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《太空堡垒之南十字军》
第一部 南十字军 第一章
那些对黛娜?斯特林选择从军感到惊讶的人们，不仅对黛娜本人缺藏书网乏了解，而且无法领悟史前文化的特性，也不知道这种特性将如何对人的命运起到至关重要的作用。
小黛娜不但尚在襁褓中时就在第一次洛波特战争中一次生死攸关的战役中起到了关键怍用——那次战役的目的是夺取天顶星人的轨道机甲工厂；而且小黛娜的父母都是有史以来最伟大的战斗机飞行员，因此她追随自己的父母成为一名战士又有什么好奇怪的呢？
但更为重要的是，黛娜是地球上唯一由人类与天顶星人结合产生的后代，史前文化在她的成长过程中产生了非常重要的影响。她将在由史前文化引发的那场持续冲突中发挥主心轴的作用，这就意味着她必将成为一名出色的洛波特斗士。
——拉兹洛?詹德博士，《地平线事件：黛娜?斯特林与第二次洛波特战争前瞻》
这是每一名学员都知道的日子，尽管在某些人看来，它的重要性还不甚明晰。
但对聚集于南十字军军事学院礼堂内的人们来说却并非如此。那些老兵——无论是坐在主席台上的，还是身为学院的执教幕僚——中的一部分人，都深知这一刻的重要意义，因为他们都亲身经历了那个战火纷飞的年代。毕业班的每一名学员对于这样一个日子，对于自我牺牲的传统以及前辈们的英勇无畏，感到无比崇敬——火炬将在今天传递到他们的手中。
“今天，我们祝贺的不仅仅是学院第一届学员所取得的好成绩，”伦纳德最高指挥官正在讲话，他睁大眼睛望着坐在下面的一排排青年男女，“我们同样要赞美和缅怀那些在那你们这代人之前悍卫我们星球的勇敢的先驱者们。”
伦纳德接着回顾了洛波特战争中最后一次大决战的情形。如果这时他忽然停下来，随便叫这些即将跨出校门的学员中的任何一个继续他未完的故事，这些学员甚至都能用更详尽，更精确的语言将故事叙述得清清楚楚。
这些，他们早已全部铭记于心：亨利?格罗弗上将如何指挥锈迹斑斑却顽强服役的战舰SDF－1号升空，同歇斯底里的天顶星战争狂人凯龙展开对决，最终牺牲在那场激烈战斗的烈火当中。
他们同样记得那几位与亨利一道名垂青史的舰桥机组的女性成员：琪姆?扬、珊米?珀特，还有维妮莎?利兹。这几位技术军官牺牲时比在座的学员们大不了多少。除了她们，克劳蒂娅?格兰特中校也牺牲了。
坐在班级最末尾的少校级学员（这是军事学院中设置的临时军衔）黛娜?斯特林正望着她身侧的那一排面孔：其中有个暗蜂蜜色皮肤的人正凝视着主席台。黛娜看见鲍伊?格兰特脸上没有丝毫表情——他正是那位已成为英雄的克劳蒂娅?格兰特中校的侄儿，黛娜自幼的好友。
黛娜不知道她此刻是该得意还是该忧虑，背负着UEG（地球联合政府）正式认定的英雄的姓氏，同样也是一个沉重的包袱。这一点黛娜非常清楚。
伦纳德继续述说着那场奋不顾身的战斗中表现出的英雄主义气概，他要把这支熊熊燃烧的火炬传递到满满一厅堂的学员手中——虽然他们全都不满二十周岁。他们长年累月被灌输着这种军事思想，现在，他们坐不住了，一个个跃跃欲试，期盼着自己的军旅生涯中真正的使命。
至少，大多数人都有这样的想法。但当她回过头看身边同学的时候，黛娜却看见了鲍伊脸上无动于衷的神情。
伦纳德是个有着熊一般健壮体魄的大块头，他的脑袋剃得像弹头一样闪闪发亮，胸前挂满了勋章和绶带。现在，他的演讲已经到了尾声，训话当中已经没有一丝一毫新鲜的东西了。反复告诉这些学生地球是个落后得可怕的烂地方，他觉得这么做简直有点愚蠢……战争结束已经十七年，离“幕后黑手”凯龙发动对地球最后的自杀式攻击也已经过了十五年。这些年来，地球一直在缓慢地重建，这一点，还有谁比在这片腥风血雨中成长起来的年轻人更清楚呢？
或许，的确要有一群愿为共同利益献身的人，来担负起引导人类走向更为光来的未来的重任，可又有谁能比端坐在此地的青年男女，这些曾为此宣誓，并经受住了数年无情的训练和考验来证明决心的人更有能力担负起这个责任呢？
最后，谢天谢地，伦纳德总算讲完了，现在到了宣誓的时间。
黛娜的注意力适才转回到她面前的这个班级，这个三年前始成规模的集体。
黛娜站在那儿，挺拔，骄傲，一头齐耳短发。她的个子和大多数军校女学员差不多，双腿修长，曲线玲珑，一双湛蓝的眼睛，脸上有些雀斑，鼻子微微上翘。她最烦的就是别人说她“可爱”。左耳畔一缕金发旁有个小饰物，与现在的时尚很合拍：一个用玉髓精制而成的发卡，但线条却像某种仪器，乍一看还以为她左耳上戴了一个耳机。发卡的质地是玉髓，再以洛波特技术精工制成，恰如一弯新月悬于耳畔。
学院的首届学员开始上台领取毕业证书，同时也接受他们的委派令。黛娜发觉自己屏住了呼吸，心中充满了期盼。
现在，最高指指挥官就站在她的面前。这个男人健壮得像头牛，甚至连脖子上的肌肉都从紧密的领口挤了出来。他的脸上闪耀着光芒，一只手紧紧握住她的于，仿佛快要把她的手捏碎一般。无论UEG的官员对他如何评价，反正黛娜觉得自己还是很不喜欢他。伦纳德滔滔不绝地讲述了很多精彩的战斗事迹，但他本人却鲜有实战体验，他在政坛上不择手段的表现倒是高明得多。
从伦纳德汗渍渍的手心中把手抽回来，黛娜尽力掩饰住自己急促的呼吸，又重新转向负责宣布毕业生第一次任命的副官。
副官朝那张计算机打印纸皱了皱眉，然后他垂下眼睛往黛娜身上瞥了一眼，不以为然地望着地说：“恭喜你，你将被派往阿尔发战术装甲部队第十五小队。”他的语气中带有丝轻蔑。
在学院里，黛娜早已学过如何隐藏自己的情绪和反应，在这方面她已是行家里手，因此她没有高声欢呼，也没有怀着狂喜的心情把毕业证书抛上半空。
她晕乎乎地一屁股坐回自己的椅子上，身后则是她所在的那个班级。
阿尔发战术装甲部队！第十五小队！还有反重力悬浮战车！
让其他人去争取那些轻松，安全的后续梯队的工作吧，要不就去那些看上去花哨得不得了的战斗机部队吧，当今的装甲部队才是真正的精锐之帅。它是最前沿的洛波特技术的结晶，是地球联合政府部队……南十字军的利爪和獠牙。
而且第十五小队就算不是全军最捧的小队，也是声名赫赫。在胆大妄为的队长希恩?菲利普斯的率领下，他们小队成为受到嘉奖最多的作战单位，同时也成了最容易招至军法处置的害群之马！
看来，黛娜所经历的磨难该是个头了。除去某些过火和违纪行为，以及和宪兵之间的摩擦——尽管她知道这些大多数并不是自己的过错，她本来可以称得上是班上最拔尖的毕业生，她所取得的成绩和荣誉将是后人难以打破的。然而，她刚进学院的时候就有人跟她过不去，她不得不与之抗争到底。这些总有人会看在眼里。
那些诋毁她为“小杂种”的学员，总会脸朝黄土鲜血直流地被黛娜压在膝下，把她当作普通学员对待的教官和干部会发现，这个学生一旦冲动起来就变得绝顶聪明；而对她的出身有任何一丝不敬的家伙们则会发现，他们的职衔和地位起不了任何的保护作用。
有个学员干部醒来时发现自己被挂在旗杆上……还有个学员军士长的宿舍神不知鬼不觉地被砖墙封住，整个人被堵在里面……还有位上校的女儿在初次参加社交舞会的时候，被十来只从军事学院原始动物研究所放出来的猩猩和狒狒吓得花容失色……此类事件层出不穷。
黛娜猜想，自己应该能够和第十五小队相处得很融洽。
忽然，她猛地意识到，自己还不知道鲍伊将被派往何处。只为自己的好运气洋洋得意，却把他忘在了脑后，她对自己的这种举动感到有些羞愧。
不过当她转过身时，她看见鲍伊已经在同排座位的另一侧看着她。他的脸上闪过一丝帅气的微笑，但这笑容里还包含着一种听天由命的成分，他举起手比划着张开的五指——一次，两次，三次。
黛娜屏住了呼吸。他也被派到了十五小队！
但鲍伊看上去一点得意的样子都没有，他沮丧地望着她，默默地收拢其他手指，然后用食指往脖子上虚划一道，仿佛大难临头一般。
仪式的后半部分似乎也漫长得永远没有尽头，但毕业生们最终还是得到了解散的命令。在到新的单位报到之前，他们还有短短的几天时间可供自己支配。
在拥挤的人流中，黛娜和鲍伊被挤散了。围观的人群中既没有他的家人，也没有他的朋友，她也一样。所有和他们有血缘关系的亲属都在数年前乘坐SDF－3号飞船离去了。他们接受了一项压倒一切的重要使命——到银河系某个角落去寻找洛波特统治者。
黛娜和鲍伊唯一亲近的长辈——罗尔夫?爱默森少将，此刻正在视察太空轨道防御部队，因而未能到场。在黛娜小的时候，曾有过三个非常奇怪但又和她相当亲密的人主动做她的教父，可他们都过世了。
黛娜突然羡慕起那些被父母、兄弟和邻居簇拥的同学来。但很快，她就摆脱了这种想法，对自己短暂的自怨自艾感到懊恼，现在，鲍伊就是她惟一的亲人。于是，她赶紧掉过头来寻找鲍伊。
虽然在学院已经待了三年了，鲍伊却还只是一名学院二等兵而已。他认为，头衔之类的东西只是一种表象，只是让拥有它的人有了骄傲的资本而已。
即便地位不高，但作为一名高年级学生，他还是拥有属于自己的宽敞宿舍——兵营里从来就不缺空地，整个班级的规模从开学的第一天越就在急剧缩减。鲍伊所在的班最初共有超过一千两百名学员，现在只剩下不到两百人。那些离开的人，或者是因为无法通过考核被赶回了老家，或者是由于表现不佳而被调出了军事学院。
后一批人当中的大多数被送往各地的民兵组织或是“降格”为后续梯队，其余的则加入了庞大的地球重建工程，为战后满目疮痍的地球重现生机而努力工作。这项工程已经持续了十五年，毫无疑问，它还会持续数年。
但从今天的这个班级开始，学院的毕业生们将会被充实到太空部队、战术空军部队、阿尔发战术装甲部队以及其他南十字军的分支中去。南十字军以后的招兵规模将扩大，所有的军官以及相当一部分士兵和士官，最终都将由具备该学院或是类似军校教育背景的人来担任。洛波特技术，尤其是第二代洛波特技术已经投入了实战应用，但它需要经受过高强度训练和拥有实际经验的操作员——战斗人员来操纵。传统意义上的征募士兵退居二线，让位于专业军人，这将开创人类历史上的又一个新纪元。
可不知为什么，作为新式军队精英中的一员，虽然担负了服务人类、保卫人类的重任，鲍伊却从未想过成为一名战士。
“事实上，在晚餐时分到某个小酒吧里就着钢琴自弹自唱反倒会使我更加快乐！”
沉湎在极度失望情绪中的鲍伊发现，即便是他精心珍藏的那张明美的唱片也无法让他提起精神。虽然《我们必胜》这首曲子在耳边回响，但在这个一点儿也不喜欢打仗的年轻人身上根本起不了什么作用。
我怎么可能去过这种他们强加给我的生活呢？
他兴味索然地拨了两下吉他。还是没有用。他凝视着窗外的阅兵场，回忆起在那里度过的许许多多不愉快的时光。这时，门铃响了。他把音乐的声音关小，懒洋洋地打开房门。
黛娜站在门口，摆了一个极富魅力的姿态，可惜学得很不到家——她的双脚并拢，两手交叉靠在梳成蘑菇形状的金发背后，让朝他忽闪了两下睫毛。
“嘿，报到的时间就要到了，鲍伊。最近怎么样？”她掠过他的身边径直走进他的房间，两只手还放在脑后。
他咕哝了一下，才答了句“还好”，顺手关上了门。
她站在那儿，望着外面的阅兵场笑了，“当——然！二等兵格兰特，你以为你在骗小孩啊？”
“就算你猜对了吧！现在我的情绪很糟！”
她转过身，把她的小脑袋朝他的方向斜了斜，表示相信他的坦白，“谢谢！那么你为什么不开心？”
他跌坐在椅子里，把脚搁在桌子上，“因为毕业，我想是这样。”
他俩都穿着军装，白色的制服配着黑色的靴子，还有一些黑色的流苏，让人联想到骑手的服装。黛娜的身上还挂着武装带，但军校学员的标志已经拆掉了——她肩膀上的十字像是燃烧的火焰，橙色衣领上别着的是她晋升名誉少尉的军衔以及一些标准的南十字军纹章。在他俩的上臂处，都佩有一只不算小的暗色陆军臂章，臂章上的军事学院图案很快就会被战术装甲部队的标识所代替。
黛娜坐在床上，悠闲地抱着那把吉他，两脚交叉在一起，“感到失望是正常的，鲍伊，我也一样。”她拨弄了一根音色较为轻柔的琴弦。
“你这么说不过是在宽慰我罢了。”
“我没骗你！自打教育制度出现以来，毕业忧郁症就一直存在。”她拨动了另一根琴弦，“为什么不开心点呢？要不我给你唱支歌吧？”
“不要！”黛娜的演奏技巧还凑合，但她的歌声却让人难以忍受。
鲍伊这句话脱口而出，这下两人都哈哈大笑起来。
“也许我该给你讲个故事，”她说，“不过那样的话，我的身世你就完全知道了，鲍伊，包括我所能告诉给一个纯人类的所有秘密哦。”
他点点头，他知道这一点。大多数地球人对黛娜的血缘或多或少了解一些——她是已知的惟一的天顶星人与地球人结合产生的后代，后来，她的父母加入远征队搭乘SDF－3号离开了地球。他的父母也和他们一样随队离开了。
鲍伊朝黛娜笑笑，黛娜也报之以笑容。这两个年轻人都差不多十八岁了，正是可以接受战争藏书网单枪匹马进攻敌人舰队是否明智之类的长篇大论。但自打他遵从自己“发挥主观能动性”的决定支援福克基地开始，他就获得了她的信任。
第十五小队的其他战员得知自己将被留在基地时，都感到有些失望，甚至连希恩也不例外。黛娜提醒自己，别成为ATAC部队里的悲剧人物。而且她逐渐感觉到自己可以放心地将小队暂时托付给希恩。
爱默森和格林仔细端详着敌人巨无霸战舰的影像。
“您确信斯特林和克里斯托能够胜任这次任务吗，长官？”格林的声音在指挥中心发出回响，“对这些年轻人来说，担子太重了。”
爱默森若有所思地点点头，“没错，但她们是我军最优秀的人才，她们指挥着最强大的机甲，而且还是惟一和生化机器人对过阵且得以生还的指挥官，仗也打得很漂亮。”
爱默森把嘴唇抿了一会儿，却添了句不太吉利的活：“这次如果有人能够活着回来，一定就是她们了。”
指挥中心里一名叫做安德森的中尉指出了读数的变动情况，敌人的母舰又开始活动了。“看样子它可能会再次降到更低的轨道。”
所有能够承载重型物资的发射架都处于不可用状态，可以投入使用的太空穿梭机也只有两架，因此，这项任务就是围绕着现有的这种条件设计的。当然，发射架可以重复使用，但需要一段时间的维护。受损发射架的维修工作正紧锣密鼓地进行着，但在今天，它还没有达到投入使用的状态。
两架白色的太空穿梭机像三角形的十字弓一样并排停靠在倾斜的发射架上，仿佛要一争高下。玛丽正坐在一号舰——挑战者四号的驾驶座上，数百码之外停靠的则是波特金号。
她的副驾驶海德格是一名经验丰富的太空部队上尉。这是惟一一次由TASC军官指挥的太空飞行，玛丽很高兴能有海德格这样一个精通业务的人做她的副手。
他们完成了繁杂的行前检查。“现在开启内部计算机。”海德格说。
飞行甲板的大门滑开之后，黛娜和鲍伊走了进来。他们都没穿护甲，简直就没把不可预料的Ｇ数变化当一回事。玛丽甚至不敢相信自己的眼睛——黛娜手里拿着的东西，竟然是一本杂志！他们简直把这次行动当成兜风了！
“你迟到了。”玛丽有些不悦。
“我们要保证战车——”鲍伊一副诚惶诚恐的神情。
“快坐好，二等兵，回你的座位去！”玛丽毫不客气地顶了回去。
现在轮到黛娜发火了：“他得听我的命令，中尉。难道你喜欢看到十几吨重的反重力悬浮战车在发动的时候四处乱蹦吗？”
玛丽深吸了一口气，“黛娜，闭上你的嘴给我坐下！我们已经开始预点火了。”
她正通过发射控制中心传来的语音和海德格进行交谈。玛丽转过身回到仪表盘前，在四方形的触摸键上敲打着，黛娜和鲍伊坐到了他们的位置上。这时，主引擎开始喷吐火舌，所有的系统都运转正常。
黛娜的座位就在海德格稍后一些，正对着外面炮台数目增加了一倍的航天军官哨所。为防范敌人的攻击，她的火力覆盖区域可以保护太空穿梭机的左侧和中部；鲍伊安排在船尾的通讯舱，负责操纵船尾左侧的火炮；安吉洛?但丁被安置在中部右侧的炮位上；太空穿梭机上的另一名船员则照看船尾右舷的炮位。
起飞最后的倒数令黛娜感到十分厌倦。她以前也历过飞船的发射，但那是在训练的时候，她认为这套把戏过于夸张，而且没有必要搞得如此复杂，只有太空部队和TASC部队的那些人才会喜欢这些。反重力悬浮战车手相信的只是结果，而不是是花架了！从整个事情来看，她身上叛逆的本性一览无遗。
海德格转过来摆弄了点别的东西，然后修正了发射轨道。他发现她打开了膝盖上的时尚杂志，“中尉，这里和ATAC部队可不太一样，请集中精力，因为我们得为大家的生命负责，所有人都要高度警觉！”
说完，他立刻扭过头忙自己的事了。至于玛丽，虽然她把这些全都听在耳里，但她却忙得没空数落黛娜。而黛娜又和往常一样固执地和别人的命令对抗并向他们挑衅：她打开杂志，翻阅着着代表世界潮流最尖端的照片。
你知道些什么？他们穿的是帝国背心，里约热内卢出产的半透明料子，再配上金属的彩绘设计内衣——太漂亮了。大阪正刮起人造鳗皮和蕾丝的流行风潮。细小的针脚为搭配成片的珠子提供了条件，整体效果就像缀满砂糖的面料！
预点火过程持续了一段时间，发射架缓缓上升，把太空穿梭机抬到正确的发射角度。所有的系统都检查完毕。有那么一阵子，玛丽发现自己很希望不要因为黛娜就这次任务的压力和自己发生争执进而导致差错。这个孩子太嫩了，但却很顽强。现在她正津津有味地看着那本杂志，我倒是希望她在天上的表现能和地面一样出色。
随着主引擎的点火，巨型火箭喷出红色的火焰，太空穿梭机拔地而起。发射架在最精确的时刻放开来，两艘飞船离开了地面。刚开始，太空穿梭机的速度还很慢，但很快就提了上去。
黛娜感觉自已被紧紧地压在加速座椅上。
突然，她放在膝盖上的杂志滑了下来，翻开的书页正扣在她脸上，就像一只海星不依不挠地扑住了美味的牡蛎。她挣扎着要把它扯下来。在杂志的掩盖下，她的喊声显得很憋闷。我以前经历过比这更难堪的状况吗？没有，真不敢想像居然……
“我早提醒过你。”在朦胧中，她听到海德格反感的评论。没人帮得了她，所有的人都在重力的压迫之下。她所能做到的也只是把杂志掀开少许，以便从页面底部呼吸点空气。
突然，一个声音说道：“这里是波特金号，博格耐中尉呼叫——噢！”
她注意到他的信息不但传给了玛丽和海德格，同时也送到了她的控制台上。这么说，博格耐一定看到她了，“嗯，你还好吗？”
“请等一下。”黛娜想说话，但却只发出了“嗯啊哼”的声音。这时，无穷无尽的痛苦终于到了尽头，发动机的轰鸣声停了下来，刹那间她感到重力全部消失，接着，太空穿梭机里的人工重力切入进来。
黛娜取下杂志，血液涌上苍白的面颊。她气得满脸通红，她觉得刚才那套高级女性时装似乎把自己压得遍体鳞伤。
“我很好！”她试着让自己听起来欢快些。
博格耐的副驾驶看上去还只是个孩子，他侧过身告诉自己的头儿：“计算机显示我们正在开始新的航道修正。”
博格耐皱起了用头，“什么？那太早了。玛丽，你的内部计算机显示出什么东西了吗？”
“我查一下，马上给你回复。”她说。在理想情况下，他们可以把问题反馈给地球，但洛波特统治者们的信号干扰已经使他们之间无法交流了。
玛丽趁间隙格格一笑，“嘿，黛娜！你的脸感觉如何？”
两艘飞船都丢弃了耗尽燃料的固体燃料推进器，船员们开始探寻博格耐飞船上的计算机到底干了些什么，波特金号上的自动驾驶装置似乎确信飞船需要进行航向矫正，人工干预似乎起不了任何作用。
“我还有更糟的消息，”鲍伊平静地说，“敌人朝我们这边来了。不过，这次他们只派了两艘飞船——两艘母舰。”
第一部 南十字军 第十一章
那一刻，我的手在流血，我绝望地捏碎了一个玻璃杯，因为我不如道发生了什么——没有一个人知道！不过我可以分辨出在黛娜身上发生了什么，但那是我必须保守的秘密。
啊，史前文化，要揭开它的秘密需要付出多么大的代价！就连我的生命也只是它的一小部分，至于黛娜的，也许就更加微不足道了。
——摘自拉兹洛?詹德博士为《地平线事件：黛娜?斯特林与第二次洛波特战争前瞻》
一书所写的注释
玛丽问鲍伊：“什么时候可以开始传输？”
具体的传输任务是由鲍伊负责的，但他对事态并不怎么乐观，“我还没有收到他们发送的任何信息。中尉。”而且激光器也尚未安装完毕。他们距离自由号还有相当长的距离，当前的条件显得比较苛刻——建立联系需要时间，但留给他们支配的时间已经不多了。
“快点，敌人要上来了。”玛丽说完这句话，又回过头继续飞行。
博格耐的太空穿梭机没有携带任何特别设备，它只是一架护航机。可现在，飞船上的计算机仿佛被赋予了生命一般，由着自个儿的性子一个劲地往前冲，他自顾不暇，谁的忙也帮不上。而自始至终，外星人的恶兽都在向两架太空穿梭机逼近。
不管博格耐和他的船员如何努力，引擎还是着了火。“切断引擎！打开减速制动系统！”玛丽冲着麦克风大声喊道。但根本没有用，波特金号继续加速，笔直地向洛波特统治者巨石般的飞船奔去，外星人飞船在导航系统上的投射图也越来越大。
没有人知道这起事件是否由故障引起——也许是维护人员没能发现在生化机器人进攻时损坏的部件——也可能是洛波特统治者故意设下的陷阱。答案到底怎样都已经无关紧要了，这架喷吐着火焰的太空穿棱机就像一枚拦截导弹笔直地向入侵者飞去。
博格耐尝试了他能想到的所有办法，但就是不起作用。发动机无法关闭，制动系统也打不开，计算机不服从指令，高度喷射器始终保持机默。
“得了，姑娘（欧美国家有以女性称呼舰船的习惯），稳住。现在快稳住，”博格耐苦苦哀求他的飞船。
一台在系统外独立运怍的计算机发出警报，红灯闪个不停，同时，扬声器也发出毫无感情的女性声音：“危脸，危险、碰撞警告：碰撞即将发生。重复，碰撞即将发生！”
“克里斯托中尉，我必须弃船逃生了，”他告诉玛丽，“我们无能为力。”然而他们还和想别的办法。
就在他们离船之前，一艘入侵者的飞船——那是洛波特统治者的旗舰——出现到在他们面前。“你们要小心：我们的飞船可能和敌舰产生了感应，现在你们只能依靠自己了。祝你们好——”太空穿梭机以最高速度一头撞在外星人的超级战舰上，在巨大的冲击力作用下，引爆的武器、燃油和能源系统引发了一场大爆炸，照亮了数百英里之外玛丽和副驾驶的脸庞。
玛丽的头脑一片空白，出于本能，她立刻向地球发送了讯息，向他们报告波特金号全体船员殉职的消息——如果地球人员还有可能收到的话。
黛娜被突如其来的大爆炸和那么多船员殉职的消息所震惊，尤其是博格耐最后那句“现在只能靠你们自己了”，她站立在原地，整个人都呆住了。
“为什么……为什么我们不能……帮帮他们……”
除了碰撞带来的震撼，她还被近距离观察到的外星人旗舰惊得目瞪口呆。似乎它也让人联想到某个虚幻的片断，叠加在片断之上的就是那空白的、谜一般的红色生化机器人的幻象。
在自己的座位上，她颤抖得就像一片树叶，这时，她断断续续地听到了玛丽尖锐的答复：“我们什么也做不了，这你是知道的。你还 8bb0." >记得我们都是志愿前往的吗？说实话，中尉，你让我很失望。现在，闭上嘴干你的活吧！”
“敌舰和我们相距八百英里，并且还在加速接近。”海德格回到了正题。要想避开行动敏捷的外星人是不可能的了，况且挑战者四号也有自己的使命需要执行。
“波特金号显然已经被摧毁，长官。”指挥中心里有人断言。
“那么挑战者四号呢？”一名操作军官问道。
“由于敌人的干扰，我们无法获得详细的信息，但敌人的母舰显然已经接近了这艘幸存的太空穿梭机。”
在四百英里的距离之外，敌人的旗舰释放出了攻击艇，而鲍伊仍然没能和自由号太空站取得联系。
“中尉，快接管你的火控系统。”玛丽命令道。
可黛娜却只是呆坐着，浑身瑟瑟发抖，眼睛直勾勾地盯着面前的仪表和酷似手枪握把的火控系统，她面对的是外星人的战舰和攻击艇，还有生化机器人的叠加影像——她与之抗争以来的每一幕情景，都无比详尽清晰地显现在脑海中。而在她意识的外围，却又另有一种不可名状的情感。
鲍伊忧心忡忡地看着她，但现在已经没有工夫停下来看她到底出了什么事。“敌舰已在一百英里之外，而且仍在靠近。”
安吉洛在他的加速椅中转过身来，“中尉，她叫你接管火控系统。黛娜？快点吧，别发呆了！”
“别白费力气了，中士。”玛丽截住他的话头，“我来接管火控系统。一旦敌舰进入射程，炮手就选择目标攻击。”
攻击艇在很远的地方就开了火，但随着双方的距离不断靠近，他们很快就互相以所有的火力向对方的船体倾泻。太空穿梭机装备有一具护盾，这样它就不会轻易受损，但在这种高强度的火力攻击之下，护盾的效用也维持不了多久。
除了黛娜，玛丽、安吉洛和其他人都猫着腰照看各自的火炮。火控系统是洛波特技术的标准装备，ATAC部队的装甲兵和TASC的飞行员们对此都相当熟悉。
攻击艇散开了阵型。
“它们在试图包围我们！”玛丽掉转双管火炮，射出明亮的光束洪流，敌人也施以同样的招术。“快做规避动作。”她告诉海德格。
“我正在努力，中尉。”他平静地说，剧烈颠簸的太空穿梭机快要抵挡不住敌人的进攻了。
“长官，敌舰包围了挑战者四号。”指挥中心的一名军官汇报了最新的消息。
“它被击中了吗？”
诺娃?萨特瑞正站在弗雷德里克身侧，她两眼盯住大屏幕，却害怕听到答案。也许缺乏纪律观念的黛娜和玛丽令她十分头痛，但此刻她却全身心地关注着她们的生死存亡。她一言不发，两只脚就像扎了根似的。
“活动的迹象非常剧烈，长官。但我们仍然无法获取可靠的９９ｌib.探测读数——我们不能断定。”
诺娃望着大屏幕静静地等待着。
“有一架敌机朝你那去了，中士！”玛丽喊道。
“我看到他了，”安吉洛心烦意乱地说，他稳住了望远镜和火控系统操纵手柄。然后，他瞄准目标，击中了要害，敌机变成一团火热的云气，消失了。
“好枪法！”玛丽喊道。这时，又一架敌机在太空穿梭机的左舷打出了一串破洞。
“护盾完了。”海德格说道，“我们还没有和自由号或是地面取得联系。”又一记重击撼动了这艘太空船。
玛丽突然意识到黛娜根本就..没有开火，“斯特林，你到底怎么了？”她迅速瞥了一眼，发现黛娜并没有受伤，“快点，守好你的防区，我们需要你！”
快去……控制住自己，黛娜像咒语一样反复念叨着这句话。但她在幻象的袭击下被催眠了，根本就动不了。在纯粹的精神意念力驱动下，她迫使自己喊道：“是的，我很好。”
突然，她的恍惚意识突然变成了吞噬一切的恐惧：我不该来这儿！我不能这样！我让大家失望了！
玛丽站了起来，她扳过黛娜的转椅，猛地朝她脸上扇了一记耳光，“快醒醒！别像个傻瓜似的！”黛娜依旧傻呆呆地坐着。玛丽告诉海德格：“换个人操纵这门炮！”然后又跳回她的驾驶座。
黛娜盯着火控系统，仿佛从未见过它一样。这时，又一发能量弹打中了飞船，飞船开始东摇西晃。
“又没打中！”安吉洛喊道，“黛娜，它朝你那去了。”
不止一艘的敌机转到了这个方向，因为它们发现黛娜负责的防区是太空穿梭机的薄弱环节。
剧烈晃动的飞船把黛娜抛向火控系统手柄，她条件反射地紧紧握住了它。出于本能，她没完没了地扣动着扳饥。她的炮火像钉子一样打得奔袭途中的攻击艇落荒而逃。
“太棒了，你终于回过神来了。”在她奋力将攻击艇框在准星当中的时候，她听见了安吉济的笑声。
我都干了些什么？我会害得大家全部送命！但当那个大家伙又一次发起攻击的时候，她把那个念头抛在了一边。准星已经锁定，你的末日到了，活靶子！
她一次又一次地扣动扳机，攻击艇突然在它的航线上剧烈摇晃起来，并且倾泻出火焰，最后像喷灯一样猛烈地爆炸了。被打残的入侵者，消失在太空穿梭机下方。
大量的敌舰早就已经聚集起来奔向黛娜的火力区，它们以为那里正是这艘飞船的软肋区。她又干掉了一个，接着，她在它们疯狂躲避炮火的时候，击伤了第三个。
“打得好，中尉。”安吉洛赞许道。
正当其他人奋力击退敌舰的时候，海德格也使受损的飞船稳定下来，恢复了对它的控制；而鲍伊也在尽他的努力，不顾一切地搜索自由号太空站的坐标。
“我想，完成任务的唯一方法就是让太空穿梭机回到原定的航线。”他说。
“我们正接近做人的母舰。”玛丽把这个消息告诉大伙儿，要躲过去的机会并不大。“所有人做好准备。”
黛娜在自己的炮位上等待着，她要把握住一个好机会……堂堂正正地开始决战。
她正纳闷目标都跑到哪儿去的时候，海德格喊了起来：“攻击艇正在撤退，他们中止了对我们的攻击。”
太空穿梭机的火炮沉寂了，船员们筋疲力尽地坐着，不敢相信自己都还活着。
“我不明白。”黛娜眨了眨眼。
其他人也和她一样百思不得其解。
可安吉洛却有了新的消息：“我探测到敌人母舰内部有一道定向力场，我认为那是一台充满能量的粒子束发射器。”
突然，巨大的能量流包围了他们，猛兽般的弹雨和人类先前遇见的所有种类都完全不同。这种弹雨虽然威丽巨大无比，但它的准确性同旗舰的其他武器相比，却差了一大截。
也许这又是敌人玩的新花样，再过几秒钟就真相大白了，玛丽想道。她增大了推进器的功率，以最高的加速度勇敢地冲向敌舰。“现在，我们要在被敌人击中之前躲到它的下面去！”
洛波特统治者的超级武器像明亮的彗星，雨点般地落在太空穿梭机周围，玛丽则用尽全身解数闪避着攻击。除了她，飞船上所有的人都大声喊叫表示反对。
“我们根本无法飞到粒子炮的射程之外！”玛丽喊道，“只要我们靠近飞船，他们就无法打中我们！”穿梭机剧烈地震动着，似乎想要一分为二。“抓紧了！”
挑战者四号冲向敌舰，躲在它宽阔的下腹部。他们看到在敌舰上方很高的地方，有某个鱼眼睛模样的巨型透镜正喷射出毁灭的光束洪流。
太空穿梭机飞出了超级武器的火力范围，周围突然一片寂静。现在避开了巨型武器的枪口后，孤零零的太空穿梭机一直向上爬升。
“躲得好，中尉。”安吉洛心悦诚服地说。
她在巨舰的腹部直向前飞，在飞船的上端绕来绕去。“这是个通气孔！上面部署了击落红鹰小队的防空火炮。”而且他们还知道，生化机器人很可能没有返回母舰的机库里。
玛丽打开反冲火箭减速，这势必浪费大量的推进器燃料，但她非这么做不可。太空穿梭机顺着母舰的腹部滑行，敌舰就在他们上方几码的地方。这是一个酷似昆虫洞穴的管道，大得惊人，在其间穿行的飞船仿佛置身于怪异的海底城市一般。它飞过一丛如同倒置的音叉（一种有两个叉头的金属器具，敲击后发出持续的固定音，可用于乐器调音和确定标准音高）状物体，它们具有和摩天大厦一样的体积，就像是倒悬着的巴别塔（《圣经》中的一座高塔）。
“注意观察周围，中尉”海德格用手指了指。
安吉洛看着周围的屏幕和观察口，甚至都忘了呼吸，显然任务简报中对母舰的描述并不准确，“这个家伙真大。”他意识到这一点。
玛丽对自己点点头，驾驶飞船继续前进。她喃喃道：“我——我从未见过这样的物体……”此情此晨，与其说是在太空，倒不如说是到了海底。
“你刚才说什么来着，中尉？”黛娜又不安分了。
玛丽严厉地看着她，“请你对今天所有的事情保持全部的注意力，行吗，中尉？”
黛娜的脸上流露出悔恨的神情。玛丽又朝她的上方看了一眼，“嘿，鲍伊！有什么进展吗？”
鲍伊还在忙个不停，“老样子，什么都看不到。电子杂波太多，这些能量严重干扰了电子设备的运转。”
“有新的消息吗，年轻人？”指挥中心的泰斯尔准将问道。
一名技术员略微迟疑地答道：“这个，长官，探测器上出现了某个物体，但我们无法确定那是什么。我们接受到模糊的影像，但计算机无法对它进行辨识。”
希恩?菲利普斯和路易?尼科尔斯也赶到了指挥中心。没有人邀请他们，但爱默森并没有拦阻，反倒为他们指明了入口方向，他的下属也就不再干涉。
“有挑战者四号的消息吗？”希恩语气平静地询问诺娃?萨特瑞，但还是掩饰不住他内心的焦急。
指挥中心属于禁区，她不知道他们为何而来，也不清楚菲利普斯耍了什么诡计才得以混进入口，但诺娃知道，她应该把这两名ATAC部队的装甲兵赶出去。
可这似乎又有些不合时宜。已经死了那么多人，而且可能还会有更多的人牺牲。
“我们收到一些失真的信号，因此无法判断到底发生了什么。”她告诉希恩。
“瞧那儿，”这时，那个技术员说话了，“我想那就是他们！可是——信号失真的原因在于他们离敌人的一艘母舰太近了。”
地狱近在咫尺，它就在它们的正上方！
太空穿梭机仍然在独自飞行。“尽可能把自己固定好。”玛丽说道，她的安全带扣得很牢。
“令人毛骨悚然……我讨厌这种可怕的寂静。”黛娜嘟囔着。
“我想你更愿意让他们再次追杀我们？”安吉洛反唇相讥。
“别担心，跑腿的（对地面作战部队——龙 5176." >其是陆军的蔑称）！”玛丽尖刻地说，“要不了多久，你们就有的是仗打。”
三名ATAC部队的成员皱起了眉头，他们可不是用两条腿跑路的步兵。
坐在椅子上的玛丽朝前靠了靠，穿梭机很快就要飞出旗舰的腹部。“做好再次联系的准备。”
“准备好了，就等你下达命令。”鲍伊平静地回答。
“每个人都睁大自己的眼睛，”玛丽说，“我们要飞到上头看看——瞧！”
她加大主推进器的动力，从旗舰巨大的底部向上爬升。两门球茎状的火炮立刻现形，发射出葡萄藤般繁复纠结的绿白色能量束。
“现在他们找到我们了，所以也用不着再躲躲藏藏。”玛丽轻蔑地笑了笑，驾驶太空穿梭机开始规避机动（术语，就是防止撞到东西的动作）。“所有的人，注意下面！老朋友很快就要上来了！”
尽管敌人失去了挑战者四号的踪迹，但他们不会忘记这架太空穿梭机就在母舰的肚子底下。
“外星人的攻击艇跟上来了。”安吉洛喊道。
“我在侧面也发现了两架。”黛娜赶忙补充。
但这一次外星人的飞船却没有开火。看来，洛波特统治者希望了解地球的原始居民——这些默默无闻的凡人是如何用深不可测的方式消灭了强人的天顶星人。
攻击艇的发射通道打开了，生化机器人一窝蜂涌了出来。
飞船后部的护盾已经被敌人的炮火削去了，然而玛丽却降低飞船的高度贴着旗舰的顶部船壳滑行，由于敌人无法把炮管降到这么低的角度，所以他们根本无法击中太空穿梭机。
另外，生化机器人的密集阵型也限制了自己的行动，只要一开火，它们就得冒击中母舰或是自己人的风险。
“鲍伊，继续接触扫描。”玛丽下达了命令，
“明白，开始扫描。”鲍伊立刻回答。通过激光和自由号太空站进行接触联系需要极高的精密度，这就意味着挑战者四号必须以牺牲机动性作为代价，整个过程至少要持续一段时间。这就要求有人必须抵挡住生化机器人对太空穿梭机的进攻，把它们击退。如果能把敌人引开就更理想了。
“你来接管飞船。”玛丽告诉海德格，“我得去换装了。”她前往后部货舱，去驾驶她的变形战斗机。
第一部 南十字军 第十二章
如果你不肯花大量的时间思考自己在战斗中是否位于别人的视野范围之内，那么你也不可能看到任何人。
——摘自黛娜?斯特林对诺娃?萨特瑞的评价
生化机器人开始进攻了，海德格做了个假动作，打开货舱盖把玛丽的战斗机放出去，就像送走了一只泥鸽子一般。
VT战斗机呼啸着冲进了黑暗的真空，大多数生化机器 4eba." >人立刻掉过头来追杀，而剩下的仍在躲避太空穿梭机发射的炮火。黛娜和安吉洛分别击中了一架蓝色的敌机，打得它们燃起了熊熊大火。
玛丽再次大开杀戒，在一片虚空中展开激烈的空战。她凶狠地消灭了一个猎物，但她这种猛烈的机动飞行更适合在大气层内作战，而不是在这片没有空气的太空里拼杀。洛波特战斗机在很大程度上需要飞行员依据想像进行操纵，而码丽却更加适应在有空气的环境以及地面提供协调支持的情况下飞行。
第四架敌机在她的机身上打出了一串弹孔，但由于弹孔很浅，这些皮毛小伤并没有造成多大伤害。她怀着愤怒的复仇心理掉转机头打爆了那架敌机，然后又巧妙地躲开了另外两具敌机的炮火。
突然，一个在她梦魇中出现过的影子猛地蹿到了附近，那具红色生化机器人正对她进行瞄准。“噢，不，你不能这样！”她开启应急动力躲了过去，与此同时，她对VT战斗机进行了变形操作，战斗机切换到了守护者模式。玛丽正要绕回来和红色生化机器人进行第二回合的战斗，两具蓝色生化机器人却抢先一步，朝她发射了炮火。
在太空穿梭机内部，海德格喊道：“玛丽有麻烦了！”
黛娜击中了一具蓝色生化机器人，却漏过了后面一具。“瞧，我们自己也遇到麻烦了。鲍伊，汇报情况。”
鲍伊正专心致志地摆弄他的通讯设施，“正在试着联系。我想我已经找到他们的方位了。”
“升起激光发射器。”黛娜下了命令。这样做需要冒损坏设备的危险，但时间紧迫，志愿者们只能孤注一掷了。
在飞船外部，玛丽引着排头那具蓝色生化机器人往前飞行，待把它引到自己和第二具生化机器人中间后，才将它彻底击毁：第二具敌人的机甲从第一具生化机器人爆炸时形成的火球中穿了出来，它的视野被火光遮蔽，于是，她出其不意地用同样的方式朝它一通乱射，这架敌机也跟着灰飞烟灭了。
“发射器已经到位。”鲍伊的声音从战术网络传来。
玛丽趁和越来越多的对手纠缠的间隙扫了一眼，“收到，我看见它了！”激光发射器从飞行甲板顶部的装甲护罩上升了起来。就是这样一个不堪一击而且平淡无奇的装置，竟然成了一场大厮杀的焦点所在，玛丽不由得感到有些担忧。
一具蓝色生化机器人似乎注意到了那个仪器，于是忙朝它射击，但玛丽在六点钟方向（指钟面的方向——设想一个假想的钟面，观察者在正中心，12时为正前方或正上方）朝它来了一下子，瞬间把外星战机炸成了碎片。
“好，鲍伊，快忙你的，要不再也没有机会了。”黛娜把炮口移到了下一个目标上。
鲍伊开始将编码信息用突发模式（在短时间内将大量信息集中发送的方式）一遍又一遍地向外发送，单个微脉冲过程中包含了所有的信息。只要有一道脉冲能够穿越敌人的频道阻塞，自由号太空站的操作员就能立刻进行解码并为他们的发射机编写新的程序，恢复通讯。这些脉冲信息中，也包含了自从外星人出现以来地球上所有事件的详细信息。
可问题在于，太空穿梭机已经被敌人的炮火打得千疮百孔，甚至连先进的差动齿轮也无法保证脉冲束能够准确地发送到既定目标。
太空穿梭机里的志愿者们再次开火，他们一直不停地按动发射纽，直到拇指都有些酸疼了才罢休。敌机虽然损失不少，但又有越来越多的生化机器人填补上来，继续>.跟他们作战。
玛丽转过身，就晚了那么半秒，红色生化机器人不知从什么地方冲出来，给了她一击，使她的战机“挂了彩”。她扭转过守护者的机体，以免受到更惨烈的打击，然后向太空穿梭机的机身猛冲过去。“我被击中了！”
“玛丽！”黛娜在战术网络中喊了出来。
“是那具红色生化机器人。”玛丽痛苦地呻吟着，攻击者再次向她逼近。而她的守护者差点没能躲过这次攻击，但红色生化机器人只是戏弄了她一下，“动作太快了，我跟不上它！”
黛娜睁大眼睛看着外部接收器上显示的情形。是同一个生化机器人，她对此十分确信，而且没有丝毫怀疑。就是它——令我感到害怕的生化机器人。可为什么？这种奇怪感觉到底是什么？现在，它又要置玛丽于死地。
但她的脑子里出现了一个如钻石般坚定的念头：不！我不能让它得逞！“我要到外面i去。”她下定决心，从座位上站了起来。
鲍伊和安吉洛表示反对，但她已经冲到了船尾，“尽最大努力抵挡住它们的进攻，把信号发出去！”
军事学院里没完没了的训练和管理第十五小队的经验给了她很大帮助，不过几秒钟，她就穿好护甲，爬上了铁甲金刚模式的机甲。我知道生化机器人的思维方式！我不清楚为什么，但我就是知道！我能够打败他！
“更多的敌人冲上来了。”货舱盖一打开，安吉洛的汇报就传了过来。随着舱门的开启，展现在他们面前的是一片致命的爆炸火光和洛波特能量武器发射的光束。
一具蓝色生化机器人发现了洞开的货舱盖，它试图乘坐反重力悬浮平台攻入太空穿梭机的货舱内部。黛娜的铁甲金刚端起重型步枪，用炙热的能量对着这个蓝色生化机器人一阵猛射，它在一片爆炸的火光中粉身碎骨。
她前后挥动步枪，把附近的袭击者一一击退。“坚持住，玛丽！我马上就到！”
“谢谢！”玛丽的声音显得很急切，“我正需要你的帮助。”
“鲍伊！自由号有动静了吗？”
鲍伊脸上沁出的汗珠汇聚成小溪流淌了下来，“还没有。”
泰斯尔试图掩饰自己的挫折感，“为什么自由号还不回答？为什么？”
就像指挥中心的其他人一样，他害怕听到那个结果。也许整个计划的理论基础就是错误的，也许太空穿梭机上的设备根本就无法工作，也许甚至自由号太空站上已９９ｌｉｂ.经没有一个幸存者能够收到他们所发射的信号了。
“长官，我们无法和自由号或者太空穿梭机取得联系。就目前情况看，它已经消失了，长官。”一名G2机构的分析员汇报。
诺娃听见有人在她身边倒吸了一口冷气，那是希思和路易。三个年轻的战士一言不发，他们害怕说出的话会带来噩运，他们只是一动不动地望着显示屏，眼睛都没有眨一下。
黛娜将铁甲金刚强大的火力汇集到玛丽的守护者和太空穿梭机的主炮上。尽管飞船又中了几炮，但海德格还是想方设法为护盾提供了尽可能多的能量。太空穿梭机周围的空域，出现了黛娜所见过的最强烈的重型交叉火力。生化机器人在火网中纷纷起火爆炸，但更多的敌人又加入了战团填补损失。
玛丽大声喝道：“你们赢不了的！你根本根本就不是人类的对手！”
黛娜看见红色生化机器人像《启示录》中的骑士一样再度出现，扑向黑狮小队的指挥官。玛丽和生化机器人交换着密集的弹雨，他们的距离越来越近，几乎变成了相互平射。然后，红色生化机器人避开了，兜了一圈打算再次进攻。
“黛娜，它朝你这边过来了！我就来助你一臂之力！”
一转眼的工夫，玛丽就赶到了舱门口和黛娜娜并肩而立，她们高举着枪口正对着猛冲过来的敌人的长机，它那件卵型的手持武器正向另一具机甲射出炮火。
再这样下去双方很快就会发生碰撞，两个女人和外星人较着劲儿地要把更多致命的火力发射到对方身上。面对不断逼近的红色生化机器人，VT战斗机和反重力悬浮战车变形而成的铁甲金刚站在甲板上严阵以待。
“继续射击，黛娜，别停下！”
最终，黛娜的步枪发射出的重型炮火钻进了红色生化机器人的面具边缘，烟雾、火焰和碎片立刻从中冒了出来。
红色生化机器人重新换了个方向，又恢复了战斗力。
“别收手！它撑不了多久了！”红色生化机器人卷土重来的时候，玛丽说道，“你的角度正合适，它就交给你了！”
黛娜的铁甲金刚叉开两腿，像一尊折射着星光的金属巨人。红色生化机器人又来了，仿佛他们之间纠结着某种无休无止的、超越时空的循环。她的炮火又一次击中了它的左肩，这正是福克基地战斗中击中的同一处地方。它的肩部差点再次被打落下来，红色生化机器人像被击中烧伤的恶魔，再一次踉踉跄跄地向后栽倒。
黛娜的脑子转得飞快，这是过去、现在，还是未来？这一切都是真的吗？“我——我打中它了！”她喊了起来，完全摆脱了先前的迷惘。
“打得好，跑腿的。”玛丽笑了。
像以前一样，随着长机从战场射撤退，蓝色生化机器人同时也停止了攻势。
在太空穿梭机里，鲍伊开启了新的频率跳转通讯系统，他通过战术网络接入了一条刚刚传来的信息，好让黛娜和玛丽都能听见。“自由号太空站呼叫地球，自由号太空站呼叫地球，能收到吗？我们已将信息转发给月球基地。重复，和月球基地的通讯已经恢复如初。”
鲍伊和安吉洛都站了起来，互相拍打着对方的肩背。他们正打算把诲德格也拖进庆贺的行列，却发现他倒在副驾驶座上，已没有了呼吸。他们心中的喜悦立刻沉到了谷底。
“噢，不……”海德格是在敌人最后一波攻击中，被一发致命的流弹击中的。安吉洛快要掉下眼泪了，他帮同伴永远地合上了双目。
“他们成功了！任务圆满完成！挑战者四号正在返航！”指挥中心的一名技术员高声呐喊。站在原地的希恩和路易发现这个地方已变成了欢乐的海洋，甚至诺娃?萨特瑞也在微笑，两只眼睛还闪动着亮光。
路易扶了扶他的暗色护目镜，冲着希恩耸肩，“那上面有三个ATAC队员——早该想到他们一定会胜利的了”
地球上空的洛波特统治者旗舰内部正对这次遭遇战的各方面进行复核，并进行严格审查。三位一体的科学家将直接负责此事，当然，三个政治首领也将子以密切地协助和配合——在非克隆体看来，这种协调工作的困难程度是难以想像的。
通过洛波特三巨头突起的史前文化罩，无声的讨论和争辩立刻展开。他们都把心里想说的话通过人造PSI接触装置进行传导——这个装置能够很精确地表达说话人想表达的意思，带有任何感情色彩的想法都可以毫无阻碍地表达出来。
很显然，太空站和月球基地又一次和下面的原始人取得了联系。他们勉强算是突破了洛波特统治者施加的干扰，不过，这种局面只是暂时的。然而他们不得不留心的是，现如今地球人可以在数亿频率之间不断跳转，由于史前文化能量供应的短缺，实现信息阻塞所需要的能量已经超出了洛波特统治者的资源供给量。
损失多少生化机器人和攻击艇都无关大局，重要的是地球的通讯却在一瞬间恢复了。正是这件事让洛波特统治者感到心里没底。
直到现在，他们都没能发现地球人借以消灭天顶星人五百万艘战舰的神秘武器或者能量。
当然，现在考虑这些完全没有意义。颓废的洛波特统治者从未意识到自己已经走上下坡路，尽管他们既傲慢又自负，但自从见识到自己亲手创造的巨型克隆战士的威力之后，他们的内心就不曾有过一刻的安.宁。不管是什么打败了天顶星人——事实上，它像黑洞一样吞噬了数不尽的哥利亚（古时候被幼年时期的牧羊人——后来的以以色列王大卫杀死的巨人，这里用来指代是天顶星人）和他们的舰队、机甲——这种力量就连都会惧怕三分。
根据旗艇内部冷静缜密的情报分析，也许先前的那一切都只是人类耍弄的阴煤；也许他们所做出的牺牲和部分原始居民看似脆弱的表现都是战略安排，就为了将洛波特统治者引诱过来，然后将洛波特统治者一网打尽。
另一种观点认为，无论何种力量消灭了天顶星人——有证据表明，这种力量就是天顶星人自身——它都已经不复存在了。因此，必须勇往直前，为夺取深埋在地下的珍宝而战。
所有这些悬而未决的辩论都基于他们对史前文化能量的贪婪。洛波特统治者们从未想过，如果没有佐尔伟大的创造，他们只不过是一群濒死的难民，但只要能够拥有它，他们就会把自己当作所有生灵的主宰。
这种渴望和需求比所有凡人的欲望都要强烈，和他们相比，吸血鬼对鲜血的热望不过是喉咙干渴罢了。他们在战斗中醒悟，最终达成了一项决议，洛波特统治者下一阶段的计划即将付诸实施。
第一部 南十字军 第十三章
当然，黛娜?斯特林的教育和成长过程并没有受到隔离，事实上，在整个过程当中时常都显得杂乱无章。有迹象显示，她从军事学院毕业时已经有过性经验，但她似乎从未和别人保持过密切的关系——似乎有某种东西在保护她，使她就像被囚禁在高塔中的莴苣姑娘（格林童话中的被巫婆囚禁在高塔中的姑娘）一样。
这是我从《时代思潮》的读者中咨询到的情况，那是詹德的著作。至于剩下的部分，可以肯定的是，它们自然会被埋藏在那几个土丘下面的东西一一证实。
——阿尔泰拉?海摩尔，《冬日蝴蝶，人际关系与洛波特战争》
两架反重力悬浮摩托呼号着在夜间并排穿行。
黛娜知道在地球伤痕累累的道路上，沙砾和烟尘会吹进她的头发，但她对此并不介意。她和鲍伊在废墟上飞驰，前灯投射出的圆锥形的刺眼灯光射过这片荒芜的大地。
通常，夜间的巡逻任务都相当无聊，就像在戈壁沙漠站岗一样，又有谁会窃取这片土地使用权呢？但经过了挑战者四号事件之后，南十字军已经觉醒，他们将部队置于黄色警戒状态，所有的人不是抓住一切机会补充睡眠，就是作为快速反应部队时刻待命。
第十五小队的轮番换岗制都快要把黛娜逼疯了，于是，一有机会外出巡逻，她就跳将出来，逃出基地放放风。始终对她保持忠诚和关切的鲍伊，自然与她同行。
另外，尽管她所去的地方人迹罕至，但也可能遭到远方的洛波特统治者的袭击，于是这次兜风就显得更刺激了。
黛娜有一半的头发被护目镜的扣带和头上的耳机箍住。她大声呼喊着，任凭浓密的短发拍打在脸上，体验着风的感觉。
出发前基地发出了信号，她让鲍伊自行处理那些事务。她要独自尽情享受这一切。这时，现实却把她拉了回来。
鲍伊正向她靠拢，最后他们以六十英里的时速并排而行。他们俩都把速度降了下来，以便能够不使用通讯设备进行通话——鲍伊知道黛娜讨厌基地监视她的谈话内容。
“司令部正在跟踪我们！”鲍伊放慢语速大声喊道，这样她就能读懂自己的口型——他的脸在仪表板的亮光和前灯的反射下映得很亮——他显得很着急。“他们叫我们马上改变方向！”
他们登上一座颇似障碍赛路障的小山包，上面的砂石在很久以前就被天顶星人的轰击熔成了玻璃状的物体。
黛娜朝他点点头。“好，我们走。”在很小的时候她就知道，自由从来就不会长久。
但就在他们掉转方向的时候，反重力悬浮战车的前灯惊吓到一群野兔或某些和它们有亲缘关系的动物，它们从暗处跑出来，发出掘地和躲藏的声音。黛娜惊叫一声，然后喊道：“等等！”
两辆摩托车部已经制动了，然后停了下来，机车引擎减速运转。发出“呜呜”的余响。
鲍伊看见黛娜正盯着远处，赶忙也朝那个方向望去。“嘿！”他喊了出来。
探照灯——至少看上去像是探照灯，它们的光线把东面的天空划成了几块。也许上一代人看到此情此景会认为是超级市场正在营业。
黛娜把气泡形护目镜推上前额以便看得更清楚些。“在我的记忆当中，那片区域始终都是禁区。”她沉思了一会儿。那个地方只有摧毁了整座麦克罗斯城的战舰残骸，而那几个土丘则是SDF－1号、SDF－2号和疯狂的天顶星军阀——“幕后黑手”凯龙旗舰的坟墓。
那也是埋葬了鲍伊的姑妈克劳蒂娅、亨利?格罗弗上将和三位年轻的姑娘——黛娜的教父们生前一直保存着她们的照片——的坟冢。
鲍伊跨骑着反重力悬浮摩托稳稳当当地坐着，地效推进器轻微震动，发出嗡嗡的低鸣，“中尉，这我可不知道，而且，我也不想知道。”虽然很多次远远地观望过这些土丘，但某些和它们相关的东西却始终令他无法平静。
但他知道她不会就这么善罢甘休，黛娜恼怒地看着他，“你再说一遍？”
“开玩笑，只是开个玩笑！”他赶忙找借口推脱。
“你的话一点儿也不好玩，二等兵，你明白我的意思吗？”
“明白了！好吧！”他知道现在她已经风平浪静了，她又把目光移到了那些探照灯上。“现在我们该怎么办？”他似乎根本就没有静下心来思考过问题的答案，便向她发问。
那是一些最为奇怪的机甲，或是机器人，也许就只是某种机器，不管它们是什么，黛娜以前都从未看见过。它们共有十来具，和角斗士机甲身形一般大小，活像行走着的探9９ｌｉｂ?照灯，圆形的透镜向内收敛，狭窄的裂缝如同猫的瞳孔。这道窄缝不住地旋转，发射出细细的光线直射天空。从边上望去，光线由强转弱，然后再次变强。一束束光线来回照射着埋葬SDF－1号的大型石冢，也有个别探照灯偶尔扫到后面，投射在黛娜和鲍伊所处的位置。
这些两条腿的探照灯一会儿前后晃动，一会儿又排成队列。黛娜弄不明白它们到底想在土丘上照出点什么，但她确信，那个地方一定有些其他东西，她的心跳快要停止了。
这时传来个一个尖细扭曲的声音，而且还颤个不停，就像由边带传输设备发出的模仿人类的语音——它是人工合成的产物。“绝不能出差错。”说话的是那具红色生化机器人，“这个星球的生物试图把史前文化能量伪装成放射性物体。”
在他们下方五十码的地方，外星人的机甲在施工地带来回踱步，它强有力的铁拳里还握着一个奇怪的耳形仪器（或是工具）。这会儿，黛娜没有惊讶自己如何能听懂外星人的对话，因为鲍伊也听懂了他们的语句，它就像被PA系统放大的那种声音。
“通知母舰，我们的预测是正确的。”红色生化机器人对整整齐齐站成一排的三具蓝色生化机器人说道，“我们还要为挖掘工作做进一步的准备。”
但红色生化机器人知道事情并非如此简单。为获取史前文化矩阵，它们要面对的不仅仅是人类的干涉，洛波特统治者探测到的三个虚无缥缈的鬼魂已经出现，它们能够感觉到史前文化的幽灵就在这里。不知出于何种原因，土丘的看护者们阻碍着生化机器人对矩阵进行精确定位，这就意味着，使用这种笨拙的机械进行挖掘，必须冒着损伤甚至损毁最后一具现存的史前文化能量发生器的风险。
而且，那几个幽灵还散发出一股极地般阴冷的气息，它们充满了自信：佐尔的本体（指非克隆体的佐尔，他将太空堡垒送往地球后就死了，并且成为洛波特统治者克隆佐尔的母体）所做的安排是不会出差错的。当然，这些幽灵是史前文化的产物，甚至连洛波特统治者自身也不得不万分仔细小心。
生化机器人的小型仪表对幽灵进行探测的结果反而引发了更多的困惑，探测结果表明，它们不是肉体或精神力量的产物。红色生化机器人想出了两条解决问题的方法：一是以循序渐进甚至以外科手术般的方式进行发掘；二是干脆把整个土丘和它的周边地带一股脑儿刨出来，留待日后再慢慢分解。可无论采取哪一种方案，这个星球的原始人仍然有能力阻止它们，而且还要冒着损坏史前文化矩阵的危险，因为一枚射偏的导弹或是能量弹幕——无论什么都有可能造成可怕的后果。
红色生化机器人正在等待洛波特统治者的命令。而土丘中三个由矩阵的意识创造出来的黑色幽灵却遵从佐尔的指导，依据他的意愿，心满意足地嘲弄着洛波特统治者。
在山崖顶上，黛娜和鲍伊观察着入侵者的挖掘进程，一股无助的凉意袭遍他们全身。敌人的飞船比攻击艇还要大，它的顶部距离地面只不过几十码，看起来就像一座非常实用的工厂。而其他生化机器人，则利用圆盘或是雪橇形的反重力悬浮工具搬运着某种重型设备。
它们是怎么避开我们的探测器的？黛娜的心猛地一沉。地球的大门对它们来说是完全敞开的！她准备把挖掘行动的情况牢记在心里，以便作为任务报告的素材，其他的就留给情报分析人员去处理吧。
她和鲍伊趴在地上，偷看着这群魔鬼的一举一动一动——生化机器人的挖掘工作把这里弄得像个铸造厂。黛娜的心里有两个声音在激烈地争辩：是该立刻向上报报告这个灾难性的外星人滩头阵地，还是弄清楚每一个关键的情报细节——也许再多听几句就能找到结束整场战争的要领。
终于，长年经受的训练和教科书制定的标准程序又一次取得了胜利：她必须把这个生死攸关的信息传递给司令部，至于继续跟踪，那就是别人的事情了。她伸出手，默默地朝鲍伊做了个手势——拳头紧握就是告诉他，现在必须悄悄地离开这里，然后以最快的速度返回基地。
这时，红色生化机器人突然停止不动，闪着光泽的蓝黑色面颊正朝着地球人所在的方向。
黛娜听见了那个死板的声音，就像从耳机里传来一样清晰——“我发现了敌人的踪迹。”
蓝色生化机器人立刻警觉起来。红色生化机器人沉稳地穿过被围护起来的喧闹工地，把巨大的脑袋扭向他们的藏身之所。
“趴下！别动！”黛娜低声说道，她也随即趴下。他们听到不断回响的金属脚步声在山崖的底部停下了。
“声音似乎是从这个地方传过来的。明智的做法是先看看情况如何。”脑子里有个声音说道。
一股光的洪流从下往上照射过来。一种同样神秘力量战胜了她的训练经验和抑制好奇的本性，黛娜在它的驱使下。朝山崖底部窥视了一眼。
鲍伊压低声音问道：“情况如何，中尉？”但她却被自己看到的东西所震慑，一句话也答不下来。鲍伊静下心也看了一眼。他发现黛娜正茫然地发呆。
红色生化机器人停了下来，并且由内向外展开了它的身体：它的胸甲朝前旋开，护肩甲和头盔上的脸罩敞开着。身体的中间是一颗耀眼的炮塔状球体，上面还布满了经纬线，球体发出的光芒甚至比探照灯还要炽烈。球体发出的光线越来越亮，然后射出了几道长长的阴影，这时，某个物体出现在了它的中心位置——一个下肢修长的高个子显现在这片令人无法承载的炽热当中。
人类一直认为，这一拨新的入侵者是像天顶星人那样身高达到地球人十倍左右的巨人，事实上，这些与地球人作战的外星金属物体却只是穿着巨型铠甲的凡人。但他们显然不是凡人，可鲍伊现在却不知该怎么想才好。他一直把他们归入令人作呕的低等恶心生物，可眼前走出的却是一个气宇轩昂带有神祗气质的青年。他的一只靴子踩在打开了的胸甲边缘，以极度傲慢的神态审视着周围的一切。
这个生物似乎应该归为雄性，尽管他身上颇有些精灵的气质，而且长着细长的眼睛和耳朵，但却和人类非常接近。那张脸线条分明，洋溢着青春的气息，浓密的淡紫色鬈发垂在脸上和肩膀上，他英俊得像一尊希腊雕像。他的四肢修长、结实而忧雅，躯干苗条但却有力，闪闪发光的机甲驾驶员黑色紧身衣十分合体。
这身装束具有军服特征，竖直敞开的衣领，览阔的黄色腰带，还有猩红的袖管。黛娜意识到，要是换在其他场合，这张脸倒是十分英俊，转至可以说得上漂亮，但现在，他的脸上流露出的却是坚毅和警觉。她突然感到空气稀薄灼热，氧气不足，以至于呼吸困难，气息急促，只是两眼依旧紧紧地盯着那张脸。
鲍伊咽下一口唾沫，喘着粗气碰了碰黛娜。他们的说话声和外星人的工地噪音相比简直微不足道，但不知何故，也许拜他的听觉或是更为灵敏的感官所赐，红色生化机器人驾驶员还是发现了偷窥者。
他的话音十分清晰，可嘴唇却丝毫未动，“果然不出我所料：他们就在那里！”接着，他用意识直接与同伴对话，“别想逃跑！你们就待在那儿别动！”
“探照灯！哨兵：抓住他们！”这个神一般的人物向他的手下发号施令。
黛娜觉得有些昏昏沉沉，她大口喘着气，集中起她残留的所有意志力与红色生化机器人驾驶员无声的胁迫进行对抗。这时，她感觉鲍伊的手拉住了她的上臂，把ATAC部队的臂章用力地压在皮肤上。与此同时，加宽了扫射幅度的探照灯似乎也变更了原先的路线，把光束汇聚在这两名装甲兵躲藏的地方，蓝色生化机器人开始手持武器向他们逼近。
黛娜和鲍伊匆忙爬着滑下斜坡，他们一边翻滚，一边控制着速度，手掌和制服都被刮破了。但他们及时赶到了山脚，登上摩托迅速逃离。他们都是受过良好训练的ATAC部队正式成员，尽管在翻山越岭的途中受了点伤，但他们还是在很短的时间内跨上摩托发动了引擎。
他们已经可以听见身后传来的一阵嘈杂声，就像猎犬的吠叫。“再快些！”黛娜鼓励她的亲兄弟、患难朋友、战地同胞和至交好友，这句话在其他人看来再寻常不过了，但第十五小队的队员们却十分看重这一句话。
在月光照射下，飞速行驶的反重力浮摩托在它们尾部拖起一片烟尘。黛娜感到自己脆弱得跟浑身赤裸一般，在 8fd9." >这种情况下，任何战车驾驶员都会有同样的体会。她的想法和鲍伊一样，为了逃生，加速，再加速……但当然已经跟着他们的踪迹追了上来，她和所有活着的人一样清楚这种反重力悬浮平台的速度到底有多快。
外星人把神秘的闪着微光的面甲朝向它们的指挥官佐尔?普利姆。他嘴唇没有动，通过意识流发出了尖啸，“所有生化机器人立刻登上反重力悬浮平台！”
反重力悬浮平台纷纷响应这道意识指令，从登陆舰上涌了出来。蓝色生化机器人群集起来准备战斗，而那个发号施令的外星人再次进入红色生化机器人内部，它高高跃起，以极度凶险而又优雅的姿势落在高速运行的反重力悬浮平台上。红色生化机器人，这个死亡的天使追逐着黛娜和鲍伊。
狭窄的溪谷根本无处藏身，黛娜和鲍伊只能一会儿高一会儿低地在石壁上疾驰，依靠离心力把他们托住。外星人毁灭性的光束不时射在他们周围，他们顺着十字形线路穿行，等待着当然的炮火终结自己的生命。但这可不是大马路，而是一场全速行驶的竞赛，敏捷的反重力悬浮平台以惊人的速度赶上了冲在前头的反重力悬浮摩托。
“嘿，中尉！再过几秒钟，机器藏书网人就追到我脖子后头了！”鲍伊面对蜂拥而至的敌人喊道。
机器人？可我为什么到现在还认为它们都是有血有肉的和人类一样的生灵？
甚至在她伸出手来取出那把装在座椅下部枪套里的短柄能量束卡宾枪（一种发射能量束的卡宾枪，枪身短小，便于携带，是战车驾驶员的自卫武器）时，黛娜还冒出这样一个念头。
“喂，来个小小的射击练习怎么样，鲍伊？”她掉头喊道，仿佛一点都不担忧，
越来越多的光束在他身边引爆，鲍伊根本就笑不出来：“再没有比这更棒的了！”他也把自己的卡宾枪拿了出来。
他们做好转身的准备。“看到我开火了再动手。”黛娜喊道。
“遵命，黛娜！”
由于反复演练过多次，他们几乎同时在很小的幅度内就把反重力悬浮摩托掉了个头，朝蜂拥而来的生化机器人猛冲。
“动手！”黛娜把身体靠在一边的把手上，双手端稳枪支开了火。反重力悬浮摩托出人意料的举动打了生化机器人一个措手不及。事实上，这一刻外星人都停止了攻击，因为它们正在尽力弄清楚到底发生了什么状况。
这时，令人难以置信的好运又降临在黛娜身上。卡宾枪是种威力强大的小型武器，但要和降落地面的生化机器人手持的枪支相比就差了一大截。尽管如此，子弹还是击中了一具仍然处于震惊中的敌人机甲，打得它站立不稳地从反重力悬浮平台上掉落下来。
黛娜掉转方向躲开红色生化机器人，朝被打中的生化机器人坠地后形成的空档冲了出去。半秒钟前，她还位于巨型外星机甲的包围圈当中，随着敌人的栽倒，她逃了出来。黛娜等待着敌人的光束打在自己身上，可什么都没有发生。
她快速向后一望，这才意识到鲍伊早已不在自己的身边。她又打了个急弯，掀起漫天的沙尘，才把摩托停了下来。在远处，红色生化机器人一只巨大的、两只脚趾的巨足正踏在冒着黑烟的反重力悬浮摩托上。那是鲍伊的车。
在它高高扬起的金属巨拳中握着的，正是鲍伊。交战过后是怪异的沉默。鲍伊扬起脑袋发现了她，四肢还在绝望地乱蹬。
她又一次听到他的声音：“快跑吧，黛娜！别过来送死了！”
全是因为她才让他陷入了这起可怕的灾难。“坚持住！”她大声叫喊着，像一名暴怒的骑士拉起了车头，她咆哮着径直冲向那群生化机器人。
鲍伊扭过身子朝她高声叫喊，但他发现她并没有打算停下来。红色生化机器人察觉到他的挣扎，便握紧了拳儿使他无法呼吸，他感觉自己的肋骨都要被挤出来了。
黛娜飞速向红色生化机器人奔去，而这具生化机器人则不动声色地等待着。黛娜仿佛看到了生化机群人操作员神秘的双眼。她把身体靠在一侧的把手上开了火，祈祷自己再次打出奇迹般的一枪。
但这一次，一具蓝色生化机器人跳出来，挡在红色一生化机器人前面，用自己的躯体护住了它的头领和战俘。又有两具生化机器人从侧血跳过来，三具机甲手中的武器射出了致命的火力。黛娜冲向前去，用假似动作躲避?着炮火，一边疯狂地开火。
这三具生化机器人都进入了她的射程，它们的光束像新星一样覆盖了整片毁灭的区域。靠得太近了，她躲闪不及，被甩出了反重力悬浮摩托。
鲍伊拼命地挣扎，他看见反重力悬浮摩托在震耳欲聋的响声中变成了一个火球。他把所有的力量集中起来，最后一次企图逃跑，他要把黛娜救出来，如果她死了，他就要为她报仇。但红色生化机器人紧紧地把他握在手中，他颓然地垂下头，失去了知觉。
第一部 南十字军 第十四章
正如有人一说到“外星人”我就感到紧张一样，这个词也总是令鲍伊陷入沉思。 751a." >甚至在无意间提及变形战斗机的中间形态——我曾经亲眼见到过——鲍伊的表情也立刻就像遇上了斯芬克斯的难题。
后来，我在这方面也受到些许影响，只要罗尔夫?爱默森将军不在场，就没有人敢对我提起“守护者”这个字眼。
——摘自玛丽?克里斯托中尉对黛娜?斯特林中尉的评述
鲍伊苏醒的时候，他还被红色生化机器人握在手里。此刻，红色机甲正站在蓝色生化机器人旁边，监督它们搜查黛娜的反重力悬浮摩托残骸。现场除了散落的零件外，几乎什么也没剩下，生化机器人没有找到黛娜的尸体。
随着红色生化机器人一个无声的手势，搜寻工作停了下来。既然无从得知人类是否通报了外星人在此地出现的信息，那么当务之急，就是继续发掘史前文化矩阵。
生化机器人又登上了它们的反重力悬浮平台返回那几个土丘。此刻，怪异的探照灯依然照射着天空和地面。鲍伊无助地躺在红色生化机器人的拳头里，他抽泣着，发下个必报此仇的毒誓。
看到入侵者们远去之后，一个人影从石缝中爬了出来。黛娜吐出一口鲜血，深深地咬住自己的嘴唇，然后松开了咬紧的牙关。她全身瘀青，但幸运的是，那身结实的制服起到了一定防护作用，使她免遭皮肉擦伤之苦，另外，她经受过的多次坠地训练也提供了不小的?
