江湖上这些人……” 两人又陷入了沉默。 他们不做声，将桌面上食物扫空，范舟朝着旁边不远处，正在擦桌子那位店小二喊道： “小二哥！” “来嘞~！” “结账，再给我来十个煮鸡蛋。” “好嘞~客官稍等~！” 范舟会了账，又将鸡蛋塞给方泰和，让其在路上吃。他还有事，方大哥也要赶路，双方相聚不久，便需要再次分开。 “方大哥，此次一别不知道何时再次相见，您只需要记得，江湖上，永远有个弟弟小舟。” 听到这话，方泰和洒脱的哈哈一笑： “我必定会记得，小舟。不过不用那一幅生离死别的样子，我也不会走远，就去旁边兴庆府里住着，如果哪天想我，可以来找我叙旧——你接下来有何打算？” 提到接下来的路，范舟感觉年轻的自己，连话语中都洋溢着青春和希望： “当然是继续在这江湖上闯荡，接下来我准备去南方看看，听说那边山好水好、稻饭羹鱼，别有一番景致，那边官府管的也松快不少，是江湖人的好去处。” “珍重。” 双方就此作别。 ……… 老者范舟从梦中醒来时，天光未亮。 屋中只有自己，秋夜凉风从门缝窗缝溜进来，让屋里觉察不到多少温度。 枕头早已经湿透，那是自己睡梦中涌出的泪水。 “呵呵，老了，真是老了，或许这就是‘夜深忽梦少年事’罢……”范舟自嘲的笑了笑，然后自言自语了几句，睡意全无。 他从床榻上支起身子，拽过一边衣袍披在身上，叹了口气，开始回忆。 方大哥隐居的地方，其实就在旁边镇子，他后来还去拜访过几次，只是最近这次再去时，方大哥已经去世。 听说是得了急症走的，连句遗言都没有。 但是对此，范舟却很是羡慕。 方大哥后半生过得挺自在，而且上有遮风雨之瓦，下有容身之地，还有个孩子给他送终，远比江湖人舒坦遂心。 只是不知道，那个孩子如今怎么样了…… 上次去那个镇子时，听说其已经卖了家产离开，说不定也进了江湖……唉，不去想，自己如今风烛残年。 呵呵，这幅样子，又能管得了啥事儿…… 范舟干脆将衣袍放在一边，把枕头翻个面，继续躺下睡。 ………… …… 方长和土地公一起，在范舟梦里，于他身旁看完了全程。 此次算得上收获颇丰，从老者的回忆里，他知道了原身义父的过往，知道了那个上门拜访过几次那位黑衣人的来历，还知道了原身父母的一些线索。 在土地庙前，方长拱手对旁边土地说道： “此次多谢土地公援手，在下已经得知所需情况，事情已了，就此告别。” “上仙莫要客气，此不过是举手之劳而已，慢走。”听到方长所说，土地公赶紧回道。 而后土地拄着标配的拐杖，目送这位高人拐过不远处拐角，才轻轻一顿杖尾，回自己府中歇息。 对于那个商号名字，方长倒是有印象。 从怀凤府路过时，曾经见过这两个字的招牌，只是大门紧锁，里面应该是空无一人。 灵觉中，他刚刚已经得到了这次下山前，所预感到的机缘。 结果还不错，一切挺顺利。 他准备接下来，继续回云中山崖上，等待下一次机缘。方长有预感，下回为此事下山时，便可了结原身这份执念。 他掐算水平不高，涉及自身更是朦朦胧胧，只有机缘到来时，才会突然清晰起来。 不过此时，还有点事。 无法就此离开。 方长沿着街道，朝着某个方向行去。 入梦前，他观察过这位范姓老者，见其今日有灾劫将至。 既然范舟提供了线索，也算得上是有惠于己，那便出手，助其了结了这次灾祸罢。 此时接近清晨，但报晓鸡未曾鸣，正是人们睡得最深时。连每日早起经营的摊贩们，都还在熟睡中。 当然，也是做事好时机。 不远处有一伙人鱼贯而来，他们打着火把，黑衣蒙面，手中钢刀在火焰和月色下闪着寒光。 方长靠在树上，看着他们。 然后他从怀中摸出自己那把直背玉餐刀，在手中旋转着。它小小的、窄窄的，和前方那些人手中钢刀比起来，不管是个头还是材质，都像个玩具。 “去。” 手一扬，将小玉刀朝空中抛出去，方长轻声微喝。 温润颜色在空中一闪而逝。 几乎与此同时，在凌晨时分黑衣蒙面，钢刀举火的那伙人，几乎同时惊叫出声。 “啊！” “谁！” “是谁！！” 一片混乱，他们赶紧伸手去提裤子。 慌乱中大部分黑衣人，都选择伸出双手完成这个动作，很多火把和钢刀掉落在地上。 火把将地面映亮，也照出了他们这番反应的原因—— 许多短布条在地面上散落着。 它们在片刻之前，还是一根根完整腰带，只是在同一瞬间被切成了几十段，这些腰带断的很是彻底，再也没法接起来。 始作俑者完成任务，迅捷地来到所有人面前，停了一下，让刀刃冲着他们，似乎是让这些人看清本体，而后这枚小玉刀颾地不见。 “是哪位朋友当面，还请现身一见！” 领头的黑衣人反应迅捷，只用单手便抓住了裤子，未掉落手中钢刀，他紧张地看着黑暗中，坐等玉飞刀所来方向出现动静。 64、【买票】 许久后。 “竟然不理我们……” 领头人惊惧不已，语气中，又有些被无视导致的愤怒。 “撤。” 他毫不拖泥带水，朝后面一摆刀锋，对自己这些同伙们说道。 这伙人提着裤子返回住处途中，有人忍不住开口问道： “老大，刚刚那个是什么来路？” “你问我，我哪儿知道？！”这领头人似乎权威不重，气哼哼地说道，“但你也看到了，绝对无法为敌，要不是对方毫无杀心，咱们刚刚一个都剩不下。” “那飞刀太诡异了……”旁边另外的黑衣人插嘴道。 “是啊。”领头黑衣蒙面人心有余悸地叹道，“那种速度和灵活性……依我看，对那把飞刀来说，割断我们喉咙，其实比割断我们腰带轻松的多，还好对方并不欲取我等性命，或许是对方怕麻烦、或者怕脏了刀子吧……” 又有人说道：“我闯荡江湖几十年，甚至认不出那是什么武学，简直就是仙法。” “别瞎说，这世上哪有神仙。”最初发话那位黑衣人呛道。 领头黑衣蒙面人伸出右手，制止了他们的争吵，而后赶紧提住裤子：“好了，你们两个又开始了，目前看来，不管是高手还是神仙，都是我们无法对抗的人，只能避其锋芒。” “老大，你说，他是为什么而来的？为了这个范舟么？” “这显而易见。”领头这黑衣人语气显得很是精明，“他早不出手，晚不出手，偏偏选在我们准备动手时候出手，而且只吓人不伤人，极有分寸，除了因为这范舟老贼，还能为了什么？！” “看来这范舟是动不得了……” “有人护持他，当然动不得。”领头人说道，“动了这老贼，如果对方有心报复，是你能顶住还是我能顶住？咱们走江湖可不是为了来送命的。” 见手下们都默不作声，他又开始鼓舞士气： “不过也要往好处想想，今天我们可都是死里逃生，不管怎么样，都值得庆祝一下，今天回去我请大家吃肉，肥的，每人再分半碗酒！” “好！” “老大爽利！” 黑衣人们开始欢呼，这福利水平在江湖上已经算不错。 接近走到落脚处时，那领头的黑衣蒙面人，还是忍不住抱怨道： “幸好那范舟老贼，这次看起来是真的金盆洗手了，不会对我们以后造成啥影响，但想想还是不甘心。” “最可惜的，还是我们这么多人，追踪了他那么久，结果这许多年恩怨，就这样草草结尾，实在是让人……唉，算了。” …… 见到那伙人被自己吓跑，方长才从树上跳下。 扭头再看，范舟府上所笼罩的灾劫迹象，已然消失不见。 他摘下腰间竹筒，晃了晃，发觉里面还有小半筒酒，便灌了一大口，砸了咂嘴，笑笑离去。 雄鸡报晓，天色开始发白。 小镇似乎活了过来，街面上逐渐有了人气，一些人家已经开始冒出炊烟，方长在镇外，朝着西南越行越远。 这种事儿，遇上当管，不过方长也只会管这一次。 希望那些黑衣人就此被吓住，不再动手，至于以后范舟的命运，只能看他自己的造化了。 ………… …… 这鹿林镇，离着兴庆府府城已经不远， 云中山属于宁河府治下，位置在这鹿林镇东方，也在兴庆府的东方，和兴庆府之间隔着一个怀凤府，与两府有官道沟通。 因此，方长准备先去兴庆府府城看看。 不管是原身还是自己，都没去过这兴庆府府城，正好看个新鲜。 而且方长包裹里还有很多钱，从云中山上带下来的那一大块铜，所换钱币只花了多半，手头还很宽裕。 他计划在兴庆府找辆马车，随车一起去虎桥镇，而后从虎桥镇下车，步行进山。 是的，自己是修行中人，脚力好，跑得快。 但是有车为什么要自己走？ 虽然已经有些怀念自己那座仙栖崖，怀念上面茅草屋和朝阳，怀念火塘和热气腾腾的自制茶叶，但是方长并不缺时间，也没有紧迫感，一切都可以慢慢来。 或许方长这样，已经算得逍遥。 兴庆府府城没有怀凤府府城繁华，和宁河府府城近似，或许是因为这边要偏僻贫瘠一些，但由于在太平年间，依然房屋肃齐、人来人往。 方长按例缴纳了一个铜子的入城税，在里面闲逛。 这边风物，与相邻府又有颇多不同，兴庆府产丝，很多设施景致便都是围绕此点而生，而产物需要运出去，也让这府城交通还算发达。 找了座车马行，方长走进去，找到管事人。 “这位先生请了，可是需要车马驴骡？本行牲口和大车都为现成，明码标价概不还价，乃是远近各处声誉最棒的一家，若是送货，远近各府也是价格清晰、童叟无欺，还提供老车夫。” “请问这去东面的车，是否还有空座？” “有的有的，先生请看……” 管事人带着方长去了一座单独院落，这里有不少大车，但是都有篷有座，乃是为坐人所设。 这家车马行，除了经营牲口大车出售租赁业务之外，还使用闲置人手，专门开辟了几趟客运马车，用于临近几座府城之间交通，价格不便宜，但颇受欢迎。 介绍了一番自家优势，管事的问：“客官可是现在就走？今天已经发车了。建议等到明天，或者单独租一匹马，这才是最好的解决方案。” “不必。”方长笑道，“我明天出发就好。” “好嘞~！”管事人拐着长音答应，而后掏出木炭快，在一张叠起来的纸上写划，“提前说好，客官，本行对于订车，向来是全额缴纳才算作数，然后才会开出单子。” “而且发车时候认票不认人，意思便是，您这张票是自用也好送人也好，俱都可以，但也要小心不要被人摸了去。” “自是省的。” 交了车票钱后，所剩钱币仍然有许多，被一根长绳串了，待在包裹里。 方长计划去挥霍一下，全部花掉。 反正在山上也用不到钱。 而下山要用时？从自己工棚里拎下去几块大铜坨，找地方卖掉就是钱。 所谓“家中有矿，心里不慌”便是如此。 65、【兴庆府闲逛】 花钱的过程，对于本人颇有趣味，但细究下来又乏善可陈。 无非是吃穿二字而已。 自从有了除垢术，方长认为自己可以尝试穿白衣，就算崖上生活和建造中常有尘泥，今后也不会污脏衣服。 作为大城，这兴庆府府城比起虎桥镇来繁华的紧，这里百业兴旺，不仅有正规的、摆满了丝绸帛缎的绸缎庄，还有大城市才有的成衣铺。 明天便要赶车返回，订做已经来不及，方长挑了个成衣铺，走进去。 “客官要什么样子的衣服？小店式样繁多，没有的还可以订做。” 店中佣来招揽顾客之人，是两位手脚麻利的小伙计，成衣铺掌柜在柜台后面忙碌，并不参与接待，这点却与酒馆饭肆更为相近。 在一排排长衣架子中间逡巡，后面一位小伙计在殷勤地介绍，这家成衣店已经算得上“盯人式”服务，但方长却觉得，还是自己一个人逛悠更为舒服自在——有个陌生人在耳旁喋喋不休很是烦扰。 “我要这个，有合适尺码没？” 方长指着身白色衣袍，对身后说道。 “请稍待，嗯……客官试试这一身？”对方也不用尺，只是以眼光在方长身上逡巡了下，伙计便就得出了结果，这位顾客行走间身躯笔直，倒是不用再出声让其挺胸抬头。 “应该差不多，不用试了，就它罢。”方长略微比量了一下，笑道。 看起来还算合身，而且暂时他并不想试衣服。 “客官您确定？” 头次见顾客提出如此奇怪要求，小二有些惊讶，而后他马上换上职业性质的微笑，道：“如您所愿，贵客且稍待，我去给您包一下。” 这边成衣店将方长所挑衣物卷了，用一小块青布裹好，交给方长。 他接过收进包裹里，准备带回山上穿，回程途中，依然穿从虎桥镇订制的这身皂色衣袍便好。 这身皂色布料还不错，历经许多劳动之后，只有两个不显眼地小破洞，简单打两个补丁便就遮住了。 嗯，方长，这位很多人眼里的“上仙”，身上正穿着补丁衣服，虽然在边角处，没人注意到。 站在柜台前，方长拿出钱解开串绳，往下点数着问对面掌柜： “在下乃是头次来这兴庆府府城，不知道这里有什么好吃的好玩的？劳烦店家给指点一下。” “这……” 见那掌柜话语迟疑，面现难色，刚刚那位给方长引路的伙计凑上来：“这个我倒是知道！” 成衣店掌柜如蒙大赦，立刻说道：“那你且为贵客分说。” 那小伙计看起来也是个爱玩的性子，说道这个他眉飞色舞地讲解道： “白日里那些景致，我需要上工，不是特别清楚，看先生打量小店招牌，应当是识字人，本府书院倒是个好去处，里面两位简先生是有德高士，最为平易近人。另外，那府学周围还有颇多文房用品，质量颇佳，买了不管是收藏自用还是馈赠，都值得一去。” “而后便是城隍庙、风月街等等，小的未曾去过，也不敢妄言。但自从前几年京州阳州开放宵禁以来，都说这兴庆府最好玩的去处，是那城隍庙后夜市，客官刚刚提到好吃的，也自然需要去夜市里面寻找。” “里面首推那铁板鸡蛋饼，乃是本府一大特色，蛋液配了秘制作料，拌了各种面糊和碎菜蔬，在刷油铁板上煎的金黄软薄，用薄竹片铲起，拿大菜叶裹了递到你手里，香美可口，价格还很是实惠。” “这也好找，好几家一起做，香味能够飘满整个夜市，但里面只有那些面糊掺的少那些好吃，别的只是闻着香，吃着比较一般。” “我最为喜欢的，反而是夜市西头那家卖包子的，具体有多好吃我也不太形容的上来，总之是很好吃，非常好吃，客官一试便知。” 果然有些事情还是问当地人，尤其是当地年轻人比较好，他们对于这里更加熟悉，且更有探索动力。 摸了两个铜板拍在小伙计手里，方长笑道： “多谢小哥指路，还请收下。” 小伙计大喜，对方长背影招呼：“多谢客官~！客官慢走——” ………… …… 走在夜市里，方长很是惬意。 虽然没人注意他，但是当他走过来时，周围人会下意识避开并让路，这让他身周几尺没有任何人。 如此，步行在这繁华集市上，就如在河边散步一样闲适。 包子很美味。 馅料种类很多，韭菜馅儿、茴香馅儿、小葱馅儿……都是味道比较冲的蔬菜，配上切成指甲大小的肥肉丁，吃起来美味可口，丝毫不腻。 “嗯！真不错。” 方长举着几个包子，小口咬吃着。 白天成衣铺里那位小伙计，真是个对美食有欣赏能力的人。 夜市上很热闹，似乎是远近已经出名，很多摊贩都是白日睡觉，晚上来此搞这么一波，收入远比以前在城中乱逛要好。 其余卖艺的、卖膏药的、卖糖人的、卖吃食的、卖茶的、卖酒的、卖菜的、卖肉的、代写家信、卖字画的……林林总总，各个生意红火。 这里交通还可以，加上本地特产，也带来了源源不断地人，他们听闻这兴庆府府城夜市规模后，普遍会产生“去看一看玩一玩”的想法。 于是游客们便鱼贯而至，让这兴庆府夜市变得更加繁荣。 兴庆府的酒质量一般。 似乎是高粱比例有调整，这里的酒和虎桥镇上比起来，风味有了不小变化，而且多了一丝绵软。 方长猜测，可能是因为这里比起宁河府，离着江南诸州府更近些，所以惯常喜欢的酒也带上了一丝南方口味。 “掌柜的，给我加……加二百一十钱的好酒。” “好嘞~！” 打酒方式和虎桥镇上酒馆完全相同，掌柜的将方长递过来的竹筒塞子拽下，打开一旁超大号酒坛，用酒提提起，按提计算重量和算钱。 方长这次要的，乃是十五文一提的好酒，二百一十钱，掌柜的直接给他加了十五提，直接将这方长从仙栖崖上带下来的超大号大竹筒，加到近满。 “客官接着！”掌柜用力将竹筒举起递过来。 “谢谢。” 方长轻轻接过，系在腰间。 66、【凡人才做选择，修行人……】 装满了酒的竹筒，分量很是不轻，这挺考验自己这条腰带。 还好它撑住了，甚至看起来，还可以再挂上一只长竹筒。 这家酒馆单纯只卖酒，不像虎桥镇那家，没有卤肉凉菜之类物事，此处也没有方桌和长凳，更没有在桌子周围聚集着斟饮的食客们。 不过从规模上，这里却是大上很多，而且生意更加兴隆。 据方长观察，这里主要业务，应是向外售卖坛装酒，那应该多是因红白事事来整坛批发，或者来自周围饭馆、大户人家的需求。 但这酒馆依然没有放弃零售业务，他们也对个人卖酒，门口外墙根下，那些和虎桥镇酒馆外一样，蹲在那里捧着碗的酒鬼们，就是明证，更不提方长腰间这个竹筒。 而且这里对于劣酒，也一样掺了水。 或许这是通用做法。 饮了两口，方长在这街上溜达，他暂时不准备去找住宿处，毕竟对于睡觉这种事，他需求并不旺盛。 闲逛中，他又看上一把竹凳，它被做的很是精致，足见木匠手艺精湛，至少比方长要好很多。卖各种竹器这个小摊，旁边摊子上挂满了风筝，他看了看，也有被其中一只吸引了目光。 买哪个？ 留下去虎桥镇吃一碗羊肉面的钱，方长瞅了瞅，绳子上所串钱币，只够买上其中一个。 漂亮竹凳和燕子风筝，二选一。 略微纠结了两秒钟，他摇摇头，对自己笑了笑：很简单，都不买了。 做啥选择？当然是全不要。 方长转身回走，离开了这两个小摊，很快便在周围人眼中，被逐渐忽视。 他从包裹里拽出钱串，留了几个铜钱放回去，准备用于在虎桥镇吃面，剩下的则拿在手里，掂了掂。 也是凑巧。 不远处，有位女子正背着孩童，在一家药馆面前逡巡。 她衣衫干净却发旧发白，补丁摞补丁，手中捏着一小吊铜钱，面有焦急之色，但又满是迟疑。 晚上药店竟然开门，真是奇事儿，估计是因为这座夜市而存在。 方长运转目力观过去，能发现女子背上孩童正在生病，体温高于常人。 他暗自笑道：“合当你有缘。” 所有人视线扫过来时，都会将自己忽视，因此方长并不躲避。他站在大街中央，将手中这叠铜钱朝空中轻抛，而后伸手一指。 钱币瞬间不见。 那位母亲背着背上孩童，正自在药店前焦急。 这里诊金不低，孩子忽发急病，需要求医，但是手中钱不够…… 身后孩子各种悲惨可能，一时间都泛上心头，酸楚非常，泪水开始在眼眶中打转，半是焦急半是悲哀。 忽然，她感觉手中猛地一沉。 “？” 低下头，这位母亲却发现，手中钱币忽然多了几倍，险些拿不动而脱手，她赶忙用力攥住，心中因为惊讶而一片混乱。 “是哪位好心人？！” 她环顾四周，尤其是前方和正后方，却什么都没有看见。 在原地转了半圈后，身后孩童微微动了下，这简单动作却将女子一下惊醒：救命要紧。 敛身向四周简单拜了拜，女子背着背后呢喃作声的孩子，抹了把眼泪，急匆匆朝台阶上走去。 做完这一套，方长感觉心满意足。 这样更加舒坦，比买东西要心中舒坦的多。无钱一身轻，何必为了俗务斤斤计较？没的坏了心境。 而且，不管是竹凳还是风筝，自己回去都可以试着做。 反正时间有的是。 ……… 目送着那位有些感激涕零的妇女朝药店里走去，方长没着急离开，而是立在这里，探听街道周围情况。 这时候，前方药馆里两位坐堂医生，正在说话，他们对话一字不落的传入了方长耳中， “白天我出诊所去这家真是奇怪昂，而且噩梦这种事情，是吃药能吃好的？” “当然不能，但是简员外给的钱实在是太多了，看在他们面子上，怎么也要为小公子细细检查一下，没想到毫无症状，可是小公子白日里睡觉状态很是正常，那副，太过诡异……” “唉，简员外可是个好人，希望他们能够挺过这一劫。” “就是就是……有人来了！” 刚刚背着孩子的女子，此时已经走到药店门口，迈进门槛。 正在互聊的两位医生立刻调整状态，准备将这些话题移动到其他时间继续，现在还是先干活儿更重要些。 他们询问了女子背上孩童状态，而后便开始施针开药，那孩童状态登时稍稍好转，这让女子讲话口气都变得更加欢快。 方长反正也没事儿，他便靠在这里，等待女子出来。 “慢走，一定记得服药！” 伴随着店老板呼和声音，女子走出了药店门口，脚步变得轻快，哄孩子话语也开始希望十足。 方长望了一眼这俩人头上气色，对自己点点头。 这时，药店里两位医生交谈声，又重新响起，并透过厚厚墙壁，传递到了方长耳中。 “当然，简员外当然是好人，他每日里对邻居们多有帮助，还会资助那些无钱不得读书的孩子们，最重要的是，这里两位简员外，并无佃户，之所以被称呼上一声‘员外’，全赖其教书育人，桃李满城。最近他们兄弟更是让中举人数翻了好几番，这可大大为我们兴庆府涨了脸面。” 另一人声音响起：“谁说不是呢？可惜啊，好人并不总是有好报，那简正清兄弟俩，遇上这件事儿也够糟心的，不知道那小少爷到底是因何事总有噩梦，还是冲撞了哪路神仙？唉……” 那边两人聊得火热，这里方长略微皱了下眉头。 “简正清？” 那不是之前自己下山时，主动叫住自己，用马车载了自己一程那位么。 没想到他们兄弟俩，就是之前传言中的“简氏兄弟”，也就是那两位传说中，将兴庆府变得文气大涨的良师。 遇到这件事，方长感觉自己不能不管。 毕竟也互相认识，算得上是故人，载自己一程，也是于自己有惠，种下了些许因果。 不过这完全不重要。 最重要的一点，还是方长想管。 顺从本心，才是他所修之道最核心部分，既然想管，那便管了就是。 67、【简氏兄弟】 简家乃是书香门第，但远非豪门大户。 或者说，与这兴庆府中一般富裕百姓比起来，简氏兄弟也可算得上贫寒。 衣着朴素，食用简单，家无余财，便是这兄弟二人半生写照。 简氏兄弟虽然已经在名义上分家，却并未完全分开，仍是住在同一院子里，一家住在东厢，一家住在西厢，而正面几间被空出来，当做二人书房，并用以盛放这两家最大份固定资产——几间屋子里满满当当的书籍。 这是数代人积蓄。 历代先人在远近乡里颇有贤名，但世代未曾有人做官，收入并不丰厚。 几代人所得钱财，也未购置田屋仆役，除吃用外，全都用来置办书籍，或购买、或抄写，几乎每代都要添置上一两个书架。 每年六月初六，院子里都会被搭满架子，将书籍晾晒一遍，而有幸此时来访客人，都会被那一幕惊讶到： 这里应该是这怀凤府中，书籍密度最大、种类最多的地方了。 简正清与简正初兄弟二人，这几年营生倒也算兴旺。 盖因远近皆知两兄弟腹中锦纶，仰慕他们的学问，故德高望重者和知县商议，于城中大户募钱，建立了一所私塾，并聘用二人为师教授学生，束脩颇丰。 在兴庆府人看来，二位先生乃是难得良师，他们所教授出来的学生，有半数都成就非凡——这是非常高的成材率。 便是最近这次考试，兴庆府就中了多位，数量为本地有记载以来之最，更是将临近几府远远地比了下去。 至于另一半？ 没人会注意，只会当他们是淘汰品。 倒是简氏兄弟二人，奉行“有教无类”之言，耐心对待每一位学生，即使他们不能中举，甚至无法以读书识字保证衣食，也尽力使他们明理，不让他们走上邪路去。 此时，兄弟二人正坐在东厢屋里商议。 茶水已渐凉，但他们没有心情饮用，眉头紧皱间，相对着沉默不语。 过了一会儿，作为哥哥的简正初才说道：“明天再去请城东十里外镇上那名大夫，还是不行的话，我便去阳州府，为兴文求医！” 简正清叹了口气，道：“劳烦大哥了，我这边实在是脱不开身，无法与你分头行动，只是苦了兴文……” 说罢，他扭头看了一眼旁边屋子的门帘。 里面儿媳妇正在照顾孙子简兴文，后者刚刚惊醒哭嚎之后，才又睡下。 兄弟二人膝下，简正初有一女早已嫁人，简正清有一子，娶了城东锁匠家女儿，目前育有一男孩，便是这简兴文。 作为一根独苗，简兴文受到两个爷爷万般宠爱与全心教育，加上这小童聪慧非常，已经熟读多部经典。 比起其父，兴文更有能继承兄弟二人衣钵之象。 只是这几日，这简兴文不知染上何种病症，头两日但凡入睡，便骤然惊醒喘息粗重，言梦见有人掐自己脖颈，家人观之，简兴文脸上果然有些憋的发青。 求医问药多日无果后，其更是变得精神恍惚，睡深了便哭嚎惊醒，似是从溺水中挣脱。 “唉……”简正初摇头叹道，“相信以兴文造化，必然能够挺过这一劫。” 弟弟简正清点点头，也不回话，继续看着窗外夜色沉默，只是眉头蹙在一起，不肯分开。 “咚——咚——咚——！” 三下敲门声，在这座小院落中响起，敲门人手非常稳，三次敲击，近乎节拍一致。 是谁会半夜来访？ 疑惑中，简正初与简正清兄弟二人，便听有人喊道：“不知简正初简先生可否在家？故人方长来访。” 这是谁？ 二人一同起身，去院中开门。 打开门闩，借着院中从窗棂里透出的灯火光芒，只见一位银簪布履身着皂色衣袍，身材修长眼睛明亮之人，正在门外等候。 见到对面这人模样，简正初顺便被勾起了心中回忆。 他有些惊讶的问话道： “方先生？” ………… …… 问了几位从夜市间退下来的行人，方长绕了一会儿，才在一条偏僻不知名的小巷子里，找到了兄弟二人居住处。 周围几户较为近似，都是不大的院子里，修建几排房屋，住上几家人。 甚至有五世同堂之事，也多亏这些年来天下太平，人丁滋长。 简正初家门口有些寒酸，这与刚刚方长问路时，市民们对简家兄弟恭敬的语气不太相配，但气质上却非常相称。 听到里面那有印象的声音，方长知道自己没走错地方。 他直接向前抬手，拍了门环三下。 几息之后，便有二人来开门，其中之一正是当初下山时，所遇到那位简正初。 但看内里院落，并不像能够乘得起车辆人家，院子里面也没有牲口棚和停车空间。 方长不知道的是，当日简正初所乘坐那辆华车，其实为城中官宦人家所借，并不属于他。 倒是这位简正初本人模样，和当初相见时容貌一致，依然是一身棉布衣服，人很精神。 另一位，想来便是这简正初的亲兄弟，简正清，二人眉宇间颇为相似，俱都精气神很足，只是眉间愁容抹不掉。 “方先生？” 听到简正初惊讶出声，方长笑道：“故人来访，深夜时分恰逢其会，还请宽恕。” “请进，请进，方先生请进，这是我弟简正清……” 将方长请进屋落座后，简正初又向弟弟介绍道：“这位是方长方先生，乃是有道高士。吾上次去龙兴府访友时，归程路上偶遇方先生，交往甚欢。” 重新见礼后，方长单刀直入地问道：“在下也是偶然路过这兴庆府府城，却听说令孙得了诡异急病？特来慰问。” 似乎是最近精神压力甚大，不等和面前这位方先生相熟的哥哥发话，简正清便开始了诉苦，为方长仔细叙说事情经过。 说到难过处，甚至有泪水在他眼眶中含着，只是不曾落下。 旁边简正初劝慰了几句。 待到平静下来，释放了些许压力后，简正清反而振奋了点精神。 正在此时，里屋又传来一声哭嚎，紧随着便是憋气后用力喘息的动静，伴着妇人轻拍安慰声。 听到这些，外屋的简家兄弟，神色变得更加沉重。 “可否容许在下进去看看？” 见此情形，方长平色问道。 68、【拨开云雾重见日】 “……” 略微沉吟了半息，简正初决定不问缘由，说道：“方先生请进。” 三人一起撩开蓝布门帘进了里屋。 一位半大男童，正趴在母亲怀里嚎啕大哭、泪眼朦胧。 其母手足无措地拍打安慰，看着怀中孩子满是心疼，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。 见此情景，简正清和简正初兄弟二人脸色沉如墨，而后简正初叹了口气，不知如何言语。 方长轻轻走上前，看了看。 孩童眉间有道阴浊气，带着腐朽味道，而且…… “噫？” 他端详了下，掐诀施法，在孩童简兴文脸前，隔空轻轻一拂。 登时，简兴文哭声变小，沉沉睡去。 睡梦中，他脸上竟然有了笑容，面目沉静，显得很是香甜。见此情形，男孩的母亲大喜，却又不敢发出过大声，怕吵醒了孩子。 她抱着孩子，抬起带着泪痕的脸，露出一丝欣慰笑容，极其轻声的说道：“谢谢先生。” 方长对三人说道： “应该不会再有事，先让这孩子好好休息下，待他醒后，我有些疑惑想询问。” 孩子母亲将其小心翼翼地放回榻上，盖好被子，坐在一旁就那样盯着。方长和简氏兄弟离开里屋，重新回到外面坐下，换了热茶水。 简正初说道：“没想到当初遇到方先生，竟然在今时帮了兴文，刚刚那……还不知方先生，您是何人？” “算是一位修行人罢。”方长笑道。 “原来是方仙长。” 简正初行了一礼，更为敬重，作为博学之人，他也见到过一些记载，知道世间有修行者，也知道他们大都是有德高士。 因而，他并不像山野村夫那的样，相信小时候所听到，关于仙人抓小孩的可怕睡前故事。 方长还礼道：“不必，还是像之前那样，喊我方先生即可。” 不等简氏兄弟发话，他立刻说起来那孩子的情况，瞬间吸引了二人注意力： “以在下观之，这简兴文的情况，并不是疾病。” “哦？” 兄弟俩异口同声惊疑道。 方长语气有些奇怪：“如果没看错，这孩子，应该是被鬼上身了……” 虽然平时不语鬼神之事，但事关第三代的独苗生命，他们很是关心，而且刚刚这位方先生那简单一拂，确是立刻让兴文安静下来，很有说服力。 见两兄弟用充满疑问的眼神看着自己，方长道： “但此事却很有蹊跷，盖因世上已逝之人，自有其去处，又有城隍阴差管理，按图索骥之下，没有什么游魂可以在世间久留。” “故鬼上身这种事情，只应该在话本小说中出现，几乎不会在现实中碰上。在下会一些望气之术，这兴庆府，最近几日似乎没有过世之人，不该如此。” “等这孩子醒过来，我解除其困境后，再行询问罢——睡眠乃是最上等固本培元之法，待其养好精神，才好进行施为。” 对面简正初以双手加额，拜道： “多谢先生援手，若是先生未至拖延下去，后果不堪设想。” 方长摆摆手，道： “此是这孩子的缘分，而且作为修行人，在下确实对这件事情很感兴趣，也算不虚此行。” “估计他得睡到明天凌晨，可以考虑先让大家都去休息，我明日清晨再来拜访。” “这怎么使得！”见方长欲走，简正清赶紧上前说道：“方先生且歇息在此处罢，半夜让贵客离开，不是待客之道！” 再三礼让之下，方长也懒得推辞，便接受下来。 简家人立刻行动，从对面厢房里，腾出一间来，铺好干净被褥，给这位方先生休息。方长听力灵敏，知晓这是简正初的房间——为了给自己腾地方，简家兄弟今晚在一处挤着睡。 …… 方长灵觉极其敏锐，更何况他按照《修行法》上所说，以特定方式进行的这种晚间修行，根本算不上入眠。 清晨时分，他便听到对面房子里，男童简兴文已经醒来，并讨要水喝。 从床榻上起身，走过去，发现简正清和简正初两兄弟已经起来。 这时候，窗外才传来几声鸡鸣。 “早上好，方先生。” 方长笑道：“二位早上好，简兴文醒了？” “是的，刚清醒过来，可以对话。”简正清说道，他现在脸上满是笑容，这几日孙儿有恙，全家都不得安宁。 “那好，且让在下去看一看。” “方先生请——” 屋内，男童已经醒来，其母亲正端着杯子给他喂水，见到简氏兄弟进来，乖巧地喊道：“爷爷，大爷爷。” 简正初笑道：“兴文，你醒了就好，这位是方爷爷，让他给你看看。” 方长：“……” 他走到简兴文面前，再次看了下，见男童已经神智清醒元神稳固，感觉时机已经成熟，遂对旁边简氏兄弟和简正清儿媳说道： “大家让开些，我需要一点空间。” 众人依言而办，退到门帘处。 方长跨前一步，先是安慰男童：“兴文，马上呃……方爷爷要有比较大的动作，你且安心看着。” “好的，方爷爷。” 简兴文声音脆生生的，还带着一丝好奇。 安抚住孩子后，他轻声喝道： “出来！” 伴随着话音，他伸手五指成爪，隔空朝着简兴文猛地一抓！ 旁边三人看不到什么东西，但是那声撞击地板的“噗通！”声却清晰可闻，他们呼吸都变得粗重了，瞪大眼睛看着。 却见前面方先生，双手不住倒腾，似乎是按住了一个人形生物，正抽下自己腰带，凌空捆着什么。 三个围观者不敢出声，甚至屏住呼吸，生怕打扰了对方动作。 然后眼前方先生站起身来，拍拍手笑道： “抓住了。” 简氏兄弟和男童母亲，只能看到一条绑在半空中的布带，似乎其中东西还在挣扎，将环形布条扭成不同形状。 倒是男童简兴文能够看到，他好奇地对方长问道：“方爷爷，他是谁？” “这是鬼。” “啊，这就是传说中的鬼？果然黑乎乎的。” “没错，这几天就是这东西害的你。”方长说着话，手在简兴文面前一挥，就像拨开云雾轻纱一般，似是将什么东西撩到了一边。 男童感觉寒冬腊月遇到了春风，身上瞬间暖和了起来。 69、【去而复返】 “兴文，感觉怎么样？”方长问榻上男童。 “方爷爷，我感觉好多了！”简兴文高兴地说道，“好暖和！一点都不冷了。” “……先不要动，多休息一会儿，我且问你，还记不记得从什么时候开始，有的这种寒冷感觉？” 方长将地上绑好的鬼往一旁踢了踢，向面前孩子问道。 简兴文朝上瞅着想了想，回答： “我也不知道是多久以前，只记得自己从学堂回来，便觉浑身阴冷，盖上棉被也不行，当晚就开始做梦。” “然后只要我一睡着，就梦见有人在掐我脖子，费尽全身力气才能挣脱出来，我……害怕，还累……” “那天你做了什么？尤其是回来路上。”方长继续追问。 “也无其他事情，只是用攒的几文零花钱，买了点零嘴儿解馋……”简兴文回忆了下，忽然又道： “对了，方爷爷，我还在石板路缝里，捡到个黄铜扣子，没想到一捏便碎了……” “哦？可还在，给我看看。” “就在窗台角上。” 方长赶紧走过去，窗台角上有几粒碎黄铜块，显得平平无奇，看形状确实是粒扣子，只是不知为何这么脆。 “是这个么？”他伸手拿起一块，举起来问简兴文，这铜块瞬间吸引了屋里人们视线。。 “是的，方爷爷。” “看来就是这个了。”方长笑道。 屋门处，简正清和简正初早已按讷不住，简正初轻轻拉了下弟弟的衣袖，拱手问道：“方先生，就是这粒扣子，害了兴文？” “是，也不是。”说了句令人难懂的话，方长踢了踢脚下所绑之鬼，解释道： “确切说，应该是这粒扣子里，所附着的一股浓重阴浊气。在扣子被捏碎后，这股阴气溢出，缠绕在兴文身上，并将这只鬼吸引了过来。” “正常健康人，这鬼应该无能为力，有了这股邪气，它才有了可乘之机。被鬼上身后，负面效果是做噩梦，每当兴文入睡后，便会觉得被掐住脖子。” “每次都用力挣扎方能解脱，并随之惊醒，如此往复，虽然一开始神智能够正常，但长久无法入睡之下，精神必然崩溃，而被此鬼彻底侵入，毕竟缺乏睡眠是清醒意识的最大敌人。” “接下来几天，还是让兴文好好睡觉，以将养精神。吃饭时多喝粟米粥，此物乃万民所食，最是养人，可驱邪气。” 三人再拜。 方长将地上鬼拎起来，另一只手拎起解开腰带时放在旁边的竹酒筒，对几人笑道： “接下来，在下还要去将其押解法办，便不在此久留，我们后会有期。” …… 辞别简家人，带着碎铜扣子，方长拎着鬼和竹筒重新走上街。 下次要随身带根绳子。 总是用裤带绑鬼，有失身份。 此时东方已经发白，外面已经有人开始活动，他特意小心不让手中鬼碰到人，故行走很是小心。 方长并不想去城隍府，因为车票时间在今天一早，时间较紧，不想去见。他只在几条街巷里转悠了几百步，就看见不远处一位城隍府巡游差役的背影。 快步追上去，他从后面拍了拍对方肩膀，喊道： “上差。” “哎呦呦呦呦——！”那差役吓的跳了起来：“你怎么能看见我？！” “在下乃是修行人……” “原来是上仙，在下差点吓死。”那城隍府巡游阴差回过身来，躬身行礼，“不知道上仙喊住在下，所为……这只鬼么？” “正是。” 方长将手中鬼递过去，说道：“此鬼借着一股阴浊气，附身了简正清之孙简兴文。” “在下恰好路过，且与那简正初有旧，便出手擒了这鬼。对这种事情进行扫尾，乃是本地城隍府之责，故寻了上差，将此鬼归案。” “上仙辛苦！” 那巡游阴差道了声谢，而后接过，准备去城隍府将其入册。 方长喊住他： “请问，为何最近常见这种鬼？浑浑噩噩，不能言语，颇为不正常。” 将那鬼抓住住前，他本来以为是城隍府工作时，作为漏网之鱼跑掉的某些鬼，毕竟执法这种事情有疏漏太过正常。 但是随后方长就感觉不对，这和上次在虎桥镇抓住的那只一样，各方面明显不正常。 听到这问题，差役停下脚步，摇了摇头：“却是不知，周围府城也有遇到，但是无法沟通，更无法得知他们是从何而来。” “好的，多谢告知。” 方长拱拱手，目送这位城隍府巡游差役押着鬼远去。 连续两次遇到这种奇怪的鬼，绝非偶然。 难道和这次大劫有关？ 暗自思索了下，方长伸出手来，细细掐算。 “诶？？！” 他这次真的有些惊讶了，本来若这种鬼和大劫有关，也不算出乎意料。 但令他没想到的是，测算之下，这种奇怪的鬼，和天下正在经历的大劫，竟然毫无干系！ “真是奇怪……” 既然已经开始算计，方长干脆从袋里掏出那几块碎铜扣，算了算它们的来历。 离发车还有一段时间。 折返回去，他重新敲了敲简家门。 “方先生？快请进，快请进。”开门的是简正清，他看见来人后很是惊喜，连忙要将方长往里迎。 “不了，事情很简单，我说完就走。”方长赶紧拒绝，他告诉对方： “从这里出了巷子往北走，那颗槐树旁边的院子里，有一伙盗墓贼。 “简先生你们可以去举报下，那粒导致兴文染疴的铜扣，便就是他们从地里面挖出来，不慎遗落的。” “竟有此事！” 简正清非常震惊：“盗墓可是重罪！抓住至少判斩刑。” 方长笑道：“还望抓紧时间，勿使走脱，在下要去赶马车，离开兴庆府城，无法同去，就此别过。” ……… 虎桥镇的羊肉面，依然是那么美味。 面摊上老徐手脚依然麻利，流利地往锅里下着薄如蝉翼的面片，端给顾客们。 不过这一次，方长吃面时没有遇到谢广安。 放下粗瓷大碗，方长给嘴巴用了个除垢术，起身和老徐会账道别，径直出了镇子。 北面十几里，便就是云中山。 从这里向北看去，能见到山脉连绵起伏，高山矮峰层层叠叠，在云雾中若隐若现。 镇外官道边，有几簇月季花，生长得很是顽强。 他削了两截，准备带回山上。 70、【崖上的不速憨客】 即使是太平年间，山下景象也是日新月异，不断变化。 但世事变迁，很难影响到山上。 所谓“山中无岁月”，不仅仅是山里对季节和历法感受不深，更是由于山中这份宁静，让人难以察觉到时移事易。 自第一次进山后这段时日，山下那个方长曾经居住的小镇上，已经有了不少改变，甚至在前后两次下山间，虎桥镇上羊肉面也变了口味。 而云中山里，一切如常。 山中最大的变化，应该要数仙栖崖。 崖上多了几间茅屋、几座炉窑、半畦瓜田、石桌石凳，还有改道的浣花溪，以及溪水从崖边流下，所形成那道细长瀑布。 “哈，回来了。” 方长看着秋日里云中山那无边美景，心情甚是舒畅，于是自言自语一句，脸上挂了笑容，寻找路径朝崖上行去。 由于吃的俭省，下山时所携那袋坚果，尚未完全吃完。他将坚果袋从包裹中拽出来，边吃边行于山间。 修为渐张，方长身形更为迅捷。 他一身浅色衣袍，如行云流水般急速前行，灵动飘逸，可惜这一幕无人得见，只有些未开灵智的野兽，仰起头来迷茫张望。 “诶？” 从仙栖崖侧方上去，脚步刚迈上崖，方长从极速骤然停下，有些惊讶。 他朝着崖边望了眼。 峭壁上，有一株粗大高树斜斜长出来，树冠比崖顶还要高。 当初方长刚刚来到崖上，选择清晨修行位置时，曾经在这棵树和如今每日晨课所在那块大石间，微微比较了一下。 最后大石由于更舒服而胜出。 方长灵觉敏锐、五感清明，远远地就看见只帅气的鸟，蹲在那株大树树冠中，盯着自己看。 那是只雕，接近半人大小，黑爪黄趾，尾长翅短，一身暗褐羽毛，翼尖有白色点缀。 “这是有了个新邻居？” 他只是笑了笑，暂时不准备和这位新邻居打招呼。 在这位雕兄警惕的眼神中，方长走回自己的茅草屋，打开栅栏门，将包裹扔回床上，然后把腰带上那筒酒解下，戳在墙边。 这是他这次下山最大收获，然后就是买了一身白衣，其余什么都没带回来。 取出干草和钻杆，弄些松柏枝叶重新点燃火塘，烟雾升腾起来，随着火苗出现，继而变得淡薄，烟气熏烤着梁上那一堆腊肉，而后从屋顶两侧冒出去。 温暖的火焰将屋里照的明亮，也让屋中那一丝潮气渐渐散掉。 拿出瓦罐，在屋旁浣花溪支流取水烧开，泡了碗茶后，方长拿起那几段月季花枝，走出屋门。 却见那只雕，依然警惕地望着这边，一动不动。 并未太过理会，方长在屋旁，寻找合适位置松土，将月季花枝条扦插下去。 月季这种花有刺、艳丽，生命力顽强，不需使种子便能栽培。 秋天正是扦插月季花的好时节，来年，它们会为仙栖崖增添几分颜色。 种好之后，看了看高粱长势，方长准备再去查看下葫芦藤，它们被种在清晨吐纳所坐大石旁，之前长势一直不错。 谁知走了几步，一声凄厉凶猛鸣叫声，响彻崖上。 那崖边高树上盯着他看的雕，似是感到了威胁，发出尖叫声，振翅伸爪，朝方长猛扑过来！ “诶，你这小妖。” 方长说了声，随便摸出粒果仁掷出去，发出响亮破空声，瞬息而至。 那雕根本来不及躲，便就被果仁撞在雕爪上，发出金铁交鸣声。那雕痛叫一声，倾翅回旋，再次扑击而下。 “还来！” 这次方长也不摸果仁了，待那雕利爪及身时，伸手轻轻一捞，就将那雕双爪抄在手里。 他又顺势一抡，用半分力气，将这雕砸在地上。 “嘭——！” 面前地上尘土飞扬，这傻雕被摔得七荤八素。 它躬身伸喙欲啄，然后被方长把鸟嘴拍到一边，又给脑袋来了一巴掌：“头一次见到你这么莽的妖精，长这么肥还没被人炖了真是奇迹。” 闻言此雕终于服了，被方长按在地上，偏过头不瞅不动不出声，似是从命，又似乎在生闷气。 “嘿，你先出手竟然还有理了。” 摇了摇头，方长对其说道： “这仙栖崖，是我先来先到，已经占下作为道场。你后过来，只能当客人，不要失了本分。” “更不要妄想抢夺，那绝非正道，而且以你的修为，永远打不过我。” “从今往后，你可以在这树上安巢，但不可碰这崖上一草一木。” 过了几息后，这鸟才转过头来，点了两下。 “唉……真是莽。” 方长感叹了句，松开手，看其重新飞回高树上，才去查看自己的葫芦藤。 葫芦长势不错，还结了两三个小葫芦，上面灵韵非常，看起来不为凡品。 “这里……难道还有这作用？” 对此有些后知后觉，细细感受了下周围，方长才发现，自己修行之地，灵机早已不同往日，生动活泼，尤以这晨课石周围为甚。 看来是自己在此修行的效果，当然，开辟浣花溪支流，无意中为崖上带来的风水增益，也不能忽视。 之前还担心葫芦这种一年生植物的越冬问题……如今看了这葫芦藤生机，那担心有些多余。 方长这次下山前，还有未完成的计划。 他原本想铸造一把青铜剑，本来已经万事俱备，材料不缺，造了一堆工具，又铸了鼎，实验如此多次已是熟手。 但是机缘将至，他放下铸剑工作下山。 如今得了机缘回山，方长计划继续之前没做完的事情，为自己铸造一把剑，作为护道兵刃。 所谓护道兵器，泛指修行者所使，用来防身保命，对抗所有阻挡自己道途者，不拘形态材质。 若是他用自己那把直背小玉刀，当做护道兵刃，也当然可以…… 但方长不准备这么做——不然他就没有餐刀用了。 这把小玉刀，作为餐刀甚是顺手，他并不准备变更其用途。甚至之前在范舟家附近，对付那几个持刀蒙面凡人时，方长都只用它割了些衣带。 所以，铸把剑是好选择。 清扫炉膛，检查燃料原料，准备制造模具，他开始了一系列开炉前准备。 71、【灵剑泉】 （先更后改） 用了不少时间，方长才将一切准备就绪。 吃了几个水果当早餐，他开始从工棚里，选之前制好那些中质量最佳的青铜块，装到容器里搬出，放进窑炉。 燃料使用之前积存那些木炭，由于炭池做了防水，下山这段日子里，它们依然干燥，搬运间互相碰撞，发出咔啦咔啦声，甚是悦耳。 更充足空气可以带来更猛火力，为了增加风势，方长还制作了鼓风设备，加装在窑炉上。 这种鼓风设备名叫：风箱。 得益于这次下山前，所制作的青铜锯、青铜刨子、青铜斧等工具，方长对木材加工能力上升了太多。依靠这些新工具，他有能力加工木板，有能力在上面挖洞，有能力加工榫卯…… 故而没用多少时间，一只长方体有把手风箱，就被装在了窑炉旁边。整个过程，除做坏了一些零件之外，没有碰上什么技术难题。 风箱压力大、气力强劲而连续，是比扇和吹管优越很多的鼓风设备。 它的结构也很简单，主体是个木板所做大活塞，由把手连到外面，用于推拉。活塞两端，各有用活动木板做的单向进风口和单向出风口，再由风道连接到总出风口。 这样，不管是推还是拉，都会同时吸气和鼓风，从而提供连续风流，效率很高。 整个结构很是简单，不用一根钉子。 精度也不是问题，有些缝隙并不影响它工作。 古语有云“天地之间，其犹橐（tuo二声）籥（yue四声）乎？虚而不屈，动而愈出。”这橐籥，便是风箱前身，从某种方面来说，风箱也是暗合天地之理的好物件。 但方长只准备用它来鼓风。 而且目前只有窑炉能够用上——他厨房里用鼎烹饪，没有灶台。 铸剑模具，方长制作的要精细许多，同样小心的烤干烧透，不使有一丝水汽，双手从炉窑中，捧出盛着滚烫铜汁的陶罐，方长小心地将铜汁倒进黄土范中。 灵觉里，以筛细的黄土所做模范中，铜汁渐渐冷却、凝固，一把青铜剑逐渐成型。 似乎因为铸造在这灵机丰盈的仙栖崖上，材料也在仙栖崖上久放，亦或是铸造过程中，方长精神集中所致，也可能只是纯粹偶然…… ——此剑中竟有灵性自生！ “嘿，这不错。” 感觉着范中灵剑那活泼之意，方长暗自笑道。 旁边窑炉中火焰仍旺，此处范中灵剑慢慢变凉，而剑处范中，灵性愈加孕育茁壮。 “诶？” 方长忽然惊讶，因为在灵觉中，剑上灵性忽然紊乱。若任由其持续下去，估计等其彻底冷却下来后，自己只能得到一柄普通剑。 他毫不迟疑，双手捻决施法。 “咄！” 哔啵一声，不等脱范步骤，铸造好的青铜剑坯便破模而出，伴随着飞溅的模范碎块，冲上半空。然后高高地，在天空中划出条抛物线，朝空地北方飞去。 “噗通！” “滋…………” 此剑落入了浣花溪源头，即后山上不远处，那眼无名泉水中，发出一声响，而后沉于泉底。 方长不紧不慢走过去。 去泉眼这条路他走过很多次，尤其是在那次山洪过后，浣花溪被洪水入侵，浑浊不能用，方长那段时间都是来此处打水使。 来到近前，却见泉水清澈见底，一柄金黄色青铜灵剑静静躺在水底。 由于模具精度和模具设计，它表面尚显粗糙，色泽单一，并不光滑，也没有图案铸在其，但此剑线条流畅、厚实稳重，且在方长眼中，有灵光萦绕其上，煞是惹人喜欢。 他对灵剑笑道： “出来罢！” 接着冲泉水中一招手，这剑从静至动，跳到方长手里，继续安静下来。 方长端详了下，未开刃的无格剑坯，灵性内敛沉稳端重，他又轻轻挥舞，感受了下重心，赞道： “好剑！” 手中宝剑发出轻轻铮鸣。 接着，方长看向这眼无名泉水，高兴地道：“既然你助我得此灵剑，那么从今往后，便叫你‘灵剑泉’罢。” 说完他挥舞手中无锋宝剑，在泉边平坦石头表面上，唰唰唰，端正地刻下“灵剑泉”三字，又退后两步欣赏了下，满抱着宝剑意而归。 ………… 这一幕，都被远处高树上那只傻雕看进眼里。 仿佛是出生后头一次认真，它这才注意到，不远处那个人，仿若与这山崖和后面高山为一体，坚实宽厚。 而那把从天空中飞过去，被那人从窑炉里炼出的剑，更是让这雕感觉到了巨大威胁，视之，宛如被利刃比住脖颈一样。 此时那雕才真正的心服口服，接受了自己只是客人的境地。 而且，几乎从不用脑仁的这只鸟，正式开始思考要不要搬家，这个重大且可能致命的问题。 回到自己屋前空地上，方长熄了窑炉，将工具收好，将未用完木炭放回工棚里炭池，又把风箱拆下，也一同放回工棚里，这才清理炉膛灰烬，清扫这篇空地。 重新拿起这把灵剑，方长走到浣花溪边。 这是浣花溪原本位置，不是目前流经崖上空地那条支流，里面布满了石头，他挑选一块细腻的，拿出怀中灵剑，抄水磨砺。 打磨金属的声音，响彻这片空地，直到第二天早上，才渐渐消歇。 刺耳声音，让周围鸟兽惊走，猿猴难眠。 开刃后，方长又取来树皮和兽皮绳，还从崖边初次上崖位置，选了些上好藤条。 以藤条缠绕剑茎，又以树皮做剑鞘，兽皮条做背带，方长将其背在背上试了试，很不错。对于他这力大无穷的人来说，没有什么重量。 从此，自己也有了护道兵刃，待遇到艰难险阻，大可一剑破之！ 方长准备今后一段时间，先将其随身带着，不管是修行还是打猎，甚至是山中闲逛，和其同睡同入眠。 “真是一把好灵剑，那么，为你取什么名字好呢？” 72、【山坡故妖对个眼】 “要不叫它秋风剑？” 感受着拂面秋风，方长心中思索着，而后又摇摇头。 他又想了几个，诸如“青藤”、“松风”、“碧竹”、“金瀑”、“古纹”、“落霞”之类的名字，但都不甚满意。 忽然间，余光瞥到这浣花溪源头，半山腰那灵剑泉位置，他福至心灵道： “哈，灵剑泉中灵泉剑，叫你‘灵泉剑’，如何？” 似乎是很满意这名字，眼前灵泉剑往上猛地弹跳了下，又落回方长两手间。他甚至能隐约感觉到，自己双手捧着的这把剑中，那一丝欢欣之意。 仙剑有灵。 可惜剑已定型，不适合再往上刻字。 方长掏出直背小玉刀，把“灵泉”两个字写在树皮鞘上，而后将开刃后的灵泉剑入鞘，重新背在身后，起身离开这浅浅浣花溪谷。 从今天起，他有剑了。 ………… …… 远方朝阳开始露头。 先是一点明亮出现在地平线上，染黄了云霞，又让附近那颗晨星黯然失色，接着明亮继续扩大，显现出弧形轮廓。 似乎感应到阳光洒来，仙栖崖边云雾都淡了几分，把遮掩着的崖边茶树、草木，还有那几颗或直或斜树木，露在光芒中。 崖边大石上，方长五心朝天，正在进行晨课。 随着呼吸吐纳，身周氤氲着几丝灵气，带得仙栖崖上，本就活跃的灵机，微微一振。 这灵气似是凭空而现，导致无论内外天地，都随着他不断修行而更富有灵韵。 大石旁边，有葫芦藤缠绕，大小几个葫芦挂在上面，大的和巴掌差不多，小的只比拇指略粗，很是可人。 一柄三尺长剑靠在葫芦藤旁，和藤上葫芦一起沐浴在灵气中。 它青藤绕柄，树皮做鞘，上面还系着条兽皮背带。 两个字“灵泉”刻在剑鞘上，端正清晰，却不见丝毫烟火气。通过剑格处的金黄色，尚能分辨出这是柄青铜剑。 最近方长一直带着这把剑，甚至连晚上入眠，都将此剑靠在床边。不断磨砺下，剑刃更显清冷锋利。偶尔去找章山神下棋时，山神章淳见到此剑，不住口地称赞。 不远处有几座茅屋，陈列在空地上，正冒着袅袅炊烟。方长起来时，在厨房炖了蔬菜肉汤，也是他早课后的饭食。 直到太阳完全跃出地平线，他才长呼一口气，喷出尺许长白雾，结束晨练。 精神饱满地从大石上跳下，方长抄起灵泉剑回去。五感敏锐的他，已经闻到了厨房里菜肉汤香气。 厨房中也有个火塘，里面几根大柴正在燃烧，冒出明亮黄焰，火上有座四足方鼎，鼎中汤水正慢慢咕嘟，蔬菜和肉丝在其中翻滚。 “好味。” 撒了盐，用木勺盛进陶碗，方长尝了口，赞道。 而后他将整鼎汤全部干掉，里面蔬菜和兽肉也被他一扫而空。 以法术将餐具厨具洁净完毕，方长将塘中火熄灭，从餐桌边起身，伸展了下四肢，准备开始一天劳作。 嗯，劳作。 方长现在准备开辟一块田。 农业才是稳定生活的基石，畜牧业渔业也是农业中的一种，此为这个时代最主要的财富生产方式。 仙栖崖顶面积广阔，他在崖上选了片肥沃土地，将其上草木清除，趁着秋日翻地松土，为来年播种做准备。 施肥是不可能施肥的。 众所周知，修行人不用上厕所。 故而方长这里并没有那种天然肥料，至于他的灰坑规模不大，也提供不了什么肥料。不过，倒是可以考虑先种季豆类，再于田里种粟。 方长背着剑，躬身用沉重青铜锹，在田里进行深翻，并将里面石块碎石等挑出，扔在旁边。沉重宽厚的青铜锹，在方长手里却如羽毛般轻便，被泥土磨蹭之下，露出金黄本色。 “不为衣食累，亦耕仙栖崖； 待到春日至，一半可种花~~” 兴致起来，方长胡乱邹了几句打油诗，高声吟着，引得附近树上，那只叼了只竹鼠的傻雕，像看傻瓜一样盯着他。 对于那鸟的目光，他不以为意，手上动作不停。 劳作间，方长忽然直起身来，朝某个方向望去——目光正好与远处山坡上一只牛妖对上眼。 ………… …… 对于自己的姓氏，阿牛思考过很久。 因为对于一只牛妖来说，姓“牛”也是很不错的选择。 但想来想去，他还是决定，使用自己前主家的姓氏，和自己好友，犬妖刘阿黄一样，姓刘。 故此，他的名字，如今是“刘阿牛”。 自从与自己的好朋友刘阿黄分别，离开虎桥镇进山后，阿牛过得很不错。 山中让他很自在。 这里有吃不完的草料野果，山泉甘美，天地广阔，有着许多可以遮风避雨的山洞石穴。山中鸟兽众多，还碰到几只已经开灵的小妖，阿牛性格宽厚，得以又交了几个朋友。 安全也不用担心，虽然这云中山里很多肉食动物，但他们中间没有成妖者，所以——它们都打不过刘阿牛，阿牛身体强壮，没有谁可以威胁到他。 不过闲暇时候，他还是会思念过往。 他想念好友刘阿黄，想念主家刘长青，想念院落里那几个娃娃，但他知道，自己短时间内已经回不去了。 阿牛每日所做，便是从一个山头，慢慢走到另一个山头，品尝不同种类青草，嚼吃些不同口味枝叶浆果，甚是惬意。 除此之外，他还在思考自己的化形问题。 虽然阿黄告诉自己，待主家刘长青百年之后，自会来云中山找寻自己，但那太久了。若是这段时间内，自己能够化形，那便可以重入凡尘，在人间历练，从而更快见到好友。 可阿牛对此毫无头绪。 这日，阿牛像往常一样，找了个山头爬上去。 他准备品尝下山顶那紫色植物。 在山坡上扭了下牛头，阿牛骤然发现不远处，有座山崖非常壮美。 峭壁挺拔，云雾缭绕，崖边草木间有道纤细瀑布直冲而下，秋季黄叶树木铺满崖上，林间点缀有长青松柏。 其间有块空地，上面一人白衣负剑，正在抡锹翻地。 阿牛眼如铜铃，视力甚佳，认出了那人身份： “诶，那不是方上仙么？” 73、【雪花飘落】 紧接着，刘阿牛发现，远处那不知什么时候背上了剑的方上仙，似乎发觉了自己注视，冲这边招手。 这是让我过去？ 阿牛心下疑惑，但不敢怠慢。 他弃山顶上那诱人的紫色植物不顾，认了下和方仙长之间路径，长长哞了一声，撒开四蹄，便朝那边崖上跑去。 ………… 方长朝那牛妖招了招手，见对方朝崖上奔来，笑了笑，继续低头干活。 那座山头很远，以牛妖奔行速度，从那里跑过来，怕是得一两个时辰，慢慢等就是了。 认真地将这亩地翻了个个，拍碎所有大土块，方长才将青铜锹放回工棚，又用除垢术将身上白衣清洁一新，准备去寻觅食物烹饪午饭。 这时，他停住脚步，看向崖边。 那牛妖这时才姗姗到来。 见方长等着自己，刘阿牛立刻加速，紧跑几步来到茅草屋前，人立而起，朝方长拜道： “小妖刘阿牛，见过方上仙，多日不见，上仙风采更甚往昔。” 阿牛所说是真心话。 自从学会除垢术，换了袭白衣后，方长显得更是超然出尘。 他身后那柄青铜剑，配上这身一尘不染的白衣，与他那整齐的发髻，修长的身躯，温润帅气的面容一道，衬的方长有如陆上神仙。 而且，在牛妖妖瞳中，这柄剑上灵机涌动，绝不是凡品。 仙剑有灵…… 刘阿牛心中暗想。 而后他表情动作更是恭敬。 见牛妖此番动作，方长笑道：“原来是你，且不用如此姿态，你这妖躯如此站着也会累。这段时间在云中山，可还适应？过得可好？” 闻言阿牛放下前蹄，四足着地，对面前人说道： “多谢上仙关心，自从被上仙救出，并指了路后，小妖径直来了山里。云中山果然是个好地方，甚是适合精怪生存。” “这段时间，小妖我吃得好睡得好，身子都壮了不少。而且云中山里天地广阔，任凭驰骋，更是于修为有益。” 方长背着手说道：“喜欢就好，你开灵并炼化了横骨后，本可以在人间继续待下去，但你家骤遭变故，不适合回去，这云中山却也是最佳容身之地。” 刘阿牛道：“小妖并不知上仙以此处为道场，未曾前来拜见，还望恕罪。” 对于阿牛谦虚，方长并不为意：“我也没有告诉你，何罪之有。这里叫仙栖崖，怎么样，我这道场是不是很棒。” “当然！” 刘阿牛笃定的说：“小妖在这云中山里待了许久，转悠了多处，从未见到如仙栖崖一般灵秀者，此处当称得上福地。” “哈哈，多谢夸奖。”方长挺高兴，向牛妖说道：“阿牛，在这山中，有需要在下帮忙之处否？若有需要之处，大可开口。” 牛妖想了想，回复道： “小妖我来到山中后，很是认识了几位新朋友。在他们帮助下，生活所需都不缺乏，连盐也不缺。” “但也有所忧，首先是上仙何时下山的话，希望能顺路去虎桥镇看一眼阿黄，给他捎个口信，告诉他，阿牛过得很好。” “没问题。”方长笑道。“上次我见过刘阿黄，他过得也很好。” “多谢上仙！”接着阿牛有些踌躇，“而后还有一事，不知道当不当问。” “尽管说。” “不知上仙可否知道，小妖我如何才能化形？” “好问题。”方长笑道。 自从他远远发现刘阿牛时，灵觉中他就知道，这牛妖与自己有些缘分，故而招手让其过来，准备指点一下。 他并没有直接告诉牛妖，妖怪化形所需条件，而是想了想，说起了和化形看似毫不相干的事情：“阿牛你看，我今天在崖上开了亩地，明年开春，我准备在这里播种。明年春日，你来帮我耕田吧。” 刘阿牛性格憨厚，立刻说道：“没问题，上仙，这山上不缺草料，小妖我不缺力气。”牛妖甚至有些跃跃欲试，只是他目前四蹄着地，没法拍胸脯。 “你化形机缘，就在其中。” “啊？” 不理后面阿牛惊诧，方长转身回屋，拿出一个竹篮，挂在牛角上，笑道： “云中山物产丰盈，这种地薯味道很不错，烤制后更佳。这篮子地薯我烤过，很是美味，送与你尝尝，连竹篮一齐归你。” “……多谢上仙，长者赐，不敢辞。” “不错，去吧。” 对于阿牛这憨厚性格，方长很是满意，但他竟下了逐客令。 牛妖带着满肚子疑惑，还有一篮子吃食，拜别方长，离开仙栖崖。 ………… …… 瓜田旁边那几排高粱，已经熟透。 方长使青铜刀将其收割下来，搓下高粱颖果，收入屋中。 这是他计划用来酿酒的作物，但目前产量不够，还需要再种上一两茬，才适合进行酿制，而且高粱更适合用来制作高度酒，这需要蒸制器具，自己并无合适家什。 所以这次的收获，大部分都用来留种，用于明年继续撒播。剩下一点，他计划整些高粱米饭尝尝。 秋天渐渐过去。 风渐凉，万物肃杀。 阳州这里，冬季并不是太过寒冷，甚至外面州府中，降雪也不多，但是高山和平原不一样。 仙栖崖地势很高，因此冬天很冷，且常有雪落下——这是云中山山神章淳，在和方长下棋时所说。 为此，方长开始做过冬准备。 先是收集燃料。 这并不是为了取暖，他目前已经寒暑不侵，主要是冬天下雪时，再收集柴禾就有些费事，不如提前准备好。 接着，便是囤积食物。 他将些各色水果切片，放在竹篦上烤干做成果脯，贮存起来。又采集坚果，装满一个大竹篓。云中山产地薯，切片晒成薯干，也是上好主食。其余捉兽屯肉、捉鸟风干，找水潭结网捞鱼不提。 方长只是以悠闲地心态做这些，云中山物产丰富，估计冬季也不会缺吃的。 他甚至连盐都去盐矿中搬了一大块，放在厨房里。 腌咸鱼，腌腊肉，做风干鸟，腌各色菜蔬，都需要用盐，自从发现了那座高品质盐矿之后，方长向来是敞开了用。 可惜山下律法不允许贩卖私盐，不然下山时不用带别的，带上一大块盐售卖就好。 日子一天天过去。 方长挎着篮坚果往回走，天上阴云密布，忽然，他抬头，而后他见到点点晶莹朝下飘落，接着感觉到脸颊一阵舒适凉意。 和这几天预料中一样。 云中山下雪了。 74、【冬日弈中闲话】 （先更后改） 雪花纷纷扬扬，从云中散下来，好似春日柳絮，又如斩碎丝绵，在群山之间飘飘荡荡，为山峰树木、沟谷石滩裹上银妆。 “好雪啊……” 方长也不躲避，任由片片飞雪落在衣上头上，融化成水。 他伸手接过几片，看着天光下，雪花那精美的六棱结构，微微一笑。 云中山分外妖娆。 山下州府今年收成不错，对于周边百姓来说，即将到来的年关，不会太难渡过，而且方长能够感应到，明年也会是风调雨顺、五谷丰登。从这方面来说，确实是“瑞雪丰年”。 想必如今这隐而将发的大劫，不会是自然灾害。 仙栖崖上，渐渐被雪盖满，一片洁白。 倒是灵剑泉似乎带着温度涌出，未曾封冻，让下游浣花溪两条支流都继续流淌，倒是溪边，有些冰凌茬，表明着天气寒冷。浣花溪两条支流，一路顺着原本溪谷奔向山下，进入白沟河，一路从仙栖崖上经过，在崖边形成瀑布，冲击成水潭，而后不知流往何处。 回到茅草屋中，方长烧水冲茶，读着书，边饮边欣赏外面雪景，悠闲度日。雪就这样不紧不慢地下到了第三天，他也在屋里闲适地待了两天。 早饭后，推门看了看太阳，方长表情很有兴致。 外面阳光很好，照的雪地白光一片，但天空依然在飘雪，也不知道算不算晴朗。雪地上遍布脚印，两瓣、三爪、四爪、五爪、梅花……证明有多种小动物光临过此处。 走进旁边工棚，方长取了竹扫帚，不顾天上仍未彻底停歇的雪花，开始扫雪。 唰——唰—— 地面被剥开新白裳，露出原本颜色。 将积雪堆进那亩新开辟土地，方长手执扫帚，立在崖边，望向山下人间。 已进腊月，大地喜气渐洋。 方长能知道，山下人间农闲，已经开始采办年货酒食置办新衣，互相走亲访友，倒是仙栖崖上，虽然被雪花变了个颜色，依然如以往一样安静、宁和。 ………… 滋啦—— 方长开始消耗自己为越冬准备的存货。 他正用之前攒下的油脂，在石板上煎腊肉吃，旁边摆着半篓冒着热气，刚刚在鼎中蒸过熟地薯，地薯作主食，腊肉做配菜。 自制的腊肉，似乎比当初解决水源问题时，在山脚下林溪村所得那块，更为美味。 外表略黑，但刮净切成薄片后，里面瘦肉红亮，肥肉微黄而半透明，似乎随时有油脂滴下，不断散发着松柏香气。盐味恰到好处，非常下饭，尤其是方长所用矿盐，质量与味道，要远远好于山村中所用粗盐。 火塘上方腊肉很多，估计可以吃到来年春天。 它适宜的烹饪方式很多，接下来，方长准备用方笼屉，在鼎上蒸一块吃。 ………… …… 方长漫步在山间。 雪后群山，路途十分不好走，但这对他毫无影响。 一路行过来，雪面甚至没有多少痕迹。若有江湖人看见，定会瞳孔大张，惊呼“踏雪无痕！”然而山中只有鸟兽，它们在雪地里很是活跃，寻找着食物，艰难贮存脂肪。 他一幅山间装束，背着那个结实的粗藤背篓，里面放着把青铜斧，背篓和脊背之间，还有柄青铜剑背着。方长手中拎着块腊肉，这肉肥瘦相间，肥多瘦少，卖相极好，作为礼物亦是上品。 山间人迹罕至，但方长还是有位相熟者，能够交流。 自从得了方长所赠棋盘后，因几百年未曾见到娱乐物事，而将寂寞积攒满格的云中山山神，便沉迷了此道，隔三差五便邀约方长过去对弈。 这次的邀请，乃是山神章淳写在竹片上，由一只梅花鹿所衔，送至仙栖崖。 那鹿只是寻常野兽，但见那小鹿冻得有些哆嗦，方长还赠了半块地薯与它，让梅花鹿很是雀跃。 慢悠悠走在林边，方长脚步忽然一顿。 这里是座山坡，旁边几株榆树，挂着寥寥几片枯黄树叶，戳在石间泥土中。之所以停下，是因为他忽然想到，这榆树可是个好事物。 尤其是在饥荒时，这算得上是活命树，和吃了会死的观音土不同，这榆树皮磨成面，是切切真真可以吃的，若是非冬日，还有榆树叶以及美味的榆钱能够充饥。 但是两世为人，方长都没有尝过此物。 兴之所至，他干脆将手中腊肉扔进身后背篓，上前掀开干枯部分，揪下来两旁嫩榆树皮，放进嘴里咀嚼。 竟略带甜味，像是榆钱香气。 味道还行。 方长暗暗决定，回去后弄一些磨粉吃。 ………… 当他赶到山神庙时，山神章淳已然在那里等候。 经常和方长对弈，一来二去两人已经混的熟悉了，于是在方长坚持下，山神连称呼都从“方上仙”改为了“方先生。” 见方长到来，对方笑意盈盈，从棋盘旁站起来拱手行礼： “小神见过方先生。” “章山神，多日不见，可还好？”方长走上前来，笑道，而后他摘下背篓，掏出那块腊肉递过去，“自己所制，味道不错，山神可以尝一尝。” “当然还好，最近香火很旺。”山神笑着说道，他确实有些红光满面，证明最近这座山神小庙，端的是香火丰盈，那不仅是旁边村民们，还陆续增加了很多过路行人。接过腊肉，山神夸赞道： “先生真是好手艺，看起来就棒，在下就却之不恭了。” 简单寒暄一番，二人也不客套，在棋盘两旁坐定，各执黑白，开始对弈。山神用烤栗子、窖藏水果，还有方长所制茶叶招待。 “这场雪可真不赖。” 方长笑道。 “确实。”山神章淳在棋盘上落下一子，抬头看了看周围银色山峰，对方长说道：“云中山好几年未见如此大雪了，今年雪厚，想必明年山间草木会更为茂盛。” 方长点点头，双方来回交换了几招，互相吃了几枚棋子。 那山神继续说道：“夜晚天空异象变化愈来愈多，不知先生对此怎么看？” 75、【旁有耳目】 “倒是时常仰望星空，不断在关注此事，但在下修行年月尚浅，也无法看出多少东西来。” 方长从棋篓中掂起粒黑子，放在棋盘上，封住对面一口气。 双方中间这块大石上，纵横刻着笔直纹路，组成一幅棋盘。那是之前方长亲手所制，与棋子一起赠予山神章淳。 棋盘石很大，上面棋盘之外空间富裕，还放了两盘吃食和茶壶茶杯等物。 山神思索了下，捻出粒白棋，寻位置放好，却对面前人的大实话，很是不以为然：“先生莫要太过自谦，据小神所知，这次天象本就晦涩难明，无人能识，非是修为缘故。” 方长自觉难以辩解，于是微微转换话题： “最近我下山时，观人间也是一片祥和，完全看不出会以何种方式开始，又会以何种方式结束。但夜间天象运动，代表劫数确实在不断推进，此点确当无误。” “另外还有一事，吾见到男女二人，身上气运因果甚巨，有风云汇聚之象，当是此次大劫主角。” 山神点点头： “既然先生如此说，那应当无误。” “每次大劫，必有几个弄潮儿，在其中拨弄乾坤，搅动风云。” “也有说法是，他们也是被大势推动，身不由己。每有抉择，看似自由，其实没得选，真是时也，命也……” 对于山神说法，方长心中颇为赞同，他笑道： “天下大势，浩浩汤汤，顺之者昌，逆之者亡。” “所谓劫数，无非是前因积累到一定程度，在某刻一起爆发出来罢了，不管是天灾还是人祸，都是如此。” 章淳道： “先生所说在理，自古以来，也有多次劫数被大能们消泯，但从无迎头而上单打独斗可以成功者。” “都是顺势而为、借力而行，如解连环扣般破开复杂因果，才救了万千众生，得了那海量功德。” 双方又下了几手，方长忽然转头向一边，看向远处山脚。 山神章淳有些惊疑，也随之扭头，随着方长视线看过去，却什么都没发现。 过了好一会儿，山神才感应到，笑了起来： “原来是有人来了。” 他心里对这位方先生一直尊敬，这幕无非是再次印证了对方修为不凡，远胜于己。但其实方长只是功法神异，刚上山时和山神还是半斤八两，虽然最近进境颇速，但时日尚短，并未强出许多。 二人回过头来，继续谈笑下棋、饮茶进食，又过了一小阵子，才有几道身影出现在山脚下。 这座山神庙，其实和那条官道相隔不远，而且中间有路相连。 自从林溪村除妖事情流传开去后，这里香火渐旺，常有远近行人顺道过来祭拜，祈求路途平安。 过来的几名行人，有的背着行囊、有的挑着担子，看起来却是行路时恰巧碰到一起，相约而来的，互相之间应为刚刚认识。 他们自然看不见山神章淳，同时，也会下意识无视方长。 故此，几位行人宛若这里是无人小庙一般，在旁边方长和山神视线中，兴高采烈交谈着，同时准备祭拜事宜。 “这场雪可真不小，我们先将此处打扫一番如何？” “正有此意。” 几人放下行囊担子，不动庙旁树木，而是往山坡下行了段距离，折枝做简单工具，一齐动手，将山神庙前空地上雪扫干净，露出土石地面。 旁边方长和山神不说话，避免被发现，他们只是下棋，同时饶有兴趣地看着这些人动作。 只听其中有人说道： “这座山神庙之前甚少人祭拜，今年不知为何，来此处的人多了起来，南来北往人，都会跟风来此求个心安，而且据传此处颇为灵验。” 他同伴们里有人回应：“谁不是呢，听闻此处不错，便都来山神爷这里拜一拜，宁可信其有，不可信其无啊……” 不过也有人悄咪儿的告诉别人：“我听说啊，这云中山里，有仙！” “这样的传言多了去了。”最初的那人听闻后摇头道：“那座山川不是传闻有仙人？传言俱都真真假假，每年去求仙问道的人又有多少，有谁真的找到仙人了？所以这些事不太可信，还不如好好祭拜山神爷，祈求个行路太平。” “也是，也是。” “老兄此话在理，反正和咱们也没有关系，还是来回路途平安，可以安稳回家见爹娘妻儿，方是正道。” 几人说着，也不含糊，开始布置。 都是行路之人，没有盘碟可用，只是用四五片油纸铺好，摆上些猪头肉片、小堆炒花生米、几个苹果梨子、半打镶嵌着花生仁的阔片脆点心，还有以几个竹筒锡壶小水囊装的酒。 他们拿出所带香烛，以火折子燃了，插放在山神庙前香炉中，开始行礼祭拜。 此刻这些人俱都虔诚万分，各自默默合手许愿。 方长看向棋盘对面山神，香火愿力飘来，山神章淳食之，红光满面、心满意足。灵觉中，对面神祗威能也高了微微一丝。以方长观之，若是山神再遇上当初那只穿山甲妖，将会是山神将穿山甲打跑的结局。 几息后，祭拜山神的行人们，才纷纷收手立起身来。 有人看了看天上太阳位置，笑道：“已是接近中午，我们就在此用饭如何？” 他这提议得到了众人一致赞同。 挑了片干净石地，几人拿出铺垫物坐在身下，便将刚刚祭拜所用供品取来，将那些酒肉点心水果，愉快地共同分食。 喝酒用餐时候，闲聊更有气氛。 有人笑道：“自从旁边这云中山山神庙人气旺起来，有大户提议，让县里在今年结余中出钱，将这小庙重新修葺下，至少能进人，如果可能的话再请个庙祝。” “这事儿我知道，那姚知县将此事一口回绝，将今年府里结余扣下，准备在这宁河府南部的两个镇子上，各自建造一所学堂。” “也是好事，想必那山神知道了，也不会怪罪吧。” “必然，姚知县可是好官，自从上任后，为大家做了多少好事！摊上这样一位父母官，可真是我们府这些人的福气。” ——————————— 推荐大佬蓝白的天新书《我渡了999次天劫》，练气修士渡天劫999次。 76、【说天下人间】 （先更后改） 方长看向对面章山神，却见对方在微微颔首，于是顿感欣慰。 对于人间而言，把钱花在文教之事上，总是比用之事鬼神更佳。从这点看，对于这宁河府百姓来说，那姚知县确实是位好官。 只是上次方长在县衙前看到，这姚知县接下来会是官运亨通，说不定什么时候，就会升上去，那时山下宁河府状况，就要看新派来的知县作风如何了。 一局结束后，方长以微弱优势胜出。 想对着笑了笑，两人捡拾棋子，重新开局。 旁边山神庙前，那些正在聚餐的人里，一个粗壮汉子捡了粒花生米嚼着，又用手里锡壶和旁边人轻碰了下，抿了口道： “前两天我看了次行刑，我们兴庆府里抓了伙盗墓贼，审问后判了斩立决，那场面，啧啧。” “抓的好！” “是啊，听说附近不少墓地遭了毒手，很多还是这些年新葬之人，后裔俱在，个个恨得咬牙切齿，也算是犯了众怒。” “那是他们活该！” 方长知道，这应该是简氏兄弟去举报的那伙，看来官府行动足够迅速，逮了这伙贼人。 盗墓这种行为，和以保护为主研究为辅的考古完全不一样，甚至可以说是另一个极端。 对于墓葬是毁坏，对于记载会毁弃。甚至金银铜器物，远比文字书籍之类更受欢迎，前者会被融了卖掉，后者会被弃之于地，甚至践踏散碎。 况且，如今是太平年月，加上现今百姓对于此事看法，从事这种行业者，无不是黑心邪恶之辈。 “你们宁河府，这几个月又在出河工了吧？” 有本地人回应，语气间颇感自豪： “当然，这几百年此事可是常态，大家也懂，年年冬天出河工疏浚，才有这白沟河百年安宁。” “更何况，没有那些沟渠水利，哪来的年年丰收？须知按本府气候，无水源灌溉之田地，都算得上贫瘠。” “是啊。”另外一人上前附和：“况且如今府中富裕，不像前两辈人那样，需要自备粮食去干，县里不仅管全天饭食，还每日有几斗粟米补贴，很是划算——毕竟冬天农闲待在家里，也是徒费粮食。” “有理有理，吃菜吃菜……” 其中一位年长者，还给身边年轻人小声解释，为何出河工要选在冬天，不仅是为了农闲是人力充足，还有地理因素，同时，如今府里富裕了，还能给那些青黄不接的人家，作些补贴，算是以工代赈。 又有人道： “自从人皇忽然下令选妃之后，我们那里附近两州主官，也跟风纳了娇妾，最近行事也颇有诡异之处，唉……” “老兄慎言！” “这倒无所谓，毕竟都已经出了州这么远，而且在本州我也会这么讲，又不会有人真的抓我。” “也是，大家且饮……” 又聊了一会儿各自家乡周围事情，庙前空着这片地上，那些原本的供品，已经被这些人一扫而空。 歇息足够，大家起身，准备继续出发。 来这山神庙参拜，只是行走路上的一个插曲，就像他们互相所说那样：只为求个安心。 待到这群人身影从山坡下消失，方长伸手将枚黑子放在棋盘上，吃掉山神几粒白棋，而后笑道： “对于知县拒绝修葺山神庙一事，章山神竟然未曾在意？” “失落当然会有一些，不过肯定理解，有些地方，确实比小神这破庙更需要资金。更何况，大庙小庙，只要祭拜人不变，所收到香火其实是一样的。” 方长点点头，又下了一手，道： “章山神确实豁达，此点确实让人敬佩，不愧为福德正神。另外，不知山神对于刚刚那些人所说，几个州府主官，忽然开始纳妾之事，如何看待？” 闻言，山神章淳夹着棋子的手指，停在了半空中，他并不清楚，为何方先生忽然提到这点： “不知先生为何关注这个？” “却是刚刚听到那些祭拜者提到时，灵觉触动示警，想来应该和此次大劫有关。”方长掏着篓里棋子，淡淡地说道。 “！！！” 闻听此言，山神震惊非常，愣了一下，手中棋子不觉掉落石上，发出啪的一声。方长笑笑，将那枚棋子拿起，扔回对方篓中。 “既然是示警，那这可不是什么好消息。”想了想，山神摇摇头，一字一顿说道。 平复了下，山神也没了下棋兴致，和方长告罪了下，双方便就拾棋罢手。他似是对方长说，又像在宽慰自己：“不过大势如此，算得上木已成舟，倒是没必要去详细探究，需要待局势更加明朗一些，再进行判断。” “章山神见多识广，可知道刚刚说此事那人，口音何处？” “容小神思索下…………或许，应该是田、井二州之人，刚刚他所指两州，也很像是此两州，如果在下没记错的话。” 方长点点头，将自己棋篓放到对面，而后抄起茶壶给自己倒上，又抓了把吃食，道： “上次山神那本《地理山川杂记》，在下闲暇时常常翻阅，颇为受用。唯一可惜的，就是只有字而无图，很多都只能靠自己想象。” 山神已经缓过来，笑道： “那本成书年代有些早，印刷加图并不普遍，而且到了现在，天下地形其实有了些许变化，不能完全做准。” “以小神看来，此书最大作用，还是了解一下风土人情，不至于到了陌生地域，两眼一抹黑。” 方长挺赞同，他剥着烤栗子说道： “山神说的有理，但是从这书中，并无法窥见天下到底有多大。” “所能知道，是东面为苍茫东海，里面物产丰富水族万千，烟波浩渺间，更有岛屿星罗其上。” “极北面为冰原，有亿万年不化之冰雪，有针叶细林和宽广苔原，席卷大地的彻骨寒风之中，还有各式各样奇妙物种，并非空旷孤寂。” “西域遍布大漠黄沙，却盛产瓜果牛羊，天地广阔，又有巍峨山脉，绵延万里，上方积雪厚重，飞鸟难渡。” 77、【山中无岁月，寒过方知春】 （今天也是先更后改） “南部蛮荒群山，遍布毒虫密林、瘴气沼泽，水雾密布，万物常青翠，彩云覆峰，多雨少晴天，其间路途难行，近乎无路可通。” “仅仅依靠这些著述，依然难以了解天下之大。更没有人著述天下之外是什么。当然，在下相信，未来必然会有人探索四极尽头。” “这天下四方，可以说是小国林立，间或有大小部落部族，虽也与我等有相同语言文字，却算得上蒙昧不知文明，未服王化。它们多是借助地利，偏居一方，但又常有世仇，互相攻伐不休，首领更迭频繁。” “而四方之中，乃是中原。” “凡四十二州遍布此地，每州几府，多田多城，处处文教亨通，人丁兴旺。又多工多巧，无论织物、器物、房屋建筑、农作、饮食、锻铸……皆让别处羡煞，四方与中原差距，不可以道理计。” “天下之中人员众多，贩夫走卒、农夫工匠、才子佳人、帝皇将相，共同组成了这天平年月。各地胜景引人沉醉，高山大河、沙漠森林、平原丘陵、盆地高原、沼泽湖泊、天坑溶洞，其上又有宫殿城池，有亭台楼阁房屋农田，故中原乃是天下最美之地。” “这云中山，算是京州宁河府治下，距东海有千余里。而那些行人所提到的田州与井州，则在此山西方偏北千多里处，颇为繁华，也是上州。若是乱起田州井州，实是难治。” 方长话音落下，那云中山山神章淳，沉沉思索，一言不发。 拎起面前高颈茶壶，给对面章山神倒上，方长笑道：“就像刚刚所说，我们只能等待局势更为明朗。在此之前，还是先尽享逍遥罢。” 山神这才缓过来，慢慢点点头。 ………… …… 在山中的日子，让方长对于世间不敏感。 有时候不注意，一年半载的时间就这么溜走，现在他已经分不清如今是几月几号，真实算得上是“山中无岁月，寒尽不知年”。 冬季早已经溜走，甚至春日都过了大半。 山中一片青翠，泉水汩汩，溪流欢畅，鸟兽虫孑过了交配季节后，纷纷开始孕育哺喂下一代，为此方长干脆停止了狩猎，食用冬日未用完的存货，包括那些腊肉咸鱼风干鸟等，然后就是春日里各种新鲜菜果。 可以预见，再过两个月，连半山腰那片竹林中，向阳坡脚下那些竹鼠，数量就会有巨大恢复，山间野兔更是会延续目前这种泛滥迹象，。 仙栖崖上，雪早已化尽。 甚至连后山云海之上的乱石丛，都化尽冰雪，露出黝黑身躯。 这半载时间，方长并未闲着。 崖上景色有了巨大改观。 一道竹篱将几座小屋、两座窑炉和那亩新田围起，入口敞开着，还放进了浣花溪支流，任其在院中蜿蜒流过。小院周围种了些小树苗，以崖上土地之肥沃，明年此时，绿树定已成荫。 方长烧制更多的砖块，却没有用它们来建造房屋。 它们除了被用来铺屋内地板之外，还从作为卧室的茅草屋门口开始，铺了几条砖路，延伸到工棚厨房，延伸到窑炉和那亩地，还有一条从小院门口，一路铺出去，延伸到崖边早课石上。 工棚里，堆了垛瓦片的，但这几间小屋，还是竹瓦和竹枝茅草顶，尚未用上。 不过最吸引人注目的，还是工棚里增多的那一系列工具，尤其是农具，包括一具铧犁，三角形青铜犁身，被组装在粗大木架上，看起来就结实。 这皆是因为，冬过雪消后，崖上山林间所露出枯枝甚多，大量采集完后，只开了几窑，便就得到了许多木炭，于是他干脆去山下又采集了许多铜矿锡矿，融了后做成青铜锭，堆在工棚里，另外一部分则直接浇筑成了各种农具，就等开春下雪后整治田地所用。 “哞——” 声音响起时，一把翠色藤椅，正放在院中空地上。 方长今日并没有忙碌，而是悠闲地躺在那椅子上，看天空飞鸟，也看那些在高空风里不断变化的云彩。 这把藤椅是他冬天无聊所做，目前看来很是舒适。 他甚至考虑，是不是将睡眠也一并在这藤椅上解决算了，最近修为精进后，他已经不怎么在意那套睡前调息口诀。倒是那如虎熊鸟鹿的导引之法，方长从未落下，每天都要抽出时间休习。 听到这声长叫，方长也不起身，扭头看向侧面上崖处。 那里先是两只牛角冒出，然后便是整个牛妖，之前用餐时，随手扔下山坡的一些果核，已经长了出来。 当初方长并不喜欢将果核扔进火堆里，盖因自己虽砍树除草，但并不喜欢这种无故焚烧，干脆顺应本心，所有吃完果核都不扔进篝火，而是扔下坡去。 算是件毫无痕迹的随心而为。 只是，山坡上杂生的草木，已经严重阻挡了上仙栖崖的路途。看刘阿牛有些气喘吁吁的样子，明显吃了点苦头。 这牛妖刘阿牛用它四蹄爬上来，见院中正无聊，远远地就笑道： “上仙，小的刘阿牛前来赴约。” “噢，原来是阿牛，快过来，你来的正好，且在崖上歇上一晚，明日我们一起将那一亩田开了，种上粟和高粱。” “但凭上仙吩咐！” 方长从躺椅上直起身，对牛妖说道：“阿牛且坐。” 刘阿牛闻言，在旁边石凳上坐定，很期待的瞅着面前方仙长。 对于这位方上仙去年所说，阿牛经过深思熟虑之后，出于对方长的更加信服，便在春日里，径直来到这仙栖崖上，准备依照方长指点的路程，赴约旅行，并尝试从中悟性出化形真义。 方长和刘阿牛有一搭没有一搭的聊着，说山中天气，问阿牛冬日行程，介绍最近自己的作品：他甚至在筹划造纸，从旁边选了个石头凹坑，放进竹子沤制，而笔墨砚这其他几种文房用具，他也开始了研究和试制。 78、【新客暂居】 （先更后改） 不过此事不急，因为沤竹子是件非常费时间和功夫的事情。 方长在山下竹林中，选那些春日里冒出来，刚由笋变竹子，枝叶将生未生者，斫下运回崖上，并砍为几尺长段，扔进附近天然石坑内。他还用竹筒打通从一旁浣花溪，引来细细水流，防止其中干涸。 从扔进去之日开始计算，需要沤制三个月，才能开始制浆漂洗抄纸压制焙干。 相比起来，笔墨砚反而是最简单的，尤其是砚。云中山物产丰富，自然也有适合制作砚的佳石。一方好砚，讲究细而不滑，涩而不粗，如此才能下墨发墨均佳，这对石质有些特殊要求。 寒退雪融、春暖花开之时，方长背着粗藤篓，拎着石斧，在山中慢悠悠转了三天，于一处崩落斜坡上，发现了种适合制作砚台的石头，它们通体青褐，色泽纯正，且坚硬细腻，以手抚之可感微润。 背回半筐，他选其中一块大小合适者，用之前制作玉刀那些磨石，以规画圆，以矩成方，细细琢磨后制了只浅扁砚台，用其外圆内方，形态端稳。 制墨也简单，反正方长并不求最佳，只以松木燃烧取烟，捣碎过细筛，加上皮胶捣炼后压制，做了些墨条。 笔并不急，虽然方长手中不缺细竹和胶，也不缺野兽毫毛，但反正现在也无纸，待纸成后再制也不迟。 天色渐晚，方长在空地上起了篝火，整治吃食。 刘阿牛恭顺地卧在一边等着，火光映的硕大牛头明暗不定。 “这地薯可是个好物件，而且对生长位置不挑剔，以后若是有机会，可以将其推广至山下，在那些难以耕种的边角地方，可以种上些，能佐餐，亦能备荒。”方长用木棍拨弄着火中烤薯，对旁边阿牛笑道。 “仙长好心思，此为有德之行。” 常年耕种，刘阿牛对于农事与粮食，很是了解，且有心得。身形虽然没有好友刘阿黄那样灵巧，但比起黄犬妖，阿牛却更有慧根，对于方仙长随口所说这事，理解很是深刻，评价很高。 “尝尝，热乎的更好吃。” 阿牛张开大嘴，整个叼住，细细咀嚼之后咽下，道：“确实美味，还要强于仙长上次送的那篮地薯。” “喜欢就多吃些。” “好的，仙长。” 然后方长屋里的地薯存货，被刘阿牛一扫而空，大小都没剩下。 “……”阿牛还没吃饱，但看旁边方仙长已经住手不再烤，开始从屋里往外搬水果，忽有愧色：“小妖太过能吃，一时间没收住，竟食净了仙长积藏，实是有罪。” “能吃是福。” 方长摇摇头安抚住阿牛，笑道：“本就是山间生长，收集也是为了食用，既然地薯没有了，就吃些水果垫肚也好。” 阿牛默不作声，轻轻点头。 不过他内心已经暗自决定，明天自己去寻找草料进食，不能再吃仙长的储备。 夜色更深，月亮爬上半天空，阿牛和方长道了晚安后，在崖边寻到一个石环，卧在旁边歇息，方长自己回了竹木茅屋中。 那个石环，之前曾被方长用来系长藤晾衣服。 但如今有了除垢术后，已经不用再考虑浣洗问题，石环自然也闲置下来。 ……… 清晨崖上，方长和阿牛架起铧犁，正在耕田。 双方都不是凡人凡牛，都是满身神力，犁入地两尺深，他们却走得飞快，来回将这亩地犁了几遍，待到土质非常松软后，才收手停下。 犁翻地耕田效率远高于锹，只是需要前后一起用力才行，故而方长寻了阿牛做帮手，不过这并不是他主要目的。 “仙长，这崖上空间如此广阔，为什么不开上几十亩地？若是人手不足，小妖我有得是力气，再耕上百十亩地，也是简单事情。” 方长扶着犁，悠然说道： “没什么必要，我又不是农夫，田地这种东西，乃是随心所开，更是够用便好。” 阿牛似懂非懂，低下头，牛角朝前继续用力前行，他身后泥土如同喷溅一般，被铧犁翻开到两边，在田中留下道道耕痕。 一切结束后，方长将犁扛在肩上，笑道：“阿牛，这番劳作，可有感想？” “小妖愚钝，暂时并未悟到。” 阿牛站在方长旁边，侧头看了看方长。 “不急，不急，虽然机缘在此处，但还是要看心中灵光，将其把握住，方能踏出这一步，开始化形，这步哪有那么容易迈过去。”方长淡然说着，带领阿牛朝回走，将青铜头木杠身的犁铧抗在肩上，准备放回工棚。 刘阿牛想了想，忽然问道： “仙长，小妖有个不情之请，是否可容留我在这崖上栖身？不需要在仙长院中，只需要在树林旁过夜就好，平时我能照料田地，且自行觅食无需仙长投喂。” 方长扭过头来，看了眼这牛妖，笑了笑，点头道： “可。” “多谢仙长准许，小妖这就回去一趟，搬来此处！”说罢，这牛妖便高兴地撒开四蹄，朝下方跑去。 方长微笑摇头，重新回屋取出几包种子，准备去田里播撒。 其中以粟米为主，其次便是去年收割后留种的高粱。没有耧车，一切全凭手感和天意，他自感觉无法提供对这些幼苗更好照料，只能一切全凭天意。 看缘分。 浇水简单，旁边就是浣花溪支流，方长只是挖了道浅浅沟渠连通进地里，掘开挡头，便有流水漫进田中，并在新耕好松软土地上，留下湿润痕迹。 阿牛很快将家当搬了来。 他进山后，一直住在山洞中，安稳且避风挡雨。山中没有牛妖没有天敌，每座山峰的植物，想吃那个就吃那个，整日里倒是逍遥。 牛妖全身上下无几件长物，比其刚上山时的方长，更简陋一些。他的全部家当，不过是方长之前所赠篮子，以及一个黄铜鼻环。 在崖上寻位置住下，阿牛确实在履行诺言，他每日里显示自己去觅食，而后便去方长这亩地旁整日整日带着，除了伺候田地之外，便是一边在思考。 阿牛在琢磨，面前这块田地，以及方仙长所说内容，和自己化形到底有啥关系。 对于方长的话，他十分信服。 而且笃定有深意在其中，只是自己驽钝，未曾发觉。 79、【有人欲来扰】 方长出手点拨，是看在这牛妖和自己有一面之缘的份儿上。 但对于刘阿牛的化形问题，他只知道对方机缘就在此处田里，具体需要如何抓住机缘，并不能算得。 而且这种事，他便是清楚也不能出手帮忙。 因为修行之路还是要靠自己走，外力揠苗助长或为大害。 贸然行事，弄不好便会阻了对方道途。 接下来，阿牛在这仙栖崖上住下，平日行事低调，每每会去方长田地里，帮忙除除草、照看下秧苗，而后便是在石环边发呆。 牛妖每天也会离开仙栖崖，为自己寻找食物草料，偶尔还去看看那几位新朋友，且闭口不谈方长事情。 日子就这样一天天过去，刘阿牛依然没找到化形机缘，但性子沉稳缓慢的牛妖并不急，他相信方仙长，也耐得住性子。 在阿牛看来，遇上机缘自然是幸事，遇不上只因是时机未到。 方长只这当新来的牛妖，和崖边树上那只傻雕一样不存在。 他不去干扰他们，也不受他们干扰。 每日，方长只是像之前一样，随心而行，背筐拎斧在山中闲逛、在躺椅上看着天空发呆、去找山神下棋聊天，或者慢悠悠的制造、修建、狩猎、采集、烹饪、进食、读书、修行…… 尽享这份自在逍遥。 “又是晴朗的一天。”方长从躺椅上坐起，站立在地，望着天空轻快地自语道。灵觉中，接下来一段日子，都是风和日丽好天气。 早课后用了饭，他便躺在这里看云，现在起身乃是兴之所至，准备活动下。 今日无事，做个水缸。 按照目前条件，用青铜铸造一个也不是难事，不过方长还是准备尝试下新工艺，他计划造个常见的陶缸。 动手前，方长先选颗怀抱不过来的大木，锯了薄薄一截，以规画线削圆，在中心装上粗长支柱，放入地面孔洞，充作制陶转盘。 此为慢轮成型法，做水缸这种粗笨物件挺是合适，比盘条成型更加先进些。 附近有上好黄土，以筐垫大叶背来，筛细后加水和泥，击打的熟了，便是胚体原料。 釉料配方自己没有，方长便按照之前制陶经验，寻了些原料调和，至于产物颜色并不掌握。 啥颜色都挺好。 他使的是之前炼铜所用大窑。 此窑才能放下水缸这种大物件，燃料使用木炭，温度需要高些，所烧陶器才更紧密结实，不容易漏水。 准备好材料，方长用脚轻转轮盘，赤手将黄泥放在上面拉胚。 随着轮盘旋转，缸体从下至上，逐渐成型。它齐腰高，口径两尺余，用前世度量来说，约有半米，大小还算适中。 晾干过程中还需使用木板轻拍，使表面致密。 当方长工作时候，崖上石环边刘阿牛，以及崖边树上傻雕，俱都好奇地看着方长，在他们视线中，方长来回穿梭忙碌，抟土制了个器物。 对于此物，那雕不明所以，看了段时间就扭头飞走，寻材料做窝，而阿牛是人间出身，认得这是个缸—— “方仙长做缸是为什么？” 阿牛大如铜铃的眼睛中，满是疑惑。 待彻底晾干，浇好釉料时，已经是多天后。方长开窑生火，将缸轻轻放进去封闭，接着手拉风箱煅烧。 淡淡烟雾开始升腾，混着山间云雾，让这仙栖崖更显隐约。 直到过了四五个时辰，他才松开把手，停止鼓风，也不再添加燃料。 拆下窑炉边风箱放回工棚，方长去烹饪餐食，用过这顿板栗炖山鸡，他烧开水泡了一大罐茶，而后靠在躺椅上，用粗瓷碗端着喝。 他拿起《地理山川杂记》，喝着茶，借着天光，边阅读参悟，边等待窑炉彻底冷却。 在开窑前，方长就知道自己这次成了。 “这次竟然挺顺利。” 对于首次就成功，他也有些意外，之前从来没有烧制过这么大的陶器，这次方长本来做好了失败几回的准备，以不断总结经验再继续，反正自己有的是时间，慢慢来就好。 没想到单次便成。 想了想，应该是几个原因共同作用： 首先是这次原料选的好，又过了细筛，黄泥均匀一致，不易开裂；而后是晾晒充分，干的透彻，浇上釉料后也进行了晾干才入窑；最后是这为冶铜所制风箱和窑炉，让这些木炭燃料，燃烧均匀充分、温度高、火力旺，方才有了这次成功。 方长将这淡青色水缸端起，仔细检查了遍，它周身上下平整密实，没有裂缝。 水缸将被放在厨房中，用于储水。 “唔，还缺个水桶。” 左看右看，水缸如今有了，但如何往里面装水是个问题。 他并没有制造水桶，虽然自己有竹筒和罐子，可以一趟趟打水把缸加满，然而那需要来回跑很多很多趟。 自己不缺时间精力，但他并不喜欢这样做，有些傻。 用法术灌水更没意思，而且，施法不费神么？ 想了想，方长干脆将这口大水缸捧起，拿到后山山腰水缸灵剑泉边。这泉水依然如往日一般，汩汩涌出，积满后从缺口外溢形成浣花溪。 他捏着缸沿，在灵剑泉中轻轻一舀，这只新水缸就被装满。 “哈哈，还是这样好，如此才最为省力。” “实在方便~” 笑罢，方长端着水缸走回去，将这口缸安放在厨房里，摆在用来做饭的铜鼎旁，又盖上了半块木板，还把铜水舀放在缸盖上。 