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《巴州往事1·红旗厂子弟》
01 复读班的围墙：被歧视与被侮辱的
1994年10月2日，山南省，巴州市，巴州第一中学。
夜晚十二点，复读班寝室准时熄灯。
值班老师离开以后，第一寝室里燃起十几支蜡烛，疲惫不堪的同学们围坐在烛光前继续挑灯夜战。蜡烛火焰随风而动，人影印在墙上如妖怪一般。
巴州一中在1994年的高考录取率为34%，比全省高考录取率高。根据现有高考政策，1995年巴州一中高考录取率应该与前一年相近，又由于每间寝室的学生不是以成绩安置而是随机安排，据此可以推断寝室里多数人逃不脱落榜的厄运。
复读生谁都不甘心再次沦为落榜倒霉蛋，他们如溺水之人，拼命朝河岸游去。
王桥比同学们晚一个月进入复读班，被安排到靠近房门的临窗床位。
临窗床位可观风景，最先呼吸到新鲜空气，原本算是好位置。但是第一宿舍并非标准宿舍，而是由老教室改建，设施陈旧，靠近房门的这扇窗在暑假时连窗框带玻璃整体脱落，开学后仍然没有维修。下雨时，雨水随风飘进屋。烈日当空时，阳光直射，床铺变成烤箱。临窗下铺在这种情况下就由好位置变成坏位置，一直空置。
在山南第一看守所度过极为艰难的一百天以后，王桥本能地抵触密闭环境，漏雨、吹风、太阳晒的临窗床位能让他感到心灵自由。初来报到，进屋放下行李时，他暗自庆幸没有人看上这个床位。
熄灯以后，王桥将蜡烛放在跛脚木凳上，借着飘摇昏黄的光线，专心致志地默背英语单词。凌晨一点，王桥吹灭只剩了小截的蜡烛，准备睡觉。寝室里还有六七支蜡烛未熄，烛光照亮了一张张惨白的年轻的脸。
王桥拿着脸盆从走道最东端的卫生间出来时，第一寝室传来一阵“燃起了”的喊叫声，屋内闪出明亮火光。
看见火光，他毫不犹豫拿着脸盆跑向卫生间。
寝室正中一张床的下铺蚊帐燃烧起来，并将上铺引燃，火光熊熊，浓烟滚滚。几个学生站在床边，被暴烈大火吓住，手足无措。王桥端着装满水的脸盆冲到床前，大吼道：“去接水！”同时用力将脸盆的水朝烧起的蚊帐泼去。
床边同学如梦方醒，提桶抓盆朝卫生间冲去。
大火熄灭不久，拿着手电筒的值班老师闻讯赶到，看着被烧毁的两床蚊帐以及床上用品、书本，倒吸了一口凉气。寝室里有二十二张木床和大量易燃物，真要烧起来，绝对是惊天动地的大事故。他严厉地问道：“谁引起的火灾？站出来。”
一位个子瘦小的同学站在老师面前，低着头道：“我点蜡烛看书，不小心引燃了蚊帐。”
“你叫什么名字？”
“李想。”
“跟我到办公室来。”值班老师见李想站着不动，催促道，“你差点闯了大祸，别傻站在这里。”
一个说着“红旗厂普通话”的同学愁眉苦脸地道：“老师，我的床被烧了，还被水淋得湿透，怎么睡？”
值班老师道：“如果有什么损失，李想将照价赔偿，今天晚上和同学挤一挤，暂时克服一下。”他看到寝室里还有燃着的蜡烛，怒吼道：“快点把蜡烛熄掉，难道还想出事！”
值班老师带着垂头丧气的李想走出寝室后，大家纷纷上床。复读班学生承受着远大于应届学生的压力，每天学习时间超过十二个小时。大家仗着年轻，疯狂地透支体力，只求高考能上线，从此成为一名光荣骄傲的大学生。
烛光全灭后，头靠在枕头上，睡意立刻袭来，同学们顾不得议论刚才发生的惊险一幕，相继进入梦乡。
第二天早自习时，寝室门口贴上了严禁在寝室点蜡烛的通知。随后复读班负责人刘忠在小操场组织召开了复读班全体同学参加的学生大会，通报第一寝室的火灾情况，强调预防火灾的重要性。
欠缺睡眠的同学在晨风吹拂下，睡意渐渐消去，饥饿又迅猛袭来。散会以后，他们一窝蜂朝食堂涌去。
王桥不愿意去抢馒头和稀饭，独自到小操场旁边的树林里背单词。此前曾在姐姐王晓毫无道理的坚持以及女友吕琪的耐心辅导下，他的英语听说能力在文科班颇为不俗，摸底考试成绩不理想的主要原因是不熟悉高中英语题型，因此有信心在短时间将英语成绩提升起来。
唯独数学，令他十分头痛，没有找到破解之道。
第三节上课铃声响起，詹圆规踩着铃声拿着数学卷子走进教室。他面带寒霜，将试卷往桌上重重一摔，发出惊堂木击打案桌一样的声响，同学们闻声汗毛直竖。
詹圆规是文科班数学老师詹远贵的绰号。被学生取这个绰号的主要原因是他说话尖酸刻薄，每次批评学生就如用圆规刺入学生肉体，还要画个圈，弄一个紧箍，让被批评者肉体疼痛、精神紧张。
绰号极为传神，又巧妙地利用了原名詹远贵的谐音，迅速在巴州教育系统风行，不仅学生用，老师也用。
詹圆规用冷峻的目光打量着五十六名学生。学生们都感觉詹圆规的目光停留在自己脸上，脸上肌肉不约而同僵硬起来。
坐在最后一排的王桥低头看着数学书，目光没有与詹圆规交接。读过中师，却没有读过高中，突然来到巴州最好学校的高考复读班，前几次数学测试绝对难看，这是意料之中的事情。
詹圆规用眼光在教室里扫来扫去，缓缓开口：“出考题的时候，我将难度降低了2/3，窃以为及格人数应该比上一次多一些。人类历史就是不断地挑战智力极限的过程，偶尔出个把挑战下限的也不奇怪，考10分、20分的相当于挑战下限，我反复告诫自己不要奇怪，哎，怎么能不奇怪！大家都那么谦虚，不肯将分数超过别人。谦虚固然是中华民族的美德，可是到了你们这个水平就不要谦虚了，过于谦虚其实是愚蠢的表现……”
考砸锅的同学们都低下头，脸皮薄的红了脸，胆子小的青了脸。
在山南第一看守所经历了炼狱生活，王桥心理素质远远强于班上其他同学。他将詹圆规的讽刺打击当成耳旁风，抓紧时间看书。距离高考只有实打实的九个月，必须争分夺秒才能将数学成绩提起来。
詹圆规拿起一份试卷，道：“今天表扬两位同学，一位是晏琳，这次考了93分，一枝独秀，希望以后继续保持。另一位同学是王桥，上次考了9分，这次13分，增加了4分，有所提高，从倒数第一前进到倒数第二，比所有退步的同学都值得表扬。”
班上所有同学都哄笑了起来，不少同学还将目光投向了晏琳和王桥。
“晏琳，你站起来，让同学们看看他们追赶的对象。”
在倒数第二排右侧站起一位梳着马尾辫的女生，身高在一米六七到一米七左右，高挑匀称，相貌姣好。
巴州有“学好数理化走遍天下都不怕”的俗语，文科班总人数大大少于理科班，最后一排只有三人，王桥独占一张课桌，清静自在。他正在打量高挑修长的全班第一名，詹圆规把战火烧了过来，道：“王桥同学也请站起来，让同学们认识一下他们后面的追兵。”
王桥没有想到詹圆规会将野火烧到自己身上，面对同学们幸灾乐祸的表情，脸面上有点发烧。他曾经当过小学老师，课前课后挺注意保护差生的自尊心。谁知个别名校的名师却没有基本师德，让王桥感到很纳闷。他抱着在人屋檐下岂能不低头的态度，默默地站起来。
“同学们，你们前有标兵，后有追兵，谁都大意不得。下一次月考，凡是被王桥追上的同学都站起来亮相。”看着低头不语的王桥，詹圆规又对刚刚说出的话感到后悔，暗道：“我这个脾气真得改一改，跟这种没有希望的学生起什么劲，复读班鱼龙混杂，不是每个学生都值得教导。”
想到这里，他让自己尽量平和下来，道：“王桥坐下吧，希望你每次考试都有进步。大家拿起试卷，我逐一讲解。凡是你们做错的题，就是各自的薄弱环节，别想着是失误，做错了肯定有知识点没有弄懂。心存侥幸之心，下次会在同样的地方摔跟头。”
数学考第一的晏琳飞快地回头看了王桥一眼，暗自奇怪：“一中高考上线率也就在30%左右，文科班有五十六人，按比例不超过十七人能够高考上线。这位数学考十来分，无论如何也上不了线，他来复读有什么意义。巴州复读班招生是要看高考分数线的，他能进来肯定是关系户。”
王桥不认同詹圆规对待学生的态度，但是最后几句话丑理端，是有用的大实话。他顾不得腹诽，竖着耳朵，恨不得如海绵吸水一样将每个字都吸进脑里。
客观地说，詹圆规思路清晰，口才不错，除了刻薄点以外算是非常优秀的数学老师。
在现实生活中，有才能的人总是恃才傲物，傲物有很多表现形式，尖酸刻薄是其中一种。如果一个人有才能又谦和，那么不管放在哪个部门哪个单位都是栋梁之材。不幸的是，我们身边栋梁之材很少，詹圆规式的有才能但脾气不好的人亦不算太多，没有多少才能且自视甚高的人为数最多。
下课铃声响起，王桥没有离开座位，拿着数学试卷反复揣摩。这一次数学成绩得了13分，全班倒数第二。值得欣慰的是在13分里有2分填空题和4分选择题不是扔硬币推测结果，而是靠着真本事得出的正确答案。
他初中毕业考入巴州市昌东县中等师范专科学校，毕业后分配到昌东县旧乡小学工作。从旧乡小学辞职后在广州短暂停留，后来因牵涉到“光头老三”被杀案被关进了山南省第一看守所。当王桥从看守所被无罪释放出来以后，他痛定思痛，决定弥补让他最为失落的大学梦，通过忘年交杨琏的关系来到巴州一中复读。
复读前，他没有学过高中数学，这一次靠着本事做对6分数学题，是历史性的巨大进步。
看着鲜红的13分，王桥盘算道：“还有八九个月就要高考，要想考出好成绩，每个月都得有进步。高考前必须要上80分。”
除了数学之外，其他课程对于王桥来说并不是特别艰难。
第四节课是历史课，历史老师是复读班负责人刘忠，他与詹圆规的风格完全不同，讲话慢条斯理，喜欢丢些典故将学生们砸昏。王桥自幼在父亲要求下饱读诗书，读小学一年级就将《上下五千年》上下集翻得起了毛边，刘忠的书袋对于他来说缺少技术含量，上历史课时，他有一半时间在偷看英语或者数学书。