帮助。
她坠地之后，外星人就不停地向反重力悬浮摩托开火，它们认为她还在车上，却无法在爆炸的火光和残骸中找到她的踪迹。就在它们开始搜寻她的时候，她已经成功地躲到了安全的地方。
但她丝毫没有感到庆幸，“鲍伊！”她想站起来跟着生化机器人继续前行，但肩膀突然泛起的一阵疼痛令她禁不住呜咽起来。
在匆匆梳洗和简要汇报之后，黛娜被带到了爱默森将军的面前。她所发现的情况仍在继续发展，现在最重要的就是争取时间。她的左臂挂在吊带上，军医说她的手臂没有脱臼，但是扭伤十分严重，她能够在坠车事故中死里逃生已经相当难得。
爱默森没有追究黛娜违背命令外出的细枝末节，现在还有更重要的事情要处理。此外，要不是她受好奇心的驱使，地球到现在还不知道外星人登陆的消息呢——如果真是那样，可就太迟了。
“有人告诉过我，你在非常近的距离观察过这些外星生化机器人。”黛娜刚向爱默森敬礼报到，他就问道。
“是的，长官。在第十六区北部的废墟地带。”
“是人类，还是和人类近似的生物在操纵生化机器人？”
黛娜的脑海里闪现出红色生化机器人驾驶员的模样，“从我所观察的情况看是和人类相近的生物，长官。”
罗谢尔对他的长官说道：“将军，不管它们是不是人类，外星人到底要在废墟上寻我什么呢？”
“也许它们就喜欢拣破烂，或是在残骸中寻宝？”格林插了一句。
爱默森烦躁地摇了摇头。作为战地指挥官，格林的表现一直很稳定，但他的猜测却相当荒谬。这些外星人的文化和科技都非常发达，所有和他们相关的情况都显示出他们有着极为高深的技术，并且还有一股强有力的政治势力在背后支待他们——至少从目前的情况看是这样。
“不，这不可能。”他曾经和其他人一样仔细研究过天顶星人的情报文件，“他们是为洛波特统治者服务的。”
罗谢尔站了起来，“既然这样，长官，我建议在它们立足未稳之际尽快发起进攻。”
爱默森摇了摇头，“现在还不行。首先，我要更详尽地了解整个局势和生化机器人的情报。而且最重要的是，我想知道它们到底在找些什么，”
黛娜悲伤地说：“可是我的一名部下被敌人俘虏了！我请求您准许我到那儿去把他救回来！”
“不行！”爱默森站了起来，面对这种局势，他和黛娜一样高兴不起来，但这样却让他可以更好地纵观全局。
“是你自己作的决定，把情报带回了司令部。你做得很对，因为我们是在为地球的生存而战。许多人牺牲了，而且现在和将来一定还会有更多的人为之献身。但我们的任务是赶走外星人入侵者，你明白吗？”
他说的话，在座的人全明白他们都是这场令人绝望的战争中的战士，而鲍伊，对他而言更具有另一种非同一般的重要意义。
但黛娜却只记得那句话：“那只不过是你的决定罢了。”
她精神恍惚地回到营地，径直朝战备室走去，脑子里老是盘旋着那句让人心生绝望的话，直到发现有人拦住了她的去路。
安吉洛?但丁正靠在门框的一侧，他双手环抱，把脚顶在门框的另一边。“嘿，嘿！我们是不是掉了什么东西？鲍伊到哪儿去了，中尉？我听说他没逃出来。”
她的脸“唰”的白了，然后又因为愤怒而涨得通红。她想加快脚步跨过去，因为她仍为没有将鲍营救回来感到羞愧，“快让开，但丁。”
“把那孩子一个人抛下自己逃跑的人嘴还挺硬。”
黛娜当机立断，勇敢地迎上安吉洛的目光，“如果不把他抛下，就不会有人回来搬救兵了，是不是？”
她伸出脚扫过支撑着他全身重量的那条腿。安吉洛痛叫一声跌坐在地上。“明白了吗？”她不温不火地笑了笑，摘下了手臂上的吊带，胳膊疼得就像烟熏火燎一样，但现在她可不能耽误时间。
安吉洛抬起头，瞠目结舌地望着她，不知道是该跳起来还击呢，还是该对她所说的话表示赞赏。
“中士，我认为小队需要进行夜间机动训练。”
他意味深长地朝她笑笑，“比方说安排在那片禁区里？”
“我不明白你在暗示些什么，安吉。立——正！”她嘴里这么说着，却朝他眨了眨眼。
他赶忙起立，这个戴着三道杠的士兵反应得像机器一样迅速。“现在，”她接着说道，“我们小队开始自满了，懒散了，而且疏于训练，你明白吗？”
“是的，长官！”
“那么，你就马上传达紧急集合的命令。叫他们不要嘻皮笑脸，注意保持军容，中士。”
在对那几个鬼魂的干扰再三权衡之后，洛波特统治者命令土丘上的生化机器人停止进一步的行动。
当然，它们也没能取得新的进展，因为红色化机器人没有在场指挥。它把俘虏送进了指挥舰以便对人类进行研究，看看能否发现些什么。但事实令它有些恼火，这个生物不但失去了知觉，而且他的思维模式的进化程度太低，以至于通常的审讯方式对他都不起作用。
鲍伊缓缓苏醒过来，发现自己正在上下晃动，他仍然在生化机器人首领的掌握之中，从巨大的金属脚步声中可以判断它正顺着一条很长的走廊前进，两具蓝色生化机器人跟在它身后。这个地方宽敞得很，显然是针对生化帆器人的体型设计建造的。
在走廊灯光的照射下，三具机甲都呈现出火红的色泽。昏昏沉沉的鲍伊好奇地向四周张望，这个地方像是个有机体，但同时它也是高科技的产物，也许是者高度融合的结晶。这片区域如同超大号的缆索织就的不对称蛛网，弯弯曲曲的走廊顶部则呈现出动脉血管的特征，仿佛里面涌动着整艘飞船的血液。墙壁上巨大的蓝色抛光凸起就像是已经黯淡下去的风景或大块的宝石——鲍伊猜不出那到底是什么。
他在巨大的手掌里挣扎，但一点作用都没有，“够了，你这个大猩猩！放我走！你把我挤扁了！”
三具生化机器人在一扇比他们还要高的三角形巨大门前停了下来。三片门页顺着锯齿状缝隙卡在一块儿，就像一幅三曲臂图，随着大门向个方向滑开，红色生化机器人的胸甲和头盔也同时开肩，露出发光的球状炮塔和表情沉着的驾驶员，他双腿平放坐在那里，脸上带着冷漠平静的神情。
鲍伊挥舞着拳头吼道：“哦，现在你倒是开膛破肚地亮了相，嗯？那么，这到底是为什么，漂亮的王子？你不敢放我是因为为你害怕了么？”
红色生化机器人的驾驶员像盯着实验室标本那样审视他。鲍伊火了：“你有什么毛病，帅小伙子？不会说话吗？”
这个敌人再次用怪异的金属质地的语音说话了：“囚徒，你不过是在虚张声势。你们这些原始人全部不知道沉默是金的道理。”
红色生化机器人立刻就给了鲍伊一点厉害，他把鲍伊丢进了一间开启着的舱室。由于生化机器人是把他斜抛下来的，所以鲍伊不会因此受伤或是死亡，但这一跤却摔得他失去了知觉，晕倒在地。
当俘虏略微缓过气来的时候，大门和生化机器人都已经重新台上了。“很好！你最好还是躲在这个铁皮罐里，讨厌的懦夫！”
接着，大门被锁了起来。鲍伊的背部瘫倒在甲板上，他轻轻地哼着，但没有让抓住他的家伙发现他的痛苦，“你们等着瞧吧，伙计！”
过了会儿，他硬是把自己拖了起来。他所在的这间舱室和基地的整座兵营一样大，也一样复杂，因此这里肯定有出路可以逃出去。
但匆忙间的搜寻并未取得多大成效。这个地方显然是个仓库，可里面箱子.都比房子还大，而且无论他怎么努力，也无法将它们打开。他找不到逃生之路，甚至连个容得下鲍伊的老鼠洞都没有。虽然敌人在疏忽间忘了拿走他身上的折叠救生刀，但面对周围的装甲舱壁，这把刀却派不上用场。
接着，他又对头顶上的照明灯打起了主意。那是个世界性的格栅状物体，灯源似乎离网眼还有不少距离。离它使他想起了可以容纳一个人爬行通过的沟渠。一转眼，他就把浑身的伤痛抛到九霄云外，爬上了箱子。
他花了接近二十分钟向上攀爬、跳跃，在管道一般的物体上走独木桥，甚至原路折回两次寻找新的行进路线，最终他还是来到了格栅的下方。他希望自己能够在更长久的一段时间里听不到飞船引擎运转的声音——这样，他就能在敌人找到他们想要的东西并离开地球之前逃离这里。
他举起小刀犹豫了一下，还是动了手。他撬开格栅，想尽办法逃跑。他知道，自己是唯一可以逃离这里并拉响警报通告整个地球外星人登陆信息的活人。下一件事就是为黛娜报仇。
刀尖刚搭在格栅的缝隙上，里面就射出了一片强烈的闪光。鲍伊甚至来不及惊叫，刀子就脱手而落，整个人也跟着落了下去。
“长官，太阳差不多都照到那个位置了，一架无人侦察机从高处探出了敌人的坐标。”罗谢尔向爱默森汇报，“他们准备在SDF－1号的遗址上进行挖掘，但我们仍然不知道他们在找什么，以及为什么要这么做。”
爱默森伸伸懒腰，打了个哈欠，然后揉了揉眼睛，“我们不能再拖延了。不管他们在干什么，我们只知道他们还没有达到目的。一开始，他们就对我们抱有敌意，现在是我们反击时候了。好了，你知道我要你去做什么，执行吧。”
罗谢尔、格林和泰斯尔以及其他一两名军官立刻向他敬礼：“是，长官！”接着，他们赶忙跑去执行爱默森花了几个钟头磋商敲定的行动方案。
爱默森独自一人陷入了沉思。残骸中剩下的东西，只有毫无用处的、过时的洛波特技术。不过，也许人类眼中的垃圾在他人眼中却正是急需的史前文化。
有个东西在他脑子里不断地翻腾变化，最终出现了一个半成型的思路，各种关于行动的问题很快就会会形成一场雪崩降临在他身上，这比以往任何一次行动都要艰难和重要。但他暂时抛开了这个念头，合上了地球联合政府的公文存档。
第一部 南十字军 第十五章
这里局势仍然十分平静，我所在的连队也只是不折不扣的后续梯队。战争离我们还很远，所以我看望你们别再为我担惊受怕。
我们队里新来了一位指挥官，她是个姑娘，不过显得很精干。
我知道很多人在讨论当前的战局，但别害怕，没什么大不了的，而且战事很快就会结束，到了那个时候，也许我们可以休假回家住上几天。
请代我向所有的人问好。希望爸爸看到这封信会开心一些。你们捎来的水果蛋糕太好吃了。
——安吉洛?但丁致父母的一封信
夜间时分，纪念城内和附近所有的南十字军部队都已经动员起来，只等一声令下他们就要即刻奔赴战场。
根据上级的命令，这一次所有TASC部队的变形战斗机、战术空军部队和其他飞行单位都被排除在了行动序列之外，起码就目前情况看是这样。从福克基地的战斗中可以明显看出，和生化机器人进行地面作战时，地面部队——比方说ATAC部队更为有效一些。
在PA系统的召唤下，身着镀锌护甲的男女勇士们奔向各自的反重力悬浮战车、运兵车和其他车辆，宪兵部队的精英——突击队也登上了他们的动力装甲战车，浩浩荡荡地离开了车库。这是一种和铁甲金刚大小相仿但不能变形的机甲，它在火力和适应性方面要比铁甲金刚稍逊一筹。到处都是是军旅的洪流，他们知道敌人已经在地球登陆了。
南十字军在调兵遣将，他们要用洛波特技术铸造的铁环牢牢锁住十六号地区，但此时，已经有一支人类的防御部队赶到了那里。
黛娜正从遮蔽着反重力悬浮战车的树枝伪装物底下往外窥视。第十五小队正分散隐蔽在距离降起的SDF－1号最后栖息地不远的一片小树丛中。
她再一次考虑自己驾驶这样一具泛着亮丽光泽的机甲是否明智。诚然，抛光的表面可以将能量射束反射回去，进而在一定程度上增强防护力，但在苛刻的教官眼皮子底下学过战术突破的教员都知道，要想隐藏好这样的机甲是非常困难的。
现在，她正聚精会神地盯着两具在他们上方站岗的生化机器人。这些洛波特统治者们的战斗机甲似乎具有这样一个特性：它们从不袭击埋伏着的敌人。
而且它们似乎也从不顾及其他人有何行动，战术意识令人实在不敢恭维。蓝色生化机器人举着手提式武器搜寻着天空，不时还朝地面匆匆扫上一眼。黛娜想，尽管它们在空军基地的战斗中露了一手粗糙的步兵战术，但对它们来说，战斗不过就是简单的冲锋和反冲锋罢了。
ATAC部队的成员只能看到挖掘现场的局部情况。看起来施工机械正在进行试验钻探，并且准备开始地下全封闭作业。黛娜希望它能够分散敌人的注意力，同时掩盖住第十五小队接近敌人时发出的声音。
她数了数，一共有八具生化机器人守卫在她打算进攻的地点，位置非常分散。黛娜知道，生化机器人的火力比ATAC部队的机甲强得多，如果再乘上反重力悬浮平台，它们的机动性也将超过反重..力悬浮战车。但她所依靠的就是出其不意的进攻和第一个回合的高精度射击，这样她就能够迅速杀伤敌人并取得暂时优势。
整个计划并不复杂：她派几个人进行徒步侦察，尽可能在不暴露自身的情况下把鲍伊救出来。如果这个方案行不通，黛娜和第十五小队就从四周同时突破，向敌人发起攻击，全力破坏所有的东西。她、安吉洛、希恩还有路易要乘敌人不备攻进敌人的指挥舰，其他人则根据需要进行牵制性攻击，必要时将停止行动。
她承认这个计划达不到隆美尔（第二次世界太战期间纳粹德国的著名将领，曾在北非大败盟军，绰号“沙漠之狐”）或罗伯特?E?李（美国南北战争时期的南军统帅，具有极高的军事造诣）的水准，但希恩却对这个计划或多或少地表示了满意。她想，也许巴顿（第二次世界大战期间的著名美国将领，四星上将，以敢打硬仗和脾气暴躁出名）会对她表示赞许。
安吉洛坐在那儿弄他的铁手套劈啪直响，“什么时候发动进攻，我骄傲的美人？”他轻声对着头盔里的麦克风说道。
希恩的面甲和其他人一样是敞开着的，这样可以多吸入一点新鲜空气。他嘴里叼着一根野生的薄荷枝，通过伪装好的显示屏盯着上方生化机器人的一举一动。“我们无畏地前进，为了自由而战！”他低声唱道，这是他从舞台剧中学会的最动人的一段。接着，他一口把薄荷枝吐掉，合上了面甲。他觉得现在该是自己露脸的时候了。
“穿过枪林和弹雨，我们走进了地狱的大门。”路易也跟着来了一段，然后同样扣上了他的面甲。安全带已经扣好系紧，他的护甲没有任何问题。“我的内心感到不安，但却无人体会，也无人倾诉。”
“好了，别唠叨了！”黛娜压低声音严厉地说，“你们以为这是在干什么，装甲突击还是莎士比亚戏剧节？”
安吉洛也正要合上他的机甲，“你知道，我还有个问题：如果我们被这些家伙发现了，那又该怎么办？”
“那就祈祷你开枪比它们快，打得比它们准吧。”黛娜合上头盔，“我们走，开始进攻——”
“当心，中尉！看上面！”路易喊道，黛娜发现了蓝色生化机器人，她把瞄准镜准星对准敌人，不等路易把话说完就开了火。虽然在反重力悬浮战车模式下她的主炮没有发挥出最大的威力，但她打得又快又准，那具生化机器人像一个玩具兵一样被炸上了天，永远地躺倒下来了。
黛娜打开足部推进器使机甲开始盘旋，她一边翻了个跟头准备把机甲转变为角斗士模式，一边大声喊道：“谢谢，路易！我欠你一个人情！”
她的座椅翻转过来，于是她再次把自己推到敌人面前。现在，角斗士机甲长长的炮管正指向入侵者所在的位置。第十五小队知道截至目前，生化机器人的通讯还处于静默状态，因此他们断定其他外星人也是如此。“好，我们上！”她喊道。
她的角斗士跃上了半空，第十五小队的其他成员也跟着变形，但大多数人还保持着反重力悬浮战车模式。几具机甲刚在半空变形成角斗士，两具生化机器人出现了，它们摆出射击的架势，还在半空中的的黛娜赶忙击毁了其中一个，接着安吉洛干掉了另一个。
“你快去找鲍伊。”安吉洛喊道，“我们会让这群蓝色的小鸟忙得不亦乐乎。”
“小心。”她刚准备再次起跳，又有两具蓝色生化机器人出现在她的视野中。黛娜和安吉洛朝不同的方向跳开，躲过了敌人的齐射。黛娜击毁了一具生化机器人，这时，安吉洛也驱动他的特洛伊木马号奔向另一具生化机器人的侧后方，以洛波特技术允许的最大速度转动炮口。外星机甲试图转过身从后面偷袭角斗士，但安吉洛抢先一步，一炮把它轰成了两截。接着，黛娜使她的瓦尔基里号战车跃起同他会合。
“你没事吧？”他们刚才的距离非常接近，就像旧时期的枪战一样。
“没事。”安吉洛轻松地回答。
“我们得再靠近些！”
反重力悬浮战车和角斗士分别向前跃进了二十——五十——七十码的距离。他们之所以没有跳得太高，是不想让自己变成放人的枪靶。更多的蓝色生化机器人出现了，它们匆忙构筑起防御阵地，各式各样的机甲相互喷射着火焰，剧烈的冲击震撼着大地。
“三号、四号和五号，掩护中尉前进！”安吉洛向他们下达命令。ATAC部队在向前推进的战术方面经受过长时间的训练，早已驾轻就熟。
通讯网络突然传来一声叫喊，是一具蓝色生化机器人的扫射击中了路易所在的区域，烟雾从他的战车——动线号的炮塔座舱里冒了出来。路易尖叫着伸出两条手臂，然后倒了下去。
“路易，出什么事了？你被打中了吗’”安吉济在战术网络中大声呼喊。
敌人的蓝色机甲..钻了出来，审视着自己的杰作，它冒险低下头观察一动不动的角斗士机甲。
“快回答我，路易！”
路易仍然没有动弹，但他却说道：“没事，我很好。”
就在蓝色生化机器人从隐蔽地点露面的时候，路易突然直起身，操纵动线号往后一跃，用主炮瞄准敌人，巧妙地把它击毁了。
“这个小丑上了我的当！”路易得意地道出真相。
“别再卖弄了！”安吉洛吼道，“按我说的去做！”
更多的生化机器人前来增援，它们损失惨重的原因是ATAC部队抢占了有利地形，并且在隐蔽处向它们射击。局势正向险恶的近距离交火发展。
“现在可以进去了，中尉。”安吉洛说道，“不过你最好快些出来。”
在外星人工作区域的另一处地方，瓦尔基里号又变回了反重力悬浮战车模式，它利用所有可以利用的掩蔽物靠近了巨大的飞船船壳。黛娜掀开面甲，仔细地观察敌人的飞船。这艘飞船体积虽然庞大——它和人类最大的战斗巡洋舰不不相上下，却没有一处可以下手的地方。她试图摆脱它带来的不安，打败内心的恐惧——不知为什么，天顶星人的血统使她在新出现的敌人面前要比别人表现得更加脆弱。
她差点大声喊出来，他就在这儿！
看见红色生化机器人摆好姿态站在高处甲板的入口，她感觉到了一种震惊，在内心深处，这种体会甚至是一种期盼——个中缘由连她自己也无法解释。生化机器人的护甲是敞开着的，那位身材高大、胸膛宽阔的驾驶员正以他独特的姿势站立着，一脚踏着打开的胸甲，双眼紧闭仿佛在聚精会神地倾听着什么。
她发现自己喘不过气来，还发出一声低低的呻吟，嗯……
他的眼睛睁开了，他的头摆了过来，最终正视着她，她再一次感觉到了他的脑波语言，嗯……
一种最基本的认同——对黛娜来说，那是一种极其高深的形式——使黛娜和红色生化机器人驾驶员得以实现沟通。这一次，他屏蔽了自己的某些想法不让她知道：“这个人不是普通的原始人！她具有生前文化的特性！她是解决问题的关键，她具有它所赐予的力量！”
他两眼一眨不眨地望着她，把手举到眉际后用力一挥，做了个和敬礼有几分类似的动作表示认同。她的脑中响起颤动着的金属嗓音，“现在你该知道，原始人，我就是佐尔?普利姆，洛波特统治者的军事统领！”
黛娜盯着他看了一会儿，然后再次合上了自己的面甲。她抬起头望着他，他也站着低头回望，两个人都没有动。
一发炮弹毫无征兆地从边上打来，那是从生化机器人的反重力悬浮平台上发射的，但明显偏离了目标。炮弹打破了这道魔咒，黛娜迅速打动起来，确保自己没有处于任何人的炮火延伸线上。等她再次抬头观察的时候，红色生化机器人已经高举着武器，像只下山的猛虎一样冲了下来。
“这一次你可打不着我了！”黛娜躲了过去，又把反重力悬浮战车变换成角斗士模式，发射出冰雹般猛烈的炮火。红色生化机器人在半空中避了开来，落在不远的地方并当即还击。两具机甲一边射击一边躲避，并且不断转移位置。
敌人的炮弹在角斗士身上打出连成一线的一个弹孔，但黛娜也击了她的目标。她没有打断红色生化机器人的右臂，却击中了一个更加关键的明白日标——那支铁饼状手持武器，打得它脱手而出。
没有了这个铁制的大个儿溜溜球，看你还有什么能耐！
但外星人却像一个睡醒了的恶魔，猛地击出一拳，打得角斗士仰面朗天，在推进器的作用下，角斗士悬浮到了半空。
红色的怪兽要拿自己的躯体当作武器撞击击角斗士机甲，可黛娜却在生死悬于一线的刹那躲了过去。她的角斗士高高跃起，把全身的重量砸在红包生化机器人的肩膀和头部，这令人惊愕的一击打得红色机甲一个趔趄摔倒在地上。
黛娜漂亮地着了地，掉转主炮开了火，但红色生化机器人已经起身，以惊人的速度和敏捷又一次跳到了半空。他落在离她很近的地方，出人意料地朝炮塔附近来了一拳，打得角斗士跪倒在地，
外星人的金属手指往下一摁，压在角斗士的装甲模块上。红色生化机甲的力量大得惊人，他要把角斗士活生生地撕开。黛娜的主炮已经转不过来了，但她立刻将辅助武器——四联装的速射火炮对着他光滑的面甲扫射以分散他的注意力。
她并未在这一回合的争斗中乱了阵脚，要对付ATAC部队，入侵者还有很多东西需要学习。
现在我找到你的弱点了！她抬起角斗士粗壮有力的腿顶着敌人机甲的躯干猛地一踹，同时还开启了推进器。这一下，她不但把自己挣脱出来了，还差点让红色生化机甲栽倒在地。“这只不过是逗你玩的！”她把自己的机甲变换到铁甲金刚模式。
她刚一着陆，地面就震动起来，她立即摆出了防卫的架势。“好吧，红色大块头！现在我们决一死战吧！”
红色生化机器人主动应战，他在半空中迅猛地扭住黛娜，以至于她还没反应过来就被绊到后头，撞在了外星人飞船的侧甲板上。
在飞船内部，剧烈的冲撞声和震撼惊动了鲍伊，他摇了摇头，睁开了眼睛。过了好几秒钟，他才想起自己身处方以及发生了什么事。格栅上放出的电量并没有取走他的性命，而且他也不是直接摔在甲板上。他躺在一个好几码高——如巨石般耸立的箱子上头，被电流击中的时候他正站在这个地方。他检查了一下自己的身体状况，发 73b0." >现没有骨折，这时飞船又开始震动。
“这到底是怎么回事？嘿，如果你要起锚，我可要赶快离开了！”
在飞船另一面，红色生化机器人正挥舞着巨拳，黛娜赶忙蹲下身子，他没有打中。生化机器人不可思议的力量（这里肯定还有其他能量的成分在内，黛娜确信那是红色机甲驾驶员自身的内在力量）竟然使猩红色的拳头击穿了外星人飞船的外壳。
黛娜立刻反击，她抬起铁甲金刚的巨腿，踹得生化机器人四脚朝天。就在她跳起来两脚着地的时候，外部拾音器收到了一个人类的声音：“咦，嗨，中尉！”
不知为什么，黛娜并不感到惊讶，尽管对找到鲍伊并没太大希望，而且又是在一个如此离奇的环境中，但有种东西恰好和涌遍她全身的某种感觉相吻合。这种怪异的感觉——是一种不知名的力量在起作用——正在她bbr>..的体内滋生。
“你再等我一会儿，鲍伊。”她掉过头再次面对自己的对手。
“别紧张，黛娜。替我揍他几拳！”
生化机器人也站了起来，现在他正朝着她猛扑，就像一颗坠落的小行星或是一辆失控了的货运火车。黛娜就地一滚，平躺在地上躲过了被敌人践踏的危险。她站越来，决定结束这场博斗救出鲍伊，不管这个代价有多大。
从观测窗往外看，这一仗打得还算公平，因此她毫无歉疚地抽出了刚才还是反重力悬浮战车主炮的战斗步枪。看来，生化机器人还不明白她要干什么。她在后头开了枪，第一发炮弹炸开了他的面甲。
红色生化机器人向后栽倒，朝洛波特统治者的指挥舰方向瘫倒在地面上，机甲内部的球形炮塔冒着黑烟，熔化的部件和卷翘的装甲全部暴露无遗。驾驶员昏昏沉沉地躺在当中，他的表情和身体的姿势显示出他不是失去了知觉就是已经死亡。生化机器人的膝盖还在颤抖，猩红色的哥利亚巨人像一座大厦一样倾倒下来。
鲍伊就站在红色生化机器人的那一拳打出的破口处。“这个口太窄了，中尉！”
黛娜端起了武器，“躲开点！”
随着一发炮弹的射出，出口扩大了许多，甚至宽到可以让三具机甲肩并肩从中穿过。这一炮把舱室内的空气烤得滚烫，几乎令人无法忍受和呼吸。
他匆匆向出口奔去，同时还得小心翼翼地避开裂口边缘炙热的金属熔液。他奋力一跃，落在栽倒的生化机器人背部。踏上地面时，他朝黛娜笑道：“谢谢你，中尉。”
“别客气。不过禁闭室倒是个舒适安静的地方，看来我又得去休息一阵子了。”
“如果需要证人，我可以为你出庭辩护，黛娜。”
第一部 南十字军 第十六章
可能有人认为，军事力量稍显薄弱的洛波特统治者已经感知到强大的天顶星人不曾意识到的威胁。
然而，洛波特统治者们却将目光移到了土丘中的“鬼魂”和人类的机甲身上。要是让埋在在地球土地上的凯龙、阿卓妮娅和其他人的亡灵知道，他们会怎样嘲笑他们呢？
——艾莉丝?哈玻?阿尔戈斯少校（已退役），《支点：第二次洛波特战争解读》
在指挥中心，格林上校来到爱默森的跟前，“我们刚刚收到来自先头部队的军情报告，长官。报告上说，二等兵鲍伊?格兰特已经获救。”
审视着战事显示屏的爱默森转过身，“说得详细些。”
“昨天晚上，斯特林中尉动员她的小队于今天早晨实施了这次救援行动。但她的士兵目前仍然没有和敌人脱离接触，现在，我们的部队正前往增援。看来我们知道的只是第一回合的情况，敌人正在重振旗鼓，准备和我们再干一仗。”
爱默森朝地图上看了一眼，“他们的实力如何？”这个黛娜，他真不知道是应该嘉奖还是应该枪毙她——如果她还能活得过今天早晨的话。
“从所有的报告中看，大致与我们相当，长官。”罗谢尔补充道，“可以说势均力敌。”
希恩?菲利普斯把面甲掀了起来，“醒醒，黛娜，快醒醒！出什么事了？”
“你还好吗？”安吉洛焦急地问道。
但她的感觉却很糟。就在一转眼以前，胜利似乎垂手可得。早晨倾斜的阳光告诉她，从发起攻击到现在只是很短的一段时间，可还没等她把鲍伊举起来，外部拾音器就传来了装甲摩擦的吱吱声。
“我简直不敢相信！”她震惊地低下了头，“他又一次活过来了？不可能！”
但红色巨拳再次举起，抓住她手中的枪管——或者说炮管的末端，把它拗弯，并且一把从她手中拽了下来。这支武器现在一点儿用都没有了，她丢下枪，后退两步，站在了生化机器人和鲍伊当中。
“快躲起来，鲍伊，小心其他的生化机器人！这个就由我来对付吧。”
鲍伊刚躲开，红色生化机器人又一次站了起来。虽然动作有些摇晃，但他的目标却非常明确，而且毫不拖泥带水。黛娜小心地向后退了几步，抬起铁甲金刚的手掌做好了徒手格斗准备。她决定要好好修理一下这个对手，把他头部的观测塔从机甲上拧下来，杀死或者活捉里面的驾驶员，她要拿出自己的性命跟他拼了。两具身披铠甲的巨人摔跤一样扭打起来。
好吧，不管你是谁！如果你能办到，那么我也行！但她却不知道，观测塔里敌方机甲驾驶员正紧闭着双眼，仿佛已经失去了知觉甚至于他的生命。
突然，一阵齐射打在附近，把一大片泥土和砂石掀起老高，接着，更多的炮弹笼罩了这两个决斗者。
黛娜四下张望，“是谁？”
在她控制台的显示屏上出现了一张面孔。是诺娃?萨特瑞！
“中尉，我收到司令部传来的一条紧急军情。敌人正在重整旗鼓，准备发功大规模反击。另外，你的援军已经到达。”她露出了一丝淡淡的笑容。
越来越密集的炮火打在悬岸和敌人飞船周围的高地上，蓝色生化机器人的掩体和优势火力点纷纷遭到重创，敌人机甲的碎片被炸上了半空。黛娜看见了角斗士机甲、反重力悬浮战车、常规机甲，甚至还有些老式的毁灭者和袭击者十号机甲。当然，宪兵部队的动力装甲也出现了，它们和铁甲金刚的外形非常相似，她很想知道，诺娃乘坐的是哪一架。
“看来我们的装甲兵到得正是时候，嗯，黛娜？”诺蛙接着说道。
“还是让我们来收拾残局吧，中尉。”突击部队指挥官的声音从网络中传来，“你和你的小队可以撤到后面休息了。我们——嗯？这是什么？”
他抬起头，只见太阳被某些东西给遮蔽了，一个巨大的物件降临在晨光中。
那是和城市一样巨大的飞船。它飘浮在半空中，显得结实、厚重，坚不可摧，并缓缓下降，给人以一种快要窒息的压迫感。其他几艘飞船也都突破了地球的防卫探测系统，肆无忌惮地践踏着下方的原始种族。六艘庞大的洛波特统治者母舰从各个方向逼近，红色生化机器人站立在地上，虔诚地望着它们。
南十字军的士兵们面带疑虑地握紧手中的武器，把炮口准了天空。但在如此巨大的星际飞船面前，他们的举动未免显得有些渺小和可笑。
突然，敌人的母舰释放出了攻击艇。每一艘母舰都放出了好几艘瓶状的攻击艇，它们闪电般地向下方的目标扑去。由于缺少空中部队的掩护，加之地面可供隐蔽的避蔽物也十分有限，宪兵部队的动力装甲、铁甲金刚以及其他各式武器纷纷被敌人的扫射击中。地球的防卫者们也开火还击，他们站立在原地对空开火，男女战士们将蔑视同炙热的能量一齐发射到天空——然后英勇地死去。
尽管这次攻击的时间不长，但代价却相当惨重。剧烈持续的爆炸就像向前不断延伸的地毯，卷走了四周高地上的许多机甲，只有靠近敌人飞船的黛娜和她的装甲兵们相对安全一些。传统的运兵车和战车就更加不幸了，它们只能呆坐着等侍攻击艇的来临。角斗士机甲织起最强大的反击火力网，黛娜看见它们汇集起火力，把一艘攻击艇炸成了半空开花的火球。
她再次听到红色生化机器人发出非人类的颤音：“撤回前进指挥舰。”蓝色生化机器人像袋鼠一样跟着他纷纷跳进了飞船。
它们跑不了，它们的火力没有我们强，这是毋容置疑的！黛娜意识到这一点，她正要大声呼叫大伙继续追击，这时，某个区域的云团似乎被超新星般炽热的光线照射得沸腾起来。它喷涌而出，射在附近的一个土丘上——但不是埋藏着SDF－1号的那一个。
随后，它就开始燃烧、爆炸。白色的气浪从土丘上方散发开来， 一股冲击波席卷了上面的机甲、动力装甲、轮式机械和全身披挂的士兵。它把地球最引以为豪的战争机器像树叶一样撕得粉碎。片刻间，强大的攻击部队就只剩下一些晕厥的幸存者和伤员，许许多多的人都死去了。
洛波特统治者们的算盘打得很精。现在，他们对这些士兵有了相当充分的了解，他们知道史前文化矩阵目前还但安全——直到他们回过头来处理掉那几个“鬼魂”之前。
黛娜一直都低着头，等待剧烈的冲击波热浪退去，她抬起手想擦去面甲上的尘土，却看见敌人的先头指挥舰已经在她面前升起和母舰汇合了。在另一侧，一个直径几百码的弹坑成了洛波特统治者暴怒的见证。
她疲倦地摘下带翼的头盔，把它放了下来，她看见鲍伊正躲在安吉洛的特洛伊木马号上精疲力尽地向她挥手，对她来说，这已经是唯一的安慰了。
尽管内心丝毫不感到内疚，但黛娜却也也满怀悲痛。不管外星人想在这儿得到什么，她和其他人都会把它牢牢地守住。
但他们还会再来的。那将是一场殊死的战斗，我们都知道这一点。令天，那么多出也的男女士兵的死都证明了一件事情：这个星球是我们的！而且洛波特统治者必将为此付出代价！
现在她总算知道了这个神秘的老对手的名字：佐尔。
在巨大的母舰内部，洛波特统治者正在策划最新的行动方案。六艘大型母舰已经撤回到了地球同步轨道，它们谜一般保持着沉默，停留在原先的位置。
史前文化罩前的洛波特统治者以及各个小型史前文化罩前的科技、政治和其他三位一体小组之间开始了没完没了的商议，在他们中间，自然少不了军事统领佐尔的克隆体。整个会议的核心是围绕着土丘上史前文化幽灵的阻挠进行的，当然，其他事件也被列入了讨论的范围。
这一次，挖掘土丘寻找史前文化矩阵的话题根本就没有必要赘述了，因为“鬼魂”和人类的阻碍使得这项工作根本无法进行。洛波特统治者们坚持认为，这些原始人一定是通过某种方式捍卫着这些非物质的实体守护着那儿个土丘，他们的长老也持相同的意见。佐尔想发表不同的看法，但回忆起史前文化争夺战中和他搏斗的那名女性之后，他最终还是认可了他们的想法。
而且，出于某种自己也无法解释的原因，他没有把这件事说出来——除了在汇报的时候草草地提到过黛娜之外，他几乎什么都没提。
毫无怜悯之心的洛波９９ｌｉb.特统治者们弄清楚了几件事情：他们无法通过武力方式直接夺取史前文化矩阵；他们也不敢就此放过这颗星球；此外，史前文化能量的供给已经不多了，他们的生命正在快速地逝去。
由于自己的史前文化来源正在缩减，长老们的情绪也越来越难以控制，他们提出了更多的要求。而且因维德人也随时可能了解到史前文化矩阵的存在，进而插手此事。
佐尔?普利姆是佐尔的诸多克隆体中最出色的一个，他出色的军事技能、冷酷无情的性格和狂热的忠诚被他们所利用，将安排在下一阶段的行动当中。
一周过去了。
在地球联合政府的总部，地球各路诸侯政府的军方和平民领导人在紧急会议上相聚了。他们缺乏睡眠，而且带着绝望和拼死一战的情绪。东线来的观察员的衣服和鼻孔呼出来的空气里都带着血腥味儿和硝烟的恶臭。
在明亮的拱形 4f1a." >会堂里，地球联合政府的核心成员们藏书网看到几十名军人在长长的会议桌上按军阶排定了座次。正对会议桌首席的是一张单独的小桌，前面端坐着莫兰主席——地球联合政府的元首。他中等身材，头发和胡须都已经斑白，身穿镶嵌着地球联合政府标记的平民服饰。为了调和民间的自由主义理想和军方力量的迅速扩张之间的矛盾，他耗费了大半生的精力。
地球联合政府总部是一座穹项式古典建筑，它具有新凡尔赛或德国建筑的风格。建筑内部装饰华丽，除了一排排的大理石柱外，还有整列铁塔般的宪兵动力装甲岗哨。可是今天，地球的统治者当中没有一个感到自豪和安宁。他们知道自己面临着一股甚至比自己还要强大的、不可捉摸的力量，并为此而烦恼。
莫兰环视一周后，开口说道：“先生们，你们当中相当一部分人已经听到过这个消息。敌人的军事指挥官——佐尔，不管他叫什么名字——已经结束了单方面停火。今天，当地时间今天早上八点，他和他的攻击艇以及生化机器人部队袭击并摧毁了一座位于三 53f7." >号地区的训练基地。事实上，它们扫平了那片地区所有的建筑，并杀害了所有的生灵。”
在场的官员们都知道这件事情，他们交换着不安的目光，不知道该说什么才好。袭击者的动作又快又狠，他们根本来不及反击。
“我们已经对平民采取了保密措施不让消息泄漏出去，但还是传开了。”莫兰接着说道，“我们无法承受这样的恐慌所带来的后果！现在，我要知道这件事到底是怎么发生的。伦纳德指挥官，地球怎么会在完全没有防备的情况下遭到攻击？”
地球武装力量最高职衔的官员——伦纳德最高指挥官，是个脑袋和眉毛剃得精光、虎背熊腰的人。他站了起来。
他像是被一群猎犬追赶似的，瞪着莫兰和其他人大声喊道：“先生们，我很希望能够向你们解释他们是如何压制和绕过我们的监控系统的，但我不能。我们惟一可以预见的反应就是立刻回击，而且要狠狠地打！我们以前曾把他们赶走过，现在我们依然能够做到，直到他们不再侵犯地球。”他挥舞着巨大的拳头，这是他惯用的手势。
可在内心深处，他却感到了苦涩的挫败感，而詹德——这个影子一般的人曾秘密地找过他，还故作神秘为他作了些指导——然后就踪迹全无了。难道这是詹德给我设下的圈套？伦纳德思忖道。但这个人是朗博士留在地球的传人，他承袭了洛波特技术和史前文化的精髓。神秘兮兮、鬼鬼祟祟的詹德曾经发誓说他站在伦纳德这一边，因此，伦纳德最后决定听从詹德本人和他的参谋班子对局势的一面之辞。
莫兰把目光投向爱默森，“那么首席参谋长对此有何高见？”
爱默森一边想，一边缓缓起立。他不想和自己的上级发生冲撞，尤其是在这种场合，但既然被点了名，他就得照实说出自己的想法。当然，爱默森认为，伦纳德将洛波特统治者和“曾经被赶走”的那一拨敌人作比较是不恰当的，因为二者毫不相干。
“坦白地说，先生。”爱默森说道，“我们对佐尔的克隆体和洛波特统治者真正实力的了解近平一无所知。在掌握这些情况之前，我不主张展开任何拿我们的人员、战舰和机甲冒险的军事行动。”
伦纳德刚要坐下，闻声又气得拍案而起，“该死的，我们到这里来是要９9lｉb?讨论整个星球的命运，我们不能让敌人一片又一片地把所有的区域夷平！”
爱默森严肃地点点头，“这我知道。但现在轻率行动等于是派我们的飞行员送死，而且不会给敌人造成重大损失，到头来我们什么好处也得不到。”
伦纳德冷笑道：“我不同意你的话！你这是在诋毁我军的勇气和能力！”不等爱默森分辩，伦纳德转过身对莫兰说，“这些男女勇士都有过和敌人作战的经验，他们非常出色！如果让他们投入进攻，就一定能够完成这项使命！”
爱默森刚要开口，莫兰就表态了，他不得不把话咽回肚子里。
“很好，伦纳德指挥官。准备进攻吧。”
真是愚蠢！他曾发过誓要服从上级命令，不过，尽管他已准备着手执行命令，但却对此有着完全不藏书网同的看法。
第一部 南十字军 第十七章
根据这个单位的推断，洛波特统治者之间的战争必须尽可能地采用进攻手段，这冲战术具有非常广泛的适用范围（尤其应该突出反重力悬浮战车小队的作用），而且肯定会取得最好的效果。
——摘自史前文化特种观察与运作军事管制总部负责人拉兹洛?詹德致伦纳德最高指挥官的信
黛娜带领第十五小队乘坐反重力悬浮摩托进入了市中心。她觉得，尽管整个地球都变成了战争的前沿，可现在的纪念城给人的感觉仍然不像个战区。
交通十分繁忙，商店、街道、夜总会和剧院全都灯火通明。街灯、红绿灯，霓虹灯——甚至公园里的喷泉都放出色彩夺目的光。为什么不呢？她想道，依靠灯火管制向洛波特统治者隐藏重要目标的做法根本行不通。
把人全部关进室内同样也没没有什么好处，第三区就有足够的掩体可供使用，可祸端一起，它们却根本没派上任何用场。如果民防部门在这个时候搞特殊限制，那反而会导致社会恐慌。
第十五小队此行的目的正是为了防止出现恐慌。他们虽然正在值勤，但却没有携带武器，看上去反倒像是夜晚外出巡游。地球联合政府试图压制住关于第三区出现惨剧的传闻，但消息还是不可避免地泄露了。夜晚，和众多顺着人群四处走动的南十字军士兵一样，ATAC部队也在街头巡查是否有人疯狂地冲到街角，宣扬世界末日的到来。
嗬，跑了二十英里，一路都在塞车，希恩?菲利普斯想道。他摘下护目镜，整了整身上的制服，这时，第十五小队的成员已经把他们的反重力悬浮摩托并排停靠在一条繁忙的街道边上。行人们不是手挽着手在街上闲逛，就是浏览着橱窗里的商品，当中还有不少女孩。“嗨，伙计们，看来这可是对你们的一次考验。”他说道，结果却招来其他几个人的一阵坏笑。
“嗯哼。”黛娜站起来面对着他们，“好了，我们就从这里开始巡逻。”她严厉地看着他们，然后眨了眨眼，“别去干我不希望看到的傻事，嗯？”
“是，长官。”希恩笑着说道。
“好的，我就从这个舞厅开始巡逻。”有人自告奋勇。
“我上那里的酒吧开始好了。”另一个人傻笑着添了一句。
“你干脆也在那儿结束得了。”第一个人反唇相讥。
片刻之后，他们就分散开来，准备前往整个区域进行“巡查”，只有安吉洛发出一声厌恶的闷哼，没有挪地方。工作是工作，休闲是休闲，两者怎么能互相混杂！
“安吉，我怎么觉得你倒更愿意留在这儿看守这群铁马？”黛娜 751c." >甜甜地问道。.９9ｌib?
他两手抱胸，把脚搁在摩托车的把手上，“我想是因为你会猜心术。”
这句话却勾起了她的心思，佐尔的脸孔又浮现在她面前。
也许我真的会。但她很快恢复了理性，告诉手下的装甲兵：“好，分头行动。”
他们发出一阵心领神会的大笑。
“白痴。”安吉洛哼了一声。
难道这座城市里所有的漂亮姑娘都傍在平民的臂弯里吗？希恩独自走着，心里这么想道。这时，他看到一个女孩正站在一家流行服饰商店的橱窗外面，望着里面的一件外套。她的身材娇小玲珑，棕色的头发垂到腰际，黄色的便裤衬托出美好的曲线。
希恩赶忙整了整制服朝她走去，心想：小姐，今晚你的运气可真不错！
“看来你很喜欢这件衣服，”他说，“我欣赏你的品味。”事实上，他几乎都没有看它一眼。
她惊讶地转过身，“什么？”她朝他上下打量了一番，然后笑了，脸上露出了酒窝，“那你打算为我买下来吗，嗯？”
看来还不止是喜欢而已。他猜这件衣服的确不错。深红色的刺绣料子，配上白色的绒毛镶边，“啊，看来我都要被你说服了——喝！”当他看到价格标签的时候猛然想起自己现在只是一个被降了级的三等兵，他的脸一下子白了——呀！那可比我一年的薪水还要多！
“不过再仔细想想，红色和你的皮肤并不相称。”他临时换了套说辞，“你瞧，为什么我们不去找个地方喝点东西，你说对吗？”他眨眨眼睛。
她做了个鬼脸，把他轻轻搁住肩头的手推开，“下次吧，不过还是要谢谢你。”不等说完她就走了。
“当然，什么时候都行！”他在后面喊道。也许我显得不够真诚？嗨，这是她的损失。
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在两个街区之外的地方，黛娜正看着另外一家流行服饰店里的橱窗，她在想哪一件晚礼服更适合她。这时，一只手落在了她的肩膀上，她转过身想给这个好色之徒点颜色瞧瞧，让他看看反重力悬浮战车指挥官学过的徒手格斗技能到底有多强。
可她面对的却是安吉洛?但丁那张洋洋得意的脸。“现在该召集人手了，”他说道，“我们刚刚收到立刻返回基地的呼叫。看来又有大事发生了。”
第十五小队被召回之后就处于戒备待命状态，他们操控着反重力悬浮战车等待出击命令，但这一次亮相的机会又留给了TASC部队和太空部队。
福克基地已经匆忙地完成了重建工作。三号区域遭到袭击还不到二十四小时，晨曦下，已有六架太空穿梭机处于直立状态准备发射升空。最后的准备工作正在紧锣密鼓地进行，人们纷纷奔向掩体和观察岗哨。
太空穿梭机升空了，这是计划排定的第一波攻击部队。在基地的另外一侧，黑狮小队和其他变形战斗机单位正在待命，他们属于第二波攻击部队。当太空穿梭机全部升空并且清场完毕，VT战斗机才得以通行。在玛丽?克里斯托的带领下，战斗机雷呜般地冲出跑道，朝洛波特统治者飞去。
伦纳德走进指挥中心，找到了正弯着腰在明亮的显示屏前忙个不停的爱默森。伦纳德已经恢复了冷静，更为重要的是，爱默森是他最得力的部下。说句公道话，这些年来，伦纳德积累的声望当中有不少是爱默森的功劳。
伦纳德把宽厚的手掌搭在爱默森肩部武装带向外伸展的部位，“相信我，爱默森，这是惟一的办法。”
爱默森朝他端详了好长一段时间，才回答道：“但愿你是对的。”
VT战斗机群冲在了前头，它们朝惟一的目标——敌人的旗舰发射出密集的导弹群。但导弹还没有碰上旗舰就变成了鬼火一般巨大沸腾的光球，一头撞毁在不停跳动着的屏障上，这种巨型六角形屏障完全由光线构成，就像一朵朵雪花。
雪花状的屏障漂移到各个位置，拦截来袭的导掸，地球军队发射的武器对它们根本不起作用。其他母舰仍然没有动静，他们静观战局的变化，但飞船上的灯光却闪个不停。
越来越多的能量雪花屏障他向外涌动，最终把母舰完全防护起来。VT战斗机群掉头继续尝试攻击，但这一次，飞船上发射的炮火却划过了空旷的太空。在对敌人母舰进行的第一次密集攻击中，仅在几十秒内就损失了四十多架战斗机。还有一些VT战斗机仍在继续发动攻击，他们抱着一线希望想穿过六角形屏障的底部击中敌舰。
但他们却径直飞进了杀人机器。
“第二和第八攻击机群已经和敌>９９lｉｂ?人脱离接触。”单调的合成语音从指挥中心的情报计算机中传了出来，“第三、第四和第七攻击机群汇报遭受了严重损失。其他机群没有报送反馈信息，可以断定他们已被全部消灭。”
伦纳德怒气冲冲地把头转向爱默森，但指挥中心的人都看见他在恐惧地颤抖。“这样的事情怎么会发生在我们的头上？”
爱默森继续观察情况，决定对此不于理睬。“到现和为止，我们还没在敌人的飞船上留下个凹痕。”他告诉罗谢尔，“敌人有反击的迹象吗？”
“现在还没有，长官。它们纹丝不动。”
爱默森叫下属汇报最新的损失情况。计算机很快就把骇人的数据打印了出来：整支攻击部队损失了四分之三的力量，而这不过是在几分钟之内造成的。
“这些男人和女人全部牺牲了。”爱默森看着那份清单哺喃低语。
“真是——真是一场灾难。”伦纳德犹豫不决地说。他转过身，步履蹒跚地向大门走去。
爱默森甚至懒得请示伦纳德的准许就发出了命令：“停止攻击，！所有作战单位立刻脱离接触，返回基地。”然后，他转过身瞪着伦纳德的后背，目送最高指挥官离开了现场。
离指挥中心不远的空军基地附近的军工设施内部，地球联合政府最重要的洛波特技术研究实验室也正在进行着一场没有硝烟的战斗，不过，这场战斗正缓慢地朝对人类有利的方向发展。
迈尔斯?柯克兰和他的同事山姆逊?贝齐是对洛波特技术最为狂热的两名学者，他们曾受教于艾米尔?朗博士，后来又得到了拉兹洛?詹德博士的指导。现在，他们正凝视着一具躺倒在工作台上的蓝色生化机器人的残骸，就像是世界上体型最巨大的尸体在静候最出色的解剖师下手。
它的内部器官被一一打开，并接上了实验室里所有的监控仪器。它就像一座大杂院，里面长满了传感器、光学照相连线、监控回路和计算机通道。
面容清瘦、长着浓密红色头发的柯克兰说：“我已经激活了紫外线扫描器，山姆。”
贝齐的个头要小一些，他的头发是黑色的，还戴着一副有色眼镜。他正惊讶地对眼前的景像大呼小叫，并放下手头的事情，退后几步，以便看个仔细。
仪器顺着生化机器人的头顶一直照射到脚趾，把它完整地扫描了一遍，并联的读取器和分析计算机则对机甲的每一个细节进行彻底的查验。
两个人跑到计算机显示屏跟前，看看到底得出了什么结论。数据库和南十字军到目前为止在战斗中遭遇到的所有敌人机甲的记录同概略图信息相连接。两个人看着闪烁的信息和图表，光线从贝齐的眼镜上反射出来。
“受损情况如何？”柯克兰问，“看能不能给我提供什么数据。”贝齐弯下腰忙了起来。
不一会儿，他得从了这具机甲的综合内部结构分析。它有几处机械损伤，其中有一条腿在战斗中被打断了。尽管他们尽了所有努力想把它激活，可这具机甲仍然完全没有活动的迹象，这当然不是物理原理所能解释的了。然后，他们证实了自己所寻求的答案。
“很明显的生命物质迹象。”贝齐平静地说
“所以，机甲当中曾经存在过某种生物，它不是在清理战场之前逃脱，就是已经自毁了。能把它显示出来——看看是什么东西吗？”
“我试试。”贝齐再次弯下腰开始他的工作。凭借速度惊人的计算机的作用，最先进的医学和遗传学程序发挥了作用。依照DNA模板，计算机绘制出了一个人的外形。
“简直不敢相信。”贝齐倒吸一口气。
“是人类！不仅仅和我们相似，就像天顶星人一样，他们就是人类！”
“可是——他们来自太阳系之外！”贝齐摇摇头，“也许……他们来自亨特的SDF－3号远征队？”
这次轮到柯克兰摇头了，“不会。但那些ATAC部队的战车手们说得倒不假，他们的确看见了在自己想像中所见到的东西。”
贝齐摘下眼镜，“天呐！要是詹德知道了会怎样？他一定会着魔的！”
黑暗中传来一声轻笑，柯克兰和贝齐转过身，这才识意到来人是谁。“你这话说得有些过头，山姆逊。应该说我会非常高兴才对。”
拉兹洛?詹德博士朝光亮处走了几步，那双怪异的眼睛在光照下显露出来。“我的小黛娜当然没有弄错！当然，你们的发现也证实了我的想法！史前文化通过交织运转，实现对事物的操控和塑造，年轻的博士们！相对于史前能量对事物的塑造力，它对机械的变形能力简直不值一提！”
他又往前走近了一些，审观着这具生化机器人。他中等身材，身着未经任何修饰的地球联合政府制服，这么多年以来，他的头发一直都是乱莲蓬的。他的眼睛似乎完全由虹膜组成，就像朗博士一样。那是在SDF－1号初次在地球着陆时，朗登上飞船受史前文化能量触动所致。而多年以后，詹德身上才出现了这样的变化。他身上那种超凡脱俗的气息并不比洛波特统治者逊色。
“你们做得很好，可是现在你们得再次检验这一发现，以确保将结果送交地球联合政府时之前不会出现任何差错。”
柯克兰听到这个声音，心中暗想詹德是怎样进入这间实验室的？他又怎么知道贝齐和我在做些什么？这几年来，他们从未见过他，也没有得到过他的音讯。可是柯克兰却不敢提出这些问题，于是他说道：“当然，詹德博士，您一定愿意和我们一起详尽地——”
“不！”詹德抬起一根手指做了个警告的姿势，“别把我扯进去，明白吗？很好，你们俩继续回去工作吧。”詹德转过身朝大门走去。
“可您什么时候——”贝齐的问语刚开了个头。
“等到时机成熟的时候，”詹德说道，灯光投射在他的侧影上，“你们就会再次得到我的消息。”
爱默森把下巴靠在交叉的手指上：“那么，你是说佐尔是个人类，而不是一个微缩化了的天顶星人？”
贝齐和柯克兰点点头。
“那么，黛娜和鲍伊叙述的情况就是正确的，”爱默森看着天空轻声观道，“我们在和自己的同类作战。就像兄弟在自相残杀。”
这时，罗谢尔把最终的战损报告交给了爱默森。
八十五架VT战斗机被击毁，七架受损严重已经无法维修；五架太空穿梭机被击毁，一架受损严重无法维修。两百零七名飞行员和太空船乘员死亡，另有二十名地勤人员和两百名以上的平民死亡，后两类情况是由飞船坠毁所引起的。在行动中，共.
有八十七人失踪，下落不明，预计他们飘浮在太空，生死未卜。
第十五小队的战备室第一次没有了欢声笑语。
“开战以来最惨痛的败仗。”鲍伊一把扯下身上的护甲，他对能够穿回普通制服感到很满意。
“而且我们的对手只有一艘飞船。”希恩提醒他。
“我告诉过你，如果他们没有被召回，VT战斗机一定能够突破敌人的防线。”安吉洛一口咬定，“在这次解放行动中，好好看看我们对外星——那些异族人都做了些什么。”
黛娜没有任何反应。他没有使用“外星人”这个词，但她注意到，在第十五小队里，今天也没有任何人用它来指代敌人。这件事情使她深受感动，他们刻意不使用这个字眼以表示对她的支持——她审慎地把他们当成了自己不曾有过的亲人。
路易把目光从便携式电脑的计算结果中抬了起来。“那我可要告诉你，安吉，根据那艘飞船的设计，要想对它发动正面攻击是完全不可能的。”
希恩得意地笑了，“我倒忘了一件事：我们的教授可是无所不知、无所不晓啊！”
路易忍住了，他对这种嘲弄已经习以为常。尽管他的聪慧和创造性以及高深的编程水平能够达到所有技术学校的要求，但他还是选择了ATAC部队。他喜欢做个冲在战斗最前线的小卒，他所从事的器械维修。计..算机解密和装备改进工作都不是在穿着实验室工作服、眼高手低的家伙的参与下完成的。他对独立进行研究很有信心，这样反而能得到更大的自由，而且可以超越那些完成学业后才开始研究的人。
黛娜接过他的话头，“但是佐尔的战舰一定存在它的弱点。”
路易把护目镜后的眼睛移到她的身上，点了点头，“说得不错。首先，我认为佐尔的飞船不是由我们所了解的那种引擎驱动的。”
“嗯？”黛娜问道，“那它又靠什么推进呢？”
“它可以通过太空跃迁的方式在星系中移动，就像SDF和天顶星人的飞船一样。”路易解释说，“至于短距离内的移动，它可以通过局部空间跃迁进程来实现，诸如某种扭曲的作用力，就像用手指把葡萄籽挤压出来一样。”
黛娜想起路易过去讲过的某些理论和行话。“那么，如果打破这种超平衡关系，就能使这艘飞船处于不稳定状态”
希恩学着她若有所思的腔调问道，“你到底在想些什么？”
她凑到跟前白了他一眼，“基本的军事策略，”她直起身，走了几步，转过来面向大家，“来吧，路易，我们有活干了！”
第一部 南十字军 第十八章
现在，我必须跟随SDF－3号远怔队离去，而你却得留下来，其间的缘由我们都很清楚。
但我要你始终清楚地知道，我对史前文化的感知力是在意外中获得的，而你却完全是有意为之，这种决心和目的在你身上时常表现得相当强烈。
将来处理人类问题的时候，我奉劝你记住，要在某种程度上反其道而为之，并始终致力于史前文化的兮歧的协调和解决。请不要因为一时的冲动让史前文化进一步扭曲你的思想。
——摘自艾来尔?朗致友人拉兹洛的信
当黛娜拖着路易出现在洛波特技术研究所里的时候，她对柯克兰和贝齐两位博士初次看到她的那种吃惊神情留下了深刻的印象。
但她并没有在意，学者们总是和整个世界格格不入的，除此之外，路易的想法很快就把他们吸引住了。紧接着就是，路易在博士们的注视下坐在贝齐的主计算机终端前，调出了图表、方程式以及计算机生成的图形以验证他的分析结果。“我承认这只是一个理论，”他说道，这时，计算机用网格线绘制出了佐尔飞船的各个部分，“可毕竟所有的扫描结果都显示，飞船并不存在一个动力中心，我说的对吗？”
柯克兰点点头，他盯着屏..幕，用大拇指和食指捏住了他的下嘴唇。路易接着说道：“可是，嗯，我通过智能计算机发现了一个生化磁场感应网络。”
计算机显示出一个用霓虹色标记出来的像高速公路系统或是血液循环系统般相互缠绕的网络。“它看上去像是某种永久性的生化磁场回路。史前文化量子同时相互吸引和排斥，如果你们愿意，也可以把它解释成类似太阳内部发生的聚变反应，磁场引力聚变反应相互作用，最终就形成了某种平衡机制。”
黛娜想插句话，可这三个人却用技术名词说个不停。
贝齐侧过脑袋偷偷瞧了她一眼，在这么多天才（怪才）当中，黛娜是怎样找到路易?尼科尔斯这个未经雕琢的宝石的呢？当然，这件事也是对“巧合”的又一次挑战，贝齐不由得开始重新认识史前文化，并对它影响事件的能力感到敬畏。
“看来要对这两种强大的力量施加影响。”路易说。
“我们可以通过定向联结的方式来实现！”柯克兰心领神会，笑得嘴巴一直咧到了耳根。
黛娜试着听明白了一些和这些怪异术语相关的东西，“也就是说，如果破坏了你们所说的这种平衡，我们就能够把整艘飞船打得七荤八素，对吗？”
这种粗俗的说法使他们皱起了眉头，可路易却耸了耸肩，“是的，起码从理论上说是这样。”
她用手臂勾住柯克兰和贝齐的脖子：“那你们只要找到它的弱点，我们就能够打败他们了！”
柯克兰打了个马虎眼：“我认为参谋长不会派你们执行这项任务，中尉。起码你的履历不符合要求。”
但他心里却很奇怪詹德怎么会如此放纵这个姑娘——他一点都不害怕外星人一枪打掉她满头金发的漂亮小脑袋。要知道，她正是詹德整个工作和计划的核心。
啊，可这正是事情的症结所在，不是吗？他似乎听到了詹德的说教。史前文化能够塑造事件，而试图干涉或者阻碍它的人必将使自己身处险地。
作为诸多事件的见证人，詹德甚至伟大的朗博士，很早就在研究史前文化的深层次秘密（它已经随着佐尔本体的死亡消失了）时认识到这一点，他们也曾希望自己能够达到新的高度，得以操控这最伟大的力量。
黛娜却高兴地说：“噢，这我可不敢苟同。第十五小队正是承担这项任务的惟一选择！”
让鲍伊帮她到爱默森跟前说情以便让第十五小队拿到这个任务，这跟让骡子穿上高跟鞋没有什么分别。但当他看到第十五小队的其他成员都争先恐后投身这项任务时，他最终还是答应了。
在爱默森的办公室里，将军正在研究着那份数据，黛娜、鲍伊和路易都屏住了呼吸。
“长官，我们终于有了可以痛击洛波特统治者的武器。”鲍伊鼓足勇气说。
爱默森把椅子向后挪了挪，“这是个愚蠢的计划，毫无成功的可能性。而且我们没有多余的飞行员和VT战斗机了。”
黛娜睁大眼睛，“谁说过要使用变形战斗机了？我认为这只是一项普通任务，反重力悬浮战车就足够应付了，将军。”
爱默森低低哼哼了一下，他真希望能回到过去好好揍他们的屁股，然后不给吃晚饭就逼他们睡觉，当年这样的情形并不少见。
可那是在他们宣誓成为军人之前，也是在洛波特统治者降临地球，用铁蹄把世界碾磨成碎石之前。“你们认为自己能行？”
她抬起目光，缓慢而又坚决地点点头，“是的，长官。”
爱默森站了起来，“祝你们马到成功。”
战斗机再一次起飞，但现在他们已经有了十二分的戒心，大老远就开始射击，他们根本不计较炮火的精确度，只要不被敌人打中就行，不断脉动的炽热的六角形网状屏障又出现了，多像流动着能量的雪花啊，黛娜想。
雪花状屏障像平时那样开始移动，为火力重点攻击区域提供了固若金汤的防护，但其他地方的防护就不那么严密了。情报分析部门根据第一次攻击的情况发现了这个弱点，现在一定要把握住这个机会。
驾驶太空穿梭机执行任务的是个冷静的小伙子。敌舰的炮火射偏了，擦中了他的机身，他连忙说：“不过是皮外伤，伙计们。我们进去。”
他把飞船竖了起来，从两座螺旋状金字塔般的巨型建筑中穿过，进入了甲板下部的一条沟渠。他很清楚降低速度适于战斗机在战斗中改变飞行姿态，却不能帮助战斗机躲避敌人的防空炮火。他耸耸肩继续向前飞。“我钻过去了。”他告诉机降舱里的ATAC部队成员，就像告诉他们邮件已经寄达一样平常。
“离开这个长柄锅，”黛娜听到希恩冲着头盔里的麦克风嘀咕着。接着，飞行员下令打开机降舱，然后，他们就看见了敌人母舰上飞速掠过的表面物体和上部船壳。
反重力悬浮战车的引擎已经开始运转。ATAC部队按照部署，呼啸着挨个儿降落在敌舰的船壳上。
“所有人都到齐了吗？”冲在前头的黛娜问道。她真想立刻把所有的东西都看穿看透。她望着防空炮台和其他令人憎恶又稀奇古怪的东西，四处寻找她的目标，她要看看这一仗该怎么打，同时还要确保瓦尔基里号运作正常。
后方不远处的安吉洛向她汇报：“收到，所有人都已就位，中尉。”
按照事先的安排，孤军深入的ATAC小队跟在队长的后面排成一条直线。“好了，小伙子们，像训练中那样，你们大显身手的时刻到了！”
他们行动起来，这就是斯特林的风格——干脆利落。他们要顺着黛娜的定位程序刺破船壳，使生化磁场网络露出外表。然后，他们就可以击中火力，破坏能量高速传输系统，让敌人的母舰两眼发黑，什么都看不到。
行动可谓万无一失，除非发生意外。鲍伊唱起了南十字军的军歌：《这正是SCA新的一天》。
他们待在沟渠中寻求掩护，在麻烦找上门之前，他们十分幸运地享受了十来秒钟的寂静，这可真出乎意料。
“啊噢，有人来陪我们了。”希恩告诉大伙。四具生化机器人跳进沟渠，离得远远的，挡住了他们的去路。黛娜发现自己正屏住呼吸留意着它们身上的颜色。
嗯，如果是红色生化机器人挡我的道，那他就噩运临头了。她用了个难听甚至有些下流的字眼咒骂这群生化机器人。“别理它们！我们的目标是磁场网络系统！紧紧跟着我！”
黛娜开启应急推进器，其他人也跟了上来，她避开敌人机甲的射束，不等敌人瞄准就冲到了它们跟前。她甚至懒得开火，直接就用坚实沉重的战车把它们撞飞。全是蓝色生化机器人。第十五小队像一群狼人（欧洲神话中具有半狼半人特性的一种生物）跟着她朝目标奔去。
“太空穿梭机钻到了他们的防护罩底下，”罗谢尔告诉爱默森，“我们探测到敌人船体外部有开火的迹象，长官。”
爱默森把脑袋向前一倾听表示听到了。但眼睛睛却没有离开显示屏。
生化机器人从两侧和后方靠近，但它们都没有搭乘反重力悬浮平台，因此只能徒步追击。
装甲兵桑顿听到了希恩的警告，却来不及躲闪，一道毁灭的光束从生化机器人交合着的手部射出，击中了反重力悬浮战车左后裙板装甲防护下的驾驶舱。
“我被击中了，中尉。”桑顿拖长了语调，一向试着恢复对受损机体的控制。可是战车的速度却下降得太快，两具生化机器人追了上来，把死亡强加给了这具机甲，将它分解成一个四散迸发的火球。
“路易，铁甲金刚模式！”黛娜喊道。
生化机器人在自家门口作战，享尽地利之便；但ATAC部队不仅速度上更胜一筹，他们的战士还满怀激情，都抱着背水一战的信念。黛娜和路易立刻进行机体变形，成为手持武器喷吐火焰的铁甲骑士。这一次他们准备使用主炮，这种角角斗士机甲的重型火炮通常存放在铁甲金刚的右臂位置，只有在万不得已的时候才投入使用。周围的一切似乎都有条不紊地展开着。
他们击中了冲在前面的第一具生化机器人，接着又击毁了驻足射击的第二具和第三具，第四具生化机器人正要夺路而逃却被一个堤坝状的建筑拦住了去路，结果也丧了命。
“下次你的运气就不会这么好了。”眼看最后—具生化机器人逃脱了，黛娜说道，却不料这具机器人掉进了一条多用途凹槽。它的爆炸引发了另一起更大规模的爆炸，这道噼啪作响的史前文化凹槽成了古时候的黑色火药导火索。
火又顺着凹槽一直蔓延下去。在它后面燃起了一道火帘，而火苗蔓延的速度就像反重力悬浮战车一样快，黛娜感觉大气都不敢出。这道飞速燃烧的超级导火索烧到了船壳上一个低矮的碉堡状建筑，火焰立刻就像罗马城中欢庆的焰火那样蹿了起来。
“路易，我们找到它了？”
戴着头盔的路易就像一只虫子，可他却躲在下面直乐。
“是的，长官！我们找到了生化磁场网络！”
“那我们就把它消灭掉！”有十多架铁甲金刚掩护和垫后，黛娜熟练地前行，就像一名经验丰富的步兵团的老兵，要不就是那种SWAT特警队员。他们用反重力悬浮战车所有的武器发射出令人惊叹的能量，生化机器人却不适应这般密集的火力，它们处于不利的地位，完全落在了下风。
一个生化机器人差点打中了黛娜，但她一个踉跄躲了开来，安吉洛跟上来把它打倒，这具机甲就像一尊高大的铁塔倒在船壳上，还翻了个跟头。
黛娜把铁甲金刚的头部伸到一根杆状物的边缘——那个地方是他们打破一个碉堡状建筑后露出来的。这根轴插入地下很深的地方，一眼都望不到底。
“你找到它了。长官。”路易也看到了“这下面就是保特能量平衡的处理区域。如果炸毁下面这个交汇区域的设备，我们就能让这一整艘该死的破船陷入不稳定状态。”
黛娜站直了身子，“我们动手吧！”她仔细研究了路易发送给她的图表，把为完成这次任 52a1." >务带来的重型导弹装填好。所有的人都有一发——也只有一发——但黛娜希望这一炮由她来放。
第十五小队的成员正和生化机器人展开激战，越来越多的敌人赶来增援。武器射束纵横交错，寻找着各自的目标，毁灭的光束也四处纷飞。
希恩喊道：“黛娜，我们在掩护你，可是生化机器人实在太多了！”
“坚持住！”她调整好导弹的射程，并调校到最大爆炸力的刻度。外星人的光束在她周围跳跃，路易开动他的动线号为她提供更多的火力掩护。“中尉，你真的要再快一些！”
“快躲开，所有的人！快跑！别等我！”她射出了导弹，看着它螺旋状的尾迹消失在一片黑暗当中。接着，她转过身依靠铁甲金刚固化在腿部的推进器将自己送上半空，脱离了顶部船壳上的重力场，她看见其他的铁甲金刚都已经跃上了半空。就在她离开飞船表面的时候，仪表探测到了导弹直接命中的信号。
生化机器人试图击落正在跃升的铁甲金刚，这时，白色的烟柱和爆炸的碎片从杆状物中冒了出来，就像撒旦的火炮正在射击一般。铁甲金刚已经加速远离，而位于杆状物附近的生化机器人已经看清这是个多么可怕和令人震惊的重创。
释放的能量在杆状物附近爆炸，随着能量的火力喷发得越来越强劲，十多具生化机器人就像飓风中的树叶被欣到了九霄云外，它们熔化成金属，被那股巨大的力量肢解，直至拧成无法辨认的形状。
“看来你那套理论还真起了怍用，路易。”希恩心悦诚服地说。他和大伙想的一样：这次爆炸的规模远远超出了预计，如果刚才大伙还待在附近，只消几秒钟的工夫，整个第十五小队就会成为历史名词。
当太空穿梭机进入他们视野显示在无线电矢量仪表上的时候，每个人都开始用低俗的语言给太空部队戴高帽。
黛娜瞧了瞧任务倒计时显示器，这才吃惊地发现，整个任务前后只持续了几分钟。
“运输船，我们看见你了，准备接收我们登舰。”她暂时收起了沾沾自喜的情绪。
就在ATAC部队登上太空穿梭机的时候，黛娜和第十五小队的成员们、太空部队的船员以及TASC部队的飞行员都看见敌人的母舰引发了第二次爆炸，它把飞船撕开了一个大口子。爆炸引发的巨大火焰已经无法控制。泄漏的空气演变成高热原子核反应的大火。在爆炸推动力的作用下，巨兽般的飞船摇晃着，在原先的轨道上摇摇欲坠。
黛娜从太空穿梭机舰桥上的一个透明观测口向外望去，极度的满足感掩盖住了她自身的恐惧和自我怀疑。
可是，这种满足的情绪即刻便消散了，因为她想到自已有可能还得招募新的机甲和人员，并且还要训练他们。他们很快又会需要第十五小队出场，这是毋容质疑的。
因为此刻，母舰被一种力量控制着，正缓慢地向地球坠去。
“它被击伤了！”爱默森看着传送图像惊呼。
“只是外围受损而已，长官。”泰斯尔看了看另外一个显示屏上的内容，补充道。
“真不敢相信，”罗谢尔平静地发表自己的见解，转身下达命令，“快速反应部队，即刻待命准备马上进行部署！”
“一旦确定佐尔飞船的着陆地点，就把它封锁起来，层层包围设立起防线。”爱默森冷静地指导，“空中、地面和地下监听设备——把所有能用的全都用上！”
“是，长官！”
爱默森望着倾斜的母舰，这只受伤的恐龙正无助地想要抗拒坠落的命运。它比一座城市还要大，最终坠落在纪念城上方的一座小山丘上。爱默森怀疑这是敌人经过计算选定的地点，他开始排除对这个巧合的所有侥幸心理。
由于受到控制，母舰并未在坠落过程中受损，此外，爱默森也不希望发生这样的事情，他们有太多太多的事情需要处理。它就像一座庞大的金属大山，静悄悄地散发出挑战的气息。
很好，他想。我们接受挑战。
他转过身面向罗谢尔：“噢，上校。”
“长官，有什么事？”
“告诉第十五小队暂时回去休息一下，他们该休息一下了。”
第二部 金属火焰 1-2
第一章
艾克西多：这么说，上将，那就没有什么可疑惑的了：（天顶星人和地球人的）遗传构成都源自一个共同的起点。
格罗弗上将：真是不可思议。
艾克西多：可不是嘛。而且，在查验数据的过程中，我注意到许多共同的特性，包括两个种族都有纵容战事发展的倾向……是的，两个种族都相当好战。
——摘自艾克西多送往SDF－2号最高指挥部的报告
曾经也有过一艘外星人的战斗堡垒坠落在地球上……
它的来临终结了接近十年的全球内战，而它的重生则招致了哈来吉多顿（《圣经》中描述的世界末日里善恶决战的战场）的出现。太空堡垒已经黯淡下去，它闪亮的残骸掩埋在了地球的土丘之下，正是因为重建这艘飞船的男男女女把泥土堆在了上面，才使它成为了一座孤坟。但那些为这损失悲伤的人们所不知道的，却是这艘伟大飞船的是灵魂游离船体之外幸存了下来，而且依旧静静地侍在那里——这个实体始终隐藏在其自身激发的洛波特技术的阴影下，等待早已注定的监护人将其释放。在那一刻来到之前，它只能游荡于世间，游荡在为它择定的放逐地。
这座新的堡垒——来自天堂邪恶一方的新的礼物已经宣告了这一天的来临。机体没有翻天覆地的巨变，它借由一场近距离的肉搏，将毁灭带给它的对手——用死者的血污叫开了地球的大门。这座船垒既非藏书网被遗弁，也不是在失重状态下因宿命的安排坠落于此。它只是受到少数犹豫不决的操纵者左右，带有某种不可告人的秘密，降落到了这颗星球……
“ATAC部队第十五小队呼叫空中部队！”黛娜?斯特林冲着麦克风大声吼叫，她的声音盖过了战场上的喧嚣，“用所有的武器再次朝他们射击！压住他们，别让敌人抬头！他们除了没用脚上穿的鞋子，什么都往我们这儿打！”
不到二十四小时以前，阿尔法战术装甲部队第十五小队刚刚打倒了这个庞然大物。他们没有借助于导弹和射束，而是同心协力对这座堡垒的阿基里斯脚踵（希腊神话中的英雄阿基里斯除脚踵外全身刀枪不入，指代惟一致命的弱点）——控制飞船生化磁场网络的核心反应器发起了致命一击。它从地球同步轨道坠落下来，在距离纪念城几公里远的崎岖不平的小山丘上强行着陆。
真巧，几乎正是同一个撞击点，黛娜对自己说道。这时，她把巨型堡垒框进了反重力悬浮战车的步枪——火炮视野范围之内。
铁甲金刚模式下的第十五小队正在穿越一片战区。这片区域看上去像是不断向空中喷发泉水的间歇温泉带，空气中弥漫着橙黄色的爆炸烟雾，并高高地掀起尘土和石块——这支队伍就像是战火纷飞的日子里在月球表面——要么就是在维苏威火山内部之间穿行。
在空中，ATAC部队的战斗机又一次呼啸而过，黑狮小队穿插其中。进入大气层，堡垒上的玻璃状绿色泪滴形火炮似乎也没有那么厉害了，至少雪花状的防护罩没有再次出现的迹象。但敌人的船壳仍然挡住了发起攻势的铁甲金刚，它似乎吸收了所有的打击力量，毫发无伤。
外星人的堡垒外形扁平，呈拉长的六边形，长度超过五英里，宽度大约有长度的一半。厚实的装甲船壳是黯淡的灰色，和第一次洛波特战争中天顶星人的飞船如出一辙。和那些外形凶险的怪兽型无畏战舰相比，这座堡垒的内部构造足以和繁华都市媲美。沿着船表背脊部一条长长的纵轴隆起一座长达一英里左右的上层建筑，它的尖项状外形和上世纪的房屋颇有几分相似之处。在它的前部是一个螺旋状锥体，路易?尼科尔就戏称它为“洛波特奶嘴”。船体后部有巨大的反射推进器，其他地方则布满了武器炮位、凹槽、巨型百叶窗板、金字塔状突起和洋葱形的拱顶（伊斯兰教的清真寺的顶就是洋葱形状的）、叉形塔、阶梯、桥梁、武装船坞，飞船上到处可见“昆虫肢足”一般的火炮。
锯齿状脊部下的飞船飞行员选择纪念城作为迫降地点。数英里之外，隔着两座略高的山脊就是新麦克罗斯城的遗址和那三座人造土丘，这几个土丘提醒人们：这里就是太空堡垒最后的安息之所。
黛娜很想弄明白那艘SDF－1号是否和最近的战事存在一定关系，如果这些入侵者真的就是洛波特统治者（而不是另一帮来自其他星系的掠夺者），那么他们此行是为天顶星人报仇吗？也许更糟——正如其他人提出的那样——地球正和微缩化了的天顶星人进行一场新的战争吗？
作为地球人父亲和天顶星人母亲的孩子——而且是此类婚配的惟一后裔，黛娜有充足的理由反驳后一种假设。
部分入侵者具有人的特点，这一事实直到最近才被最高指挥部所接受。不到一个月前，黛娜曾和一名入侵者——就是所谓的生化机器人驾驶员打了个照面。鲍伊?格兰特和他的接触甚至更为接近，可黛娜却是迄今仍在和它们发生接触的人。这场战争突然有了人性化的特征，它已不再是机器对机器、反重力悬浮战车对生化机器人的厮杀。
但在地球联合政府的数百名领导者眼中，却并非如此。自从第一次洛波特战争结束后，平民的地位就每况愈下，如果没有这场人类和外星人之间的对抗，在人类内部很可能就会产生对立。
黛娜听到反重力悬浮战车外部的收音器传来一阵风驰电掣般的咆哮，她抬起头，只见天上布满了新一代的阿尔法战斗机。这种机鼻短平的飞机是变形战斗机的换代产品。
这里到处都是浓烟、导弹尾迹以及爆炸迸发出的碎片。正如黛娜所看到的，两具VT战斗机刚飞了一个通场，就有两架外星人的攻击艇升上天空向他们追击。黛娜在空军控制网络中大声呼喊为他们提供警讯，接着又从空军前向引航频道切到自己的战术频道，是摊牌的时候了。两架蓝色生化机器人突然出现在敌人堡垒附近的巨石旁边。
蓝色的敌机机甲开了火，ATAC部队也变本加厉地予以还击，两者之９9ｌｉｂ?