如此，这厨房更像样子了。 拍拍手走出去，方长准备将窑炉重新拾掇好，以备下次使用，还要再清扫下地面，保持崖上环境整洁。 从工棚里取出竹枝扫帚，准备动手。 忽地，他停住脚步。 灵觉似有触动，方长扭头看向崖下，不由地出声： “咦？” 伸出右手，方长掐指简单一算：“竟有此事，真是……有趣。” 他表情淡漠的摇摇头，暂时不想理会。 ………… …… “快点！你们几个，再快点！” 山下官道上，一顶绿布小轿，上下颤悠着迅速前行，几位轿夫累的气喘嘘嘘，却还是不断被轿中人催促： “再快点，小爷我可给足了钱！千万不能让那吕家小子抢在前头！” 80、【两只纨绔】 轿夫们不发一言，只是默默加快脚步。 随着体力消耗加快，他们额头上汗水更加密集，于阳光下很是显眼，这在初夏时节里，和官道上行人们区别明显。 还好轿夫们衣着相对单薄，没有热坏——当前轿中之人，可不会让他们有停下来脱外套的时间。 小轿子继续上上下下颤颤巍巍，旁边还有几位僮朴跟着跑，也个个气喘吁吁面色赤红。 山风掠过，卷起绿色门帘角，露出里面人，只见一位尖嘴猴腮白面，锦帽绣衣，执扇佩玉的公子哥，坐在轿中凳上，满脸焦急，口中兀自呼喊着： “快些！再快些！再……” 此时，前面轿夫里领头人终于忍不住，扛着轿杆回头怼道： “这位宋公子，我们也不是铁打的，真要再快，半路累倒下一两个，那您可就真会被误事儿，站可比慢更要慢。而且按照规矩，若有人伤了，您还得赔汤药钱。” 宋姓乘客催促的话被堵在口里，上也不是下也不是。 他有心发作，却真有些担心这几位轿夫撂挑子不干，将自己扔在此处，此处前不着村后不着店，虽然周围官道上人来人往，但终究有些恐怖。 见堵住了轿中人之口，刚刚出言的轿夫也不继续追击，而是闭嘴不言，默默抬轿。 这抬轿子是他的工作，也是养家糊口的依托，还是要讲究个和气生财，刚刚若不是轿中这位宋公子催促太急太过分，他也不会出言。 随后，许是真怕误了行程，里面人不敢再催促轿夫，而是开始恨恨地咒骂僮仆： “还有宋安宋全你们几个狗奴才！得知消息后口风不严，竟然让那吕姓小儿知了去！气煞我也！” “待回去后，小爷我定要找到是谁漏了消息，狠狠地打他板子！若是找不出来，哼！你们一个人都逃不掉，统统受罚！” “……” 旁边家仆连忙上来道歉、哄和安抚。 接着，这宋公子又开始咒骂自己的车夫，在他看来，若不是车坏了，怎么会选这轿子，又怎么会走这么慢，都怪那老车夫 轿中人叫宋宏业，年纪略轻，大概算是个官宦人家子弟。 不过他只是有远房亲戚在外为官，而这宋宏业家中，甚有资材，可算巨富，但家教一般，让他年纪轻轻便养成了嚣张跋扈、无法无天的性子。 只是最近这些年，他在和同城吕氏同龄人吕阳成斗气过程中，都喜欢上了求仙问道之事，并在这上面攀比。 两家也管不了，只好派了奴仆护卫，任两人在旁边几个州府转悠。 “停下！我饿了！” “公子，前面还有二里，是不是等下了官道再歇息？”听到轿中人忽地大声喊，前方轿夫回头，对着轿帘询问道。 “立刻停下！” 闻言轿夫们喊了声号子，在官道边上齐齐矮身，将轿子放下。 旁边立刻有提着食盒者上前，又有人从背后抽出厚油布，熟练地铺在地上，又放上一个软垫。 “今天有什么？” 那宋宏业迈出轿门，坐在垫子上，问旁边人。 这家仆赶紧把食盒盖子打开，见旁人奉上筷子和湿布，介绍道： “少官人，这是您爱吃的烧鹅、姜豉和雪花糕，都不怕放凉，旁边是您喜欢的甜酒，已经加好玫瑰花露，您请用。” “这还凑合。” 宋宏业重重说了句，在旁边人服侍下擦了手，便就在食盒中烧鹅上揪下条腿，抓在手里大嚼。 旁边轿夫们也趁机歇息，掏出毛巾擦了汗，顺便从怀中拿出干粮垫补下。 这一路行来，干粮被体温捂得温热，里面夹了咸菜片，正好下肚补充力气和盐分，领头的还摘下腰间水袋，各自互相传递，纷纷饮上几口。 旁边仆人们里，也有人带了干粮和水，掏出叠芝麻烧饼分发，还送给轿夫们每人一个，让他们舒缓了些心中怨气。 酒足饭饱后，宋宏业立刻开始催促，一行人重又动身。 眼看着他们要下官道，进入旁边那条目的小路时，迎面有辆马车快速驶来，双马并排，踏踏作响。 有那认识的从人，立刻朝轿中呼喊道： “少官人，是吕公子他们！” “什么？！” 轿帘子猛地被撩开，宋宏业探出头来，朝对面望去，正好见对面马车帘子也被掀开，一张令他牙根痒痒的面孔，正看向这边。 “停下！” 宋宏业一声呼喊，轿夫们停住脚步，在这条小路入口处站定。对面马车见路途被堵住，车夫轻拉缰绳，口中吁了声，让马车慢慢停住。 面前这辆车子质量很好，外表也漂亮，雕着花纹，上着彩漆。 看见这一幕，让宋宏业内心怒火高炽，他也有辆这样的车，但是坏了还在修，不然来此处会快很多，也不用碰见这个人。 只有这种车坐着才不颠簸，这也是他此次选了轿子，而不是车马行里那些车辆的原因——车马行那些车，对屁股实在是不友好。 对面人掀开马车门帘笑道：“宋兄，好久不见，别来无恙？” 这边宋宏业完全控制不住自己脾气，不过他还是保持着理智，只是狠狠地说道：“姓吕的，你竟然收买我的人，用间可是坏了规矩！小爷我记住了！” “呵呵！”对面吕阳成轻蔑笑了声：“还用收买你的这仨瓜俩枣？消息源头你能问，我就不能问么？果然是不谙世事傻公子。” “你！” “我什么我？你是能打过我，还是能骂过我？老老实实让路吧，宋兄。” “……” 吕阳成用幅得胜表情看着对面宋宏业，后者更加气愤，却说不出话，而后憋了一阵，愤恨的对旁边脚夫和仆人们道：“不让！继续走！” 后面吕阳成不以为意，对前面车夫和周围随人道： “不用急，慢慢跟着他。” 旁边有贴身僮朴问道：“少官人，不超过他？” “不必。”吕阳成哼笑着说道：“这宋弘业，以为快走就能行？这可不是小厮们排队买烧饼。先到可不意味着先得，那仙缘，该当是我的！” “少官人聪慧，定会得仙人青睐。” “哈哈哈哈，说得好。”听了下属恭维话，吕阳成志得意满的道。 81、【“远大的理想”】 这吕阳成，也是位纨绔公子，虽然家中没有同城宋家那么有钱，但却是正牌官宦子弟。 其父亲在外任知州，只是这吕阳成身为庶出，故此放养在家、教育散漫，才使其变得整日间不务正业，有闲兴致和同龄人宋宏业斗气。 简而言之，两人都是闲的。 他们都是广平府人，最初开始求仙问道，乃是因为这吕公子得了半本无名残卷，在聚会间炫耀。 不合被那同在聚会的宋宏业讥讽了几句，从那以后，两人便开始针锋相对，而后各自寻找仙家物件，继而开始攀比着，四处寻仙问道。 只是他们成果至今全无，甚至那半本残卷也只是某份古籍，但他们并不在意——只要不比对方差，就是胜利。 此次不远百里东来云中山，是由于广平府有位书生，名叫周清，学业尚可，家境也算不错，偶尔和二人有所往来。有次私下聚会上，被宋宏业听到周清说，曾经在去阳州游学，路过云中山时，在山中夜宿，听闻山中有仙，叙述的甚是真实。 于是宋宏业大喜，以为这次可以压住老对头吕阳成，结果这吕阳成在听闻宋宏业再次出发后，也去和周清打听，得到了相同的消息。 他也收拾东西，赶紧出发追逐，免得被这宋家小儿抢了先。 为了赶时间，吕阳成甚至让车夫抄可以奔驰的小路前行，紧赶慢赶，才在从官道拐进林溪村入口处，赶上了对方。 不过此时，他似是忽然想通，反而不急了。 抬起头，看见对方那顶绿色小轿马上走进山村，吕阳成对前方车夫道：“老安，再快些，紧紧跟着就行，不用超过他们。” “好嘞！” 伴随着鞭子响，在这凹凸不平的乡间土路上，马车猛地加速，同时更卖力的颠簸起来。 还好用料够扎实。 ………… …… 对于有人要上山来打扰自己，方长从这两人进了京州时，便就感应到了。 过了几日，那两拨人竟然越来越近，最后靠在一起，朝云中山行来，已经接近山脚。 此时方长有点好奇。 他从火塘边上起身，没有带筐子和斧头，只背了随身的灵泉剑，朝院外走去。 在仙栖崖上最快下去的方法，是从崖边跳下。 方长走到悬崖边，忽然跳出，穿云破雾，在崖边那条无名瀑布底端落下。旁边是一只水潭，是浣花溪离开仙栖崖时行成，瀑布激荡起水花，哗啦清响回荡在山间。 他这个动作，却吓到了崖上两位居客。 旁边正兀自卧着的刘阿牛，见仙长跳了崖，眼睛瞪得溜圆，牛口大张着，惊愕万分。 几息之后，阿牛才跳起身来，几步跑到崖边朝下看去，却见方仙长轻飘飘落到地面，正行往远方。 “呼，原来如此……” 它这才松了口气，返回石环边上卧下，继续数远处树尖儿。 崖边树上那只雕，看见那个人类忽然跳下去，也瞬间扑棱了下，震得几片树叶飘飘洒落。 春末夏初时分，正农忙。 林溪村村民们，壮劳力多在田里忙碌，村里剩下的人，见浩浩荡荡两只队伍走进村，并不敢上前搭话，只是站在家门口，远远看着。 进了村以后，轿夫和车夫为了安全，都降低了速度。 方长站在一旁。 没有人能注意到他，即使视线扫到这个方向，也只会从他身上划过，不会发觉到这里有个人。除几位天真孩童外，所有人都忽视了自己，而那几个孩童，只是专注的玩泥，并不会在意这个白衣人站在这儿做什么。 轿子悠悠从他面前经过，只听轿旁有那胆大亲近的小厮问： “少官人，您这次找到仙人，是要得什么？” 这句话搔到了痒处，这宋宏业心中有过万千美好想象，未曾和人诉说过，正憋了许久，听到这个问题，没像平常一样回复“少废话！”或者“这是你该问的么？！”，而是真切开始回答： “这花花世界，我家里又如此有钱，当然先要活久一些，最好得个长生，这样才能永享富贵！然后，等我学到法术本领，就去州里讨个官位，不给就揍他们！” “但想来，等我成了仙，他们也不敢不尊敬我，说不定知州也会以上宾之礼待我。对了，我还要娶上五十个美妾，不过我活的太久……这样好了，等她们年纪大了就卖掉，重新娶新的年轻的。” “等到山上找到仙人，本公子好言好语求上几句，再加上我父亲的面子，他定会收我为徒，待到学艺有成我再下山，让我那几个兄弟大吃一惊！” 旁边问话小厮听到轿中人如此说，一时间不知道怎么表态比较好。 最后，他只得恭维道：“少官人好雅致。” 抒发了胸中志，宋宏业得意的狂笑：“哈哈哈哈哈哈哈……” 方长在一边摇摇头。 说话间，几名轿夫扛着轿子没停步，同小轿周围僮仆一道，前行了几个身位，后面紧紧跟着的那辆马车，来到了刚刚轿子所在位置。 恰好，这马车上也在说同样事情。 “……和前面那个夯货不同，本公子求仙，当然是求那长生术，若修行有成，与天地同寿，与日月同辉，才是大乐趣。” “再学会那移山填海、倒转乾坤，无所不能的法术，我就去行走江湖，感受下那杀伐果断的快意人生。” “譬如，传说仙人们有一招，叫点石成金，有了这个法术，随便找块石头一点，就变成金子铜钱，随意花销，端当是欢乐无比、自在逍遥，在本公子看来，此才是那无限快活的根本法术……” “诶前面轿子怎么停了？” 这些话，吕成阳远不是第一次诉说，他一有机会就和周围人讲述自己这份“远大理想”，不管是僮仆还是车夫，都已经听得耳朵快起了茧子，可惜几年下来，这吕少官人兴致不减。 正说在兴头上，他忽然见前方轿子停住，赶紧问车夫何事。车夫吁了声，拽住缰绳，停下被轿子阻了路途的马车。 看了看前方，车夫扭头回应道：“少官人，却是那宋公子拦了个村民，在问路。” “哦，差点忘了，那我们也找个人问下。” 82、【仙缘鉴】 吕成阳直接吩咐面前车夫：“且去问问那边人，仙栖崖在何处。”说罢他朝旁边门口处一位老者，挑了挑下巴。 “好，少官人稍待。” 车夫跳下马车走过去，找到那位正倚靠在院门里，朝这边张望的老者，拱手躬身行礼道：“老丈好，小侄这厢有礼了。” 见这车夫礼数周全，那须发皆白的老人挺高兴： “这后生不错……啥事儿？” “请问，云中山仙栖崖，在何处？” 听到车夫的问题，老人并未直接回答，而是瞅了瞅这辆豪华马车，迟疑说道：“你们要进山？这车可进不去……” “老丈不用担心，这车不跟着进去，放在山脚使人看着就好……请问仙栖崖在何处？” “仙栖崖啊，莫要上去，莫要上去……你们上去，说不定就惊扰了仙人，会被降罪的，说不得就会被抓去，撒盐后用雷火炙烤。” 听到仙栖崖这个名字后，老者不断摇头，试图劝阻这一行人。 车夫：“？？？” 老者接着道：“就说这林溪村，村里林海在山中碰到过仙人，结果最近就魔怔了，天天说要种什么药草，那也是能种的？” “他地都不怎么伺候了，也不怎么去砍柴，天天拽着沈阿牛下山，最近都不知道跑去了何处……” 见对面老者开始絮叨，想起身后少官人还在等待自己回馈，车夫内心焦急，赶紧催促道： “我们就是来找仙人的，传闻中，这云中山里仙人神通广大、善于降妖除魔，但云中山到了，那仙栖崖又在何处？” 听到车夫的话，老者才从琐事中回过神来： “哦哦，是老朽多言了，既然你们这样说，我也不好拦着——从这里一直往上方走，翻上前面那座山头，站在山尖儿处，往北偏西高处看，能见到堵峭壁，那就是仙栖崖。” “去上面须得再翻过几座山头，具体路途现在村里没人清楚，因为故老相传就不许我们上崖，反正我这辈子就没上去过……” “多谢老丈。” 见对方又要开始发散话题说别的，车夫赶紧拜别这老者，快步转身回到车上。 他将所得信息向吕成阳一五一十复述了遍，这时间里，前方轿子中宋宏业似也问到了结果，已经起轿向前。 “我们也出发。” “好的，少官人。” 车夫在前面坐好，抖了下缰绳，马车开始缓缓移动，跟上前面小轿。 一车一轿径直穿过山村，向上朝着山中去。 …… 村内路边上，方长早已经离开。 听到这两伙人所求之事，他心中大摇其头： 这俩人不是来修仙，他们是来求魔的！ 且不说他们毫无仙缘，更不说这样的心境和思维，根本连修行门都摸不进去，就说如果这样的人也能成仙，不知会做下多少恶事。 估计他们会在路上杀人夺宝，而后再胡乱类比，说上一句“弱肉强食”，或者稍有不顺就灭人满门，亦或是为了念头通达而屠村屠城，都不是不可能事。 方长迈开步子，向北出了林溪村，快速超过前面那马车和小轿，往回崖的道路行去。 当他回到崖上时，山下那两伙人还没离开道路，更没翻上第一座山头。 没有回屋，方长走到崖边。 “仙长回来了。” 石环旁刘阿牛和方长打招呼。 “是啊，我回来了” 方长简单应了下，上前站在石环中，看着山下云雾，山风吹过，雾气卷动间，下面山峰若隐若现。 他微笑了下。 而后伸手朝着下方，遥遥一指！ 还是直接设下障碍让他们回去罢，这样的人需要碰个壁，再无法得门而入，才是最应当的结果，不是么？ 方长扭头回屋，准备给自己做点吃的。 ………… 却说山下。 初夏时节里，云中山草木密布。 到了路途尽头，那宋宏业让轿夫们继续抬自己一段，而后面吕成阳，则不得不将车夫留在山下，和几个僮仆一起下车，朝山上步行。 几乎同时越过山头后，两伙人不约而同地仰头。 有座高崖，骤然矗立在前方。 左右极远莫分辨，不知其广，上下云雾相缭绕，不辨其高，一道细细瀑布从崖上飞下，落地处隐隐有声音传来。 “真是仙家气象！”吕成阳赞道，“宋兄，我可先行一步了！”他认了认方向，当先几步便带着随从朝前行去。 “哼！我们走另一边！” 见吕成阳走了左边，那宋宏业冲着右面，对轿夫和僮仆们说道。 众人不敢不依，便扛着他朝山间走——由于加了钱，轿夫们对此并无异议，反正这尖嘴猴腮的宋公子十分瘦，没有啥分量。 这崖下在方长一指之间，已经悄然布下了一道法术。 此乃随心而发，可以鉴定来人与修行路缘分，但作为施法者，方长也不知道它该叫什么，若要强名之，或可叫“仙缘鉴”。 这宋宏业，虽然性格乖戾，却不傻，走着走着他率先发现了不对。 “停下！” 轿夫们在山腰停住脚步，落下轿子。 宋宏业钻出轿门惊奇道：“不对呀，怎么又回到这里来了？” 为首的轿夫对他笑道：“宋公子说笑了，这是山中又不是夜里，并不会遇到鬼打墙。” 听到这个，宋宏业立刻火了： “定是你们不肯尽心，消遣于我，滚回去！本公子要自己走！等我找到仙人回来，定要拿你们车马行好看——滚！滚！快滚！” 他驱赶了车夫们。 车夫们立刻扛着轿子撤走，内心暗自欣喜，总算离开了这瘟神，还好报酬已经被僮仆们预付了，不赔。 另一边，吕成阳也遇到了相同情况。 他左转右转转不出去，就像待在一个大迷宫中，恍惚间似还有幻象出现。 不死心的吕家少爷，试了多种方法，却依然找不到前进路途：仙栖崖就在旁边，却怎么走都走不对。 然后，距离颇远的双方，几乎同时锤头顿足。 “难道我就没有仙缘？！” “怎么可能，这是仙人不愿意见我？” 许久之后，食水皆用完，他们才死心返回，但令这些人惊恐的是，回去的路也找不到了！ ………… 几天后。 林溪村里山民们，才发现两群人从山中出来。 这些人渴饿累极，为首者气色虽相对较佳，却见到村庄后嚎啕不已，幸而无一人伤亡，俱都全须全尾。 和村民们讨了些食物，两伙人逃也似走掉。 村民们纷纷传说，此是这些人冲撞山上仙人，受了罚，并试图以此故事止小儿夜啼。 83、【伏虎酒楼】 山上生活很闲，但是乐在其中。 用了些酒肉，方长去看了看坑里所沤嫩竹，又去早课大石边看了看葫芦藤，而后才回到篱笆院中，坐在躺椅上。 旁边银杏树已经长大了些，扇形叶子很是茂盛，只是等以后结果时节，需要时常打扫。 但方长不甚在意，因他如今也是每天将崖上空地打扫一遍，工棚里的自制竹枝扫帚，都已经换到了第三把，而他那堆肥灰坑也渐渐有了积攒。 从背后取下灵泉剑。 他抽出剑身横放腿上，端详了下这把宝剑，取出块鹿皮轻轻擦拭。 这段时间，方长和自己的剑形影不离。 平时灵泉剑一直被他背在背上，睡觉时则解下来靠在床边，连早晨修行时，这把剑也靠在早课石旁葫芦藤边。 被长久佩戴之后，剑表面变得愈发光洁，却寒光内敛，色泽渐晦，方长以目观之，见其已经更具灵性。 练剑？不用练剑。 修行所修是道本身，而不是别的什么。 既不是修长生，也不是修逍遥，更不是为和其他人争高下，其中那些所修重战斗者，皆是落了下乘。 甚至，修道亦不与求道等同。 若是心中有求，那么“求而不得”才会是路途常态。 求长生者不得长生，求逍遥者不得逍遥，求超脱者溺于泥中，求斗法争胜者身陨道消……刻意去求，只会离着所求越来越远。 像长生、逍遥、法术、剑技之类，在修行中自然便会拥有，似水到渠成，又如春过雪消，但它们既是福利，又像一个个诱惑，引诱着修行人往别路上走。 其中尺度，只能自己随心把握。 这就是修行之难。 便如方长屋里那本《修行道》中所言，这条道，需合乎自然，但又需有超脱之意，就像在走条极长独木桥，稍有不慎，便会滑落两边，万劫不复。 握着剑柄，将灵泉剑竖起。 午后阳光从树缝里洒下，映照在灵泉剑上，反射着金黄光芒。恰如浣花溪里，那从灵剑泉中淌下来的流水，遇到阻路石头时所激起水花，在夕阳下的颜色。 三尺长剑，剑身平直，曲线流畅，观之有赏心悦目感。 方长心中清楚，相对来说，自己这条“道法自然”的修行路，实是大道坦途。 只要一直走下去，徇道法自然而行，将会顺顺利利，坎坷不多。比很多头铁硬顶，逆势而行的道路，强到不知哪里去。 收剑入鞘，他面向东方，看着苍茫群山。 ………… …… 虎桥镇一如往常，依然是那个人来人往的交通要地。 炊烟缭绕，人声鼎沸，镇外农田遍布禾苗，行人们南来北往，沿着官道从镇中穿过。 只要经过这条官道的人，很多都会选择在这里歇歇脚，甚至住上一宿。 甚至有一些商号驮队，干脆在这里将货物进行交换流转，甚至有精明人在筹备于虎桥镇上，建立仓储进行货物集散。 或许只要天下太平，这里便不会改其繁华。 一伙人簇拥着辆马车，奔突着从北面官道行来，他们没心情去观赏镇口外，那白沟河上历史悠久的伏虎桥，也没心情看那刻有“虎桥镇”三字的石头，而是直奔镇中去。 他们行动间气势如虎，路上行人纷纷避让。 “少官人，准备去哪家？” “当然是最近的……不对，这小地方，还是去最大的那家吧。” “好嘞。” 车夫一振缰绳，两匹马迈步，拉着马车朝虎桥镇上最大一家饭馆驶去。 此是从云中山逃出来的吕成阳一行人。 这些日子，他们吃了不少苦头，反而两匹拉车马，养在山下这几天不缺草料，一番歇息后很是精神，留下来看车的车夫，也气定神足，面色红润。 又渴又饿的这行人，在林溪村林二哥处购了饮食，简单歇息后，便朝附近小镇赶来。 相比宋宏业他们，这伙人还是好的，因为有辆车，所以行的更快。 这虎桥镇上最大的用餐去处叫“伏虎酒楼”，名字很大气，但其实只是一座容纳十几张饭桌，质朴的二层小楼。 它原属于镇上富户庞员外，后来被抄家发卖后，归了龙安府内某士绅，对方只是派了掌柜来经营此处，许下分红，说好每年查账，便就撒手不管。 很快，吕成阳在这伏虎酒楼内，靠窗桌边坐定。 店小二麻利地跑过来，问道： “客官要点儿什么？小店伏虎饼刚出炉，重油重糖，味道极为美味。” “好，那就上……” “少官人不可！” 旁边车夫似乎是家中老人，可以直接坐在吕成阳旁边，他闻言赶紧劝道：“饥饿后忽然吃油腻之物，太容易伤身，体虚受不住的。还是要些菜蔬精肉所做餐食，再来些粥。” “好。”他从善如流，让店小二报了菜名，选了几样肉偏瘦的菜色，以及几种时蔬，又要了份粟米粥。 店家速度很快，不一会儿，桌面上就摆满了各色菜肴，几碗清汤面，当然，还有那一大盆粟米粥，闪着芡光散着香气，车夫赶紧上手给吕成阳盛上粥，又让其它人各自取了粥饭。 “我们先吃，估计吃完了，那宋宏业也该到了。” 话音刚落，这些人便不约而同狼吞虎咽，直到吃满胃方止。 轻轻打了个嗝，吕阳成对旁边车夫说道：“先休息会儿，再出发去怀凤府。” 车夫正待说话间，却听到饭店门口一阵脚步乱响。 接着一伙熟人猛地闯进了这伏虎酒楼，不及坐下，宋宏业那令人闹心的嗓门便开始嚎叫起来：“这几天，嘴里真是淡出鸟儿来！真得好好吃上一顿！” 说了句粗话，宋宏业带着这群人占了两张卓。 接着便催促上菜： “你这店里有什么好菜好酒，通通上来！小爷我饿了！” “好嘞~~！所有招牌都来一份儿~！”小二招呼着，又问：“客官，咱这里有刚出炉的伏虎饼，重油重糖，极是美味，要不要来上一些？” “这还用问？端来！” 跑堂端上了糕点茶水，这宋宏业吃喝了些，才开始审视周围，而后发现了不远处的吕成阳等人。 84、【阴影角落的动作】 那吕阳成先开口，遥遥拱了拱手，笑道：“宋兄，这一路风尘，可还安好？” 却是在讥讽他们跑路过来，顺便炫耀自己乘车来的快，还已经在这里吃饱。 “哼！” 宋宏业听出吕阳成话中讥讽之意，只是用力哼了一声，并不搭话，而是又催促了一声店小二。 那吕阳成抓住如此好的机会，当然不肯放过，而是继续嘲笑道： “若是宋兄饥饿，这里还有些我等吃剩的羹饭，也可充饥，宋兄大可来这边端过去。” 许是在山上饿的狠了，宋宏业看到对面吕阳成桌上那些剩骨头时，竟真地咽了口唾沫，继而反应过来，暴怒： “姓吕的！你不要欺人太甚！” 吕成阳意气风发：“绝无此意，绝无此意啊，哈哈哈哈哈哈哈——” 宋宏业怒气冲冲地道：“笑什么！此次寻仙，你不也是一无所获么？走着瞧，下次我一定寻到修行法门，成仙后将你吊起来，用雷火烧烤！” 微微一扬手，吕成阳不屑地说道：“彼此彼此，随时恭候。” 这伏虎酒楼不愧为这虎桥镇上，最高端的饮食场所，两人拌嘴间，便就准备好了菜肴，而后流水般端了上去。 这排场让吕阳成有些眼热，对比起来，宋宏业家实在是太有钱了，虽然自家直系长辈在外州为官，这份权势却没法变现，体验上终究差了一截。 只见那宋宏业左手抓起根肥鸡腿，右手扯了片肥肉片，几口吞下去，又抓向一边伏虎饼，狠狠啃了两口这重油重糖的烧饼，埋头猛吃。 “唔，他们这儿的饼子不错，回头问问方子，回去做给我吃……” 吕阳成笑呵呵的看着这幕，尤其是宋宏业拖着刚恢复的肠胃，狼吞虎咽吞吃伏虎饼的场景，他不信对方肠胃能够挺过这一波，准备接下来看这宋宏业的笑话。 刚刚二人的吵架，嗓门很大，不止在酒楼里回荡，甚至传到了街外，引得不少人探头探脑。 此时乃是午后，非饭点儿，所以这家伏虎酒楼里，上座率不高，里面几桌人大都是中午来此酌饮，一直到现在没散场的。 看见两拨人争吵后，掌柜的和小二不敢上前劝阻，食客们只是将目光转过来，看得津津有味，如今时代消遣不错，娱乐更少，能够在朋友相聚时，共同围观次争吵，也是很好、很有话题性的活动。 随着饭菜上齐，宋宏业停止了言语输出后，食客们见无戏可继续看，纷纷收回视线。 但并不全是。 在这家饭馆角落里，有位消瘦女子和一位彪形大汉坐在一起，面前放了两只伏虎饼，和小半碟廉价的咸水鸭掌，却是已经用完了午饭，但还在这里歇息。 最后一个将视线从那边几桌人身上收回，那女子以极低声音向对面大汉说道：“那边两伙人，看身份非富即贵，而且所求之事，看起来又不难诶。” 大汉点点头，对女子说法很赞同。 两人交换了下颜色，将剩下的鸭掌一扫而空，接着各自揣了个伏虎饼在怀里准备路上吃。一切准备妥当后，他们叫来店小二付了账，也不着急起身，就在桌边坐，品着刚刚那壶免费茶水等待时机。 吕正阳见宋宏业只是进食，并不搭话，颇感无趣。 无聊之下，他对旁边所带的人们吩咐道：“走吧，我们该回去了，不过这下又要折返往北走。” 随人们立刻起身，开始收整行李，车夫出去照看挽马马车，有仆从还订了些食物，准备路上吃……一切井井有条，能够看出已经遇到过很多次这种情况。 伏虎酒楼角落里，那妖娆女子指了指大汉。 彪形大汉会意，轻轻起身。 在吕成阳一伙人出门时，这大汉紧了紧身后包裹，悄悄缀在后面，跟随而去。 那女子则继续看了一眼宋宏业等人，回过头来继续等待。 此时这宋宏业已经吃饱了八分，放慢了进食速度，正慢条斯理的啃一只兔头。 如果定格在这个角度，只要宋宏业不说话，单看外表，除了有些尖嘴猴腮之外，也是一位翩翩公子。 可惜…… …… 吕阳成的车辆，从伏虎酒楼出来后，径直往北行去。 他们将会沿着官道一直走到云中山脚下，从林溪村附近转折往东，回龙安府去。 车轮压在石板路上，嘎嘎作响。 路旁小摊密度挺高，有卖笤帚扫帚的、卖筐子篮子的、卖盖垫笸箩的，还有针头线脑、糖果零食等等，不一而足。 其中有座面摊，因摊主老徐手艺非常好，尤其擅长做一碗羊肉面，即使现在不是饭点儿，也吸引了一大堆食客在此驻足品尝。 毕竟对于大部分人类来说，吃，几乎便是人生的意义所在。 见到马车过去，小摊上几个食客开始交谈： “哦豁，那是谁家车辆？真是好车。” “那可不，我在丰平府时，见过这样一辆车，还上去摸了摸，像这样一辆车，便要几万钱，还远不是顶好的型号。车厢材料扎实，坚固稳重，铺垫雕画装饰讲究，又有特殊设计减少颠簸，里面座位柔软无比，还有仆人座、暗格、纱窗……端的是好物件，可惜我等连想都不敢想。” “确实，这可不是买回家就好了，即使不用专门车夫，也要养上两匹好挽马，这不比车子便宜多少，每年光马料就是一大笔花销，还有车辆的维修、配饰更换，林林总总下来……反正我也是想都不敢想。” “不说这个，不说这个，没的让人丧气。嘿，谢兄，看那汉子，兀是雄壮。” “而且看起来是练家子，看他背后那根短棒，定是位江湖人士……” 这是怀凤府谢广安，和新认识的几位同路人在交谈，这让他交游广阔，也给他带来了不间断的捎脚生意。 他一般在怀凤府和龙安府之间跑腿，按照惯例，从龙安府回来时，他会在这虎桥镇上驻足，吃上碗羊肉面，而后找便宜地方对乎一宿。但今天他比较幸运，遇到人捎了他一小段，故此到虎桥镇的时间稍微早了几个时辰——这乃是常有的事儿。 85、【远方庙堂与天下事】 虽然谢广安遇上了热心人，让今天时间宽裕很多，但并不适合继续赶路。 且不说今晚连月亮都没，只有漫天繁星，镇外官道上更是没有灯火，只有漆黑夜色，行走在外面，完全见不到脚下路，虽然可按照星光辨别方向，也甚是危险。 强行赶夜路，很可能天亮之后，却发现自己不知跑到了哪里，或者已经围着镇子转了一圈。 再说，就算夜里赶到，也进不了紧闭的府城城门，所以今天晚上，不可能回到怀凤府，还是适合在虎桥镇休息一宿。 捎了谢广安一程的大车，在中途分开去了别路，他下车后，遇到几人一起同行，快速熟络起来。 来到了虎桥镇后，他强烈给这几位同行人推荐这里羊肉面，大家看他介绍的实诚，遂共同来试试。 “几位客官，你们的面来嘞~” 面摊老板两手捧着三个粗瓷碗过来，挨个给这几位放在面前，而后又跑了一趟，才让每个人面前都摆上一碗羊肉面。 “唔，果然好吃。” “不错。” 和谢广安同行这几人，各自尝了下后，眼睛一亮，便开始夸奖。 “以往路过这虎桥镇时，必吃那伏虎饼，尤其是前面拐角处那个摊子的，确实美味。没想到这里的羊肉面，虽然名声不彰，却也不下于此处名吃。”有健谈者又用了几口面，扬着筷子称赞道。 谢广安闻言笑道： “我也算得上走南闯北，但附近几府的面，只有此处最好吃。这老徐是家传手艺，这些年还不断改进配方，现在吃到的，就比我几年前吃到的要。” “这扯出来的面片薄如蝉翼，虽然没有其它面那么劲道耐嚼，却也筷挑不断，煮好的面片又柔软滑口的紧，吃起来层次分明，羊肉汤鲜面片味美，既好消化，又容易饱肚，无论是老人小孩还是健壮成人，都合适吃。” “说不定一些年后，虎桥镇闻名远近的名吃，除了伏虎饼外，会多上老徐羊肉扯面片也说不定。就是那时，可能会有很多人来拜师学这份手艺，说不定摊主会不厌其烦。” 面摊摊主耳力不错，听到后转过身来，笑道：“客官您夸的我心里高兴，这幅景象真棒，借您吉言，希望多年后我这面，也能成虎桥镇名吃。” 谢广安笑道：“挺好，既然如此，我也出上一份力，朝认识人推荐你这小摊，就像我这次做的一样。” 又有客人呼喊，摊主老徐立刻去照应。 旁边人问谢广安：“老谢，你和这摊主认识？” “唔，也算不上认识，我常年在怀凤府和龙安府之间跑，每次从龙安府去怀凤府时，都会在虎桥镇上住一宿，顺便吃碗羊肉面，一来二去，和摊主熟识，但却只知道他叫老徐，没有多聊过。” 他们吃完了面，各自又称赞了两句，擦擦嘴。 见面摊上座位并不满人，这面摊摊主也不着急翻台，这伙人便坐在座位上闲聊消食。 谢广安自有常去住处，并不焦急，只是听他们交谈打发时间。 同行人中，有一位身穿靛蓝衣服，戴着小帽面色红润者，看起来家境尚可，谢广安知道，这人正准备去兴庆府西面搞一搞营生。 此时，这人正在说自己对世事感叹： “……却说世事真是无常，我离家前，周边新搬来户邻居，只有父子两口人，每日生活简单贫苦。那家的儿子长得很是可爱，面团似得小人儿，竟然每日在家在干各种粗活，定是家道中落，看着可怜。” “但此事也太过常见，哪有真正的金铁饭碗？便是入朝为官，升职迁贬也是常事，官宦人家儿女家道中落不知凡几；就算家有良田千顷，我们那儿的膏腴好地，百年间也换了几十个主人。” “以钱财传家的，出不肖后代，败尽家财也甚为寻常。甚至有人将家中银钱，在秋冬季节倾倒水中，只为看穷人们跳河，从而打捞拍手大笑的，最后卖田卖屋换吃食，终究饿死。也有那懒惰万分，脖子套着大饼，却只知吃眼前部分不知旋转，也饿死的……” “唉，或许只有诗书传家最为稳妥。别看这个不能吃不能穿，不能充饥不能遮寒，却传的最久。所以我这趟出去，若是赚回钱财，也送家中小儿去私塾就读，识几个文字，说不定后面几代，也能为耕读人家。” 谢广安笑道： “老兄这确实是正路，祝你早日得偿所愿。” 周围人纷纷附和。 那人很高兴，笑道：“多谢多谢。” 既然起了这个话头，谢广安也说起自己的见闻： “去年的州试，我们怀凤府和旁边龙兴府，都赚的盆满钵满，有大量学子中举。不过那兴庆府因为有两位良师，在中举人数上压了我们一头。” “还好今年春闱，怀凤府扳回了一城，我们府有位书生刘修文，在揭榜后高中第一百四十七名进士！据说很快就要进翰林院，学上几年为官之道和各种主官杂务处理规矩后，便要外放当官了！” 旁边有人这时才舍得放下筷子，听到谢广安所说，摇摇头道： “现在做官，唉，可能也不是好时机，据说皇帝最近连朝会都不开了，本朝又不设丞相，只有左右尚书，他们很多需要决断的事情上，力有未逮，朝廷里颇为忙乱。” 又有人附和：“是啊，而且据说各州事务上也有乱象，让世道很是不稳，最近甚至听说，有些人在暗中筹划叛乱被诛，还有些州府在加税备兵，不知道是为何。” 谢广安点点头，对于这个他也有所耳闻，叹道： “最诡异的是，这种事情连咱们这些平民都知道了，朝中大人物们却好似没有听到风声也似，对此皆无动于衷，实在是让人忧心，更不知这太平年月，还能安享几天。” “愿天下太平吧……”几人叹气摇头，都有些心事。 见天色渐晚，行人们渐渐开始往这个摊子过来，于是大家互相起身道别，各自去寻今晚住处不提。 旁边那面摊摊主儿子，立刻过来收拾碗筷，抹擦桌子，马上就是晚饭点儿，面摊一天中最忙碌的时候来了。 86、【方长病了】 （先更后改） 这一日，方长背着粗藤筐，手里拎着青铜斧，正于山间行走时，忽觉身躯不适。 “诶？” 察觉到自身异状，方长停下脚步，静静感受了下。几息后，他就发觉到自己浑身肌肉酸软，内腑五脏皆不适，且呼吸急促五感蒙尘。 糟糕，这是病了。 而且病来如山倒…… 此处离着仙栖崖还有几座山头，没奈何下，方长运转法力注于双腿，用剩下精神引导着，朝回家方向，飞快地在山中弹跳前行，一步便能有百十丈，速度远超平常，只是这姿势像袋鼠又像野兔，他自觉很是不雅。 只是目前顾不得这么多，来到崖上后，方长迅速走进院里，回到自己的竹木茅屋中。 他强撑着将身后背筐卸下来，把里面十几个水果、五六个地薯倒在屋里，把手中青铜斧扔进筐里，而后将背筐敦在一边，又摘下背后灵泉剑靠在床边，猛地躺在了竹榻上。 呼—— 他现在全身更加难受。 这是修行中一次小小的劫数，前几天，方长就隐隐有危险预感，只是没想到，会应在这里。 躺在竹榻上，他静静感受着自身。 酸、麻、疼、痒……多种感觉齐齐袭来，让他好似被扔进油锅煎炸，又像被抛进虿盆，痛苦不堪。这乃是劫数所致，不是普通病症，虽然完全不致命，可以等一段时间后自然痊愈，但是——依然很难受哇。 身体不适、卧床不起的感觉，在方长刚穿越后有过一阵，可能是因为神魂和身躯不合。 但自从走上修行路后，方长迄今为止没有经历过病痛。 修行小成之后，他已经半成仙体，寒暑不侵，饥寒不惧，更遑谈感冒发烧疟疾等病症。如今忽然卧病在床，他竟然还感觉到一丝新奇。 方长知道，如果他现在运转书中真诀，几遍后便能治好它，渡过这次劫难。 但是，这次其实不治更好些。 本质上是次修行劫难，这不属于真正的疾病，真正的疾病对于他这修行人也无效，而作为一种劫，当然要硬扛过去才对修行最有益。 在灵觉预感中，方长知道，这应该是自己最后一次生病，也会是自己最后一次预感模糊的劫数。 过了这次，自己将会百病不侵，而且再有劫数，也不像这次连种类也不清楚，至少能知道劫数形式，以及开始时间、结束时间，从而能有充足的机会，去迎接或避开。 “叮——” 靠在床边的灵泉剑，清澈地嗡鸣了声，接着离地半寸，离床也半寸，悬浮在那里，似是察觉了主人不妥，准备展放光华。 方长听到后，侧头看着自己这柄剑笑道： “放心，我这只是小劫数而已，过几天就好了，没有危险。” 灵泉剑重新落地，那万千流光重新隐没，剑重新变得毫无存在感，竟然显得有些晦暗陈旧。不过方长没有注意这些，他重新躺正，瞅着房顶轻轻闭上眼睛，接着休息。 病去如抽丝…… 方长就这样躺在床上，迷迷糊糊过了一天，水米未进，再睁眼时，已经是第二天早上。如此又是一天，还好他修行有成后，不进食喝水仅仅只会渴饿，不会有其它反应。 当然，它这两天早上也没去崖边修行。 第三天，精神稍好一点后，他强撑着将火塘升起火来，把生病前采集的地薯，俱都烤制完毕，狼吞虎咽地吃了两个下肚，又烧水泡了些茶喝，还用了两个水果佐餐，一套下来，却感觉身上力气稍稍恢复，不再那么酸软。 “好多了，看来前两天最为难捱。” 方长笑了笑，重新躺回竹榻上，继续歇息。 无论对于修行者还是普通人，充足的休息对于大多数病痛都很有效，毕竟休息可以固本培元，增强自身才可更好对付外邪。 还好这段时间，没有人来拜访。 山神章淳似乎有事，并未向方长再发出邀请，而且这仙栖崖上也没有旁人，除了崖边树上那只雕，和崖边石环旁的牛妖。 那雕每日只是觅食筑巢，而后盯着崖上看，并不会在崖上落脚，而阿牛更是性格温缓，整日只是伺候下田地，自己去崖下寻些草料进食，其余就是卧趴在石环边，看崖下瀑布和云雾，从不来打扰方长，很让人省心。 如此，直到过了六七日后，他才感觉身上渐好。 从床上站起来，吃掉最后一个水果，方长忽然感觉，身上一轻！ 甚至修为又精进了几毫。 “哈哈。” 他大笑一声，推门出去，看着天上阳光。 此时已经接近午时，日到中天，朝大地绽放着万千豪光，将天上云朵和下面峰峦山脉，染得清晰明亮。石头反射着白光，夏季茂密的草木绿的沁人心扉，偶有动物鸟兽在山间若隐若现，透着美味。 以方长目力，能够看到这崖上崖下，细草繁花，皆流转着勃勃生机。 好个人间福地！ ………… …… 接下来两个月，方长一直待在山中。 每日里，他背筐拎斧，身挎灵泉剑在云中山里溜达，采点野味、猎点小兽回去烹饪，经常还会尝一尝新见到植物，感受下效果和种类。 山神章淳就邀请过他寥寥几次。 似乎就在最近，章山神从那些上山祭飨的人手中，得了本棋谱，正在不断钻研，入迷很深废寝忘食。山神庙前，那刻有棋盘的大石头，正在被章山神整日整夜的使用，上面总是摆满了各种各样古今局，时不时地让旁边山神拍案叫绝、抚掌赞叹。 其余时间，方长就待在仙栖崖上，关注一下田里粟苗，查看一下崖边葫芦藤。同时，每日里他也会按照惯例，五心向天坐在崖边大石上修行，或者在自己的篱笆小院中，拉开架势练上一套导引术。 除此之外，他没有停下制造的步骤，藤编、铸造、烧陶、造砖瓦、木工打磨等等等等……他工棚的工具和材料，甚至木炭燃料，也一直在增多。 终于，他等到了池子里，之前放进去那批嫩竹被沤好的那天。 87、【写点儿啥好】 （先更后改） 方长从屋中走出来，看了看天色。 今日晴。 接下来整整一个月，都会是类似天气。 进入夏季以后，云中山结结实实下了几场透雨。 山中草木被浇灌的茁壮坚挺，还好这几场雨势头连绵不急骤，没有引起山洪等次生灾害，也没有对仙栖崖造成多少影响。 当雨来临时，方长的窑炉都不能使用，不管是一次性炭窑，还是那用来炼铜器、烧陶器、制砖瓦的大窑。同时，他那亩田里，春天播种的粟苗和高粱苗，还有一些杂色蔬菜，经过雨水滋润后，长势欣欣向荣。 想必他也会过个丰年。 顺带说一句，之前那个烧制陶器的小窑炉，被方长拆掉了。 因为它和后来为铸鼎而建造的大窑，在功能上有些重叠。而且烧陶用大窑来进行，烧制温度更高，让陶器更致密，质量更好。 由于方长灵觉可以得知何日下雨，他总是在雨滴来临前，将窑炉熄灭、工具和材料放好，并重新疏挖小院中那些排水沟，而后才将躺椅搬回屋里。 每当雨水在屋外串成珠帘时，方长就在自己这间竹木茅屋里，找舒适姿势或躺或坐，品茶读书，间或按心情做点手工。 山下现在大致在伏天，但仙栖崖上不仅不觉炎热，反而还有些凉爽，屋中火塘温度正合适。 日子就这样点点滴滴的过去。 方长没有日历，也没有记日期，估摸着距离将那批嫩竹投入水坑沤泡，已经大约三个月，他准备去进行处理，造一批纸。 已经有了墨、砚台、笔，只需再做纸，就能凑齐文房四宝，搞些文事。比起造纸这项高技术含量工程，笔要简单的多，他已经在这段时间里，用竹、胶、兔毫做了几只。 而且，在下雨时，方长突然浮现灵感，做了把半成品伞。 主要材料是竹子。 云中山不缺竹子，这也是方长的幸运，竹子是种用途广泛的好好材料，易获得，易处理，易再生，韧性强度都不错。 削好伞骨，水浸晾晒后，用些小巧的青铜工具钻孔穿细绳，拼接串联后，就是刺猬一样的伞架。当然，他消耗了三倍的零件，才将这些细骨串好。 伞的核心技术，叫做竹跳。 这是一个弯曲的小零件，具有弹性，可以卡住撑开的伞，还能在按下以后，将伞面释放，折叠起来，又废了一番功夫，方长才得到一个可用竹跳，装在伞骨架上。 但此时，依然只是半成品。 完成它需要纸。 方长举起手中竹筒，将其中酒液一饮而尽。 这是上次下山时所带回的高粱酒，方长隔三差五才饮上一点，今天剩下最后一寸深，干脆就不留了。 他伸手一抛，把空竹筒扔回屋子中间火塘里，火焰舔舐着竹筒，很快将其引燃。 “等今年或者明年，田里的高粱成熟了，就自己酿造。”如此想着，方长离开院落，朝不远处的石坑处走去。 “仙长。” 见方仙长走出小院，正卧在石环旁看着后山发呆的刘阿牛，立刻惊醒过来，起身出声打招呼。崖边刚找到个体型小一圈配偶的傻雕，被声音惊动，也望过来。 伸手压了压，微笑颔首算是回礼，方长朝沤竹坑走去。 手一招，让沤竹坑中一段竹飞进手中，他观察后又捏了捏，虽然自己没造过纸，但看起来，坑中竹段浸泡程度应当已够。 将坑中竹段全部捞出，正好周围都是石地，取来一根粗木柴作为工具，在坑边轻轻用力敲打。 梆——梆——梆—— 虽然方长并未用几分力气，但其实势大力沉，每一下似乎都会把木棒打断，受此重击，已经沤泡好的竹子自然散开。 在坑中洗去粗壳与青皮，便初步处理完成。 这一步也叫“杀青”。 制竹简也有杀青，制茶叶也有杀青，同名不同意而已。 方长没有大锅，他的鼎太小，只好将厨房之前做的水缸，端出来倒掉水后支在窑中，而后他将竹段放入缸中，掺进石灰水，做了个盖子罩上，升火煮。 八日八夜不停火。 还好他已非凡人，虽有丝微困意，但不睡眠也无事，直接坚持到底，待歇火后，方长才去休息了一日，才回来开缸取出竹麻，在浣花溪中漂洗干净。 此时的竹子，早已经看不出竹子样貌，倒像一把丝麻。 接下来，还需要用热草木灰水淋上十日，待竹麻软烂后，放进石头凹坑里舂成泥状。方长不缺时间，慢悠悠的淋好后，在附近选了个石坑，用根木棒如玉兔捣药一般，快速制成所需竹浆。 抄纸工具为一槽一帘，槽为木板制成，四四方方，放进竹浆后加入清水，再加进些夹竹桃汁，让水面高于竹浆几寸，再用抄纸帘抄纸。此帘使用极细竹丝编成，耗费了方长不少时间。 抄纸之术，方长也是试了许久才成功。 晃动荡起竹浆使其进入抄纸帘，轻轻提起，水便从帘眼淋回抄纸槽。把帘网翻转，让纸落到木板上，叠积起百十张，竹浆已然不多。收起工具，方长又取来一块木板盖上，双臂用神力挤压，把水分压干。 用小竹镊轻轻揭起，逐张烘干…… 方长有纸了。 算下来，不考虑沤泡竹子的时间，竟然用了二十几天，接近一个月来制作。上次耗费如此多时间制造物品，还是烧制黑白二色围棋子时。 没有漆，屋中的桌子，泛着木材原本颜色。 只是被打磨的十分光滑。 方长取一张纸，铺开在桌上，用两块干净卵石当镇纸，而后泡开新笔，在砚台中加水磨墨。 端坐于桌前，将手中笔尖在砚中蘸的饱满，在边缘轻轻刮了两下余墨，开始沉思： 初次在自己所造纸上写字，应该书写什么内容？ 这是个不大不小的问题，他笔尖悬于砚台上方，待到两滴墨汁滴到砚台中，也没有下定决心，是写“你好世界”？还是“方长到此一游”？ 斟酌了下，方长运笔如飞，手腕晃动，运笔潇洒如意，一气呵成，写出来的字却端正平和，朴实无华。 纸上赫然呈现四个大字—— “道法自然”。 88、【待客】 坐在仙栖崖边，看着崖下云雾和远处山川，方长将手中竹笛放在唇下，气轻吐，指轻按。 很快，清脆悠扬的旋律，便回荡在山间。 但听到笛声的鸟兽却不为所惊，只当是风穿林叶般自然之音，依然各自奔走觅食，干自己的事情。 一曲自幽山自绿，此情不与白云知。 曲终了，方长放下竹笛，蜷腿坐在石上，看着山下。 他也只是闲来无事，才做此笛，竟然吹奏效果不错。 这根竹笛，没有缠丝飘穗镶口，只是简简单单一根直竹所制，以软木做塞，上贴竹膜。 因为并不专业，所以他也不知此笛是何音调，倒是音阶做的颇准。 受这次成功鼓励，以后有时间的话，方长甚至准备多制几种乐器使用，比如烧个埙。 山风吹来，卷起一角白衣，额边几根散碎发丝也随风微荡，只有其背后那柄长剑，巍然不动。 白日照当空，从此处向山下望去，目力远及处，甚至能看到几缕炊烟，但这与自己无甚关系，方长感受着山中这份超脱逍遥，品味其中意味。 心中一动。 “诶？”方长回身，看向北面。 他的视线聚焦在远方，似乎穿过了高耸后山，将手从袖中伸出，指尖轻轻掐动间，即将发生的事情才在心中清晰起来。 “有趣。” 方长对自己笑道，语气之间，甚至还有几丝期待。 “那便去准备注备。” 他拂衣起身，从崖边走下。 不远处，牛妖刘阿牛正站在那里，叼着几根嫩草咀嚼，他眼睛盯在田中庄稼上，似乎在思考。 连方长从崖边走过去，都没有将其惊动，想到这牛妖上崖已经有一段时日，他走上前，关切地询问了下对方修行： “阿牛，最近领悟的如何了？” 刘阿牛素有静气，听到声音后，慢悠悠转过头，见来人是方长，开口道： “是方仙长啊……这些日子，小妖我一直在崖上，伺候这小块田地，行动间确实能感受到那丝机缘，但总是抓不住。” 方长笑道： “有感觉就好，不要急，机缘这种事情，是求不得的。” 牛妖低头连顿三下： “仙长，田中粟和高粱已经长起来，不再需要照料，小妖粗手粗脚两瓣蹄，那菜地也无法侍弄，每日里只是闲待在这里。故此我准备暂时离开一段时间，去山里转转，待到收割时再回来，寻那机缘。” 听到刘阿牛向自己辞行，方长略一沉吟，道：“散散心也不错，这山中于你没什么危险，等想回来时候再回来即可。” 牛妖道：“那么小妖我这就告辞，仙长保重。” 方长微微颔首，而后看着阿牛走下仙栖崖，钻进崖下茂密草木中，继而不见。 这阿牛走的挺潇洒。 ………… 背来几筐地薯，填满厨房的大藤篓后，方长轻轻拍打了下双手，这地薯味道中正，耐贮存，不易坏，他向来是当主食存留和食用。 继续合计着，看还需要哪些事物，他将粗藤筐重新背在身后，朝门外走去。 坐在崖边时，方长灵觉之中忽然预感到，将会有客人来到仙栖崖，故此提前作些准备，以期将来客招待周全。 小院已然大变样。 这几日里，方长砍木削竹收集茅草，新盖了一间客房。可惜时间不多，来不及以积攒的砖瓦盖房。 他在客房中间以砖铺地，垒了火塘，又做了几件床桌凳等简单家具，摆在这间屋子里面。崖上条件简陋，他没有被褥可准备，只能铺上一些兽皮。 这是一年来他打猎所攒，简单鞣制后存下，不过方长打猎只为食用，并不为皮毛，而且只猎野兽，不伤开灵者。 春日里，方长又赶在清明前，在崖边茶树上采了嫩茶叶芽，轻轻炒制，攒了不少。他的厨房中，油盐不缺，旁边菜地里有各色菜蔬，山中到处都是野兽，现在又囤了主粮，吃食方面已经完备。 还有些时间，再去采摘些坚果当零嘴儿。 顺便，方长还准备在附近高处，起个小亭子，用来散心。 同时还能提升下这崖上格调。 既然是同道来访，还是要讲究一点点面子的。 ………… 这一日。 方长结束早课之后，从工棚里取出扫帚等工具，将仙栖崖上远近里外，仔细打扫了一遍，又在地面上洒了些水。 洒扫后，他卸下身后背筐，正了正衣冠，将背后灵剑背紧。 而后拎了壶茶，去亭中坐着。 慢慢等待。 半个时辰之后，太阳将亭子在地上黑影又拨动了个角度，方长将视线投向不远处。 一大两小，三道身影出现在那里。 其中带头者率先从谷中上崖，看了看崖上景致后，发现了不远处亭中的方长。 于是这人高声说道：“可是方长方仙长？在下修行人桑子平，携两位小徒，冒昧来访！” ………… …… 早一些时候。 师徒三人，在官道上慢慢行走着。 其中最年幼的那个，背着个小包裹，问另外两人：“师父，二师兄，我们需要多久才会回南屏山？” 这师父语气柔和的说道：“不用想家，我们这次会在外面待上很久。” 那少年继续追问道：“师父师父，我们真的没有目的么？就这样一直逛下去？” 此正是桑子平一行三人，他带着二徒弟魏和与三徒弟慕安宁，离开修行道场南屏山，来外面走一遭。 他一共有三个徒弟。 不等桑子平回话，二师兄魏和便解释道：“安宁，我们这次也算得上有目的，那边是去探望下大师兄，我们都好多年没见到大师兄了，你不想念他？” “当然想啊，不过他去哪儿了？” “……额，这就得我们去找了。”魏和抚摸了下师弟的脑袋，说道。 “我们这次出来，必定会碰到他。”两人的师傅桑子平说道，“只是何时碰到，还要看缘分，所以随便走就好，顺路也可以看看人生百态，结识下有趣的人，这对我们修行有益处。” 两位徒弟共同点头，表示受教。 魏和忽然说道：“师父，在龙安府，我们不是听闻这云中山里有仙？要不要去探访下” 89、【不惧危险三师徒】 这师徒三人，来自云中山西偏南方向上，距离挺远的礼江府，那里有座南屏山，也算得上灵秀，他们便在南屏山中修行，传到桑子平时，已经是第六代。 桑子平运气颇佳，收了三位乖巧正直的好徒弟，大徒弟已经出师，按照这派的修行法，在人间混迹。 他们这次下山，乃是桑子平感觉时机已至，便带着两位徒弟下山修行，顺便去探望下大徒弟。 只是不知大徒弟行踪，他们几个的行程，其实是在中原大地上兜圈子。 不久前，他们走到了云中山东面的龙安府，在那里住上了一段时间，打工赚了些盘缠。 “宁河府云中山里有位仙人”的故事，早已经传到了龙安府，不过不管普通人还是士绅行商读书人，这些凡人们都以其为奇谈逸事，心底其实并不信。 但是桑子平三人本就是修行人，对于这种消息，能够辨别其真伪。 之前听到这个故事时，桑子平曾经对两位徒弟笑道： “此事当为真，只是没有人能验证罢了，当然，闲着没事儿干，去山中求仙，碰钉子也属于正常。正因如此，古往今来那些仙人传言，都有些缥缈，毕竟能否走上修行路，看的其实是缘分。” 如今见二徒弟提议此事，桑子平略一斟酌，便赞同道：“好啊，反正对我们来说，往哪里走都一样，那么去山中看看也是同样的。” 三人行事风格一脉相承，行动力都超强。 他们立刻便下了官道，走进了不远处那连绵山脉。 登上一座山头，桑子平掏出一小点药水，抹进眼睛里，而后持咒捻决，轻喝一声：“开！” 接着这个小法术，他开始观察四周。 “那边。” 说罢他散了法术，指挥着两位徒弟朝一个方向走去。 “师父师父，你看到了什么？” “那边那处悬崖，看到了没？”桑子平指向远处，几座山头之外有座山崖，依靠着一座更加高大的山峰，耸入云间，缭绕着雾气。 “嗯，有座山崖。” “那可不仅仅是一座山崖。”桑子平对小徒弟说道，“为师开启灵视之后，就能发现这座山崖太过不寻常，非常的……与众不同。” “师父，那山崖不寻常在何处？” 旁边魏和也被勾起了兴趣，出声问道。 卖了个关子，见勾引起了两位徒弟的兴趣，对于传授知识十分有经验的桑子平，乐呵呵的抚着黑胡子，为他们讲解道： “首先那座山崖十分灵秀，便是用肉眼也能发觉一丝端倪，用了灵视法术之后，更是能看见此处不凡，这灵气程度，简直可以说得上是人间福地。” “而后，此山崖成了周围几座山风水地势最优地方，这当不是自然产生，必为大能手笔！若是云中山有仙的传闻不假，那仙人必然会在此崖处。” 对于师父的结论，两位徒弟一直很信服。 这也和桑子平很少判断出错有关，而且，若是不信服，他们小时候也尝试过竹板炒肉之类的东西，都知道不听话的坏处。 见没人有异议，他们认准方向，径直朝仙栖崖走去。 上去的路不好找，还好三人都有点粗浅功夫在身。并不怕路途艰阻。 对于在云中山里遇上同道这种事情，桑子平很是期待。毕竟这个世界，交流才会带来进步，各个领域都如此。 绕过几条山谷，他们来到了崖边。 慕安宁看着近在咫尺的临时目的，问道： “师父，我们就这样直接上去？” “当然直接上去了？毕竟我们只是来寻访，又不清楚具体位置，想来那同道不会怪罪。”对于拜访别人，桑子平也很有经验，他不假思索地说道。 “我是说，师父，我们就这样空着手上去，好么？”慕安宁耿直的说道。 “啊……那现准备也来不及了，就先这样吧。”想到这点，桑子平忽然有些忐忑，不过已经马上上崖，干脆还是去看看吧。 他在这山谷中，又往上爬了几步，而后拽住边上一株植物，手上微微用力，就翻到了仙栖崖上。 这地方，真不错啊…… 桑子平内心称赞道，目力所及之处，一切有序井然。崖上空地广阔，周围围着森林，地面干净平整，一座篱笆小院座落在空地中央，里面有几间屋子，几片农田。 没有开启灵视，只用肉眼，他就能察觉到此处的与众不同。 灵气浓密，甚至是像凝聚成实体一样，让他这修行人甚是舒服。 扫视了一圈，桑子平发现不远处有个小亭，里面有一人白衣负剑，超然凡事，与这天地似为一体，正品着茶，乐呵呵的看向自己。 他立刻出言招呼。 ………… …… 听到来人自报家门，方长翩翩起身，脸上带着微笑，朗声回应： “正是在下，请桑先生来此处一会！” 果然是同道中人！ 对方心中一松，朝方长遥遥拱手，接着将身后两位弟子拽上来，三人一起走到亭子处。 从旁边拿起几个干净杯子，方长放在面前小桌上，满上茶，笑道：“三位请坐，尝尝在下这自制清茶。” 爽快地坐在旁边凳子上，三人拿起茶杯品。 “好茶！” 为首之人称赞道。 他黑发黑须，面貌平和年轻，发髻中插着根乌木簪，一身粗布青衣不显廉价，一双麻布草鞋，精神健硕。 “在下方长，此处是云中山，此崖为仙栖崖。” 方长率先开口，打破这亭中矜持气氛，见本地主人已经开口，桑子平赶紧放下手中茶杯，拱手介绍道： “这是在下二徒弟、三徒弟，不算灵巧，但也不顽劣。我们一同从礼江府南屏山而来，欲要在人间行走一番。前两天在不远处龙安府时，听闻山上有仙人居住，激起了好奇心，干脆过来看一眼，不想真的遇到了上仙。” 对于双方称呼，方长准备拉近一些，他对桑子平说道：“如蒙不弃，称呼在下一声先生就好，我也称呼您为桑先生。” “好！” 见对方答应，方长说出了心中疑惑：“桑先生，天下大劫将起，你们师徒三人竟然还在外面乱逛，不怕接下来的危险么？” 90、【和同道交流】 “还好。”桑子平对这个问题早有预感，他轻抚了下黑色胡须，向对面方长道：“稍有了解的便可知道，最近天地异象，代表有大劫将至。但无论多么高明的修行人，都没法推测此次过往，实在有些凶险——但这对我们这一派不同。” “噢？” 方长端出个小藤盘，里面尖尖地堆满了坚果：“尝尝这些。” 年龄最小的慕安宁对于这些零嘴儿，没什么抵抗力，见到对方端出来，眼前一亮，不过还是先扭头看向师父，待桑子平伸手抓了几粒剥吃，才伸出手，在藤盘中满满地抓了一大把。 拎起小陶壶，给面前三人和自己添上茶，方长问道： “刚刚桑先生说，天地大劫对几位所在派别，影响有所不同，却是怎么回事？” 桑子平闻言，抬目定睛，再次观察了下面前这位同道。 山风宜人，轻轻从亭柱间吹过，在桑子平眼中，面前衣袂飘飘的方同道，外表很是年轻，看起来驻颜有方，与他对方先生修为的印象一致。 在他看来，刚认识的这位方先生，修为深不可测。 按照所读典籍中记载，这种身合天地的情形，只有在境界到了极高层次的修行人身上，才能够显现，既是标志，也是神通。 对方背后那把剑也绝不是凡品，桑子平自认有些眼力，虽然那剑外观简谱，式样晦暗，但在感应中，那应当是柄有灵仙剑，能将其佩在身上，实属大福缘。 而脚下这座仙栖崖，更是不简单，名字好，风景好，灵气漫布，位置棒，地势棒，风水绝佳，甚至隐有汇聚此山灵脉迹象，非大能无缘占据。 面对如此存在，桑子平倒也不意外不震惊。 毕竟这正在朝自己问话的方先生，已经是位名声远播的有道高人，据传其斩妖除魔手段凌厉，却又救死扶伤心地善良，虽然他知道，传言总会有过分夸大，但空穴来风未必无因，对方定是已经做出了番事迹。 心念只在瞬间一转，桑子平恭敬回答道：“正是如此。以在下观之，方先生应该修的是出世法？” 闻言方长点点头，表示的确这样。 桑子平继续道： “出世修行法，路途正、劫难少，是上等修行法门，高明的紧。虽然各流派传承很是不同，道路万千，便是典籍也难以记叙完全，但普遍对福缘要求极高，常人有缘窥其门径者，万里无一。而且此法中人俱都低调，难为人所见。” “与此相对，有种入世修行法，不求游戏人间，但将己身入世，扮好自己身份，随波逐流，深刻体验那人生百态，修得也是个‘堪破’，只是此路入门虽然简易很多，却更加难以前行。” “在下所承这份微末传承，乃是这入世修行法中一支，讲究以出世心态入世，游戏人间。修成几率不高，但很稳，而且无论如何，相比凡人来说，无病少灾安安稳稳渡过一生，也算不亏了。” “由于颇擅长趋吉避凶之术，在下已经预知，此次大劫是一次机会，风云搅动间，正是我们师徒几人机遇，若是随着人间大潮颠簸几轮，也可朝那大道更近几步。” 言毕，桑子平端起茶杯，细细品尝。 方长拱拱手： “原来是这样，的确是不错的法门，祝桑先生后面路途顺利，大道得期。” 对于方长，桑子平也是真心结交，故所言颇细。 投桃报李之间，方长也和这位桑先生用心交流，互相交换解答了些许疑惑，同时，他们还交换了消息，探讨了不少深刻问题。 他们还互相交流了下术法，不外乎控水火风之类，只是方长施法间信手而为，不借外物，亦丝毫不见烟火气的情形，让对面桑子平大呼震惊。 和同道交流，尤其是有水平的同道中人交流，向来容易有提高。 一番交谈下来，方长和桑子平都感觉很有收获，旁边一直在饮茶倾听的魏和，也感觉自己获益良多。甚至旁边的慕安宁，亦借此机会吃的眉开眼笑，心中大呼不虚此行。 修行人交友很简单，讲话行事但有些投缘，即是朋友。 看了看天空，方长对面前三人笑道：“既然来了，不如在这崖上留宿几日？也好感受下这云中山里风光，还可以多交流下。” “恭敬不如从命，那我们便就留下了叨扰几日。” 桑子平拱拱手，拉着徒弟魏和与慕安宁起身，后者犹豫了下，还是用力在腾盘中抓了把坚果，小心翼翼塞进兜里。 方长领着他们，来到院中客房前： “在下前几日预感到有朋友要来，便提前置办了这客房，还有不远处那亭子，三位请进，暂且先歇息在此处罢。” 道过谢，师徒三人进客房看了看。 屋子挺宽敞，尤其是这种自制小屋，里面床挺多，睡下三个人绰绰有余，明显是按照灵觉中人数水平而配备的。屋中砖头铺地，没有炉火，只有一个火塘，不过看起来生火并不费力。 见此干净且能遮挡风雨的住处，慕安宁和魏和很是高兴，他们接过师父身上行囊，便就一起拿过去，言语间开始互相贫嘴。 “桑先生有几个徒弟？”看着魏和与慕安宁在屋中嬉闹，方长笑问道，桑正平回复的很快：“三个，挺多了，我这派修法缓慢，成功率不高，所以徒弟多一些，才不容易断了传承。” “嗯……” 方长并没有接话，而是说道：“在下先回去，准备烹饪晚饭，三位安顿好后，请往外面一起用餐，山中条件简陋，还请莫怪。” 桑子平赶紧道： “此处已经很好了，我们师徒在外面行走，露宿旷野亦是常事，无物遮风亦无物挡雨，比起此处乃是云泥之别。” 方长回到工棚，又取来一盏油灯。 灯是青铜所铸，其中有一小根麻绳，作为灯芯，其它部分则被他装满了油脂，此物可以用作夜间照明。 “多谢方先生。” “不必谢，另外客房中床铺上只有兽皮，没有被褥，大家晚上将就下。一会儿收拾完毕后，还请来厨房处，尝尝在下的手艺。” 91、【合秋月的催促】 桑子平带着徒弟们，在客房中安顿打扫好床铺，把三个包裹放在床头，又拿出几件用具放在桌上。 待到完成，他嘱咐两个徒弟道： “魏和，安宁，等会儿出去，你们一定要对这位方先生，保持足够的尊敬。” 二徒弟魏和点点头，记在心里。 而三徒弟慕安宁年少活泼，又得宠爱，笑道：“我省得，师父。您教导过我们，做客就要有做客的样子，方先生是此地主人，我们当然要以礼相待。” “不仅如此。” 桑子平正色道：“在修行路上，这也是个前辈高人，在这条道上他走的更远，自然值得我们秉持足够的敬意。” “……噢。” “我们一起出去看看吧，别让方先生久等了。”见徒弟们已经理解，桑子平说道，两个徒弟闻言，乖巧地跟着师父出客房门。 食物的香气飘满了崖上，让闻到的人食欲大动，年龄最小的慕安宁已经有些饿了，他闻到这阵香气，喉头蠕动，在不断的咽唾沫。 “快请进。” 方长从厨房中，看到三位宾客出来，招呼道。 待桑子平师徒三人坐定，他迅速地将几盘菜和一陶盆主食放在桌上，又不着痕迹地给双手施展了个除垢术，坐在桌边：“山野之中，条件简陋，还请几位不要嫌弃。” “哈哈，怎么会。”桑子平闻言笑道，“这已经非常好了，而且我们师徒也是山野之人，平常生活远不如方先生此处，而且从不挑剔。” “且用，桑先生且用。”说罢，方长率先抓起一只地薯，递给桑子平。 自从来到这个世界，他就一直独自生活，所以在烹饪上很得锻炼机会，每次方长自己下厨，总会对自己的烹饪手艺更有自信，只是因为材料调料简陋，总是没法发挥出来。 如今还是首次有客人至，方长有些关心他们对这桌饭菜的反应和评价。 “先生好手艺。” 听到桑子平这句话，方长微笑道：“喜欢就好，还请尽情用。” 见方先生也开始抓薯伸筷用餐，桑子平狠狠剜了一眼自己的小徒弟。 但正在狼吞虎咽的少年人慕安宁，并没有注意到旁边师父眼神中的不愉，只是微微低头开心地吃着。看到小徒弟不为所动，桑子平只好皱皱眉头，也伸筷进食。 桌上主菜是一大盘蒸腊肉，这是冬天里的存货，依然没有吃完，瘦的深红肥的晶莹，泛着油光，满满当当，分量十足。配上作为主食的软糯蒸地薯，让人味道大开。 对于因贫而很少见到油星的三人来说，这菜很硬。 除此之外，还有一大碗炖鱼，一盘冷切盐水山鸡，几盘各色蔬菜，一个水果拼盘，还有一小盆用浆果做的汤，颜色微微发红，酸甜之间带着盐味。相对于仙栖崖上简陋的环境，这确实算得上丰盛。 方长还计划着，有机会去山下弄几只家鸡来养，这样便能时常吃上蛋花汤。 闲聊中，饭菜下去的很快。 天色渐暗，方长去旁边鼎下取了火，将桌上油灯点燃。 灯火如豆，却将室内照的光明，将黑夜阻隔在外，夜里寒凉的山风似乎也随之远了些，让这兼作餐厅的厨房显得甚是温暖， ………… …… 一只灰鸽子扑棱着翅膀，迅疾而快速地朝前飞。 翅膀下面，是广袤的大地，上面遍布农田屋舍、道路水渠，那是人族兴盛的标志，只是看多了就有些千篇一律。 不过不需要看地标，它就知道四周方向，也能判断出自己要去的方向，这是鸽子这个物种的天赋本能，但往往会被铁矿之类干扰。 鸽子所飞行的地方并不高，在它背后的高空中，一只苍鹰正在盘旋。 苍鹰的眼睛十分尖锐，而且锁定目标能力极强，这也是种族天赋。 从下方经过的鸽子，自然逃不过它的眼睛。微微振翅，双翼微拢，厉目前视，苍鹰便如利箭一般，滑翔着朝下方鸽子，凌厉扑下！ 鸽子继续朝前飞着，似乎并没有发现自己被盯上，也没有发现一只钩嘴已经在斜后方，遥遥指向自己。 上方袭击者飞速接近，直到双方距离仅剩几丈，眼看下一刻，这灰鸽子就要葬身鹰爪，被做为食物撕成肉条。 电光火石之间，看起来弱很多的鸽子，猛地一个翻身，爪撕口啄，一声凄厉哀鸣之后，片片鹰羽飘落。 苍鹰竟然不敌，败下阵来。 受伤不轻的苍鹰，向下滑落了几十丈才找回平衡。 它双翼猛扇，胡乱找到个方向，使劲飞向远处逃命。后面灰鸽子甩甩爪尖鹰血，眼神中微带蔑视，没有追上去，而是扑扇着翅膀，继续朝原本方向迅疾飞去。 鸽子还有任务要完成。 待到太阳运行到最高点时，鸽子才飞到一座城中，它收住翅膀，在一处窗台上落下。 “诶，你来了？” 窗内有张桌子，一位魁梧大汉，正坐在前面写字，见这只鸽子落在窗台上，大汉很熟络地打招呼，而后将手中毛笔搭在砚台边上。 “那合秋月又说什么了？” 听到大汉的问题，鸽子并没有搭话，它也不会说话，对此它只是向前走了两步，伸出右脚，上面绑着个小竹筒，用塞子塞着。 解下这个小竹筒，大汉在手中轻磕了两下，倒出来一卷纸条。将其展开，看了两眼，他笑道： “合秋月这鸽子精动作还挺快。” 面前各自信使听到他诽谤同类，不满地看了他一眼。 “请稍等，我写一下回信。” 说罢他也裁下一条纸，拿起旁边毛笔，唰唰唰写上“莫急，得手之期，就在近日”的字样，而后卷起装进小竹筒，重新绑在面前鸽子的右脚上。 后者转身伸翅，从窗口飞出去，继而向上不见。 轻笑了一声，大汉又看了下手中，那张刚刚收到的纸条，上面写着“我已经得手多日，正在大展拳脚，你要抓紧。”字体娟秀，当是雌性手笔。 他轻轻一吹。 纸条变成漫天纸粉，飘往窗外。 看着这张纸条在风中，如烟尘一般不见，大汉干脆也不再写字，将笔涮干净倒插在笔筒里，披上件衣服，微微整理了下，朝屋外走去。 92、【明显而蹩脚的试探】 “朱先生。” 刚出门，一伙人便迎面前来，见到这魁梧大汉后，这伙人所簇拥的那位年轻公子，立刻将其喊住，拱手施礼道： “正寻找先生，没想到在门外碰到。” 被称为朱先生的这大汉，见到对面来人，故作爽朗大笑一声道：“哈，原来是吕公子，还请进屋稍待，吾去去就来。” 这行人并没有都进去，而是将大部分僮仆留在屋门外，随时伺候，只有被簇拥的那位公子，还有一位车夫打扮的人进了屋坐着。 大汉有个令他很多时候，会感觉比较羞耻的名字。 朱春花。 他和同伴在路过一座官道小镇时，恰好碰到两位贵公子求仙不成，遂共同行动，各自盯上了一位，一直跟踪下来。 那鸽子精合秋月，跟上了那位叫宋宏业的，如今早已经得手，成功攀附上。而朱春花这野猪精，仍然还在攻略吕阳成，刚见到成功曙光，进度比同伴落后了不止半点。 朱春花摇摇头，将脑中思绪散去。 摊上和这争强好胜的鸽子精同一组，很多时候是好事，省心，但也有时会让自己很不爽，比如总被催促，且对方完全不顾这边现实情况和自己的安排。 他去柜台提了壶热茶水，折返回屋。 这是座客栈，朱春花住在二层的天字号房中。 原本他住不起上房，是和吕阳成攀上关系，并取得信任之后，对方出钱所赠。二楼的屋子宽敞明亮，整洁宁静，陈设高档，用具齐全，居住体验上要好一截。 “呵，让吕公子久等了。”走进房间，朱春花对里面二人说道，他们正站在窗边，观赏刚刚他写下的几幅字。 吕阳成扭过身来，对正将茶壶放在桌上的朱春花赞道： “朱先生好书法。” 这话说的朱春花脸微微一红，还好他不仅魁梧，而且面黑，看不出来。 旁边车夫上前来，接过他刚刚拎进来的青花白瓷大茶壶，给三人分别倒上茶。 窗前纸上墨迹未干，几行字分别是“顺凡逆仙一念间”、“横压世间百万年”、“何以得喜乐？唯有觅长生”。 三句话语句混乱、毫无关联，甚至由于朱春花功底不足，写的有些潦草，但看的吕阳成心底一片喜欢。 字字句句，都切中了吕阳成心中对修行印象，触碰到了痒处，让他感觉遇到了对的人，更是加深了心中决心。 欢喜之下，连那潦草笔触，在他心中都成了“洒脱自由，不拘小节”。 互相谦虚了几句后，吕阳成直截了当的说出了来意： “朱先生，我在茂德楼订了桌酒席，还请先生赏光。” “吕公子破费了。”朱春花赶紧摆手。 “能够聆听先生教诲，是在下之幸。” “公子天资聪颖，举一反三，只可称得上是‘交流’，绝非‘教诲’……” 双方互相吹捧着，走出这家安远客栈，朝外面走去，两家同作为这城中的高端产业，都在一条最为繁华的街上，相隔很近，故吕阳成将马车暂时寄放在安远客栈，和朱先生一起步行前往旁边的茂德楼。 这座酒楼有三层高，檐角各吊着几只红灯笼，端的是气派，连外面迎来送往的店员，都有三位，各个机巧伶俐，善能察言观色。 对于他们来说，记住本地大户和店内熟人是基本功，作为本地的顶级纨绔，吕阳成消费水平又够高，自然被这几位专业店员们记住。 “吕公子，欢迎光临，里面请嘞——” 声音高昂中还带着微微一丝婉转，不过吕阳成见的多了，习以为常。 倒是朱春花未曾经历过此种场面，心底有点点激动。 “楼上请——” 最好的座位当然在顶楼，不过并不是单间，而是屏风隔出的雅座，避开了楼下嘈杂。 窗户开着，高处风比平底稍大大，吹进来带阵阵凉意，十分的舒适。从窗户看出去，几无遮挡，视野开阔，让人心情舒畅。 几人在桌边就座时，桌上已经布满了凉菜碟子，吕阳成亲手给朱春花倒上酒：“朱先生，阳成先敬您一杯。” “在下却是受之有愧。” “朱先生只要多为我讲一些那神仙故事便好，阳成这些年最爱好此事，辗转州府，寻之不得，却没想到偶遇先生，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。” 在这龙安府，吕阳成虽然没有知心好友，却也有几位普通朋友。 其中，就包括一位叫周清的书生。 之前他和宋宏业，也是从周清那里得知了云中山有仙的消息。但是对于面前这位朱先生，周清得知后，一直在劝诫吕阳成：这朱先生来历不明，虽然有法力在身，可还是不要轻信为好。 对于周清，吕阳成一直比较信服，因此对方劝诫也多多少少听到了心里去。 故此，虽然朱春花不断在细节上，流露自己怀有法术的迹象，对吕阳成进行诱惑，但是过了这许久，对方才真正的放下疑虑，准备上钩。 和对面吕公子碰了下杯，朱春花又现编了个故事讲给他。 无外乎是一位平常盖受欺辱的庶子，忽然有朝一日得了秘籍在手，修行有成法力高强，不仅出尽了恶气，还让所有之前看不起他的人受到了惩罚，又有娇妻美妾投怀、商贾矿主投献，欢乐无边等。 “热菜来嘞——！” 领班带着众店员，捧着盘碗鱼贯而入。 “水晶鸭、蒜香清蒸肘、富贵银鱼、大四喜丸子、山蘑菇焖鸡块、爽口豆腐、香煎藕合、木须肉，菜已经齐了，诸位请慢用，有事儿您请吩咐——！” 流利地报完菜名，领班微微躬身行礼，而后退到楼梯口处，示意随时可以招呼。 吕阳成让道： “且用，朱先生且用，这茂德楼的厨师颇有一手。” “多谢吕公子，一起罢。”朱春花动筷，率先挟起一大块猪肘。 他是野猪精，这家猪只是远亲，更何况精怪们常在开灵后，以妖族为同类，而非原来种族，故朱春花完全不避讳，反而吃的颇有滋味。 推杯换盏，酒过三轮。 此时，吕成阳才问出了这次的核心：“不知道朱先生……是否还愿意收徒？” 93、【有朋自远方来，必先劳其筋骨……】 （稍等，先更后改） “哦？” 朱春花停住手中筷著，从菜盘上抬起眼睛，神色平静地瞅向对面吕阳成。 后者平视着自己，甚至努力表现出一副心诚的样子： “若是先生有意收徒，我希望拜在门下，能够更好聆听先生教诲！” 不用吕阳成解释，朱春花就知道对方的意思，但他心中，却远不像表面上这么平静，自己布局攻略了许久，今日总算是见到了成果，这条大鱼，终于上钩了。 不容易。 这两个月的辛劳和殚精竭虑，终于有了回报。 佯装顿了一顿，仿佛吕阳成解释后自己才听懂，朱春花将筷子继续伸向前方，挟了半个肉丸子，却不急送入口中，而是问道： “公子为何有此想法？” “当然为了求长生！”吕阳成理所当然的说道，“还有那些法术，学来可以像故事中一样，肆意生活，快活无边。” “好。” 朱春花点点头，对这个回答很是满意。 不过他却对吕阳成说道：“公子，不是在下不愿，而是公子您天姿聪颖，在下并无收徒福分。” 此话一出，对面吕阳成脸色瞬间变得异常难看，夹杂着失望与羞怒，正用力忍住。 “但是。” 说着，朱春花将半个丸子塞进口中大嚼，待吞咽完毕，才接着说： “承蒙公子招待许久，尽心尽力，若是吕公子不嫌弃，在下愿为门客，伴于您身边。不管是修行之法还是故事讯息，皆愿意倾囊相授，不敢藏私。” “太好了！” 作为狂妄之人，吕阳成本来就不喜欢拜个师父，压在自己头上，但由于对修行和法术的渴望，压过一切，之前他硬生生忍住了。 见这朱先生如此上道，他大喜过望： “如此甚好，那先生就跟在我身边解惑就好，待遇定然令您满意。” ………… 几天后。 带着新门客走在河堤上，吕阳成见四下无人，说道：“朱先生，这几天勤加修炼，我已经找到了您所说的那丝气感，相信很快就能抓住它，开始强行引气入体。” “公子修行确实很顺利。”朱春花笑道，“普通人有十年八年能达到此程度，便已经不错了，公子这是成仙有望、大道可期。” 随手在河畔垂柳上掐了根柳条玩耍，吕阳成接着说道： “那么朱先生，所幸这周围没人，能否继续给我，讲解那修行常识如何？” 点点头，朱春花夸奖道：“吕公子不仅心地善良，更是方方面面考虑的齐全，在下自然知无不言、言无不尽。” 他想了想，开始四处乱扯： “上次说到，修行讲究的便是四个字，财侣法地，公子有自己住所，不缺‘地’，还有在下指导修行方式和修行方法，既是‘法’又是‘侣’，那么公子所缺的，便是‘财’了。” “公子现在情形，和周围普通人比自然算得上十分富裕，但这份财力，远不足修行所用。故此在下认为您应该先想办法，聚集钱财和势力，方能修炼有成……” 吕阳成无比同意，他修行的目的之一，便是为了富贵荣华，为了用不完的金钱。如今听到朱先生所说，他十分感兴趣地问道： “先生之前不是说，并不会点石成金之术嘛，那您帮我参详下，应该如何快速弄到足够钱财？属于自己的势力，又该从哪里入手？” 朱春花心里大为高兴，这吕阳城十分上道啊，虽然远处那只母鸽子精，已经早早将宋宏业拖到这种情况，占据了先手，但相信以自己的运营能力，虽然开局迟一些，依然会后来居上： “公子您先听我说，于在下看来，聚集属于自己势力，和聚集钱财，可以说是一体两面，我们应该……” ………… …… “方先生，您在做什么？” 早课与早饭后，桑子平师徒三人闲来无事，走出门外，却见方长方仙长，正用青铜锹掘地。 “挖池塘。” “噢？这有何用途么。而且据在下所观，这仙栖崖上风水绝佳，擅自破土动工，并不好吧？” “风水？”方长笑了笑，“在下并不太过在意。目前这种情况，是我感觉那里应该有个池塘，而且有个池塘也挺好的，之后我就径直开始行动，这乃是为了念头通达。” “您这功法，确实神异。”憋了半天，桑子平只是称赞了句，没有多说什么。 方长则拄着锹把，对面前三人道：“要不要一起？” “好。” 桑子平欣然同意。 毕竟这项工作，看起来还算有趣。 “工具在那边工棚里，请桑先生随意取用。” “好的，好的……” 片刻后，桑子平师徒三人，便共同站在平地上，各自手执工具，帮方长一起，挖掘这个池塘。他们把碎石挑出去堆在一旁，将泥土装在筐里运到一边。 （稍等，先更后改） 桑子平和魏和干得很卖力，只有慕安宁，前后跑来跑去干些零工——他年龄不够大，力气小体弱，只能作些轻体力活。 “……待下次离山，我便寻找一些莲子，拿到这水塘里种下，想必等到立春时节，此处莲花嫣红，定会美不胜收。”方长一边用力挖掘着，一边絮絮叨叨给旁边人说道。 “方先生，我有一事不明。” 桑子平将工具拄在地上，对方长说道：“如果想要个池塘，直接用法术炸一个出来不好么？为什么非要自己挖？” 见状，方长也停下手中活计，对这充满了疑惑的师徒三人笑道： “这仙栖崖上一草一木，大都是我亲手所制所寻，脚下这个食堂也是。这日常劳作，即是忙碌，也是修行。” “自己的劳作本身就是修行的一部分，既可以磨炼道心使其圆融，又能体悟天地加深修为。更何况，且不说施法费神问题，一切骤然而成，又有什么意思？” 桑子平略微一思索，摇摇头： “却也是，方先生这条道路非常巧妙，不过这条道，对我们这流派只有些许参考价值，毕竟，我们几个都是要入世的。” 94、【魏和】 几人中间没有急性子。 挖池塘也只是方长兴之所至，没有工期限制，没有完成压力，大家也不缺时间，故施工过程很慢，大家只是在缓缓劳作，顺便聊天。 甚至旁边最为年少的慕安宁，已经开始玩耍，偶尔还从兜里摸出个坚果嗑开吃。 桑子平忽然停下手，说道： “方先生，这池塘挖好后，您也可以在里面养些观赏鱼，譬如可以去弄些锦鲤放进其中，偶尔投食，便会金红翻涌，会很好看。” “唔，不妥。”方长边挖掘边摇摇头。 “为何？”桑子平奇道。 “因为锦鲤不好吃，还是养点普通鲤鱼好。” “……有理。” 几人继续干活。 方长划定的这口池塘，占地约有两丈方圆，但很不规则，就像一粒镶嵌在崖上的腰果。 他只是用一根木棍，简简单单在地上画了个圈，而后几人便在其中挖掘。 由于力气极大，方长比年轻力壮的魏和干活都要快。桑子平虽然已近中年，但干活很稳，一看就是常年劳作之人。 旁边慕安宁也跑来跑去，一边帮忙一边玩耍，只见他一会儿拿起小锄头挖几下，一会儿抱着筐子往外舀土，嘴巴还不停止吃坚果，满是少年人的活力，看的旁边几人不住微笑。 几人忙碌之下，只用两个时辰，这圈子里就已经被挖下去两三尺。 底部深度一致。 挖出来的土，在旁边堆成了个小土包，由于被挖掘后更加蓬松，这个小土包的体积，看起来竟然比挖出来的坑还要大一些。 看了看天色时间，方长将青铜锹往地上一插，说道： “已近中午，我们不如歇息一下？桑先生，你们且去烧水弄些茶喝，还可以在这崖上转转，亦或是下棋解闷，在下去打些新鲜猎物来做午餐。” “好的，方先生且去。” 桑子平也将工具放下，带着两位徒弟回屋。 方长从工棚里拿出藤筐背上，又将青铜斧放在筐里，几个纵跃间，就从崖上下去，消失在山林中不见。 剩下三人来到厨房里，捅了捅火塘中炭火，加柴使其重新燃起，从旁边水缸舀水放在鼎中煮。 此时，慕安宁才说道： “师父，这方先生行事，真的是很怪。” 听到最疼爱的小徒弟这回答，桑子平没有正面接话，而是问道：“安宁啊，在你看来，这方先生怪在哪里？” “嗯……首先他性格很怪异，行事十分跳脱，看起来就像，就像，嗯，想到什么就去做什么一样。然后就是行为怪异，很难想象，竟然有人在这荒山野岭中，从无到有自制一切生活用具，当然，他那身白衣应当除外。” 对于爱徒的话，桑子平笑了笑，没有说话，他转向一边的魏和，问道： “魏和，你怎么看？” “我倒是注意到一点，师父。” 魏和刚刚出了不少力气，正捏着个水果啃，听到师父问话，想了想才回答： “这方先生穿着白衣挖土，却从头至尾不染尘埃，不知用了何样术法，修为实在是高深莫测，而且行动间犹如行云流水，赏心悦目，光是看着，就能感觉对方超凡脱俗。” 桑子平这才点点头。 他减小了火势，用大勺子从鼎中将烧开的水舀出来，倒进茶壶里冲泡茶叶，水汽翻滚间，桑子平盖上壶盖，又给旁边两位徒弟和自己，各自倒上一杯。茶汤清绿，叶片舒展，在杯中随着水流翻腾，继而平静下来。 将粗陶茶壶放回一边后，桑子平才说道： “在为师看来，方仙长所行，乃是极其高明的修行法。” “这种修法，家中典籍里有提到过，以体悟天地自然为本，身心与天地相合，练至深处，就会出现这种现象。” “只不过，方先生所走的修行路，非常讲究机缘和天姿，没这份天赋，贸然去修，只会将自己活成野人。” 魏和点点头，道： “所以，师父您早上才说，咱们这不适合借鉴方先生修法？” 对于魏和的理解力，桑子平很是赞赏，他高兴地说： “没错，方先生和咱们的道，大为不同。我所教授这条道，虽然层次不高，虽然苦、累、慢，甚至成功率低，但是相比起来，绝不那么挑天赋，对你们来说，最后这点比起其他加起来都重要。” “只需要足够努力，加上一点点悟性和灵光，就能在修行路上有所成就。对于咱们这些天分一般的人来说，这是‘可能成’与‘不能成’的区别，中间相隔天渊。” 话音落下后，三人都开始喝茶。 一时间，这间小屋里无人言语，连慕安宁都静静坐在那里，思考着心事。 “我回来了！” 方长清亮的声音，在远处响了一声。 好快！ 这是屋里三人共同的想法。 他们刚刚将小半鼎水烧开，还没聊上几句话，方先生就打猎回来了？效率也太快了一点儿，就像农夫说去自家鸡窝里抓只鸡一样迅速。 三人一齐起身迎出去。 “仙长好迅速。” “嗯，这云中山里物产丰盛，我抓了一只竹鼠，一只山羊，还有几把绿芹，中午就吃它们。” 几人一起动手，将猎物收拾干净，下锅加水加盐，放进野蒜野姜，几种香料，生火炖煮，香气很快飘散在悬崖上。 吃完午饭，将碗筷收拾起来，在浣花溪中洗净，桑子平朝方长道： “方先生，在下准备带两位小徒，温习一下功课，出来这几日，略微有些荒废了，幸好今天得以安顿下来。” “桑先生请随意。” 告了声罪，桑子平带着两位徒弟，回客房中练习自己派别的导引法。 和方长所练完全不同，他们只是盘坐在自己床上，双手持印，一动不动，闭目运功。如桑子平这种修为高深者，偶尔会有水汽从发间冒出，可见其行功之劳累。 ………… …… 第二日。 方长从仙栖崖边大石上走回，见桑子平正带着慕安宁，在厨房里鼓捣早餐。 于是他趁着这个机会，在空地上拉开架势，修习了一遍自己的导引法，如虎扑熊翻、猿攀鸟立。 看的旁边魏和很是钦佩。 95、【有钱不？】 “方先生这套导引术，很高明。” 魏和抱着手，站在旁边屋檐下看方长打完一套后，称赞道。 “要不要学？”方长笑道。 对于魏和这位桑子平的二徒弟，他印象很不错，这个年轻人行止谦和、相貌俊朗，稳重实在且言语有礼，而且能够看出，对方切切实实在践行桑子平所传之道。 因此他也不藏私，毕竟修行这种东西，更讲究缘分，而不是敝帚自珍。 但是，旁边围观的魏和，只是摇了摇头，同时将抱着的手放下，轻轻一揖道：“多谢方先生厚爱，不过您这套导引法，应该与我们的心法不合，学之无用。” “嗯，也对。” 方长从旁边石桌上，拿起个桃子扔给魏和，然后道：“过来坐。” 听到方先生让自己坐下，魏和麻利的走过去，坐在对面石凳上。 虽然师徒三人都管方长称呼“方先生”，但在魏和和慕安宁看来，这位方先生乃是和师父平辈论交的人物，因此皆执晚辈礼节。 看出魏和有些紧张，方长嘿嘿一笑：“不必如此紧张，且手谈一局？” “好。” 双方取出棋篓，各执黑白，在这刻有纵横棋盘的石桌上对弈。很快，上面二色棋子便犬牙交错，互相纠缠。 啃着桃子，方长伸手放下一子，问道：“魏和，你是何时拜师在桑先生门下？” 魏和恭谨的说道：“迄今有八年了。” “噢？反正闲来无事，说来听听。” 对方微一沉吟，似乎在回忆当初情况，然后讲述道：“当年，我只是……” ………… 八年前，一座无名小镇上。 或许这座小镇有自己的名字，但是只有镇上人或者周围人在意，对于过客们来说，这里是哪儿，并不重要。 比如桑子平。 此时的桑子平，外表要年轻得多，虽然也是黑发黑须，但却更加浓密。 这也属正常，只有修为到了极其高深处，或者修行法门神异者，才能驻颜有术，其余都抵挡不住光阴的冲刷。 他并不是像方长那样行走世间，而是有着明确目的。刚刚在一座偏远州县，当了十年私塾先生，这段体验让他收获颇多。 如今桑子平正准备返回山中，消化自己这十年来的经历，使修行更进一步，同时，还要看看自己的好徒儿，这些年来在山中生活和修行的如何。 其实对于桑子平来说，做出将自己唯一的徒弟留在山上，独自一个人生活的决定，总归是有些愧疚。尤其是自己这位徒弟，用那份与年龄不相符的成熟表示，自己已经长大，可以独自生活了的时候。 只是自己修为恰好卡在了瓶颈，正巧有这次突破契机到来，无法放弃。还好徒弟程乐当时已经获得了自己的全部传授，也算入了修行门，加上程乐从小聪颖，这也是让桑子平比较放心的地方。 这座小镇，便如很多江南村镇一样，近乎建在水上。 白墙黛瓦间，以河渠为道路，用拱桥互相沟通，水路上行着小船，这是此地最为常见的交通工具。 最初路过南方时，这幅景象让桑子平非常惊异，后来见的多了，便觉得也属寻常。 接下来，他穿过江南，到了南部边疆处的州县，寻了个私塾做老师。那边虽然多雨，却没有这幅水上人家的景象。如今再次路过，便如重游旧地一般，让他有些唏嘘。 桑子平并没有坐船，他选择在岸边穿梭，时不时路过桥梁，准备从另一方向穿过这座小镇。 接着，路边一位乞儿，吸引了他的目光。 那孩子衣衫褴褛，拎着着个破碗，正在乞食。 孩子年龄不大，虽然没有拎碗的另一只手里，正拿着一小块干粮吞吃，但其脸颊消瘦，双目也饿的有些无神。 只看了第一眼，桑子平就认定，这孩子和自己有缘分。 他走上前去，拦在前面，问道： “这位小哥儿，你家人呢？” 忽然被黑影阻住去路，乞儿似乎受到了些惊吓，赶紧将手中那点食物完全吞进口里，然后才抬头，看向前面人。 桑子平一惊，赶紧退后一步，示意自己并无威胁：“小心点儿，别噎着。” 待其吃完，他才重新蹲在这乞儿面前，平视着对方眼睛，问道：“孩子，你的父母呢？” “发了大水，饿跑了。” “其它亲人呢？” “没吃的，路上把我赶出来活命，他们继续逃荒去了。” “你要不要跟我走？我缺个徒弟。” “有饭吃么？” “有。” “好，我和你走。” 桑子平带着这个孩子，去旁边小摊买了碗粥喝，又去给他洗了澡换了衣服，一路北行，回到南屏山。 山中留守的徒弟，已经成为了小伙子，见到师父回来非常高兴，而这徒弟见师父给自己领回来一个师弟，更为高兴。 这个孩子，就是魏和。 ………… “所以，你就这样入了门？”方长手上轻轻用力，将啃完的桃核扔下山坡，问道。 这次魏和终于看清楚了，方先生是对自己手施了个小法术，沾上的桃汁便全然不见，心底一振，而后他才反应过来，对方正在问自己话： “嗯……其实这些，都是我师父告诉我的，我已经记不太清楚当初的事儿了。” “入了修行，是好事。” “其实我也说不上是好还是坏。”魏和摇摇头。 “哦？” 方长正准备从棋篓中拿起棋子，闻言停手，看向魏和。 魏和说道： “我上山后终于能够吃饱，不用再颠沛流离，肯定是好事。但是，由于我当年这段经历，我后来发下宏愿，希望百姓们不因水患而流离失所。” 听到这个，方长皱了下眉头，从棋篓里拿起粒白子，说道：“宏愿？这可轻易发不得，朝天地许下诺言，就得去实现……你后悔么？” “当然不后悔。”魏和语气很坚决，“这便是我心底最深的愿望，若不是因为如此，我也不会发下宏愿。只是如今我发现，按照目前的修行路走下去，实现这一点遥遥无期，道与愿，甚难抉择……” 方长：“你身上有铜钱么？” “？” 96、【你赔我徒弟！】 对于方长这个有点突兀的问题，魏和表情上有些疑惑，但他还是认真的回答道： “有的，方先生，我身上有二十七个铜钱。” 说着，他伸手在身上暗袋掏摸，拎出两小吊钱，还有几个散铜钱，放在面前石桌上。 山风吹过，几片银杏叶飘下，打着旋儿从两人旁边经过。 方长伸手掂起一枚品相好的铜钱，举在手中，看阳光将其照的明亮，然后微笑着对魏和说： “金钱法。” 魏和很好奇：“金钱法？” “嗯，这是一种最简单的问心法。”方长点点头道：“说此法简单，是因为它简单到，多数凡人只要掌握了诀窍，也能够使用。” 魏和明显对此有些感兴趣，他认真的看着方长，等待方先生接下来的解说。 将这枚铜钱轻轻放在石桌上面，平推到魏和面前，方长继续说道： “我们修行中人，修道当遵从本心，这是一等一重要之事。因为此法有问心之，故而其被称作‘金钱法’，而不是‘金钱术’，以彰其能。” “比起那些通不过就会身陨，或者再无存进的问心法，我还是更喜欢这个。因为所谓问心法，无非是排除杂念，显露内心，用手段和法术，只要达成的结果相同，便是一样的。” 魏和的目光，也看向方长手里那枚铜钱，略有热切： “先生，此法该如何施用？” 方长对面前这位年轻人讲授道： “很简单，你首先在心里，给这枚铜钱有字的和无字的一面，各自赋予一种选择。” ”而后将其朝空中抛一次，待它落地后，基地特就会——幸运的话，等铜钱落地前，你就知道自己的选择是什么了。” “莫要看其简单，它里面原因很是复杂，总之若有疑虑，可以试上一试，反正只需要动动手指头，连法力都无需消耗。” 沉吟了下，魏和拿起面前这枚铜钱，道： “那，我便试上一试。” “落下后若是有字一面，我便按部就班继续修行，若是另一面，那我就走自己的路。” 语毕，他将这枚铜钱往上轻轻一抛。 叮的一声。 铜钱朝上方飞去，翻滚着划出道闪亮轨迹，而后转而向下落在石桌上，弹跳了一下—— 是有字的那面。 若是按照之前许好的结果，这代表他要继续按部就班修行。 魏和瞅着这枚铜钱，忽然笑了。 是的，在它尚未落地时，他就已经知道了自己想要什么。 “选好了？”方长看他发笑，遂问道。 以自己能力，无法知道他从这其中想到了什么，又选择了什么，这是投币人心底的东西。 “嗯，想好了。” 魏和点点头，眼神满是坚毅，随即开始散功！ 对面方长微微一惊，将手抬起又放下，最后却叹了口气，还是没有阻止他的动作：毕竟，是魏和自己的真心选择…… 感受到外面灵气涌动，屋里面桑子平几乎是小跑着出门，查看发生了什么情况。 刚刚他正在里面教授小徒弟慕安宁。 授业之事，虽然很有一些可以让自己的二徒弟代劳，但依然有一些只能自己传授，可没想到只是半个时辰，外面就出事了。 走出门外，看到自己弟子目前的状态，桑子平愣住。 我好好的一个徒弟，养了那么多年，那么大一个徒弟，这就……没了？ “魏和……你……” 魏和睁开眼睛，看到自己师傅正站在几步外，看着自己，他从石凳上起身，伏地便行大礼： “师傅，徒儿要离开了。” 虽然对此桑子平早有预感，但真正来临的时候，还是心疼的不得了。 “这……也是你的缘法，唉……” 魏和再叩： “对于此事，徒儿已经思考了多年，只是一直在犹豫。今天有幸碰到方先生传授金钱问心法，得以照见本心，以此为契机做出了选择。” “修行无法实现徒儿之愿，徒儿只好以凡人之身，入人间行凡人之事。做出这个选择，徒儿并不后悔，只是思及不能侍奉师父身前，十分难过。” “小徒今日便下山去，仙凡相隔，想来当徒儿年老离世之时，师父您依然会春秋鼎盛……万望珍重。” 桑子平微微定了定神，而后伸手，将二徒弟从地上扶起。 