十八九岁正是新陈代谢最旺盛的时期，每到第四节课，大家饿得前胸贴着后背，从食堂飘过来的饭菜肉香，引得众人吸鼻子吞口水。今天最后一堂课恰好是复读班班主任刘忠的课，当下课铃声响起时，他正讲到兴头上，没有下课的意思。
同学们的心早就被饭菜香味勾去了，见刘忠习惯性地不肯爽快下课，恨得咬牙切齿，胆大的同学悄悄敲起课桌，发出噼啪声。刘忠平生最恨催下课的“噼啪”声，冷笑数声，拖长声音道：“最后讲一点，大家记清楚，这是下一次月考的必考点。”
在刘忠慢悠悠的讲课声中，传来隔壁班同学奔向食堂的脚步声，脚步声急促如鼓点，敲得多数同学透不过气来。十来分钟以后，刘忠心满意足地端着水杯离开教室，班上同学如被捅了老窝的马蜂一般，拿起饭盒冲向食堂。
少数同学因为各种原因没有将饭盒带到教室，更是如热锅上的蚂蚁一般，直奔宿舍。
王桥在山南第一看守所里熬过了艰难的日子，尝够了饥饿滋味，并不觉得十二点钟没有吃到饭是一件可怕的事，每次都是先回宿舍拿饭盒，然后不慌不忙地到食堂打饭。
今天中午姐姐王晓要从山南省省会南州过来，他更不用慌张，拿支烟在走道上慢慢地抽。他当过老师，跑过广东，进过看守所，早就没有高中生心态，对他而言吸烟是稀松平常之事，没有刻意回避老师。
巴州一中复读班所在的教学楼和住宿楼位于校区东侧，是一中在1990年停止使用的老校舍。新校舍在西区，与老校舍相隔甚远。
学校开办复读班以后，重新启用老校舍。为了让复读班和应届班互不打扰，西区和东区之间修了一道三米高的围墙，围墙彻底将校区分成了应届区和复读区，应届班从正大门进入西校区，复读班从东侧门进入东校区。
东校区建有独立的食堂，可以满足复读班数百人需要。在围墙左侧有一个小操场，打羽毛球或篮球尚可，上体育课就显得拥挤。复读班每周有两节体育课，上体育课时，学生们要先走出东侧门，从校外道路走近两百米，才能从正门进入巴州一中校园，到达体育场。
这道围墙给复读班学生以极强的心理暗示，让他们产生了被歧视和被侮辱的感觉。
老校舍只有一幢宿舍楼，宿舍楼共有三层，顶上一层是女生宿舍，一层、二层为男生宿舍。为了维护女生宿舍安全，在三楼楼梯入口处加装一道铁门，每天晚上十一点，管理员准时给铁门上锁。
王桥住在二楼第一宿舍，寝室由老教室改成，二十二张上下铺将房间塞成沙丁鱼罐头，住了理科班和文科班的四十四位学生，密集程度与山南第一看守所的房间不相上下。看守所实施严管政策，纪律严明，室内整洁有序。而第一宿舍四处堆着书、杂物，凌乱不堪，充满着各种难以想象的怪异气味。
王桥在走道外面抽了一支烟，进屋喝了杯水，然后坐在床上看数学试卷。
这时，进来一个身高与王桥相仿的年轻人，穿着夹克衫，颇为帅气。他从床底拖出来一只皮箱，从箱中取了钱，直起腰，道：“王桥，再不去打饭，等会儿就剩点渣渣了。”
王桥眼睛没有离开试卷，随口道：“我姐要来，我和她到外面去吃。”
吴重斌是理科班学生，成绩中等，他实在想不明白数学只能考9分的人为什么还要复读，复读是为了考大学，这种基础明显考不进大学，复读有什么意义？临出门时，他看了一眼正在专心看试卷的王桥，下意识地摇了摇头。
吴重斌下楼，走出东侧门。
巴州一中正大门管理严格，随时有两个穿制服的保卫处人员值班，将每个不符合学生身份的外来人员视为“侵略者”。东侧门管理松散，进出随意，守门人充满眼屎的眼睛总是半眯着，放任外人自由进出。
吴重斌想着王桥的分数便哑然失笑，无形中增加了自己参加高考的信心。走出东侧门，迎面开过来一辆小车，嘎地停在身前，吓了他一跳。他正要生气时，车窗摇下，一个端庄漂亮的女子挺有礼貌地问道：“请问复读班是不是在这里？”
吴重斌升腾起来的火气顿时消失一半，朝身后指了指，道：“前面是教学楼，后面是住宿楼，男生一、二楼，女生在三楼。”
问话女子是王桥的姐姐王晓，她原本想自己开车见弟弟，其公婆家坚决不同意怀有身孕的儿媳妇自己开车，派公司蓝鸟车送其到巴州。小车从东侧门朝里开去，守门人没有任何反应，脑袋都没有抬起来。青年人对漂亮的异性有着天然好感，吴重斌回头目送小车，直到小车绕过教学楼，才继续前行。
听到小车喇叭声，王桥从房间里出来，几步跨到楼下。
王晓的丈夫李湘银曾经在南方开发房地产，摊子铺得挺大，原本准备一飞冲天。可是天算不如人算，大环境突然发生剧变，导致资金链断裂。李湘银从小一帆风顺，素来是天之骄子，难以承受生意失败的重压，跳楼身亡。
丈夫跳楼之后，王晓才发现已经怀孕。
转眼间，王晓怀孕五个月，已经显怀，行动不太方便，下车以后双手叉在腰上，道：“巴州一中挺有名，绿化不错，你不请我到寝室看看？”
“姐，男生寝室有什么看头，臭气熏天。”
“既然来了，总得看看。我不仅代表我，还代表爸妈，他们也要关心你的生活。这些年没有管你，他们其实很内疚。”
“姐，你以后给爸妈说说，我跑广东是自己的决定，还害得全家人担心，这是我的错，爸妈不要把事情揽在身上。”
“二娃，你懂事了。”
“经历了这么多事，还和青屁股娃儿一样，这几年历练就白费了。”
跟着弟弟走到宿舍，尽管王晓有心理准备，仍然被臭脚丫子气味熏得差点呕吐出来，连忙退到走道上，干呕数声才缓过劲，道：“二娃，你们同学都不洗脚？完全是恶臭。”
王桥久处其中，早已闻不到其中真滋味，笑道：“男生宿舍都是这样，以前读中师时，全寝室都打篮球，气味比这里还要鲜。”
巴州一中在巴州算得上赫赫有名，王晓完全没有料到住宿条件这么差，道：“寝室住了多少人？”
“二十二张上下铺，四十四人，比山南第一看守所还要挤。这是专门给复读生住的房子，应届生的住宿条件要好得多，十个人一间。”
王晓批评道：“巴州一中的校领导是死脑筋，复读班高考上线率比应届生要高，校方为复读生创造好一点的条件，能有效提升高考升学率，是很划算的事。”
王桥对住宿条件并不在意，道：“在看守所里，我天天盼着能够啥事没有平安出来，最大愿望就是当个与世无争的环卫工人。现在能有考大学的机会，我就心满意足了。”
王晓从随身挎着的小包里取出一张纸，道：“今天找你有急事，省建行要招临时工，只招收内部子女，李叔为你弄了个名额。机会难得，我知道你和爸一样是犟拐拐，特意到巴州来征求你的意见。”
王桥正在雄心勃勃考大学，完全没有参加工作的打算，断然拒绝道：“虽然在看守所里曾经想过当环卫工人，可是人的心态是会随着环境改变的，既然走了出来，还是专心考大学，不去当临时工。”
王晓耐心解释道：“李叔动用了多层关系才弄到这张表，一般的人根本没有到省建行当临时工的机会，转正可能性很大。我觉得这是一个好机会，否则也不会从南州急匆匆过来让你填表。”
王桥接过申请表，半晌没有说话。
王晓观察着弟弟的表情，道：“你不愿意？如果真不愿意，也不要勉强。不过你要想明白，没有读过高中，八九个月想要学完三年的课程，考上大学的可能性到底有多大？这一次确实机会难得，过了这个村就没有这个店。”
经过短暂思考，王桥下定了决心，道：“李叔的好意我心领了，但是，既然决心参加高考，就不能中途退场。以前有一句被你嘲笑过好多次的话，叫作‘人生能有几回搏’，你说很酸，但是我觉得不酸，现在就要破釜沉舟，搏上一次。”
王晓苦口婆心地道：“你以前在旧乡当小学老师时，费了不少心思想要到镇政府和县公安局，还不过是借调。你经历过社会历练，和在校园里长大的学生不一样，能够理解当前激烈的社会竞争。如今是到省建行当临时工，转正可能性很大，就算你以后读了大学也不一定能进省建行。我们都不再是小孩子，必须面对现实，指望不上家里，得靠自己。”
“姐，若是以前，我肯定求之不得，可是经历了这么多事情，现在我不愿意将命运交给其他人掌握。我们王家不能永远依附于李家，在山南第一看守所时是迫不得已，如今获得自由，我不愿意再求他们，否则你在李家会没有地位。更重要的是在省建行当临时工，是否转正说不清楚，就算转正了也是最低级的职员。当年堂叔公王振华十来岁就敢孤身闯世界，我们做后辈的不能堕了前辈威名，现在社会上很多成功人士往往十来岁就敢孤身闯世界，我不能说比他们强，至少不能比他们更弱。我主意已定，你不要再来动摇军心，如果现在放弃高考，我会后悔一辈子。”
王桥觉得不能拂了姐姐的好意，又道：“我已经打过工，坐过看守所，但年轻时还有两件重要事情要做，一是当兵，二是读大学，总得完成一样，我选择完成读大学。”
王晓藏书网来之前就想到这种情况，不再多劝，将表格收进包里，道：“二娃，以前我们觉得爸爸太倔，不会变通，其实你的性格很像爸爸，说好听点叫作清高，难听点叫‘茅厕里的石头又臭又硬’。原先一直担心你从看守所出来会意气消沉，或者行为乖张，现在看你还有闯劲，我很高兴，不愧是王家儿子，姐姐尊重你的选择。”
“姐，像我们王家这种不识时务的性格到底是好还是坏？”
“不论好和坏，总之是男人性格，不丢王家人的脸。走吧，出去请你吃点好吃的，今天我没有开车，是湘银爸派的小车，他们最宝贝我肚里的孩子。”
“你身子现在不方便，真不应该跑这一趟。”
“谁让你将传呼机停掉，根本不方便找你。而且我还想着当面说服你，所以亲自跑一趟。”
提起传呼机，王桥脑海里便不由自主地浮现出消失的恋人吕琪的身影，不由得一阵阵心痛。他强行将吕琪从脑中赶走，自嘲道：“我停用传呼机是与以前的王桥彻底告别，以后有事可以写信。”停用传呼机以后，他还是将传呼机带在身上，只不过传呼机由通信工具变成了电子表。
姐弟俩下楼朝小车走去，几个端着饭碗的学生朝楼上走，不少同学饭菜中没有肉菜，只有淡汤寡水的叶子菜。王晓瞧见同学们的饭菜，怜惜地道：“复读班压力大，营养要跟上，等会儿我去买几袋山南奶粉，早晚都可以喝一杯。你到复读班参加过考试没有，成绩如何？”