间的距离不远不近，双方都在搜寻着各自的目标，暴怒的能量弹和毁灭光束四处飞散。应黛娜的请求，一架战术空军部队的战斗轰炸机飞临，并投下了几吨常规炸弹。现在轮到TASC部队出场进行下一波攻击了。
突然，一道蓝绿色的光线在堡垒山部闪耀，半秒钟后，一个如同浪花般汹涌的球体就把飞船覆盖起来，球体外部盘绕着蛛网状的辐射物，这个实体不断地闪耀着，放射出一道道对人体没有危害的光束。
但敌人却可以穿越自己的屏障进行射击，它们用飞船上的炮火击落了两架撤退中的轰炸机和两架正在进犯的VT战斗机。不管生化磁场系统受到怎样的破坏，都无法剥夺堡垒内部惊人的能量。
黛娜伸出手拉动模式选择控制杆。她把思维和机甲调和在一起，将拉杆扳到了“G”的位置，将铁甲金刚重新调校为角斗士模式。反重力悬浮战车现在成了一具叉开两足蹲伏的SPG（自行火炮），一根单管火炮正指着前方。
附近山坡上的花岗岩层和松动的漂石起不了多少掩护作用，第十五小队小队的其他成员——路易?尼科尔斯、鲍伊?格兰特、希恩?菲利普斯和安吉洛?但丁中士都在那里——也跟着变换了模式，他们朝固定的堡垒一阵齐射。
“伙计们，这些家伙硬得跟钉子一样！”黛娜听到希恩在通讯网络中说道，“它连一寸地方都没挪！”
黛娜知道敌人不愿意挪窝。我们在为自已的家园而战，他们则是为了飞船和幸存的惟一希望而战。
“照这样下去，这场战斗永远也打不完，”安吉洛说道，“最好有人能想出个速战速决的主意。”大伙都知道他不是在埋怨可能受到贪生怕死罪名指控的军士、中尉或者其他什么人，当官的真该意识到他们犯了一个大错误，他们应该在夜间时分增派至少一个反重力悬浮战车小队。
这时，安吉洛发现一具蓝色生化机器人从石块后面冲出来，朝鲍伊的迪迪瓦迪迪号奔去。从鲍伊机甲的姿态可以看出他心烦意乱，精神也不集中。
这个该死的小子，在胡思乱想些什么！“当心，鲍伊！”
铁甲金刚模式的希恩已经迎了上去，他的火炮打中了敌人，蓝色生化机器人一个踉跄，迸发出炽热的光束，接着轰然倒地。
“清醒一下，站稳脚跟，鲍伊。”安吉洛怨声说道，“今天你这是第三次出状况了。”
“对不起，”鲍伊赶忙回答，“谢谢你，中士。”
黛娜正帮着路易?尼科尔斯和其他装甲兵把一群蓝色生化机器人赶回去，敌人正趴在地面上匍匐前进，这是他们第一次看到生化机器人做出这样的动作。
“这群家伙绝不会空手而归。”黛娜咬牙切齿地说着，一边忽前忽后地朝它们开火。
远程摄像机沿着战场边界将整个战况送进了司令部。断断续续的嘟嘟声（和杂乱的莫尔斯电码有几分类似）和横向的干扰条纹略微扰乱了视频传输流。尽管如此，图像还是相当清楚地向大家展示出一条信息：战术装甲部队正在被动挨打。
随着一股浅浅的烟雾，罗谢尔上校把他的挫败感一同呼了出去，然后把香烟掐灭在满满当当的烟灰缸里。和他共同坐在长桌边上的还有另外三名参谋军官，桌子的上首席是罗尔夫?爱默森少将。
“敌人没以打算投降的迹象。”过了一会儿，罗谢尔说道，“而且第十五小队很快就打疲了。”
“应当攻得更猛些，”鲁道尔夫上校建议，“我们还有一名后备空军中校。如果有必要，可以让他进行外科手术式的核攻击。”
罗谢尔对此人是怎样得到现在军衔的一直感到惊讶，“我不会替你向上级转告这条建议的，根本没这个必要。我们还没有切实了解到这艘飞船的能量护盾的详细情况。如果这枚核弹没有按照我们的安排落在既定位置怎么办？那地球就完了。”
鲁道尔夫在他厚重的眼镜后头紧张地眨了眨眼，“我并不认为这种清况比敌人对纪念城施加的攻势更可怕。”
坐在鲁道尔夫对面的参谋军官巴特勒也发表了意见，“这不是世界大战，上校——起码现在不是。我们甚至不知道他们想从我们手中得到什么。”
“先生们，难道还需要我来提醒你们回忆一下敌人对麦克罗斯岛发动的攻击吗？”鲁道尔夫的声音更强硬了，“二十年前的往事并不算太久远的历史，对吗？如果非要有个了断，那不如现在就投降。”
罗谢尔点点头，燃着了另一支香烟，“我反对在这个时间将战争超这个方向升级。”他说着，又吸入了一口烟气。
罗尔夫?爱默森静静地坐着，戴着手套的双手交叉放置在桌面上，他静静地听取手下的参谋做出的评估和建议，却几乎一言不发。如果让他做决定，他会试图和从未谋面的入侵者展开对话。不错，是外星人首先发动可攻势，但地球的武装力量却始终在推动他们延续这场战事。不幸的是，大权并不是握在他的手中，只能靠伦纳德最高指挥官来做这件事情了……但愿上帝站在我们这一边，他想道。
“决不能让他们赖在这里！”鲁道尔夫坚持己见。
爱默森清了清堠咙，这个声音足以制止尚未结束的个别讨论，整桌的人都静了下来。音频监控器再次将战场上的语音同步传送过来，远处的爆炸声震得玻璃窗响个不停。
“这场战斗需要的不仅仅是武器和人力，先生们……我们要撤出目前占领的区域，因为那些地方现在根本派不上用场。我们将暂时撤回部队，直到制定出一个可行计划为止。”
第十五小队接到了命令，开始停火后撤。其他作战单位的汇报显示出部队遭受了惨重的伤亡。但他们的小队要幸运一些：七人阵亡，三人负伤——在二十年前这只不过是个无足轻重的数字，当时地球人口数要远远超过现在这一小撮坚强的幸存者的数目。
爱默森打发走他的部下，回到自己的办公室，请求和最高指挥官会面。而伦纳德则出于意料地叫他留在原处等待。五分钟之后，他像一头愤怒的公牛冲进了大门。
“一定有什么办法可以敲开这条飞船！”伦纳德怒气冲冲地抱怨，“我决不接受这样的失败！我不接受这个现状！”
如果他一大早就开始坐在反重力悬浮战车或是变形战斗机里浴血奋战，他肯定能够接受这个现状。爱默森想。
最高指挥官和爱默森无论在外貌上还是在脾气上，都没有一丝一毫的相似之处。伦纳德是个大块头，个子很高，颈部粗壮，宽阔结实的胸膛，还有个寸草不生的大脑袋。从他肥厚的下颌可以看出，他曾是一个强硬的，拒人于千里之外的角色，也许那是普鲁士人的面貌特性，他的制服中规中矩，白色长裤，黑色皮靴，与肩膀上的棕色流苏搭配得十分协调，可整套服饰的中央此却系着一个巨大的黄铜皮带扣，使得整个人显得极为庸俗。
而爱默森却完全不同。他长着一张英武的面孔，下颌强健有力，修长的浓眉像翅膀一样向外伸展，一双敏锐的黑眼睛要比一般人更加向内侧靠近。
伦纳德指挥官在屋里踱着步子，双手合抱在胸前，爱默森却依然坐在桌后，在他身后是一面占满整堵墙面的显示屏，上面显示出军队的部署情况。
“也许鲁道尔夫的计划是可行的。”伦纳德沉思半晌后说道。
“我强烈反对这个计划，指挥——”
”你太谨小慎微了，爱默森。”伦纳德插话道，“过分谨慎对你自己没有好处。”
“我们没有其他选择，指挥官，我们的损失——”
“别跟我提损失，老弟！我们无法容忍这此外星人爬到我们头上！我建议采纳鲁道尔夫的战略。外科手术式的打击是我们惟一可以借助的手段。”
爱默森想着该如何反击，但伦纳德却转过身，将两只手掌猛地拍在桌上，不等他开口就用这种无声的方式制止了他。
“我绝不允许继续拖延下去！”最高指挥官警告他，他的面颊像斗牛犬那样剧烈地颤动，“如果你不批准鲁道尔夫韵计划，那就提个更好的办法！”
爱默森忍住怒气没有反驳，他移开了自己的目光。过了一会儿，最高指挥官光秃秃的脑袋又从另一侧朝他逼近，他这才明白为什么伦纳德会得到“小多尔扎”这样的称谓。
“当然，指挥官，”他温顺地说道，“我明白。”爱默森知道，莫兰主席和地球联合政府委员会的其他成员已对伦纳德能否胜任指挥官一事提出了质疑，现在的伦纳德就像上紧了的螺栓。
伦纳德凝视的目光仍然冷冰冰的。“很好。”他说道，当然他要为自己辩解一番，“我想终结所有的疯狂……毕竟，我也要对你负责。”他补充一句，然后转身离去。“大家都把你视作能够创造奇迹的人。”
在营房大院宿舍的十二楼上，第十五小队可以清楚地看到坠毁的外星人堡垒锯齿状的脊部。两座山峰限制了他们的视野，这片大地显得毫无生气，崎岖不平布满弹坑的地表似乎永远也无法愈合，那是在大约二十年前，天顶星人数不尽的死亡弹雨留下的。
无论以哪种时尚标准进行评判，兵营的战备室都称得上漂亮豪华：宽敞，采光优良，还配备了带有电子游戏机和酒吧的娱乐室。小队的大部分成员都已经精疲力竭，他们不是在睡觉，就是即将进入梦乡，除了过度兴奋无法入睡的黛娜?斯特林，以及原本就睡眠不多的安吉洛?但丁和更习惯午夜生活的希恩?菲利普斯。中士恨不得把自己撕为两半，再返回战场拼杀一番。
“现在我们本该在那儿打仗的——我说得对吗？”安吉洛断然道，他这话是对着希恩说的，因为他就坐在旁边，“我们应该一直打到发放养老金为止，除非我们用一发超级炮弹就把这群怪物打败，到那个时候人人都会吹口哨庆贺。”
二十六岁的中士是第十五小队最年长的成员，也是个头最高、嗓门最大和最为凶悍的一个——所有的中士通常都是这样。现在，他遇上了与自己同样冲动的黛娜以及同样鲁莽的希恩，可谁更胜一筹，现阶段还难分高下。
希恩的下巴靠在手上，他转过背，面向窗口和安吉。作为第十五小队——甚至所有作战单位里的卡萨诺瓦（意大利冒险家，以所写的包括池自己的许多风流韵事的《自传》而著称，指代风流浪子）、长发飘飘的他总是梦想着征服更为温柔的那一类目标。可这会儿，他已经精疲力竭，什么仗都打不动了。
“上头会拿出个解决方案的，安吉。”他懒洋洋地告诉中士。不管上司们怎么看待他，他依然认为自己还是个中尉。“你没听说吗？他们无所不知。不过我已经很累了。”
安吉洛停下脚步，四下看了看确信鲍伊不在现场，“对了，鲍伊他怎么了？”
这个话题似乎勾起了希恩几分兴趣，可安吉洛却不肯把事情原原本本地解释清楚。
“什么，他有什么问题？那你早就该在任务报告中提出来。”
中士把手搁在他的臀部，“他已经振作起来了，在战斗中这算不了什么问题，不过是小小的失误罢了。”
有人可能担心这座堡垒会给整座城市覆一层阴影，但结果并非如此。事实上，还不到一周的时间，这艘沉默的飞船（被南十字军袭扰的时候除外）已经作为一处陆地景观以及带有几分吸引力的物体被公众所接受。要不是在敌舰坠落区域拉上了警戒线，很可能会有半数纪念城的居民涌上山顶争睹这个天外来物。就这样，大家很快都对它习以为常了。但历史学家和评论员们却参与进来，他们援引了上个世纪围攻贝鲁特（指1982年的以色列入侵黎巴嫩的那场战争）期间平民的日常表现，以及世纪末全球内战期间数不清的类似事件。
甚至连黛娜?斯特林，还有诺娃?萨特瑞这样冷静迷人的全球宪兵部队中尉都无法抗拒这座堡垒散发出的带有一股邪恶味道的魅力，尽管地们都曾经见识过它所显露的天性中致命的那一面。
就在刚才，她俩还坐在纪念城最受欢迎的咖啡屋里的同一张桌前。那里有西洋棋盘样式的地砖，橡木圆桌，精巧的铁制椅子——还有便于观察外星人堡垒的良好视野——在这里观察，效果远甚于她们的兵营。
她们之间并非没有一点隔阂，但黛娜决定妥协尽力消除隔阂。诺娃也很乐意，她还有一个钟头左右的时间可以和黛娜沟通了解。
黛娜身材略矮一些，外貌柔弱，留着涡流般卷曲的球型金发；而个头稍高的诺娃却有着光洁的面容和一头浓密的黑色长发。
但她们俩几乎都没心思想其他事情。
“我有很多梦想，”黛娜说道，“醒着时有，睡梦里也有。有时候我幻想遇到一个男人，和他一起飞向宇宙的边缘。”
她突然停了下来，怎么能讨论这个话题？她赶忙道歉，解释说自己受到的压力太大。可不知为什么，她又感到自己可以信任诺娃。她想把袭扰自己的幻象和有关那个叫佐尔的红色生化机器人驾驶员的恍惚心境告诉诺娃，但又无法确定这个宪兵中尉是否会不假思索地把这些事情向上级汇报。
她为什么老摆脱不了这些幻象？也许这和她看到敌人的堡垒以及她意识到红色生化机器人就在里面的某个地方有关？她突然侃起了自己孩提的幻想，而诺娃却用一种可以穿透衣物的目光审视着她。
“你不认为现在应该成熟点吗？”诺娃说道，“是不是该更严肃地对待自己的生活？”
黛娜转过脸对着她，刚才的幻象消失了，“听着，我和其他人一样克尽职守！我能得这个任命可不是因为我的父母，你别来教训我——嗯？”
她突然站起来。这时，一个高大的宪兵走了过来，旁边跟着的正是畏畏缩缩躲在宪兵背后的鲍伊。宪兵向诺娃敬了个礼，然后开始汇报。
“我们是在一个禁止军人出入的娱乐场所抓住他的，长官。不过他持有有效通行证，我们该怎么处理？”
“你别插话，黛娜！”诺娃警告黛娜，接着她问那名宪兵，“是在哪一个禁止军人出入的娱乐场所？”
“铁腕区的一个酒吧，长官。”
“等等，”鲍伊说道，他想为自已辩解一下，“不是酒吧，长官，那是一个爵士乐俱乐部！”他的目光在诺娃和黛娜之间扫来扫去，寻找最后一线抗辩的机会，他知道这一线生机的关键就在于那是个酒吧还是个俱乐部。饮酒应受的处罚不只是送到禁闭室那样简单，甚至会更为严重。也许流露出她们们想看见的隗疚感会更……
“所有打过仗流过血的军人都知道那是个什么地方！”诺娃突然说道，“如果现在军队不需要每一名ATAC部队的士兵都投入战斗，那么我可以让你在禁闭室里待上一个礼拜好好考虑你今天所犯的错误！”
诺娃故意装出严厉的口气，可她的真实想法却是逗趣多于生气。从现在开始的每一分钟，黛娜都可能为了鲍伊?格兰特的利益与她交涉，而格兰特却肯定会再一次把事情弄糟，接着矛头又会指向黛娜。诺娃心里在偷笑：位于上风感觉可真不错。
鲍伊结结巴巴地向她们解释和道歉，虽然他的话未免词不达意，但却颇有些说服力。诺娃迅速制止了他的辩解，继续背诵《取缔闹事法案》的相关条款。
“此外，我虽然可以理解你们承受的巨大压力，但却不能允许为这件事搞特殊化，你明白吗，鲍伊？”
言下之意十分清楚：她在警告鲍伊，他和爱默森将军之间的关系根本不被她放在眼里。
黛娜冷冷地盯着鲍伊，中尉一边说，她就一边点头，趁说话的当儿，她抓住机会朝鲍伊意味深长地眨了眨眼，似乎在暗示：不管她怎么说，你都给我应下来。
鲍伊终于醒悟过来，“我发誓今后不会再犯了，长官！”
这时，诺娃朝黛娜转过身，“如果斯特林中尉愿意为你担保，这件事我就不予追究。可下次我就不会这么宽容了。”
黛娜表示同意，但她的腔调却似乎在暗示鲍伊?格兰特将受到严惩，然后诺娃就遣散了她的部下。
“我们继续喝咖啡吧？”诺娃率先提议。
黛娜答话之前仔细想了想，诺娃肯定不怀好意，但黛娜突然想出一个扭转局势的好办法。当然，这对鲍伊是大有好处。
“我想从现在开始好好履行我的新职责。”她显得很不自然。
“这个主意不错，那你就好好干吧。”诺娃故作姿态懒洋洋地回答，那腔调听起来就像邪恶的西方女巫（童话 href='1649/im'>《绿野仙踪》中的邪恶女巫）。?99ｌｉｂ.
后来，往返回军营的途中，黛娜严厉地斥责了鲍伊。
“诺娃可不是在开玩笑。下一次地会把你拿去喂食人鱼的。鲍伊。你怎么了？先是在战斗中出岔子，后来，你又在城里找麻烦。对了，你又是从哪儿偷到的有效通行证？”
他耸耸肩，把头一昂。“是我攒下来的。很抱歉，我也不想在你和诺娃之间制造摩擦。你是个很好的朋友，黛娜。”
黛娜朝他笑了笑，“好吧……不过你可以为我做件事……”
鲍伊等着地把话说完，可黛娜却突然伸出手重重地拍在他的背上——几乎打得他失去平衡——一边热情地说：“开心点！一切都会好起来的！”
第二章
我愿有人能将时间停止，
欢迎他们解除我的武装，
我们是现代化军队中的楷模。
——鲍伊?格兰特，《向吉尔伯特和舒利安致歉》
十三个，罗尔夫?爱默森数了数会议室桌前参谋军官的人数对自己说道。除去伦纳德最高指挥官的弧形会议桌，所有的桌子就摆成了一个三角形（那张弧形桌子就位于三角形的顶点）。这又是一个坏兆头。爱默森通常并不迷信，但最近世界局势的发展却使他身上出现了某种退化现象。如果人类的意识正在走下坡路，那么他们还能跟谁对抗？
“召开这次会议的目的在于，讨论一下我们面临的战略局势和如何部署兵力对付敌人。”最后一人刚落座，最高指挥官就开始发言，“我们必须迅速果敢地采取行动，先生们。因此，我希望你们言简意赅，切中要害。”伦纳德站在桌前，双手按住桌面。他的充满怒气的目光落到了罗尔夫?爱默森身上。“将军……就从你开始吧。”
爱默森站了起来，他希望自己的计划能顺利通过。他的计划似乎是惟一合理的选择，但由于莫兰主席意欲把伦纳德往火坑里推，而在整个指挥链条当中，伦纳德又总是独断专行，因此计划并没有获得通过的把握。言简意赅，切中要害，他提醒自己。
“我提议向敌人的堡垒组织进攻……但只是发动牵制性攻击。我们对敌舰的情况还不清楚，因此我认为，派一支小型侦察部队打入敌舰内部进行快速侦察势在必行。”
这番话引发了许多关于爆破小组和战术核武器之类的议论。
爱默森提高了他的嗓门：“先生们，我们的目的不是摧毁这座堡垒。我们必须探明外星人的目的。需要我提醒你们注意的是，这艘船是否只是众多敌舰当中的一艘？”
伦纳德让全桌人安静下来。爱默森两次用“外星人”这个词替代了“敌人”，但他想以后再做解释。从目前来看，少将的计划听起来很不错。虽然有些冒险，但正如他所说的那佯，合乎逻辑。
出人意料之外的是鲁道尔夫上校也表示了赞同，“那么，我们对敌人了解多少？”他提出这个问题。
伦纳德叫爱默森给大伙作个解释。
“我们获得的初步证据显示，就生物起源这个角度求说，他们解释人类，或者说和人类相当接近。”爱默森道出了一个事实，“但这仅限于他们的战士阶层。我们都知道他们对洛波特技术运用的深度要远远超出我们，而且我们根本不知道他们还有没有其他特长。”
“所有这些都说明，我们有足够的理由对飞船进行侦察。”过了一会儿，鲁道尔夫说道。
共识已经达成，可罗谢尔上校又提出疑问：是否存在这样一支既可以顶住外星人的强大火力突破敌人防御系统，又能执行渗透堡垒任务的部队。
“如果选派合适的部队的话就没有问题。”爱默森回答。
“第十五小队很适合执行这项任务。”伦纳德指挥官断然说。
爱默森谨慎地提出了反对意见：虽然第十五小队近期的确战果丰硕，但相对说来，这个团队的作战经验还稍嫌不足，而且小队中的某些人明显不适合参加这项任务……
可伦纳德不等他说出那几个名字就打断了他的话——这些名字还是不说出来的好。
“爱默森将军，你知道第十五小队是这项任务的最佳选择。”
将军们再次表示同意，爱默森只能掩藏起内心的焦急，黛娜和鲍伊入伍从军是因为为军队需要他们，所有身体条件合格的年轻人都必须短期服役。爱默森曾鼓励鲍伊进军校学习，因为当时黛娜已经决定入学，而且爱默森清楚地知道，那也是鲍伊父母的愿望。
不幸的是战争爆发了。如果爱默森违背他对格兰特一家许下的诺言，让那个孩子离开军队学习音乐或是在夜总会弹钢琴，这样也许更好些……如果真那样，鲍伊也许会成为被外星人的死亡射束杀害的最后一个钢琴家，或者成为人类用自己的身躯投入烈火挡住入侵者之后残留下来的幸存者。
但爱默森并不认为鲍伊会有这样的想法。虽然鲍伊和那些入侵者有过近距离的接触，但爱默森看到的和听到的还是要比他多得多，爱默森清楚地知道，地球正在进行一场不是胜利就是灭亡的战争。
而且，让第十五小队担任突击矛头的主意也和爱默森的正义感以及军事谋略相抵触，这本应是突击队的工作，而不是战斗小队的职责。
伦纳德指挥官很清楚爱默森和鲍伊?格兰特之间的关系，可承诺归承诺，鲍伊终归是个军人。伦纳德没有亲口把这层关系告诉蚧在座的每一个人，可爱默森却能感受到最高指挥官下意识里在暗示着什么。
鲁道尔夫和罗谢尔同样明白第十五小队的难处，但他们也打定了主意：必须让第十五小队担纲。
“我建议列出备选清单。”爱默森告诉他的参谋人员，“必须把行动中可能出现的各种情况和诸兵种协同因素都纳人考虑范围。”
伦纳德似乎进行了一番思索。他告诉鲁道尔夫上校：“召集ATAC部队的指挥官，精心谋划一个适合第十五小队的计划。”他命令爱默森叫G3机构召集执行任务的后援单位。
接到这个命令，爱默森才宽了心。散会之后，爱默森前脚刚走，伦纳德就把鲁道尔夫拉到了一边。
“上校，我向你直接下令，你必须将这个计划怍为命令而不是建议向ATAC部队第十五小队和斯特林中尉下达。我们不能再浪费时间继续耽搁下去了，而且我也没工夫和部下讨价还价，更不能冒让爱默森马上辞职的风险。现在我的脑袋都快要保不住了！”
鲁道尔夫干净利落地回答：“遵命！”
指挥官又换了一种私密的口吻接着说：“我们必须把爱默森的私人事务放到一边，以战局为重。”
“关于我们奉命出击的事——你们是怎么看的？”接到司令部下达的计划之后，黛娜对她的小队说道，“总得有人大侦察那座堡垒——”
“司令部想知道自己自己在和谁作战，”希恩替她把话说完，“而我们就是被选中的那批人。”
“再这么下去，我就要和他们先打起来。”但丁中士握紧拳头，摆了个拳击手的唬人姿势。
第十五小队的主要人物都聚集在兵营的战备室里，想要找出司令部里下达这道命令的罪魁祸首。黛娜已经向鲁道尔夫上校诉过苦，她一一列举了小队近期参与的各项作战行动，现在他们需要进行休整，而且武器和反重力悬浮战车的状况都很糟糕。但是，他们的话根本没有人听：不管你有没有降落伞，最高指挥官叫你往下跳，你就得跳。
“嘿，中士，我还以为你是个好战分子呢。”希恩提醒他。
但丁瞪着他，“我可不喜欢在‘抗击外星人’的游戏中被伦纳德当作弃卒使唤。我们冒着生命危险上战场，只是为了挽救他的声誉。”
“这话说得可真精彩，安吉洛。”黛娜赞许道，“那个该死的声誉和这次任务又有什么关系？”她朝窗外外星人堡垒的方向指了指，“最起码，这艘飞船的内部会出现怎样的状况还是个谜。我们该怎么办——把它当作公园里的玩具消遣吗？”
“可我们怎么进去呢？”路易?尼科尔斯想了想说道。
小队的成员转过身，把目光集中到这个南十字军里的天才小子身上，都等着他的进一步高论。他面容清瘦，脸色憔悴，深棕色的头发非常浓密，脸上始终戴着一副不透明的护目镜，从外貌上看，路易要比黛娜更像个外星人。柯克兰博士的科研小组当中有几个成员甚至认为，路易在刻意懂仿臭名昭著的艾克西多——洛波特战争中的天顶星重臣。
“分析他们的技术太难了。即使能够进入飞船内部……我们又该如何脱身呢？”
安吉洛怀疑的眼光看着路易，“进去，我们该如何脱身，路易，我们该如何脱身？真不敢相信你竟然认为我们还会有机会，我们不可能在这次任务中生还。”
希恩做了个鬼脸，“真遗憾……如果我死了，她会想我的。”
与此同时，路易大呼小叫起来。
“死？”鲍伊问道，“你们的话真像一首歌啊！”
黛娜急忙说：“闭嘴！”
希恩一脸傻笑地接受了批评，“你说得对，”他告诉黛娜，“这次任务要比我的姑娘重要。怎么啦，我说得不对？我们不是吃素的。”
“这就对了，”黛娜也来了劲儿，“既然不可能取消这次任务，那么，就放手一博吧！”
现在就连中士也点头表示同意了，虽然他还在纳闷儿自己刚才的那股子气是从哪儿来的。黛娜这个混血儿能做到的事，他也一样可以。
“好吧，”他重新恢复了信心，“我们要叫他们为登上这颗星球的那一天后悔。”
再过不到十二小时，第十五小队就要出击了，因此睡眠也就成了泡影。黛娜不知该不该允许队员离开营房，但她又意识到，若把他们关起来，反而会把他们闷坏甚至引发一场骚乱。她签发了“辛德瑞拉（格林童话《灰姑娘》的主人公。她夜晚外出约会，但必须在半夜十二点前赶回家）通行证”——有效期只到半夜十二点——至于那些在城里过于放肆或是太晚归队的人，自然有诺娃的宪兵队来管教。
希恩要去见一个老朋友，他觉得战斗前说分手特别刺激；路易?尼科尔斯坐在那里修补他的头盔影像传送器；安吉洛则在属于他自己的私人宿舍里摆弄酒类和雪茄；而鲍伊?格兰特却坚持要请黛娜到纪念城最好的啤酒馆去喝一杯。
二十分钟后，黛娜和鲍伊已经举起满是泡沫的圆锥形玻璃杯，喝着气泡丰富的啤酒互相碰杯敬酒祝愿好运了。
鲍伊把五官挤成一团，做了一个滑稽的表情，“你昨天帮了我的忙，这点小东西不成敬意。”
黛娜放下杯子，伸手去接住他滑向她面前的东西。
“这是什么？”那是一朵盛开的花，既鲜艳又精致，颜色介于粉红和珊瑚红之间，“一朵花？”
“一朵兰花，黛娜。祝你好运气！”
她郑重其事地把花插在制服靠近心脏的地方，“你真体贴，鲍伊。不过你煞费苦心地安排这些小节目，又想干什么呢？”
鲍伊深深吸了—口气，“其实，相比在太空作战，我更喜欢音乐。作战也许是你的喜好。你知道这（指参军）不是我的本意。”
黛娜目光死死地盯着她英俊的朋友，回想起那些年的和平时光 548c." >和互相嬉戏的往事，回想起他们的父母还在地球上的日子——那时他们还活着……
她争辩了几句，这才意识到——这次的感觉甚至要比每一次战斗行动前都要强烈——对她，对鲍伊，对第十五小队，甚至整个人类的每一个人来说，明天也许就是生命的末日了。
最近鲍伊出了不少莫明其妙的差错，黛娜当仁不让给予了援手，但她无法让鲍伊彻底摆脱对军队的愤恨之情。她知道，如果能让他弹几下音符放松一下，那对所有人都有好处。
“去没人限制的地方找台钢琴弹给其他人听听吧，”黛娜突然说道，“别那样冲着我打哈欠！”
鲍伊的眉毛一挑，“别让我干这个，黛——”
“我可没叫你干那个。记住：我替你向诺娃保证过。别把事情搞砸了，不然我们俩都得完蛋。还有，午夜之前回营房报到，明白了吗？”
“明白。”鲍伊说完就赶忙离开了。
打碎几个玻璃杯发泄完之后，黛娜感觉身上的压力更重了，她（鲍伊送给她作为礼物的兰花还别在纽扣眼上）回到混合营房，把反重力悬浮摩托停在了机甲车库，然后乘电梯来到第十五小队的宿舍。她看见路易还在里面，但她不打算干扰他的发明创造，于是径直前往战备室。她发现安吉济在黑暗的角落里喝酒，一边静静地望着远处的堡垒，黑乎乎的庞然大物隐没在数不清的岩层和石壁中，难以辨识出它的脊部线条。
中士双手抱胸，两腿交叉，一脸郁郁寡欢但又若有所思的表情。直到黛娜开口说话，他才意识到她已经来到了这里。
“明天的侦察任务。”他们同时说道，不过只有安吉洛笑出声来。
为了胜利完成任务，为了全小队的安全，黛娜的脑子里装了一套严肃的指令。如果运气好一点点，鲍伊就可以把他自已关到禁闭室，那她就能把他从最担心的人员名单上划掉。希恩和路易看来没有什么问题，他们都能帮着化解小队里不少的抱怨。现在只剩下安吉洛?但丁了。
“我知道有些话没必要说出来，但这一次……”黛娜接着说，“但这次……我知道我可以依靠你，安吉。我只希望你明白我的意思。”
“我明白，中尉。别担心，我们会打得外星人哇哇乱叫的。”
这正是安吉洛典型的处事方式：他既表示遵从，同时又质疑她的指挥能力。“外星人”这个词指的就是她，中士赤裸裸的攻击矛头正指向她的混血血统。只不过“小杂种”这个羞辱性的外号已经跟了她很多年，这番话几乎一点儿都没有惹她气恼。地球上有哪个人没有在天顶星人发动的战争中失去过亲人？现在，她母亲所有的同胞不是在SDF－3号上，就是在洛波特卫星工厂上，她事实上已经成了这场逝去的可怕罪行的替罪羊，只可惜麦克斯和米莉娅没能预见到这一点——对她来说，就是选择死亡也胜过活在当今的炼狱里。
“我很清楚自己的职责．”她告诉安吉洛，“可我想说的是，如果你和我不能相互信任，还不等开始，这项任务已注定会失败。”
她从衣领上摘下那朵小小的兰花，递到安吉洛面前，然后把它丢进那杯掺了苏打水的苏格兰威士忌。
“嘿！”
“热带寒冰，”她朝他笑了笑，“带给你一点小小的运气，安吉——和平的献礼，喜欢吗？”
“我想……”中士正坐在椅子上，他刚要回答，这时却有人打开了头上的顶灯。他们被这突如其来的闯入者吓了一跳，两个人同时回过头，却发现诺娃?萨特瑞和鲍伊正站在敞开的大门中间。
“我叫你看好鲍伊，可这又是怎么回事？”一进门，诺娃就把它关上了。
突然遇上这种状况，黛娜赶忙在大脑里飞快地对整个事件进行评估，盘算着该如何应对。她当然很欢迎他们俩的到来，可鲍伊却衣冠不整，制服上也沾满了尘土，一边脸上还带着瘀伤，她可不想看见这些。
“你没事吧？”她问他，“到底发生了什么事？”
鲍伊又流露出哀伤的神情，这一次的“哀伤”要比前一天真实得多。
“我想是我又犯错了。”他真心悔悟。
“我应该把你们俩都扔到牢里去，”诺娃数落着黛娜，“他在酒吧里打架。”
中尉就像她的名字一样（诺娃在英文中是“新星”的意思），想要把靠近她的一切东西都烧成灰烬。这一次是诺娃亲自把他抓住的。她从咖啡馆出来就一直跟着他，等待恰当的时机把他当场拿住。现在，她掌握了黛娜的弱点，她一定会向自己求助。当然，诺娃会再次因为她的担保释放鲍伊，但这一次他们必须付出点代价——她要先看一看明天侦察行动的初步安排情况。伦纳德的军事情报机构和全球宪兵部队的竞争日趋激烈，这是诺娃有望获得真实内幕的惟一手段。
黛娜横了他一眼，“为什么打架？”
“啊，有几个自以为是的人说弹钢琴的人开不好反重力悬浮战车。”鲍伊如实告诉了她。
“真是太混账了！”黛娜回了一句，她现在又站到了鲍伊这一边，“这下连我都怀疑自已有没有这个能力了！真希望你好好教训他们。我为你感到骄傲。”
诺娃正期待着事态朝这个方向发展，她得演好自己的角色，装着很生气的样子。
“接着说啊，好好表扬他，斯持林中尉。你这是在帮他的倒忙。”
“士兵总得为点什么争一口气，”黛娜辩解道，“如果有人说所有的女人都当不好宪兵——”
诺娃的脸都气歪了，“收起你的借口吧，黛娜。酒吧里的战斗永远都无法决出胜负的，而且那也不是证明自我价值的地方！鲍伊必须被关禁闭。”
除非我们能达成一个交易……诺娃在心里对自己说，然而黛娜的话却让她大吃一惊
“那么好吧，请把他带走。”
鲍伊和诺娃都盯着她，中尉精心修剪过的眉毛差点竖到她的发际上。
“带他到禁闭室去吧。”黛娜平静地说。
“可——可是，中尉，你别开玩笑啊。”鲍伊喊道。黛娜的这句话要比打在他脸上还厉害。安吉洛都向前走了几步想要帮忙，可黛娜却没有动地方，
“少了这个烦心的黑八号（指台球的黑色八号球），我还是有足够的人手。”黛娜试着不去想酒杯里的那朵兰花，现在它就在身旁的桌子上。
诺娃瞠目结舌地看着这一系列变故，她咽下一口唾沫，发现自己的语句却在希望能够挽回这一事件。“黛娜，你最好别开玩笑——”
黛娜摇摇头，“我以前没把他带好……现在轮到你来管教他了。”她看见鲍伊的眼睛里备受伤害的神情，连忙转过头去，决定无论如何都要结束这一幕。
“明天我还得参加任务，”鲍伊哀求她、“你说我捍卫自己的荣誉是正确的，现在你却要剥夺我的权利——”
她突然转过身对着他，“我以前就听过这话，格兰特！去酒吧之前你就该想到的！”
鲍伊的眼睛睁得老大，“可黛娜……中尉……你……”
“够了！”黛娜打断了他，“二等兵格兰特，立正！你必须跟萨特瑞中尉到禁闭室去。”
诺娃的疑惑更深了，这个乱子到底是出在哪儿呢？“你不需要再考虑考虑……”
“我已经决定了。”
诺娃气恼地打了个手势，然后自我解嘲地笑了笑，带着鲍伊走了。
“你为什么要这么做？”他们离开以后，中士问黛娜。由于不久前在战场上看到过鲍伊的疏忽，因此他并不反对黛娜的决定，只是有些好奇，是什么动机使得事情发生得如此突然？
“因为我是这儿的指挥官。”黛娜平静地回答。
第二部 金属火焰 3-4
第三章
第十五小队即将前往外星人的飞船执行任务。我却接到了一则令我胆战心惊的消息——虽然黛娜有可能无法生还，但我甚至想都没想过这个问题——那就是一道新的障碍突然横亘在我的面前：鲍伊?格兰特被全球宪兵部队关了禁闭。黛娜对这座堡垒采取的行动固然重要，但我对另一件事同样也深感兴趣——加强她和年轻的格兰特之间的联系。我问过自己，和洛波特统治者的近距离接触是否会唤醒她身上的天顶星人本性，甚至使她背弃对同胞和密友的忠诚？要想得到这个答案，让格兰特和第十五小队一同行动就显得至关重要。现在也只有我才能让罗尔夫?爱默森知悉格兰特被囚禁的消息。
——拉兹洛?詹德博士，《地平线事件：黛娜?斯特林与第二次洛波特战争前瞻》
第二天清早，渗透行动就已经开始了。空中打击可以提供必要的牵制，此外，第十五小队还需要一点运气在敌舰上找到突破口，把十多辆反重力悬浮战车开进去。部队的技术员忙活了整整一个晚上，检查复杂的机甲系统并给它们安装远程摄像机。
爱默森将军正在战情室监控着整个进程。参谋军官和普通士兵通过蜂鸣器不断向他更新提供侦察小队的各项数据，每时每刻都有六种以上的嗓音说话，可爱默森却几乎一言不发，他的前臂靠在桌上，手指搭成塔形，眼睛牢牢地盯住几架目标上方的侦察机传送来的视频流。就在刚才，一个由冒险家式VT战斗机和猎鹰战斗机组成的小队唤醒了这个沉睡的巨人，密集的炮火落在外星人堡垒所在的高地附近。尽管外星人的能量罩还无法重新投入使用，但诸如穿甲弹之类的武器对这艘飞船的多层船体依然发挥不了任何作用。不过爱默森得到消息息，空军派出了一架QF－3000E鬼怪式飞机——一架配备了三门火炮的无人驾驶飞机。这种飞机可以发射反射火炮，以及那些在之前的机降战斗中一极具战斗力的同类武器。
攻击堡垒的镜头只在大屏幕上播放了一小会儿，就被由俯瞰视角拍摄的第十五小队的钻石队形所取代。
看着那十多架机甲靠近重型堡垒的周边地带，爱默森的脉搏加速了跳动。具有讽刺意味的是，是在他的推动下才使这群未经风雨的年轻人投入战斗，并导致第十五小队得到了这次地狱之行。在某种程度上，他感到这实在不公正：爱默森不得不原原本本地告诉伦纳德，他的亲人将要参加这次任务，希望能够说服他改变主意。而黛娜和鲍伊正是他的亲人。
此刻，思绪将他带回到过去，他搜寻着把他们带到今天这个境地的点点滴滴。在整个过程当中，他疏漏了什么细节？当斯特林和格兰特一家决定成为亨特的SDF－3号上的一员，他们就很有可能无法从洛波特统治者统治下的宇宙一角生还。也许是洛波特统治者代替他们回到了这里。爱默森想起十五年前其乐融融的欢乐时光。当时在瑞克和丽莎的统率下，新建造的飞船起飞升空，爱默森和他的妻子则抱着还是婴孩的黛娜和鲍伊：格兰特一家在卫星工厂的那些日子里，他们就经常帮着看护这些孩子；而当时的斯特林一家则在清剿天顶星人的控制区——那个地方过去叫做亚马逊王国——叛乱者是这么称呼它的。父母们踏上远征的路途，让宇宙重归和平，在那种情况下，把孩子留在这里似乎是解决问题的明智之举。
爱默森决定把这两个孩子送往军队，这导致了他和妻子的离异，没有子嗣的劳拉已经把黛娜和鲍伊当成了自己的孩子，她永远也无法理解，哪个母亲——甚至哪一对父母会希望战争降临到自己的孩子身上？但爱默森却以履行对文斯和珍妮、麦克斯和米莉娅的诺言为荣。也许他们都预感到了将来，也许他们认为把自己的孩子留在地球要比跟随他们流浪在茫茫太空更好一些？当然。他们也理解爱默森为什么要选择留在后方，往这一点上，他们和最高指挥官伦纳德都完全能够理解。
爱默森把双手捂在脸上，用手指揉了揉酸痛的眼睛。当他抬起头的时候，米尔顿中尉一名精力充沛的年轻副官正站在他身旁不远的位置。米尔顿敬了个礼，然后弯下腰靠近他的肩膀报告鲍伊被关入了禁闭窒。事情似乎和他在酒吧间与别人打架有关。
爱默森心不在焉地点点头，他看着显示屏幕，心里却在想像一个远离父母的小男孩满脸委屈地哭泣的情景。他怀疑鲍伊是不是故意挑起事端以逃避这次任务。得让他明白军人该如何遵章守纪。既然第十五小队被选中执行这项任务，作为其中的一员，不出勤就是对其他人的亏欠。当然，也有可能是黛娜在幕后搞的鬼，看来她还不明白过度保护对鲍伊并不是好事。
“告诉萨特瑞中尉，如果她有办法释放格兰特，爱默森将军本人将非常高兴。”爱默森低声告诉他的副官，“叫她督促鲍伊尽快重返部队参加任务，这件事社交给她负责。”
中尉敬了个礼，匆匆离去。这时，爱默森又把注意力转移到大屏幕上，通过俯瞰视角拍摄的第十五小队的行进队形，他突然意识到鲍伊归队之后整个小从的人数就变成了十三（在西方，十三被普遍认为是个不吉利的数字）。
纪念城和堡垒之间的地带仍然和以往一样崎岖。以前这里是一条从狭窄的河谷向上拔起的斜坡，而且长满了树林，后来在多尔扎的毁灭性弹雨中，它变成了风化侵蚀的山壁和陡峭的岩层，一块异常干涸的不毛之地。在成堆的花岗岩碎屑和火山口般的地形之下，不时还可以看到旧时代高速公路蜿蜒盘旋的痕迹。
黎明破晓之前，第十五小队就已经抵达了堡垒坠毁地带的下方，三座人造土丘环绕着那个地方。黛娜让她的纵９９lｉb?队暂时停下，等待鬼怪式无人飞机的出现，整条战线笼罩着一片寂静。
她坐在机甲的驾驶舱内，从头到脚都穿着护甲，像个蝉宝宝似的。一种怪异的感觉使她有些分心。她的大脑本该好好缓点劲儿，静静等待机甲恢复变形的状态，可她这会儿却僵在那里，一刻不停地思索着。
举个例说吧，她知道她的兴奋感遗传于天顶星人，而恐惧的心理则拜人类所赐。这两种情绪的并存或是对立，把她的大脑搅得筋疲力尽。她的内心告诉她。在这座堡垒的内部，她会遇上自己的镜像，她虽然曾经听说过，但却从未经历过这些种族旧事（天顶星人是克隆出来的，因此一个本体会有很多个复制体，它们互相之间就称为镜像）。当时她的母亲和自己的兄弟或是姐妹作战是怎样一种体会？黛娜问自己。那么击倒那些在废墟上漫步的巨人反叛者呢？毫无区别，她想。这和人类的自相残杀并无二致。这种状况会终结吗？甚至连她非常喜爱的叔叔们——利克、康达和布朗——最终都脱离了战争。他们在死前平静地告诉她，这只是漫长无边的战争当中的中场休息罢了。
这时，一辆反重力悬浮战车不知从哪儿冒出来，无声无息地就加入了第十五小队的队伍行列。它在布满卵石的土地上刹住，扬起一阵黄色的烟尘移到她身边。黛娜用思维控制铁甲金刚，把脑袋转向左侧，认出这具机甲正是鲍伊的迪迪瓦迪迪号，一惊之下她差点挣脱了安全带。
“你来这儿干吗，二等兵？”她在战术网络中吼道。
“你说过啊，会有人放我出来的：”
“又是老好人爱默森叔叔。”她流露有苦难言的神色。爱默森干涉了她的指挥。
“这正是我希望的，”鲍伊笑道。接着笑声停了下来，“二等兵格兰特完全遵照你的指示。我已经得到教训了，黛娜。”
爱默森！黛娜想道。
她气呼呼地想该怎么对付他，可所有的想法很快被一一推翻。爱默森总是顾及到鲍伊的自我形象，虽然她忍不住要生气，但还是理解了他的用意。可是如果你不能利用一切条件生存下来，那么自我形象又有什么用处呢？……现在讨论这个问题是愚蠢的，她这么告诉自己，接着座舱显示器亮了起来。
“装甲兵，现在集合！”她告诉鲍伊。
“别再出乱子了。”黛娜听到安吉洛也在网络添说了一句。
“明白，中士。”鲍伊说。
就在第十五小队再次前进的同时，黛娜召唤了空中打击力量。他们径直向旗舰船壳的巨大的合金墙体冲去。
铲形机鼻的冒险家式战斗机和猎鹰式战术空军战斗机按照预先制定好的计划俯冲下来，投下了成吨的体型灵巧的炸弹，还有一些稍显过时的武器。他们顶着堡垒上泪滴般的重炮的扫射进行猛烈轰炸。炸弹在飞船船体上爆炸，它们也招来了雷鸣般的脉冲炮火和蜂拥而出的生化机器人，部分机甲徒步而行，但大多数都乘坐着配备了武器的反重力悬浮平台。地面部队用各类武器大面积扫射外星人的部队，战术网络爆发出刺耳的声者，有请求，有鼓励，也有令人血液凝固的惨叫。
双方相互投射着死亡的炮火，这时，鬼怪式无人飞机被投放出来，开始了飞行。这种不可变形的飞机，是猎鹰式战斗机和变形战斗机二者融合的产物。鬼怪式飞机是在洛波特技术的早期研究中发展起来的，作为太空轨道投射武器系统的科研副产品，它曾经在铁甲系列太空轨道平台上使用过。经过几次改型，它的作战效能已经更接近了智能炸弹而并非无人驾驶飞机。迈尔斯?柯克兰教授的科研队伍选择了敌舰船首的一个地方作为切入点，它位于船体的垂直面，也就是路易戏称为“洛波特奶嘴”的金字塔形结构体的下方。
ATAC部队的铁甲金刚进入了射击阵位，他们集中所有的火力朝预先指定的船壳部位射击，试图让金属软化下来。主炮、步枪兼火炮，还有多管的辅助武器，第十五小队瞄准了这一小块来自外星的合金，把所有的东西都用上了。空中泛起微光，到处都是爆炸，随处都是掀起的热浪，而ATAC部队的能量却在迅速削弱。黛娜全身冒汗，她企盼现在不要有攻击艇或是生化机器人对他们发动袭击，在这个时候，第十五小队必须钉在原处直到打开突破口为止。
斯特林敦促第十五小队后撤到鬼怪式战斗机瞄准的打击区域的外围。这架飞机降了下来，它还没有停到预定位置，但接踵而来的爆炸终于证实，它的威力足以打开一个可以容纳一辆反重力悬浮战车出入的炽热的突破口。这已经足够了。
ATAC部队的机甲在震惊中放下了他们的武器。
“回来以后，我请你们喝啤酒！”鲍伊的话音打破了沉寂。
黛娜报以一丝不易察觉的笑，道了声谢，还向大伙儿保证一定敦促他履行诺言。“好啦，第十五小队，”她通过战术网络下达命令，“你们都知道该怎么做了。”
史前文化魔术般地把铣甲金刚变形为反重力悬浮战车，重新组合的过程像折纸一样，神奇而又勇武。随着推进器的哀鸣，飘浮着的反重力悬浮战车组成某种阵型，列队开始侦察，它们撕开大地朝着通往黑暗的锯齿状洞口驶去。
在她的瓦尔基里号头盔面甲后，黛娜?斯特林眯缝起了眼睛。“现在该我们干一仗了！”她说道。
生化机器人既没有严密阻拦第十五小队的进入，也没有张开双臂热切地欢迎他们的到来。黛娜升起机甲的座舱盖，示意小队前进，并通过网络命令他们保持阵列。她带领他们沿着直线来到洞口，敌人的炮火为反重力悬浮战车铺出了一条爆炸的通道，而反重力悬浮战车也尽情地开火回击。真算得上奇迹，没有一个人被炮火打中，而且没过多久，第十五小队就发现自己进入了堡垒内部一个洞穴般的舱室。
如果可能，小队应该尽量往飞船的左舷行驶。这是柯克兰教授的建议——这是在对堡垒下部结构进行粗略分析后得出的结论（??他认为飞船的右舷部分的主要构成是防御系统和航行系统）。这一点很快就得到了证实，尽管这件小事无足轻重，他们还是亲眼看到了成果。透过另一架鬼怪式无人驾驶飞机炸开的口子，他们看到飞船的右舷被巨大的舱壁隔开了。ATAC小队于是减慢速度，又继续前进。
一具生化机器人突然从上方的圆形舱口跳落下来，出现在他们面前，而就在刚才，舱口根本就不在那儿——“它们就像从另外一个时空掉下来的。”路易事后评价遭，
毁灭的光束掠过黛娜的头顶，她旋动瓦尔基里号的炮口，正打在第一具生化机器人的面甲上。外星人闷声不响地承受了打在头部的炮弹，一跤摔倒在地上，黛娜加速从它身上掠了过去。另外两具生化机器人喷射着威力强大而又稳定的射束，小队的多数成员都躲了过去。可黛娜却听到网络里传来一阵充满恐惧的撕心裂肺的叫喊，接着，她看见队伍末端的一具战车在宽阔的通道里尖啸着刹住了车——但丁想呼叫二等兵西蒙，但西蒙的机甲却迎面撞上了生化机器人，炸得四分五裂。黛娜和路易朝最后一具生化机器人倾吐着等离子射束，把它轰上了西天。
“汇报当前情况！”战车刚刚停稳，中尉就下了命令。
足足有十五来宽的通道里浓烟密布，四周还散落着机甲的碎片。落在地面上的一具生化机器人的残臂不断地抽搐，从中渗出恶心的绿色液体，此外还露出了鸟巢般凌乱的导线。黛娜想知道，司令部在无法使用无线电联系他们的情况下会收到怎样的信息。显示探测器上什么都看不到，视频设备已经失效了，于是她将摄像机旋转了三百六十度，看看爱默森是否能够接收。这时，路易打开了他自己安装的监视装置。
西蒙的机甲一头撞上了生化机器人，幸运的是这个二等兵在最后时刻弹射成功，护甲使他免受爆炸的伤害，还避免了全身着地来个狗吃屎。虽说他捡回了小命，但黛娜告诉他，他失去了机甲，那现在对于小队来说，他就毫无用处了。
“为什么这样对我？”他对她说，“又不是我的错，是我的战车出故障了。”
希恩、罗德和乌鲁夫开到队伍末尾担任后卫，安吉洛、鲍伊和路易则赶到了前头。乔丹二等兵和小队的其他成员下了车，把黛娜和西蒙围在当中。在宽阔的通道里，没戴头盔的二等兵看起来显得渺小而又无助。一向大大咧咧的乔丹突然意识到自己应该对黛娜处置西蒙的事表示一下支持。
“你得明白，西蒙，我们不能冒险带上你，这会危及整个任务。”
此时此刻，黛娜也正在思考如何安排西蒙，他们才走了半英里多一些，徒步走到出口的距离也不算长，可他到了出口那儿又该怎么办呢？战斗还在继续，他不可能有机会逃出去，他可以坐在另一辆反重力悬浮战车的副驾驶座上，但黛娜认为最好还是把西蒙和另一个人一起留在这做后应，而乔丹就是一个很好的人选。
听到这个坏消息，乔丹的反应并不比西蒙平和多少，黛娜不由分说就制止了他的抗议。他和西蒙将留在这里等待小队返回，如果六个钟头后还没有人回来，他们就试着联系司令部并且自己逃离敌人的堡垒。同时，黛娜还命令路易，每三十分钟和他们通过无线电联系一次。她对第十五小队剩下的人员重新作了安排，并示意他们继续前进。
他们的战前任务简报当中，有相当一部分内容是关于前人在太空堡垒降临地球后不久首次登船侦察的相关档案资料。当时的侦察小组由亨利?格罗弗和艾米尔?朗博士率领，成员当中还有传奇人物罗伊?福克以及现在臭名昭著的T?R?爱德华。可第十五小队的人却发现，他们资料上记载的东西和眼前的事物几乎没有相同之处：前往SDF－1号探险的小组是徒步行进的，更为重要的是，黛娜他们知道眼前的这艘飞船有人值守，所以极度危险，因此黛娜能做到的只有理清思路，试着依照格罗弗的方法行进。
他们互相照应着，继续以中速顺着昏暗的走道前进。宽阔高耸的走道似乎永远都没个尽头。走廊呈纵向略微拉长的六边形，走道内部的地面宽度始终保持在十五码左右，铺着制服蓝的超大号地砖。走廊高约二十五码。墙面（下斜坡的面板以及光怪陆离的顶部空间）显然是由一种抗激光陶瓷材料制成。通道没有通常意义上的天花扳，只有连续统一排列的巨型绗架，间隔十分合理。在绗架上方排布着密密匝匝的各种管道，间隙小得连水都渗不下来——此外，还有数不清的像是毛细血管和动脉接合点的物体。然而到目前为止，最有趣的东西要数位于上端墙面的红宝石般的不透明的六边形卵状凸面镜，几条触臂把它划隔成几部分。在整条走廊当中，每隔五来就有一个这样的东西，而每十二个当中，就有一个“大奖章”般的团花图集显得尤为精美突出。第十五小队进入了另一条延展过道，在这条走道中，他们的影像映射在和刚才相似的凸面镜上。不过这一次，这种镜面位于墙面的下部，而且只有一面墙安置了这种设备。
小队顺着堡垒的纵轴笔直前行，大约驶过一英里，他们在漫长的曲线尽头终于遇上了第一个Ｙ字形的对称交叉路口，两条同样的过道分刖通往左边和右边。拱门上的线条相当规整，使人感觉既柔和又生动，然而事实上它和墙面一样是由陶瓷制成的。在网孔状的“天花板”上方，则是笼罩在红外线当中的伺服系统走廊。
黛娜再次命令大家停下来，她把队伍分成了两组：中士带领B组——马瑞诺、撒卫斯、库锐和罗德——他们往左边的支路行进；黛娜、尼科尔斯下士和第十五小队其他成员往右边行进。
“两个钟头后我们到这里会合。”她在敞开的座舱里对安吉洛说道，“好啦，出发。”
但丁的小组脱离了阵型，他们跟着中士缓缓开进正道。黛娜一挥手，A小组也跟上了她的反重力悬浮战车。
在第十五小队后面，三个看不见的古怪人形正无声无息地潜入，穿过了走廊，他们当中有一个佩戴着一枚类似于“大奖章”的宝石红装饰扣。
在拱门的门套里，五片呈中心对称的蚀刻金属面板向内收拢，封住了过道。
黛娜的小组迅速穿越了带着拱顶的舱室。这个舱室的墙面像是绷紧的皮肤，中间用肋骨一样的东西支撑着，舱室里空荡荡的，令人很不安。在前方，又是一个完全相同的六边形过道和另一个Ｙ字形岔路。
“现在我们该走哪一边？”鲍伊问道。
黛娜虽然不想再把这个小组划分成更小的单位，但他们必须充分利用时间。“鲍伊，你和路易跟我去右边的过道，”她停顿了—下又说，“希恩，你和其他人往左边去——明白了吗？”
就在黛娜发号施令的当儿，鲍伊碰巧往肩膀后头瞥了一眼，看到了某个东西躲藏时投射的影子。这里的灯光使人觉得很诡异，因此他没有把这件事告诉大家——进入堡垒内部，他们就拿他的眼睛开玩笑，因此他不希望小队的战友把他当作妄想症患者，黛娜却发现他的呼吸很急促，整个人有些异样，便问他看见什么了。
“不过是个幻觉罢了，中尉。”他告诉她，这时，希恩的小组从他们当中穿过，把反重力悬浮战车开进左边的走廊。
黛娜同样也有受到监视的感觉——在这样一艘高科技的飞船里，怎么可能不受监视呢？不过这正是她所希望的：她就是要让他们看见。
右侧的走廊通往一个全新的世界：虽然走廊还是六边形结构，但已经被完全封死，屋脊由数不清的肋骨状结构物所支撑。这里没有发现卵形的红宝石“大奖章”，墙面的上部和下部都是一系列连续的长方形轻型面板。一片全新的天地，却让人惶惶不安。
黛娜试着呼叫但丁中士，没有成功。
“我也接不通。”路易说道，他的语调明显很苦恼，“你以为我们该去找他吗？”
她.