旁边慕安宁也跑出来到中间，看看师父，又看看师兄，忽地说道：“师兄，你不要我们了么？” “不是的。”魏和轻抚了下慕安宁的头顶，笑道：“以后欢迎去我那里做客。” 用力捏着自己胡子，桑子平也嘱咐道：“你也一样，有困难随时回南屏山找我们，没事儿我也会去你那里探望的。” 修行人的离别很常见。 魏和简单收拾了下行李，就准备向师傅师弟，以及此处主人方先生辞行。 方长拉住魏和，拿出一块花纹朴素的玉佩。 “这块玉，是我当初刚来云中山时，一位灵猴精的赠礼，其中一块成为了我这把小餐刀，另一块我用掉了一小半，其余部分我打磨成了一只玉佩。” 说着，他一挥手。 随着法力涌动，玉佩似乎发出了辉光，继而隐去。 “玉佩上面，我附加了一个宁神术，佩戴此佩，可以不为外邪所侵，也能时刻让自己冷静下来，从而不忘初心。” 魏和只是散去了修为，但见识还在。 当方长将这只玉佩挂在他脖子上，魏和有些意外的说道： “多谢方先生馈赠。” 方长摆摆手，开了个玩笑：“不用谢，我弄没了桑先生一位徒弟，他不要怪罪我就好。” 几人都笑。 只听方长继续说道： “魏和，你之‘希望百姓们不再因为水患流离失所’的宏愿，真要着手去做，必是千难万难，甚至你这一生都不会够。” “我曾经听到一番话，很有道理，‘有一分热，发一分光’，不必在意成败，只要前行就好，无论是萤火还是炬火，都可以照亮黑暗。” 魏和点头记下，逐一再拜，接着朝山下行去。 桑子平目送自己的二徒弟到极远地方，依然不肯挪动位置和视线。过了很久，他才恋恋不舍的收回目光，接着枯坐在石头上，许久未动。 随后，他又窝在屋里，一日未食。 第二天，方长发现，损失徒弟的哀伤，竟然让桑子平，在修为上有了些进益。 97、【池心碧玉】 对于桑子平的这种状态，方长的理解是，他们这些入世派，需要体验诸般人间疾苦、爱恨别离、贪嗔痴怨…… 这些相关经历和体验，对入世派来说，是修行进益的关键。 经历过，才能最终脱离凡俗。 对于桑子平来说，虽然对二徒弟魏和离去早有预感，但是多年相处骤然分离，还是给他的心境带来了巨大震动，破立之下自然有了明显革移。 只是徒弟陪伴身边和修为精进二选一，不知桑先生会更倾向于哪个。 得失之间，也是冷暖自知。 “二位，且用早餐。”方长结束早课回来后，生火在鼎中熬了一锅浓汤，而后去客房呼喊桑子平师徒。 “方先生早。” 桑子平似乎已经从昨日里，爱徒骤然离开的打击中，彻底恢复了过来，见方长呼唤，立刻带着小徒弟起身走出门外。 方长拎着勺子，开口安慰： “桑先生，缘起缘灭本就是世间常事，无需过多介怀。” “嗯。”桑子平点点头，看来他已然看开：“在下也知道，我那二徒弟仙缘已尽，从此道凡两隔，但这并不影响他是我的徒弟，以后我多去探望就是了，毕竟他仅仅是散功离去而已，能够找到方向，其实我应该为他高兴。” “桑先生能想透彻，是极好的。”方长道。 “唉，这是我们这一派修行中的常事，若是有何看不开想不透彻，那可是祸事。” 几人坐在厨房里饭桌边，开始用早餐。 这锅浓汤主料依然是地薯，不过是晒干砸碎的地薯粉，以山葱和油脂呛了……鼎，里面还放了蔬菜丝与肉丝，洒了少许盐。 浓汤口感甚是顺滑，咀嚼中能感觉到着美味肉丝和清香蔬菜，味道丰富。 方长和桑子平吃着汤，有一搭没一搭的聊着。 倒是旁边年纪小的慕安宁，似乎还没从二师兄忽然离开的情绪中，将自己缓解出来，他正在埋头猛吃，好似这就能用食欲镇压悲伤一般。 桑子平用木勺舀了口汤，放在口中便吃边说道：“方先生，看进度，外面这口池塘，今日便可完工，反正时间富裕，何不以石铺底？那样水会清澈许多。” “这池塘我准备用来种莲花。”方长摇摇头，“而且种莲花的话，可以挖藕吃。若是用石块铺上，莲花倒是还能种，藕就不容易挖了。” 吃饭刷洗完毕，两人带着少年慕安宁，继续在坑中挖掘。 池塘已经现了雏形，方长计划，这个边缘浅中间稍深的池塘，待正中心有齐腹深时，就算达到预期，可以开始注水。 随着挖到下面，坑里一半是泥土，一半是石块。 这也是进展没有那么快的原因，不然以方长神力，若是全力开动，便是徒手进行，到现在也已经完成， 现在为了防止崩了青铜锹刃口，只能试探着下锹，故而两人都进度很慢。 当然，既然有了省力的工具，也没有必要像那样蛮干。 反正两人都不缺时间。 “咔啷。” 普通的轻响，表明青铜锹又挖到一块石头。 轻轻一撬，方长将石头从泥土中剜出，正准备扔到坑外石堆上，忽然他“咦”了一声。 “怎么了？”桑子平听到方长这边的动静，瞅了过来。 “好东西。” 方长将石头捡起，用手掂了掂，对桑子平笑道。旁边慕安宁也发觉了这边情况，将青铜锹杵在地上，走过来看热闹。 “里面或许有玉。”方长翻来覆去看了两遍手中石头，确认道。 “玉？”桑子平也放下青铜锹走到旁边，“我在山中生活了这许多年，也没有见过玉是怎么从山石中采出来的，今天正好长长见识。” 方长哑然失笑：“其实，我也是第一次见到。” 云中山产玉之事，他早就知道，因为当初猴精孙云，曾经给他献上过两块璞玉，只是不知道产地在何处，他也没有问。 “玉者，石之精也，有玉的石头，必然比普通石头更加灵秀，刚刚我观此石，能见到表面有丝灵光流转，想来里面应该有玉，或者是别的什么灵物。” 施展了个除垢术，方长将沾满泥土的双手，和手中沾满泥土的石头，一同变得光洁如新，而后他探手入怀，摸出了自己那把直背小玉刀。 这把小刀，看上去光泽似玉非玉，锋锐无比。 自从造航母他一直随身携带，加上其材质本身很好，即使一直被作为餐刀使用，如今也明显已非凡品。 方长笑道： “至于是不是，直接打开看一看就好了。” “我听过个故事，曾经有个人，发现了藏有绝世宝玉的石头，便向所在国之王进献，结果周围人都认为只是块顽石，王怒，砍掉了他左脚。” “到了下代王继位时，他又去进献，然后失掉了右脚。到第三代王继位，他不甘心，又去进献，这次的王年轻，当场命人剖开，于是得到了一块绝世宝玉。” 桑子平在旁边摇摇头： “此人过愚。” 方长挥动小玉刀，像削土豆一样削起了石头，手中石头碰到这把餐刀，竟然如切胶泥一般，被片片剥下，几无碎屑。 片刻后，一抹翠光出现在新切面上。 “果然。”他更加谨慎地运刀，不再似最初那样大片削掉，而是一小片一小片切开，近乎完整地将其中玉石掏了出来，然后才收刀入鞘，放进怀中。 桑子平从方长手中接过这块碧玉，端详了下，称赞道： “好玉，就是个头不大。” “正好再做几个玉佩。”方长笑道，而后他指着脚下坑：“这池塘再有一刻钟便能挖好，既然碰到此玉，那这池塘名字也有了——碧玉塘。” 桑子平笑道：“这名字有些过于简朴了，不过寓意倒是不错。” ………… …… 将浣花溪离着池塘最近的这段，重新修整，使其经过池塘。 掘开最后一层阻隔后，溪水欢跳着趟进坑里。 随即，仙栖崖边那条瀑布断流了，等碧玉塘蓄满水后，这条纤细瀑布才能恢复。 看着逐渐浸湿的坑底，桑子平对方长说道：“池塘已经完工，不过方先生，这口池塘通水后，崖上的风水竟然越来越棒了？” 方长没太注意桑子平的话，他皱着眉头，看向山下官道方向： “有恶客，桑先生和我同行一趟？” 98、【他反应好迅速】 “哦？”桑子平并未察觉到什么，但是他相信方长的水平，于是点点头，“能够出一份力，在下乐意之至。” 三人一起回到工棚，抛下后面正在哗哗注水的新池塘，将刚刚所用工具放回原位。 “方先生，我们这就下崖去么？”从工棚出来，桑子平微微整理了下衣衫，扭头问旁边方长。 “宜早不宜迟。” “安宁，你回屋待着，等我们回来。”桑子平嘱咐慕安宁道，后者乖巧地点点头，便回屋去，接着他转过视线，重新看向方先生。 方长施展了个除垢术，将刚刚劳作的灰尘一扫而空，让身上白衣重新一尘不染。 而后他打量了下桑子平，方长估摸着，以对方体质，应该是无法使用自己的“最短路径下山法”，遂说道： “不急，一起走吧。” 两人联袂下山，这次方长刻意压缓了速度，防止将桑子平弄丢掉。 ………… 却说山下。 有位髯脸瘦汉子，正在旷野中飞速奔走。 他一身灰衣，绑臂缠腿，头戴网巾，打扮像个江湖人士，但是奔行速度，却没有任何一项江湖功夫能及得上。 只是他姿势较为别扭，就像时刻想放下双手，四肢一起奔跑般。 还好这汉子终究是忍住了。 快速奔跑间，耳畔熟悉的呼呼的风声，让他感觉非常舒适，就像重新回到了化形前，在草原上驰骋时一样。 就像自己的名字，罗夏风。 当初被赐名，挑选名字时，罗夏风第一眼就相中了“夏风”这个词，并率先出来选中了这两个字，作为自己的名字。 倒是那只蠢猪，最后一个有动作，结果明明是只公猪，却只能选择“春花”当名字，真真是笑煞旁人。 罗夏风是只骡子精。 虽然他没有之前的记忆，并不知道草原上，为什么会出现自己这只骡子，但这一点它并不重要。 对他来说，现在想法里面，最重要的是，自己应该怎么完成这次的任务？ 他继续奔跑着。 脑后几根从网巾中钻出来的散碎发丝，在风中飞速飘颤，同时，他的思绪，也像他的速度一样，在心中飞速翻滚。 既然接了这个任务，就要做好，而且还要比那俩人做的更好！这是罗夏风心中的想法，他一直都是如此争强好胜。 本来，招揽统御云中山群妖的这项任务，是交给朱春花与合秋月两人共同完成的，没有罗夏风什么事情，因为他身为春花、秋月、夏风、冬雪中的最强者，有比较重大的保卫任务。 但令妖想不到的是，朱春花与合秋月两人，中途忽然擅自转换了目标，去了两位富贵公子哥身边卧底，去当门客。 最令罗夏风无法接受的一点，是他们将情况上报后，竟然被夸奖了！ 中途放弃任务，不守规矩，竟然还受到嘉奖，这让总是奋勇争先、兢兢业业完成上面分派任务的罗夏风，心里非常不爽。 在他看来，洞主处理方式，不是成事之道，罗夏风甚至准备，等这次回去后便劝谏一下，避免这种情况蔓延，否则若下面人人各行其是，那还了得！ 罗夏风并未走官道。 他直接在旷野中奔行，所行路途是一条直线，直指目标，即前方抬头可见的云中山。 官道就在近前，罗夏风放缓了速度，径直穿过，官道上来往行人，只以为这是个寻常江湖人，无人怀疑。 他接到的命令，是“招揽并统御云中山里精怪，事成后上报，注意蛰伏，不要被人类发现。” 这其实没有多大难度，很少有人失手，尤其罗夏风的实力，在他这个层次的妖怪们中间，是拔尖的那批。 但是，洞主在他出发前，还给他看了一份资料，乃是那朱春花与合秋月二人分别传来，他们从卧底的富贵公子们那里得知，云中山里有仙人存在，只是那两人寻访无门，并不知其详细情况。 对此罗夏风一直暗自寻思： “便是有修行者也不怕，未听说有什么名人在云中山里，直接寻找到，一蹄踢死，这样既不会有消息泄露，行动又不会被修行者打扰，最是完美不过。” 过了官道，没多远便是云中山。 找了个无人山脚，罗夏风直入山中，翻过两座山头，他准备按照既定方案，先寻找两个妖怪打伏收编，然后用它们带路，挑翻所有精怪。 这个过程中，还可以让云中山里精怪们带路，将那修行人揪出来打死。 等一切尘埃落定，再向上面报告，那时自己也会成为此山妖兵统领，端的是前途远大。 那朱春花与合秋月真是可笑，蠢猪倒还罢了，那鸽子精竟然也犯了蠢，放着这么有前途的任务不去做，去给凡俗人类当卧底门客。 忽地，他停住脚步。 前方两道身影，遥遥地挡住去路，其中一位白衣如雪，神貌俊朗，背负宝剑，另一位稍微年长，黑发黑须，面貌沉稳。 后者对自己大声喝道： “来者何人！报上名来！” ………… 将骡子精阻挡住的，正是方长与桑子平二人。 眼前这只妖怪面生得很，而且看所行方向，正是从山外而来，应该就是方长灵觉中的那位不速之客。 之所以能察觉到此妖，乃是因为此妖有方长的恶意，而且毫不掩饰。 自从按照两本书籍中所载之道，修行有小成之后，方长便拥有了这种趋吉避凶之能，只是今天这是第一次，有智慧生物针对自己。 旁边桑子平也知道，两人已经捞到了正主，他大喝一声： “来者何人，报上名来！” 却见对面那只化形大妖，眼睛滴溜溜直转，也不说话，快速打量着自己两人。几息之后，才瓮声瓮气出声道：“你们是谁，为何要阻挡在下去路？” “呵呵。”方长轻笑了下，“不知道阁下来云中山，图谋何事？” 骡子精听见对方话语，心中骤然一惊！“图谋”？事情败露了？不对，不会，对方应该并不知道自己身负的任务内容，否则不会发问。 罗夏风仔细端详了下对面两人，想判断一下蛀牙如愿修为，结果看的眼皮直跳。 他二话不说，转身便跑。 见拦住的这只妖怪转身几个起落间，就到了对面山头，桑子平立刻抛出一根戒尺，朝逃跑中的罗夏风一指： “天地无极，乾坤借法，咄！” 99、【因果与道途】 随着桑子平一声呼喝，空中那戒尺迎风渐长，最终有三四块板砖大小，滴溜溜便朝前方妖怪去了。 那妖怪见后方法器袭来，吃了一惊，立刻放下双手，四肢并用跑了几步，身形微晃间，便现了原形。 却是只皮毛油光水滑的大骡子，正撒开四蹄在山间猛跑。 空中戒尺疾驰而至，骡子猛地扬起后蹄，朝戒尺迎过去。 喀喇一声巨响。 方长估摸着，那骡子的后蹄可能已经裂了。 那妖怪猛地发出嘶鸣，不知用什么法子，虽然剩下只有三只蹄子完好，却速度飙升，一溜烟跑远。 桑子平轻轻招手，那一击后弹回空中的戒尺，便重新归为原来大小，飞回手心。他收了法器，问道：“方先生，是否要追它一下？” “不必。”方长摆摆手，“将其赶走就好，去抓太费事。” “那我们回去罢，安宁可能还在担心。” 两人齐齐转身，朝仙栖崖上回去。 远处拼命逃开的骡妖罗夏风，终于跑到了云中山山脚，见后面俩人没有追过来，他猛松了一口气，心中大为庆幸。 刚刚那两人的修为层次，让他看起来感觉非常不妙。 其中那位有胡子的修行人，已经让罗夏风有不相伯仲之感，考虑到修行人们多莽且多爱降妖除魔，这本就不太妙，而另一位白衣负剑者，更是让自己看不透，必然是修为绝高。 所以他二话不说，走为上。 碎裂的后蹄传来阵阵疼痛，罗夏风反而有些沾沾自喜，能够从这种境况下逃出性命，真是“吉妖自有天相”。 成妖之后，已经不像野兽那般怕受伤，不管怎么说，逃得性命就是好事。 活着才能办大事，活着才能继续执行任务。 就比如现在，自己要立刻回去汇报。 不知道上面会不会暂且放过云中山，停止收编此山精怪，反正京州也不是什么重要位置。 还好这次自己被阻拦的及时，尚未有任何行动，也没有被抓获，自然不存在事情泄漏的问题，也是不幸之中的万幸。 想来朱春花与合秋月他们两个，中途放弃任务都未受罚，自己这样狼狈的逃回去，应该也不会受罚吧，从这点来说，摊上一个比较开明的洞主是好事。 接近官道，罗夏风微微一晃，重新化成髯脸瘦汉，只是足跛了。他迅速混迹在行人中，沿着官道朝西朝南而去。 ………… 行走在崎岖山里，方长忽然对桑子平笑道：“等以后有机会，一定要在崖上开条栈道出来，这样可以从崖边直接上下，不必绕这种远路……” “方先生好想法，不过这可是个大工程，需要积年累月的去做才行。”桑子平跳过一块大石，回复稍前面方长道，“不过那样一来，上下山崖都方便很多。” “哈哈还好，入了修行后，不缺建造时间。”方长笑道，“而且也主要是上崖省力，以往下来，我都是直接跳到地面上。” “唔………那也不错。” 仙栖崖遥遥在望，但却需要再朝侧方绕过两个山头，才能上去。 两人行走间，方长问道：“桑先生那戒尺是随身法器？” 桑子平笑道：“是的，我曾经在边远州府当了些年塾师，戒尺用的顺手，便干脆炼制了此物，也挺好用。当然，比不上方先生的宝剑就是了，只是先生刚刚未出剑，没能得见风采。” 身后叮得一声轻鸣，乃是灵泉剑所发声音。 方长笑了笑，精神探过去轻抚了下剑身，然后他笑道： “刚刚直觉不当我来出剑灭杀此妖，便未有动作。此骡子精当是冲我而来，抱有恶意，但杀之不如纵其归去，原因尚且不明。还好桑先生出手，将其赶跑，也算将此事消解，在下多谢。” 桑子平赶紧道不敢，两人又讨论了几句这只皮毛油光水滑的骡妖，才来到崖上。 “师父！” 听话待在客房里的慕安宁，隔着窗子看到二人，立刻推门迎出来。 轻抚其头，桑子平说道：“来了只小妖而已，为师只是简单出手，对方就被打跑了。” 慕安宁仰头道：“师父好厉害。” 桑子平哈哈一笑，抚着长须道：“师父当然厉害，不过方先生更厉害，你看他施展法术，可曾施咒？” 慕安宁：“确实不曾，方先生好厉害！” 闻言方长忍俊不禁，只是微笑。 桑子平扭头对他说道：“方先生，叨扰多日，在下与小徒准备今日辞行。” “好。” 修行人来去随心，自然无需挽留，方长只是简单点头，而后回到房里，拿出一袋坚果递给少年慕安宁，又取出三片碧玉佩： “昨日得了这块碧玉后，我昨晚将其简单削成了这三枚玉佩，正好一人一块。做工粗糙，不够光滑，也无甚花纹，还请不要嫌弃。” “多谢方先生相赠。”桑子平收了玉，递给小徒弟一块，然后说道：“在下此去，准备先去看望我之首徒，而后寻个地方落脚，带着安宁一起体验人间百事，过几年才会回南屏山，到时若是再路过此处，定当前来拜访。” 方长知道，桑先生这番红尘炼心，乃是是修行之路，也是为了带小徒弟慕安宁入门，他点点头，也道：“少则三年，多则五年，在下也会去一趟南屏山，想来到时令师徒已经回山。” “欢迎之至。” “这块铜锭和这丸银，桑先生也收下罢，算是在下赠予些盘缠。” “哈哈，多谢方先生，有了这些，我们或许可以尝试和之前不一样的体验法。”桑子平接下方长递过来的大块铜锭，和约摸几两重一只银丸。 它们可以在山下方便的兑换成钱，这些年桑子平和徒弟们入世时，身上一般缺乏钱财，大都是以下九流身份切入，未曾试过以殷实人家落户，有了这份赠礼，接下来想象空间会大很多。 旁边慕安宁倒是知道银钱作用，剥吃着坚果，有些希冀的看着师傅。 方长低头带着丝恶趣味逗道：“过几年可以让你师父，给你说个媳妇儿，让她每日间催促你做功课。” 少年一怔，吓得剥坚果的手都停住了。 桑子平在一旁大笑。 待到这师徒二人将行李收拾齐备，准备离开时，方长忽然想到一个问题，于是他赶紧道：“桑先生，你们一直在游戏红尘，不知如何消解因果？” 桑子平笑道： “方先生您修的是出世法，当然不清楚，因果一事几无对等，若要消解，自然是千难万难，不过消解它们对我等道途影响，却也简单。” “无非是‘宁可天下人负我，不教我负一人’罢了，此为削减因果无上妙法，但说穿了，也不值一提，只是做起来有点费事而已。” 上架感言 啊……除夕中午12点就要上架了。 感觉这段时间过得好快，仿佛开书时候就在昨天。当时上一本书挺扑街，不过我还是习惯每天写上一章，同时慢慢构思新书。 后来开新书时，本来想写本科幻，但撸好了大纲开头后，品味了下，却感觉不对，emmm，不够爽，于是怒而挥刀，把开头切了扔进群文件里。 关于这个故事，最初是很久前看一本小说的时候，前面有大概十几章的内容，是一个小孩子在荒山中生存修行，感觉很可口，可惜后面没有类似内容了，让我很失落。 加上我喜欢看澳洲小哥和越南小哥的视频（这也是我在B站唯一看的视频种类），于是萌生了写这本书的想法。 所以我开始收集素材、撸大纲，其中一共准备了两条主线，一是荒野生存，不是求生哦，是在荒野中建造，由于修行者的身份，并无存活压力，所以更贴近一些那批视频。 另一个，则是山下人间，因为上一本书大纲没选好让我有些遗憾，这本书准备写个完整的故事，顺便串进一批小人物的小故事，不过对于大家是否喜欢，其实挺忐忑的。 当时，在双十一那天，有个朋友找我，说机会不错建议我发书。当时大纲尚未整理完善，两条主线没有合并，也没有存稿，可我还是接受了怂恿，直接发了这本书。 接着发现直接发书也不错，很多问题和想法，只有在更新中才能有，而且还有本章说可以抄（雾）。 当然，也有很多意料之外的情况，比如这本书最大的问题，更新。我是一只程序猿，天天986撸C++代码，所以只有很少的业余时间可以兼职写。上一本书的时候，我每天早起几个小时，也就写完了更新。 但到了这本书，我惊讶的发现自己码字速度大幅下降，怎么都提不上去。可能是因为需要斟酌内容，保证质量吧，原本一小时码两千的速度，现在到了一小时不足一千，这点大大出乎预料，甚至这段感言都写的比正文快很多。 码字时间也因此受影响，原本清晨码字安静思路好，现在很多又放在了夜晚，浑浑噩噩，速度也一直稳定不住，状态也不好，甚至在推荐位一更了一段时间。 当然，作为资深的老读者来说，我自己感觉这本书好看很多，或许这就是速度下降换来的质量吧。目前的成绩可能也证明了这点，老书只上过分强就断了推荐，这本接连上了三江强推，到这一刻，收藏是接近两万五，算是“远超预期”，人生已经圆满。 以后的更新，我只能保证有多少发多少，在不断更和保证质量基础上，尽量调整状态多更新，由于用来码字的时间已经固定，所以没法进行额外加更，盟主白银盟都没法加（悲泣）。 接下来的剧情，很多书友在本章说里表示过担忧，怕我写崩。其实大纲虽然依旧不完善，但已经搭好了框架，剧情都在一个大的冲突性主线内。 接下来会和之前差不多，是以人间游历为主的故事，主角会在事件驱动下，看一看这大地山川，接触各种各样的人、妖和各种各样的故事，偶尔还会在一些不同的野外环境住上一段时间，同时作为自己道场，仙栖崖的建造也不会落下。 ——唔，希望我这番描述，不会让读者大佬们因此缺失一部分期待感，更别因此删书……总之，希望大家喜欢接下来的故事。 感谢家人们对我的支持，为我尽量留下一些安静的时间；感谢我的责编培根老大，她在幕后默默保驾护航；感谢老衲还年轻，他给了我很多帮助和建议；感谢书友群里和段评里帮我挑错字的大佬们，你们让这本书变的更好…… 当然最为感谢的，还是所有这些一直在支持这本书的读者们！谢谢你们。 最后，求首订，即第一个vip章节，在最初24小时的订阅数，这是对一本新书来说生死攸关的数据。多谢大佬们支持！！！ 100、【方长下山先吃面】 时间悄悄溜过去。 崖上对于季节感受并不算明显，但是温度已经悄悄降低。 方长便知道，又一个冬天将至。 挥起青铜刀，收割了田里已经成熟的粟与高粱，又将耐贮存的蔬菜在小地窖里放好，他想了想，反正自己盐多，干脆将一些萝卜之类，在陶坛里码好，一层层撒盐腌制。 颗粒归仓后，他在崖上闲逛。 “诶，成熟了。” 看着不远处，挂在早课大石边的葫芦藤，方长暗自出声。 由于平时太常遇到，所以他每日路过时候，已经不去查看藤上葫芦状态，今日一见，发现葫芦已经彻底成熟。 嗯，当然， 没有葫芦娃娃蹦出来喊自己作爷爷。 毕竟云中山里，虽然灵秀万分，使得开了灵智的鸟兽草木很多，但相对于这片山里各个物种的巨大数量来说，妖精其实很罕见。 而且开了灵智后，它们寿命普遍会增加上不少，因此密度显得有些大。 虽然并未开智，这葫芦却透着一股灵气，方长轻笑了声，走上前，将最先结出的那只摘下，拿在手里端详。 很漂亮的葫芦，上小下大，模样周正，个头合适，伸平手掌托之，它站的很直。许久未关注，这葫芦外表，已经呈现令人舒适的浅黄色。 其实在葫芦与葫芦叶柔且嫩的时候，方长吃掉过一些，用它们做的菜和汤，味道鲜美，清香四溢，又可上鼎蒸制，口味清爽，乃是佐餐佳品，所以藤上葫芦不多。 用直背小玉刀，将葫芦嘴儿横着一刀切下，而后轻轻旋刀开口，又用工具掏挖。 将葫芦籽和葫芦瓤轻轻掏出，再放入一些自种的豆类摇晃、倾倒，确保大部分絮状物已经掏出，方长才将葫芦籽收好，准备以后再种。 而后将葫芦用清水浸泡三日三夜，又灌水放入锅中煮上两刻。 接着，继续掏挖。 待里面掏净后，他去山中寻蜂窝，取了点蜂蜡，熬化后灌入摇匀，晾凉后再重复一遍。内部上了蜂蜡后能够防止渗漏，而且经久耐用，且不易发霉，不影响内容物。 方长以前有猎下的牛角，他取其尖，切削蒸煮后，做了个漂亮的葫芦塞子，又以银片镶口，看了看，经过这番操作，葫芦灵韵并未受影响，反而带上了些机巧之感。 用自编的绳子，系在葫芦腰处，将空葫芦挂在腰间，方长收好工具，走出屋子。 他站在崖边亭中，看向山下远方。 最近这两个月，灵觉中自己的机缘将近，而且越来越清晰，或许今日就要下山一趟，彻底解决原身这份执念。 只是最近这段时间，夜间天象也运动的愈发诡谲，可见人间大劫已开始运作。 不过如今方长已能看出些许，这天象所兆，不仅仅是人间事，故而变量激增之下，与以往诸般情况皆为不同。 行了，去收拾行李罢。 走进屋里，方长取出包袱皮，将一点零食和《修行道》、《修行法》装进去。自从有了除垢术，这身白衣已经够用，无需换洗衣服，但旧衣服还可以用来铺盖，也装上。然后他又装上了几块铜，以及一点挖铜矿时得来的白银块，还有些梳子之类零碎物件。 系好包裹，方长将背后灵泉剑摘下。 自从铸好后一直形影不离，剑中灵已洗尽铅华，尽脱蒙昧，但这种剑灵又与精怪不同，并未开灵智，更非成妖。 只是距离大成，还差一丝火候。 方长握住剑柄抽剑而出，看了看，决定暂时不带它。 把剑鞘挂在墙上，他出门扬手，灵泉剑一声轻吟，朝上空飞去，几入云中，而后于空中轻轻一转，对准后山斜斜落下。 噗通。 灵泉剑重新落入灵剑泉中。 宝剑在此地温养，有水雾渐起，轻动轻绕，将灵剑泉半遮半掩，美妙非常。 回到屋中环视了下，方长拿起油纸伞，插在身后。 这伞是年初时所造，后来又做了纸，在云中山找桐树果实，以手攥出油刷上。它竹身纸面，颜色素净，轻盈美观，夏日雨中，他使用过几次，算是不错的实用物件。 收拾打扫了一下，关好屋门和篱笆院门，方长转头从崖边跳下。 随着急速下落，山风在他耳边呼啸。 平安落地。 旁边瀑布下水潭更深更大，细细瀑布从崖上跃下，在水潭中冲激出响亮声音，边上有水草密布，水中还有鱼儿和青蛙活动，不知是哪儿的鸟兽带过来的草籽和卵。 水潭旁边石头上有青苔分布，似乎被崖上灵气影响，这里竟然有些幽静自然。 方长整了整衣服，朝山下走去。 林溪村显得热闹了许多，丰收之后，尚未严寒，人们互相之间串门，或者在墙根下聚集着，晒着太阳闲聊，活跃的很。接近饭点儿，空气中淡淡飘着新粮食的香气。 小山村没有大户盘剥，虽然田少且薄，但生活比山下平原过得还要好些。 一年劳作下来，理论上按亩数缴纳一成皇粮后后，剩余全都是自己的，只是需要集中青壮，赶车运去府城，吃嚼一些，又要经受小吏们踢尖换斗之苦，便是如此，盘剥下来剩下的收成也不少，足以过个好年。 孩童们吃的面色红润，精力十足在玩乐，大人们也放下忧虑，尽享农闲时光。 看着这番景象，端的是令人心情舒畅。 方长依然如以往一般，正大光明从村中穿过，但又没人能够发现他。 上了官道，他解除了这种透明人效果，如普通行人一般，在官道上慢慢行走。 前方十几里就是虎桥镇，方长准备去铁匠家换些铜钱，而后在镇上吃碗羊肉面，再买上几个伏虎饼放包袱里。 以伏虎饼做行路干粮，是过路行人们的常见选择，毕竟伏虎饼重油重糖，耐放不易坏，味道又美，还没有汤汁，很适合携带，这也是伏虎饼之所以出名的原因。 方长的计划，是先去怀凤府，因为上次下山调查，能够知道原身父母，应该和一家名叫“永旺”的商号有关，自己去兴庆府路过怀凤府时，曾经在府城中看到过这家商号。 倒是在羊肉面摊上，他又遇到了怀凤府的脚夫谢广安。 “诶，是方先生，好久不见。” 101、【化妆侦查一下】（求首订） “哈哈，幸会幸会，又从龙安府回来？” 方长吃着面，见风尘仆仆的谢广安上来打招呼，笑道。 “是啊，捎脚这种事儿，就得数十年如一日，单日来，双日往，方能不误了托付人的事儿，从而维持生计，给全家老小讨口饭吃。不逢年过节时，只有闰上一天的月份，前后多出个单号日字，才能歇上一天。” “辛苦辛苦。” “多谢多谢，吃面吃面。” 两人寒暄了几句，一起埋头吃那加了葱花芝麻油，薄如蝉翼的羊肉面。 其实能看出来，谢广安的收入与平常农夫相比，还是好上不少，毕竟这羊肉面比豆腐面麻酱面要贵上几文，能够常吃，足见家境殷实。 将碗里最后几滴汤水倒进口中，方长悄悄给嘴巴用了除垢术，而后问旁边道：“老谢，我大半年没出门，最近天下有什么大消息么？” 见方长如此问，怀凤老谢来了兴致，他咽下口中面，眉飞色舞说道： “西方几个州府出了乱子，里面主官互相指责反叛，正兴兵互相攻伐，但是朝廷竟然不管此事。”说到这里，谢广安眉眼之间又有一丝忧虑。 方长未动声色，只是暗暗记下，而后他接着问：“其它还有么？” “北面远处有几个府，闹了水旱灾害，没了收成，还好常平仓里不缺粮，这几年又管的严格，亏空甚少，不至于出现饥荒。而后便是东南，闹了风灾，也是减产不少，但还能活下去。” “比起来，我们京州和东面阳州这几府，近几年算得上是风调雨顺，连年丰收，多亏老天赏饭啊……”话语间，谢广安也没耽误了进食，将饭碗中面吃的一干二净，连个葱花都没剩下。 作为脚夫，老谢消息灵通，方长从他这里颇是了解了下远近情况，而后道别： “多谢告知，在下准备去怀凤府一趟，就此告辞。” 谢广安惊讶道：“哦？先生也要去怀凤府？天色正晚，不如在镇上歇一宿，明日早间一起行走。” “多谢，不过不必了。”方长笑道，他又不怕走夜路，也不用休息。 和摊主会了账，辞别了老谢，又去旁边小摊上买了几个伏虎饼，用提供的草纸包了，塞进背后包袱里。 接着，他走向小镇头上那家酒馆。 “掌柜的，加满。” 方长解下腰间的新葫芦，放在柜台上。 “好嘞~，客官您要哪种酒？” “十文一提的那种——如果这里没涨价的话。” “客官放心，没涨，没涨，今年粮价挺稳当，上等好酒依然是十文一提。”酒馆掌柜说道，而后打开齐腰高大酒坛盖子，用漏斗插在葫芦上，数着数量，一酒提一酒提把葫芦加满。 “六提多一些，客官您给六十文就好。” 方长点点头，接过葫芦，将一把铜钱排在柜台上，而后将酒葫芦重新系在腰间，走出店门外。 丰收过后，酒馆里外的人较以往更多。 甚至有几个粗壮庄稼汉捧着碗站在酒馆外面，立在夕阳余晖中，神色轻松地聊天，他们颈面呈现着日光晒后的深红色，手上老茧粗大，显然是常年劳作。 可见至少对这里来说，今年又是个好年景。 方长从虎桥镇南离开此处，顺着官道一路转向西面，在旷野中穿行。反正夜里府城也不开门，他干脆放缓了速度，在天光刚亮时，才到怀凤府府城。 城门吱呀打开，吊桥放下，守门士兵伸着懒腰，开始坐在藤筐旁收入城费。 方长缴纳了一个铜子，和早上入城卖菜卖果子的农夫们，一道进入了这怀凤府府城。 两旁建筑鳞次栉比，和上次到来时别无二致，盖因比起一般小镇，城中建筑的更迭速度，要慢上很多。 他缓缓地在街上走着，作为修行人，方长无生存之忧，不用像旁边讨生活那些人一般忙碌，也不用像身旁路过的，那些只为早点到早市上，提前选些新鲜蔬菜的市民一般匆匆。 “诶？” 有一座新院落在主干道边，上面匾额是“刘府”。 虽然这大门和院墙都很新，明显为新近建成，而且规格不低、宅院上空官气亨通，但是在方长眼中，却没来由的有一种熟悉感。 回忆了下上次在怀凤府的经历，方长笑了。 看来这是书生刘修文和白狐妖胡雪球夫妇的新家，估计那刘修文读书有成，已经出人头地。 希望他做个好官，当个对这人间世有用的人…… 他脚步不停，路过刘府朝前行。 行走间，方长忽有所感，回过头去，两匹高头大马，拉着一辆装饰华丽的马车，正停在远处刘府门口，一位年轻妇人正从车上下来，也不用旁边丫鬟搀扶，身形矫健。 方长眼力好，能看出这正是那刘家娘子胡雪球，他笑了笑，扭头继续去寻那家商号。 各人有个人缘法，看来这白狐妖过得不错。 后面。 刘家娘子正要进大门，忽然有感觉，扭头向左面街道远处，深深看了一眼。 旁边小丫鬟察觉到，问：“夫人，您在看什么？” “没什么。” 已经被人称作刘夫人的胡雪球，微微一笑，扭头进了大门。 刘修文高中进士后，已经入了翰林院学习庶务，和她两地分居，这座新宅子冷清的很。 胡雪球正在筹划，安顿好家中事务后，筹集盘缠，上京寻夫。 ………… 永旺商号，规模并不算很大，不过年份非常久。 对于不少人来说，他们的能见过的老人，都在年轻时见过这家商行，从这点来说，永旺可以称得上是“老字号”。 看到前面不远处就是这家商号门匾，方长轻轻停住脚步。这次里面有人，并没有像上次一样大门紧闭。 想了想，他施展了个小障眼法。 若是有旁边普通人关注，能够看到这个白衣人，忽然就变成了个行商打扮，变的风尘仆仆满脸精明，身后包裹也看起来体积巨大，不知其中装了什么货物。 迈步进门，方长随意抓住个伙计，问道： “老哥，请问贵号掌柜的在哪里？” 102、【您提我名字就行】 “啊……客人稍等，客人稍等。” 被方长抓住的这个伙计，明显对这种情况缺乏经验，也缺乏思想准备，一时之间竟然有些慌乱。 对方走开两步楞了一下，似乎才想起商号掌柜位置，于是走回来说道：“客人请跟我来，我带您去见掌柜的。” 方长点点头，跟着这位伙计一起，绕过院中堆堆垛垛的货物，走向后面一间屋子。 “掌柜的，有客人来。” 这伙计也不敲门，直接推开门就喊，然后让开视线，把后面的方长让出来。 掌柜的戴着六合一统帽，正对着账本拨弄算盘。 听见伙计所喊，他放下手上东西，走出门外，问道： “客官所需为何？” 方长拱拱手说道：“在下想打听下织物与干货行情，顺便还想看看货，不知道掌柜的可否方便？” “当然方便。”掌柜笑道，“客官稍等，在下唤人接待，他们对货品和价格都清楚，还能给出很棒的推荐，往来本商号的客户听了都说好。” “好，多谢掌柜。” 这掌柜的朝外面喊道：“锦程！” “诶！来嘞！”有人答应，而后快步走过来，进门施礼道：“掌柜的您有事儿吩咐？” “这位客官想贩织物和干货，你带他去看看咱们的货，顺便将价格和各地行情给他介绍一下。”掌柜和颜悦色的说道。 “好。”这位名叫锦程的伙计点点头，而后对方长说道：“客官，请随在下来。” 方长依言跟上。 永旺商号的院子里，都是堆好的货物，就那么露天放着，苫盖着油布。大部分明显是刚刚运来，还有部分贵重品，放在旁边的棚子里、屋子里，能够更好防备天气变化。 叫锦程的这位伙计带着方长，从中挑选了属于织物和干货的堆，打开角给方长查看，还详细地介绍里面货物成色、价格、优劣，又说了这半年附近几州的货物行情，并给出建议，贩运哪些比较稳妥，以及哪些有可能会承担一些风险后，有几率暴利。 若方长真是一位行商，估计目前早已被说动，看来这永旺商号作为百年老字号，确实有几把刷子，或许，这就是它有别于其他商家的立身之本。 和锦程道了谢后，方长自己在院中闲逛，和伙计们聊天。 他又找上了最初那位伙计，对方不善于接待，便不似其他人那么机灵，相比起来，倒是更像朴实市民。 随意闲聊了几句，便能发现，这伙计很好闲谈，而且擅于发散话题，正是顶好的突破口。 对方正闲，聊了一阵后，方长状似随意说道：“听说当年在这怀凤府地面上，你们永旺号的车队遇到过劫匪？这些年来，周边还太平么？” “当然嘞！” 这伙计手猛地一挥，就好像他是个捕头一样： “这可是当年的轰动事件，那伙劫匪知道自己做了好大事，就四散而逃，这边官府也广发通缉令，调兵遣将将贼人一个不留，全部斩杀，悬首于城门外。” “从那时到现在，再也没有哪个不开眼的盗匪山贼，敢在怀凤府地界上撒野，附近太平的很。” “那可真不错，雷霆手段，换得几十年平安，怀凤府这遭倒是因祸得福。”方长赞道，“话说那次，商号里损失如何？” “唉，其实那次，是龙安府分号朝西走的车队，好像要去西面榆州？那伙劫匪甚为悍勇，杀散了临时拼凑的护卫，首先是死了不少伙计护卫，抚恤赔偿花费不菲，又损失了全部货物，让我们永旺号龙安府分号元气大伤。” “噢原来只是路过？” “当然，毕竟我们这边的分号，也没有太多组建车队的需要。客人你要是喜欢了解这件事儿，龙安府分号那边，有个经历了当年事情的李老叔，我和他非常熟。您若是啥时候路过龙安府，可以去找他聊一聊，就说我汤亮介绍的。”这伙计拍着胸脯说道。 “一定，有机会一定。” 方长状似敷衍，其实已经在汤亮这里得到了满意的消息。 他辞别伙计汤亮，准备离开这永旺号，因为啥也没买，他没有去见掌柜，只是和那位名叫锦程的伙计说了声。 下一站，方长准备去龙安府。 既然当年的车队，来自于龙安府的永旺分号，他预感中，去那里一趟会有收获。 可以考虑去见一见李老叔，提提这个汤亮的名字。 离开永旺号大门后，方长回头看看，而后从包裹里摸出一吊钱，随手一抛。 院里，汤亮正和同伴一起，将几样货堆上的苫布揭下来叠上，给货品晒晒太阳通通风，防止发霉。 正一齐用力间，忽觉口袋一沉。 对此他并未在意，只是继续干活，晚间发现时惊讶喜悦纳闷不提。 ………… …… 方长去了旁边车马行。 本来他完全可以直接奔行到龙安府，但是既然不急，也不缺钱，有车坐当然不选自己走。 他订了明天清早出发，从怀凤府到龙安府府城的马车座位。 像上次一样，方长去旁边客栈，订了间上房，而后出来在市面上闲逛。 怀凤府产好鸭梨，他掏钱买了几个，拿了一只在手上啃，其余放进包裹里。这鸭梨个大味甜多汁，好吃不贵，皮虽然有些厚，却也不影响风味。 记得这里有家“悦来居”不错。 方长上次来怀凤府时，曾经在里面吃过道脆皮桂花鸭，滋味很美。 摸了摸包裹里充足的银钱，他将手中梨核找灰堆扔掉，转身朝悦来居位置走去，不算饭时，里面比较清净。 “客官要点儿什么？” 店小二迎上来，将方长带到二楼空座位上，倒茶端上问道。 “唔，请给我来上一只脆皮桂花鸭，再来五个旋饼，温一壶好酒。对了，这次你们的招牌菜黄焖牛肉有没有？” “有的有的，客官您来的正好，城里那拿了官府养牛牌照的人家，昨天正出了一头肉牛，后厨便有。”小二说道。 “好，那再上一份黄焖牛肉。” “好嘞~！”小二流利地复述了一遍，飞奔到后厨递报菜谱。 两道菜和饼子美酒，前后相接流水般摆到了方长桌上，他斟饮用餐，吃的颇为欢畅。 山间虽好，但也有遗憾，崖上暂时条件不足，没有此种美味。 103、【登门拜访】 方长掏出小玉刀片鸭子，蘸砂糖和桂花酱吃，偶尔伸筷挟上块牛肉，再端起酒盅吸溜上一小口。 这番表现，倒是和他目前这障眼法下的行商打扮，很是相称。 鸭子如上次一样美味，脆皮蘸砂糖抚慰着每个味蕾，配了桂花酱的鸭肉鲜香中带着丝清甜。 黄焖牛肉为上浆后下油锅炸黄，又烧焖而成，色佳味美，香气满口，烂而不糜，嫩而不韧，在方长看来，这比凉切的卤牛肉酱牛肉好吃许多。 酒也和上次一样，温好后装在细嘴瓷壶里，斟进白瓷小盅后，清澈中微微带些琥珀色，味道醇香绵软。 见旁边小伙计侍立一旁，方长起话头问道 “小兄弟，上次我来这儿的时候，你们这里有个叫陈远的小伙计很不错，今天似乎未见到他？” 见方长朝自己说话，旁边伶俐的小伙计赶紧上前，微微哈腰后回道 “客官您说陈远呀，他前些日子忽然辞职不干，说要去好好追求什么梦想，从那以后我再也没见过他。” 方长点点头。 对于那个向往远方，想去看看世界的年轻人，他印象挺深刻。 …………… …… 车马行的马车由两匹挽马拉着，带着叮叮的脖铃声，在官道上前行。 它的速度不够快，只比平常人步行快上约一倍，但胜在稳定持久，因此早上从怀凤府出发，傍晚就到了龙安府。 中间还路过了虎桥镇和林溪村，但马车并未停下，连伙食都是早上带好的干粮和咸菜，车夫在中午时分取出来分给大家。 马车停在龙安府府城里车马行门前，核对了票根后，才宣布这次行程结束。 入城费已经包含在了车票中，进城时由车夫按照人头数统一缴纳，这辆马车和两匹马也单独交了十文。倒不是乱收费，而是县衙里很早很早以前，就颁布下的条例，至少附近几州都是如此。 方长依然未解除障眼法，还是那副行商打扮，只是背后那只巨大的货物包裹被隐去。 这龙安府也挺繁华，和怀凤府近似，都比下辖云中山的宁河府要强。 此地无甚特产，但优势在于是多州通衢，相当于是一个超大号虎桥镇，南来北往行人车船繁忙的紧，也形成了此处较为独特开放的风气。 附近村镇里农人们，常在闲暇时节来府城里或者河边路旁打零工，生计轻松不少，甚至有失地人家，干脆卖了房屋，来城中城外生活。 这让护城河以外，绵延两里都是房屋店铺等，故而这龙安府府城从面积上来说，是京州之冠。 天下皆说官话，但是口音上有些区别，龙安府这里，语速就比西面几府要快上不少，而且对外交流多，新鲜名词更多一些。 路上行人大都饭饱衣暖，但行走比其它地方匆忙很多，足见这里生活节奏更快。 而且方长注意到，或许是经济活跃但偏向无序，这里的乞丐要稍多，方长仅仅前行了两个路口，就看到了三四名，各自捧个破碗缩在路边。 龙安府里人形形色色，鱼龙混杂，腰缠万贯的员外，游学此处的书生，行走八方的郎中卦师，做生意的小贩，衣帽鲜亮的差役，跑腿的伙计跑堂，逛街的妇人女子，还有看家护院的，捎货运人的，卖力扛包的，卖唱的杂耍的刮脸的修脚的，三百六十行纷纷攘攘。 他甚至看到，有位妖娆女妖，也不怕被人斩妖除魔掉，混迹在位尖嘴猴腮的富家公子哥身后，招摇过市。 “嚯，这里可真够热闹。” 他先找了几个人，打听到永旺商号位置，又设法问明白那个李老叔住所，而后在路旁找了个茶馆，要了壶茶，几样小点心，慢悠悠一直吃到夜色近临，华灯将上时。 外面很繁华，方长找了家店，买了只烧鸡，又称上半斤点心，朝李老叔家走去。 轻轻敲了三下门，里面有人喊道 “稍等，来了。” 片刻后，有位鬓角已经发白的老者，从门缝里探出头，看到对面拎着礼物的陌生人，有些迷茫地问道“请问您找谁？” 方长六识通明，已经知道这陌生老者便是李老叔，于是笑道“您就是李老叔吧，在下乃是汤亮引荐来，今日到了龙安府后，特意上门拜访一下。” “噢，原来是小亮子托的您，快请进，快请进。”李老叔赶紧说道，同时打开房门，请方长进去，又吩咐家人烧水冲茶。 坐定后，他接着对方长说道“小亮子有心了，不过您能来就好，老汉我很领情，倒也不必带东西。” 却是因为方长进门时，将手中礼物放在了进门桌上，闻听此言，他客套道“都不是什么贵重物，而且也没有空手上门的道理，对了，还有这个。” 说罢他打开包裹，从里面掏出几个怀凤鸭梨，摆在桌上。 “诶？这梨，是怀凤府的吧。”看到客人掏出它们，李老叔笑了“这可是好物，味美价廉，我年轻时候每次路过怀凤府，都要吃上几个，而后买上一堆，带回来给爹娘妻儿尝尝。” “车队里其他人，一般也会这么干，可惜我年纪大了后，体力不佳，不能再跟车队走，已经好多年没吃到了。这梨倒是耐运输耐贮存，但运到这里后，终究要贵上一些，家里不富裕，总是不舍得买……” 看见方长认真听着，李老叔不好意思地笑了笑“让客人笑话了，老汉我本不是话多的人，只是上了年纪后，有些止不住。” 方长道“在下很乐意听这些。” 又看了一眼桌上鸭梨，李老叔说道“而且说起来，这梨还救过我的命。” “哦？” “确切说，是怀凤府的鸭梨树。那是多少年前来着？我们车队行至怀凤府地界上，正快活地聊天唱歌，忽然就遇上了劫匪。” “那帮人真狠啊，我们临时阻止抵挡了一波，却被杀的星散，那贼匪们还不依不饶追上来砍杀，不少人被追上了结了性命。” “老汉我跑进了片梨树林，幸好这梨树枝叶浓密，还好攀爬，不像枣树那样多刺，我是躲在梨树冠里才避开了贼匪们。” 104、【夜宿纵断山】 方长点点头，看到对面李老叔，没等自己带节奏，就将话题扭转到了这个方向，心中微微一喜。 而后他顺势说道：“那情形可真是太危险了！” 听到客人对此感兴趣，李老叔精神更为振奋，双手挥动的幅度更大： “可不是么！当时我躲在树上，透过树叶缝隙，能看见那持刀贼人从树下经过，刀刃上还滴着鲜血，吓得我大气都不敢出。” “过了许久我都不敢动，因为一直疑心他们还在周围守着，直到晚上，我才从树上下去。” “那回可真就就差一点儿啊，差一点儿就交代在那里了，我侥幸逃得性命后，大概有两三个月卧床不起，不敢出门。” “还好商号掌柜的大气，给了不少抚恤，随后又传来消息，官府组织军兵，将那些四散的贼匪们全部剿灭，一个未留，个个都是当场格杀，我才从阴影中走出来，重新上工。” 说罢，李老叔擦了擦汗，似乎还心有余悸。 方长趁机问道：“那次的遭遇，永旺号损失很大？” “是啊，那次一起出车的伙计们少了一半，有几个就被砍杀在我面前，这些年，我偶尔还会梦见他们，而后从睡梦中吓醒，唉……” “还不止这些，那次的货非常值钱，全被劫走了，即使后来贼人们被剿灭，也未能追回，加上抚恤钱，龙安府分号差点没挺过去，还是总号支援才撑下来。” “跟车的一些其它人也没了不少，还有对夫妇，在外地新生了孩子准备回乡，结果和车队一起走，遇见劫匪后，孩子和老仆一起被杀了，他们伤心了不少天才离去，连商号的抚恤都没心情要。” 听到此处，方长瞬间集中了注意力。 他接着这个话题，微微带了下节奏，叹道：“真惨。” 李老叔也颇为感慨：“是啊，那夫妇两人很年轻，还好死掉的是他们第二个孩子，不至于悲伤过度。” “他们是哪里人？为何要跟随永旺号的车队？”方长直接问道。 “唔，我想想……好像是榆州人？对的，没错，我想起来了，就是榆州人，因为那趟车队的目的终点，就是榆州，因为顺路才一起行走。” “这家人姓什么？” “对这个我倒是印象深刻，是个比较罕见的姓氏，那男主人姓水。”李老叔回手摸了下后脑勺，毫不磕绊地说道。 对于这年头普通人来说，见识并不多并不远，很多新鲜事都会记上很多年，甚至一个罕见的姓氏。 方长点点头，又寒暄了下，顺便拒绝了对方的留饭。 ………… …… 榆州离着阳州稍微有些远，不过不急，方长不缺时间，慢慢过去就是。反正已经确认了目标，毕竟目前收集到的信息来说，当年那次事件中，只有这对夫妇带着孩子，应该就是原身父母。 倒是长时间离山，仙栖崖上地窖里那些蔬菜，可能下场不太妙。 问了下，永旺商号这个月并无去榆州的车队，而车马行主要以短途客运为主，也没有直达的马车。 方长干脆离了龙安府，直接朝西行去。 乘车过了怀凤府、兴庆府，出了京州，他日夜兼程，一路向西。 气温越来越低，甚至清晨间有霜出现在草叶上。 路上行人渐渐少，他们衣装也逐渐增厚，随着离开京州渐远，道旁景色也逐渐不同，植被也有了变化，甚至居民们口音也大有不同。 仗着包裹里银钱充足，方长以马车为主要交通工具，前行的也算快捷。 每到一地，若有闲暇时间，他总会寻访一下当地美食，细细品味一番，随着目的渐近，心情放松之下，方长竟然感觉这许久未曾有动静的大瓶颈，有了些许松动。 这让他有些欣喜。 不过有时方长也会在心里，暗自吐槽一下：或许这就是传说中的旅行修炼？ 大地上官道四通八达，承平许久，它们大都被修葺的很不错，规格与云中山下那条很一致，也人来车往各自繁忙。 只是，并不是每两个地方都能有车辆通行。 方长偶尔还是需要步行。 启州卫州之间，有一条南北朝向狭长山脉，名为“纵断”，隔断了两州交通，也是这两州天然边界。若是乘车，只能远远绕路。但是对于方长这种，没有货物要运的人来说，步行走山路，横穿这条纵断山脉，是两州之间最快的穿越方式。 此时，方长已经解除了障眼法，恢复了那副白衣飘飘的样子。 日头西斜，他独自走在荒山野岭中，山路并不平整，十分崎岖，宽窄不定，偶尔还有大石从路中支棱出来，还好这条路似乎常有人走，草木被踩的干净。 这里前不着村后不着店，而且方长没有任何同行人，前后看去，也没有其它行人——大家都会提前计划好住宿位置，毕竟在山中夜宿对普通人来说，异常危险，指不定就被什么野兽叼了去。 “看来只能在这里凑合一晚上了。” 方长看了看周围，暗自道。 周围十分荒冷，看不见半点人烟，前方后方都是山头，偶尔才能从坡上看见一点盘山道，那正是脚下这条路的延伸。 包裹里干粮不缺，腰间葫芦里还有酒。 在这山间睡上一宿，只需要准备篝火和栖身地即可。 看来要使用钻木取火的老手艺。 他挑了个四周很少易燃物，没有引发山火危险的地方，清理了下空地，而后才寻来木柴和干草，取下腰带，用软硬木制了个简易火弓，快速抽拉半刻钟。 很快，熊熊燃烧的篝火出现在空地上，照亮周围夜幕。 简单清扫了下旁边，将干粮烤的喷香，就着葫芦里面高粱酒吃掉，方长解下背后包裹和油纸伞，用旧衣服铺在地上，也不怕凉，直接躺在火边地上。 夜深了。 篝火渐小。 有些眼睛反射着星光，开始游荡在山间，进行猎食。 其中部分被烤干粮的香味吸引，专门来此处查看，看见地上方长，便留着口水作势欲扑。 105、【拦路求被骑】 对于周围情况，方长却似浑然未觉。 篝火愈小，照亮范围仅有丈许。 周围那几道黑影得了鼓励涨了胆气，维持着待扑击之势，缓缓爬近。它们见空地中间天被地床之人，正自酣睡，便欲动作，上前扑杀大嚼一番。 忽地！ 有道灵光从地上人衣中飞起，翩跹若流星，在周围极速穿梭。 锋刃贴着皮肉飞过，削断几许毛发，纷纷扬扬间，几只野兽身躯骤然绷紧，而后将尾巴紧紧夹在后腿中间，嗷呜着朝远方跑去。 很快，这几道身影便消失在夜幕之中。 方长翻了个身，依然在酣睡。 空中那柄直背小玉刀，围着篝火在上空绕了个大圈子，见左近再无威胁，便滴溜溜打了两个转，重新飞回方长衣兜中，自行入鞘，再次变得朴实无华。 ………… …… 伴随着初升朝阳，方长从睡梦中醒来。 他也不行早课，只是静静躺在那里，感受着淡淡晨雾与微醺的阳光，听着远处树梢鸟鸣，和旁边草丛里不知名的虫儿响。 如是半刻钟，他才伸了个懒腰，从地上爬起来。 旁边篝火已经熄灭，但仍有余烬，晨间湿气重，方长耗费了不少力气，才寻了些合适的干柴，重新将火堆升起。 早餐倒是好办，他包裹里还有几个熟鸡蛋，那是他在进纵断山前，在山脚野店里所买，放在篝火边烤热，即可和烤干粮一起享用。 小心地将篝火彻底熄灭，以土掩埋，方长收好行李，继续上路。 “咦？有趣。” 方长立住身形，笑一笑，而后沿着这条山路，轻快地朝前走。 有道身影，跪在不远处。 那是只麋鹿，巨大的鹿角如小树一般，但姿势却有些像人，正用两条后腿跪地，前蹄平趴，头抵于地，满满当当地阻在路中央。 “上仙！” 见方长前来，对方呼道，同时将头抵地面更紧。 看到这只妖怪阻路，方长也不出声，只是在丈许外站定，定睛看着它。 “上仙！” 对方又呼道。 方长这才开口，说道：“何事？” 那麋鹿磕了几个头：“昨夜间见仙长独自一人夜宿路旁旷地，几只豺狼虎豹无法近身，便知仙长神通广大，小妖特来投奔，愿为仙长坐骑，只求未来能有一份化形机缘。” “在下并不需要。”方长摇摇头，从麋鹿妖身畔路过，继续向前。 接着，后面传来了极为悲怆的号哭声。 回过头，方长看见，那只麋鹿保持着原本姿势不动，失望伤心之下，在大声号哭，声震山野，显得凄惨无比。 摇摇头，他略动了恻隐之心。 停住脚步，方长问道：“你就不怕我是个喜欢降妖除魔的，将你斩杀在此处，取了鹿角挂在墙上做装饰？” 听到后面声音，麋鹿妖赶紧抹了几蹄子泪水，拼命止住哭声，回身叩道： “小妖我寿数将至，无非是赌一把而已，便是被上仙斩了鹿角拿去当装饰品，也强过看着自己被岁月消磨，在这山间逐渐老去朽坏。” 世间野兽，开灵智成妖之后，会获得长达几十倍上百倍的寿命，原本能活十几年的野兽，开灵后往往可以寿达几百载，寿命悠长。 但这个寿命悠长，只是相对于普通人类来说，若是和修行人相比，便又不够看了。 妖兽们化了横骨之后，下一步就是追求化形，除了人身更近道之外，还为了更久的寿命。 毕竟相对于修行人来说，野兽妖躯短寿，难以在修行路上更进一步，如草木精怪之类比人类寿数长的，却又修行困难，进境缓慢难以忍受。 人类相对于大多数野兽来说，本来就是长寿的生物，若无病无灾，百余岁也能见，若修行有成，简简单单可以有几千载寿命。又是天地眷顾的生灵，修行简单，故而化形是所有妖怪的首选项。 虽然妖兽化形后寿命仅比普通人长上些许，只有百余载，但无吝于新生。 而且有向道之心，有修行基础，以人身入修行，便可如修行人一般长寿，何乐而不为。 这也是天下妖物们的普遍选择，如白狐妖胡雪球那般得了人身，却不再考虑更进一步者，终究还是少数。 但化形又何尝容易？ 或者说，在修行路上，人类的起点，就比绝大多数妖怪的终点还要高。 只是人之所以为人，罕有选择修行之路的个体，也是重要原因，不然社会秩序彻底崩解之下，人就不再是人，当然，作为被天地所眷的族群，也不会出现此种现象。 见方长神色依然未有变化，麋鹿精神色一黯，又忍不住开始抽泣。 挥挥手，方长道：“不要哭了。” 这话很管用，难听如放气般吱的一声，麋鹿精哭泣声，被它捂住嘴的蹄子急刹住。 方长仔细观察了下面前这只鹿妖，微微笑道：“看在你心诚，正好我最近需要出趟远门，你为我代步三天，我许你一句机缘。” 麋鹿精听得，整个妖一怔，而后忽然理解了意思，开始猛磕头。 “不要跪。”摇摇头，方长说道：“其实我并不喜欢有人跪我。” “是，上仙。”心情经历了大起大陆，麋鹿妖非常高兴，差点又要喜极而泣，还是想到可能会让面前仙长不喜欢，强行忍住了。 它站起身来，四蹄着地，低下头：“仙长请上座。” “辛苦了。”方长点点说道，而后抬腿跨坐在麋鹿脊背上，“沿着这条山路继续走，直朝榆州去，满了三日，我便指点你一句，而后汝自行离开便好。” “遵命，上仙，另外不知上仙如何称呼？” “我姓方，你也不必称我上仙，叫我方先生就好。” 麋鹿撒开四蹄，开始沿着山路奔跑，速度比马快得多。 考虑到路人们接受度，方长将身上那种被动透明感延伸了一些，让所有人都会下意识忽略这一人一妖。 有了麋鹿代步，原本不紧不慢，悠闲行路的方长，赶路速度猛增了一截。 而且出了纵断山之后，他们还时不时抄个近路，对路线截弯取直，途中便是高山大河也不在话下，麋鹿不怕冬天水冷，渡河轻盈的紧。 106、【河工】 “用劲干那么哈嘿！”“哈嘿！” “不会冷诶喂呼嘿！”“呼嘿！” “来年水到打粮食呦嗬呀！”“嗬呀！” “下田变成水浇地哎！”“水浇地！” “给娃添衣盖新房！”“盖新房！” “……” 热火朝天的劳作景象，沿着条正在开挖的河渠，从山脚下远远地延伸开来。 震天响着号子，节奏较缓，却声调高亢、激昂，且带着些本地的口音，号子由小批人领喊，而后所有人重复重音，同时手上共同用力。 这里是利州地界，过了利州，就是方长准备去的榆州。 官道蜿蜒着盘过这座山脉，转过一道弯，方长便发现了远方这幅景象，他叫停了胯下麋鹿妖，驻足望着这番场景。 麋鹿妖对远处山下那番场景，并不理解，表现的很是茫然，但是它听话地停在山道边上。 有条大河经过利州，但是这里依然旱涝不定，因此近几十年来，每到农闲时节，官府就会将百姓们组织起来，出河工，兴修水利。 河渠被挖开后，露出新鲜泥土的颜色，就像大地的伤痕。 从方长这儿的角度看，长长的河道里面，劳作的人就像蚂蚁一样小，但他是修行者，目力可以及远，能够看清楚每一个细节。 现在的气温，已经有些低了，还好农闲刚至没多久，地面未彻底冻上，挖掘起来还算容易。 原野上风很冷，不过沉重的体力劳动，让人们头上蒸腾着热气，想来一定已经汗流浃背。 他们挥舞着铁锹，推着简陋的车，用筐、用篮，跟随着号子，在河渠中挖掘与平整，并将挖掘出来的泥土运到两边，堆成堤坝。 河工苦，河工累。 除了官府组织命令，更多是百姓们那片淳朴的，对美好生活的向往，在支撑着他们劳作。 还好如今已经不像当年那样，当初利州刚刚开始兴修水利时，都是百姓们自带伙食，工具也不好，条件更苦。 现如今出河工，不仅管一日三餐，每天还有一文钱的贴补，这对百姓们来说，已经是巨大的诱惑，毕竟省下一个人的口粮，就能多存留些粮食，青黄不接的时候便更好渡过。 而只要有饭吃，力气就用不完，百姓们对这份账算的很清楚。 方长想来，云中山脚下的宁河府，应该也是这幅景象。 发源自云中山的白沟河，在很久很久以前，年年泛滥，致使宁河府比周围几府要穷上很多。 随着多年不间断的兴修水利，花大力气治理白沟河，才终于让其从大害变为水源，灌溉着宁河府万顷耕地，带来连年丰收。 在方长眼中，这幅万众一心的景象，自有一番气势。 不像城池之势，也不像大军之势，比前者更纯粹一致，比后者更活泼灵动，更生机勃勃。这是让人道昌盛，成为天下间主宰的气势，改天换地，本就是人族一大气运来源。 得见此景，让方长感觉自己对“势”与道，理解的更为透彻，不知不觉间，修为增长了一截，只是瓶颈所限，依然没有质变。 拍拍身下麋鹿，他说道 “我们走罢。” “恭喜方先生修为精进。”麋鹿妖半是心悦诚服，半是羡慕的说道，而后它依言继续撒开四蹄，开始奔跑。 方长哂笑了下，并不搭话。 但是在麋鹿妖心中，对于方长的敬畏之心，却更加坚定。毕竟背上这个修行人，刚刚只是在路边驻足，看了一会儿远处的人群，修为气势便就一涨，给自己带来了更大的威压感，却又感觉这份变化十分自然，驮起来依然不劳累。 ………… …… 当天蒙蒙亮，走到榆州与利州边界时，算起来方长已经骑乘了麋鹿妖三日三夜。 雾气尚未完消散，右侧路旁一块巨石上，刻着两个大字“州界”，里面填着朱砂，显现出红色。 这也是天下大地上的常见景象，很多跨域位置，都有刻字或者路牌作为标识。“州界”两字左右侧，分别写着“榆州”和“利州”，证明此处向前便是榆州，向后，是方长刚刚经过的利州。 方长从麋鹿妖背上跳下，看了看这块巨型界碑，对旁边麋鹿妖笑道“俗话说，送君千里终须一别，你送了我远不及千里，还速度飞快运输平稳，还是要多谢你。” 麋鹿妖俯首道 “那是小妖的荣幸。” “既然如此，你已经驮了我三日整，我也要按照许诺，给你一句机缘。你在我这里想求的，依然还是化形问题？” “当然，方先生，我还是想化形。” 方长点点头，而后围着这头麋鹿，转了三圈，笑道 “好，日前以我观来，你在被拒绝后，哭的很伤心，这证明你的思维方式，已经非常像人了，此可以算是‘得了人心’，这去除了你化形路上最难过的一环。” “所以，我给你的指点便是‘不要太过强求，放松点’。具体为啥，你自己去思考一下，然后照做试试效果。” 出乎方长意料的是，面前这头麋鹿，竟然像被醍醐灌顶一样，忽地跪下，以鹿角鹿头撞击了几下地面，算是磕头 “多谢仙长大恩大德，小妖没齿难忘！” “不必，两不相欠，走吧。”方长挥挥手，紧了紧包裹，准备继续寻路。麋鹿妖似乎想向方长申请，再聆听教诲一次，终究还是未有行动，它转过身，朝侧面山林里去了。 不久以后，远方山里隐隐有雷声传来。 看来便是那只麋鹿妖，听到方长指点后忽然突破，正在渡化形劫。 希望他成功。 ………… …… 榆州很大，寻找起来非常困难，还好方长有办法。 他在这榆州治下几个府城间转悠，每到一地，标准流程都一样。 方长仗着自己耳力然不同于普通人，每到一地，就会寻觅当地名吃，在酒店或者街边小摊上，要上些食物酒水，一边慢悠悠享用美食，一边聆听周围食客甚至远近几条街的交谈声，从早听到晚上，以分析信息。 唯一的缺点，就是纷至杳来的信息们，太过杂乱无序，而且大都没有多少营养。 这日，方长正待在延正府里，点了几道小菜吃着。 107、【顺风耳里得缘迹】 瘦多肥少上好猪肉用细绳五花大绑，捆扎紧实，下锅煮熟透却不使过火，捞出放至冷却，而后解开绳子，用利刃横丝切出来很薄很薄的大片，肥瘦凝固而不散。 码在盘子里端上桌，用筷子挟起，蘸旁边用酱油和蒜末等调的酱料吃，不柴不腻，香烂醇厚。这道白切肉，其实适合配高粱酒，但方长这次仅要了壶浓茶，也没有动腰间的葫芦。 鳝鱼切丝，一两寸长，以猪油旺火爆炒，除了精盐，和出锅时洒上的少许香菜之外，不需其它任何配料。放在桌上的生炒鳝鱼丝成品，鱼肉呈白色，不失本味，有微微脆意，极其可口。 鸡胸肉细切细斩剁成泥，然后取鸡蛋白，倒入其中按一个方向搅，直到融和为一体，不见渣滓。温起油锅，将蛋肉泥摊入其中，呈大而薄的片状，至薄而不碎、熟而不焦，火候恰到好处。 出锅时，这道芙蓉鸡片中，又加了几根嫩豆苗作为点缀，还洒了几滴鸡油，味道既佳且妙，方长十分喜爱。 还有碟不刷油的烙饼，这个比较寻常，只是相当软和。 相对于粟来说，天下种麦稍少，磨面又费工费力，因此白面饼也是较显档次的吃食。 最近这几天，方长虽然没有找到那对夫妇消息，却每天与美食相伴。 这日子过得挺爽利。 就是包裹里面银钱如流水般花了出去。 方长动筷优雅，举止看起来很慢，但桌上几道菜品却似被风卷残云，很快便见了底，那碟一筷子切成角的烙饼，也仅余下最后两张。 还好周围不管是食客们还是跑堂的，没有人注意到他这不同寻常的食量。 正用筷子卷起片白肉，准备在旁边小碟中蘸料享用，方长耳朵忽然动了动。 而后，他扭头看向饭馆墙壁。 在吃饭的同时，周围十几条街巷里的细微声音，方长都能够听到。 还好他已入修行路，本心坚定不为所动，不然换了普通人，拥有这种千百声音入耳的能力，只会被搞疯掉，或者去大漠草原隐居才行。 应该是两位市民，在距离这里约莫三个路口的距离上，正小声议论，听不见走路声，估计两人正站定，按照交谈声回荡情况，是在小巷中。 同时，有瓜子被嗑开，瓜子皮落在地上的动静。 其中一人用榆州口音，瓮声瓮气的问道：“四叔，你说到底是修桥好，还是请先生和修学塾好？” 被称作四叔的人，咔嚓咔嚓磕了几粒瓜子，似乎是在犹豫和思考，然后才停下手，说道： “我也说不上哪个更好些，修桥呢，大家去对面能够少走上五里路，若是用这些钱来修学塾，则能让周边娃娃们能够读书识字明道理，似乎哪个都好。” 沙沙两声，应该是最初瓮声瓮气说话那人，挠了挠自己头顶：“我寻思着也是如此，要是那水员外多捐一些就好了，而后既修桥也修学塾。” 这边方长放下烙饼，将肉片往口中一塞，咀嚼着继续聆听。 不知道那位被称作四叔的是否摇了头，但听他用年长者的语气，颇为不赞同的说： “富贵啊，咱不能这样想。捐多少是人家的事儿，咱们要想的，是员外捐的这笔钱粮，到底投在哪里更好，等到合议时好和大家一起做决定。” “毕竟这水员外家，万贯家私来的清清白白，都是祖上为官，朝廷赏赐的产业，而且几乎年年为善事，不是那些为富不仁的能比。” “小侄受教。”那年轻人依然瓮声瓮气，嗑瓜子也没闲着，“也是，这官宦人家就是不一样，水员外一家人整日里深居简出，低调的很，和城里那些整日宴饮的全然不同。” 嗑瓜子的声音里，又开始夹杂捏碎花生壳的脆响。 “四叔你自家炒的这花生不错，是用了河边挖的沙土吧？” “对啊，还过了筛，喜欢就多吃点……我想了下，平日里多走几步路没什么，反正大家也不经常过河，不是逢年过节，谁平常没事儿要去河对岸？这边也啥都有。但是娃娃们读书认字可不能耽搁，晚了一年，长出去的岁数可找补不回来。” “……四叔你说得对，等过几天合议时，我要把绿豆扔进建学塾那边。” “嗯，我也一样，还是建学塾吧。” “对对对……” 这边方长微微一笑，应该就是他们提到的这家了，至少也是有关系的人，毕竟水这个姓氏非常罕见，而且自己在榆州境内，转悠的这些日子，完全没听到有谁姓水。 他们口中所提的这水员外，听起来倒是个良善人家。 至少所行之事，完全符合这个时代的道德。 方长收回注意力，将面前方桌上的饭菜一扫而空，浪费食物是可耻的行为，还好方长胃口好食量大，从来不怕食物多。 “客官慢走~！” 施法清理了口手，在柜台会过账后，方长走出门外，后面店小二微微躬身喊。 ………… …… 既然已经得知了消息，方长便从这种不紧不慢的状态中退了出来，开始有目的去打听。 这家人虽然平日里行事低调，但并未避世，却也不难找。 随便找了个路边小童问下，方长就知道了水员外家宅院所在，只是这次倒没有遇上那种，要求等价报酬才指路的有趣孩童。 之前从李老叔那里得到的消息是，所有人都以为当年那个孩子，和老仆一起被贼人杀了，并不知道他被人救下，更不可能有人知道，这孩子成年后病逝，遗体里已经换上了另外的灵魂，只余下一股执念。 这个年代，婴儿夭折并不是罕见事情，想来那对夫妇悲痛过后，应当早已释怀。 水员外家是个高门大院，看起来颇有年头，门口有拴马桩石狮子高门槛，匾额上书“水府”二字。 见到这名字，方长哂然：不知道的，还以为这是水神庙。 已到近前，他掐指一算，便知道这次已经来对了地方，自己解决这股执念的契机，就在这院落里，想来原身父母，当在院里。 108、【烟消云散 得见真我】 瞅了瞅，灰白院墙旁边不远处，有颗枝繁叶茂高大的槐树，方长面上一喜，迈步上前。 此刻街上人很多，但没有任何人注意到他的动作，仿佛街边这个背了个包裹，身后插着把油纸伞，穿着身显眼白衣的年轻人，只是空气。 他于白日里，在路上轻轻一跳，便就到了这颗大槐树的高处，找到舒适的枝桠，他两脚悬空坐着。 脚下便是繁忙的街道，下面三三两两来往的行人，即使有谁抬头，也不会注意到头顶树上坐了个白衣人，只会感叹好大树。 日升月落，复又循环。 时间过去了三日，方长也在这颗树上坐了三日，不眠、不动、不言、不食，甚至，清晨他会和树一起挂上霜，并在阳光中化掉，复又干燥起来。 终于，目标出现在院子里。 正是身上那份执念，一直以来所等待的人。 毕竟院里是大户人家，平时有人侍奉，一日三餐不用自己动手，足不出户也正常。 有位看起来比方长年纪稍长，文质彬彬的年轻书生，顺街道乘车过来，进院门拜访。在仆人们通报后，有对衣着富贵的中年夫妇，带着位垂髫小童，迎出堂屋门。 他们甫一出现，方长便知道，这次终于找对了。 由于眼力耳力俱好，他能清晰看见下面几人面容，听见下面几人对话，只见那年轻书生背对着槐树方向，率先说道“儿子问父母安。” 原身母亲说道“祥儿快进屋，别在外面站着了。” “是，母亲。” “唉祥儿啊，你啥都好，就是在礼节上有些迂腐了，总爱搞这些繁文缛节。”应该是原身父亲的中年人道。 “礼不可废。” “好吧好吧你喜欢就好，快进屋，你二弟想你很久了。”说着，中年人抚摸着旁边小童的脑袋瓜。 小童也兴奋喊道“大哥快进屋，我新得了套石印绘本，十分精巧。” “好，我一会儿看看。”年轻书生笑道，而后问自己父母“怎么不见小妹？” “她去你姑姑家了，估计会住上两个月。” “噢……” 院外，方长看着里面这幅天伦之乐的景象，笑了笑。 而后他跳下树来。 小心着不踩到撞到路上行人，路上行人们也没有哪个注意到，有位白衣人忽然从上面掉下来。 微微运转灵机，身上因化霜而湿漉漉的衣服，瞬间蒸干。 不知不觉间，缭绕在自己身上，并让修为一直处于瓶颈的执念，已经烟消云散。 毕竟，前身的这份执念，其实很简单。原来的方长只是在去世时，依然想弄清楚自己为什么会被送走，同时，想最后再看眼父母。 只不过，这份执念虽然简单，却非常强，强到对方去世并换了个灵魂后，依然会影响后来人修行，并且达到了完不能无视的地步。 方长这段时间的不断调查，已经弄清楚事情的原因，只是起自一场犯罪和意外，而且，他也最后看了一眼原身父母，满足了这份执念所欲，执念自然散去。 原身父母已经有弟弟妹妹，生活幸福，故方长也不去打扰，只是远远看下，便跳下树默默离去。 从此，他真正算得上是无牵无挂，心无尘垢，前身的故事，是个不大不小的悲剧，但所有的一切，都已经烟消云散。 而且，这番经历，让方长无意中被触动了很多。 我是谁？ 这放在哲学上，或许是个终极问题。但是在方长修行路中，却是一个非常现实，也十分关键的锚。 自从刚刚见到原身父母，解除了执念后，方长一直在思考这个问题的答案。 他穿过街巷，走出城门，无意识的避让着行人，同时低头沉思。帅气坚毅的面容，低头沉思时深邃幽远，配上飘飘白衣，出尘不似世间人，可惜此景无人有缘得以注意到。 “我就是我，哈哈！”行走至城外旷野中时，方长忽然福至心灵，抬头望天，朗声笑道。 放下心结，了结因果后，得以明身见性，照见真我，自然有大喜悦。 原来的方长，早已经寿尽而终。 自己是穿越者方长，是修行人方长，和原身并无关联。 此时，搞懂“我是谁”的问题后，他心境圆融，许久未曾有进展的修为瓶颈，也有了突破迹象。 静静站立片刻，方长顿觉在修行路上前进了一大步，修为再上一层楼！ 他心念微动，足下云起。 “这便是腾云？” 云落地时若雾，缓缓升空，带着上面方长也缓缓而起，寒风凛冽，却吹不散这片雾、这朵云，更无法让方长感觉寒冷。 刚刚脚下是条田间路。 周围远近倒是有普通人在行走，还好方长身上效果仍在，大家依然不会注意到他，只会认为起了雾。 对于这种能够让所有普通人，下意识忽视自己的方便法术，他经常使用，也很是喜欢，甚至给这门法术起了个名字，叫“对面相逢不相识”。 甚至有时候他会想，其实这种状态可以尝试反着用，说不定能瞬间吸引所有人的注意力，如果能行，或许可以给它的相反状态，命名为“天下谁人不识君”。 云飞的不高，只半刻钟，便飞出去三五十里。 方长按落云头，寻了座山谷，准备在里面闭关几天。 腾云驾雾虽然方便爽利，但他不准备以后常用，毕竟用自己双脚走，才能保持出行节奏，顺便不错过两旁风景。 他不知道的是，就在刚刚站立突破的地方，两旁田野中的植物在冬天发芽，继而快速生长。 草木重春，三五丈内一片绿色，在这冬季肃杀的原野上，十分显眼。这乃是方长修为精进时，无意中泄露的一丝气息，让周围植被得了好处。 直到冬天堪堪快过去的时候，才有地方官员将此事上报到了州里。 州官亲自来查看之后，将这件事情当做祥瑞报了上去，毕竟有一小片地忽然如春夏一般有植物发芽生长、开花结果，并且不畏严寒，怎么想怎么是怪事。 只是朝廷之中不知发生了何事，没人理会这道奏折，或者说，没有任何奏折被理会，终究是未掀起任何波澜。 没过多久，榆州也陷入了混乱。 除了当地百姓们，偶尔会提起这件怪谈之外，便不再有人会想起此事。 109、【永嘉府偶遇】 （先更后改） 两日后。 方长从山谷间处土坑里，撞破上面薄薄一层草木枝叶，在树枝树叶漫天飞洒间，一跃而出。 伸手轻轻一掸，身上灰尘尽皆脱去，身上白衣重新洁净起来。 突破之后，他找了个坑静静躺了两天，权当巩固。 修行中，闭关之事常有，但是就方长所知，大部分们修行派别中，闭关时间都不会很长，少则一两天，多则一旬。至于传说中一闭关就几个月几年，或者一次闭关几百年的情况，几乎是没有的。 毕竟修行人虽然长寿长生，却终究有限，若将大部分时间都限制在方寸之地……那也过于凄惨了。 当然，某些道路特殊的修行派别，说不定真的会如此。 毕竟大道万千，奇形怪状的道都有可能出现。 抬头看了看天色，方长将背后油纸伞抽在手里，也不打开，而后在旁边寻了条小山路，朝山下行去。 云如黛卷，风气骤变，要下雪了。 没多久，雪花开始飘下，这是今年的第一场雪，先是细细如米粒般雪粒，零星降落，继而变大，不一会儿，便片片如鹅毛，若云絮，似飞鸿，纷纷扬扬。 将自制的油纸伞扛在肩上，方长沿着官道，慢吞吞的朝东走。 那是回云中山的方向，离开仙栖崖这些日子，他有点点想念屋里的火塘了。 还有那头老牛，不知道在云中山里，过得是否快活；崖边那只傻乎乎的雕，筑完巢成双结对后，是否下了蛋；云中山的山神章淳，是否还整日一个人和自己下棋？ 但他还是慢吞吞的走。 方长驾云从城中飞出来时，没有辨别方向，随便找了个山头落下，如今他走到官道上，却发现前面不远处，就是利州地界。 在原身父母家院子外面守了三日，又于山谷中闭关两日，方长未曾进食喝水。对于他来说，其实无所谓，就是有些干渴饥饿感，这是由于他有意未习辟谷，故依然能够感觉到渴饿。 他随手从路边掬起一把雪，搓了个雪团子啃，倒也有些趣味。 就跟大冬天吃雪糕似的。 雪势渐渐减小，能见度恢复，前方不远处出现座城。乃是利州治下永嘉府府城，城是方城，夯土所筑，不算很高，瓮城望角箭楼护城河等，倒是一应俱全。 方长准备入城。 之前路过这里时，他骑乘着那只麋鹿妖，取了直线直接走到利州榆州交界处，未曾进城。如今要进这永嘉府城时，他第一次发现，原来天下城池的入城费，并不统一。 他在云中山左近几州转悠时，入城费皆是按人头一文，在榆州治下几府内，入城费也是按人头一文，没想到在这永嘉府，这项费用竟然涨到了按人头两文，却也是怪事，不知道是另有隐情，还是习惯如此。 还好方长包裹里不缺银钱，爽快的掏了这两文。 也得亏这城门收费乃是明码标价的地方，不会有乱收费等情况出现。 雪停了。 方长收伞拿在手里，朝着城中走去。 城里众人们，纷纷出门扫雪，却也不仅各扫门前，而是齐心协力，将临近左右，凡是能够过人的地方，俱都打扫干净，露出地面来。 共同劳作的场面，却也很是热闹，只是方长作为路人，不好参与进去，他边走边看，雪停不到一刻钟，城中路边便被剥出来，收拾的整整齐齐。 很快，大家便各回各家，继续渡悠闲的冬日时光。 “掌柜的，您这烧饼怎么卖？” 方长看旁边有家烧饼店还在营业，便走上去问道。 “天寒地冻的种类不多，芝麻的两文一个，麻酱的一文一个，清油的也是一文一个，请问您要哪种？”烧饼店掌柜抬了抬拢着的袖子，似乎在拱手发问。 “听起来不错，给我每样来两个。” “好嘞。”见生意上门，烧饼店掌柜瞬间来了精神，放开双手便掀开遮布，用竹夹子取了六个烧饼，用黄纸垫了递出来：“您小心拿好，好吃再来昂。” 方长接过烧饼，细细品嚼。 几个小烧饼似乎是出炉不久，又被遮布挡了温度，烧饼依然温乎酥脆，带着油与面被烤出来的香气，或许是一分钱一分货，尤以芝麻的最为美味。 他手上嘴上动作都快，没等烧饼摊彻底走出视线，他就吃完了烧饼。 “诶？” 看见前方有一伙人围在大树下，方长有些惊奇。 天寒地冻的，竟然有不少人围在一起，不知道正干什么。反正自己也闲来无事，方长抓了个雪球捏硬，当零嘴儿啃着，也凑了过去。 嚯，确是俩老头在下棋。 虽然用的是围棋棋盘，但两人明显在下五子棋。方长将油纸伞重新叉在背后，默默站在人群们背后，围观中间战况。 周围围的一伙人和这俩老头，都穿的挺舒服，厚实不透风，看着就暖和。应该都是街坊邻居，也没人理会“观棋不语真君子”的事儿，反而七嘴八舌的出主意： “下在这里！”有人指挥。 “我看还是这里比较好……”有人拖着下巴沉思。 “你没注意到？你快输了，这儿这儿。”说这话的人同时二指如剑，用食指敲打着棋盘。 “放这儿放这儿，放这儿他就完了！” “不行不行，别听他的，你看放这儿的话，对面他再这样一放，你就输了。” 围观的人们叽叽喳喳，似乎是要用穷举法，寻找出下一步所有的可能答案，就如几百只鸭子聚集在一起。见此情形，方长倒是对中间两位老头很佩服，能够身处这种环境，还能正常下棋，可见定力和养气功夫多好。 其中白发的那个老头，忽地扭过头来，斜斜深看了一眼方长。 “咦？” 感受到老者的视线扫过，方长回报以微笑，令他完全没想到，但这才发觉的是，中间下棋的一位老者，竟然…… 也是位修行人。 不一会儿，随着其中一个人赢得了胜利，这次对弈便结束了。随着棋子被收拾起来，大家全都散去，只剩下两人。 方长拱拱手：“您好。” 110、【陋居闲话】 “请问阁下是？”那老者抬起手，大方地还了一礼，而后问道。 “云中山里闲散人。”方长笑道，“在下方长。” 面前这位老者，竟然是名段位很高的修行人，不知已在此处修行了多少年，身上灵机圆融内敛，若不是无意间发现，他都无法得知这老者也是位同道。 “在下谷山，就居住在此处，阁 《修仙从钻木取火开始》110、【陋居闲话】 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 111、【烦恼的齐知县】 方长点点头，他也不问是什么事，只是跟在老者谷山后面，走出院门。 外面人并不多，大家热热闹闹将地上积雪打扫起来，堆在不碍事地方后，便各回各家，毕竟寒冬里，还是在暖和地方猫着最为舒服。 倒是稍大一些的孩子们不怕冷，纷纷在外面玩。 刚刚大人们打扫起来的雪堆，成了他们最好的游乐场，有团雪球打雪仗的，有将雪团塞进别人后脖领的，有拿了工具在堆雪人的，有堆起雪人来当目标，从远处用雪球砸碎耍的…… “这永嘉府挺热闹。”方长对谷山说道。 “嗯嗯。” 县衙一般不在城池正中，往往在城池里面偏北一些的位置，当然各地随自己情况又有不同，但几乎没有哪家县衙，是修在城墙边的，修在城外的更是一个也无。 永嘉府耕地广袤，虽然气候偏干旱，但由于多年来不间断的兴修水利，尚算富裕，街面上总体看来，和宁河府类似。 两旁店铺不少，只是冬日寒冷，客源稀少，倒是不断有马车从街道上来往。 载客的马车挂着门帘窗帘，有些是碎花蓝布面，有些则，拉货的马车依然只苫盖一层油布，或者直接用草绳捆扎，将里面货物就那么露着。 前不远就是县衙，看起来还挺新，像是近几年所修，谷山在一旁讲： “俗话说‘官不修衙’，永嘉府历任知县也是如此，不过前两年，这县衙年久失修，终究是倒了，连修葺的余地都不再有，现任知县只好从库中出钱，重新盖了座。” “便是这次和谷先生求助的这位么？” “没错，就是他。” ………… …… 知县齐南已经颓唐好多天了。 其实之前他的情况更严重一些，整宿整宿睡不着觉。 终于师爷看不过去，某日上门拜访建议道：“县尊若是心有难事，且不方便和别人说的话，莫如去城东城隍庙参拜下？将您心中思虑朝城隍公讲一讲，很多事情说出来会好很多。” 知县齐南依言而行，摆起仪仗，来到城隍庙，待其中百姓祷祭完毕，方才进去拜了几拜，将自己之困境朝台上城隍泥塑，默念了一番，又上了几炷香。 他心并不诚，只是感觉这样做了后，确实好受了些。 但回到后衙里，他依然感觉难以入睡，晚上还是会辗转反侧……这导致温城隍托梦都有不小困难。 等了两日，他躺在榻上，经历了两个时辰的思绪彻底混乱后，总算沉沉入睡。 终于抓到了机会，见榻上齐知县开始发出鼾声，不远处的温城隍这才松了口气，开始施展法术，托梦给齐南。 梦中。 知县齐南见自己坐在木桌前，上面摆着茶水，头痛的感觉几乎不见，思维重新敏捷起来，竟好似重新活了过来。 他不知是梦，只是贪婪地端起面前清茶，美滋滋饮用着。 忽然，绿缎门帘一挑，有人走进来。 “谁？” 齐知县立刻抬头，只见来人身着官袍，形制和自己身上却有不小区别，反而更像是城隍庙中泥胎塑像，其面容也依稀熟悉。 对方拱手说道：“在下乃是这永嘉府城城隍，齐知县可以称我为温城隍。” 知县齐南又惊又喜：“诶，这世上真有城隍？” 温城隍：“……” 愣了几息，温城隍想起正事，对知县说道：“这只是个梦，在下……” 闻言齐知县也是一愣，插言道：“噢原来只是个梦，怪不得我现在身上感觉很好。” 温城隍：“……在下听闻了您在城隍庙所说，深感兹事重大，可惜职责拖累，分身乏术，只好请求城中一位老友，前来帮助您。” “多谢城隍公。”齐知县总算回过神来，起身行礼道，“那位什么时候到？何字何号？在下必以上宾之礼相迎。” “这样，我告诉他，等到来时，说一声‘王白岭故人来访’，齐知县便可迎接。” 看知县齐南点了点头，城隍一挥手，转瞬不见，而齐知县则悠悠从梦中醒来。 再抬头，却发现日上三竿，而自身因长久失眠导致的疲惫，睡过后减轻了不少，正好今天是休沐日，不用升堂，他干脆在榻上躺到午饭时。 接下来几天，知县却并未睡好。 得了城隍温公的承诺，齐知县能够睡着觉了，只是睡眠质量依然不佳。 他依然在担心这是不是真的，比如只是自己做了个真正的梦？他又担心来的人，能否给自己解决问题……总之，每天他依然要在床榻上，辗转反侧几个时辰，才能入眠。 这日，齐知县顶着大大的黑眼圈，带着满面倦容，召集左右手下升堂点卯完毕，又询问了城中积雪清除事宜，布置了几项任务。 刚刚回到后衙，就听见家中老仆通报道： “家主，侧门外有两人，自称是‘王八岭故人’，您是否接见下？” “快请进来！等等，他们是王白岭，黑白的白，不是八九的八。”知县先是一愣，而后赶紧纠正自家老仆的口误，“还有，不用你自己去请了，这是贵客，本官要亲自去迎接。” 老仆点点头，他年纪已经很大了，耳朵确实不太好。 齐知县看了看自己身上，刚刚离开前衙，身上官服恰好未换下，他整理整理衣襟，正了正冠，和老仆一起走到侧门处。 “两位便是王白岭来的朋友吧，在下便是本地知县，已经恭候多时。”看到两人站在侧门外，知县快走几步，一边躬身拱手一边说道。 令他心安的是，这两人看起来都很不凡。 左边的那个明显年纪很大，但不拄拐不驼背，虽然衣衫很旧还有补丁，但浆洗的干净整洁，双目如炬，显得精神矍铄，看起来就是位高人。 右面的人更是让齐知县瞩目，他背着包裹和油纸伞，身着一袭罕见的白衣，似乎赶了很远的路来到这里，但全身上下不染尘埃，面容如翩翩佳公子般，却不似凡间人物。 真不愧是城隍公请来的人。 自此，齐南心中再无疑虑，保持着行礼姿势，凑近道：“二位请入内就座。” 112、【所遇难事】 但不等方长二人说话，齐知县又说道：“二位可曾用饭？已近午时，不如共进午餐？只是鄙处条件简陋，又未曾提前准备，还望莫要嫌弃。” 谷山看了看方长，笑道：“也好。” 衙门里比平常人家要好太多，至少有个单独的小餐堂，每次都是县令和老仆一起用饭后，县衙里其余人再一起吃，不剩任何东西。 三人在餐桌旁边坐定，尚未说话，旁边老仆就将饭菜端了上来，这都是在灶上已经做好的，就等齐知县下令开饭。 由于两人来的突然，厨房确实没能单独准备，只是将平常午饭端了上来。 天寒地冻，即使是衙门里也没有太多蔬菜，而且看起来县令生活比较简朴，端上来的是一大盆白菜炖冻豆腐，里面有几片肥肉，还有一大盘鸡蛋炒白萝卜片，两份菜分量十足，外加一盆冬瓜汤，里面有几粒在这内陆不贵但不常见的海米。 算是家常菜色。 当然，如果是寻常人家，这样一顿已经算得上是开荤的好饭菜。 齐知县看了看，有些不满意，他对旁边一位仆役高声嘱咐道：“再去厨房，让他们弄两个快些的硬菜上来。” “好的。”仆役微微欠身，转身朝厨房去。 诶这县令的行事好有江湖草莽气，听到齐南有些不拘小节的大嗓门，方长心想。 由于来了客人，老仆没有像往常一样，和齐知县一起吃饭，而是侍立在旁边，为三人盛上冬瓜汤，又奉上筷勺，接着端来桶黄澄澄的粟米饭，为每人装了满满一大碗。 方长二人朝老仆道谢。 只听面前知县自我介绍道：“在下添为永嘉府知县，姓齐，单名一个南字，东南西北的南。不知二位来自何处？怎么称呼？” 老者谷山手执竹筷说道：“齐知县客气了，老头我正是永嘉府治下百姓，就住在城中，名叫谷山，叫我谷老头即可。旁边这位是方长方师傅，来自东面云中山。” 闻听此言，方长在一边笑道：“在下山野之人，却是不受管辖，若要说属地，现在或许可以算京州宁河府人。” 知县齐南连称不敢，微微后仰，防止衣袖沾到饭碗，拱手出声：“谷先生，方先生，二位先且用餐。” 然后三人一齐动筷。 正此时，旁边仆役迅速端了两个碟子上来，想来是不管蒸煮还是炖，都已经来不及，厨房只是切了两挂自制香肠，又切了块猪头肉，俱都片的很薄，装在盘中洒了点蒜末，作为肉菜呈上来，倒也味美鲜香，非常下饭。 白菜和肥肉片炖的软烂，和多孔冻豆腐一起，吸饱了汤汁，是冬天里常见佳肴。白萝卜气味厚重，和澄黄的鸡蛋同炒，很有滋味。 正好方长好多天没吃东西，只在今天啃了两个雪团子，见此美味，筷子动的优雅，面前饭碗中的粟米很快下去，旁边老仆见状，又给他盛了一碗。 方长笑道：“多谢知县招待，在下已经好些天水米未进了，就今天啃了两个雪团。” 齐知县面对着这些平日里的珍馐，却食欲并不好，闻言只是微微点头，不过他内心很惊讶： 面前这人自称好多天没吃饭喝水，看起来不像是假话，众所周知，人不吃饭十天半个月也能活，但是不喝水两三天就没了，如过这位方先生所言为真，那真的是位高人，但是，这高人混的也太惨了……好多天没饭吃…… 不提知县齐南内心的汹涌思绪，直到三人用完午饭，老者谷山才主动提道： “齐知县……” 知县齐南会意，屏退了周围仆役，并吩咐他们不得靠近，不过倒是对旁边老仆说道：“老孟，你可以留下，正好也听一听。” 见周围已经严密，谷山接着说道：“齐知县，不知城隍让我们所解决那件事，能否再说一下？温城隍信中所说并不完全。” “当然。”知县苦笑了一下：“若不是实在没办法，本官也不会去城隍庙寻找慰藉，只是令人没想到，这世上真的有城隍，算是不幸中的万幸。” 方长来的匆忙，没有从谷山那里得到消息，遂仔细聆听。 齐南整理了下语言说道： “出任这永嘉府知县，是在下第一次为官，也算得上是经验寥寥，还好有老孟和师爷辅佐，自认干的不算差，至少年年在考评中，虽然无法总得‘优’，至少能够得个‘上’字，按这趋势，说不定再过两年，有了出缺便能升任别州副职。” “而且二位是世外高人，说出来也不怕笑话，本官这些年还算清廉，最多不过是将日常吃用，放进了衙门开支里，在下并不好奢侈，故这点所花也不多。几年里所攒下的钱财，全是自己俸禄平价售卖后所得，不存在‘三年清知县，十万雪花银’这种事情。” 说到这里，旁边谷山抚须笑道： “齐知县确实是不错的官，在下便于永嘉府内居住，百姓们称赞能够听见。您勇于任事，不畏艰难，而且不搜刮、不暴敛，又不忘劝课农桑，不停兴修水利，这几年，大家的日子过得好多了，永嘉府也比以前更为繁华。” 听闻面前老者之言，头一次被治下民众当面夸奖的齐知县，竟然脸上发红。 他略带窘迫，摆手说道：“在下经验不足，其实做的也不好，这番评价，在很多方面实在是受之有愧。” 老者谷山摇头道：“其实齐知县不必妄自菲薄，能够做到这些，已经算得上是不可多得的好官了。毕竟天下不如意事十有八九，从来没有十全十美的事情，施政，也一样。” “受教了，请受在下一拜。” 齐知县认真地拱手躬身，谷山并未避让，大方地受了这一礼。 而后齐南接着说道：“却说这次所遇到的事情，在下没敢多说，连师爷都不敢告诉，也不敢问他的主意，亦没敢和老孟说，一个人憋在心里，天天失眠。” “乃是有人要收买我，而且不是普通人，是州里的上官，本来这也没什么，但是他提出的要求，实在是……太让人难以接受，也太让在下心中害怕。” 113、【出乎意料的反应】 旁边老者谷山点点头，显是早就知道此事。 但由于谷山并未给方长解释，齐知县所说的情况，也让方长微微有些呆滞——自从走上了修行路，这还是头回有某件事情，让他有此感受。 被上官收买？上官竟然还用收买下属？上官的要求竟然让齐南焦虑至此？ 是要做什么见不得人的事情？ 若方长是个作者，怕是早就脑补出来几万字到几十万字的怪异情节。 不过他只是位修行人，对于这些怀疑，方长并未在面上表现出来，只是静静地听面前的齐知县，苦着张脸继续诉说。 “……这个月初八，本官忽然接到知州私信，让我去利州城里一趟，但那封信里面，并未说明是何种缘由。” “既然上官有吩咐，在下不敢怠慢，立刻便安排好诸事，启程动身。路上没有耽搁，一路疾行，故收到信后第三日，我就到了州衙里。” “但是却只和知州本人见了一面，知州勉励了我几句后，就以身体困乏劳累之名回屋休息，让他的幕僚接待我。” 说到这里，知县齐南顿了下，缓解了情绪后，抬头看了看面前的方长和谷山，见二人听得认真，他继续开口讲述当初事情。 那幕僚姓邱，乃是和知州一起从府县中做起来的人，对知州是忠心耿耿， 直到此时，齐知县依然不疑有它，只是和邱师爷喝着茶闲聊，顺便问问知州叫自己过去，所为何事。 听到齐南的问题，那邱师爷哈哈一笑，而后从小桌下面，直接捧了个匣子出来。 他当着齐知县面打开，随着匣子盖被翻到一旁，窗外阳光照射进去，立刻，光芒耀花了齐知县的眼睛。 那个匣子里面，全是金玉宝石，满满当当。 匣子里的财物，虽然说不上价值连城，但也能让一位平平无奇的市民，瞬间跃而进城里最富有的那批人中。 “邱师爷这是何意？” 齐知县用了不少力气，才将注意力从宝光上挪开，问道。 “看起来齐知县很是喜欢这些，不枉在下费心收集所得的这些。”察言观色后，邱师爷喜道：“点点小意思，不成敬意，还望齐知县收下。” 齐南咽了口吐沫：“但是，礼下于人，必有所求，不知道知州为什么要这么做？有些事儿，吩咐一声也就是了。” 财帛动人心。 对于这个大诱惑，齐南这时候的想法是吞下，顺便问问知州到底有什么吩咐，竟然要下这么大本钱。 见目标已经上钩，邱师爷挺直了腰板，抄起一旁羽扇摇了两下，文质彬彬地道： “是有些事情，非齐知县不可。既然知县您答应，还望接下来按知州指引行动，将事情办漂亮，同时这些，都是您的。” 说罢，他将手中匣子朝前推了下，移到齐知县面前。 齐南拱手问道：“不知是何事？” 邱师爷缓缓吐出了两个词：“加税、招兵。” “！！！” 听到此处，方长没有按捺自己的好奇心，他问面前表情纠结的知县：“他们要干什么？” “在下并不知道，想来不是什么好事儿。” 齐知县苦笑道： “为官这些年，虽然未能给百姓带来多少惠处，但对待百姓们，自认为做的不差。我从不在百姓们手里扣索，更没有擅自给百姓们，增加过任何一点税负，他们太穷太难了。” “下面呢？”方长赞同的点点头，问道。 齐南说道：“二位且听我道来。” 吐出这两个词后，见到对面人的震惊，邱师爷立刻为齐知县解说具体的意思。 加税，是让他巧立一些名目，多收钱粮，并私下设置个仓库储存，派人看守，时刻点数，以备不时之需。 招兵，是让齐知县以组建捕盗队的名义，从民间招纳些好兵员，知州会给他派去指挥官，并严加训练，以加税所得钱粮养着。 让齐南意外的是，邱师爷要求他，对这事情保密，并且尽量封锁消息。 