“历史、地理、语文，甚至英语都没有太大问题，就是数学有点困难。”王桥露出自嘲的笑容，道：“第一次考了9分，这一次考了13分，总算一次比一次有进步。”
王晓商量道：“你的数学根本没有底子，不想点特殊办法，数学成绩很难快速提高。我想给你请数学家教，没问题吧？”
王桥内心骄傲，但是并不狂妄，知道若不将数学这个短板补上，高考绝无希望，道：“姐，我们两人客气什么。凡是有利于提高成绩的做法，我都愿意接受。”
学生们从食堂端着饭碗，一群群地回宿舍。小车在人群中缓慢穿行，从东侧门驶出校园。透过车窗看着同学们，王桥琢磨道：“复读班的升学率不到20%，大部分学生注定踏不进大学门。我放弃到省建行当临时工的想法是不是太草率、很愚蠢？”此念头刚浮起一个小苗头，随即被他摁死在心底，他给自己打气道：“我能到山南第一看守所完好无缺地走一遭，大难不死必有后福。要想成为不受人欺负的上流人物，必须要有高起点，大学教育是成功的重要途径，我一定要考上大学。”
从山南第一看守所无罪释放以后，王桥才知道发生在看守所外激烈的博弈。死者光头老三的父亲曾经是山南省领导，省委政法委针对此案有“要案必破”的批示，他得知全部细节后，吓得出了一身冷汗：“自己能从看守所无罪释放，得益于林海绑架案，如果不是因为绑架案牵出真凶，在光头老三父亲的哭诉下，自己说不定真的会被一粒子弹结果了生命。”
走出看守所，王桥再也没有见到恋人吕琪。他发疯一样寻找吕琪，传呼、电话以及工作单位都找不到人，吕琪从此人间消失。
经历了山南第一看守所的一百多天和吕琪消失之事，王桥痛定思痛，对社会的现实性有了深刻认识。第一天走出看守所，他在淋浴时曾经痛哭过一场，痛哭时立下了要成为人上人的誓言。对于民办教师子女来说，考上大学是成为人上人的捷径，这是他断然拒绝到省建行当临时工的重要原因。
学校正大门右侧有一座桥，是同学们进入旧城的必经之路，北桥头与学校正大门有三百米距离，南桥头则连接着人口和商铺密集的旧城。小车经过正大门，穿过大桥，停在南桥头的街道上。沿着街道分布着大大小小的十来家餐馆。由于姐姐怀有身孕，还有李家派来的驾驶员，王桥选了一家挂着“廖氏正宗烧鸡公”招牌的中等餐馆。
烧鸡公最先出自于山南省至河西省的老公路上，据说一位司机连夜开长途车，错过饭点，饿得如狼似虎，好不容易在前不着村后不着店的地方发现一家饭馆。饭店食材用尽，正准备关门。老板为人豪爽仗义，见司机确实饿了，便将自己养的鸡宰掉，在剩余的火锅底料中加上辣椒和香料，没想到这一混搭意外地烧出一道名菜，从此风靡山南省和河西省。
巴州饮食受河西重镇双江城影响甚大，凡是双江菜流行什么新品种，眨眼间巴州就会出现模仿者。新派双江菜烧鸡公名字土俗，味道霸道，很对巴州人的糙脾气，在双江流行两三月后巴州就冒出四五家烧鸡公馆子。
王桥素来喜欢美食，乐意亲自操刀，他走进后厨，在一长排鸡笼子里挑了一只个头均匀、毛色鲜亮的鸡公，对跟在身后的厨师交代道：“有的馆子做烧鸡公要放半勺子鸡精，这不算真本事。给我煮的时候，只用葱、姜、蒜、花椒、干辣椒，再加点大料、桂皮、青椒。”
这家烧鸡公餐馆以前是小店，厨师和采买皆由老板一人兼任，如今规模做得大了，老板便歇了手，主要掌控采买，以前的墩子升级为厨师。前墩子现厨师头脑死板，嘟囔着道：“做烧鸡公不用鸡精就提不出味道。”
王桥道：“味精和鸡精稍放一点，提提味就行，不放也没有关系。以前餐馆没有鸡精和味精，一样做出好味道。”
饭店廖老板恰好站在旁边，见客人内行，从胸前口袋里取出香烟，散了一支，道：“我这里的鸡都是山上放养的，肉质细嫩，安逸得很，在巴州绝对找不到第二家。”
王桥道：“用鸡精显不出本事，浪费了山上野养的大鸡公。味道弄地道些，我们以后经常过来吃。”
老板吸了一口烟，道：“学徒娃儿差些火候，用料重。一般的客人尝不出区别，你这个客人嘴巴刁，是内行，瞒不过你。等会儿我亲自下厨。但是要味道好，我就要用慢火，你别催，要等得。”
王桥道：“都十二点过了，也别太慢。老板，先抓盘花生，不要让嘴巴闲起。”
走出后厨来到大堂，恰好看见同寝室的吴重斌等人走进店里。王桥与吴重斌是泛泛之交，略为点头，回到自己的座位。
吴重斌一行有三男两女五个人，皆是三线厂红旗厂子弟。除了个子高挑的晏琳是文科生，其他四人全是理科班学生。
红旗厂是三线建设时期从上海搬到巴州山区的军工大厂，工厂干部职工以江浙人为主。三十多年漫长时间电光火石般流走，红旗厂有了在巴州出生的第二代和第三代。第二代尽管在巴州土生土长，可是在独特封闭的厂区环境中培养出不同于巴州本地人的穿着打扮和气质，让人一望而知。按厂区里一句玩笑话来说：“红旗厂的人是生在山区里，心在大城市，与巴州的乡巴佬就是不一样。”另一句自嘲的玩笑是：“红旗厂的人是大城市的心，乡巴佬的命。”
红旗厂五人在大堂角落坐下以后，绰号蔡钳工的同学看了一眼王桥，压低声音，对晏琳道：“听说你们班上的王桥第一次数学只考了9分，而且9分都是连蒙带猜的，这次考了十三分。这种成绩他还来复读，脑袋进了水，被驴踢了。”蔡钳工父亲是红旗厂高级钳工，父亲精瘦，他却违反遗传规律，长成鸭蛋一般的胖墩身材，无论穿什么衣服都圆滚滚的，很有喜感。
晏琳也跟着瞥了王桥一眼，道：“别人没有惹你，何必口出不逊，积点口德。”
另一个男生田峰长得白白净净，戴副黑框眼镜，道：“到了复读班，大哥别说二哥，大家都差不多，蔡钳工凭什么瞧不起人，说不定王桥就是一个奇人。凭着我看相的本事，王桥这人气质沉郁，骨骼清奇，可是归为上品。”
“你得了吧，每次夸人都是骨骼清奇，能不能换一套说法。”蔡钳工又道，“王桥如果考得上大学，我蔡字倒着写，不信我们赌一赌。”
田峰双手抱在胸前，嘴角上撇：“我不关心别人的事，赌这种事有什么意思。不过王桥这种骨骼清奇的人，我挺喜欢，以后说不定还能成为朋友。”
进入青春期以后，田峰总是装成一副历经沧桑又神神道道的模样，这一点最让蔡钳工讨厌。蔡钳工佯装发怒：“既然赌博没有什么意思，那么以后要出去打台球，我再也不陪你。”
“不要因为外人伤害我们兄弟感情，每次打赢了台球，我都请了客，不要擦了嘴巴就不认账。”为了让蔡钳工陪自己打台球，田峰马上投降，又道，“三戒师兄把你的床烧了，怎么办？”
三戒师兄是李想的绰号，李想是巴州一中的毕业生，已经复读第三届，得了一个三戒师兄的绰号。他的成绩并不差，每次摸底考试都能上本科线，偏偏三次高考每次都差了二十来分。若是成绩太差，李想也就放弃考试了，可是三次都只有二十来分的差距，仿佛伸伸手踮踮脚就能够着，他实在没有放弃的勇气。
提起三戒师兄，蔡钳工一阵苦笑，道：“三戒师兄穷得一个星期吃不上一份肉，我不指望他赔，星期天回家去换。”他无意间扭过头看着王桥那一桌，眼光停留在王晓身上，道：“那个孕妇长得很有味道哈。”
吴重斌望着孕妇的侧影，道：“我离开寝室的时候，王桥说他姐姐要来，这位肯定是王桥的姐姐。”
女生刘沪与吴重斌正在热恋之中，见男友目光停留在漂亮孕妇身上，没有马上收回来，泛起醋味，如羚羊一般瞪着眼。
晏琳与刘沪从幼儿园到复读班都是同班同学，互相之间太熟悉，见其神情，道：“你们几个男生别把眼珠子黏在美女身上，要看美女，本桌就有。特别是吴重斌，更不能乱看。”
吴重斌道：“远观一眼，坐怀不乱，方显男人本色。”
“去、去、去，当着美女的面乱打望还理直气壮，小心没人的地方刘沪要收拾你。”晏琳看着王桥，好奇地问，“那个王桥看上去像是混过社会的人，不像学生，他以前在哪里读高中？”
吴重斌道：“王桥这家伙装酷，在寝室里三天不打一个屁。说不出什么来历。他不是二中的，也不是五中的，应该是县里过来的。”
他们五人都是红旗厂子弟，生活在封闭的大山中，从穿开裆裤子就在一起玩耍，再一起到巴州一中读书，高考落榜后聚于复读班。五人如兄弟姐妹一般，说话很随便。
红旗厂子弟校教学水平一般，厂里条件最好的人家都将子女送到山南省会南州等大城市，目标是考全国名校。中等条件的人家将子女送到巴州市或昌东县，目标是考大学，跳出大山沟。家庭条件稍逊、成绩又不好的职工子女多数留在厂里念子弟校，初中毕业考部属中专或技工学校，毕业后分回厂里当工人。
吴重斌等人属于家庭条件尚可、成绩也不错的那一类。初中毕业那年，红旗厂有十来个同学的分数达到巴州一中的分数线。巴州一中找了诸多借口，不愿意接收红旗厂等几个三线大厂的子弟。
找借口只是幌子，主要目的是让国防厂出点赞助费。1992年春风北渡，大江南北兴起了下海热，学校不再是净土，向大型企业要赞助费是各个中学普遍做法。红旗厂是大型三线国企，直接归部里管，可是强龙难斗地头蛇，厂领导多方交涉无果，很不情愿交了赞助费，吴重斌等十几人才进入巴州一中。
为了这事，厂领导总觉得憋着口气，在会上数次骂过娘。这只是大厂与地方纠葛的一个缩影。吴重斌等人从小受厂里的影响，看不起土得掉渣儿的巴州本地人，在本地人面前有着强烈的心理优势。他们又生活在巴州，与当地有着千丝万缕的联系，逃不脱当地的制约和影响。
闲聊中，一大盆热气腾腾的烧鸡公端上桌。烧鸡公鲜香麻辣，肉粑而不烂，散发着阵阵浓香，吴重斌正欲祝田峰生日快乐，桌上已是筷子纷飞，他赶紧闭嘴，捞起一块肥美的鸡肉块。
王桥上了四节课，饿得前胸贴后背，此时闻到满店的烧鸡公香味，舌底生津，喉结上下移动。