星战舰在此进行了最后决战，使这片土地具有了强烈的放射性。这个地方目前是否还属于最高机密范畴，这个问题只有詹德博士或是极少数科学家——这些人曾经在太空堡垒上服过役，但出于某种原因没有加入朗、亨特和爱德华前往泰洛星的远征队——能够回答。无论如何，最高指挥部不希望有任何人在此处闲逛：虽然大多数可以利用的机械和洛波特技术的精华都已从飞船上抢救起来了，但朗曾经下达过严格的命令，任何人都不得弄乱这个地方。从此以后，这些士兵就处于双重威慑的保护之下。
湖水早已干涸，现在湖床上已经生长着大量各种各样的植物和动物，很容易让人联想起东非恩格龙格鲁火山口（在坦桑尼亚境内）特殊的生态环境。这片区域的中心是三个平顶的土丘，四周十分陡峭，底部圆周要比顶部的宽阔，土丘上覆盖的各种植物把它们包裹得严严实实，更增添了几分神秘感。
黛娜一行 4e09." >三人隔着一段距离在土丘前停了下来。她转过身瞥了佐尔一眼，想看看他身上是否显示出了对此感到熟悉的征兆，或是能够回忆起什么，但她却感到佐尔流露出一种迷惘甚至受到惊吓的神色。
“好啦，还记得你一再梦见的‘军事基地’吗——就是受到攻击的那个？”黛娜开了个话题，“在我看来很可能就是它。鲍伊和我曾在这儿见到你，佐尔——就在这个地方，我们和你以及你手下的生化机器人打了一仗！”黛娜的目光中带有几分歉意。“以前我不想把这个告诉你，因为诺娃坚持认为我不应该在你脑子里植入过去的记忆；但这个地方非常重要，其实你在这里抓住了鲍伊，佐尔。你真的一点儿都想不起来了吗？”
佐尔看了看鲍伊，并在他身上得到了肯定的答复。他接受了这个事实，但却没有什么效果。佐尔抿紧嘴唇摇了摇头。
“这里曾经发生过一场可怕的战斗。”鲍伊补充道，“敌对的双方是地球军队和天顶星人的残余部队——那是一支被你们的主子派到这里的军队，他们认定某种东西落到了我们手里并且要把它夺回来——直到现在他们还认为我们拥有它。”鲍伊指了指那三个土丘。“在其中一个土丘下面埋着一艘可能是从你的故乡——一颗被叫做泰洛的星球送往地球的飞船，是由一个叫做佐尔的人干的。”
佐尔一言不发地听着，就像一只能听懂人语的野兽：他知道这些话的涵义，但却没有丝毫的感觉。
“我父亲的姐姐，我的姑妈，就死在这里。”鲍伊轻声说道，他的声音在发颤，“她叫克劳蒂娅?格兰特。”
“我对此感到遗憾，”佐尔回答，“可你们认为洛波特统治者不顾一切地想要夺取的东西到底是什么？”他问他们。
黛娜说话了，她先耸了耸肩，简要地介绍了她所知道的有限情况，“某种类似发生器的东西。它和史前文化有关——那是一种可以驱动机甲并且让变形战斗机改变形态的能量。”
“是结构变形，”佐尔说，有些话几乎都滑到了嘴边。他茫然地咬住了下嘴唇，“史前文化……”他小心地说，“我不知道……它看起来的确很熟悉，但我什么都想不起来。”
“既然都到了这儿，我们就四处转转吧。”黛娜提议，“也许我们会找到什么东西帮助你恢复记忆。我是说，如果你愿意的话……”她想了想又添上一句。
“当然愿意。”佐尔向她重新做了保证，在反重力悬浮摩托的座椅上挺直了身子。“我去探探左边这个土丘。”
“那我就去右边那个。”鲍伊急切地说。
黛娜笑了笑，加大摩托车的油门，“好。我们开始行动！”
佐尔和鲍伊驾车离去了，她则朝中间这个土丘驶来，它的顶部较另外两个更大一些。和那两个一样，这个土丘带着相同的魔力气息和挥之不去的阴冷，斜坡的缝隙中也生长着一样茂盛的灌木丛、矮树丛和草丛。
传粉兽在远处望见了她，便朝着同一个土丘跑去。
她没有找到通往土丘内部的道路，便打算加大油门从斜坡底部冲到土丘顶上看一看。但在此之前，她决定再绕着它转上一两圈看看能发现什么。就在一个圈子即将兜完的时候，她看见了自己要找的东西：像是一个洞穴的入口，很大，很黑，而且布满了毒牙般的钟乳石沉积物。她召唤鲍伊和佐尔过来和她会合，片刻之后他们就来到了她的身边。
他们下了反重力悬浮摩托，一边开路，一边钻进了洞口。他们攀过岩石，分开带刺的植物，从土丘底部的倾斜地带往前进，鲍伊勇敢地迈进山洞，在原地站立了一会儿，等待自己的眼睛适应这里的黑暗。
“看来这里四通八达。”他告诉佐尔和黛娜。
他们跟了进去，甚至连佐尔也有几分疑惧。“大家小心点，”他告诉黛娜，“我们不知道里面会有什么。”
“我什么时候不小心过？”她笑着跳过入口处的一块大石头钻了进来，从鲍伊的身边走过去。
土丘开口的 4e00." >一侧并不是完全天然的景观，它显然是被人挖掘出来的。黛娜不禁开始猜测十五年前是否有盗贼光顾过这里。
他们小心翼翼地穿过黑暗向前移动，竖起耳朵倾听远处传来的声音。
“这里简直像个坟墓——就差几个木乃伊了。”鲍伊说道。
“闭嘴，”黛娜告诉他，“我已经被吓得够呛了。”
他们越走越深，事情的真相立刻就昭示在他们面前：尽管洞穴的顶部（大约有二十码高）和洞壁上的确依附着不少有机物质，但这个洞穴显然不是天然形成的——事实上他们正位于一条巨大的走廊当中。暴露在外表的面板和电路，锈迹斑斑的结构部件和舱壁都证实了这一点。
但黛娜很快就发现，走廊里还有其他生物存在。
一群蝙蝠出其不意地从暗处向他们飞来。黛娜尖叫着跳了起来，紧紧地扑到佐尔的臂弯里，但她立刻就为自己暴露出来的软弱感到后悔。
她的手指触到了他的嘴唇，她感觉到他在笑，她越发愤怒了。
佐尔笑了笑，坚持继续向前行走。
他们沿着一条弧度不是很大的拱形走廊前行，几个人又走了十五分钟。这时，在他们前方出现了亮光——就像一道悬在半空的单片集成电路发出的条状光线，然而那却是走廊侧壁上一条狭窄的入口，土丘深处的光线就是通过这道狭小的入口投射出来的。
佐尔主动提出到前方探路，就像他真的接近了某种能够让他回想起自己的本体和过去的证据一般。从他对各条走廊的感觉上看，似乎他熟悉这个地方。尽管此处和他脑子绘出的蓝图不尽相同，但却依然熟谙。他有一种奇怪的感觉，他认识这个地方，如同一个人熟悉自己的家一样。
开口大得足以容纳一个人侧身进入，但他必须把肩膀紧紧靠在墙壁上。这一定是条通风井或是某种不对行人开放的通道。
黛娜和鲍伊紧紧地跟在后头。“你看得见前面吗？”黛娜问佐尔，“我们快到出口了吗？”
“再往前走一段……”他告诉她。
突然，他们越过这段裂口进入了一间巨大的舱室。在他们下方是一个挖掘形成的大坑，大约在十年或是更早的时候，土丘的顶部就已经塌陷，粗糙的石阶被切割成沙尘和碎块，散布得到处都是。一束束阳光从上端的裂口照射下来，投在飞船外壳表层以及缠绕着藤藤蔓和花骨朵儿的树丛上。
那个大坑吸引了他们的注意力：坑底容纳着一种黏稠的有机液体，“锅”底还不停地冒着气泡。奇怪的是，液体中却整齐地生长着某种来自地球之外的绿色植物，脆弱的蓓蕾正在绽放，他们看见这些花朵呈三瓣形。
在他们上方，亮光、迷雾以及这些植物所释放出的生物能构成了一个类似能量线圈的聚合物。
“这个地方真让人不可思议，”黛娜说，“它们随着能量在脉动着……这些植物……它们到底是什么？”
“就像一间温室。”鲍伊猜测道。
三个人费力地沿着粗糙的石级走了下来，来到盛满溶液的大“锅”边缘。那些植物摇曳着，仿佛被一种只有它们自己才能感触到的风吹动。而且它们似乎在相互交谈，然后合奏出一支乐曲，把这几个凡人包容其中。
受到内心的驱使，黛娜把手伸向其中一朵鲜花，眼看就要触摸到花瓣上天鹅绒般柔软的表面……
“不，别碰它！”佐尔喊道。
但已经太迟了。那朵花似乎在半道上就迎了过去，朝黛娜的手依附而来。她并没有感觉到疼痛，但佐尔的叫喊使她感到震惊，于是她迅逮把手缩了回来。
鲍伊被吓了一跳，“这种植物能对你产生感知，黛娜！你看见它在朝你移动吗？”
佐尔被这种情形惊呆了，他站在那里，被一束束的亮光催眠，有些东西又在他的记忆边缘显现出来。
“是三位一体！……”他突然说道，“瞧那些花——每三朵就形成一组！——三个人的行动完全保持一致！我又一次看到了梦中见到的东西。”
黛娜试着要从他饱受痛苦的记忆中诱导出更多的东西。“那么它们之间又存在什么关联呢？”
“你认为这些植物就是洛波特统治者想要得到的东西吗？”鲍伊问道。
佐尔摇了摇头，蜷紧地闭上了眼睛，“我不知道……但我知道这些花和它们原来的形态并不一样。这是一种可怕的生物变种，它们需要从某个源头吸收不可思议的能量。它们一定是新的生命形式，和我们见过的那些完全不同。”
黛娜转过身又瞧了瞧那口“锅”，她看着不住翻腾的植物，倾听美丽妖娆的歌声……
“我一点儿也不喜欢这个地方……”她小心翼地说道：
佐尔也表示赞同，“我也不喜欢，”他告诉她，“我感到这个洞穴充满了由植物所散发出来的巨大能量，这些植物好像在呼唤……想要和远处的什么东西取得联系。我的过去就埋藏在这里，可是我又如何能指望别人相信这一切？”
“我们可以把最高指挥官带到这儿来，请他亲眼看看——这样他就会相信你了！”
“哦，太棒了！”鲍伊喊道，“你能想到他会说什么吗——‘你以为我会相信这些关于花和能量散发这类胡言乱语吗？’……他一定会这样说的！他会以为我们都疯了，黛娜。”
黛娜深深吸了一口气，拉住了佐尔的手。
爱默森将军和罗谢尔上校一言不发地坐在战情室里。无论是人员还是机甲，这次攻击都被证实是一场彻头彻尾的灾难。几十艘战斗巡洋舰被击毁，此外还有难以计数的A－JAC机甲，最高指挥官曾在它们身上倾注了那么多的心血和希望。
诺娃?萨特瑞正和他们两人在一起，她主动跑去倒些咖啡，就在她带着两个热气腾腾的杯子回来的时候，地面基地的通讯系统向他们报告收到了斯特林中尉发来的信号。爱默森叫技术员把信号接到指挥台，黛娜的脸很快就出现在显示屏上。
“首先，长官……我完全明白自己违背了命令。”
“那么，还有什么新的情况？”站在将军的背后的诺娃问道。
黛娜接过话头回答说：“对不起，诺娃。不过刚才我带着佐尔去了一趟SDF－1号的遗址。将军，请您不要因此生我们的气。”
爱默森只是哼了一声，他已经没有力气生气了。不过，他自己却有一条有趣的消息——也许那是整场战斗中惟一的好消息。
“中尉，”他说话了，“我刚从玛丽?克里斯托那里收到一条信息。她正在和敌人短兵相接，她亲眼看到的情况似乎证实了你提出的关于外星人三位一体的行为模式理论。”
“我可不敢居功，长官。那是佐尔想到的。玛丽她还好吗？”
“我们的损失非常惨重，简直是一场灾难……不过我已经收到克里斯托中尉安全返回的报告。她和第一波攻击舰队已经彻底与敌人脱离了接触，现在正撤往月球的阴暗面。然而，遗憾的是，这次进攻吃了败仗。”
在UEG总部的另一处，伦纳德正在接收最新的战况。
“最高指挥官，”从显示屏前走来一名技术员向他报告，“第一波攻击舰群陷入了混乱。”
“既如此，还得出动更多的后备兵力。”伦纳德咆哮着。
“长官……”
“动员第二波攻击部队，命令他们和第一波舰群当中还能够运作的残余舰只会合，准备向敌人发动联合进攻。”
技术员满脸弧疑，一双眼睛睁得老大，“再发动一次正面进攻吗，最高指挥官？”
伦纳德抬起肥厚的手掌摸了摸溜光锃亮的脑门，面色沉重地点了点头。
“这一次，我们要战斗到最后的一兵一卒！”
第三部 最终梦魇 1-2
第一章
在第一次洛波特战争中，许多女性就时常处在战斗的第一线，她们勇敢而又出色地履行了自己的职责。尽管她们中有许多人在敌人的进攻下壮烈牺牲，但军方始终坚持把她们划定为所谓的“非战斗人员”，并设置了种种限制。
到了第二次洛波特战争，随着地球上资源的衰竭和第一次洛波特战争造成的人口锐减，纯粹的必要性和理性终于战胜了延续已久的、将那些有能力又志愿上前线的女性排除在外的性别歧视。
然而，来自洛被特统治者的冲击很快就把地球击倒在（拳击台的）围栏上。面临外星人的第二次入侵，如果南十字军失去它一半的战斗力又会造成怎样的结局呢？对这个问题进行深入思考是十分有意义的。
幸运的是，这样的事件并没有发生。
——贝蒂?哥利尔，《后女权运动与洛波特战争》
就像昨天正视敌人的枪口一样，玛丽?克里斯托中尉故意面对着摄像机。
她强打精神赶跑了骨子里的疲倦、战斗的伤痛以及对背水一战的糟糕局势的失望，但是即使依靠月球上微弱的重力，也丝毫没能起到缓解的作用。她坚持要清晰准确地完成这份报告，不辜负他们对战术装甲太空部队战斗机王牌飞行员和TASC部队引以自豪的黑狮小队队长的期望……
也许在这之后，她可以瘫下来睡上几分钟。她似乎从未像现在这样渴望过睡眠。
全体出动摧毁洛波特统治者入侵舰队的战略以惨败收场，现在梦已经醒了，玛丽感到自己肩上的担子越发沉重。整个指挥链条已经同地球派出的打击部队本身一样，被打得千疮百孔。
伯克上将已经阵亡——在蓝色生化机器人将进攻部队的旗舰切成碎片的时候，他被爆炸的冲击力压成了鲜血淋漓的肉酱。他的副手雷斯将军正躺在床上，全身皮肤的百分之九十被严重烧伤，目前还在生死线上挣扎徘徊。
高级军官当中还有一名肩膀上挂着一颗将星的参谋在发号施令，但事实上他却没有任何战斗经验。有传闻说，迫于压力，他让其他人在幕后对他进行遥控。在生化机器人部队的进攻下难以置信地突围成功，以及摧毁飞船机库甲板的大爆炸，这些功绩使得玛丽成为飞行大队实际意义上的指挥官。
她继续向地球南十字军司令部汇报行动结束后的情况。
“以下是我们残余的飞船数量：战斗巡洋舰一艘，护航驱逐二艘，后卫补给舰一艘，这些舰只都严重受损。”她一面说，一面睁大了眼睛望着光学镜头的深处。“此外还有二十三架变形战斗机、十二架A－JAC机甲，以及多种小型侦察机和监控舰只。根据最新的统计汇总，我们还有一千一百一十六人幸存，其中八百五十七人可以参加战斗。”
我们的兵员已经不足九百人了！天呐！她把咯到脖子的战斗护甲衣领密封环拽了拽。她已记不起上一次脱下这身合金铠甲真正休息那阵子是什么时候了。也许是在地球上吧，但那是上辈子的事情了。
“正如我刚才所说的，敌人母舰和攻击艇、生化机器人等战斗机甲已经完成了部署，攻击部队不可能重返地球。由于我们与自由号太空站之间的联系也被切断，因此，我们只能被迫藏身于月球的ALUCE基地。我们正马不停蹄地努力修筑工事来防范敌人的进攻，主修理设施和生命维持系统也正在施工，平民已处于军方的严密监控之下。”
听起来真是干脆，而且那么的易如反掌，她想道，然后又把目光集中在记事卡片上。尽管和灾难只有一纸之隔，但从表面上看，局势似乎还都处于控制之中。尽管剩下的这群男男女女都已疲惫不堪，战斗机甲也是伤痕累累，但他们似乎还是一群能征善战的勇士。似乎这次的攻击并不是最愚蠢的举动、最糟糕的烂摊子和她所见过最可怕的屠杀。
随着僵硬的上唇读出的报告被录制下来，她觉得自己就像一个骗子，但上头就是要求她这么做。她甚至怀疑地球上南十字军司令部的头头是否能够区分出二者的不同——如果那个夸夸其谈、性格暴躁的白痴——伦纳德最高指挥官还能略微看清自己亲手造成了多么悲惨的痛苦和伤亡的话。
她猛地刹住这个方向的思路，意识到现在就算为自己的长官感到痛心疾首也于事无补。
“从其他打击部队调来的医护人员和自愿者正在ALUCE基地医疗中心照料伤员。但这里的医疗没施非常简陋，我已经得到命令，请求允许我们实施一项特殊行动，把伤势最严重的兵员送回地球。”
她应该再说些什么？只要是人都会涌起一股冲动，把自己所看到的人间地狱告诉那些肥头大耳、成天坐在转椅上的该死的家伙们。她渴望地球联合政府委员会以渎职罪法办伦纳德和他那帮参谋，但在此之前，她还希望看见真正有能力的人，比方说爱默森将军这样的人率先向他们发难。她在心里强压住种想法，告诉自己那根本没有用，如果情势需要，她只能把作为民用设施的ALUCE——高级月球化学工程站作为最后的立足点，召集起VT战斗机和其他各类机甲突出重围。
算了吧，开枪和敬礼，那才是士兵的职责。也许会发生奇迹，自称洛波特统治者的神秘外星人可能会暂时放过ALUCE和这支攻击部队。如果人类能得到几天喘息之机再重开战事，就会极大地改善这里的局势。不过玛丽对此并不抱以希望。
“以上就是当前的局势汇报，玛丽?克里斯托中尉向指挥官报告，完毕。”她干净利落地敬了个礼，她的嘴角微微牵动了一下，讥讽地笑了笑。
摄像师说：“我们会把它进行转录，然后立刻把信号送走，长官。”她取走了录制有玛丽所作的军情汇报的卡带。
洛波特统治者在干扰人类被迫采用的频率跳转通讯策略方面取得了越来越多的进展，为防止敌人的干扰，这份报告将提升到以毫秒为单位的信息振频来传递，成功发送的希望还是较大的。
可他们收到汇报以后会怎样呢？玛丽想道。也许我们可以悄悄将一船的伤员送回去，但对剩下的人来说，回家的路就已经断绝了。
在南十字军司令部，伦纳德最高指挥官正在研究那份卡带。
除了快结束时略微翘了翘嘴角，这个满面烟尘目光空洞的年轻女中尉一直都是毫无表情地列举着这次惨败的各项事实和数据。
“嗯。”罗谢尔上校关掉卡带播放器的时候，他就说了这么一句。
“我们是在八个小时以前从ALUCE收到这份传送信号的，长官。”罗谢尔告诉他，“到目前为止，再没有其他信号穿过敌人的频带阻塞传到这里，看 6765." >来他们已经破解了我们的频率跳转技术。解码人员正在想办法接收新的信号，但在目前，这是我们期盼已久的从获胜的攻击部队收到的唯一信息。”
伦纳德缓缓点了点头，看着巨大的灰色屏幕。然后，他猛地转过身，坐在罗尔夫?爱默森少将对面的椅子上，他们之间只隔了一张会议桌。
“那么，爱默森！你有什么高见？”伦纳德挥起失去血色、肌肉松弛而且布满斑点的拳头——它足有水壶那么大——朝锃亮的橡木桌子猛力拍击，“不管怎么说，看来我们这次小小的攻击行动还没有一败涂地，嗯？”
屋子里的人都屏住了呼吸。众所周知，爱默森一开始就反对这项疯狂的打击计划，但没有人喜欢夹在最高指挥官和他的国防部参谋长中间。玛丽?克里斯托报送伤亡情况的时候，所有的人都看见爱默森的脸色变得越来越严峻。
此刻，爱默森正看着会议桌后头的伦纳德，不止一个参谋军官想下注赌一赌这两个人之间的搏斗谁将获胜。伦纳德的块头虽然大，但他身上尽是没有用处的赘肉，以至于他的肌肉到底用多少倒成了一个问题；而他的对手爱默森却是一个严厉、直率的人，他体重居中，有着一副拳击手的体格，而且他手下的男女参谋中很少有人能在韧性训练或是长途拉练中跟得上他。
没有一败涂地？爱默森问自己，天呐，这个人眼中的“失败”到底是什么样的？
但他是一个恪守誓言的人。在上一代人中间，许多军官背弃了他们的誓言，为贪婪的政客服务——他们中的大多数人都曾在现已灭亡的美国显赫一时——进而导致了全球内战的爆发。所有宣誓加入南十字军的男人和女人都知道这些往事，他们也十分清楚，严格遵守誓言是他们的义务。
爱默森垂下目光看着自己的手指，他的手里握着一支古老的钢笔，那是他的监护对象，二等兵鲍伊?格兰特送给他的礼物。他对鲍伊的关切也比他手下成百上千的其他南十字军成员多不了多少。他对人类和地球的生存的担忧更甚于..对某个人性命的关注——甚至他自己。
爱默森耐着他全身的性子，以素来闻名的坚定态度说道：“伦纳德指挥官，ALUCE基地只是个由平民驻守的科研前哨，而且它是以我们经历过的洛波特战争的标准建造的，那不过是个纸糊的玩意儿！因此，我认为你并没有仔细考虑过把ALUCE强化为一个军事基地的可行性。”
这已经是爱默森允许自己在不忤逆上级的前提下说出的最苛刻的话了。指挥简报室内静得出奇，甚至连胃部蠕动发出的声音都听得见。自始至终，伦纳德的目光都锁死在爱默森身上。
最高指挥官却故意说：“是的，这是我的计划。而且我并不认为有什么不妥！”看起来他要一意孤行把它推行到底，“嗯，正如我所看到的，在月球建立一个军事打击前哨站可以让我们同时从两面夹击这帮外星杂种！”
一名叫做鲁道尔夫的G3机构的中校扶了一下眼镜，急切地说：“我明白了！这样我们就可以在地球轨道的侧翼位置包围敌人的六艘母舰！”
伦纳德露出得意的神色，“是的，一点没错。”
爱默森深吸了一口气，把他的椅子朝橡木桌子后边推离了一些，仿佛他正面临着一个班的火力攻击。可当他站起来的时候，四下里又静了下来，所有的目光都投射在他身上。多数人都认为地球上再没有一个人比罗尔夫?爱默森更值得信任、更信守自已的诺言。
没有人会去依赖那些颠倒黑白、混淆是非之徒。
现在显然已经到了关键时刻。“要知道ALUCE是一片用于和平目的、未经强化处理的加压棚屋，伦纳德指挥官。我不认为打击部队的幸存者能够把它变成一座军事基地。在我看来，那只会激怒敌人，引起他们的进攻，你会使很多人因此丧生。”
许多人同时吸了一口冷气，鲁道尔夫甚至怀疑气压是否突然降低了许多。暴怒的伦纳德涨得满脸通红，“他们已经打残了我们的第一波攻击，所以激怒他们根本就算不上问题。该死的，你听好了！这是在打仗，不是星际外交实习！”
“可是我们还不曾尝试过和他们进行谈判。”爱默森说道，他感到有几分绝望。在他们试图和洛波特统治者接触并了解对方意欲何为之前，一个名叫科莫多的过于冲动的导弹部队指挥官就向敌人开了火，从此以后，战争就揭开了序幕。
“我不允许这种忤逆上级的行为！”伦纳德咆哮着。他对剩下的参谋接着说道，“动员第二波攻击部队，让他们做好准备，替换我们在ALUCE月球基地上的士兵！”
在机密会议室的外面，有一个身穿南十字军阿尔法战术装甲部队（ATAC部队）军服的人影在悄悄移动。
佐尔对带着他来到这里的半感知驱动力还不太了解。那是一种非常熟悉的感觉，他到底是谁，又是什么力量推动着他，对他来说完全是神秘的，就像在浓雾中行走一样，但他知道前面的某个地方就有一间屋子，那是地球军事秘密的策源地。他必须到那里去，他必须听到，必须看到。但他却不知道为什么要这么做。
突然，一个高大的人影挡住了他的去路，“好啦，佐尔，我想你会告诉我你来这儿到底要干吗？”
是安吉洛?但丁中士，第十五小队的资深军士，他双手握拳，双脚叉开与肩同宽，做好了格斗的准备。佐尔的个头并不小，但在他跟前就相形见拙了。但丁是个职业军人，他长着一头鬈曲的黑发，就连眉毛也是黑色的。他不会轻易相信他人，更不会相信佐尔能干出什么好事。
中士抓住佐尔皮制的武装带使劲一拉，差点把他拖倒在地，“你在干什么？”
佐尔缓缓摇了摇头，似乎刚从恍惚中回过神来。“安吉！什——我怎么会在这儿？”他眨眨眼睛，朝他身旁看了看。
“这是我负责的地界。你未经许可就擅自离岗，偷偷摸摸地跑到禁区。如果你不给我一个合理的解释，我一定要让你到禁闭室里待上一阵子！”他再一次摇晃着佐尔。
“噢，佐尔！你在这儿！”黛娜?斯特林中尉——第十五小队的指挥官几乎是尖叫着绕过墙角急匆匆地向他们跑来。安吉洛看着她发现佐尔时眉飞色舞的表情，微微摇了摇头。
和他的两名下属一样，她穿着白色的南十字军制服和黑色的长统靴，一身骑士的行头。她的个头差不多才到安吉济的胸膛，但他不得不承认，她是个勇敢且能干的指挥官，不过这评价与和佐尔相关的事件无关。
她冲到他们面前，一把抓住佐尔的手，安吉洛发现自己动作机械地放开了他的俘虏。黛娜完全没有意识到要不是自己闯了进来，这里很可能要打上一架。“我到处在找你，佐尔！”
佐尔还是满头雾水，似乎在寻找合适的应对之词。
“等一下，中尉。”安吉洛打断了她的话。
可她已并把佐尔拖走了。“跟我来，我有些事情要问你！”
“等等，长官！”安吉洛突然喊道，“你怎么不问问这个帅哥蹿到禁区来干什么？”
黛娜的表情变得很生气。和中士一样，为了追捕佐尔，她也吃过不少的苦头，但她却无法把这个古怪的外星人士兵当成坏人。她回过头反问了一句，“那么你又在干什么呢，安吉，为全球宪兵部队刺探情报吗？”
安吉洛浓眉倒竖，“嗯？你自己比我更清楚！总得有人盯着这个家伙。难道你不觉得他干的事有一点可疑吗？”
黛娜的火气上来了，“佐尔正遭受着失去记忆的痛苦。如果他有时犯点迷失方向的小毛病，我们就要多拿出一点同情和理解！”
她伸出手挽住佐尔的胳膊肘，安吉洛怀疑她是不是快要疯了，他和那个率领敌人大军的红色生化机器人不正是同一个人吗？不正是他在六七次战斗中要用生化机器人和黛娜的反重力悬浮战车以凶险的单打独斗方式拼个你死我活吗？
“我以后再跟你说，中士。”黛娜说完，就拖着佐尔走了。
安吉洛眼睁睁地看着他们离去。自从黛娜?斯特林执掌第十五小队指挥权以来，她逐渐赢得了他的尊敬，但她不过才十八岁，在中士看来，她太冲动，而且有些举止略显轻率。他试图压制住自己暗地里对她处处庇护佐尔产生的怀疑——那甚至有点吃醋的味道。
但一个明白无误的事实终究存在。无论 5fe0." >忠诚的安吉洛怎样试图为她开脱，黛娜毕竟还是半个外星人。
第二章
我怎么也想不明白，为什么像伦纳德这样一个对外星人的一切恨之入骨的人会允许佐尔进入ATAC部队第十五小队进行那项古怪的实验——尤其是在那个小队的指挥官也是个地球人和外星人的混血儿的情况下。我记得有一天，伦纳德满腹牢骚，说要把佐尔抓回隔离实验室对他进行解剖。
十分钟以后，电话铃响了。伦纳德的通话内容并不多——可以算得上名副其实的言简意赅。当他终于搁下电话的时候，听筒里的话已经让他出了一身冷汗。
时隔不久，我碰巧在通讯台上看到了那天下午的通话记录。那个电话是拉兹洛?詹德博士打来的，他正是史前文化专属观测与策划执行军事管制总部的负责人。我尽量把这份曾经看到过的记录从脑海中全部抹掉。
——摘自《洛波特战争史》第CXXX Ⅲ卷，引自杰德?斯特瑞伯上尉关于“魔咒”的叙述
“《神秘火星女人的复仇》？”佐尔把黛娜的话重复了一遍。
“没错！”她激动地说，“每个人都说这是一部超凡的电影。你会喜欢的！不用你破费，因为我已经搞到了票！”她掏出两张入场券在他面前晃了晃。
他们正坐在一座庄严肃穆的大型建筑——阿尔法战术装甲部队总部外面的小公园里。小鸟在欢唱，喷泉也在流淌。
“说实话，这两张票可没那么容易弄到，票贩子那我了不少的钱！”她蹙了蹙额头，不知道这是不是自己骗自己。
佐尔微微一笑，“既然是这样，我又怎么能够拒绝呢，中尉？”
第十小队的一位军官前天晚上刚看过这部电影，他说片子既浪漫又刺激，黛娜当时就打定主意，她要和佐尔一起观看这部以迷人的女外星人为主题的电影。
她急切地说：“如果你不答应，我都不知道该怎么办好了！”然后，她停住话头，显得有些茫然，“只是——我该穿什么衣服好呢……”
看着她思前想后的样子，佐尔相信不管她穿什么都一定很好看，他试图清理自己矛盾的情感和内心的冲动，这种情绪使他陷入了迷乱。佐尔不清楚他对中尉的感受是否就是人类所谓的爱情。
在距离地球两万三千英里的同步轨道上停泊着六艘庞大的母舰——那是洛波特统治者的入侵舰队。
三位一体的洛波特统治者正站在巨大的旗舰内部，这艘飞船仍然残留着人类在太空和行星地表给它留下的创伤。他们正居高临下地望着漂浮的史前文化罩——一个巨大的驼峰状器具，正是它给了他们掌控一切的超人意志和能力。
洛波特统治者各自站在一个与悬浮的史前文化罩相连的小型平台上。和他们种族的其他同胞一样，洛波特统治者三巨头也是三位一体的。他们都是男性，鹰隼般的面孔上挂着永远不会改变的愁容，面颊下像疤痕一样的V字形皮肤组织使他们的表情更显严肃。他们的头顶不是光秃秃的，就是被刮得锃亮，养护良好的长发垂到肩膀以下。他们穿着僧侣式的长袍，宽大松软的衣领使人想起因维德生命之花的三重花瓣。
洛波特统治者通常借助触摸史前文化罩的方式进行直接的意识交流，但现在，他们选择用语音说话。
经常为三巨头代言的赛赞说道：“那么，你是说我们的生化克隆人受到了自身效能的限制？”
两男一女的三位一体克隆人首领站在较小的史前史化罩下，抬起头望着他。皮肤苍白的他们身材高挑，身上的衣物依稀让人联想到文艺复兴的早期风格。
两个男性都留着一头金发、褐色的八字胡须和满脸络腮胡子，其中一人还留着长长的鬓角。另一名貌似雌雄同体生物的金发女性则留着十分简单的发式。他们之间的细微区别仅仅存在于千篇一律的体态和面部特征中间。
三位一体克隆人首领的负责人点点头，“非常正确。他们现阶段的大脑构成决定他们必然是靠不住的。他们可以胜任突击队的角色，但如果要应付因维德人的进攻，我们还需要克隆更多的意识相通的三位一体的小团体。”
他们都很清楚要对付那群野蛮人该怎么做，无情的因维德人很快就会到来。因维德生命之花已经在地球上盛开，这些花在哪里绽放，洛波特统治者的死敌——因维德人就必然在短时间内出现在哪里。
尽管表面上不露声色，但对洛波特统治者们来说，这仍是一个打击。他们耗费了将近十五年长途跋涉来到这里——穿越整个星系——寻找现存的最后一具史前文化矩阵。能否找到这个能量之源，将成为他们能否重新回到万物主宰地位的关键。而且，尽管他们离奖品只有一步之遥，却因为下面那群原始人类顽强的阻挠而无法把它弄到手。地球居民仍然不知道，即将萌芽的史前文化矩阵就埋藏在纪念城郊外三座土丘之一的下面。
洛波特统治者的分析显示，由于一直保持着良好的孕育状态，史前文化物质很快会从固态转化为其他形式。它已经逐渐渗透出不可思议的独特力量，并且转化成了生命之花，那是因维德人赖以生存的口粮。
但人类并不是洛波特统治者唯一的对手，他们还不是最可怕的敌人。那几个土丘正由看不见的史前文化实体——三个奇怪、神秘而且险恶的鬼魂把守着。
这些鬼魂曾被证实过它们的存在，它们甚至允许洛波特统治者对它们进行感知。它们包裹着外衣和头巾，还长着火一般的鬼眼——这些鬼魂妨碍了洛波特统治者为找寻史前史化矩阵埋藏地点所作的努力。多亏先知先觉，否则，洛波特统治者们如果简单地动用蛮力想把史前文化矩阵从土丘下面掘出，只会是徒劳。他们不远万里而来寻找它，就不能冒损毁则件东西的风险。洛波特统治者们仍然无法确定，这些鬼魂还有其他什么力量将会耍出什么花招。
现在，事情变得更加复杂了，身体内部出现的紊乱已经妨碍了洛波特统治者的克隆人奴隶的日常行为举止。
“是的，佐尔?普利姆可能就有问题。”赛赞说值，“他出了一些状况，差不多从他刚被送到人类当中去开始，他的神经传感器就出现了故障。”
但这并不是说，从那个被杀死的佐尔本体，也就是他们种族最伟大的天才和发现史前文化的精英的组织样本中克隆而来的佐尔?普利姆已经失去了利用价值。剥夺记忆之后，这个克隆人就作为一个毫不知情的间谍被派遣到地面，以便洛波特统治者能够通过他的眼睛和耳朵看到和听到他所接触的一切。
洛波特统治者同样希望，当地原始人给他造成的伤害以及多年前佐尔将史前文化送达的行星上的生命形式。能够对克隆人佐尔的记忆恢复产生一定的刺激作用。也许他们可以让克隆人佐尔?普利姆弄明白佐尔本体为什么要将这个矩阵送人、送给何人、目前具体位置又在何方，以及如何能够从地球人和保护史前文化的看不见的鬼魂那里将实体取走。
另一位洛波特统治者达哥——他的下巴要比其他两人更突出一些，他说道：“看来，人类这种被称作‘感情’的东西就是出乱子的原因。”
博卡兹——第三个洛波特统治者点点头，他的两条眉毛随着额头的深陷几乎连在了一起。“是的，这类情感打乱了大脑功能的平稳性，并撼动了理性思维。”
“那么你们有什么指示呢，大人？”捷达，这个三位一体克隆人首领负责人，洛波特统治者奴隶的头头，谦卑地向他们鞠了一躬。
“嗯，”赛赞俯视着他，“当然，你们更乐意我们把决定权交给你们自己。”
克隆人首领鞠了个躬，“是的，我的主人。我们相信这是尽快取得决定决定性胜利的关键。我们需要的就是您的恩准。”
洛波特统治者伸出手触摸着史前文化罩。一只没有指甲、如同蜘蛛的肢足般的手触到色彩斑驳蘑菇形的史前文化罩上，那个地方就随着史前文化能量的脉动发出光芒。洛波特统治者一言不发地迅速达成了共识。
阿尔法战术装甲部队——也就是ATAC部队——第十五小队驻扎的营房是一座去了顶的圆锥形建筑，它有几十层高，烟蓝色的玻璃和墙面砖（那是由最现代化的聚合物制成的）搭起了一个蓝色合金的框架。尽管它体积庞大结构复杂，却只够容纳少量人员在其间工作。大量地面设施不是塞满了零部件和装备，就是充当了维修区、军械库、厨房、餐厅和洗衣房等。从很多方面来看，这里就是一个自给自足的世界。
地面一层和地下室是机甲保养维护站，摩托车库里也停满了反重力悬浮摩托和其他传统交通工具，此外，还有巨大的反重力悬浮战车——第十五小队的主要机甲武器。
在她自己的住所里，黛娜压根儿就没想和机械有关的什么事情。她正在为和佐尔约会该穿什么衣服而苦恼。她把衣橱里的每一条裙子、上装和套杉都取出来丢得到处都是，内衣则被盖在下面。
毫无疑问，作为军官，和二等兵约会是有章可循的，但佐尔是个特例。他被安置在第十五小队，因为他们希望军旅生活能帮助他恢复已经丧失的记忆，把他置身于地球式的社会交际和联系中，也可能让他转变阵营和以前的主子决裂。
现在是交际的时候了，黛娜跃跃欲试。佐尔并不是人们梦想中的那种十全十美的男子，他也有些神经错乱的小毛病。但他同时还是个外星人，就像黛娜的妈妈一样。她有时候在想，他们之间是不是存在着血缘关系？
在正式与他见面之前很长一段时间，黛娜就有一种不可名状的感觉，她还产生了与佐尔驾驶的红色生化机器人有关的奇怪幻觉。在这中间，一定有什么东西把她吸引到了佐尔身边。
现在，她匆匆赶到战备室（在非执勤期间，它则被作为娱乐室使用），她要把所有的事情抛在脑后，全身心地享受一段美好时光。
穿上了镶褶边的裙子和丝质的罩衫，一切都准备好了，她高喊道：“嗨，我在这儿！”可是——她却发现佐尔不在这里。
安吉洛?但丁中士从自助吧台（它只在非执勤期间开放，而且调酒控制系统只对通过了非执勤验证的士兵发放酒精饮料）前走开，摇摇晃晃地朝她走了过来，“嗬！今晚你不是把我们都比下去了吗？”
她那里装出不在乎的样子。她要和佐尔痛痛快快地玩一次，所以不想跟安吉洛节外生枝。“你看到佐尔在哪儿了吗？”
在第一次洛波特战争爆发前的日子里（在一群几乎是城邦国家联合构成的松散霸权填补了世界秩序的真空，并组建了地球联合政府——即UEG之后），士兵们的自主权要比现在少得多，而且，纪律性也更强，老一辈总喜欢唠叨这些。如果真是这样，她倒是更愿意回到过去的时光。
要是这时朝安吉洛的脚踹一脚把他蹬出去，再把咖啡桌砸到他的头上，南十字军指挥部恐怕不会认为这种举功是维护纪律的必要措施，相反却会引起社会的动荡和不安。再说，安吉洛也实在不好对付。
于是，黛娜强压住怒火，决定在今天结束之前还是利用一下他的忠诚——就算她很想请这位强壮，高大而且动作敏捷的军士到楼下的摩托车库决一雌雄——反重力悬浮战车小队容不下两个头儿，其他作战单位也是一样。
安吉洛不怀好意地笑了笑，“是啊，我敢打赌，如果他看见你穿着这身正式的皇后礼服，今晚肯定就不会邀请诺娃出去了。”
“诺娃？诺娃?萨特瑞？”
安吉洛用指甲蹭了蹭他的肩带。黛娜特想修理修理他。他是个大块头，不过她会为每一件事抗争到底，而且如果她可以先发制人的话……
“啊噢，”他说道，“现在让我们回想一下：先是吃晚餐，然后到剧院看戏。”
他掉头离去，她却突然握着拳头朝他冲过来，嘴里都快喷出硫黄了（意指火冒三丈），他看见她正强压怒火不让自己干出些出格的事情来。
她语无伦次地说：“这个没良心的，竟然放我的鸽子！这个卑鄙的外星人！他已经越来越像地球人了！”
安吉洛把她拦住，“别发火，长官。也许他只是想找点乐子——这可是你说的哦。”这正是安吉洛和佐尔闹翻时，她对他说的话。
“你很开心是吗，嗯？”她冲他暴跳如雷，这时她有了绝妙的报复打算。她掏出两张电影票，“这样吧，我想你得做我的保镖了，大个子！”
安吉洛的脸耷拉下来，他找到合适的措辞之前只能发出一阵怪声，“啊噢，谢谢，中尉。不过我还要去……”
“难道你没听到吗，中士！这是命令！”
克隆人首领的最新报告要比他们期望的更加黯淡。
“我的主人，史前文化能量的贮存已经接近枯竭。整个舰队都已经感知到这种效应。我们的新克隆人还在沉睡，并未产生感应。我们的武器效能十分有限，我们的防御护盾也无法全时段开启。如果不能确保得到大量的史前文化能量补充，我们会遭到灭顶之灾。”
随着捷达的解说，悬浮着的史前文化罩通过脑电波图像为洛波特统治者把六艘母舰中开始恶化的情况一一显现出来。炙热的史前文化能量曾经在高速公路和动脉管道般的战舰各系统上流淌，这种神一般的能量现在已经弱化成不稳定的涓涓细流。图像看起来就像一只濒死的巨型生物的内部器官。
在巨型旗舰的另一处，六个克隆人——两组三位一体——闹翻了，他们意见是五对一。
对立的一方是缪西卡，编排轻灵乐曲的宇宙竖琴女主人。克隆人首领利用她的旋律来塑造和控制他们的下属。她肤色苍白，身材纤细苗条还有一头深绿色的长发。
另一方是她的两个克隆人姐妹，奥克塔维亚和艾莉歌拉，她们都被那个无法协调一致的想法压制住了，都感到莫名惊恐。而在缪西卡对面的是守护组三位一体的头目：体态高大、匀称、灵活的男性军人，无论是心中的怒气还是血缘，他们都保持着高度的一致。
卡诺队长代表他们发言，他的长发像火一样红，作为洛波特统治者的奴仆，他的话音带有一种难以形容的怒气，“缪西卡，事情该怎么样可不是由你做主！”
另一个叫达西斯的人也表示同意，他和卡诺简直就像一个模子里倒出来的。“这件事情我们说了算，你无权对此说三道四！”
第三个叫索寇的人也补充说：“这是我们的处世方式，自古以来就是这样！”
缪西卡垂下眼睑，看着铺着地毯的甲板，为自己的叛逆行为瑟瑟发抖。可是，她却说：“是的，这些我都知道。我们被彼此选中作为伴侣，就必须舍弃自我来接受它。可是——这并不能改变我们之前并不认识的事实——我们乐师组和你们守护组。”
卡诺的眉毛拧起了疙瘩，就像她说的语言他从未听过一般。“可是……这又怎么样呢？”
缪西卡朝他传递了一个哀求的眼神，然后再次移开她的眼睛，“我非常希望能够接受主人的决定并相信主人的话是正确的，可我心里有种非常奇怪的念头，我断定，如果我产生了这种感受，那么主人的决定就不可能是正确的。”
“‘感受’？”卡诺重复了一句。是不是在地球的原始人登上旗舰发起短暂的袭击时，她从人类身上感染了这种可怕的瘟疫？
达西斯和索寇都倒吸一口冷气，艾莉歌拉和奥克塔维亚也不例外。
“你疯了！”索寇不禁脱口而出。
缪西卡痛苦地摇摇头，“是的，感受！虽然他们始终说我们对它是免疫的，但我却为情感觉得愧疚。”
疯狂，一点不假。
她看见他们意识到她被感染成为下贱人之后流露出的厌恶表情。但不知为什么，这并没有改变她的决心，她绝不放弃这些全新的感受——就算她能做到，也不会把它们清理出去。
“我知道自己将为此受罚，”她断言，“我知道我有罪！可是——我无法否定自己的情感！”她说着，眼泪滚落下来。
“你在——你在干什么？”达西斯困惑地问。
“我想我知道，”卡诺用单调冷漠的声音回答，“这是被地球人称之为‘哭泣’的一种病态行为。”
如果这是一种病，缪西卡毫无疑问地知道是谁把她给感染了。那是鲍伊?格兰特，当他们登上旗舰展开侦察行动时，她曾经遇见过的一个年轻英俊的地球ATAC部队士兵。
他并不是身穿铠甲没有大脑的原始人，事实上他是个机敏的生灵。鲍伊是一个音乐家，他坐在她的宇宙竖琴前面弹奏了他自己谱写的曲子——很美的乐曲，发自内心的美——它撕碎了束缚着她的东西，使她对他有了感觉。新的曲子——那些都是洛波特统治者的乐曲主管准许演奏曲目之外的。他一开始就传递给她一种直达她内心的不可名状的温暖，而他也很快从她身上得到了同样的感受。
此刻，缪西卡发现自己正坐在竖琴前，弹奏着同样一套乐曲，而其他五个人则目瞪口呆地看着。
鲍伊，你对我也有同样的感受吗？我多想和你再次相聚啊！
第三部 最终梦魇 3-4
第三章
我敢以本人的一切力量担保，地球上出生的孩子当中再没有第二个是天顶星人和和人类结合产生的后代。当然啦，这是因为我能够直接感知到黛娜是独一无二的，这个计划还将继续进行下去，她一个人就能够满足全部的科研需要。
——拉兹洛?詹德博士，《地平线事件：黛娜?斯特林与第二次洛波特战争前瞻》
诺娃?萨特瑞中尉浅啜了一口酒，看了看手腕上的重型计时器，“零点了。”
在她的对面，佐尔迷惑地望了她一眼，“有什么重要的事吗？”
尽管他骁勇善战，但还有很多事情他并不了解。在“约会”这个问题的处理上，他的进度不就显得有点落伍了吗？他是不是早就应该进行营房里的吹牛大王时常挂在嘴边的那一套奇怪的“身体交换”过程？不是有某种约定俗成的程序可以简化前戏么？也许他该脱下外套——不过要脱谁的呢？
诺娃盯着他，“这个……你别告诉黛娜或者其他人，救援部队已经起飞前往月球。”
除了要把黛娜比下去，诺娃这辈子再也找不到其他理由解释自己为什么要把这个告诉他。要不是被他吸引住了，其实她也犯不着和他到这家饭店来——这几乎与她的意志相悖。
佐尔刚刚被俘的时候，是诺娃负责对他的审讯，她觉得他是敌人，可后来又觉得这事有点不同凡响。在他身上有一种异乎寻常的吸引力：尽管他很年轻，但身上却有一种永恒的魅力：在失忆的痛苦折磨下，他显得十分平静，他仿佛成了她身体的一部分。如果忽略了他外表所表现出来的年轻，他应该具有一个非常古老的灵魂。
而此时，佐尔却在思考另一串毫不相干的事情。诺娃对黛娜名字的提起，使他想到自己本该跟她去看电影。这件事竟然完完全全地从他脑子里溜掉了，他甚至怀疑自已所有的记忆能力是不是也会一点一滴地消失殆尽。
一种好奇心——事实上更应该算是冲动——使他邀请诺娃共进晚餐。他希望她能多谈谈和他自己有关的事情，甚至揭开自己丧失记忆的一部分秘密。但其中还有更多的东西，具体的动机就连佐尔本人也无法探知。
他审视着诺娃，她是个迷人的年轻姑娘，满头蓝黑色的秀发又细又长，她坐下的时候只能把它们掠在一边。和黛娜一样，她头上佩戴着一副像是耳机的设备，她的黑眼睛里激情无限，灵活的双唇能言善辩。
“地球呼叫佐尔。”她格格一笑，打断了他的冥想。
“嗯？”
“答应我别提这条事。黛娜的脾气很坏，当她发现自己宝贝的第十五小队没能参加这次重要任务的时候，她会暴跳如雷的！”
“别担心，我不会告诉她。”
诺娃耸耸肩，似乎在说，如果黛娜从他身上获悉此事，尤其知道消息是诺娃透露给他的，那真是太美妙了。
她说：“在明天之前都不该有人知道救援部队已经上路的事情，我真的不该把这个透露给你。”
佐尔心中突然涌出一股模糊不清的冲动，他发现自己问道：“这次派了多少飞船？他们又打算怎么冲破敌人的封锁？”
反正明天早上一切都会揭晓，而且诺娃的舌头已经被酒精和佐尔喋喋不休的询问撬得有些松动了。“这个嘛，我听说……”
“哈！你们在这儿！”黛娜大喝一声，朝这张桌子冲冲了过来、钢琴师停止了演奏，正在进餐的人们手中银器也纷纷掉落下来。
满脸窘相的安吉洛?但丁跟在后头。《神秘火星女人的复仇》根本不是黛娜形容的那种火爆惊险的浪漫喜剧，不过是部弱智的卡通片。向黛娜推荐这部电影的军官显然是在捉弄她。看电影时安吉洛笑得是那么的张狂，黛娜只得揪住他的胳膊把他从剧院拖走。接着她就开始了自己的复仇使命。
此刻，她握成拳头的双手正靠在臀部，两只眼睛像利剑一样盯着佐尔。“你以为自己是什么人，你这个两面三刀的坏蛋，把我支开就是为了和她这样的人约会？”
佐尔面露困惑之色，甚至显得有些举棋不定。
诺娃说：“你最后这句话可不太中听。”
“你当然不会喜欢了，你这个荡妇！这是对我的侮辱！”
就在诺娃要从桌子后头跳起来冲向黛娜的时候，安吉洛赶忙拦在她的前面，黛娜一心想的就是冲破诺娃的阻挠把佐尔救出来。
“现在大家都冷静一点，女士们！”他朝佐尔看了看，希望他能帮自己一把。餐厅的领班已经朝这儿过来了。“嘿，佐尔，难道你想一直像棵大白菜那么傻坐着还是怎么的？”
佐尔想理顺自己的思路。他已经记不清自己为什么把从诺娃那里打听救援部队的情报看得如此重要。现在黛娜又横插一刀，他几乎已经回忆不起当初又是什么原由让他置与黛娜约会的事于不顾了。
“我——我很抱歉。”他摇摇晃晃地站了起来，“我觉得不太舒服……”他踉踉跄跄地朝大门走去。
“该死的童子鸡！回来，就是死也得像个男人！”安吉洛火了，因为他意识到自己即将面临的命运。
近俯瞰花园的围栏上，他听见诺娃的声音又一次在他耳边回响，“救援部队已经起飞前往月球。”
但还有另外一个声音，一个冷酷的声音直接冲着他的脑子说话。这种声音使他全身充满了恐惧和憎恨，他看见一个幻象，因维德生命之花形状的衣领上那一张怒气冲冲、斧头般锐利的脸。
那个声音说，情报收到，确认无误。
在纪念城郊外的福克宇航发射场，最后一支紧急救援部队单位正在起飞。大量的战舰被十多具飞行牵引船的强大动力送上天空。当战舰爬升到足以挣脱地球引力束缚的时候，这些飞行牵引船就松开缆绳和它们脱离。
它们保持无线电静默状态，集结成队飞越了大气层，以极快的速度前进。现在，它们的爬升暂时还处在体积庞大的地球的掩护之下。由于洛波特统治者无法保持在纪念城上空与地球同步的位置，而且不能扼守住通往月球的途径，这次远征也许会带来意想不到的效果。
对于旧时代的人们来说，配备有指挥塔和船尾巨大推进器模块的巨型战斗巡洋舰，跟核武器时代来临前的潜水艇非常相似。如果不出意外的话，他们估计六个钟头之后就能够和ALUCE化工站的飞船会合。
在月球的ALUCE基地，玛丽?克里斯托已在着手组织撤离。她告诉伤员明天早上就能回到地球，这些话极大地鼓舞了士气。
回家，她想道。她同时还想到一个倒霉的三等兵——他曾经是一名中尉——属于ATAC部队，第十五小队。希恩、希恩！我又可以和你在一起了！
克隆人首领的头目捷达严厉地瞪着缪西卡，“你这么做到底是什么意思？”
“你没有意识到你对大家的生存造成了危害？”满脸胡须的伊克斯托也添了一句，他是三位一体克隆人首领的另一名成员。
高挑身材的女中性人廷斯塔语气尖酸地命令她：“孩子，你自己解释一下。”
艾莉歌拉和奥克塔亚看着这一幕，一句话都不敢说。她们断定自己永远也无法理解缪西卡近来的异常举动，她们怕得要死，生怕她们三姐妹因为这件事情遭到拘禁或是受罚。这时，卡诺和其他几个守护组的克隆人就站在一边旁观。
缪西卡又一次发出将要哭泣的声音，艾莉歌拉和奥克塔亚再次感受到那种熟悉的不安。“我很抱歉！我希望能够解释这一切！我并不想抗命不遵，我真的没有这个意思！”
“你的伴侣已经选定，缪西卡，”廷斯塔说，“他就是卡诺队长。你必须服从这个决定。”
“这是你的同胞生存的需要。”捷达向她施加压力。
她摇摇头，墨绿色的长发在脸庞周围摇曳，她呻吟着，“不……不……”
“是的！”捷达严厉地回应，“违抗命令是绝不允许的！”
缪西卡呻吟着，似乎正在承受着某种病痛的发作。接着，她瘫倒在甲板上。她的姐妹赶上前去跪在她身边。三位一体的克隆人首领吸了一口冷气，最终还是捷达找到了一句恰当的话：“比我想像的还要糟糕得多。”
“她的生命停止了。”卡诺面无感情地问道。
捷达答复说：“她所出现的症状就是地球人所谓的‘晕厥’。”
在他四周泛起一股冷冰冰的气息。在此之前，他还对洛波特统治者必将取得胜利坚信不移；现在，既然缪西卡知道了什么是情感，那么捷达也开始领会到怀疑的含义了。
一切都在按计划进行，救援部队就等着和玛丽的部队会合了，这时，传来了令人汗毛倒竖的消息。
“敌人的飞船正位于7－9坐标，并快速向我们接近！”
这个消息立刻传向各个岗位，男男女女奔向他们的战斗岗位，金属护靴踩在甲板上传来一阵嘭嘭嘭的脚步声，洛波特统治者铁锈红的扫帚形攻击艇向救援部队猛扑过来，与此同时，战舰配备的火炮和导弹也从炮塔内纷纷竖起。
借助快速机动和强大的火力，攻击艇避开了地球舰队的射击，几乎立刻就首开纪录。在灼热得足以熔化一切的能量束打击之下，船壳像中了标枪一样被刺穿，战舰尾部开始爆炸，并引起空气泄漏，南十字军的士兵们要么被大火活活烧死，要么窒息而亡，还有的被战舰的碎片划得伤痕累累。
第三号战斗巡洋舰奥斯特里茨（捷克斯洛伐克中部一城市，拿破仑于1805年在此击溃俄奥联军）号消失在愤怒的火球当中。地球被打了个措手不及，谁也不知道：为什么会发生这样的事情？他们怎么会事先等在这里，就像知道我们会来一样？
然而地球舰队还在奋力发射防空炮火，要把损伤控制下来，同时也派出了自己的机甲部队。在很短的时间内，A－JAC机甲就做好了空间大战的准备，呼啸着从战斗巡洋舰上起飞迎接战斗。
就在A－JAC机甲开始反击的时候，攻击艇的舱门也开启了，数量众多的生化机器人搭乘着圆形的反重力悬浮平台涌了出来，这些近似人形的生化机器人，就像会行走的战舰般展开了战斗阵型。它们愤怒地云集一块，数量大大超过了人类的机甲。
“空中骑兵一号呼叫克里斯托中尉，”呼叫通过指挥网络传了过来，“我们已经打破无线电静默，请求你们立刻前来增援。我们受到敌人重兵攻击，请求立刻增援。”
站在莫希石南号护航驱逐舰舰桥上的玛丽，正注视着空中骑兵部队卢卡斯中尉满面愁容的脸。她打开耳机和麦克风向他发送信号：“收到，空中骑兵一号，我们已在增援途中。”
后撤部队拼凑起来的飞船开到了最高航速。玛丽把耳机和麦克风往边上一丢，奔向她自己的A－JAC机甲，她的TASC部队——黑狮小队剩余的飞行员们也开始紧急升空。
生化机器人部队正沉湎于猎杀当中。
救援部队的机甲并不多，因为大量机甲都划归给了第一波攻击部队，还有相当一部分必须留在后方保卫地球。敌人的攻击艇就停留在后方，让克隆人操纵的生化机器人乘坐反重力悬浮平台狠狠地屠杀他们的敌人。
尽管救援部队的A－JAC机甲以及其他机甲都在奋勇作战，但由于寡不敌众，他们很快就落在下风。生化机器人利用固定在反重力悬浮平台操控器顶部的武器和大如野战炮的碟形手枪猛烈射击，A－JAC机甲一架又一架地被炸开了花。
卢卡斯中尉的部队已经损伤过半，他正在呼叫，请求允许紧急撤退，浪费地球方面珍贵的机甲已经毫无意义了。突然，一具蓝色生化机器人咬住了他的尾巴，操控器上的火炮喷吐出毁灭的光束。卢卡斯只剩下半秒钟时间考虑谁可以接替他的位子（他的副队长已经阵亡了），并企盼打击部队能够在这一仗中幸存下来。
然而那一架生化机器人却在一片气体爆炸的火球中消失了，一架喷涂着黑狮小队标志的陌生A－JAC机甲从远处飞近。
“克里斯托，我是卢卡斯！克里斯托，是你吗？”
“看来这一次该由‘移民前来搭救骑兵’（在美国西部，通常是由骑兵把移民们从强盗或者印第安人手中营救出来）了。”她说道。她又对自己的部队下达命令：“好了，伙计们，把它们干掉。”
这一幕正在上演。玛丽?克里斯托的黑狮小队无声无息地杀到了敌人的后方，迫使他们展开激烈的缠斗。他们已经扭转了战局，在数秒钟之内，情况就发生了逆转。不到十五秒钟，八具生化机器人在震惊中，要么被炸成了碎片，要么被彻底摧毁。
但敌人似乎铁了心，要一如既往地战斗到底。在几天前的第一波攻击，黑狮小队遭受了惨重的打击，现在他们正斗志昂扬，士气旺盛。
空中缠斗？决一死战？噢，是的！玛丽想道。现在你们该为此付出代价了！如果有人问起谁该为此事负责，你就告诉他们，是“黑狮小队”好了！
战斗更加激烈了。玛丽做了一个经典的“福克佯动”，打中了—具蓝色生化机器人，接着她又接通空中骑兵一号，“卢卡斯中尉！现在你们的机会来了！立刻前往ALUCE基地！”
无需争辩，对卢卡斯来说这是一个合情合理的建议。月球上的作战单位需要部队增援，而玛丽的飞行员们此刻正把敌人耍得团团转。卢卡斯操纵他的A－JAC机甲撤离战团，救援部队的战舰也在自顾不暇的生化机器人当中杀出一条血路，掩护空中骑兵一号和他手下的机甲飞离。他以最高速度飞向ALUCE基地。
有几架敌机试图追击，但玛丽率领一些A－JAC机甲拦住了它们。她决定略微作些改变，于是就变换成铁甲金刚模式。其他A－JAC机甲也跟着变形，他们背部和脚底的推进器喷射着火焰，呼啸着向敌人追去。
A－JAC机甲发射了导弹，至少有三具生化机器人被打烂，剩下的赶忙止住追逐，重新开始了它们的痛苦之旅。空中骑兵一号和其余的救援部队已经从视野中消失，和月球会合了。
黑狮小队拿出所有的武器狠狠地打击生化机器人，逼得它们节节败退，直到玛丽断定撤离部队已经飞出足够的距离为止。随着敌人的编队急剧减少和攻势的打破，A－JAC机甲最后发起一通齐射，将一艘入侵者的攻击艇粉碎成了原子。在此之前，外星人战地指挥神经中枢被击毁就已经使生化机器人产生了困惑并导致士气低落，A－JAC机甲利用这一优势和敌人脱离接触，以最高速度返回了他们护航的舰队。
很快，巨大的蓝白色相间的地球就隐隐出现在他们的面前。
第四章
既然这样，>我没有办法阻止你。那么你就从我手中把史前文化夺走吧！封存我的命运，也就是封存你们自身！
——摘自佐尔本体和泰洛星领主的谈话
洛波特统治者的战士辩解说，佐尔?普利姆未曾提及来自月球的第二股兵力将对生化机器人形成夹击之势，但这根本没有缓解洛波特统治者的怒火。要不是洛波特统治者从上到下的各级指挥机构都缺乏大量能够派上用场的仆从，这些人定会被撤职送往他处从事繁重的开垦工作。
克隆人首领们把汇报的内容做了缩减，然后各自面面相觑，心惊肉跳地等待主人的发落。
“既然这样，”达哥对克隆人首领的头目捷达说，“我就假定这是我们所需要的全部证据。现在，我们知道再也不能单纯依靠佐尔?普利姆传递的情报了。”
捷达鞠了躬，“完全正确，主人。他已经过多地被人类的情绪感染。不过还有一件更为紧要的人事需要商议。”
“什么事情？”博卡兹俯视着他问道。
“以缪西卡为例，”捷达应答说，“我们发现了一种情绪和逆反行为正在高涨，这和天顶星人试图夺取史前文化矩阵时的出现的状况相似。”
赛赞向另外两名洛波特统治者下了结论，“在我看来，现在是大规模生产我们的因维德战斗机的时候了。”
洛波特统治者的因维德战斗机，和曾经指派给天顶星巨人使用的机甲有很大的区别，但洛波特统治者的因维德战斗机——通常它们被称为三重生化机器人——是洛波特统治者所拥有的最强大的战斗机甲。这种克隆人战斗机械系统，是近期在战况不佳的情况下发展起来的，它融合了洛波特统治者在旷日持久的无情战争中的死对头——因维德人的某种野蛮特性。
洛波特统治者的军队中没有装备更多的三重生化机器人的原因在于，生产它们的成本太高。然而洛波特统治者面临着输掉这场战争的局面。也许真的应该展开一项破釜沉舟的计划，组建一支由因维德战斗机组成的武装力量——那甚至意味着要拆毁他们传统的蓝色生化机器人、战斗运输器械和其他各种工具。
同样，洛波特统治者始终都能意识到自己的主子——三位一体的长老们在不知多少光年以外的黑暗空间等待，期盼着他们此行取得的战果。泰洛星所有的残余资源几乎都被投入到这次远征当中，以获取最后一个史前文化矩阵。留在帝国废墟的长老们只剩下为数不多的克隆人陪伴在身边，他们焦急地等待着，越来越没有耐性了。
洛波特统治者们很快就做出决定，他们对史前史化矩阵的渴望远胜过吸血鬼对鲜血的饥渴。他们希望能够获得永生，同时他们惧怕死亡的程度又超出了任何短命的人类或是克隆人的想像。
洛波特统治者们转过身，整齐划一地朝他们的仆从点了点头。
伦纳德最高指挥官让玛丽作了个简短的报告。伦纳德很高兴这次胜利能够被大肆宣扬，这有助于提高他在地球联合政府委员会的影响力，这可要比军事胜利本身的意义更为重大。他同样也为事情的另一个方面感到高兴——他对外星人的厌恶甚至快要到了病态地步。
汇报结束之后，玛丽迈入了走廊，她发现黛娜、安吉洛?但丁还有希恩?菲利普斯都朝她跑来。
玛丽还穿着那身烟熏火燎的战斗护甲，她浑身脏兮兮的，而且疲倦得要命，但这些也没能阻止她喊出他的名字朝他奔去，他也赶忙把她搂在怀里。“噢，希恩，希恩，你总算来了！”
这个整天挂着微笑、流里流气的第十五小队的大情圣还是那个样子。自从离开地球之后，她在脑海里把他的形象描绘了一千遍。在不久以前，希恩还是那里的指挥官，而刚从军校毕业经验不足的黛娜则担任他的副队长。然后，关于某个上校女儿的丑闻使希恩被贬到了他曾经执掌兵权的反重力悬浮战车部队上当了个三等兵。
这段罗曼史是从他在战火中英雄救美开始的。一开始，玛丽对他的示爱抱有戒心，拒绝成为他的床柱上又一枚代表战绩的标志。他们像巷子里的猫咪一样打闹追逐，尽管以前从未恋爱过，但自打相信了他的爱情宣言开始，现在她已经认可了这段感情。
“亲爱的，我还以为会失去你了呢。”他露齿一笑，把所有的忧伤全都藏了起来。以前的希恩可是个行事莽撞、恃强凌弱的家伙。
他再次握着她的手臂，看见她的眼眶中噙满了泪水。“玛丽，出什么事了？”
她强忍住眼泪没有哭出来，在过去的那段时月里，她经历了长时间的消耗战，经历了死亡和屠杀，肩负起了所有的重担，熬过了多少个不眠之夜，并撑起了周围的士气，现在她感觉累了。她把头靠在他的胸前舒了一口气，用手指拂过他的头发，“噢，希恩，我——我不敢相信你真的……真的在乎我。”
他搂着她，抚摸着她覆盖着合金护甲的背部，这时有人清了清喉咙，把目光投向别处。然后，他捧起她的脸庞凝望着她的眼睛，“只有你和我，玛丽?克里斯托。从现在开始，直到永远。”
在会议室里，伦纳德最高指挥官在向他的下属们征求意见。
“有了足够的资源和技术支持，救援部队就能把ALUCE变成一个军事战略基地，有了这个基地，我们就可以从两条战线夹击敌人。”
但伦纳德知道，一场两线同时开打的战争他是负担不起的，一边是对付邪恶的外星人入侵者，而另一边则是和该死的多管闲事的委员会干仗。然而，经过通盘考虑，他已经有了一个出色的战略计划能够使他坐稳最高指挥官的位置：除掉那个具有很高威望而且可能取代他地位的人，这个人的军事才能使他相形见拙，对他造成了威胁。
他虚情假意地朝爱默森少将笑了笑，“对了，爱默森，我有个计划会让你大吃一惊。”
爱默森就站在伦纳德前方三步远的地方，他已经抱定了听天由命的打算。这一次，此人竟然把手伸到他的地盘来了。
第十五小队正坐在战备室里休闲娱乐，这时，路易?尼科尔斯带着最新消息冲了进来。
鲍伊?格兰特则在钢琴前面忧伤地弹着曲子，一边思念着缪西卡，回味着他初次遇见她那幕场景。为了和她在一起，为了和宇宙竖琴的女主人共同生活，他想过一百套计划，但又一一推翻。她把他给迷住了——一道具有魔力的锁环扣住了他的心，无论什么事还是什么人他都没法往心里去。如果他曾经教给她什么是爱情，那么她同样也教会了他，甚至——尤其在分离的日子里更是如此。
路易?尼科尔斯闯了进来，他嘴里不住地嘟囔着，黛娜、安吉洛和其他人都想伸出膝盖顶住他的前胸，逼迫他把消息吐露出来。光听声音他似乎都要哭了，但由于他不分日夜总是戴着大号的四方形茶色护目镜，情况究竟如何还很难分辨。
“是这样的，”他终于开了口，“他们任命了一个新的指挥官负责ALUCE基地，并且开辟第二条阵线。”
希恩盯着他，“是吗，那又怎样？指挥官是谁？”
路易费了半天劲才吐出一句话：“伦纳德派出的是爱默森将军！”
鲍伊的琴声很轻，突然，他的手指使劲往下一沉，弹出了一个不调和的音符。洛波特统治者似乎可以通过某种途径了解南十字军的作战计划，所有的人都清楚，ALUCE基地可能会遭受多大的伤亡。
爱默森正在视察一支派往ALUCE基地的先遗队的组建工作。原先的救援部队已经在月球基地加强了工事，现在已经到了增加更多的人员、战斗单位和装备，为开辟第二战线进行准备的时候。
他所指挥的打击部队正在整个福克基地热火朝天地工作着。这时，他听到身后有人在争辩，还有人提到他的名字，他打破沉思回过头来，只见他的副官罗谢尔中校正拦着丹尼斯?布朗中尉，一名担任过爱默森副官的TASC部队变形战斗机飞行员，不让他靠近
“布朗，你说的那一套我们都听够了！”罗谢尔喊道。
布朗挣扎着，要摆脱他的拦阻，“可这是一次自杀性任务，爱默森将军！他们想要把你除掉！”
“请你自律！”爱默森吼道，布朗和罗谢尔都不做声了。爱默森接着说：“我不能对我接受的命令产生质疑，你们也是一样我们下达命令要别人服从，同样我们也要遵守下达给自己的命令，我们不能因为对某些人的忠诚或者偏爱违背自己曾经许下的誓言，否则任何一支部队都会乱套。感谢你的关心，不过如果不马上返回你的岗位，我只能逮捕你，而不会有其他选择。”
罗谢尔和布朗这才松开对方，中尉敬了个礼，“是，长官。”
“还有一件事，”爱默森突然说道，“在我的指挥下，从来就没有而且将来也不会有自杀性的任务。我想你对我的了解应该不止于此。解散。”
黛娜发现鲍伊总是不肯谈及自己的教父将被派往ALUCE基地的事情，看来，鲍伊下定决心要让全世界都知道，他根本就不关心爱默森将军。
是爱默森将军的坚持，才让鲍伊进入南十字军服役，这也正是鲍伊亲生父母的愿望，爱默森声称这和个人情感以及他对鲍伊的关爱无关。然而，现在却轮到鲍伊躲在士兵的教义后面掩盖自已的悲痛了。黛娜没有别的办法，只好由他去。
在全球宪兵部队司令部，显示屏上运行的程序吸引了所有人，尤其是诺娃的目光。最高指挥部决定要堵上系统中的漏洞。没完没了的计算机审查和战地报告构成了一整天的议程。任何可以接触到机密情报，尤其是可以接触到远程通讯仪器的人都在被监视的范围内。
不管怎么说，一名间谍又怎么能够把信息传递到数千英里之外的宇宙空间呢？
佐尔在全球宪兵部队总部前的大街上下了区间巴士，却发现安吉洛?但丁正站在一辆吉普车旁边等着他。
“我一直在问我自己，为什么佐尔现在这么急着要去见诺娃？”安吉洛挡在他前面说道，“瞧我想起了什么？啊，诺娃是个宪兵！也许这正是他要给她送礼的原因吧，嘿？”
安吉洛走上前去，一把夺过佐尔夹在胳膊下的东西。看来那是一本机密的活页装钉材料，上面的标题看得安吉洛双眉倒竖，“关于ALUCE基地的情报综述？”
安吉洛再次揪住佐尔的武装带，这时他听到反重力悬浮摩托在他身后的道路旁急刹的声音。
黛娜在高声叫喊：“但丁中士！放开他！”
安吉洛刚松开手，她就大步走到他跟前：“等一等，中士——”
她从他手中抢过活页册，“你必须停止骚扰这个士兵，中士！成熟点，别再玩宪兵抓间谍的游戏了！现在，你给我马上消失！”
安吉洛的脸涨成了紫红色、他是如>此热切地关注着这个世界，关注着人民和他们的生存，当然这是他的职责，不过里面却有一些更为重要的东西。
我为什么要在乎这个家伙对黛娜的利用，并在乎他是否会毁掉她的一生？这是她咎由自取，而且她不过是一个十几岁的、流着鼻涕、过分冲动、自以为什么都懂的孩子！好吧，她已经证明自己有能力执掌第十五小队，可我为什么还要在乎她是否会在和怪异的佐尔克隆体接触中搞出什么乱子？
他把这些全都梳理了一遍，低头望着这个翘鼻子、满脸雀斑的姑娘，不禁为自己在电影院里的愚蠢举动感到后悔。不知怎么回事，他发现自己想知道轻声细语地跟她说话是什么感觉，就像那天希恩抱着玛丽?克里斯托一样，安吉洛?但丁赶忙拼命压制住这种念头。
“是，长官。”他咬着牙说道。他敬了个礼，然后掉过头走向他的吉普车。随着轮胎吱喳一阵作响，他加速从路边开走了。
黛娜甚至没有朝封面上看一眼，就把活页册交还给了佐尔：“给你。真抱歉，不过安吉他——”
“谢谢。”佐尔接过机密文件，转身登上台阶朝主过道走去，他几乎没有注意到她的存在。
“嗨！”她在他身后喊道，但这时一只手抓住了她的胳膊肘。
如果头脑一热，她准会转过身摆脱这个人的纠缠。不过她还是先看了一眼，立刻认出了这个人。“科莫多上尉！”她惊慌失措地说，“有什么事吗，长官？”
科莫多身高约五英尺十英寸，一副结实的大块头，他具有第二代日裔美国人的血统。这时他身上冒了汗，眼神也有些狂乱。
“中尉，我需要你帮我一个忙！”
南十字军中的大多数人都知道这个科莫多是何许人也。在洛波特统治者对月球一号基地发起进攻之后，科莫多违背了爱默森静观其变的铁命令向他们发射了导弹，终结了爱默森和他们展开谈判的希望。
由于他的轻举妄动引发了一场任何人都不希望的战争，爱默森本想把他送上军事法庭，但伦纳德这个永远极度仇视外星人的指挥官却以发挥个人主观能动性为由为他授勋晋级，并把他调往战斗巡洋舰负责火力控制系统。不过，据说他对自己的行为十分懊悔，还说希望自己能够挽回这一切。
这会儿，黛娜由着上尉把她拖到一边，不知道他的葫芦里究竟卖的是什么药。
在GMP总部附近的一个小公园里，科莫多终于结束了他的一番讲述，“所以，我觉得你能帮助我，中尉。”
黛娜仔细地打量他，“这么说你看上了诺娃，嗯？”
从上尉讲的故事来看，他只和她交谈过几次，而且都和公务有关。不知曾几何时，爱情受到过现实的阻拦呢？她对自己叹了口气。
科莫多上尉下意识地浅浅一笑，“受上级指派，我将跟随爱默森将军前往ALUCE基地。”他解释说。
“你认为自己再也回不来了，所以想在临走前让她至少知道你的存在？”甚至不需要多作解释，黛娜就一语道破。
她前前后后踱了几步，科莫多叹息着笑了笑，表示承认，“我猜想她不可能喜欢我。”
“别说丧气话，上尉！”黛娜回答。
也许科莫多的确可以让她找点事情消遣消遣，顺带把诺娃和佐尔给分开——也许不能。除了让安吉洛对佐尔进行特别护理之外——不过他对外星人的蔑视简直是不可理喻，这就是她手中惟一可打的牌了。
她抓住科莫多的手臂，“在开火之前你绝不能弃船，上尉。”他们都笑了，两人一同朝GMP总部走去。
他们离开树丛，正好看见希恩?菲利普斯飞也似的驾着吉普车以相当危险的速度疾驰。他纵声大笑，玛丽?克里斯托正坐在车座上，伸出手臂揽着他的肩膀直乐。他打了个弯儿，两只车轮都离开了地面。
“这就是一个活生生的例子，上尉。”黛娜皱了皱眉，说道，“要是连这个可怜的失败者都能赢得姑娘的芳心，那还有谁办不到呢？”不过她的话似乎并没有增强科莫多的信心。
佐尔前来交还ALUCE文件的时候，诺娃由于GMP内部耸人听闻的工作量，再加上弗雷德里克上校——她的指挥官来了，无法和他见面。因此，佐尔只得把活页册用纸张包好寄存下来，等她实在熬不住出来睡几个小时觉的时候再把它领走。