听到这些，加上自身并不喜欢横征暴敛，齐知县开始打退堂鼓，脸上不由得有了退缩之意思。 这时，那邱师爷冷笑道： “齐南知县，这是知州的意思，这匣东西，您是收也得收，不收也得收！” 面前这知州幕僚话语中寒意，让齐知县被吓住了，他双手微微颤抖着，拿过面前匣子，盖好夹在肘腋中。 被这样一吓，他瞬间明白，有些事情知道了就是知道了，知道之后再想跑，就有点困难了。 “看来齐知县是个识趣的人。” 见对方收下匣子，邱师爷立刻换上了一幅热情的面貌，夸奖道。 但此时，齐知县对面前这位知州幕僚，不敢有任何轻视，毕竟转换面容如此之快的人物，不可能好相与。 “听闻知县您还是单身一人。” 邱师爷说道： “为此，知州特意给您说了一门妾室，等到月底，她便会过去寻你，并带去知州的吩咐，她的话就是知州的话。” “有关加税和招兵之事，你只需向她汇报即可。除此之外，知县您只需像对待普通妾室那样就可以，这可是别人求不来的福气。” 齐知县哪敢拒绝，他现在连头都不敢抬，更不敢直视面前人，只能低头称是。 听知县齐南讲述完整个事情的前因后果，方长与谷山二人互相对视了一眼，都有些凝重，也有些疑虑。 谷山问道：“齐知县，但是这些事情，须得寻凡人渠道解决就好，大不了上告，为何城隍如此重视，还寻了我们这等方外之人？” 齐南摇摇头说道： “没啥解决渠道了，所以在下如此焦虑，” “知州自从不久前，得了位新妾室后，便就将日常事情大部交给了对方，从此夜夜笙歌，少问政事。” “但最可怕的一点，是在下打听到，天下几乎每个州都这样，连朝中人皇，也是如此。” “朝中混乱，只剩下左右尚书，在皇帝不理外事后忙碌，却已经没有什么途径可以去首告。” “而且天下间一片寂静，没有人对此有反应，这也让人心中没底。” “不过在下想来，应该是最后邱师爷嘱托的那句，才让城隍重视起来。” 方长、谷山：“哦？” “他说，让我对那新妾室多包容，即使对方形态有异，也不要惊讶，有什么心事，可以去州衙找他聊。” 114、【人生充满意外和戏剧化】 方长与谷山二人再次对视一眼，而后他们从表情中互相知道，对方也明白了其中意思。 “既然如此。”老者谷山略微沉吟，率先说道： “齐知县可于侧门悬挂一灯笼，待她来后，使可靠人将灯笼摘下收回，吾二人便知，自会上门查看。当然，若是事出意外，齐知县可先虚与委蛇，我们听闻有人到来后，即使不见灯笼，也会前来解救。” “好。”齐知县答应道。 似乎是压在心头许久的大石头，今日终于松开了些许，他脸上神色一松，同时长吁了一口气。 齐知县调整了下坐姿，想了想继续补充道： “我去备上两个红灯笼，若是对方到来，便吩咐将外面粗纸灯笼换成红灯笼，如此更不易穿帮。” 谷山和方长都点头，这样更为稳妥些，毕竟若是事情忽然泄露，那妖怪挟持了知县，或者干脆将齐知县干掉，也是麻烦事儿。 旁边老仆放下手中茶壶，拱手对知县说道：“家主，此事交给别人也不放心，便由在下来罢。” 闻言知县齐南闻言不断点头：“你办事，我放心，这再好不过。” 老仆看起来话不多，只是应道：“必不负所托。” 齐知县又道：“这后衙颇有客房，二位先生或许可以考虑，在后衙住下？这样便不用刚刚布置，直接来了瓮中捉鳖便是。” “不妥。”谷山摇头，“若是走漏了风声，被对方察觉了情况，反而不美。毕竟现在是敌在明我在暗，若是对方逃掉，那可就处势转换了，我们又无法一直保护，恐怕齐知县您会遇不忍之事。” “！”知县闻言，立刻放弃了这种想法，他看了下这个小饭厅环境，说道：“我们移步书房可好？此处非谈话之地，而且他们还饿着呢。” 二人对此倒无不可，便随着齐知县一起，来到书房坐定。 身后面，县衙里其他成员，见几人终于撤走，纷纷近前。他们等开饭已经等了许久，早上又不会吃太饱，肚子饿的紧。 他们将饭桌上装着白菜炖冻豆腐，却几乎见底的大菜盆，从锅中盛菜重新装满，而后争抢着剩下的猪头肉和香肠，打扫着鸡蛋末，各自端着粟饭大嚼。 知县家中老仆没有去用饭，而是跟着三人一起，走进书房侍立，并为他们奉上茶水。 倒是方长有些过意不去，说道：“老人家，您不如先去厨房用饭？我们都是乡野之人，并不拘礼，无需如此。” 对方摇摇头，算是婉拒。 方长也不强求，他转向齐知县，说道：“在下前来拜访，却是还有另外某件小事，希望询问下齐知县。” “先生请讲。” 齐知县恭敬地说道。 面前这位方先生，给他的感觉十分神秘。 尤其是刚刚那会儿，自己和谷先生交流时，方先生几乎没说话，只是如盆栽一般，在旁边默默聆听，若不是自己神情专注，几乎注意不到旁边还有这位，总是会下意识忽略，就好像方先生是这书房里本来的陈设。 却听这位方先生继续问道：“在下于天下行走了许久，到过许多府城，入城费皆是一文，可到了这永嘉府时，发现此地入城费，竟然是两文钱。” “有此事？” 齐知县有些迷惑，他下意识问一旁老仆。 老仆倒是知晓此事，告诉他道：“禀家主，确有此事，永嘉府入城费都是两文，比别处贵一倍，您平常出入乘车坐轿，不用和百姓一起排队，自然不会注意到此事。” “乃是上上任知县在此为官时，为了横征暴敛，所颁布的命令，上面那任知县也您之前一样，并没有听说过这种情况，于是这比旁出高得多、甚至有些特立独行的城门税，就延续到了现在。” “那怎么使得！” 令方长惊讶的是，齐知县知道此事后，脸色变得很不高兴。 他从椅子上站起身来，正了正官帽，在房间空地上来回踱步，过了一小会儿，齐知县忧心忡忡的说道： “入城费可不是一次缴纳就完了，而是一个出入就两次，多出来的两文钱，对于咱们来说没什么感觉，但是对于百姓来说，赚得一文钱都千难万难。” “俗话说，一文钱难倒英雄汉，若是全家务农，手中有粮无钱，每一文钱都不好赚到，卖个粮食都要受商人盘薄，这多出来的，都是百姓们血汗啊。” “日积月累之下，衙门收入倒是增加了，但不知道多少人，会因为这点小事儿，生活变得更坏些。三天之内，本官要解决此问题，不能在这样下去。” 方长听得连连点头，很是赞同。 没想到这永嘉府知县是个懂行的，而且看表情和话语，他真切的能感受到，这齐知县说的是真心话，并不是做样子。 收此心境感染，方长心中大点其头。 于是他抬起双眼视线，注视着齐知县头上之气，想判断一下对方的官运如何。 “唔？” 所见到的情形，确实让人感觉诧异。 “怎么了？”旁边谷山听到方长声音，侧过身子来问道。 方长轻轻咧嘴笑了：“齐知县。” “诶？” “以在下观之，您竟然不是走科举之途上来的？或许，没有其他地方可以去？”方长直白地说道。 面前知县齐南的表情，瞬间变得错愕，而后又爬上了恐惧、气愤，最终归为平静，就似心如止水一般。 他看了看潘博老仆，苦笑道： “既然如此，也没必要瞒着二位先生了，我都坦白，但还请千万不要告诉别人。” “您放心，我们都是番外之人，并不会将后面情况泄露出去。”方长保证道，“若是不方便，其实不用告诉我们也可以。” 齐知县摇摇头：“这个秘密已经藏了太久了，接下来要对上知州的手段，还不知道我的下场如何，有些事情，却也是不吐不快。” 方长点点头，旁边谷山也是。 倒是一旁老仆，身子骤然动了下，但又停住。 “我不是知县。”齐南说道，“真正的知县，早就死了。” 115、【能进话本的俗套往事】 “哦？” 放下手中空茶杯，方长和谷山同时出声，表示了一下惊异。 齐知县说完后，闭住口似乎有些踟蹰，好像不知道接下来该如何叙述，旁边老仆闻言也顿时僵硬住，拎着茶壶戳在那里，不知道在想些什么。 方长上前接过茶壶，给三人都添上茶，又端起了品了口，县衙里茶叶似乎不如仙栖崖上自己制的，也不如外面酒楼里那些，但比谷山家的要好太多。 对于百姓们来说，这也是小康之家才能喝得起的品种。 见环境有些沉默，他问道：“真正的知县？他什么时候死的？” 知县齐南这才回过神来：“病死的，在赴任路上。” 接着，似乎终于组织好了语言，齐知县说道： “原本那位知县，才叫齐南，我其实是他身旁的随从，跟了主家姓，叫齐平。” “主家他很有才华，科举连战连捷，刚到中年就中了进士，而后翰林院培训后，被授予永嘉府知县之职，便离京走马上任。” “由于醉心举业，主家多年来都是孤身一人，无父母妻儿，那次上任，也只带了我们两个。只是路途劳顿，主家偶感疾病，不幸殁于半路。” 方长点点头。 后面应当能猜得出来，这齐平顶了齐南的名字，来此上任。 故事挺普通，不过自己是修行人，并不会管这种事情，而且看起来，这齐平改名齐南出任知县之后，做的还不错，至少百姓们安居乐业。 毕竟，他记得有人说过，当官是天下间最简单的事情。 只是当得好不好，要看具体情况而已。 面前齐知县接着说道： “见到主家病逝，我一时间没了办法，新进士家穷，又无力奔丧，只能卖了马，耗尽盘缠，为家主打了一口寻常棺材，在野外寻了个无主好地方，草草下葬。” “本来，考虑到前途迷茫，我准备去上山当山贼。”知县齐南指了指旁边老仆，“但他劝我，或许可以行险走另一条路，合计了两天之后，我便顶了家主名字，来这永嘉县走马上任。” “还好在主家多年教导下，我认得几个字，而且主家曾经托同年介绍来位师爷，于在下上任之后不久，就手执介绍信上门。” “师爷他业务娴熟、经验老到，让我大松一口气。从那时起，我就将这个知县位置坐稳了下来，直到现在。” 旁边老仆情绪有些低落，插言道： “原本主家其实对在下很好，一直多有照应，算的上是恩重，老仆时刻记得。但主家忽然撒手人间，也让我无所适从，那几天一直在胡思乱想。” “让齐平顶替主家来上任，确是老仆我的建议，我寻思了许久，依然觉得，不愿意看到主家一番辛苦化为流水，这齐平心性我知道，所以让他去顶替。” “然后，便是在下的私心，由于在下投奔齐家多年，无儿无女亦无亲族，也没有什么积蓄，主家一去，在下便老无所依。若是和齐平分了行李，各奔前程，只会落得个晚景凄凉，所以动了念头。” 齐知县和老者谷山只是默默听着，面色平静，却默不作声。 方长则对此表示理解，就如听故事一般，不过这确实解了他的疑惑。 刚刚他看到，齐知县身上并无文气，却有官运，甚至还算亨通，不解之下便直接出言询问，未曾想能听到如此一段有趣往事。 旁边的齐知县，终于找到了倾诉对象，开始喋喋不休： “……当了知县却知道，这竟也是个苦差事，不像当年看到以为的那么威风。千头万绪理清楚后，有些事儿也确实要干，比如赋税，比如劝课农桑，比如河工水利……我只得假戏真做一直做下来。” “小时候我家穷，也算知道民间疾苦，面对百姓们，真的下不去手，下面的孝敬也不想收。” “所以知县这位置，并不像想象中那样钱财多多，我唯一做的，也就是按照惯例，将平常吃用算在了衙门开支里，把所有俸禄都省了下来。” “因为我这份性格，这几年过得是殚精竭虑，太累了……甚至有劳累的月份，一度以为自己要死了……结果最近还遇上知州这档子事儿，连觉都睡不着。” “还好师爷能力很强，加上府里一直在修水利，这几年倒也能称得上风调雨顺，看百姓们过得不错，我心里还能舒缓下……” “唉……” 深深叹了口气，带着脸上难掩的疲倦之色，齐知县将手中茶杯举起，一饮而尽，那姿势就像其中不是清茶，而是烈酒。 他用官袍衣袖狠狠擦了下嘴巴，重又低头说道： “知道二位是大能，连城隍公都推崇，既然已经识破此事，若是绑了我去首告，在下也落个轻松，也算终于解脱，不会有任何怨言。” 方长看了看旁边老者谷山，笑了笑。 谷山开口道：“我们是方外之人，不是很关心这些俗世规矩，而且遇事是否管上一管，只看缘分。你冒名顶替，对我们来说并不是啥大问题，修行中人虽然好管闲事，但这种情况也懒得去管。” “毕竟，你在这个位置上做的很好，至少作为永嘉府治下百姓，在下能看到周围百姓安居乐业。为官的根本便是造福一方，不负黎民，你做到这种程度，自然证明这个位置很适合你。” “愿我们这次揭破，不会带来困扰，也希望我们解决这次危机后，你可以继续不忘初心，为了百姓，继续好好做官。” 原名齐平，现在叫齐南的知县沉默。 又过几息之后，他才点了一下头，深呼吸了几下，道：“今日将过往一说，竟感觉心头轻松了不少，多谢二位。” 说罢，他离座而起，长揖到地。 方长和谷山未动，受了他这一礼。 而后他们起身，对知县说道：“这下今天没什么事儿了，齐知县您尽早采买灯笼，我们这便离去。” 齐知县和旁边老仆一起躬身：“慢走，我们送送二位。” 出了屋门，方长脚下云起，带着谷山朝空中便走。 116、【将至】 “诶出什么事儿了？” “天怎么黑了。” “好大雾！……” 衙门里的其余人，已经吃完了饭，他们将桶中粟米一扫而空，锅里盆里的大白菜炖冻豆腐，还有盘里剩下的猪头肉香肠，也被分吃的干干净净。 此时，他们正在收拾桌椅，刷洗餐具。 忽然平地云雾起，包裹住了每一个人，几乎对面不得见，灶膛中余烬也被瞬间扑灭，大家一时间有些慌乱，不知道发生了什么事儿，纷纷乱嚷嚷，却又不敢乱动。 俄顷，雾气从下到上，瞬间散去，恍如刚刚为白日梦境一般。 “咋回事儿？我眼花了？” “是真的，但你问我，我也不知道啊，突然就起了雾，突然又没了。”拎着大号勺子的厨娘摇摇头，对旁边帮工的疑问不置可否。 县衙围墙外面行人，也有几位有了相同经历，待云瞬间离去后，惊疑不定地站在街上，而后又满脸疑惑地回到家中，其中两个还决定第二天去城隍庙拜一拜。 却说齐知县，见面前两人忽然驾云离去，张大嘴巴，呆愣看着天空。 好一会儿，他才回过神来，满面笑容地对旁边老仆道“看来这次走了大运，竟然遇到两位真仙！” “恭喜主家。” “你我二人，不用见外。下午就去买普通灯笼挂上吧，再准备两个红灯笼，像他们所说那样，待我那‘妾室’来了，就挂上去。” 齐南挥挥手道，而后他继续看着天空，似乎在欣赏天空中的云朵。 今晚终于能睡个好觉了。 阳光真美，天空，真蓝。 ………… …… 方长带着谷山，脚下踩云，同起在半空。 幸好谷山也是个修行人，不然凡胎过于沉重，想驾云雾带起来太过困难，除非卷阵风摄起，但比起像高人，像妖怪更多一些。 他选择爬云离开，而不是其他方式，是为了让知县安心。 效果应该很不错。 老者谷山站在方长身旁处，于云上轻轻打量了方长一下。 他早就观察到方先生身合天地之象，知道他修为高深，但未曾想竟至此境。 可以爬云飞行，这是令许多修行人艳羡的神通。 自己虽然号称是“大隐隐于市”，和“高端”的方先生比起来，也不过是凡间俗子罢了…… 乱想着，谷山移开视线，欣赏脚下大地。 从高空中朝地面看去，城池如小院一般，里面顶着积雪的房屋，就像院内地砖，行人如砂砾，街道似砖缝。外面的田野一片雪白，便如蓝天下的柔毯模样，将田地、池塘、河流、树林、道路，统统盖在下面。 寒风呼啸，但两人都并不在意这点，方长发觉了谷山不惧寒暑，也未帮其挡风，反正这云上稳地很。 见谷山对脚下景色很感兴趣，他也未急将云雾散去，而是静静站在旁边微笑，给对方留出充足时间查看。 过了约莫一刻钟，谷山才转回头来，眼中带着丝不舍。 “让方先生见笑了，在下不会飞行，头一次得上天空，见此美景没忍住，多看了会儿。” 方长笑道 “很正常，从天上往地下看，远近四方一览无余，而且大地之美，可以尽收眼中，确实是新奇体验。” “便如在下第一次登山那样，站在峰尖看着山下美景，只感觉流连忘返。反正今日无甚事，不如在上面多游览一会儿？” “已经足够，我们回去吧。”谷山摇摇头，“沉溺于新奇景色并无意义，若今生老汉我修为还能更进一步，也会再自己上来的。” “我们去哪里？” “嗯……方先生，还是去在下家中吧，稍微坐下，喝上两杯茶，再去衙门侧门等待灯笼挂上。” “好。” 方长按落云头，来到谷山常常居住的那个小院里。 他这番动作，使小院周围几户，也经历了一次“云雾忽来事件”，还引起了一点惊慌，或许百十年后，这次事件会有更多出传言版本，加上各式各样的背景和调料，逐渐丰富成新版本的睡前故事。 谷山给壶中加上水，寻来茶杯茶叶，竟然真地沏了壶茶招待 “先生见谅，我家贫甚，却也无力购置像县衙中那样的好茶，也不知您在刚刚喝完县衙里的好茶后，是否还喝得下去这种。” ………… …… 二人稍微歇息了一会儿，重新朝县衙走去。 “我们不露面，应该也不会有人认出。”谷山说道。 “好，倒不如稍远一些，找个能看见县衙门口的茶馆茶楼，在里面待着便好。”说着他拍了拍背上包裹，“我这次下山兑换了很多，暂时不缺银钱，我来请客就是。” 谷山欣然听从“在下这么多年，却还没去过茶楼，正好今日借方先生的光，一起去体验体验。” “那儿有座茶楼，我们去二楼坐定，正好看县衙侧门门口。”方长指着前面道。 茶楼倒是不难上去，和店小二明说之后，对方立刻将两人，轻轻邀请到二楼。 这里生意看来不佳，很多桌椅都空着，里面服务人员也不多，只有楼上楼下各一位店小二。 两人找靠窗处，能斜看见县衙侧门的位置，轻轻坐好。 还好这只是一座县衙，没什么讲究，如果对面是皇宫，这样观察就犯了法了——窥伺禁中机密，可是大罪。 方长随意选了几样，店小二麻利的将一壶好茶送上来，还端几盘精致的小点心，可以配茶用。 “果然不错。” 见方长拎起壶，缓缓倾斜，微微褐黄，剔透如琥珀的茶水，从壶嘴流出倒满茶杯，谷山端起尝了一口，又吃了两块点心，称赞道“在下从未尝过此等好茶，唔，这些点心也很棒。” 方长伸出手指轻拂了下桌面，见干净无比，笑道“这茶馆环境不错，谷先生，这几日白天，我们就来这里吧。” “乐意之至。” 接下来几天，方长每日带着谷山来此，要一壶茶，几盘点心，双方谈上一整天，而后去酒楼填饱肚子，再一起回到谷山家里。 几日下来，谷山面上竟然显得更有光泽了不少。 第四天清晨。 刚刚和谷山的脚步刚迈过拐角处时，眼尖的方长忽然喝道 “谷先生快看，前面侧门，灯笼已经挂成了红色！” 117、【捉妖】 “果然！”谷山也看到了，神色一凝。 “看来对方已经到来，齐知县或许已经开始周旋。”方长看着前方不远处，县衙侧门上方两个高高挂着，穗头随风飘荡的红灯笼，缓缓说道“也是我们该出现的时机了。” “直接上门？” “自然该直接上门。”方长取了几个铜板给街边小贩，买了两个芝麻烧饼，递给谷山一个，后者摆摆手不要，他便自己拿着啃，同时说道“我们直接敲门进去罢，也去会一会那位。” 己方两人都是修行小成之辈，这种情形下，正面怼过去也无甚问题。 毕竟能够供人驱策，用来长期在知县旁边卧底的妖怪，虽然根据相关情报，应当已经化形，却不会是多么强力的妖物。 而且这终究是人间，目前人道昌隆，没哪只妖怪有将事情闹大了的胆子。 反正不论如何，只要齐知县那边不在对方面前露馅儿，都算得上是出其不意，当能让对方措手不及。 两人联袂上前。 抬手将县衙侧门的门环，当当当拍上三下，门内便有动静。 “稍等，来了。” 脚步声近，门吱呀一声开了条缝隙，有人伸头出来，也不询问，而是四周打量了下。 却是之前齐知县身边的老仆，他看见是方长和谷山，立刻喜上眉梢“二位来了？快请进，我们一起去见县尊。” 说罢，他将侧门推开，将二人迎进院里，也不通报，直接带着两人朝前走。 “衙门有客人？”方长笑问道。 “是，县令正在客厅陪候，也非外人，我们可以径直过去。”老仆很懂察言观色，不留痕迹地告诉了二人内里情况。 “善。” 客厅里的小桌，已经换成了张大方桌，上面摆着菜肴美酒、佳点好茶，很是丰盛。 知县齐南正坐在一侧，手执温好的细颈酒壶，正给另外人杯中斟酒。他言语姿势间颇为恭敬，身子微躬，似乎正在汇报着什么。 此时，方长已经啃到了第二张烧饼。 卖烧饼的摊主似乎经营了多年，烤制烧饼确实有一套，外皮酥脆却不掉渣，内里柔软，味道纯净，也不知使用了何等调料，食之只有细微的“咔嚓”声，却唇齿留香。 “见过知县。” 方长与谷山一起拱手，对堂中知县说道。 听到院中人声，齐知县身形微微一震，立刻放下酒壶朝面前人告罪，从椅凳间迅速起身，笑道“原来是二位先生到来，未曾远迎，还望恕罪。” 对着他这起身的动作，知县齐南便离了正在招待的人远些，离开遮挡，谷山与方长都能看见屋内那人模样。 坐在主位上，是位年轻美貌女子，身材玲珑娇小，明媚皓齿，一身素色衣裙，头上戴着两个绒球。其手执一根羊腿，口上还粘着油，正满脸疑惑地看着这边。 见此情形，方长与谷山互相对视了眼，他们都能看出，这如设想那般，果真是只妖怪。 谷山从怀中摸出个蓝绸小荷包，开始解绳子，方长认得这个荷包，那是几天前和谷山一起来县衙调查前，谷山从柜中取出来之物，这几日一直带在身上，未曾示人。 如今见其掏出，方长确实有些好奇，荷包中间到底是什么。 不过两人其实无暇他顾，盖因谷山解开蓝绸小荷包封口绳子后，抬头朝向屋中尚未反应的大妖，高声喊道 “兀那妖物，还不速速束手就擒！” 倒是方长在一旁啃着烧饼，心中大为惋惜正面怼上来就怼上来罢，提前大吼一声让对方警觉是个什么意思，这样废话就太多了。 随着谷山此声大喝，便从蓝绸荷包中，掏出了个漂亮的小铜铃铛，一抬手便祭起在空中，铃铛迎风见涨，从栗子的个头，变成有梨子大小。 与此同时，那妖物果然被谷山这句话惊醒，也不去探究和观察对面两人修为，似乎早就有腹稿预案，从椅子上跳起来，咣当一声踹倒后面屏风，就要朝后走掉。 后衙是个三进的院子，这间客厅其实联通前后住处，内里两边又有侧间。 中间有座屏风，隔绝了前后，使这客厅不受穿堂风欺辱，那方桌就摆在屏风前。此妖也是机灵，知道朝前走有危险，便欲走后门逃走。 见妖怪要跑，谷山一指空中铃铛，顿时有阵清响回荡在院落里。 方长与齐知县倒不觉如何，倒是前面那已经踹倒了屏风的妖怪，忽地身形一震，脚步顿时错乱，恶心欲呕。 心下清楚，这是着了对方手段，那妖怪惊惧之下，立刻力以赴，她伸手朝后面，看似谨慎却又鲁莽地，猛力一挥，纤细手指在空中划出迅捷姿势。。 接着，县衙中忽然开满鲜花。 客厅中、院落里，纷纷有枝叶从砖缝里砖头上钻出来，接着挂上花蕾，继而开放。得此术加持，妖怪步履速度猛地一提，眼看便要脱离掌控。 “站住吧。” 方长摇摇头，看见对方踩过屏风，出了屋子后门，就要纵跃而起逃出去，便将手中没吃完的一小块烧饼，随手一抛。 “啊——！” 自从进了县衙，这是他们第一次听见这妖怪出声。飞出去的小块烧饼，直直将妖怪从半空中击落，却又回弹到方长手中。 这声呼喝脆生生地，娇媚婉转中渗了丝绝望，让旁边齐知县心头一荡。 此时方长与谷山已经窜上去，走到妖怪旁边查看，那妖怪见逃跑不成，指头上弹出长长利爪，就要负隅顽抗。 见此，方长随便两拳过去，捶得对方乖乖认命伏法。 由于之前两回囧事，方长包裹里备了条绳子，因此也不用腰带，径直将妖怪捆了，拎进厅中。 他轻轻伸手，就把被踹倒的屏风扶起，放回原处，只是上面被妖怪踩踏出的脚印，短时间内消磨不掉。 县令见妖怪成擒，抚掌笑道 “多谢二位此行，刚刚她忽然至此，在下正虚与委蛇，还好谷先生方先生来得快，不然在下还真有些心虚撑不住。” 用脚尖碰了碰地上这只，方长问被麻绳捆作一团的妩媚妖怪“你，叫什么名字？” 似乎是察觉到此情此景不容许她抵赖，妖怪缓缓低下头去，道“奴家郭达。” 方长“……” 118、【当堂拷问】 对于面前这妖怪所，方长心中略觉怪异，妖怪们起名字，竟然起的这么豪放和随性。也不知道这个名字，是她自己所取，还是别人所取…… 不过旁边谷山对这名字并无感觉，而是满面威严地斥道： “郭达，我观你尚未化形，为何不于山中或者红尘中潜心修行，争取早日脱得妖躯，而是来此祸乱一地？加税招兵之事，也是你能碰得？须知此事恶业深重，当心因果缠身再无存进！” 妖怪被倒攒着手绑住，刚刚伸出的利爪依然尖锐，只是被麻绳限制住四肢不能行动，她跪坐在地板上，素色罗裙平摊着，情形狼狈。 经过这番变故，她受了惊吓，微垂着头，眼泪哗哗涌出，但由于面容精致妩媚，竟然有梨花带雨之感。 刚刚激烈战斗中，这妖怪头上一朵绒球落下，黑发中竟然支棱出只粉白兽耳。原来此妖化形未成，为了在人间行走，将耳朵和绒球头饰捆在一起，作为遮掩。 听到谷山厉声询问，她只是不断摇头，一个字都不说。 谷山转头问旁边齐知县：“齐知县，此妖来了县衙多久？” 知县齐南放下心结后，最近睡眠充足，食欲大振，吃好睡好后精神充足，面容红润，再不见丝毫疲惫，黑眼圈也消失无踪。 他听到谷山相问，满面笑容，施了一礼说道： “刚到几个时辰，二位来的很是及时，在下多谢两位先生援手。不久前这……妖怪，忽然出现在后衙院中，让人带她见我，而后我屏退左右，又奉上美味佳肴。” “即便如此，她还施展了一手妖术，将桌上空汤碗劈为两半，断口光滑无比，恐吓我若是有违命令，脖颈就会如那汤碗般断开。” 旁边老仆点点头：“还好看到她到来后，我就如约定那般，用提前才买的红灯笼，替换了门口灯笼，之后没多久，二位就来敲门了。” 谷山怒道：“真是凶残。” 而后他转向地上妖怪，呵斥道：“谁派你过来的？整个计划又是什么？还不速速从实招来！不然我严刑拷打，可不留手！” 地上妖怪只是哭泣摇头，坚决不言。 “很好，有骨气。” 谷山像个反派似的说出此句，而后伸手一指，地上妖怪便全身抽了筋，倒在地上痛苦呜咽。 见到此景，方长赶紧一挥手，隔绝这客厅中声音，免得这呜咽声传出去，不然怕是对齐知县名声有损。 片刻后，谷山收了手指，喝道：“郭达，你可愿招！” 地上妖怪从抽筋中缓了过来，畏惧地看了看这手段狠辣的老者谷山，依然不说话。 “既如此……” 见地上妖怪冥顽不灵，谷山正欲再次伸手指，让这妖怪再尝尝全身抽筋的滋味，结果地上妖怪看到其动作后，猛地一声惨叫：“不！我愿招，我愿招，郭达愿招！郭达愿招！” 方长和知县，以及知县家中老仆，一齐站在旁边，看着谷山拷问。 谷山接着问道：“既然愿招，那就老实交代，我们能知汝是否撒谎，若有半句虚言，绝不轻饶！” “上仙饶命！我愿招。” 地上妖怪连连叩头，表示不敢有所隐瞒。 “派你过来的是谁？是不是知州？” “不是，是知州身边的彩娘子，我在她手下听用。” “她是谁，是妖怪？” “嗯，她也是。” “你们的上线是谁？是谁派你们来的？为何要祸乱人间？！” “只是听命而行，具体是为了什么，我也不知道。那次恰好有机会，我当面问过彩娘子，结果她告诉我说，她也不知道。” “哦？竟然这样？” 见对面拷问自己的老者满脸疑惑，手指不断晃动，地上小妖心头大恐，拜道：“上仙明鉴，在下不敢有半分虚言！” 见状，旁边方长出声，对谷山说道：“她说的是真的。” 谷山点点头：“我也感觉到她没有说谎，但这更让我疑惑——她们为什么要这么做？” “这个倒也不难。”方长笑道： “温城隍拜托谷先生此事，必然不仅仅是为了捉这未化形小妖，应当也有让先生一起解决本州威胁之意。我们拿了这郭…达，不如这就启程，去州城中寻到那彩娘子，调查一下此事。” “好。”谷山点头。 他们对旁边知县辞行道：“齐知县，我们准备继续追踪一下此事，为此要将这只妖怪带走，若知县您无异议，我二人这便告辞。” “当然，尽管带走就好。”知县齐南对于地上被绑住的妖怪，心中很有些畏惧，方长和谷山所提，他确实求之不得。 接着，知县又让旁边老仆端出个小托盘，上面是些散碎金银。 “二位先生大恩，在下无以为报，只能赠些黄白俗物，可以路上用作盘缠，家资不丰，望莫嫌弃。” “不必。” 方长摆摆手，旁边谷山也表示于己无用。 见知县态度诚恳，方长笑了笑，看了看周围，而后从刚刚开宴的桌上，取了叠大饼卷起，又拿上两块干肉脯，对知县道：“这些足矣。” 齐知县眼中，两人态度洒脱，故而不敢多让，生怕恼了两位高人，于是让老仆将托盘收起，又拿了木盒点心塞给两人。 谷山扭过对旁边地上妖怪说道：“还不速速现出原形！” 妖怪闻言，顺从地将头一低，迅速化为了只大号兔子，约莫有臂长，浑身雪白，长耳短尾。倒是那两根麻绳，不管对方大小变化，依然贴身，紧紧捆着兔子前后腿。 其实这只兔妖，并未进行化形，本质还是兽。 化形完毕后，从里到外皆是人形，故也拥有了人族寿命和道路。而脚下妖怪这种强行变化者，其实与未化形近乎一致，和人族也有生殖隔离，确实算两个物种。 谷山拎起兔子后腿，往肩膀上一挎，而后对旁边方长说道： “方先生，我们走罢。” 背着兔子，他们就像上山归来，有了收获的猎人一样，沿着官道，朝东徐徐而行。 他们准备去利州府城里，会一会那彩娘子。 119、【故妖相遇州城里】 城内街道打扫的干净，只有屋顶积着雪，显得整齐清爽，富有生活气息。 但城外广袤的田野，依然是茫茫雪原。 下雪时雪花随着寒风在地上滚动，铺满了大地上每一个角落，河沟水渠、农田村落、荒破树林，都变成了同样颜色。 天色此时有些阴沉，朦朦胧胧，天地悠然同色，仿佛变成了张白纸，只是明暗略有不同。 远山与树冠皆白，官道上的雪，被来往车辆和行人踩压得很是瓷实，想来春暖花开之时，路上雪也会比旁边草尖儿上那些，晚融化上几个日夜。 某些路段有人维护，被洒上了些沙土，倒也不是那么滑。 不过来往的车辆，马匹驴骡的蹄子上，都包了防滑的东西，而且行走得较慢，毕竟出门在外，安全总是第一位，而且这年代，也没有多少需要赶时间的事情。 方长和谷山二人并排着，徐徐走在官道上。阳光西斜，将他们淡淡的影子，在雪地上拉的老长。 身着一袭白衣，方长背着个青布包裹，身后插着把油纸伞，手中拎着酒葫芦，靠左走着。 旁边是谷山，他布衣裋褐，精神健烁，没带任何行李，倒是将一根麻绳挎在肩上。 麻绳后端系着只兔子，绳子在兔耳处栓了个结扣，前腿后腿各有麻绳捆着。 这只兔子甚是肥大，远超寻常，它毛色洁白柔顺，像个秤砣似得挂在谷山背后，随着他迈步行走，而来回晃荡。 “天色渐晚了，谷先生，我们找个背风地方休息一夜吧。” “嗯。”听到方长的建议，谷山点点头，“事情并不急，我们也没必要太过匆忙。” 方长停下脚步，四周看了下，指着一个坡下沟说道：“那边似乎不错。” 谷山顺着他指的方向看去，也很满意，遂点点头，两人背着一只妖怪，下了官道，朝那个坡底下走去。 “明日便可到利州城里。” 扫净一块石头上的积雪，谷山对旁边方长说道。 “嗯，到时候我们可以看一下，此事到底是为何。”说着，方长在旁边找了几颗大树，跳到高处折了几根枝叶，充作扫把，将周围积雪打扫干净，露出地面。 他们都是修行人，不怕冷，也不怕积雪，但是若睡在雪地上，被温度融化的雪有可能会粘在衣服上，将衣服弄湿后冻住，会很不舒服。 “生堆火？我带了火折子。”谷山说道。 “好，不过柴禾似乎不太好找。”方长环顾了下，“谷先生你在这里等我，我去想办法。” 说罢，他起身朝着上方走去。 这年头燃料对于百姓来说，是重要的生活物资，做饭取暖都靠平日积攒的柴禾，所以野地里精光，没什么可燃物，田地里连草叶都会被收集起来。 不过方长有经验也有办法。 在仙栖崖上，他隔三差五就要去树林中，寻找柴火背回，供自己日用和建造消耗，所以对寻找可燃物一事，并不陌生，反而熟稔的很。 他找路旁大树，跳到高处，寻那干枯枝干，轻轻用力折下，扔到地上。 如是三五次，方长跳到地面上，将折下的枯枝干收集起来，便可够一晚之用。 他没有东西可捆，就这样抱着走回坡下。 见方长归来，谷山微微惊讶地看了他一眼：“方先生真是行家。” “哈哈。”方长一笑，又去官道边上，在石缝里寻摸了些枯黄的草，抖落其上积雪，积攒一大捧拿回来。 从怀中掏出火折子，迎风一晃，又轻轻吹了记下，才见到火苗燃烧，谷山赶紧将干草点燃，放在细枝下。在火焰舔舐枯枝，火堆渐渐燃起的同时，他将手中火折子一抖，待火苗熄灭后，重新盖好放进怀里。 篝火燃起，毕毕剥剥。 折腾了这一阵，夕阳已经彻底落下地平线，收起了最后一丝余晖，夜幕降临在雪原上。 橙红的火焰，映照着周围雪地，如同刚刚夕阳落下前的天空。 方长打开包裹，取出从永嘉县县衙中，拿的那叠饼和肉脯，用树枝架了，在火上小心的烘烤。 虽说二人吃冷食物并无问题，但是于这雪地里，吃上一顿热食，还是更为美妙。 被麻绳捆扎着的兔子，在谷山坐下后，也从肩头被拿下，放在旁边，四肢依然捆着。 兔妖看着火焰灼烤食物，眼神中竟然有些畏惧，尤其是方长掏出点精盐洒在肉脯上时候，那副模样，似乎是怕自己成为配菜。 “嗯，不错。” 将食物拿下，分了一半与谷山，方长咬了口。 倒是别有风味，尤其是这饼，里面似乎还抹了荤油，喷香满口。 “你吃啥？” 方长看了看旁边俘虏，从手中肉脯上撕下一块，放到对方口边。兔妖似乎心理挣扎了一阵，而后嘴巴诚实的将肉脯吞下，又吃了角饼才作罢。 二人倒也未入睡，他们依靠着土坡，对着满天星斗，聊了一夜。 旁边兔妖倒是有皮毛挡寒，睡得挺香。 虽然知道谷先生并不惧冷，方长还是打开包裹，拿出件旧衣服，给旁边年长的谷山披上。 ………… …… “这便是利州城了。” 方长抬头看着前方城门，比起一般府城，州城形制规模要大上不少，城墙更高更厚，护城河更宽更深，城门也更为广阔，连墙砖都要大上一号。 甚至城门处收入城费的兵丁，也从一个变成了两个，而且衣甲鲜明，腰背挺拔，精神抖擞。 “嗯嗯，上次我来这里，还是八年前。”谷山也抬着头，看着城门上方牌匾，“那次是和周围邻居们，为了件营造事务，合力来此处采买。不过这么多年过去，当初和我一起来的好几个邻居，都已经过世了。” 他们顺着进门队伍，朝里面走去。 “进城费三文！”守门兵丁卖力吆喝着，“车辆单算，牲口单算，马车也按畜头缴税，钱不多，莫要自误。” 方长皱了皱眉头，没有说话。 他还是摸出六个铜钱，当兵丁面扔进藤筐里。兵丁一挥手，示意他们俩个可以进去。 “没想到这里比永嘉府更高。” “或许和这兔妖郭达所交代的，知州身旁那位彩娘子有关。”两人一起在城内干道上踱着步，谷山说道。 方长也点头，很是赞同这个判断。 不过他眼神扫到不远处道身影，忽然一停，而后笑着喊了声：“孙云！” 120、【猴妖孙云的情报】 前面不远处，有个矮且瘦削的身影，听见呼喊声立刻顿住，而后转身看过来。 “方……先生！” 见到方长的样子，对方马上就认了出来，满脸喜色蹦跳着过来，正是从云中山离开的白毛猴妖孙云，他青衣小帽，人模人样的正在闹市中行走。看起来，这猴妖修为大有进益，从红尘历练中得了颇多好处。 来到近前，猴妖孙云躬身拜道：“先生竟然来了利州？在下一定要好好招待！这位老先生，既然和方先生一起，那当是前辈高人，同来同来。” 言语间很是热情，更是多了几分伶俐，当是在人间历练后所学。这猴妖站立的很直溜，行动间很是稳重，全然不似当年猴。 方长耳力好，他听到孙云衣兜里，铜线互相碰撞声音多且杂，便知这猴妖身家颇丰，便不推辞，与谷山一起，任由孙云带着自己二人，在街边找了家较为上档次的饭馆入内，寻了三楼靠窗雅座，各自就位。 待跑堂人送上茶水，三人随意点了四五道菜肴，孙云才喜道：“未曾想在这里遇上先生，不知云中山最近可还安好？” “当然，看起来这段时间，你过得不错啊。”方长捧着茶杯，给孙云介绍道：“旁边这位是谷山，是我在永嘉府偶然结识的朋友。你可以称呼他谷先生，他也是位修行人，修为不在我之下。” 猴妖礼貌地重新施礼：“孙云问谷先生安好。” “嗯，不错。”对于孙云这幅样子，谷山很是欣赏，他笑道：“很不错，你这道路走得很是扎实…听起来，你和方先生出身相同？” “是的，谷先生，我乃是云中山土著，后面方先生到来后，在下有幸得以预见，受点化后化了横骨，又得方先生指点，来这人间体悟，寻找今后道路，获益良多。”孙云说完这些，又朝方长行了一礼：“拜谢方先生。” “哈，不必不必，举手之劳而已，我们这顿可要劳你招待了。”方长笑道，“今天蹭你顿饭，你并不欠我什么。” 孙云面上微微一红：“先生莫要说笑，这是在下应当的，区区一顿饭，怎能及得上先生恩情之万一。” 旁边谷山想了想，在怀中掏摸了下，抓出自己那个蓝绸小荷包，摸出粒散发着清香的丹丸： “来得匆忙，没有什么好见面礼，这粒草丹赠予你罢。此为清心丹，平日佩戴可以和周围人一起舒心静气，若有神魂烦躁，掏出来嗅上一嗅便能缓解。若是有心魇将至，可以直接吞服下，效果甚佳。” “多谢谷先生。”孙云接过，在怀中藏好。 这时，旁边跑堂人单手举着托盘，将几道菜一齐呈上，顺带报了个菜名。 孙云让道：“这里的锅塌豆腐乃是一绝，在利州城中很是闻名，在这家留客居里用餐，是必点的一道菜，方先生和谷先生您们尝尝。” 盘中豆腐被切成长方块，裹了鸡蛋汁，还裹了层芡粉，在锅中炸至两面焦黄，然后才取出下锅，浇上备好的秘制调味汁，还洒了些细虾仁，略烹片刻装盘。 挟起品尝，虽然仍是豆腐，却已别有滋味。 称赞了几句，又吃了些其它菜肴，方长问孙云：“你这段时间怎么过得？是否顺利？” 猴妖孙云撂下筷子，说道： “我从云中山离开后，先是去了虎桥镇，想办法弄了身衣帽穿上，由于我会说话，面上毛少，裹紧衣服藏好尾巴后，没人会太过在意，只以为是天生毛发旺盛。” “我于市井之中，观人礼节，学人言语，又找了几份工作，学着山下普通人那样，出卖力气赚些钱财，将衣帽钱归还了，便就离开镇子，沿着官道一路西行。” “在这途中，我将自己当成旁观者，看了时间百态，生，老，病，死，还有喜，怒，哀，乐，有了颇多感触，也让修为有了巨大进益。” 方长打量了下，面前这猴子穿了衣服后，身上毛发大部被遮住，只是耳下与手背显得多毛。由于孙云会说话，对于平常百姓来说，并不好看出来这是只猴子，只会以为是位毛脸雷公嘴的怪人，也不会朝妖怪那方面去想。 然后他说道： “唔，确实不错，你离着化形已经很近了吧？” 孙云点了点头：“得蒙先生指点，我这段时间里修行顺利，已经能感觉到化形机缘，说不定只需再用一二十年，就能够再进一步。” “很好。”见当年的白毛猴妖走上了正道，又颇为上进，方长很是欣慰，他继续指点道：“很不错，既然如此，我再指点你下，得空的话，去找个私塾识些字，对你化形后的修行路，有着无穷好处。” 猴妖大喜，离开座位长躬到地：“多谢先生再次指点！” “不要激动，吃饭吃饭。” 方长赶紧让其回到座位，三人风卷残云，将桌上饭菜吃了个干净，而后靠在椅背上，饮茶聊天。 “看起来，对于人间来说，你混得还不错？”方长问孙云。 闻言孙云笑道：“是的，在下有幸学了门手艺，专为人家修补房屋，倒也赚不少钱财。我孤身一人，除了租赁住处之外，吃穿花用不了多少，故此算得上小康。” 接着，他问方长： “方先生此来利州城，是为了什么？” 略一沉吟，方长说道：“我们正在追踪调查以件事，有妖怪混迹人间，迷惑官员，图谋不明。喏，这就是我和谷先生抓到的一个。” 他指了指谷山身后挂着的那只兔子。 这时他才发现，自己刚刚只顾着吃饭，没有喂兔子，而兔子见到三人吃聊的开心，也不敢开腔，默默在谷山身后被挂着。 要了两块饼准备喂兔子，方长只见对面孙云，看了看此兔，郑重说道：“先生，我最近确实遇到一件事儿，很是诡异，不知道是不是和此有所关联。” “噢？”方长有些好奇，遂对孙云道：“说来听听，是怎么一回事儿？” 121、【端倪今初现】 猴妖孙云看着方长和谷山将饼撕开，怼到兔子嘴里，略带回忆的说道： “那日，我正为人修葺屋顶归来，在路上遇到一只妖怪，我们互相识破了对方身份，互相打了个招呼——这本也寻常。” 方长点头道：“却是寻常，混迹人间的妖怪不在少数。然后呢？那是位何样的妖，又做了什么？” 山野间 《修仙从钻木取火开始》121、【端倪今初现】 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 122、【对线彩娘子】 “……” 谷山没有多说，默默退了回来。 “换个门，还是翻墙？”方长将前方发生事看在眼里，笑道。 看来这州衙的守门人，对于类似事见得不少，又见来人衣着破旧两手空空，所以看人下菜碟，将他们当成了浑水摸鱼的人，语气颇为不客气。 不过，若是换个角度，对于州衙里目前主事的彩娘子来说，这守门人的作为，又绝对算得上尽忠职守，给雇主免灾避祸， “咱们去后门问问。”谷山没有放弃，而是带着方长，来到州衙后门处。 这里要松懈很多，还有挑着担子的人进出。 方长默默开启了被自己命名为“对面相逢不相识”的效果。 此时在普通人眼中，他已经是踪迹难寻，虽然这白衣飘飘、风姿卓越又帅气的人就摆在那里，光影如常，但旁人就是不会注意到这里有人。 谷山上前，对后门的守门人拱手作揖：“这位老弟请了，在下是城外猎户，院里订了野味，让我将这兔子送进后厨。” “噢，这兔子可真肥大，不错不错，还是活的，快送去吧。” 看门的穿着厚袄，双手拢在袖里，看了看谷山背后的兔妖郭达，感叹了一句，然后指了指后厨的方向： “那排房子就是，很好认，别乱跑走错了路，不然吃了板子，别怪我事先没提醒。” “当然，当然。” 见谷山得计，方长微微一笑，跟在他后面，共同走进州衙。 州衙的规格，比永嘉府的府衙要高端上不少，多了两进，占地和规模也大上不少，还有小花园和回廊，很是气派。 很多僮仆侍女来来往往，忙碌不休，听周围人交谈，彩娘子和知州正准备设宴，招待一批朋友。 两人没有顺着看门人所指道路前行，更没有前往后厨，将郭达送到案板上，他们拎着兔子，朝后院走去。 方长此时已经解除了“对面相逢不相识”的效果，于是他和谷山两人，一齐暴露在后衙中，朝着有妖气的地方不断前进。 这两人，一个白衣似雪，一个衣衫破旧。 白衣似雪者，年轻英俊，举动处合乎天地自然，似不食人间烟火；衣衫破旧者，容貌老迈，迈步间气完神亦足，表情不怒自威。 当然，这只是看起来，对于人间烟火食物，方长向来吃的很是欢畅，倒是谷山确实精气神充足，让人毫不怀疑他老迈外表下，有着活力十足的躯体。 他们并排而行，对比分明却又和谐的紧，不由吸引了两侧所有人的视线。 有侍女终于意识到了这是两名陌生人，也不在这次接待的宾客名单中，于是冲他们尖声高喊道：“你们是什么人！快停下，不能进去！” 但是慑于二人气势，没有人敢上前。 方长与谷山走到庭院正中，周围人俱都躲在墙边回廊上，大致围成一个圆圈。 谷山高声喝道：“哪位是彩娘子？还请现身一见！” 声音之中含着法力，隆隆作响，传遍了州衙每个角落，方长估计，连米仓里的老鼠都会被这股声音灌进耳朵，放下爪里的粮食出洞瞅瞅。 前面屋子四扇门忽地开了，一群人涌出。 涌出来的，大都有些过度打扮，纷纷戴些不必要的配饰、衣帽、面具、手套、长靴或者挎包等。 降服了郭达，对此有经验的谷山和方长，互相对视一眼，心下清楚：眼前这些妖怪，未能真正化形，外表有零件残留，不得不遮挡一下。 正中一妇人，倒是生的明艳难以方物，遍身绫罗，头上插着七彩羽饰。 看来，这是他们所寻正主。 对方见到方长两人这幅样子，气势没来由的缩了截，不过还是扬声说道：“二位何人？来此处聒噪！” 话音未落，她看见了谷山背后冒出的两只兔耳，眼神一凝： “郭达！” 彩娘子继而怒道：“你们竟然擒了郭达，这是要与我等作对不成！” 虽然嘴上强硬，但是她心中知道，对面怕是发觉自己等人作为，找上门的修行人，就算不是为了降妖除魔，也是来找茬的。 想起以前听到的各种可怕传闻、悲惨事迹，彩娘子不由得有些心虚，不过想到自己身边这么多同伴，她胆气又壮了起来。 不过未等双方说话，屋内又走出一人，身着官袍，脊背微驼，略显老迈，正是利州知州，他说道：“发生了何事？” 场上一时间无言，双方谁也不知道怎么解释好。 于是知州被忽略了。 谷山率先喝道：“汝等妖孽，竟敢祸乱人间，是受谁指使？待吾将汝等擒下，问个明白！” “大家并肩子上！“对面妖怪中间，似乎有江湖气息较浓厚者，开口便要群殴。 方长摸出了小玉刀，谷山也巍然不惧，后者从蓝绸荷包内取出铃铛，祭在半空，轻轻一晃。 叮铃铃——— “哎嗬！” “嗷~~！” “啊呦！” 拔出各色兵刃向二人冲来的妖怪们，听到这铃声后，各个头晕目眩、筋软体麻，纷纷站不住脚，扑倒在台阶下。 为首的彩娘子是化形大妖，对铃声抗性较强，她丢出一方彩色锦帕，凌空虚挡，便摆脱了铃铛影响，精神重新充足。 常年居于上位，彩娘子行事也果断，见只有一人出手几方便立扑，知道不敌，将身子轻轻摇动，便现了原型。 竟是一只七彩锦鸡。 锦鸡不似家鸡，锦鸡会飞，它一振双翅，起在半空，就要逃遁。 早等候在旁边的方长待要提醒谷山，已经来不及，于是他手腕翻转，将直背小玉刀收起，伸手在腰间一拽，把腰带取下——包裹里的麻绳，此时正绑在兔妖郭达的耳朵上，没法使用——朝天上用力抛去。 布带迎风渐涨，长度猛增，像龙蛇一般，在空中蜿蜒向前，速度飞快。 而后，刚飞起在空中，振了两下翅的彩娘子，被这布带瞬间缠住了右脚，如放风筝一般被拽在半空。 彩娘子大恐，猛地一扭身，右翅如刀锯，从身后划过，斩下了自己右脚。 然后它猛振翅几下，速度十分迅疾，从空中消失不见。 123、【妖精串儿】 方长见状摇摇头，微叹了口气。 他收回腰带，将上面所捆，如金铁质地的大号鸡爪，轻轻解下后，当啷扔在地上，把腰带重新系在腰间。 刚刚方长若是使用直背小餐刀，完全有机会能将彩娘子的性命留下，但他一是不愿意自己的餐刀见血，二是若出刀杀掉那锦鸡，也没有什么作用。 毕竟，谷山和自己的目的，就是活捉在场这些妖怪，弄清楚到底发生了什么。 旁边被所有人忽略的知州，这时候突然有了存在感，他由于不是目标，没有受到谷山那只铃铛影响。 但发现爱妾变成了大锦鸡飞走后，知州吓的如旁边妖怪们一样，腿软脚麻，重重瘫倒在地，并发出了和体重不相称的声响。 “怎么会……怎么会这样。” 知州口中说着，随即双目失神，眼看要晕倒过去。 谷山右手朝天空一招，收了那叮铃作响的法宝，重新放入蓝绸小荷包里。 几步走上台阶侧蹲下，谷山伸手扶住正要躺平在地面上的知州，摸出一丸子丹药，在对方鼻子下面一晃，复也收入囊中。 清凉药意顺着呼吸沁入肺，丹药之力作用下，知州几乎是立刻睁开了眼睛，双目重新恢复了清明。 “你们……是谁？为什么……会这样……” 知州看着庭院中满地的身躯，想起刚刚飞走的爱妾，有气无力地问道。 但对于知州的问题，谷山并未回答，见知州恢复清醒，他就松手离开，将其置之一边不理。 场地中妖怪们中招倒地后，多有现原形者，那些是用了幻术化为人形的。 还有化形不完全的妖怪，在身上遮挡因剧烈动作掉落后，露出了角、蹄、爪、尾，还有尖鼻毛脸、兽耳獠牙，让周围躲在回廊柱后，悄悄围观的仆人侍女们，惊吓的不敢动作，亦不敢发出丝毫声音。 倒是方长看见这一幕，对周围人笑道： “如诸位所见，这些都是妖怪，还请大家取来绳索，将这些妖怪捆好，免得它们醒来伤人。” 旁边谷山也附和道：“没有绳索的话，取些解释的藤条、布带也可。” 两人话语喊醒了周围人，怀着对妖怪们苏醒伤人的恐惧，仆人和侍女迅速取来了大捆绳索，似乎是唯恐捆的不结实，他们选了最初的绳索，将地上每一个都草草捆好后，又加了许多道，最后妖怪们个个都像粽子。 其中有位管家样的人，来面前拜了拜说道： “二位仙长，这是从前衙取来的粗绳，里面掺了牛筋，却是州衙里备了用来捆凶贼的，不知可否够用？旁边牢房里还有铁索铁链，在下已经命人去取了。” “铁索倒不必。”谷山摆摆手道：“这些已经足够了，更何况旁边还有我们二人看着，他们翻不起浪花来。” 旁边知州依然瘫坐在台阶上，看着下面人们忙碌，仆人和侍女们都受到震动太大，正在忙着捆妖避祸，没人想起将他扶起来，也没人给他拿个垫子，任由知州在冰凉的石板台阶上坐着。 挂在谷山背后的兔妖郭达，也平静地看着前面这一切。 刚刚众妖出手时候，郭达很是希冀了下，但这点希望随之就破灭消散，看到众妖扑地，彩娘子不敌遁逃，甚至自断鸡爪求生，这幅景象夺走了他心中所有的侥幸。 知道自己已经无法逃脱，郭达反而淡定了，他冷静的看着前方情况，等待对自己命运的最终审判。 随着铃铛震魂夺魄的效果过去，地上的妖怪们开始悠悠醒转。 将所有妖怪绑结实后，仆人侍女们纷纷离远，重新躲到周围回廊上。谷山对方长笑道：“我们挨个问一下，那些让人疑惑的情况，却不知为何这些妖怪们要来利州，逃走的彩娘子又是受谁指使。” 说罢他提起最近的一只妖怪，走到旁边，开始像之前拷问郭达那样拷问。 “你们到底是什么人，彩娘子到底是受谁指使？” “啊啊啊，小妖实在是不知道啊，上仙饶命，上仙饶命啊！千万不要了，千万不要了！” 遇到谷山的抽筋法，妖怪们很是难熬，但那彩娘子谨慎的很，只是将他们收服后委派去做事，关于上级情况，仅仅空喊口号，未告诉他们实质内容。 最终，谷山叹了口气，对旁边方长摇摇头。 这番拷问无果，这些妖怪们，所知道的并不比郭达更多。 他们被彩娘子派出去，有的执掌各处要害，有的去以美色事利州各府主官，进而掌控。由于之前知州师爷已经嘱托过，除了永嘉府，其余各府已经中招。 将妖怪们前爪前蹄等用绳子捆好，系成一长串拎在手里，谷山走上台阶，问知州道：“不知可否好些？” “上仙……这是什么情况？这段时间我又做了什么？” “想起来了？”谷山俯视着知州，说道：“那彩娘子以法术将汝迷惑，在这利州加税屯粮，招兵买马，不知道要干什么。若不是我们二人到来，她险些就得手了，说不定到时候知州您失去作用后，会被处理掉。” 这并不是危言耸听，刚刚拷问时，有妖怪交代了彩娘子所说的后续计划，其中就包括为知州准备的下场。 不等知州后怕，谷山道： “我们准备要离开，还请知州重掌大权，对州城与下面各府，进行善后。愿知州以后为官，以民心为本，洁身自好，莫要再被人钻了空子。” “是是是，多谢仙长，下官今天就去处理此事，顺便上报朝廷……不知二位仙长可否留个名号？下官也好在这利州城里起座大庙，四时祭飨。”知州没敢说留下二人吃饭，因为他也不敢确定，神仙们是否还会进食。 “不必，我们又不用香火，而且这种浪费民脂民膏之事，于你德行有损，莫要自误。” “是是是……” 不理后面知州挽留，谷山和方长一道，牵着这长串各色鸟兽，径直出了府衙，朝永嘉府回去。 “谷先生感觉到了？”方长忽然问。 “嗯。”谷山面上带着喜色，说道：“没想到这波竟然有如此多功德降下，不过倒也正常，此一役虽然轻松，却不知道间接救了多少人，自然有次情况，得此助益，在下修行道路会顺畅很多。” 两人走在路上，倒有不少人围观，不过两人命妖怪们重新遮掩好，百姓们只以为是在押送犯人，妖怪们外形又稍显凶恶，大家仅驻足观看，没人上前询问。 只是他们行走时，忽然感知到，自己积累了巨量功德。 看来这是劫数的一部分被二人消泯后，所获得的天地反馈。这对于谷山助益甚大，即使对于方长的修行路来说，功德没啥用处，但大量功德积累，所增加那丝虚无缥缈的气运，当还是有些作用。 方长笑道：“此当是这次天地大劫一部分，不过我们行动迅速果决，又未留下名号，牵扯并不深，尚未入劫。” 旁边谷山点点头：“是的。” 看了眼身后长串，方长继续问道： “谷先生，接下来你准备去哪里？回永嘉府么？” “嗯，此行其实是应温城隍求助，故我们应当去永嘉府城隍庙，找寻温城隍复命。” “这些妖怪们，最后大概会怎么处理？比如这只兔子。” “在下倒无此经验，想来是削落这些半人不人的躯体，让它重归为野兽吧？念在它们做恶不深，应当也就如此处理了，那点灵光倒不用磨灭，至于后面是重入修行得人身，还是寿尽而终，或者被其他野兽吃掉，那就看它自己造化了。” “哈哈，或许对他们来说，这是因祸得福的好事儿也说不定。” “嗯，方先生您说得对……” 交谈声中，两人牵着一长串妖怪走远。 124、【洞盱江边寻渡船】 方长离了利州，朝南行去。 从这里向南，天地骤然又变了个模样，地无寸平，高山深壑，奇峰怪石杳无断，猿啼鸟鸣闹不休。 正值寒冬，山川裹素。 前些日子那场大范围降雪，为草木山石皆披上了银妆，风吹雪滚，在一些凹陷处能积上几尺深，对行人车辆来说着实难走。 还好也没人冒着巨大风险挑战山间路，让这官道上渺无人迹。 方长背着包裹和油纸伞，沿官道独自一人，缓缓行走在崇山峻岭之间。 积雪深薄对他没什么影响，他从雪面上踏过，连浅浅的痕迹也不曾留下，就像棉花做的人儿一般。 若有江湖人看见，定会艳羡的眼睛发绿，而后纳头便拜，抱腿不撒手。 他此时观赏着这雪后盛景，兴致颇高，拎着葫芦高歌，声音回荡在山间，惊走几多鸟兽。只是歌词音调并不应景，却是他前世所喜欢的一些豪迈歌谣，幸而路上无人听见。 利州之事已了结。 方长和谷山，共同将一长串妖怪押到了永嘉府，见到了知县齐南。 后者见到他们所获的这些俘虏，很是惊讶，派差役清空城隍庙前街道后，三人带着这些妖怪们一起，来到城隍庙拜访。 得知他们上门，温城隍现身相见。 对于两人战果，城隍非常欣慰，给予了高度评价。而头一次见到神祇现身相见，齐知县激动感激不已自不用多提。 包括谷山背上的郭达在内，妖怪们被谷山和温城隍联手施为，削为野兽，放归山野，任其自生自灭，作为惩戒。 由于在这次事件中所起到的关键作用，温城隍所得功德，比谷山和方长更多，而这对神灵的修为有直接进益。 这份深厚功德，让温城隍成为了方长所见过的神祇中，修为最为高强的一位。 城隍告诉他们，自己正准备和同僚们沟通此事，由于并无统一上级，又不能擅离职守，他只能发公函，告知相邻的城隍土地山神们，让他们提高警惕，并提前联络各自境内的修行人。 结伴从城隍那里离开后，方长告诫县令齐南： “齐知县，虽然这次事情已经过去，但是不可不防，还是要抽出资源，加强府中武备，防止出乱子后百姓们受到滋扰。” 闻言知县拜道： “方先生说的有理，下官自会小心此事，正准备去觐见知州，和知州一起商议这件事。” “府中这幅安宁景象，凝聚了在下大量心血，如若有谁想破坏这一切，就是下官之死敌！” 方长点点头： “接下来几年不会很太平，齐知县多加小心，保重。” 从永嘉府衙门出来后，方长没有再等知州的行动，而是直接向谷山告辞。 利州境内有谷山盯着，想来彩娘子遁逃后，不会敢再回来，少了掣肘后，知州的善后措施，也当执行的很顺利。 和谷山分别时，对方告诉方长： “方先生，接下来你回京州的话，不如从此处南下，在连州境内找艘船，随江水而行，顺流而下。上岸后，可以从兴庆府回云中山，这样会比在风天雪地里赶路，要顺畅许多。” 方长依言而行，才有了此次南下之行。 ………… 连州境内，风景又有不同。 风雪边界似乎就在此处，周围山川虽然灰蒙蒙，但有丝若隐若现的绿意渗出，带着勃勃生机。 这边饮食也不同，由于接近南方，又近蜀地，此处已经是稻饭羹鱼之地，主粮是米，渔业发达吗，连酒水都风味不同，方长找了酒馆，将自己喝光的葫芦重新灌满。 米酒很便宜，唯一可惜的是，这家店中的酒未经蒸制，度数不高，喝起来太快。 很远就听见江水涛涛声，不过这条直入东海的大江，并没有统一的名字，而是每段不同，连州内这段江名为洞盱江，宽阔的很，就在州城南面经过，既能运输，又能捕渔，也是大量人口生计所在。 不过走到城南码头上时，并未见有客船，只是一批货船停泊在此，船工与力工们，正扛着货物大包上上下下。 方长心中疑惑，随意在旁边拽了个闲散人，问道： “这位老哥，请问如果我想找艘渡船，要去哪里？为何此处竟是一艘都无？” 对方见方长面貌生得让人亲近，告诉他： “这位客人从外地来吧？却也是巧了，一年中，其余每天来这里，您都能见到许多渡船在揽活儿，不过今天不行，这个日子，是船夫们聚集在一起，祭拜江神的时候。所以上下游几十里的码头，人影据无，冷冷清清。” 微微拱手，方长笑道“多谢老哥，若不是您所说，在下还不知道此处发生了何事……另外，不知道他们的祭祀场面，是否允许外人观赏？” “当然。”这位中年人回礼道：“那可是个热闹去处，左右冬天无事，平常又在屋里憋得紧了，遇见这种事儿，当然要扶老携幼，一起去看。” “每年今天，市面上摊贩都少一半，却都是去了那江神庙前，就贪图那里客人众多，又都肯花钱，能赚平常的几十倍，不过也只有这一天。摊贩们纷纷称这天为‘小富集’。” “还好每次州县里都很重视，会派大量人手前来维持秩序，不然若是像里面那种模样，肯定会出乱子……” 一边说着，他还一边摇头，似乎是对情况所知甚详细。 拜别了指路的陌生人，方长计划去看看。 出了城，在遍地积雪中，他展开身形，飞速朝上游行去。这条路很是宽阔，也挺顺，旁边两侧扶老携幼去看祭祀场景的人数不少。 大路径直通到江神庙，从旁边路人们交谈中得知，这家江神庙颇为灵验，有大户还愿才修了这条道路。 远远有丝竹金鼓声，稍显粗糙，却又有新奇意境。 仪式很宏大，由于船工们数量巨大，船夫们相凑之后，有不菲钱财组织这次祭拜，所以条件还不错。至少各项仪式物品一应俱全，供品也丰富得很，还请了城中有学问人撰写祷词。 方长又找了个人问道：“这位老哥，不知这什么时辰才会结束？” 125、【江边风俗】 被方长薅住的，是位带着孩子的年轻人，看起来约莫十八九岁，他转过头瞅了方长一眼，说道： “老弟这是头一回来看江神祭？现在刚开始没多久，等到太阳正中时才会结束，估摸着还有两个时辰。” 闻言方长点点头，拱手道了声谢。 没来由的心生亲近，年轻人多说了几句：“老弟莫要急，精彩部分还在后面，暂且看着就是。” “待这场仪式结束，还会给大家分发供品享用，不过孩童优先，然后才轮到我们这些大人。” 这时旁边小童扯了扯年轻人衣角，奶声奶气地叫喊道：“爹爹，快看，那彩楼出来啦！好高，好漂亮！” 年轻人立刻转头，陪着自己孩子逗笑。 方长也看向那场地中，只是前方围观人头影影绰绰，来回晃悠走动，很是影响视线，哪怕方长身材稍高，也不甚爽利。 他环顾了下，干脆轻轻后退几步，踮脚一跳，来到后面一颗高大的皂荚树树梢上。 这里视线最好，前方情形一览无余。 他干脆找了根倾斜枝桠，侧躺在上面，看着下方祭礼。 江神庙规模很是宏伟，估为在这洞盱江上讨生活的人很多，供奉香火旺盛，故而常能募集资金修葺扩建。 同时，这种涉及一方百姓的设施动工，衙门也会支持，官面上受到的阻碍较小。 不远处供奉着江神的高阔庙宇，飞阁流丹，玉砌雕阑，能看出来建造者必是能工巧匠。 只是江神庙没有院落，仅有几座华美的大殿，座落在基台上，周围还有几栋配属建筑，隐隐有环抱之势。 庙前方是片不小的石板广场，船家们纷纷穿着自己最好的衣服，神情肃穆认真，在广场上列成队。 提前所选出来，最德高望重的识字老者，正手执祷词，高声朗读。 关系到自身生计，他们都不敢乱动，也没有人互相交谈。 后面几个精壮汉子，在寒冬腊月里只穿薄衫，用力扛着一座超大号彩楼走过来，还举着仪仗骏马，华车画舫，俱都用彩纸和竹篾捆扎而成。 方长解下腰间酒葫芦，拔开塞子，仰头喝了一口米酒。 此地米酒绵软的很，比起他之前常常喝的高粱酒来，别有一番风味，他刚刚找酒馆，将喝光的葫芦重新加满，倒是又能喝上一段时间。 前方祭祀者们，结束了祷告环节，开始整齐行礼，两跪六叩。 供品种类极其丰盛，从大殿里供桌开始，摆满了殿中地板，直铺到门外台阶下。 诸如各色点心、糖瓜、桃酥、酒、茶、麻糖、豆糕、粉英、腊肉、木耳、烧鸡、猪头、羊头、蘑菇、面筋、卤肉、煮蛋、南瓜、豆腐、萝卜、芝麻、粟、麦、米、豆……满满当当且不重样，俱都是按照故老习俗安排，年年如此。 当然，其中只有一部分能吃。 在祭祀结束后，将能吃的供品们，散发给在场围观人，也是项目保留节目。 这为很多人所期待，尤其是孩童们，早就有些按讷不住躁动心灵，有些娃娃瞅着前面仪式，不住地啃指甲，口水已经拉的老长。 众人散开，将漂亮的彩楼纸马之类堆在一起，纵火焚烧尽。 方长躺在树上，看见这幕后直摇头，这属实是没什么作用的步骤，烧了这些江神又收不到什么，不知洞盱江江神为何不想办法阻止下。 烟雾尚未散尽，又有两位精壮小伙，抬着一个大木盘，走到正中。 里面是这些船家中的渔民们，三天内从洞盱江中，所打到最大的一条鱼，大鱼被刷油烤的喷香焦黄，洒满了细碎调料，看起来非常诱人。 他们合力将木盘摆在最前面，而后抬了大香炉来，摆在正中，依次上前敬香。 接下来，就是乐队表演的时间。 请乐队很有讲究，要同时请两拨，这样为了口碑和以后生意，他们自然就会鼓着劲儿打对台，曲子一个赛一个音调高气韵长——老百姓们就认得这个。 于是场面随着唢呐笙鼓声，变得热热闹闹，乡亲们也听得津津有味。 方长笑笑，没有等后面分供品。 能够吃的供品，到时候会被分给现场人，虽然凉了些，但是大家并不嫌弃，当然，很多人还是会选择拿回家热一热，再给孩子吃。 而那些不能直接吃的，会被用在聚餐中，今天祭祀者们会用上供的食材开伙，配上供品里的酒水，热热闹闹吃上一顿，顺便招待出了大力气的两支乐队成员。 后面的节目就有些乏善可陈，方长耳力甚好，他听每年都来得人议论，接下来就是祭祀者们站在原地听乐曲喧嚣，顺便等着炉中香燃烧完毕，而后大家共同再行礼一波，这次祭祀才算得上圆满结束。 他不想继续等待下去，干脆从树上跳下。 方长转到这座江神庙后方，顺着飘扬的香火，去拜访本地江神。 水神河神江神，和城隍土地一样，可能是天地委派，也可能是官府敕封，有可能是人，也有可能是动物妖怪，各地情况并不相同。 江神不会掌管整条江，而是如土地一般，只掌控江河的一段，以及两侧水岸，具体情况也无统一标准。 同样，洞盱江也是这条江水的一段，为洞盱江江神所掌管。 方长见到洞盱江江神后，发现对方竟然是一幅渔夫打扮，看起来为不知道哪个年代里，洞盱江上曾经的渔民。 互相通报了姓名后，江神问道：“方上仙自何而来？” “在下乃是云中山里一散人，前不久云游到利州，准备折返，便来此处欲要顺江而下，经兴庆府回山。” 听到江神询问，方长答道。 “结果在此见不到任何船家，打听后，发现他们都来此处祭祀，故赶过来瞧个热闹，顺便在祭祀结束后，雇个船向下游去。” “不过适才，在下见到这祭祀还挺有趣，起了兴致，就过来拜访一下。” “到兴庆府却也顺路。”洞盱江江神笑道，他姓卓，在此地也算常见：“不知道在方仙长看来，有趣在何处？” 方长笑道：“我观这些船家们，竟然合力编了纸竹彩楼焚烧，这个卓江神应当收不到吧。” 126、【雇船】 “当然。”江神听见方长所问，小心地解释道“那些都是都是竹子和纸所做，和香火不同，烧了就是烧了，无法收到。” “而且，就算能收到，这些彩楼车马也不会变成真的，小神要一堆竹篾捆扎纸糊东西，并无用处。” 渔夫打扮的江神，名叫周蓬，本就是这洞盱江上渔民。 取这个名字，乃是当年他出生时，父亲听着屋里婴儿啼哭，转眼看见自家船上船蓬，拍拍脑门所取。 他生前乐于助人，常急人之所急，解人之所困，救人于危难之时，还素爱悯人之凶，乐人之善。后灾难来临，周蓬英勇智慧，救下来数百条人命，并因此身亡。 幸存的百姓们感念周蓬之德，在这洞盱江边设庙祭祀，追忆其人。 正值前任江神功德圆满，去那轮回路往生好人家，于是他就被江神选中，托梦百姓从而就任，成了这洞盱江江神。 周江神的职责范围，大约是这江神庙上下游百里，包括洞盱江本身，及两侧江岸，具体多宽并无定数，但是他与洞盱江两侧山神土地们，都清楚自己辖区边界。 面前这位突然上门拜访，拎了方砚台做礼物，并自称是“云中山方长”的人，江神颇有畏惧。 毕竟，他完看不出面前人的深浅，唯一能感觉到的，是对方身形与自然天地融洽相和，行动处又有灵韵随身，必是比自己强非常非常多那种，很高很高的高人。 江神小心奉陪着方长，还奉上了自己这里所藏最好的灵茶。 对于这样一位高人前来拜访，江神畏惧之余，心中又很高兴，因为对方带着礼物前来，明显有善意——与这样的高人结识，想来是好事。 这位方仙长拎来，作为礼物的砚台，是在江神庙旁唯一那家文房四宝店中，所买的上等品，比江神所用的好一些。 对于山神土地水神这类神祇来说，识字是就任的基本条件，所幸周蓬在世时，也粗浅认得些字，勉强够格。 待他成神之后，生活一成不变，寂寞得紧，于是周江神寻了相关书籍，偶尔去私塾旁听，现如今也很有学问，书写都不在话下。 方长能看出江神的局促，不过他不好出言安慰，只好聊天缓解。 听到周棚的解释，他问道“周江神为何不设法阻止？” 江神摇摇头，说道 “方上仙有所不知，渔民们祭祀，本无太大作用，虽然敬献了香火于我，但这并不是一场交易。即使他们不理我，只要在下还是洞盱江江神，平日所做之事就是职责所在，不能亵渎。” “而他们毕恭毕敬，或者具献上好供品，让香火旺盛，在下也无法多看顾他们分毫。毕竟职责之外很多事情，做了反而于世道有害。” “他们年年的祭祀，说起来并不是为了供神，而是为了心安，所以形式如何并无差别，一切都是‘他们乐意就好’，反正那些都是纸竹所制，并不浪费。” 方长点点头，算是理解了江神的想法。 他低头喝了口茶，细品了下，感觉茶叶口感很好。 更令他惊奇的是，这茶的风味，竟隐隐有些像他在仙栖崖上，自采自晒的无名茶。 “周江神这茶叶不错。” “方仙长好眼光，这是旁边山神所赠灵茶，乃是远方修行人从险峻灵秀之地采来，又用特殊术法温养过。” “对于凡人来说，甚至可以称得上是‘仙茶’，经常饮用可以益寿延年，百病难侵。就算对我们这些人，这种灵茶也是种难得的灵物，对己身大有助益。” “若是方仙长喜欢，不妨一会带上些许。” 方长摆手道“多谢周江神好意，却也不必，因为在下于崖上自制了些茶叶，倒是感觉和此茶味道相近。” “但在下有些孤陋寡闻，并不知这是灵茶，看来也是在下幸运，有了无心之得。” 两人继续聊天，结果聊着聊着，就聊到了这次天地大劫上。 这也是最近一年多，修行人和神祇们中间的普遍话题，基本聊天就离不开这个。 江神周棚沉吟了下，充满希冀地问对面方长 “小神从同僚们那里听说，天下已经有大劫降临，远方几州已经开始大乱，而同一时间，各地衙门却多有诡异失灵。” “最可怕的，是无人得知这大劫从何而起，又将因何而终。” “方仙长您见多识广，不知于此事上可有消息？这次大劫，会不会影响到在下这水府？会不会影响我在岸上的小庙？” 对于周江神的问题，方长无力回答，只能沉默地摇摇头“在下也不知，就像江神所说，此次天地大劫太过晦涩，近来有些好转但依然无法看明。” 周棚的神色瞬间黯淡下来。 看着对面周江神的表情，方长安慰道“却也不必太过担心，最近我经历了些事，大致能得知，此次大劫，部分应当与妖怪们有关。” “有些妖怪正在隐瞒行迹，四处串联，似乎在密谋什么，而且涉及范围非常广泛……不知道这洞盱江里，妖物多不多？” “不算多。”江神说道，“渔民们捕捉的勤，水里生物们寿命较短，熬不到有概率开灵智时，而且鱼类相对来说比野兽难不少。故而这些年来，洞盱江里妖怪数量很清晰，且大都与我熟识。” 点点头，方长嘱咐道“那就好，只要密切关注水中动静，多与妖怪们走动，不要让他们被那伙人招揽了去就好。” “多谢仙长指点。”周江神敛衣拱手，诚心一拜，他暗自下定决心，回头就按方仙长所说的办。 ………… …… “船家，雇船什么价格？现在方便不？” 第二日一早，方长就来到了江边，他随意找了位船家，询问价位。 此时这里停泊了大片各式各样的船舶，船主船工们正搭着踏板，从岸上往船里补充给养。 干活人众多，甚至吸引了批售卖早餐的小贩来，一时间竟有些热闹。 “客官好，不知道您是渡江还是行船？”听见方长问话声，正在忙碌的船家转过身来，见是位翩翩佳公子，遂礼貌地行礼回话。 方长说道“在下想雇艘船，顺流而下去兴庆府。” 127、【冬雨后 现晴空】 “哦？客官要顺江向下游去么，那我的船不行，您得找带帆的船。”船家指了指岸边，自家的大乌篷船说道。 “却是为何？”方长有些好奇，遂开口发问。 船家摇着头告诉他： “顺流而下容易，别说船，就算竹排都能做到，但是送完客人再逆流回来，可就不是简单事儿了。” “从下游 《修仙从钻木取火开始》127、【冬雨后 现晴空】 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 128、【月夜行】 不等方长说话，借着些微酒意，船家周长舵似是回答，又像感叹地说道： “这艘船，是在我父亲年轻的时候，我爷爷置办的。家里世代行船，上一艘已经破败不堪，难以使用，我爷爷不得不拿出家底，又向周围借了些，才换了艘新船。” “那时候家里的旧船，据我父亲说是一艘乌篷船。买全新乌篷船的话， 《修仙从钻木取火开始》128、【月夜行】 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 129、【半生蹉跎前路茫】 “……” 江边老龟依然惊魂未定。 大半夜里，自己独自一龟在这月下清冷的江边待着，正悲从中来哀嚎哭泣时，突然就冒出来个人类，同自己说话。 这也太吓龟了。 可惜龟没有汗腺，不然定会冷汗直冒。 毫无察觉！ 这个人类就这样来到了自己身后，整个过程并不是无声无息，但自己情绪激动下，竟然丝毫未觉，这可是千余年妖生的头一次。 还好对方后面的语气温和，并且听语气，隐隐是对自己哭泣有些关怀或好奇之意，不是自己下意识间所以为的那种，突然现身报个名号，而后斩除自己这个妖类的暴躁修行人。 这让他心头稍稍放松，毕竟目前看来，如果对方要斩了自己，绝对逃不过。 自己在陆上速度太过缓慢，现在离着水还有几尺，若是对方出手，自己很可能没机会扑进江里，只能引颈就戮。 定了定神，老龟才稍稍放下了些戒备，收回张开的爪子，并将随时准备缩回壳子里圆滚滚的脑袋，稍微往外伸了些许，喊道 “这位兄台您无声无息的，也太过吓人啦！” 被这么一吓，老龟也没心思哭了，而是专心应对起面前人。 老龟定睛朝来人看去，只见对方身着素衣，发髻间插着根细银簪，面容俊朗，身形颇长，立于月光之下，衣角与系带随着夜风轻飘，逍遥不似凡间人物。 最让他注意的是，从前面看过去，来人背后斜露着个柄，好像是一把长剑，让老龟不由得心下畏惧。 方长微微笑了下，如春风化雪“是在下疏忽，抱歉。” 听见这番话，老龟心下稍定，圆滚滚的脸上现出丝羞意“却是在下因悲失态，让兄台见笑了。” 摆摆手，方长表示理解。 不过老龟想及前方这位白衣人，应当修为很高见识很广，或许为自己机缘所在，便将自己所泣之事说了出来“小妖我所悲伤的，乃是自己久久不得化形。” “哦。” 方长心道，这又是一个卡在化形关口上的妖怪。 看来作为妖物修行路上的大关卡，化形还真是名不虚传，类似老龟这种情况太过常见。 这道关卡就像个大筛子，每个妖怪都要过上一遭，但筛子的网眼甚细，故只有小部分妖怪，才能有幸抓住机缘，得以化形为人，找到后面修行路途。 长久憋住的话语，就像堵住的水闸，一旦有了开头，接下来就会一泄如注，再也堵不上。 因此，老龟不由自主的，朝面前的陌生人开始絮叨 “我给自己起了个名字，叫归圆。从开慧起算，我今年一千岁了……一直在这条江里住着，算是生于斯，长于斯。但刚开灵智，炼化横骨那段日子的记忆，已经久远到模糊。” “一千年实在是太久，久到本以为可以记住一辈子的情形，渐渐被从头脑中抹去，说不定什么时候，就会再无踪迹。” “如今我寿数量已经过去大半，每日勤加修习，却依然感受不到化形机缘临近，或许今生无望，不由得悲从中来，是以靠在江边哭泣。不合被兄台撞见，实在是有些让人惭愧。” “庸碌大半生，却在此处无有存进，真是‘年光只恐尽，半生已蹉跎’，唉……” 各种非人生物开灵智成妖后，寿命会有一个飞跃，不过所增加的寿数，也受其本身寿命影响。 龟类往往化形很难，而且大多数的龟，寿命并不长，倒是眼前这只老龟，属于龟中较为罕见的长寿种，不过由此带来的，是他化形困难程度，再次翻倍。 见龟妖依然在为刚刚的哭泣而羞赧，方长拱手道“是在下唐突了。” 老龟归圆微微沉吟，继续说道“兄台当是有大本事的人，不知能能否看出，在下需要多久，才有机会化形？” “唔。”方长沉吟了下，问道“你这些年来，可曾吃过人或者吃过妖？” “不曾，幼时曾见高人，告知此事，从未敢尝试，也不感兴趣。”老龟摇了摇自己脑袋，“那时我还是个小妖，也没有资格攀附，只是严格遵守吩咐。” “那就好。”方长道。 而后他想着，既然遇上了自己，也算是面前龟妖的缘分，便运转双目，朝乌龟上方看去。 “消息并不好。”方长摇头说道，这话让对面乌龟一惊，立刻打足精神，听着方长接下来的话。 “以在下微末道行观之，龟兄化形之事，在百年内没有什么希望。” 他据实以告。 对面的归圆神色瞬间黯淡了下来。 看见对方这幅样子，方长拱了拱手，没有继续说话。缘分一事，强求不来，即使方长已经是有小成的修行人，也无法突破这个，揠苗助长只会适得其反。 老龟脸上的浓浓失望，完无法掩盖住。 他朝着方长轻轻施了一礼，而后落寞的转头，重新跳回江里。 方长看着月华洒在江面上，被乌龟入水激荡起的涟漪，随意四处反射着月光，月影也在波纹相荡中变得破碎，就像洒了满地的碎瓷器。 他摇摇头，折返朝回走去。 ………… …… 清晨阳光，明媚无比。 方长起的很早，简单修习了下，不过到了此时，经历过明心见性后的突破，每日早早起来吸取那丝太阳真火，已经用途不大了。 不过方长还是维持着早课习惯，估计要等再有大进境，等到彻底无需自己修习后，他才会取消掉这个习惯。 船家父子起的也挺早，他们已经做好了早饭，正在招呼方长去吃 “早啊，快来吃饭啦~” “好的好的，我这就来。”方长将手中书本放下，重新塞进包裹里，而后走到饭桌处。 早饭以粥为主，船家还给方长煮了个鸡蛋，也是对客人的优待。 周长舵精神的很，看来昨天傍晚的喝醉，没给他造成任何负面影响，反而让其睡得更稳了，他边就着咸菜条和鱼干，呼噜呼噜喝粥。边对方长说道 “吃完早饭，我就开船出发，约摸着今天下午，我们就能在兴庆府靠岸。” 。 130、【我可不一样】 “嗯，辛苦了。”听到船家的话，方长点点头。 周长舵赶紧说道“不辛苦，不辛苦，都是应该做的，而且这来的路上顺风顺水，船轻便的很，并不费力。” 方长端起碗，继续吃早饭。 煮粥的米是今年新粮，连州的米很好，船家将米下锅煮之前，方长看到过，米被舂的很仔细，颗颗晶莹剔透，细长饱满。 将米淘洗干净，下锅大火煮至开花后，喝起来软绵顺滑，且有一股稻米清香，让人十分舒服。 咸菜是周长舵自家所腌制，就放在船舱角落的大陶坛子里，吃时捞个切了就是。 深橙色咸菜条切得粗细一致，装在小盘子里，上面还洒了几滴芝麻油，在窗口斜照进来的朝阳下，闪着诱人亮光，与白米粥十分搭配，很是下饭。 周长舵告诉方长，这小咸鱼干也是自家所制，每次打渔都会剩下些小个头的，取其中某些比较美味的品种，撒盐蒸熟，风干制成。 虽然略硬而且有刺，但味道很鲜美，而且硬刺对于方长来说不是问题——他连钢锭都啃的动。 作为乘客，方长还额外有个煮鸡蛋。 蛋是家养土鸡下的，红色外皮，火候恰到好处，剥开后蛋白弹嫩，蛋黄柔软橙红。 饭桌对面，少年周帆正坐在他父亲身旁，喝他自己那碗白粥，说是少年，其实也不过十一二岁，还是个孩子。 只是这个时代，人生一切都早，早早的懂事，早早的干活，早早的成家立业，估计顶多再过三四年，周帆也就该成家了。 看着少年单薄瘦削的身躯，方长将手中掰开的鸡蛋，放了半个在他碗里，说道“我吃不完，这个给你。” 旁边船家周长舵看了看，没说什么，继续喝粥。 少年有些不好意思，不过还是道了声谢，方长摆摆手，而后三人合力，将锅里白粥一扫而空。 ………… 饭后，周长舵自去起船，重新回到江心，顺流扬帆而下。 方长坐在船头，看着朝阳下波光粼粼的江面，以及旁边偶尔路过的船只。 楼船高耸，耀武扬威，那是富贵人家所乘；两三桅的船盖着篷布，吃水很深，那是往来载货的主力；无帆小浆船，也有用橹篙的，上面往往有一两个附近渔民在劳作。 周长舵是操船老手，掌舵使帆非常稳，无论江风变为何种方向，他都能让这鱼骨一样的帆借到风。 船儿如同在江面上滑行一般，驶得飞快。 船舷处，少年周帆专注地盯着几个鱼钩，待哪个有了明显动静，就上前收放，将渔获扔进底舱。 偶尔，他还看着前方鱼群，估摸好距离，将船上小网撒圆扔下去，捞起一兜各色水生物。 方长看了会儿江面，就将视线转了回来，看着周帆。 待少年抓起第四条大鱼时，他出声问道“你平常每天都这样做活么？” 周帆麻利地将鱼摘下，扔进底舱，转头对方长说道“唔，也不是每天这样，只有载客时，我才如此钓鱼撒网，平常打渔时，我要和我爹一起抛大网，那个抓鱼更快。但是用大网的话，我就没有时间用鱼钩了。” “累不？” “不累，我从小看这个，长大些就一起做，早就习惯了。”少年说道，“我爹说了，我参与抓的鱼，卖掉后大部分钱都要给我存着娶媳妇，不过他会拿出一成来，让我自己攒着，做点自己想做的。” “哈，不错，那你准备用来做什么？” 少年有些意气风发地说道“周围很多人家都这样，不少和我年纪差不多的人，也有宽裕的零花钱。但那些小子们，大都拿去买肉或者买零嘴儿吃了，我可不一样。” 看着对方这幅神情，方长哑然失笑“怎么个不一样法？” 周帆将胸膛一挺，道“我可是有理想的人。” “哦？”方长饶有兴趣地问道，“这个词儿可不多见……你的理想是什么。” “我想识字。”少年郑重说道，“城里有几家学堂，花费我已经打听好了。再有两个月，我就能攒够束脩和买书本笔墨的钱，那样我就能去学堂里学上一年半载，识些文字。” “确实是不错的理想。”方长称赞道，“然后呢，上完学后你要做什么？” “当然是回来行船打渔啊。”少年周帆理所当然地说道。 方长“……” 见坐在船头的方长没说话，周帆给他解释道 “我爹年纪越来越大，家里这条船总是要有人继承，而且家里人一定是要吃饭的，所以行船打渔是必需之事。” “而且，我上学堂只是为了识字，又不是想去科举考进士当官。” 这个理由倒是很朴实，方长点点头，却也理解。 旁边正在调整帆向的周长舵，听见二人对话后插言道“客人见笑了，这孩子其实是被人蛊惑了。” “哦？何出此言。”方长一奇。 “倒也不是坏事儿，”周长舵说道，“差不多去年这个时候，有个在我们周围住了段时间的人，到处和孩子们讲识字的好处、识字的用处，街坊邻居里不少孩子都听进去了，不过家里行船的就帆儿这一个。” “忽然有一天，那人突然不见，行李都没收拾，这事儿不知怎地惊动了不少人，有那身怀道行的人告诉我们，那个人可能是妖，而且是大妖。” 旁边的少年倒是有些焦急 “爹，可他说的确实有道理啊，天下还是道理最大。” 船夫耸耸肩 “这个我也说不好，总之你感觉没问题就去做呗，上学又不是啥坏事儿。而且有见识的人都这么说，想来他的话也是有道理的。” “只是我还得攒钱给你娶媳妇，没本事供你读书，只能靠你自己攒钱了。”讲到这里，周长舵的表情有些黯然。 周帆赶紧安慰道“其实挺好的，爹，你把卖的钱一成都给了我，再有两个月我就能攒够了。” 方长调整了下自己在船头的坐姿，对二人笑道 “在下也算有些见识，以我观之，那个人说的确实不错。即使不去科举，识字也是好事儿，这辈子会受用无穷，何况艺多不压身，这也是学本事。” 他接着对周帆说道 “既然你有向学之心，让我看得心下欢喜，那么我也帮帮你。” 。 131、【清江岸边亦繁华】 “吾观你用网所抓渔获中，颇有些龟与鳖，你都捡出来扔了回去？”方长坐在船头，指着周帆身旁小网，似笑非笑问道。 由于刚刚已经使用过，这张粗布与麻作为材质，制作的很精心，看起来十分结实的网中，尚装满了渔获，不能进行下一网。 比起鱼钩来说，小网确实不太容易捕上大鱼，这可能是个概率问题。 这张小网中，个头稍大的鱼，已经被周帆放进了底舱里，那里储备着一定量淡水，可以保证它们在上岸时，或者摆上船里砧板时，依然维持鲜活。 剩下最多的，是各种虾子——就是方长昨天在这条船上所吃过那种——还有些夹杂着水藻和细碎水草的小鱼，诸如黄道土、桥丁、鲻鱼、白鱼、沙踏皮，以及零散几只寸许大小龟鳖，都在缓缓动着。 听到方长所问，周帆嗯了一声说道 “那些没什么肉，也没法吃。就算是长成了大个的，烹起来也很麻烦，没人会要，连我们自己也不会吃。” 方长笑道“那你就挑小个头龟鳖，装上半篓与我，吾要作价买下。” 周帆手上鱼线顿了下，转头对方长说道“客人要这个做什么？这些没什么用，花钱买太过浪费，直接送您便是。” 缓缓站立起来，方长走到一侧船舷，背着手看向远处江岸 “我家门口有个水潭，周围风景还算秀美，只是新落成不久，其中生物稀少，太过冷清。” “刚刚看到这网中龟鳖，忽然有些想法，干脆买些回去，放进去养起来，也算给那个水潭增添些色彩。” “小兄弟是否愿意帮我这个忙？” 周帆学着父亲的样子，拱手欠身拜道“举手之劳，当然乐意之至，而且无甚成本，送与客人便是，无须使钱。” 方长将自己声音调成威严，对少年说道 “说了我想帮你，收着便是，早些进学识字，于己于世界都有不小益处。而且我平日行为中，所持道理，首先便是不能轻易得人无故馈赠，还望理解。” 二人有些为气场所慑，不敢拒绝。 方长想帮这个少年，只是心中喜欢，无关道德，也无关良俗，毕竟他身入修行，也是方外之人，这些俗世牵绊，于自己关系不大，甚至也不太在意少年想法。 非要评判，他这次行事有点我行我素了。 少年开始动手，在自己每次下网所得中，那些乌龟与鳖挑出来，放进竹篓中攒下。 ………… 待到行至兴庆府时，周帆连续下网，积攒了半竹篓小龟鳖，交给方长换了些钱，而后心满意足地随着父亲周长舵，齐将船驶离码头，扬起帆乘风，逆流而上离开。 父子二人干脆将竹篓也送给了方长。 他接过竹篓，挂在腰间，和酒葫芦一左一右，倒是挺对称。 兴庆府这边的景色，倒是让方长感觉甚是熟悉。兴庆府比起怀凤府来，稍偏西南，此处码头在兴庆府最南端，距离怀凤府将近百里，到云中山反而只有一百五十里左右。 同一条大江，在连州被叫做洞盱江，而在这里，却被叫做清江。 从云中山发源的白沟河，最终也是汇入了这条江，不过交汇点在更下游的地方。 由于交通便利，江中鱼可以直运到怀凤府。方长记得，他曾经在怀凤府城的悦来居，遇到那里售卖“清江笑口鱼”，是那家店的招牌菜之一。 不过，比起怀凤府悦来居的招牌菜，码头附近的水产更加新鲜，花样更多。 而且此处由于是交通要地，人来客往，货殖繁多，居民甚重，又有水关陆闸，百业俱兴，繁华程度不下于兴庆府府城，只是没有城墙而已。 方长吃了顿以鱼为主的餐饭，在这石金渡的市集上闲逛，感受此处人文风物。 虽然同属兴庆府，这里的习惯是稻饭羹鱼，连周围饭馆中，所提供主食也是以蒸米饭为主，装在小木桶里端上来，随便吃。 但若是到了兴庆府城周围，就变成了稻粟掺杂，而到了云中山下，就变成了粟为主食，面食次之。 “米糕——！上好的米糕嘞~！” 道旁两侧叫卖声阵阵，摊主们甚至店铺门前伙计们，此起彼伏呼喝着。 虽然还是以将自家所经营东西讲清楚为主，但各家纷纷选了比较有趣的词，有的甚至带上韵律，以求更加吸引注意力。 与其他人相比，这家米糕的小摊，吆喝内容并不出色，但前面排起的队伍挺长。 方长上前拍队买了一小块，这米糕摊子货量不多，只有两板，切了称重售卖，不过糕的形象很好，味道听周围评价也很不错，才吸引了这许多人。 米糕是糯米所制，不过这石金渡，南来北往人太多太杂，故而大家对米糕的称呼略有不同，有人叫它切糕，还有人叫它枣糕。 因为这米糕是糯米制成，将泡好糯米一层层铺在大锅里笼屉中，又铺上三四层北方某地特产的小枣。 那种枣子十分甜，成熟后撕开能拔出糖丝儿来，故而糯米中不用放糖，这糕就甜的美味。 售卖时，摊主用块薄木头片，将糕轻轻划开，包在黄纸中上秤，而后发卖与顾客，甜甜的枣子就像馅料，和粘口的清香糯米很相配。 唯一的问题，是冬天凉的过快。 连枣核嚼碎，慢慢吃完，方长清洁了双手。 接下来，他准备找车去兴庆府府城，而后一路向东经怀凤府回山。 随意找人闻名了此处车马行位置，方长正朝那边走过去。 忽然，他见到一小童，正拎着副碗筷站在路旁，神色焦急地看着每个人，脚下还有个小包裹，神态很是奇特。 由于记忆超群，他感觉这小童有些面熟。 修行人爱管闲事的心态发作，方长笑了笑，上前问道“这位小哥，你在等什么？” 小童闻言，扭头仔细地瞅了方长一眼，见并不是自己等待的人，有些警惕地看着他，说道“并不是等你。” 说话间，有位青布衣衫的中年人，从长街另一头焦急地奔来，神色紧张，不断地看两侧周围。 眼光扫到小童脚下包裹时，他眼睛一亮。 于是中年人紧跑几步，到小童和方长身前，略微忐忑地说道“二位请了，在下刚刚从此处路过，丢了个小包裹。” 。 132、【固执乔娘子】 方长见对面这位青衣中年人，道谢间将自己也牵扯了进去，连忙摆手道： “不关我事，我只是过路闲人，过来问下这位小哥在干什么。” 知道自己谢错了人，青衣中年人身形略顿，而后立刻改正，对旁边小童说道：“认错人还望恕罪，多谢小哥，刚刚我走的匆忙，将包裹丢了。” 小童倒是没有直接答应，而是对中年人说道： “这确实是我刚刚捡到的，但这位老叔，能否转过身去，让我看看背面？” “？？” 中年人一头雾水，不过还是依言转过身去，让小童看了眼。 看完中间人的背影，小童十分高兴，双手一拍笑道： “没错了，就是你！” 说罢，他弯下腰，将那个小包裹提起，双手捧着平平往前一递： “还请收好，刚刚我正蹲在街边吃饭，您从我面前路过，正好将包裹掉在前面路上，我就赶紧上前护住，等待您回来。” “包裹掉在地上时，我才将注意力转过来，故而只看到您的背影，没能看到脸。所以，我只好让您背过身来，看看背影，免得给错人。” “我娘说过，遇到人丢了东西，要想办法帮人寻回，免得别人着急。还有，这包裹挺沉的，我没拆开看，您赶紧看看不要缺少或者损坏了什么。” 刚刚小童正端着饭碗，在自家门口墙根处，蹲着吃饭，结果这个青衣中年人匆匆走过，而后将这枚小包裹掉在了路上。 小童看到后，赶紧上前，只是他人小，手里还端着没吃饭完的饭，没法追。 于是他只能捡起包裹，重新回到路边站着，在这里守住，并吃完了碗里饭，拎着碗筷等待，于是才有了方长刚刚看到的一幕。 中年人接过包裹，满脸惊喜地说道： “谢谢小哥，谢谢小哥，真要是丢了，估计全家老小得揭不开锅半个月。” 说着，他手忙脚乱拆开包裹，却见里面是七八个规整的金银锭，在阳光下明晃晃，耀人眼睛。 青衣中年人脸带失而复得的惊喜，略一点数，见到数目完好无缺，当即便大大松了一口气。 “多谢小哥，多谢小哥，毫发无缺……小哥您这可是救了我啊。在下伍承安，清江南面江阴府人士，不知道小哥怎么称呼？” “我叫安庆，街坊们都叫我庆哥儿。”小童毫不怯场，回复道。 伍承安左手托着打开的小包裹，而后伸出右手，从中选了粒银锭，就往安庆手中塞：“多谢庆哥儿，如此大恩，无以为报，还请收下。” 庆哥儿倒是真的被吓了一跳，他虽然年纪不大，但是知道钱的意义，连忙挣脱朝后跳开，说道：“不行不行不行……” 方长没兴趣干涉，只是在旁边饶有兴趣的看着。 不料，外面动静引起了院里人注意，有位布裙木钗、未施粉黛的年青女子，从后面院门中跨步出来。 她手上还有些水渍，看起来刚刚还在忙，瞅了瞅在场三人，她出声说道： “出什么事儿了？” 正在推让的安庆和伍承安，立刻停住手，看向来人。庆哥儿见到出来的年青女子，喊道：“娘。” “怎么了，庆哥儿，这两位是？” 庆哥儿立刻给方长和伍承安介绍道： “这是我娘，娘，我刚刚捡了个包裹。这位老叔叫伍承安，刚刚就是他丢了包裹，结果现在非要塞钱给我，我不能要，所以一直在躲。” “旁边这位好看的大哥哥，只是刚刚路过，见到我守着那个包裹，就上来问两句，正好看到伍老叔找过来，就一直站在这里看着。” 听到安庆三言两语将事情讲清楚，庆哥儿的母亲敛身曲膝，微微行礼。 方长与伍承安赶紧回礼，却听这年青女子说道： “庆哥儿说的，我都已经听明白了，街坊邻居们都叫我乔娘子，两位也可如此唤我。庆哥儿做得对，这事儿确实不能要报酬，东西未遗失便好，伍先生还是早些去忙吧。” 伍承安摇摇头：“乔娘子此言差矣，此事不仅仅是报酬问题。” “若是您为了此事收下报酬，那么以后若是其他人丢了东西，被别人捡到，他们也更可能会等待、归还，而不是私自昧下。长此以往，人间将会更加美好……” 但是乔娘子十分固执，不管伍承安怎么举例，都未将她说动。 没有办法下，伍承安求助旁边方长道：“这位先生，您看起来就不是一般人，还请您给评评，是不是这个理儿。” 方长点点头：“伍先生说的很不错。” 但是，乔娘子依然不同意，她只是摇头道： “两位先生，我只是妇道人家，并不太能得懂这些道理，但是我只知道一点：庆哥儿没费多少工夫，等一下只不过是举手之劳，而且拾金不昧是理所当然的，故而收报酬并不对。” 伍承安、方长：“……” 只听乔娘子继续说道： “而且，我认为，这世界上还是好人多。” “就比如前端时间，庆哥儿病的很厉害，我没办法，只能将庆哥儿背再身后，去府城求医。” “但家里当时钱不够，差点就没法医治，还好有位无名好心人，不知道用何种手段，赠予了些钱与我，这才治好庆哥儿的病症。” “等他好了，我就常常对庆哥儿说，要做一位那好心人同样的人，学会热心、正直。” 方长早已经认出来，这是他曾经赠钱救急的母子二人。 他略微沉吟，又看了眼旁边伍承安，而后说道：“既然如此，伍先生就不要勉强了，还是快些收好这包裹里的钱财，尽快去照看生计。” 