驾驶员老张嘟哝道：“我们比他们先到，这桌还不上来。”
王桥解释道：“我给店老板打了招呼，要他用慢火煨，稍稍慢点儿，味道要好得多。”
等了十来分钟，又一盆烧鸡公端了出来，鸡头和鸡爪摆在最上面，汤色比前一盆更加红亮。晏琳从卫生间出来，无意间看到最新出锅的这一盆，走回桌前发牢骚：“刚才端出来那一盆烧鸡公和我们吃的不一样，看上去鲜亮得多。老板不对头，都是顾客，凭什么区别对待？”
吴重斌吃得正香，道：“别疑神疑鬼，同一家店同一个厨师，能做出什么花样。”
晏琳摇头道：“我肯定没有看错，他们那一盆肯定要好些。老板看人下菜碟，很不地道。”
她是个泼辣女子，为了证明自己所言不虚，借装朝门外走去，又去瞧王桥那一桌的烧鸡公，再次验证了自己判断。随后她去厨房探个究竟，刚到门口，恰好听到廖老板与白衣厨师的对话。
肥胖的廖老板道：“同样的鸡公和调料，火候不一样，做出来的菜品自然不同。刚才那一盆为了节约时间，用高压锅压了压，如果纯粹慢火炖，汤味浓些。你这家伙不开动脑壳，只晓得用味精。”
白衣厨师嘿嘿笑道：“老大，你是廖氏烧鸡公的创始人，我的火候差点，很正常嘛。”
廖老板道：“这些都是不传之秘，要不是从小看你长大，我懒得教你。”
晏琳站在门口插话道：“我就觉得我们的那盆要差些，原来是老板亲自操刀，我们都是顾客，凭什么厚此薄彼，老板一点都不耿直。”
老板回头见到正在抱怨的年轻美女，笑嘻嘻地道：“我们店有规矩，凡是孕妇过来吃饭都能给店里带来财运，就由我亲自下厨。”
晏琳道：“这个是假话，别蒙我。以后我们过来吃，老板得亲自给我们 5f04." >弄，否则以后我们给同学说，都不到你这里来。”
廖老板道：“那当然，你也算是老顾客了。我记得你是巴州一中的同学，毕业时到我这里来会餐，当时我这里是中餐馆子，没有做烧鸡公。”
晏琳道：“没有考好，只有来读复读班，那位和孕妇一桌的是我们班的同学。”
廖老板完全没有想到王桥也是学生，惊讶地朝那桌看了一眼，转回头又笑道：“去年有一个复读班的男同学考上清华，他在考试前经常到我这里来吃饭，烧鸡公有营养，对学习有帮助。”他从口袋里摸出一张名片，道：“你们读书费脑子，吃点烧鸡公有营养。这是我的名片，以后要吃烧鸡公，提前给我打电话，我给你们慢火煨，来了就可以吃。”
在巴州，名片还是高级人士才用的东西，晏琳夸了一句：“廖老板挺有头脑，晓得做名片。”
“附庸风雅，别见笑，以后同学聚会就到我这来吃。”胖老板与晏琳聊了几句，拿着名片来到王桥那一桌，道，“刚才我按照你的要求做烧鸡公，你们班上那位女同学嫌我厚此薄彼。这是我的名片，下回要吃饭，我一定优惠。”
王桥接过名片，随口应承着。廖老板聊了几句，见有新客人走进，便拿着名片去接待新客人。
王晓并不敢完全相信餐馆食品，她与逝去的丈夫李湘银感情深厚，肚中孩子是其唯一安慰，因此她比一般孕妇更注重饮食，甚至达到洁癖的地步。她要了一杯白开水，鸡块都在白开水中洗一遍，这才入口。这种吃法少了鲜美滋味，可是在心理上觉得安全。
红旗厂几个年轻人风卷残云般结束战斗，经过餐厅大门时，晏琳对送到门口的廖老板道：“下回我们来吃，你要亲自下厨哈。”
廖老板笑眯眯地捧着胖肚子，道：“要得，要得，老顾客来，我就亲自下厨。”
五人说说笑笑走回东侧门。还未到上课时间，晏琳犹豫片刻还是决定回寝室休息。从满是绿树的空间走进人挤人床靠床的寝室，一股难以名状的气味扑面而来，让她禁不住掩鼻而出。
女生宿舍与男生宿舍都是教室改作的寝室，二十二张高低床，四十四个学生。女生们更重视保护隐私，大部分挂有蚊帐，床边还摆了些档次不高的化妆品。各类化妆品混合在体味里，在密不透风的环境里，别有一番复杂滋味。
晏琳从小被爸妈诩为“狗鼻子”，对气味格外敏感，对卫生也特别讲究。她觉得有点儿恶心，站到走道上大口呼吸新鲜空气。
一辆小车开进东侧门。
红旗厂级别为正厅级，与巴州市是同一个级别，厂里有一个小车班专门供厂里几个头头使用。红旗厂是知识分子集中的地方，有很多高级工程师，小车班班长却只有一个。按照稀缺原理，小车班班长的实际地位高过多数工程师。更何况大多数工程师并不直接服务于领导，小车班班长则不同，天天在领导眼前晃，是领导身边人。
因此，在缺少汽车的时代，小车班班长虽然是一个小小芝麻官，能量却很大。
晏琳在读初中时对小车班班长有着深刻记忆和厌恶。那时她的父亲晏定康还是一分厂工程师，突发急病，虚弱得难以呼吸，要到省一院住院治疗。厂领导见晏定康病情严重，同意用小车将其送到山南省第一人民医院。母亲陈明秀知道小车班班长在厂里的地位，在用车前，将小车班班长和小车驾驶员请到家中，买了鱼肉，准备好山南特曲和红塔山香烟。吃饭时，在母亲的要求下，晏琳举着酒杯轮番给小车班班长和驾驶员敬酒。小车班班长叼着火柴棍的嘴长在如烂茄子一般的脸上，让她想吐。
一顿酒肉之后，小车班班长和驾驶员态度便好转了，接送都很卖力。晏定康在省一院治疗很顺利，病好不久，当了分厂副厂长。
有了这种经历，晏琳看到王桥走下小车，颇为吃惊，暗自琢磨王桥的身份。
宿舍楼门口，王桥停下脚步，道：“姐，你别上楼了，楼上气味不好闻，别熏着小外甥。”
“你怎么知道不是外甥女？”王晓也停下脚步，双手叉腰，抬头张望宿舍楼。
王桥道：“别人都说肚子尖尖的就要生儿子，你的肚子明显是尖的。”
王晓低头瞅了一眼自己的肚子，道：“你都没有结过婚，怎么懂这么多事？”
王桥指了指宿舍，道：“我和他们不一样，他们还在校园读高中的时候，我就在社会上游荡，懂点肚子尖尖很正常。”
“这几年我都不知道你是怎么混出来的，一个人窝在偏僻的旧乡，还吃苦进了一趟看守所。”提起这个话题，王晓有点儿想掉泪。
“这些经历渡不过去，就完蛋。渡过去了，就是一件好事。”王桥见到姐姐难受，不再多说往事，又道：“姐，你回去吧。”
王晓着实畏惧男生寝室密集的脚臭气味，道：“那我就不上去了，免得耽误张师傅太多时间。我最后再确定一遍，你真的不去省建行工作？”
王桥态度很明确，道：“复读班都在传说朱八戒的故事，有一位姓朱的同学参加八次高考，第八次才考上，所以被称为朱八戒。理科班还有一个三戒师兄，已经考了三届，他都没有放弃。即使我今年考不上，再读一年也没有关系，最多被别人取一个王二届的绰号，只要能考上大学，取个王二届也无所谓。如果爸向你问起复读的事，你就把那副对联讲给他听。”
“哪一副对联？”
“‘有志者事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。’背了这副对联，爸就知道我的心思。”这是蒲松龄撰的自勉联，王永德极为喜欢，从小就让姐弟两人背诵。这副对联平时深藏在王桥脑海深处，变成了潜意识，今天脱口而出，心境与这副对联颇为相似。
王晓从包里拿了些钱，递给王桥，道：“既然如此，我不再劝你，这事也不给爸妈说了。爸的态度多半是尊重你的意思，妈绝对是赞成你去建行工作。”
王桥轻轻挡住姐姐的手，道：“我有钱，等没钱时再找你要。你现在没有工作，生意又不好，得多留点钱在身边。”
弟弟从看守所出来以后，王晓觉得年轻的弟弟已经有了成熟男人的举止，这种成熟不是假装出来，而是经历过大风浪以后自然积淀下来的深沉。一股怜爱之情在王晓胸中升起，道：“我是你姐，跟我还客气。”
离开巴州以后，想起弟弟的现状，王晓就觉得心里憋得慌，在车上不停思考如何帮助弟弟。
回到南州，王晓从书桌抽屉里找到林海的名片。
林海、李湘银和王晓是首都大学的校友，关系一直非常密切。林海和李湘银是生意上的伙伴，互相都在对方公司有股份。这一次南方房地产崩盘，李湘银受到了最为沉重的打击，而林海生意主体不在房地产，虽然受了巨大损失，但是还没有到跳楼的地步。在南州因为生意上的事情被绑架以后，林海越想越心惊，知道了什么叫作梦魇，回家后大病了一场，一直在巴州家里休养。在家里休养近两个月，他心情渐平复，准备重出江湖。
“什么？王桥在巴州一中读高考复读班？没有搞错吧，他怎么想着去复读？你想给他请数学家教？”接到王晓电话，林海颇为高兴。得知王桥要复读，既吃惊又不解。
“我弟弟在看守所估计受了刺激，出来后下定决心要考大学，让他到省建行做临时工也不去。他中师毕业就参加工作，没有读过高中。包括英语在内的其他课尚可以应付，就是数学完全是两眼一抹黑。你在巴州认识的人多，想托你给他找个数学家教。”
林海道：“这事简单，我明天给你答复。听说你弟弟在山南第一看守所混成了老大，很传奇啊。能在看守所混得风生水起的人，走到哪里都是牛人，他别想着考大学，干脆跟我一起做生意，我正缺得力干将。”
李湘银英年早逝以后，王晓提起生意仍然余悸未消，不希望弟弟再卷入生意场和江湖事，道：“我弟弟打定主意参加高考，我劝不住，估计你也说服不了他。”
林海笑道：“我去和他见一面，说不定男人和男人一谈就通。”
结束通话后，英年早逝的挚友李湘银的音容笑貌浮现在林海眼前，一桩桩往事宛如发生在昨天，清晰异常。愣了一会儿神，他拨通了詹老师家里电话，响了数声，无人接听。林海自嘲地道：“被绑架了一次，连智商都吓得降低了，巴州一中的校长都‘敬业’，不到九点半怎么会放主课老师回家。”
这一段时间休养在家，百事不管，最初还觉得舒适，随后便觉得百无聊赖。林海在家里看了几集电视连续剧，眼见着到了吃晚饭时间，取过手机和汽车钥匙，下楼开车到一中。