不知何故，她竟然没有意识到自己的所作所为已对南十字军的机密造成了威胁。她甚至没有把佐尔当成一个危险分子。她眼中的佐尔身材高大，但不太坦率，长着精灵般的眼睛和古代雕像般的脸，淡紫色的头发垂在肩膀上，还对她散发着一种催眠般的魅力。
在自己的军官宿舍门前，她发现了一捆花束，它是用银黑条纹的金属纸包裹、由粉红色、黑色和红色玫瑰扎成的。看到它们，她全身的疲劳顿时一扫而光。
诺娃?萨特瑞把它捧在身前吸了一口香气，带着它进了房间。这种香气——她深吸一口，希望自己能够迷失在它中间，如果可以永远生活在玫瑰的花蕊中该多好。和佐尔在一起——如果有那么一天机缘巧合的话，不过这似乎毫无希望。
在我看来，爱情就是让人快乐的良方。
在走廊昏暗的拐角处，黛娜拍了拍科莫多早已被汗水浸透的肩膀，这时，他们从藏身的地方看到诺娃关上了房门。
“整个行动的第一步已经完成，上尉：让她的心软化下来！”
在自己的房间里，诺娃把ALUCE活页册和那一束玫瑰并排摆放在一起。花束当中有一张字条，上面用粗体字印着：爱慕者致。
她又拿起今天收到的另一张便笺，那一张是佐尔夹在ALUCE文件里的。
“我不知道该怎样感谢你才好，诺娃。你给我的每一点每一滴信息都使我恢复了更多的记忆，恢复了更多的自我。”
接着，她突然意识到自己触犯了宣誓过要严格遵守的各项规章制度。我都干了些什么？
于是，这出古怪的戏剧仍在上演。一边是黛娜试着说服科莫多：诺娃阴郁的脸正是他送的花束引发的相思病；而另一边，诺娃正断然斥责佐尔，并拒绝了他为接近她所做的一切努力，尽管她仍然感受到他身上那股致命的吸引力。
这件事情让诺娃感到心烦意乱，她决定振作起来。她把一个叫做丹尼斯?布朗的VT战斗机飞行员划了出来——他竟然担任过爱默森的副官！——这个人曾被排定前往ALUCE基地，现在却要被当作危险分子留下来。
她在机场的飞行航线上找到了这名中尉向他道歉，但他却只是满不在乎地耸耸肩。他仔细朝她打量了一番，才断定这是个值得他信任并可以告以实情的人。
“也许这样反倒更好。你看过电脑里储存的大量资料，而且你也不是个瞎子，诺娃。伦纳德要除掉所有没有向他个人效忠的军官，就像古罗马的皇带把政敌遣送到边远省份一样。这一点你该比我还清楚。不过我还是要谢谢你，至少我们当中还有一个人可以留下来静观其变：那就是我。”
他是真心诚意地在感谢她！诺娃的脸上泛起一个感馓的笑容，她打定主意要把布朗的名字和档案藏在GMP中没人会注意的角落。
在飞行航线的另一头，黛娜正躲在太空梭的巨型轮胎后头吹着口哨，“伙计，这个诺娃还真是花心！”
科莫多上尉几乎快以崩溃了，差点要冲上去打人，但他终于又打消了这个念头。
第三部 最终梦魇 5-6
第五章
史前文化特别观测与运作军事管制总部
（仅由“詹姆斯”本人指派）
考虑到爱默森少将和军队某些成员之间的敌对关系，在那台特效发生设备运往旗舰的过程中，任何人都不得提及它的来源。
（签名）詹德，签署
第十五小队的战备室里一片漆黑，大多数士兵不是外出巡逻、站岗值勤，就是在睡觉。只有少数几个人，比方说痴迷于洛波特技术的怪人——它的另一个说法就址“机械狂人”——路易?尼科尔斯还在地下摩托车库维护和改进他们的反重力悬浮战车。
鲍伊?格兰特轻柔地弹奏着钢琴曲。有时候他会弹几段自己曾向缪西卡演奏过的旋律，以及她曾经为他弹过的曲子。不过今天晚上他却一遍又一遍地弹奏着他在孩提时代爱默森教给他的歌。当时将军让他初次见到了钢琴，并培养了鲍伊对音乐的兴趣。鲍伊演奏着他自己谱写的曲子，他的这些早期作品曾经让爱默森感到十分自豪。昏暗的战备室里没有一个人在聆听他的音乐，也没有一个人看见他脸上的泪珠。
在战备室敞开的窗户下面，停着一辆加长的黑色军用豪华轿车，一位听众正坐在里面。
后座上的罗尔夫?爱默森少将早已降下了车窗侧耳倾听。虽然没有辨认出来自外星人的曲调，但他却对其中的涵义起了猜疑。在他们过去共处的时光里，他听过鲍伊弹奏过的所有乐曲，而且能够相当透彻地领会其中的内涵。
爱默森想去探望他的养子，但他的努力遭到了鲍伊的拒绝，将军尊重鲍伊选择独处的权利。
也许我真的不应该让他当兵，也许他也不该加入军队，爱默森内心一阵反省。不过从另一个角度考虑，要是每个人都用不着参军，这将会是一个更美好的世界。然而那绝不是现在这样的世界。
“够了，带我回去。”他吩咐司机，同时命令电脑把车窗升了起来。
带我回去……
这一次，当她打开衣橱要挂起外套的时候，发生了一次芳香扑鼻的雪崩，玫瑰花像瀑布一样冲刷下来。突然，她不再感到筋疲力尽，尽管还有不到四十八个小时，爱默森的攻击部队就要出发了。
她捧起一大把玫瑰花一个劲儿地傻笑，大口喘着气。她忽然一阵心灰意冷，在她的内心深处，矛盾情绪和一股子冲动已经开始交战。她跪在了那一丛玫瑰花当中。
在架子上有一张小字条：晚上九点整，七号仓库。
在雅致的阁楼上，玛丽?克里斯托目送着第四辆跨斗?摩托车的离去。如果迷人的王子再不立刻驾着马车出现，灰姑娘就要变成一个醉鬼了！
也许该对他好一些，她想道。她花掉一半的积蓄购置了一件垂边的白缎子晚礼服，以及她能找到的最昂贵的香水。现在她就连迈步的姿势都和穿军服的时候不一样了，她看见许多男人在她面前加快了呼吸，并且流露出仰慕的神情。现在她坐在这里等待着她的罗密欧，总要胜过在那些个粗野男人中招摇过市。
她站起身前往阳台呼吸一点新鲜空气。她在月光下叹了一口气，嗅到兰花的芬芳，心里却在想念着希恩。
当时她在半空中被敌人击中，而他则把反重力悬浮战车变形为铁甲金刚模式接住了她那架受伤坠落的变形战斗机。他发誓会始终爱她，再小会喜欢别的女人。要让他把自己抱在怀里，就像他的铁甲金刚把她的变形战斗机抱住一样。要让他爱着自己。
你这个禽兽！这个癞蛤蟆！我还没有谈过恋爱呢……
在她下面门廊的柱子后头，希恩开心地笑了笑，准备让她大吃一惊。
还没到约定的晚餐时间，玛丽就出现了，她要看看自己等到什么时候才会失去耐性。其实这段时间并不长，他也不过只迟到了一小会儿而已，但我已经让她等得够久了，他内疚地想道，准备马上跑上台阶和她相见。
一个声音在他身后响起：“希尼？”
是吉尔?诺顿，他们过去曾经有过一段激情。她装扮碍像个全身都是绿色金属饰物的女海神，她正朝希恩扑过来，把他给搂住。“真的是你！”
她紧紧地吻住他的嘴唇，他只好把她推开，好转过脑袋向阳台上张望。玛丽正用一种可以杀死人的目光紧紧盯着他。
就像一个灰姑娘，玛丽在冲下旋转台阶的时候失落了她的水晶鞋。事实上，她把两只鞋都给跑丢了。她推开希恩和他刚刚勾搭上的荡妇就要往外赶，但她突然转过身，一把揪住了他上农的前襟。
趁他还没反应过来全身动弹不得的时候，她用尽力气狠狠吻了他一下——她把所有的爱、所有的等待和她所有受到的伤害都倾注在里面。希恩以为自己可能逃过了一劫，就被她一把推开，她给了他一记响亮无比的耳光，差点把他的脑袋打落下来。
在七号仓库昏暗的拐角处，黛娜不得不伸出手臂把科莫多推出来，叫他走到诺娃的跟前。他一边往前走，一边不停地回头张望，以确定黛娜还在暗中为他提供精神上的支持。
然而，他最害怕的事情变成了事实。他一到诺娃的跟前就挨了反手一拳，这一巴掌打得他脑袋朝下，一头栽倒在冰凉的地面上。
“别再缠着我，佐尔！”她尖叫着，“你听到了吗，佐尔？”不过在心里，她却害怕自己真的打伤可他。
这时科莫多刚刚把身子撑起来一半，“萨特瑞中尉，我听到了。”他抹去了嘴角的血迹。
“噢，我的天呐！科莫多上尉！”
他支撑着站了起来，“佐尔，嗯？现在我明白了！”他站立不稳地逊回到暗处，呜咽着，撒腿跑了——速度有常人两倍那么快，就像被她掏了心挖了肺一样。
她四下里一看，却发现身材娇小的黛娜正站在距离灯光不远的地方。“我早就猜到是你，斯特林。现在，你是要我把你的金色小蘑菇头砸开，还是你自己坦白——”
她的话被手腕上的通讯器的信号打断了。她跑到仓库和别人见面的唯一借口就是暂时离开工作场所进行所谓的GMP巡查，以核对事实。因此现在正是她的公务时间。
“萨特瑞中尉，我们收到报告，有一个人驾驶军用吉普车横冲直撞，可能是个女人，状态极不稳定。”
还不等黛娜找到合适的话进行反驳，诺娃的反重力悬浮摩托就已经扬长而去了。黛娜跳进一辆等在路边的吉普车，布朗中尉正坐在方向盘的后面。黛娜曾在军事学院听过他的短课，从那时起他们就认识了，而布朗则是科莫多的至交密友。
通过和科莫多的交谈，布朗也解释了诺娃找他的原因：和感情无关，只是道歉而已。接着，他又参与了撮合科莫多和诺娃的计划，并自愿担任司机的角色。
“出发！”黛娜指着诺娃的反重力悬浮摩托消失的方向大声喊道，这时，它已经穿过进料台的大门消失得无影无踪了。
“别开灯，詹德。坐下。”
南十字军司令部办公室里一片漆黑。尽管罗尔夫?爱默森的声音十分轻柔，但詹德心中还是充满了恐惧。他怎么会到这里？除了岗哨和监控设施，詹德本人也具有某种潜藏的力量，这种力量足以预防此类令人不快的突然袭击。
然而，在漏进的一线街灯和月光照射下，地球国防部参谋长仍然站在漆黑的办公室里。“我不会待很久，”爱默森又说“把门关上，坐下来听我说。”
詹德照办了。他没有开灯，尽管他也想过拉响警报，爱默森的军衔当然要比他高，但是即便对于将军来说，这种未经授权的来访也是不正当的。然而，他们两个人之间素有旧怨，詹德也不愿意把事情曝光，因此他只有坐下来等待。
“毫无疑问，你已经知道，明天早晨我就要出发了。”爱默森说道，他的语气透出一股疲惫，“我只想告诉你这个——”
突然，他站到了詹德身边，强壮有力的手卡住了詹德的喉咙，爱默森像擒住布娃娃一样使劲地摇晃着他，洛波特技术专家发出快要被掐死的呻吟。
“在我离开之后，你不许干涉黛娜的事情，听清楚了吗？如果等我回来却发观你试图从中捣鬼，无论你干了什么，我都会用同一双手掐死你，然后听任军事法庭的发落。”
在温和的表象下，詹德完全可以轻而易举地挣脱任何人的控制，他在危险的实验中获得了了史前文化的力量，这种格斗伎俩不免显得过于单薄了。
然而出于某种原因，詹德的这种超能力就是对爱默森不起作用，仿佛将军对詹德的特殊能量具有免疫力一样。爱默森对史前文化几乎一无所知，但他却在无意中获得了这种天赋，爱默森不知道自己快要把一个超人给掐死了。
他摇了摇詹德，“你听到了吗？”
詹德费尽力气点点头，急促地吸了几口气，爱默森这才把他放开。等到天亮，他的脖子上就会出现几道可怕的瘀伤。
上一次詹德被爱默森勒住脖子是在十四年以前。当时同样也是在夜间，爱默森闯进詹德的实验室，发现詹德正在麦克斯?斯特林和米莉娅夫妇留下来的小女儿身上做一些怪异的实验。他把黛娜暴露在史前文化以及某个从外星球得到的奇怪物质中间，爱默森曾听说这和激发她的外星人意志力以及遗传因子有关。将军是鲍伊的监护人，但他同时也是黛娜父母的好友。
爱默森简直力大无穷，詹德还以为那天晚上他会当场死亡。也许爱默森在场的时候，詹德获得的超能力就起不了作用？从那时起一直到现在，詹德始终在躲着爱默森；而不管自己身处何地或是在做什么，爱默森也都要确保黛娜不被詹德的魔掌所控制。
詹德大口喘着粗气，揉着喉咙想要弄明白这一切。爱默森这样的凡人怎么可能利用这种手段就阻止了史前文化的塑造力呢？而且是在他对詹德的所作所为完全无知的情况下？压倒一切的挫折感只不过是詹德为获取最终胜利必须付出的一小部分代价罢了，而这个胜利将是一种难以估量价值的奖赏，他已经预见到了史前文化塑造力的威力。
爱默森甚至没有意识到他在和谁对抗，这真是一种莫大的羞辱。在爱默森看来，詹德只是研发部门的一个沉迷于史前文化、失去了一半本性的神秘主义鼓吹者，他已经偏离了朗博士的正道，走上了疯狂的不归之路。
“我知道你一直在通过内部渠道和密告跟踪她的情况，”爱默森平静地说，“别再干这样的事。如果我不得不第三次回到这里来找你，博士，那就是送你去上帝那里报到的时候了！”
詹德甚至没有发现爱默森已经从他身边离去，直到听见房门打开和关闭的声音他才醒悟过来。继承了艾米尔?朗博士关于史前文化的秘密之后，他还亲自揭开了一些更新、也更加危险的秘密。他摸着自己的喉管，只有一件事情他看得更加清楚了：爱默森是个障碍，必须首先把他除掉。
黛娜?斯特林是个关键人物，因为她正是詹德的跨星际计划的核心。
玛丽开着吉普车摇摇晃晃地穿过纪念城的大街小巷。
我真是个小傻瓜！我早就知道希恩是什么样的人。他的历史我全都听说过，可我还是相信他会为了我做出改变！
她全然不顾红绿灯，不顾速度限制，不顾自身和他人的生命安全，从挡住她道的行人身边擦身开过。夜晚和即将来临的死亡正在向她招手。
她的吉普车从一条小巷跌跌撞撞地开出来，上了一条通往悬崖的道路——在那座山崖上可以俯瞰整座城市的景致。不过她可没有心思细想在那里可以看到些什么，但有某种东西告诉她，那会让她觉得好受些。她喜欢只穿着袜子猛踏油门的感觉，她惟一感到遗憾的是，此刻没有穿上自己的机甲。
过了好一阵，她才意识到一辆GMP的反重力悬浮摩托和一辆吉普车跟在她的后头，诺娃?萨特瑞正用一具高音喇叭命令她停车。
玛丽一脚踏在了油门上。
激烈的追逐一直延伸到悬崖的的尖岬，诺娃试图从边上拦住迫使她停下，可玛丽的吉普车却在一块岩石上颠了一下，调转方向朝反重力悬浮摩托冲来。就在奋力控制住车把的时候，玛丽突然看见诺娃面如土色的睑，于是她忙踩刹车修正方向，但方向盘打得过了头，她的吉普车后挡板正向悬崖边滑去。
不过丹尼斯?布朗已经抢在了前面，而这时后座上的黛娜却遮起双眼听天由命了。随着玛丽的吉普车尾灯朝他座车的侧面猛力一撞，这个VT战斗机飞行员终于使玛丽停了下来。两辆车犁出两道烟尘，布朗左边的两个车轮已经越过了悬岸边，吉普车的底盘都被砂石磨出一条长长的口子。
吉普车摇摇欲坠，但没有掉下来。黛娜和布朗同时叹了口气。玛丽握着她的方向盘，像个无助的小孩放声大哭起来。
黛娜、布朗和诺娃正想把事情弄个请楚，这时，远处的警铃和警灯吸引了他们的注意力。
布朗说：“要是我们让宪兵们发现TASC部队的战斗英雄竟然是这个样子，那一定会极大地影响士气。”他轻轻地把玛丽从吉普车里抱了出来，把她放在地上。
“可是——布朗中尉！”诺娃提出了异议，可他却坐在了玛丽的吉普车方向盘后面。
“很简单，”他说，同时开动了引擎，“不过是一个被排除在重要任务之外的飞行员，在备受挫折的情况下喝了些威士忌，然后又弄到了一辆吉普车，明白吗？”
诺娃明白，她欠他一个人情，正像他所说的那样，“这是要关禁闭的，你应该很清楚。”
布朗朝诺娃耸耸肩，“不过几天而已。他们更需要我回到VT战斗机部队而不是干些别的。再说，我也没别的事情打发时间。”
他朝她眨眨眼，“记得来禁闭室探望我一次，嗯？”
然后他把吉普车轻轻地向后倒，在一片飞溅的碎石中扬长而去。他找准方向全速行驶，只留下漫天的烟尘和细砂。对他来说，引开那一群人并不困难，滤波灯和哀号的警笛尾随着丹尼斯?布朗消失在黑夜里。
黛娜想做些或是说些什么，诺娃则不知所措地站立一旁，另一边是蜷成一团哭泣的玛丽。
在入侵舰队的旗舰内部，洛波特统治者正在观看他们新的因维德战斗机生产线动工投产。这种机甲很像老式的水雷，带刺的球体外形同时具有生物和高科技的特征，就像是由搭配失当的牛角、甲壳和肌腱结合而来。
因维德战斗机完美地展现了它们的机动性。它们避开了炮塔的多重火力，随着一声令下，它们以极高的精确度向炮塔回击。
“只要它们结合起来，就能构成不可战胜的三位一体。”博卡兹说。
考虑人首领中的捷达深鞠了一躬，“三位一体，是的，主人。自成体系，而且具有三种基本的战斗功能：数据积累、分祈和反应，所有这些都将在几个毫秒之内完成。”
这就是洛波特技术的精华。这批通过逻辑控制的机甲绝不可能被打败！
一件和我们自身同样完美的武器，洛波特统治者们分享着这个冷冰冰的观点。
黎明划破了云层，爱默森的攻击部队起飞前的最后准备工作正在进行，行动前的各项事宜清单被一一勾画出来。
科莫多上尉领着他的部队跑步前进，他放纵着自己的悲痛，把羞辱抛在了一边，现在是卸下包袱，兑现入伍誓言的时候了。但一个叫着他名字的声音让他突然停了下来，其他人则继续跑向人员专用电梯，等待它把战斗巡洋舰的船员送往各自的岗位。
黛娜上气不接下气地赶了上来，“我只是想……说，我很抱歉，因为——”
他对她笑了笑，“别放在心上，黛娜。我很感谢你所做的一切。”
接下来的沉默令人难堪，他们听见了“所有出征人员加速登船，无关人等清场”的广播指令。黛娜和科莫多都搜索枯肠想找些合适的话告诉对方。
这时，一双手伸了出来，碰了碰科莫多的护肩，“上尉……”
科莫多转过身，看见诺娃?萨特瑞像一只被大灯照到的小鹿站在他的身边。她伸出双手拉起他戴着金属护套的手，“我只想说——答应我，一定要安全归来。”
他的脑袋接连转了好几个弯才答出话来，“诺娃，是的，我会的！”他转过身快步赶上他的部队，“别为这个担心！”
黛娜猜想诺娃并没有爱上科莫多。然而在一个人可能丧生——甚至整个世界都将毁灭的时候，这又何尝不可呢？
就在黛娜想跟诺娃和解，告诉她这件事干得有多漂亮的时候，她们俩被另一出升空前的情景剧搅了个心烦意乱。
“玛丽！回来！”
但是，玛丽?克里斯托已经走到了前头。尽管穿着战斗护甲，她还是抢在希恩?菲利普斯前面进入了电梯。不过安吉洛?但丁总算赶上了希恩，他紧紧抓住希恩的一只胳膊把他向后拖。
安吉洛朝他的前任指挥官大声叫喊，“看在上帝的份儿上，拿出点男人的样子吧！她现在得考虑更加重要的事情，白痴！”
不过希恩还是在最后一刻挣脱了他的手臂，这时，起飞前的倒数已经开始，PA系统正向ATAC部队的成员发出警告叫他们进入掩体，希恩朝电梯奔去，但已经来不及了，电梯在他赶到之前关闭了大门。玛丽面无表情地看着这一切——也许不是？就在紧闭的大门把她从他身边夺走的那一刻，她铁石一般的表情似乎起了变化。
希恩悲痛欲绝地跪在金属隔墙跟前，听任安吉洛、黛娜和诺娃把他架起来拖走。
在战备室里，鲍伊再次独坐在钢琴前，他弹奏着爱默森教给他的曲子，以及很早以前他自己谱写的旋律。
他听见点火发射的第一阵隆隆巨响穿过了邻外和城区，他的教父及监护人就要亲赴战场了。战斗巡洋舰、护航驱逐舰和其他战斗舰只在撼动大地的隆隆声及火焰中升空了，推进器发出的霹雳响彻了整座纪念城。黛娜、希恩、诺娃和安吉洛望着攻击部队拉出一道道白线飞入了蓝天。
透过战备室的窗户，随处可见飞船的喧嚣和闪光，鲍伊敲出了最后一个充满恨意的音符，两眼盯着琴键傻呆呆地坐在那里。
第六章
或许，正是由于对智力（而非体力和暴力）有着某种最通用的评判标准，宇宙的奥秘之门才仅仅只对抛弃了过时的观念体系的人开启。
噢，也许那算得上是……用你们人类的语言该怎么说来着？——限制言论自由。
——摘自拉普斯坦对艾克西多的访谈
旗舰内的洛波特统治者们已经发现了爱默森率领的派遣部队正在逼近。这一次再不会有什么出其不意的举动了，地球将会在决定性的最后一击中被他们解决掉。
摧毁地球势在必行，不仅仅因为史前文化矩砗下面的生命之花种了已经荫芽并且开出了花朵，更由于一个新的更为危险的因素已经介入了二者的均衡之中。
洛波特统治者将没有指甲的手指触放在史前文化罩上，他们预感到庞大的星际气体云已经非常接近了。在地球的观测者看来，那只不过是从他们无法想像的遥远的H11星区飘荡过来的一种奇怪的云气。这属于云气的异动现象，成因有两种，一是云气和远处大量的暗物质产生近距离接触；二是归因于星际流体动力学，怪异的内部结构和内部运动导致了密度波动。
这不过是另一种烟尘和磷光气体的涡流集合，是另一种散发着光和热的星云而已
但洛波特统治者们对它的了解却更为深刻，而且他们具有充分的理由对此感到恐惧。那是因维德人用于搜寻史前文化或是生命之花的探测星云。因维德人很快就会出现，因此，留给洛波特统治者们的时间就更加短暂了。
在很久以前，因维德还是一个爱好和平的种族，他们居住在遍布田园诗般瑰丽色彩的奥普特拉星球，因维德人通过服食生命之花获得生存能量，并沉浸在对宇宙万物无限的遐想中。后来佐尔——佐尔的本体来到了这里，并在他们中间生活和学习。他从他们类似于光合作用的生物进程中探究出一个惊人的物质，当把它提取出来之后，他就得到了打开终极能量——史前文化——的钥匙。
拥有无穷变形能力的因维德人成了诱惑他的苹果（在《圣经》故事中，亚当和夏娃受了诱惑才吃下了苹果），而苹果里则裹藏最玄妙的秘密。在他们看来——尤其对因维德女王来说，佐尔既有功又有过——他为他们揭示了从未想像过的东西：情感和爱；这些秘密秘又是一把双刃剑，一面是祸害，一面则是祝福。
他知道史化能量的关键就在因维德女王。出于对知识的渴望，佐尔利用了她。他甚至没有意识到自己的所作所为会带来什么后果，由此引出了一场旷日持久、无休无止的悲剧。
因维德女王莉吉斯被佐尔迷住了，她的一时糊涂招致了宇宙的震荡和崩溃。谁也没有料到会有什么从灰烬中崛起。爱情和史前文化，史前文化和爱情，它们就如同兴奋和灾难，自始至终都联系在一起。
泰洛星——佐尔的故土星球的长者立刻领会了史前文化的意义所在——它的威力足以穿透时空，赐予人强大的精神力量，它和宇宙间最基本的塑造力息息相关。和所有的领袖一样，他们渴求这种力量，然而天真的佐尔绝不是他们的对手……起码在这件事情上。
利用史前文化邪恶面的基本能量，泰洛星的最高领主们联合起来，从意志上征服了佐尔，并且给他施加了一道不可抗拒的压力。他们的引领下，佐尔从奥普特拉的主人那里窃取了无限多的生命之花种子和史前文化能量。
在主人的奴役下，他出卖了变成他的模样的因维德女王。佐尔离开了因爱成恨的莉吉斯——她曾是那么地深爱着佐尔，最后又再度变回了自己的形象。奥普特拉星球的其他地区被佐尔废弃，生命之花从此无法再在那里生长。
爱情和史前文化，史前文化和爱情。
征服和统治成了沉湎于史前文化的泰洛星暴君们最热切期盼的的东西，他们的巨型天顶星克隆仆从转变为攻击军团，佐尔则成了奴隶专家。他构建了史前史化矩阵，并在各个不同的世界播种生命之花，这样，通过收获生命之花的种子就可以得到更多的史前文化矩阵。
泰洛星的最高领主们彻底转变成了洛波特统治者。对他们而言，自己的同胞已经成了改造和利用的原料和目标。
与此同时，因维德人也因为仇恨和磨难发生了改变，他们从奥普特拉星球出发，四处寻找洛波特统治者撒播的生命之花，并大肆屠戮所能找到的洛波特统治者和他们的仆从。因维德人的个体复制速度和单细胞繁殖速度是那样的快，很快便成了一个遍布宇宙、令洛波特统治者都心惊胆战的游民部落。星际间掀起了一场空前绝后的大战，但那时洛波特统治者们却断定他们必将取得胜利。
傲慢自大的洛波特统治者们忽视了佐尔原先曾经受到奥普特拉史前文化秘密的影响，他在精神方面的天赋得到了扩张。渐渐地，佐尔在解除洛波特统治者对他施加的压力方面取得了微妙进展。
突破是从幻象开始的。由于史前文化的作用，他预见到了事态的发展9９ｌiｂ.方向。他看见一个蓝白色、微不足道的世界。这个世界的人们将在一场全球内战当中自我毁灭，牺牲掉行星上所有的生命。当然这场内战的结局还有另一种可能：它将使整个人类陷于巨大的灾难和困苦当中，而他至少能为这个种群提供幸存的机会。
幻象还在一股从地球升起的龙卷风当中为佐尔展示可能发生的未来。这股龙卷风足有一百英里宽，它充满了无比强大的精神力量。在行星的上空，它化作一只由诸多意念汇集而成的凤凰。凤凰伸展的双翼比地球还要宽阔，它庄严肃穆而又悲切的呜叫使佐尔挣脱了洛波特统治者的精神枷锁，然后这只鸟向上高飞，前往另一个星球。
获得自由的佐尔开始了他报复行动。他把SDF－1号在洛波特统治者眼皮底下藏起来送往地球，甚至在因维德人的进攻中放弃了自己的生命——这些他都曾在幻象中见过。最后一个可以制造新的史前文化能量的矩阵就此消失，而其余的矩阵，不是被耗尽就是在战争中损毁，只有佐尔才拥有这些发明创造的秘密。
飘浮的探测星云就是因维德人用于侦察的猎犬，洛波特统治者们对此感到异常恐惧。他们既对佐尔本体的动机知之甚少，又对佐尔所看到的幻象一无所知。他们只知道狂热的敌人很快将会通过遗失的史前文化能量找到没有还手之力的自己，除非波特统治者能够很快在地球上取得胜利。
要达成这一目标，第一步就必须迅速、彻底地消灭爱默森的派遣部队。
除了飘浮到地球附近的怪异星云，就没什么其他动向了。藏书网
技术员是这么汇报的，然而爱默森仍然感到担心。
敌人的舰队还停留在远程轨道上，这样就为人类的派遣部队留出了穿越的空间。爱默森的舰队已经顺利通过了敌人攻击艇的最佳拦截点。人类很快就可以飞过航线当中和入侵者最接近的一点，然后全速飞向月球。他让护航部队扩散开进入战备状态，这时，他的指挥舰已进入了星云的边缘。
舰队顺利离开星云，并穿过和敌人最接近的地点，船员们总算松了一口气。然而爱默森却更加警觉了。
洛波特统治者通过史前文化罩搜集了大量的数据，“人类在没有遭遇阻拦的情况下穿过他们最可能遇袭的地点时，一定会很麻痹大意。”赛赞猜测道。
“准备消灭他们。”他发出了命令。
“你在捣鼓什么，路易？”黛娜叫这个瘦长的下士。这时他正弯着凑在射击训练模拟器上忙个不停。
“我要赢回欠你的那两杯啤酒。”路易得意地说。他摆弄着主系统，改变了几个接口的位置，又插入了一个特殊的编辑器。“你会大吃一惊的。”
黛娜嘲弄说：“得了，路易！就算对机器耍了再多的伎俩，你也不可能打败像我这样大小的战士。”
他最终还是不可能取胜，就算在这个他亲手设计的“猎杀生化机器人”模拟器上也是一样。她乐呵呵地看他忙个不停，这种设备可以帮助队员们进行“手－眼”的协同训练，这总不会有什么害处。她只是有些惋惜：这台摆放在南十字军士兵俱乐部的模拟器的座舱和炮塔并不适于安放在反重力悬浮战车内，否则她不管是用求、用借还是偷的手段，都要给第十五小队的战备室弄上一台。
思维帽担负了控制洛波特机甲的大部分职能，但里面的战车手仍然得了解机甲中的的仪器，这就跟舌头要知道嘴巴的意图一样。不但在第十五小队，甚至在TASC部队和其他兵种当中，供单兵部队使用的特定机甲座舱模型内部都附带设置了便溺间，这样坐在里面的士兵就能够在当官的美其名曰“空闲时间”内，反复记忆仪器的操控方法。
路易已经在做最后的调整了，他说：“这可是你说的。”他爬进模拟器，摘掉了几乎从未取下的——甚至在沐浴和睡眠时也是如此——大个四方暗色护目镜，这个举动把她吓了一跳。摘下眼镜之后，他的面部显得开阔了些，但却令人感觉十分怪异。
黛娜不知道该如何看待路易。毫无疑问，路易是个很有性格的技术天才。据说他曾经拒绝过多次深造的机会，并谢绝了不少研究机构的邀请，只因他喜欢乘坐反重力悬浮战车参加行动。另一个原因就是，他乐意在一个没人对他指手画脚的环境下搞些修修补补的改装工作。
他还立了一次大功——他对洛波特统治者旗舰的动力和驱动系统进行分析，使得第十五小队在行动中让敌舰丧失了运动能力并被击落——这一重大胜利主要应该归功于他。自从另外几艘敌舰完成了旗舰的回收，并且汲取教训严加防守之后，地球就再没有击落过敌人的母舰，再没有取得过那样浩大的胜利。后来，路易又拒绝了调往研究和发展部门，还有那些个什么智囊团的邀请。
现在，他把护目镜搁在一边，换上一副闪着银光的V字形黑色环形护目镜，那些在市区街边闲逛的牛仔就喜欢这类装扮。
邻座的两个身着跳伞服的技术军官正在低声谈论爱默森的战斗任务，他们突然发现模拟器边上热闹起来，周围挤了不少TASC部队的飞行员和ATAC部队的装甲兵，另一些人也凑着热闹呼喊喝彩。他们仔细一看，只见一个皮包骨头的高个子下士正以所有的模拟器——甚至连真实机甲都自叹不如的速度和准确率把一具生化机器人模型轰上了天。
于是这两名军官拨开人群挤上前去，只见那个下士正挥舞着一个卡带适配器（卡带指的是类似游戏机卡带之类的东西。在动画片首映的时代，数据的载体主要还是卡带和磁盘）向大家解释说，那是一个和他的眼镜相连接的计算机增强瞄准器，它甚至比思维帽还要前卫。
“我把它称为视觉跟踪火力系统，简称VTFS，”路易骄傲地告诉周围的人，“如果你们愿意的话，也可以叫它‘瞳孔手枪’。”
“可以让我看看吗？”一名军官说着，伸手去取这个卡带。
路易突然警觉起来，黛娜也盯着那两个军官。
“克伦威尔少校，洛波特技术研发部门的。”这个军官说，他也介绍了自己的同伴，“这位是捷瓦西少校。我想，我们可以利用你这套系统加强我们的模拟训练，我们可以帮助你升级，我们负责提供咨询、协助，还有技术资源。这是唯一的母带吗？”
“不——不是。”路易回答，他感到有些不对劲。
克伦威尔把卡带塞进跳伞服的胸袋，“很好，如果你不介意，我想好好看看这个。明天下午一点整，你能到我的办公室来吗？”
路易结结巴巴地把目镜也递了过去。黛娜知道她的军衔压不过这两个少校，更何况他们在为最机密的研发部门工作。
但除此之外，她又泛起一种怪异的感觉，这种感觉和自己曾经听到过的某个研究项目，以及洛波特技术和史前文化有关。这个东西跟史前文化及史前文化实验有关联……她觉得不安，一种摇摆不定的恐惧感传遍全身，带给她难以捉摸的体会……除此之外，她又泛起一种怪异的感觉。
当她摆脱了这种想法时，克伦威尔走过来告诉路易：“我们期待能够和你合作！”
黛娜朝着一脸憨笑的路易绽放了一个真挚的笑容，“你这个小孩太聪明了！”她说。
在士兵俱乐部外头，捷瓦西对克伦威尔说：“干得不错，乔。这正是我们想要的，真是踏破铁鞋无觅处啊！”
克伦威尔点点头，“马上把消息传给伦纳德和詹德。‘滚雷行动’很快就要一路绿灯了。”
爱默森的部队已经距离月球很近了，这时，洛波特统治者的舰队如同幽灵一般出现在他们周围。监视器刚才捕获到它们的身影，可还没等缓过神来，它们就把地球舰队给包围了。
这正是将军所担心的。洛波特统治者曾经神不知鬼不觉地躲过地球的探测系统进行渗透。拒绝承认敌人的能力是没用的，而且入侵者居然可以忍耐这么长时间，直到可以利用最佳战术优势的时候才出击。敌人来得正是时候，派遣舰队已经改变了战斗阵型准备向月球接近，不过这样就步入了进退两难的境地。
爱默森重新下达命令进行部署，而外星人的母舰也放出了几十架扫帚形的攻击艇。爱默森的战斗巡洋舰三星号就处在阵型当中，他准备杀出一条血路前往ALUCE基地。
蓝色的生化机器人像疯狂的机械黄蜂朝人类袭来。A－JAC机甲紧急起飞的命令已经下达，派遣舰队也射出异常强大的火力以清扫道路，同时阻止生化机器人靠近。
玛丽?克里斯托又一次率领黑狮小队登上A－JAC机甲。作为战斗机部队的长官，现在她将指挥大批的洛波特机甲战士，责任重大，希恩的背叛带来的悔恨和痛苦都被她一股脑儿甩在了一边，爱情是留给傻瓜的，现在还是玛丽?克里斯托干她最擅长的事情吧！
生化机器人和A－JAC机甲互相追逐、打击，高热原子核反应的闪光照亮了这片无名的太空。厮杀立刻展开，伤亡也越来越多。
玛丽把一具生化机器人打得栽下了反重力悬浮平台，那一具圆形的平台失去了控制，朝着无尽的宇宙继续前行。然后，她变换为铁甲金刚模式，并且命令其他成员也照着办，她打算趁着敌人短时间的混乱突然改变战术。
几艘攻击艇冲过来朝大型战舰猛攻，但很快就被还击的火力打成了火球。船壳被打穿了一次又一次，炮弹夺去了人类和克隆人的生命，太空成了等离子束的大漩涡——到处都是炙热的射束，引擎喷射的火焰，还有濒死的战舰燃起的大火。
迈尔斯?柯克兰教授提起十二分的警觉问道：“詹德博士，因维德星云显然是十分危险的——它甚至可能对爱默森的部队发起敌对行动。您确定我们不用给他一点暗示吗？也许现在已经来不及了……”
军事管制总部就深埋在地底，他们正位于一间洛波特技术建造的富丽堂皇的茧形大厅。他的话音中带有一种无法抑制的颤音，当詹德用那双怪异的眼睛盯着他的时候，他就抖个不停。詹德的眼睛里只有瞳孔，没有虹膜或是眼白，任何人都无法长时间和他对视。
比他的眼睛更令人心惊胆战的，是他身上散发出的能量，这种力量压迫着他精心挑选出来的弟子。那是史前文化的力量。在外界看来，他也许只是个样子略微有些古怪的学者和地球联合政府的首席科学官员及顾问——中等个头，不胖不瘦，额上有一撮凌乱的头发，一身皱巴巴的制服，还是个理论家，但坐在桌前的七男一女对此却持有不同的意见。
拱形会议室里的这群人当中，既有科研人员，也有神秘主义者。和一排最新式的计算机设备以及詹德自行研发的系统摆放在一起的，是略有些霉变的《微型植物标本以以授詹姆斯的著作》的副本，外加几件护身符和诺斯替教徒（诺斯替教：初期基督教的一派，尊重某种神灵的直觉，含有西亚、东亚哲学，曾被视为邪教）的随身器具。此外，还有一张埋藏着SDF－1号土丘的卫星放大照片。
詹德坐在黑曜石会议桌 7684." >的首席位置上望着柯克兰。
他说话的口吻很是微妙，“除了我们自己留存的记录之外，我抹去了所有和因维德、史前文化矩阵以及生命之花有关的信息。你认为我这么做，就是为了让你趁我不备把它们透露给伦纳德和他的那帮军事白痴，或者地球联合政府的笨蛋们？也许我在你身上浪费了太多的时间？”
一年多来，柯克兰一直对詹德言听计从，现在他冒出一股逆反的思绪，他觉得不能再这么猥琐下去，应该对人类有点自我牺牲的精神，他对这个科学家拟订的神圣计划产生了质疑。他和在场的极少数人——贝齐、罗素等等——是地球上除詹德本人之外为数不多的知道他如何改变历史的人。
“面对现实才是塑造力的本质，难道你还不明白？”詹德接着说，“战争就是这个本质，如果没有了上天的启示，你以为潜藏在黛娜?斯特林体内的能量还会被别的东西释放出来吗？”
和因维德、史前文化矩阵以及其他事物相关的信息和数据都是从天顶星人领袖艾克西多、布里泰以及格罗弗舰长、米莉娅?斯特林和其他一些始终处于高度戒备状态的人身上获得的。自从朗、亨特以及其他人搭乘SDF－3号离开地球开始远征之后，詹德没有花费多少时间就让所有知情者加入了他的阵营。抗拒者只有死路一条。
“史前文化对历史的塑造力正朝着某个瞬间移动，”詹德提醒所有的人，“这一瞬间很快就会到来，我可以感觉到。我要对这个瞬间加以最大限度的利用，绝不允许任何东西对它形成阻碍。”
瘦长脸，火红头发的柯克兰咽了口唾沫，他的一个兄弟就在爱默森的攻击部队——可能他很快就会成为塑造力的牺牲品，但他知道，对于詹德来说，这根本不足挂齿。
尤其让柯克兰浑身不自在的是，罗素就坐在他的旁边。此人是前任参议员和前地球联合防御委员会的首脑。在第一次洛波特战争当中，野心和偏见使他首当其冲地成为重大失误和过失的祸首，地球为此付出了惨痛的代价。
现在的罗素已经没有一丝一毫的野心了，他只算得上个行尸走肉。他成了詹德手下一个目光空洞的走狗和奴隶，和他的主人一样，他就像个活生生的幽灵。
柯克兰鼓起勇气说：“我只是想——”
“你只是想对这种塑造力进行干涉，好把你的兄弟救出险地？”詹德插了进去，“别这么大惊小怪的！为什么你试图把他调离这次任务的所有努力均以失败而告终？因为我正在对你进行考验，考验你的忠诚。你动摇了，所以你没有通过测试。杀了他。”
最后一句话说得非常轻柔，但他们立刻就动了手。罗素旋即起身离座，向柯克兰扑去。坐在他的另一侧的贝齐——他是柯克兰的同僚，在大学时期他们就是朋友，也没有丝毫犹豫，他帮着罗素把柯克兰掀倒在地面上。
詹德的其他门徙也争先恐后地冲上去，生怕没能通过最新一轮的测试，甚至端庄的米利森特?埃德威克也朝这个注定要死的人踹了几脚。詹德坐在那里看着这一切，嘴里咀嚼着生命之花干枯的花瓣。
柯克兰倒下了，他的椅子也翻倒在地，尖叫声很快就平息了。
第三部 最终梦魇 7-8
第七章
他们只要挥一挥拳头，
将军们就带着我们步入死亡。
他们一个都逃不掉，
他们一个都逃不掉！
——鲍伊?格兰特，《向吉尔伯特和苏利安致歉》
鲍伊又一次敲击着琴键，尽量让自己不去想派到外太空的打击部队。
“不觉得有点无聊吗？”希恩靠在钢琴边上问道。
“不。”
“我不是说你，鲍伊，我指的是那两个人。”
他朝黛娜和路易指了指，他们正在一台模拟器上忙个不停，那个东西好像被彻底拆开了，各种零件散落得到处都是。他们为什么要选择在战备室而不是修理平台或者维护车间工作，个中奥秘不得而知，也许黛娜是想把他们引诱过去帮忙。
有了研发部门的授权，黛娜在霸占了俱乐部里的那台模拟器后，她和路易都度过了一个不眠之夜。不过到目前为止，研发部门竟没有一个人前来协助他们使用那台机器。
“我开始怀疑克伦威尔并不是想把路易的小发明用来进行模拟训练。”希恩喃喃道。
“我只是很喜欢机器。”路易边装配零件，边向黛娜解释，“只要装配得当，它们不但能够拓展人类的潜力，而且决不会令你失望。懂得这种诀窍的人可以创造出理想的社会。海阔天空的智能，多么美妙的机器逻辑！”
“我还不知道你是这样一个富于幻想的人。”她讥讽道。
理想社会？孩子，这是怎样的一台机器啊！
路易想亲自进行最后的测试，但黛娜为了得到这个机会便拿出军衔来压他，路易很宽宏大量，便屈服了。她戴上护目镜，跳进了模拟器，于是一场大屠杀就此开始。这是对老式思维帽的一次质的突破，她在模拟器上得到了非常高的分数。
在另一处地方，爱默森的三星号旗舰正在进行一次破釜沉舟的牵制性攻击行动，它把敌军部队的主力引诱到一边，好让更多严重受损的派遣舰只奋力逃往ALUCE基地。
“我们承受不了更多的打击了！“格林喊道。
这时，三星号又一次被敌人的炮火撼动了。
“我知道。”爱默森冷静地说，“给我飞船的精确坐标，通知动力系统，在两分钟内我们需要飞船紧急开启最大功率。”
“是，长官。”罗谢尔应了一句就去忙他的工作了。
格林朝这个他辅佐多年的人投去充满疑问的无声的一瞥。
“我们要制造一次奇点效应。”爱默森说道。
所有人都知道他将采用研发部门秘密运往飞船供他使用的那台神秘的“特殊仪器”。有传言说，用这台仪器甚至可以探测到詹德本人的踪迹。
这条策略就是在飞船所在的位置创造一个小型黑洞，飞船本身立刻就会被送往另一个维度空间。这种奇点效应将会把黑洞附近的所有物质吸进去并彻底摧毁。这项理论还没有经过任何试验，部分设备是根据艾米尔?朗博士在现已摧毁的SDF－1号上取得的研究成果制成的。
“然后，敌舰就会在短时间内被拉成碟形，被这种特殊效应吸走，然后永远消失。”
格林嘟嚷着：“也许吧。”
“我们必须尝试，否则必死无疑。”爱默森指出。
敌人的又一次齐射震动了三星号，为爱默森的话作了最好的注脚。能量读数看来已经错乱，它突破了所有的安全因素和过载极限。
爱默森的手里挺着麦克风。
“克里斯托中尉，你和其他的TASC战斗机必须尽可能地把所有的敌人引到三星号附近，并做好疏散准备，收到信号后立即逃离，时间大约是六分钟。明白吗？”
“你们都听明白了？”玛丽告诉黑狮小队的成员。
这是她参与过的最不可思议的任务：打了就跑，让敌人的攻击艇、战舰和生化机器人追上来；使用假动作和避让技巧不让敌人从后面攻击得手；避免和它们缠斗，不让敌人改变方向以及防止被敌人拖住；保护好战友，但绝不能呆立在原处；尽量不去理会已经被敌人牵制住的僚机所遭受的重大损失。剩下的就是静候时间跳转为零。
时间一分一秒地过去，三星号周围到处都是缠斗着的机甲，第二次洛波特战争中最宏大的空战展开了。敌人的部队几乎是随心所欲地向爱默森的旗舰开火，但这种情况并不会持续太久。
这时，玛丽听见爱默森发出疏散撤离的命令，A－JAC机甲立刻开启了所有推进器掉头就走，留出用于碾磨生化机器人和敌军战舰的空间。
爱默森看着指示器，时间一到，他就扳动了开关。
“嘶嘶”作响的能量把战斗巡洋舰包绕起来，就像一条高速爬行的毒蛇绕着船舰嗖嗖嗖地就过去了。释放出的巨大能量扩张成一个球体，大得足以包容整艘战舰。生化机器人呆板的面甲被辐射的火焰所照亮。
那是宇宙的烟火。随着光焰被施瓦兹希尔黑洞的半径吞没，一靠近业已消失的地球旗舰的生化机器人和飞船都被潮汐般的巨大引力所摧毁，入侵者被吸入了虚无的空间。
那些距离稍远一些却又无法逃离的敌舰质量急剧增长，它们也跟着被卷了进去，消失在视野中。除了一小部分的漏网之鱼外，洛波特统治者最具实力的攻击部队都彻底报销了。
玛丽正等待着三星号的出现，她祈祷这次行动最后和最关键的部分不要演变成一场灾难，这时，炮火撼动了她的A－JAC机甲。
“该死的！”她喊道，赶忙把这个趁火打劫的家伙逼到死角。尽管这是在没有大气的太空，她还是通过带角的头盔想像着空战的机动动作。
还剩下一艘敌人的战舰。
随着敌舰的来袭，其他A－JAC机甲纷纷散开，用主炮和次级武器发射出令人恐惧的火力。它显然被打伤了——由于行动缓慢才没有被特殊效应的致命引力卷走，躲过了这一劫。
现在它就位于黑狮小队的上方，它仍然能够对三星号进行致命的打击，如果爱默森的战舰重新出现，必然会被它打个措手不及。
玛丽迅速下达命令，黑狮小队朝敌人的无畏战舰猛扑，他们如同猛犸周围的狼群又撕又咬，尽管承受了重大伤亡，他们还是一次次地发起攻击——诱使这艘战舰进入黑洞所在的位置。
但克隆人也不是瞎子，他们目睹了刚才所发生的一切，挣扎着逃离那片区域。洛波特统治者的战舰集中剩余的能量，向安全区域奔逃。
但它发现另一艘飞船挡住了去路。尽管刚经历了第二次爆炸的萨拉米斯号还在晃个不停，而且船身的破洞远不止船壳表面所见的那么多，但它还是挡住了外星人的飞船，用几门仍旧可以使用的火炮对敌射击。
萨拉米斯号的舰长和大多数军官都已经阵亡，现在负责指挥的正是科莫多上尉，而且他知道自己乘坐的正是一艘行将损毁的飞船。引擎快要撑不住了，他和他的船员们对此都无计可施，惟有拼个够本而已。
萨拉米斯号开启着即将失效的引擎，迎着敌人的火力径直往前冲。
引擎的所有读数都开始变红，护航驱逐舰在剧烈颤抖。
“我爱你，诺娃！”科莫多低声说道。
萨拉米斯号消失在一片光芒之中。
“好了！所有人分头寻找飞船！”玛丽下达命令，A－JAC机甲向各个方向进行搜索。
玛丽开始意识到自已的估算有误。也许她算错了方位，也许爱默森的飞船再也回不来了。这时，一个巨大的闪着亮光的球体跃进敌人所在位置的附近，船体向外涌动着彗星般的火花。
尽管爱默森重新回归战场产生的爆炸远不及天然黑洞释放出的能量衰退产生的爆炸，但也足以使敌人的战舰汽化。转眼之间，三星号孤零零地飘浮在太空，这时，玛丽放声大笑，爱默森也准备和派遣舰队的主力会合了。
伦纳德最高指挥官向地球联合政府委员会传达了爱默森将军获胜的消息，获取了他期盼已久的荣耀，他的脸上挂起了自鸣得意的神情。他的内心翻腾不止，他最终定会取得属于他自己的胜利！
当他回到办公室，电话里传来的好消息让他感到眼前一亮。
“是研发部门的克伦威尔，”他的副官赛伍德说，“他们从一名ATAC部队士兵那里得到了自动瞄准系统并完成了改装。大规模生产和改型工作已经开始，现在一些特别部队的改装工作已经完成。”
现在，我们可以着手准备我的进攻计划了。伦纳德十分高兴。他对召集来的参谋人员说：“先生们，现在是发动致命一击，夺取或者摧毁敌军旗舰的时候了。我们可以让驻扎在地球的部队和ALUCE分遣队同时出击。”
“告诉爱默森将军，我要他尽快返回地球。这次战役，我要他做我的战地指挥官。”
我再给你安排个苦差事，爱默森。你好运气总会用完的。
“所有人都听着！”黛娜的口气十分轻快，因此第十五小队的成员都知道这次简报将不会再是颁布和模拟战斗相关的消息了。他们都凑到修理平台前，围在她的四周。
她打断了小队惯有的讨论和嘀咕，让大伙安静下来，这才指了指鲍伊，“你的朋友爱默森——我指的是爱默森参谋长——已经和他的派遣队抵达了ALUCE基地。”
她看见鲍伊猛地提了一口气，然后又故意摆出一副漠不关心的表情，“噢，太棒了。现在我们又要打更多的仗了。”
“这对我们意味着什么，中尉？”安吉洛插了一句，他注意到黛娜被鲍伊的反应所激怒，因此想把话题拉回正轨。
这句话不知道怎的触动了她的个性中严肃的一面。这个高鼻粱的军官现在一点都不像过去那个不守纪律的野孩子了。她摆出十足的指挥官嘴脸，不给人一点喘息的余地，“阿尔法战术装甲部队第十五小队进入战备状态，准备在四十八小时后参加对敌军旗舰的全面攻击行动。爱默森少将令。”
她让人群中的喘息和惊呼持续了好几秒钟，这才打断了他们，“全体人员！散开，跟我来。”
他们嘟囔着跳到速降梯上——它像传送带一样无休无止地向下运动，把他们送往停靠着反重力悬浮战车的车库层。大伙儿刚从速降梯上跳下来，就发现这里有曾被其他人动过的迹象——在属于他们自己的、极其神圣的机甲上工作，这已经触犯了ATAC部队所惯有的传统。
地上到处都是零零散散的部件和器具以及遗留下来的工具。他们流露出备受欺瞒的神情，这才明白为什么前段时间大伙儿都被指派了各项具体的工作，却不让他们靠近摩托车库的地下层。
“经过研发部门的改进和模块扩充，它们已经具备了在太空中作战的能力。”她把简报中听到的内容原原本本地背了出来。“适应一下，你们会在每一辆战车内部找到操作手册和教学磁带。从现在开始一直到用餐时间，我们要对每一辆战车进行一定的测试，并作一些空瞄练习。”
这一次，第十五小队的队员们并没有怎么埋怨，因为他们被自己的战车发生的变化给迷住了。机甲的外形只有少许改变，但第十五小队的成员们可以看见探测器和瞄准器都换成了新的，它们的外形更加紧凑，射程也更远了。生命维持系统和能量系统的体积比以前的要小，但效能却高了许多。这些就可以节省不少空间，以便提升火力和加装更厚的装甲。
队员们各自散开，赞许地看着这些战车，但还没有表现出对它们足够的信任。第十五小队突如其来的机甲改装让黛娜产生了一种不安情绪，但是她已经收到传递给自己的命令，而且她认为一切都会好起来的。
“很好，你们都在这儿。”有个人在她身后说道。她回过头，发现站在自己跟前的正是穿着一身TASC制服的布朗中尉：“它看起来越来越有趣了，不是吗？”他补充道。
“你要来参与这场有趣的盛宴吗？”黛娜说道，根本就没搭理他刚才那个问题。
布朗挤了挤那张帅气的脸，露出了一个逗趣的微笑，“我要证明自己不是一个懦夫。这难道有什么不对吗？”他朝四周看了看，发现了动线号，“嘿，路易！恭喜你，我听说这套新的瞄准系统就是你构思创造的。”
黛娜转过身，看见炮塔座舱里的路易正坐在控制把手和计算机显示屏前面。他没有搭理布朗的问候。她又看了看TASC的传单，“你——你是说那个模拟器上的小发明？”
“他们告诉我，那是模>藏书网拟训练用的。”黛娜听见路易的声音在发颤。他仍然背对着他们趴在自己的控制台前。
希恩懒洋洋地躺在他的战车——坏消息号里，为新配备的增强火力欢呼。他检查了一下VETS“瞳孔手枪”目标获取及火力控制系统。“每一个回合都可以做到先发制人。”他下了个评语。
听到他的话，路易大声呻吟起来。
“闭嘴，希恩！”黛娜尖声呵斥道，嗓子都差点喊哑了。
鲍伊觉得体内好像什么东西突然被折断了似的。在爱默森那场震撼人心的胜利之后，缺少足够战斗机的洛波特统治者会做些什么？如果缪西卡或是别的像她那样的人被封入下一具蓝色生化机器人的球形炮塔控制模块，而她又发现自己正处于他的瞄准器方框的中心，那又该如何是好？
“我受够了！”鲍伊大声吼起来，脖子和额头上青筋直冒，“坐在生化机器人体内的也是和我们一样的人，而且他们不是我们的敌人，我们也不是他们的敌人，难道你们都不明白吗？”
黛娜赶忙让鲍伊冷静下来，可还不等自己说上几句宽慰之辞，她就听到一阵“咔哒”声，同时感到背后有一股热浪袭来。黛娜和第十五小队的其他成员扭头一看，只见路易?尼科尔斯手里正握着一枝火焰喷射器，巨大的能量包就放在他脚下的混凝土地面上。
谁也看不清他隐藏在暗色反射护目镜后面的双眼，但他全身上下都在颤抖。“这些研发部门的杂种根本就没有征询过我的意见，他们撒谎，他们窃取了我的成果去干他们要做的事情。我们就像那些克隆人，而他们就是洛波特统治者！”
他试着朝摩托车库的墙体射出了一束烈焰，随着合金的熔解，一束小一些的火焰又燃烧起来。他估摸着自己的火焰喷射器具有足够的能量把所有的战车座舱模块通通烧毁，然后就要带着它去追杀克伦威尔和捷瓦西。
“他们把我们当作一群实验室里的动物。”路易绝望地对他的战友们哭喊着，一边四下挥舞火焰喷射器的锥形喷口不让他们靠近。
当初加入南十字军就是出于对它的信任，但意识和意识的产物都应该属于个人，应该由个人决定如何处置，这是他深信不疑的首要原则，否则，他自始至终参加的这场战斗又有什么意义？人类和洛波特统治者之间又有什么区别？
“我们不是奴隶，不是傀儡，也不是实验宰里的动物！”路易尖叫着，将另一束滚烫的火舌刺向一堵隔墙，把它熔化、点亮了，迫使一个急于靠到他身边的二等兵向后退了几步。
实验室里的动物，这个词给黛娜一种似曾相识之感，因为它使她对某些可感知的事物产生了幻象。我知道那是怎样一种事物！
安吉洛走上前来，朝下士迈了一小步。
“路易，现在木已成舟，不管我们去还是不去，爱默森和其他人都要参战。你这么干是在给那些该死的外星人帮忙。”
听到“外星人”这个字眼，黛娜退缩了一下，然后冲上前去把安吉济推倒在一边。路易的话唤起了她奇怪的感觉，并且触动了她。她把目光垂下来，看着狂暴的路易。
“动手吧，路易。”她朝战车竖起了大拇指，“把它们全烧了。”
安吉洛发出困惑和抵触的声音，可她又接着说：“如果你干不了，那就让我来！”她朝路易走去，和火焰喷射器的火舌仅有一步之遥。烈焰在她的前方来回跳跃着。
然后，她走到他的跟前，他把喷口移到了一边。“他们把我们给骗了。”路易垂下了手里的枪管。
“我知道。”她轻声回答。她从他手中接过了武器，再次把它对准了那群战车。
安吉洛走到火焰的威力范围之内，“你曾经发过誓的！”
“他们也一样，安古。”她淡淡地说。黛娜转过身要先把自己的座车瓦尔基里号烧掉。但她却发现另一个人影挡在了她的前面。佐尔正透过火焰喷射器的热浪直直地盯着她。
“我能够从双方的角度看待这场战争，也许我是惟一可以这么做的人。”他告诉她，“人类绝不能战败、不能输，你听到我的话了吗？你们所有的人都听着：我知道驾驶生化机器人的克隆人死亡的感受。我经历过死亡——将来我也会和大家一样再次死去。但二者的区别在于我们怎样才能生存下来，难道你们都看不见吗？为了这个，我愿意战斗，甚至愿意去杀人。
“死亡是自然现象，有时候它甚至是一种宽恕，但如果像奴隶那么苟且活着——相比起来，死亡就是一种奢侈了。”
他已经站到了她的面前，几乎是在对她轻声耳语。黛娜把火焰喷射器的喷口对着天花饭。佐尔扳开她的手指，关掉这件武器的保险。这时，路易从摩托车库跑了出去。
“这场战争必须结束，但绝不能让洛波特统治者取胜。”佐尔把火焰喷射器放在一边，平静地对他们说。
第八章
一！二！三！四！
阿尔法！战术！装甲！队
如果你还是想不通，
最好换个活来干！
——摘自阿尔法战术装甲部队军士的日常训练口号
面对克隆人首领的评估报告，旗舰里的洛波特统治者们对爱默森压倒性的胜利造成的损失并没有流露出丝毫惊慌的神色。
许许多多的战舰和蓝色生化机器人都完了，与此同时，这些即将用于机甲建造的原料也跟着灰飞烟灭。
“我们已经开始紧急生产新式的扩容型号三重生化机器人，主人。”捷达说道，“它们被赋予了因维德战斗机的火力。我们有能力大量生产这种机甲，而且它们可以胜过人类所有的武器。”
洛波特统治者们审视着面前这个三重生化机器人，它和佐尔?普利姆驾驶的红色生化机器人非常相似。在每一块球形炮塔控制模块上都有一个带角状物的因维德战斗机所配备的球体，能够让数以百计的佐尔——几百个最骁勇善战的战斗首领的克隆复制品投入战斗。
“这是我们的最高成就。”达哥斜眼瞧了瞧机甲巨大的双拳和武器，“它是所向无敌的。”
博卡兹也道出了自己的看法，“在它的面前，人类的铁甲金刚简直不值一提。”
赛赞也附和说：“史前文化最终会落在我们手中。”
闪着金属光泽、两腿叉开的红色装甲机器人就站在他们面前，它大得足把整个世界撕成两半。洛波特统治者们确信自己必将取得胜利。
然而，在内心深处，他们各自都心照不宣，他们明白：人类的雄心壮志——也许将是他们的绊脚石。
位于ALUCE基地的部队正在维修机甲，抓紧时间舔舐自己的伤口。只要爱默森一声令下，他们将再次起飞，和他一同前往集结地。他们已被人类视作这场战争中的决定性力量。
地球和月球都在南十字军的战舰下颤抖着，黑狮小队和大约两万五千名士兵正守着自己的武器静静地等待，不知道今天是否会战死在疆场。
在福克基地，玛丽?克里斯托正在为她自己以及小队的全体成员的灵魂祈祷。她刚跟随爱默森将军在惨烈的突围战中从月球返回。随后她站了起来，像圣女贞德一样全身披挂，准备带着队员们展开一场你死我活的拼杀。
在福克基地发射场附近的一座大厦里，第十五小队正百无聊赖地坐等行动开始。他们的反重力悬浮战车已经装进了飞船，似乎谁都不想开口说话，屋子里只剩下护甲磨擦发出的声响。好像军衔越高的人越懂得矜持：黛娜感到全世界的重量都压在她的肩膀上，而刚被调进小队的几个士兵即在地上摆弄着拼图。
那个破盒子——也就是PA系统的扬声器已经念叨了好几个钟头：什么人去什么地方，大家小心地进行最后的维护工作……以及更多不吉利的话。牧师和军事法庭机构也前往部队为士兵祈祷并着手解决各项事宜。
黛娜透过巨大的玻璃窗向外张望，只见在远处的山坡上有一道被金属物体犁过的痕迹，那是洛波特统治者的飞船在前生——好像就是一个月前——坠毁时留下的。
“来吧，”她对PA系统低声呢喃。我可不在乎死亡，但我讨厌等待！“让我们把这只火鸡送到烤箱里吧！”
希恩漫不经心地兜了过来，他朝她臀部那块闪闪发光的护甲片拍了一下，“别紧张，船长。”
她猛地转过身，要是他靠得再近点儿，她肯定要给他一下子。难道他认为自己没有能力担当起指挥自己小队的重任，还需要他来认可吗？黛娜没有时间考虑更多的细枝末节或是分辨他话里的含义，就大声吼道：“闭嘴，评论家！”
他们两人都全身冒汗，咬牙切齿。要不是恶战在即。准备杀死或是被素不相识的敌人杀死，他们准会为这个不起眼的理由打上一架。
尽管身着笨重的护甲，鲍伊还是跳了起来，“住手，我们只有一个敌人，就是洛波特统治者。大家都该好好想想。”这番话让他自己都觉得很不是个滋味，因为他本人都不会接受自己的忠告。他早就拿定了主意，不过那念头却和他的话截然相反。
安吉洛仔细查验了手枪的机械性能，“好好想想，好斗的家伙们！你们为什么就不能静静地坐下来考虑该怎么完成这项任务？”
“安吉洛说得对。”佐尔冷静地说：
路易轻蔑地打了个响鼻，“你说得倒轻巧，佐尔。但我们人类是有感情的，尤其是在被杀死之前。”
佐尔并没有对这番奚落进行反驳，“你说得对：我不是人类。我希望能够多想起一些事情，但我只能清楚地记住一件事：在我的意识被洛波特统治者所控制的时候，我根本无法像现在这样具有自己的人格。
“我要把他们毁灭，不让我的悲剧在别人身上重演。如果能做到这一点，我很愿意献出自己的生命。如果你能听懂我的话，你们自然也都能明白。”
有好几秒钟时间，谁都没有开口说话。他们在战斗中不知道出生入死多少次，为了那些冠冕堂皇的理由，他们忍受得已经太多。但佐尔话音中却含有某种平和的信念，使他们都没有出言讥讽。
“我同意了。”安吉洛率先打破了沉默。接着有几个人点头，也有几个人赞许，第十五小队很快就像过去那样以最热烈的情绪鼓起掌来。
旗舰上的洛波特统治者们看着三位一体的科学家，“我们观察到人类正在进行战前准备。”赛赞说，“他们竟然不可理喻到打算用这般拙劣的战术来对付我们的地步。你们探测到他们准备迎击因维德探测星云而展开攻击的迹象了吗？”
几位科学家飘浮着靠近了他们的小型史前文化罩。在另外几处洞穴一般的舱室内部，克隆人首领、政治首领以及其他三位一体的成员都肃立各自飘浮着的史前史化罩前静静地观望。
多瓦克——科学家的头目回答道：“根据我们监测和拦截到的信息，他们根本就没打算对那片星云采取行动，他们正准备发动一场针对我们的全面进攻，”
洛波特统治者迟疑了一下。也许下面的原始人对因维德人的威胁一无所知，但这几乎是不可能的，因为第一次洛波特战争中，那些投奔到人类阵营中的天顶星人对因维德人以及探测星云可谓了如指掌。也许人类希望从因维德人那里得到援助。
如果是这样，他们的希望注定要破灭。除了自身，因维德人对所有种族都持有毫无任何来由的恨意。
无论如何，即使因维德人来袭，人类也不可能用他们自身的文明甚至地球上所有人的生命来做挡箭牌——除非他们想把史前文化矩阵从地球上彻底一扫而空。
如果没能做好应对因维德人的准备，把可以再生的史前文化矩阵牢牢控制住，洛波特统治者也会随之灭亡。
命令终于下达了，黛娜一把抓过带翼的头盔，上面长条形的合金饰物就像希腊武士头上的羽毛。
“好了，第十五小队！上车，我们出发！”
在发射场外面，刚才一直在监督装卸工作有条不紊进行的诺娃，从百忙当中挤出了一点时间和布朗中尉见面。
“可怜的科莫多，听到他的消息我很难过。”他告诉她，“我知道那件事让你很尴尬——但你给了他鼓舞，诺娃。不管发生什么都别后悔。”
由于担心告别会成为不祥的预兆，她差点下了决心不和丹尼斯见面。她在内心挣扎了一番后，终于说出了自己想说的话。
“好好保重，我还会来看你的。”他笑了笑。
“那不是该我做的吗，丹尼斯？”她觉得自己的声音开始发颤。
他耸了耸肩，“没什么可担心的。只不过是‘射击俱乐部里的另一天’罢了。”
然而，南十字军的前景并没有那么乐观。
她费了不少周折才弄明白为什么自已对他这么在乎，尤其是夹在对佐尔的狂热和对科莫多上尉的伤感当中。起先她还只是因为给他造成了麻烦而深感愧疚；后来，他在追逐玛丽?克里斯托的竞速赛中挺身而出，又在黛娜乱点驾鸯谱的行动中担任了司机的角色，这才引起了她的敬慕之情。
但还有一些更深层次的东西，和他始终都能坦诚面对种种不幸的乐观精神有关。她觉得他要比自己印象中的那个人更亲切、更优秀，更富有同情心。
警报器又响了。“我得走了。”他说。
他转身离去，但她握住了他的手腕，“丹尼斯，小心些，就算为了我？”
他的脸上露出帅气的笑容，点了点头，“等着我。我们很快就会相见的。”
她点.９9lｉｂ?点头，觉着他似乎只是一个幻影。她无法鼓起十二分的勇气告诉他：为了我平安归来，因为我似乎已经爱上你了。
他小跑着朝运输舰奔去，而她只得匆忙躲进掩体。引擎再次开始轰鸣，第二次洛波特战争的下一阶段开始了。
从ALUCE基地出发的舰队没有受到任何阻拦。洛波特统治者不愿对人类的强势开局做出反应，而是选择静观其变。地球的打击部队已经进入预定位置准备进攻。
黛娜发现鲍伊待在封存着第十五小队反重力悬浮战车的运输船船舱里。她鼓励了半天终于让他开了门，他一下滔滔不绝地说起来，“自从遇见缪西卡和佐尔以后，我和那些生化机器人作战的感觉就完全不一样了！我们不应当责怪生化机器人当中的驾驶员！就像古时候的某些军队，他们驱赶着无辜的战俘，让他们冲在前头遭受屠杀，以获取战术上的优势！”
“鲍伊，我可以理解。你会产生这些想法并没有错——”
她把手放在他肩膀上，但他用力一震，把它推倒在一边，“我已经快要崩溃了，黛娜，我的脑子很乱，你不明白吗？我没办法再干下去了！我会让你们失望的！”
这是一次庄重的交谈，因为第十五小队的所有成员都知道——所有的士兵也都知道——他们打仗可不是为了地球联合政府委员会，不是为了更加美好的未来世界，也不是为了妈妈做的水果蛋糕。不，你之所以出生入死就是为了自己的伙伴，而他们这么做也是为了你。
“鲍伊，我们之间始终都坦诚相待，那么我告诉你：我也有这种体会。”
“可是黛娜，这种感觉并没有告诉我该怎么做！啊！那么，就是说你也无计可施了，中尉。我要依靠自已找到一个解决的办法。”
“我只有一半人类的血统，”她突然说，“我猜，我和佐尔以及其他人具有某种程度上的亲缘关系。我也不想杀死任何一个克隆人。可是，鲍伊，朝另一个方面想想，记住佐尔说的话！”
她伸出手揽住他的肩膀，把自已的脸颊朝他靠上去，“我们不能让那样的事情再在地球上发生，鲍伊。”她低语着，“我们同样不能让它发生在第十五小队身上。”
几个星期以前，洛波特统治者的舰队就曾经粉碎了地球人肆无忌惮的进攻，现在它要为自己的生存而战：它的能量储备已经跌至相当低的水平，激烈的战斗造成的巨大损耗已经是人尽皆知的事了。
随着人类打击部队的靠近，地球的能量炮弹和外星人毁灭的光束交织得同荨麻一样密集。
第十五小队的成员密闭好自己的护甲，做好了一切准备，就等着尾随黛娜的瓦尔基里号冲向发射台。他们收到了命令，小队负责的战术区域（TAOR）扩大了一半，因为在敌人的一次齐射中，第十二小队已经随着夏普斯堡号战斗巡洋舰上的其他成员被炸成了碎片。
地球的舰队拿出所有的武器向敌舰猛轰。坐在旗舰中的爱默森望了一眼，从那张铁石般的脸上就能知道，刚刚收到的消息并不乐观。
“导弹、动能弹、能量束——看样子无论什么东西都不能对敌人造成重大损伤，长官。”格林告诉他。
敌舰没有出现洛波特统治者曾经使用过的六角形“雪花”防御力场，但格林的话却是无可辩驳的实情。足以发起一场相当规模的世界大战的军火和毁灭性的力量投送到入侵者的飞船上，却没能取得一点效果。
“有可能是某种我们从未见过的防御护罩在起作用，否则就是他们的船壳过于坚硬。”爱默森回答说。但我已经没有多少余地对整个计划做出大的变动，或是停下来思考，这次行动已经达到相当规模，根本不可能说停就停了。
“继续进攻。”罗尔夫?爱默森迫使自己说出这句话。他尽量不去考虑伤亡问题，而是把焦点放在如果舰队战败地球将会落个怎样的结局上。他曾经看过佐尔的任务报告的摘要，以及佐尔对洛波特统治者手下的生命形式的描述。
“加大攻击力度，”爱默森说，“准备派出战斗机，然后再把把战车送出去。”
冒着入侵者泪滴形火炮发射的狂暴粒子束，地球的战舰靠了过来，它们也朝敌人倾泻着洪流般的火焰。一堆又一堆的重型火箭和天空霸主型导弹带着火焰和死亡向前涌去，整排的箭鱼式导弹和冲击钻式导弹都已经打空，需要重新装填进行下一轮发射。
玛丽?克里斯托准备率领TASC部队出击，她默默地祝福希恩小心保重好他自己。
一场近距离、高密度的导弹齐射使得地球人的军队损失了一艘护航驱逐舰，并使得一艘护卫舰被拦腰折断；不过，地球人也把外星人的旗舰外壳撞开了一个缺口。与此同时，第十五小队正要离开发射舱口，他们正准备着执行下一阶段的任务。
G3机构无法对既定任务进行修正，现在他们的任务就是钻入飞船内部，让它失去机能！分散敌人的注意力，对他们实施压制！
装载了附加设施的反重力悬浮战车群像螃蟹和海龟那样密集地排布着。他们开启了喷着蓝色烛焰般的反冲推进器向下跳落。
他们接触到的外星战舰的顶部竟然和第十五小队的营房差不多大。那是一个千疮百孔、形状极不规则的大洞，洞口的边缘翻卷开来，黑色的装甲足有七码厚，从里面冒出黑色的烟尘和气体，就像一个大烟囱。这个洞口就位于一个山一般高大的螺旋状金字塔的左前方，路易坚持要把这个金字塔形的建筑称为“洛波特奶嘴”。
对整个个反重力悬浮战车小队来说，这里还是显得窄了些。黛娜可不想像桶里的鱼一样挤在一起。没有人知道这个缺口将会在什么时候被维修机械封闭，而且他们也没有时间停下来思考。在她的命令下，ATAC小队朝着洞口缓缓下降，希望走过这一趟之后还能够活着回来。
到处都不见生化机器人的踪影，黛娜在心里默念道。
我可不喜欢这样，安吉洛对自己说。
“一套完全不同的战术，真是奇怪。”赛赞说道，在他的语气中，困惑的成分多过不安。
达哥离开用于观察第十五小队行动的水晶面板。“这是一次难得的机会。”达哥说。这时，不断下降的机甲顺着开裂的船壳缓慢地从他后方驶去。
“是的，我相信这是检验我们的新型因维德战斗机的时候了，”赛赞同时说道。
达哥回过头吼道：“科学家！快点！”
刚才还在高高的回行干道和飞船操控系统上方的那一组三位一体漂浮出来，“有什么指示，主人？”
“立刻部署我们的三重生化机器人——因维德战斗机，对抗这些人类机甲。”
“马上就去！”几名科学家转身执行任务去了。
博卡兹看见第十五小队绕过来又作了一次穿场，他把纤细萎缩的手收成了拳头，蜘蛛般细长的手指似乎并不适应这种强硬的动作。“真是奇妙！这些孤军深入的家伙竟然真的以为能够战胜我们！”
外星人旗舰内部的一个巨大舱室里展示着一个鬼魅般的梦幻场景：粉红色的房间布满了高高供起的史前文化能量输送管道，管道的交汇点到处都是 4e00." >一簇簇葡萄般的球形物体。
在能量供给和监控系统的下方，三个一组排列起来的因维德战斗机就像一群爬虫，狂暴的战争驱使这些身形庞大的巨人向外涌动。
生化机器人的胸部装甲是敞开着的，它们的肩甲也竖了起来，头盔的下部面甲向上抬，露出了球形的指挥塔，它们神秘的飞行员们将以修炼瑜伽般的特殊姿势坐在里面。
多瓦克的声音传了出来，“因维德战斗机三位一体的瓦达?普利姆，进入你的机甲！要快！你的人类猎物已经到附近了！”
闪光从悬挂着葡萄状物质的拱形交叉路口倾泻进来，它照亮了三人一组的年轻男性克隆人，这几个瓦达?普利坶有着火红色的头发，外貌和佐尔的本体十分相像。它们背对背地站立着，生化机器人胸部的护甲像吊桥一样降了下来。
“准备好向人类开战、他们竟然敢亵渎神明！彻底消灭他们！”
“三位一体是永恒不变的！”一名瓦达?普利姆赞颂道，这就是因维德战斗机系统的实质：在以毫秒为单位的基础上，能量、意识、思想——史前文化能量——在三位一体的乘员和机甲之间可以实现来回传送，这样，每一台机器和驾驶员都能在战斗中明显地发挥出三重功效。
“我为人人，人人为我。思维，行动，火力，还有反应。”多瓦克拖长声音吟咏着，“记住这些，瓦达?普利姆！”
克隆人瓦达?普利姆回到了它们的球形控制防护罩内，准备猎杀前来进犯的反重力悬.