乔娘子和庆哥儿一起点头。 见达成了相同共识，伍承安没奈何，也只得将钱收回，和三人纷纷行礼道别。 待伍承安走出一段距离后，乔娘子夸了两句安庆：“庆哥儿，没想到今日还遇到这种情况，不过此事你白天处理的很好。” 方长也和乔娘子道别，而后拍了拍庆哥儿肩膀，称赞道：“好孩子。” 而后他拽下来自己头顶的银簪，轻轻插在庆哥儿头发中。 不待二人说话，方长就飘然而去，反应过来的母子二人，想要呼唤和挽留，却转瞬间已经看不见方长身影。 133、【蜗牛状态的方长】 最寒冷的时候已经到来，风凛冽如刀刮过大地，卷起几片尚未被沟渠拦住的朽坏秋叶，抛洒至一些角落里。 由于位置不够靠北，阳州兴庆府的地面，上冻并不彻底，有阳光照耀的地方，积雪消散较快，有些地方，已经能够看到干结的泥土颜色。 方长依然走在路上，独自一个人。 他不仅没行到云中 《修仙从钻木取火开始》133、【蜗牛状态的方长】 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 134、【兴庆府书馆】 由于有秩序，方桌前面人不是很多。 大家都很敬重两位简先生，并未围上前。 倒是后面排队的人，从这张方桌处，贴着路边直排出去一条街，并在交叉路口处拐了个弯才到队尾。 看来明年来上学的人一定很多。 这时，正逐一扫视每个人的简正初，看到了方长，一下认出了他。 《修仙从钻木取火开始》134、【兴庆府书馆】 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 135、【功德无量】 “就是眼下这个？”方长说道。 “没错。” 说到自己近期最为上心的事儿，简正初眼中满是神采，原本儒雅的老先生，描述间竟然用上了一些肢体动作： “千里之行，始于足下，脚踏实地才是做事好方法。我们兄弟的看法，若要推行普及平民教育，当先从一府一地做起，从我做起。” 《修仙从钻木取火开始》135、【功德无量】 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 136、【捐银】 兴庆府书馆所占地，曾经是一个仓库，故而还算宽敞；工匠们又给房屋改大了窗户，换了内外窗纱窗纸，让里面也挺明亮。 进门是个矮柜台，后面坐着位县学学生，正在整理册子，管理所有图书。 书馆管事乐东介绍道，这个位置事务很是繁杂，包括办理借阅归还、对书籍统计分类、管理成员身份、对新购或者新抄写的书籍登记编号并归类等，也算是书馆里的重要职位。 不过这登记姓名的小童……方长感觉非常熟悉。 在对方抬起头，视线看向自己时，方长认出来对方，笑道“你是…‘等价交换’？怎么不在怀凤府，来兴庆府了？” 那管理图书的小童见到方长，也是吃了一惊，很快便认了他出来，看来当时那次被戒尺打手板的经历，记忆犹新。 他以稚嫩童声老气横秋地，对方长说道“竟然是你！幸会。” “是我。”方长看见对面这个小童，用一幅与年龄不搭的语气，像大人一样说话，端的是有些滑稽，不由得笑了笑。 似是被勾起了回忆，小童摆摆手，脸上有些不好意思 “当时年轻不懂事，对先生所教授内容，理解出了偏差，才做出了那等癫狂事，还望阁下恕罪。” “哈哈，并无怪罪，很有趣。”方长笑道，而后从包裹里摸出包麻糖，递给小童，“这个送与你。” 小童拱手接过“长者赐，不敢辞，多谢阁下。” 面前小童快快乐乐地接过纸包，打开后却有些愁色，因为书馆里不能吃东西。 方长哈哈一笑，继续问道“刚刚还没说，你怎么到兴庆府了？” “先生说，他会的东西都已经教给我了，再也没有其他东西可以教，强行占位是暴殄天物，于是辞职远去。” “不过先生离开前，给我推荐了大小两位简先生，我就带着老师的信，来兴庆府县塾求学。” 旁边陪同的乐东笑道“是的，我这师弟其实是个插班生，前不久忽然拿着封信，来课堂上找老师，然后老师看过信，就收下了他。” 方长点点头，问小童“我姓方，可以叫我方先生，你叫什么名字？” 小童看了看陪同着方长的师兄，仰头回答道“我叫陆绍元，原来阁下您姓方，这是要来书馆参观么？” “是啊，我路过兴庆府城，遇到了两位简先生，从他们那里得知了这所‘兴庆府书馆’的事迹，有些好奇，便过来看看。” 陆绍元兴奋地说道 “哈，在我看来，这书馆可是好地方，甚至可以说，这是天下一等一的好设施。虽然我年龄尚且幼，可不管是从书里，还是师长亲朋们的讲述中，都没听说过类似的东西。” “有如许多藏书的去处有不少，但像这里一样，放开给所有人看，而且有完善管理规则的，却一个都无。” “在书馆，只要符合条件，任何人都能获得看书资格，一视同仁；在书馆，孤本珍本会被抄录，会被刻版印刷，传播天下；在书馆，里面书籍随着抄录、购置，能够借阅的数量也在不断增加。” “这里实在是做学问的好地方，望方先生离开兴庆府后，对此多加宣扬传颂，这种善地，不该被埋没。” 看到小童陆绍元这幅兴奋劲儿，方长点点头，答应下来。 旁边乐东说道 “陆师弟十分优秀，他来后没多久，就在县学中一鸣惊人，让师兄师弟们钦佩。正值先生开始筹建这兴庆府书馆，师弟对此很感兴趣，就率先申请来此处工作。” “只是由于年龄，先生只让他在此处登记，没做管事。这管事职位，先生们挑来挑去，最后让我暂管，只是明年我便要赶考，还不知道能交给谁。” 两人走进内里，乐东将声音放轻，小声给方长介绍周围陈设、书籍分类。还好方长走路向来没有声音，不会吵到里面正在捧着书籍的人们。 书馆里面空地，被一排排书架占满。 这些书架都……很眼熟，看来县衙派人去简氏兄弟那里搬书的时候，书架也没落下，被一起搬了来。 它们每只都斑斑驳驳，似乎历尽沧桑，虽然破旧，却俨然给人以庄严神圣之感。 不过这些装满书籍的书架之间，空挡比它们在简氏兄弟家中时，要宽敞上很多。 当初这些书在简氏兄弟家里时，由于数量过多，地方过小，中间只容许一个人侧身通过。如今换到了书馆里，它们阔了起来，中间可以容许三个人并排前行。 如此，才有不少书生带着垫子或者马扎，就在书架下面席地而坐，不出声默默诵读。 屋旁倒是有几张桌子，那是县衙从仓库里翻寻出来的，被搬过来使用。 由于在书馆里看书，除了缴纳费用外，还要抄录数目不等的书籍，加上此处书籍暂时不允许外借，几张桌子都归了抄写者，而且供不应求。 乐东告诉方长，书馆正在着手解决此问题。 他们计划，将旁边空屋子和这间屋子之间墙壁打穿，在旁边屋子里摆满桌椅，设立区。 抄书人们好像效率不错，旁边两只和中间藏书区里那些，风格完不同的空书架，已经摆上了一些刚装订的图书。 据乐东说，还有府城里一些头面人物，正在筹划捐书至兴庆府书馆，只是尚未定下，书籍也还没到位。 四处转了一圈，方长带着乐东走出书馆的屋舍，来到院中。 他将肩上包裹取下，伸手掏摸出一块白银，对乐东说道 “这个书馆真的很妙，很长见识。既然来了，也留下些什么。我没有书籍可捐，不过这些钱捐给书馆，部要用来买书，充实馆藏，还请记好用途。” ………… …… 接下来几天，方长每日都去招生地方，他对学校招生很感兴趣，一连去了三天。 而简家兄弟俩，也知道了方长捐钱的事情，将他好好感谢了一番。 不过方长并不在意，那些白银，只是他挖铜矿时候顺手捡到的，获取并不费力，甚至无需专门去找，既然已经找到了用处，实是好事。 三天里每天前来排队报名的都不少，登记册都接近将第二本写满。 方长看着前面空地中，正在忙碌登记的方桌，对旁边简正初问道“不知道，这兴庆府城里，哪儿可以弄到莲花种子？” 。 137、【事毕离去】 （先更后改） “莲花种子？”简正初被方长突然一问，略有些懵，奇道。 方长：“在下院中有口池塘，新近挖成，但景致略显贫瘠，故此次出门，准备寻些莲花种子种下，夏日可以赏花看荷叶，冬天又能挖藕享用，当为池塘增色许多。” 简正初恍然，想了想说道：“在这兴庆府，莲花并不多见，不过倒也不难，有些大户人家，家中会有那么几株莲花，说不定就有谁家留了种，方先生稍待几天，我去帮你问问即可。” 旁边简正清听到二人对话，走过来说道： “我倒是知道哪里有，不用去问了。” “噢？” 看着哥哥一脸疑惑，简正清笑道： “米满仓那孩子今年不是新置办了宅院么，我听说他在院落中，挖了口几尺见方的小水塘，还从南方弄来莲花栽种。” “当时还颇有几位同学，调侃他附庸风雅来着，被我见到阻止了此行为，并进行了一番教育。” “确实有些印象。”听弟弟提起，简正初点点头。 简正清继续道：“莲花种子本来也不贵，他那池塘如此小，想来之前寻找的种子当未用完。我们可以问一下，若是还有存货，就帮方先生讨要些。” 嗯了声，简正初冲着旁边一个学生说道：“永和，去县学一趟，将你米师兄寻来。” 那小书生飞快地跑走了。 不一会儿，他领着个身材圆滚、面容瘦削、锦衣襕衫的中年书生过来，到简氏兄弟面前说道：“先生，米师兄来了。” “好。”简正初摆摆手。 小书生交差完毕，见没有自己什么事情，便就回到旁边，继续之前未完成的工作不提。 倒是这个圆身瘦脸，有些尖嘴猴腮的中年书生，敛衣走到简家兄弟二人面前，躬身施礼道：“师父，唤学生来，所为何事？” “唔，满仓你来了，旁边这位方先生，是为师好友，他刚刚提到，不知兴庆府是否能弄到莲花种子。恰好正清告诉我们，你之前置办宅院，购买了些，不知是否有剩余？”简正初看见徒弟后，和蔼问道。 “有的，先生。”书生行为似乎十分刻板，再次施礼道。 “那能否售予这位方先生一些？” “些许花种，不值钱，赠给方先生即可。”书生米满仓继续施礼，说道。 “好吧，那你带着这位方先生去取一趟？具体如何你们聊就好。”简正初对于自己这位弟子，向来很是亲近，只是临近开科，米满仓为了备考，朝他告罪请假，没有参与书馆和学校的筹建。 “弟子遵命。” ………… 米满仓的家，距离这个报名处，比距离县学要近。 因为县学所在位置，乃是这兴庆府城中心，周围都是寸土寸金，不像这准备建学校的院子这样偏僻。 而对于手头不富裕的米满仓来说，还是便宜些的房子更适合他。 看着前面领路背影，方长欲言又止。 他想了想，还是暂且等待。 书生米满仓将方长领到一座小院门前，而后从口袋掏钥匙开锁。 院门很窄，就算将两扇门打开，也无法让两人并排而行，若是迎面有人同时通过，只能有一个人侧身，还会互相擦到。 里面倒是很整洁，打扫得很干净，阳光从院墙上方斜斜射入，将内里一口几尺见方的袖珍池塘，和塘里水面上几株枯败的荷花照的通亮。 走到屋门前，书生对方长说道： “这栋宅院，是在下攒了好几年才买下，刚到手时，此处很是残破，我重新修了屋舍，整理了院落。宅院里面所有的布置陈设，都是在下亲自设计，包括院子角落那口小塘。” “里面几株莲花，其实种子不难获得，附近有家商行，里面人与南方来往很多，我只是和里面一位老哥提了句，他就帮我从南方捎来了包莲花种，没花几个钱。” “我种了一点，其余都剩下收了起来，而且今年又收获了些，俱都在一起，只是放的有些深。方先生稍待，我去为您取来。” 说罢，他打开屋门，将方长让进去，便开始翻箱倒柜。 看着对方忙碌的背影，方长忽然开口，对米满仓说道： “你是妖吧。” 听到这句话，正在翻找的书生，身形猛然一震。 而后转他过身来，上上下下仔细打量了几遍方长，皱眉说道：“方先生，是修行人？” 方长点点头。 米满仓深呼吸了几下，而后转过头去，继续翻找，同时他似乎在辩解，平静地说道：“在下开灵至化形后这些年，没怎么离开过兴庆府，更未曾做恶……” 闻言方长笑了笑： “哈哈，你放心，我不是那种不分青红皂白要除妖的修行人，这次到来也只是偶然，非是为此事，更不是为了在人前拆破你身。” “况且，据在下所知，那种偏激的修行人，应当很少吧？为什么我遇到的妖怪，见到修行人都会下意识往那方向想？” 米满仓摇摇头，表示他也不清楚： “……或许是因为，话本里都这么写，传言也都是这么说吧。反正活着的似乎都没有见过这种人，想来见过的大都被处理掉了。” “而且一个群体的形象，向来是由少部分特色最鲜明的人所决定，修行人也不例外。对于我们妖怪来说，那些动辄就要斩妖除魔的修行人，最为可怕，自然会将此作为标签。” 方长点点头：“确实有道理。” 终于放下戒备，米满仓自己陈述了下经历。 他本是县塾里面，后厨仓库里一只仓鼠，由于近二百年风调雨顺国泰民安，县里能够用来办学的钱很充裕，故而后厨仓库总是有粮食，他也饱食终日，逍遥自在。 但天地赐福，让他有了灵智，从此眼中世界，与以往再也不同。 作为仓鼠，他生存在人类难以瞧见的环境中，很不显眼，生存能力顽强。 而此处是县塾，开了灵智后，城里又没有什么美妙去处，他只好在塾师们上课时，偷偷躲在课堂角落里，听讲授学问度日。 结果，此行为又对修行颇有助益，随着他对于人间学问的钻研透彻，炼化横骨甚至化形，都没难倒他，一路便就如此通顺了下来。 化形后，他也没甚去处，便干脆假扮位求学书生，混入了县学学习，像以往以往，在熟悉的课堂上，与熟悉的同学们，一道听讲。只是此次他不再躲于角落，而是和大家做在一起，甚至你可以回答先生所问问题。 米满仓这个名字，也是他识字看书后一段时间，自行取得。 他感觉此三字组合贴切，而且有很好寓意，特别适合自己，不像很多妖怪那样，开灵华甚至化横骨后，依然是文盲，审美也有异，周围更是没什么可以平等交流的大妖，只能随便起一个。 因为给自己起了个好名字，米满仓向来为此感到高兴和自豪。 这都是不少年前的事儿，读书有成后，他除了备战科举外，还有了不少赚钱营生。这些年来，他除了能够像人类一样正常生活外，也攒下了一小笔财富，并于这兴庆府城里安了家。 这样，米满仓感觉自己将根扎在了此处，不管以后是中举升官，还是落榜后云游各地，都不是漂泊浮萍，而是他乡游子。 “先生此来，真的是为了莲花种子？”其实是只妖的书生米满仓继续问道。 “并不是，在下确实为两位简先生的好友，此次只是恰好路过兴庆府府城，本来不欲拜访两位简先生，但看见报名上学的人排了长队，心中好奇，才上前搭讪。”方长解释道，“莲花种子只是随口一提，他们便就帮我找寻，才遇到了你。” 米满仓想了想，忽然转身，对着方长说道：“上次简兴文遇到的事儿，是先生您出手处理的？” “没错。”方长点头道，“那次也是恰逢其会，而且之前我与大简先生有一面之缘，便出手帮了下。” “多谢先生。”米满仓行了个礼，感谢后重新转过身去，继续在柜中翻找，“两位先生只有这一个孙子，若是真的出了事情，还不知道他们要多么伤心，这多亏了先生。” “兴文发病时，我不在兴庆府，还是回来后，才从街坊们口中听说此事，大家都说，有个高人出手帮助，治好了兴文的病症，这番下来也真是危险。” 说话间，米满仓忽然停住了手，说道：“找着了，种子。” 他从柜底处，拎出两个小麻布袋。 米满仓告诉方长：“稍多的这个，是我种植后所剩下的种子，另外一个袋子里，是我最近所收获的种籽，每样都给您一些，防止其中某种不易生长。” “有心了。”方长感谢道。 “种植方法在……这里。”米满仓从屋里的书架上掏摸，在一本书里抽出张写满字的纸，递给方长，“此是我从商行里那位老哥处，弄到种子后，他给我写的种植步骤与要点。” “多谢。”方长打开包裹，取出两串铜钱，递给对方。 但是米满仓拒绝的很是激烈，这点给方长的观感，就不如之前他遇到的“等价交换”陆绍元。不过他也懒得推让，而是对书生说道：“我所持之道，尽量不能有负于人，既然你拒绝收钱，那我便赠你一点指引吧。” “……好。” 书生终于答应了下来。 方长想了想说道：“二位简先生正在着手实施的这几项，都是功在当代利在千秋的宏伟事业，若是有机会的话，你可以参与一下。毕竟此事功德甚巨，能够从中分润一些，对你修行会十分有利。” 听到这条建议，米满仓脸色复杂，从惊讶到后悔，从后悔又变喜悦。 最终，他像刚刚对他老师那样，躬身施礼，诚恳地道了声谢。方长这个指点，确实对他后面修行，有不小好处。 ………… 得了莲花种子和种植方法，方长不等简氏兄弟那边报名结束，就向仓鼠精米满仓说道：“在下准备离去，不去向两位简先生告别，还请以后见到他们，代为传达一下。” 书生点点头，答应了下来。 方长从仓鼠精家中离开，在这城内寻了酒馆，将腰间酒葫芦重新装满，轻飘飘离开兴庆府城。 138、【新年将至气象新】 从兴庆府城东门出来，方长沿着官道前行。 最冷时候刚过，大地上雪未消。 由于阳光照射，剩余的雪地再也不似初成时那样松软，表面结成了一层硬壳，依然雪白，但若用手摸上去，会有沙子样的感觉，不爽利。 身旁行人似乎比往常多。 他耳力甚好，能够听见很远处的交谈声。 小部分人是家境还算不错，听说了城中二位简先生，开了所价格极其优惠的学校，从四面乡里赶来，给家里孩童报名。 其余几乎所有人，都是趁着年前，来城里逛一逛，即使不采买一番，也能感受繁华，过过眼瘾。 方长在一颗叶子落尽的大树下驻足。 他轻轻解下腰间葫芦，拔开盖子，却只是执在手中。 回过头来，方长朝兴庆府上方望去。 那里文气如龙虎，但转瞬而化，变为涛涛江海，遍布空中，浑厚无比，并向四方远远蔓延开去，气势恢宏。 方长知道，这便是简正清简正初兄弟二人，此番作为在天象上的反应。 而且不止如此，兴庆府城上方之气，隐隐间，如添筑大厦之基，让因大劫而有点晦暗的人族气运，显得稳固了不少。 实在是功德无量。 方长举起葫芦，仰头灌了口高粱酒，而后对着所见情形笑了笑。 他把酒葫芦重新盖好，系在腰间，转头继续向东行走。 ………… …… 气温微升，新年将近。 方长依然走的很慢，他带着悠闲心情，欣赏着路上每件事物，欣赏着所遇到的每件事。 无论是枯草还是树木、碎石还是雪堆，都能引起他的兴趣，不过与这些相比，路上百姓之间千家万事，更有意思得多。 他也不用“相逢何必曾相识”的状态遮掩，只是如普通路人一般，顺着官道行走。 偶尔来了兴致，便顺着阡陌走上一段，穿村过镇，绕些远路，只为在多瞧一点未曾见过的景致之余，接触点有趣的人和事。 前方又是个小镇。 马上就是新年了，大家早都闲了下来，为过年所做的各项准备，也到了上场的时候。 秋末粜粮食所得钱帛，被取出来，拿到集市上，换各色过年的食物用具，再给家里人扯上几尺布，给儿孙买泥人竹哨，给女儿买头绳木钗。 镇子相对于村落来说街道更宽敞，能够摆下更多摊位，又常常是周围村落的地理中心，故而轮到这里有集市时，规模会大上不少，号称“烂市集”。 这是镇里集市一年中最繁忙，也是最拥挤的时候。 人挨人，人挤人，熙熙攘攘。若是穿的稍微厚实一些，不等将集市逛完，额头就会见到汗水。 锅灶里白色热气向上飘荡着，随着微风散开不见，空气中传来各种气味的混合，并不好闻，却满是生活。 吆喝声、交谈声、讨价还价声、食物在油锅里的滋啦声、家禽咕咕声，也混在一起，迎面扑来。 两侧摊位上，摆着密密匝匝的年货，米面、猪头、熏鸡、香肠、干菜、酒、葱姜、糖块、糖瓜、麻糖、年糕、香油、陈醋、点心、盐、豆腐干、豆腐丝、年画、窗纸、果子、皮冻、红纸、果脯、蹄筋、草纸、布匹…… 还有孩子们喜爱的泥塑、风车、糖人、脸谱、木刀木枪、糖葫芦、头花头绳、爆竹…… 摊位前，各自有不少人围着，他们一边翻来捡去，一边七嘴八舌的问，摊主往往手脚麻利、丝毫不乱的应对，空挡里两方还在不断讨价还价。 此种情形下，摊主们丝毫不恼，因为只有挑拣和用力砍价的，才是最为真心的买家。 方长走进这座其貌不扬的普通小镇。 周围路过的赶集人，会下意识与他保持一尺距离，让他避免了拥挤，就像一条鱼滑入水中，顺畅地在这堆满了摊位行人的集市上走动。 他在一个正煎豆腐块的小摊前停下。 煎豆腐摊主正在忙碌，他架起了小炉子，将一块厚铁板烧得滚烫，在上面小心抹一层薄薄荤油，将切成四方薄片，腌制过的豆腐放在上面，煎炸的六面焦黄，声音悦耳，香气扑鼻。 乡下也不讲究排队，都是围在一起，方长走进去，旁边人下意识就让开来，距离他一尺开外，只是眼睛依然瞅着焦黄的豆腐。 他问道：“请问这豆腐怎么卖？” 摊主头也不抬的回答道：“一文钱三片，三文钱十片。客人您别看豆腐不太值钱，可我这用料细心，是加了盐的，还用了好荤油，实惠得很。来些吧，保证好吃，让您吃了还想吃。” “来二十片。”说着方长便派出六文钱。 “好嘞~~！”见有生意上门，摊主很高兴，立刻收了钱，又取出几片豆腐放在铁板上。 烂市集的好处，就在于不必歇火，不断有客人，大大节省成本。若以单日收入来讲，今天可是一年中最不能错过的好日子。 由于今天总能卖得出去，摊主的制作安排也不一样，铁板上一直有批豆腐在煎炸，如此方长不必等待一个烹饪全周期，就能取到自己那份。 旁边有人带着两个孩子，从摊子前面路过，孩子们被香味吸引，吵闹着要吃。 还好豆腐不算贵，这人拗不过，便就走过来，掏出三文钱购买。 “客人稍等，我先将这位要的那份儿煎好。”说着，他通了通下面火炉，弄得更旺，而后手上速度更加麻利了些，小铲子和铁板的摩擦声更加迅速，宛如一首简单又简短的打击乐。 方长看了看旁边人，对方衣服上有补丁，但是气色很好，看起来不是富贵人家，但也算得上衣食充足。 他率先开口，搭讪道：“这位老哥，来赶烂市集？” “是啊，都一样，今天出门的人，差不多都是赶集人。”中年人开朗地笑道：“我也如此，来此带孩子们玩耍下，顺便置办些年货。” “今年秋天咱们府里丰收了次，虽然粮价如以往一样，刷的跌了下去，到现在都没缓回去，但终究是多收成了些许，能过个肥年了……” 谈话间，一旁摊主抽出一样草纸，将两叠豆腐小心放在上面，而后递给方长道： “客人，您的煎豆腐。” 139、【父与子】 “噢，谢谢。” 方长伸手接过，也不怕热量，使单手托着。 周围娃娃们都是拎着草纸包，待豆腐稍凉之后，直接下手捏着吃，或者折两段树枝木棍当筷子。 毕竟提供木签成本太高，对于卖煎豆腐这种小本生意来说很难承受，而且这里的顾客们，比起承受更多溢价，更喜欢物美价廉，哪怕忍受一些不方便。 对于旁人做法，方长并不取。 他背后包裹里倒是有筷子，那还是他在仙栖崖上待着时，用竹子做成的，但他懒得拿出来，便从鞘中抽出直背小玉刀，一块一块戳着吃。 虽然这豆腐摊连名字都称不上来，但味道确实不错。 刚做好的豆腐片色泽金黄，在寒冷天气中冒着热气，外表就十分让人有食欲。 其腌制的很入味，鲜香可口，虽然层次感较少，但区别甚为分明，外皮弹，里面软，嚼起来有一点点像肉，无怪乎孩子们都喜欢。 没吃几块，旁边带孩子的顾客，也从摊主手里接过煎豆腐，分给旁边俩孩童。 孩童们欢笑着，吃得美滋滋，旁边中年人眼中满是宠爱。 两个小童注意到了中年人，不约而同地举起手中豆腐片，齐声说道 “爹爹，你也吃。” “好，好。”见孩子乖巧，中年人眉开眼笑，咬了两个豆腐角儿，才摸摸他们脑勺，重新将视线转向方长。 方长笑道“集市甚是热闹，看来今年年景不错。” “阁下不是乡里人？今年年景确实不错，比前几年都好，”中年人的语气中，充满了对未来的憧憬，“眼看便要化冻春耕，愿明年也是好年景，连续两年丰收的话，真个能多过上几年好日子。” 寒暄了几句，方长问道“这集市上还有什么比较好吃？” 中年人想了想，指着一个方向说道“东头那里有个小棚子，里面摆着木墩木锤，里面将糖和碎花生与芝麻放一起砸，又甜又香，我小时候很是喜欢。 将豆腐吃完，方长将手与玉刀一起用除垢术清理干净，还刀入鞘。 而后他和中年人道声别，便转身如游鱼般重新进入拥挤人群，不见踪影。 就像这段日子里，接触每个人时一样，毫不拖泥带水。 ………… …… 当方长走到虎桥镇时，柳树已经发了新芽，春暖花将开。 宁河府并不像更北方那样冻得结实，白沟河的水融化的早，哗啦啦朝着远方奔腾，那大部分是云中山里融化的雪水。 田野重新泛起了绿色，草尖儿如绒毛般，在复苏的大地上冒出来，带着勃勃生机，但若仔细查看，又太过稀疏，并不成片。 农人们正在整备耕牛，给它们梳毛，喂好料蓄力，接下来就是春耕，决定着一年的收成，以及家的生计，可马虎不得。 镇里依然如往常那般样子，只是随着春过雪消，官道重新变得好走，于是经过这虎桥镇的车马客商，又多了起来。 多起来的人，让虎桥镇的各家客栈，还有各处饭馆，重新红火起来。 镇里此起彼伏，都是各式伏虎饼的叫卖声，它以白面烙制，重油重糖，味道好、耐储存，是这虎桥镇最出名的特产，也是远近客商行人们，非常喜欢的干粮。 只是各家制作窍门不同，因此简单的配方中，出现了各种不同的风味，互相间区别很大。 方长先是去镇口，找到惯常进的那家酒馆，重新将自己酒葫芦打满。 而后他将葫芦系好，慢悠悠地行走，准备找熟悉地方解决晚餐。 远远地，就能闻到羊肉面香味。 摊主老徐带着儿子，手脚麻利地忙碌着，服务每个客人。 “来碗羊肉面！” “好嘞~！” 高声吆喝着，摊主飞快地扯面片，于锅里煮熟，便捞出来，放上几片汁水淋漓的羊肉，浇上汤洒上葱花，给方长端来“客官，您的面，配料请按口味自行加。” “多谢。” 方长接过粗瓷碗，而后笑了。 因为他看到，不远处有个熟人正坐在那里，面前碗里，已经吃掉了大半，于是方长端起碗，主动凑过去，笑道“又见面了。” “诶，方先生？”看见是方长，对方赶紧将口中面咽下去，还好老徐这里的面片软滑的紧，不会噎人，“好久不见，您这是从外地回来？装束都不一样了。” 此正是怀凤府谢广安，方长从怀凤府路过没见到他，没想到在这虎桥镇上面摊中碰到。或者说，似乎方长每次碰到谢广安，都是在老徐的这羊肉面摊上。 相见熟人很高兴，谢广安的目光，在方长身上逡巡了下，看了看对方新背的油纸伞柄，腰间葫芦和竹篓，于是又有了些对他经历的好奇。 “我去了趟榆州，今天才回来。”方长拿起筷子，又往面碗里轻轻洒了点调料，“一来一回，整个冬天就过去了……谢兄这段时间如何？” “还算不错，我是多年熟客，虽然不会赚大钱，但胜在稳定。只要能忍受得起风里来雨里去之苦，养家糊口不成问题，还能经常来吃面。” 谢广安微微笑道，他过年都没歇太多天，而是不停地往返于怀凤府和龙兴府，以讨生活。 虽然目前天下间，比起猪牛鸡这些，羊肉最为便宜，但是能隔天来吃一碗羊肉面的人，确实算得上是收入坚挺，家境殷实。 “方先生挎着的这是个鱼篓？里面是活物？” “是，从清江路过时，见里面龟苗不错，便就找人捉了些许，准备拿回去养着。”方长品味着久违的面，惊喜地发现其做法似又有了改进，味道更上一筹。 现在不算是正饭点儿，摊主和小伙计忙碌了一阵，便就闲了下来。 老徐擦了擦手，喝了几口水，却没有上来向熟客们招呼，而是和小伙计聊起了天。 虽然方长耳力好，但是用不到，因为老徐和小伙计的对话，音量十分大，坐在周围的食客都能听清楚。 最先动口的是老徐，他开始朝着小伙计，不断地絮叨。 这时候很多食客才发现，原来这个小面摊上那个一直以来很沉默的小伙计，竟然是老徐的儿子。 同样，大家也头一次发现，原来这个谈话爽利的羊肉面摊摊主，竟然如此能唠叨 “……你这想法是很好，但是我这个面摊，以后交给谁？” “……没人卖面，家里的生计又怎么办？” “……还有，你走那条路，看起来是不错，可真能够糊口么？” 。 140、【女儿也是传后人】 “……你想过这些么，你想清楚过么？” “……做事不想清楚直接莽撞，可是不行的，那会吃大苦头。” “……说不定你连媳妇都娶不上。” 在老徐的絮叨中，小伙计依然很沉默，低头用毛巾擦着手，一言不发。 直到摊主老徐感觉有些说累了，口干舌燥，才意犹未尽般问了最后一句： 《修仙从钻木取火开始》140、【女儿也是传后人】 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 141、【足下云起时】 由于这次，方长没有使用“相逢何必曾相识”的效果，所以林溪村里面，在屋外或忙碌或遛达的人们，都能看到他。 但村民们不像山外，对于仙人的观感很是朴素。 对于旁边山中这位“仙人”，淳朴的村民们除了几分畏惧之外，便是尊敬，还有对拯救自己一村人的感激。 于是，看到方仙长从村里经过，颇有几位村民，尤其是上了年纪的老人，上来打招呼，行礼问好。 方长也不烦，逐一回礼，并且拒绝了他们“到家里坐坐”的热情邀请，穿过林溪村继续朝北走。 村外小溪潺潺流着，自从上次断流，被山神章淳重新梳理之后，它一直淌得很稳定，而且水质少了丝酸辛，变得更加清冽甘甜。 却是山神听了方长嘱托后，让水脉彻底远避了那座山下的铜矿所致。 方长侧了下身，冲身后送自己出村的村民们摆摆手，而后径直过了山。 很多春笋会连夜破土而出，短短时间内就长成竹，这让远处的竹林再次茂密了许多。竹林西侧，被他不断斫砍后的稀疏部分，也已经变了个样子，重新变得繁盛起来。 再次登山，方长越来越感觉到，这座云中山，和自己第一次来不一样了。 初次临至云中山时，此处也是甚为灵秀，青松高崖遍奇石，密林云雾鹰振翅，但依然只是凡间好山。 如今再张目看去，却能见到灵气如纱笼一般，覆于山上，尤其以仙栖崖处最为雄厚。 整座山脉的灵韵都涨了一截，如今已经是福地中间上品，按照这势头，再有几十年，云中山说不得会被安个“仙山”的名头。 方长心道，这应该是自己功法所致。 而且此种情况，在天下修行人中间，倒也不算罕见。 他这门功法，摄取天地灵气冲刷自身，提升修为，而后内现灵机，生生不息，让自身灵气充盈之余，还能反哺天地。 传说有些修行人所住的地方，草木茁壮，动物机灵，连石头都可能会变得更加秀美，现在看来，方长便是这样一位修行人。 只是有仙缘者寥寥无几，相对于天下之大，相对于人类数量之巨，修仙者很少，而且他们所持法门，绝大多数没有方长所练功法之神妙，故而类似情形并不显眼。 深吸了口熟悉的山间空气，方长将速度放慢下来，缓缓地朝仙栖崖走。 原本这几个山头的距离，他只需要数个纵越，就能跨过去，直抵仙栖崖。但是，自己又不着急赶路，行的速度是快是慢，只在心里一念间。 前方有个人，正在山间攀走。 方长笑笑，那是个熟人，许久未见的樵夫林海，他轻轻几步赶上，打个招呼“又来‘跑山’了？” 林海转头，见是方长，大喜，连忙拜道“见过方仙长，” 上下打量了下这樵夫，却见对方虽然背着竹篓，但并未带斧头，而是拿了个小铲子样工具，奇道“你这是，不砍柴了？” “是的，仙长。”前樵夫林海停下脚步，对方长说道“我出去拜师学了艺，最近去山中也只是采药，就把斧头给了村里二狗，他想来山中砍柴。” “原来如此。”方长点点头。 林海扬了扬手中药铲，说道 “自从上次我那好兄弟病重，我才发现十里八乡都缺医少药。大夫还好，大不了多走远些，但是药材没有，可是真的没有，很多生病的人得不到及时医治，只能离世被草席一卷，起个坟头。” “于是我便上了心，特意去外面，学了些简单的采药手法、炮制流程，还有移栽方法。担心自己学艺不精，还买了几本书，只是我并不识字，最近正在请教村里有学问的人，学认字，学句读。” “我准备从简单的做起，先把自家梯田改成药田，采集移栽一些常见草药，炮制处理后供应给山下各家大夫，说不定就能救些性命。希望能让乡亲们的病痛少一些，多些欢笑，我也就值了。” 方长甚悦，点点头。 “很好。” 他拍了拍林海肩膀，从前樵夫身旁走过去，留下两个字。 林海看着仙长远去的背影，一时间有些迷糊，而后他才意识到，自己被方仙长夸奖了，瞬间感觉如三伏天喝了碗冰水，十分受用。 而后他继续朝东面山尖攀行，一路寻找草药，连下方泥土小心采下，放入背篓中。 草药是娇贵东西，侍弄药田更是精细活儿，光是耕地的细致程度就完不同，林海已经将药田里面土细细打碎，像过了筛一样，没有比绿豆大的泥土颗粒。 背篓里的药，将会被他移栽进去，暂时不会种植的，就分成两半，一半尝试栽种，另一半炮制之后，供应给虎桥镇上大夫。 对于忽然多了个较为稳定的草药来源，镇上大夫十分高兴，据说已经用他的药治好了不少人。 ………… 从仙栖崖底往上望去，就如蹲在井底仰望天空般，有种压迫感，不过井壁只有一边，另一边是倾斜的山坡。 这里有个小水潭。 那是浣花溪水形成的无名瀑布，在山崖下冲击而成的，瀑布落成这么久过去，水潭已经有了不小的规模。 方长站在水潭旁，摘下腰间竹篓，看了看里面龟鳖，笑道“你们到新家了，恭喜乔迁。” 而后他翻动这个竹篓，噗通噗通，将里面十余只龟鳖，一股脑倒进水潭中。 这些龟鳖品种都较为耐旱饿，即使是龟苗鳖苗，也能长途运输。而且被方长带在身上，灵气滋养下，半个都未死，都顺顺利利来到了给他们准备的新去处。 这水潭里和周围倒是食物不缺，想来它们能在这里过得很好。 从这方水潭溢出的水，形成了山间小溪，向下去便是白沟河，并汇入它们故乡直接入海，若有龟鳖不满此处环境，也可以顺流而下，那不过是缘分不至而已。 将龟苗鳖苗放养进门前水潭，扩充里面种群后，方长将小竹篓挂在腰间，抬头看向仙栖崖。 上方便是自己归处。 之前，他就是从这里跳下来，下山去了西面榆州，如今是时候回崖上了。 方长脚下云起。 。 142、【百业待兴】 （先更后改，总算赶上了） 这朵云几丈方圆，内实外虚，贴着仙栖崖壁，逆着浣花溪末端瀑布流向，载着方长慢悠悠直接飘上顶端。 就跟坐电梯似得。 还好仙栖崖常年被云雾笼罩，这片云不会引起任何注意。 方长这次并不想像往常一样绕回崖上——虽然那段普通人要爬上大半天的距离，对于他也就是纵跃一会儿的事。 不想，就不去做。 在上升过程中，方长看着面前崖壁，想起之前自己还想着，在这仙栖崖崖壁上，弄条通路出来。不管是装条栈道，还是开凿石阶，都挺不错，还可以考虑在崖壁上开凿几个洞，整修一下便能当做房间使用，当然，不是给自己住。 若论住宿的话，他还是喜欢将崖顶作为居所。 毕竟，那里才有完整的天空，有白日里充足的阳光和夜晚的无垠星空，有着风和泥土的气息，而且若是住在崖壁上，只能选择将作物种在自己房顶，这有点怪异，为方长所不取。 方长这片云速度不快，但在他旋转思绪这片刻，也到了崖顶。随着他脚底与崖边持平，他迈步向前，后面云轻飘飘地随风散去。 面前，是那个自己曾用来晾衣服的石环。 这时候他才发现，这个石环很像一道门，或许接下来，可以考虑将栈道或石梯，通到这里，真的将它作为仙栖崖之门。 “方仙长！” 旁边，刘阿牛一骨碌从地上爬了起来。 刚刚他正在石环旁边，用一般牛不会使用的姿势，四脚朝天晒太阳，同时惬意地吃着旁边，自己采集的小堆鲜嫩青草尖儿。正逍遥间，却见崖边云雾翻腾，扭头一看，竟然是方仙长从石环中走过来。 他赶紧爬起来见礼，同时有些为自己不雅姿势被仙长看见，赶紧甚为羞愧。 “阿牛？回来了啊。” “是的，仙长。”这牛妖作揖道，“春耕时间已至，小妖我便如许诺的一般，回来为仙长耕田，顺便寻找自己的化形机缘。” 方长抬眼望去，不远处自己那些田地，已经被细细翻过。 “辛苦了。” “不辛苦不辛苦，这点田地刚刚够热身，除了给自己挂农具有些费事，几个时辰就干完了。仙长若是想种点什么，掐好节气下种即可，就是这崖上气候与山下不同，方仙长您要注意。”阿牛赶紧说道。 “化形还没有头绪？”方长穿过石环，笑问。 当初在云中山里见到刘阿牛时，他掐算过，这牛妖的化形机缘，就在这崖上田里。现在接连两个耕种季节，都没有反应，刘阿牛只能继续等待，毕竟机缘这种东西，什么时候来什么时候走，很难捉摸。 “没有。” 阿牛听到方仙长所问，摇了摇硕大的牛头，但表情很沉稳，并未显现任何焦急之色，这让方长看得心中暗暗点头，这牛妖很有慧根，仅仅只是未遇机缘而已。 然后牛妖解释道“在下于犁田之际，倒也用灵觉体悟过，确实有机缘在徘徊，但始终似近实远，越不过那个坎儿，说不得还得几年，望仙长莫要嫌弃。” 方长心想，或许是自己田亩数太少了。 毕竟现在这点田，刘阿牛尚未热身，就翻过了一遍，机缘来不及跑过来，耕田就结束了。而且化形这种事情，说是机缘，究其根本，还是自己心中想通的契机，时间不够未能彻底沉浸其中，倒也寻常。 不过他并未向牛妖说，而是安慰了几句，顺便询问了下刘阿牛这段时间出门的经历。 阿牛告诉方长，他这段时间，倒也没出云中山，毕竟作为一头高价值动物，自己的外形对于人类来说太过显眼，也太过有诱惑力。毕竟，没有哪个农人，能在面前出现一头无主耕牛时，会不将注意力集中上去。 故而，他只是在山中逛悠、觅食、交朋友，直到春暖花将开时，才回到仙栖崖上。没想到方仙长不在。还好工棚无墙无锁，农具就那样摆放着，于是阿牛给自己套上，仗着神力，一口气将崖上田地部耕好，才回到惯常待的石环边，整日休息。 聊了会儿，方长准备回屋去。 身后阿牛重新躺下，继续享用那堆用了不少力气，才收集起来的嫩草尖儿。 方长扭头看了眼，崖边一切如往昔，茶树也有了绿意，早课大石旁葫芦藤已经干枯，而崖边大树上那只傻雕，正带着妻子一起，喂养巢中幼崽。 见到方长归来，雕楞了一下，不小心将口中食物落下，又迅疾地一拍翅膀，将马上落入悬崖的食物救起，重新喂给巢中孩子。 看来它们并未像自然界生物那样，繁衍受自然环境影响。 前面茅屋一如往昔。 不过没走几步，他忽然又听到一声清吟。 “唰啷。” 转头看去，远处后山山腰上，那灵剑泉的位置，忽然传出破水声。 而后，一道金芒欢悦着，冲破水面，激起片片水花浓雾，在灵剑泉中重新冲上天空，而后轻巧地转了几个身，瞄上了方长，在空中划出一道线，骤然出现在方长面前。 方长喜悦地伸出双手，捧过这柄青铜剑。 经过灵泉几个月的滋养，灵泉剑变得更加神华内敛，但依然光彩照人。由于配比合理，这柄铜剑也不生绿色锈点，而是散发着青铜的金黄本色。 仔细看了看，方长十分满意，这柄剑如今终于已经算得上是彻底完成，接下来，就是剑主与仙剑，水磨工夫的互相温养。 他轻抚剑身，夸奖道“不错，你成年了。” 剑身轻鸣，似乎很是激动。 收了剑，方长没有先回屋，而是走进工棚，将用过的鱼篓挂在墙上。虽然明显能看出来，这是船上那家人自己的手艺，但这个小竹篓编的十分精巧，没有必要浪费。 而后，他才走进自己卧室，放下包裹和油纸伞，开始收拾。 这段时间没来，屋里积攒了层薄薄的灰尘，需要清理干净，才能继续住进去。 。 143、【串门与对弈】 （先更后改） 柴房中木柴依然干燥，给桌椅床铺扔了几个除垢术，又取来扫帚簸箕，把地面仔细洒扫一遍，将尘土倒进不远处灰坑后，方长取出当初的取火工具，在火塘里重新燃起火焰。 他的取火方式依然落后，和他目前套的青铜工具不太匹配，还好方长不缺时间，更不缺钻木取火的力气。 但方长还是决定，过几天有心情的时候，制作个火折子使用，可以短时间保存火种，不用再像刚刚那样，用木块按着钻杆拉取火弓。 橙亮火焰燃起，暖意瞬间散发开来，让这经历了冬天的小屋，重新有了生气。 解开包裹，把里面东西重新取出摆好，又将包袱皮叠好放起来后，方长瞅了瞅，摘下腰间葫芦拔开盖子，轻抿了口高粱酒，转头出门到旁边厨房。 忙活这会儿，已经到饭点儿。 他准备给自己弄些吃的。 粮食之类依然完好，不过放在外面的蔬菜水果已经朽坏，其余干果、腊肉、风干鱼鸟、蘑菇串、薯干依然完好，陶坛里的腌菜滋味也正到火候，方长准备将回崖后第一顿饭，整治丰盛些。 地窖里还储藏着大部分蔬菜水果，那些本是用来越冬，专门选了些耐贮存的品种，如今已然开春，想来很多应已经朽坏不能食。 他准备下去看看，若还有可食用的便取些来用，其余朽坏的，吃过饭再去清理。 小地窖在厨房旁边不远，方长特意避开地下水脉，选干燥处挖深坑，撒好石灰，又铺了梁和茅草做顶，再用掺了草叶的泥厚厚铺上一层，只留下个小方口用于出入。 掀开地窖口盖板，他轻轻跳了进去。 随着盖板被方长掀开，上面小小地窖口照射进来一束阳光，斜斜射在墙壁上，反射的光芒将地窖里映的通亮。 竟然没坏？ 方长看到，自己这个小地窖里，无论是储藏的地薯和植物块茎，还是蔬菜和水果，除了部分因为地窖里干燥缺水，而显得很蔫之外，并没有哪堆真正腐坏。 他选看起来较为可口的，装了半竹篮。 另外一件让方长有些惊讶的，是他呼吸有些不适。 还好自己是修行人，若是普通人这样在山上独自生活，像他刚刚那样，莽撞地跳下来的话，现在应该已经因为无法呼吸和中毒，进入了弥留状态。 想来这是因为地窖中储藏的鲜货，依然在呼吸，改变了地窖中空气成分，同时空气成分的变化，也是这些蔬菜水果没有朽坏的原因。 所以在民间，长久未开的地窖，先要通风才能进去。 有些人家还要用蜡烛或者柴火试试，若是灯灭火熄，则不能下去。只是往往有人不通此事，就像方长刚刚作为那样，殒命于地窖中。 还好对于方长这位修行者来说，呼吸只是一种习惯，没啥用处，除了有不适感外，安然无恙。 挎好篮子，他踩着窖壁上，用作梯子的木楔，从地窖中爬出来。 方长没有将盖板盖回去，敞着盖子，给地窖里通通风。 从火塘里取来燃着的木柴，他在厨房里生火，用铜鼎、铜板、陶罐等，开始烹饪。各类食材，经过切剁炖煮煎，变成了盘碗中的美味，摆在餐桌上。 除了腌菜与蔬菜之外，他还蒸了地薯和地薯干作为主食，割了腊肉蒸熟切片，又将一条鱼煎熟，并做了豆子汤。 山中调味品种类丰富，而且有远处盐矿不缺盐，这让此顿饭很是美味。 正好方长胃口好，将桌上所有饭食一扫而空。 ………… 这一日，方长扛着锤凿，从仙栖崖壁上翻过来，便放下工具，开始整理打扫。 却是他灵觉中，感到有客人将至。 “方仙长，章淳来访！” 果不其然，等方长刚刚整理完毕，正在烧水时，便有高喊声从崖顶后方传来。 “欢迎，请来此处。” 方长走出屋门，看见云中山山神章淳，带着个半大少年，站在浣花溪所在溪谷对面，正高声呼喝，就像站在门外一样。 也不怪他们将那里当做大门，方长刻了“浣花溪”三字的大石，正在他们二人所站地方对面。 或许以后，应该做个小木桥，安放在大石旁边溪上。 不然在栈桥完工前，来人只能像他们一样，在方长出门招呼后，踮着脚，踩着溪水里凸起石头前行，免得衣襟鞋面沾湿。 方长走到空地当中，银杏树下的棋盘边，立在那里等待二人。 走到近前，章淳笑道“好久不见。” “确实好久不见，你们请坐，我水正好开了。”方长将他们让到石桌旁石凳上，而后回屋，将烧好的开水取下，打开竹筒取出些自制茶叶，泡了壶茶，连杯子一起拿到石桌处，给三人倒上。 他也坐定，不过未等说话，方长就先冲着旁边，章山神所带来那个半大少年笑道“你怎么也来了？第一次在仙栖崖上见到你。” 那少年竟然是胡云。 乃是已经去世的狐妖胡风之孙，上次方长见到他时，这只小狐狸还未化形。 山神章淳笑道“他前不久守孝结束后，刚从丧祖父的悲伤中走出来后不久，就轻松化形，真是让先生您说中了。” 方长点点头，道“意料之中。” 之前得知老狐狸胡风死讯时，听章山神提到这胡云正在守孝，方长便就告诉山神，这小狐狸可能快化形了。 这一是对方机缘所在，二是“若得人身先得人心”，能够做出“守孝”这种极为人性化的礼节，证明小狐狸真的有了人间的思维方式。 不过对此方长并未多谈，每个个体自有其缘法，算是常识。 对面章山神说道“最近听到山中野兽汇报，说仙栖崖上的方上仙回来了，我就登门前来拜访。带上胡云，是因为对方有一事相求，不过这不是什么急事，我们先手谈几局如何？先生不在的这段日子里，在下实是手痒得紧。” “乐意之至，在下也十分怀念。” 方长笑道，其实章淳很幸运，他还记得这次去榆州，所遇上的那个修行人谷山，由于街坊们都不会下围棋，只能和人下五子棋解闷。 。 144、【胡云的请求】 于是方长向章山神讲述了谷山的事迹。 这番描述，换来了对方爽朗的笑声“那位谷先生可真是妙人，若有机会，当一起对弈几局。” 胡云在旁边手执粗陶茶壶，乖巧地给二人奉茶。 几局之后，两人各有胜负。 方长笑着夸赞道“章山神这段时间，棋力渐长。” 章淳点点头，面上有自得之色 “闲来无事时，在下于弈之一道上，投入了不少精力。恰逢有老友听闻我喜棋，赠送了几本棋谱与我，钻研之下，有了许多心得。” “只是空有心得，却无人可以对弈，验证这份收获，只能左右手互搏。直到方先生归来，这才能寻到对手，几局下来，颇有融会贯通的感觉，十分过瘾。” 伸手从身侧棋篓中掂起粒棋子，放于刻在大石桌正中央，纵横线路清晰笔直的小棋盘上，方长看了看旁边胡云，对章山神说道 “你们平常来往这么多，何不教授胡云学下棋？这样不就可以有对手了么。” 山神章淳执子在手，没有放在棋盘上，而是用另一只手抚了抚胡须，未正面回答，而是说道“此次带他前来拜访，乃是有事相求。” “何事，且说来。”方长抬头看着二人道。 刚刚他们两人到来时，就说了有事相求，不过山神棋瘾犯了，并未说出，而是风风火火的和方长在棋盘上摆开了阵势。 如今对弈几局，稍稍解馋，章山神才告诉方长所为之事 “这孩子现在孤身一人，化形完毕后，想下山去人间游历，寻找后面修行道路。但是他未曾出过远门，于是便找上了我这里，想请我找找门路送他下山。” “在下思来想去，熟悉的人之中，只有方先生最常下山，对人间事也熟悉，便想拜托先生带胡云下去一趟，给他简单找个营生，让他自己在黄尘人世待上些年。” “至于这小狐狸后面所行之路，也只能靠其自己找寻，别人难以帮得。” 这并不是难事，方长点头应下 “没问题，待我下一次下山时，便带上胡云就好。” 旁边胡云放下茶壶，转了个角度，朝方长拜谢。 方长看了看胡云化形后的样子。 半大少年，身着橙红色布衣，方脸阔额，符合一般人审美，且很是干净利落。 而且定睛望去，这胡云修行资质很佳，身上仙缘深重，很适合走这修行路。而且这小狐狸妖倒是和自己颇有缘分，可惜不是师徒之缘。 他和这胡风之间的师徒缘分，半分也无，还不如他和不远处石环边，正四脚朝天晒太阳的刘阿牛之间的此种缘分强。 旁边章淳笑道 “能够跟着方先生一起下山，是胡云的运道。不过也因此，我没有教他下棋，他要下山，以后可没办法陪我对弈。” 方长道“山中还有其它许多化了形的妖怪吧？章山神可去寻他们。” 章山神摇摇头 “其实很少，虽然这云中山里精怪妖物众多，但开灵、炼化横骨、化形，每道都是巨坎，如胡云这般修行顺利的，百万中无一。” “就像已经过世的胡风，几百子孙，只有胡云这一个开了灵智，可惜我那老友，没能亲眼看见孙子化形。” “不过方先生此言提醒了我，云中山里倒还真有几个化形了的，过几日我去寻他们，教他们下棋，如此先生您再次下山时，我也不会再缺同弈者。” 说罢，他将手中那粒没有放下的棋子，轻轻按在经纬线交叉点。 山风吹过，旁边刚刚冒出绿芽的银杏树，摇晃中枝条相碰，发出轻微的哗哗声。 太阳高高升起，驱散了些山间雾气，让如黛远山和山下广袤平原，像展开幕布般，出现在三人视线中。 无论是山中还是山下，草木植物都正在春风中发芽，天下绿意渐浓。 山神看着这幅绝美景致，一时间有些沉浸其中，俄顷，他才长呼口气，发自内心的称赞道 “方先生这仙栖崖，真是好地方。” 听到对面章淳的夸奖，方长只是笑笑，而后放下手中棋子，为这一局收官。两人都非凡俗，也不用别人数，只是低头一扫，便知道双方子数，了然胜负。 方长笑道“这局却是在下赢了。” 章山神“再来再来。” 壶中茶水早已凉，方长让胡云去自己屋中，将自己盛放坚果的竹匮拿来，当消遣零食，他们便重新收拾台面上棋子，按黑白放进各自小篓，准备新的一局。 “方先生，您这次出云中山游历，是否察觉到这次大劫相关的情况？” 局至中盘时，山神开口问道，朝方长打听此次天地大劫的消息。 听到这个问题，方长瞅着棋盘，口中回答 “确实有收获。本来我猜测，本次天地大劫，会是人间内乱，或者与我之前所遇到的那种，无法沟通不知其来历的鬼有关，结果都不是。” “这次大劫，当与妖族有关，似乎有一个或者多个妖族势力，正在整合天下精怪，潜伏于人世中。而且他们还派出美貌妖精，进入各州府后宅，魅惑主官，安插细作，聚粮招兵，不知在筹划什么。” “虽然这套筹划声威不大，背后是何方也并未显露，但已经成势，对于我等修行人来说，甚为棘手。而且天下形势太不明朗，生死攸关，想来各方也不会轻易下场。” 山神将手中一把棋子轻轻掷回棋篓，叹道 “唉……我最近也与周围同僚朋友们多有交流，他们知道的更少些，只知道大劫已至，天下渐渐乱起，但都有侥幸心，毕竟大部分地方还是安宁丰收，一幅太平景象。” 他忧心忡忡，两人静对不语。 过了会儿，他才舒缓过精神，重新抓起棋子，往棋盘上摆放。 方长问道“最近山中如何？” “都还不错。”章山神说道“甚至我那小小山神庙，在官道上行人中，也有了些名头，时常有香火供奉，比以前好了太多。” 方长抬头看了看，对面章淳果然红光满面，精神焕发。 确实是香火吃的饱足。 。 145、【崖上睹月思旧友】 旁边少年胡云坐在那里，咔嚓咔嚓吃着坚果，看二人下棋聊天。 此时方长将话题转向这小狐狸，问道 “胡云，你下山去，想做些什么？” 这个问题有些难，胡云停下了吃坚果的手，告罪想了一阵儿，才说道“我未曾去过人间，实在难以想象，在那里能够做些什么，不知道先生是否有建议？” 方长看胡云说的诚恳，笑道 “确实有些想法，不过还未确定……你是否识字？” 胡云答道 “只识得百十个字，盖因我爷爷识字也不多，我学会的更少些。” “我知道了。”方长点点头，却不告诉胡云自己的筹划，“后面我帮你安排就是。” “多谢方先生。”胡云大喜，起身行礼。 “坐好吧，都是山野客，莫要多礼，况且也不是什么大事儿。”方长摆摆手，对此不甚在意。 三人又聊了一会儿，随着逐渐熟络，胡云也渐渐放开。 竹匮里的坚果，被三人一齐吃了个干净，倒是章山神，又提起了自己的栗子 “在下新学了种做法，乃是加糖翻炒栗子，据说会美味的紧，不过还未曾试过手，待到秋日，定弄些给先生尝尝。” “若放在以前，是决计不敢如此夸口，那时候做不来的，因为不像如今供品丰富、物资充盈，更没有糖粉。” “哈哈，那倒是不错。”方长笑着回应。 阔了起来的章山神，感觉上就不一样了，说话中气更足，加上和方长已经成了朋友，便不像当初那么拘谨。 这段时间，云中山里山神小庙的名声，已经彻底传开。 很多行人从官道上路过时，都会结伴去一趟，在半山腰那座半人高小庙前，简单祭祀下，上两柱香。 不管是不是身强力壮，也不管是不是家有余财，这些来上香的人们，都会带点供品摆上——大多数是他们路上的午餐，上供完毕还可以吃掉。 香火旺盛了之后，章山神体格也健壮了不少，修为眼见的涨了一截。 旁边胡云忽然问道 “方先生，您之前提到过，有个和我一样叫‘云’的猴妖，他现在过得怎么样？” “你说孙云啊。”方长笑道“他现在在人间过得很不错，学了门手艺，攒下了钱财，还有了不少朋友，每天都很快活。不过孙云修行进境不如你，尚未化形，而且看起来，短时间里没有化形的机缘。” 对于方长的描述，小狐狸妖眼里满是憧憬，他无法想象那种生活的样子。 “听起来真好，有机会一定要认识认识这位孙云大哥。” 看起来，山里的生活虽然安静恬淡，却已经无法继续拴住，年轻妖怪那颗躁动的心。 直到太阳西斜时候，章山神才心满意足，带着胡云准备离开 “今日终于下足，在下这便告辞。” 方长将收好的两个棋篓叠在一起，起身送道“两位慢走，我下山时间还早，可能……”他掐指算了下，“还要半年以上，才会再次下山，到时候我会通知章山神，胡云你提前安排好就是。” 小狐狸乖巧地点点头“我今天回去就开始准备行囊。” “好。” 旁边章淳则笑道 “今天依然是输多赢少，看来我水平依然差得远，不过比之前，确实有了不小进步。” “等我回去，就再去找那老友，让他代为购买几本棋谱，闲来无事看着，也是消遣。” 目送二人离开，方长走回自己屋前，拿起棋篓和吃空的竹匮，放回卧室。 天色渐晚，但他并无饥饿感，过会儿再琢磨点新花样吃。 可以先削一会儿木板，现在工具齐，方长准备给自己的屋子里，添置两个柜子架子，以放些衣服杂物。 ………… …… 仙栖崖上的月色，总是比方长见过的其他地方，更美一些。 坐在躺椅上，他正借着月色看书。 目前他手中只有三本书，是《修行道》、《修行法》和山神章淳送给他的《地理山川杂记》。 他现在正在翻阅的，是《修行道》。 并不是为了驱除蚊虫，这个时节也没啥蚊子乱飞，并不吵闹。 这本《修行道》，虽然比手中另外两本都要薄，但是方长每次看一遍，都会有新体悟，对于修行的理解，也会更加精进一层。 对于方长的目力来说，月下看书，和白日里在太阳底下看书，没什么区别，书页上的字迹都很清晰。 而且，薄如轻纱的夜晚雾气，和着朦胧月色，显得更加安静。 合上书籍最后一页，方长深吁口气。 他将身子向后靠去，轻轻躺在椅背上，双手抱着后脑勺，看着天上月亮。 皎洁，银白。 比起前世的月亮，一般无二，只是更加光洁。月色明朗，加上薄雾遮挡，让天上星辰显得有些稀疏。 方长伸出手，拿过旁边石桌上的酒葫芦，仰头来了一小口。 仙栖崖目前没有酿酒能力，他的高粱存量也不足，要省着喝。 毕竟太少，经不起消耗。 可惜旁边山林里，孙云所出身的那群猴子，并不会酿造什么猴儿酒。 今年再播种一季，秋收时，或许就可以开始琢磨如何酿高粱酒。而且，方长想着，等秋天果子熟时，自己可以酿些果酒，容易有毒也不是问题，自己身躯强壮，并不怕果胶产生的甲醇，好喝就行。 看了看不远处崖边，阿牛也躺在那里。 不过这时，牛妖没有使用四脚朝天的姿势，而是更加人性化地，侧着身子，半躺半卧。 只是由于关节与人类不同，它使用一个很诡异，而且的姿势，用前膝盖撑着头。 看到刘阿牛也仰头看着天空，视线似乎留在天上那轮名月上，方长笑道 “阿牛，你也看月亮呢？” 仙栖崖上十分安静，声音传的很远。 阿牛过了几息才反应过来，方仙长正在和自己说话，他赶紧说道“是的，仙长，我在看月亮……有点想阿黄了。” 重新恢复半躺半卧的姿势，阿牛看着天上月亮，说道 “不知道阿黄他过得是否还好，此时此刻……是否也在像往常一样，趴在院子里，于柴草堆前看月亮。” ）他十分喜欢月亮，说比太阳柔和，不刺眼，看起来更美。” 方长点点头。 对于绝大部分动物来说，仰头看月亮，都是个难度十分大的动作，还好阿牛与阿黄都成了精，可以做到这一点。 。 146、【师徒齐栽树】 看着正在望月感慨的刘阿牛，方长笑道：“那你呢，你是为什么，而喜欢看月亮？” 阿牛翻了个身子，用牛们常见的姿势卧着，看着方长。不过他这个姿势，无法抬头看到月亮，阿牛瓮声瓮气地说道： “阿黄告诉我，我的眼睛很圆，就像月亮一样。” “后来我喝水时候，特意照过水面，我这两只牛眼，果然圆圆的，像两轮明月，于是没多久，我就喜欢上了月亮。” “而且，很多美好的东西都是圆的，水缸口、车轮、烧饼、豆料……所以在我的知觉中，圆形似乎是很美好的东西。” 方长暗暗笑道，若是当初刘长青家里人起夜时，听到家里牲口们在窃窃私语，估计得吓坏。 他再次感叹，那家人真是有福缘，院里两个亲近的畜兽成妖，至少上次那回的劫难，被刘阿黄和刘阿牛消泯掉了。 看了看前面阿牛，方长忽然想到，这牛妖十分有慧根，而且和自己很有缘分。 心血来潮下，他对阿牛说道： “刘阿牛，我想收个记名弟子，你有没有兴趣？” 无需暗示也无需客套，既然心中如此想，方长就轻松简洁地，和牛妖说出了此事，十分诚恳直白。 阿牛愣了下，似乎在用力理解这句话，继而大喜，激动地从地上弹了起来，四蹄离地半尺高。 “我……我愿意！”牛妖四蹄并用，迅速跑到方长身前，猛地跪拜道：“师父在上，请受弟子一拜！” “不必多礼。” 方长微微伸手，牛妖四腿尚未跪倒地上，便就感觉一股柔和大力传来，将自己重新扶正。 他靠在躺椅上，对着眼前牛妖说道： “阿牛，既然你答应，那么从今往后，你就是我仙栖崖首位记名弟子，出门在外，也可报上自己名号。” “多谢师父垂青，阿牛万死难报恩情。” 牛妖十分激动，他心里很清楚情况，虽然在一般情况下，记名弟子只能偶尔得到些指点，也不一定会被传下功法器术，但从此之后，自己也算是个有跟脚的妖怪。 这是修行路上极大的益处。 师承与跟脚靠山，对于人类来说不一定重要，但是对于妖怪来说，意味着自己的出身与行为，有位修行人愿意背书，是万金难换的宝物。 有了这些，就不会被传说中喜欢斩妖除魔的修行人，无故喊打喊杀。 譬如，有人来降妖时候，妖怪忽然说道：“停手！我乃某某山某某真人座下记名弟子”，对方便会收手，从而逃得性命。 而且通过这个由头，就可以攀交情说跟脚，继而从敌人变成同道，再互相认识一下，最后就变成“有一面之缘的朋友”。 所以对于妖怪来说，这是门票，也是护身符。 ………… …… 第二天一早，阿牛很是疲惫。 激动之下，即使阿牛是修行有小成、已经炼化了横骨的强横妖怪，也失眠了。而且，这次失眠来的十分迅猛，让体质超常的妖怪，都受到了不小影响。 不过他还是来方长这里候着，准备聆听安排与教诲。 结束了早课，身披霞光，从崖边大石上跳下来，方长看到侍立在一旁的阿牛，笑道：“没睡好？或者今天可以多休息下。” 阿牛摇头道：“师父，阿牛没事儿的，只是昨天忽然有了师尊，太过激动，胡思乱想之下，耗费了心神而已。” 带着阿牛走到厨房边，从鼎中拿出两个蒸地薯，扔了一个给阿牛，方长说道： “日常伙食，还得你自己想办法，我这里暂时无法完全供应得起，不过这云中山里物产丰盈，倒也不缺你的吃食。” 阿牛点点头，理所当然地回答道： “自是不用劳烦师父，弟子如往常一般，自行解决就是。” 一人一牛用完早餐，方长给自己和阿牛分别丢了个除垢术，然后说道：“看你今天无事，不如随我一起去植树。” “弟子遵命。”阿牛显得十分乖巧，不过还是忍不住问道：“师父为何要去植树。” 方长走近工棚，开始准备工具：“春天啦，正是植树的好时节。” 他将两个筐子用短绳连起来，挂在阿牛背上，然后扛了把铁锹，笑呵呵地说道： “为师所持之道，乃是‘自然’。虽然不一定适合你，但是多了解下，对你后面修行当有些许好处。” “吾于崖上，做饭烧炭，建窑炼铜，耗费了大量木材，林中空地因此多了许多。如此下去，终有一日，这仙栖崖会变得光秃秃。” “所以，趁着春日万物生发之时，弄些树苗栽种上，也算是对这片山川的反馈与回报。至于此中缘由，你自己体悟便好，只有亲身悟到的，才是自己的。” 阿牛点点头：“弟子遵命。” 他没想到，自己作为记名弟子，竟然得到如此高待遇。 看师父这架势，即使是亲传弟子，也不会比这好很多，或许这就是首位记名弟子的好处。 阿牛乐呵呵的跟着方长一起，去崖上林中。 方长将新冒出的树芽，认明种类，连着周围泥土一起，用青铜锹挖下，放在阿牛背后筐子里，而后寻找之前挖出的空地，挖坑栽种上。 接连好几日。 这个过程中，他很注意解决原本林中，不同树木间资源冲突问题，尤其它们是对光照的竞争。 经过方长调理，新补种的树木区片里，不同树种按照其习性，处于不同位置，很是合理。 阿牛看出来些门道，内心暗赞道：自己这位师父，真的远超常人，就是种个树，其中似乎也蕴含着道之理。 “我们去一趟崖根处。” 方长带着阿牛，荷着青铜锹，担着竹筐，绕了个远路，直朝仙栖崖根部过来。 这几天植树活计并不累，阿牛做的很好，甚至感觉这样充实的日子，比之前四脚朝天晒太阳的时日，要舒适很多。 师父有指令吩咐下来，阿牛从不质疑，顶多询问上一两句。 崖下小水潭，被瀑布激得哗啦啦响，其中一派生机。方长之前放下的鱼鳖，在里面不缺食物，活的很好，而且随着气温回升，也各自恢复了活泼。 周围植物也重新变绿，生机盎然。 “这便是上面浣花溪水所成瀑布，形成的一个小水潭，出口直接通向山下白沟河。这瀑布与这水潭，为师尚未取名字……接下来，我们在这里再种上几棵树。” 147、【山门】 阿牛没有说话，在他看来，师父说往哪里种树，自己就往哪里运送树苗就是。 方长转身，看了看周围地势，而后选了几个地方，用青铜锹做下标记。他从阿牛背上两个筐子里，挑选了几株个头相似的树苗，在标记处挖出两尺深的坑，将树苗栽种进去，把土填上轻轻踩实。 而后打了几罐潭中活水，浇灌在树苗根部。 这里地势低凹，又临着崖壁，山风徐而不烈。 由于角度恰当，此处光照挺好，加上旁边就是无名潭水，不缺水份，接下来的日子里，这几棵小树的健康成长，当不是问题。 除垢术拍下，将自己、阿牛、青铜锹清理干净，方长站在水潭旁，看着前面种好的这几株树苗。 接着，他抬手，出指。 在阿牛观感里，随着师父一指头点出去，周围瞬间风云涌动，接着起了薄薄雾气。 他立刻觉得周围不一样了，但是哪里不一样又说不上来，对于牛妖来说，最大的感受，还是师父这一指的玄妙，阿牛回味着，有点沉浸其中。 “走吧，完工。”方长笑道。 “师父您这是……”听到师父话语，从沉浸状态恢复的刘阿牛，有些疑惑地问。 “一个阵法。” 阿牛点点头：“果然。” 方长问自己这位记名弟子：“你看出了些什么？” 想了想，阿牛说道：“弟子口舌愚钝，说不上来，但能感觉其中奥妙，甚至收获甚多。师父，这阵法是干甚么用的？” 方长点头赞道： “能看出这许多，你天分果然不错，是个有慧根的。这个阵法其实就是个障眼法，我准备用它，挡一挡意外到此处来的普通人，只留下有缘者进来。” 刚刚他所选的树苗种植位置，里面有门道，贴合着山脉地势，还有周围零碎，这些树苗组成了个简易阵法。 其自行运转，生生不息，不过用途只是阻挡普通人，除了有缘者，都从哪里进的送回到哪里去，除非转头向后返回。 “可是师父，为什么要在这里布阵？” 刘阿牛心中疑惑，毕竟现在上下仙栖崖，还是要从后方绕过来，就像刚刚那会儿自己和师父下崖时一样。 而有能力从崖边直接上下的，目前只有师父一人，看不出设计这个阵法的必要性，难道是考虑开发崖下这片地？这也不合理，因为崖上目前还有大把的空地，以及广阔的林地。 走在回去路上，方长告诉他： “我准备在这里修个栈道，从此处直接通到崖上，并用上面那个石环当门。” 阿牛点点头：“我懂了。” 方长继续说道：“接下来一段时间，我暂时无事，就先用竹木把这栈道修一下。等以后有充足时间，还是直接在崖壁上凿出阶梯来更好。” “那师父，我给仙栖崖看门吧。” “哈，不必不必。你只是记个名而已，平日里，你就像往常一样行动就好，毕竟后面的路，虽然我能指点你，帮上你一些，但你的道，还有化形机缘，还是要你自己去寻找的好，没有人能够帮上你，亦没必要在看门这种俗务上浪费时间。” ………… …… 接下来一段时间，方长每天扛着锤子凿子，去崖壁上凿洞。 当当当的声音响彻周围，在山间回荡，让崖边没有飞鸟敢于靠近，不过，崖边树上的傻雕夫妇除外。 其余时间，方长砍了许多树，将树干修整后，怼进崖上凿出的石洞。而后，在这框架上覆以竹木，就是一条不错的栈道。 不过若是阿牛用四条腿走路的话，在这条栈道上行走，会遇上转弯困难的问题。 方长力大无穷，凿洞速度很快，三下五除二便是一个微微向上斜的柱状坑洞，将木梁插进后，结实得很。 唯一的问题，是工具消耗速度大增。 不得已之下，他采集了大量铜锡矿石，烧攒木炭，开窑两次，又铸造了一批工具，权当消耗品用。 只用一个多月，方长就将这条栈道修完三分之一。 速度能顶上一群工匠。 而且方长做此事非常安全，毕竟他从崖顶跳下去都没事儿，故而只需要在崖壁上找好落脚处，抡起锤凿叮叮当当敲砸就好。 这一日，眼看到了合适节气，方长早饭后，没有去崖壁上忙活，而是将莲子取出来，准备在池塘里播种。 这池塘有个很俗气的名字，叫“碧玉塘”，乃是挖成那天，从中出现一块碧玉而得名。 后来那块碧玉被方长做成了三块玉佩，其中两块送人，另一块现在还挂在自己腰间。 浣花溪的这条支流，安静地流淌着，将水补充进碧玉塘里。塘里多余的水溢出来，顺着出水槽直到崖边，形成了仙栖崖上的瀑布。 从卧室里找出口袋，方长打开看了看，里面便是圆鼓鼓的黑色莲子。 挨个伸手，轻轻掐开莲子尖端硬壳，露出尖尖，找了个罐子，将它们一股脑到了进去，用水浸泡。 待过两天莲子发芽后，才可以直接栽种到池塘里去。 说不定道夏末时候，就能看到塘里荷花了。 站在石桌旁，环视四周。 晚春时节，花开最盛，仙栖崖上到处都是香气，又有蝴蝶翻飞。 方长伸出手，站在那里，和木桩似的。 很快，一只漂亮蝴蝶落在方长指尖上，翅膀开合了几下，接着毫无动静，似乎是要在这里休息。 他笑了笑，轻轻撤回手指。 蝴蝶直愣愣地落下，在快飘落到地时，才振翅飞走。 旁边的田里，作物都已发芽，生机勃勃。里面的作物，主要是高粱和豆子，没有麦。这也是目前天下——至少在北方大部分地区都是——较为主流的种植模式。 虽然没有麦子，但方长还是抽时间，制作了个磨盘。 不过迄今为止，他手里依然没有面粉，只能用之前的干地薯磨成粉，给餐桌上增添几种花样。 随着方长在崖上生活修行，这里的灵气越发浓稠。 灵气渐涨的直接影响，就是仙栖崖周围的云雾更重，在原本能看到后面山的村镇，再也不见仙栖崖踪迹。 不过，没有人注意到这一点。 148、【穿山甲的新单位】 暖风吹来，带着些许阳光的气息。 怪石嶙峋的深狭山洞里，也因此多了点暖意。 这个山洞里面终年不见阳光，通路曲折，周围有高低不同的好几个出口，也算得上四通八达。 随着外面风向变化，山洞里面的风，也会不停改变流向，并将空气变得清新些。只是这个风筒子般的山洞，也同时会随着风向变化，发出各种音调的呜呜怪响，传的很远，直到山外。 周边的人们都在说，那是山里的妖怪们在篝火边跳舞和啸叫。 尤其是到了夜晚，大人们很爱用这个声音，吓唬那些不愿意入睡的娃娃再不睡觉，正在叫唤的妖怪们，就会从山中冲出来，抓了小孩去拉磨！ 往往这时候，孩子们会表现出一副很怕的表情，快速睡着，至于是不是真的害怕，很难考证，反正挺有效。 不过，虽然不是妖怪的叫声，但是这山里，这洞里，真的有妖怪。 因为风吹洞响，这个山洞有个名字，叫风鸣洞。里面虽然曲折，但有的部分很是宽阔，足以住下很多人，或者很多妖。 一只巨大的穿山甲，正躺在里面不规则的石台上，旁边有还不会说话的几个小妖，如同人一般侍奉着。 小妖们有的捧着几个春夏的浆果，有的用树叶卷了山泉水，而穿山甲就躺在石台上，随便拿了吃喝。 洞内的阴冷，对于常年在地下穿行的穿山甲来说，并不是事儿，反而很习惯。 此处便是蚁山。 这穿山甲，正是从云中山里跑出来的那只。他逃掉后，径直向西，昼伏夜出，奔行了千余里，来到这听起来十分美味的蚁山。 这里毗邻大江，但气候却有点干燥。 山中最多的，是一个个土堆，细长圆锥形，外形像烟囱，那是蚂蚁们万千年来辛勤劳作留下的痕迹。 如其名字一般，山中多蚁。 嗯。 很美味。 想到这里，穿山甲咂咂嘴，细长舌头如蛇舌一般飞速吐了下。 刚到蚁山时候，他如深入粮仓的小老鼠一般，美滴很，每日饱食后，深深地后悔，为什么没有早点来这里。 结果刚吃了半个月，就被此处妖王打上门来收服。 妖王原型是只大蚂蚁，她打上门来的口号，就是代替蚁山之蚁，惩处自己这只残害蚁族的不法暴徒。 对方化形了不知道多少岁月，法力高深，手下众多，穿山甲实在不是对手，目测实力之后，未经接战就举起一双前爪，跪了。 不过它还是挨了顿胖揍，说是“杀威棒”。 由于能力也很强，被蚁妖王收服后，妖王对自己颇为看重，赠了这处风鸣洞，还拨了一大堆手下过来。 于是在这蚁山群妖中，穿山甲不大不小也算个头领，是中高层妖物，也算威风。只是需要三日一点卯，十日一升账，不如之前自由自在。 还好他后来知道，妖王攻打自己时所说的“替蚁行道”，只不过是借口。 自己投入其麾下后，依然是美味蚂蚁随便吃，毕竟蚁妖王不认为这些是同族，因为成妖后，本就不容易认同原本族群，更何况那妖王她的原型，是只大蚁后。 对了。 蚁妖王还给自己起了个名字。 穿山甲本来是没有名字的，结果山中妖怪们对此很是嘲笑，他去妖王那里求助后，妖王便让手下幕僚，取了几个姓氏，并从中挑选一个赐下。 叫什么来着？ 穿山甲陷入了思索。 这时候，一只野犬妖从山洞缝隙里钻进来，人模狗样的行礼“头领，您要的矿石运来了，是让小的们搬进洞里，还是放在外面？” “放左面通道里吧，一会儿我自己过去。”穿山甲起身道。 野犬妖道了个诺，退下去。 这是他的副手之一，平时行事多谄媚，本来也能成为个头领的，但这犬妖对妖王说，他不喜欢自己领一批人做事，希望上面有人时刻指挥，于是被妖王派到自己这里协助，每日里倒也尽心尽责，并乐在其中。 在穿山甲看来，在蚁山的生活，比以前强得多。 不提变好百倍的伙食，自己需要的矿石随时有手下们搬来，这凤鸣洞也是顶好的住处，里面用具更是好，远强于之前身无长物的自己。 “头领，要升帐了，而且今天也是点卯的日子。” “好，那除了老弱和看家的之外，集合所有人，我们去主洞。” 听到手下提醒，穿山甲立刻起身，召集了凤鸣洞所有妖怪，也不列队，各色妖怪混在一起，顺着山间兽路，浩浩荡荡朝主洞走去。 蚁山群妖三日一点卯，这时要所有能战的妖怪们，由各自头领带着到场。十日一升帐，这只需要各家头领自行去即可，然后在妖王面前商量事务。 两个日子重合，则要一个月才会出现一次。 而重合的这天，妖王除了协调各洞杂务之外，还要点人出去劫掠。 思索间，便到了主洞。 这里是蚁山主峰，其高耸入云，只是未见雪线。主洞就在主峰山脚旁，内部是个溶洞，广阔万分，主峰前面是一块倾斜平地，面积颇广。 各洞头领们正陆续而至，按照各自区域站好，妖怪们交头接耳熙熙攘攘，甚至有些在东窜西跳，甚至当场斗殴吵架，只是绝大多数为兽语，穿山甲并不懂。而且它们只要不窜到别人地盘，头领们也懒得管。 各路头领们倒是都炼化了横骨，不过各持身份，互相简单打招呼后，就站立不言，等待妖王出现。 这些妖怪还窝在山中，人类官僚的样子就学了个十成十。 修为有成后，妖后所产卵化成的工蚁兵蚁，个个大如狼犬，盔甲皆黑，牙利腿尖，只是数量上，远不如普通蚂蚁多，而且行动要缓慢上不少。 妖后出场，就是工蚁们扛着抬舆，旁边护卫着兵蚁，队列整齐地行来。 在头领们看来，这端的是气派。 工蚁们在妖后指令下，咣当将抬舆放在场地前方。 这就像信号，头领们立刻行动，让副手们开始弹压众妖怪，只用半个时辰，场地中就安静了下来。 点卯却也简单，幕僚们先按照名册，简单查一下各路头领，以及他们各自所属，几个有名姓的副手是否到齐。 而后目测估计一下各自所领妖怪数量，问问哪家突然出现大量缺额的原因，妖王再训话几句，让众妖勤勉修行，也就结束了。 使副手野犬妖带着洞中妖怪们回去，穿山甲和各路妖王们出列，随着蚁后抬舆一起进洞。 按照惯例，今日接下来当有大事相商，至少对各路头领来说，是大事。 。 149、【幸运任务】 和自己的凤鸣洞不一样，主洞是个大型溶洞。 进了洞口，地势便向下走，里面水珠在滴滴答答的乱响，隐约还能听到地下河的哗哗声。两旁石笋如剑林，又似猛兽巨口，满是森森长白牙齿。 里面仅靠寥寥一些松枝火把照明，深处显得黝黑深邃，似随时会择妖而噬，还好妖怪们大都有夜间视觉，对此并不太在意。 不过洞中凉气，还有钟乳石间透出那股，苍凉岁月的悠远气息，还是让所有妖怪头领，精神为之一肃。即使他们每十天就来一次，对此幅景色，依然不很习惯。 所谓的“升帐”，并没有大帐。 只是在中间一块平坦石台上，摆了十几张椅子。 椅子花色不同，形态不同，显然来源复杂，根据各头领体型分配，上面还似模似样披了些虎豹之类兽皮。 “见过妖王。” 待众妖落座，头领们纷纷躬身，齐声朝妖王喊了一句。 穿山甲刚来的时候，因为不知道规矩，起身出声慢了半拍，被其它头领嘲笑了半年之久，让他深以为耻。 却听上面妖王说道“都齐了，我们开始吧。” 有两个正准备交头接耳的，立刻坐直身子，眼观鼻尖定住不动。 而后众头领在妖王指挥下，从妖王右手边开始，逐个起身汇报，叙述自己洞里最近的情形，包括招揽的小妖数量，囤积的粮食，以及获取的情报等等。 “田山头领，你呢。” 顺次排下来，各自简短汇报几句，很快就到了穿山甲。 听到蚁妖王的话，穿山甲妖忽然意识到，这个就是自己的名字。 他终于想起来了。 当初听闻刚收服的穿山甲头领无姓无名，妖王让手下幕僚们，选了几个姓氏还有对应名字，各说缘由后呈上去。 而后妖王当场选了“田山”这个名字，赐给了他。 不过，他当时就在旁边听着，倒是更中意“甲”姓而不是“田”姓。毕竟听幕僚说，都是来源于自己这个物种最后一个字，何不直接用“甲”？ 只是妖王杀威棒余韵犹在，当时穿山甲田山不敢言语，只是俯首谢赐，后面也只能一直沿用下来。 因此，他平时不常提，也不常用这个名字，以至于经常忘记自己姓甚名谁。 不过妖后的威严甚重，让穿山甲每次开会都拘束的很，在田山看来，上面妖后对自己的压力，比当初直面云中山里那位恐怖修行人，更甚一些。 当初杀威棒打在身上时，穿山甲恐惧得，连求饶的勇气都提不起来。 回忆只在瞬间，听到妖王点名，穿山甲从自己椅子上跳下来，将被身上鳞甲片带到地的豹皮放回去，而后走到中间，冲妖王俯身行礼，汇报道 “这十日，凤鸣洞新招募小妖三名，分别为羚、狼、蟒，走失小妖一名，乃是兔精，尚未寻回……” “新屯食物一批，够本洞诸妖食用七日，另按上次所教，结网一张，尚未去江中使用……” “由于本洞妖怪们交际不广，山内山下情报依然无有，但吾已经派鼠雀各一只，下山打探消息……” 汇报很简短，妖王听了点点头，旁边幕僚早已记下。 穿山甲回身，跳上自己座椅，听后面头领汇报。还好此些只是日常事务，无需进行排名，不然凤鸣洞必然倒数。 由于自己资格很新，后面只有两三个头领，他们更加晚一些才加入蚁山妖群。 众头领汇报完毕，妖王又等了一小会，待旁边做记录的幕僚停笔，开始吹干墨迹时，才开口说道 “上面新来了命令。” 包括穿山甲在内，头领们瞬间坐直，有耳朵的也竖直了耳朵听着。 只听妖王继续说“时机已至，我们可以搞点稍大些的行动，不过依然要谨慎，只是不用像之前那样小打小闹。” 听到这里，所有头领都精神了起来。 他们都知道，好事将至，期盼着下面的点名。 穿山甲田山也很是郑重，他知道妖王口中所谓的“上面”是啥样的。 虽然自己被收服晚，并不知道妖王是如何加入这个组织，但从其它头领们口中，也听闻过，当初上面来人，收服妖王时候的场景和手段。 当然，转述必然有着巨大失真，场面可能夸张了些，但作为蚁妖王手下，最后结果还是不敢胡编乱造。反正当时蚁妖王束手就擒，被对方收编后，下了一系列命令，然后开始统合山中群妖。 至于“上面”来的使者，田山也见过，多已化形，而且修为高深，行为诡秘。 之前的任务，乃是让他们招兵屯粮，同时有序的下山抢劫滋扰。 可惜由于资格太新，手下不多，穿山甲之前尚未领过任务，只能看别的头领，下山抢到各种用具、粮食、钱币、珍宝、牲畜，还有捋掠来的人类奴仆，心中艳羡的紧。 他无数次想过，自己若是被派下山，应当如何威风，能够抢到多少好东西，如何享受，如何凌虐那些人类——当然，田山只是听其他头领们吹嘘过，没有亲眼得见。 但从被掳掠来的奴仆们，那副遭受过暴力的萎靡样子，可知他们所言不虚。 蚁妖王说道 “使者的意思是，如今往后，可以放开一些，不必像之前那样收着手。如今我们实力渐强，而山下正值混乱，可以在上面加把火，让山下人类更加混乱。” 在头领们希冀的眼光中，妖王环视了下，而后点了穿山甲的名 “田山，你入伙以来，做事也算得上是兢兢业业，之前由于资历太新，尚未给你派发过下山任务，如今你已经是个老资格，也可以下山了。” “这次，就由你率领一军，下山劫掠一番罢。你且回去准备一番，五日后自行出发。” 闻言，穿山甲田山大喜 “多谢妖王提拔！小的定将这事完成得漂漂亮亮。” “你有此心，自是极好。”妖王嘱咐道“下山途中也要注意，避开人类军队，尽量偷袭。” “而且不仅要抢掠物资，还要放开手做，尽力造成些大混乱。记得注意安，及时抽身，也不要被修行人碰上。” “小的遵命！”穿山甲出列，俯身在地谢道，而后回凤鸣洞准备不提。 。 150、【千里之隔】 方长掏出火折子，拔开盖，轻轻一晃，火苗便燃起。 凑近鼎下柴草，火焰很快燃起，他再次将火折子晃熄，盖好盖子，放在一旁。橙红色火苗映的他脸色发亮，也照着这个小厨房。 厨房四面是窗子，就这样敞着，透窗向外望去，能看见周围天色渐暗，万般事物都开始变灰变青，夏虫们周围在草丛中，也开始了欢欣奏鸣。 倦鸟早已归巢，包括崖边的雕夫妇，它们正在站在树枝上互相梳理羽毛。 在自己这里简单记了个名的刘阿牛，依然如往常一般，卧在崖边石环旁，不过其上面多了个遮风挡雨的屋顶，却是方长用劈开的竹子，给阿牛搭了个住处。 这个小巧的火折子，是他闲暇时所做。 看起来简单，却失败了不少次，其外面是竹筒，内里是纸卷，还掺了点特殊草叶，盖子上有几个小孔，用于通气维持筒中缓慢燃烧。 有了它，加上火塘内常有的烬火，之前那套弓式取火工具被挂在了墙上，许久都不用取下使用一次。 不过这些小玩意只是顺带做一下，这几个月里，方长最大的成果，便是给仙栖崖，修建了条栈道。 从仙栖崖底无名水潭旁，曲曲折折，顺着崖壁一直向上，直通到崖边那个石环外——方长真的将石环作为了大门。 在这云中山里，他唯一相交的朋友章山神，对这条栈道评价很高。 章淳的原话是“有了这条栈道，从我那里过来崖上下棋，便再也不用绕那么多山头了。” 只是崖顶现在有门无墙。 小屋前面倒是有个篱笆小院，却配不上石环门的气势。 方长暗自计划，待以后将整个崖顶，除了后山之外的三面，用石头或灌木围起做矮墙，将这仙栖崖围起来，让此处真个自成一方天地。 接下来的时间，他翻新了下自己这三间屋的顶。 主要是卧室的茅草顶。 盖好后已经许久，屋顶上甚多茅草已经朽坏，若是不加修葺，没准会开始漏雨。 当初挖掘碧玉塘时，起出了很多泥土石块，都堆在一旁，方长也进行了处理。 他将土堆修整规则，掺入石灰夯实后，又用石头围起，筑造了块上小下大，四四方方的高台。 随着他不断的开窑，工棚周围砖瓦不少，但消耗很少，大部分都未使用。 日晒雨淋之下，已经有些旧意。 山林中不缺大木，是时候给自己盖个砖瓦住处了。 嗯，一排五间，或许可以称殿。 毕竟自己材料不缺，时间力气更是不缺，干脆盖得稍微宽敞高大些，也能容纳更多阳光。 原本的屋子倒也不用拆，卧室依然留在那里，可以换着住，厨房也依然是厨房，工棚更是无须变动。甚至，最初方长来到这仙栖崖上时，所建造的那个窝棚，都留在那里，塞满了柴禾。 不过先不急。 打好了地基，慢慢建造就是。 如果中途缺砖瓦，慢慢开窑制造便是。 若是缺少檩椽梁木，慢慢去林中寻找采伐即是。 时间多得很，何必太紧迫。 反正这个茅草屋也挺舒适，毕竟对于自己来说，不管是草窝山洞，还是雕床锦被，甚至以大地为床夜风为被，只要在这片天空之下，住起来都无甚分别，只是方便与不方便而已。 除了砖瓦之外，云中山里不缺上好石头，也可以搬些来当建材。 不断添柴，火塘里焰苗很旺，鼎渐渐被烧热，内里水花翻腾，热气上升，将其中食物渐渐蒸熟，而后蒸汽顺着屋子四周空隙散尽夜色中。 用鼎烹饪挺废柴禾，不过它比陶罐结实很多，导热也好。 云中山里有铁矿，方长新近才确认了位置，在西面很远处，几座红色的山峰上，有矿苗迹象，只是他日程排的满，没时间去处理。 今天月亮升起的早。 方长揭开盖子，拿出其中食物，端到外面石桌上，借着月色吃。 葫芦里还有点高粱酒，他取出杯子，为自己倒了小半杯，而后坐于石凳上，感受着山风拂面，轻轻地喝了一小口，而后执筷用饭菜。 月色真好。 这道蒸咸鱼也不错。 骤然间，他灵觉受到了些触动。 皱了皱眉，方长看向西方。 虽然云中山连绵的山脉，遮挡了所有视线，但他心中，已然知道发生了什么。 方长轻轻叹了口气。 心念微动，背后灵泉剑铮鸣一声，从鞘中跳出，继而如一道闪电般，嗖地穿入云中不见。 ………… …… 穿山甲田山从主峰回来后，便着手开始准备。 待一切妥当，也距离妖王所说“五日后”很近了。他瞅着时间已到，便起了个大早，聚集手下群妖。 梆子声响起后，用了大半个时辰，凤鸣洞的妖怪们在洞外聚集了起来。 站在一块大石头上面，穿山甲意气风发 “小的们！” “妖王有令，这次轮到我们凤鸣洞下山了！” “你们各自披挂整齐，随我一起行动，这次要去吃香喝辣！” 群妖欢腾。 化了横骨能够说话的，纷纷在喊“头领厉害！” 未能人言的，也各自用兽语叫，同时不断蹦跳，似在狂欢。他们将领取任务的功劳，部记在了头领身上，故而十分热情。 待妖怪们各自回去，取了顺手兵器——无非是些棍棒长矛铁锤和自制狼牙棒等——集合时，又是大半个时辰过去。 行军也满是问题。 头一次率领妖怪们出山，穿山甲经验甚缺，大队妖怪行走在山间缓慢的紧，队伍混乱拥挤，常有踩踏，还不时有掉队的，和掉队之后追上来的，都让他有些焦头烂额。 不过，据他那犬妖副手所说，这场面其实是正常情况，其他头领手下们也是如此。 穿山甲的计划是，找一个方向直插向人类地盘，扫荡沿途村镇，取得补给和缴获，而后折变个方向，前行几日后，便就返回蚁山。 他甚至根据从妖王那里学来的东西，像模像样地排了几个斥候出去，侦查周围情况。 出了蚁山，便是人类农田。 两侧倒是有些村子，不过田山感觉其中没啥油水，不是很满意，便严令手下群妖不去其中，继续前行。 不久，有斥候快步从前面跑来 “报头领，前面应当是个传说中的人类镇子。” 。 151、【剑吟如凤鸣】 穿山甲田山“……” 这个斥候见识很少，只是听说过人类有种叫“镇”的东西，但还没亲眼看过，见头领没说话，他赶紧补充 “禀头领，那群房子，比之前路过的几个村子加起来都要多，里面还有很高的房子，大多数用方石头垒成，而不是筑土，来来回回走的人类也很多，牲畜也不少，还看到几辆车马，应当就是个镇子。” 穿山甲想了想，道 “那应该是传说中，呸，大家所说的两尺镇，之前为了不搞出大动静，尚未动过他们，里面财货定然丰盈……你继续去镇子外面盯着，有风吹草动回来汇报。” 斥候领命，跳着前行。 穿山甲对旁边犬妖副手说道 “传令军，加速前进，在太阳落山之前，合围前方两尺镇！毋使一人逃脱！” 军令下传和分派的速度很慢，但是妖怪们得令行动起来后，迅速的很，不复山中行军的模样。 波涛般汹涌的兽潮，在农田里滚滚向前，似利箭一般分开两旁作物。 临近小镇后妖军分为两支，一左一右，将前方这个小镇团团围住。 很快便有人类发现了外面异状，大恐、尖叫，他们看见迎面兽群围过来，赶紧扶老携幼，连奔带逃，躲进屋里。 青壮男女们赶紧取就近物件当做兵刃，都是诸如草叉、竹竿、斧头、镰刀、擀面杖、菜刀之类，准备御敌。 但是妖军们出现的太过突然，个体战斗力和数量差距也太大，甚至高级妖兽还会法术。 不到一刻钟，人类的抵抗土崩瓦解。 ……… 带着几个手下，穿山甲满意地巡视着这座小镇。 这是他所率领妖军，刚刚攻打下来的战利品。 这是田山第一次出手，也是蚁山群妖诸多头领中，第一次攻打下的人类小镇，对于这份成绩，他很是满意。 街道两旁人类死伤狼藉，偶尔间杂着妖怪尸首。 有手脚的妖怪们，和只会四脚四爪着地的妖怪们，正互相配合着，搜索每一栋房屋，找能用好搬的物件，尤其是金属器物，不过最主要的还是搜集食物、盐巴，甚至油酱酒醋、香料药材都不放过。 它们往来如流水一般，将这些东西运到镇外堆积，还有些经验丰富的妖怪正在打包。 牲畜驮马更是不会被放过，给他们套上车，或者直接把货垛在背上，可以省却很多将劫获运回山里的时间。 时不时地，还有些被藏起来的人类幼崽被找出来，在哭喊中被拎到镇外，和其他俘虏放至一堆，有熟识的会赶紧窜上来紧紧抱住。 看守这些俘虏的妖怪们，并不阻止俘虏们的哭喊，甚至有些享受这种声音。 看着这一切，穿山甲田山很是高兴，他对旁边自己的犬妖副手说道“确实够富庶，此行所获甚丰。看来，我们接下来，可以直接回去了。” 野犬妖对自己的新头领也很满意，恭维道“都是头领统御有方，才能旗开得胜，我们凤鸣洞这次算得上是开门红。” 穿山甲田山仰头冲天，哈哈大笑 “你说话还是那么让人舒服，不过此次获胜，却也离不开大家的奋勇争先，没想到人类竟然如此不堪一击，我们大业有望啊，将来各个都是功勋。” “且派人去收敛我们己方的尸首，让镇里大夫救治伤员，接下来还有一件事，完成后，我们便收兵回山，向妖王复命。” 此时，他们已经走到了镇外。 身后妖怪们已经搜集好了战利品，正在纵火，夕阳已经接近地平线，被围起来的人们面上满是恐惧。 走到俘虏们面前，穿山甲用脑仁简单思索了下，对旁边副手说道 “妖王让我们尽力搞些乱子，那么便将这些人类里面，老幼妇孺杀掉，青壮赶去别的镇子，自然会生乱，如此定会被妖王夸奖。” 野犬妖领命道“是！” 旁边离得近的人类，能听到他们对话，瞬间鼓噪起来，有老头挣扎出来，扑到穿山甲脚爪下，高声喊道“大王不可！” “你是谁？”穿山甲问道。 老者磕头诉道“小人是云游四方算命的，恰好路过这个小镇。 田山“谁给你的胆子，竟然出来阻挡我？” 被眼前妖怪吓得一哆嗦，但这算卦人还是说道“小人别的不会，只会算卦，刚刚看到，大王如此行事，若是不收手，恐有祸事。” 穿山甲心中恼怒，又有些好奇“你再给我算算，接下来会有什么祸事？” 说罢，让野犬妖暂时住了手，准备看看这个人怎么算卦。 老者哆哆嗦嗦的，去旁边取过了自己签筒等物事，用所学之法观察了下穿山甲，定了几个参数后，做几个动作，而后手捧签筒，对穿山甲说道“大王请抽签。”他语气中，依然难掩对于面前妖怪的恐惧。 穿山甲伸手一指，一根竹签便跳了出来。 算卦人讨过田山手中竹签，打开书本，对照了下，念道“这……这签的谶语为一念善，一念恶，一念定仙凡，一念阴阳隔。” 穿山甲道“那你解卦吧，我倒要看看你能说出什么来？” 前面老者倒是犯了难，毕竟面前是超出常识的妖物，而且他之前解卦，向来是靠和顾客聊上两句，结合实际情况才能猜测卦象含义。 结果前面穿山甲急躁起来，他不等老者发言，哼笑道“你这骗子神神叨叨的，只不过是拖延时间罢了，汝可算到，今天你会去投胎？”说罢一爪挥下，算卦人当即横死当场。 正待让野犬妖，给手下妖军分派命令，继续执行刚刚“只留青壮”的任务，忽地，似乎心有所感，众妖与人群一致抬头，看向天空。 而后，他们都被吸引住了目光。 有道金色细长亮线，从已经很显昏暗的东方，披着高空中猛烈的阳光，从寥寥几颗星间划过。 看方向，竟然是朝此地而来。 一剑东来。 瞬息而至。 临近时，有霞光百丈，瑞气千条。 众人众妖只觉眼前一闪，似有剑鸣于耳畔，接着那道线折返空中，速度慢下来，开始盘旋。 再看场中，妖军首领穿山甲，已经倒在地上，身首分离。 。 152、【灵泉剑归】 刚刚那柄宝剑只是轻轻一绕，便就将穿山甲妖斩于当场。 坚硬的鳞甲片，在不知什么材料的金色剑刃前，如薄纸张一样，被干净利落地划开，没有造成任何阻碍。 剑速之快，更没有给穿山甲按照天赋，将自己团成球负隅顽抗的时间。 一切发生在瞬间。 甚至在场的人类俘虏，和手执兵刃的妖怪们，完没有反应过来发生了什么。他们愣愣地盯着场中两段的穿山甲，过了几息，才下意识地看向空中。 那柄刚刚从高远的东方天空，飞过来将妖军首领斩于当场的宝剑，正在天上缓慢地兜大圈子。 剑的形状极其漂亮，上面没有刻字，光洁少花纹，神光凝实，望之有中正平和之感，似乎完无害。 但在地上妖怪们眼中，这柄平平无奇的宝剑，如恐怖的远古荒兽一般，随时会择人而噬。 瞬间，不约而同地，妖怪们反应了过来，开始四散奔逃。 “天啊，首领被砍了！就这么简简单单的……” “那么强的首领，就像鸡鸭般被宰杀在那里，太可怕了！” “逃！逃！逃！” 不过这些只是心声，镇外这片场地中，狼奔犬突，豚跳羊踊，有那带爪子又心思灵动的妖怪，还不忘在跑过战利品堆的时候，顺手抄上一把，掳些物资带走。 其中，作为穿山甲副手的野犬妖，逃跑速度最快，似乎有过大量经验。 野犬妖夹着尾巴，第一个反应过来，跑在最前面，也是第一个跑进农田中作物里的妖怪，甚至在逃跑途中，野犬妖还有时间思考，他已经想好了怎么朝妖王汇报。 可以告诉妖王说，有修为高深的修行人插手，头领不幸蒙难，而且妖怪们都看到了那柄仙剑，这也是事实。 甚至，他还准备，让妖王给自己寻找个新头领，毕竟自己喜欢被领导的感觉，不管是等待凤鸣洞新头领也好，还是把自己分配给现有头领也好，都可以。 很快，妖怪群就散入周围茂盛农田，不见了踪迹。 而对于被俘虏，正面临屠刀，满眼都是绝望的人类来说，眼前的一切，就如一场梦般，刚刚还耀武扬威的妖怪们，狼狈逃窜，已经不见踪影。 若不是周围情况还如刚刚一样，镇中依然火起，周围成堆的都是妖怪们搜集的物资，而且身上被粗暴堆在一起的疼痛依旧，身边还少了很多熟悉面孔，定有很多人以为，刚刚只不过是幻觉。 望着天空中盘旋的宝剑，人们互相看看，就要上前拜谢。 但不等他们行动，天上宝剑停止了环形盘旋，剑尖朝向东方，背着身后夕阳，在天空中划出一道金线，簌地远去，继而不见。 “救火啊！” 两息后，有人喊道。 两尺镇镇民们赶紧行动起来，从旁边杂物堆里取出工具，开始对抗小镇中渐起的火势。 