他是巴州一中的毕业生，在母校得到过许多荣誉，但是毕业之后，一直在外打拼，还从来没有回过母校。远远地看见学校的拱形大门，还有点小激动。十年时间，拱形正大门没有变化，来来往往学生则换了一批又一批。林海拿着钥匙来到正门，正门外的保卫是一个陌生年轻人，腰间挂着一根胶棒，横眉竖眼地看着来客。
没有见到读书时代的老保卫，林海失去寒暄兴致，问清复读班位置，开车直奔东侧门。
东侧门的守门师傅仰头看小电视，对门外世界不闻不问。林海开着小车大模大样地进入东侧门，停在教室前面。
此时刚到晚饭时间，晏琳端着饭碗站在走道上。复读班食堂饭菜总是让人提不起精神，蔬菜炒得又老又黄，肉丝入口如嚼糟木头。外面小炒倒是好吃，价钱着实不便宜，偶尔出去撮一顿没有问题，次数多了则会发生经济危机。
吃得索然无味时，她看见一辆小车开进小院，心道：“今天有两辆小车开进复读班，这辆车是找谁，莫非又是找王桥？他到底是什么来头，神神秘秘的？”
从小车里下来一个帅气的年轻男子，进了男生寝室。晏琳好奇心被勾了起来，站在走道上继续看帅哥。
刘沪拿着饭碗从寝室出来，站在晏琳身边抱怨道：“今天的菜真难吃，等到星期天我们再去外面改善伙食。厂里办事处四楼五楼都有空房间，如果能给我们几个当寝室就太棒了，到时我们就在办事处食堂吃饭。我听说晏叔要当副厂长，晏叔当了副厂长，就把我们几个弄到红旗厂办事处去。”
晏琳道：“都是小道消息，作不得准。”
“无风不起浪，我听到好些说法了。等到晏叔当了官，我们便当一下鸡犬，搭一下免费车。”刘沪说笑着来到洗漱间。她做事最讲究环保，嫌洗洁精是化学药品而拒绝使用，自来水水温低，很难洗掉油腻，她开着水龙头冲了半天才将饭碗彻底洗干净。拿着饭碗走回寝室，她见晏琳还站在走道上，奇怪地道：“怎么还在这，饭早就冷了吧。”
晏琳看着楼下，道：“今天中午王桥坐了一辆小车进来，楼下又有一辆小车。王桥是什么人，一天之内有两辆小车来找他？”
刘沪神神秘秘地道：“看来王桥家里很有背景。既然家里有背景，成绩又这么差，做点什么不好，何必来读复读班？”
晏琳还剩下大半碗饭，道：“今天我打的菜有馊味，实在没有胃口，你陪我去吃酸辣粉。”
刘沪道：“你早点说嘛，我肚子都吃饱了。稍等一会儿，我放好碗就陪你去。”
晏琳和刘沪下楼时，恰好看到王桥和另一位西服帅哥一起上了车。
王桥坐在副驾驶位置上，右手手指夹着一支烟。小车离开东侧门以后，马达轰鸣，沿着门前小公路快速开向主公路。
晏琳总觉得抽烟的王桥很有男人的魅力，对，就是男人的魅力，而班上同学们都幼稚得很，纯粹就是小男孩。
车上，林海道：“詹老师有个绰号，你们知道吗？”
“同学们叫他詹圆规。”
“这个绰号非常传神，我们读书时就在用。詹老师其实非常优秀，当年我们班上高考数学成绩全市第一，他有很大功劳。我们毕业以后，接连发生过几个学生家长到教委投诉被歧视，詹老师就被调去教文科班。他现在说话的方式比以前要温和了许多。当年还真是刀子嘴。”林海想起读高中时的情境，道，“我一直记得进入高中的第一堂数学课，詹老师第一句话便把我们全体小孩子震住了。他说，我原来是学化学的，为啥让我教你们数学？因为原子弹已经造出来了，教你们学会数学就成了国家最大的难题。”
林海讲得颇为传神，将詹圆规的风格模仿得惟妙惟肖，王桥忍不住会心一笑。他随即收敛笑容，直言道：“林哥，我有不同看法。一个老师是否算是好老师，讲课水平只是一个方面。他这种方式很伤害学生的自尊心，对于某些差生来说，詹老师带来的伤害或许会成为人生阴影，所以我对他的评价不高。”
林海道：“没有想到你对詹老师是这个评价，原本是想请他给你课外辅导。”
王桥急忙道：“我没有学过高中数学，没有任何根基，詹老师教我就是床底下舞大刀，根本耍不开。我想找一个态度温和且注重基础教学的老师。”
“你说的也有道理，那就不找顶尖的老师，找一个普通学校的数学老师，明天给你答复。”林海一直对年轻英俊的王桥保持着强烈的好奇心，谈罢请家教的事，他将话题拐到了看守所，道，“听说你在山南第一看守所里混得很牛，成了掌板大哥了，这事挺有传奇色彩。我就一直纳闷你二十左右的年龄，怎么能混成牢头狱霸？”
王桥拿着香烟，一直没有抽，放在鼻前嗅着，轻描淡写地道：“说起来也没有特殊之处，姐姐通过熟人找了看守所民警通融，我在里面又是光脚不怕穿鞋的，一不小心就成了大哥。”
林海发出了感慨，道：“你姐姐既能持家又能在外打拼，是个好女人，可惜湘银一时糊涂……哎，崩盘的那些日子真是度日如年，债务真比老虎还要厉害，有一段时间我都走在生死边缘。”
王桥道：“我在看守所的时候，唯一想的是如何活命，所以我不能理解姐夫的行为。活人不能被尿憋死，这是我的最有效的座右铭。”
林海道：“在看守所的日子绝对很难过，不知你是怎么熬过来的。从这点来说，你很坚强，湘银有你这般坚强就不会出事。”
王桥不愿多谈英年早逝的姐夫，道：“我能从看守所出来，从根子上还靠了林哥，若不是你的事让真凶落网，我十有八九会被当成杀人犯。林哥，在我最绝望的时候，你猜我准备做什么？”
林海摇了摇头。
“林哥，在释放当日，我想把这个吞下肚子。”王桥从脖子上拉出一根铁丝，这根半边带绣半边光亮的铁丝被打造成一个圆形的环，用绳子吊起当成一根项链。
“铁丝做的？”
“我在山南第一看守所里偶然找到了这段铁丝，如果晚一天释放，我就准备吞下这根铁丝，然后在前往医院的路上或者医院逃跑。到时肯定会和警察冲突，那时就真成为犯罪分子了。”
林海和王桥是依靠王晓为中介建立起的间接朋友关系，一般来说间接朋友关系很难形成真正友谊。但是林海和王桥关系特殊，绑架案牵连出光头老三案子的真凶，一条无形之手将两人的命运紧紧联系起来，两人第一次见面就如多年未见的故友重逢。
林海提议道：“这一次回巴州，发现巴州也开始流行酸菜尖头鱼，去尝个鲜。”
王桥实话实说道：“还是到前面的廖氏烧鸡公吧，炒盘鸡杂，来一份麻辣鸡血，方便快捷，味道不错，吃完饭我要去上晚自习。”
林海看了看表，笑道：“我总是不习惯你还在读复读班这个事，把这茬又忘掉了。那我就请你吃烧鸡公，这也是今年流行的菜，下次请你吃酸菜尖头鱼。”
胖胖的廖老板正站在店门口抽烟，一眼就认出王桥，将衣袋里的香烟掏了出来，道：“只有两位？吃点啥子，我下午才收到一批高山土鸡，都是三斤左右。鸡爪子又长又硬，绝对正宗。”
林海走遍大江南北，八大菜系都吃过，最钟情的还是略带川渝风味的家乡菜，他商量道：“好.事不在忙上，你也别想着回去上课，今天就吃烧鸡公。”
廖老板善于察言观色，拍着胸膛道：“动作麻利得很，半个小时就成。”
王桥并非死板之人，见林海诚心请客，也就不再提上晚自习之事，暗自决定熬夜将耽误的时间补回来。
廖老板散了烟，走回厨房，对白衣厨师安排道：“今天街道蔡主任来不了，他点的小锅还有二十来分钟就行了，给靠窗那桌端过去。”随后提着装有老鹰茶的玻璃壶，亲自给王桥和林海倒茶。
端着老鹰茶喝了一口，林海道：“这个老鹰茶其实是极粗的茶叶，若是放在其他地方绝对难喝，到了巴州餐馆喝起来就顺口，很神奇的。王桥，作为兄长说一句实话，读几年大学实在没有什么意思。九二南方谈话以来，社会发展日新月异，等你从大学出来，机会不知会失掉了多少。”
王桥不知林海谈这番话的意图，静听下文。
“从去年开始，外资大量涌入国内，各地政策都很优惠。我注册了一家外资企业，准备回巴州投资，搞中外合资，合理避税。你如果有兴趣，可以到公司来工作，工作地点就在巴州，职位不可能太高，但是绝对有锻炼机会，只要肯做，两三年时间就可以挑大梁，我准备将山南这一块的业务交给你。”林海企业处于高速成长期，极缺得力人手。他不太注重学历而更注重实际能力，像王桥这种在看守所能称王称霸的人绝对是管理能手。
他补充了一句：“我们一起合作，共同打江山。”
王桥万万没有料到林海会提出这个建议，深感意外，道：“我没有企业工作经验，恐怕有负林哥重托。”
林海笑道：“你恐怕没有清醒地认识到自己的能力。在看守所都能横着走的人，在哪里都是牛人，我看人眼光在行业内颇有几分薄名，不会看错人。我的提议很现实，你可以认真考虑。”
读大学是王桥从小的一个梦想，历经坎坷后，梦想曾经如此遥远，也曾经完全失落，此时他终于可以向梦想发出冲击，因此不愿意考虑林海的意见，道：“谢谢林哥，考大学是我从小的梦想，以前无奈地放弃了，如果现在又放弃，恐怕这一辈子都会后悔。我认为不管什么时代，只要有真本事，机会都有，所以暂时不考虑工作。”
林海劝道：“大学扩招的消息传出来好几年，如果真要扩招，大学教育就要从精英教育变成基础教育，大学生以前是天之骄子，以后肯定会被打落凡间。读不读大学和事业成功没有必然联系，这几年我都在广东活动，那里活跃的一大批企业家都没有太高学历，甚至还有许多重量级老板大字不识几个。你天生就有组织才能，沉下心做几年企业，绝对比读大学强。在我这里工作四年，你就变成王总，读四年大学，还得从最基层做起。”
王桥沉默数秒，道：“大学如果变成了基础教育，我连基础教育都没有接受过，拿什么来竞争？”
林海和王桥受教育不同，生活和工作经历迥异，行走在不同的人生轨道上，看问题的角度完全不同。
林海试着再劝了一次，道：“回省内搞中外合资是你姐夫的想法。湘银相当聪明，目光敏锐，大局观极强，可惜一时没有想通，主要是前期太顺利的原因。如今外资是超国民待遇，各地当官的都有资金红眼病，看见外资都饥不择食，普遍搞三免两减半，也就是企业创办的前三年所得税全免，后两年减半。”谈到这里，他忽然有些愤激，道：“制定政策的人都是脑残，合资企业所得税税率15%-33%，国内企业则55%，逼得大家搞假合资。”