浮战车。
黛娜率领着第十五小队以很低的矢量向前推进，准备进入敌人旗舰外壳的那个破洞。他们只希望这次行动要比上一回闯入洛波特统治者的金属世界来得更顺利些。
可不等战车进入飞船内部，事态就变得更复杂了，乘坐着反重力悬浮平台的巨人从船壳后部浓烟滚滚的深渊里往外冒。看到眼前的事物，黛娜的内心不由得一阵发慌：红色生化机器人！
三具，四具——她看到了六具生化机器人，也许烟雾中还有更多。她尽力做到不向绝望低头。六架红色生化机器人！“新的目标就在前面。”她说，她要让自己的声音听起来充满信心。
第十五小队朝三重生化机器人射击，向下收起的前部引擎罩扫描器和卤素大灯使战车的外形颇像一群充满愤怒和仇恨的螃蟹。反重力悬浮战车上下左右地移动，他们需要更大的空间进行机动。
敌人也分散开朝他们跃进，同时使用操控器和碟形手枪向他们开火，毁灭的光束像鞭子一样四处抽打。
黛娜发现了令她害怕的东西：它们都和佐尔一样快速且致命，而且具有完美的协调性。她试着驱散开在脑子里不断闪现的足以让人彻底崩溃的幻象。
三架追逐着反重力悬浮战车的生化机器人降到了较低的位置，它们举起了铁饼形的随身武器，就像牛仔在追逐迷途的母牛。
黛娜看了一眼，那辆战车正是佐尔的三位一体号。
第三部 最终梦魇 9-10
第九章
害死士兵的政客
生的孩子没屁眼！
一个也跑不掉，
一个也拉不下！
——鲍伊?格兰特，《向吉尔伯特和舒利安致歉》
黛娜喊道：“佐尔，快躲开！”
佐尔通过意识对战车实施制动，这要比做些花哨的机动或是伺机开火强得多。红色生化机器人的射束擦在旗舰的船壳上，正中佐尔本应到达的位置，就差那么一丁点，他的座舱就被敌人的炮火击中。
“差点挨了一下，不过我没事。”他沉着地说。
一支A－JAC小队收到了和ATAC部队相同的破坏任务，他们发现地球部队的齐射炸开了位于船首的货舱闭锁入口，他们的战机就像愤怒的黄蜂以闪电般的速度钻了进去。
多瓦克向瓦达?普利姆下了任务，“另一支战斗机组试图闯入我们的旗舰。调整战斗计划，马上消灭他们。”
过了好长一段时间，A－JAC机甲这才意识到向他们进攻的机甲威力远远胜过自身，但为时已晚。
一架刚露面的A－JAC机甲像枝罗马焰火筒被炸开了花，第二架机甲也在船壳的裂口处被打成了筛子，碎片四散飞舞。红色生化机器人冲了进来，以极其完美的协调性开始运动和射击，而A－JAC机的反击对三重生化机器人战舰般的护甲不起丝毫作用。
“用A－JAC机甲是打不过他们的！”布朗中尉朝小队的幸存者喊道，“所有人都撤回去！实施规避机动！”
黛娜有她自己的行动计划。她让自己的瓦尔基里号高高跃起，脑子里想像着变形的过程，她的头靠传感器接收到了思维脉冲，引导她的战车开始机体变形。
战车的各个部件开始滑动、重组，变成了铁甲金刚模式。它站在太空之中，这具洛波特技术铸就的格拉哈德（亚瑟王圆桌骑士中的一人，是位品行高洁的人）握着刚由战车火炮变形而成的步枪。她落在船壳上，两腿伸开站稳了身形，手中的步枪猛烈开火，安吉洛和鲍伊也跟着她以人形机甲的模式着了地。
三具红色生化机器人排成梯队冲了上来，它们的火力配合协调度相当高，大有扫平前方的铁甲金刚之势。安吉洛想到了他从蓝色生化机器人身上得到的经验，便停止使用重火力扫射，开始仔细瞄准。
他击中了领头的三重生化机器人的面甲，它碎裂了，随着氧气的泄漏，整具机甲也被击毁。它脚下的反重力悬浮半台还在轻微地摆动，而红色生化机器人却再也不能动弹了。
“我打中了一个！嘿，中尉，瞄准它们的面甲射击！”
但黛娜朝四周看了看，想弄清楚情况到底如何。
红色生化机器人的球形控制台爆炸了，瓦达?普利姆飞行员的尸体跌落进了真空，他的气息和鲜血都消散在一片红色的薄雾中。
他是人类，这是她亲眼看到的。他的模样……竟然和佐尔一样。
但她却说：“你们都听到安吉的话了！瞄准面甲！争取弹无虚发！”
鲍伊准备射击，但缪西卡的幻象却从脑子里冒出来召唤他，他呆住了。又有三具红色生化机器人从船壳下部升上来，它们压低了高度向前冲，想要把聚拢在一起的铁甲金刚打散，其中一发炮弹就打中了鲍伊的反重力悬浮战车。
黛娜和一名叫罗伊斯的士兵几乎是肩并肩地发射出猛烈的火力以掩护他，红色生化机器人被打得落荒而逃。
“你没事吧，鲍伊？”
他这才操纵铁甲金刚费劲地站了起来，“我想没什么。”
“现在开始射击，你这该死的家伙！我可告诉你：他们都被灌输了程序，目的就是要杀你。”
希恩落了单，他的火力小队搭档已经遇难，现在那个人只是留存他的记忆中了。这时，敌人正向他靠近，“谁来帮我赶走这群生化机器人？”
答案是以死亡天使的形式出现的。三重生化机器人越靠越近，它们眼看就要把他打中，却在一阵耀眼的爆炸中被炸成了两段。他挣扎着从船壳上站了起来，看见一架A－JAC机甲正在盘旋射击。“嗯？我是在做梦吗？也许我已经死了！”
玛丽?克里斯托的无线电正和第十五小队的频率接通了，“你没死，快跟上去。”
“玛丽？”
“没错，菲利普斯，你这个走运的下流胚。你已经被自己小队拉下下了四百码，地磁角度一百七十度。快跟上他们，小心点！我……我不想失去你，希恩。”
“我不会忘记你说的话。我也不想失去你。你想给我们的第一个孩子起什么名儿？”她听得出他话里洋洋自得的味道，但她压根儿就没有在意。黛娜正在召集她的小队，她的铁甲金刚以最高的速度向前奔去。
玛丽丢掉了她的话筒，“我不会忘记的。”她低声喃喃道。然后她向左飞去，转而压制泪滴形火炮发射的致命防空火力。
旗舰内部就是反重力悬浮战车的活儿了，不管是A－JAC机甲，还是变形战斗机——里面都没有他们活动的空间。
在整个第十五小队当中，黛娜是第一个跳下眼镜蛇巢穴的。
她的传输频率直接和爱默森将军相通，现在ATAC部队就是地球最大的希望。“将军，我们在裂口处受到敌人的重火力和红色生化机器人的压制！我们想略微停一会儿等待援助——越快越好！”
爱默森从他的指挥椅上站了越来，“我们必须迫使敌人的机甲后退，并且扩大入口。有什么好的建议吗？”
格林给了他一个死一般沉重的眼神，“撞击是惟一的办法，爱默森。”
甚至还不足一秒钟，爱默森就拿定了主意，地球永远无法再次发动这样大规模的进攻了，现在正是生死存亡的关头。“那就做好准备。马上用这艘飞船作为撞槌（古代木制或铁制的攻城槌）开始撞击。”
爱默森的船员们立到行动起来，不过他们的动作看起来似乎还是不够迅速。
如果敌人母舰的火力和洛波特统治者刚刚抵达太阳系时一样强大，那么只要一靠近它们，人类的战斗巡洋舰巡就会被洞穿并且被摧毁。然而，随着敌舰大片的装甲和上层建筑被毁，爱默森的旗舰已完全可以在行程中承受住敌人的轰击。
而且，这样可以起到良好的牵制作用，以便黛娜的部队打破拥有极快速度并且功能强大的因维德战斗机的纠缠疏散开来，这样的话，就连三重生化机器人的火力也不足以抵捎地球的重量级战舰。
楔状的船首一头扎进了入侵者飞船的长条形裂缝，这次冲击把生化机器人和铁甲金刚都震得弹离了船壳，摔得四脚朝天。
黛娜并不了解是哪一种能量在敌舰表面形成了重力，但她却为此心存感激——要不是它，他们早就被抛到无尽的黑暗中打着转了。
由于敌舰的外部装甲早已破损，战斗巡洋舰在突破敌人母舰内部结构时没有受到多少阻碍。敌舰的舱壁、甲板和巨大的系统舱室不是被压碎，就是在巡洋舰附近的二次爆炸中损毁。
爱默森的战舰穿了过去，它把船壳的裂口加长并且拓深到原先三倍的水平，并且一直通往敌人母舰的左侧。随着战斗巡洋舰的脱离，爆炸越来越多，外星飞船的装甲也被掀开了更大的口子，就像撕开铝箔一般轻而易举。
黛娜从巡洋舰那里收到了入口已被扫清的消息，这时候，红色生化机器人也全都消失得无影无踪。她不想带领自己的部队下到爆炸平息的地方，但这个主意却是打开入口的惟一出路。
“我们上，第十五小队！跟我来！”
第十五小队全都变换成铁甲金刚模式，巨大的金属脚底撞击着船壳，他们手中握着武器朝入口冲去。
安吉洛紧紧跟在黛娜身后，然后才是鲍伊、希恩?菲利普斯、佐尔，路易?尼科尔斯……他们就是整个小队突进敌船内部的全部成员。
有几个人在裂口的边缘处被打死了，更多的队员争先恐后地寻找掩护。第一次洛波特战争中，人类发起的最大规模的攻势正是由登上敌人指挥舰的ATAC部队里的一个军官、一名中士和四个普通士兵完成的。
旗舰里的爱默森希望藏书网他能够给予第十五小队所需要的一切支援。直到目前，再也没有一具机甲能够成功地靠近敌舰并且登船，而且任何人也都没有这个可能。
爱默森命令发起更多的牵制性攻击，让洛波特统治者疲于奔命，并且尽可能多地消灭红色生化机器人。这时，他的旗舰被另一发巨大的炮弹打了个正着。
格林上校刚从甲板上爬起来就收到了最新的报告。他赶忙向负责指挥的将军报告，“是另一艘外星人的母舰，长官！”他查验了损毁情况的读数，“我们的飞船情况很槽，已经无法和它们作战了，爱默森！”
经历了这场战斗和撞击，爱默森明白撤离是唯一理智的选择，但他还是说：“作战计划不允许我们在这个时候撤退——”
这时又一波弹幕袭来，甚至比刚才还要猛烈，飞船里的人像茶杯一样晃个不停。爱默森看见前来救援的母舰不是只有一艘，而是至少三艘。没有别的选择了，如果再不后撤重新集结，他的部队就会全军覆没。
没有时间撤离第十五小队了，他们已经进入了敌船的内部。这几名为数不多的士兵很有可能成为地球取得胜利的最后希望。
玛丽返回攻击运输船重新加载武器和燃料，听到PA系统传来的公告和命令，她感到全身发凉，地球派出的舰队竟然要脱离敌舰开始后撒。噢，希恩！
在被两具三重生化机器人发观之前，第十五小队就抢先在前方的走廊里看见了他们。ATAC部队的铁甲金刚并肩向前猛冲。为了发挥出最强大的火力，他们不得不聚拢在一起。
但发生了一件奇怪的事情：敌人的机甲打了个转儿，站住不动了。ATAC小队的射束击中了它们的躯干和面甲把它们打倒，三重生化机器人像断了线的木偶向下栽。ATAC小队虽然本来在数量上就占有优势，又善于发动突袭战，但相比船壳外部惨痛的战斗，这仍然算得上一个相当轻松的胜利。
第十五小队一步没停，荷枪实弹地向着飞船内部进发。然而就在黛娜驾驶铁甲金刚跳过红色生化机器人躯体的叫候，她感到了某种异样。两具——这一次只有两具生化机器人。而红色生化机器人始终是三个一组的。因此可以推测出附近至少还有一具生化机器人，也许它在爱默森的撞击行动中损毁或是压扁了。
她率领小队顺着专为机甲修筑的弯弯曲曲的过道前进，脑子里根本没有时间细想。甲板和舱壁似乎没有什么特别之处，但位于他们头项上方的东西却像一张巨大的金属壁网。不过现在可不是停下来研究细节的时候。
“你一定觉得很熟悉吧，哼，佐尔克隆体？”安吉洛在奚落他，“我们该走哪边？”
“我也希望自己能够知道，不过现在已经想不起来了，中士。”佐尔回答，他丝毫不为别人的嘲笑所动。
“我敢打赌是你不肯告诉我们，外星人。”
黛娜厉声说：“闭嘴，但丁！所有的人保持警惕！”
这个警告来得正是时候。片刻之后，一个钻石形的舱室在他们面前打开，三具三重生化机器人跳进了入口，
但第十五小队的斗志已经在先前的活动和激烈的战火中被激发起来了。不知何故，这些敌人机甲的反应也慢了下来，他们的面甲被炸开，然后像被击倒的保龄球一样轰然倒地。
“朝面甲射击，那是它们的致命部位！”黛娜再次重申，这时，ATAC小队互相掩护着涌进了舱室。“如果你干掉了三人小组中的一到两个家伙，那么其他人的反应就会变得迟饨。如果你发现了三个，就把它们同时消灭掉。看来它们的负载已经过大了。”
“他们已经发现了我们的因维德战斗机内存在的弱点，”赛赞声音显得很机械。看来这种思维简单的人类动物正是三位一体的劲敌。
达哥说道：“那么，我们必须重新激活佐尔?普利姆的程序，继续全面控制他的意识和行动。”
一个完美的解决方案。既然佐尔离史前史化罩的距离是那么近，那么他们就绝不会有失手的可能。
博卡兹把没有指甲的细长手指和整个手掌放置在色彩斑驳的史前文化罩的附加设备上，这个设备立即闪起了亮光。“好了。”
“中尉，佐尔有些异常。”
听到安吉洛这种带有关切的口吻倒是一件怪事。
黛娜和其他人停止前进，他们收拢队伍回头围了过来，只见安吉洛正面对着佐尔的铁甲金刚，它就像人体模特一样僵直地站在那里。
史前史化能量进入了佐尔的大脑，在一瞬间接管了他意识的各个方面。
黛娜轻轻推了推那具麻痹的铁甲金刚，“佐尔，出什么事情了？你被打中了？回答我！”
突然，三位一体号向前猛冲，它抓住了黛娜巨大的瓦尔基里号的合金拳头向后拗，摆出要把它撕开的架势。
安吉洛喊道：“佐尔，够了！”他操起步枪，可黛娜就对着他的枪口。
她迅速耍了个近距肉搏的技巧，使机甲的手腕脱离了对方的手掌，恢复自由，“你到底怎么了？”
然而佐尔的铁甲金刚却向另一个方向奔跑，钻进了侧面的一条过道。
黛娜即刻就做出了决定，她没有时间再从脑子里的各种思路中寻求答案。她大脑的一部分无法接受佐尔离去的现实。也许他失去了机能，要么就是在忍受某种精神上的病痛，诸如被俘或是屠杀。而且对于她和南十字军来说，他是这项任务的重要组成部分，也是她在母舰内部完成任务并且带着队员平安脱离的希望。
但她不能让整个小队冒险去抓这个发了疯的士兵。“安吉洛，跟我来！剩下的人做好安全防护工作，保持无线电联系！”
他们才刚出发追赶佐尔，就被另一组红色生化机器人拦住了去路。黛娜感觉到这几具生化机器人正在掩护佐尔逃离，要不就是佐尔本人向这几具生化机器人下达了拦截的命令。
黛娜成功地从它们中间穿了过去，但随着碟形武器的轰鸣和铁甲金刚主炮的还击，安吉洛击中了一具生化机器人的肩膀，打得它一头撞在了舱壁上。过道变成了近距交火的地狱。
希恩骂了一句极具他本人风格的下流话，接着，路易、鲍伊和他一同构建了最凶猛的火力网，以便把敌人的注意力从黛娜和安吉洛身上移开。三重生化机器人似乎听到了一道无声的命令，它们把注意力转移到残余的士兵们身上。互相对射的机甲把甲板和舱壁打得千疮百孔，长矛一般的炙热射束封住了走道，把他们隔在狭小、漫长的走道两头。
第十章
你们看着我们，问我们为什么要当奴隶；可我们也看着你们，也不明白你们为什么就不能当当奴隶呢。到底是何种可怕的突变给你们施加了自由思想的诅咒，永久地夺走了你们和平的思想？
——摘自佚名克隆人对ATAC部队下士路易?尼科尔斯的评价
这个地方完全可能被人误认为罗马！黛娜想道，一边朝佐尔消失的舱室张望。
它就像个巨大的议事厅或舞厅，舱室周围就是入侵者的中控系统。在整座大厅里，大理石柱支撑着弯曲的中楣，抛光的石块组成光滑的圆拱顶天花板，具有一种古典派风格。但她对此无动于衷，而且时间也容不得她细细玩味。
“佐尔，佐尔，请你出来！”舱室的设计十分怪异，她分不清哪些地方是舱门，哪些地方可以藏身，而且室内的那些立柱实在太细，根本不可能遮拦住一具铁甲金刚，
“我们是你的朋友，佐尔！”
安吉洛的特洛伊木马号匆匆??赶了上来，刚才他一直留在后头担任后卫。“没跟上他，嗯？”
“我刚才看见他到这儿的。”
安吉洛举起他的武器，“他不值得我们信任，他背叛了我们。”战时的背叛行为或是在火线上开小差显然都会受到极其严厉的惩罚。“等他出来的时候我一定要给他点厉害睢瞧。”
佐尔显然也不愿意现身，但安吉洛却有他自己最直截了当的解决方式，“角斗士模式！”
中士通过他带有刺状装饰的思维帽想像变形，他的特洛伊木马号就开始了机甲变形。
安吉洛开火打中了一根柱子的死角，它碎裂成小石块和尘屑坍塌下来，摔成上千块碎片。他移动炮口打倒了另一根柱子，把天花板也轰塌了一大块。
“出来，佐尔！别躲躲藏藏的了！”
他干得不错，黛娜想道。她对洛波特统治者的所有愤怒都涌上心头，他们有什么权利像奴隶主一样住在这样华美的地方？她也变形成角斗士模式，和安吉洛?但丁一道向大厦猛轰，尽情摧毁那些华丽的支柱。
她胡乱向另一个四方形的金属舱室开火，整个凹形舱室崩塌着倾倒下来，露出一个通往高处的空间。舱门倒下了，穿过浓烟和火焰，一具红色生化机器人走了出来。
“佐尔！”黛娜知道那一定是他。她的满腔怒火转眼间消失得无影无踪，她的另一半人格冒出一种可怕的想法：也许她会再次永远地失去他，把他送还给洛波特统治者。她把一切全都忘掉，从自己的座倚上站起来，轻轻一跳就跃出了战车的座舱。“佐尔！”
“中尉！”安吉洛涌上心头的第一股冲动就是要装出开火的样子吓唬她，可还不等他动手，她就跑到了佐尔跟前。她几乎和生化机器人站在同一个位置，以哀告的姿势高举着一双手臂。
“噢，佐尔，”她绝望地哭喊，“你不记得我了吗？难道他们也把我从你的记忆中抹去了？”
但红色生化机器人已经举起手中巨大的铁饼状手枪对准了她。
安吉洛朝自己的控制台看了看，然后也站起来从战车上跳了下去。他不能在这里展开一场对射，但他也不能眼睁睁地看着黛娜被俘或被杀。他知道忠诚和职责并不是惟一的原因，但他还是决定不去深究自己的动机，跑上前去站在了她的身边。
黛娜是这样的年轻和漂亮，而且充满了斗士的精神……在他的一生中，他只见过几个像她这样的人：优秀的战士，值得信赖的伙伴……一个你可以寄于希望、可以依靠的人。在安吉洛的词汇表中，这些就意味着一切。
佐尔的声音没有通过耳机就直接传了过来。他又变成黛娜第一次在埋着SDF－1号的土丘上面见到他庐山真面目时那样。他的脑波语言既单薄又尖利，音调比刚才还要高，像是吸着气说话，而不是往外吐字一样。
“不许动。投降吧，否则则你马上就会被消灭。”
“佐尔，”她低声沉吟，整个人几乎都要发狂了，“他们对你做了些什么？”
这时，生化机器人的脑袋向后仰，闪出一道亮光。它的胸部和肩胛处的护甲向外打开，露出罩里面的球形指挥塔。指挥塔也跟着打开了——以胎儿姿势蜷缩着的佐尔把身体舒展开来，就像在炫目的荣光中刚刚获得新生一样。
他站起来轻蔑地看着他们，用脑波对他们说话，“你们已经钻进了陷阱，这比我想像的还要容易，斯特林中尉。你和你的部队现在已经是我的主人——洛波特统治者的阶下囚了。”
“我无法理解那个女性微缩人怎么能对佐尔?普利姆的大脑机能施加这么强的特殊影响。”达哥告诉他的两个同伴，“同她的情感接触已经导致克隆人的好几条感知主干系统发生了错乱，甚至在我们的势力范围中心也是如此。”
“可是我们的控制模块已经尽可能地发挥了最大效用，”博卡兹指出，“我们已经接近全面控制佐尔?昔利姆的程度了。我们一定可以完全控制住佐尔的。感情算得了什么，不管怎么说，它不就是原始人行为方式的残渣余孽吗？”
佐尔重新回>到他的球形控制塔里，铁饼状的手枪仍然指着黛娜和安吉洛，两个ATAC部队的战士已经摘掉了他们的头盔抬起头向上看。
“佐尔，我必须和拿你谈谈！”黛娜又试了试，“你还记得我，不是吗？”
仍然没有反应，可安吉洛却注意到生化机器人的手枪突然开始晃动。从落在地上的阴影可以看出，在他再次蜷回球形控制塔之前它始终都不曾移动过。黛娜朝生化机器人的脚下走去。
“小心，黛娜！他要开枪了！”安吉洛刚把她拽住，巨大的手枪就开火了，毁灭的光束打偏了，两个ATAC士兵脑袋一齐朝地摔倒。不过安吉洛立刻就明白过来，不管怎么说，佐尔还是不会伤害黛娜的。
另一发白热的射束打在附近的甲板上，但距离很远，根本就构不成威胁。黛娜和安吉洛抬起头，看见红色生化机器人的护甲已经重新密闭，把球形控制塔紧紧保护起来。红色生化机器人开始持续射击，更多的炮弹恣意地打在甲板上。
安吉洛有了个办法，他跑回自己的战车。红色生化机器人仍然在胡乱射击，看来他的内心正在激烈地交战，直到最后才注意到安吉洛的主炮已经瞄上了自已。黛娜和射击轨迹还差好大一截距离，于是安吉洛开火了，但生化机器人有惊无险地及时躲了过去。佐尔一个侧身，双足向上跃起躲开了中士的第二发炮弹。
在他的洛波特子宫（指包容着保持胚胎姿势的佐尔的球形指挥塔）里，精神恍偬的佐尔全身发汗，不住地呻吟。洛波特统治者操纵他和安吉洛交战，但他却用更多的毅力去摆脱这种对他意识的操控，只是这种意志与意志的对决总让人心力交瘁。
黛娜朝安吉洛挥挥手，“这样你是不可能阻止他的！变成铁甲金刚模式！别伤了他！”
你以为我是谁，怀亚特?厄普（美国西部的一个传奇人物，是个除暴安良的警长）吗？安吉洛想到。我到底该怎么做，向这个该死 7684." >的生化机器人挥手致意？不过他还是变成了铁甲金刚模式，借助掩体使用火炮射击。红色生化机器人又躲了过去，不过他的动作比以前更加缓慢了。
“佐尔的脑电波不正常。”博卡兹已经发现了这一点。
在他的身后，三位一体的政治首领的头目米基科斯在他们三人小组的史前文化罩前说话了，“由于长期被人类影响，他的前脑结构可能受到了影响。”
达哥朝政治首领半转过身，“你是说，这有可能唤醒他关于自己种族的、仍然处于休眠状态的回忆？”
“有可能，我的主人。”
也许这正是洛波特统治者们期盼已久的突破！也许情感正是打开佐尔大脑天赋的钥匙，甚至可以获得他（从佐尔本体）继承下来的学识能力。在此之前，洛波特统治者就企图利用人工精神力把它从佐尔体内提取出来，但没有成功。随着L?A?K（即继承的学识能力）和佐尔本体秘密的揭晓，他们将得到一个新的矩阵，既而是整个宇宙——所有的一切突然都有了可能。
“必须立刻制止人类的干扰和牵制。”赛赞命令手下。
突然，佐尔打了一个侧滚躲开了安吉洛。不等中士开火，他就打坏了另一个舱门，从过道里逃之夭夭了。
“安吉洛，别追！”黛娜喊道
“出什么事了！”安吉洛剧烈地颤抖着，他甚至以为自已就要完蛋了。“他本来可以置我于死地的，他为什么不向我开枪？”
“我不知道。”黛娜说着，一边跑向她的瓦尔基里号，“不过，我得赶在外星人之前找到鲍伊和其他人。”
外星人。
走廊里的战斗进行得很顺利，ATAC小队充分利用了他们所掌握的三重生化机器人的弱点。没有黛娜在旁边碍手碍脚，他们朝生化机器人的面甲的射击反倒更加直接和迅速，甚生连鲍伊看到他的队友们生死悬于一线的情形，也做出了自己的选择。
枪战过后，遍地一片狼藉，轻烟缕缕，他们这才意识到该躲一阵子了。他们撤到附近的一个循环车间——那是一间巨大的舱室，里面全是开动着的传送带和有机废料回收设备。
黛娜有可能追寻他们的无线电信号找到这里。
希恩发现了两个越来越强的信号，最后他们直接向这间舱室开来。他抬起头，看见头上有两辆反重力悬浮战车，它们在十码宽的传送带上甩了甩残片和碎屑，然后借助推进器降了下来。安吉洛和黛娜正往一大片垃圾当中降落，黛娜喊道：“小心下面！”
“真是准时，中尉。”鲍伊不冷不热地说道。
据他们观察，这里既没有卫兵，也没有监控设施。黛娜和安吉洛以及其他人把反重力悬浮战车藏在顶棚的暗处，然后，第十五小队聚在一起准备展开临时行动。
很显然，他们在短期内不可能指望爱默森的回援，而纯粹的骚扰战术迟早会使他们被三重生化机器人部队赶到一处而被彻底消灭。
“那么，我们该做的就是找到旗舰的指挥中心或者舰桥，要么就是被这里的人称作别的名字的此类东西，然后回到这里利用反重力悬浮战车将它解决掉。所有的人脱掉护甲，侦察任务开始了。”
“玩特工游戏的时候到了。”希恩叹了口气，“我们应该去哪儿找？这可是一艘五英里长的飞船。”
“考虑到它们的布局和系统配置，最合理的位置就在飞船的中心。”路易说。
于是他们脱下护甲，开始检查小型武器。
ATAC小队想把所有能够带的武器都拿上，可黛娜否决了这个主意。带太多的东西只会引起别人的注意，如果他们真的遇上什么情况，几枝手枪和步枪也起不了多大作用，他们根本不可能借助这些东西脱身。
另一条传送带把他们送往一个由大理石装饰的拱门。他们跳了出来，顺着两旁排列着精雕细琢的石制艺术品的走廊小心翼翼地往前走。安吉洛停住了脚步，发现自己走进了一个建筑风格介于“罗马参议院”和“波吉斯候诊断室”的地方。那里同样样充满了华丽的艺术气息，他们脚下的地面也泛着微光。克隆人三五成群地走动着，他们不是身着素雅优美的如同宽外袍之类的衣物，就是穿着带披风的紧身衣。
“外面是什么样的？”黛娜很想知道，他们站在走廊的出口处，她则跟在安吉洛身后，被挡住了视线。“有没有士兵注意到我们，可以接着往前走吗？”
“我想我看到的只有平民。”他低声把话传到后面。他把卡宾枪端得更高一些，然后向前移了一步。
黛娜跟出来向外窥视，然后告诉她的手下：“看来他９９ｌｉｂ?们不像会盘问我们的样子。出来吧，我们混在人群当中自己走自己的。”
“不入虎穴……”路易干脆豁出去了。
这艘飞船里的居民们看起来真的既安静又顺从，甚至有点像在打瞌睡。ATAC小队顺着一条可以遥望到公众聚居地和恬静庭院旧的大道向前走。
才走了几步，黛娜和路易就看见一辆小型地效车向他们的方向驶来。
除了希恩，所有的人都收到了警告信号，这个家伙正跟在三个漂亮姑娘后头晃悠呢。不过这时候他也意识到发生了什么，其他人都躲起来了，他无处可藏，于是决定采用他最典型的方式和姑娘搭讪瞎扯。
“嗯，对不起，小姐……”他拉了拉其中一个的手肘，三个人整齐划一地发出“嗯”的声音，那种声音十分怪异，就像往里吸气一样。一车的巡查士兵越来越近了。
希恩装疯卖傻，结结巴巴地说以前在什么地方见过她们，也许以还可以和她们共进午餐什么的。他笑得很牵强，还朝她们使了好几个眼色，其实他全身都被汗水浸透了。
她们真是非常迷人，三个人的头发分别染成橘红、蓝色和粉红色以利区分。她们望着他，还侧耳倾听了一会儿。希恩试图和她们的目光保持接触，一边还得观察巡逻兵到了什么地方。
橘红色头发的姑娘对她的姐妹们说：“这个克隆人有明显的退化倾向，你们说对不对？”
“看他面部的痉挛表情：那是神经衰弱的症状。”蓝色头发的姑娘面色严峻地表示同意。
“在他彻底恶化到不稳定状态之前，让我们对他进行一次诊断吧”粉红色头发的姑娘说。
还不等希恩从震惊中恢复过来，她们就凑到他跟前，掰开他的嘴往里看，掀起他的眼皮仔细检查，拍击他的胸部……看看他的身体状态如何。
他把武装带和护甲都留在了后头，三个克隆人医生不知用什么办法解开了他的束腰上衣，可衣服的下摆还束在腰带上，外套整个儿垂落下来。她们抓住他的手臂，把他绊倒在地。为了便于步行，他甚至连枪都没带。
她们戳戳这儿又戳戳那儿，他抽动着身子，痒得哈哈直笑。上帝啊，无论你在哪儿，千万别让玛丽知道这事！
黛娜赶过来救他，她把几个姑娘一把推开，“你们这些贱货，都给我滚开！”
“这几个克隆人显然都被感染了，”橘红色头发的姑娘说。她抬高了声音，“卫兵！立刻抓住这些克隆人！”
轻型地效车掉了个头，卫兵呼啸着往回赶。
“快散开！”黛娜喊道，“他们没法追上所有的人！”她撑着栏杆跳了过去，鲍伊和路易赶上来断后。“回到反重力悬浮战车上去！”她顺着光滑的黑色台阶逃跑，这些台阶足有五码宽，而且像镜面一样光亮。
安吉洛把希恩拉了起来，他一下想起自己忘了拿靠在墙上的战车手专用卡宾枪。但现在没时间取它们了，弹雨就在他们附近乱窜。他们顺着大道向前奔跑，轻型地效车在后头紧迫不舍。
“你不可能靠装扮成外星人的伎俩骗过他们，你这个蠢货！”安吉洛气喘吁吁地说。
“啊，等回去的时候再写信告诉你的母亲吧，中士！”希恩恶声恶气地回击。他们躲进了看到的第一条小巷。
卫兵的地效车停住了，三人一组的警察下了车，继续徒步追踪。
这些身兼警察和卫兵二职的克隆人分散开来，搜索巷子尽头的装卸机库。希恩和安吉洛突然钻出来，朝中间那人扑去。中士朝这个高个子克隆人猛力一击，确保他不会再次醒过来。希恩抢过这个卫兵短小的带两只手柄的武器把另一个也干掉了。他转过身，就在这一刹那，他和第三个卫兵同时拔出手枪对准了对方的头。
第三部 最终梦魇 11-12
第十一章
我想，黛娜身上发生的变化是从她不得已写的那封信开始的，“作为ATAC部队第十五小队的指挥官，我不得不悲痛地通知您……”
——路易?尼科尔斯，《光的幻想圆舞曲》
缪西卡轻轻抚弄着宇宙竖琴彩虹色的光弦，弹出了几个悲伤的调子。她根本没有心情弹洛波特统治者要她演奏的曲子。阴暗的大厅所特有的声学效果使这里感觉像一座教堂。
她的姐妹艾莉歌拉和奥克塔维亚走上前来，她又自怨自艾地叹了口气——这又是一种她新近出现的忤逆行为。但艾莉歌拉却说：“一群外星人士兵已经侵入了飞船的核心区域。我们觉得你一定想知道这个。”
缪西卡的呼呼吸都停滞了，“他们受伤了，还是被俘了？”’
艾莉歌拉两手一摊表示自己也一无所知，“卡诺和他的手下已经全体出动搜捕他们。他们一定逃不掉的。”
缪西卡站起身来就走。
“别离开这里！”奥克塔维亚在她身后喊道，“外面很危险！”
“我要一个人静一静，”缪西卡回过头说。她想，绝不能让他受到伤害！噢，鲍伊！
“你是说你的手下放走了那几个原始人？”三位一体的政治首领中的雌雄同体女性弥嘉质问道。
守护小组的头头承认了这一事实，“他们只是暂时逃脱，阁下。不过他们不可能一直躲着我们，更不可能逃离这艘飞船。”
她冷冷地扫了他一眼，“你的失职行为将要受到惩罚。”
路易，鲍伊和黛娜并不是才能和个性的最佳组合。
他们发现一间宿舍模样的屋子，这时一阵喊声临近，他们赶忙钻到某种算是床铺的家具下面。他们从床底探出头来张望，却看见那几个克隆人医生（刚才希恩就找她们搭话，结果反倒被他们她缠上了）走了进来，一边还在讨论外星人入侵者的事情。
“我得马上给自己消毒。”斯普芮拉一边说，一边脱下了自己的长袍，“免得因为和他们接触受到感染。”
引起这些ATAC士兵巨大兴趣的是，三个人都脱下了衣服，然后仰躺在那几张床上。某种扫描器自动移位，光束照射在克隆人身上，她们立刻就进入就进入了梦乡，一道道光环在她们身体外侧跳动。
几秒钟之后，这几个士兵都穿戴上了长袍和头巾。他们再次冒险向外进发，穿过一座圆形的建筑。在黛娜看来，它和罗密欧与朱丽叶时期的老房子颇为相似，只是少了棚架、花朵和各种植物。
更多搭载着卫兵的轻型地效车出现了。三个人偷偷摸摸地进了一扇大门，却发现自己似乎置身于一场鸡尾酒会。柔和的光线照亮了带有艺术风格的蓝色窗玻璃，这种超越俗世的流体轻柔地变化着，从某处传来舒缓的音乐，它让鲍伊联想到了长笛。他们紧张地坐在桌前，一名女性克隆人在他们面前各摆放了一杯奇怪的饮品。
“把它喝了，然后走过这扇门到生物扫描室里去。”说完她就走了。此处所有人都在啜饮这种略带紫色的饮料，而且它的味道闻起来相当不错。
由于始终找不到公共喷水池甚至水龙头之类的东西，他们都很口渴，于是便喝下了这种饮料。味道很不错，真是意外收获啊。虽然不是啤酒，但也不差，而且它具有解渴的功效。
黛娜决定好好看看屋子里有些什么。“生物扫描室”——上头应该会对这个称谓感兴趣。他们走过大门，摸了摸腰带上的手枪。
一名女护士克隆人让他们站到底部带有亮光标志的胶囊状器物当中，然后开启了控制台——它有小型史前文化罩一半大小，控制台平坦的表面布满了复杂的外星仪表。
光线从他们身上扫过，为克隆人设计的脑波读数装置发出严重警告。护士告诉他们，尽管他们的身体机能十分紊乱，但还有挽救的希望。
鲍伊和路易显然想溜之大吉，但黛娜却感到他们离洛波特统治者独立运作的世界的某些关键处又进了一步。于是她就跟着护士进了下一间屋子，它比刚才那间要大得多。
这个地方似乎充满了一种奇怪的蓝色迷雾，巨大的舱室里有几十具棺材般的玻璃容器，它们整齐地排成数行。长条形的透明圆柱体从天花板的小孔中降下来，投射出苍白的光线。在几十具泛着微光的棺材之间安装了更多的控制模块。在玻璃质地的匣子里，ATAC部队成员可以看到一动不动的克隆人体。
“看来我们是到了停尸房。”黛娜低声地说。
“这些转化稳定装置可以矫正你们体内出现的紊乱。”护士解释说。送来此处的克隆人往往会被吓得精神失常，但她很奇怪这三个人居然这么镇定自若。“现在注意观察这种装置如何使他与所处的环境协调起来。”
她用手指了指，随着石棺盖子的开启，一个男性克隆人露了出来。他眨眨眼睛，用肘部支撑着坐了起来。
“通过这种治疗，并配合点生物能量，他的结构已经趋于稳定。”护士继续说道，“现在你们该喝点这个。”
她指的是盛在另外三个容器里的一种黏稠的溶液，这几个容器就摆放在一张悬空的桌子上。它触动了黛娜脑海深处的某种东西，她突然冒出一个念头，想要喝下外星人的长生万能药，她想看看这种奇怪的睡眠会带来什么。尽管体内的另一个南十字军中尉（指黛娜源自地球人血统的理性别）知道这种想法是极其疯狂的，但她却非常想尝试一番。
护士在墙壁上的开关上拨弄了几下。路易突然喊道：“当心，中尉！”
黛娜转过身，那个刚刚苏醒的克隆人伸出双手摸索着，歪歪斜斜地朝她所在的方向走了过来。在黛娜看来，他的状况并不稳定，就像从恐怖电影里跑出来的什么东西，他面色苍白，目光空洞，简直就是个活死人。
我猜他们的系统是名不副实，路易想道。
黛娜浑身泛起一阵恶心，朝那个家伙尖叫着后退了一步，将那个装着液体的容器朝他扔去，玻璃杯没有投中目标，结果在一个控制模块上撞了个粉碎。液体洒了出来，控制模块闪出一簇火星并发出劈劈啪啪的声响，灯沟也变得忽明忽暗。
“闯大祸了。”路易说道。
透明棺材的指示器和控制系统全都乱了套。棺材盖子纷纷自动升起，众多克隆人从他们躺着的地方坐了起来。
“噢，太棒了！整个墓地的死人全都活过来了！”鲍伊喊道。
黛娜朝路易张牙露齿，就像一只正要捕食的猫科动物，“这就是你的理想社会，路易。你那关于机器的梦想与海阔天空的智能帝国就和这里一样！“看来她是要向他回敬了，“怎样，喜欢吗？”
护士扯着嗓子嚷嚷着第三区发出警报还有克隆人失控什么的，然而这三个ATAC小队的士兵没有意识到到她嚷嚷的对象是他们，而不是刚削苏醒的那群叛乱分子。
她一定按响了警铃，因为他们听见了士兵们朝这里跑动的脚步声。一个带着枪械的卫兵突然出现在门口。
“利用这些僵尸作掩护，从另一个大门出去！”黛娜喊道。鲍伊和路易跟着她，在行动迟缓、乱成一锅粥的克隆人群中迂回前进。黛娜希望士兵们只忙着把这群梦游者聚拢在一起，但充当警察的克隆人却紧追不舍。
ATAC小队的士兵跑到了一个像是地铁车站月台的地方。冲在前头的黛娜转了个方向继续奔跑。他们穿过边上的小路，差点被一辆停靠在路边无人看守的小飞车绊倒。
黛娜跳进飞车，决定把它发动起来，她胡乱敲击着控制器，它立刻冲同半空，把鲍伊和路易留在了后头。
情况似乎变得更糟，没过多久，另一辆警卫驾驶的轻型地效车就追了上来。黛娜驾车穿出过道，几乎每隔两到三秒就会有一次撞车的危险。出人意料的是，她非但没撞死惊得目瞪口呆的克隆人，还试图绕回来捎上她的队友。
随后，她听见追踪而至的轻型地效车一个侧翻失去了控制，撞到了墙上。地冲出小巷，试图驾车来一个跃升转弯半滚倒转，结果整个人却飞了出去。生死由命了，她被遮阳篷挡了一下，然后随着它的翻倒也滑落下来。她屁股着地摔在一个巨大的物资处理斜道上。斜道把她吞没，再顺着陡峭的竖井一直滑向远方，这时，她听见自己偷来的小飞车撞在远处天花板上爆炸的声音。
这场奇妙之旅带着她展开了另一段旅程，她尖叫着进入了黑暗当中。她滑过一段路程，随着制服布料和皮肤的摩擦而不断减速，然后被抛了出来。她弹在一堆软绵绵的东西上面，终于停了下来。
“你从哪儿来？”一个沉稳的男性克隆人的声音问道。
黛娜揉了揉屁股呻吟了一声，然后转过脑袋，“我说了你也不会相信的。”
她发现自己碰到的是一个纤细优雅的克隆人，他长着一头笔直的铁灰色长发，相貌相当年轻。
“我叫雷替尔，来自三位一体的石匠小组。”他说着，从他一直坐着的特殊工具上直起身来，跪在她身边，“你伤得重不重？有什么可以帮忙的吗？”
她朝四周看了看，这个房间就像是罗马澡堂改建的克隆人医院，但这里的‘床’没有盖子（指他们刚才见到的透明棺材盖）。在这间屋子里，洛波特统治者的奴隶们不是躺着就是坐着，他们的行动看起来都十分迟缓。“那你能告诉藏书网我这是哪儿吗？”
“你怎么了，这里是临时的净化和移位中心。”
看来，她又到了另一个克隆人的疗养场所，“净化什么？”
他把脑袋一歪，仔细端详着她，“当然是净化人的个人思想，这些人必须清醒过来。”
一个男性克隆人护士出现了，他就是那个曾经想给黛娜灌迷药的克隆人的双生兄弟。“你们两个！休息时间结束了，继续练习。”
雷替尔立刻起身，由于担心黛娜因为表现得不够坚定而受到惩戒，他把怒目而视的黛娜也拖了起来。黛娜知道现在还不是反抗的时候，因此便依着雷替尔。
他带着她来到一间有几十个人的屋子——在她看来是这样的——里面的人三三两两地站在闪闪发亮的投射物体前边。这些克隆人仔细研究着不断变化的具有催眠特性的复杂多边形符号，并且极其专注地盯着这些东西。
“你为什么会在这里？”
“我因为独立思考被定罪。”他对她坦诚相告，“那你呢？”
“和你一样。”
他显得无比忧伤，“但他们还让你永远都保留着躯体。”他真的很客气，没有点破她那个躯体其实是极其不合标准的——他说得很婉转，但口气显得很不自然。“这真是太意外了。”
“对，啊，那是实验的一部分，雷替尔。”
他们站在其中一张“台球桌”前，雷替尔看着下面的一个多边形，皱起了眉头。这个多边形还在不断地变化。“恐怕我得承认：他们给我重新编排的程序可能不太成功——噢！”
他失望地看着那个轻飘飘的东西，“训练器没有任何效果，我仍然可以独立思考。”
她上上下下地打量着他，“那又会引起什么样的后果呢？”
“你和我一样清楚。浮躁的想法是不可容忍的——”
附近的一个女人对着她面前的“台球桌”——训练器颓然倒地，这一突发事件打断了他的话。黛娜跑过去想让她苏醒过来，但是没有成功。
她朝四周望了望，“谁来帮我一把，到这儿来！”
黛娜抱着的那个女人的双生姐妹冷冰冰地说：“这是绝不允许的。她的身体必须被替换掉。”
看来，如果三位一体中的某个成员被洛波特统治者制定的标准所淘汰，那么他或是她不是被送去治疗就是被替换掉。但三位一体的模式还将继续运作下去。
黛娜龇牙咧嘴地吼道：“你到底算个什么东西，是人还是畜生？”
人？听到这个词，她厌恶地打了个颤。克隆人纷纷离开训练器朝她她聚集过来。黛娜抗拒着，雷替尔拖着黛娜站了起来。
“你做得太过火了，”他说，“你得离开这里。”
“白痴！”她尖叫着，“难道你们看不出他们都对你们干了些什么？”
佐尔就是这样终结他的过去吗？可他曾经是一个有自主思想的人！竟然到了这个地步……
护士又出现了，这次他身边还多了一个双生子。“这个人需要进行躯体替换。好的，你，跟我们来。”
克隆人把她抓住，而黛娜再也控制不住满腔怒火，她飞起一脚，然后肩膀猛力一撞，两个护士就朝相反的方向飞了出去。
她一把拉过雷替尔的手腕，“快走，我带你离开这里。”
他没有抗拒。不管做什么，他都注定逃不了一死，再说他还发现了她身上的魅力。
安吉洛和希恩把士兵制服套在了南十字军军装的外面（尽管安吉洛穿着显得有些紧），还得到了枪支和轻型飞车。可随着行动的结束，他们就不知道下一步应该如何是好了。把车停在荒凉的广场一角之后，他们就忧心忡忡地争辩起来。
轻型飞车里的面板上传出一个焦急的声音，“十三号车，返回主控制室，准备采用被动引导方式返回主控制室。”
希恩查验了下他偷来的武器，“准备好，安吉。我们已经得到了前往目的地的车票。”
对一个手无寸铁的反重力悬浮战车装甲兵来说，偷取交通工具无疑才是他们的出路。鲍伊和路易抢到了一辆像是货车的运输工具，作为一名技术天才，路易很快就摸索出了驾驶它的诀窍。
他们缓慢地开着车，希望能够找到一个队友，同时获悉控制中心或是反重力悬浮战车的位置。怀里揣着枪支的鲍伊突然喊道：“路易，刹车！停下来！”
“啊？出什么事了？到底怎么了？”但路易还是照办了。
鲍伊跳下车，追逐着缪西卡。她正独自一人茫然奔走。
路易耸耸肩，“这样做有什么不好！我们又没有别的更好的事可做。”
朝着缪西卡行进的方向，他们三人朝一个极其怪异的地方走去——它就像一个地下洞穴成是蚂蚁的果园，他们过去在母舰里从未见过这佯一种地方。
那里有些发着白光的球形物体，其中一些直径竟然有五十英尺——至少看起来是这个样子。这些球形物体挂在网状外星蔓藤植物上，那些藤蔓足有四到五英尺厚，上面布满了缆绳粗细的浓密半透明绒毛。
一簇簇扎根在土壤中的藤蔓向上一直缠绕到顶棚，向下则垂到地面。较小的球形物体长在单株的藤蔓上，里面的孢子即将成熟。
鲍伊坐着，缪西卡跪着，他们俩在树木那么宽大的一株藤蔓植物基干部位>相对而望。路易则坐在远处的货车里等待。
“所有人都在找你，”她说，“我真害怕你被他们打伤或者抓住。”
“我差点筹点就被抓住了，而且接下来还会有这种可能，不过现在我一点都不在乎。”
她看着他，“你为什么这么说？“
他伸出手来握住她苍白、修长的前臂，“现在我又找到了你，对我来说别的什么都不重要了。”
她有些犹豫地说：“真是奇怪啊，我也有这种感觉。这种奇怪的渴望——当我们在一起的时候，我心里那种难以名状的忧虑就全部不见了。”
“我们必须在一起。”
“如果能一直这么下去，我会非常高兴，鲍伊。”
他正要和颜悦色地回答，这时，一个刺耳的声音打破了平和的气氛，“不许动，微缩人！慢慢站起来！”
鲍伊瞠目结舌地看着卡诺和另外两个与他有几分相似的克隆人，以及他们黑洞洞的大口径枪口。
第十二章
在洛波特统治者第一次出现的时候，地球就把它唯一的机甲工厂送到了遥远的SDF轨道。机甲工厂拉响了红色警报，所有人员也都进入了战斗岗位。它还发布了许多振奋人心的战争公告。
局势变得越来越疯狂，这并不奇怪。南十字军已经忘记了陆地战争的教训，没有一个人提醒我们会遇上和人类一样的敌人。
——路易?尼科尔斯，《光的幻想圆舞曲》
“缪西卡，马上离开这个外星人。”达西斯命令她。更多持枪的卫兵从巨大的蔓藤植物中现了身。
“他是我们整个民族的敌人。”卡诺说道。
但缪西卡却公然反对，她伸出双手，站在鲍伊和卫兵们之间。
“你不能伤害他，卡诺！我不允许！他没有对你们造成伤害！”
她不允许？卡诺犹豫了一下，脑子里有些弯儿转不过来。
达西斯皱了皱眉，“任何保护我们国家公敌的人都要受到惩罚！现在，给我站到一边去，缪西卡！”
卫兵们进退两难。对洛波特统治者和飞船上所有的人来说，缪西卡是个至关重要的人物，可不能简简单单地打死了事，而她自己也很清楚这一点。那群卫兵过去从未遇到过这种情况。
一辆货车引擎运转的声音把他们从这个难题当中解救出来。路易驾车朝卫兵们冲了过来，他高声叫喊着鲍伊的名字刹住了车。
卡诺和他的手下试了几次想登上飞车，但没有成功。他们别无他法，只得跟在后面追赶或是四散奔逃。
随后，他们立刻组织起来朝飞车的尾部开火，它被炸得凌空飞起，拖着黑烟朝远处的地面坠去。路易跳离了货车，看着紧追不舍的卫兵，他刚想逃走，却想起起口袋里还有一枚蜂鸣器。
他从口袋里掏出这个小玩意儿审视了一番，开心地笑了笑，这才开始逃亡。
鲍伊朝乱蓬蓬的巨型藤蔓植物的根系奔跑，希望找到藏身之处，但他突然停了下来。前面冒出了更多的卫兵，他们和后头的追兵一起把他给包围了。
借助他那个小玩意儿，路易甩掉了追兵，没用多久，他就明白自己探测到了什么。出于对洛波特技术系统的理解，第六感带着他来到了一个拱形的舱室，看起来这里就是飞船的中心。令他感到惊讶的是，里面竟然无人防守，而且他所看到的事物也让他瞠目结舌。
舱室的中央是一套大型设备，它足有竖起的太空梭那么高。它的顶部和底部被锯齿状的线条分割成两半，就像一颗被锯开、拉长的圆柱形太妃糖。悬挂在它们中间的是……
是什么呢？路易傻呆呆地问自己。看起来它就像一个麻花状的纤维织物，红色，黑色，粉红色，还有黄色，简直像极了课本上的肌肉结构示意图。许多片状物体悬挂在那里，它们卷曲着相互缠绕，如同剥开塑料皮的电缆。
圆形舱室里摆放着一整排仪器，它们通过线缆相连，一直延伸到视野之外。一般蓝白色的如同变形虫般的光环绕着中心设施不停地旋转。
这就是旗舰的控制枢纽。一件多么神奇的发明！
路易手中还握着他和鲍伊偷来的外星能量脉冲枪。他的动作相当熟练，仿佛这个玩意儿他已经使用了一辈子似的。路易全然不顾自己的安危，准备把所有子弹全部打出去。
只要把它毁掉，洛波特统治者也就完蛋了。在他死后，..这里也没有别人会为他申请勋章，唉……
他决定从高处开始竖着把它切开，可还不等他开火，变形虫般的锯齿状的光线就射了出来，在武器上突然施加了极高的电压。在电流未曾终止之前，他赶忙松开双手，那枝枪升到了半空。
中心的纤维织物中垂下上百条可怕的能量丝带还有外质膜套索。它们把他紧紧缠绕起来，将一股可怕的能量波传遍他的全身。他就像挂在圣诞树上的一件饰物，转眼间变成了另一个运气不佳的殉道圣徒。
具有生命力的史前文化能量抓住了一名袭击者，这个消息很快就流传开来。对其他人的搜捕也在紧锣密鼓地进行中。
黛娜再也看不下去、听不下去了。
雷替尔带着地走过了无数的玻璃球体，里面都盛放着泛着泡沫的液体。在液体当中漂浮着一个个克隆人，他们全身赤裸，脑袋上戴着连有导线的头箍。这些人已经被这个世界抹掉了。其中的一个克隆人看来正是石匠雷替尔本人，也可能是三位一体石匠的化身，如果是这样，那和她说话的这个人又是谁呢？
这一次，突然出现的哨兵并没有多费唇舌。大门一开，三个人就冲进来开火。头几发子弹打碎了装着雷替尔“原身”的容器。一直和她说话的雷替尔发出一声忧伤的呻吟，她赶忙拖着他藏在另一个容器设备后头。
那个全身粘满黏液的看来人躯体正看着黛娜。他的眼睛转了转，终于在容器的碎片中断了气。
脑子里似乎有什么东西撕裂开来，而身旁正好有几样可以用来出气的东西。那几个士兵算不上真正的战士，他们的工作就是让驯良的奴隶带队集合，现在他们不过是在追捕某个比较特别的家伙罢了。入侵者们不知道的是，他们根本比不上黛娜训练有素的小队。
她从那堆出气工具后头跳起朝他们飞去，她的一声尖叫让卫兵们都呆住了。她用右脚踢倒了第一个，这燃起了她的恨意。第二个卫兵靠得太近，只得挥起武器向她的脸部砸去。她闪到一边，然后打断了他的脖子。
她弯下腰拾起他掉落的武器，第三个卫兵已经退到后头背靠着舱门，朝她所在的方向发射能量弹，迫使她往后退。雷替尔在碎裂的容器和噼啪作响的电缆丛中找到了她，他们一同爬着穿过了侧面的一个舱门，这时更多的卫兵出现，和他们碰了个正着。
卫兵把他们逼进一间舱室，那里像是一个育婴房。既然他们能够在容器中将克隆人培育为成人形态，那么洛波特统治者为什么还需要婴儿呢？她百思不得其解。
雷替尔伸出手，把一个很小的设备塞给她，“这是个维护传感器，它能带你到达控制中心。摧毁那个控制中心！”
雷替尔不过是个机能紊乱的奴隶小卒，他压低她的身子挡在了她的身前——卫兵们把他射倒了。
黛娜捧起他的头靠在她的膝盖上。他勉强挤了个淡淡的笑容，“别难过，小妹妹，你自由了。我的生命并不重要。”
克隆人石匠雷替尔就这样死了。
尽管能量中继区域的枪战动摇了安吉洛认定了不会改变的某些既定事实，他可能永远也无法得到那笔退休金（安吉洛一直想当一辈子兵然后领取一笔退休金，好回家养老），但这场枪战仍是安吉洛?但丁这辈子所经历的最为有趣的战斗之一。
由于配合得当，他和希恩已经干掉了许多卫兵，现在他们还有不少机会可以逃走。安吉洛站直身子朝敌人扫射。如果说ATAC的士兵们受到了压制，那么敌人的卫兵也是一样。他们已经学乖了，不再向人类射手前面几码处的开阔地带发起冲锋。
中士发现希恩并没有开火。他正要大声喊叫骂几句粗话，却觉得有人拽了拽自己那件偷来的卫兵制服的袖子。
安吉洛转过身，他看见十辆，十一辆，也许有十二辆轻型飞车在他身后排成了弧形，上面挤满了向他和希恩瞄准的卫兵和军官。
“别以为我会忘记你这张脸，臭泥球，我不会的！”安吉洛咆哮着，被卫兵推进牢房所在的楼层。希恩却流露出听天由命的神情，理智多了。一走出电梯，他就把双手背在脖子后头。电梯门关上了。
黛娜正蜷起双膝坐在床上，看着这两个初来乍到的家伙。
路易甚至没拿正眼瞧瞧他们。
鲍伊跪在安吉洛的身边，“你没事吧，中士？”
安吉洛点点头，他站起来一耸肩叫鲍伊闪开，舒展了—下结实的肌肉，“没事。大伙都到齐了，嗯？”
黛娜咕哝了一声。他们全都在这儿，而且被除去了武装和用于伪装的衣物，只剩下他们自己的ATAC部队的军服。
“我们没能完成使命。”安吉洛接着说，他像是自怨自艾，又像在埋怨其他人或是命运的不济。“我们失败了！”
这时黛娜把头抬了起来，双眼紧紧盯着他。
“这只是第一回合。”她说。
洛波特统治者们通过史前文化罩观察着这些被俘获的样本。尽管从佐尔?普利姆那里得到了许多信息和情况，但他们还是对很多问题不解。
“最有趣的地方就是，”赛赞说，“他们一点都不害怕被俘，还因为没能完成任务而生气。他们不愿正视现实，这很不合逻辑。”
他们心照不宣地达成了一致看法：一个有思想有情感的微缩人具有可怕的、毋庸质疑的力量。
这种力量足以扭转乾坤。
没过多久，在飞船底层的一个十五英尺宽、无法逃离的小型碗状监禁没施里，ATAC小队的队友们相互间产生了摩擦。
争吵是从安吉洛对佐尔的间谍活动进行指责开始的。黛娜觉得受到了伤害，因为她对此根本一无所知。希恩则乐呵呵地评说爱情是盲目的；接着黛娜从下头一脚把希恩踹倒在地，然后他们两个就准备给对方松松骨头，其他人则赶忙冲击上来把他们拉开。
“非常有趣，监禁中的地球人表现出明显的内讧倾向。”赛赞评论道。
达哥说：“他们太原始了，以至于根本无法理解我们所做的一切都是为了让他们以及我们自身获得生存保障。”当然，用不着多费口舌——这种生存理所当然是以奴隶种族的方式存在的。洛液持统治者认为能被他们选作奴隶是无上的光荣。
“如果因维德人抢在我们前头获得了史前史化矩阵，”博卡兹干脆把他们所知道的事情都挑明，“很可能就意味着要把整个人类彻底毁灭。”
“这句话的后半部分还是令人很愉快的。”赛赞反驳道。
“至于那些囚犯，”达哥接着说，“我建议马上把这五个人送到我们的克隆容器中作为新的生物源物质进行重新加工。”
“不——除了那个女的其他都行。”达哥更正道，“根据我们的估计，她的智能和生物特性同人类的一般特性有相当大的反差。应该按照既定顺序进行解剖和分析。”
“我认为把他们全部消灭会更加安全。”博卡兹说。
克隆人首领的头目捷达——他所在的三位一体小组也漂浮在自己的史前文化罩前——特意上前一步，插话说：“对不起，我的主人，不过我们建议在对佐尔?普利姆的记忆重新编排程序并恢复他的全部意识之前，暂时搁置这个问题。”
三位一体中的女性成员廷斯塔继续说：“他在地球上的经历使他的生物能量值有所增加，并且超出了其他所有克隆人。”
“我们相信这和他长时间接触人类的感情纠葛有关。我们认为，感情可以最大限度地优化克隆人某些方面的性能。但我们现在还不能肯定，将来也是——嗯？”
广播系统将一条信息传遍了整艘飞船，“注意，所有区域注意：这里是克隆控制中心。第四区报告佐尔?普利姆已经失踪，佐尔?普利姆现已离开他的防区。所有卫兵按照西格玛方案进行搜索。请三位一体安全小组的负责人立刻与克隆控制中心联系。”
缪西卡希望通过音乐抑制忧伤的努力并不成功，甚至姐妹的钢琴和琵琶合奏也没能提起她的精神或是从她脑海中抹去鲍伊的形象。
最后，她拨弄出一个刺耳的音符，面对着她们，“对不起，姐妹们，现在已经到了我不想和你们长相厮守的时候了——三位一体形同一人。我发现自己在回忆三位一体形成之前的生活，那时候每个人都可以独立自主地行动。”
艾莉歌拉和奥克塔维亚面露不悦之色。面对姐妹们的厉声斥责，她却继续说道：“那时候我们可以感觉到愉悦、痛苦、欢乐，甚至孤独！我想知道爱情到底是什么样的。”
她朝宇宙竖琴弯下腰，把脸埋在双手当中。
三名警卫的谈话声传进了房间，她突然站了起来。刚才缪西卡在回答艾莉歌拉的问讯时，姐妹们还夹杂提到了佐尔?普利姆的逃脱以及正在进行的大搜捕。
我知道现在应该做些什么了。缪西卡想。
佐尔?普利姆正漫无目的地在旗舰内部的各个居民区转悠。他这种做的目的并非是要刻意躲避搜捕，而是已经分不清东西南北了。
远古的石制建筑似乎在眼前淡入淡出，然后变成了纪念城里的场景，恍惚间他觉得又回到了在地球上的时光。头顶上的太阳好像显得太亮、太热，阳光过于强烈。他总觉得黛娜在向他跑来，向他招手、欢笑，那是多么的愉悦啊……
一辆正在巡逻的轻型飞车没有发现他的踪迹，因为有个被面纱遮住脸部的人影把他拉进了小巷的深处。佐尔摇摇头恢复了清醒，这才看见缪西卡取下面纱满怀希望地抬头望着他。
许许多多不完整的影像和困惑的回忆袭扰着他，他站立不稳，双手撑地跪在光滑的水磨石地面上。“为什么我的脑子里装满了噩梦？”
“你是佐尔本体的克隆人”她说，“从某种意义上来看，可以说你才是真正的洛波特统治者。”
在她的帮助下，他奋力重新站了起来。但这时，一道明亮的光线从他后面射了过来，他 518d." >再一次倒了下去。卫兵们和克隆人首领正搭乘着反重力平台站在他的身后。
“他只是代谢情况不稳定。”捷达告诉缪西卡，“现在，我们暂时还需要这个克隆人。”
第三部 最终梦魇 13-14
第十三章
这里的一切还和平时一样，非常的平静，我不明白你们为什么还在唠叨关于战争的坏消息。你们要相信我说的话，和我在信里写的一样，我们连队属于后续部队，根本就没参加过什么作战行动。所以我希望你们体谅我的劝告，就别再瞎操心了。尤其是爸爸，都快着魔了。
错过圣诞节假期我感到很抱歉，他们总是让我们等到明年。我想我很快就可以休假了，这里的事情实在是无聊透顶。
谢谢你们的甜饼，它好吃极了。
——摘自安吉洛?但丁致父母的一封信
处决的命令已经下达，荷枪实弹的克隆人丝毫没有理会ATAC士兵关于《日内瓦协定》的抗议。牢房太小了，黛娜和她的队友根本施展不开，于是一行人把双手放在脑后，乖乖地听从敌人的指令走了出来。
他们被卫兵围在中间，地球部队的士兵穿过拘留中心走进一条分支走廊。出乎意料的是，克隆人严密的安排还是遭到了破坏。
一辆无人驾驶的轻型飞车呼啸着朝前头的卫兵们猛扑过来，这一股足以撞碎骨头的力道将三人一组的卫兵撞上了半空，就连一直向后退避的黛娜也差点躲闪不及。纷纷扬扬的电火花和金属碎片向下飘落，轻型飞车在尖利的噪声中彻底翻倒过来。走在前头的几个卫兵被撞倒在地，来自地球的战士立刻扑向另外三个被突发事件吓得目瞪口呆的卫兵。
希恩用肘部猛击身后那个卫兵的咽喉，安吉洛则像敲钹一样把另外两个卫兵的脑袋使劲往里一磕。搏斗很快就结束了。
就在第十五小队从地上拣起武器重新武装自己的时候，缪西卡朝他们跑了过来，“鲍伊！”
路易在卫兵身上发现了他被捕时携带的脉冲手雷，他真是喜出望外。好吧，活性史前文化，我们再较量一个回合怎么样？
在错综复杂的记忆管理中心，佐尔被皮带绑在一张支起的倾斜甲板上。捆绑的角度很陡，佐尔整个人几乎是以垂直的姿态站立。他的脑袋上扣着一个水母状的金属头盔，但仍然没有恢复知觉。
克隆人技术员一个个都提起十二分的谨慎，以确保不出一点差错。佐尔的原始记忆：他作为洛波特统治者的仆从、生化机器人战士以及舰队首领的整个过程都必须重新注入他的脑中，并和他在人类当中的回忆整合在一起。这样，他的完整记忆就具有了可以感知和理解的特性，然后再送往记忆库以供进一步研究，而最后这个佐尔的克隆体将被处理掉，变成一堆废品。
捷达目睹着整个准备过程，感到很满意。要是让他看见厅堂的上层部分，他可就高兴不起来了。
在玻璃质地的瞭望甲板墙面上，一只粗大的前臂卡住了克隆人卫兵的喉咙，卫兵一声没吭就被人从值勤岗哨中拖走了。
黛娜和第十五小队的成员们俯视着这间魔鬼工作室。他们对佐尔的一举一动都完整地暴露在她的眼里，但一直注视着仪表和设备的路易却用嘘声示意她安静。他调了调高科技护目镜，以便探测每一处细微的能量值。面对整个实验室，他像狙击手一样通过夜视装置研究着房间的整体布局。
“真是疯狂的手术。”希恩感到极度厌恶。
“不过这倒为我们提供了少便利。”路易提出相反的意见，“看到那些仪表了吗？当它们的指针达到顶峰的时候，佐尔的记忆就会全部恢复。”
路易指了指三个并排设置的细长的条状物体。第一个已经充满了，并且发出蓝色的光线；接着第二个也满了，随着灿烂的蓝光，惊人的热浪被释放出来，就像有人突然打开了自动调温装置。
随着指示器刻度的上升，技术员撬可佐尔的嘴，往里面塞进一个护垫，第三条指示器的刻度槽已经满了，他开始不住地抽搐。路易不得不按住黛娜，防止她从玻璃瞭望甲板后头跳出去大闹一番。
最后，一名克隆人技术员宣布：“重新注入记忆的过程现已完成。记忆重整工作即将开始——”
他的话被上方射来的密集弹幕切断了。转瞬间一排排的窗户和记忆管理中心的许多器械都被打成碎片。不等他们反应过来，ATAC小队的士兵们就跳下来，制往了这些克隆人。
“谁都不许动一下！”黛娜警告道。他们从她的目光中看到了贸然行动可能引发的后果。
捷达和他的克隆人领袖三位一体小组惊讶甚于害怕。不管怎么说，这是他们第一次和人类遭遇，缪西卡出现在袭击者身后，卡诺看见她后全身明显震了一下，嘴角轻轻呼出了她的名字。
在屋子的另一头，路易和安吉洛三下五除二地把佐尔身上的绑绳和头上的连线解了下来。大块头中士轻松地把失去知觉的克隆人扛在了肩上。就像他斥责佐尔时的神情一样，黛娜注意到安吉洛正用愤怒的目光瞪着那些折磨佐尔的家伙。
士兵们忙个不停，他们要确保不让屋里的任何仍然做出危险举动，但却没有注意到捷达按动了袖口附近的那枚按钮。没过多久，大门突然打开，三个卫兵跳了进来。
所有的人同时开火，而实验室里的卫兵也乘机寻求隐蔽，克隆人首领、ATAC小队的士兵和缪西卡也不例外。能量弹不断撞击散发出闪光，空气立到变得灼热起来。射束引发了整套系统的爆炸。
“我相信你已经疯了，缪西卡！”在喧嚣的战火中，卡诺向她喊道，“这些怪物对你做了些什么，使得你背叛了自己的种族？”
缪西卡十分紧张，她不知道该如何解释，只得说：“佐尔是他们的朋友，他们救了他！”
然后鲍伊把她拉到一边，“我们得离开这里！”
第十五小队射出密集的火力扫清了大门，三个躺倒的卫兵不是业已断气，就是即将归天。五个老练的战士保持着沉着和准确的命中率边打边走。为了减少被流弹击中的危险，残余的敌人没有别的办法，只得把脑装压得低低的。
在联合体外面停着另一辆轻型飞车，才一转眼的工夫，逃亡者们就呼啸着扬长而去了，车上的黛娜和希恩继续用高强度的火力进什压制，不让一个敌人跟上来趁机他们射击。
从脑波仪器上解下来的佐尔抽动了几下，然后苏醒过来。黛娜高兴得过了头，她甚至放下武器兴高采烈地大叫，而负责开车的安吉洛却吼道，“现在还不是开心的时候，笨蛋！我们还得找到出路离开这里，难道你都忘了吗？”
这时，三具红色生化机器人出现了，它们以极高的速度从轻型飞车逃离的主干道上空高速掠过，向他们逼近。安吉洛差点把飞车撞在附近的墙上，但他还是成功地躲过了第一波子弹，然后打了个急弯拐上侧道，暂时甩掉了做人的机甲。
“我们得回到反重力悬浮战车那里去！”黛娜顶着风大声叫喊。
“我正往那儿开，长官。”
她看了着雷替尔送给她的小型传感器。“下一步就用这个！”也许他们应该折回来。
缪西卡向他们指点过，顺着这条道路就可以通往飞船的控制中心。
他们拐了个弯儿，一路杀将回去。在一个拐角处，他们迎头碰上另外三个卫兵。绝不能刹车。安吉洛咬紧牙关朝他们猛冲，把两个家伙磕飞到两侧，中间的那个则撞在了地面上。
然而撞击也使轻型飞车失去了控制，它撞在一根立柱上，弹到另一个方向。这时，安吉洛绝望地扳动制动火箭开关，飞车撞上了地面，缓缓翻了个身，车里的人全都被倾倒出来。在一阵叮叮当当和嘎吱嘎吱声中，它终于停了下来。
黛娜摇了摇头，向上张望．在她的正前方就是一个打开的舱门，再往上——“瞧！那就是中心控制区！”存放活性史前文藏书网化的区域就在这里，但它不对外开放，而且处于严密保护之中。
就在这时候，他们听见反重力悬浮平台接近的声音。他们赶忙散开，在控制中心寻找隐蔽点。又过了几秒，三具红色生化机器人停了下来，他们走下反重力悬浮平台开始搜索这片区域。
看到这些生化机器人，佐尔紊乱的脑子里有什么东西突然闪了一下。他转身面向缪西卡，她正藏在一根巨大的管道后头蹲伏在他旁边。“洛波特统治者开始为什么要把我送到地球上去？”他低声问道。不知为什么，他知道这个女音乐家正是洛波特统治者控制这个领域的力量的组成部分，她能够回答这个问题。
她无比悲伤地看着他。“你就是他们的耳目，你被派往地球就是去做他们的间谍。”她几乎是在喃喃低语，“他们在你的脑子里植入了一个神经传感器，这样你根本就不知道自己在干什么，佐尔！”
忽然，整个控制中心——以至整艘飞船都响起一种奇怪的颤音，那种奇怪的声音让他们毛孔倒竖，生化机器人也直起脑装接收着这种信号。
“是战斗警报。”缪西卡压低声音告诉ATAC部队的战士，“你们的部队一定是在向我们发动进攻！”
“现在是我们行动的时候了，”黛娜说，“我们要毁掉这座控制中心，无论付出多大的代价，明白吗，否则爱默森就没有获胜的可能。”再加上一点好运，路易就可以让它瘫痪。但首先必须引开这些红色生化机器人。
第十五小队的士兵们散开向生化机器人射击，他们借助屏障躲避，一边向活性史前文化接近。他们躲在系统附近，从掩体当中射击。敌人的机甲似乎宁愿承受威力有限的轻型火力的打击，也不太愿意冒着损坏飞船核心的危险胡乱开枪。一具生化机器人想把他们引诱出来再射击，路易极不情愿地对它使用了脉冲手雷，但手雷只把它炸得失去平衡，并未使它失去战斗能力。
只有佐尔和缪西卡被留在后头，她被眼前发生的事情吓得不知所措，而他却在拼命地回忆过去，改变就动弹不得。这时，佐尔发现自己想起了很多事情。他凝视的目光移到了第十五小队的指挥官身上。
黛娜……
他知道自己该做些什么。他爬到一边，避开他们的射击范围。
与此同时，缪西卡也下定了决心。
时间不多了。必须尽快摧毁这艘飞船。我得关掉屏障控制器！
她飞快地向台阶跑去，看见她向外奔跑，鲍伊赶忙呼喊着她的名字追了上去。
缪西卡像一只梅花鹿般轻快地顺着宽大的台阶向上跑，但是她正位于开阔地带，就在她即将跑到顶端的时候，一具红色生化机器人冒险开了一枪。与此同时，安吉洛射出的子弹也正打在红色生化机器人的铁饼状武器上。生化机器人的射束击中了缪西卡附近的建筑，尽管她没有被击中，但损毁的建筑却把她吓得够戗。
一转眼，鲍伊就来到了她的身边。“鲍伊，那是个屏障！必须把它关掉！”
他点点头，快速走上最后几级台阶来到她试图接近的控制面板跟前。第十五小队用所有的武器向红色生化机器人射击，红色生化机器人却由于怕损毁建筑而不敢再贸然向缪西卡或是鲍伊开枪。
在她的指导下，他按下电钮，一根亮闪闪的拉杆应声出现。他又扳动拉杆，震动世界的鸣响压过了先前的战斗警报和战场上的喧嚣。
“快点！”她对他喊道，“我们必须离开这里！”
为了避免误伤飞船的主系统，在幕后操纵的洛波特统治者禁止生化机器人开枪。从这一刻开始，生化机器人就处于极度的劣势。而ATAC部队很快就对此充分加以利用。如果知道敌人的弱点，五枝步枪也能形成相当可怕的火力，更何况这些士兵在瞄准敌人面甲射击方面具有特别丰富的经验。
就在鲍伊扶着缪西卡从台阶上下来的时候，最后一具生化机器人踉踉跄跄地向后倒地，靠在舱壁上再也不动了。逃99liｂ.