还好妖怪们尚未来得及多处点火，剑来得又快，火势并不算大，很快被大家扑灭。 伴随着失去亲人的哀痛，人们开始收拾局面、收敛尸体。 依靠着原本结构，镇民们自组织了起来。两尺镇里，有许多被人们杀死，未及被妖怪们带走的妖怪尸首，但对于大家来说，当务之急，还是先处理镇外那个两段的穿山甲。 只是刚刚受惊吓过重，大家都不敢靠近。 “应当是死透了吧。” “都身首异处了，当然是死了。” “那我们还怕个啥，一起上去，处理掉。” “等等，谁知道干净不干净，穿山甲这种东西怕是有疫病，你们用湿毛巾捂住口鼻，小心点去挖坑埋了。” 有那见多识广的老人道。 后生们依言而行，在村外挖了深坑，将妖怪们尸首一股脑扔进去。 而后洒上大量石灰，用土埋实。 却说刚刚宝剑飞空而至，将穿山甲妖斩杀于当场的情形，被不远处树林中，一株竹精真真切切看来了眼里。 它吓得想发抖，却又生生忍住，不敢乱动，直到妖群逃散，飞剑转回，它才在空荡荡的心中松了口气。 妖怪们之前的暴行，也让它震惊无比，满是害怕，后面仙剑凌空，取妖首级的场景，更是震撼。 这坚定了它继续逃跑，远离这世事纷争的决心。 而且在竹精看来，坚决不能入伙，任何一方都不行。当然，之前也没有妖怪注意到这株竹子精，并上来招揽就是了，现在众妖逃散，剩下的都是凡人，更是没有什么注意到它。 竹精暗下决心，休息两天补充养分后，就继续前行，以后要藏得更隐蔽些。 …… 随着时间过去，岁月流转，两尺镇当地传言，在祖上遭遇劫难时，有仙剑破空而至，斩妖于此，故感念其德，民众立一小庙，名曰剑仙庙。 里面有块不大的石碑，上书“某年某月某日，仙剑斩妖于此”。 传说中，剑仙庙正殿之下原本是个大深坑，里面都是妖怪尸体，满满当当，但也没有人闲得慌去挖开。 庙中所供奉的，是位青衣剑仙，风姿卓越，却面容不清，一柄金黄色无鞘剑，被他执在手中。 小庙香火虽少，但绵延不绝。 ………… 灵泉剑在空中疾速飞行。 直指云中山。 由于两地时差，蚁山脚下两尺镇刚到傍晚时，云中里已经入夜。 待临近仙栖崖时，灵泉剑如跌落般，一头扎向仙栖崖，而后准确地插至方长背后的剑鞘中。 随着佩剑归来，方长也得知了这一切的前因后果。 当初穿山甲发下誓言后，双方便有了联系，如今穿山甲不听当初方长告诫，违背誓言，方长自有感应。 如今其那妖怪如誓言中所说一般，身首异处横死，也是罪有应得。 随着那穿山甲妖应誓，他逃离云中山后的这段经历见闻的记忆，也被方长所知。 这让方长很感兴趣，之前很多对于天地大劫的疑问，也有了答案。不过，他只是暗暗记下，转而问背后灵泉剑 “我发现，你飞行是剑尖朝前，那么你是否要换个反着的剑鞘或剑匣？剑尖可以朝外，那样再次飞出去时，便不用调头。” 灵泉剑微微挣扎了下，方长笑了笑，知道它还是喜欢正着待在剑鞘中。 该刷碗了。 。 153、【和顺居包厢】 崖上秋叶落，人间几度春。 山中溪流浅，不见光阴痕。 …… 对于时间的变化，岁月的流逝，在山中的感觉很轻，很不明显。 似乎不知不觉间，林间的鸟兽便换了绒毛，曾经在春日里冒出绿芽的高大树木，不知什么时候，从郁郁葱葱变成了满头金黄。 方长没有日历，目前也没有计时工具，只能用自然天象来判断时辰日月。 黄叶飘落，枝头翻红的果实累累，提醒他，秋天已经正式到来。 他背着筐子，慢悠悠走在山间，藤筐里面扔了柄青铜斧头，筐子和背之间，还背着把剑，隐隐约约，还能看到剑鞘上，灵泉二字。 这是他在山间行走的标准装束。 方长每次行走的路线都不同，可以说是随心所欲。毕竟再崎岖嶙峋的山坡山崖，对于他来说，都和行走在平地一般。 这趟是出来准备寻些食物，以供自己接下来几天吃。 从旁边树上摘几个红色橙色山果，挖上几块地薯，拔上几颗野菜，方长就像巡视在自家菜园一样自在。 而背后的竹筐里，食物种类也很快丰富起来。 他这次前行的目标，是长有栗子树的那个山头。这个时节，树上的栗子已经熟透，正随着风吹而落地，随便捡一捡就能吃上好久。 仗着自己皮肉糙厚，将布满尖刺的栗子外壳搓开，里面便是棕红色的栗子，回去或烤或煮，都是上等美味。 不过，他还是先装了小半筐地薯和水果，才继续过去。 尤其是地薯，这可是好东西，也是方长手中除了高粱之外，唯一可以称得上主粮的食材。 它可以蒸、煮、烤、炖，还能晒成干磨成粉，性质与白面类似，虽然各方面要差上些。 而且地薯耐寒耐热又耐水旱，生长不挑地方，虽然产量稍小，但却是很有潜力的备荒作物，方长甚至在筹划，如何省力省心地将其推广开。 草丛中闪过片多彩羽翼。 方长眼神好，立刻看到，轻轻跳起朝前一扑，就将只山鸡逮住按杀，扔进背后筐里。 今天有新鲜肉吃了。 打猎这种事情，方长如今很是随缘，很少专门去猎杀，只是在采集的同时，看到就捕捉一下。 虽然这样的后果，是无法每天都有肉食，但是轻松有趣，让他乐在其中。 方长会飞，也有高明的辗转腾挪之术，然而狩猎时，方长还是步行居多，从不用法术，亲力亲为。 虽然对于猎物来说，他只将其视为食物，准备吃掉他们，但他还是不喜欢那样狩猎。 并不是因为欺负野兽，而产生过意不去的伪善，仅仅只是他不喜欢而已。 漫山都泛起了金黄。 大部分树木和草藤灌木，都带上了秋天的颜色。 倒是有些植物，在秋天里身躯枝叶变得满身火红，醒目十分，更是给这大片金黄，添上了些靓丽。偶尔还有些四季常青的松柏，让秋日里的云中山，比花团锦簇的夏季，更加鲜艳，更加壮美。 虽然冬日将至，但方长并不准备像去年这个时候一样，囤积食物。 因为他知道，自己不久后，就要下山一趟了。 至于什么时候再回山上，随缘。 归来的时间，可能是半月后，也可能要半年，反正任何时候，云中山里都不缺食物，方长也早已不怕饥饿。 而且，现在储存的各色粮食、腊肉、干菜等，也足够他用上许久。 只是那个小地窖，便就空了下来，他干脆将自己的腌菜坛子搬了进去，把地窖口封好。 栗子树下，已经铺了一层栗子树果实。 方长现场搓剥，将背后藤筐装满，而后把青铜斧拎在手上，给筐子盖了些阔叶，便返回仙栖崖。 几间正殿盖了大半，砖瓦垛在一旁，整整齐齐，还有十几根准备用作檩条的大木，俱都截到长短一致，两头微微烤焦。 仙栖崖上云霞氤氲，显得仙气盎然，篱笆院中扫拾的很干净，让这里丝毫不像一个工地，反而像个遗迹。 方长走进厨房，将今天的收获各自储存好，接着将刚刚猎获的山鸡，拎到浣花溪旁刷洗处理。 很快，仙栖崖上就萦绕着饭菜香气，倒是崖边刘阿牛不为所动，依然慵懒地躺在石门内侧棚子里，一根根缓缓地咀嚼嫩草。 食毕。 方长躺在院子里躺椅上，休息。 阳光正好，山风很清爽。 崖边雕在梳理羽毛，旁边多了几只毛茸茸的小球，那是雕夫妇的后代，但它们都是普通妖，没有一只开灵成妖。 盖因妖怪在未化形时的后代，往往都是普通野兽，而妖怪化形后的后代，则都是普通人。 或许对于这片天地来说，修行本就是罕见情形。 看着天上洁白长云，在风中慢慢卷舒，方长忽然想上去看看。 云上会是什么样子？ 想到就做，他干脆驾起祥云，朝上直飞。 他目前的情况，只能算作“爬云”，远做不到“朝游北海暮苍梧”，不过一直向上飞到云上，在不缺时间的情况下，倒也绰绰有余。 “唔，也一般。” 云上的景色很单调，天空青蓝如洗，大地一如往昔。 而且离远了会发现，从云层高度望下去，下面云中山里雾气蒙蒙，很遮挡视线。这远不如前世朝西飞时，所见到的大地，也不知这个世界的西域，是否也会是类似景象。 按落云头，活动了下关节，方长继续建造房子。 筛土，和灰泥，搬砖，再用瓦刀将一块块自制砖，交错着缝隙垒上。 不过这次下山前，这几间正殿应当是完不成了。 ………… …… 和顺居，是广平府府城里，十分上档次的酒楼。 这里专门从京城请来了有名号的大厨，烹饪的菜品质量上乘，很受广平府里富贵人家喜爱。 尤其是，里面以包厢为主，而且墙壁厚实隔音，不论谈些什么，都大大减少了泄密可能，这一点更是让顾客们称道。 吕阳成只带着两个最亲近的随从，坐在订好的包厢里，喝着茶等待。 这两个随从，一个是跟随自己多年的车夫，另一个，则是在他看来亦师亦友的朱先生。 。 154、【联手】 这位“朱先生”，正是野猪精朱春花。 他当初与同伴鸽子精合秋月一起，原计划去云中山里招纳群妖，结果中途遇上两个纨绔。 经过简单商议，他们改变了原本计划，各自缀上一个，获取信任后，帮助两位纨绔公子运筹帷幄，飞快的打开了局面，各自获得了不小势力。 对于朱春花来说，吕阳成很是听话。 尤其是，自己按照对方资质，现编了套粗劣，且有伤天和的邪道修行法，传给他之后。 此套功法，于身躯与修行都有大害，而且至多不过让修习之人，出点制火抟冰的小法术，也就到了上限，换来的却是寿命减短与暗伤。 当然，以朱春花的水平，也就能拿出这种东西。 只是吕阳成不知，反而如获至宝。 他一直以为这位“朱先生”传给自己的是无上妙法，恨不得对朱先生推食食之、解衣衣之，在各项事务上，更是无所不从。 放下茶杯，吕阳成对朱春花笑道 “这里的茶较为一般，甚至不如朱先生您上次从南方弄来的那一批，等有时间，把我们的货介绍给这里的掌柜，想来他不会拒绝。” “公子真是高见。”朱春花恭维道“这里确实是待开拓的好业务。” “哈哈，愚者千虑必有一得，不当称赞。”吕阳成很高兴，毕竟没谁能真正的拒绝拍马屁，“那宋宏业怎么还不来，不会放我们鸽子吧？” 朱春花心里哂笑，那合秋月才是真正的鸽子，只是他的妖怪身份还要保密 “公子放心，虽然那宋宏业不靠谱，但是那位合姑娘我熟，也是位言出必行的人，距离约定的时间还有半刻，我们静静等待便是。” “就依先生所说。” 吕阳成点点头，继续品茶。 他最近很是意气风发，自从有了朱先生辅佐，自己在每样事情上都顺风顺水，高歌猛进。 按照高先生所教的路径，自己有了势力，赚了钱财，进入修行学会了法术，身轻体健，据说还能益寿延年。 总之最近都是好消息。 唯一令他有些不爽的是，那可恶的宋宏业，最近也行为大异，一改往日模样，似乎精明强干了起来，有了不小声势。 据说其在竞争家里产业继承人的战场上，已经有了巨大的胜率。 之所以要见，乃是朱先生打探消息时，忽然告诉自己，对方有如此转变，是因为那小子不知道交了什么好运，娶了个新侍妾。 而那侍妾也是个有手段的高人，恰好朱先生和那位合秋月合姑娘是亲戚，他们商议后，想撮合两人开释前嫌。 平心而论，吕阳成并不想和宋宏业开释前嫌。 但是朱先生的意见，是一定要尊敬的，而且，自己是个事业有成的稳重成熟士绅，不能再想以前那样，如小孩子一般置气。 应该喜怒不形于色，养气于腹，诸事以利益为先。 只是不知道，那宋宏业是否也会按照剧本走。 尚未到及最后约定时间，包厢门被敲了三下后打开，门帘一挑，尖嘴猴腮的宋宏业率先走进来。 如今双方都有了钱也有了地位，衣着气质各自弥补了短板，风格竟然很是相近。 跟在宋宏业身后的，只有位美貌女子，正是那鸽子精合秋月。 她当初和野猪精朱春花分头行动，跟上了那个尖嘴猴腮的，缀大半天进城后，刚找了个路上客栈吃饭的时机，制造事端和宋宏业认识，结果没多一会儿，对方就因为吃多了伏虎饼，上吐下泻卧床不起，差点一命呜呼。 合秋月抓住这个机会，在他身旁细心照料，让因为兄弟众多，从没受到过别人如此相待的宋宏业，感动的不知如何是好。 当她吐露说愿意委身追随后，宋宏业更是将修行后“娶五十个美妾”的理想，消减成了“有了她我只娶十个就好”。 随着美貌的新侍妾传授自己功法，又指导自己干下了一番事业，宋宏业在自己兄弟们面前大大抬起了头，在家中地位变得举足轻重，甚至大概率成为下任家主。 于是接下来，他将那个理想削了又削，直至再也没想起过。 宋宏业和吕阳成互相注视了下，而后微微拱手，算是打招呼。 双方落座后，宋宏业看了看对面的朱春花，对身旁美貌女子笑道 “月娘，这就是表哥？有时间你们可以多叙叙旧。” 合秋月手帕掩嘴，嫣然发笑 “公子说的是，不过这不着急，今天来是为两位公子的正事儿。” 朱春花在旁边，陪笑道 “没错，两位公子今日谈的大事，才真正重要，若因我们误了事儿可不好。” 屋里五人都笑。 随着两人这一番插科打诨，屋里气氛缓和放松了许多。 吕阳成暗想自己是此次做东之人，便率先张口，开门见山地说道 “朱先生告诉我，他与合姑娘商议后，准备让我们化干戈为玉帛，将各自的生意合股，把现在这幅局面做大做强，创造辉煌，不知道宋公子意下如何？” 宋宏业也很直接“我听月娘的，既然她说可以，那自然是好事。” “好！”吕成阳拍手道，“我这边的事情，也主要是朱先生在负责，如今宋公子你也赞同，便就把事情交给他们处理罢。我们待会儿好好喝上一杯，庆祝下广平府两位年轻俊杰，联手的这个时刻。” “我们也不要互相以公子相称了，有些太过见外，既然以后在一起，不如以兄弟相称如何？”宋宏业灵机一动，开口提议。 “自是极好的，在下痴长半岁，便就冒昧称您一声贤弟了。”吕阳成起身道。 “贤兄！” “贤弟！” 两双手紧紧握在一起，似乎还嫌不够，他们又互相抱了抱，才各自回座位。 原本因年轻气盛，加上一点点互相妒忌，而针锋相对了不少年的双方，表情都一幅感动模样，也不知道有几分演技在其中。 不过宋宏业和吕成阳二人，对这次联手，倒也各自都有几分真心，毕竟他们的新幕僚也深入剖析过，两人手中的业务虽重叠不少，但更为互补，若是能够联合起来，能轻松冲出广平府，走向更广阔的天地。 最近的心智成长，让他们感觉之前自己行为孩子气且幼稚，当然，最主要还是为了接下来的利益，两人借着朱春花与合秋月相识的由头，正式联合。 。 155、【特派员】 见两人干脆利落地握手言和，旁边朱春花鼓掌道：“真好，我去吩咐店家上酒菜，两位公子可以好好喝上几杯。” 说罢，他起身出了包厢门，叫过旁边小二：“告诉后厨，上菜罢。” “是的，客官！”店 小二答应一声，立刻小跑着去后厨，通知上菜。 未等朱春花坐定，伙计们便用托盘，按他们早就点好交上去的的菜单，依照先凉后热的顺序，鱼贯而入。 各色菜肴流水般送上来，包厢里这个大餐桌，很快便摆的琳琅满目。 旁边有个嘴快的小二，只是站在桌旁，每上一道菜，他就上前将盖子揭开，然后报出菜名，同时简单介绍下内容。 对于上档次的酒楼，凉菜使用冷盘装，热菜要用热好的盘子装，同时盖上个温热的盖子，防止失温损失风味，又可在顾客让上菜时，迅速递上去。 由于双方都身家丰厚，这顿酒席也甚显富贵，而且，和顺居不知道从哪里请来了学问人，给每道菜都起了个吉祥好听的名字。 比如清蒸桂花鱼叫“富贵有余”，茶树菇炖白条鸡叫“百鸟朝凤”，大红烤乳猪拼盘叫“鸿运当头”，卤味拼盘叫“锦绣前程”，雪蛤烩鱼翅叫“大展宏图”，上汤时蔬叫“良辰美景”，甚至一份炒粉都叫“福运绵长”。 总之，这一大桌是山珍海味样样齐全，杂以本地特色菜肴，又有果子点心相配，加上一大坛，从纵断山西麓而来的清香美酒，让桌边几人，不管在吃之一道上是否感兴趣，俱都食指大动。 小二高声报菜名毕，躬身道：“诸位请慢用。”接着轻轻退出包厢，随手带上门，却是这来和顺楼的顾客，多有商谈机密事宜，酒楼内伙计们按惯例不会靠近。 朱春花笑道：“我们且稍等片刻，有位特派员要来。” 见宋宏业和吕阳成，对这点有些期待有有些疑惑，旁边合秋月笑着说道：“两位公子应当都知道一些，但是我与朱先生都没有全盘说过，如今二位强强联合，正是时候。” “之所以这段时间，不论做什么都顺风顺水，乃是因为我们有来自上面的支持，这是好事。与我们得到的相比，上面所需求只是微不足道的小部分。” “我们收到消息，这位特派员到来，乃是有件小事要安排，正好今日两位握手言和，便一起接待下。” 合秋月解释得诚恳，而且笑得倾国倾城，让宋宏业和吕阳成，虽然心中依然有疑惑，却也点点头，不再多问。 话音刚落下几息，包厢门便被敲开。 有位身着灰衣，江湖打扮的髯脸瘦汉子，风风火火地走进来，他微微扫视了下，见里面是两位熟妖和两个富家公子模样的人，还有个入了座的高等仆人，便知自己所进房间无错。 他关好门，大大咧咧地打招呼道：“看来到的正是时候，幸会幸会，在下名叫罗夏风，乃是朱春花与合秋月的好友。” 宋宏业有些不学无术，并未察觉什么，倒是吕阳成听到三人名字后，心中打了个问号。 不过包厢里一团和气，几人起身将罗夏风让进座位。 “你还是那么准时，和约定的时间半刻都不差。”朱春花给吕阳成满上酒后，手虚挡着罗夏风面前的杯子，轻轻斟着道。 “我素来重规矩，守时也是规矩的一种，既然约定了这个时间道，吾自然会此时来到。”罗夏风说着，有些自得之色。 酒过三巡，几人几妖互相熟识热络了起来。 出于对自己幕僚和爱妾的信任，宋宏业与吕阳成两人，彻底接受了这位“罗特派员”的存在，也知道他修行有成、实力强横。至于更多消息，他们不约而同地，准备回去再仔细询问。 “云中山的情况怎么样了？” 朱春花也不避讳旁边三位凡人，直接问罗夏风，反正现在看来，他们已经算入伙，上了贼船还想下去？不可能的，而且利益至上当头，他们也不会愿意。 “洞主已经下令放弃。” 罗夏风挟起一片烤乳猪，对旁边猪妖说道。 “你们来辅佐二位公子后，我被派去了云中山，结果在那里碰上了两个厉害人物，都是修行者，道行高深莫测。我付出蹄子被打裂的代价，才从那里逃得了性命。” “啊！” 朱春花与合秋月都吃了一惊。 他们知道，骡子的实力在三妖中最为强横，没想到他过去也吃了大亏。 幸好自己两人，当初临时改了主意，来辅佐宋吕二位公子，不然的话，说不定这两条小命，已经断送在云中山内。 “放弃了也好，反正天下之广阔，不缺云中山一地。” “嗯，吃菜吃菜，这次多谢吕公子做东，在下从未吃过如此丰盛宴席。”罗夏风招呼着二妖，挟起半只肥蟹，对旁边吕阳成笑道。 后者立刻谦虚了几句。 接着这个话头，罗夏风询问几人，双方目前所建势力如何。 不过每日操持这些事情的，还是朱春花与合秋月，他们一边和两位公子互相拍马，一边给罗夏风介绍了番。 宋宏业家中世代经商，合秋月协助他，争来了大批进货与分销的好渠道，其中甚至包括几条走私路线。借着利益，合秋月又拉拢了批商贾，借助他们资金做大，商号往来生意兴隆，资金充沛，每日里获利颇丰。 而吕阳成，借着家中遗泽和自己广泛交游的关系，拉拢了些官吏，得了大批明面上的好生意。掌控了些矿点和工程后，他和朱春花一起，广招伙计工人，现在手下人员众多，声势浩大，也是这广平府的新兴大势力。 两人发家史中，自有巨量黑暗之处，不过在场所有人都不甚在意，反而互相夸奖勉励。 罗夏风见吕阳成与宋宏业都已经入了修行，还开口各自指点了几句，让他们高兴的酒意上头。 杯盘狼藉之时，吕阳成才问出了那个很关心的问题： “罗特派员，不知道上面那位‘洞主’将您派过来，是为了什么事情？还请向我们交个底儿，我与宋贤弟才好配合。” 156、【彩头与曲中水人】 骡子妖罗夏风抬起手，慢悠悠地抿了口酒，而后笑道 “自然是有要事，不过前因后果说来话长，另外知道太多对于你们也不是好事儿，而且，就连我也没被告知事情貌。” “还好上面的命令很是确切，难度也小，甚至不用我们亲自出面。” 他特意卖了个关子，结果连朱春花与合秋月都开始好奇。 挟了块酱肘子放入口中吃着，罗夏风很不文雅地说道 “朝中有几个被贬官员，将要经过此处，你们雇些武者截杀他们，也不要自己出手，总体来说这个任务难度不大。” “据说有批江湖人自发当了他们的护卫，都是些普通武者，多找些好手，自然就能赢，此次尽力造成杀伤就好，有战果就是胜利，毕竟后面也不止我们这一波。” 几人赶紧记下。 这时候，角落里一直低调无存在感，吕阳成的车夫忽然开口，问道“不知道上面是为何要截杀他们？” 罗夏风有些不耐地挥挥手 “说起来太费事，你们动手就好——可以简单理解为，那个为首的，是我们敌人中的死硬派，其余也都是他的同党，这样想就好。” “至于为什么我们不自己出手，而是要找凡人武者，乃是因为对方官位太高，任何人出手必然有痕迹，修行者也不例外。” “若是被发现，可能会打乱上面的筹划。区区一条被贬谪的丧家之犬，不值得我们冒那种风险。” 然后，他不等车夫再说话，便说道 “洞主这次，调配了些物资与我，既然你们现在分属两方，那不如把这些作为赏格，立一个和平赌约。” “哦？罗特派员请讲。” 宋宏业与吕阳成互相看了一眼，而后对罗夏风说道。 他们虽然刚刚握手言和，但是争了这么多年，总是憋着一口气要压过对方，早已经习惯，如今机会摆在面前，当然不会错过。 罗夏风伸手入怀，掏出一个玉盒，对双方说道“这里面，是三株幽明草，很是贵重，千金难寻。” 他轻轻解开绳勾，打开盒盖，将其中草药展示给在场人。盒子里面，是三株茎叶黑绿色，点缀着零碎红花，被玉盒温养的娇嫩欲滴的草药。 “对二位公子来说，此草可以增进修为，强身健体。”看着吕成阳和宋宏业火热的眼神，罗夏风笑了笑，“既然是和平赌约，那当然不能赢家通吃。如此，先一人一株，至于第三株，交给老朱和老合保管，你们谁把任务完成的更好，那株草药便归谁。” 拿过一旁的干净湿毛巾擦擦手，罗夏风轻轻地取出两株，分别递给吕成阳和宋宏业。 两人小心地接过草药，都用迷茫眼神看着他。 知道他们不晓得使用方法，罗夏风笑道“用起来很简单，直接伴温水嚼食吞服即可，茶水也行。”他指了指桌面上那个细瓷茶壶，里面是刚刚等待开宴时所用茶水，接着补充道“药不苦，甜的。” 他们果然依言各自倒了杯茶，将两株草药嚼食，用茶水送服。 接着，吕成阳与宋宏业，脸上立刻浮现了惊喜，然后他们各自摆了个姿势，似在炼化。 不一会儿，吕成阳头顶，宋宏业背后，便冒出了白色雾气，看起来像刚出炉的包子。 罗夏风将剩下一株药草的玉盒关好，放在桌面上推到朱春花与合秋月面前，道“你们收好，做个公证。” 而后他从桌上扯下一根鹅腿，起身说道 “我还有其他事情，多谢你们招待，这顿吃的真爽，唔，走了。” 说罢扭身出门，头也不回。 ………… …… 进步，其实是一种很玄乎的感觉。 和修为在积累中变厚实不同，进步就是进步，就是有一天忽然感觉到“哦，我又进步了”。 只是修行又没有考试，那么领悟带来的进步，便不可量化。 方长这段时间，只是在悠闲地生活，或者说在生活中悠闲地修行。 云中山很是广阔，仙栖崖上也很安静，没有人过来打扰。那么这份悠闲，遂变得有些超脱感，十分契合方长所修之道。 五间砖瓦正殿，在不断地升高，不过方长并不急，只是像因爱好做手工一样，每日里一块一块地垒。 由于修为高深，方长并未使用脚手架，山墙已经初具模样，只需要将梁木檩条装上，铺设瓦片做好飞檐，就算完工。 但是，方长停了手。 他准备先下山一趟，等从山下回来，来年开春甚至入夏后再上梁。 依照自己灵觉中的预感，方长知道自己这趟会走的远一些，说不定要到明年年中。唯一可惜的是，今年无法吃到旁边那口池塘中的藕了。 池塘中的荷花已开败，朵朵莲蓬矗立着，倒是莲叶依然田田铺在水面上，遮蔽了大半塘面，给了塘里游鱼更舒适的环境。 方长清理干净手上身上，缓缓走至庭院中石桌旁，回到躺椅上。 微风吹过，池塘中莲蓬莲叶，和暴露出的塘水一起摇晃，身后稍微粗了些的银杏树，也在摇曳中树叶相碰，发出哗啦啦的声响。 这株银杏树的叶子早已变得金黄，经过这一年，方长已经确认，自己随手移栽，却是选了株不结果的雄树——有些植物，包括银杏，是雌雄异株的——如此，则免去了许多打扫的力气。 甚好。 拿起石桌上像细瓷酒瓶的乐器，方长手指轻轻按住所有音孔，聚拢口中气，轻轻吹着。 这是埙。 八音中属土，亦为立秋之音。 埙之自然，以雅不潜，居中不偏，有质厚之德。 随着方长吹奏，幽远、浑厚、绵绵不绝的美妙声音，响彻仙栖崖。 这是他在烧砖之余，自己尝试烧制的乐器，失败了许多次，即使手上这个，音也有些微偏移，不过方长很喜欢它的音色。 略一停顿，方长伸手一指。 大团水从厨房缸中跳出来，在地上打了个滚，却分毫尘埃不染，转瞬间便如泥塑般，生出头身四肢，五官指趾，栩栩如生， 这水人在阳光下折射的七彩斑斓，只是本质依然为水，十分透明。 。 157、【带上小狐狸下山】 随着水人彻底成型，根根细发丝在阳光下闪着亮光，其细节俱都恰到好处。 若是不考虑材质，也算的上是明眸皓齿，甚是动人。 她轻轻走到近前，冲着方长施了一礼，方长颔首回礼。 埙声继续回荡在仙栖崖上。 这水人身姿摇动，伴着乐声起舞，如莲花旋动，回雪飘飖，广袖翩翩舞，衣 《修仙从钻木取火开始》157、【带上小狐狸下山】 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 158、【狐谷里的烤鸡】 从仙栖崖到云中山山神庙，距离很近，尤其是新修了栈道的情况下，即使不使用“最短路径下山法”，也可以很快走过去。 新制的栈道没有几个人用过，在山风里颤颤巍巍，但其实结实的很。 他之前还找了合适位置，准备在崖壁半腰上开个洞，但只是刻了槽，还未着手凿制。 而且凿洞的话，还要 《修仙从钻木取火开始》158、【狐谷里的烤鸡】 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 159、【下山途】 “先生，且容我去和朋友们说一声。”临行之前，胡云朝方长拜道。 方长自然无异议，他对面前少年笑道“嗯，此是应有之义，毕竟你这次不知道要离开多久。” 小狐狸点头应了声，而后走到谷外不远处，呼唤了几个名字。 由于耳力甚佳，能够听出来，狐妖的几个朋友，大部分是开了灵的妖怪，只是炼化了横骨的寥寥无几。听对话内容，化形的更是一个都无，可见妖怪们前进之艰难。 但令他感兴趣的是，还有几只普通野兽，也是小狐的朋友。 尤其是，其中还有两株藤萝妖。 草木虽然数量大大多于鸟兽之属，但普遍开灵困难，而且寿命悠长，带来的是修行缓慢，加上天性好静，故此比起鸟兽妖怪来说，要少上许多。 连草木妖精都能交好，看来是这只小狐狸的性格原因。 既然如此，便不必担忧他在人世间的生活，毕竟在山中能够做到交游广阔，对于环境的适应能力定然很好，在人间也不会差。 和朋友们告过别，即使少年天性，回来的胡云脸上也有些黯然。 方长安慰道“分别是为了以后重逢，不必伤悲，准备准备，和我一起下山吧。” 小狐狸点头道“好的，先生。” 说罢，胡云回到自己洞里，背了个小包裹出来，里面东西看起来很少，这应该就是狐妖收拾好的行囊。 不过方长看到后笑了“你这包裹背的方式不对——这样路上会散掉的。”然后他上前，给小狐狸示范了正确的包裹打法。 少年有些脸红，不过还是认真学习记下。 毕竟没有出过门，不知道也正常。 待胡云重新背好包裹，方长上下打量了下这个少年，他依然是上次见面那身橙红色布衣——和狐狸毛发同颜色——干净利落，方脸阔额，面上满是少年人的朝气。 小狐狸的视线，不时的瞅向远方，眼中满是憧憬，那是南面下山的方向。 “如此，我们便离开了。”方长对旁边山神拱拱手，说道，“章山神，就此告辞。” “嗯。”山神点点头，微微回礼，而后对旁边胡云嘱咐几声“下山后注意安，多听方先生安排，莫要闯祸，好好修行，不要辜负你爷爷的期待。” 后者听了连连应声，十分乖巧。 “走吧。” 都不是凡人，分别自然也干脆利落，方长拍拍胡云的肩膀，而后二人一起离开。 一高一矮脚力皆好，转瞬间便去得远了。 章山神注视着二者背影，消失在南面山头，笑了笑，瞅了眼老友胡风埋葬的山坡，转身消失在原地，再出现，已经是东南面山神庙前。 他还要去收拾棋盘。 刚刚和方上仙对弈之后，黑白棋子只是抛在台面上，未曾拾起。 ………… …… 第一次下山，对于小狐狸来说，自然是十分新奇的体验。 不过前面这段倒还好，因为 “方先生，前面这个村子我以前来过许多次，里面的人看起来不错，不过我听了爷爷嘱咐，藏得很好，并未现身。倒是村子里面的狗，似乎能知道我在附近，吠的厉害，但找不到我，又不敢乱跑。” “还有，村子里似乎流传着我爷爷的传说，当年他和山神一道，救了不少人。山神隐藏的挺好，倒是我爷爷现身多次，被这些人记住，口口相传下来，只是内容早就变了样子，大部分都脱离了当年事情。” “村里的鸡很肥，比山中的肥多了，口味完不一样。我曾经吃到过一只从村里走失的鸡，非常好吃，可惜后面就再也没碰到过……” 稍微熟络之后，小狐狸变得十分健谈。 在接近林溪村的过程中，他叽叽喳喳说了很多往事，倒是让这段路程变得十分有趣。 “这是林溪村，如你所说，里面人是当年在云中山里避难人群的后代。这里十分偏远，虽然土地贫瘠，却能相当程度上避开税吏，故而过得还不错。” “前不久，还有只穿山甲妖，差点断了村子水源，将这些人逼上绝路。我和山神一起，将那妖怪赶跑，梳理好了水脉，才救下这村人。” 既然开始了聊天，方长也干脆给胡云讲了一些事，既是开阔对方见识，也是讲述道理。 “那穿山甲跑了么？”胡云道，“我好像见过它，不过看到我，那穿山甲凶巴巴的要咬我，我就再也没接近过。” “跑了，不过前不久，他违背了自己所发誓言，做恶伤人，被我一剑斩了。” 方长十分平静地说道。 倒是旁边小狐狸，微微打了个寒颤“好可怕。”紧接着又笑道“不过我爷爷告诉过我，既然发了誓，当然要遵守，违背被惩罚也是正常事情，不然要誓言这种东西就没有用了。” 谈话间，他们走进林溪村， “方仙长好。” “方仙长又要下山了啊。” 村民们依然在为了生活奔波忙碌，看见方长带着个少年，也不多问，也未上前，只是远远地打招呼。 淳朴地村民们，对于“仙人”这种概念，和山下人的理解并不一致，只当是邻家德高望重的老者对待。 出了林溪村，不远处就是官道。 “我最远就来到过这里。”胡云看着前方，对方长说道，“官道上人太多，我只是远远望一望，没有再向前过。” 方长停住脚步道 “那么，从这里算起，你才是正式出山。” “前进一步，便是人间。” 小狐狸满脸坚毅，郑重地迈出了一步，而后高兴地笑着说“哈哈，先生，我到人间了。” 看到少年这动作言语，方长也笑“人间与山上的界线，其实很模糊，这道线，只在心里，不在脚下。你刚刚这一步，其实是迈出了心中的山，自然，也就走出了脚下的山。” 胡云心思玲珑剔透，立刻便知道，这句话里有点化之意，只是并非直接作用于修为境界。 他转身回首，冲着方长躬身一礼“小狐记下。” 方长受了此礼，指着前方道 “嗯，我们顺着这个方向走，傍晚前便能到虎桥镇，那里比山中繁华的多。” 。 160、【虎桥镇见闻】 “好的，先生。” 小狐狸也十分期待，去前方镇子里开开眼。 他倒是听爷爷和山神说过，外面世界的广阔和繁华，但是从未见识过这一切，只是因此多了很多向往，和很多对外面大大世界的奇妙想象。 胡云肆无忌惮的瞅着官道上的每个同行者。 不管是背包裹挑担子推独轮车的行人，还是骑驴骡的过客，亦或是插着各色旗子，载人载客的大车，都能引起他无限的好奇和兴趣。 若不是还有些胆怯，他定会上去搭话。 方长悄悄告诉他，这样盯着不礼貌，小狐狸便不再一直盯着，但眼珠还是滴溜溜来回扫视。 走了段路，狐狸凑过来悄悄地说：“先生，我头一次见过这么多人，他们的区别好大啊——像妖与妖的区别一样大。” “哦？为何这么讲？”方长奇道。 “这些行人们，有的身轻体健，有的瘦弱不堪，还有的气喘吁吁咳嗦连连；有的身穿光洁料子，有的身上披红挂绿，有的身上破破烂烂；有的前呼后拥受人服侍，有的被沉重货物压在背上，直不起腰……这些，简直算不上同一类人。”小狐狸这样说着，同时依然看着周围每个细节。 “嗯，从很多角度来说，你说的都对。”方长点头，不过更多的，他并未给小狐狸讲，而是告诉他：“至于更深入的部分，还要你以后自己观察。” 离着云中山越远，地势越平坦。 宁河府大部分，都是块冲积平原，乃是曾经年年泛滥的白沟河所为。 这些年来经过不断治理疏浚，白沟河终于驯服下来，通过密密麻麻如蛛网般的水渠，安静地灌溉着山下农田。 而肥沃的冲积平原，让摆脱了水患的宁河府开始富庶起来，快速追赶着周围几府。 接近秋收季节，两侧田里满是金黄的粟米，其中还夹杂着些种了杂粮菜蔬的地块，那些往往是离着水渠较近的地方，应当是种植过小麦后的第二茬作物。 如今随着石磨的普及，面粉各种食用方法也被开发出来，加上比粟谷产量高些，至少在北方，小麦这种粮食的地位也愈加重要。 按照这种趋势，若无外力干涉，说不定几百年后，小麦就会成为此地的主要作物。 官道两旁这幅新鲜景色，同样吸引了小狐狸，他看行人车辆之余，也在欣赏两侧风景，同时嘴巴不闲着，不断地聊天。 对于这活泼的少年在旁边，方长也很欣慰，这样的路途，比以前独自行走，要有趣很多。 “虎桥镇到了。” 看着前方，滚滚白沟河对岸那座繁华镇子，方长对旁边胡云笑道。 “那就是虎桥镇么？我爷爷在世时候，对我讲过那个故事。还告诉我千万不能学那老虎，走上邪路蒙昧了心智，结果被用极其可笑的方式，断送掉性命，实在是蠢到家了。” “啊，前面就是传说中的伏虎桥？爷爷对我说过，我还没见过，还有那块石头的故事，我也听说过！” 少年人看见面前一切，简直要欢呼雀跃，不过还是稳住动作，乖巧地跟在方长身后。 方长侧头瞅了眼，对小狐狸说道：“嗯，前面就是伏虎桥，还有那块刻有虎桥镇三字的石头，都是不错的景致，你可以前去看看，小心不要掉入河水中。” “好的，先生。” 说罢胡云就冲了上去，仔细地抚摸了桥名桥栏杆，看了看石板桥面和下面桥墩，而后才依依不舍地去镇口大石边查看。 方长也朝前走去，带着心满意足的小狐狸一起走进了镇子。 繁华的景象，瞬间吸引住了少年。 两侧的店铺、人家、摊位、客栈、系留的车马、玩耍的孩童……都让这个第一次下山的小妖精满心惊奇。 看着随风飘来的食物香气，让小狐狸简直要流下口水，方长笑道：“在人间行走，需要用钱。有人出售，有人购买，此谓交易。” 胡云点点头，对于这事儿，他爷爷以前也说过。 不过自己并没有钱。 “虎桥镇最有名的，其实是这里的伏虎饼。一是因为当年那个传说，足够新奇有趣，二是因为伏虎饼确实美味，但最重要的一点，也是第三点，乃是这伏虎饼甚耐储存，又不沾手，很适合过路行人商旅们当做干粮。” 方长边给旁边小狐狸讲解着，边付钱买了叠伏虎饼。 他没有着急去金银质铺，将包裹里的银块换成钱，因为上次下山所兑换的铜钱，上山前并未完全用光，此次下来，他依然带在身上。 几个饼还是买得起的。 这饼子是白面所制，重油重糖，价格稍高，但吃起来很是饱腹，能够提供大量的力气。 只不过对于方长来说，它们更像零嘴——他更在意伏虎饼的味道。 递给小狐狸一只，方长将其余的饼一股脑装进了自己身后包裹里： “尝尝。” 小狐狸反反复复看了两遍，似乎是有些担忧这饼“伏虎”的威名，不过饼子的香气和方先生的可靠，让他终于张嘴咬了一口。 接着眼前一亮，狼吞虎咽吃完了饼子。 看着贪吃的少年，方长说道：“先随我去趟金银质铺，我换些钱，而后我打上些高粱酒，就带你去吃着虎桥镇最好吃的食物。” “最好吃的？” “嗯，有位叫老徐的摊主，开了个面摊，是这虎桥镇最美味的吃食，只是名声不如伏虎饼来的响亮，也没有好玩的故事在背后。” 酒价涨了些许。 原本一文一提的涨价到了两文，三文五文的涨到了四文六文，不过可以打半提，而方长一直以来喝的那种，十文一提的高粱酒，涨到了十二文一提。 倒是最便宜的那种，一文钱一大碗的酒，价格依然不变——只是掺的水更多了。 “掌柜的，给我打二十提。” 方长拎出一贯钱，从上面数了一小部分，放在台面上。 “哦？” 酒馆掌柜先是震惊于这个面熟顾客的豪气，继而心中欣喜，接着疑惑地看了看方长递上来的葫芦，但并未作声。 插上漏斗，一连二十提打进去，掌柜称赞道： “客官，您这葫芦挺能装啊。” 方长只是颔首笑笑，并未回答，他伸手从案台上提起葫芦，挂在腰间，而后带着胡云，从酒馆离开。 后面酒馆掌柜招呼送道：“客官，以后常来呀~！” 161、【新配方】 酒馆里的景象，以及酒馆外面，溜墙根站着，手中端碗的那几个酒鬼，让小狐狸很是好奇了一阵。 待走出来到大街上，胡云抬头问道： “先生，酒，是什么滋味，为什么那么多人如此痴迷？” 背着手朝前走，方长笑道：“唔，对于普通人来说，可以让自己迷糊一些，忘却生活中种种不顺；也可以助长情绪，调节气氛，也是许多事情的好借口。当然，也是种伤身伤神的事物。” 小狐狸满眼迷茫，似懂非懂，但还是点点头。 方长低头看了小狐妖一眼，而后说道：“当然，你现在这幅样子，还是先不要碰这种东西。待到你再长大些，知道什么是人生后，或许也就知道了什么是酒。” 接着，他指向前方：“喏，那就是老徐的面摊，我们过去。” 正是傍晚时分，顾客很多，摊主老徐甚是忙碌，他双手如翻莲花般，流水一样将薄如蝉翼的面片扯进锅里，待熟透后捞出装碗，浇上各色浇头，洒点葱花，滴上两滴芝麻油，然后让伙计端到每个食客面前。 这里的招牌是羊肉面，不过并不是所有人都能吃得起。 很多人来这里，只是为了饱腹，要上一碗豆腐面或者麻酱面、雪里蕻面，还有人要素面，而后吸溜溜吃光，继续生计。 “两碗羊肉面。” 方长带着胡云，寻了个相邻空位坐下，而后对旁边摊主老徐呼喊道。 “好嘞~！”摊主拉着长声回应，扭头发现是熟人，立刻说道：“客官好久不见，稍待，面这就来。” “不急不急。” 摊子上换了人，之前那个小伙计已经不见，前前后后跑腿的，变成了年青女子和壮实汉子，应当就是老徐的女儿莲蓉，和她的丈夫。 看来上次交谈后，小伙计徐五仁去远方上学，这个羊肉面小摊，将会被老徐传给女婿。 虽然顾客不少，但是多年练就的迅疾动作，让老徐完全不虚，没过多久，那青年人就端着两碗面，轻轻放在方长和胡云面前。 道了谢，两人从桌上竹筒里抽出筷子，埋头吃面。 “唔，好吃，太好吃了~！” 吃了一筷子，满口都是面香肉香，小狐狸似乎是头回尝到如此美味，运筷如飞，有将舌头一起吞下去的架势。 直到吞吃了大半碗，他才减缓速度，开始仔细品尝。 看到桌上木盒里有各种调料，胡云还每种都试了试，满足了下好奇心。 方长也在动筷。 这面依然如往常一样软、嫩、滑、香，吃起来十分顺溜，浑身暖和舒适，而且饱腹感很强。 不过最让他注意的是，这面比起上次吃到的，又有改进。 正好，此时天色渐黑，在摊子上等面的顾客终于稀少了，摊主老徐擦着手，站在大锅旁边休息。 于是方长笑问道：“老徐你这面的配方又改了？” “是啊。”摊主老徐单手撑着面板，说道，“这些年我一直没停下改进，好吃可是没有止境的，更何况，即使是老顾客们，也喜欢多上一点点变化。 “这回的主意是莲蓉提的，我试了试，感觉很好。今天的面里，掺了一点点时令蔬菜，用于调味，清爽解腻，但在口感上又不喧宾夺主，分量上更只是点缀。怎么样，是不是感觉更佳？” 方长点点头，竖起拇指，示意对老徐的称赞。 这时候，不远处有个身影，挑着担子过来，他步履坚实，走的又快，影子被夕阳拉的老长，像一颗挺拔的松树。 “来一碗羊肉面！” “诶，老谢，你今天来得太晚，没有羊肉了，豆腐面麻酱面要不要？” “没有了啊……”来人正是怀凤府老谢，在怀凤府龙安府之间做捎脚为业，和方长有多面之缘，每次傍晚路过虎桥镇时，都要在这里吃上一碗羊肉面，从不间断。 听说羊肉已经售光，他有些失望，找位置坐下道：“那就来碗豆腐面罢。” “好嘞~！” 摊主立刻行动起来，开始扯面煮面。 老谢放好扁担和货物，略一扫视，看见了方长，于是凑了上来。 “又见面了，方先生。”他微微行礼，而后看到方长背后的宝剑，笑道：“先前没想到，先生竟然是江湖中人？” “幸会。”方长吃着面回应道，“并不是江湖中人，方外散人而已。” 闲聊了几句，他给谢广安介绍了旁边胡云，只说是朋友家孩子，受托带出来见见世面。 旁边胡云吃光了碗中面，努力克制住了舔碗的冲动。注意到这一幕，方长问他：“吃饱了没？” “没吃饱。不过先生，这面太好吃了，怪不得都说山外好。”狐狸对今天吃到的羊肉面，用惊叹的语气，给出了很高的评价，同时内心中，对外面世界更加向往。 旁边谢广安笑道： “俗话说‘半大小子，吃死老子’，这个年龄，正是能吃长身体的时候，一碗面喂不饱很正常。” 方长点头，又给胡云加了碗豆腐面。 谢广安和胡云的面先后上来，虽说是豆腐，也加料煎炸过，外表和口感都有些像肉食，别有风味，小狐狸吃的甚为高兴。 ………… 和谢广安交流了些天下近况，又打听到一些情况后，方长带着吃完面的狐狸，会账后离开了羊肉面摊，而此时，谢广安那碗面刚吃了一半不到。 他们正在镇子里找寻住宿。 若是方长自己，那便简单了，随便找个树杈或者屋檐，就能舒适地睡上一宿。 不过，他先去了刘长青家。 能看出来，这家人日子过得挺红火，篱笆院内码着砖垛，似乎正准备重修院墙。畜棚里又多了头小牛，毛色锃亮，显然照顾得十分细心。还有鸡鸭来回走动，发出嘎嘎哒哒的声音。 刘阿黄正卧在碌碡上看夕阳，方长走上前去，隔着篱笆，冲他勾了勾手指，而后转身走向镇外。 找地儿坐下，过了不大会儿，犬妖便一路跟随了过来。 “阿黄拜见方上仙。” “好久不见，近来可好？”方长笑问道。 “自从上仙帮家里渡过劫难后，日子过得一天比一天好，我伙食水准都上去了些，就是时常会思念阿牛——他最近过得如何？” “你是说那只牛妖？我见过，每日都过得十分安逸。”小狐狸在旁边插话道。 162、【如何避灾免祸】 “哦？你见过阿牛？”阿黄转头看向胡云，有点疑惑地上下打量了下他，忽然说道“这位小哥，你好像不是人类。” 胡云看着眼前这只黄犬妖，哈哈一笑说道 “你眼力还不错，我是云中山里的妖怪。之前我确实见过那只牛妖，他不知道什么时候进的山，有段时间总在云中山里乱转，到处碰瓷找茬或者交朋友，我们也有了简单的交情。” “不过后来，他去了方先生的仙栖崖上，我们联系就少了很多。上一次见他，是我去拜托方先生带我下山时，看他在崖边四脚朝天，边吃东西边美美地晒太阳，不过当时有要事，未曾上前打招呼。” 方长在一旁，给两者互相介绍了下 “阿黄，这是云中山里的狐妖，他叫胡云，山里的山神拜托我，带他下山。胡云，这位是刘阿黄，是这虎桥镇上的妖怪，和山里的刘阿牛是同一家，之前他主人和阿牛一起蒙难，阿黄来回奔走时，恰好被我碰到，方得施手解救。” 听到这番话，胡云肃然起敬，拱手微微行礼道“听先生如此说来，倒是个有情有义的，请受在下一拜。” 不等他俩互相客气，方长在旁边说道“这次来见你，就是阿牛所托，他让我来看一眼，你过得是否安好，顺便告诉你，云中山是个好地方，若是世事不谐，可以去山中找他。” 刘阿黄点点狗头“现在家里过得很好，我还是给主人送终之后再离开这里，估计还要很多很多年。” “还有，我听方上仙您的建议，找机会学了些文字，可以勉强读书之后，隐隐约约感到，我的化形机缘十分久远，此事还要多谢上仙。” 之前在宁河府，刘长青被从县衙中释放时，方长在分开前，曾经叮嘱阿黄，若有机会，可以考虑去识字，这是妖怪们的一个坎儿。 如今看来，这个小建议，确实被阿黄放在了心上。 方长问道“之前那事儿怎么样了？案件的后续如何？” 刘阿黄回答道“小妖我特意去打听过，镇上的庞永年庞员外和差役袁山，一齐被抄家问罪，发配三千里，他们剩余家人也早已经搬走。府里的钱书吏，申报朱批后，被半死不活地抬到菜市口，吃了一刀。” “镇上差役换了人，府里据说也换了个精明能干的吏员，主人家的田地被还了回来，还有一点钱，用于补偿走失的阿牛，这段时间的关押倒是没啥说法。恶人被除掉后，府里和镇上，百姓们都松了口气。” “主人用赔的钱，自己又添了些，换了头牛，就是远不如阿牛，蠢笨的很。家中如今过得很是兴旺，再过俩月，还会添丁进口……” 由于耳力好，方长忽然对犬妖说道“不久留你了，阿黄你家中人似乎正找你，在喊‘阿黄’。” 犬妖骤然惊觉，人立拱手说道“那方上仙，小妖我先告辞。可惜虎桥镇距离云中山还有不少距离，我不能离开家太久，那样主人会担心，否则的话，我还可以去看看阿牛。” 刚刚才认识的犬妖和小狐狸，也互相道了个别。 而后，看着一步一窜，跑回镇中的阿黄背影，胡云问道“方先生，接下来我们去哪儿？” “再去拜访下镇上土地。”方长道。 ……… 虎桥镇的土地公，名叫吴怀锦，其交游广阔，朋友众多，见识很广。 即便如此，对于一两年前认识的那位“方上仙”，他也印象深刻，一直满怀尊敬和向往。且不说那深不可测的修为，光是那风轻云淡的外表和仪态，就是自己永远学不来的。 所以，当方上仙带着个少年，突然出现在自己庙门前时，吴怀锦赶紧迎出门来，稽首道 “不知上仙莅临，小神有失远迎，恕罪恕罪……” “土地公客气了，吾正好路过虎桥镇，忽然想到便过来探望下。”方长带着胡云还礼，而后跟着吴怀锦，一起走入洞府。 奉上茶水点心，土地问道“旁边这位是？” “噢”，方长指了指胡云，给土地介绍“这位是胡云，云中山章山神朋友的孙子，此次是带他下山一趟，见见世面。” 吴怀锦点点头，而后陷入了思索。 似乎是被触动了记忆，他冲着胡云道“胡云，姓胡……云中山胡风是你什么人？” “那是我爷爷。” “果然，怪不得这个姓氏耳熟，原来是胡风的孙子，是故人之后啊，好多年没看到他了，你爷爷如今怎么样？” 听到这里，胡云脸上有些黯然“我爷爷已经去世了。” “节哀。” 吴怀锦有些唏嘘，拍拍小狐狸肩膀，安慰了几句。 然后他转向方长问道“方上仙，不知道这次带胡云下山是为何？故人之后，在下不能坐视不理，若有用得上我的地方，还请言说。” 方长笑道“只是带他感受下人间，既然土地公有言，那正好了。我准备带胡云去宁河府府城，本来也准备去拜访下城隍。” “土地公您和城隍熟识，不如修书一封，让赵城隍顺便看顾下这胡云，毕竟我将他安顿下之后，就要离开。” 土地立刻答应下来，而后两人聊起了，为何吴怀锦会认识胡风。 旁边小狐狸，也在支棱着耳朵，听着自己爷爷过去的故事。 “……我认识章淳很早了，他刚刚上任的时候，收到消息我就派信使去递了柬书，而后就在边界处见过面，相谈甚欢，成为朋友。” “至于胡风，那要到上次天下乱的时候，由于山神土地不能轻易过界，所以很多事儿都是胡风跑来联络，我见他的次数比见章山神次数多得多。” “那时候他很年轻，是个富有正义感的好妖怪，他和山神联手，在山里惩处强人，扶助弱小，救了不少人。” “胡风有那份德行加身，想必不会在轮回路上待很久，说不定早已经投胎转世，往生富贵人家，新起点比这辈子不知道高多少，当为他高兴才是……” 听到土地公吴怀锦这番话，小狐狸深深点头嗯着，眼噙泪光却面带笑容，应当是又想起了爷爷，并为他高兴。 喝了几杯茶，拿上吴怀锦写给赵城隍的书信，正准备告辞时，土地公悄悄向方长问道 “上仙，这天地大劫已起，小神我心里惶恐的很，不知道如何才能避灾免祸，不被应劫？” 。 163、【准备束脩】 虎桥镇土地公吴怀锦的问题，有些触及到了方长的知识盲区。 他有些疑惑地问道“神祇也会应劫？” 土地公一声苦笑“当然也会应劫，有情众生都无法避开，只是相对于普通人来说，神祇由于不常现于世上，损失率一向很低，而且死讯往往不被普通人所知而已。” 方长略带歉意，说道“对此在下确实没有太多了解，不过，此次大劫走向，也被天机所遮蔽，想来应对方式，只有尽人事听天命而已。躲藏也无用，不如照常生活修行。” 沉默了下，似乎突然想通，吴怀锦道 “上仙说得对，无非是‘尽人事，听天命’而已，多谢解惑。在下守好这一亩三分地，做好本职便是，即使有事情发生，也自当坦然应对。” 辞别了土地公，去寻找客栈的路上，旁边闷头不语的胡云，对街道两旁的繁华景致，似乎失去了兴趣，一直在思考。 过了一会儿，他忽然问道 “先生，我这次下山，会不会历劫？” 方长转过头，仔细看了看小狐狸的头顶，笑道 “这个我也说不好，不过我见你福缘深厚，想来能够安稳渡过这段时间……希望如此吧，平安才是大福缘。” 小狐狸点点头。 前方就是客栈，但方长还是第一次来这家店，不过里面条件简陋的很，只是有床铺桌椅，供应热水灯火，甚至无力提供餐食。 ………… 从城隍赵荣处出来，方长对胡云说道 “我们先去吃些东西，而后到市场看一看，准备几束干肉和四色礼物，去那县塾里看看。” “好的，方先生。”胡云乖巧地点点头。 他们一大早离开虎桥镇后，便一直向南，来到宁河府府城。 方长这是第二次来这座城里，但在宁河府府城，他还是有熟人的。 之前为刘长青含冤之事，他曾经和刘阿黄一起来过这里，并拜访了本地城隍。 于是缴纳城门税进城之后，他带着胡云，备了点简单礼物，携带着吴怀锦那封信，直接去了城隍庙拜访。 见到之前结识的“高人方仙长”到来，城隍赵荣很是高兴，和方长相谈许久。 见到吴怀锦写来的信之后，更是拍着胸脯，承诺若是胡云在这宁河府城中，有危险或者难题，可以直接来城隍庙求助。 而后，方长才准备安排小狐狸。 他的计划是，筹备份束脩，给胡云找个地方，读书识字。 从城隍庙里走出来时，天色已经到下午，秋阳正烈，原本乍凉的晨风然不见，路上行人们额头重新见汗，有条件的则减薄了衣服，换成了夏天装束。 “想吃点儿什么？”方长问旁边胡云。 “我头一次来城里，不知道有什么，跟着先生罢，不挑食。”胡云说道。 “唔，那就随便找个地方便好。”他也不挑拣，直接找了最近的一个小饭馆，领着少年便直接钻进去。 这里着实也简陋，售卖的饭食很单一。 店家蒸了大桶粟饭，配上大锅炖菜，按碗出售。 炖菜内容挺丰富，白菜、粉条、葱段、蘑菇、豆腐、丸子，还有些肥肉片夹杂其中，俱都炖的入味。 由于经年累月做同一种食物，厨师的手艺十分纯熟，饭菜虽然形式单一，但是味道很好，所以店里顾客挺多。 两人要了四晚粟饭，各自吃了碗炖菜。 小狐狸对粟饭炖菜评价很高 “这餐饭真好，我感觉，这比伏虎饼还要好吃些，但是不如羊肉面。毕竟这粟饭配炖菜里面食材种类丰富，有饭有菜，还有汤水，对比之下，伏虎饼的味道实在太单一了。” 方长笑道“而且从实惠上来说，还是这个更好些，伏虎饼里放了大量糖和荤油吗，加上名声在外，价格偏贵些，你以后独自在人间生活，需要多注意些这种事。” 此时他们已经结完账，走在去市集的路上。 胡云这才有时间，仔细看看这座城池。 城里建筑干净整齐，风格近乎一致，明显有着统一规划，这是虎桥镇上不会出现的情形。 两旁来往的行人，比虎桥镇更多，而且不像虎桥镇那样，除了衣衫简朴的镇民，便是风尘仆仆的往来客商，城里的行人种类丰富，让小狐狸有些目不暇接。 他活泼地对旁边方长说道“先生，之前下山进了虎桥镇，便以为是繁华的好去处，没想到进了城才发现，这里比镇子大很多，也繁华太多，简直不可同日而语——日后我是要在这里待着么？” 方长笑道 “没错，等会儿备好束脩，我们直接去拜访县塾塾师，请他收下你这蒙童，我再给你找个住处，留些钱财。” “接下来，好好学习，好好读书识字明道理，好好体会这烟火人间，修行前行的契机便在其中。” 胡云连连点头“嗯嗯。” “另外，这城里的各种动物，都是有主的，不可偷人家鸡吃。”方长叮嘱道。 “啊？哦。” 脸上闪过丝失望，继而变得有些微红，小狐狸将这项也暗暗记下。 “嗯，集市到了。” 方长停止了当前话题，指着前面。 从这个街口向前，是一大块方形空地，地面铺着青砖，里面一片片摊位，如条篦一般，整齐列在空地上。 微微扫视，便可看到这里货物极其丰富，粮食，布匹、菜蔬、副食、陶瓷、金属器物、玩具、家具、胭脂水粉、各色工具……满满当当，却又条理分明。 这里不像外面城镇，摊位都是常设。 往来的顾客也很多，他们货比三家，寻找最物美价廉的摊位后，便各自大力砍价，双方往往如扯锯般，得出个中间价位。 方长打开包裹，取出一贯钱，挂在胡云手上，说道“接下来你一个人生活，少不得要买菜购物，这些钱你拿着，去买束脩所需各项，算是锻炼。” 胡云有些忐忑，咬咬牙接过，转头走向集市。 半个时辰后才回来。 他完成的很好，没有被宰，但也没能砍成价，倒也买齐了束脩所需各项。 “很好，走吧，我们去塾师家拜访。”方长笑道。 他早已经打听到了具体地址，但是敲开大门后，尚未说出来意，两人便遭拒。 探头出来的塾师家人，几率对他们说道 “客人请回吧，我家主人今日不见客。” 。 164、【家家有本难念的经】 “为何？”方长有些疑惑，出声问道。 “唉，家事，都是家事，实在是对不住阁下了。”开门的家仆有些上年纪，额头皱纹深深，鬓角已经有了白发，看起来忧心忡忡地摇头叹气。 “那实在是不巧，我们改日再来。”微微拱手，方长礼貌地回复道。 而后他带着胡云转身离去，身后大门吱呀一声，重新合上。 这条街巷不宽，人少而安静。 街面铺了青石板，材质坚实，虽然磨损的已经不复当年那样平整，但也没什么灰尘，带着今天洒扫过的水印。 两侧院墙风格一致，都上了年头，有着岁月的斑驳痕迹，都清理的很干净，偶有损坏也被修葺过，说明两侧院里都是殷实或者有些身份的人家——作为县里塾师，刚拜访的那家自然也在此列。 拎着没能送出去的干肉，缓缓往街巷外面走，方长对旁边捧着堆盒子的胡云，轻声说道 “我们找家客栈先住下，过两三天再去一次，希望到时候那位李先生，已经解决好了家中事。” “如果依然不成，还有个备选去处，我可以带你去兴庆府，那里有两位德高望重的简先生，他们正在办学。兴庆府里几乎所有读书人，都是他们的学生。” “不过与其余各处都不一样，为了让教育惠及更多人，他们正在广招学生，学费极低，原本，那才是最适合你的好去处。” “但天下大劫将至，不知道会在人间造成什么程度的影响，故而选了宁河府，毕竟这里有赵城隍照拂，安得多。” “多是事情真有不虞，此处离着云中山也近，你可以放开脚力，逃回山里避祸，故而此地风险相对少很多。” 少年胡云听了连连点头，对于方先生说的这些，他缺乏理解，听得也似懂非懂。 不过他还是选择相信方先生，反正自己不会被卖掉。 方长的耳力远超平常人，他忽然心中一动，脚步放缓，继而停下。 感觉到旁边人忽然降低速度，胡云有些疑惑“怎么了？方先生？” “事情或许出现了转机，有趣。” 他听到，后面院落里，有个缓慢而迟疑的脚步，已经转悠了很久，刚刚那个家仆关上门后，似是回头便碰见了脚步声的主人，接着出现几句对话。 “富贵，有客人上门么？是什么人？” “禀主人，刚刚是一个年轻人带着个少年上门，手里捧着礼物盒子，还有一捆干肉，应当是来上门拜师。之前您吩咐不见客，我就给挡了回去，那年轻人说，过几天再来拜访。” “嗯……”提问的便是那县里塾师李先生本人，他应当是思索了下，而后说道“普通客人当然不见，不过有孩子要上学……富贵，你出门去看看，若他们还没走远的话，就请回来，我见上一见。” “遵命，不过主人，后面再来客人挡还是不挡？” “挡，依然要挡，不过上门拜师的除外。” “好嘞。” 这一切都被方长听在耳里，刚停下脚步，后面院门吱呀一声开了，还是刚刚那位上年纪的家仆，冲着他们背影高喊道“二位请留步！” 待他们两个转身看过来后，富贵又高声喊道“我家主人要见你们。” 天下间家仆对于主家的称呼很混乱，没有一定之规，有的喊“老爷”、“少爷”，还有的会喊“主人”、“主家”，甚至还有混用的。 不过二者之间，人身依附关系比较弱，和称呼无关。 绝大多数情况下都是雇佣制，通过官方认定的契约确定主仆关系，以及双方权责，而且由于规矩，不允许签终身约，最长只能十年长约，对仆人子女无限制，即不允许“家生子”的出现。 这是许多许多年前，某位人皇定下的规矩。 遥遥冲着门口拱拱手，方长带着胡云，转身过去。 走到大门前，富贵冲着他们说道“刚刚主人听说你们的情况，便破例让我喊你们进来，他要见你们。” 说罢，引领着他们直接走入客厅，李先生已经等待在那里。 他问过名字和籍贯，考校了下胡云，确定了他目前的水平后，当即收下了束脩和这个蒙童，然后给方长二人讲述学塾的情况和规则。 由于没有统一入学时间，故而开蒙学堂里面水平参差不齐，各自学习进度不同，管理好这些孩子是个技术活。 而且，学习好坏，也看孩子们自觉和自学能力。 对于年纪不大的孩子们来说，这点其实挺残酷，毕竟他们很多还认识不到学习的意义。 拜师议程很简单，但却挺庄重，行过礼并奉上束脩后，李先生还借了几本书籍给胡云，那是学塾里面的开蒙课本。 “这几本书要保存好，不得损坏，不得脏污，若是有闪失，须得给我重新抄好再还回来，毕竟不能让后面的孩子们没有课本用。” 方长从胡云手中拿过一本，翻了翻，果然都是手抄本。 哪怕如今对于天下来说，开蒙课本的需求量和保有量都很大，手写依然大行其道，印刷只能占据书籍复制的半壁江山。 其余还有诸如学堂的上课时间、里面的规矩、课程先后顺序，李先生都在给二人逐一分说。 这时候，忽然有个二三十岁的人，冲进客厅里，也不管旁边有人在，噗通一声给李先生跪下 “爹，儿子来了。” “你竟然还敢来！你是要气死我么！” “爹啊，这么多年，我也改换不了了，就让我得过且过下去吧，毕竟儿子也不会别的什么营生。” “唉……” 李先生深深地、深深地叹了口气，似乎被抽空了骨头般，手扶额头，堆坐在那里。他用手背朝前摆摆“你先回屋休息，我和客人聊过后再行找你。” 青年人再次叩首，而后去了旁边屋子。 知道这是别人家事，方长正准备随意寻个话题，引到别处去，结果李先生看到情形似乎已经暴露，苦笑一下，干脆开门见山地说道 “让二位见笑了，确实是在下家事。” 。 165、【离开宁河府】 方长并未说话，而是静静等待着李塾师的下文。 似乎遇到困难时候，人类普遍会有种倾诉之欲，见到已经被人撞破，对方干脆朝这个今天才见到的陌生人，交浅言深般陈述。 “我教书育人几十年，也算得上是桃李满天下。” “这不是虚言，我的学生里面，有人当了大官，有人是富贵员外，有人从商，有人从文，有所成就的不敢说如过江之鲫、满天繁星，也超过世上大部分学塾先生。” 听到这里，方长笑道“先生这也是有大功于社稷苍生了。” 李塾师正抓起桌上茶碗润嗓子——刚刚胡云曾经用这个茶碗，给他敬过茶——听到此处，像个邻家老大爷那样，轻轻拍了下腿，略带自豪地说道 “我也不是谦虚，认识的人也都这么说，而且这份事业十分体面，往来的人物，总会高看上几眼。” “按理说，我这辈子过得不，衣食无忧，见识不少，人际地位也挺好，应当知足，但是，唉……” 深深叹了口气，他脸上愁容又深了几分，接着说道 “谁曾想，我教出来这么多学生，最后却教不好自己的孩子，亲生的孩子，这些年，对此事我总是痛心疾首，引以为憾。他原本很有读书的天分，机灵聪颖，对于书中学问一学就会、一点就透，老夫当时心中还美滋滋，以为家里终于出现个好读书苗子，能够举业得中，弥补我当初的缺憾。” “谁成想，他渐渐迷上了算学，不去科举，后来又自己找门路，在衙门里当了个天天算数的钱粮小吏，每日里过得很是舒坦。你们说说，他这么好的天分，又有那么多各行各业的师兄，不去读书科举，走那些歪门邪道，真是浪费了老天给他的聪慧皮囊。” “每次和他说此事，都会被搪塞，说是已经不会别的，年纪大了思维跟不上，故而无法科举云云，真是气煞我也。这不，这几天我刚刚提了下，让他读书，结果这孽畜又和我犟上了，刚刚又是前来求我，让我改变主意，唉……” 见对面方长放下茶杯，正准备说话，李塾师立刻打断道 “客人不用劝我，这些年来，劝我的人很多，甚至比赞同我支持我的还要多。他们大都是说什么‘三百六十行行行出状元’、‘不一定非要限定某行业才是正途’、‘儿孙自有儿孙福”之类，没什么新鲜词儿，我都听腻了。” “……”方长点了点头，干脆开始聆听。 他最终也没有劝说。 毕竟能够看出来，李塾师只是找个人倾诉，这种时候，不发言才是最好的。至于事情本身，对方很可能早就已经认命了，现在只是内心不平衡而已。 ………… …… 这种学塾的一个好处，便是入学不挑时间。 毕竟和普及教育不一样，里面的学生们，根据个人学习时间、个人天赋不同，每人的学习进度都不同，没法也不必统一处理。 所以不用等上半年，方长就能送小狐狸前去上学。 而此时，距离之前到李先生那里拜师，只过了两天半。 背着个土布小挎包，里面装了几本老师赠予的书，小狐狸胡云跟在方长后面，朝学塾走去。由于自己角色身份变化，所有和周围的互动，在小狐狸眼里，都足够新奇。 方长相信，若不是自己的威压压住，胡云定会跑到周围玩耍。 “今天第一天，我送你去上学，没什么问题的话，我便会离开，接下来你要独自生活，这是项不小的考验。”看着旁边兴奋地小狐狸，他轻轻叮嘱道，试图让其冷静下来。 小狐狸点点头，满脸都是坚毅。 这两天，方长帮人帮到底，在城里偏僻处找了个小住处，缴纳了房租，指使胡云里里外外打扫了一遍，又购置了些许家什，甚至还将小院里棚子下的锅灶用了起来，给胡云做示范，烹饪了几餐饭。 接着，他给小狐狸留下了些银钱，足够他节省些用上两年。 想来一两年时间，足够他开蒙识字了，若是想继续进修，大可学习同类，自己想方法赚钱过活。 世间妖怪其实很多，人妖混杂，就像孙云一样，大多数有自己的正经营生，甚至结婚生娃，喜怒哀乐，除了根脚，与常人无二致。 今日由于要离去，两人未开伙。 方长带着小狐狸一起，在外面早餐摊上，买了二斤油条，各自要了碗骨汤豆腐脑，大快朵颐。 此处豆腐脑，豆腐是按份售卖，而汤不要钱，这是十分常见的卖法。 吃饭时，方长告诉狐狸，在之前曾经路过的虎桥镇，由于是南来北往的交通要地，那儿的早餐摊上，不仅卖包子油条烧饼馄饨，花样繁多，甚至连豆腐脑都有骨汤、陈醋、酱油、雪糖、椒盐、麻辣、五香等多种口味，不像此处这么单调。 而且那里的油条，也是论根而不是论斤售卖。因为，双方所用案子不同，虎桥镇那边的油条，外形大小更一致，而且油条外形也不同，造成两方有如此差异。 胡云听得神情愣愣的，对那些口味十分向往。 两人来的还比较早，学塾刚刚开门，只有零散几个蒙童到来。 方长看了看，笑道“你看，你这些同学们都是独自到来，反正我今天要离开了，胡云你自己进去吧，先去拜见你的老师。” “嗯，那么，再见，方先生，谢谢您这段时间的帮助。”胡云拜道。 “受人之托，忠人之事。”方长摆摆手，“快进去吧。” 看着胡云转身走进学塾，他看了看旁边，这里门口有颗大树，枝繁叶茂，外观漂亮。虽然秋日已至，许多叶子已经枯黄，但枝干粗壮结实。 他乐呵呵的给自己加上了“相逢何必曾相识”的状态，原地起蹦—— 坐在了树杈上。 老实说，住了段时间客栈，还有些怀念待在树上的感觉。 此处很高，加上方长现在这种与天地自然融洽万分的，不管是周围行人、学塾先生、新来的同学们，还是有法力在身的小狐狸胡云，都没有发现不远处的高树上，多了个白衣负剑青年人。 这里和学塾之间，没有院墙遮挡，方长运起远超普通人的耳力目力，在外面树杈上，看着里面情况。 受人之托，忠人之事。 他还是要最后看一看里面情况，看看小狐狸上学的情况如何，才算圆满。 距离开始上课还有段时间，蒙童们挎着书包或抱着书本，陆陆续续从四方走过来，其中年幼的那些孩童，还有家长送。 学生们里面男女孩都有，这个世界比较开化，壮男健妇同下地处处见，夫妻同时操持家业也属寻常，偶尔还能见到女掌柜，故此，由于在社会分工间，占据了重要地位，天下间女孩子上学的数量也很是不少。 当然由于依然是农业社会，相对来说，还是男学生更多些。 随着日头渐升，蒙童们陆陆续续到齐，李塾师拽着绳子扯动钟槌，敲响了学塾里面一只小铁钟。 当当当声音响起，孩子们陆续入座，继而安静下来。 方长看到，胡云被叫到讲桌前，简略介绍下，便分配了座位与他，很快，课堂里响起了郎朗读书声。 以后的路，需要他自己走。 对于妖怪们来说，学会人言十分简单，化去口中横骨后，自然便能说人话。但是识字才是大问题，只有识字，才能明理，才能看懂修行书籍，才能开阔眼界，找到后续道路。 更令懂行的妖怪们扼腕的是，相当一部分妖怪，根本意识不到这个问题。 很多化形后，也懵懵懂懂，最后在不断碰壁、茫然无方向中，消耗掉化形后比人类稍长的寿命。 而一些有传承，或者天生和人类生相近的妖怪，在这方面就比较幸运了。 比如胡云，比如有幸遇到方长，尚未化形就被点拨，且践行的犬妖刘阿黄，比如简氏兄弟的弟子中，那只县学后厨的仓鼠精，他们就不会遇到这种关卡。 只能感叹同妖不同命。 妖怪们在人间多有混迹，由于刚刚所说这点，各处私塾是十分受欢迎的地方，一是环境较为纯粹，二是能识字读书，也能坐着不动增长见闻，是妖怪们的首选项。 比如，就在这座学塾中，方长就见到了另外一只。 不过不在胡云所在的这间课堂中，那只妖怪，在旁边的屋里，身材是青年读书人模样，青衫纶巾，正与旁边人交流。 其品种不明，身上妖气极为淡微，以方长目力，也是直视了片刻才发现。 不知道他会不会发现胡云的马脚。 但是后面的故事，已经与自己无关了，方长跳下树杈，飘然远去。 ………… …… “馅饼，刚出炉的韭菜馅饼！” “包治百病！秘制眼药，神效膏药，接骨拔牙，去除疖疮！” “上好茶叶！瞧一瞧看一看呐~” “水豆腐——” 市井集市，叫卖声揽客声此起彼伏，夹杂着谈话声、脚步声、牲口叫声、车轮嘎嘎声、锅碗瓢盆碰撞声，还有杂耍艺人们的笛声，市面上人头攒动，缭绕着锅灶里的雾气烟气，还有各种食物杂物的混合气味。 太阳高升，但是天气已经转凉，人们衣着薄厚适中，有别于夏冬。 对于这座城市的人们来说，今天的日子已经开启了段时间，正是来回奔波，讨生活赚银钱的好时候。这个时代夜生活甚少，夜市里的顾客量，也远远无法和早晨这段时间相比。 所以，现在是经济最为活跃的时候，不管对于摊贩、店主、家庭主妇、小工、匠人，甚至城外田里的农夫，都称得上“一日之计在于晨”。 两旁摊位上陈列着琳琅的商品，种类丰富，在阳光下显得有些花哨；各式招牌幡布与棚顶飘扬在头上，随着风来回晃动，让市集上行人有些目眩；店小二们肩膀搭着毛巾，站在店铺门口，点头哈腰迎来送往。 家庭主妇们挎着篮子，在菜农们担子上挑拣，讨价还价；旁边街边，有几个孩童似乎打了架，每个都在高声哭泣，似乎谁嗓门高就更有理；不远处高楼上，几个意气风发的富贵人士，正坐在敞开的桌边，欢笑着饮酒；旁边还有额头带着皱纹的汉子，愁眉苦脸蹲在墙角；道旁篱笆院里，夫妇正在拌嘴，似乎是为了家务问题。 不管是贫富还是美丑，不管是健康还是病衰，不管是年幼还是老迈，每个人都有自己的表情，表情下，是各自的情感，只不过，有的人喜，有的人悲，有的人哀，有的人乐。 人类的悲欢其实并不相通。 甚至互相听见，还会觉得别人只是比较吵闹——但方长并不觉得他们吵闹。 他只是缓缓地走在街上，饶有兴趣地看着这所有一切。 然后，许久以来，都只是在不断积累的修为，又像突破了藩篱般，猛地窜了一截，便如那春至花开、水到渠成。 。 166、【丁字路口的江湖人江湖事】 自从走上修行路以来，突破像吃饭喝水那样简单和平常。所以这段时间，方长甚至忽略掉，自己的修为有些时候没有突破了。 故而，走马观花般，观察体悟着闹市景致时候，忽然进境，让他有些惊讶。 这里竟然也是感悟自然的契机之一。 但方长并未过多在意，而是找个酒馆，给葫芦中补充了些高粱酒，而后穿出这处设在城墙内的集市，出城门吊桥，顺大路朝着城外走去。 悠游自得地走在路上，任由田野上的风摇动衣角，方长单手拎着葫芦，小口喝着，漫无目的的顺着路朝前行去。 这葫芦采自仙栖崖上早课石旁，是他亲手栽种亲手制作，本就灵韵极足。 又被他一直以来带在身上挂在腰间，更是与众不同，用它装过的酒水，味道会变得更佳，清冽甘爽，内含灵意。而且别看这葫芦个头不大，若是装上酒，现在得用几大坛酒才行，不过方长暂未尝试过将它彻底灌满。 身后是清成府府城。 他自送胡云去上学，自宁河府出来后，兴之所至，一直朝着府城东南行走。不知不觉间，便就过了州界，来到了宁河府东南，龙安府正南的清成府。 此次出游，方长只是按冥冥中预感，随心所欲前行，并未有确切目的。 道路上的行人，对这个白衣负剑、英俊潇洒，手里还拎着个酒葫芦的年轻人，并未流露出过多表情，这世上江湖人分布很广，数量很多，出没在天下各处，而且各种装束都很寻常。 何况他只是衣服白的雪亮，经常行路的人，早就已经见怪不怪。 道路在前方交叉，这条路从西北通向东南，在前方就到了尽头，搭在一条东西朝向，更宽阔的官道上。 嗯，丁字路口。 这里有个小小村镇，或者说，规模就是个村子，但是繁华不下小镇。 附近倒也农田平整、土地肥沃，在方长看来，此地风调雨顺已经多年，自当五谷丰登，但这小村挨着道边，村民们思维活泛，还是“靠路吃路”，办起了各种营生，都很红火。 抬眼望去，小村镇上方云气，一幅繁华兴旺之象。 看了看已至半空的太阳，方长将葫芦系回腰间，走到前方一棚子里。 “师傅，来壶茶。” “好嘞客官，这里有鸦舌、水峰、云叶、烟雾红，您要哪种？”摊主立刻问道。 “最便宜的那种就好。”听到摊主问题，方长回答。 他对于茶水并不挑剔，能喝就成，毕竟无论哪种，都不如仙栖崖上自制的好。其实要壶白水也一样，不过想来摊主不会肯售卖。 这里时刻有热水在翻滚，摊主麻利地泡了壶茶，拎到方长桌前，又拿过几个杯子，对他说道“客官您慢用，这里还有各种茶点，是否要来点？” “不必。”方长说道，而后他叫住了准备离开的摊主“师傅，这里有没有什么吃的？” “当然！”见对面客人想要吃食，摊主瞬间来了兴致“这里虽然卖茶，但背后就是自家院落，地方宽敞方便，有齐的灶台炊具，每天随时能提供饮食。” “客官您要吃饭的话，这里有粟米饼面，厨下还有鲜肉，有鸡蛋，也有自家种的芹韭蒜薹，随时可以炒些菜送上来。除此之外，还有些山村土酒，有些自制卤味，有村里老王家做的五香花生米，您要些什么？” 想了想，方长说道“来瓶酒，盛碗粟饭，再炒个蒜薹肉丝、韭菜鸡蛋，还有那卤味切了装上一盘，再上一碟花生米，先这些，不够再要。” 说罢他拍出几串铜钱在桌上。 摊主神色很是高兴，快速而仔细地数了钱，拿出了对应数量，便和方长说着，飞速朝后面走去“客官稍等，上菜很快。” 方长点点头，慢慢等待。 他吃饭上从不吝啬，毕竟自己银钱不缺，只要能带在身上，便要多少有多少，就算不够了，也能饿上十天半个月，回仙栖崖拿钱。 家里有矿就是好。 修仙有成不吃不喝也不怕，亦挺好。 摊主动作很快，待方长刚刚喝了两杯茶，就把卤味拼盘和花生碟子端了上来，又抱了坛子酒过来，拍开泥封，又送上几个瓷碗。 卤味盘子里面，是一些诸如耳朵、心、肝、口条、头肉之类，虽然调料种类不多，但煮的透卤得透，而且分量十足、颜色新鲜，看起来很是诱人。 刚给自己倒了碗酒，还未饮用，就看一只车队在不远处停下。 这些车不装货物，上面只用圆木致密地钉了笼子，前面用驽马拉着，隐约能看到里面有人，被粗大地镣铐锁在笼子上。 原来是一长串囚车。 令方长有些注意的是，囚车两边有大群江湖人，似乎在护送？ 押车的差役警惕的看着旁边江湖人，也警惕地看着四周，包括村镇里所有人，也包括方长所在这个饭棚里的人，也不知道是敬业，还是担心有人上前劫了囚徒。 应该是时间将近正午，准备来这里休息吃饭。 如此倒是和方长走到一起去了。 另一件让方长有些注意的，是两旁的江湖人中，有他熟悉的面孔。 由于并未开启“相逢何必曾相识”的状态，正扫视两侧能够吃饭地方的他们，也自然发现了方长。 那一男一女迎过来，走到桌边，看了看四周，低声惊喜地问道 “可是方仙长当面？” 方长伸筷子，指了指对面座位“相逢便是有缘，请坐，一起喝碗水酒。”说罢，他对旁边摊主说道“师傅，加两个酒碗，添两幅筷子，粟饭也要两碗，再切些卤味来。” “好嘞。” 见摊主应着，方长扭回头看着面前，神情拘谨，行为却洒脱的两人“请叫我方先生就好，当日一别，二位竟然同行了。” 对面那位男子拱拱手，笑道”当日茶棚一别，先生风采依旧，真是让人不胜向往。“ 。 167、【草莽英雄们】 来人正是柳元德和于青菱，那两位之前遇到过的大劫主角。 前者依然是书生打扮，虽然依旧有些文弱，但随身带了柄短剑，增添了不少阳刚气，衬托的面貌更为英俊。 后者作为江湖女侠，依然是一身红衣，英姿飒爽，腰间也挎了兵刃，是一只笔直细长的刀鞘，鞘口露着纤细刀柄，用布带缠得整整齐齐。 方长运目力看去，两人身上依然滚滚风云汇聚，有着四方气势云集之象，而且威势更甚。 看来随着大劫过程发展，他们作为主角，已经开始逐渐走向舞台中央。 坐在侧面的于青菱看了看方长背后灵泉剑，作为一名高级武者，以她的见识能看出来，这柄宝剑虽然装饰简陋，却自有风采内蕴其中，虽然外观平平无奇，但似乎随时能够出鞘，现出凌厉锋锐的绝代身姿。 她心想，这该就是传说中，方仙长在云中山里，和断绝水源的妖怪斗法时所用仙剑？ 听闻当年那场大战撼天动地，飞剑穿梭，法术乱轰，山崩石裂，天空都是红色火光，最终眼前方仙长技胜一筹，将那妖怪制服。 不过她只是念头一闪，并未走神。 对于方长问话，于青菱笑道“当初道边茶棚相别后，因先生的关系，我与柳兄结识，相谈甚欢。正好柳兄是兴庆府本地人，准备回家备考，而我也要去兴庆府投奔大伯，因而顺路，遂相约同行。” “到了兴庆府后，也是机缘巧合，我大伯家和柳兄家相距不远，故此我们俩平日里多有往来。如今出了这档子事，便一同踏上路途，正好于这里遇到先生。” “若先生不嫌弃，可以称呼柳兄为元德，称呼我为青菱就好。” 点点头，方长和两人碰了下酒碗，问道 “不知道外面这些囚车，是为何而出现？里面关押的什么人，竟然有如许多江湖人士护送？而且二位也在其中。” 柳元德和于青菱正待回答，旁边摊主端着两个盘子走过来。 乡村小店虽然粗陋，但有一项好处，那便是分量十足。两个盘子足有小盆口大小，里面菜肴堆得满满，冒着尖儿。 一盘蒜薹肉丝，瘦肉丝炒了糖色，色泽深红，十分诱人，蒜薹根根脆嫩，两端深色，上面还隐约可见些细碎盐粒，混了几瓣拍碎同炒的熟蒜，吃起来味道浓郁，却有爽口感觉； 另一盘是韭菜鸡蛋，韭叶细窄，颜色嫩绿，不老不柴，鸡蛋黄的耀眼，在油中煎炒的边缘微焦，与韭菜混炒一起，散发着香气，吃起来顺滑多汁。 方长立刻招呼摊主，把粟饭端上来。 摊主又依照刚刚的吩咐，又端了一大盘卤菜，放在桌上。对面二人看起来饿了，捧着碗狼吞虎咽，于是三人一起，大快朵颐。 柳元德游学经年，朋友很多，故而酒量不错，于青菱是江湖女子，自然也颇有酒量，再加上这里的村酿劲头不大，倒也喝的欢畅。 待到坛中酒水下去大半时，不等方长询问，柳元德就开始说外面情况 “外面这些囚车，关押的是好人，或者说，好官。” “当今天下乱象已显，许多地方好日子不再，有些地方经济凋敝、饥荒四起，有些地方兵荒马乱，出现大量骨肉分散、流离失所，甚至白骨露野、鸡鸣不再的悲惨情况，让百姓们痛心疾首。” “而人皇自从纳了几位美人后，不理朝政，将政务大量交给她们带来的人，终日里只是胡天胡地，有负黎民，实在是让人气愤。” “朝中有位大官，叫左良平，官至郎中令，平日里素有威望，他不畏形势，纠集了一批心有正义的学生同僚，共同上书劝谏人皇，声势浩大，很多百姓寄托了希望。” “可惜时势不顺，这些人被那些窃权的小人，不经有司不论罪名，直接打为逆党，俱都抓了起来，即使朝中其余正义之士竭力争取，也被判了流放五千里，真是天日昏暗。” “平日里，这些被抓的人们，多有为百姓黎民仗义执言、或者施展善政、或惩强扶弱者，大家感念其德，又听闻那些小人们，要在半路对他们不利，便纠集起来随行护卫，也有家庭殷实的百姓资助我们。” 听到这里，方长仰头干了碗中酒，评价道 “原来如此，都是壮士！想来，太阳终究有再次升起的一天，沉冤必能得雪。” 于青菱和柳元德神情沉重，拱手施礼“多谢先生吉言。” 方长接着问道“两位是怎么加入了护送队伍的？” 柳元德喝了口酒，润润喉咙，然后微微点头道“当消息传到兴庆府时，我和于姑娘都义愤填膺，于是收拾行囊告别家人，结伴迎上了囚车队，加入了护送行列。” “我们路上倒也清除抵御了一些危险，由于在下识文断字，智计不缺，而于姑娘武艺高超，冠绝群雄，于是被大家推为头领之二，担负更多更重的任务。” 于青菱在旁边说道“我本是江湖人，参与这些江湖事本就应当，倒是柳兄，为了此份义事，连科举都放弃了。” “而且柳兄虽然是书生，却并不文弱，竟也有些武艺在身，短剑用的甚是凌厉，又智计超绝，多次指挥若定化解险境，令群雄钦佩，也让小妹十分佩服。” 这番话让柳元德面色微红，摆手道“于姑娘谬赞了，你武艺绝伦，敌人没有一合之对，才是队伍里真正的顶梁柱……” 不提两人互相夸奖谦让，周围护卫的江湖人和差役们，也俱都吃饱喝足。押送囚车的差役们，通过囚笼上特制的孔洞，为囚车中的人们递了饭食，然后准备上路。 有人过来拜见于青菱和柳元德，二人以遇到故旧为由，让他们先去忙。 柳元德问方长道“多谢方先生宴请，今日还未询问，先生此次出山，是为了去哪里？做甚么事？” 方长笑道“在下乃是山野间一散人而已，倒也没有固定目标，只是兴之所至，顺着这条官道不断前行，观赏两边景致，体会这繁华人间、纷纷世事而已。” 于青菱和柳元德互相看了眼，然后他们对方长发出邀请“既然如此，看先生所行方向，与我们顺路，不如一起同行？” 略一沉吟，感受了下灵觉与本心，方长没未拒邀请“好。” 喜色顿时爬上二人眉梢。 ………… 这大队人马若是动起来，也需要很多准备，人喊马嘶间，差役们用了不少时间，才整理好队伍，准备上路。 此时，两侧护卫的江湖人们，早已经准备好一切，就等他们一起出发。 差役们依然用警惕地眼神，看着两侧人们，然后挥动鞭子，驽马们各自嘶鸣，迈开四蹄，大队囚车开始缓缓运动起来。 此时，方长和于青菱柳元德一起，走在两侧护卫队伍里。 江湖人们俱都自由洒脱，虽说是护卫，却按照各自理解、各自习惯，分散在车队周围，同时不断交谈，他们各个嗓门都不小，让车队里十分热闹。 这种大型活动，对于江湖人们来说，是互相认识拓展人脉的绝好机会。 毕竟“行走江湖，多个朋友多条路”，并不是说说而已，是真的与自己利益或者性命，切身相关的要紧事。 在江湖上，两个陌生武者相遇，即使有利益冲突，大多数情况也都会先叙关系，东拉西扯寻找那丝共同点，而不是拔刀相向，不然江湖早就因为死亡率过高，而萎缩不见了。 而叙关系时，当找到共同认识的朋友之后，便瞬间可以化干戈为玉帛，变成神交已久的好朋友，开始坐下来商量分配之事。 再一起找个馆子，喝上两碗掺了水的劣酒，吃上几碟卤杂碎肉，便道声好友，各奔前程。 不过此次护送，自然不是以上情况。 毕竟传说中的反派们，是真会上来要命的，江湖人们自然也打起精神，用多年的经验和各自绝活，侦查警惕四周，随时准备拼命。 真遇到值得去做的事情，这些草莽英豪们，并不怎么惜身。 这次护卫行动便是其中一件。 因为无论怎么行走江湖，也脱离不了这个天下。 而天下兴亡，匹夫有责。 对于很多江湖人来说，这是个十分现实的事情，也是萦绕在心头的情怀。 经济繁荣风调雨顺天下太平，这种年月即使对于跑江湖的人来说，也远比世道大乱时候强太多——若天下大乱，江湖人们一样会腹无食、身无衣、面有菜色、朝不保夕。 作为临时头领，柳元德和于青菱，一路上比其他人忙碌许多。 于青菱仗着功夫高绝，时不时前前后后巡视，既防范风险，也安定人心。而柳元德作为智囊角色，经常有人上前对话，他则发出一些指令，让这只小队伍运行的更为顺畅。 “有敌人！” 随着一只箭射来，钉在中间囚车上，前面人立刻示警，大家也随之紧张起来。 敌人来的十分突然，也在意料之中。 。 168、【剑破黑风】 这次截杀是突如其来的，场面一度很混乱，人们如无头苍蝇似得左冲右突，各自为战。 还好有柳元德亮起嗓门大声呼喊，于青菱带着其他几个头领一起，来回弹压，才稳住阵势，护卫的江湖人们仗着数量多，隐隐约约组成一个圈，将车队和其余人护在里面。 并不只是囚车，还有几辆路上被无辜卷入的车辆，上面的车夫和伙计们看到外面情况，俱都瑟瑟发抖，缩在角落不敢动弹，有的闭目祈祷，有的面色灰败。 方长和囚车以及路人们一起，被保护在车队中间。 刚刚的弓箭是民用品，力道挺软，对于警惕起来的江湖人们来说，威胁并不大，只有偷袭时候有用。 敌人在开头射了一波箭，伤了两个人之后，便抛下弓，拔出兵刃冲上来。 然后是混战。 刀光剑影，兵刃破空，斧钺相击，叮叮当当不绝于耳，间或着狂呼和痛喊，不时有人倒地不起。 终究来袭的敌人们武艺不如护卫们，数量也少，渐渐不支。 双方都是普通武者，不是军队，不成阵势，作为护卫的江湖人，和外面来的敌人，都是散乱接战，捉对厮杀。 菜鸡互啄。 方长只是站在圈子里观看，没有对这些凡人出手，也没有跳上路边大树。 随着来袭者们折损了大概十分之一人手之后，便再也受不住伤亡，各自呼啸一声，开始撤退。 护卫们明显松了口气，并未追击，而是开始整理兵刃，救治伤员。 还好对于他们来说，行走江湖，药不能停，随身都有上好金疮药，也懂得用烈酒药布包扎之法。 当然，大部分人还是打起精神，注意警戒四周。 对面敌人逃出没多远，便转为溃散，直到半里外，才重新聚拢起来成为一堆，只是似乎因为进退皆会感觉尴尬，动作停滞在原地，吵吵嚷嚷不知道在那里干什么。 他们的犹豫，给了这边更多修整时间，很快，大家状态与士气皆恢复到了高位。柳元德还在指挥，倒是于青菱轻松下来。 她轻快地踱步到方长旁边，笑道 “这些就是总前来袭击的敌人，每次来人都完不同，而且战力不高，轮番前来袭扰，烦人得很。” 她的刀已经出鞘，又细又长，提在手中，寒光凛凛的表面沾着些许红色，无言诉说着自己的战绩。 方长点点头，而后看着那伙正踟蹰不前的袭击者方向，告诉于青菱 “前面还有一伙人来。” 女侠于青菱瞬间惊悚起来，警惕的看着前面。 作为功夫出众的武者，她的耳力目力，差不多是这些江湖人中最好的，这些前来护送的江湖人中，耳力目力仅次于她的几个人，都是各个头领。 如此看来，旁边的方仙长，果然和自己这些凡人不一样，在旁人完没有感觉到的时候，就察觉到前方还有人。 她快步走到柳元德旁边，将情况和其一说，柳元德立刻严肃起来，而后接连发了一串指令，这些江湖人们虽有疑虑，但也按照惯性遵从，他们立刻行动起来，开始准备接下来的战斗。 不一会儿，果然又有一支人马到来。 他们倒是没有理会第一波袭击者，只是稍微一停顿，便举着明晃晃的各色兵刃，不管不顾直冲上来，目标赫然是这里的囚车车队。 以方长耳力，还能听见他们在呼喊。 “冲啊，赏钱多多！伤亡有重金抚恤！” “杀——！” “用力冲！不要停，冲垮他们！……” 随着双方开始接战，场面再度陷入了混乱。 尤其是，刚刚的第一波人，看到有新袭击者顶在了前面，便也下定决心，绕了个大圈子，找缝隙直扑上来，加入战团。 只是共同进攻的两拨人之间，泾渭分明，似乎完不认识对方的样子，甚至还隐隐有些互相敌意。 于是，双方开始互相扯后腿，缺乏协调导致的混乱，从而迅速扩大，袭击者们以无组织，对上这边护卫们的些微组织，出现了一加一小于一的戏剧性效果。 于青菱的表现十分耀眼，她在环形防线上穿梭，哪里危急就去哪里，只要这抹红影一到，对面袭击者就如泥墙遇到了洪水，瞬间倒塌崩散。 柳元德则被江湖人们护卫得很好，防护力度不次于囚车，不远处的于青菱，也时刻分一缕心神在此处。若有敌人妄图冲向柳元德，很快会被众人合力碾碎，因此他得以稳坐中心。 只消片刻，这两波人便被一起击溃。 对方狼奔豕突的逃跑身影后，护卫囚车车队的江湖人们，已经开始欢呼。 在不远处一块大石前面，有个身影，正看着这片战场。 见己方武者溃散，他冷哼一声 “呵呵，这些人类武者，就是靠不住，用它们？完不成任务，再怎么遮掩，又有什么用。” 他满脸不屑，站起身子，任由长长的头发随风飘动，缓缓朝着车队走去。 江湖人们很快注意到了这个逆行身影。 惊疑不定中，只见这个身影逐渐靠近，在一处高坡上停下，接着冲车队伸出手掌。 黑风起。 砂石乱飞。 突兀出现的这阵黑风，如大网一般直罩下来，无差别盖住整个车队，而且力度在不断加强。 飞沙走石间，连囚车都发出噼里啪啦的声音，江湖人们咬牙拼力抵挡，但眼看便要支撑不住，包括差役在内的凡人们，甚至已经有中招扑倒在地，死活不知，而刚刚受过伤的江湖人和袭击者们，不少当即毙命。 方长叹了口气。 心念一动，灵泉剑出。 在江湖人们的视线里，只感觉金光一闪，那掀起了妖风的身影便身首两段，坠落在地。 而这股走石飞沙的黑妖风，也如有形之质般，被从中破开，继而渐渐散去，露出朗朗晴空、蓝天白云。 人们惊疑不定，俱有死里逃生之感。 “刚刚……那是妖怪？” “当然，毕竟又不是第一次了，没想到这回又逃得一命。” “这是因为，邪不胜正。” “有理。” “可惜不知道是哪里高人出手相助。” “四周不见人影，说不定不愿现身，或者干脆已经走了也说不定。” “只是我们无缘罢了。” “不说了，干活干活，还得收拾呢。” 倒是于青菱和柳元德二人，心里清楚这是谁出手干的，只是他们不知道方仙长的态度，不知道他是否要保持低调，所以不敢随处说。 和人聊起刚刚的事儿，他们只是和其它人一样，感叹“人在做，天在看，自然有正义之士上来帮忙”云云。 同时，他们心中也在暗自惊讶，没想到方仙长出手，竟然如此凌厉，如此迅捷。若是异位而处，自己必然挡不住躲不开这一剑，还好方仙长是自己这方。 但二人已经开始怀疑，之前听到的云中山除妖故事，真实性如何。毕竟这柄仙剑威力如此之巨，很难出现传闻中那种僵持景象……吧？ 对于这群人来说，还要处理下战场。 那两拨袭击者，看到妖怪都被斩了之后，如炸锅般逃散，早已经不见了身影。 掀起黑风的妖怪死后，于原地现出原形。 却是只体型巨大的黑毛老鼠，有好几人大小，鼠头鼠身分离两处，面貌狰狞，还带有一丝疑惑，毕竟事情发生的太快，妖怪尚未理解发生了什么，就被断绝了生机。 由于怕有疫病，大家合力挖坑，将其用长杆推进去掩埋。 重新上路时，也有人注意到，方长背着剑却不出手，心里不爽，冷着脸看他。 但行走江湖久了，自然不会随意将过多真实情绪表露出来，因为这样做很危险，而且这个半路加入的行人，也不像自己等人，是被大义所感召，不出手帮助也可以理解。 倒是柳元德和于青菱，对他依然热络。 跟随着囚车快步走着，方长问道问道“元德，这些护卫的英雄，是怎么甄别的，如何保证其中没有内鬼？” 柳元德笑道“混不进来的，先生不要看我们队形散乱，进退没有力道，但对于身份验证上面，我们江湖人有独特的手段。” “而且这次义举，江湖上有名有姓的人，都抱有同情，或者干脆有利害关系在其中。没听说过谁被雇佣来找事，也不会有人会接受雇佣。” “若沾上这种被戳脊梁骨的事儿，对于以后十分不利，毕竟赏格再高，后面也得在江湖上生存下去不是？” “来袭的人，主力应该是富商豪族们原本豢养的死士，或者护院之类，不知道什么人才有这种财路和门路。其余的，才是那些江湖上名不见经传的三流武者……” ………… 对于马车来说，由于压载轻快，日行百里也寻常。 而两旁护送的江湖人们来说，速度也不是问题，行走江湖，谁能没点脚力呢？ 似乎激起了大家的攀比心，自认在赶路上有几把刷子的人，会暗暗和其它人较量一番，你追我赶，吵吵嚷嚷，十分热闹。 只有那些确实有些笨拙的，才会在差役们警惕厌恶的目光中，寻辆囚车在前方坐下歇息。 。 169、【向着朝阳升起的方向】 方长与于青菱和柳元德走在一起，旁边是有些浩浩荡荡的囚车队伍，以及同样浩浩荡荡的护卫群。 似乎是因为敬畏，周围倒是没有江湖人接近，让他们这里颇得安静。 倒是也有人会疑惑，为什么这个昨天一直没有出手的白衣人，会和两位令人尊敬的头领走在一起，言谈间还很亲密。 不过江湖人们中间，喜欢多事的向来很少——爱多事的除非功夫极硬，不然早就被淘汰了——故而也没人去找茬。 “前面七十里有个小镇，名字没问过，今日我们应当会在镇中歇息。”于青菱对方长和柳元德二人说道。 她是江湖女侠，走南闯北见到的地方很多，也曾经路过这条道，知道路况。 “于姑娘之前来过这里？出来走走果然增长见闻，真是‘读万卷书，行万里路’。”柳元德倒是不知此事，他手扶剑柄走在旁边。 那是他腰间短剑，制作的精美如艺术品，像是名家之作。虽然短剑刚刚出鞘过，但未曾与其他兵刃交击，也未曾饮血。 “是啊，曾经有一次，我准备去看看大海，便就走的这条路。”于青菱潇洒地答道，随着她向前走，红裙晃晃悠悠，显得十分无拘无束。 柳元德看着，忽然叹道“真是羡慕于姑娘这份自在。” “柳兄只是管中窥豹，这个江湖，离着自在远的很啊……”听到柳元德的话，她感叹了声，而后摇摇头，素来活泼的面容上有了些怅然 “风里来雨里去，看着自在，其实也挺苦。而且江湖上人多，关系更是杂乱，俗话说，一入江湖深似海，各种身不由己的人，我这些年也见的太多太多了……” 柳元德听完，默不作声，过了几息才说道“于姑娘真是辛苦，世间果然不如意事十有。或许，只有方先生这样，才能真得大自在吧。” 方长在一旁只是笑而不语。 这时候并不适合说什么，总不能告诉他们，自己确实够自在吧。 炫耀终归不是好行为。 那很容易让别人心态失衡。 