王桥只是做过最低端的销售工作，对现代企业运作是典型的门外汉，林海所言他似乎懂了又似乎没有懂，总觉得隔着一层透明玻璃。他拿着香烟在手里转动着，最终还是坚定了信念，道：“谢谢林哥看得起。我还是决定考大学，这是小时候的梦想，也是将来建功立业的基础。不管结局如何我都要先试一次，至于以后道路如何走，只能走一步算一步。”
不管是否愿意到林海的公司，他对林海的青睐还是很感动。人在最低潮、最困难的时候，能得到成功人士真诚的赞扬，往往会增加自信心和向上的动力。人活一口气，这口气有时很虚妄，但是却实实在在支撑着很多人的行动。
廖氏烧鸡公窗外，晏琳和刘沪端着酸辣粉朝学校走。晏琳看见停在店外的小车，偏转脑袋朝店内看，透过玻璃，恰好与窗内王桥对视一眼。窗前有一小截露出水泥路面的铁柱子，晏琳踢到了铁柱子，身体一个踉跄，酸辣粉摔得老远，地面一片狼藉。
王桥将这一幕看得清清楚楚，忍不住笑了起来。
晏琳出了丑，气急败坏地东张西望，透过窗，她清晰地看到王桥的笑容，不禁朝他挥了挥拳头，这本是熟悉人之间才用的动作，用在此时倒也自然。
王桥觉得这个身材高挑的女孩挺可爱，率真中带着泼辣。
林海没有注意到窗边的女孩，专注地看着那枚被做成项链的铁丝。铁丝粗硬尖锐，一端光滑，另一端锈迹斑斑。眼前的铁丝让他想起曾经捆住自己的铁丝，后颈窝不由得冒起凉气。
把玩良久，他将铁丝还给王桥，道：“这段铁丝就是你的超级护身符，有了这个护身符，什么事情都会成功。”
廖老板亲自端着烧鸡公来到桌前，道：“正宗高山土鸡，味道绝对巴适。”他又递出名片，对林海道：“以后要吃烧鸡公，提前打电话过来，我先让人炖着，到餐馆就能上桌子。”
王桥尝了块鸡肉，肉嫩、味香，他疑惑地道：“我们才来二十来分钟，这么快就煮好了，味道还行，应该不是高压锅压的。”
廖老板笑道：“你是内行，厨师自然打起十二分精神。”
从门外呼呼啦啦走进六个人，清一色吊裆裤和黑布鞋。吊裆裤是指腿部和裆部特别宽大的军警裤，走路时裆部很空，荡来晃去，俗称吊裆裤。黑布鞋是指胶底和黑色布面组成的平底布鞋。
吊裆裤和黑布鞋是巴州城内社会青年的典型穿着，是军警裤在新时代最后的残留。
六人里有一人是王桥同寝室室友，叫包强。王桥颇为厌烦此人，有意别过脸，低头吃肉。
包强是巴州五中毕业生。五中是准社会人物的大本营，学生们在校期间以认识社会人物为骄傲，打架斗殴实在是家常便饭。包强被母亲押到一中复读班后，根本无心学习，满嘴社会语言，在寝室时常抽烟喝酒，更令人恼火的是他酒量甚浅，凡喝必醉，醉了就失去理智，和室友打闹了很多次，关系弄得很僵。
他走进店里，直奔柜台，道：“老板，几个哥们来看我，赶紧弄一锅。”
廖老板暗道晦气，脸上不耐烦神情一闪而过，习惯性地掏出烟，道：“哥几个到二楼坐，我给你们炖一锅。”他不愿意包强等人在大厅里影响其他客人，干脆将这些人引到了没有人用餐的二楼。
上楼时，一个正在上楼的社会青年飞起一脚踢在墙板上，楼梯传来砰砰两声巨响，随后又传来“咣”的一声，一扇房门碰到墙壁上，差点儿散了架。
02 嚼过的口香糖：惹不起，讨人厌
廖老板捏紧了拳头，压抑着胸中怒气，将这伙人请进雅间以后，胸口郁气不断堆积，似乎马上就要爆炸。他在大堂转了几圈，来到王桥身前，道：“依着我当年的脾气，早就提刀砍死这些青屁股娃儿，现在做生意了，只能忍气吞声。”
王桥和林海离开巴州多年，两人都对巴州社会另一面了解不深，今天偶遇巴州版本的古惑仔，觉得新鲜。
林海道：“这群人是五中的？”
廖老板道：“他们这一群都是世安机械厂的，只有那个包强是五中的。不知包强脑子搭错了哪根弦，跑到一中来读复读班。我敢肯定他不出两个月肯定要被开除。”
林海惊讶地道：“这群人里面还有人在读复读班？”
王桥道：“是理科班的，和我一个寝室。他在寝室里横行霸道，除了几个世安厂的学生，其他同学都不喜欢他。”
林海想回家乡搞中外合资，有意识了解巴州最真实的社会面，就问廖老板：“刚才那伙人都是世安机械厂的？”
廖老板道：“他们这伙人到我这里来过好多次，不仅白吃白喝，还要收保护费。领头的刘建厂是被世安机械厂开除的青工，他以前跟着胡哥混，后来世安机械厂破产，有一些青工就跟着他出来混社会。包强是个小跟班，每次都是他来点菜。”他说到这里突然间有些失神，道：“这些青屁股娃儿随身带着砍刀，下手时从来不知轻重，以前好些个成名已久的大哥都被砍得屁滚尿流，廖三在巴州算得上鼎鼎大名，被一群人堵在台球室里，手掌被砍了下来。他们恶毒得很，将断掌扔到厕所里，让廖三到医院续接手掌的机会都没有。”
林海观其言察其色，见其颇有恻隐之心，道：“你是廖三的亲戚？”
廖老板道：“说起来也算是亲戚，我们是西北街道的，有一大片都姓廖。以前我也喜欢在社会上跑，那时还讲江湖道义。现在这些人只讲钱，完全没有规矩，啥事都做。”
王桥静静听着林海与廖老板谈巴州黑社会变化，没有多说话。山南第一看守所聚集着全省最凶恶、最狡猾、最阴险的犯罪嫌疑人，在这种地方能站稳脚跟，他胸中自然有底气，并不惧怕巴州的社会青年。
正在谈话，听得“砰”的一声，从二楼上扔下来一个瓷碗，差一点砸中林海停在外面的小汽车。
“太猖狂了，我们这种小生意人实在惹不起。我去发圈烟，免得把我店砸了。”廖老板看着又一个扔下来的碗，神情黯然。
原本两人想安安静静地交谈，遇上了这群无法无天的社会青年，聊天心情被破坏了。林海看着地上破碎的碗，道：“社会上有阳光面和阴暗面，谁和阴暗面纠缠不清，谁的人生就会变得灰暗。所以我们做事要选择行业，趋利避害，尽量少和这些社会底层接触。只是有时无法选择，但是能选择时一定要和阳光在一起。”
王桥深有同感地道：“尝过看守所滋味，我这辈子再也不想进去，选择读书和看守所经历有直接关系。”
一锅美味的烧鸡公足够五六人吃，林海和王桥胃口都不错，甩开膀子大干。吃饱喝足，王桥抹着油嘴，坐着林海的小车回到复读班教室。
下车时，恰好晚自习铃声响起。三层宿舍楼就如能吞吐怪兽的大山，将无数疲惫的年轻人从宿舍里喷了出来，抛向教室。在复读班读书的学生普遍承受了巨大的心理压力，面子倒是其次，更关键的是对前途的焦灼。学生们神情普遍阴郁，汇合在一起，空中仿佛编织成一片忧伤的大网。
林海从小到大都是优等生，一路坦途，此时坐在车中揣摩着复读生的心态，但是他只能理解其皮毛，内心深处的焦躁、绝望、悲伤情绪则难以真正体验。
等到王桥背影消失，他掉转车头，驶出东侧门。
经过烧鸡公餐馆时，发现公路上有许多玻璃和瓷器碎片，碎片用锋利的棱角威胁着过往的行人和车辆。
林海感觉熟悉的巴州城变得越来越陌生，那几个闯入餐馆的世安机械厂青年给他留下了极为深刻的印象，虽然只是短短的几分钟时间，却深深地定格在脑海之中。他反而坚定了在巴州开合资厂的决心：“世安机械厂是建厂三十来年的市属国营机械厂，积累了大量有经验的技工，这就是最宝贵的财富。至于社会治安问题，对于合资厂来说只是疥癣。”
车刚驶过，又一个啤酒瓶从二楼靠窗的房间被扔了出来。
餐桌上堆满鸡骨头，啤酒瓶、白酒瓶在地板上东倒西歪。大盆烧鸡公冒着热腾腾的香气，混合着酒气和烟气，形成一种放纵的气味。
“包皮居然还要读复读班，让人笑掉大牙。”
“读什么破书，你考得起大学吗？最可笑的是还跟农村娃儿住在一个寝室，你都变得土里土气的。”
包强将一只胳膊撑在桌上，另一只手拿着一小杯啤酒慢慢喝。受到同伴们奚落，他原本就黑的脸皮变得更黑，道：“我妈逼着我才来读复读班，哪个狗日的想读书。”
包强这个理由强大，没有人再嘲笑他。包强母亲叫谢安芬，曾经是世安机械厂鼎鼎大名的劳动模范。获此殊荣有特别原因。在1982年一个闷热的夏夜，谢安芬热得睡不着觉，开风扇又舍不得用家里的电，就到车间去享受公家电风扇。吹着公家电风扇，谢安芬不再心疼电费，很快进入梦乡。三个小偷到车间来偷线圈，发出一阵异响。谢安芬作风强悍得紧，被闹醒以后，也不管对方全是男的，大吼一声，将小偷吓得狼狈逃窜。
按理说谢安芬已经达到了保护工厂设施设备的目的，可是她胸中有着朴素的工人阶级感情，工人们偶然顺一点厂里的物件回家，那是从左手到右手，内部家务事，大家都认为天经地义。外人来偷就是财产损失，绝对不行。谢安芬如猛虎下山一般扑上去按住了一人，在工厂里长期劳动的娘们儿，力气大得很，男人被按在地上动弹不得。另外两个逃走的小偷返回来，拿刀就捅。
谢安芬被捅了三刀后，毫无畏惧，从地上拿起钢条，如急红眼的母狼伸出了利爪，向着三个男人劈头盖脸抽去。
三个男人没有想到这娘们儿如此强悍，被打得在厂区里狼狈逃窜。闻讯过来的工人将三个倒霉小偷包了汤圆，谢安芬成了英勇保卫工厂财产的英雄，随后被评为劳动模范。
餐桌上的六个人都是世安机械厂的子弟，大家脑里想起谢安芬的宽大身材和强悍作风，都用同情和理解的目光看着包强。
世安机械厂在八十年代到达事业巅峰，火红一时，占据了巴州迎龙街道大片地盘。进入九十年代，世安机械厂如充气皮球被人刺破一个眼，迅速瘪了下来。包强这一群人恰好经历了世安机械厂从辉煌到没落的全过程。
谁也没有想到，一个卧于迎龙大道的企业会轻易垮掉，几千为之奋斗过的工人干部由自豪的工人老大哥变成衣食困难的失业人员。如此巨变对从小在世安厂长大的青年工人们心理造成了强烈冲击。