亡者们飞速跑进过道，但又有三具红色生化机器人不知从哪里钻出来挡住了他们的去路。他们的弹药和能量几乎都打光了，而且在这个时候，船体设备的后头也没有藏身的地方。领头的生化机器人举起致命的铁饼状手枪，瞄准了他们……
爆炸声中，生化机器人的手臂连同那枝手枪都飞了出去，就连这些战士也差点被震得仰面朝天。在他们身后搭乘反重力悬浮平台激射而来的，正是那具给他们留下深刻印象的的红色生化机器人。
“把他们干掉，佐尔！”黛娜欢呼雀跃起来。
佐尔仍然是敌方阵营最优秀的战斗统领，他灵巧地躲避着其他红色生化机器人的炮火，始终以极高的命中率向它们射击，他从反重力悬浮平台上高高跃起，让碟形的平台向它们飞去。剧烈的撞击消灭了他的对手，那些逃亡者也差点被 7206." >爆炸声震聋了耳朵。
佐尔的生化机器人落在地面上，甲板都为之震颤。“黛娜，你和其他人先走一步，穿过这儿，反重力悬浮战车就停在那个方向。我留在这里拖住后面的追兵。”这正是他们的战友佐尔的声音，而不是来自洛波特统治者的奴隶的那种怪异的、向内吸气的声音。
“嗬！”安吉洛用赞同的语气应了一声。
“我们会等着你。”黛娜心情沉重地说。
没有别的选择了，逃亡者们继续奔跑。佐尔则转过身耐心地等待。时隔不久，三组乘坐反重方悬浮平台的三重生化机器人争先恐后地出现在视野当中，佐尔仔细瞄准向它们开火。
令人诧异的是，那几辆反重力悬浮战车还跟第十五小队把它们留在那儿的时候一样。
“可它们能派上什么用场？”安吉洛问道，这时，小队成员也都启功了他们各自的机甲。“我们不可能依靠战车的推进器和爱默森将军会合！”
“你以为我连这个都不懂吗？”黛娜回敬了一句。她把机甲转换为战车模式，然后掉过头去寻找自己和鲍伊以及路易初次逃亡时走过的道路，第十五小队则紧跟在她的后面。
最后，她找到了自己需要的东西。在一个死胡同般的舱室里，堆满了回收的部件和废弃的设备。显然他们需要在这里完成大量的维护工作。
反重力悬浮战车停了下来，炮口对准了惟一的舱门。士兵们在他们的炮塔座舱内站起身来。黛娜朝一整排较为完好的反重力悬浮平台指了指。
“路易，你得从它们中间给我们找出五台最好的，并且确保它们能够带着我们和爱默森会合。”
你说得倒轻巧！他想到。她是疯了，还是什么都不馑？“中尉，我——”
“我不想听！我讨论的不是如何赢得一场X方程式赛车，只要能让它们飞个几分钟就行。如果不能及时跟随舰队返航，那成败与否就没有多大区别了。”
在他的旗舰上，爱默森早就从部属噤若寒蝉的态度中得出了结论：地球再次派兵夹击洛波特统治者的企图已无法像以前那样奏效了。
第十五小队没有一点活动的迹象，无线电也一直联系不上。爱默森命令舰队准备撤退，让A－JAC机甲做好返回运输舰的准备。当克里斯托中尉提出异议的时候，他把她驳了回去，并重申了自己的命令。
但自始至终，他一直都在想着鲍伊，想着黛娜，还有其他几个熟悉的名字。
第十四章
鲍伊，再多的危险，我也愿意跟你在一起，哪怕死神拨动他的琴弦也不会改变。
——缪西卡，《老歌的终结》
就在路易耍弄他那神奇的洛波特技术游戏的时候，黛娜和其他人在缪西卡的帮助下，找到了打开他们上方通道的开关。ATAC小队的士兵们重新穿好护甲，鲍伊还专门测试了座舱的气密性，因为缪西卡没有其他的防护装备。
第十五小队把他们的机甲转换成铁甲金刚模式，然后登上了生化机器人的反重力悬浮平台。黛娜的瓦尔基里号伸出巨大的手指，弹开了专为生化机器人进出所设计的开关。通道舱门打开的同时，触发器关闭了过道里的应急出口，封死了这条胡同。第十五小队在卷着垃圾和碎片的风暴中随着空气的逃逸向上跃起。
洛波特技术的两个分支在这样极端的情况下成功地结合，这既是第一次，也是最后一次。穿过自己人编织的火网，ATAC小队开始了它们的逃亡之旅。红色生化机器人仍然没有出现的迹象，而且现在回头也已经太晚了。
勇不可挡、所向披靡的佐尔不但把他的对手打得抱头鼠窜，还杀出一条血路直奔飞船的控制中心。
他不但了解三重生化机器人的所有弱点，而且他的经验、速度和适应性也要胜过他们一筹，何况他在战术上的造诣更是他们见所未见、闻所未闻的。在旗舰的过道上，他留下了一连串的尸体和损毁的痕迹。
现在，佐尔已经来到了活性史前文化跟前，它就藏在圆锥体的护甲内部。他知道，飞船经历了这么多的战斗，活性史前文化已经日益衰竭，现在已经羸弱得无法保护它自身了。他知道，它感觉出毁灭的结局已然迫近。
我背叛了我的朋友，因维德人！那是很久以前的事情了。难道我受到了诅咒，注定要一遍又一遍地生活在痛苦之中吗？红色生化机器人举起铁饼状武器瞄准了那个圆锥体。火焰和硝烟从里面冒了出来。
现在惟一可以救赎自己的方式就是背叛我的人民。我所触发的一切都将化为灰烬。就是这样。
黛娜，再见了！
他扣动了扳机，圆锥体被打破了，活性史前史化抽搐着，它要尽最后一丝绝望的努力拯救自己。
这次爆炸的规模要比过去在这艘母舰上看到的更大，一整截巨大的船体就这样干净利落地被汽化了，随着主控制区的爆炸，汽化的区域还在不断向外延展。
“愚蠢的外星人……”黛娜回头望了望，低声说，“你说过会赶上来的。”
“我真的觉得很遗憾，黛娜。”安吉洛想了半天才说，他并没有说那些宽慰的字眼。“我……我知道你喜欢他，而且他也很喜欢你，我看得出来。”
希恩已经和爱默森的舰队取得了联系，第十五小队并没有迟到多久，他们有足够的时间和燃料赶上业已撤退的打击部队。
路易也注视着这场大爆炸。他调了调那副高科技护目镜，试着找到些有用的信息。他先是没有在意，突然他明白是怎么回事了，赶忙改变了放大倍数和光谱波段再次进行观察。“中尉，我想你最好自己来看看。”
现在用裸眼都可以观察到，在耀眼的爆炸火光后面不远出现了一个物体——它越来越清晰，最后变成了一具搭乘着反重力悬浮平台的红色生化机器人。
“是他！”黛娜的心从来没有跳得这么快过。乍看上去，佐尔的铁甲金刚正扶着一具受损的红色生化机器人。但他们定睛一瞧，原来是佐尔将自己受伤的铁甲之躯倚靠在生化机器人身上。两具庞然大物并排站在平台上。
“你们知道吗，”安吉洛嘲弄道，“他甚至把换洗的衣服都带来了。”
佐尔加快速度赶上了他们，可脑子里想的却是命运的安排以及史前文化的塑造力。尽管为洛波特统治者服务的活性史前文化做了最后的努力，但它也只能使这场不可避免的大爆炸稍微延后几秒而已——不过，这点时间已足够他取回自己的反重力悬浮战车并找到一架反重力悬浮平台逃离飞船。
但他仍然是个远离故土的外星人，他不知道前方等待着他的未来是否能胜过他的过去。洛波特统治者知道自己的旗舰已经在劫难逃。
入侵者的攻击舰艇、前进指挥舰和其他停靠在洛波特统治者旗舰内部的小型飞船都在有限的时间内搭载上了尽可能多的克隆人。但是，失去耐性的洛波特统治者要尽快赶往安全地点，他们不愿为了这些不可靠的克隆人拿自己的生命和财产冒险，因此。许多人都被留了下来。他们就这样抛弃了自己忠心耿耿的奴隶。
在一艘执行疏散任务的飞船内部，艾莉歌拉和奥克塔维亚互相依靠着，而卡诺则狂怒地把目光投向观测口的外部，这时，此起彼伏的爆炸已经撼动了整艘旗舰。
缪西卡！两位姐妹发出无声但又哀伤的悲叹。
在故地重游号的座舱里，缪西卡喘了一口气。鲍伊问她出了什么事情。她却只是摇摇头，说没有什么。
“整艘飞船都会被炸毁！”他兴奋地喊道。
她回过头，恰好看见蓝色的同心圆从旗舰内部向外扩散。接着，当中出现了一颗明亮的星星，并且释放出一股云气。
再见了，我的姐妹，她想道。这时，第十五小队已经做好和爱默森的舰队对接的准备。
爱默森带着自己麾下的舰队主力撤回ALUCE基地，与此同时，那些受损的飞船和众多伤员都尽可能地返回了地球。黛娜和她的同伴就乘坐的是一般受损的飞船。
在这样混乱的局势当中，把缪西卡偷偷藏在一个暂时安全的地方并不困难，但到了离开飞船进入福克基地的时候问题就来了。幸运的是，第十五小队的其他成员并没有和他们在一起，他们在另一艘飞船上随同爱默森将军的舰队主力到了ALUCE基地，现在只剩下这几个人来保守秘密了。令人惊讶的是，在他们几人当中，安吉洛在保护宇宙竖琴女主人缪西卡一事上表现得最为积极。
“我们不能让全球宪兵部队的人找到她！想想他们是怎么对待佐尔的，从头到脚都要测试扫描一遍。简直就把他当成了动物！”他们刚刚达成口头协议，不向南十字军指挥部提及佐尔在作战过程中出现的背叛行径，至少现在还不是时候。
黛娜则冷静得多，“别担心，不管是谁，只要他想碰缪西卡就得先过我们这一关。”
“枪毙了他！”南十字军总部里的伦纳德指挥官吼道，“我对爱默森的行为表示怀疑！这个人是不是还有一点理智？”
这句话代表了在场所有地球联合政府观察员的利益，伦纳德知道，自己的发言可能很快就会牵涉到莫兰和委员会的其他成员。“敌人还拥有五艘机能完全正常的母舰。他竟然就撤退了！”
但伦纳德的苦恼却另有因由。现在他再也无法借助爱默森的谋略了。少了—个可以供他驱遣的权威人士，地球的防务，所有的责任和过失都将落在他的身上，此时他正拿不定主意，因此他对爱默森从战场撤退的态度也显得尤为特别。
一上运输船，佐尔就昏死过去，他受伤了。没有别的办法，黛娜只得把他送往医疗队，并且希望他能够像第十五小队的其他成员一样，对旗舰里发生的一系列事件保密。
被护车刚刚把佐尔送走，诺娃?萨特瑞就出现了，“欢迎回来，黛娜，他们对佐尔的伤势是怎么看的？”
自从科莫多死后，她们还没说过话。在对方面前，她们彼此都觉得不太自在。
“他会康复的。听着，诺娃，现在我真的很忙，如果你不介意的话……”
第十五小队指挥官的托词在诺娃的脑子里敲响了警钟，这个黑八号现在又想耍什么花招？
缪西卡控制住内心的恐慌，穿上几乎要把她压垮的护甲，她对将来在人类当中的生活充满了恐惧。说来也怪，这种感觉不是来自刚才让她困扰不安的爆炸场面或者其他类似的东西，恰恰相反，那是一种比较微妙的感觉。ATAC部队的头盔呼吸面罩散发出一种淡淡的甜味让她觉得有点恶心，她不知道自己还能够坚持多久。而第十五小队的成员们早已习惯了这种味道，他们甚至忘记了自己在新兵训练营时受到这般怪味影响的感受。
她竭尽全力鼓起了勇气，但不知道自己能否挺得过去。
“看来有人挨了枪。”路易和安吉洛抬着一副担架，两个人都没穿护甲。经过诺娃身边的时候。他们突然做出一副表情——与其说是回家的喜悦，倒不如说是牌桌上的狡诈笑容。
不管他们怎么解释，都不能阻止诺娃靠近担架掀开毛毯。诺娃威胁说要亲眼看看这个人是谁。黛娜只得叹了口气，摘下了躺在担架上的人的头盔。
希恩?菲利普斯冲她笑了笑，“你相信吗？一枚弹片刚好打中我的大脚趾，不过我照样有资格受勋并且离队疗伤。受伤的地方不太雅观，而且——”
诺娃放下担架走开了，黛娜冲着身边那几个第十五小队的士兵们——小队里的核心成员大呼小叫。叫他们越快把反重力悬浮战车从飞船卸下来，甚至还迅速朝希恩踢了一脚。然后她冲着另一个人喊道：“你也一样！快点到那边去，多普勒二等兵！快点快点！”
然后他们都回到运输船里消失了。诺娃气鼓鼓地近着大步，但她突然停了下来，“‘多普勒’？”
几分钟后，她从士兵人事机构得到证实，第十五小队惟一一名叫做多普勒的二等兵已在几周前阵亡，当时他们正对那艘落在地表的母舰发起进攻。
黛娜是要把谁给藏起来呢，也许这又是她的鬼主意，诺娃心里想着：但那个可能性似乎也太过牵强，因为就算是黛娜也不可能如此疯狂。
“到这儿来。让我看看你。”穿了黛挪的衣服，缪西卡甚至比黛娜本人还好看，黛娜不由得心生一丝淡淡的嫉妒。
缪西卡原地转了一百八十度，她的绿头发正和地球上的流行时尚合拍，一个很长的发卡把它们拢起来，长发几乎垂到了腰际，真是太漂亮了。“可——这些衣服会把我的腿露出来。”
“要是有你这样的一双腿，缪西卡，我才不会像你一样为它烦恼呢。照照镜子看看你自己的模样。”
缪西卡对着镜子，伸出手拽了拽粉红色罩衫蓬松的袖子和裙子的褶边。“为什么你穿就这么好看，而我穿上这样的衣服却只像个十来岁的小女孩？”黛姆惊讶地说。
最后，她们决定叫鲍伊进来评判一番。
过了好一阵子，鲍伊才找到合适的言辞，他说：“我要为你写一首歌。”
缪西卡乐得脸上绽开了花。
安吉洛从医院打电话回来告诉他们，佐尔已经出院了。第十五小队其余的队员已经跟随爱默森去了ALUCE基地，他们被暂时编入了ATAC部队第十小队，那是另一支反重力悬浮战车部队。
第十五小队始终承受着巨大的压力，现在它既不在警戒部队序列，也无需随时待命准备出击，因此，黛娜认为应该搞一次聚会。
“带上佐尔，八点钟到‘哈瓦那之月’，好吗，安吉？我们到那里碰头。”
活着真好。
洛波特统治者的旗舰粉碎成原子以后，他们就撤到了另一艘母舰内部，而艾莉歌拉与奥克塔维亚则被送到了拘禁区。
她们仍然为此感到震惊：缪斯（希腊神话中掌管文艺、美术、音乐等的女神）克隆人不应当受到这样的对待。
不过她们发现很多事情都起了变化，但这里是洛波特.统治者万丈怒火的一部分表现。
她们的乐器被没收了。缪西卡也不这里，而且更要命的是，她们被赶到了一个很远的地方，那是个没有欢乐的群居区，关在这里的克隆人个个都心情沮丧、昏昏欲睡。
两个缪斯在角落里挤成一团，她们对即将面对的未来感到害怕。“都是因为缪西卡，”艾莉歌拉悲苦地说，“她抛下了我们，背弃了她的人民！他们不相信她所犯下的罪责与我们无关，所以才把我们关在这里的！”
“艾莉歌拉——”
但她断了奥克塔维亚的话，“我感到——”艾莉歌拉做了个气愤的手势，表示她已经气得说不出话来。
“缪西卡是我们的姐妹：我们三人同心。”奥克塔维亚宽慰道。但她也了十分苦恼。艾莉歌拉看出她似乎也成了同一种疾病的受害者？都怪缪西卡！显然，这种叫做“情感”的疾病的症状不止一种。
聚会是从缅怀那些在战斗中阵亡的，还有那些负伤的ATAC部队士兵开始的。然后，他们向第十五小队部署在ALUCE基地的战友致敬。接下来，生活、爱情以及欢乐就成了他们讨论的话题。ATAC部队的士兵们并不急于为胜利或是战局的扭转祝酒——现在是暂时忘却战争的时候。
餐厅的经理为第十五小队安排了一个圆形的大桌。鲍伊很快就坐在了“哈瓦那之月”餐厅的钢琴前面，缪西卡静静地坐着，沉浸在他演奏的乐曲当中。他弹的曲子都是新的，和她以前听过或是想到的完全不同！他甚至还会边弹边唱！这些地球人真令人吃惊。
大家都过得很愉快，这时，他们发现诺娃?萨特瑞站到了他们桌前。黛娜邀请她坐下，除此之外，她实在不知道怎么做才好。
诺娃坐了下来，她朝缪西卡转过身，“我想我们还是第一次碰面。我是全球宪兵部队的诺娃?萨特瑞中尉。你是……？”
缪西卡神色紧张地望着黛娜向她求助。
“她是鲍伊的朋友。”黛娜回答说，“我们整个晚上都没办法让她开口说话。她也是个音乐家——弹四弦琴什么的，鲍伊是这么介绍的。”
诺娃正要继续向缪西卡施加压力，这时，黛娜岔开了话题，“你有丹尼斯的消息吗，诺娃？”
这句话让诺娃乱了方寸，“我——他跟随爱默森将军去了ALUCE基地。他，他跟我9９lｉｂ.联系过，说自己还不错。”
不等诺娃回过头来继续审问，鲍伊就弹完了一支曲子，人群中迸发出的欢呼声把她的声音都淹没了。鲍伊不得不再弹一曲。缪西卡仿佛飘荡在他的乐曲当中，但她却忍不住在想，如果姐妹们在这里，我们也可以为他们演奏美妙绝伦的音乐！
她的内心突然充满了空虚和失落。她抬起头摇摇脑袋，绿色的头发在左右飘动。“噢，姐妹们，原谅找！”她用女宪兵听不见的声音低声说道。
“不，缪西卡，”坐在她身边的佐尔平静地反驳，“背叛是不可原谅的。我得不到宽恕，你也一样。”
他的前世的回忆开始融合、浮观，并且进入了他的意识当中。他正向着充满悔恨和绝望的佐尔本体的方向演变。他也想起了那可怕的最后瞬间，在他摧毁旗舰的同时，也导致了无数手无寸铁的克隆人——不，是人的死亡！
这一刻，安吉洛并没有插嘴。他知道对缪西卡来说，在人类当中生活既有欢乐也存在痛苦。他想起了另一个孩提时代的故事，它们之间非常的相似。有趣的是，这么多年来他从来未曾想到过它，不知怎么的这下竟又突然冒了出来。
希恩揪住了佐尔的武装带，“嘿，放松点，士兵！”但佐尔挣脱了他，大步走出夜总会。
看着他的离去，缪西卡突然昏厥过去。希恩和路易赶忙把她架起来。撤离行动就此开始，也许把缪西卡送回她那并不存在的公寓的借口过于牵强，但这已经是黛娜所能想到的唯一办法了。
诺娃眼睁睁地看着第十五小队离去，她差一点就可以抓住他们的小辫子了。走着瞧，黛娜。尽管拿出你所有的伎俩吧，你没有多少花招可以耍弄了。
第三部 最终梦魇 15-16
第十五章
你说欠我个人情，如果需要帮助只管开口。这真是太好了。
现在我的手头有点紧，降为三等兵以后，我的薪水要想像中还要少。我们俩这么好，如果向你借钱你一定不会介意的。
这儿的事情都很怪，不过什么时候又正常过呢？对了，至于那个接管我的第十五小队女孩子嘛，她已经江河日下了。
不管怎么说，我既需要钱又需要祝愿。在我们这儿爱情已经泛滥成灾了。
——摘自希恩?菲利普斯致友人比利的一封信
黛娜把缪西卡带进基地和兵营并不困难，ATAC小队的成员们虽然对诺娃心存戒心，但当他们看见鲍伊和缪西卡拥抱在一起的时候，就把这个顾虑抛到九霄云外了。
幸好我们还有些空余的军舍。
黛娜想道。她想了很多，这些天来希恩也调整了降级后的心态，希望自己被免职后也能够开开心心。鲍伊和缪西卡排除万难聚到了一起，他们的结局仿佛证明冒冒险还是很值得的。
附近传来一阵喧闹声，她循声望去，却发现佐尔正漫无目的地游走，安吉洛则紧随其后。
“你说自己应该待在母舰，这话是什么意思？”
佐尔背靠着一棵大树。双手抱胸看着那片草地。他低声回答：“那才是我应该待的地方。”
“那样你就会被杀死。”安吉洛把握成拳头的双手放在他的臀部。他根本没有注意到ATAC小队的其他成员以及缪西卡都赶了过来。
“我正是这个意思。另外，他们还会把我当做英雄一般举行一场葬礼，不是吗？这也正是你们用泪水缅怀战友、表现哀悼之情的大好机会，事实就是如此。”
安吉洛内心涌起一股被出卖的感觉，一开始他就对佐尔有所怀疑，并且亲眼目睹了他的叛变——后来佐尔才再次恢复理智重新回到了这一边。但后来，他曾亲自扛着佐尔把他救了下来，就像佐尔救过他那样。
佐尔是第十五小队的一名成员，但安吉洛却始终不予认可，甚至越连勉强认可的表示都没有。观在，佐尔竟然又说出这样背信弃义的话来耍弄中士。
但比这还要糟糕的是，佐尔说安吉洛喜欢为死者哀悼，这句话戳到了中士的痛处，令他无比反感。他不但污辱了安吉洛，更过分的是，他同样污辱了壮烈牺牲的男女勇士。
不到一分钟，安吉洛的脖子和脸就涨得通红，接着佐尔就被他打倒在地，连嘴唇都开裂了。
黛脚知道现在说什么都派不上用场，于是她挡在安吉洛的前面，朝这个士兵的胸膛来了一记直直的右拳，就像打在巴士轮胎上一样，但这一拳——与其说是疼痛，倒不如说是因为震惊９9ｌｉｂ.把他挡了下来。
“站起来。你这点伤痛算什么。”安吉洛告诉佐尔。
佐尔站了起来，揉了揉他的下巴，“那么，明天我还能活着出去杀人或是被杀，我该为此感到高兴吗？”
黛娜趁着安吉洛还没再一次扑到佐尔身上，忙一把他拉开。
“都给我退后！这是命令！”她听见缪西卡跑到一边哭泣的声音，接着鲍伊也跟着追了出去。不过黛娜这会儿没空理睬这点小插曲。
她正对着佐尔。“你以为让我们都痛恨你会让你好受些吗？根本不会！别再责难你自己，也别再诱使安吉这么对付你了！不管你的过去如何，它都已经结束了！再说，你也无法左右自己的行为，这些我们都知道。佐bbr>?尔，现在应该忘掉过去，重新开始。”
他低下头看着她，就像第一次她到她那样：她只是一个未开化的微缩人，在洛波特统治者眼里，她和一只野兽并没有多大区别。她是从哪儿找来过些话的？这种睿智的源泉又是什么？
但他内心的痛苦给了他抗拒的力量，“开始什么？黛娜，到处都是一样！和其他人一样，这具肉体就是对我的惩罚！我甚至无法相信自己的意识，我已经厌倦了。我对所有的一切都厌倦透了！”
他甚至不如道自己为什么要在旗舰爆炸的最后一瞬间逃离飞船。一些残存的回忆再次出现在脑海中，他现在感到很后悔。
他摆脱了这个念头。当安吉洛扯着嗓子怒斥他的时候，他大声地回敬：“别再来烦我了！这是我的问题，我要自己解决。”
“鲍伊，我很抱歉。我觉得这都是我的错。”缪西卡说，她的眼泪从脸上滑落下来。
“为我们活下来感到抱歉？缪西卡，为我们在一起而抱歉？”
“噢，不！可是——为什么我感到很不开心？为什么我们身边有那么多的痛苦？”
“因为我们双方的人民正在打仗。但是我们不会让战争把我们的爱分开！”
他伸出手臂搂住她。因她的个子更高一些，便把头靠在他的肩膀上，“我们俩跟他们不同，”他告诉她，“我们是仇恨和痛苦当中的和平小岛，我们将彼此拥有。”
“她的名字叫缪西卡。你可以在ATAC部队第十五小队的营房里找到她。”
诺娃简直不敢相信自己的耳朵。她看了看电话听筒，仿佛那是一件来自外星的物品。在她的周围，繁忙的全球宪兵部队总部似乎也模糊起来。
“你指的就是我在哈瓦那之月夜总会看到的姑娘？”
“我建议你尽早逮捕她。”那个坚定的男声说道，“趁她还没有——”
“等等。你是谁？”
“你猜不出吗，诺娃？”
“佐尔？听着，这到底是怎么——”
但他已经把电话挂断了。
黛娜认为，现在得制定几套计划应付可能突发的事件，她正要敲自己宿舍的房门，忽然地停了下来，完全呆住了。
这种声音轻得像空气一样。起先她都没有辨认出那是人的嗓音，后来她才明白这是缪西卡在唱歌，这位缪斯的歌声也和她的宇宙竖琴一样，不但庄严宏伟，而且带有催眠的效果。音符不断升高，勾起了一种既熟悉又陌生的情感。
“来吧，让我为你展示共同的纽带，我们因此像花儿一样生活；让我拥抱你，我们依靠的能量，你给了……”
她的歌唱如同银河一样浩瀚和深邃、如同永世般长久，黛娜发现自己正看见星星在她眼前闪耀。缪西卡的嗓音如同汹涌洲的感情潮汐打动了她。使她看见了幻象。
她感到一个伟大的新纪元已经开始，它跟佐尔和一个令人恐惧但又充满悲剧色彩的外星种族有关——此外，还有一些超出她理解之外的事物。
“我们要保护好种子，否则我们都将凋零。生命之花。生命之花……”
在外头，佐尔也转过身倾听这支妖魅的歌，接着他继续往前走，等待诺娃的到来。
黛娜看见了其他星系的各种景象。她看到了奇迹和恐惧。从门的另外一边传来的这个声音仿佛一分为三，这三种声音几乎完全相同，它们协调得相当完美，没有一点瑕疵。
她看到了自己睡梦和幻象中的某些东西：那是一种三片花瓣的珊瑚色小花，三朵花结成一组，它们拖着长长的雄性花蕊在空气中飘荡。这些花儿就是以三位一体的方式生长的。一朵花飘过，擦到她的面颊。她惊愕地向下一望，它正落在走廊的地面上。
歌声渐渐淡去，花朵也消失了。就在黛娜眨巴眼睛恢复意识的时候，她所看到的幻象大多都消失在脑海当中，剩下的只有模糊的回忆。
她冲进自己的房间。鲍伊坐在床上，缪西卡则靠在窗前。
“那是什么？”黛娜突然问道，“缪西卡，你的歌和生命之花有关，对吗？”
“是的，黛娜。你说得没错。”
黛娜看着鲍伊，“我敢肯定，在SDF－1号的废墟中看到的就是生命之花！有一天我们悄悄地钻到里面看过，你记得吗？那些自己会动的植物？”
他怎么会忘记呢？那是个邪恶的温室，它根本就不属于地球，无绝哪个正常的世界都不会有这种东西。“你认为它们之间有什么关联吗？”除了警觉，他的话音里没有一点兴奋的意味。
“你认为有这个可能吗，缪西卡？”黛娜问道。“它会不会就是这场战争的根源？”
“洛波特统治者什么都不让我们知道，黛娜。不过从你的角度考虑，我倒是希望这里没有生命之花。它们的出现通常都伴随着可怕的灾难。”
路易?尼科尔斯冲进了房间，“大事不好了！诺娃和一大群凶恶的宪兵已经到了楼下，她想见你，黛娜。”
“不会有事的。”黛娜告诉惊恐万状的缪西卡和满面愁容的鲍伊，“来吧，路易，让我们看看这群宪兵到底要干什么。”
“军房里藏有未经授权就自行出入的人？”黛娜发挥出最好的演技朝诺娃睁大了眼睛，“你怎么会认为这里藏着那样的人？”
“是佐尔告诉我的。”
要想蒙混过关看来不太可能了，GMP的彪形大汉个个全副武装，而且在数量上也超过了手无寸铁的ATAC小队。也许安吉很快就会跟佐尔清算刚才那笔账。
佐尔则站在一边凝视着地面，他早已做好准备接受——甚至是期待着他们的唾弃。黛娜怀疑，佐尔背信弃义的行为是否会导致他毫无价值地丧生，或是引发更加可怕的背叛。
黛娜转过身面对诺娃，“她救了我们的命。在最危急的时候，是缪西卡救了整个舰队。”
“把这话留给当官的说去吧。”
“当然，诺娃，留到他们把电极粘在她的耳朵上（使用测谎仪盘问疑犯时，通常需要把电极附着在人体上，以获取心率、脉搏变动的数据），或是像电子游戏里那样严刑拷打的时候再说也不迟。所以，我就是现在告诉你她和鲍伊正在热恋又有什么用呢？”
黛娜知道这没有用——至少现在，当着周围那么多愚蠢的GMP目击者。但她要让诺娃知道，她的任何一个最微小的举动都会造成可怕的后果。
“我一直在想，虽然你是个宪兵，但也还通点人情，诺娃。不过我现在看清楚了：你可真是铁面无私！来吧，我们走。”
黛娜掉头带着诺娃和她的小队上了楼。她本希望自己可以把缪西卡藏好，直到罗尔夫?爱默森从ALUCE基地回来再作调解。现在，所有这些都没有希望了。也许黛娜应该到军队之外想想办法，直接向地球联合政府委员会呼吁。那么，她这一辈子可能就会毁在另一条路上了。
佐尔就站在台阶旁边，黛娜冷冷地朝他迅速扫过一眼。“现在你总算有机会做点好事洗心革面了。它也许能让你的痛苦得到不少补偿，但你仔细考虑过了吗？”
佐尔露出讥讽的表情，但她的话却像一把寒冰铸就的匕首扎进他的心窝。
诺娃让她的手下各就各位，然后他们以SWAT特警小组惯用的战术，端着枪冲进了黛娜宿舍的大门。阳台的门敞开着，窗帘在夜晚的微风中轻轻地飘荡。
宪兵们把这个地方搜了一遍，确信没有人躲在里面。不过很容易看出他们都很沮丧，因为差点就把嫌疑犯给抓住了。
黛娜站在原地看着外面的黑夜，在心里问自已：在这样一个世界，鲍伊和缪西卡能在哪里找到藏身之处呢？
鲍伊他们翻过一堵复合墙，横穿了一条马路，他猛地把缪西卡拉进灌木丛，避开GMP巡型兵突然投射过来的灯光。他们进入了树林的深处。
他们手拉着手在黑暗中穿行，她的脚被割伤了，而且青一块、紫一块的，树枝和岩石就像专门躺在那里等着她一样，但她没有抱怨，已经有太多的事情让鲍伊操心了。
缪西卡一直都住在洛波特统治者为他们搭建的的狭小的活动空间里，面对陌生的环境，她正尽力击退令她感到困扰的恐惧感。黑暗使她略微感到轻松一些，但她不知道太阳升起的时候自己又该如何是好。
一道突如其来的闪光把整个世界照得只剩下黑色和刺目的白色，一声巨响如同宇宙的末日来临般震得地动山摇，也惊得她再次失去了平衡。她断定GMP使用了某种终极洛波特技术制造的武器，他们和洛波特统治者的最后一战已经开始，要不然就是地球人宁愿把他们的整颗星球夷为平地以换取她的性命。
鲍伊把她扶了起来。“只是打雷和闪电罢了。”他说道，“那是对人没有丝毫害处的放电过程。”除非它打在我们身上或是我们附近的树上。他纠正道，但这丝毫不能让她宽心。他们继续向前跑。
一只长着翅膀的生物发出可怕的鸣叫，在第二道闪电乍现时飞到了天上。接着，令人惊讶的是，一滴滴冰凉的水从天上落到缪西卡的身上。她想了想，意识到水滴是水蒸气凝结而成的，但这毕竟是她抛第一次有到这种体验。
看起来这颗行星的环境真是无比残酷，她似乎正跟着鲍伊走向地狱。但她的手握在他的手里，她回忆起没有他的日子生活是多么的黯淡和空洞。她的意志变得坚定起来，继续往前走去。
“别指望我们为你干这件肮脏的活儿。”黛娜在战备室里告诉佐尔，密集的雨点击打着窗户。“如果想责罚你自己，那就自己去干好了。”
她不知道该怎么揣测他的心理。其实，在她内心的某个地方还保存着对他的爱意，她憧憬着站在他的身边为他抚平心灵的伤痛。但他却显得自己无所不能，而且还要制止别人这么做。黛娜并不打算让他这么轻易地取胜使自己记恨他，但她又失望地感觉到，他很快就会取得胜利。
“至少他记得自己的职责，中尉。”诺娃说着走了进来，一边甩掉斗篷上的雨水。她手下的宪兵们还在拨开灌木丛寻找那两个逃亡者，但她知道这只是徙劳，她必须采用更极端的手段。
佐尔趁着她分心的机会溜到了外头，这时，黛娜和诺娃正在对峙，黛娜找了几条不错的理由为缪西卡辩解，可诺娃却以负责指挥ATAC部队的将军临时授予诺娃第十五小队的行动控制权为由，否决了她的意见。
“等天一亮，你和你的小队就展开搜索行动，逮捕格兰特和那个外星人，把他们关起来。你听清楚了吗，斯特林？同时，我还要和军法署的军官商议把你和你的手下送交军事法庭。”
缪西卡昏死在鲍伊的身边，倒在无边无际的森林中。正在这时，前方出现了几道亮光——那是一个偏远的军备库。鲍伊暂别她，很快便消失在雨中，等他回来的时候已骑上了一辆反重力悬浮摩托。
他把她拉上了车，他们在大风大雨中飞驰。好几辆吉普车穷追不舍，车灯在身后不停地闪耀。即便打开了反重力悬浮摩托的前灯，在黑夜里的道路上也看不到什么东西。鲍伊对泥泞、湿滑的道路行车比较在行，可这辆地效交通工具却无法体现出他的优势。
缪西卡却不习惯乘坐摩托，不知道在转弯的时候要改变一下重心以助他一臂之力。他们奔驰在大道的前头，后面跟着一大群人，他们只相隔一.两个拐弯口。不过，就在他要展示一下自己在反重力悬浮摩托比赛中的非凡技巧的时候，他被一根树枝绊倒，几乎撞到了树上。
他们在一丛灌木中掉了个方向，他驾驶不稳，反重力悬浮摩托摔倒在地，两个人都跌倒了。
幸好他们伪装得不错，追踪而至的吉普车呼啸着开走了。鲍伊爬到缪西卡躺着的地方，大气不敢出一口，直到看见她安然无恙才放了心。
他把她带到一棵树下避雨，闪电已经停了，雨略微小了一些。他把她拉到自已身边。解开上衣想让她暖和些。
“鲍伊……”她显得筋疲力尽，“就这样躺着吧，我现在可以感觉到你的心跳，多么美妙的音乐，我多希望时间可以永远停留在这一刻。”
他感到自己是那样为她担心，那样地忧惧未来，心里也是无比的失落和痛苦。真是个冰冷潮湿的夜晚。令他大吃一惊的是，她的轻轻一吻竟然一下带走了所有的苦楚和忧愁。
“詹德，我现在没有时间——”
“不，你有时间，主席先生。”詹德仍然挡在莫兰的前面，“我不会耽误很久。”
尽管身边有许多人抗议，后头还跟着一群等着亲耳聆听地球联合政府主席演讲的官僚，莫兰还是耐着性子倾听詹德的汇报。
他直直地盯着詹德那双奇怪的液态般的黑眼珠，但这个洛波特技术的天才人物却毫不介意。莫兰做了一个看似漫不经心的手势，他的保安人员就把跟在后头的人挡往了，然后，莫兰、詹德以及詹德的助手被引进了一间空无一人的会议室。
詹德没说一句客气话就直接点到了主题，“据说一个外星女人被人私自带到了地球，而你的人正在找她，想利用她做和平使节。千万别这么做，主席先生。”
须发皆白的莫兰主席就像一位老伯伯——有些评论员就是这么称呼他的——他皱起了眉头，“这件事情轮不到你来发表意见。”
詹德博士那位面无表情的助手已经在边上找椅子坐了下来。这时，詹德给他使了个眼色，罗素一下几乎蹦了起来。突然，那个眼神空洞的走卒不见了，他再次成为一名参汉员，一个具有重大影响力的人物，一个一意孤行的人，他又回到了过去在UEDC的时代，尽管这个角色曾经把众多后生晚辈玩弄于股掌之上。
“罗?帕特里克，”他说，“你知道头儿想要什么，就在这里。”仿佛他还戴着那枚略带粉红色的戒指，手里夹着一支长长的哈瓦那雪茄，“听着：你必须跟着我们的派系路线走，伙计。”
詹德隐藏起对罗素身上发生的变化产生的强烈好奇。多尔扎恐怖的空袭让民众清醒过来，和天顶星人之间的战争结束以后（同时又在凯龙发动突袭之前），罗素就被列入了失踪以及假定死亡人员的名单中。
是詹德幸运地在一个难民中心发现了他，当时他精神错乱，满口胡话：这个人知道地球政府的大多数秘密，他曾经和许多当政者分庭抗礼，甚至可以——成为统治者。仅仅通过一点思维脉冲，詹德的史前文化能量就把罗素置于自己的掌控之下。
罗索还在用教训小孩的口吻说个不停：“帕迪！帕托！（均为帕特里克的昵称）我们并没有要求你放弃这种努力，伙计！坦率地说，我们只想让你拖延一段时间。”
“我们拖延不起——”莫兰刚刚开口。
“你还有时间。”罗素说，他的口气强硬了一些，“你把时间留给詹德博士就会得到更好的结果！可如果你想跟我们作对，我们也乐意奉陪。”
莫兰看着他，一句话都没说。
罗素继续讲道：“这些指纹的存档恐怕还在里约热内卢的地窖里，帕托。我想战争并没有把它们毁掉。至于那个检举者嘛，你认为他的尸首还在那里吗？”
詹德暗自庆幸当初抢救下了罗素，现在他脑子里的东西已经派上了用场。这个战前政坛的中流砥柱已经成了对他感恩戴德的忠实党羽。
“你希望反对党强行举行一次不信任选举吗？”罗素向他暗示。看着莫兰的神色，詹德感到十分得意。
“现在不行。我们还有望实现和平，我想——”
罗素几乎冲着莫兰吼了起来：“你可以，帕托！我们并非是要阻止你！我们希望的只是：为我们拖延到明天。这个要求过分吗？这样你所缔造的和平会比你预想的更好！我的朋友，如果你想名垂青史，就要勇敢地把握住这个机会！”罗素恰到好处地收住了这股势头，“但你得继续干下去。”
莫兰在刹那间没了主意，如果罗素把他的秘密公诸于众，他的政敌当然可以召集一次不信任投票。无论是现在，还是别的什么时候！我怎么能卷入这样可怕的事件当中呢？莫兰呆呆想了一会儿。也许该试看帮他们一个忙？“那么好吧，但只能给你二十四小时。”
他按了按手表上的计时开关，二十四小时就从现在开始计算。
“你绝不会为此感到后悔，帕迪。”罗素说道。
莫兰未置可否地哼了一声，朝大门走去。
他把手搭在门把上。回过头看着詹德，“别让这件事和我沾上关系。明白吗？”他暗指罗素刚才所说的话。
詹德打了个响指，但更重要的是他送出了一个意识信号，这个信号让罗素参议员再次变回那个面无表情的助手，坐到离他最近的位置上。
莫兰面露倦容，勉强点了点头，然后就走进门洞里了。
第十六章
小小的史前文化之叶，
等待着我们去品味，
你将把我们带往何方？
生命之花，！
你给了我们美好的体验！
——摘自奥普特拉星球的古老民歌
要在深山老林里追踪嫌疑犯，反重力悬浮战车可不是理想的交通工具，因此，第十五小队分乘两辆吉普车准备向原野进发。
这次出行的气氛就像是去野餐。战斗和战斗警戒之外的一切时间都应该尽情地享受，因此，他们往吉普车上装载了武器、野外用具、给养、探测设备、通讯仪器以及其他的东西。没有人相信黛娜打算把鲍伊和缪西卡交给GMP，尽管他们也都无法断定她到底打的什么主意。
路易?尼科尔斯试探性地询问黛娜是否知道鲍伊可能往哪个方向逃亡，她没有作正面回答，却大声地向大家宣称：“我们这次行动不过是奉上头的命令。我们不就是需要这样干吗？”
噢，不，并不是这样——她的话并未打消他们的疑虑，但她狡猾的一眨眼却起到了这个效果。ATAC小队的情绪比刚才高了一些——除了安吉洛——于是他们从发了，这时太阳刚刚露出地平线。
在高处，佐尔看着他们离开了战备室。SCA的高层命令他不要参与追捕行动。他揣摩着那道命令的措词，这时，吉普车已经消失不见了。
在附近的一处高地上，诺娃?萨特瑞仔细辨认了一下第十五小队行进的路线，也开动了她的反重力悬浮摩托。
只有通过史前文化矩阵和它形成的能源供应物质，洛波特统治者才能够对史前文化能量加以利用。现在，生命之花的幼苗在聚变和重力取得平衡的状态下封存着，这种平衡条件和恒星的核心部分较为类似。
但是最终，生命之花还是迫不及待地想要克服外界施加的所有阻力，现在已经花开满园了。旗舰受到重创，史前文化能量大量损毁，这场灾难使得局势变得更加糟糕。洛波特统治者的对策已经全部用尽，他们只能立刻全体出动发起进攻，否则就只有失败一途。
“这就是我的决定，它已经在委员会获得通过。”伦纳德最高指挥官说道，“我们将对外星人舰队发起一场最终的、置之死地而后生的进攻，这场攻势将在一百三十小时后再展开。”
所有的战前准备都是秘密进行的。没有一个人对这个漏洞百出的战略计划提出任何质疑。在月球ALUCE基地，爱默森从指挥中心和他们的直接通讯中听到了这个消息，但他没有对此发表任何意见。
“我们将把他们永远地赶出我们的天空，或者就让他们葬身于此。”伦纳德结束了他的讲话。
在长长的，倾斜的阳光照射下，缪西卡醒了过来。她正合衣躺在鲍伊的短外衣上，露水打湿了她的衣服，她略微打了个颤，但气温已经暖和多了。
她听到一阵优美的声音，便睁开了眼睛。附近有一大片开阔的水域——那是一个小湖，但比她曾经见到的都大得多——一只白鹭低低地掠过水面降了下来。许多小鸟相互啾啾而鸣，就像大自然的交响曲，这种景观让她感到欣喜和惊讶。
鲍伊不在她的身边。她懒洋洋地揉了揉眼皮，寻找他的身影。她看见了那棵他们在夜中避雨的大树，一阵颤音传到她的耳中，使她想起他们之间发生的事情，然后传来了一点最为美妙的乐曲。
云朵都已散尽，露出了一片晴朗清澈的蓝天。树叶和空气中充满了潮湿的液滴散发出的欣欣向荣的气味。我怎么会把这个星球想得如此糟糕？它真美，就像魔术一样神奇——噢，太多的东西值得我去认识！
然后她四处张望，听到了他发出的声音。鲍伊正用反重力悬浮摩托配备的小工具箱里的工具搞维修。
“我们很快就可以出发了。”他用这句话回应她的呼唤，然后他停了下来，长时间地盯着她看。“你早上要比晚上更漂亮。”
“你也是，鲍伊。”
在接下来的几分钟，他们坐上了反重力悬浮摩托顺着大道行驶。缪西卡从未感受过这样自由、这样狂乱的幸福。
鲍伊测量了一下自己的坐标，调转方向朝他的目的地驶去。很快，那座埋葬着SDF－1号的土丘和坟茔就映入了眼帘。
变形战斗机群正从福克基地发射升空，而A－JAC机甲也被送进了运输舰准备发起攻击。随着地面装甲和地兵部队排开阵势防备敌人的反攻，导弹发射井的舱盖也打开了。
“爱默森将军，你知道敌人的整个舰队正在移动准备进攻地球了吗？”
爱默森看着屏幕上伦纳德那张挂满汗珠的脸。“是的，长官。”他不但知道，而且已经等待了很久。他早就调派了月球上所有的部队帮助地球对付他们。
“你要立刻率领所有部队出击，拦截敌人，挫败他们的进攻，或者用你所有的军力把他们挡住。”伦纳德命令道，“在任何情况下，你都不得和敌人脱离接触或者撤退，你和你的分遣部队必须尽忠尽责，听明白了吗？”
话语中绝死委任的意味并不难听出。“是，长官。”
伦纳德的信号消失之后，爱默森转过身对格林上校说：“请你把罗谢尔找来——呃，还有克里斯托中尉和布朗——让他们到我的办公室见我。传达命令，做好出击准备，我们将在十分钟后出发。”
希恩正把着方向盘，黛娜大半个屁股坐在座椅上，陷入了沉思。
路易追上来和他们的车子保持平行，以便安吉洛朝他们喊话。“现在你们可以不用担心找到他们后该拿他们怎么办了！”
他正握着一个带有电脑增强功能的双筒望远镜，用拇指朝道路的后头比划了一下，“我们多了个小尾巴，是GMP的反重力悬浮摩托。”
“诺娃！”
希恩却丝毫设有显出慌乱烦恼的神色。“想把她甩掉吗？扣紧你的安全带，女士。”他猛地一踩油门，接着路易也跟着提了速。
在土丘的底部，缪西卡说：“你确定就是这个吗？你们在里面看到了生命之花？”
边上还有两个土丘。其中一个埋葬的是SDF－2号，另一个的下面则是“幕后黑手”凯龙的战斗巡洋舰的遗骸。
“就是这个，我敢肯定。”鲍伊说，在地底的深处还埋着亨利?格罗弗上将、技术军官琪姆?扬、珊米?波特和维妮莎?利兹，还有鲍伊的姑妈，克劳蒂娅?格兰特中校的遗体——这五个名字已经刻在了地球和南十字军的历史中。
“鲍伊，这个地方让我感到害怕。”那个人造土丘是由周边乡下掘来的泥土堆砌起来的，下面埋葬着地球昔日的防卫者充满放射性的残骸。就目前来说。业已缩短的半衰期所产生的辐射比起十五年前要安全得多，但这里仍旧不是适合人类长时间逗留的地方。尽管如此，他们还必须做一件非做不可的事情。
“相信我，”他说着，再次握住了她的手。他们走进了他和黛娜在几个星期以前发现的洞穴隧道。
他们向前走了几码，然后翻过一块大石头进入了地下走廊。这是个预制通道，但落下的数吨碎石和建筑材料已经把路堵死，当时这样做是为了封住辐射源。
蝙蝠、蜘蛛和其他在缪西卡周围或是头顶盘旋的生物吓着了她。以至鲍伊好几次向她保证，它们不会对她造成伤害。
许多年以前就堆积在此处的埋藏物，原本是用来修建一座新的政府建筑的，蘑菇，苔藓和各种菌类生物四处滋生。水流从天花板和墙壁流淌下来，形成了一个臭气难闻的水塘。
鲍伊用手拨开粘土，顺着一堵墙摸索前行，缪西卡则紧紧抓着他的肘部。这时，他们看见前方出现了一丝亮光，忙快步向前走去。
那是一个通往土丘中心的入口。他们正要进去，一阵金色的尘土如同尘雾一般向他们袭来。
“啊！”鲍伊的脑袋一阵眩晕，单膝跪在了地上。
“鲍伊！你怎么了？”她赶忙跟着跪在他身边。
他摇摇头，回过神来。“刚才只不过眩晕了一下。”
“是那种花！那一定是生命之花！”她朝土丘中央的那片开阔区域张望。“鲍伊，我们来得太晚了！”
某种东西正在他们头上发出一闪一闪的脉冲，她朝他跑了过去，让他跟在后头。他步履蹒跚地穿过那扇门，只觉得天旋地转，就像猛地被人打中了似的。
上方有个正在流动的东西让他想起孩提时代见过的原子示意图——那是个闪着彩虹色泽的环形物体，它以极其复杂的方式融合在一起，这个物体足有两百英尺宽，它凌空悬挂在靠近天花板的地方，似乎正在弹奏着某种雅致的钟乐曲调。
可他刚刚打了个哈欠，缪西卡就发出一声悲号：“这正是我担心的！我们来得太晚了！”
他们俯视着一大片圆形的凹陷地带，这片地方就像移植的浸泡在营养液当中的热带雨林，生命之花每三个为一组繁茂地生长着。有些眼睛绽放开来，展现出它的三重结构。大多数花蕾都尚未开放，它们拧在一起如同拉长的泪滴，这种形状再次让鲍伊联想起外星人母舰上的火炮。这些花朵还不断地释放出金色的花粉。
就在他们观察的时候，更多的花蕾开始绽放，吐出一股股金色的烟雾。生命之花的孢子组织投放出小小的伞形种子，它们抗拒着重力和空气阻力朝天花板飘去。此情此景就像一场方向倒置的蒲公英花雨，轻柔但又显得生机勃勃。
鲍伊拼命回忆他上过的植物学课程，希望能够提供点帮助。这些花朵和被子植物有几分相似，它能够产生金色的花粉。同时还能够像配偶体一样抛洒出孢子。他无法想像它们在外星时的生命周期，或是如何与史前文化能量相适应。
她指了指凹处漂浮的微型小伞，在鲍伊眼中它就是“小伞”，但她却坚持称之为“孢子”。“无论身处何地，因维德人都会感知到它的存在。现在，他们很可能已经在前往地球的路上了。”
“因维德人？他们是什么人？”
“他们既是你们的敌人，也是我们的敌人。”这话倒是千真万确。尽管并未道出缘由，但这已经是她知道的全部了。
沙沙声和一连串低低的声音传了过来，就像花丛中存在某些活着的东西一样。鲍伊紧张起来，他想看看那是什么，或者仔细地再听一听那个声音，但却一无所获。
缪西卡走下来，朝巨大的花丛靠得更近一些。他跟了上去，一边喊着她的名字叫她小心些。
他永远也无法确定这片开阔的区域对应的是SDF－1号的哪个部分——机库甲板，还是麦克罗斯城的舱室？——但他开始怀疑自己已经找到了答案。
这片植物生长得十分繁密，它们的根茎杂乱无章地挤压在一起，似乎在凭借自己的意愿移动和扭曲。他抬起头，看见孢子似乎加快了向上漂移的速度，想在限制了它们活动范围的土丘顶部寻找一个烟囱般的开口，把自己释放出去，也许还有希望。
他再次望了望闪着亮光、发出和谐音乐的能量环，倾听着它们的声音。有某种东西，某种似乎存留在他记忆中的东西……
他试着重新定位自己的坐标。自打孩提时期，他就被灌输了SDF－1号的最后一战是如何展开、如何坠毁、又是处于何种变形模式的种种细节。现在，这些细节让他心里一动。
“我，我知道我们在什么地方了，缪西卡。这里是动力区，用洛波特技术制造的引擎就封存在这里，就连朗博士都不敢贸然开启这副引擎。”
他兴奋地拉住她，指着那个闪光的环形物体，“这就是史前文化矩阵！上一次，天顶星人来到这里对地球发起攻击就是为了它！
在前往冥王星轨道的灾难性跃迁之后，朗、艾克西多、格罗弗以及其他人都认为最后一具由佐尔创造的史前史化矩阵随着太空折叠设备一齐消失了，然而，这个独一无一的矩阵着然存在着。
他几乎要比任何人都更了解那段战争的历史，因为他曾经读过他姑妈的日记摘录，尽管日记原件已被列为机密，但那本摘录至今仍在他的家族当中流传。他知道SDF－1号和天顶星人之间曾经达成过非战协议，但他们找遍了那艘飞船寻找史前史化矩阵的踪迹，却一无所获。
但他从缪西卡口中得知，史前文化具有它自身的塑造力和命运。当然，藏在巨大的封存起来的引擎内部，避开探测器的扫描或是骗过被动探测设备与它引发的其他事件（全球内战结束，第一次、第二次、第三次洛波特战争的爆发，所有和塑造力相关的事件，都是由这个矩阵引起的）相比，只不过是个小小的奇迹。悬在鲍伊的头顶自我呜唱的闭锁环形物体，正是史前史化矩阵在这个平面的表现形式。
这一刻，他并没有意识到他和缪西卡已处在别人的监视之下。看护土丘的三位一体鬼魂一直留意着能量散发的情况，但这个士兵和缪西卡却根本不知道他们的存在。这几个鬼魂盼望已久的自由时刻很快就要来临了。
鲍伊揽住缪西卡的肩膀。“这就是史前文化矩阵！我们找到了他们一直在寻找的东西，他们为此战斗了二十年！”
她也伸出手臂搂住他，让他把头靠在自己的肩膀上。“是的，但我们发现得太晚了。”
“不！我们得想想办法！”
“噢，鲍伊……如果你对因维德人有一星半点的了解，如果你们知道他们有多么可怕——”
山洞高处有几颗卵石松脱下来，鲍伊抬起头，发现第十五小队的队员们已经跟着他来了。尽管一度迷了路，但他们还是找到了这里。
“黛娜，我警告过你，我们绝不回去。”
“我们到这里来可不是为了带你回去的，笨蛋！”她咧嘴一笑。
当队友们从上头爬下来走到他的跟前，他才把自己发现的东西解释了一番。看着他们全都惊讶地张大了嘴，鲍伊又奇怪又好笑。他知道黛娜对这些东西可不是只有一般兴趣那么简单。对她来说，这不是战争中的新概念——而是她遗传血脉的一部分，也是她的一部分。
黛娜吸了一口金色的云雾，望着那片珊瑚色的三位一体的藏书网生命之花。她感到不可思议——不是眩晕或者意识朦胧，而是某种从未经受过的感觉：就像在她身上镀上了亚细胞层。
诺娃沿着ATAC小队队员走过的道路悄悄地在黑暗中穿行，她抽出自己的随身武器。时刻保持着警惕，这时，她后面的某个东西使得她转过身来。
佐尔轻轻地、但是十分坚定地移开她的枪管，仿佛是在对付一个孩子和他手里的玩具。他的眼睛在黑暗中发着亮光。“你不需要使用它，来吧。”
他朝山洞的光亮处走去。
“你，你一直跟着我？”她问。
“是的。现在你必须跟着我走。”
缪西卡和第十五小队的成员听见一声叹息，他们抬起头看见了佐尔，只见他的肌肉痛苦地绷紧了，双手握成拳头紧紧揪着淡紫色的长发，发狂地盯着漫天飞舞的孢子。站在他身旁的正是诺娃?萨特瑞。
诺娃往前挪了一些，“我来这里就是要把缪西卡带回司令部。”她全身颤抖，但还是控制住自己，然后又向佐尔投去一个惊恐的目光。
“不，你不能。”黛娜答复她。
诺娃冲下台阶朝下面跑去。但就在她跑到半路的时候，仍旧站在原地的佐尔发出了一声撕心裂肺的嗥叫。
“我变成怪物都是这种植物害的！”他大口喘着气，跌跌撞撞地走了几步，才在山洞高处的边缘恢复了平衡。
他朦朦胧胧地意识到所有的人都抬头盯着他看。孢子飞舞的景象和史前文化矩阵的出现迫使他的回忆开始融合，生命之花绽放的力量又为他打开了记忆的大门。他盯着辉煌灿烂的环形史前文化矩阵，那正是他一手发现的。
“我从因维德人那里窃取了史前文化的秘密，并背叛了他们。我同样也遭到了背叛的报应，而我的同一代人就变成了洛波特统治者。”他一边说，一边手足并用爬了下来。
“但我最终还是完全挣脱了他们对我的意志的控制！我成了他们为所欲为的绊脚石！然后他们就通过克隆把我造出来，一遍又一遍，希望我会把我最大的秘密献给他们，但他们绝不会得到它！”
“这些事我都不清楚。”鲍伊洪亮的声音在这个空间里回荡，“但那就是因维德人想要的一切。”他的手在生命之花前面一挥，“而且，他们正在向地球进发！”
这时佐尔已回到了现实中，开始考虑当前的问题。
诺娃继续往下移动脚步，她无法理解自己怎么会被佐尔所吸引，被他的魅力迷住。也许这是外星人耍弄的诡计？这种想法使得她更加恼火。
“这个问题我们以后再说。缪西卡还是我的囚犯，我现在就把她带走。”诺娃迈下了最后一级台阶。
黛娜走上前去挡住了她的路，“对不起，诺娃。不行。”
第三部 最终梦魇 17-18
第十七章
山川的答复
回响着他们欢乐的旋律
——摘自大战前的地球圣歌
洛波特统治者已经派出了他们的攻击舰艇、指挥飞船以及小型战机。蓝色和红色生化机器人也像黄蜂一般，一股脑儿冲了出去。
爱默森的舰队正以极高的速度掉转方向，朝入侵者的后方袭来。下达了这道让手下的参谋心惊肉跳的命令之后，爱默森率领他的旗舰三星号冲在攻击集群的前头。那台曾经让他的奇妙战术取得巨大成功的设备已经烧毁，变成了一堆废铁，现在这场战斗就是真刀真枪地拼杀了。
随着爱默森的疲惫之师投入这场弧注一掷的攻击，洛波特统治者前进的速度也减慢下来。
事实上，南十字军所有能够升空的东西都已从福克基地以及其他十来个基地起飞，扑向这群回光返照的洛波特之神。
玛丽?克里斯托和丹尼斯?布朗率领他们的A－JAC机甲冲了出去，三重生化机器人也成群结队地迎了上来。地球部队的机甲竭尽全力施展着第十五小队在和入侵者的战斗中总结出的成功战术。炮火齐射的光芒照亮了永恒的黑夜，导弹拖着丝带一般的尾迹四下翻飞。
诺娃根本不理会佐尔的调解。“我希望你们都记得入伍时许下的誓言，”她说道，目光朝第十五小队的成员们一扫。尤其是鲍伊?格兰特，她特别盯着看了好一会儿，他正是所有问题的关键所在。如果能让他辨清那个女性克隆人对他的蛊惑，整个事件就能平平安安地解决。如果不行……
“我再也不属于军队的一份子了。”鲍伊倔强地说着，握紧了缪西卡的手。
“但爱默森将军是。”诺娃提到了他的名字，“而且他正在用他所掌握的一切力量和敌人作战，以拯救这颗星球。”
“我才不管这些！”鲍伊大声嘁道，“缪西卡是我的朋友——她不是我的囚徒或是敌人，她同样也不是你的敌人，你明白吗？你为什么就不能放过我们？”
诺娃看见ATAC小队的所有成员都默默表示同意——甚至连向以军人责任感闻名的但丁也是如此。
“难道对你来说，爱情就那么难以理解吗，诺娃？”黛娜怒气冲冲地问，“你为什么总要表现得那么冷血？”
就像被黛娜迎头棒喝了一下，这句质问使诺娃略微动摇了一下。她觉得自从加入GMP之后．自己就一直游离在生活之外。她曾在佐尔身上感觉到的那种令人迷惑的吸引力，这份热情却突然冷却下来；对丹尼斯?布朗的慢热；还有对科莫多上尉表达的怜悯，那是因为她知道被回绝的滋味——这些事情她都不敢认真地思索审视一下。
她抽出随身武器，抬起枪口对准了他们。
“那是我的职责，这就是你们想知道的原因。”她告诉黛娜，“对我来说，地球是摆在第一位的。当然还有人类。我要把缪西卡带回去，就是伤了你们我也管不了那么多了。”
就像电视剧里演的那样，她还真.9９ｌｉｂ?的要把自己的角色扮演好，黛娜想道。鲍伊走到她的射击范围内，挡在缪西卡的前面。尽管缪西卡已经吓得胆战心惊，但她还是下决心让他走开，以避免流血事件的发生。
第十五小队的其他成员像一群肉食动物般面对着枪口，他们变换着重心，缓缓地移动，但看起来似乎让没有挪过脚，他们把身子侧过来，朝诺娃靠近，使她的轮廓缩小然后就可以出手把她击倒。
“你还是把这些留到GMP总部去说吧，诺娃。”鲍伊把缪西卡挡在后头向她挑衅，“荣誉、自由、保卫人类的理想和我们的生活方式，你说过你会成为每一个珍惜这一切的人的朋友。”
“我就是这样的人。”他伸出胳膊搂住缪西卡的腰肢，“你对朋友说的这些话西都是当真的吗？”
“我——”诺娃早就忘掉了那些话，当时她想在充满敌意的第十五小队拉拢个朋友。那是在弗雷德里克上校的指导下开始的一次迂回行动。但是最终，她却真的感觉到了这位个性十足的大兵身上某些特殊的东西，那是对他的疑惑，对他的远离人群产生的一种难以言表的同情。此外，还因为他是克劳蒂娅?格兰特的侄儿。
那段回忆在她脑海中一闪而过，虽然不很清晰，但却十分强烈。
在那个重建麦克罗斯城的圣诞节，也就是她亲眼目睹凯龙发动偷袭的圣诞节，雪花飘起的时候，小诺娃?萨特瑞正和她的姐姐以及她姐姐的朋友卡洛琳在一起唱圣诞颂歌。她们恰好遇到了一位看起来悲痛欲绝的高个子黑人女士，她漂亮得像白雪女王。
可就在她对她们说话的时候，诺娃的姐姐认出了这位女士的声音，这个声音年纪稍大一些的女孩没有不知道的。在SDF－1号上，PA系统传出的语调时常为战斗中的人们注入希望。那个声音告诉大家应该到什么地方、该做些什么，那个声音把沉着带给世界，同时还传播着勇气。
她就是克劳带娅?格兰特中校。这群小女孩凑过来，围在她的身边用她们最美妙的歌喉齐声歌唱。她们唱的歌显然大家不用猜也都知道。
“天——使的声音从天上传来！甜美的歌声覆盖了大地！”
她们都想成为格兰特中校这样的人，而格兰特中校却希望她们更有出息。她一一拥抱了她们，然后哭了。
“——我是你们的朋友……”诺娃终于把这句话说了出来，但她却对自己的话不太确定。她经受过的训练和手中的武器让她控制住了自己。她知道自己该怎样行动并采取何种程序，甚至在这个时候该用什么样的声调口吻说话，以确保菲利普斯和其他人不会愚蠢地乱逞英雄。
她单枪匹马地应付着整个局势，她不但寡不敌众，而且面对的都是一些“残忍邪恶”的人，但最后这个形容词却明显不合时宜。她最强有力的武器失去了效用：对她的责难是完全正确的。而且她剩下的其他手段虽然厉害，但却无法施展出来。
当佐尔的大手扣上她的武器并将它从手中取走时，诺娃几乎无法承认自己的思想突然陷入麻木的事实。“你不需要使用它。”他几乎是在用一种谈话式的口吻说话。只要施展一点点近身格斗的技巧，她完全就可以立刻夺回那枝手枪，但她没有。
诺娃全身一颤，摆脱了那种麻痹感，这才意识到自己再也无法对那些人开枪了，她自以为坚定不移的理想和誓言发生了冲突。
她看着佐尔，“可是——她不是一个克隆人吗？佐尔，他们对你干了那么多令人发指的事——”
佐尔摇摇头，紫色的鬈发轻轻飘动。“她是个缪斯，是克隆人取得和谐的灵魂人物。她对洛波特统治者有着生死攸关的意义。瞧！”
诺娃和其他人顺着佐尔手指的方向望去。他们看着一大丛生命之花，他们听见史前文化矩阵发出的音调和缪斯的歌声极其相似。“从史前史化起源的所有生命都在一刻不停地流动。一旦克隆人被置于加速生长的过程当中，就只有缪西卡和她的姐妹弹奏的乐曲才能使他们保持驯良和顺从，这种乐曲能够适时地提醒他们自己到底是谁。”
“现在她正在学习演奏人类的乐曲。”路易?尼科尔斯平静地说。
这句话惊起一串涟漪，直指诺娃的内心深处。经历了那么多的事情。她现在不得不承认这个事实：这样一个机器人——她一直都认为他和他的同类是机器人——竟然是复杂得令人惊讶的生灵。
如果弗雷德里克、伦纳德以及地球联合政府派人抓住了缪西卡又会怎样？首先他们会使用各种残忍的方式对待她。缪西卡表述了对和平的希望，可一旦被送进地球联合政府的碾磨房，她的歌声又会变成什么样呢？诺娃不禁感到几分害怕。
“我们得赶快动身，”诺娃说，“我用无线电召唤了一个飞行小队的GMP军官，现在他们随时都是可能到达这里。”
“我们要赶到外头去！”黛娜喊道。爱默森正在打仗，部队里几乎没有几个她能够信任的军官。但世界这么大，很多地方都无人居住，一个反重力悬浮战车小队可以构筑一股不小的火力。他们必须停留在地面，试着和某个头脑明智的人进行接触。也许他们必须和洛波特统治者接触。迫使他们以某种方式停火，然后签订休战协议，最终实现和平。
这会儿，她把入伍的誓言全然抛到了九霄云外。至于其他的东西——地球联合政府，以及它的附属机构南十字军——就更不值得一提了。她感觉到自己的ATAC小队和她站在一起，此外，还有诺娃和缪西卡。
持和平主义政见的变节者！听来十分古怪，她想道。
“要是没有你的命令，那些军官是不会轻举妄动的。”佐尔提醒诺娃，他的经验使他看清了事情的本质，“我们必须策划好每一步行动，但动作要快。”
黛娜高兴地鼓掌准备组织逃亡，但佐尔并没有流露出一丝激动的情绪，只是把诺娃也拉了进来，就像这个GMP中尉一直是他的同盟一样，通过忠诚指挥和协调下属的天性一定是黛娜从她的天顶星斗士母亲和人类王牌飞行员父亲身上遗传下来的，佐尔想道。
突然，有个佐尔曾经听到过的声音再次响起，仿佛有什么东西正在花丛中移动。他们全都听见了高亢而活泼的叫声，那种把小狗的吠叫与史前文化矩阵发出的声音合二为一的声音，
“波利！”
黛娜单膝着地召唤它。“我早该知道的。”鲍伊深呼吸了一口；诺娃和其他人很想弄明白这又是个什么惊奇之物。
小小的生物看上去像只长着扫把头的矮个儿小白狗。它带着一撮西藏牧羊犬般的额毛，有人发观它还长着凸起的角，几只小脚就像没有烘烤过的松饼。它露出迷你的小红舌头再次发出两声吠叫，朝她跑去。
“你认识这个东西？”安吉洛挠了挠头问道。
鲍伊替黛娜回答：“一出生就认识了。这是她的教父送给她的礼物。我以前没见过它，也从不相信波利的存在，直到现在。我……呃，一直认为它是虚构的。”
黛娜抱起这只小家伙，用鼻子蹭蹭它，开心地笑个不停。“传粉兽”——她的三个不太靠得住的、自封为她教父的天顶星前谍报人员，康达、布朗和利克就是这么称呼它的。当时，才三岁大的黛娜立刻就把它的名字缩短为“波利”（“传粉兽”的英文是Pollinator，简称为Polly）。