此时已经近冬，田里的粮食大部分已经收完，现在所行的这段路两边，远近都光秃秃的，没什么沟壑，藏不住人，故而这里有敌人的概率并不大，相对来说很是安。 这几个时辰接触下来，方长对两位大劫主角观感很不错。 不论是读书人出身的柳元德，还是江湖女侠于青菱，皆是富有正义感、心地善良的人，也是一般意义上的好人。 前路都很平坦。 从云中山往东面，南北几百里内，大堆州府都是平原，一直到海，再无险峻高山。 方长问道“我们此行，却是向何处？这些官员们被贬五千里，但是看这条官道方向，不像是去南方啊？” 于青菱笑着答道“先生有所不知，这条路一直通到大海。大概在此地东南，有个朝云港。在朝云港，会将囚车换掉，卸下镣铐，一齐上海船，到时候昼夜不停，牵星寻路，是南下的最便捷方式。” 旁边柳元德也点点头“我从书上看到，正东方面临海的几府，在千百年前还是大海，如今水退陆出，才有了人烟。 “即便如此，东面海岸沿线，是大片滩涂沼泽，海陆难分，故而也没什么良港。而且土地多盐碱，只有芦苇可活，连村落都没有几个。” “只有正东偏南方向，有地多丘陵，本就比海高许多的位置，才有合适港口。因为地处探入大海的小型半岛之上，总是比别处更早见到朝阳与霞，故而有了‘朝云’之名。” 这番话让旁边红衣女侠，听得眼中异彩闪过，由于从小习武多，碰书本少，因此对于知识她很是敬畏，同样，对有学问的人，她也从来都很敬重。 在于青菱的感觉中，柳大哥人很好，书读的也好，自己和他很合得来。 比较可惜的是，因为这些官员蒙冤之事，他放弃科举，走入了江湖，不知道何时才能再次博取功名。 在她看来，如此良材不能为官造福天下，是人间的大损失。 但昨天和柳元德说起此事时，对方却笑道 “如今朝中如此混乱，连左郎中令这样的都因劝谏而获罪，被流放五千里，原本能造福天下，现在只能去造福边疆百姓，这种境况，做官也没什么意思，还有巨大风险，不值当。” 听起来十分有道理。 而对于旁边方仙长，虽然由于对方要求，自己和柳大哥对他的称呼都是“方先生”，但两人心里清楚，方仙长和自己这些人完不一样。 传闻中，入了修行之门，便就不再是凡人，难以揣度和理解。 不过柳元德是优秀读书人，身具正气，于青菱也是江湖中的潇洒女侠，故而面对这位仙长，并不太拘谨。 何况，对方无论是表情还是气质，都如春风拂过田野般，让人不自主的放松，内心一片宁静。 就如上好熏香。 所以三人谈得很欢畅，一路上并不无聊。 对于方长来说，面前两人一个博览群书，一个常年在世上奔走，都有足够见识，对事情也不人云亦云，而是有自己独到见解和足够思考，是能够平等谈话的好对象。 天南海北的说了几番，话题又回到了刚刚的袭击者身上。 方长问两人 “你们之前是否审问过袭击者？他们背后的人是谁？” 今天这两拨袭击者，大部分手脚健的当然是逃了，不过他们不管不顾，将自己方伤员都弃在地上。 还是这些江湖人护卫们，看着于心不忍，简单包扎后将这些俘虏放归。方长耳力目力都好，倒是没听见有对他们进行审讯，故有此问。 柳元德手扶剑柄，视线还停在不远处的树林上。 即使周围都是高手，还有个深不可测的方仙长戳在旁边，明知不会有事，他作为指挥者，依然不太放心。 听到旁边的问话，柳元德才收回视线“没什么用处，来的这些敌人虽然战斗力还不错，但大都是乌合之众，他们是为了钱而来。” “雇佣的？”方长咦了声。 柳元德点点头 “先生说得对，他们都是被雇佣过来的，赏格倒是明确，杀了郎中令左良平有一千二百贯，杀了其余人，按数量各自百五十贯，连我们这些护卫，也背了每人三十贯钱的赏格，只有押车的差役们杀了没钱赚。” “还有一部分，是各府豪族的死士与护卫们，他们虽然没有拿到钱，但其实也是被雇佣来的，因为赏格给了他们的主家，算是拿人换钱。” “对于大族们来说，这活儿很好，即使阵亡了，也有大量抚恤奉上，远超培养死士成本，绝对不亏。” “不过各府的赏格各有浮动，这些袭击者们，也是大体按照府为组织，分拨来的。便如今天这两队，若是简单审问就能知道，他们来自两个不同的府，所以互相之间没有协调，更没有统一指挥，不然就棘手了。” 对于这些回答，方长并不是很在意，他只是皱了皱眉，说道 “那雇佣他们的人？也问不出来么。” 柳元德摇摇头“问不出来，中间层级太多了，无法回溯，只知道大都是各地有些地位的人出面，但各种线索无法互相联系起来，就像死死缠在一起的大堆乱线，再往上，目前无法考证。” 方长接着问他“这些日子伤亡如何。” “倒还好。”柳元德谈起这个，虽然表情很乐观，但话语中有些忧伤“受伤的很多，死亡人数也有几个，都是好汉。轻伤的简单包扎处理，依然跟随护送；重伤的抢救过来，只好派人照看，顺便处理故去兄弟们的后事。这样算下来，自从出发，零零散散已经减员了十分之一，唉……” 旁边于青菱劝道“柳兄无需过多介怀，我们江湖人行走在世上，就是个义字为先，护送左郎中令这事，乃是天下大义，受伤是为功勋，遇敌死去也是不负此生。” “同样，若小妹有朝一日不幸身故，也莫要为我伤悲，等事情解决天下太平之后，给我坟前放上朵美丽的花，就好。” 柳元德沉默。 这些话让他心情更加低落了，还好读书人大都擅长自我安慰，很快他调整好了心态，说道 “现在有方先生在身侧，不再惧怕妖邪，加上我们实力如此之强，下面不会有多少伤亡的，毕竟已经路程过半，快到朝云港了，待到郎中令他们出海，事情便会告一段落。” 方长问道“前来袭击的中间，经常有今天这种妖怪？” “这倒没有。”柳元德摇摇头，“我们这些前来护卫的江湖人，虽然武艺高超，但都只是凡人，碰上今天这种妖怪，若不是您出手，也是个灭的下场。” “之前倒也遇到过一次超凡袭击，大部分死者，都是那回所产生，但和这次也有不同，对方不知道是人还是妖，并没有主动出面，而是驱使邪祟前来攻打。” “我们这边一连倒下好几个人，大家合力拼死相搏，才勉强支撑住，还好后面因缘巧合，才破了那次袭击。” “不怕先生笑话，其实在以前，我只是知道世上有仙人有妖怪，但是一直都未亲眼见过。仙人还好理解，对于妖怪，我之前一直有些怀疑它们并不存在。” —————————— ps深切哀悼 。 170、【辟邪之火】 听到这里，于青菱在旁边叹道 “是啊，之前对于妖怪是否在世间存在，小妹也很有疑虑，直到现在眼见为实，方知世界之大之奇，真是令凡人难以揣测。” “若不是亲眼得见，谁能想到还会有这样勾魂夺命的怪风。行走江湖这些年，从没遇到过这种情形。” “刚刚是小妹我自觉离死亡最近的一次，那黑妖风起来的时候，我完忘记了方先生就在身边，只道今日便是葬身江湖之日，什么人生遗憾之类的念头都没有。” 方长笑道“其实妖怪是很多的，而且修行有成者往往会混迹人间，你们有可能早就已经遇到过。” “哦？”旁边柳元德不由自主地握紧了剑柄“竟有此事！” 而旁边于青菱倒是掩口一笑“倒是和在下想的差不多，看来妖怪们掩饰的很好，可能早就有过交集。” 说到这里时，方长回头看了看车队里的一辆囚车，他总感觉里面的气息有些熟悉，不过他还是没有理会，先给两位主角解释道“毕竟这才是妖怪修炼正途，化形前后，总要往人间走上一遭，所以，可能比你们想的要多。而且此次天下乱起，本质其实是一次大劫将至。” “大劫？” 似乎是第一次听说这个名词，柳元德和于青菱都很是疑惑，异口同声打断了他的话。 “是的，大劫。”方长继续解释，“或许你们对这个词儿很陌生，这描述的其实是天下间，不定期出现的一次灾难，局灾难。” “每当大劫起时，世间每个人都有可能被卷入其中，随波逐流，不管是富贵还是贫穷，不管是仙凡还是妖。” “竟然是这样……”从方长口中听到这个名词解释后，柳元德满脸忧色，眉头紧皱。 而旁边于青菱则是担心的说道“那天下百姓岂不是危险了？方先生，这大劫是否有解决办法？” 摇摇头，方长语气也有些萧索 “不好说，毕竟这天地大劫不是学堂里的试题，并不一定有问题就有答案。对于每一次劫难，只能人们自己去探索应该怎么应对。找对钥匙自然千好万好，若是问题本就无解，或者选错了方案，则只能用人命去硬抗。” 柳元德和于青菱一时间无言。 方长也在旁边停止了说话，虽然两位主角见识都不少，但骤然接受这种信息，还是要消化上一小会儿。 待两人各自思索心事好一阵儿，柳元德回过神来，拱手道 “刚刚我们太过震惊，打断了先生的话，实在是太过施礼，告罪告罪。不知道方先生刚刚准备说的，是什么？” 方长摆摆手 “在下乃是山野之人，并是不太在意凡俗礼节之事，骤然听到这些，不被震惊才是奇事。” “刚刚说到，这次天下乱起，本质是一场大劫。” “根据在下收集到的各种讯息，此次大劫应该与妖族有关，有成组织的妖怪们，正在人间密谋各种事情，甚至往官员们身边塞卧底，力图控制他们，以达成某些阴暗目的。” “甚至我猜测，人皇身边的那位宠妃，应当也是妖族们的一员。” “对于修行人们来说，大劫并非不能预测，在几年前，天象上就开始有反应。但此次不知为何，与书上记载完不同，看不出走向，也看不出起因结果。再高明的人，也只知道天下即将有变，这令不少人恐惧。” “如今看来，此事当涉及到种族气运，故而影响了天象，遮蔽了天机。所以，虽然在下也会些推算之术，但算不出背后领导者是谁，也算不出他们在搞什么，以及事情接下来的走向，只能和凡人一般，走一步算一步。” 而后，方长沉默不语，于青菱和柳元德也各自想着心事。 将这些告诉两人，他有自己的考量。 毕竟柳元德和于青菱二人，是这大劫的主角，它们知道的信息越多，越有几率找到更好的路途，让这天下少受几分苦，多活一些人。 天色渐移，眼看着即将入夜，他才打破沉默，问两位大劫主角 “对了，刚刚说，你们之前也曾经遇到过有人或者妖怪，驱使邪祟攻击车队，最后是怎么挡住的？” 柳元德抬起头，在回忆中有些迷惑“方先生的问题，其实我也不知道为何。” “哦？说来听听。”方长道。 “既然先生问起，那在下便说一下那天情形，您见多识广，说不定能够知道是怎么回事儿。”柳元德点点头，开始讲述“那是我和于姑娘刚刚加入队伍不久，囚车队伍从京城出来，我们得到消息后赶过去，用了不少天。” “敌方知道的更早，出京没多久就开始了袭击，还好京师也不缺正义之士，从出城前，就聚集起了足够多的人手，抵挡住了许多攻击。” “我们加入队伍后，也遇到了几次，但来者实力都不强。于姑娘武力高绝，而我也小有智计，被推举为头领后，我们联手挡住了那些袭击，过程十分轻松，于是有些放松了警惕。” “本考虑早些赶路，提前到达朝云港，此后郎中令便能进入安状态，于是白天我们多赶了些路，在荒郊野店夜宿。” “谁知道太阳刚下山，便有凄厉尖叫的邪魅黑影，攻打过来。它们刀枪不入，能够影响人神智，十分难挡。” “幸好它们虽然无形无质，但仍然需要兵刃才能伤人，所以我们拼尽力，倒也勉强维持，只是败亡只是时间问题。” “那荒野旅店规模不大，被围攻之下，屋子也摇摇欲坠。后来是店主看到邪祟们砍断了门柱，心中恼怒，从旁边抽出灶塘里燃着的木柴，朝邪祟们投掷而去。” “结果那火苗虽然也是无形无质，却能伤到邪祟，我们见状大喜，纷纷捡了着火木柴当副兵器，一手刀剑一手火把，才消灭了那些邪祟，逃得一命。事后回忆起原因，我们也都说不上来，并不理解为啥。” 。 171、【囚车中的故人】 方长略一思索，已经有了大致猜测，他对二人笑道 “你们可知道灶火的来历？” 理解了他话中之意后，柳元德在低头默默思索，而于青菱性格爽真，则直接开口问道 “不清楚，这灶火不就是每日烧火做饭的东西么，竟然还有背景与来历？” “当然。” 也不卖关子，方长直接说道 “灶火最初的来源，是部落中的社火，是蒙昧时期山洞中的火塘。放远一些来说，人类的文明，便起自于黑暗中的那一缕火光。在无法考证的久远年代里，人类学会了生火，从那时起，才有了文明，有了如今这一切。” “它驱散黑暗，带来光明照耀四周；它吓阻野兽，协助人们对抗野兽强敌人；它烘烤食物，让人类饮食更加安营养；它取暖御寒除湿，给了人类更舒适的居住环境……“ ”最重要的是，它还承载着祭塘的作用，虽然如今人们早已经移风易俗，其本质却还在。即使对于恶人和妖怪无用，但对于邪祟，却然能够造成一些损伤。” “加上你们遇到的邪祟水平不会很高，故而那店主激怒之下的盲目动作，也能有效，几项巧合加一起，让其败退掉。不得不说，郎中令的运气实在是好，是你们这些人命不该绝。” “其实，对于那种虚弱邪祟，很多类似东西，都有些效果，不止是灶火，甚至灯火、铜钱、桃木等等，还有传说中的童子尿，也会有些效果。” 于青菱说道 “即便如此，那邪祟还是伤了我们几个同伴，若不是恰好找到了克制方法，后果实在难料。” “那家野店的店主也吓得够呛，世上承平日久，虽然在荒郊野外开店，他也没碰上过危险，毕竟地方偏僻，连流氓闲汉都不会去。” 队伍开始减速。 “到地方了！今天在这里休息！”车队里面的人们互相传达。 而柳元德和于青菱也停止了和方长交谈，开始忙碌各项事情。 作为江湖人们的头领，他们住宿前的事务很杂，需要警戒周围、布置防务、安排饮食住宿、安抚民众……等一系列准备才行。 方长也站住了脚步。 他心想，可惜这个世界上没有灶神，只有天地自生的城隍土地山神水神之类，再没有其他，也不分层级。 这个结构倒是十分的扁平化，非常前卫，但考虑到时代，就有些简陋了。 其实，若是有个灶神也不赖，可以管许多事。 不仅能够和土地城隍们一起配合，护佑各地平安，还能知晓天下状况——灶中最能得知人间状况，毕竟锅里的饭是瞒不了人的。而人生在世，如果活着，无非吃穿二字。 不饥不寒，百姓们方能安居乐业。 这个镇子规模还不错，大小类似虎桥镇。 官道也从镇中穿过，不过榛子中，道路一边房屋老旧，一边房屋较新，而且较新的那边房屋要少许多。 能够看出来，道路本来是从村边经过，而后因为重心变化，小镇开始朝着官道对面发展。 “方先生，我问了这个镇子的名称，却是叫‘梨林镇’，梨树的梨，树林的林。”于青菱的任务，比起柳元德来说要轻太多，她武艺高超，只需要不断巡视便好。 空闲时候，她溜达到方长这里，告诉刚刚打听到的消息。 “唔，好名字。不过这镇子周围，好像没有梨树。”方长笑道。 于青菱笑道“管它呢，或许很久很久以前，这里是种梨树的，只是后来不见了而已。” “这种情况也很常见，譬如此处往东北走百十里，有个临海镇，但镇子旁边是广袤农田。后来我问了村民，才知道那里在很久很久以前，真的是海边，甚至还有渔船残骸躺在村边。” 来了大生意，镇上的几家旅馆联合了起来，一起接待这囚车车队的许多人。 伙计们甚至旅馆掌柜本人，都开始忙碌，烧水做饭、整理房屋、栓喂牲口。差役们也没闲着，他们依然警惕地看着周围所有人，打开囚车后，让里面囚犯们出来住宿。 长途押送就是这样，而且里面这些人，若不是遭逢如此变故，也都是有身份的人。 而且他们个个气宇非凡，加上之前事迹，若不是担忧自己工作完不成，相当一部分差役们，在心理上也同情这些为百姓仗义向征的官员们。 逐个给囚徒们，更换了更重的铁镣铐，差役们领着这批人，列好队伍，准备带进旅店。 为首的前郎中令待遇倒是不同，他虽然也坐的是囚车，身着囚服，但手脚并无镣铐，或许只是以前官位贫瘠带来的优待。 靠在旁边一颗树上，方长看着前面诸多人，默默地喝着酒。 本来他计划今晚在树杈上解决，不过于青菱表示江湖人们经费充足，已经给自己准备了间房子，他也就打消了原本念头。 忽然，方长见到两个熟人，互相搀扶着，从囚车里跳下来。 竟然是怀凤府的刘修文和胡雪球夫妇。 刘修文身躯瘦弱，手脚戴着巨大镣铐，缓缓地加入队伍，准备去寻找自己房间。旁边胡雪球搀扶着他，身上倒是没有镣铐，只是慢步跟随着。 方长挂好酒葫芦，几步走上前去，问道 “你们怎么这个样子？” 两人迅速扭过头来，看到是方长，十分惊喜“方……先生，您怎么在这里？” “顺路而已。”方长笑道，而后接着问这两人“昔年怀凤府一别，你们怎么变成了这个样子？但我记得，刘公子刚刚考中没多久，竟然也被此事牵连。” 同样，让方长很是好奇的一点，胡雪球是只化了形的大妖，虽然由于她自己放弃，导致修为已经寸步不前，但他竟如普通人一般束手就擒，而且也未去解救自己丈夫。 听见纺厂的问题，胡雪球苦笑道 “我相公他科举高中，然后进了翰林院学习庶务，我也是他进了翰林院后才收拾家里，跟随一起上京。” “没成想，朝堂上积攒已久的矛盾，因为些小事骤然爆发，修文虽然官职低微，但为了正义，也参与了名字联署。”胡雪球指指旁边囚车，“结果就成了现在这样。” “修文一直不够壮实，我心中担忧，干脆随他一起上了囚车，随行照顾。这也是我这个做妻子的，唯一能过为他所做的事情——虽然我能轻松救他出去，远走高飞，但是修文并不同意。” 谈话间，有两个差役凑上来。 本试图让方长，莫要和囚犯们聊天，但是走到近前后，差役看着其背后的宝剑，刚刚经历过激斗的挺们，心中忐忑万分，互相看了眼，最终还是选择了放弃。 。 172、【唯尽人事而听天命】 这时，总算将诸事安排好的柳元德，终于得了空闲，凑过来，见方长正和刘修文夫妇说话，惊讶地问道“方先生，您和刘翰林是旧识？” “嗯。”方长点点头“当年刘翰林还在读书时，曾经有过一面之缘。” 作为读书人，柳元德对着囚车队伍里面，诸多中举后的官员们，十分敬服。而作为新近中举的年轻人，刘修文和柳元德互相乐意结交之下，一路上也熟悉了。 见到方仙长和自己甚为佩服的刘翰林是旧识，柳元德长吁口气感叹 “果然物以类聚、人以群分！” “因缘际会，先生和刘翰林这样的好人，早就认识，倒也并不让人太过意外。” “只可惜这世道艰难，容不得正人君子路途顺利。您看，这次朝堂上的好官，差不多被一网打尽了，只剩下那群不知道在密谋什么的败类，还在那里作威作福。” 刘修文在一旁无言沉默，许久才安慰他道 “会好的。” 看到目前氛围不对，方长在一旁笑道 “刘翰林说得对，现在的遍地乱象，都只是暂时情况，一切都会好起来——好官们会回到朝堂，苛捐杂税会取消，兵荒马乱会消泯，士兵解甲归田，刀剑铸为犁铧，天下将会重新风调雨顺，五谷丰登，重归太平。” 几人闻言，忧色稍霁，俱都表现出了向往神色。 柳元德叹道“先生说的真好，只是不知道，还要多久这幅场景才能到来。” 方长笑道 “虽然我看不出具体要什么时候结束，但是大致时间范围还是有点眉目，时间不会太久，甚至远不到你们头发变白的时候。” “当然结果无法确定，想来，要么是刚刚我说的那一切重新出现，要么是永远，永远，再也不会出现。” 柳元德经历了诸多世事后，从普通读书人，变成了心思玲珑的读书人，他率先听出了方长话外之意，皱着眉头问道 “先生的意思是……这次我们不一定赢？” 关于自己在大劫中的派系，柳元德很是自觉，而对这个大劫主角的敏锐，方长赞许地点点头，表示他理解的没有错。 “哦？怎么说？”听到他的话，刘修文也好奇起来。 “方先生曾经告诉我，这次天下变乱，其实是人间新劫数的部分表象”，柳元德解释道“有伙组织起来的妖族，正在人间密谋各种事情，甚至皇帝身旁的那位宠妃，也可能是妖怪。” “！！！”听到这个，刘修文很是震惊，而旁边的胡雪球，也似乎受到了惊吓。 胡雪球和丈夫刘修文互相对视了眼，而后她紧张地问方长确认“方先生，他说的可是真的？又一次大劫已经来临？” “元德说的没错。”方长说道“如果你这几年有注意过夜空的话，应当能发现，天象已然有大变，异象很明显，一次大劫已至，而且此次由于原因的特殊，大劫进程无法预测。” “刚刚元德所问，也没有错，能确认渡过的事件，还能叫劫数么？于身处劫中的人来说，渡劫从来都是挣命。而对于掀起大劫和被迫受劫的群体来说，输赢，真的没法确定，只能看双方谁运道更好。” 听到这番话，柳元德脸上表情愈发沉重。 倒是旁边刘修文继续安慰他“柳兄无需太过忧烦，像这种以单人之力无法抵抗之事，无非是尽人事而听天命，如此而已。” 见对方身处逆境，心态依然很好，柳元德终于缓过神来，佩服地说道“刘翰林说的对，是我钻牛角尖了。” 天色渐晚，炊烟处处。 忙碌的镇上人们，已经大致安顿好了忽然涌入的大量人口，无论是住宿还是饮食，都因为这波人潮，而多了大量生意。 小镇的经济，一时间红火起来，甚至连杂货铺、布店、铁匠铺4甚至出卖劳力为生的普通人家，也因此增加了些进项。 但镇民们还是提高了警惕，看好自家孩童，并嘱咐家人们没事不要出去。 虽然一直待在太平年月，可忽然见到如此多拎着兵刃的强壮陌生人，大家还是有些惧意，幸好在铜钱面前，人们并无隔阂。 这时候，于青菱从不远处一家客栈二楼，探出头来，在随风飘荡的客栈旗帜下面，冲这边挥手招呼道“柳大哥，这边有事情要你来处理！” “好嘞，我这就来！”柳元德回应道，而后看于青菱已经缩回头去，他转身冲几人道“在下失陪了，那边还有事情需要我。” 说罢快步走向那家客栈。 后面，见柳元德走开，而其他人都离着挺远，胡雪球有些焦急地问道“方先生，刚刚柳元德是凡人，我不好询问，这到底是怎么一回事儿？” 不待得到回答，她又自嘲般笑了笑，“妾身已经放弃了修行路，准备相夫教子，好好做个普通人类，按理说不该关心这些，但是……” 方长知道她的意思，一是作为狐妖，出身妖族，自然对相关讯息比较敏感，二是自己丈夫刘修文，当前情况明显是已经受到了波及，胡雪球很关心丈夫后面的安危。 于是他将现今了解的情况据实以告。 胡雪球很是气愤“他们怎么可以这样！大劫一起，要死多少人和妖，这是造孽啊，罪不可恕！” 末了，方长对狐妖说道“在下尚未查清楚，他们的目的和计划，但你此去，还是要隐藏好自己，不要暴露，更不要参与，你这样的妖怪，很可能会是对方的目标。” “妾身省得。”胡雪球微微行礼道。 “不过此去边疆，或许能够远离漩涡中心，相对会安些。”刘修文担忧的看了看妻子。 “非也。”方长摇摇头，“任何地方都不会是善地，不管是深山老林还是喧哗闹市，这个只看运气，而且边地已经乱起，你们还是小心为上。” 三人走进房间，要了些热水。 或许是今天来人太多，店家忙的飞起，很多方面照顾不周。屋里茶壶茶碗倒是齐，但是没有茶叶提供。 胡雪球从随身包裹里，拿出些碎茶，用水冲泡端给二人“这是妾身从京城带来的，原本是好茶，可惜经不住路上颠簸。” “味道不会变就好。”刘翰林安慰她，而后从妻子手中接过茶碗。 只是他所戴镣铐极其沉重，行动起来殊为不便，哪怕喝茶这种动作，也很费力气。方长见状，伸手一指，镣铐便脱落在地，叮当作响。 刘修文大喜“多谢先生。” “未经许可开人锁，希望我这不算窃，哈哈。”方长笑道，“明天一早，再自行戴上便是，他们发现不了曾经被打开过。” “我们也抗议过，这些差役总是像防贼一样防着我们。都是读书人，被发配自当慷慨赴义，难道还会跑了不成？结果他们不听，只怕有人逃掉，整日间戴着这东西，实在是难受。” 。 173、【刘修文之托】 解脱了身上镣铐，刘修文整个人都轻松了不少，他有些厌恶地将镣铐们拾起来，放于桌面，准备明天出门前戴上。 方长也尝了尝胡雪球带来的茶。 这茶叶味道确实不错，虽然和仙栖崖上的自制品种没法比，但是也为上品，只是碎末较多，漂浮在茶水表面，需要先行轻轻吹开，才能饮用。 “刘翰林，你是为何被牵连到的？你夫人为何也会在此处。” 放下茶杯，方长问道。 刘修文微微向后靠在椅子上，似乎今日才能得到休息一番： “这就说来话长了。” “两个月前，对于皇帝的荒唐行为，左郎中令忍无可忍，于是聚集起了批有同样感受的官员，试探周围人，私下串联，共同署名上书。” “在下正于翰林苑里学习庶务，那都是为官后需要用的学问，课程并不重，有足够余力关注天下事。听闻这上书内容后，我也深感使命在身，于是一道具名，劝谏君王。” “谁知道，朝政大权早已经旁落，这份联署奏章，虽然声势浩大，但递上去之后，连个水花都没翻起来，呵呵，说不定皇帝连看都没看到。” “倒是后果很严重，敌人反扑十分迅猛，我们这些写了名字的人，有一个算一个，都被直接抓入了天牢，判了流放。” “临行前，雪球她不忍心分别，也不忍心看我一人被发配边地，便遣回了家中仆人，让他们自行回怀凤府老家，而后随我共同前行，路上好有个照应。” “本来，先生您是知道的，她身份不同，能够将我救出去，夫妇一起远走高飞，但我没有同意。为国为民被贬，乃是无上荣耀，若是中途潜逃，天下百姓该怎么看？此绝非正途。” 讲述着这些，他时而义愤时而凝重，最后则爱怜地看着妻子。 方长点点头。 这个前因后果很是简单，但并不平凡。 无论哪个时代，都有埋头苦干的人，有拼命硬干的人，有为民请命的人，有舍身求法的人……他们便是天下的脊梁。 同样用那个笔名比大名更为人所知，那个名字放在破折号后面，前面句子立刻变成名言之人的话说，即使为帝王将相所做的“正史”，也往往掩盖不住他们的光辉。 不过每个人的路都是自己的，他只是感慨了下，而后问道：“王都里情形如何？有多少人已经是对方的人？” 刘修文想了想，说道：“在下官职微末，交际也不多，了解并不全面。首先皇帝身旁近宦，应该已经都换了人。而目前执掌朝政的左右尚书里面，右尚书似也投敌。其余各部，吏部司、刑名司、军兵司依然坚挺未陷落，但言路大都已沦陷。还有各地州府主官，言行多有表现不正常者。” 方长思索了下，他对朝政了解并不多，只能以常识判断：“那倒还好，情况并未坏到无法拯救的地步，至少尚有平衡的力量存在。” 对面刘翰林反而比较悲观，他摇摇头，对方长说道：“但是从走势来看，我们依然在节节败退，彻底覆亡只是时间问题，到时候，说不定我们这些已经被发配到边地的人，也会被彻底清算。” 末了，他出屋门相送时，拜托方长道： “先生是有大能之人，我们这些被贬谪的凡人，只能随波逐流，无力对抗天下大潮。在下希望，先生能为天下苍生，调查清楚到底是什么人在干什么事，如能出手阻止一二，更是功德无量。” 说罢，书生刘修文长揖到地，许久方起身。 抬起头来时，却见方长已经离开远去。 他满心疑虑回到屋里不提。 幸好没有差役撞见，并未被发现他私自脱下了镣铐。 ………… “方先生快来吃饭啦。”于青菱见方长走过来，欢快地呼喊道。 “好的，我来了。”方长回应着走到桌前。 于青菱和柳元德看他落座，才也拉开椅子就座，他们专门等候方长，没有和其他头领们一起用饭，而是专门选了张桌子。 桌上饭菜略显丰盛，但价格全都很实惠。 蔬菜皆符合时令，除了一盘炸藕合之外，无非是白菜萝卜豆角，有的和肉片炒一起，有的仅用醋醋一溜，还有大盘菠菜，放了许多鸡子，黄澄澄绿油油，显得十分诱人。旁边除了大桶粟米饭，还有几个饼几个馒头。 这次护卫行动，乃是京中正义人士资助，虽然金钱上面很是充裕，但大家都精打细算，并不曾有豪奢行为。 赶路一天，除方长之外都有些劳累，几人并未多言，俱都低着头猛吃，却也丝毫不浪费，很快便碗盘光净，只余下些汤汁。江湖人普遍都很能吃，包括看起来外表柔弱的于青菱，也连吃两大碗粟饭，还啃了个白面饼。 “先生您的房间在斜对面，一会儿我领您去看看。”柳元德道。 “好，多谢。” 山村夜店，虽然破旧但还算干净，看来在环境上用了些心。 不过骤然接纳诸多旅客，压力之下店主店员们还是有些失措，在物品供应上面有些短缺，连热水也只能排队领取。见状方长干脆没和别人去抢，而是将几个除垢术拍在身上后，走到院落里。 这里有棵极其高大的槐树，约莫两人合抱粗，估计有几百年。 他轻轻一蹦，找了个树杈躺下，看着夜空与月色出神。 今天月亮很好，如水一般洒下，让有些清冷的夜，更加静谧，下面不远处遍布灯火地小镇，都因此显得很远。 此处很高，能够越过四周屋脊，看到远处的田野，以方长的目力，不管是远处的树木土丘、田间阡陌，俱都如白日一般清晰。但朦胧地夜色，终究让一切都显得与白天不同，更加的幽远。 自从进入了修行路后，他今天还是头一次如此，思考这么多这么久。方长清楚地知道，这是自己即将面临的大抉择。 这次天地大劫，自己所处的位置如何？ 对于刘修文的托付，自己是否应该应下？ 还有两位主角的情况。 他在思考。 174、【方长问心】 日常言行亦有道，勿须向外求分毫； 须问仙路在何处，径直只向心中找。 修行路，本就是不断提高心境，与自己所修之道相合的过程。 而且愈往后，愈加精微细致，便如走钢丝，不可不细细考量，否则一步踏错，只怕要千百倍功夫才能挽回。 或者干脆往错误方向的步子大了，则会万劫不复。 躺在树上看着夜空，方长解下酒葫芦，揭开盖子，咕咚灌了一口。 感受着酒液在唇舌上浸过，留下发酵后高粱的芳香，又变为丝丝细线，顺着喉咙直下而去，他将这两年的诸多事情，在心头迅速过了一遍。 同时，他将自己那本《修行道》中的每一句话，也都在心中细细咀嚼、来回品味。 道法自然…… “自然”一词，绝非狭隘的意思，但也不是每个引申含义，都是自己所持之道，其中分别与细微之处，需要自己仔细思索。 就如这次天地大劫。 其发展路线诡异，波及范围广泛，而且明显后劲很足，也不知道这个天下，将会遭受几许苦难，才能见到太平重现。 而自己，已经了解的远超别人，又结识了于青菱和柳元德这两位大劫主角，还与幕后黑手们有了些许冲突，那么接下来，自己该 如何去做？ 这是个值得好好想一想的问题。 转头就走，躲避遁逃，回到仙栖崖上闭塞六识，再挖个坑埋住脑袋，装没看到？ 定然是不行的。 这种绝非自然的虚伪软弱，即使无人得知，也没有人来耻笑，但对于自己的道心，依然有大害——连区区大劫都吓得不得了，那么比历劫艰难上千倍万倍，更多险阻艰难的修行路，是否更要逃避？ 若是此次躲掉，这是个无法迈过去的坎儿。 这条道法自然的道路，也并不是从头到尾无所作为。 而且，自己早已经身入局中。 即使真的躲回仙栖崖，大劫范围如此广阔，而且人类还有失败之虞，有相当高概率也是无法躲过的。 焉知取得了胜利的那群妖怪们，不会组织起人马，来仙栖崖扫荡，将自己当最终BOSS刷？ 还好世事这盘棋，没有执子人，或者说，每个生灵都是执子人。 那些掀起大劫的幕后黑手们，虽然是应势而行，但后面发展依然是应势而走，并不受他们太多控制。 决定历史走向的，依然是浩浩汤汤的天下大势，每个生灵在其中，只有微薄力量，将其朝自己想要的方向撬动一下。 虽然有的生灵力气大、有的生灵力气小，但是没有谁能有压倒性的撬动作用，这也是方长的出手机会。 或者发动世上人民，改天之道为人之道，损有余以补不足，于大地掀起赤色潮流，将妖魔鬼怪一扫而空，除尽污秽，引领命运变革？ 当然挺好，但也不是自己的道路，如果真的那么走了，那就是另外一本书了。 还是化身妖怪们和凡人们，口口相传的那种仙人，将世界上搞事的妖怪，挨个找出来斩了？ 唔，这个笑话挺不错，世上妖怪繁多，数量难以计数，更是不知道哪些加入了搞事一方…… 便是不加甄别，也到累死都杀不完，而且所耗时间远远来不及，更不说大肆杀戮，说不得会影响自己心智。 余下来，最适合自己的，还是按照冥冥中所感，仔细调查，弄明白后面到底是谁在拨动世事，他们接下来的动作是什么，而后把这些情况传递给需要知道的人，再择机除掉幕后黑手，也是自己微末之能，对于大势所可以进行的撬动。 思绪就如一柄迅疾利剑，自心海中斩出，将层层叠叠桎梏一扫而空。 由于所修之法迥异，方长不用投硬币，也不用行那些凶险法门，只是在树杈上坐着，看着四周平坦空旷的暗夜原野，仅仅是靠把自己安静下来，回忆往事，就能进入状态，照问本心。 经历了这此问心，方长心境又提高了一层，修为也随之自行运转，进入了全新水平。 树下脚步声响起。 乃是于青菱和柳元德二人，正联袂出屋，边在月下散步，边互相诉说着琐事。两人状态颇有些亲密，不知道是否为共同战斗所结成的友谊。 结束了这番思索，方长的心境澄澈通明。 刚刚于心境和修为上双双突破时，他似归合于天地，无有任何人能够察觉其存在。如今既然已经结束，他轻轻将刚刚状态压制住，重新现出普通人模样。 与此同时，树下小院里，正在散步的两位主角，先后发现了树杈上有人存在。 那个白衣负剑，手中抓着个葫芦的身影，十分熟悉。 “方先生？” 武艺更高，于是更早发现方长的于青菱抬头，冲树上喊道。 “是我。”方长淡淡出声，而后他朝树下二人发出邀请，“今晚夜色甚好，不如一起上来坐坐？此处视野开豁，别有番风味。” 树下二人欣然遵从。 于青菱在树枝间借力，来回两三下，就蹦跳到了方长身边，而后他低头一看，发现柳元德正将袖口卷好，准备爬树，于是笑道：“柳大哥，我来助你。” 话音落下，她重新跳下这颗大槐树，在后面帮了把，而后有些功底的柳元德，也顺利跳上来，于青菱随后跟上。 两人一起坐在方长附近，看着周围被方先生评价为“甚好”的夜色，倒也观感不错。 方长忽然开口，打破宁静： “元德，你是为了什么，而放弃举业，来当郎中令的护卫？” 听到这个问题，柳元德低头思索了下，而后看着方长，回答道：“先生这个问题看似简单，但琢磨后却能让人深思，细细想来，我此次当是为了正义和公理罢。” “正义和公理……”方长念叨了下，而后转头问道：“那么青菱你呢，又是为了什么，走上了这条江湖路？” 于青菱笑了一笑： “我不似柳大哥读书那么多，想法也很寻常，既然从小习武，自然而然就进了江湖。但是和柳大哥一起，做郎中令的护卫，只是像戏文里所说那样，不希望大地上起刀兵，希望大地上开太平。” 对于二人回答，方长很是欣慰。 他继续招呼他们看夜空。 175、【包厢还是那个包厢】 吕阳成和宋宏业自从联手后，经常同去顺居酒楼。 这里已经成了他们的的惯常据点。 和顺居的厨艺很好，即使同样菜色也一直有变化，甚至可以说天天不重样，所用食材也名贵，即使对于他们这两个纨绔出身的人来说，也算的上奢华。 加上此处服务也十分到位，而且包厢还自带隔音效果，对于他们俩这种有秘密的人，最为合适。 不过他们还是习惯带上身边最亲近的人，吕阳成带上亦师亦友的幕客朱春花，还有车夫吕安，宋宏业则带上小妾合秋月。 所以，一般是五个人在这间总是给他们预留的包厢里，吃吃喝喝，同时各种密谋。 两人联手之后，确实将手下事业补齐了短板 宋宏业家中世代经商，有丰富的进货和分销渠道，甚至有好几条获利丰厚的走私路线，以及大量商贾朋友投入的充沛资金，但缺乏官面照应，也不好招过多人手； 吕阳成是官宦之家，交游广阔，有大量明面上的好生意，包括矿点和工程，手下人员众多，但缺陷在于流动资金一向紧巴巴的，而且这些关系也需要用钱去喂去照应，而且也缺乏变现渠道。 如今二人消除了之前，因为年轻气盛起的多年芥蒂后，本就性格相似，加上生意互补，臭味相投一拍即合，段段时间，就各自将事业做大做强。 他们已经身家巨富，关系稳健，手下做事人众多，现在是这座广平府城里面，数得着数的员外。 不过，今天屋子里不是五个人。 除了吕阳成、朱春花、吕安、宋宏业、合秋月之外，场内多出来一个练家子打扮、身材粗壮的人，诸人都小心迎奉着。 哪怕曾经和罗夏风是同僚，甚至当初一起被赐名的朱春花与合秋月，对他也很是客气，一是因为实力，二是因为两人走脱不开，目前只能通过这骡子和后方联系。 “所以你们都败了？” 骡子妖罗夏风正扯着只猪肘大嚼，听完他们的陈述之后，口唇略微停顿了下，问道，然后并不是十分在意，继续将猪肘连骨头咬碎吃下。 “不是我们无能，乃是对方太过强大。”吕阳成陪笑道，“我们后来商量，怕各自寻来的人实力不够，干脆将他们集合成一股，合力向前。至于输赢，看两方人领的赏格数量就好，如此能够保证任务第一，还不伤和气。” “谁成想那些江湖人护卫，功夫太硬，我们很快就败下来。但据他们所报，即使赢了也没用，因为后面又来了伙，不知道哪个州府的人，虽然也是实力不济，但其中有妖在他们溃败后出手。” 听到这里，罗夏风才来了大兴趣。 他扯过一旁盘子里的湿毛巾，仔细擦了擦手，问道“然后呢，他们不会也败了吧。” “罗特派员明鉴。”吕阳成道，“那出手之妖，实力强大，掀起一阵黑风吹去，眼见那帮江湖人已经抵挡不住就欲落败。” “谁知道有道金光闪过，黑风和施放黑风之黑毛老鼠妖，一同被斩为两段，掉落尘埃。可见有真正高人坐镇其中，即使我们这帮人赢了，面对这种也讨不到好。” 由于目前职位，骡子精在远近走动的很多，关系门路广，认识人也多，他深深思索了下，皱眉道 “我应该知道这是谁，此为东面乐吉府的人，那里有个妖将，就是黑老鼠成精，平日里嚣张跋扈不可一世，没想到他不守规矩，亲自下场抢功，竟然还被修行人斩了。” 这事让他很是重视，他对桌上几人道 “今日饭后我就动身回去，向洞主禀报这个消息。” 合秋月心思缜密，她开口问道“不知道洞主会如何处理此事？继续上报？” “当然。”罗夏风说道，他一向自认实力强横之外，还智计多端，“我会向洞主建议，让他向上面提议把后面几个州府，原本预备的刺杀也取消掉，之前的计划，是让这些江湖人们层层削弱那些护卫，终有一处会得手。” “结果现在目标实力比我们想象的强，也就不用了，目前看来，光依靠凡人，那些江湖人护卫们都对付不了，后面州府也没法成事，除非像那只耗子精一样不尊号令亲自下场。” “应该派高手前往，一次成功，最好像我这样的。”最后，罗夏风十分自傲的说道，不过他还是下意识摸了摸手，这只被尺状法器砸碎过的蹄子，似乎还在隐隐作痛。 合秋月点头道“说得好，我们剩下的时间并不多，虽然上面并不是太在乎他们生死，但就这样让他们逃脱，实在是有些伤面子。” “对，一旦进了大海，我们就没法继续截杀了。海里的情况实在是不熟，我们在那里也没有根基，也没有过硬关系。” “还好我听说，上面在海外群岛中有个山场，依靠那里正在对大海布局，若是收服东海，靠着里面充沛人力和资源，我们大业可期。” 骡子精一边说着，一边加快了进食，迅速将桌面上美食扫了大半。 目前他对两位昔日同僚的招待很满意，毕竟只有他们没有进山，而是在人间找了两个纨绔辅佐，都很有钱。 不像别处，只能拿各种自己已经吃腻的野味招待，广平府的据点，可以像真正富贵人类那样，整治好酒席。 而后罗夏风打着饱嗝，对几个人道“我先走了，你们慢慢吃，多谢招待，这里的酒饭味道真好……不用送了。” 话毕，他便从窗户跳出，于大街上人们惊愕的眼神中，仗着脚力，转瞬间便去的远了。 起身拜别后，重新坐到座位上，几人看着狼藉的桌子，相顾几眼。 还是合秋月心思玲珑，开门朝外面喊来了店员，让他把桌面碗盘扯下去，依照前样，重新上一桌一模一样的酒菜。 旁边两位纨绔这才放下心来，面对着残羹剩饭，他们实在是没有力气下筷，也碍于朱春花与合秋月的情面，不好意思说出这些。 待桌面被清理干净，道道精美佳肴流水般被端上来后，他们才重新拿起筷子。 宋宏业性格毛躁，又仗着和自己小妾亲近，问道 “秋月，刚刚这位罗特派员说的洞主，是甚么样，你给我说说呗？” 。 176、【背后的势力】 合秋月略微斟酌了下，想到后面还是要和两位纨绔精诚合作，看了眼朱春花后，选择大量坦诚自己的消息。 不过对于自己和朱春花都是妖怪的情况，她还是进行了保密，毕竟要小心两位纨绔的心理承受能力，辛苦结交扶持的，搞崩溃一两个可不好。 “我们都是来自于同一个地方，和这位罗特派员一起，原本就是同僚，这个二位公子早已经知道。”她说着，吕阳成和宋宏业俱都点头。 他们两个听得十分认真，甚至放下了杯筷。 对于自己当今这份事业，两人十分上心，很关心这一切的来源，以及后面是否能够稳定发展下去。 吕阳成恭维道：“朱先生与合姑娘皆是大才，能够来辅佐我们，是我与宋贤弟之幸。” 旁边朱春花听了这马屁，很是受用，撕下一大只连着大块皮肉的鸡腿猛啃。 合秋月兴致也很高，她接着说道： “我们所来之处，乃是几百里外的祈福山群贤洞。” “那里山清水秀，景色宜人，洞内似我们这样的很多，上面更是有位黄洞主，英明神武，志向远大。” “我们二人加入群贤洞许久，在黄洞主手下学了甚多，甚至名字都是洞主所赐，他对我们的恩情如山似海，难以尽报。” “此次我们学艺有成，下山历练。用黄洞主的话说，若是我们有幸能够找到一展所长之地，再好不过。” “那日，行至云中山脚下一小镇时，偶然遇见二位公子，见你们气质超群、前途远大，为你们风采所倾倒，便各自选了位，跟进观察。” “阴差阳错之下，我们各自结识，并有后面缘分，也是天意注定。” 说到这里，合秋月掩嘴儿一笑，看了眼宋宏业道：“遇到宋公子，也实在是秋月之幸。”这让后者被迷得如飘到云雾中，咧嘴开怀大笑。 吕阳成则没有管自己这位“宋贤弟”的状态，而是向往地看着窗外清澈的蓝天，和天空中朵朵在阳光下清晰凝实的白云，十分向往地说道： “二位之才干，我们兄弟已经见识得到，并从心底佩服，不知你们所说这位黄洞主，又是何样风采。” 朱春花抓起一旁湿毛巾，擦了擦满是油花的手，笑道：“当然是见之让人倾倒，你们想见识下，以后会有机会的。” “待到你们贡献足够，又修行有成时，我们自然会带二位去祁福山群贤洞，拜见黄洞主。” “到时候定要好好表现，若是洞主满意，说不定还会有功法、秘术、草药等赐下，随便哪点都能让你们受用无穷。” 饼画的很圆很可口，让两位吃到了修行甜头，并整日渴望在修行路上更进一步的纨绔，馋的涎水快要滴落。 “敢问朱先生，我们该如何做贡献？”吕阳成依然反应比宋宏业快一些，率先问道。 “首先是当上面有任务时，便如此次截杀，认真去完成，不要推诿逃脱，你们付出了多少努力，上面自会看在眼里记在心里。” “其次，也是最重要的，还是加紧发展势力，加强我们力量。作为群贤洞外围组织，你们变强，也就是群贤洞的力量变强，此谓双赢。”朱春花答道。 两个纨绔心悦诚服，连连点头。 见众人俱欢，合秋月继续笑道：“交往先交心，今日乃是开诚布公之日，两位公子还有什么疑问，不妨一起说出来，我们好继续解答。” 吕阳成也不客气，接着问：“刚刚罗特派员说，洞主上面还有上级？我们这是个甚么样的组织？目标为何，又要带着我们往哪里走？” 合秋月抬起酒壶，护着袖口给两人斟上，而后道： “洞主英明神武，才名远播，自然被更大势力看重，早早派人延揽，我们群贤洞，隶属于一个更大的，遍及天下的强大组织。” “虽然暂时没有名字，但只需记得我们很强就是了，洞主在这个大势力中，也只是中层，而且与上面是单线联系。” “目标尚未清楚，不过截止目前，所有加入的成员，不管是我们两人，还是二位公子，俱都得到了大好处。” “而且不独我们群贤洞一处，全天下所有地方，只要是加入者，从没有后悔的，毕竟，这里有着光明未来。” 虽然她这番话缺乏足够信息，说服力不足，但这份坦诚，还是让吕阳成和宋宏业信服，再次点头连连。 几人碰了杯子，各自吃了些美味菜肴。 宋宏业终于按讷不住激动的耐心，他放下筷子，对两人说道： “朱先生，秋月，后面有什么任务，赶紧说来吧，不要卖关子了，我和吕兄都想给群贤洞做贡献，以期能早日觐见黄洞主。” 再次对视了一眼，朱春花说道： “既然二位如此急迫，我们也就说了，此次罗特派员来，主要是带来一项命令，让我们择机给二位宣布。” “朱先生快快说来，我们定然尽全力去完成。”宋宏业见他停顿了下，急促地说道。 严肃起语气，朱春花沉声说道： “根据上峰指令，接下来个分部、各山各部、各外围组织，要开始留意招揽能战之士充实护卫队，并囤积兵刃、旗帜、粮草、驮畜、车船、服装、帐篷等，且要对护卫们加以足够训练，留待后用。” “另，若有条件者，可以尝试挑拨当地各势力关系，尤其是利益纷争，引起冲突，混乱市面，并可以在其中借势得利。各地所获财利，无需上缴，本地留用即可，注意赏罚分明、且大体上利益均沾。” 听完之后，宋宏业和吕阳成一时间没有理解，面面相觑。 还是合秋月笑道：“二位公子，恭喜，我们接下来要搞大事了，就像之前说的那样，加入之后前途一片光明，我们都是棋盘上执子之人，府里那些未加入者，都是只能够随波逐流的棋子、待人采取的韭藿罢了。” 两位纨绔这才回过神来，继而精神大为振奋，摩拳擦掌准备大干一番。 他们已经理解了这个势力中的规则，并很快的转换了身份定位，明白只要表现亮眼，自然会有足够好处。 177、【方先生水平有多高】 方先生换了新衣服？”正坐在客栈里桌边喝茶时，见到方长走进来，于青菱笑道。 女孩子在某些方面，总是有更多一点敏锐。 她还是一身火红衣裙，精炼如常，细长兵刃放在手边桌上，随时可以够到。 城里条件比路上野店强很多，即使只是普通客栈，茶壶茶杯也都是细瓷烧制，上面简单描绘着山水，想来里面茶叶也不会太过粗劣。 桌面上还有几个小盘，里面放着些本地常见点心，用以佐茶。 “城里正好有成衣店，之前那身衣服穿了有些年月，已经有些磨损，便寻了近似尺码更换。”方长笑着回答。 虽然有除垢术，但是它只能用来清理脏污，而衣物穿久了，依然会被磨损。 之前那套白色衣物，经年累月穿下来，虽然因为靠近自己这个修行人，被灵气浸润，而变得更加坚韧，但某些地方依然已经变得薄而脆弱，接近损坏。 此处是香芋府府城，人口不少，也挺繁华。 囚车车队来到这里后，准备修整上一日再走，毕竟之前离京便不停赶路，不管是人还是拉车牲畜，都已经有些疲惫。 甚至有些囚车，也已经承受不住颠簸路途，要寻找车马行，更换车轮车轴，检修一番。 方长在这香芋城逛了几圈，观察了下此地风物，顺便再给自己腰间葫芦里，添了些高粱酒。 每到一处，他都要补充些，如今他的酒葫芦里面，已经装了至少有两缸酒。 只是里面酒液来源众多，是各地酒家的混在一起，还好他只选高粱酒，几乎没怎么串味。 路上也看到了成衣铺，这里是府城，人口足够，而且市里地方拥挤，无处植桑，男耕女织的小农经济相对较少，生活节奏又快，自然有成衣铺的活路。 他还是挑选了一身白衣，几个除垢术后，也不用浆洗，直接换上，之前身上那套则脱下来放进包裹里备用。 “元德呢。” 方长走到桌前，拉开条凳，潇洒坐下问道。 于青菱从旁边托盘里拿过另外一只杯子，给方长倒上放在面前，又伸手示意让他取用茶点： “柳大哥正在准备启程事宜，他这头领，当得有些像师爷，因为做事井井有条，大家各种琐事都让他来协调，劳累的紧。” “不像我，空有一身蛮力，但若是让我处理这种事情，什么武艺都用不上，只会头大如斗。所以柳大哥这种读书人，实在是让我钦佩。” 谈话间，有江湖人扶着刀鞘快步走过来，跨步迈进客栈门槛。 看见于青菱后，他抱拳一礼，说道：“于头领，后面车队里柳头领有请，他忙的抽不开人，便让在下过来知会声。” “好的我这就过去。”于青菱边说边抓起冰刃起身，对方长道：“先生，柳大哥那边有事，我且失陪了。” 然后红衣女侠运起轻身功夫，出门快速远去。 方长看了下，招呼这个江湖人道：“青菱留下了壶好茶，还有许多点心，不如一起用些。” “多谢。” 江湖人也不客套，同样抱拳行礼，瓮声瓮气道了声谢，坐在对面一起喝茶。 只是像其它人一样，他也摸不清这位方先生的路数，于是这位粗豪汉子选择不多说话，只是闷头吃喝。 自那天斩了黑风鼠妖后，车队来到这香芋城的途中，也遇到一波袭击者。只是敌人水平依然不高，仅靠护卫们，便轻松将对方赶跑，方长依然没有出手。 更多人注意到了这个气质不同，但从不出手的同行者，也注意到了两位头领对他的亲近，只是少有人上来搭话，又没见过方长武艺，并不知道他是什么路数。 倒是有人根据他这幅外表，推测这就是那位隐藏高人，猜是他那天出手斩了鼠妖。 可更多人不赞同，他们的理论是，既然是隐蔽保护的高人，不会中途正好加入，更不会如此显眼：相貌英俊干净，一身白衣，还斜背着柄长剑。 众所周知，江湖上甚少有人使用斜背长剑的方法，因为这样并不适合遇险时快速取出，很可能就此丧命。 所以，他们推测方长应该是位富家公子，还是那种家教严格、满腹诗书的那种，不然不会有如此出尘气质。 双方各执一词，在队伍里一路吵吵嚷嚷，很是热闹，但并未能争论出个所以然。 方长耳力超凡，一路行来，这些争论一字不落，全被他听在耳中。他也不点破，只是觉得有趣，权当消遣。 同样，由于耳力好，半座城的动静都被他听到，还好由于已经修行有成，不会被这些声音搞疯掉，只是感觉城里很热闹。 ……… 其实于青菱和柳元德，对这位“方先生”的水平也很好奇。 虽然不好意思当面询问，他们也会私下讨论。 他们在车队边，安排好最后也是最重要的一件，即明日启程的防务事情后，结伴回客栈。 虽然城中繁华，但一下子涌入这么多有住宿需求的人，还是给城里的相关行业造成了不少压力。整支队伍依然是分散住宿，按照相近标准，在城中寻找合适地方歇一宿，饮食也发放菜金后各自解决。 柳元德于青菱和方长三人，再次住同一个客栈。 这里档次中等，并不是队伍中最好的，但也整洁明亮，桌椅干净。方长坐在桌边静静地喝着茶，听着一条街外，柳元德和于青菱的谈话。 “柳大哥，你说方先生的水平到底有多高？” “唔，这个可难以判断，但是怎么想，一个方先生这样的，也能打一千个我这样的。” “哈哈，柳大哥说笑了，当然，必然是我们这些江湖人，一生也无法望其项背的高度。方先生确实深不可测，只是不知道，他是不是传说中的真仙。” “于姑娘不用疑惑，先生他必然是真仙。” “为什么？” “这一路行来，你见过他上厕所么？周所周知，仙人是不用解手的。而且从三岔口相遇直到进城前，我们都没怎么洗澡，个个脏兮兮满面灰尘，可是你看方先生，他的身上脸上，就未曾沾染过灰尘，衣服也是洁白如新，不惹尘埃。” “嗯，柳大哥你说得对，我之前也注意到了方先生的衣服，但只是感叹和艳羡，并未往深处想……” 脚步声渐近。 方长坐在桌前，听完两人对话，笑着摇摇头。 他继续倾倒茶壶，给自己杯中满上茶。 178、【车队面前耍大锤】 这二位主角，观察的可真够细致……啊。 修行有成以来，方长心境虽然不是古井无波，但也如高山大河一般文件，可是远远听到这两人谈论自己，他还是有点点想吐槽。 还好终日里耳聪目明，方圆里许，各种该看的不该看的、该听的不该听的，早已经历惯了，他只是心念一转，并不太以为意。 脚步声越来越近，而后二人一同迈过客栈门槛。 幸亏柳元德和于青菱两人，一个外观是柔弱书生，一个外观是苗条少女，不然并排进这并不宽阔的门，还有些困难。 刚刚那位来传话的江湖人，吃完了桌上点心后，早已经告辞离去。 方长也让店家给壶里加了些水，只是在品茶。 看见他坐在这里，柳元德和于青菱一同走过来，拉开长凳在桌边坐下，招呼道：“方先生。” 方长从托盘里取出两个杯子递过去，问道： “安排好了？辛苦了。” “此是在下职责，也是应有之义。”柳元德赶紧谦虚两句。 “何时启程？” “明日一早，吃过饭便启程，先生今日多歇息下，后面路途依然遥远，当会直至海港，不再过多修整。” “好。” ………… 对于睡眠，方长并没有什么需求。 甚至自从某次突破后，他体内已成天地，灵机自蕴，源源不断，生生不息，甚至反哺于外。 故他已经不再需要每日早课，入睡前更是无需按照《修行法》中的入门口诀来。 今天月亮并不满，弯弯的挂在空中。 这几天，气温微不可觉的又降了一丝，但这对方长并不影响，毕竟不管是春夏还是秋冬，他整日只穿一件衣服。 城中客栈也有天井，但天井中并无高树，于是方长拎着酒葫芦，坐在房脊上赏月。 客栈的房子高有三层，上面瓦片齐整，周围夜幕如水，薄雾如纱，但月色明亮，似霜近雪，清冷地洒下。 高粱酒的滋味也不错。 下面脚步声走过来。 那是于青菱和柳元德，这几日相处，他们的脚步声，方长已经熟悉。 瓦片开始轻响，两人也爬跳上了房顶，一边小心迈步，不踩碎屋瓦，一边朝方长走过来，在屋脊坐下。 自从那天在树杈上交谈后，两人喜欢上了夜晚和方长一起，待在屋外聊天。 这位方仙长，见识广博，见解独到，话语精辟，是很好的交谈对象。 “来了？” “来了。” “要不要酒？” “多谢先生，不必，我们带了些炒豆。” 说完，柳元德拿出两个纸包，一个递给方长，一个递给旁边于青菱。 由于明天早上就要启程，他们怕喝酒误事，所以不敢碰酒。 “唔，好东西。” 方长扔了粒炒黄豆进口中，嚼的嘎嘣作响，瞬间豆子的焦香气便弥漫在了口腔里。这只是普通黄豆，不用放任何佐料，只是在锅中轻轻炒熟，便是上等美味。 手一震，葫芦朝空中喷出缕酒水，他仰起头，一滴不剩的接到口中。 这不带丝毫烟火气的动作，于青菱和柳元德已经见怪不怪。 聊了几句，似乎是想起了白天的讨论，两人也不压制心中好奇，问方长道：“方先生，您是有道真仙，不知道我们两个，是否能够修行？” 听到这话，方长从月亮上收回视线，瞅了瞅旁边两人。 他扫视了两位主角几眼，而后继续看着月亮，笑道：“你们确定要听一听么？” 于青菱和柳元德对视一下，而后疑惑地说道：“当然。” “你们两个，没有进修行路的机缘。”方长缓缓说道，“修行这种事，进入其中，不看天赋，不讲资质，只看缘分。由我观之，二位在将来自有一番造化，但可惜的是，你们并没有仙缘，不管是等待还是强求，都没有。” 听到方仙长这番话，两人十分失望，但也坦然接受。 毕竟，如果人人都能修仙，那仙人早就不值钱，遍地都是了。 而且那样也不再安全，两人暗想，若是真有那种世道，自己绝对不会像这样，遇见仙人后还敢凑上来。 不过两人都是心中思虑，并未互相谈论。 他们三人一起，在这香芋城的客栈屋檐上，看了小半宿美丽月色，才各自回屋休息。 ………… “敌袭！！！” 凄厉的喊声，是队伍打头处的望风者所发。 但是这只护送囚车，顺着官道东行的江湖人队伍里，至少有一小半，在他发出这声喊之前，就已经看到了前面的敌人。 一个如铁塔般的高壮大汉，就坐在前方路中央，像拦路石柱。 来者不善。 发现了对方是敌非友之后，这是所有人闪现在心底的念头。 见囚车队伍走近，对方呼地站起来，缓缓走到停下了的车队前面，高声呼喊道：“兀那些人，将囚车里的人交出来，不然莫怪我手上家伙不长眼！” 说罢，他不知道从哪里掏出一柄大锤。 大锤闪着金属光泽，锤头有人头大小，锤身半丈长。 将锤柄朝地上轻轻一戳，被千百年来往来车辆行人，踩压至紧密结实的官道面，以接触点为中心，放射状裂开了不少宽阔裂纹，道路两旁甚至有尘土被震起。 所有江湖人都很警惕。 之前都是一队一队的人来，今天只有一个，但是很明显，今天这个人的实力，应该比之前的一队更要强。 从没有见过有人可以使用这么重的兵刃，太过不可思议。 他们不由得想起，之前那遮天盖地、飞沙走石的黑风，心中一沉：今日看来是无法善了，只希望暗中保护的高人能够出手。 见没有人搭话，这个汉子继续运起嗓门，高喝道：“来个能做主的，将车里人统统交给我，某家好回去复命，不然我手中的锤子可不长眼！” 有驴子承受不住压力，嗬啊一声倒地身亡。 似乎是为了加强自己的说服力，对方抡起锤子转了几圈，虎虎生风，收回时继续顿在地上，给官道又增加了一些裂缝。 有江湖人按讷不住，举起兵刃，舍命冲上前去。 那高塔般壮汉轻蔑一笑：“我站这里不动让你们打！” 他也不出手，江湖人们见其没有反应，大喜，纷纷举起兵刃斫砍过去。 但只有金铁交击之声，叮叮当当响起，原本锋利的上好兵刃，在壮汉身上，连汗毛都伤不到。 179、【这番乃是回合制】 冲上去的几个江湖人脸色胀红，大开大合用力斩击，甚至有人手中视若情人的兵器，刃口都崩掉了。 但即使如此，对方像块顽石一样，被诸般兵器击打后，没有任何异状，只是用嘲讽地眼神看着眼前人类，哼笑道： “真是不自量力。” 似乎是见识不多，这拦路壮汉，也没有更多的词汇来嘲讽。 江湖人们羞怒不已，见壮汉并不出手，便各自运起轻身功夫跳开，回到人群中。 见状于青菱也面露难色，即使她武艺超群，但手中单薄兵刃，似乎也无法破开此人防御。 江湖上倒也有高手，能够让内力离体，形成锋锐无比的剑芒，可那种人凤毛麟角，这次的护卫队伍里并没有。 他和远处的柳元德隔空对视了眼，而后不约而同地，看向车队里某个方向。那里如苍松般站立着，白衣似雪背负仙剑的身影，让人心底十分安稳。 前来堵住车队的这个高壮大汉，乃是个已经化形有些年头的大妖。 他曾经凭着这身横练功夫，以及无穷巨力，将一个斩妖除魔的修行人，打的满地找牙，若不是脚力不济，对方决然逃不过性命去。 因此，即使性格有些迂憨，他还是被上面派出来，以图最后试一试这只队伍的分量，执行既定策略。 毕竟妖怪组织也有着雄心壮志，若是总惧怕人类修行者，听闻有修行人在对面便就退缩，那还谈何大业？ 故此对于前方囚车队伍，有着修行人暗中护卫一事，他也清楚，但心中巍然不惧，只是狞笑着，一步步朝着囚车队伍走来。 边走动，这妖怪边大声嘲笑道：“你们这些无毛猴子，倒是来打我啊！不敢动弹，就等我一点点碾碎你们吧！” 果然有那江湖人受不住嘲讽，冲出去继续攻击。 但依然无功而返。 妖怪拎着锤子大步前行，目标直指囚车，在差役们惊恐欲逃的眼神中，他逼近囚车的同时，高声喝道： “你们不是有高人么，出来啊，看我怎么将你锤成酱！你要是不出来，我就将囚车里这些家伙，一个个揪成两段！你要是出来，我还能给他们留个全尸！哈哈哈哈哈哈哈——” 敌人嚣张无比，江湖人护卫们步步紧退，并不断用猎弓、飞镖、飞刀之类击打，但皆被弹落。 这种眼见敌人却无能为力的感觉，十分难受，车队护卫们士气狂泄。 但他们依然不散去，而是紧紧地挡在囚车前面，大有若想伤害囚车中人，得从自己尸体上踏过去的悲壮感。 倒是押送囚车队的差役们，最终挺不住压力，扔下兵刃撒腿就跑。 有江湖人冲上去，张开双臂用身躯堵截，却被这妖怪轻轻一拨远远推开，于青菱尽力前出挥刀刺砍几次，也同样无功而返。 眼见没人能阻挡妖怪脚步，甚至连拖延一下都做不得，方长摇摇头。 最终自己还是得人前出手。 他并不是很喜欢如此，但眼前形势，还是出手相助更符合内心。 于是方长放开自身气势，在于青菱和柳元德欣喜的目光中，在江湖人们或疑惑或恍然或担忧的目光中，缓缓走上前。 这铁塔般的妖怪，立刻停住了脚步，双目盯着这个忽然在视线中变得醒目的敌人，对方似乎举手投足间，和这片天地同脉络、共呼吸，奇异的律动告诉他，面前人十分不好惹。 但由于内心憨傻，这妖怪虽然打起精神，却依然神情轻蔑。 他见暗中保护囚车队的修行人已经跳了出来，于是对自己刚刚的激将话语十分得意：“哈哈哈哈哈，就知道你会蹦出来，快点过来，让某家砸上几锤！” “好啊。”方长笑道。 他也不出剑，只是轻快地走到众人面前，往那里一站。 “成全你！” 妖怪一声暴喝，用全身力气，将手中长柄大圆锤抡圆了，就朝方长脑门上砸去。 嘭——！ 同样是金铁交击之声，在场上众人担忧的目光中，方长全然无恙，脚步一丝未动，头上连个白印都没有。 甚至他的脚下，相对于这番力道来说，十分松软的路面，也没有半分沉降。 反而那锤子被弹回了半空，妖怪被震得龇牙咧嘴，双手虎口已经现血色。 似是不敢相信，自己从来无往不利的力道，今天遇见了挫折，他不甘心般紧走两步，来到方长侧方，横着再次抡圆锤子，一锤砸在其胸前。 依然是金铁交击声，就像之前江湖人们打自己一样，对方依然纹丝未动，就好似只是被自己用小棉花包抽了一下。而妖怪感觉自己在砸山，手中锤子再次被弹开，虎口被自己全力反震，彻底裂开，血涂锤柄。 “看来你力气不够，那么该我了。” 方长平静地说道。 而后他简单上前一步，迎面出拳。 妖怪感觉对方这拳，虽然势头平直，但自己却避无可避，没奈何，只得被结结实实砸在脸上，声音如捶败革。 方长这拳，直接砸碎了对面妖怪半边脸的骨头，将其打翻在地。 妖怪铁塔般高大的身躯跌落尘埃，痛嚎不已。 江湖人们中间有欢呼的。 已经跑到了远处山坡上，借着木石遮挡偷窥这边的几个差役，见状也慢慢从石头后面钻出身子，互相看看，准备朝回走。 方长伸手进背后包裹，抽出绳子，将地上之妖，驷马倒攒蹄绑了个结实。 “真是一山更有一山高！”凑上来的柳元德称赞道，“方先生，这是只妖怪？” “没错。”方长点点头，“此间妖气浓重，做不得假。虽然这种化了形的大妖，平常时候不仔细很难看出身份，但施用法术时的妖气绝对掩盖不住，刚刚那副刀枪不入的样子，便是妖术，倒是这份巨力，当为天生。” 说罢，他冲地上还在哀嚎的妖怪，晃了晃拳头，喝道：“现出原形来！” 妖怪心中恐惧，现出原形。 却是只体型巨大臂长弓背的大猩猩，这种动物力气巨大身体壮硕，而且性格残暴，不仅吃树皮树叶果实，有时候还会捉猴子吃，无怪乎刚刚讥讽江湖人护卫们为“没毛猴子”。 “先生，这妖怪，该怎么处置？”于青菱问道。 “暂且审问一番。” 180、【路边审讯】 于是，这只大黑猩猩，被众人用方长那根绳子，合力吊在了路边一颗大树上。 然后大家开始围观这位方姓高人，看他如何进行审问。 有人从车上搬过高脚马扎，方长道谢后坐下，他看着几尺外被绳子倒攒绑住四爪，倒掉在树上的妖怪，语气平和地问道 “你叫什么名字。” 妖怪被砸变形的脸上，剧痛依然不减，面容扭曲却因畏惧而强作忍耐，加上被吊起来的姿势很不舒坦，他此时感觉度日如年。 听见面前这个白衣人问话，妖怪立刻开始回答，以求尽早解脱 “我叫墨轻风。” 方长没有理会这铁塔一般沉重的妖怪，竟然取名叫轻风，他在周围人怪异的表情中，对树上吊着的妖怪继续说道 “唔，墨轻风是吧，接下来我提问，你回答。不要试图撒谎，我能看出来你说的是不是真话。” “对于所知情形，莫要隐瞒，不然后果你你无法承受。若能老实交代，我或许还能留你一命。” 妖怪墨轻风忍痛点头，表示知晓。 他十分憨傻迂笨，但这也是他今日的幸运，因为畏惧，墨轻风不敢隐瞒，也因此免于再吃苦头，因为方长是真的可以看出来，他回答时是否说了谎。 “谁派你来的？” “是我们山主派我过来的。” “什么山？” “红安昆山。” “这座红安昆山在哪里？” “就在本州。” “为何派你来，给了你什么任务？” “让我截杀这个车队里面，坐在囚车里的人，顺便引出暗中保护的修行者，尽力打死他。” “唔，看起来你的任务失败了，你们山主为什么要让你这么做？” “我也不知道，只知道是更上面的任务，他们说这是最后的机会。” “更上面是哪里？” “不知道。” “你们是什么组织？” “不知道。” “你们山主手下有多少人？” “不知道，没数过。” “……” 这只妖怪确实愚笨，对自己所在地方情况知道甚少。 方长能看出来，虽然他后面回答几乎都是“不知道”或者“不清楚”，但也是真心实意，没说假话。 大半个时辰后，见再也问不出什么，他便从马扎上起身，对周围人，尤其是于青菱和柳元德说道 “看来无法继续得到更多情报，我先将此妖处置了吧。” 这些江湖护卫们，立刻集中注意力，不肯错过这难得一见的场景。说不定待几十年后，若自己未殒命于江湖，成功金盆洗手，还能对绕膝儿孙吹嘘，自己当年也是见过仙人见过妖，还见过仙人料理妖怪的人。 却听方长对那大黑猩猩妖说道 “念在你此次并未伤人，我也遵守诺言，饶你一命，不过死罪可免，活罪难逃。” 说罢他伸手出掌，拍在墨轻风脑门上，声音出奇地响亮。 “啪！——” 而后，便是妖怪的惨嚎。 眼看着，墨轻风的身躯便如放了气的鱼鳔般，缩小下去。这幅奇景让周围围观的江湖人们，瞪大眼睛，有的还喔出声。 方长这一掌，打落了此妖的化形之躯，这是个精细活计。 墨轻风被削去人身与修为，重归野兽。 百年修行，一朝尽丧。 这只黑猩猩掉落在地，满眼茫然，看到周围许多手执明晃晃兵刃的人类，不由得大恐，捂着受伤的脸，三两步跑入道边田地沟渠里，往远处树林奔去，飞快地不见。 虽然以其罪孽，杀之或者灭掉灵智也不为过，并不算有伤天和，但方长还是选择了给其保留一丝灵智。 至于在寿命耗尽前，是否还有机会重新踏上修行路，那便看其自身缘分与造化了。 方长将此情况，说给了于青菱与柳元德。 两人对此拍手称快“真是报应！” 将绳子收回包裹，方长拍拍手起身，将高脚马扎折起还给原主，笑道 “事情已了，我们走吧，时辰不早了，还要赶路。” 众人纷纷行动起来，各自找好位置。 一阵忙碌后，囚车重新行动，吱吱嘎嘎的朝着下一个地点进发。这里已经能够隐约感觉到大海的气息，再有两三天，便就能到朝云港。 刚刚那番审问，倒也有些收获。 除了知道本州内的红安昆山，已经有了个妖怪团体，被更大的势力收编之外，还知道这应该是出海前最后一次袭击。 而且，几人敏锐的从细节中发现，妖怪们似乎在东海之上有些动作，可惜这妖怪愚钝，并不清楚更多细节。 ………… 接下来的路途，顺利无比。 敌人没有再派出人手袭击，似乎是还在等待墨轻风的反馈，接下来两天多，囚车车队与护卫们，便如修整一般，轻轻松松到了朝云港。 路上，倒也有江湖人想上来和方长搭话。 但似乎是怕唐突了高人，他们都被旁人制止住，让方长得以落个清净。于是这些江湖人，只知道这位显露人前的非凡人姓方，但并不知道他是谁、姓名是什么。 朝云港是南北几百里内唯一大港，繁华无比。 在秋日艳阳天里，车队走进了朝云港的城门——这次是公差，守门士兵们并未收大家入城费，包括这些江湖人护卫。 “总算告一段落，后面上了海船就好了。”于青菱依然身着红衣，她拎着细长窄刀，走在旁边对柳元德和方长感叹道。 “接下来你们要去哪里？”方长问，“就此解散么？” “唔，我们两个准备护送到底，随着海船一起出海。不过想来船上放不下许多人，而且后面危险不大，很多豪杰会选择归去。”柳元德道，“还好此次资金充裕，我们有足够的银钱可以发归家路费。” 于青菱问道“先生您呢？要和我们一起坐船，从海上到南方么？” 方长摇摇头说道“不必了，刚刚我看了看，此去应当还算顺利，算得上有惊无险，我准备在海边走一走，而后回山。” 并不是到了海港就能上船。 即使这次是公派船只，大伙还是排了两天，才有泊位能够上船，朝云港的繁华可见一斑。 不过这给了大家足够的休息时间，尤其是被关在囚车里，一路颠簸的被流放人们。 对于旱鸭子居多的这些人来说，后面的行船经历，将会是个不大不小的考验，需要养足精神。 。 181、【港口送别】 方长之前见过不少江边码头。 那些淡水码头，有的船来人往，人员密集热闹，有的处在交通要地，繁华似锦，烈火烹油，还有的孤零零在田野边戳着，周围几个简陋棚子，提供些简单维修、粗陋补给与乡野饮食。 但是这海港又有不同。 首先是船不一样，海船与江船形制差别极大。停靠在朝云港的船，大都板坚璧阔，桅杆高耸，以双桅与三桅居多，所用船锚也巨大沉重。 方长甚至见到，有条五桅杆的巨船扬帆出航，劈波斩浪远去，其势之壮，甚至码头上老船工们都停下手中活计看上两眼。 然后是水不一样，俗话说“海上无风三尺浪”，即使这几日天气晴朗风也徐徐，海浪依然带着泡沫，朝着岸边一波波涌来，拍打着水边岩石。 据说，海上还常会出现极其猛烈的大风，掀起几层楼高的巨浪，同样的情况，足以把江面上所有船只一扫而空。 最后则是人不同，这时候海上行船，已经将牵星引法路普及，不再需要像江上一般经常靠港，单次出行可能会半个月以上漂在海面，故此水手们气质大有不同，个个晒得黝黑发红，带着被海风磨砺过的粗犷。 柳元德见多识广，他告诉方长： “在这大海上行船，最重要的东西是水，然后才是粮食与柴禾，海里都是又咸又苦的水，不能饮用，人可以很多天不吃饭，但是两三天不喝水就不成了。” “除此之外，豆子与茶叶也是十分重要，豆子用来发豆芽，这是船上唯一的新鲜菜，而茶叶再粗劣也要带足。没有豆芽和茶叶，在船上待久了会满口是血，甚至会因此身亡。” “当然，都是书上所说，在下这也是第一次见到大海，天地真是广阔啊……” 说完，他看向远处海面。 此时正是早晨，港口内桅杆如林，朝阳的金光被海浪搅成如鳞碎片，远近千帆来往，十分繁华。 极目望去，能见到天水交接之线，只是云霞遍布天空，并未出现“水天一色”的景色，倒也显得天高地阔。 旁边于青菱红衣红裙，手扶着刀鞘，也顺柳元德的目光看过去，不由得被这幅美景吸引了心神。 而且，对于柳大哥这幅未怎么出门，便知天下万事的学识，她也一向羡慕的紧。 方长道：“接下来几天，天气不甚好，你们此行多加小心。” 两人闻言点头。 他们出来，是准备一起登船。 当然，于青菱与柳元德作为头领，计划同上船，保护郎中令一行人到南疆为止，而方长和大部分江湖人护卫，则要在码头上和他们分别。 港口上被平整出了大幅土地，还铺设了青砖，用于堆货。货物被垛码的整整齐齐，用帆布盖着，让码头宛如迷宫。 早在东方发白时，港口就活了过来。 卸货装货扛货的力工、下船修整上船出航的水手、船主与船长、手捧册子点数指挥的账房，让码头处处充满活力，彰显着朝云港作为南北沿海上千里，唯一大港的地位。 官府安排的海船，已经等待在岸边。 柳元德之前告诉过方长，这艘船十分靠谱，因为这是朝中正派，动用己方渠道所寻，不管是船还是水手都很可靠。 由于多为公用，这艘四桅大船外观很是干净，正靠在栈桥边，一条有护栏的长木板搭在栈桥上，来往不少人正扛着包，从另外一条没有护栏的长板上，往船里运送补给。 到了此处，囚车自然已经不用，甚至镣铐都不再给这些被贬谪的人戴，他们正和准备离开的护卫们，道谢和道别。 胡雪球和刘修文夫妇，也专门过来给方长道了谢。 由于有修行在身，这白狐妖对于外面动静感知的很清晰，知道他起了关键作用。 方长则语气平和地安慰道： “后面路途不用担心，上了船就安全了，只要出海，他们便无法找到你们。元德说，到了南疆，他们也没心思再去专门针对你们，当能安稳一段时间。” “而且之前审问那只大黑猩猩时，它也说自己是最后一波，按此推断，其言倒也不虚，可以相信。” “此去南疆，注意防瘴气虫蛇，防恶劣天气，尽早学会当地口音，防止交流出问题……山高水长，我们有缘再见。” 说罢，二人与方长互相行礼，就此别过上船。 …… 临行前，方长叫过于青菱和柳元德，对他们两人道： “他们后面的路途还算平顺，称得上是有惊无险，但是。”说到这里，他停顿了下，看了看两位时代主角上方的云气，那幅风云汇聚的景象，愈发清晰。 被他们这段时间的行为带动，有更多人的命运被卷了进去，这幅画面的气势更为恢弘，而后方长才继续说道，“你们两个不同。” “为何？” 于青菱语速更快，抢在还在想的柳元德前面问。 两人知道方先生乃世外高人，因此对他的指点十分在意。 方长直接说道： “我稍通望气之术，能看出来，你们接下来必将坎坷万分，凶险常伴，说是天下风云涛涛巨浪的中心，也不为过，一定要小心。” “！！！” 柳元德和于青菱大惊失色。 而后柳元德眉头紧皱，于青菱则追问道：“先生有何可以指导我们，让我们化险为夷？” 听到她的问题，方长摇摇头又点点头，吐露出四个字： “莫忘初心。” 两人闻言，若有所思。 过了沉默的几息，后面四桅大船已经准备完毕，船上有人开始呼喊催促二位头领，他们这才回过神来。 方长掏出自己的餐刀，扒出来朝上吹了口气，而后还刀入鞘。他把这把玉刀，连鞘一起递给于青菱，笑道： “青菱，你们遇到危险时，拔出此刀掷出，可解决当面之敌。它可被使用三次，过后会自行回到我手中——只是到时候，我需要重新做个刀鞘。” 于青菱十分喜悦，赶紧接过，连连道谢。 接着，方长又转向了柳元德。 182、【靠海吃海朝云港】 他掏出一只纸飞机，拿在手里示意了下，而后轻轻展开，变成一张纸。 “元德，若是发现重要线索，或者有事情需要找我求助，便将字写在这张纸上，按照痕迹重新叠好扔出，我自会收到。” “同样，若是见到相同物件找上你们，那应当也是我的信件，展开读就好。” “好的，先生。”柳元德郑重地接过这张布满了折痕的白纸，取出一本书夹在其中，而后放在怀里。 接着，两人一同作揖躬身，向方长道别： “我们去也，先生珍重。” 方长摆摆手笑道： “快上船吧，不要让大家等太久。” 江湖儿女相遇潇洒，分别亦潇洒，柳元德和于青菱一道，转身上船。 而后四桅大船上水手们撤回跳板，开始起锚升帆，借风出海。 方长和一群不上船随行的江湖护卫们一起，目送大船扬帆出海，直至不见。 而后大家各自散去。 各自踏上不同的道路。 ………… …… 索性无事，方长干脆在这朝云港闲逛。 港口也属于交通便利之处，故此南北食用杂货繁多，价格也便宜，甚至粮价酒价也较旁处更低廉些。 他先是找了个酒馆，给自己的葫芦里，加了百多文的好高粱酒。 葫芦如今容积十分之大，但是不好在一个地方将其加满，万一出现“葫芦装下整个酒馆”的传言，就不好了。 说不定还会被改变成各种睡前恐怖故事，那有些得不偿失。 在另一处海边，岸上也有大片区域被清理出来，短短栈桥伸入海里。 地势和朝云港主码头很像。 不过此处虽然往来船只也许多，却并无货船客船，都是一些单桅两桅渔船停靠，似乎都是本地人的营生。 此时海洋渔业并不算兴盛，大海相对于现在天下的需求，算得上是无穷无尽。 但由于追捕方式落后，并不是每艘船出航都能捕到足够多的渔获，故而来停靠的渔民大都兴高采烈，却也不少见愁眉苦脸者。 这里形成了比较完善的产销加工的链条，渔获被卸下来后，自有专门人上前估价收购。 而空地上更多的则是挥舞着各式刀具，对渔获进行分类处理的，他们娴熟而快速的将每一种，按照正确的方法处理好，并送往下面人手中。 各种海货会分不同的类别放在一起，有的腌制，有的做酱，有的晒成鱼干，还有的趁新鲜卖掉。 此处虽然繁忙，但井然有序。 方长只是在周边看了看，观察了下卖力干活的人们，便就离开，没有进去。 旁边有几家看起来规模中等的酒楼，客来客往，貌似很受欢迎，而且这个渔获处理场地里，那些新鲜海产都被送到了几家的后厨中。 “客官请进，您几位？” 店门口的小伙计十分利落，迎上来问道。 “没有别人，来个视野开阔的好座位。” “楼上请——！” 方长迈步上楼，跟随另一位小伙计，来到楼上大堂一个窗边的座位旁。 敞开的雕花窗中，能看见远处的海面，以及更远处的天水交接处，吹进来的海风有些凉，故而食客们不太爱选此处，但方长并不在意气温。 他目力甚好，可以看到远处来船，由于大地曲率，是桅杆先从水面上升起来。 店小二站在桌边，递上菜单问道： “这位客官，您要来些什么？小的可以给您报菜名。” 略微扫了一眼，见红纸上面写的，主要都是些海味，方长合上菜单说道：“不必了，你们店里有什么招牌拿手菜，尽管上来就是。” “好嘞——！客官吃不吃酒？” 对于这样的要求，小伙计并不陌生，来此处的豪客们经常会如此说，酒店早有成熟的菜单。 方长摇摇头：“上壶好茶就行。” 小伙计应声而去，很快便拎着个蓝花白瓷细颈茶壶，和一只配套杯子过来，道：“客官请慢用，这是从南方运过来的好茶。” 壶中茶水果然滋味不错，当然，肯定比不上仙栖崖上的品种，可惜茶叶不好携带。 酒店上菜很快，方长只喝了半杯茶，就有压桌凉菜点心端上来。不一会儿，琳琅满目的菜肴便摆满了桌子，而且绝大多数都是新鲜海味。 诸如螃蟹、虾、各种形状的鱼、花胶、海菜、干贝、海带、蜇皮、海肠子、鱿鱼、海参，被用丰富配菜和高明手法，煎炒烹炸后，烧制的色味俱佳。 有些都已经看不出原来的形状，只有入口才能尝出来，比如鱼籽、蟹黄、鱼鳔、鱼皮等，还有大碗鱼汤，据说是从极南方传来的做法，加了火腿薄片，熬得汤色白如玉，味道鲜美可口。 旁边小伙计还感叹道： “可惜客官您今日来的不巧，这里偶尔还会有鱼翅供应，那是从海狼身上割下的，过程凶险异常，加工繁琐，但滋味肥美，诸多老饕极其推崇。” 方长倒是不以为意： “这些足够了，如许多美味，今天来这里已经不虚此行。” 酒楼的生意很不错，客来客往，小伙计见这张桌子没有招呼，自去照应别处。方长则一边欣赏着海上美景，一边将桌上佳肴一扫而空。 美食是很奇妙的东西，品尝各地佳肴，是感受各地风情必不可少的一环。 因此，他每次下山时，总是要带够银块铜块，在山下铁匠铺和金银质铺里换钱。这些钱，除了用来买酒之外，大部分被他消耗在吃上。 结账从这家“望海楼”离开后，他先是钻进了家书铺，选了两本有趣的杂书，放进包裹，而后又钻进了繁华集市 由于体质超常，他其实可以将集市上各种小吃摊，从头吃到尾。 不过这样也没什么意义，方长只是随心所欲，在街上逛悠，看看天南海北的各式杂货，看看天南海北的往来人，自有一番趣味。 “你是陈远？” “方先生？” 在这种漫无目的到处闲逛中，竟然还遇到了熟人。 当初在怀凤府一家酒楼用餐时，方长碰到过个很有趣的小伙计，志在游历天下，遍览大好河山。 后来再去那家酒楼时，才知对方已经离开，没想到今天在这里碰上。 他笑着问道： “许久不见，你竟然在此处，这是要往何方？” 183、【无事一身轻】 陈远一身布衣，麻鞋绑腿，头戴斗笠，风尘仆仆，身后背着个不小的包裹。 最引人注目的是，他手中抓着根短杖，杖头已经被磨得包了浆，杖尾被磨得混圆，显示着木杖的主人，使用它已经有相当一段时间了。 他看到方长，满脸惊喜地说道： “没想到在这里遇到先生！我正从北方过来，准备从这朝云港找船出发，去东海看一看。北方的海我看到过，有些浑浊，本想来南面看看，谁知道一直到朝云港的千里海岸线，皆是滩涂，无法靠近。” “听闻东海之上，有各种奇异海岛，有的人丁众多十分繁华，有的盛产各种奇珍异宝，还有仙山与高人，更有壮阔美景无数，故此动了念头，去海中游览一遭。” “来此处是准备买上些轻货，路上捎带可以赚些路费，再置办些笔墨和干粮。” 陈远对方长的印象很深刻。 不止因为当年遇到方长时候，他气质出尘不似凡间客，更因为他是第一个称赞自己理想的人。 那时方长寥寥几句话，对于一直以来，遭受了周围人许多泄气评价的陈远来说，十分珍贵。 “笔墨是为何？” 方长有一点好奇，遂直接发问。 “是这样，在下也读过几年书，恰好有些文采，如今每日游览天下美景，便思索不留些纪念，实在有些可惜。” “于是每次到一地，便将景色记下，可惜我不会绘画，只能以文字传达精神，损失许多神韵。” 说完，陈远拍了拍肩膀上包裹： “游历了有些时日，我已经攒下了不少稿子，用油纸包了每天背在身上。我在想，等我以后有机会，便给当年的好友寄过去，让他代为保存。” “若我有幸活到年老爬不动山的时候，而未葬身幽谷山涧或野兽腹中，就将这些整理付梓，让天下人足不出户感受我看到过的景致。” 看着陈远憧憬未来的样子，方长也感觉很好。 正是因为人类中有许多如陈远这样，有自己的理想，并亲身去践行、乐在其中不觉劳苦的人，人类才能不断前进，社会才能不断发展。 这是个很有趣的年轻人。 互相聊了几句，陈远向方长告辞，准备继续在这集市上转一转。 重量又轻体积又小，还能在海岛上卖出高价的货物，并不是很好寻找，而且还要他自己熟悉过，才不会被以次充好骗到，这些都需要不少精力研究，不能耽搁太久。 方长想了想，祝福道： “相逢即是缘分，祝你的作品，能够流传后世。” “哈哈，多谢先生。” 对于这份祝福，陈远十分开心。 由于在自己对各地美景的记载手稿上，投入了大量心血，在这方面收到夸奖和祝福，比他自己收到夸奖和祝福都要更为高兴。 ………… …… 从朝云港出来，方长没有原路返回，而是一直向北。 他准备兜个圈子回山。 原本，对于北上是乘船还是乘车，他还对比了一番，最后想到从这里往北，一连千里的海岸线都是滩涂，船只无法停靠，只能留在海上，方长还是放弃了坐船；然后乘车也被他放弃，毕竟此次并无确切目的，无需太赶时间。 他在朝云港的集市上，买了几袋能当零嘴儿的鱼干，一边步行一边撕着吃。 鱼肉虽然晒成了大片鱼干，却并不坚韧，咬起来柔软的很，但也有些微微弹性，很耐嚼。 加上海鱼不用加盐，本就有的丝丝咸味，和比淡水鱼略多的油脂，让鱼干的味道十分可口，唇齿留香。 前方有个小镇，可以歇息一晚。 这段时间和车队共同行动，晚上总是找客栈住，让方长有些习惯了，于是这次干脆找地方住宿，不再于树杈上过夜。 “客官您要点儿什么？” 村镇小店住宿条件很差，不过同时为过往行人提供饮食，方长干脆坐在店外棚子下，准备在此解决晚餐。 由于天下识字人并不很多，这里也没有菜单，而是靠旅店掌柜根据厨上食材，亲自报菜名，让顾客们选择。 方长点了两道名字听起来新奇的菜肴，而后和店家讨了个杯子，解开腰间葫芦斟上。 临近饭点儿，灶上锅火正热，菜也被洗剥切好，熟的很快。 这里厨师水平也一般，但为了符合这条路行人的普遍口味，量大料足，油盐很重，吃起来倒也有些趣味。 他用筷子优雅地扒着粟饭，就着自己葫芦里的高粱酒，慢悠悠享用。 夕阳已经挂到了树梢。 周边房顶烟囱口，也开始飘出草木燃烧的淡淡灰烟，随着风向打着弯儿，升到空中不见，空气中弥漫着柴禾燃烧的味道和百家饭菜的香气。 这条路并不是官道，虽然足够平整，但窄的多。由于离着朝云港并不远，还算繁忙，加上此处到朝云港，有大概半天的路程，往来人很多会在小镇上歇脚，这里才有条件开起小店。 有个劲装少年，背负着行李，腰间挎着兵刃，风尘仆仆走过来。 其人方长倒是认识，之前护送囚车车队的江湖人们里头，便有这个少年，但两人并未搭过话，甚至没有照面过。不过，方长刚刚赶路时候，倒是超过了这个少年。 少年姓李，他送别了头领们的船后，便动身离开了朝云港。 方长虽然在朝云港转悠，耽误了不少时间，可他脚力很快，后发先至，因此更早到这个小镇一些。 看见熟悉面孔，少年很高兴，凑过来打招呼。 “方……呃……方……” 但是张了口，少年却不知道该叫什么，只知道对方姓方，而且大家都说他是仙人，无形中导致了不少拘谨。 “和青菱元德他们一样，叫我方先生就好。”方长见状笑道，而后他指指桌子旁边的位置，“请坐。店家，再添双筷子，盛一碗粟饭。” “不是发了不少路费么，你怎么不坐车？” 看着因赶路而饿，吃的狼吞虎咽的少年，方长问道。 “我年轻力壮，走一走对身体好，而且正好借这个时间，想一想后面的人生路。”少年咽下口中食物，礼貌地回答道。 方长点点头，没有多问。 184、【萍水相逢】 少年心性，率直且阳光，很快他就放开了拘束，和眼前人聊起来。 即使这位方先生，曾经将一只让全队人无可奈何的妖怪，徒手打倒，凶猛无比，他也不觉畏惧，反而感觉对方的性格，和伙伴们之间的那些传言不同，并不可怕，像其外表气质一般和蔼可亲。 “……船上盛不下太多人，名额不够，我只是犹豫了下，就失去了继续跟随的机会。却也有些遗憾，不能看看南方的天地。” 两人已经吃完，饭菜被店家撤下。 村镇小店，住不满才是常态，同样，过往用饭的行人，也坐不满这个棚子下的桌子们。 故此店家也不催促，而是上了不要钱的茶水，任由两人看着夕阳，边喝边聊。方长又掏出包鱼干，他们俩也不在乎串味儿，就着粗茶吃。 “你之前是怎么加入进去，给车队做护卫的？” 方长问面前少年。 闻言，少年仰头将杯中茶水一饮而尽，就像喝了杯烈酒： “我从小习武，刚刚进入江湖没多久，没感觉到什么万丈豪情，也没见到多少行侠仗义，反而更多是阴谋欺诈、诡谲怪诞，虽然一直以来总能听人说起这点，但我对这江湖还是有些失望。” “不知不觉，就走到了京城，然后便听说，有大官为民请命，被下了诏狱。” “虽然在书生们中间，对于这大官的做法是对是错，一直在争论，可是百姓们和江湖上，都知道是怎么一回事儿，知道谁是为了我们好。” 方长点点头。 俗话说“人在做，天在看”，但对于天下来说，民心即天心，其实是“人在做，百姓在看”。 虽然百姓们可能看起来有些愚鲁，喜爱盲从，但没人真是笨蛋，对于切身相关的事情，大家总会知道到底发生了什么，知道简单却极其重要的“是”和“非”。 于是方长赞同地说道：“所以此次，算得上一呼百应。” 少年嗯了一声，继续用不太符合自己年龄的语气，回忆和讲述道： “听闻郎中令要被发配边疆，而坏人们可能会半路对他不利，便开始有人串联，大伙儿有的出钱有的出力，很快便组织起来了队伍。” “而且，为了防止卧底，有担保知根知底的人，才能够加入进来。之前侥幸，和几位同在此次队伍中的豪侠熟识，得了他们推荐，我也加入了护卫行列” “一路行来，我与袭击者搏斗，击败过甚至手刃过敌人，也算为这天下出了几分力。可是，唉，柳头领说过‘人力有时穷’，这天下似乎还是在一天天坏下去。” 说到这里，原本开朗的少年，面上竟然有些沉默。 方长缓缓撕了两条鱼干，安慰道： “只要出力的人够多，自然能挽天倾，何况这个天下其实还好，并不算坏，只是有势力在搅动风云而已。” “须知‘天下大势’，其实是无数个百姓组成的大势，只要天下百姓还是这天下主体，还希望安居乐业，那大势必然会有重新扭转的一天。” 少年转着手中茶杯，道： “先生说的没错，理是这个理，但是我还是不想继续混江湖了。或许以后，还是回家当一个良善百姓，更轻松自在，这个江湖，太冷，太假，太过让人迷茫、让人无力。” “便是这些共同护卫的人里面，也是良莠不齐，虽然路上大家还算同心协力，但后续也无法说得准。就比如，此次由于资金充沛，我们离开时，每人得了不少钱，可大家对于这些钱的使用方式大为不同。” “普通的会去大吃一顿，或者买上些好兵刃，也有带回家中或者攒起来的，但还是有些人，拿着路费去了青楼赌馆。看到他们所行，我才下定决定，尽快离开朝云港。” 对于少年的选择，方长没有过多评价。 或许是心向光明见不得黑暗，或许只是有些疲惫，亦或是理想与现实差距过大，甚至是深思熟虑得出的新决定……这都是个人选择，自己并不好置喙。 他只是问道：“你准备回乡？” “嗯。”少年说道，“家中父母已经老迈，虽然兄弟姐妹众多，但多我一个也不是问题。” 能够养得起一个从小习武的孩子，证明家里足够富裕，并非贫苦人家。 “不再混江湖了？”方长问道。 少年点点头： “是的，不再混了。行走江湖这些时间，参与了此次护送，对我来说也是做了大事，此行不虚。” “还好我年龄不大，于这个江湖牵涉不深，称不上金盆洗手，也不该称畏惧逃避，嗯，大概算是‘归隐田园’罢，只是我这身武艺有些可惜。” “当初我向往江湖，期待有一日行走江湖，却不知道什么是江湖；如今已经知道什么是江湖，我想的却是家里那个小小的庭院。” “或许，我以后会当一个农田好手，亦或是走街串巷的好匠人，不再参与江湖事。” “除非……” 低下头，少年略一沉吟，接着对方长道： “目前来看，最让我佩服的江湖人，还是柳头领和于头领。” “先生您应该清楚，柳头领读书人出身，为了公义，毅然放弃科举参与这种刀口舔血的凶嫌事，本就值得众人称颂。且这一路走来，他指挥若定、调配有方，如许多人的队伍被凝成了一股绳，遇到敌人能够力往一处使，而且赶路、住宿、饮食，甚至账目都井井有条，虽然我行走江湖时日不多，但也知道这有多么罕见。” “而于头领，身为女子，无论是武艺还是正义感，强于世上大多数男儿。而且往往身先士卒，不畏艰难凶险，处事又周全公正，谁都会挑个大拇指。有她在，即使对面敌人无法力敌，大家心知必败，却并不会害怕。” “若是以后他们两位，再有召唤和差遣，不管让我做些什么，我都必然会去。相信此次同行人们，只要没有堕落，定也是会如此。” “当然，以后的事情谁也说不准，我还是先回家吧，还能赶上春播。” 说罢少年将杯中茶水喝掉，便向方长告辞。 此时，他早已经忽略了方长的真实身份，只是将他当做善于倾听的江湖同道。 少年准备去寻店家，找个房间过一宿，而后从这里向西北岔路走。 他的家乡在那个方向。 听完少年的故事，方长在临别时笑道：“平安是福，安顺一生，才是大福缘——祝你平安。” 两人微微拱手，就此作别。 互相并没有问名字。 萍水相逢，聊一聊是缘分，是否真的认识，并不重要。 185、【闹市中的偷儿】 从朝云港离开后，方长径直朝着西北方向行去。 附近有小路时，他便顺着小路走；若是有官道，他也会走在官道上，甚至买个马车座位；而旁边没有路时，他则在田野之间穿行，如履平地。 无论是田垄沟渠，还是池塘河流，亦或是杂乱树林，都被他视若无物，一穿而过。 云中山以东的广阔地界，都没有什么高山，方长走了几百里，大地才渐渐不那么平整，开始有大石显露。 他这次没有慢慢走，而是用比普通人稍快的速度前行。 随着阵阵寒风雨雪经过，天气越来越冷。 但对于百姓们来说，棉衣并不是人人都穿得起，更多人披着皮革毛毡，或者用芦花柳絮之类做的御寒衣物。 更为贫困者，则躲在屋里不出来，将所有能够御寒的衣物被褥盖在身上，即谓“猫冬”。 还有人会将家养的猫犬之类，当做暖炉使用，也很寻常。 而越往北，房屋的样子便和云中山附近愈加不同，土坯更厚实，而且往往安着取暖设施。 天寒地冻的时候，或在炕中，或在暖墙一头，或在炉灶中，燃上一把柴禾，便能为寒夜带来些许温度。 有些幸运地方，也零零散散使用煤炭取暖，但由于运输和价格，并不普及。 这一路上，方长除了像以往一样，观世间百态之外，还常会拜访各处的城隍土地、山神水神，和他们互相认识认识，聊一聊人间事，也聊一聊人间之外的事。 而他这个谈吐不凡气质超群的修行人，却也很受这些神祇们欢迎。 毕竟他们职责所在，每日挺忙碌，却没有休假，也不能经常互相串门聊天。而且，他们更无法像方长这样，远离自己所管理之地出游。 所以，对这位游历天下的修行人，他们不止艳羡他的修为和心境，更艳羡他的见识和自在。 方长在这段路上，也有很大收获。 