刘建厂“噗”地将一块鸡骨头吐在地上，道：“包皮，你要是真不想读书，主动考几次全班倒数第一，你妈看不到希望，就不会让你继续复读。”他比包强大四岁，读完初中就进厂，包强从五中毕业时，他已在社会上混了几年，是小哥级的人物。
包强喝了一小口啤酒，道：“我们寝室有一位奇人，每天晚上拿电筒看书，我以前还以为是一中的落榜生，后来听说数学考试才考9分，比我还孬。”
他还想再倒一杯啤酒，刘建厂道：“包皮不准喝酒了，你这娃多喝两杯就完全失去理智，根本招呼不住。听到没有，不准喝了。”他见锅头已经没有肉菜，道：“包皮，你去吼几嗓子，叫廖老板再整点菜。这些土老板势利得很，你对他多几个笑脸，他就不知道自己有几斤几两。”
包强在刘建厂控制下，只喝了两小杯啤酒，不过酒意已经上了头。他到楼下一阵乱吼，道：“廖老板，再整一锅过来，哥几个喝寡酒了。”
廖老板眼睛眉毛都皱成一团，心里将楼上几人的祖宗十八代都骂了一遍，可是语言和行动上不敢丝毫怠慢，道：“要得，还有几分钟就熟了，到时候给你们端上来。”几分钟后，他将一锅烧鸡公端上来，一边走，一边朝里面吐口水。进屋时，他团团散烟时，看着墙上被砸破的墙面，心痛得紧，暗道：“我太笨了，应该弄点鼻涕进去。只吃口水，太便宜这几人。”
刘建厂颇有大哥风范地拍着廖老板的肩膀道：“廖老板耿直，以后遇到啥事给我们哥几个说一声，绝对帮你扎起。”
廖老板陪着喝了两杯酒，苦笑着离开了。
酒至三巡，刘建厂将烟屁股弹向空中，道：“胡哥找我谈了几次，让我们几个去给看场子，你们说去不去？”
麻脸是一个格外敦实的小伙子，他和刘建厂经历相似，初中毕业进技校，技校毕业进厂，破产前是正儿八经的车间工人。酒精上脑后，胆子特别肥，道：“呸，什么胡哥，我不屌他，就是一个进厂当临时工的土农民，鸡脚蛇戴眼镜还充起正神。要混，我们几个混，不给别人当小弟。”
胡哥是巴州道上有名的大哥，近几年混得风生水起。当年世安机械厂红火时，他通过村支书父亲的关系到厂里当过临时工。后来由于手脚不干净，被工厂开除。
如今世安机械厂没落了，可是工人老大哥的骄傲仍然流淌在工厂后代身上，刘建厂、麻脸等人仍然从内心里瞧不起工农联盟中的另一半。
刘建厂在几人中出道最早，心思最深，道：“麻脸别用老眼光看人，你以为你是工人子弟就瞧不起农民。胡哥早就混开了，士别三日当刮目相看，他再不是当年世安厂的临时工。我们要在巴州社会上立足，必须得跟着胡哥混，只是不用长期给他看场子。我们要想不被人欺负，就得抱团，抱团不是像现在这样凑在一起吃吃喝喝，要喝血酒，结拜兄弟，这样才能形成势力。大家愿不愿意？不愿意当我没说，愿意就发毒誓。”
大多数年轻人都有一腔子热血，这一腔子热血用在正道上可以攻城拔寨，用在邪道上则祸害四方。所幸如今社会竞争激烈，在学校时通过无数考试消耗了青春热血，走进社会职场消除了部分过剩能量，只有像刘建厂、麻脸这类失去或是即将失去管束的年轻人，才会变成破坏社会秩序的异类力量。
关掉房门，倒了一碗白酒，然后各自取出刀具。
六个人身上都背着刀，有砍刀、弹簧刀和自制匕首，其中威力最大的是麻脸的自制匕首。麻脸生在车间长在工厂，从小喜欢玩机械，他用上好的钢条磨制匕首，锋利无比。
激情之下，他们不惧疼痛，将手指割开一条口子，一滴滴鲜血落进碗里。
喝血酒，拜兄弟，这两件事情早有想法，但是在今天却是临时起意，刘建厂没有想好什么仪式，按着电影电视的情节照猫画虎，喝酒时，念道：“永结兄弟，同生共死，有福同享，有难同当，如果叛变，三刀六洞。”
这一段结拜词虽然不伦不类，但是符合刘建厂等人的理解能力，并将心中所想全部概括出来。刘建厂小时在厂里有神童之称，算术、作文都厉害，再后来神童渐渐褪色，成为人嫌鬼厌的社会人员。此时喝着酒，倒显出几分神童风采。
酒足饭饱，一分钱未付，顺便还拿了几包烟，刘建厂等人尽兴而回。
“包皮，跟我们去爽一把。”刘建厂拍着酒意浓重的包强。
包强压着一阵阵的呕吐冲动，摇头道：“我回宿舍睡觉。明天一大早，老妈要送铺盖过来，发现我不在寝室又得找麻烦。”
刘建厂戏谑地笑道：“包皮啥都好，就是早就该断奶，别总是在老妈怀里叽叽歪歪。”
包强争辩道：“谁他妈的还在喝奶，我，我这叫有孝心。”
刘建厂用手掌拍了包强的脸，道：“明明胆子小，别扯什么有孝心。你要让我们觉得你断了奶，总得做出一两件提气的事。”
二哥麻脸道：“算了，包皮在学校还要被学派欺负，别说什么提气的事情了。”
学派，在巴州社会人口中特指学生，是一种轻视的称呼。
包强在酒精作用下，道：“哪个龟儿子被学派欺负？我在寝室里打个人，没有哪个敢出声。”
麻脸道：“什么时候让我们见识一下？”
包强道：“随时让你们见识。”
在众人的嘲笑中，包强摇摇晃晃地回到学校，在东侧门外吐了一大摊，搞得东侧门酸臭冲天，让偶尔过往的行人掩鼻而行。
进了学校，包强将一个垃圾桶踢翻，又狠狠地踢了铁栏杆，磕磕绊绊地走上宿舍。他天生缺少解酒酶，酒精进入身体以后反应特别强烈，此时头昏得厉害，一头倒在床上便呼呼大睡，至于是谁的床，他压根不知道。
宿舍里空空荡荡，同学们皆在教室里上晚自习。
复读班从上课形式上与高三相差不大，区别在于心理上的巨大落差。家人的殷切希望、亲朋好友在背后的议论、前途命运的渺茫，共同构成如泰山一般的压力，牢牢地控制了复读学生的身心，让他们焦躁、不安、迷茫、惶恐。
王桥没有经历过高考失败的挫折，而且是主动加入复读队伍，心态积极、乐观，这与多数人不同。他走进教室以后，将姐姐王晓、林海以及失联的恋人吕琪统统抛到脑后，全身心投入到学习之中。
第一节、第二节自习课他都在学数学，第三节课拿出了历史书。
从五六岁开始，在父亲王永德的督促之下，王桥开始阅读历史书，父亲王永德咬着牙买下的一套《上下五千年》，成为王桥少年时代阅读次数最多、阅读时间最长的书。虽然课外书和历史课本有很大差距，但是为王桥奠定了相当厚实的历史基础。在复读班读起高中历史教材，处处都是老熟人，他有种如鱼入水的舒服感觉。
看得过瘾时，铃声大作，部分早就头昏脑涨的同学蜂拥而出。王桥没有马上离开教室，等同学们走得差不多时，他在教室后面做了五十个俯卧撑后，继续看书。
十一点，教室熄99ｌib?灯，王桥这才依依不舍地离开教室。复读班学习任务非常繁重，没有好身体绝对吃不消，他对此保持清醒认识，每天早晚都坚持锻炼。
他在小卖部买了一对电池，来到围墙边。
隔断复读班与应届班的围墙有三米多高。复读班这一侧有一个小操场，小操场四周种着成片香樟树。香樟树和围墙之间长着繁茂的杂草，还有一块不知作何用处的水泥坝子，非常隐秘。
王桥在香樟树和围墙之间的小坝子摆开架式，压腿弯腰摆臂，身体活动开以后，开始打青年长拳。他在这套长拳上浸淫多年，打拳时根本不用思考，身体自然而然会做出反应，如行云流水一般完成整套动作。论实战，这一套拳没有太大实战价值，可是长期练习后身体敏捷程度、反应力都大大提高，这就是套路的价值。
三趟套路以后，王桥身体微微出汗，艰苦学习带来的疲惫一扫而光。最后一个动作是在围墙边倒立，血液在倒立时全部流向大脑，滋润过度消耗的脑神经。
晏琳和刘沪在小卖部买了瓜子，沿着围墙边的香樟小道，一边嗑瓜子一边散步。走到香樟林深处的小空地处，恰好遇到王桥倒立结束，双腿从墙上落到地面，发出“啪”的一声响。
突然响起的声音和树林中闪动的身影吓了晏琳一跳，她急向后躲，手中瓜子掉了一地。刘沪胆子更小，尖叫一声，吓得站在原地一动不敢动。王桥知道吓着两个女生，忙道：“别怕，我是复读班同学，在这里锻炼。”
晏琳很快镇定下来，不满地道：“在这里鬼鬼祟祟做什么？吓了我一大跳。”
王桥道：“我是在正大光明地锻炼身体，不能用鬼鬼祟祟这个词，你们女同学别跑到这么黑的地方来散步。”
树下黑暗，晏琳没有认清是谁，道：“我买的一包瓜子都掉到地上了，都是你的责任。”一般情况下，她不会和陌生男子说话，只是大家都处于黑暗之中，放得开一些。
王桥道：“我有什么责任？按道理讲，是我锻炼身体被你们打扰。”
晏琳也不是真心要黑影赔瓜子，刚才只是随口一说。她不愿在黑暗处久留，说了句：“不赔就算了，小气鬼。”然后拉着刘沪离开了树丛。
两个女生走到宿舍前，听到男生宿舍传来一阵喧嚣声，不少男生都朝着第一寝室跑去。刘沪在和吴重斌谈恋爱，立刻紧张起来，道：“那是吴重斌的第一寝室，里面能做什么，肯定是打架了。”晏琳道：“吴重斌他们有三个人，平时都是逗猫惹狗的角色，若是他们打架，绝对不会吃亏，别担心。”
晏琳和刘沪站在三楼走道上观察事态发展，只是听到一阵喧闹声，到底发生了什么事情却不得而知。几分钟后，从围墙边的香樟小道里走出一名瘦高男子，跑跑跳跳地上了宿舍楼。
“刚才锻炼的人是九分。”刘沪眼尖，瞧出来者是谁。
王桥第一次参加数学考试只得了9分，迅速闻名于复读班，如今提起王桥，红旗厂几人都戏称为“九分”。
晏琳道：“九分身材不错，原来是喜欢锻炼的原因。”
刘沪用奇怪的眼神瞧了一眼身边这位发小，道：“很少听到你称赞男生，莫非有什么情况？”
晏琳立刻坚决地否定道：“我爸妈好歹是知识分子，怎么会喜欢九分，我赞扬一句只不过实事求是而已。拜托，发花痴别联想到我身上。”
王桥脑子里默记晚上看过的历史书，压根没有想到三楼走道上有两个女生在议论自己，跑回寝室时，被看热闹的人群堵在门口。王桥朝里面挤，问道：“出了什么事情？”
“打架。”
“谁打架？”
“好像是包强。”
寝室里，包强坐在床上，散发着酒气，指着同学洪平骂道：“老子睡了你的床，是看得起你，还敢来拉我。”他手里拿着一把砍刀，在空中胡乱挥舞。