很快她就发现波利是只不可思议的动物，它依照自己的意愿随意来去，没有哪一堵墙或是哪一把锁可以关得住它。只要它愿意，想去哪儿都行，往往在她眨巴一下眼睛的瞬间，它就突然凭空消失了。从生下来到现在，她也只见过它七八次。但它的样子从没改变过，丝毫不见衰老的迹象。
“传粉兽，是的。”佐尔低头看着它，说道，“现在你已经知道它在为谁授粉了。”她立刻把所有的线索全都联系在一起，从她还是个孩子的时候——甚至一直追溯到她出生之前，黛娜你到底是谁？
黛娜无法想像波利像蜜蜂一样在花丛中忙碌的情形。她又一次让这只小东西舔了舔她的脸颊，然后抱着它站起来轻轻地拍打着。
“你一直在盯着什么呢？我们走吧！”
佐尔看看生命之花，毫无疑问，因维德人已经探测到了它们的存在。他仍然无法回忆起所有的事件，但有一件事他知道得很请楚。
必须挫败洛波特统治者的势力。尽管佐尔本体曾经诱骗过因维德女王莉吉斯，但他并不是整个事件的罪魁祸首。也许我也不是，虽然我就是他，他也就是我。
但我有能力去做那件非做不可的事。就让我在最终完成这项使命的时候结束我的一生吧！
战斗正围绕着洛波特统治者五艘残存的母舰激烈地进行。人类已经向敌人证明，自己要比数量庞大的因维德人更加凶猛。
但这还不是最坏的消息。光学传递信号显示，在他们的史前文化物质当中出现了一个入侵者，那个东西要比因维德人或是铁甲金刚还要让人不安。
那是个小小的白色怪兽，它正吠叫着在库存的储藏罐中追逐着自己难看的小尾巴。一只“传粉兽”。洛波特统治者知道，对它发动攻击就如同用长矛戳刺清风、用子弹射击太阳一样，只会浪费时间。
洛波特统治者仍然像往常那样不动声色地接受了这个灾难性的消息。如果把这称之为斯多葛学派的作风（指忍受痛苦，恬淡寡欲）却并不恰当，因为这只能暗示他们将会采取其他的行动方式。
对史前史化能量的挥霍不仅使他们感受到自己施展洛波特技术水平的降低，而且还令他们的判断出现了失误，他们变得情绪低落，同时也失去了对克隆人的控制能力。但所有这一切，都不会让洛波特统治者自身的——也就是最大的——史前文化罩的运作受到一星半点的影响。
即便是现在，事实也表明整块的史前文化物质已经被他们的舰队传送给了生命之花。
他们无声的商议十分简短。赛赞下达了命令：“把所有机能正常的克隆人和所有的史前文化能量都送到我们的旗舰上来。将适量的战斗舰只设定为电动控制状态，让它们在地球表面降落，只为它们提供单程行驶的燃料。如果可能，对尽可能多的克隆人作一定处理，把他们变成无脑突击队员。”
那个科学家低下头，把自己的异议咽了回去。克隆人只不过是屈从于洛波特统治者命令下的血肉之躯体罢了。又有谁敢公然表达不同的意见呢？
即便那意味着大屠杀……
自从她们被关押以后，艾莉歌拉和奥克塔维亚的生活环境就明显恶化。她们一直对此十分震惊。却不曾调整过自己的心态。尽管她们也是缪斯，但缪西卡和她的宇宙竖琴却是她们三个人能量和功效的关键。对洛波特统治者来说，没有了她，她们俩也就毫无作用了。被拘禁以后，她们见到了史前文化能量减少以及因缪西卡的缺席引发的克隆人机能失调，现在他们对此已经有些麻木了。
但一阵新的恐慌骚动又使她们有所警觉。大多数身体机能出了问题并被圈定了行动范围的克隆人，都被卫兵注射了某种药剂。他们行动迟缓地排成长队。队伍的尽头有一扇门，走出大门的人当中没有一个回来的。
抗痛血清，这个名词静静地在他们附近那些沮丧的囚犯当中流传着。艾莉歌拉看了看奥克塔维亚，她们都知道这意味着什么：一旦药效发作，除了失去普通的感觉之外。被注射过药物的克隆人一切功能全都正常——他们将成为好斗和可怕的战士。除了战斗，他们的脑子里什么都没有，直到身体被炸开或是药制完全烧坏他们的生理系统为止。
“无脑突击队，”一个声音说道。奥克塔维亚转身想看看那个人是谁，这一望使她倒吸了一口冷气。
由于被剥夺了大量的史前史化能量，这个克隆人已经变成了一个干瘪的老巫婆，她点了点头，现在已经处于生命的边缘。
她凝视着远处，眼睛涣散得像玻璃球一样。另一个人插了一句：“另类战争的祭品。这是洛波特统治者独有的方式。”
来自敌人母舰的抵抗似乎正在减弱，但玛丽?克里斯托却不让自己心存侥幸或是就此分心。她躲避着敌人的炮火，准备进行下一次通场飞行。在爱默森的命令下，她正在对支离破碎的TASC部队的残余力量进行整合。
我们最好能尽快得到些援助，她想道。
“将军，现在你必须派出所有的预备队。”爱默森的传送图像对伦纳德说道。
最高指挥官尽量让自己的表情不带任何感情色彩，“就目前来说，现在的战况发展完全没有这个必要。”
说得倒轻巧，你这个吝啬鬼。爱默森想道，这时，他的旗舰在一具生化机器人的袭击和枪弹的撞击下摇晃起来。
“这已经是最后的机会了！”他冲伦纳德吼道，“立刻行动，你这个笨蛋！”
伦纳德肩上的流苏随着他的怒火不住地颤动，“你竟敢向我下命令？执行你的任务！”
他刚刚切断了通讯信号，脑子里还幻想着爱默森因为战地抗命被收监的情形。这时，一名副官靠到他的身边说道：“敌人的攻击艇正在展开登陆行动，长官。大约就在城市边界五英里处。”
伦纳德转过身再次接通了爱默森，现在无论发生什么，他也无法派出地球防卫部队执行突破任务了。
他早就预见到，爱默森会认为这道命令根本行不通，而且会使矛盾激化。伦纳德让他继续把话说完，等着在战斗结束、把他搭救下来之后再在地面上对付他。
“接着说啊！哦，你一定对这个很感兴趣：你的教子，二等兵格兰特为了一个敌人的间谍竟然从连队开溜了。GMP到现在还在搜捕他。”
爱默森悲伤得想落泪，他坚持认为他们弄错了人，要不然鲍伊就是被洗了脑。为了说服伦纳德，爱默森列举了种种可能，但他却看到伦纳德脸上显露出得意洋洋的神色。
爱默森切断了通讯，重新部署他的残余部队，对仅存的敌军母舰发起直接进攻。
在地球上，伦纳德正为自己给爱默森送去了这样一个消息感到高兴，他要让爱默森在这样一个无暇悔恨忧虑的时候感受到极度的痛苦。
但他并没有得意多久。从攻击艇上下来的一支敌军正以松散的队形袭来，它们在纪念城内大肆破坏。
甚至待在指挥塔内的伦纳德本人都看到了开启的攻击艇舱门，无脑突击队的克隆人像一群疯狂的魔鬼一般发起了冲锋。
第十八章
具有讽刺意味的是，就在SDF－3号远征队踏上征连寻找洛波特统治者，寻求和他们在外交上达成一致的时候，洛波特统治者也正向地球进发。事实上，双方的飞船恰好在漆黑的夜空失之交臂。
有人为此悔恨不已，因为他们相信第二次洛波特战争完全可以避免。我并不赞同这种观点。难道默默耕耘的人类会和侵入自己土地的猴子妥协吗？
妄自尊大的洛波特统治者认为人类一定是发疯了，他们认为人类就和那些由克隆人组成的、被迫展开最后攻势的无脑突击队队员一样简单。
——艾莉丝?哈玻?阿尔戈斯少校（已退役），《支点：第二次洛波特战争解读》
“怎么就打不倒他们呢？”一名步兵咬牙切齿地在战术通讯网络中说道。他朝另一个人开枪，这一次，穿着来自另一个世界服装的疯狂的长发野人终于倒了下去。
但没过多久，这个家伙又爬了起来，它目光空洞，脸上的皮肤绷得紧紧的，像具邪恶的骷髅。它以超乎想像的高速度和灵敏度向他飞奔，同时还端着某种手持武器开火。士兵紧紧扣住扳机，在特弗龙披甲弹头的能量冲击下，它的身上被掀开了—个个大口子，最终，那具僵尸变成了燃烧着的碎块。
但与此同时，另一具僵尸狞笑着从后头冲了上来，和他徒手搏斗。尽管格斗技巧并不高明，但它却残酷得像一条疯狗。他们的步枪架在了一起，幸亏有护甲防身，他的脖子没有被咬断。
此时，无论在什么地方都上演着相同的一幕，只有很少的几支南十字军部队驻扎在牛顿城，防守纪念城最外围的着陆点。这些士兵的人数远远低于登陆的外星活死人。几无还手之力的平民又会有怎样的遭遇？士兵们简直不敢再往下想。
哪怕耗尽了弹药，那群僵尸也拼命向上冲，它们徒手展开肉搏，想在注射的超量药剂致它们于死地之前尽量多杀几个人。人类的幸存者及时在城镇的中心广场附近重新集结起来。十五名男女组成了一个队。他们分成两组，一排站立，一排半跪。
十九世纪帝国主义扩张时期的情景又重现了，这个小队不断地朝各个方向开火，而那群该死的家伙却一个劲儿地向上冲。强大的现代步兵武器一次又一次扫荡着这片区域，而每一次都有更多的克隆人无脑突击队员咆哮着冲上前来。在他们中间，有几个人还在开火，但大多数人的武器已经耗尽了弹药。
有时候他们也进行徒手格斗，护甲为步兵带来了强大的优势。但每一次他们刚把敌人击退，就又会有一波克隆人朝他们压过来。
小队缩成了一个三角形，现在只剩下了八名背水一战的男女勇士。这时，在他们的上方，细小的十字准星已经对准了他们。
可叹的是，两艘运载着无脑克隆人的运输舰把登陆点错误地定位在了人口密集的中心。由于整个行动的仓促以及克隆人船员的可靠性大大下降，这样的失误根本无法避免。
尽管如此，洛波特统治者向地球人展示力量的命令却必须不折不扣地执行，哪怕牺牲一些可有可无的“垃圾”作为代价也在所不惜。
从第三艘攻击艇上射出一道光束。整座牛顿城的中心就在高热原子核反应的烈焰中消失了。朋友、敌人，平民——所有的一切都在瞬间随着爆炸和冲击波汇聚而成的大屠杀中化为了灰烬。
听到这个消息，伦纳德没有任何反应，反倒像洛波特统治者一样冷静。技术军官七嘴八舌地向他解释外星人发射的光束威力如何，有些人说那是敌人新近研发的武器，另一些人则为此争论个不休。这些都不重要了，他挥了挥手让他们退下。
两座城镇被彻底摧毁，但在他看来这些也都无足轻重。伦纳德和纪念城里的其他人一样清楚，自己很快就会成为敌人的下一个目标，而且他们根本就没有力量进行防御。现在已经没有时间加强地球联合政府议事大厦的防御了，然而他还是下达了命令去办这件事情。
一名副官小心翼翼地碰了碰他的肩膀，“我们收到一条外星人发来的通讯信号！”
赛赞的面孔出现在他面前的主显示屏上，博卡兹和达哥分列在他两旁。
他们知道他的名字。“伦纳德指挥官，现在我们只需要一点点吹灰之力就可以让你们的种族彻底灭亡。你必须向我们投降并且立即撤出这颗星球。”
伦纳德茫然若失地望着屏幕。撤离？他曾经在学院看过一项军事计划：在以最快的进度持续建造太空船，同时出生率也下降为零的前提下，这样庞大的工程也需要十年时间才可能完成。这样看来，即便在这次大战之前，将地球的太空部队全部聚合在一起，也不可能完成这样大规模的工程。
而地球人又该迁徙到何处呢？在月球和火星上倒有几个为数不多的殖民地，但它们都脆弱不堪；此外，只有几个轨道空间站可供选择。除非洛波特统治者愿意提供帮助，但他们显然不会这么做。
伦纳德很是吃惊，洛波特统治者怎会如此看得起在他们眼中智力仍处在进化早期阶段的人类，而且认为人类有能力迁徙到外星球？而更大的一种可能性却是，洛波特统治者们并不乎他们能否做到这些，也许“撤离”这个字眼不过意味着让地球的权力机构——政府能够逃离这里并保存下来。
各种想法和揣度在伦纳德的脑子里乱成了一锅粥：也许他们可以把最重要的人物——当然，他本人也位于其中——送走，这样就可以避免人类的彻底毁灭。
就在端详洛波特统治者刀刻一般锐利的老脸时，他又听到赛赞说：“撤离工作必须在三十八小时内完成，否则，我们只能把你和你的种族彻底消灭，再没有别的选择。”
伦纳德的拳头重重地击打桌面上，他猛地站了起来，“现在你们听着：自从我们的祖先直立行走，学会利用双手和大脑开始，这个世界就属于我们！我们度过了每一次灾难和内战，以及你们强加给我们的战争！这个世界是我们的！”
他在空气中挥舞着攥紧的拳头，第一次在没有事先准备的情况下作了演讲。接着，他才惊讶地发现，身边为数不多的男人和女人都点头表示赞同。他终于知道自己以前从未得到身边那些人的衷心支持了。
他正想着那件事情，博卡兹的话却打破了他的希望，“伦纳德，这是我们的最后通牒——这是无法更改的事实——而不是建议或者仅仅是威胁。我们的死敌，因维德人已经探测到你们星球上存在的史前文化。”
“他们很快就会到达这里，”达哥说，“而且，这里将会发生更大规模的战争。你可以离开，也可以选择夹在中间被打个粉碎，再没有第三条道路。你们走吧，把这件事情留给我们去解决。”
伦纳德的部下请他暂时离开屏幕和顾问商议对策后再行答复，但他拒绝了这个建议，同样也没有切断通讯信号。骄傲的秉性让他高高站立在那里，正如洛波特统治者现在看到的那样，他正在保护自己孤独的战士形象，就像一名独来独往的枪手，或是巴顿、凯撒那样的角色。
但出于自我保护的意识，他的脑子也在飞快地计算。如果只有一部分人可以生存下来，那么管辖他们就是他的责任。
“不可能。”他告诉赛赞。希望自己的声音没有颤得太厉害，“时间根本不够！”伦纳德补充道。他凭空捏造了一个数字，“至少需要七天！”那好像是《圣经》里提到的数字，但这根本起不了多少作用。
赛赞抬起了手臂，可伦纳德并没有看见他和他的三位一体伙伴正在触碰史前文化罩。
“给你们四十八小时，不能再多了。”赛赞的话如同最终的裁决。他一口回绝了伦纳德的抗议。“超出这个时限，地球上就不会再有一个活口。”
显示屏闪动了一下，然后信号就消失了。
伦纳德转过身看着离他最近的部下，由于洛波特统治者所坚持的条件根本无法实现，因此他根本用不着考虑这个令人痛苦无比的决定。“重新加强纪念城周围的所有部队，准备全体出动发起攻击。”
只有几个人暂时犹豫了一下，然后，所有的人立刻开始了行动——这时他吼道：“现在立即执行！动作要快！”
他们全都表示服从。因为在伦纳德的小圈子里不允许其他意见的存在；而且他们对这道命令也没有异议。人们迅速跑动起来。
伦纳缚想道，我们曾经痛打了天顶星人，现在我们一样可以痛打洛波特统治者！还有因维德人，无论这些家伙到底是何方神圣！
男人和女人都在竭尽全力地准备。一些孩子被隔离起来或是被大人送往掩体，但还有很多孩子却拿起了武器准备参加最后的战斗。
毁灭的光束过后出现了短暂的平静，即便它并不意味着什么，但在此刻看来也显得非同寻常，天空很快又会被撕裂开来。
爱默森的三星号旗舰所参与的战斗行动足以记入写给孩子们的故事，也足以载入歌颂爱国者的诗篇。爱默森本人宁愿付出一切代价也不想待在这里，至少他不想成为飞船上众多死难者当中唯一幸存的船员。
但事情偏偏就发生了。一发敌人的炮弹击毁了舰桥上所有的系统，还是打死了资深的舰炮指挥官——当时，这名指挥官正站在爱默森和离他最近的爆炸地点之间。不过，爱默森的身上也中了弹片，指挥椅被鲜血染红，脑袋重重地撞到座倚的靠枕上。由于角度特殊，靠枕内的填充物几乎没有起到任何缓冲作用，他被撞晕了。
爱默森感到无以复加的疲倦，同时他还觉得非常遗憾——他为自己从未对鲍伊吐露过心声感到遗憾，他为自己没能打赢这场战斗感到遗憾，他为自己把婚姻搞得一团糟感到遗憾，但更令他感到遗憾的是，那么多的生命已经或是即将被送入无尽的黑暗之中。
烟雾从舰桥的控制面板上升起，那里很快就成为一个墓穴。爱默森的脑袋向后靠了靠，只有一次他回忆起自己在丽莎?海因斯和亨特的战争日志回忆录中读到的内容。
思考变得越来越困难，但他用尽自己的意志力把那些书中引述的问题集中起来：我们为什么在这里？我们从何而来？在我们身上发生了什么事？我们又会在什么时候死去？这是属于全人类的问题，在爱默森看来，他们一定构建在RNA密码子和反密码子的基础之上。
他不知道答案，但他盼望尽早探询到答案。他很清楚那些答案会令洛波特统治者感到惊讶——同样地，那些答案也会令同胞们感到讶异。
然后，他冲着克里斯托中尉和布朗中尉眨了眨眼，爱默森无法想像他们如何能够将机甲停靠在受损如此严重的三星号上。他无法断定他们是真还是幻。但就在他们把他拖起来送进弹射模块的时候，疼痛感告诉他，这一切都是真实的，而且还让他更加清醒了一些。
丹尼斯?布朗不知道该对玛丽说些什么，对爱默森实施救援是临时决定的，在此之前，他们相互之间只知道对方都是作战部队的指挥官。蹲坐在由合金护甲保护的小型球体内部，这个受了伤的将军显得有些反常，甚至有点笨拙。但现在已经来不及返回机甲了，更何况那两具机甲也都伤得不轻，进这个弹射太空舱反倒是更好的选择。
“看来我们成功了。”他鼓起勇气说道，这时，三星号在他们身后炸成了碎片，冲击波把金属球体都撼动了。
她想了想，“是啊。”玛丽没有正面回答。
但他们发现自己的结论下得太早了，在敌军残存的几艘仍旧可以行动的巡洋舰当中，有一艘飞船就像噩梦中跑出的怪物，张开鲨鱼般的大嘴朝他们扑来。
他们被吞噬了。
黛娜回头一看，发现传粉兽已经没在后头欢快地跳跃了，她早已习惯了它的突然消失，只是不知道自己是否能再次见到它。
第十五小队和他们的朋友以及同盟（指诺娃），爬上了埋葬着SDF－1号以及所有生死攸关的史前文化能量秘密的土丘顶部，俯视着一道充斥着亮光和噪音的包围圈。
GMP部队显然最先到达那里，兵员运输车和巨型机器人以及武器的维护人员都赶到了现场。能量警戒线就布在外围，土丘底下也有不少人在活动。在远处，城市在燃烧，受到敌人袭击的地点升起了浓烟，在天上形成了方圆一英里左右的黑云。出于某种原因，GMP部队正遵照弗雷德里克上校的指示不惜一切代价重新抓捕外星人，他们不是忘记了就是没有收到南十字军高层发布的全力加强防线准备拼死一战的命令。
佐尔在仔细地思考整起疯狂事件的始末，这时，黛娜也在考虑佐尔的事情，她是多么需要和他取得相互理解啊。就在这八个人站在那里忙着理清他们的纷乱思绪及回忆的时候，有一道阴影投射在了大地上。
他们都抬起头，地面上的宪兵部队也看到，在他们的上方盘旋着一架肉桂红的扫帚形洛波特统治者攻击艇。
卡诺和他的三位一体伙伴正透过巨大的透镜向外望。“最后一具史前文化矩阵就在那里。”卡诺用一种单声道嗓音说道，“不过，站在土丘顶上的都是些什么人？”
他们的飞船剩下的任务就是进行牵制性攻击，但他们最不愿意看到的就是：这个土丘被战斗单位团团围住。
但所有的这些情形都令人感到困惑。这里并没有发现那三个可怕的史前文化鬼魂的踪迹，至少没有任何抵抗的迹象，对史前文化如此小心谨慎足以使任何人学到很多事情。
但这又是什么？随着焦距的放大，卡诺看见了他过去的未婚妻缪西卡、最先进的佐尔克隆人以及六个地球原始人，他们正在悬崖的边缘处走动。
“佐尔和他们在一起。”达西斯是三人小组中的长者，她以其独有的冷静说道。
“甚至连缪西卡也在。”卡诺吐出这样一句话，他强压住自己即将撕裂的嗓音，因为他宁死也不愿承认恨意已经涌遍他的全身。
黛娜惊讶她看见佐尔迈步走向悬崖边缘，对着空气说起了话，“如果你们发动攻击，我们就会摧毁这里所有的东西，生命之花、史前文化、缪斯。一切全部摧毁。”
“回到你的济波特统治者身边去！告诉他们这场战争必须结束。你们对这些东西根本一无所知。你和你的主子都给我听好：现在你们该学着如何谦虚受教了。”
佐尔想登上那艘飞船，但诺娃却望着他，心中满怀忧虑。他要干什么，虚张声势唬住敌人吗？
上帝一般的声音从攻击艇上传来，把人类吓了一跳，但缪西卡和佐尔却迎了上去。“我们会回来的。”那个声音说道，随着火焰从外星人部队四周升起，他们向地平线上方运动。攻击艇朝着太空和外星人旗舰方向升空远去。
诺娃在军队中从未学过对将要发生的事件进行分析预测。虽然始终没有表态，但她终于也和黛娜一样将入伍效忠的誓言抛在了一边。“佐尔，那些花，还有洛波特统治者……你都想起来了！”
他露出了最为坦诚的笑容，“是的，但还只是些片段。”他又对黛娜笑了笑，“这还只是意识接合的开始，而缪西卡就是莫中的关键！”
黛娜刚要发作就僵在了那里。这就是全部的原因，嗯？缪西卡？竟然把这一切全都瞒着我黛娜……啊，可恶！
佐尔开始发号施令，诺娃似乎十分乐意听从他的调遣。 4f50." >佐尔勾勒了整个计划的轮廓，他要安吉洛、希恩和路易从GMP的封锁线悄悄溜出去，并通过一拖一的方式把第十五小队的反重力悬浮战车全都带进来。
黛娜在通风口状的土丘顶部开口处走来走去，看着伞状的孢子撞击在某些看不见的障碍物上又飘落下来，它们不断地升起来又落下去。她不清楚自己为什么如此强烈地被它吸引。她终于决定，如果大家都能逃过这一劫，她一定要叫佐尔把所有的事情都向她解释清楚。
佐尔抬起头望着地球的天空，这时，鲍伊也把缪西卡搂在了怀里。有些人正在逃离纪念城，他们生怕被另一束光线或是生化机器人部队的袭击所波及。
长长的队伍末端是一个和佐尔本体全然一致的人，他不但继承了宇宙塑造力的惊人秘密，也背负了他的前世犯下的每一项罪孽。佐尔?普利姆在微风中用力吸着气。
现在，战争结束了，他对自己许诺，也对所有生灵许诺。
第三部 最终梦魇 19-20
第十九章
虽然焦点突然从史前文化矩阵转移到了缪斯和佐尔?普利姆的身上，但也只有那些对史前文化力量的更为微妙之处不甚了解的人才会感到迷惑。
如果从旁观者的角度，我们就可以上看得更透彻。当然，我们也会为自己掌握了全局的观点、对历史舞台上那些角色的困感甚至不合情理的举动感到自鸣得意，可又有谁能以公正自居并且责备他们呢？史前文化的塑造力已经把整个世界置于它的利齿之上，不住地摇晃。
——S?J?费雪，《光之军团：南十字军部队史》
战俘们看得出来那是个非常高的空间。外星人色彩斑驳的照明光源大得像一辆反重力悬浮战车，高高地悬挂在他们的头顶，没有任何物体作为支撑，它的多面体结构与染色玻璃装饰灯非常相似。
它就像一颗带辐射的钻石，他的脑子里似乎泛起一条清晰的思路——但他不敢肯定，爱默森的神志开始有些模糊，这时，布朗和玛丽试着悄悄把他扶起来，坐在长椅上。
“怎么样？”达哥重复问了一句，“你愿意为你的手下指点迷津，向我们投降吗？”
爱默森吸了一口气，再一次望着那三个站立飘浮在史前文化罩小型平台前的怪人。在这样的关头，伦纳德会不会失女理智？爱默森很好奇，但这个问题对他来说却一点意义都没有。
“‘投降’？”爱默森疲倦地重复着那个字眼，感受着脸上、脖颈以及身体侧面伤口的疼痛。“难道你们这些傲慢自大的盗墓贼还不了解人类吗？你们的天顶星走卒就曾经跟在我们的后头。现在你们也跟来了——嘶——”
疼痛让爱默森吸了一口气，他差点晕厥过去，但几乎即刻就清醒过来。克里斯托中尉用身子顶住他，把爱默森的身体支撑起来让他不再继续摇晃，真是个好样的战士！
“——跟在我们后头，”爱默森继续说道，他挺起了脊粱，“可是看来你们还不明白：这并不会削弱我们，只会让我们变得更进强大！”
达哥低头看着他，“非常遗憾，我们得到的情报使我们相信，你们和我们一样正在谋求和平的解决方式——我们的目标也是如此。”
爱默森摆脱了疲倦和伤痛的袭扰。在他面前这些酷似开膛手的凶残幽灵到底有多老？在老旧的橱窗里又有多少个靠史前文化滋长的多里安?格雷的肖像？他思忖了一下，然后把精神集中超来。现在不是胡思乱想的时候。
“这个想法真的很妙，”爱默森开始回击，“是你们首先向我们开的火，这一点你们跟我一样清楚。你们根本就不会尝试和我们谈判。”
“多可惜啊，”达哥避开了他的锋芒，“可我们尊重你们，就像尊重其他和我们样具有人类外表的智慧生命一样，相同的生物起源结构——甚至连智能方面都具有亲缘关系。”
“是吗？”在细长的眉毛下面，玛丽那双眼睛正朝着洛波特统治者怒目而视，“那么为什么还不召回你们的生化机器人部队？”
“你们都是骗子，所有的人。”爱默森告诉洛波特统治者。
赛赞的眼睛都睁圆了，里面满是惊讶与不悦，“一点不假，你们这些生物太愚蠢了！”
爱默森冷冷地笑了笑，“地图参照坐标罗密欧——探戈466－292，那里就是你们最早想要登陆的地方，对不对？我们就是这么愚蠢。你们会遭遇到更多的机甲和战斗——疯狂的人类要比你在最可怕的噩梦中见到的对手更难对付！”
那是爱默森的疯狂构想，在三星号的通讯系统被破坏之前，他依据外星人的活动觇律，并参照伦纳德的部下的通讯记录，由此得出了刚才的那番结论。这一招值得一试，爱默森断定。地球的防卫力量几乎见了底，但洛波特统治者也许还不知情，爱默森的话有可能在一定程度上打乱他们的阵脚。
尽管外星人新近使用的光束武器十分可怕，但却不可能在那些土丘上使用，这是显而易见的，他们不想、也不敢毁掉这几个土丘，否则他们早就动手了。具有悲剧讽刺意味的是，现在人类终于知道了洛波特统治者发动战争的根源，知道了令人迷惘的企图，以及洛波特统治者押下的赌注。爱默森和伦纳德一样清楚，从地球撤离根本行不通，就算可以做到这一点，人类也无处可去。
“而且我们知道史前文化。”尽管第十五小队在敌人旗舰内部搜集到的情报、以及根据洛波特统治者发给伦纳德指挥官的通讯信号作出的分析非常粗略，但玛丽还是把这个词说了词来。
“我们知道如果你们得不到它就会死亡。”布朗也补充道。
这几句话让洛波特统治者们迟缓了片刻。战俘们看见那几个入侵者的头头再次开始了无声的商议。
片刻之后，博卡兹说：“告诉我们，你们当中有多少人了解我们和我们的历史？”
“我们知道你们的弱点，”爱默森回答道，“地球是我们的。没有人可以从我们手中把它抢走或是迫使我们离去！但是，如果你们愿意停火，也许我们还可以互相帮助。我们可以停止这场战争。”
“因维德人已经来了，难道你们不知道这意味着什么？”赛赞问道，“你们会被全部消灭！”
“我们绝不能允许因为你们的固执或是一个微不足道的世界的命运，而危及我们建立洛波特宇宙的宏伟蓝图。”达哥说道。
“你们的鼠目寸光只不过证明了你们有多么的原始。”博卡兹又添了一句。
爱默森一阵狂笑，玛丽和布朗却感到一阵害怕，随后他收住了笑声。接着，将军用自己的目光迎上了一名洛波特统治者的凝视。“那么，就算是吧。”
斑驳的蘑菇状史前文化罩的一部分发出了亮光，博卡兹把他的手掌放了上去。史前文化罩发出话音，显然是要让这些地球人听见。“我们收到了佐尔?普利姆的消息。”
“佐尔和他所在的人类部队正位于埋藏着史前文化矩阵的地区，缪西卡也和他们在一起，但她再也不可能弹奏宇宙竖琴了，她已经效忠于佐尔和人类。”
“鲍伊！”爱默森喃喃道，“我知道你绝不会私自逃离军队的，孩子。”
赛赞掉过头对爱默森说：“我们撤回最后的宽限期！你的地球就要完蛋了！”
希恩和其他队员溜回他们事先藏好的吉普车，架起战斗武器，伪装成前往后方汇报战况的侦察队穿过了GMP的封锁线。有了诺娃透露的口令，事情就好办多了。在洛波特统治者的攻势和南十字军司令部乱成一团的情况下，根本就没有人想过要盘问他们几句。
回来的时候就更容易了，真人操控的机甲运载着另外几具无人驾驶的机甲轻松地穿越了GMP的警戒线。在没有明确命令的情况下，宪兵是不敢轻易朝友军开枪的，可等他们明白自己上了当已经来不及了。
第十五小队的成员们站在他们的反重力悬浮战车附近，望着满目疮痍浓烟滚滚的纪念城。毁灭光束击中了这座城市的好几处地方，但并没有像对付牛顿城那样将它彻底化为焦土。
“鲍伊。我觉得没脸见人。”缪西卡说着，眼泪打湿了她的面颊，他们正看着许多幸存者排着弯弯曲曲的长队从市区往外撤离。
“这不是你的过错，”鲍伊搂住她不住地宽慰。
她抬头看着他，试着笑了笑，“我们两人之间的和谐度很强，我可以感觉到你的欢乐和悲伤，那种感受就像出自我自身一样。”靠在他身上的感觉是那么的神奇，在恐惧的环绕中，一种神圣的兴奋体验支撑着她。
往另一边，黛娜平静地问诺娃：“你认为佐尔已经有了下一步的方案？他能通晓未来？”她现在根本没有时间询问自己的私事，而且，有这个必要吗？她所有的梦境和幻象都紧紧地环绕在她的周围。
诺娃思索了一下，“你说什么？”如果佐尔真的具有某种预知力，也许人类可以把它用在好的方面。
黛娜正看着佐尔，他独自站立在一旁望着熊熊烈焰中的纪念城。“他并不想帮助缪西卡，”黛娜终于面对现实了，“他想复仇，我想，他求死的意愿更甚于求生。”她的话音当中带出了点什么。她仍然爱着他。
佐尔正站在他的三位一体号旁边，审视着面前的废墟和惨剧，黛娜曾经以为他为自己的战车起这样的名字是因为它具有三种变形模式，但现在她才明白是他记忆深处的某种东西叫驱使他这么做的。
佐尔默念着无声的誓言，仿佛那是一句咒语：现在他们该为此出代价！这一次我一定要阻止他们！
这时，他听见希恩的反重力悬浮战车——坏消息号的座舱扬声器里传来赛赞刺耳的嗓音：“佐尔！你这个叛徒！你在那里吗？”
希恩吓了一跳，他差点像飞行员弹射一样从里面蹦了出来。
佐尔立刻回到他的三位一体号座舱前，伸手握住了控制把手，“我听见你说话了。”
不知道用了什么办法。洛波特统治者竟然把他们的图像信号送到了反重力悬浮战车的显示屏上。“你已经知道随着生命之花的开放。史前文化矩阵的效能会不断降低，”这算不上什么问题，“而且，现在探测星云肯定已经把消息传递给了因维德人。”
佐尔看着他昔日的主子。这些话又使他恢复了少量的记忆和意识。“我……是的，不过我还知道我是这颗星球生死存亡的关键。”
“我要说我认为你犯了个错误，”赛赞重复说道，“仔细看看，你就会明白。”
ATAC小队的其他成员也看着他们自己的屏幕，缪西卡站在鲍伊的身后，诺娃则和黛娜一起观看。他们看到了受伤痛袭扰牙关紧锁的罗尔夫?爱默森，玛丽和布朗正想方设法为他减轻一些痛苦。
“爱默森。”鲍伊木然地说道，而希恩则像一个失去希望的信徒低低念叨着玛丽的名字，黛娜也听见诺娃呼吸急促地说出了“丹尼斯”三个字。
接着，洛波特统治者又出现在屏幕上。“只要你们交还缪西卡并且将部队从这一区域撤离，我们就释放这三个男人。”
男人？希恩?菲利普斯花了一秒钟时间才想明白是怎么回事，他甚至怀疑这些人有没有用正眼瞧过玛丽。我想，在他们看来所有穿着护甲的人都一样，可是——也许这群吸血鬼并不如他们始终吹嘘的那样聪明。无论如何，如果继续这么吹嘘下去能让他们永垂不朽，他们就一定会永远这么吹嘘下去！
“你可以接受这个条件吗？”赛赞接着说道，“我们相信用不着提醒拒绝我们的后果。”
佐尔强压住长期以来积蓄的怒火，问道：“你要我们怎么做？”
“我们可以接你们上来，然后在我们母舰上把战俘交还给你们。”洛波特统治者的影像从显示屏上消失了。
佐尔疲倦地从他的战车里跳了下来，他不知道该怎么说才好。“我不想让你们当中的任何人陷进——”
鲍伊的肩膀猛地朝他一撞，把块头比他还大的佐尔顶在三位一体号的侧装甲板上，想要把他掐死。
“绝不能让他们抓走缪西卡！我要杀了你！”
佐尔的面部都扭曲了，他想要把自己挣脱出来，但却没有成功。“那就待在这儿什么也别干，眼睁睁地看着你的好朋友被杀掉！洛波特统治者的手段要比你们想像的还要残酷得多！”
黛娜跑过来解劝，但缪西卡却抢先把他们劝住。“住手，鲍伊！”为了防止对她造成误伤，他没有别的办法，只得向后退了几步，松开了紧紧掐在手里的佐尔。
“我不会让你们为了我去送死，”她告诉诺娃和第十五小队，“我要回去。”
还不等鲍伊拦阻，黛娜就说：“她是对的。第十五小队，集合！来吧，你们还傻呆呆地看什么？”
在他们当中，诺娃和困境中的爱默森关系最为疏远。同全人类，以及他们的家园的生死存亡相比，几个人的命运，一支舰队的指挥官，外加两个TASC飞行员——这些人的命运实在是微不足道，任何对南十字军发下誓言的人都明白这一点。在人质事件和情绪冲动的基础上达成的策略和方针将会导致巨大的灾难，在全球内战中，那曾经是一个起过主要作用的因素。
诺娃想起了自己的手枪，但她又马上意识到，现在局势的发展已经无法干预，她只能和黛娜的ATAC小队一起静观其变。在对局势的塑造力方面，史前文化似乎有某些蛛丝马迹可寻，她只能寄希望于这种神秘力量好的一面能够起点作用，因为现在他们已经快要被命运吞噬了。
“谁也不知道将会发生什么，”黛娜告诉她的手下，“我们只能随机应变。但这和南十字军或是地球联合政府无关，现在甚至连这里的土丘也不那么重要了。这是我们与洛波特统治者之间的恩怨。”
旗舰内的经历，土丘下面的孢子、花粉核和生命之花的影响以及缪西卡的歌声使她如梦初醒，体内的某些东西突然活了过来——那种东西展现出它的力量，如同挣脱了虫茧舒展双翅的蝴蝶。
黛娜并不知道为什么会这样，但她很信奉一句话：“也许从一开始它就会变成这样。”
切断通讯联系之后，洛波特统治者很快达成了一致：缪西卡对他们的计划至关重要，他们再也不需要其他人了——甚至包括佐尔，而且，那个混血中尉斯特林也给他们带来了不少麻烦。遗传使她拥有了对史前文化的洞察力和亲和性，使她改得十分危险，最好能够尽快把她和她的部队都消灭掉。在和史前文化有关的事件当中，洛波特统治者绝不能忍受任何人的阻挠。
十多架攻击艇绕着土丘盘旋了几圈，但没有开火。这支小型舰队降低了高度，把反重力悬浮战车载了进去。由于在火力上远远处在下风，当入侵者的升空离去时，GMP的士兵们全都松了一口气。
在行进途中，第十五小队在巨大的机库甲板内组成了矛头阵型：黛娜的瓦尔基里号，安吉洛的特洛伊木马号，鲍伊的重蹈覆辙号——那是用于替换在早先从敌人母舰上突围时遗弃的迪迪瓦迪迪号的，此外还有希恩的坏消息号和路易?尼科尔斯的动线号，这构成了整个小队。
整排整排的克隆人卫兵用枪对准了他们。如同一群野兔看管下的狼群。但ATAC部队的士兵们只是静静地观察和等待，唯有反重力悬浮战车的前灯和引擎罩才使它们露出一股杀气。
黛娜朝四周打量了一番，她打开了麦克风的内部扬声器，大声说道：“先让我们看看爱默森参谋长。”
那一群入侵者商议了一阵。最终。他们的队列让出一条道，反重力悬浮战车跟着一辆卫兵使用的轻型汽车开了进去。他们进入居住区的拱形通道，这里和洛波特统治者原来的那艘旗舰非常相似。
沿着道路两旁，都站满了士兵，黛娜很想知道，他们是否明白在反重力悬浮战车的装甲和火力面前，自己不过是些突然出现的目标而已。可他们看起来一点也不忧虑，反而在为她担心。
尽管无法用言语解释，但某种东西告诉她，自己做的没错，虽然有悖逻辑，可那是她义不容辞的责任。她再一次感觉到自己和某种比她自身宏大得多的东西联系在一起，她吸了口气。赶忙祈祷这不是她的错觉。事实上，除了信心它什么都不是，如果她能够悟透自己在军事学院上过的哲学课程，这不正是某种感知过程吗？
卫兵的轻型汽车在一个和车库大门大小相当的舱室入口处停了下来，反重力悬浮战车也停在它的后面，发动机在怠速运转。
“从这里开始，除了缪西卡，只能再跟两个人，别的人不许跟进来。战俘交换很快就可以完成。”
黛娜站在她的炮塔座舱内，抓起她的战车手专用卡宾枪斜挂在护甲的肩部。她那带翼的头盔和亮色金属的头饰以及漂亮的护甲，似乎把那些卫兵都给比了下去。“就你和我上吧，鲍伊？”她不明白洛波特统治者为什么不把佐尔也引诱进去。
“好的。”鲍伊身后的缪西卡站了起来，表示自己已经做好了准备。
在大伙的护送之下，瓦尔基里号和重蹈覆辙号穿过了几条令黛娜印象深划的覆盖着石材的走廊，以及许多条看起来更富现代气息的过道。最后，轻型飞车带着他们停了下来，反重力悬浮战车也停止了前进。
黛娜打了个手势，鲍伊和缪西卡跨下战车和她走到一起，两个ATAC小队的士兵都带着卡宾枪，他们被带到一扇三曲臂形舱门前，舱门旋转着开启了。
爱默森抬头看了看，露出听天由命的笑容，“是你们。”
尽管将军的大多数温情都留给了鲍伊，但黛娜知道这句话同样也是说给她听的。
“爱默森。”鲍伊只应了一句。
“爱默森将军！”黛娜大步藏书网
又从容不迫——互相纠缠的小花苞正在绽放，这让她想起了敌人母舰的火炮。
爆裂的能量剧烈地闪动，在刹那间投射出刺眼的阴影，扫荡着整间舱室，像是受到了Ｘ光的照射，她、佐尔以及洛波特统治者全都变成了半透明的人影。博卡兹正往地上坠落，但他下跌的势头停了下来，悬在了半空。佐尔?普利姆的子弹造成的疼痛使他扭曲成了一团。
小罐子和史前文化物质像星星一样发出明亮的光芒。赛赞把这一切全都看在眼里，“绝对不可能！”
洛波特统治者通过史前文化罩互相呼应，他们一直在作同样的努力，但没有一个独立的实体——长老、洛波特统治者、克隆人、天顶星人，甚至人类，能够激发宇宙间最具潜能的力量。
但黛娜却听到了。不知道为什么，她可以听见赛赞的脑波语言，就像从远方传来的声音，他在说：生命之花已经开放了！
在下面遥远的地方，生命之花绽放得越来越快，佐尔派去的那三个谜一般守护着史前文化矩阵的实体感觉到了母舰里发生的一切。这三个鬼魂聚集起来，它们完成了最终的使命，自行消失了。
佐尔感到自己陷进了时间膨胀造成的险境当中。他开口喊叫黛娜，但这一声叫喊的尾音拖得老长，似个永远没个完。
当小罐里的能量涌进黛娜?斯特林体内的时候，她正保持着那一瞬的优美姿势悬挂在空气当中，两手之间就是洛波特统治者最后一罐闪闪发光的史前文化物质。能量在黛娜的体内涌动起来，但她却没有任何异样的感觉，她低头一看，发现自己正位于一大片欣欣向荣的粉红色生命之花当中。仍然穿着护甲的她，朝四下望了望山丘和山谷，尽管她看见了远处风蚀的峭壁酷似锈迹斑斑的天顶星飞船残骸，但无法断定这里是不是地球。她刚为自已是如何到来的感到惊讶。就意识这里并不是只有自已一个人。
“嗯？”
她身后站着几个身穿长袍的黑色人影——全是女的，她想，但并不十分肯定。每一个黑色的人影手中都握着一朵带有三根茎秆的生命之花，又是三位一体。
还有一个人正跪在她的前方，那是个年轻的金发姑娘，个头不高，身穿粉红色的簿纱长袍。脖子上戴着缪西卡那样的项链，手里握着一朵生命之花。这个姑娘的头发梳成圆球形，向上翻翘的鼻头点缀着雀斑。她很沉静，身上散发出的生命气息和欣喜愉悦使她显得十分迷人。
黛娜轻轻摇了摇头，意识到她正看着自己，这才发现自己正面对着自己的镜像，手中同样也握着一朵生命之花，
她坐直了身体，发现周围又多了几个黑色的人影——她们仍然没有移动——这些握着生命之花的人影把黛娜和她的镜像包围在当中。黛娜意识到自己没带武器，但不知为什么她并没有为此而苦恼，她只感觉到平和的心境，并且强烈地希望解开心中的疑问。
这时，一直跪着的镜像突然移形换位，她向两边分开，变成了三个人影，她们向她露出了诡异的微笑。
三位一体！她笔直地坐了起来，想起刚才发生的事情——她抓住了那个小罐子——然后又看了看手中的生命之花。
那道电流释放了我的意识中天顶星人的那个部分！我看到的正是自己的其他部分，如果我变成三位一体中的一份子，这些就都会成为现实！
她突然感到极度的孤单，她从不曾了解自己的家庭，也不曾了解自己母亲的种族，她的成长过程和自身的情况完全割裂开来。
这并不是另一个黛娜，而是另外三个，这是她（和自己的姐妹）亲近和结合的机会，人类根本不可能了解。在她身上发生这样的事情并不奇怪，那是她的意识力扩张以后，从史前文化浩瀚的储量中获取的第一条信息。
她刚要拥抱自己的克隆人姐妹，有什么东西让她停了下来。这些镜像让她想起了缪西卡和洛波特统治者母舰中发生的惨剧。她回忆起三位一体的生活中残酷的净化过程和对克隆人雷替尔卑劣的谋杀行径。
也许是看不清的缘故，她仍然不清楚把自己围在中间的人到底是谁，但她却能感觉到她们在近处聆听，关注着她的一举一动。黛娜感觉到某个至关重要的决断就漂浮在空气当中。
但她根本用不着对自己的灵魂进行彻底搜寻就作出了决断。她早已见识过三位一体的人格受到泯灭的悲哀。她再一次望着另外几个自我。她们正用多少带点恶毒和饥渴的眼光盯着她——就像要把她噬一般想把她包容到她们中间，无论是好是坏，永远地埋葬她作为黛娜?斯特林时形成的人格。
黛娜用力把生命之花往地面一掷，它立刻四分五裂，好像融解到泥土里一样消失不见了。“我不属于你们这些三位一体！我是一个独立的人！”
三重幻象同时发出了呻吟——那种空洞的声音，如同从远处传来的受虐的孩子发出的哀号。她们化作了一道轻烟，转眼就变成了虚无——几个鬼魂如同海风中的飞沫消散得无影无踪，她们手中的生命之花也消融了。
黑色的监听者也在管乐般的尖利嗥叫声中消散，她们像悲痛的鬼魄，在命运的安排下随波逐流：她们消散了，再也无法存在。
黛娜已经站了起来。绿色的景致不见了。她正站在一片贫瘠荒凉的土地上，这里毫无生气，就像月球上的环形山，但她们仍然可以辨认出这里就是地球。
她愤愤不平地抛出一句话：“我反对你们这种可怕的文化！”她无法确定自己是在和洛波特统治者说话，还是史前文化本身，抑或是她自己的天顶星遗传因子。“我反对你们的价值观念和信仰！”
又有谁会去聆听呢？她想道。她知道自己并不想把这话憋在心里。“我是一个独立的人。一个地球上的自由人！”
她正站在一堆人类的枯骨上，一具头骨不偏不倚就在她的脚下，没有了和煦的微风，没有了生命的气息，到处都是覆盖着灰土的一望无际的平原，天上的云压得很低，就像要在对整个行星的火葬中塌下来一样。
难道就是这样？难道这就是两种文明最终的结局？她突然奔跑起来，她在阴冷的大地上呼救，可大地却拒绝回应她。
她的脚踩在一具骷髅上，一下失去平衡，摔了下来。尘土阻塞了她的喉咙和鼻孔，使她感到窒息。这时，她听见有人在喊她的名字。
她摇摇头想听得清楚些，可当她抬起头，却发现自己站在一个极其怪异的地面。到处都是蓝色和绿色的生长物，但她全都不认识。然而，生命的气息和透亮的空气却使她喘息起来。
“黛娜，等等我！我来了！”
在她前方有几个低矮的、形同生命之花的透明屋顶，满天的星斗她一个都没辨认出来。从某个地方传来的轻灵乐曲使她想起了宇宙竖琴的旋律，这时，一个小女孩正朝她跑来。
“我——我哪儿也不去。”黛娜迷惑地说。
她大概十岁左右，黛娜猜测。那是个黑头发、长着黑色大眼睛的小调皮鬼，她穿着金色和白色为基调的短外套，小蛮腰上围着一条宽腰带，腰部和脖子上都系着同样的红棕色皮制挂件。她的头上戴着生命之花编成的花环，手里还搏着一束花。
“你是谁？”黛娜问她。
这个孩子在她跟前站住了。“我是你的妹妹，黛娜！我是麦克斯和米莉娅?斯特林的另一个女儿，我出生距离地球很远的地方！我专程来给你提个醒。噢，要是妈妈和爸爸知道我终于找到你了，一定会很高兴的！”
“我也很高兴。”但黛娜犹豫不决起来，她暗自祈祷这不会是另一个幻觉。“可你要提醒我什么？”
“孢子，黛娜。”
这个小女孩把生命之花塞进黛娜戴着护甲的手心，说道：“我已经把这些花带来了，我要提醒你小心这些孢子。”
“求求你，9９ｌib?”黛娜忍受不了了，她害怕所有和生命之花、史前文化以及剩下的其他东西相关的念头，她想努力摆脱这些幻象或是与它有关的一切。“别说这个了。谈谈你自己吧！你叫什么名字？”
小女孩格格一笑，转身朝她束的方向跑了。黛娜被甩在后头，她大声叫喊：“嘿！请你回来！我有很多东西要问！”
这时又出现了两个人影，一个男人和一个女人，这两个举止优雅的人正站在这个怪异世界的道路上，但他们的身影显得有些模糊。斗篷在女人身后飘动，而那个男人伸手搂她的动作使黛娜觉得有几分熟识，她觉得似乎曾经见过他们。
小女孩朝他们跑去，他们也向她敞开了双臂。三个幻影朝她望去的时候，黛娜听见自己熟悉的声音——一个脱离了语言的声音在对她说话。
孢子，黛娜！小心孢子，还有因维德人！
“什——什么？”她感到一阵眩晕，她曾经看过关于麦克斯与米莉娅?斯特林录制的磁带，她的记忆告诉她，她真的听见了父母的声音——或者说，听见了他们的思想。
小心因维德人！他们会来寻找那些孢子！
她有数不清的事情想要问他们、想要告诉他们，可幻象似乎越来越弱，当意识信号重新出现的时候，它就渐渐淡去了。
时间过得很慢，从我们上一次和地球接触以来已经发生了不少事情，而且是那么多令人惊骇的大事！你的力量已经觉醒。而且还在成长！小心使用这种力量，我们的哨兵部队也只不过才刚刚开始理解史前文化的真实本性。
哨兵？黛娜对这个声音和名词感到几分迷惑。
然后，她又听见了妹妹的声音：我们爱你，黛娜！我们非常爱你！
我们非常非常爱你，我的女儿，她的父母也说道。
这些声音渐渐远去了。
“噢，我——我也爱你们！我好想念你们！”
人影消失了，只剩下她一个人。她希望他们能够听见自己的话，这时，粉红色的生命之花的花瓣在她四周飘散下来。
第三部 最终梦魇 23-24
第二十三章
夜里，我躺在床上，身边是安然入睡的孩子和爱妻。我要送去一份希望和最谦恭的祈祷，这份折祷就是感激。
然而，噢！这些日子！我是多么愿意和他们生活在一起，哪怕要先她们一步死去。——艾萨克·曼德波特，《行动者和震撼者：第二次洛波特战争的遗产》
佐尔蹲伏在黛娜身边，抬头盯着两个幸存的洛波特统治者的影像。
他仍然紧握着武器。但已经没什么用处了。就在佐尔转身打倒他们召来的机器人卫兵的一刹那，赛赞和博卡兹抓住机会溜走了。那不过是短短几秒钟之内的事情，当时佐尔正叉开双腿站在失去知觉的黛娜对面，而洛波特统治者却已重新拿到了最后的史前文化物质，在史前文化罩的能量保护下逃之夭夭。但他们却把自己的脑电波影像投射出来传递他们的死亡威胁。
佐尔听见黛娜有了动静，可他的担忧一点都没有减轻。他对洛波特统治者的深仇大恨已经到了极致，再也无法让他体验到任何温情。
黛娜迷迷糊糊地抬起头，她听见那个叫做赛赞的人正在说话，“所有和我们作对的人必将漕到灭亡！我们很快就能够得到史前史化矩阵，并去重新拥有生杀予夺的力量。所以你还是投降吧，我们还可以饶恕你，佐尔。”
她看见的是两个洛波特统治者，但她意识到自己的视线可以穿透他们，就像他们是用染色玻璃做成的一样。
佐９9lｉｂ?尔回过头反驳道：“你们对史前文化的曲解只能说明对它知之甚少。难道你们以为干出这样的恶行还能够逃避惩罚吗？不！不报此仇我决不善罢甘休！”
黛娜硬撑着站了起来，恍惚中看到和听到的那些事情还在脑子里盘旋。她深吸了一口气说道：“我会支持你的，佐尔。”
这句话似乎把深陷在盲目暴怒中的他拉了出来。他转过身把手放在她的肩上，“谢谢你。我不知道该谢你多少次，黛娜。你对我这么好……而且一直都在照顺我。你帮助我重新找回了自我，而且还把我解放出来。”
他笑了笑，但笑容里却是苦乐参半。他把步枪背在肩上，“我只希望你能够安全地离开这里。”
他指了指舱门，“这是一道无法用轻型武器摧毁的障碍，洛波特统治者把我们关在了这里——他们通过史前文化罩向飞船的系统下了指令。我们被困住了。”
“你肯定吗？不管怎么说，我们总要试。”她提出了相反的看法，“也许我们可以制造一起短路，或是借助别的什么办法。”
他不想告诉她，史前文化的运作方式并不像她所说的那样，他根本就没想过对洛波特统治者的指令进行反向操作，但这时，舱门却在她的控制下打开了。
佐尔瞠目结舌地看着她。“看在史前文化的份儿上！”他低声说道，“你到底是谁？”
她耸耸肩，“我也是刚刚才发现的，从很多方面来看，我们俩有相同之处。现在，我们怎样才能找到那两个家伙并且阻止他们？”
他又把步枪从肩膀上摘了下来，“剩下我所能够肯定的就是：我们会找到他们。”
“缪西卡来了！”奥克塔维亚从她看护的一名濒死的壳隆人身边站了起来，艾莉歌拉也是如此。在几个缪斯的意识当中，仍然存在三位一体之间神秘的协调感。
缪西卡很快就出现了，她还带来了ＡＴＡＣ小队的成员和诺娃·萨特瑞以及丹尼斯·布朗。三个缪斯重新团聚，她们环抱在一起。
“我真高兴，你们还活着！”缪西卡说，“我们的许多同胞都被送出了太空，他们在外面漂泊。”
鲍伊也出现在她的身后，“我们得离开这里。卫兵已经朝这儿赶来了！”
三个缪斯面向她们的同胞，抬高嗓音唱起节奏紧迫的歌曲催促大家赶快起身，跟随她们逃走。
最初，性情冷淡的克隆人似乎并不想听从她们的劝告，但第十五小队的士兵很快就把他们带动起来。在但丁颇有节律的大声呼喝之下（这正是经验丰富的士官所擅长的），更多的克隆人开始动起来。他兴致勃勃地恐吓和胁迫着那些人，他认为这也是为了他们自身。
诺娃也帮着唤醒洛波特统治者的奴隶。她不再把他们当作敌人或是没有灵魂的生物群体了，就像在第二次洛波特战争的最后一幕中发生变化的许多人一样，她已经彻底地转变了。她还发现了一个克隆人婴儿，黛娜就曾经在第十五小队上一次袭击洛波特统治者飞船的时候见到过他。她看见没有人照看婴儿，于是把他抱在了怀里，召唤成年人跟着她走。
几秒钟后，几十个听任死亡降临的克隆人已经行动起来。希望以及缪西卡和她姐妹们的榜样力量，充实了克隆人被洛波特统治者遗弃时备受痛苦折磨的空虚。通过拼凑组织起来的地球攻击舰队出现了，他们摆开阵势发起进攻。Ａ－ＪＡＣ机甲、ＶＴ战斗机和其他战舰用能量武器和它们携带的所有军火向母舰倾泻。三重生化机器人也呼啸着前来迎战，在这场激烈的战斗中，他们都将个人生死置之于不顾。
地球人的战斗巡洋舰喷吐着炮火，导弹和炮弹点亮了整个战场，像火山喷发一样，弹头爆发出可怕的橙红包火焰。洛波特统治者的花蕾状火炮也予以回击，放射出了怪异的绿色能量电弧和炙热的白色光球。
由于能量储备的短缺，洛波特统治者无法启动雪花状的防御盾系统，因此这场战斗打得十分吃力。剩下的四艘母舰已经耗尽了它们的史前史化储备，在地球人的枪炮前根本没有还手之力。一轮又一轮的机甲攻击和重型太空船的侧翼进攻，给洛波特统治者先进的洛波特技术设施造成了严重损伤。但人类并没有意识到他们浪费了宝贵的时间和气力，对不重要的目际展开了攻击——他们的目标不过只是些功能基本正常的僵尸罢了。
顶住攻击者的重创之后，洛波特统治者的母舰不但坚持了下来，反而显得更加难缠。南十字军的舰队还没有意识到自己已经被敌人包抄，他们决定集中力量先消灭其他母舰。一旦入侵者的舰队被摧毁，他们就可以从容不迫地对付旗舰。
一艘母舰燃起了大火，几分钟后，另一艘也被点着了，它们的动力系统在崩溃。残余的能量开始泄漏并且产生爆炸，舰体膨胀开来，并被撕成了碎片。
另一艘母舰飘浮着，一头向地球的大气层栽去。机甲和重型舰只争先恐后地跟在它后面拼命射击，终于在太空中把它打成了碎片。巨大物体撞击地壳的破坏力要比洛波特统治者施加的其他打击手段还要可怕，很久以前，人类在ＳＤＦ－１号坠毁时就明白了这一点。
这时，第一份报告传了过来，地球正在遭受新一轮的大规模进攻。三重生化机器人一波一波地向纪念城、福克基地以及土丘附近的六七个战略目标袭来。南十字军的机甲和防御部队根本来不及做好迎战准备，市郊就变成了可怕的修罗场。
红色生化机器人乘着它们的反重力悬浮平台盘旋了几圈就扑下来，它们猛烈地扫射，四处散布着死亡和毁灭。地球人拼死作战，他们统计着每一个战果，但由于在数量上处于劣势，胜负的天平还是偏向敌人的一方。所有的志愿者和最后的物资储备都已投入了战斗。丧钟正在一遍又一遍地敲响。
三重生化机器人也撞上了南墙，它们的损失同样惨重。对于洛波特统治者来说，机甲奴隶最终是否会被消灭得一个不剩并不算什么问题，现在惟一重要的就是史前文化矩阵。事到如今，交战双方谁都无法停手投降，或是要求对方屈服。在南十字军司令部的高层办公室里，伦纳德最高指挥官正俯视着纪念城这个巨大的坟场。
赛伍德上校再次恳求：“长官，防御部队寡不敌众，纪念城在劫难逃！除了暂避一下，我们别无选择！”
其实赛伍德很清楚，这时，另一支攻击艇舰队正从北方朝市区飞来，现在撤离可能都已经太晚了。由于某种原因，敌人似乎并不知道这座细长的白色高塔正是地球军事力量的指挥中枢。然而随着大量的通讯信号直接在这里交汇，而且明显有一批残余部队在保卫大楼，因此，即便是外星人，也该知道这是个很有价值的目标。
赛伍德坐立不安地想要逃跑。现在任何一点鲁莽之举都有可能葬送大好前程，但所有的危险评估计算机得出的结论都认为，留在司令部无异于自杀。赛伍德对死后追授的勋章并不感兴趣，无论它的级别有多高。
但绝纳德似乎不这么看，他稳如泰山地站在那里，就像一尊石像。他背对着那名参谋军官，望着被焚毁的城市。甚至连赛伍德都在恳求伦纳德看看当前的局面，这座白色的塔形建筑已经处于外星人的视野范围之内。细长的、闪着微光的柱子，中世纪风格的墙体——司令部的建筑结构是个非常容易锁定的目标。几乎只要一眨眼的工夫，定位计算机就可以把它锁定了。“你要走就走吧，”伦纳德粗暴地说，“我要待在这里直到战斗结束。”
这并不是勇敢或是忠诚的表现，他知道自己铸成了大错，竟然派出主力部队向外星人昀诱饵发动了进攻。除了想抓住复仇的机会外，他自认为崇高的仇恨感，以及在对抗天顶星人的战斗中受到的严重创伤引发的对外星人的嫌恶，都使他对一切变得盲目。
十八年前，多尔扎发起的大屠杀式的攻击对他所造成的伤害对他的肉体、他的精神和他的意识的伤害，是无法治愈的。在他看来，这要比周围那些人的生命更为重要。
当时洛波特统治者刚刚出现，但就在伦纳德不顾爱默森的意见，践踏了静观其变的政策之后，整个局势就每况愈下。伦纳德始终承认爱默森在战略和战术上的造诣比他人更胜一筹，甚至在团结部下尽忠尽责方面也是个出类拔萃的将军。可是——该死的！这个人从未真正评价过那些外星人的威胁，所有的外星人！
赛伍德看见继续争辩下去也没有用处，就退出了门外。他给自己安上的冠冕堂皇的理由就是执行伦纳德的最后一道解散命令，但事实上，他弃守了那个在劫难逃的岗位。
南十字军已经完了。
伦纳德把他放走，等待着死亡的来临。与其苟且偷生，让所有的人都知道他就是那个让地球沦陷于外星人之下的卑劣的人，倒不如死了的好。
伦纳德并没有等多久，敌舰第一次齐射开始的时候，赛伍德还站在门口，巨大的冲击照亮了天空，震撼了大地，傲然耸立的南十字军白塔被熏黑了，混凝土碎成了粉末，外围的合金结构也开始熔化。在弹着点的中心，所有的东西都被彻底毁灭。对伦纳德来说，持续十八年之久的内心痛楚得到了终结；而对整个人类来说，他的死来得太晚了。第十五小队找到了更多的克隆人难民，他们有数百人，最后连安吉洛·但丁都开始祈祷能有一位更为称职的人——比方说某个可以把红海劈开的圣人①来组织这场大规模的逃亡行动。
【①
源自《圣经》中摩西带领以色列人逃离埃及，用手杖将红海劈开露出一条通道的故事。】
但这并不现实。就算让萨特瑞中尉带队执行这样的任务，也不如他干得利索。安吉洛始终认为他只是个等待领取养老金的大块头职业中士，可他恰好在错误的时间和错误的情形之下赶上了错误的事件。真是背运，闷头干活吧，ＡＴＡＣ士兵！
回头去取反重力悬浮战车已经是不可能的了，第十五小队只能向前，而且越快越好，他们相信能够遇上好运气。
“这个舱口通往攻击艇停放区。”一个指路的克隆人说道，他正蹲伏在长方形金属路面下的梯道上，“我想那就是你们要找的路。”
但丁在他身边坐下，审视着那个舱口。原本要被洛波特统治者大规模灭绝的克隆人十分害怕，他们散布在他身后的梯道和吊桥般的窄路上，嘴里还不住地喃喃低语。诺娃和第十五小队的其他成员分散在人群的各个地方，他们竭尽全力让人群保持镇静，防止出观恐慌。
竟然遇上一群这样的人，但丁对自己叹了口气。要说这里是地狱倒没有人会反对：这正是ＡＴＡＣ部队的士兵对他们的看法，而第十伍小队的工作就是不让无辜的人民遭受屠杀。
安吉洛笨拙地和克隆人换了个位置，让自己凑到舱口位置向上张望。在他视力所及的范围内，这个地方显得很空旷，只停靠着三到四架扫帚形的攻击艇。舱门就位于通往机库甲板的入口处，只要向下走过一小段就能够到达。
他简直不敢相信这几艘飞船竟然没有被委派出去执行战斗任务，但他可没有时间对天上掉下来的馅饼提出质疑。他并不知道这些战舰是从遗弃的几艘母舰当中运载过来的，由于战舰和机甲的数量太多，洛波特统治者根本没有足够的机能正常的克隆人来驾驶它们。没有别的办法了，这可是我们离开此地的惟一机会。
然而，他并没有在附近看见希恩·菲利普斯的踪影。也许这个机库并不是刚才的那个。可不管怎么说，现在根本顾不了那么多了。
安吉洛以射击姿态跪在舱门的入口等待狙击手向他射击，但什么都没有发生。他转过身朝向那个抬着头焦急张望的克隆人。
“现在把他们全都带到这儿来，立刻登船。告诉他们动作要快，而且耍保持安静。”
他的话被传了过去。第一批难民从舱口涌出来朝安吉洛的方向前进，他们走进过道，聚集起来，准备奔向那几艘飞船。他不时朝这里看看往那里瞧瞧，同时还移动着枪口的位置，他知道，一支伏兵就可能把他们全部终结。多几分谨慎将会挽救整队人马，起码可以节约一笔抚恤金，真是该死！
他用一只手推着那些人，帮他们通过舱门，同时还得负责各个方向的警戒，这时援军上来了。是路易·尼科尔斯，他仍然像往常一样戴着暗色的护目镜。路易蹲在舱门口的另一个方向，他摆出准备射击的姿势，鲍伊则封住了他们后面的下端出口，火力范围覆盖了另一片区域，缪西卡和她的缪新姐妹们聚在他的身后。安吉洛觉得踏实多了。
克隆人继续涌进来，挤满了一大一小两个甲板舱门之间的区域，穿过那个地方就是攻击艇。诺娃·萨特瑞也钻了出来，抱着婴儿的手里还握着枪，空出来的另一只手扶着梯子的栏杆。丹尼斯正站在她身后，他也带着一支短柄武器。
几百个人跑了起来。安吉洛汗流浃背，他并不是为这一时刻担心，因为他完全可以踢开紧闭的舱门再用几发子弹把它封死，离开这艘母舰；他担忧的是把问题移交给高层的那一刻。不管是谁，只要处在生死关头，总会有几分利己主义的想法。
正在想事的当儿，他听见走道尽头舱门的方向传来外星人小型武器发射的声音。
惊恐万状的人群相互挤压，他们并没有为他留下多少腾挪潜行的空间，但安吉洛还是从中穿了过去，他高举着自己的武器，希望它不会在人群中被挤掉。他艰难地分开人堆来到人群的前方，发现路易和其他人也努力跟在后头，但他们的块头和力气显然比不上他。
三个克隆人难民——两男一女倒在了甲板上，他们死了。
在走道的尽头有几个巨型的容器和货箱，舱门边上还有一些横档。现在，克隆人士兵正依托着那些掩护物把光线投射过来。
“站在原地不许动！”一个克隆人的声音，那是洛波特统治者仆从的单声道嗓音。
安吉洛听到有人在他旁边说话，“嗯？”他意识到是路易·尼科尔斯，就像在训练中一样，他移动步枪的准星，掩护好左边位置，把右边让给了安吉洛。
“不许动，否则你们就会被打死。”光照更强烈了。三人一组的克隆人从堆成农舍形状的货箱后头步调整齐地走了出来，当他们转到右边盯住那群逃亡者时，安吉洛甚至分辨不出是谁在说话——也许三个人都有份儿。