曾经在几次突破后，他拥有了超然出尘的气质，也可以将自己隐藏起来，让其他人当面视之不见。 如今，他观察凡尘日久，又有了新的体会和新的心得。 行走在闹市之中，虽然他依然白衣负剑，英俊高挑，但人们看向他，却像看见平平无奇的邻居一样自然，完全不觉突兀。 很多时候，这很方便。 就比如现在，方长像普通路人般，站在街边，和几个互相熟识市民凑在一起，听他们聊天，而几人对他的加入完全不以为意。 “最近市面上越来越乱了，比往年这个时候严重太多。” “是啊，什么都在涨价，油盐在涨价，米粮茶醋也在涨价，所有能够见到的物件，都要更多钱来购买才行。” “大家能够到手钱财的途径，也就那么些，不知道这样的日子，什么时候才是头。” 几人皆相视摇头，唉声叹气。 “现在偷东西的都多了。”又有人低声感慨道，“不仅要防火防水，还要防止扒手盗窃，据说城外还有入室抢劫行凶的。” 他们越说越气愤，倒是方长在一旁悠悠地听着，没有发表什么意见。 讲到激动处，人们俱都气愤不已。 方长目力甚好，他能看到不远处，便如身旁几位市民所说那样，正有人光天化日之下行窃，得手便跑，而财物外露的粗心失主，却恍然未觉，任其行动。 他摇摇头，以阜州目前这种应对力度，只能越抓越多。 因为市民们失窃后，往往不敢寻找官府差役报案，往往只是自己吞下损失苦果。盖因报官时，更大可能会损失更多，点背的话，即使是苦主，在衙门里滚一滚出来，剥层皮都是轻的。 但最让方长称奇的是，刚刚那在光天化日之下行窃，得了手的偷儿，并未走远，而是见到绕了一圈，装作没事儿人，继续在街面上晃悠。 结果遇到了事情。 似乎是因为口角和积怨，不远处一条街上，忽然起了更大的冲突。 搏斗声，利刃入肉声，抢夺声…… 依然没有官府差役来管，但场面一度失控，呼喝间，周围几条街道人们的注意力都被吸引过去，却见行凶者一手拎着利刃，另一手拎着受害者，在街道间溜达，似乎在寻找好台案，用于宰杀手中人。 那偷儿十分机灵，和同伙打了下招呼，便悄悄埋伏在角落。 待那行凶者路过之时，他们两人如闪电般扑出，在行凶人无法注意到的角落里，暴起现身，一把就将其手中利刃撞开，周围人们趁机一拥而上，将其制服。 不提后面大家准备如何救治伤者、如何惩处恶人，方长倒是对这两个出手的偷儿很感兴趣。 毕竟从某种意义上来说，两个小窃贼和刚刚的持刀伤人者，都属于社会暗面，没想到竟然出现了类似“黑吃黑”的情况。 不知道他们基于什么心态，才会冒风险如此做。 方长来了兴趣，于是他从现在的聊天人们中间抽身，切换了下身上状态，慢慢跟了过去。 似乎是行业习惯，偷儿们并不喜欢曝光在大家视线中，而是趁着混乱悄悄离开，连线索都不留下。 “俊远哥，你刚刚那一下子，可真是利落。” 其中一个偷儿对另外一人说道，后者便是刚刚阻止强人行凶的主力。 “那可不，咱们就靠着手上功夫吃饭，差了怎么行。何况对方也只是为了伤人，毫无技术性，真是难为他们也来犯事儿了。” “你看，他们这就被抓了吧，说不定后面还会押赴菜市口，吃上一刀，或者被一个绳套了结此生。” 被称作“俊远”的偷儿，摇摇头道。 他比同伙身材更为瘦削，即使天气寒冷，却也是几层单衣，脸色并不算好，可见平常日子过得挺差。 “那么俊远哥，接下来去哪儿？”前者问道。 “不用着急嘛，玉带，咱们这次得手，先去好好吃上顿焖饼，然后剩下的钱去买些粮食，咱们好多天没怎么吃饱饭了，今天先补上一补，后面挨饿能抗更久。”名叫俊远的偷儿，愉快地抛着两个小钱袋。 这是刚刚他得手的收获，其中一个是从过往行人身上所窃，另一个，则：“刚刚撞在那拎刀子人身上时候，我顺手割下来的，结果这家伙还真富。与其后面便宜了办案差役，不如用来接济我们，是不是呀，玉带。” 后者听到这些，连连点头，还舔了下嘴唇。 严冬到来后，各行各业都不好过，他们两个因为下手总留余地，且对目标有选择，也饥一餐饱一餐许久了。 186、【做一个故事猎人】 方长也不多想，他只是顺着自己心意，直接走上前去，对两人打了个稽首： “二位少侠请了。” 对于他突然出现在路中间，两人吓了一跳。 名叫“俊远”的那个，手一哆嗦，被他上下抛着玩的钱袋脱手，眼瞅着就往地上落去。还好他手疾眼快，一把将钱袋抄起，飞速放回怀里藏好，然后才抬起头来，面对这位突然出现的不速之客。 他谨慎地拱拱手，对方长道：“啊……这位大哥，找我们何事？” 此时在这个偷儿眼中，方长只是个平平无奇的普通人，嗯，衣服很白，还背着冰刃，不过面容气质如三月春风，就像小时候带自己掏鸟窝的邻家大哥一样，让人不由得心生亲近。 对方或许比自己年长几岁，但看起来并没有恶意，于是他紧绷的身躯放松了一点儿。 “无它，刚刚看到两位行为，感觉很有趣，便上来结交一番。”方长笑道。 “如何结交，请我们吃焖饼么。” 旁边叫“玉带”的偷儿插言道，这番话引来他同伴的严厉眼色，让惯于听从俊远指挥的玉带，心底忽然有些发虚，对这不过脑子的话后悔不已。。 “好啊，当然没问题。” 没想到，对面这个白衣人一口答应下来，玉带满脸喜色，也让俊远微微一愣。 名叫俊远的偷儿心底凝重，不知道对方有何筹划，在他想来，不会有谁闲的过来搭话，仅仅只是为了结识自己两个这样的，如虫孑般的小人物。 卖焖饼的铺子很是红火，但却是小本生意，店面不大。 来这里吃饭的，大都是普通人，虽然他们对于食物的期待很低，只要能够饱腹、价格不出格就好，但每个人都对食物有鉴赏能力。 只要有得选择，人们自然会挑选同价位下最为美味的食物，而这种小馆子向来依靠回头客活着，所以同行们竞争激烈。 能够在市井之中脱颖而出，从大量的竞争中屹立不倒的店，各个都有一两手绝活儿。至于能不能变成传家之业，就看这些绝活儿能不能顺利传下去了。 故而，老饕们每到一地，寻觅美食时，往往会去找那些所谓的“苍蝇馆子”，盖因美味往往藏于其中也。 “三位请自行找坐。” 见到客人来，正在忙碌的店家只是抬头招呼一声，便重新低头忙活，给其他客人们备饭。 这家店的顾客很多，相对的店里人手并不充足，每个人都忙的脚不沾地。还好这里供应的伙食，都以快为先，倒也不至于让人久等。 店家并不会上来询问吃什么，叫玉带和俊远的两位偷儿，互相聊了两句，便抬头对店主喊道： “掌柜的，来两斤肉丝焖饼，装三份儿。” “好嘞，诚惠十八文。”店家道。 小本生意现结账，当然也可能是人太多收不过来，方长闻言后，麻利地掏钱会了账。 这让旁边两人，一个将心放回肚子，一个将心提起来两寸。 这里的主食只有焖饼，都炒好装在大陶盆里，用布盖着，按斤发售。 其有两种，一种加了点肉丝，一种没有，后者比前者更多，而且卖的更好，可见这里顾客们的消费水平，比较一般。 方长率先打破沉默，聊起了食物：“二位少侠，在下初来乍到，不知道这里的焖饼有何特色，能够让你们如此推崇。” “里面可是有肉啊，而且味道非常好，饼丝也是白面做的，烙的时候还放了油，焖过之后喷喷香，吃完后半天都能随时想起这个味道，而且吃了后肚里不虚，能挺大半天不饿。” 听到对方说起这个，玉带很是兴奋，迅速的分享了自己的体验。 名叫俊远，看起来稍大一点的偷儿，去取了碗讨了三大碗热水，端到三人面前。 听到伙伴所说，他也笑道： “阁下却是不清楚，这个的做法是很有讲究的。” “哦？” 他给方长解释道： “焖饼焖饼，工艺的关键在于焖。提前在锅里用油盐肉丝，像往常炒菜一样简单炒好蔬菜后，将切好的饼丝倒入。而后这步最为关键，不要进行翻动，迅速把锅盖盖上，焖上片刻再翻炒出锅。” “菜的热气会上腾，并闷在锅里，饼被菜的蒸汽焖上些许时间，会将味道都透进去。饼味香且柔软，吃着十分舒坦，这和别的地方的炒饼，并不一样。” “而且这饼丝也有讲究，必须是用白面油盐烙的大饼才行，层数不少，但并不厚，提前放凉后，用刀切成细丝，才是最好原料。” 方长点点头，称赞道：“少侠真是见多识广，竟然对这也有研究，不知道二位的姓名是？” 对面偷儿想了想，不知道为何并不想撒谎，于是据实以告：“我姓韩，叫韩俊远，旁边这个是我的好朋友，他姓秦，叫秦玉带。” “我叫方长，最近在江湖上行走。” 双方重新见礼，这时候小店掌柜，也给在他们之前来到馆子的顾客们，依次上了饭，取海口大碗给三人装了两斤焖饼端上来。 桌上有蒜瓣，不过只有秦玉带对此更喜欢，方长和韩俊远都是直接拿起筷子吃饼。 “味道果然不错。” 方长称赞道，这焖饼十分具有特色，饼丝吃在口中，比面条硬干韧许多，却又比烧饼之类的又软，其中浸透着油盐蔬菜的香气，饼丝和白菜丝的味道一起在口中弥散开，还夹杂着微焦肉丝的美味，很值得称道。 三人进食速度都很快，尤其是韩俊平与秦玉带，从没有细嚼慢咽的习惯，他们将各自的食物一扫而空。 一起吃过饭，在江湖上算是熟悉和认识了，待周围顾客减少，韩俊平才问方长道：“不知道阁下找我们兄弟俩，到底是为何？总不至于真的要来结识，我们这两个无依无靠的苦命人吧？我们是不信的。” 方长喝着温水，笑道： “刚刚，我看到了你们的义举，也看到了你们的恶行，心中好奇，所以过来找你们聊一聊。” “可以理解为，闲来无事，我想知道一些有趣且真实的故事——为什么你们要出手对付那个行凶者？” 韩俊平苦笑道： “我们入这行，也只是为何混口饭吃活命，给别人造成困扰，虽然知道我们做的是坏事，但还是留点余地。毕竟我们也不想这样，我们并不喜欢这一行。” “同样，对于当街行凶的，我们更是喜欢不起来。因为我们兄弟俩，当初失了家庭和依靠，就是因为流窜的恶人们。” 187、【洗白上岸的机会】 “那些江湖大侠们，说是个个义薄云天、贤良方正，但其中很多都是欺世盗名之辈，一言不合起了争斗，完全不管周围百姓们死活。” “在我还小的时候，我和玉带的家人，还有许多街坊，便就是在两个江湖高人的争斗中，躲避不及……” 说到这里，韩俊远脸色有些落寞，而旁边的秦玉带，也忘记了刚刚焖饼的香味，陷入因忆起不堪往事，导致的情绪低落中。 方长也没有说话，毕竟触及到别人的悲惨过往，不好置喙。 只听韩俊远定了定神，继续说道： “虽然后面听说，官府向州中和京城求援，来了几个很厉害的捕快，将那几个所谓‘大侠’统统捉拿归案，明正典刑，但逝去的人依然不会回来。而我们这种因故无处可去的孤儿，更是没人理会。” “由于年龄幼小，我们肩不能扛手不能提，为求活命，只能走上这条路，虽然依旧饥一顿饱一顿，却能让我们活下来。” “但这条路也没法回头，洗白这种事，小脚色不配拥有。不管我对这个身份多么厌恶，不管多么希望堂堂正正做人，也只能在这上面一条路走到黑。” “刚刚那个家伙，手执利刃，欺凌弱者抢夺财物，像极了当年让我们家破人亡的那种人，我们两个对付起来，自然没有任何心理负担。” “而且料理了他，还让我们心底十分愉悦，念头通达，加上对方技艺没有水平，自然也没什么想法上的障碍。” 果然天下间并不缺好故事。 随便在大街上薅两个人，方长都听到了一番曲折的过往。 他笑了笑，问小方桌对面的韩俊远和秦玉带： “你们确实满足了我的好奇心，作为报酬，我可以帮你们一把。容我再问一句，你们是否真的想离开这个行当，金盆洗手，从此做个堂堂正正的普通人？” 两个偷儿对视一眼，同时朝对方点了点头。 韩俊远苦笑道：“当然，这可是我们梦寐以求的事儿，可惜一直以来找不到任何门路，您真有办法？若是阁下能够相助，我们兄弟愿附骥尾。” 对于他明显的投靠话语，方长并不接受： “不必，只是你们告诉我故事的报酬而已，或许这可以称之为‘等价交换’，哈哈。” “既然你们有意脱离目前境地，那便是善莫大焉，刚刚遇到那个当街行凶的人之前，你们是不是在街道上做了案。” 韩俊远有些迟疑，但想到对方既然如此问，必然已经看到了自己兄弟二人的所作所为，于是坦诚道：“是的，我们在街上出了次手。” 方长点点头：“那就是了，那人还以为是丢了，正在原地找寻，将拿的东西还回去，你们的梦想就能实现。愿你们得此机会后，能痛改前非，做个对天下有用的人。” 说罢，他起身离开，消失在街上人群中。 对方这份让人心生亲近的气质，最终打动了两人，他们决定遵从，也默默起身，离开这家小店。 ………… 虽然已经离开，但以方长的耳力，接下来那两人的行动，即使远隔几条街，就像亲眼所见一样。 却听见他们离开小店一段后，开始议论： “俊远哥，你真的相信他么？”这是秦玉带的声音。 “当然。”韩俊远似乎愣了瞬间，才回复道：“我想过，对方无论哪一点，看起来都没有诓骗我们的必要。更何况，他亲眼发现了我们刚刚的行事，若是真要针对我们，直接找人手抓了我们搜出钱袋，接下来一年我们就得去牢房里吃饭。” “其实牢房里也不错。”秦玉带道，“里面虽然饭食粗劣，但尚算能吃，做活也不是什么大不了的事儿。而且里面有趣又健谈的哥哥们好多，比我们用几根木头搭的那个棚子，更像家一点。” “玉带，如果有机会，咱们还是要做本分人。有句俗话是‘人往高处走，水往低处流’，对于咱们这种人来说，当一个普通人，就已经是行到高处了。”韩俊远年纪更大些，对是非曲直判断更为清晰。 “没啥，俊远哥，你说怎么办就怎么办，我都听你的。”秦玉带的声音，“这么多年，听你的准没错儿。” 而后便是沉默，过了片刻后： “诶，刚刚那个人果然在原地，那位没骗我。” “是啊俊远哥，我也记得他的样子，混身绫罗气宇轩昂，行路又慢，必然是个家境丰厚又未遇到急事的。之前你说过，这样的人属于几种首选目标。”秦玉带小声道。 “你别说话，跟我来，看我的。”韩俊远说道。 只听他上前几步路，似乎是向失主行了礼，说道： “这位老先生好。” “哦？小哥何事？”对于这个声音，方长听到过，之前两位偷儿行窃之后，这个声音一直徘徊在此处，念叨“到哪儿去了”、“刚刚还在身上的”。 “您是否在寻找什么东西？” “是啊……” “看看是不是它？”韩俊远从衣兜里掏出东西，向失主说道。 “没错，就是这个钱袋，我之前还挂在身上，忽然发现绳子断了不见，在这里找了好一会儿，还是你们年轻人眼力好，多谢二位小哥捡到。”失主似乎有些年迈，对于细致的事儿常常会钻牛角尖，丢了钱袋会在原地转悠上半个时辰。 韩俊远笑道：“找到就好。” 老者打开钱袋看了看，又将其挂回腰间，才把注意力转移到二人身上：“多谢两位小哥，不知道姓名为何？哪里人士？年纪多大？从事何营生？可曾婚配？” “呃？” 闻言有些惊愕，不过韩俊远想起刚刚那位叫方长的江湖高人，不敢怠慢，还是逐一道：“在下韩俊远，旁边是我兄弟秦玉带，我们都是本城人士，我十七，他十四，目前无业，都未曾婚配。” 老者笑了笑：“这样的话，老朽报答起来就简单了，不知道两位是否需要找个工作？” 韩俊平闻言大喜： “当然，当然，老先生有门路？” “老朽观你们品行不错，让人心里称赞。我在不远处富安城有份家业，向来缺乏人手，不知道两位是否愿意来我这里，当两位跑堂？正需要眼力好品行正的。” “我们愿意！” 188、【街边乞丐们的话题】 几个衣衫褴褛骨瘦嶙峋的乞丐，像往常一样躺在街边拐角处，于不碍行人脚步的阳光下，一边自顾自捉着身上的虱子，一边聊天。 每当寻觅到一只，用指甲轻捏，便发出“啪”的一声。这种从手中爆开的响声，能把精神听得自头顶愉悦到脚底。 他们身前，各自摆着个容器，有的是破碗，有的是半个罐子。容器们互相之间排列并不整齐，就像这些人横七竖八的躺倒姿势那样——当久了乞丐，没谁还有强迫症。 但是，百姓们并未富裕到可以经常施舍的地步，故而路过的行人们很少会在此驻足，能够停留丢下点钱财食物的，更是寥寥无几，整天都碰不到三五个。 依靠这些，自然活着都困难。 更多的，还是去翻一翻大户人家倒出的泔水，或者穿村走巷讨些剩饭充饥。 至于饱食或者得些余钱，都要等待有人家出现红白喜事，或者新店开业，这些人便聚集一起抽签，幸运者可以去唱落子讲喜歌，讨些赏赐，再蹭些油水充足的饭食。 当然，他们都不被允许上桌，免得恶了宾客，只能拿了食物远远地吃。 大多数时间里，他们都像这样躺在街边。 除了碗里这聊胜于无的些许铜子儿，更重要的是这样停止运动，可以极大地减少非必要地消耗，让肚子不至于饿的太快。 躺在最角落的乞丐，外表十分老迈，甚至他的外号也是“老丐”，然而熟悉的人会知道，他的年纪其实并不算大，刚到中年。 乞丐们的话题并不算丰富，他们正在聊吃。 “……你们说，天底下什么最好吃。” 有个黑瘦小乞丐问道，他有一只脚形状明显不对，可能这就是他沦落到这职业的原因。 旁边有个只穿了半边衣服，肋骨根根分明的则摇头道：“这可难说，就咱们这样的人，能知道什么，又尝过什么？或许你该问，咱们吃过的什么最好吃。” “对对对。”众丐纷纷表示赞同。 又有乞丐率先说道： “我尝过最好吃的东西啊，你们还记不记得四年前，城外茹水镇的王员外过寿，办了流水席？那次咱们没用抽签，直接过去吃了个饱，还带了不少吃食回来，快活了好几天。” “席面上那两碗红白肉，是我吃过最好吃的东西，雪白的肥肉片又嫩又软，切得又薄又宽，滋滋冒油，比自己的舌头都滑溜，打个滚儿就进肚。” 好几个乞丐深深点头，口水直流，尤其是资历较老，经历过那次流水席的，更是回忆起了那个美好时日。 旁边另一位乞丐说道： “我吃过的最好吃的东西，是俺娘还在时候，包的饺子。只是家里穷，次数并不多，头茬的韭菜、头茬的苜蓿，切成满满两大盆。” “掺上点儿炒好的碎鸡蛋，再滴上几滴香油，包好煮好蘸老醋吃，吃饱再喝上一大碗饺子汤，原汤化原食，那滋味，啧……” 他斜着头看向天空，不知道是在追忆亲人，还是在回忆那安静欢快的童年，亦或是感慨今时境地。 “我吃过一次卤驴肉，汁水淋漓，瘦多肥少，据说那是地上走的动物里，最好吃的肉……” “我翻到过半盏甜糕，乃是用白糖蜜糖调和，加了鲜牛乳和粉团，还撒了些西域葡萄干，味道十分香甜，高端得很……” 众丐各自发言，争论不休，只是这样的话题会导致饿的快。 肚子咕噜间，他们顿感这样得不偿失。 “聊点别的聊点别的，” “那……我们来说说，天底下什么东西最吓人，不对，应该是‘你们遇到过最吓人的是什么，哈哈哈哈哈哈。”提议的乞丐边说，边看着那个只穿了半边衣服的，意在取笑。 众丐果然都是一类人，他们瞬间理解了说话者的意思，开始轰笑。 “当然是走夜路最吓人，尤其是碰上坟地的时候，你们有几个够胆走上一走？那回我可是被吓坏了。半夜远近都是狐狸叫，还总是画圈子回到原地，直到找了个背风处猫着还好些。”有丐答道。 “那是你太怂，我就从来不怕走夜路，只要不是伸手不见五指的情况，都能走上一走。与之相比，还是东城鹿员外家养的几条狗更可怕，见人就扑，体型还大，尤其是认得打狗棒，往往不理棒子直接冲人来。” 这番话得到了众丐一致好评。 大家都吃过那几条犬的苦头，对此并无异议。就连刚刚提出走夜路的人，也放弃了原本看法，转而支持‘鹿员外家养的狗最可怕”。 又有人说道：“……聊聊你们以后准备做啥？虽然不知道，我们是否还有机会脱离乞丐这个身份，但做做梦也是好事？” “我以后要是有机会，想去建筑工地上当个小工，可惜平日里吃得东西少，使不出多少力气，总是被辞退。”有个乞丐感叹道，他同样瘦弱，当乞丐的日子又总是没吃的，故而也没力气做活。 有人摇头叹气，曰“如此麻烦，唉。” “老丐，你以后想干什么？”黑瘦少年乞丐问角落里。 “我呀……”老丐眯起眼睛，“我最大的愿望，就是能每天吃上饺子。不过这很难，或许等我啥时候攒点钱，支个小摊，卖些不受我这双腿残废影响的手艺，不再当乞丐再说罢。” 听到这远大理想，众丐轰然而笑。 老丐和周围乞丐其实不太一样，因为他在城里还有房子，只不过不太愿意回去。 毕竟孤身一人，空荡荡的，所谓“夜半时分无被暖，饥肠辘辘身更寒”，如今天气已经冷了下来，回去后四处漏风，没有火炉没有火炕，更冷。 每隔两三天，他才回去住一宿，其余时候都和众丐挤在一起。 家里被子好多年都没有换过了，上面还有破洞，偶尔还能看见老鼠在上面走来走去，饿了倒是可以抓一只老鼠吃，省钱。 话题很快到了之前遇到的奇事上。 老丐又被问到，他依旧眯起眼睛，说道：“前几天我见到一个毛脸雷公嘴的人，从街道穿过，急匆匆往北出城去了。没人觉得有异常，但我这眼睛从小明亮，怎么看怎么感觉，那衣服下面应当不是人，是只猴子。” 众丐再次轰笑不信。 但是半里外，一位白衣负剑年轻人却听到注意到，轻轻停下了脚步。 189、【山野猴踪】 “有趣。” 方长自言自语道，他抬眼望去，虽然隔着不知多少房屋，但还是能够确定，那乞丐的眼睛却有不同。 此时他刚刚拜访完本地城隍。 这座小城的城隍姓赵，乃是个年轻读书人夭折后就职，见到方长十分高兴，两人相谈甚欢。 赵城隍还愉快地收下了方长随手拎着的礼物，赠予方长两本杂书，作为还礼。 至于刚刚乞丐所说，方长感觉很熟悉。 因为他认识的众生里面，就有那么一只猴子，只是炼化横骨之后，未曾化形便混迹于人间，寻找化形机缘。 而且它善于学习，遂有手艺傍身，在人间过得很不错。 袖中手掌微微掐算，他点点头。 果然是那只猴子。 方长心下一动，转过脚步，朝远处那几个乞丐所躺的街角行去。 懒得去街边小摊寻觅购买零嘴儿，他从包裹里掏出两串铜钱，像吃饼干一样，镗镗咬着吃，竟有丝丝甜味。 修行有成后，他牙口倍儿好，消化能力更是不知上限，无论是铜汁还是铁丸，吃喝起来都不在话下，他都尝试过，算是很猎奇的体验 走到几个乞丐那里时，他们正在聊周围的姑娘。 方长径直走向角落里，声音发生处那个外表苍老的乞丐，说道：“这位小哥请了，在下有事相询。” 乞丐们看见方长后，发觉了对方身上白衣的价格，更是注意到他背后所背长剑。 即使对方看起来人畜无害，甚至不由自主有亲近感，但遵循多年以来的经验，乞丐们还是飞速抄起自己的破碗破罐，悄悄爬开逃掉。 至于后面的“老丐”是幸运还是即将被悲剧笼罩，他们并不关心，这种时候，向来是跑得越远越快越好。 老丐也看到了这一切，心中惊惧。 但是被对方直面，他没有逃跑的空间和机会，只得大起胆子说道：“官人找小的有什么事情？在下双腿残疾，做不了多少事。” 方长笑了笑，掏出一小块白银，扔进对方面前碗里。 老丐的目光瞬间被那抹下落的银色抓住，心底又惊又喜。 有了这些，他这几年一直筹划的那个计划，即在闹市区开个小摊，这种对于乞丐来说“十分远大的理想”，立刻就有了变成现实的可能。 他吞咽了口唾沫，说道：“客官这份大礼，在下承受不起，这条命虽然烂，但还是希望留这太阳晒起来很舒服，我舍不得。” 原来他以为这位白衣人给的是买命钱，以为自己被问话后，马上就会被要求去做危险的事情，说不定就会小命不保。 这种事情他在乞丐圈子里混迹久了，知道的并不在少数。 虽然口上拒绝，但老丐心里有些灰暗。 他知道很多时候，找上门来人的吩咐，远不是区区一名乞丐有能力拒绝的。 方长则拍拍手笑道： “放心，我只是问几个问题。刚刚我听说，你之前看到一位毛脸雷公嘴的人，匆匆出了城？” “回官人话，是的，小的确实看到过这样一个，不过里面并不是人，是只白毛猴子。”老丐不敢怠慢，也不敢迟疑，赶紧直起背，拱手说道。 “什么时候？” “两天前的傍晚，那猴子神色匆匆，似乎后面有人追，也似乎在追逐着什么，它出城门后向北去了。在下缴不起城门税，平日并不敢出城，所以未曾跟踪和观察。” 方长点点头，他将手拢在袖中，继续掐指算了下。 那裹在人类衣服下面的猴精，果然是认识的孙云，只不过对方现在行踪飘忽不定，且有灾厄伴身。 只是卜算技艺不像法术，不能一法通而万法通，在这个上面，方长依然有着巨大进步空间，只能零零散散看到一些画面片段。 “很好，这就差不多了，请问是否还有补充？”他问对面这个外观苍老却很年轻的乞丐。 老丐说了说当时猴精的衣服颜色等，继而绞尽脑汁，还是想不起来再能补充啥，没奈何，他只得说了下背的经历： “我最近几年，在夜晚经常能看见外面街道上有黑影游荡，那样子虽然像人，但绝对不是人。从没听说过有什么人上下漆黑，脚不沾地飘着走路。” “唔。” 方长点点头，看来关于孙云之事，对方确实没有更多细节可以补充，但这个“黑影”现象，其实自从第一次去虎桥镇遇到，这几年天下较为多见。 各地城隍土地山神们，对这些有些挠头，还好这种黑乎乎的鬼虽不同寻常，如浑浑噩噩毫无灵智般，但似乎全部心智都被封住，故而并不伤人，也不做恶。 他对面前乞丐说道：“多谢了。” 而后转身离开。 后面乞丐仔细盯着方长的背影，看着对方雪白的衣袂和背后的青布包裹、树皮剑鞘，待到其在街角拐过去看不见身影，他才猛地前扑。 从面前破碗里抄出那一小块白银，他迅猛地揣进怀里，四周看看没有其它乞丐过来，才小心地加速奔跑，朝家的方向去。 这下完成梦想的资金已然齐全。 估计几日后，凌晨的城中街边，就会多出个忙碌的小摊。 ………… …… 方长补充了吃食，又给葫芦里加了不少高粱酒，才出城门，向北走去。 这应该就是孙云逃离的方向，沿着这个方向走下去的话，他灵觉中有预感，自己很快能遇到白毛猴妖孙云，那时会有重要事情发生。 比起云中山周围，甚至大江沿岸，北方这边相对贫困许多。 不管是衣衫还是精神气色，都要差上不少，许多人面有菜色，许多人衣衫单薄，也不知道是官府盘剥太严重，还是此地产出过于稀少。亦或是因为人口过多、人均耕地面积过少？总之这里并不缺乏背井离乡过不下去，到外面讨生活的人。 而且，这里重新进入了山区。 山脉连着山脉，怪石嶙峋草木丛生，很多道路对普通人来说，通过十分艰难。 但方长不以为意，他边如履平地行在大地上，边欣赏两侧风景，这里的山峰更加高大巍峨，甚至比云中山更为险峻一些。 190、【奇怪的山村】 虽然刚入冬没多久，北方有些地方已经开始飘雪。 而山区尤甚，方长走在群山峻岭之中，常能看到某些山峰被厚雪覆盖，无论乱石还是草木，皆浑然一色。 看日头位置已经正午，方长停下脚步。 他没有走道路，而是随着性子，直接从群山之中穿过，毕竟脚力超凡，哪怕是悬崖峭壁都无法阻挡他前进。 在周围，寻了几块大石后面背风处，找来几根枯枝将比别处薄许多的雪扫开，露出地面，他搜集了些柴禾干草聚拢成堆，从怀中掏出火折子，微微一晃出火苗，将柴堆点燃，复又晃灭收起。 只是经过这么久出行，自制草纸早已经用完，现在里面所装，乃是他在集市上所采买，早上出来时从旅店里借的火种。 烤了两块干粮，趁热吃掉，方长还掬了雪在火堆旁烤化，喝了两口。 不远处，山坡上遍开梅花。 梅在雪中挺立，如手臂般舒展着枝条，白色小花汇聚成海，香气遍传，和这覆盖着厚厚积雪的白色大地相得益彰。若不仔细看，很难分辨出蓝天下的大地上，是花还是雪， “梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香，哈哈。” 方长自语道。 他起身熄灭火堆，换了个方向前进，从梅林旁边绕过。 不远处，有淡淡炊烟升起，或许是有人家。 ………… 两座山村遥遥相望，在一条山谷两侧，各自有些许炊烟冒出来。 山谷中相对较为平整，当是两村田地，不过也被积雪覆盖，看不出哪里是田垄哪里是阡陌，倒是有些坡地果树形态较为分明。 此处已经能见到道路，不少往来的脚印留在上面。 顺着道路，他朝较近的山村走去。 虽然天气寒冷，但由于收集到了足够的杨柳絮、芦花、毛皮，村民们御寒手段较为丰富，能看见不少人在屋外活动交谈。还有孩童在屋外疯跑，唱着童谣蹦跳玩耍，或者手执雪球互相追逐打闹。 虽然村里有几处炊烟，但并不是午饭。 这里由于穷困，尚未像天下其它地方那样，普及全年三餐。村中在冬季农闲时，一般每日只吃两顿，不过其中还有一顿是干饭，也是连年丰收所赐。 方长走进村里。 按照正常情况，看到陌生人进村，早有人上来搭话。但似乎是由于忙碌，今日大家对他只是看看，然后各忙各的，没有人上来问话。 他也不去寻找村民聊，而是缓缓地从一头走到另一头。 倒是山村村民们聊天内容，让方长很感兴趣。 “……还有多久出发？” 是个农妇的声音，她似乎正在问自己丈夫。 “不着急，至少还有两个多时辰，还要等下山村的人准备好，那时候他们自会来人通知咱们。”男人声音比较平静的安慰道，“年年如此，从来都很顺利。” “可别误了时辰，不然山主该生气了，影响了明年收成可是大坏事。” 农妇依然有些担心。 男人的声音继续道：“嗯，若是时间接近还没来人，两家组长自会使人去下山村询问，放心不会误事的，好好准备干粮吧，路上要走大半天时间，没了力气可不行。” “唉，不知道山主为何要将进贡时间定在早上，必须得在山上过夜，光柴禾就得烧掉不少。”她微微抱怨了两句。 “山主也是你能多嘴的？小心听到降罚。”男人声音瞬间提高，透着些惊恐，“不光是山主，若是黄花神五石神听闻，说不得要替山主施罚，断了我们全家生计。等我们出发了，你自己去山谷尽头庙里挨个上香拜一遍，到时不要多说话。” “我错了我错了，怪我多嘴，山主不要怪罪。”农妇轻轻拍了拍自己脸颊，代表已经受罚，望空告罪了几句，而后接着问自己丈夫： “这次出贡品的是谁家？” “下山村的杨老三家，咱们上山村和下山村轮流来，今年轮到了下山村，他们出贡品，咱们只需要跟着去就好，明年才轮到咱们。” “唉不知道明年又到谁家，去年真是可惜了郑大石家五闺女了。” “是啊，不过为了明年收成，这些都是值得的……” 村子里的方长皱了皱眉头。 他耳力甚好，虽然这个村子规模不小，但远不如城里，对他来说没有死角，可以听到任何地方，故此他只是无意间听到的这些墙根话语。 不过那俩夫妇对话里的意思，让他有些警惕。 心下思索间，背后的灵泉剑甚至在鞘中轻轻“叮”了一声。 方长移动脚步，朝另一个村子走去，他准备先去下山村看看，既然遇上了，作为一个好管闲事的修行人，碰到事不会置之不理。 午后太阳正烈，雪地表面被晒过后，会微微融化而后冻结，于是表层不再似刚落下时候那般柔软，而是形成一层硬壳。风阵阵刮起，方向多变，但是从坚硬的雪地表面，已经吹不起什么东西，只能卷起几片雪后才落下的枯叶远去。 在下山村村外，方长看到的景象和上山村类似。 不过有个半大女孩正在雪堆上跳舞，但也没有孩子观看，孤零零的。 方长走过去，问道：“小姑娘，你在跳舞？” “嗯。” 女孩停下，看了看方长，说道：“我喜欢跳舞，今天再来这里跳一次。” 语气中透露出些许不符合年龄的萧索，让方长有些好奇，他接着问道：“你叫什么名字？” “我叫杨香雨，我爹是杨家老三。” 村里人取名字很简单，女孩子也是，姓名无非是春秋冬夏、风雨雪晴、花娟丽香之类。 不过紧接着，小姑娘看了看村里，对方长道：“这位叔叔，我不能和你聊天了，时间到我要回家了。” 而后她快速跑进村里。 方长目送她跑进村子，皱眉放开耳力，倾听着。 无论在何处，人类的悲喜不相同都是常事，有新婚夫妇在拌嘴，有人在烹制吃食，有人在冬天依然在做手工合计年前去卖，还有闲人们打麻雀牌的声音，还好方长灵识强大，对此也早已习惯，只是寻找着自己关注的谈话。 191、【为山主准备贡品】 张目望去，两座山村的旁边，很显眼的就是六七座小庙，萦绕着香火痕迹。 其中有个最大的，敞着两扇大木门，和方长这边角度正好，透过门能看到不少涂抹成五彩斑斓的泥胎木塑。 但这些庙里面，没有本地福德正神，名称也起的乱七八糟。 望其上方气势，并不中正平和，甚至不为天地所认。 这种三无庙宇神像，即所谓“淫祀”也。 食其香火愿力者不知善恶，更无功德于民，甚至往往为奸诈者所托，欺诓愚夫愚妇。故而对于朝廷牧民官员来说，清除地方淫祀，向来为可以称道的功绩。 没想到这两座山村，似乎是因为地处偏僻王权难至，竟积累了这么多。 但是这些小庙中，没有看到之前对话中听到那个“山主”的位置，想想刚刚所听对话，应当是位于这些村民们需要赶路过去的地方。 刚刚那个小姑娘跑着进村，还碰到了别的孩子问她：“香雨香雨，你怎么不去跳舞了？你不是说在踩实的雪堆上跳舞很暖和么。” “回去了，再跳下去就该饿了。” 而周围人家里面，村民们的谈话也对这家人多有涉及。 简单来说，那个杨老三已经去世多年，在夭折率一向高居不下的山村，这种事情并不罕见。 没有了家里顶梁柱，杨老三的媳妇也改嫁出走，只留下两个闺女寄养在杨老三的几个兄弟家里。 至于那个山主，则要求两个村子每年进贡一个女娃，不然就给村里降下灾祸，反之，则保佑此处风调雨顺。 素来有迷信风俗的村民们，在山主展露些许法力后，自然深信不疑全部照做。 每次都是村里最最贫穷，最孤单，最无所依靠女孩被选中，今年的贡品，便是这个小姑娘。 而为了给那个“山主”进贡，上山村和下山村经过商议后约定，每年两个村子轮流出人，今年轮到了下山村。 此时两个村子里的炊烟，是村民们正在为即将远行的进贡队伍，准备路上的干粮。还有柴禾也不能少带，毕竟外面下了大雪，不可能在路上再去砍柴。而那个山主要求，明天一早就要到地儿，冬天山里过夜，没有足够的燃料会死人的。 御寒衣服也同样不能或缺，包括这次的贡品都要保暖好，足够的衣物还能晚上铺盖用。 方长默默开启了“相逢何必曾相识”的状态，朝村中走去。 那个叫杨香雨的女孩，正回到了家里。 “大伯，我回来了。” “嗯，时间到了，我们准备出发。” “我知道了。” “香雨啊，这次的事儿，怪不得叔伯们。我那兄弟没了后，本来还想把你养大许配个人家，赚些钱财，不过既然轮到了咱们村，想来想去还是你最合适。捆上她。” 方长轻轻走到这家人屋里。 却见那女孩已经被五花大绑在地上，不过作为贡品，并未遭到更多苛待。 而村民们，则开始出门汇聚，准备出发，相熟的人三三两两聚在一起，背上背着干粮和木柴，有条件的腰间还挂上点烈酒。还有个人走出了村，他被派往上山村联络，通知他们一起行动。 一时间，原本有些宁静的村中，喧闹起来。 进贡路途遥远，对体力要求很高，只有成年男子才能进入这次的队伍，妇女孩童老人皆不被允许。他们在叮嘱自家年轻人，让他们一路注意安全，早去早回，也莫要误了时辰让山主生气。 两座山村规模并不小，这次队伍人挺多。 还有人抬来了滑竿，而后一同走进杨氏兄弟家，将这次的贡品取出，捆在滑竿椅子上。 由于认为山主讨要女孩很可能是为了吃，村民们会提前几天不给贡品吃饭，只是弄些糖水喂她，以保证“更好的口感”。 队伍开始渐渐走出村子，凌乱地排列好，便朝远山走去。 对面上山村也有一只队伍走出，两支渐渐汇合在一起，熟悉的人自然聚成团，边走边聊，谈谈收成，谈谈琐事，谈谈这次的进贡，倒也轻松欢畅。 方长摸了摸背后剑鞘，静静跟上。 队伍里还有资历较老的村民，对头一次参加这种例行活动的年轻人说道： “路途远着呢，这路上不要走太快，节省体力。要去的位置，在群山最深处，山主就在一处山洞里居住。” “今天要行到奉头坡，那里背风安全，地方也宽敞，可以待下我们这些人。歇息一宿，明天大早上起来，再赶一段路就能到地方。” 年轻人好奇的问道： “九叔，山主什么样儿你见过么？” “那怎么敢看！”老资格村民说道，“况且洞主也不出来见面，每次都是我们对着洞口喊话，问答上两句，就把贡品扔进洞口。不过山主很好说话，并不要多余贡品，也不会为难我们这些人。” 有些迷茫和向往地看着前方，年轻人感叹道： “听起来确实很好，这次我也见识下。” 山路狭窄，通过也不快，队伍很快变得细长，蜿蜒在山间。 奉头坡是个不错的歇息地方，临近傍晚时，山民们的队伍就走到了这里，而后清点人数。 其实这处地方还有个口口相传的故事，里面说了奉头坡名称的由来，往往队伍里的年长者，会对着篝火讲给后生们听，不过方长没有在意这个。 山民们会计算好消耗，在这里点起大量篝火，就在地上露营，熊熊火焰借着地势，自会抵挡寒冷夜风。这一次，他们背来的柴禾就会被烧掉大半，剩余的也不继续背着，而是堆放在这里，准备明天中午回程再次到达这里时候使用。 看村民们已经各自掏出干粮，在火上烤热，用容器化雪烧水，就着腌菜咸蒜之类食用，方长也起身，走上旁边高岗，于顶峰处找了个位置坐下，此处能够俯视下面的人群。 作为贡品的女孩和滑竿一起，被放在了最暖和的位置，还有人用热水泡了带来的糖喂给她。 山风凛冽如刀。 方长解下腰间葫芦，靠在覆满白雪的山岗顶端，将灵泉剑横放在腿上，时不时抿上两口高粱酒。 192、【或许和想象中不同】 村民们的队伍，安排了几名值夜人，专门照看火堆，不停添柴，防止篝火熄灭将大家都冻坏。他们除了照看火堆之外，还会三三两两聚在一起闲聊，防止因为困倦而睡着。由于人手充足，值夜人轮班很勤快，倒是没有出现有人睡眠不足的情况。 不过手执酒葫芦，靠在山岗上的方长，更多关注场地中那个五花大绑的身影。还好作为珍贵的贡品，她被这群人照顾的还不错，有足够的铺盖和最暖和的位置。 第二天一早，东方刚刚发白，这群村民便纷纷起身，借着微微天光和旁边篝火的照明忙碌。他们收拾铺盖、整理行装，将剩余的柴禾码成堆，然后洗脸做饭。 待天光已亮，他们才集结成队伍，带好香烛，扛起滑竿出发。 剩余的路途还有些，比来时更加崎岖，甚至有些危险，但对于这些常年生活在山里的村民来说，并不是大问题，他们穿山越岭，速度很快。方长则如履平地般，缓缓在后面跟着，倒也没人能发现他。 “前面不远就是了，越过这道梁，后面就是山主所居的洞。” 有年长者对今年第一次参加的年轻村民说道，后者只是仰起脸望一望前方，而后低头继续赶路。脚下山路崎岖，又常年无人行走，需要集中万分精神，对于山民们来说，受伤可是大事儿。 方长轻轻一跃，来到山梁上。 左边，是正在攀登的村民队伍，右面则是一道山谷，已经被风填满了积雪，只余下一条短短小路可以通行。小路尽头，是个矩形的洞口，里面向下倾斜，看不到情况。方长耳力甚好，倒是可以听见里面有物体在活动。 嗯，这应该就是村民们的目的地，里面那个活物应该就是他们口中的“山主”。 他站在山梁上，让开道路，而后一动不动。 村民们用了半盏茶的时间才爬上来，他们看着前方山洞，自有那经验丰富的开始组织行动。大部分人在此处停下来，布置容器燃起香烛，而后几个力气大的抬着滑竿出列，由一位领头者带着，稳稳踏过小路，走到洞口前。 领头者跪在洞口，连拜三拜，而后朝着里面高声喊道： “上山村下山村村民们拜见山主！” 后面山梁上，也随着他动作一齐跪下的众山民，在薄烟环绕中，不太整齐的喊道：“拜见山主！” 洞里那个活物被震动，似乎是忆起了今天是何日子，在里面走了几步，出声道： “老规矩。” 声音瓮声瓮气，似乎鼻子不太通畅人所说。 “快点，快一点。” 领头人起身，对后面几个抬着滑竿的壮汉，低声呼喝道。这几个壮汉和滑竿上的小姑娘，属于没有下拜的几个。 壮汉们领命，他们打了一声号子，将滑竿放下，而后合力拎起那个五花大绑的身形。 领头人冲洞中高声喊道： “英明山主，请收下我们心意，望赐两村来年风调雨顺，五谷丰登！” 话音落下，几个壮汉发一声喊，将五花大绑的杨香雨扔进山洞口。 方长也一同走进洞。 小姑娘倒没受伤，被那“山主”施法接住。 外面村民们又一同拜了几拜，收拾东西往回撤，他们会在中午时分到奉头坡，休息用饭后，午后就能回到村子。不过方长并不准备跟随，眼下这里的事儿，他更有兴趣些。 那个所谓的“山主”，确实是个妖怪。 洞中充盈而不加掩饰的妖气，便说明了这点，尤其是对方刚刚施法接住小姑娘时，妖气汹涌鼓荡，可知此妖修为甚深。 方长解下背后灵泉剑，连鞘握在左手，看着里面情形。 小姑娘杨香雨倒是胆大，落地后由于妖力托扶，恰好站在那里，也不挣扎，只是看着前方。 洞中陈设有些怪异，有的家火形态庞大，似乎是给巨型生物使用，有的则和平常人所用别无二致。洞里面钉了绳子，上面挂着腊肠、干菜、谷穗，锅灶角落堆着些柴，洞壁钉了木楔，挂着些锤子锯子锄头等工具，还有几个坛坛罐罐贴洞边放着，闻其气味应该是腌萝卜之流。 洞里有掏挖痕迹，包括许多巨大爪痕，似乎不是天然洞穴。想到外面那条横亘谷中，不被满谷积雪覆盖的小路，其建造材料便应是这洞里岩石。 有位面容凶厉粗豪汉子正坐在马扎上，在簸箩旁边搓谷穗。他将手中粟米扔进簸箩中，起身冲小姑娘走过来。 方长挑了挑眉毛。 对方身周并无戾气缠身——那是杀食开启智慧之生灵的标志。 凡间有情众生，但凡开了智慧，便皆有厚重因果相缠，又有喜怒哀乐，人类尤甚。妖怪若常杀食人类，必被戾气怨愤加身，缠堕蒙蔽灵性，直至疯狂与虚弱。 前面这个汉子，目光清澈，虽然妖力满盈，气势却干净，不像是作恶多端者。 有些奇怪。 只见他走到杨香雨面前几步处，伸手一指，对方身上绳索便解开成一团，跳到他手中。这汉子边倒扯手中绳索，边笑道： “你就是上山村和下山村今年的贡品？上山村人还是下山村人？” “我是下山村的……你就是山主？”小姑娘活动着因久捆而酸麻的四肢。对答如流。 “正是。” “你要吃了我么。” “哈哈哈哈哈。”那粗豪汉子走到洞边，将盘好的绳索挂在一堆工具中的木楔上，大笑道：“人又不好吃，我为什么要吃你。” “那为何要让我当贡品？” “本山主自有用处，后面日子你可别喊苦喊累就是。” 说话间，那山主又走到了女孩面前，伸出手。 稳妥起见，方长不再等待，解除了身上“相逢何必曾相识”的效果，转而换成了相反的“天下谁人不识君”，有这效果在身，走到哪里都是场中焦点。 一时间，妖怪和小姑娘的目光，都不由自主的被吸引过来，看向方长。 妖怪伸出的手停在半空，而小姑娘则惊讶地说道：“叔叔？” 看见方长手握宝剑，已经半出鞘，其刃上灵气充盈，锋锐刺的眼角生疼，妖怪咽了口唾沫，后退半步道： “好汉住手，暂且住手，有话好好说，有话好好说……” 193、【极其出乎意料】 对面这个人手执利剑，浑身上下一袭白衣。 能够无声无息走进自己山洞里，必不是普通人物，修行定然高深无比。 尤其是那柄剑，剑鞘剑柄都朴素的很，但是露出来的一截锋刃，不知道蕴养了多久，光华让自己难以直视。 众所周知，作为妖怪对上看不出深浅的修行者，要么跑要么求饶，这才是活命的要诀。对此不屑一顾的，下场统统不怎么好，甚至有些会十分凄惨。自己虽然已经化形，这些年又得了机缘，修为深厚超群，可遇见这看不出深浅的白衣人，还是心虚。 这“山主”看着面前人，口舌有些发干。 对方灵剑半离鞘，似乎下一刻就会斩在自己脖子上，不过他还是认为还可以解释下，挽救挽救灰暗的命运。 方长双手分别握着剑鞘剑柄，维持着当前姿势不动，神色淡淡地说道： “既然有‘好好说’的话，那就说一说？” “还请阁下收剑。” 看到对方似乎较为通情达理，并没有直接下狠手，被称为山主的妖怪也默默放松了两分戒备，而后试探地说道。 “可以。” 方长右手一动，将灵泉剑还入鞘中。 虽然这只已经化形的大妖修为深厚，但方长能够清晰地感觉到，自己空手都能和对方平分秋色，而如今灵泉剑在身边，他更是有自信，在一招之内将对方斩于当场。 然后，他走到旁边，拉过一个马扎坐下，示意对面妖怪坐下，直接道： “我来问，你回答。” “……阁下请。”正在组织语言的妖怪怔了一下。 “上山村和下山村的村民们是在给你进贡？” “……是。” “他们的贡品是什么？” “……是年轻女孩。” “那些女孩子都去哪儿了？你杀了，还是吃了！”方长喝问道。 “没没没，阁下冷静。”见方长语气变高变严厉，妖怪十分紧张，生怕对方暴起伤妖，赶紧解释道：“她们都活的好好的，现在也不在山中。” “到底弄哪儿去了。” “……我，我送她们下山读书去了。” “唔……” 对于这个回答，方长甚是意外。 由于修行有成，他心神自能感应天地，也能够清晰地察觉到，对面这只妖怪并没有说假话。右手缩回袖中，微微掐指，他算到那些女孩确实都活着，远在山外。不过微微沉吟后，他还是开口问道： “证据呢？” “……没。”妖怪语气低落。 见他这幅准备破罐破摔，随时要出手拼命的样子，方长笑道：“我相信你说的是真话，看你这幅模样，倒不像作恶多端的。说说吧，事情的来由为何，他们为什么要称呼你为‘山主’？” 妖怪轻叹口气，回忆着过往说道： “阁下修为高深，当能看出我是妖怪。在下并非生长自此山中，我跟脚在西南之地，自从修行有成，便在天下游历。” “后来有一天来到这里，见此处不错，便就占据了此洞，安居下来。虽然这里对于人类来说，算得上穷山恶水，可我却活的很舒服，就是冬天有些冷。” “那上山村和下山村，是方圆百里内仅有的村落，仗着那片山谷的田地，人口繁盛兴旺，只是村民们大都迷信的无可救药。” “他们在村边立了一堆乱七八糟的庙宇，供奉着乱七八糟的神灵，很多掏空家底也要奉神，甚至有以人祭祀的。” “我看着很不忿，于是假托‘山主’，展露了几手妖术，唬的那群愚民们跪地求保佑，然后提出了这个要求，也让他们莫要太过供奉那几座野庙。” “为了保证他们听话，还威胁说若是有违，便要降下灾厄。而顺手让那条山谷风调雨顺，并不费力，毕竟地方狭窄。” 方长将灵泉剑重新背在身后，对他点头道： “我从两个村子过来，确实发现了那几座庙，还好他们现在只是去上香，并没有掏空身家去供奉的情况。看起来，这是你的功绩。说起来，那些被当做贡品的女孩子，你都送到哪里去了？” 妖怪拱拱手，也放下了戒备，说道： “虽然要了贡品，但是这些女孩我肯定没法养起来，这里又没有太多田地。还好由于我曾经在外面游历，有些门路，就把他们下山送去城里私塾，供她们读书。为了防止露馅，我还和她们约定，不要再回山里。由于那两村人选贡品，总是会选最穷、平日里最受欺负的那个，所以贡品们也并不抵触。” “每年送人下山时，我都会去转一转。读书出来后，这些女孩有的去走科举路途，当个女官，有的自选好人嫁了，还有些散入各行各业，当一些掌柜、账房、文书，或者学了曲艺登台，也各有各的精彩。” “倒也不是全凭兴趣，后来我发现，每当做此事，总会有功德加身。为此修为得到了许多助益，便更认真投入此事。” 方长微微稽首行礼道： “重新认识下，在下方长，一介散人。” 妖怪赶紧回礼：“阁下修为高深，又通情达理，我仰慕的很，在下也给自己取了名字，叫做山青。” “好名字。”方长称赞道。 山青将方长让到旁边桌子，还端出几盘零嘴，双方重新落座，又将旁边默默观察着场中情形的女孩喊过来，让这喝了几天糖水，没啃过干粮的可怜人儿垫垫肚子。 “这山里看起来较为贫瘠，是如何供应许多人读书的？”方长问道。 “其实我挺有钱的。”妖怪山青说道，而后他取来几个盒子，展示给方长，里面都是以笨拙手法融在一起的金块，“住在这个山洞之后，我发现里面竟然是个金块，便掏挖不止，顺便扩大居住空间。” “不过对于送下山的女孩，我顶多找人照料下安全，给钱有定数，后续过得如何，就看她们自己的造化了。” 方长不久后便告辞离开，山青想赠些黄金与他，他婉拒了，并言明自己也是家里有矿的人。 山青的惯例，是当天出发下山，将杨香雨送到城中私塾。 年年如此，倒也算不得匆忙。 至于妖怪山青的原型是什么，方长并未询问，也不太关心。 毕竟，这并不重要。 走出洞口，方长看了看外面的雪地与阳光，提起身形，朝某个方向悠然而去。 他要找一找某些存在的麻烦。 194、【灵泉荡邪】 方长从来没见过这么简陋的山神庙。 说是庙，其实就是在岩壁上掏的洞，里面刻了几个字作为神位，简陋至极。此处上一回有香火不知道是什么时候，只在洞里最深处，有些香灰痕迹残留。 云中山山神曾经拥有的那个半人高小庙，和面前这个对比起来，简直就是豪宅。 更不提经过“林溪村断水”事件后，云中山山神庙名声传开，已经成了相当一部分山下行人必去祈福之地，香火旺盛常有人气，如今被重修了两次，新庙已经可以进人。 “真是……” 看着这福德正神之位，再想起上山村下山村边上几座庙，方长有些唏嘘。 此处环境倒还不错，左右松柏环绕，地上干净平整，石壁坚实无有缝隙，鸟兽在附近奔走，不远处还有冻结的山泉山溪。 周围山峰围住三面，只余下个入口，有条不知道荒废了多少年的小路通到此处，层叠败草在凛冽风中颤抖，雪更是被刮的丝毫不见，若不仔细看，完全发现不了这里有人类曾经活动的痕迹。 方长轻轻走上前，拂去山神庙中尘埃，轻轻捻决，在上方石壁叩了三下： “此间山神可在？有客来访，还请现身相见。” 说罢，他退后两步，静静站在原地等待。 如今遇到的山神土地城隍足够多，他已经能够控制好拘神术的力道，不至于当场将本地神灵揪出来，或者做出“在耳旁敲锣”这种事情，免得引起所拜访主人反感，或者导致对方恐惧。 过了几息，才有动静。 “不知上仙当面，是小神慢待了。” 本地山神形态苍老，须发雪白，岣嵝着背，手中拄着长木作为拐杖，但衣服破旧不堪，勉强蔽体。他瞬间出现在这二尺见方的小庙前，躬身朝方长施礼。 见状方长心中惊奇，见礼后发言问道： “不知为何而至于此？” 山神略有羞赧地看着身上破旧布料，回答道：“被一些草头神欺压，也没有什么香火，这些年过得有些窘迫。” 方长摇摇头道：“毕竟是福德正神，这样欺负，不当人子！” 互相感叹了两句，山神道：“外面寒冷，也不是待客之地，还请上仙随我进洞府一叙，只是鄙处条件简陋，还望海涵……” “乐意之至。”方长欣然同意。 山神一顿拐杖，两人瞬间消失在原地，出现于洞府之中。 刚刚山神的话真的不是客套，里面实在是称得上“条件简陋”，陈设十分稀缺，除了灶边柴禾足够多之外，桌椅茶具都破败无比，有着岁月留下的痕迹和缺口。 甚至，山神没有正经茶叶，只能端上些药草所泡茶水给方长，倒是果干坚果之类有些，是这山中土产，用有裂纹的盘子装了端上。 道谢后，方长接过山神所递过来的那个茶杯——这是洞府里品相最好的杯子。 他尝了下其中药草水，里面的药材选的倒较为精心，味道与薄荷相似，饮之能提神醒脑，只是对他来说，仅有一阵清凉，还算可口。 互相通报过姓名，闲聊了几句，话题重又转到了山神所遇困境之上。 方长：“在下刚刚从上山村和下山村那边过来，见到了边上那些野庙，不知道这是因何而来？为何竟被纵容至此。” 听到方长的问题，对面山神苦笑道： “小神自从继任山神职位，他们就已经在那里了。前后两任山神往往没有交流，在下也不清楚具体来由，只是里面草头神凶厉，对我多有欺压，还好因为福德正神的身份，他们不敢太过分，给在下留了条命。” “可惜世事变迁，在下庙宇偏远的很，周围没有多少人烟，更没有什么香火，修为实力一直上不去。又不像凡间官府那样还有上级，遇到事情只好自己扛。而那些草头神有人供奉，日日精进，让在下没有丝毫翻身可能。” 这山神的境遇，听起来更凄惨了。 堂堂正神，甫一上任就被匪类打压，又没有进项，还没有希望。所以只能整天窝在自己洞府里，连日常用度都不足，甚至到了近乎衣不蔽体的境地。 方长走南闯北，见过这么多的山神土地城隍水神之类，这回是头一次开眼。 他问面前山神： “不知按照惯例，对于这种情况要如何处置？还有，处置他们，最大的困难是什么？” 山神听出了些许话外之意，脸上闪过不加掩饰的喜色： “按照惯例，对于这些山野淫祀，自然是斩草除根，不留片瓦。不仅是我们，据说连山下人间那些官府，遇到此类情况，也会彻底铲除之。” “至于困难……太多了。”他摇摇头，继续对方长说道，“但最大一点，还是我的修为不足。这些年来缺乏香火，修为进境很慢，又被那些草头神欺负，算是陷入了恶性循环，越没修为越受打压，从而修为进展越缓。” 闻言方长倒是高兴，他本就有意除掉那些淫祀，如今福德正神也有同样想法，自然更好，他来做这种事情，很恰当。而实力不足，反而只是小问题。 “既然山神有意，在下自当助一臂之力。” 方长笑道，而后从背后解下灵泉剑，看了看，连鞘递给山神：“请用此剑。” “使不得！” 山神赶紧伸出双手，郑重接过，待要推辞，却觉得握住这柄灵剑的手强健有力，身躯也轻盈舒适，顿觉不愿松手。他停住话头，轻轻打量着手中这柄灵韵充盈宝剑，自信心渐渐鼓胀起来。 片刻后，山神目光坚定下来，佝偻的后背也直起些许，对方长说道：“多谢上仙正义襄助，小神去去就来！定要将那些伪神断了根儿！” 方长拎起碎了柄、用麻绳代替把手的茶壶，给自己倒了点草药茶，缓缓举杯道： “静候佳音。” 山神拱拱手，消失在原地。 慢慢品着茶，方长在山神洞府默默等待，感应着远方动静。 很快，周围灵韵传来几丝震动，隐约还能听到哀嚎声，而山中气势为之一肃，正气朗于天空。 俄顷，山神提着灵泉剑回来，双手捧给方长： “多谢上仙借剑，真是好用！” 195、【是山神显灵么】 多年重负一朝得脱。 山神语气中很有扬眉吐气之感，佝偻的后背，也再次直起来些许。 刚刚那会儿，或许是他出任山神的这百十年里，最意气风发的时段。 手执上仙所借宝剑，他毫不停顿，带着满是自信、又有点破釜沉舟的心理，直接杀上了那几家淫祀所祭拜神灵的洞府。 仇人见面分外眼红，山神没多废话，直接动手。但对方没有来得及转过念头，还像惯常那样嘲讽他，甚至质疑他是不是发了疯，竟然飞蛾扑火。 山神沉默不语，只是仗着手上灵剑，用力刺击斩削。 于是对方的嘲讽声忽然变成了哀嚎：无论是利爪还是尖牙，在这锋锐无匹的仙剑面前，都一分为二。 敌人尚未来得及求饶，就已经在剑下伏诛。 待到除尽恶神，他还站在原地，愣愣待了一会儿。 然后就是无尽唏嘘。 当年甫一上任，刚刚知道自己的身份，和接下来自己应该做什么、能够做什么的山神，就被刚刚伏剑的几个痛殴一番，并进行了诸般威胁，若不是这份职位怕是连性命都保不住，那份屈辱痛彻身心。 后面更是连香火都没有，只能在山中苦捱度日，遇到对头们还要被迫行大礼，并受到言语上的侮辱，还会看对方心情挨揍或者被破坏劳动成果。 平时里，山神总是盼着早点结束任期，重进轮回，不再受这番苦。 没想到今日幸运遇到高人，仅凭相借的一柄宝剑，便就翻身在上。 真是上天开眼啊…… 待了一阵，山神才转身回去。 高人还在自己洞府中等待，不能怠慢，需要赶紧将灵剑还回去才是。 ………… 上山村和下山村陷入了惶恐之中。 两村的青壮此时都不在，留下的只有老弱妇孺，骤然遇到怪事，纷纷慌乱起来，说什么的都有。 对于很多村民来说，甚至有天塌了的感觉。 毕竟长年累月祭拜，隔三差五就去上香，并以之为精神寄托和生活一部分的几座庙，忽然一起塌掉……对村民们来说有些壮观的场面，震撼了不少人心神。 有人对起因各种猜测： “……怎么回事儿，难道是神灵们发怒了？” “……会不会是对我们祭拜山主不满……” “……他们怎么还没回来啊……” 还有人在废墟前趴地跪拜连连磕头： “……求求了，要是有怒火朝我发，饶了我儿子他们……” “……黄花神、五石神、瓦刀木神莫要降罪，愿四时花果供奉不停……” 更有些人只是乱跑，不知道该如何是好，甚至连晚饭都没有几家开伙做。直到有眼尖人，看见附近山梁上的一列身影，高兴地喊道： “他们回来啦！” 似乎瞬间获得了主心骨，有行动能力的人，立刻迎上去。 闹腾了小半个时辰，归来的队伍才来到村口。 晚霞已经铺满了半个天空，但是成功给山主进过贡，喜滋滋回家准备吃晚饭的村民们，却被泼了一盆冷水。 两个村子的人零散待在谷中，手足无措，附近不远处，原本修葺的比任何一家屋子都好的庙宇，变成了废墟瘫在地上。 “咋回事儿？到底是怎么回事儿？” 看到这幅罕见情形，他们急切地问村人。 村民们七嘴八舌的回答道： “谁也不知道咋回事儿，似乎是打了几个晴天霹雳，出门就发现几座庙都塌了。刚刚有人清理了下，里面神像俱都粉碎，完全看不出形状。倒是檩木砖瓦大都完好，也不知道怎么就忽然塌了，而且是一齐倒塌。” 青壮们也有些手足无措，站在原地不知道怎么处理。 这时候，几个村民忽然发现旁边，多出了一位白衣负剑的陌生人。 人多胆气壮，有人直接出声问道： “客人从哪里来，找谁？” 陌生人的外貌和气质，和这多尘且破旧的山村，并不搭调。有那经常进城，见识比周围人多一些的，在心里感叹这人就像画里走下来的一样。 听到问话，对方指着旁边废墟，轻轻一笑，令周围人如沐春风： “不用太担忧，这是好事儿。” “从这里往南偏西一点，走十二里，在那处遍布松柏的山坳里，石壁上有个山神庙。得空的话去寻找到拜一拜，上几炷香，无需什么供品，山神自能保佑一方平安。” 周围人惊疑不定，互相交换眼神，也没人搭话。 倒是方长说完话后，潇洒地一转身，便朝远处走去，就在山民们眼前，骤然消失不见。 “没——没没没了！” “人呢？？” 村民们瞬间鼓噪起来，引得刚刚没有注意此处的人，也纷纷转过头来。刚刚见证了此事的，更是立刻开始添油加醋跟别人说，尤其是陌生人刚刚撂下的那句话。 很快，大家都信了。 有那年纪颇大的老者抚着胡须说道：“当年有过传言，附近确实有个山神庙，不过大家都没见到，也没人去找，都忙着祭拜这些黄花神五石神。没想到今天终于知道了地方，看来这些庙倒塌，也是山神手笔。” 大家议论纷纷，都表示事不宜迟，明天一早就筹备出发，去寻山神庙。 还有人建议，将倒塌庙宇中那些砖瓦梁木带上一些，若是山神庙有损坏处，就给修葺下，以取悦神灵。 更有村民感叹道：“刚刚那就是山神本人吧？” 周围人皆点头赞同。 一个中年人说道：“必然是山神本人，刚刚出来说上两句，而后突然消失的情况，就像话本里的故事一样。” “可惜我进城次数不够还没怎么学会，不然也想去城里当个说书先生，到处讲给人听。” 大家耻笑道：“你又不识字，怎么编故事？就算你突然开了窍，那些说书先生编出来故事也是行会和师门的，个个要交份子，穷困潦倒，走那条路你是要饿死全家人么。” 中年人不忿，争辩了几句，还是败下阵来。 有老者换了个话题：“但刚刚那真是神仙气度，是山神本人没跑了，以后咱们等丰年有了余钱，可以考虑给山神塑个像，就照着刚刚那样子。” 周围人继续点头赞同。 倒是不远处，开启了“相逢何必曾相识”效果，正自在离开，还没走远的方长，听得脚步一顿。 然后他摇摇头，继续远去。 响应活动，明日无更 正在手打中，请稍等片刻，请记住 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 196、【奇特山谷】 在单调的路途中，见到同类，是件让人高兴的事儿。 天气愈发寒冷，人们于屋外活动的频率都大大减少，尤其是在北方。这种环境下，厚实的墙壁和温暖的火焰，才是最能够抚慰人们心灵的东西。 但是在小镇外一颗大松树上，方长看到个人。 修行人。 对方在树上，搭了个简易的窝棚样容身处，应当是一直住在里面。 方长看到他时，他正坐在树屋门口，在寒风里晃着光溜溜的双脚，就那么看着远方。 十分的特立独行。 而且看外面寥寥几个人看向他的眼神，方长知道，对方并不能被世人所理解。估计在周围百姓们认知里，树上这个人不是疯子就是精神有问题。大家已经见怪不怪，随风传来那些对话里零散透露的信息，也佐证了这点。 但是树周几里，随着离树愈近，而愈发高涨的灵气水平，则确切的告诉能够看到这场景的人：树上这位，并非凡人。 他上前几步，仰头看着对方，道：“今日天色不错。” 树上人似乎也早发现了方长，只是没有动作。听了这句话，他才慢悠悠的收回脚丫子，从窝棚里趿拉上两只麻鞋，轻轻跳下树来。 落地并无声音，就像装了猫爪的肉垫。 他随意地走向方长，点点头：“嗯，天色确实不错，客人来我家坐坐？” “好。”方长跟在他后面，轻轻一跃，一齐来到了这株大松树上。 虽然是冬天，但松柏等树依然长青，只是针叶的颜色黯淡了些许。树干平整易坐，不似皂荚树等还要靠皮肤去压碎长刺，还有淡淡松枝清香。 这个修行人的窝棚，明显装不下第二个人，而且看对方虽然修为深厚，却必然走的是个不为外物所惑的路子，也不会着力经营住处、拓展内部空间等事。 故而那个树上的窝棚，或者说树屋，只是简简单单用木板绳索搭的窝棚，没有其它奇特之处。 “在下方长，阁下怎么称呼？”方长坐好，问旁边的修行人。 “叫我松间客就好。” 对方性格倒挺开朗，闻言笑道。 方长看了看周围，也哑然失笑，这个名字确实很恰当，常年居住于松树干之间，甚至把居所都安在树上，可不就是松间客么。 他接着问：“在这里待了多久了？” “不多不少，恰好一十三年。”松间客伸手捋了下自己胡须，轻轻说道，而后他反问：“客人这是路过？” 方长点点头：“恰好路过此处，本来算得一直朝这个方向走，当能遇到某故旧猴妖，没想到半路遇到位真修。见此处情形甚为奇特，故上来结识一下。” “真修倒也谈不上，但修行十余载，确实不再是当年人。至于这里情形，哈哈，足算得上奇特，周围人都用另眼相看。”松间客也不知是不是谦虚，接着他转而说道，“不过，客人所说那猴妖，在下说不定还见过。” 方长心中一动，奇道： “就在此处？” 松间客平淡地说道： “就是此地，前不久，我看到有个猴妖身着衣帽，顺着官道匆匆忙忙进了镇子。后面还有个其它妖怪跟着，似乎一个在逃一个在追。” “只是后面那个虽未化形，但不知用什么法子，掩饰的很好，吾虽不像凡人那样为障眼法所惑，却看不出其根脚。” 伸出手微微掐算，方长笑道： “哈哈，多谢指路，正是我将要遇上的猴妖。” 两人又聊了许久。 与同道交流，方长自感受益良多，这位松间客水平很高，又常年居住于繁华之地边界，见多识广。虽然两人所修之道完全不同，但也能触类旁通。而松间客，也为方长对道的理解所折服。 松间客本是下面村镇的普通人，但因缘法走上了修仙路途，听其描述，也是入世法的一支。 随着修为日深，渐渐地，他在镇民们眼中，越来越特立独行。 最后，他干脆散尽家财与邻人，弄了些木板占下了村口这几颗大树，终日居住于上面，并给自己取了个名字“松间客”。就连每日饮食，也是受了恩惠的邻居们，隔三差五给送些上来，虽然分量不多还常常遗忘，他也不恼。 如此十几年，周围百姓们已经习惯了他的存在，习惯了镇边大松树上，有个精神不正常的怪人，甚至还嘱咐孩子们不要去那周围玩耍。镇民们还编了些故事，睡前讲给孩子们，甚至用这个“怪人”来止小儿夜啼。 方长和松间客相谈甚欢。 不知不觉，已经是第三天早上。 两人坐树杈上论道，周围也有些许异象。 冰雪消融，草木返绿，小病小痛不药而愈，无论男女老幼，皆头脑更加清明，甚至平日行事都更加顺利。 只是这些异象幅度很小，并未太过引起百姓们的惊讶，人们见到只是感叹一句，便继续忙手中事情。冬日里窝在屋中，做些搓谷穗、纺线之类，即解闷，又暖和，是普通人家平日里常做的事。 辞别松间客后，方长不在下面镇子停留，直接顺着官道穿镇而过。 他仗着目力强，远远地回首望去，镇子另一边那颗高大的松树上，松间客如刚见到时那样，光着双脚坐在树屋旁，于寒风里一动不动看天。似乎是察觉了方长的目光，对方朝这边笑了笑挥挥手，而后继续看天。 …… 随后三五天，他不知道走了多远。 方长对两边景色，也从以前的不断流连，变成了走马观花。 他只是到一地，补充些食物酒水，便就继续上路，不再去体验这几天路上所遇到的人和事，不再去寻访感受各地风情。 在一处山谷中，方长遇到了孙云。 这处山谷在人们眼中挺反常，里面全然不似冬季，鸟语花香，一半是普通山谷，另一半是桃林。 遇到孙云时，这只猴妖正扛着工具，从外面走回来。 他依然没有化形，只是靠着衣冠来遮掩与人类的不同，虽然满脸毛发，但由于长得较为憨厚，倒也不被人所疑。 197、【猴子和桃树的恩怨】 “孙云。” 方长紧走几步，来到猴妖后面，轻声喊道。 听见有人喊自己名字，孙云立刻停下脚步回身看过来，背着的几件工具互相碰撞，叮当乱响。有两件工具长度明显过长，不太合他这样的五短身材使用，也被他背着。 “方先生！” 见到是他，孙云十分惊喜：“您怎么出现在这里？快请进，只是这里十分简陋，莫怪招待不周。” 方长道：“朝这个方向行走的，本来这次算得会和你有一面之交，没想到前面路过一只镇子时候，在那里发现了个待在树上的修行奇人，他告诉我你的行踪，我便直接走过来。看到这处山谷里天地景色迥异，便停下准备欣赏一番，没想到你在这个谷口出现了。” “哈，那个修行人我注意到了，不过先生您说这世道也真有意思，人在树上，猴子在树下……真的很有意思。”孙云笑道。 他引着方长走进谷里。 山谷里在没有桃树的半边，有座用材简陋的小小房屋，看起来新建不久。 不过建造者的手艺很好，虽然材料匮乏，却将屋子造的精致结实。这应当是孙云手笔，毕竟他下山之后，便学了修房子的手艺，四处为人家干活，维持生计之余，还赚了不少钱财，混的很好。 孙云自去旁边小屋，将身上工具放好，微微清理了下，才来主屋里招待方长。 他拿出不少新鲜水果洗净，还有些干果蜜饯装了两盘端上来，又开始忙活着烧水泡茶：“先生请用，我平日里无甚大爱好，只喜欢吃些零食，故此在家中多屯了些，都是我亲自在市面挑选过的上品。” 方长随意抓了几个蜜饯吃，确实很好，清香且蜜渍的甘甜透彻，色泽鲜艳，美味且不粘牙。 看来在食物上面，这猴子确实有足够的鉴赏能力。 待到水壶被放在烧旺的火炉上面后，孙云过来陪坐在对面道：“水还要一会儿才能烧开，先生稍待。” 说罢，他从衣兜里掏出点谷类食物，喂给一旁的猫。 这猫并非妖兽，而是普通野兽，看起来像胖橘，但花色并不太正。方长问道：“你还养了猫？够胖的，这是什么品种。” 孙云抚摸了下猫头：“没什么品种，胖橘不胖，它其实是杂种。只是比较像橘猫，我懒得想名字，直接叫它胖橘。” “嗯” 方长转过话题： “你怎么来到了这里，不在原来地方了？” 猴妖笑道： “遇到了些事情，被迫卖掉住所，离开了利州城，最近才于此处安稳下来。刚刚是去谷外人家找点活干，冬日里找人修补烟道的有不少。一路奔逃下来，手艺都生疏了些，而且也没有什么进项，不过今天倒是开了张。” 说话间，水壶里面翻开了花，猴妖赶紧走过去，将杯壶烫上一遍，找出些茶叶放进茶壶里，加热水泡开。而后他拎着壶和杯子，给方长面前倒上清茶：“我不太好此物，故而没备下太好的茶叶，先生莫要嫌弃。” 方长直接端起杯子，不怕滚烫，喝了大口：“好茶。虽然量大易得，但这种茶其实挺有名气，在滋味上并不显差。” 而后他才放下茶杯，问道：“你遇到了什么事情？” 孙云也端起茶，捧在手里抵抗外面寒意： “先生您是否记得，当初我遇到的那个桃树精？据说您曾经将那些妖怪们聚到一起，挨个斩了。” “当然记得。” 方长点点头： “不过我和谷山没有将群妖们斩掉，而是打落修为保持灵智放归自然——与这又有什么关系？” “有关系，当初招揽我的那个桃树精，在您出手之后，它由于不在现场，逃过一劫。”孙云咕咚咕咚喝光了杯中茶，又给自己续上：“结果没过多久好日子，那桃树精又来招揽了，目标似乎还是我们。” “我便虚与委蛇，参与了进去。也是那时候我才知道，先生重创了他们在利州府的分部，剩下的仨瓜俩枣，本不具有列席资格，但其余头领甚至彩娘子都败退后，他们重新接受上面指示，隐蔽并转化为地下活动，而且一直在招募人手。” “里面也没有什么意思，甚至耽误了我做工赚钱的时间。于是某日，我干脆偷看了他们只在高层间互相传的消息，知道了不少内情，又在那些妖怪来抓捕时，抢走了桃树精身上的桃子两只，吃干抹净。” “只是似乎捅了马蜂窝，他们纷纷来追，尤其是那只被我偷吃了桃子的桃树妖。我跑了好远，绕了巨大圈子都没能摆脱。于是后面追着桃树，来到这山谷里，正好此地人烟罕至，我边扎根住了下来，边和那桃树精整日对峙，麻烦得很。。” 说话间，窗外另一边山谷似乎忽然活跃了起来。 淅淅索索的声音响起，这是大量枝叶抽动的声音，而且越来越近，似乎在逼迫这间小木屋。 “就是它。”猴妖孙云指着外面道：“先生稍待，我去去就来，每天都这样，反正互相奈何不了谁。” 方长摇摇头，从椅子上起身：“不必，一起去看看吧。” 他整理了下衣衫，理了理背后包裹与灵剑，带着孙云一起，走出这间小屋的门。 却见一只现了原形的桃树妖立在前方，另外半座山谷依然长满了桃树，这是桃树精跑到这里后，给自己营造的宜居环境，却不是它所化。 桃树精喊道： “兀那孙云，还不束手就擒，随我一起回去！你到底怎么想的，不一起在利州快活，竟然妄图造反！” 话音落下，桃树精才见到和猴子一起走出门的方长。 虽然方长在利州，和同伴一起大发神威时，桃树精并未在场，但他后来接触过彩娘子，见到她脚上那触目惊心的断，知道那次来踢场子的人，有一个就是浑身白衣的。 其气势瞬间矮了三分：“你是谁？” 孙云从后面跳出来，笑道：“当然是灭了利州那些作恶妖怪的人。” 198、【重要情报】 桃树妖大惊，刚欲遁逃，又想起彩娘子那速度绝伦的飞遁术，以及对方被砍去的脚，气势顿泄。而后它又想到了昔日彩娘子那些手下们，被削去修为放归原野的悲惨遭遇，庞大身躯上的枝条有些微微颤抖。 它看了看因这位白衣人站在身边，而胆气远超寻常的猴妖孙云，内心变得十分苦涩。 而后桃树精才看向方长，低声说道： “上……上仙怎会在此处……” 桃树原本庞大的身躯，也开始佝偻，开始往回缩，眼看就要将枝叶根须成为一团。 方长立在屋门口前，笑问道： “你追了孙云有多久了。” “大半年。”桃树精不敢过多反抗，只好老实地回答道，倒是旁边猴妖孙云，看到这原本豪横地桃树妖，不似往常那样和自己打的有来有回、威风凛凛，在一旁乐不可支，上蹿下跳不止。 “我只是路过，偶然遇见孙云，见他被追杀，正好过来解救一番。” 方长这话，让对面桃树精沉默了下，而后光棍地说道：“我认栽，上仙随意处置便是，在下定然无法反抗。” 桃树精思绪万分，不似以往那般迟缓，想法转的飞快，但往往比较黯然。 在他看来，自己大概率会像自己那些同伴一般，被面前人削去修为，留下些许灵智，放归山林，从此作为一株桃树风吹日晒，不知何时会被砍柴人断肢枭首而去。 对面方长沉吟了下。 他仔细看了看这株桃树，虽然对方附逆，却未曾做恶，依然保持着草木精灵那股清气，故而有心放其一马。 在世间，飞鸟走兽成精者多见，但草木精灵成精者罕见。 因为草禾之类寿命太短，几乎都未曾成妖便去世；而树木之类又寿命太长，相对修行缓慢，开灵十分困难。而草木之属，往往由于天性，喜净不好动，又因所属多无性别，与世无争，故而更为修行人所喜。 “既然如此，那你发下誓言，三百年内不要出此谷一步。”方长正色道，“与你那个组织断掉联系，不要再去接触。” 桃树精一时之间，没能反应过来。 方长继续道：“天地大劫已起，这是好事儿，继续在外头奔波，可是有不小几率身死道消。你也不希望哪天变成毫无生机的死木，被妖怪人类拿去，或雕琢物件、或劈碎当柴吧？” 略一迟疑，桃树精发下誓言，敛枝叶根须，微微行礼，而后朝桃林中去了。 “先生威武！” 见纠缠自己许久的大敌，被方上仙连手都没动，三言两语解决，猴子孙云更是兴奋的不能自已。 他们一起回到屋中，孙云表示： “马上饭点儿，俺去锅灶边整治顿饭食，招待先生。” “好。” 给方长更换了茶水后，孙云风风火火去灶台边，劈柴烧水忙的不亦乐乎，他还打开今天回来时所捎行囊，从中取出些米粮菜蔬，还有两条油亮的腊肉，刷洗锅灶碗瓢后，生起火来烧水烹油，又蒸又炒。 “对了，方先生。”正在忙碌中的孙云，忽然对旁边方长说道：“我这次进了那妖怪们的组织，得到了不少有用情报。” 方长心中一动，放下茶杯：“哦？说来听听，这是个什么样的组织？” 孙云手下忙碌不停，切菜剁葱蒜，同时嘴上讲述道：“虽然俺进去后，地位低微，没法窥见全貌，但似乎最近他们由于在各地进展都顺利，对消息管理松了一些，下级成员也能知道些东西，在下听说了不少事儿。” “如彩娘子这种，都是各地中坚，他们被派到各处扰乱世间，目的不明，但偶尔从其只言片语中听到过，她们似乎是为了‘气运’，具体是什么，尚且不明。” 轻轻嘶了口气，方长皱眉：“气运……” 孙云点点头：“那彩娘子有日训话，便就是这么说的，不过语焉不详。而她们这些人，来自于天南海北极东极西的几个训练堂，在外面执行任务后，还要回去轮训，顺便将经验传授给里面妖怪，故而生生不息。我抢了桃树精的桃子，从利州府逃出来前，彩娘子就回去轮值了。” 这对于方长来说，倒是头一次知道的消息：“可知道这个组织领头的是谁？身在何方？” 用笊篱将焯好的蔬菜捞出装盘，孙云摇头：“并不知，对于此事，平常妖怪们经常在问，但都被搪塞了回去。有一日问得急了，彩娘子大怒道，虽然听过头领训话，但她也不清楚大头领叫什么根脚如何，只有训练堂的几个长老知道，还不肯告诉她们，说是为了保密防止被修行人先擒王。” 对于孙云的情报，方长十分在意，他称赞了其几句，而后打开包裹取出纸笔，在一张纸上迅速书写，而后晾干墨迹，开始慢条斯理的折叠。 旁边的猴妖也放满了手中活计，好奇地看着他的动作。 “诶？飞了，这是？” 见方长叠好展开后，手一扔那张纸便飞入长空，化为个白点终于不见，孙云好奇地问道。 “传讯的手段，这次大劫的主角，应当对这些情报感兴趣。你所获的情报，十分重要，必有大用处。”方长解释道。 “能够帮上先生就好。”孙云继续忙碌，很快将蒸好的粟饭并两道菜端上来，拿来碗筷盛给方长。似乎是独自生活久了，孙云的烹饪手艺很不错，加上这次刚刚出去做活归来，得了些银钱买来食材，一人一猴大快朵颐。 “先生接下来准备去哪里？” “我准备先回云中山，去崖上看看，然后等两个人的消息。”方长反问道：“你接下来准备去何处？” 孙云放下碗，笑道：“准备先继续住在这谷里，这里环境挺好，又被俺再置办下了这份家业，便先待上几年。那桃树精本就奈何不了我，这次又被先生降服，俺正好等那半谷桃子熟透几回。” 辞别了这只猴妖，方长灵觉中，后面路途不再有事情牵绊。 于是转向西南，认准了云中山的方向，运起脚力，疾速径直而去。 199、【世事不停移】 寒风凛冽波涛怒，扁舟篷里灯火明， 非是不知路途凶，难避莫如向前行。 ………… 接近云中山时，方长没有选择从背面进山，而是绕了个大圈子。 他从东北方向距离云中山还有百十里的地方，转折向南，在阳州治下广平府境内，折而向西，经龙安府，回到了宁河府。 自龙安府有一条官道，直通怀凤府，它经过林溪村，通往虎桥镇。 方长在龙安府找了个车马行，买了在虎桥镇下车的座位，而后跟着乘客们一起，被马车载着顺官道而行。 虎桥镇的样子，上次来这里时候没啥变化。 毕竟这次方长下山后，虽然遇到了许多事情，但在山外待的时间并不算长。 今年的冬天比往常要冷一些，白沟河里面河水尚未解冻，而伏虎桥前面，写着“虎桥镇”三个大字的那块石头，顶部和背阴处还有积雪。 由于处在交通要地，这里依然像平常那样人来客往、车马粼粼，十分热闹。 在车马行于虎桥镇设立的下车处，出示了买座位的签票，他跳下车马车，没有与同路乘客们一起去用饭，而是顺着街道走了一段，来到老徐的羊肉面摊上。 比起双脚走路，马车要快上一倍，现在是刚过中午，而不是傍晚，看来这次是碰不到那个见多识广的轿夫谢广安了。 “一碗羊肉面，羊肉要双份。” “好嘞——！诶客官好久不见，快请坐。”摊主老徐记性一向很好，他认出了方长，态度十分热情，而且说话间，手上的动作也全然不停，飞快地将面片扯成蝉翼般薄片，丢进水花翻滚的大锅里。 旁边有熟客问摊主：“老徐，你儿子还没回来？” 听到别人问起这个，老十分高兴地说道：“他呀，应该还要一段时间。前些日子还有信寄过来，虽然还有点歪歪扭扭，但可是他自己写的呢！我去城隍庙前找了刘掌柜读了信，是在考试时候，好几个班一起比较，他考了第三名。先生很是欣赏，听说家里没什么书，建议他在学校里再读上几天，待年关前再回来。” 熟客边吃豆腐面边恭维道：“那可真是好福气，兴庆府那个学校我听说过，里面是顶好的，人还多。能在里面考第三，定然是个有天分的，说不定老徐你这个小面摊儿，还能飞出个进士，光耀门楣哩。” “这不可能的，只要他多识字高兴就好，进士这种事情还是不奢望了。”老徐嘴上谦虚着，面上表情和欢快的语气，表明他对这份恭维十分受用。 谈话间，面已经煮好盛出，放上双份的肥瘦相间大羊肉片，浇上煮炖羊肉泛着油花的卤汁，洒上几粒翠绿葱花，冒着热气由一汉子端上来。 “客官，您的面。” “多谢。” 方长接过，加了点点配料，拿起筷子就吃。 味道一如往常。 周围食客们也很受用，在这哪怕太阳高悬也冷气嗖嗖的天气里，吃上一碗热气腾腾的面，属实是种享受。 面摊上忙碌的只有两个人，除了老徐之外，便是他女婿，刚刚那个给方长端面的男子。老徐的女儿徐莲蓉并不在此处。方长抬眼看了看，老徐和他女婿面有喜气，看来不久之后，这家人的成员中会多个婴儿。 吃完了面结过账，方长来到镇上酒馆。 “掌柜的，打酒。”说罢将葫芦放在案台上。 “好嘞客官，要多少？”似乎是看着方长有些面生，酒馆掌柜还特意给他报了价格，“普通的酒依然是一文钱一大碗，不过客官应该不会打这种——好些的三文一提，中等的五文七文一提，半提起售，上等的十五文一提，最极品的百花酿按两售卖。” “又涨价了啊。” “是啊，虽然丰收，但年景并不如往年那么好，而且好像全天下的粮价都在涨，咱们宁河府也不例外。酒是粮**，粮价涨了，酒价自然网上去。” 方长暗自算了下身上盘缠，拿下包裹拎出钱串：“来二十提吧。” “好嘞~！” 见到生意做成，掌柜的很兴奋，转头便去打酒。 由于酒价比照以往有上升，这家小酒馆的生意冷清了些许，甚至有方桌空着，这导致酒馆里盛放卤味的大盆，内容也单调了许多。唯一不变的，就是酒馆外面顺墙根戳着，用大碗喝最劣质掺水酒的闲汉们，毕竟虽然味道淡了，但还是一文钱一大碗。 掌柜的迅速打完二十提，收好漏斗和酒提，将酒坛盖子重新盖上，才准备将葫芦重新递给这位白衣负剑的顾客。 他心下有些疑惑：虽然打了二十提酒进去，但这葫芦分量似乎增加的不太对。 不过生意在前，没时间想这些，酒馆掌柜很快将葫芦递给方长，顺便在其转身离开时喊道：“客官，以后常来呀~！” 出了酒馆门，方长揭开盖子灌了一口，才将葫芦重新系回腰间。 这个浅黄色外皮，银片镶口牛角为塞的酒葫芦，本生长于他常行早课，吞吐灵机的大石旁，又被他亲手炮制做成酒器，常年带在身边。灵机浸润之下，早已经不是凡品，里面容积巨大，但外观可爱，分量轻巧。 下山以来，方长每到一地，便在那里酒馆给葫芦中加些高粱酒。 他并不嗜好此物，只是当寻常饮料，故而装进去的总比喝掉的要多，里面已经装了不知有几缸酒，这花费了他带下山的大部分盘缠。 在镇上转了转，用剩下的钱买了几个伏虎饼，方长离开虎桥镇，朝北行去。 回仙栖崖，从林溪村上山最为合适。 以方长的脚力，十里路程转瞬便被甩在了后面。 刚刚他所乘马车曾经路过此处，但上车时，车马行并不提供在此处下车的牌票，方长也就选择守规矩，没有叫停马车耽误其他乘客的时间。反正他既不在乎浪费时间，又不在乎多走路程。 林溪村倒是有些变化。 几家人重新修了房子院落，替换掉了原本摇摇欲坠的屋子，但最大的区别，还是遍布梯田的山坡上，多出的几亩药田。 200、【崖上凡间远】 冬日天冷，药田里大部分当年的药草都已经收割，但还是有多年生的草药生长着，被细心地做了各种越冬措施。 这是林溪村中林海的手笔，他学艺归来后，在山坡上栽种草药，供应给山下医生，缓解了周围百十里内有医无药的局面，挽救了许多人，也解除了许多人的病痛，很是为周围大夫们所称道。 方长穿过林溪村，并未引起村民们注意。 临近年关，村里洋溢着欢快地气息，今年年景虽不如去年，但毕竟也是一次丰收，而且村里两户人家搞起副业，也无形中带动了丝村里的经济水平。 其中一个是林海，他那里经常有行商过来采购些药材，另一个便是村里林二，他用自家旧院落，提供给官道上行人们作为简陋落脚处，顺便从周围人家采买些吃食卖给他们，随着这里名气渐长，收益不低，那处旧院落，也被他装上了顶棚。 由于泉水有着温度，村外小溪只是结了薄薄一层冰壳，下面水依然在流淌，也给村民们提供着水源。 几块长木板出现在小溪上，架在溪水两边，让人越过小溪上山时，不用再踩着石头经过。 方长回首望了望，这个坐落于山腰欣欣向荣的村子。 他笑笑，朝前继续走。 翻过前面山头，就能看见高耸入云的仙栖崖。冬季天朗气清蓝天如缎，但仙栖崖周边，依然围绕着终年不散的云雾，遮挡了上面虚实。 在方长眼中，这座高崖的灵韵愈发凝实，甚至辐照大半个云中山，让方圆几十里的山水更加秀美。 隐隐约约，能看到那从崖底曲折向上的栈道，但山脚下被布设了阵法后，凡人非有缘者无法接近，只可远观与猜测，于是“仙栖崖上有仙人/妖怪/魔王/隐士”，渐渐变成村民们口中的传说。 崖下的阵法经过时间的磨合之后，运行的更加圆融自如。作为阵眼和阵基的树林，也生长的高大茂盛，受冬天影响小。 轻轻穿过浓雾，崖下大水潭依然清澈，虽然天冷导致其中龟鳖已经冬眠，但里面还有些不畏寒冷的鱼类活动，在水草间穿梭往来。 方长仰头看看，然后踏上栈道。 竹木栈道踩上去嘎吱嘎吱的，而且边上没有护栏，若是胆小之人可能会吓得抱住石壁不敢走，但对于方长来说，却轻松的很。 一是他修行有成，心境强大坚实，自然如意，不畏高，二是他掉下去也就砸个坑，伤不到分毫。 栈道旁边的石壁上，还有开凿了一半的石洞，那是方长准备在上面做几个屋子。不过尚未彻底完工，也无门无窗，于是有鸟在其中筑巢过冬，飞进飞出。 边攀登边远眺下面景色，他用了些时间才到崖顶。穿过用作大门的石环，方长看着熟悉的仙栖崖，叹道： “回来了。” 崖上有些积雪，覆盖了农田花田，覆盖了石桌石椅，覆盖了屋顶棚顶，还好几间屋子都撑住了，没有倒塌。 石环旁边的小棚子空着，看来阿牛并不在崖上，倒是崖边树上那个雕巢，规模愈发变大，这段时间里面的居客没闲着。 轻轻打开门扉，方长走进自己的屋子。 他先掏出火折子，用旁边的干草和木柴燃起火塘，将水罐在火堆旁边烧着。 待屋里有些烟火气和温度，才拿下肩头包裹，把里面几本书包括《修行道》、《修行法》放在书架上，包好的食物也拿出放在擦干净的桌上。 将包裹中各杂物收拾完毕，他才叠好这块青布放起，准备下次使用。 酒葫芦没有被摘下挂在墙上，方长依然将其留在腰间，随着他走动而晃荡。 方长出门在崖上空地巡视了一圈，周边风景远不像山下人间那般，并没有留下太多时间痕迹，除了覆盖上积雪之外，变化不大。 归来时，屋里火塘边陶罐里，水花已经翻滚。 他将自制的粗糙茶具刷洗一番，打开墙上塞紧的竹筒，取出些茶叶扔进茶壶，将开水注入。 一时间，屋里茶香飘溢，这采于崖边的自制茶叶，比山下的凡品要好很多，即使对于修行人，也是可以拿得出手的馈赠礼物。但是有缘得到的，只有云中山里近水楼台的山神章淳。 茶毕，方长走到旁边工棚，取出扫帚笤帚等，开始清理崖上。 屋里清灰尘，屋外扫积雪落叶、枯枝败草，俱都倒入不远处的灰坑。那里石面上有处凹陷，被方长当做丢弃灰尘的地方，还好足够深阔，放得下积雪。 直到天色渐暗时，崖上才焕然一新。 地面和屋顶的积雪一扫而空，几间屋里的器具也重新变得光洁，让人心情舒畅。 池塘里面荷叶残败，只余下莲蓬挺立，他站在水面上轻轻折下一枝，回屋剥开取出莲子。塘底淤泥下应当还有不少藕，十分美味，他只是秋天挖了些吃，其余还在淤泥里面没有动。 厨房里调料还算齐全，除了油盐酱，还有些山野中寻得的香料，做菜时根据不同特性放上些许，能让味道增色许多。 地窖里面保存的食物依然新鲜，方长拿出些水果菜蔬，从屋顶摘下条腊肉，再去取出些今年丰收所获得的粮食，开始在鼎下生火熬莲子粥，烹饪饭食。 虎桥镇的伏虎饼重油重糖，味道很好，稍微热一下，是上佳的主食。之前酿造的果酒已经可以饮用，方长滤了些。其色泽很深，酸酸甜甜十分可口，倒也不次于山下打来的高粱酒。 回到崖上的第一顿饭很是丰盛，刷洗完碗筷，天色已暗，夜空寒凉。 方长回到自己屋中，从书架上取下本书，靠在榻上，借着旁边油脂灯的亮光阅读。 屋外山风呼啸，屋里温暖安静。 只有火塘里毕毕剥剥的燃烧声，和烛火偶尔爆开的声音。 他轻轻地想着，明天早课后，可以去旁边工棚，拿起筐子和青铜斧，后去崖上山林里砍些柴，再去当初击败穿山甲的山谷中捡些铜矿石。 顺便还能在大山中，寻找些冬天特有的食物。 201、【冬春交际 造屋开炉】 冬天并不影响方长施工。 毕竟他的几间正殿，已经完成了墙壁部分，剩下的都是木工活计，而装修可以使用热水，也可以等到开春再说。 反正冬天已经快过去了。 山下的百姓们，也已经开始采买年货，准备过年。 而新年，则意味着最寒冷的时候已经过去，整片大地离着春暖花开的时候，已经十分接近。雪水渐渐有消融之象，有些从山顶发源，不依靠山泉的融雪小溪，也渐渐脱离了枯水期，开始有了径流。 方长将最后一根梁木放好，用青铜钉子钉上，而后轻轻跳到地上，仰头看了看自己的作品。 五间正殿沐浴在冬末阳光下，房梁如格栅般铺在上面。 接下来，只需要铺上钉上小片木板，再盖上薄草席，即可上泥铺瓦。估计等春暖花开的时候，这五间大殿就能完工，自己便能慢慢装修，而后搬进去。 由于秋天他积攒了足够的食物和燃料，冬日里反而并不需要活动太远。 除了盖房子之外，方长还继续去挖掘铜矿石，并收集铜矿的伴生矿，偶尔也会开炉冶炼、铸造，弄些小玩意儿，或者单纯积攒些铜锭。 这种高价值的金属除了是工具原料外，也是下山时候必带的东西，铜可以换来重量更高的钱币，这让方长几次下山，都没有去打工赚钱。同时，铜矿伴生的锡，除了可以作为合金添加物之外，本身也是很好的材料，只是不耐寒冷。 更不提，有时候还能找到银块，它比起锡更稳定，方长头顶的发簪便是这种材料。虽然由于山下法律，银子不能直接当做货币，但是金银质铺对于这个很是欢迎，愿意用大量铜钱来兑换，价格公道。 他还计划着，等银子攒的够多，便用它们做些餐具，比如银盘银碗银匙之类。毕竟他现在烧不出瓷器，只能造出各种陶器。 方长还去了趟可能有铁矿的那几座红色山头，虽然有些远，但储量似乎还不错。 云中山真是物产丰富。 不过他并没有着手开采，而是找寻了许多石英，装在筐子里搬回崖上。 剩余的时间，方长都在山里寻找有碱的地方。 因为易溶于水，天然碱石并不好寻找，但云中山里降水充沛，更难有什么盐碱地，若是没有结果，他只能从草木灰里淋取。 下山寻找也只是备选方案，但是这时候碱多数靠北方的天然碱湖里运来，而且各地用量不算大，所以买都买不到多少，为碱远行北方更是不可取。 为此，他甚至扛着青铜工具，在山中寻找合适的地方，而后——挖下去。 “今日或许会有些收获。” 灵觉中感应到后，方长自言自语道，而后他弯下腰，奋力向下挖掘。 若是不考虑形象问题，也不考虑工具磨损速度问题的话，依靠着青铜工具和超凡的体魄，方长的打井速度，却要比前世钻井设备更快，或许只有某些以钻山打洞为天赋的大妖，可以比拟。 洞稍微倾斜，以便将土石扔出，他小心地避开地下水脉，直挖到一两百丈深处。 这段时间的挖掘，虽然没有找到碱层，但是让他发现了些其它矿藏，比如煤层等等。不过他有着自己的目标，只是记下位置，掩藏好打出的洞，便继续自己找碱的行动。 “唔，卤水，也算不错。” 移步退后了一大截的方长，看着洞里面迅速从洞壁渗出，渐渐上升的液体，蘸了点尝尝后笑道。 虽然不是碱石，但这种含碱卤水用起来也很方便，总比熬碱土或者淋草木灰强。当然，这种卤水并不能用来点豆腐，那不是同一种东西。若是方长有足够的豆子，倒是可以去盐矿里挖些伴生的石膏，化水点豆腐。 不过方长现在手头没有容器，身后的竹筐并不适合装纳液体，他又不想施法，干脆过一两天，带着桶或者缸来。反正它的产地已经寻找到，跑不了。 从地下爬出来，方长抬头看了看天色。 太阳位置已经西斜，将小半个天空的零散云彩染成橘黄色。 是时候回崖上了。 将磨损严重的工具，和背后筐子一起放进工棚里后，方长从地窖里拿了些地薯，又选了两捆野菜，开始在厨房生火做饭。 去年虽然崖上也是丰收，但因为他开垦的地并不多，他存的粮食有限，不能常吃。更何况方长现在吃饭，只是为了让自己更舒服，并不是真的需要食物，便也不挑。 有时候他也会感觉到，自已已经不是凡人了。 毕竟若是放开吃，他能一次性吃光自己地窖里的所有食物，而且牙口好，不挑食，不考虑口感的话，屋子床铺、山石泥土皆可吃得。若是全然不顾形象，也不考虑修持问题，刚刚的那个一两百丈地洞，啃出来也是可以的。 就是画面有些崩坏，他想。 至于自己的极限在何处……方长估摸了下，去除后山的话，大略可以将这座仙栖崖，从上到下吃掉三分之一。 鼎中水开。 热气从上面方形笼屉的缝隙冒出，弥散在屋中。 地薯被蒸熟的香味，也微微荡漾开。 方长敏锐无比的听觉中，感到山下远方，开始有爆竹的响声。那应该是孩子们得了属于自己的年货，开始到处玩耍。 快过年了。 ………… 春暖花开时候，方长造好了新炉。 这个炉子的位置，就在他原本几间房子前面的地方，和炼铜的窑炉挨着。 旁边的五间正殿已经接近完工，上面铺上了他这几年烧砖时积攒的瓦片，里面粉刷了石灰，除了未装门窗、里面没有家具暂不适合入住之外，其余大都已好。 正殿建造在高地基上，那是挖掘池塘时候取出的土，四周被条石围住，连台阶也是条石铺就，平整坚实，不怕水水流。悬崖上的梁椽飞檐，搭配着周围风景和极为广阔的远方视野，倒也有几分不凡气象。天涯在线书库《www.tianyabook.com》