在酒精作用下，麻脸嘲讽的语气在脑海里飘来飘去，让包强火气更大，在寝室里教训起学派。
一个世安机械厂子弟站在刀锋以外劝道：“包强，都是同学，把刀收起来，等会儿老师就要来了。”
包强斜着眼道：“许大马棒，世安厂的人怎么胳膊肘往外拐，帮着外人。老子睡了他的床有什么了不起，还敢来拖我。”
被称为许大马棒的人叫许瑞，因为电影《林海雪原》太出名，在小学时代就被同学叫作许大马棒，习惯成自然，如今他对许大马棒这个绰号没有任何感觉，听之泰然。许瑞继续劝道：“你把刀放下，有话好好说，行不行？”
寝室里另外两位世安厂子弟站在许瑞身后，你一言我一语地劝说包强收起手中的砍刀。
床对面站着几人，最中间一人正是床的主人洪平。洪平的鼻子被打破，用草纸塞住，胸前还留着斑斑血迹。他提着一张木板凳，警惕地看着那柄砍刀，对着围观同学道：“包强讲不讲道理？睡了我的床，我轻言细语请他起来。他二话不说，翻身就给我一拳。巴州城里人当真了不起，欺负我们县城来的乡巴佬。”
在学校住宿的同学里有三分之二来自巴州下属各县城，洪平此语引起了很多人共鸣。巴州是盛产地域歧视的地方，由于实行严格的户籍制度，县城里的人很难将户口转到市区，从解放到现在的数十年时间，市区与县城变得泾渭分明，市区歧视县城，县城歧视农村。在巴州求学的县城同学或多或少受到过市里人歧视，他们从感情上倾向于洪平。
包强酒精上头，根本控制不住自己，破口大骂道：“昌东县疙瘩跑到巴州市来操社会，你信不信，老子明天找人砍死你。”
洪平提着板凳，怒气上涌，道：“有种就单挑，找人帮忙算什么好汉。”
包强如被点燃的炮仗一样跳了起来，站在床边，道：“谁拦我，老子不认人了。”他挥刀乱舞，许大马棒等人怕被误伤，纷纷退到一边。
包强举刀挥了几下，见洪平没有退让，面子上挂不住，便挥刀砍了过去。洪平举起板凳抵挡。只听得“噗”的一声，砍刀嵌在板凳上，一时拔不出来。
王桥从小打架无数次，经验丰富，瞧见包强只是虚张声势，并不是真的要砍人，也就没有马上劝架。他拿起传呼机看了看时间，见时间即将到十二点，就在众人身后猛喊一声：“老师来了。”趁着相持中的两人稍有分神，他上前一步，一只手抓刀柄，一只手握板凳腿，猛地用力，将两件武器都抢了过来。
恰好这时，寝室日光灯灭掉。
熄灯时，有两位老师开始巡查寝室。他们刚上楼梯，听到吵闹声，赶紧拿着电筒走了过来。
复读班负责人刘忠举着电筒朝里照射，愤怒地道：“谁在闹事？”话音未落，一条板凳被扔到脚前。
由于现场一片混乱，随后又突然熄灯，很多人都没有看清楚是谁夺走了板凳。刘忠用手电筒射了射板凳，见板凳上嵌着砍刀，吓了一跳，低声对身边的老师道：“你把保卫科的人叫来。”
刘忠用脚踩住板凳，用严厉的声音道：“大家都回到各自床位上，不要挤在这里。门口的同学围在这里做什么，都回到各自宿舍。”他一边说，一边将板凳朝身后踢。
包强热衷于混社会，可是毕竟还是学生，对学校当局还有一些惯性的服从。他离开了洪平的床，坐到自己床前，用仇恨的眼光瞧着洪平。
刘忠闻到包强散发出来的浓烈酒味，有意拖延时间，大声道：“这个寝室有没有班干部，有没有？”
在寝室的角落里，小个子学生傅远方是巴州一中的毕业生，成绩很好，高考失误后，窝窝囊囊地来到复读班。任课老师大多认识他，因此他被任命为学习委员。以前在巴州一中也有打架的事情，但是从来没有发展到动刀子的地步，傅远方被吓得够呛，嘴唇哆嗦着道：“我是理科一班的学习委员。”
刘忠直接叫出了傅远方的名字，愤怒地道：“傅远方，你身为班干部，为什么不制止打架斗殴？还有没有班干部的责任感？”
听到刘忠的指责，王桥差点笑了出来，权力有多大，责任就有多大，复读班学习委员也就是收发作业，帮老师出出通知，根本没有权力和能力来制止这一场打斗。
刘忠老奸巨猾，暴跳如雷地训斥傅远方，将事件的两个主人公都冷落在一边。洪平和包强都愣愣地看着大发雷霆的老师，一时之间忘记了自己才是事件主角。
王桥见另一个老师悄悄离开，马上醒过味来，暗道：“刘老师脑子很好用啊，懂得缓兵之计。”
刘忠将班干部训斥一顿以后，又开始教育看热闹的同学：“你们寝室有室长没有？没有，明天开会，选一个室长出来。你们都是成年人了，如果不读复读班，就要到社会上自食其力。你们要学会自我管理，不能总是依靠老师，老师能管你们多久，也就一年两年的时间。你们想一想，两个同学如果打出事，轻则被开除，重则被公安机关抓走，你们这是看着同学到悬崖边上而不出手相助。”
啰啰嗦嗦地讲了一阵，王桥悄悄看了看时间，此时已经距离熄灯有近十分钟，心道：“保卫科的人应该到了。”
又过了一两分钟，手电光射了进来，几个保卫科干部走进寝室。保卫科金科长比起刘忠就严厉得多，简单问了情况，他就用强光手电射向包强，另一只手将手铐甩得哗哗响，厉声道：“包强跟我走，胆子还不小，还敢动凶器，信不信我关你几天。”
包强这时醒悟过来自己是社会青年，不想在保卫科人员面前装，仗着酒劲儿，梗着脖子道：“你好凶，凭什么关我？”
金科长勃然大怒，道：“今天不收拾你，我不信金！”
保卫科几个干事一拥而上，将包强牢牢按住，戴上手铐。金科长道：“把凶器拿到保卫科，携带管制刀具入校，你娃胆子够肥。”
被戴上手铐以后，包强的酒被吓醒了三四分，心里发怵，嘴巴还不服输，道：“走就走，今天不是我先动手。”
金科长见包强软了，又用手电照着洪平，道：“你娃也不是省油的灯，半夜打架是不是很光荣？让同学们休息不好，明天如何学习？你算一算，从熄灯到现在二十来分钟，这一屋子人有四十四个人，加在一起就是浪费八百分钟。你要为这八百多分钟付出代价，跟我走，到保卫科反省。”
随着手电筒远去，宿舍恢复了平静。
王桥摸黑到卫生间里漱口洗脸，出来时，遇到了刘忠和另一位老师，金科长离开以后，他们并没有离开，在宿舍转了一圈，来到卫生间方便。
刘忠对只考9分的关系生王桥印象很深，忍不住训斥道：“你怎么搞的，熄灯这么久了，还在这里啰唆！”
王桥不卑不亢地道：“很快就睡觉。”
刘忠又道.9９ｌｉb?：“今天晚上是怎么回事？”
王桥不想和这些老师多废话，道：“不太清楚。”
晚自习结束，他到小树林里锻炼，并不知道寝室打架的原因，“不太清楚”是一句老实话。很多时候，老实话并不是顺耳话，刘忠原本就对王桥有偏见，闻言很不高兴，道：“你站住，老师问你话，你这是什么态度？”
王桥来到复读班就是“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”，无论公益事业和管闲事都要耽误学习时间，这不利于实现高考这个大目标。因此他不愿意管闲事，也不愿意与学校领导和老师过多接触。
“我确实不清楚，不能胡编乱造来误导你。如果要了解情况，可以问其他同学，保卫科也能有真实笔录。”说到这里，王桥还是觉得自己话多了，便住口。
这句话给刘忠的印象就是“顶嘴”，眼前的“九分”长得牛高马大，所言又有几分歪理，他一时无法驳斥，就生气地挥手，道：“走，走，走，快点回寝室，好好学习才是老正经。”
等到王桥走远，刘忠指着其背影，道：“这个学生是关系生，根本达不到入学基本成绩，就是数学考9分的那位。”
另一位老师追到门口，好奇地看着王桥的背影，道：“他的气质还不错，没有想到是个草包。如果我是学校领导，就要顶住压力，决不能让这种草包混到学校来。”
刘忠摇着头道：“领导也有领导难处，这么大一个学校，总得有求人的地方，理解万岁。只要‘九分’不惹事，混完一学年，我们就算完成任务。我跟詹老师谈过，别跟‘九分’计较，也别用言语刺激他，看他样子也是凶神恶煞的。”
王桥没有让刘忠影响自己的情绪，轻手轻脚回到寝室，关上蚊帐后，钻进被子里用手电看书。
在宿舍另一角，吴重斌坐在床上观察王桥。熄灯前，他恰好站在王桥身边观战，清楚地看到王桥喊了一声以后，上前夺过板凳和刀具，然后扔到巡查老师脚下。这一系列动作干脆利索，看似随意，仔细想来却颇有心机。他越想越觉得惊讶，这位著名的“九分”身上笼着一层浓雾，让人琢磨不透。
接近凌晨一点钟，王桥关掉手电。在睡觉之前，他特意再看了看包强和洪平的铺位，仍然空着，没有人。王桥心道：“包强和社会上的人混在一起，哪里是复读的样子，迟早要成宿舍的害群之马。”
想了一会儿杂事，进入梦乡。
梦中有两个主要情节，一是看守所，二是旧乡村小。今夜之梦，旧乡村小和看守所交织在一起。在梦中，王桥正在坐板，身边是臭虫和韩天棒，忽然之间，韩天棒变成了吕琪。吕琪幽怨地道：“你为什么不回我的传呼？”王桥急切地解释道：“你给我打了传呼？我怎么没有收到？我绝对没有收到，不信你看我的传呼机。”他想证明自己，想从衣服口袋里取出传呼机，可他无论如何用力，也伸不进衣袋。吕琪开始掉眼泪，道：“你骗我！”
臭虫在旁边冷笑，还不怀好意地打屁，屁味比黄鼠狼的臭屁还来得猛烈，吕琪被熏得捂住了鼻子。王桥大怒，转身就用拳头朝着臭虫脸上打去。拳头打在臭虫脸上，异常坚硬。
王桥被手上的疼痛弄醒，他这才发现，在睡梦中自己的拳头打在墙壁上。所幸整屋的人每天累得像猪一般，挨着枕头就进入深睡状态，没有人被拳击声弄醒。醒来以后，吕琪就停留在王桥脑海中，一颦一笑如在眼前，根本挥之不去。
起床号来自于应届生校区，号声不受围墙阻挡，翻过围墙，越过树梢，直接传到复读生耳中。王桥历来有早起习惯，听到起床号后翻身而起，从开水瓶里倒了些热水，仰头喝了一大杯，给身体补充水分后，再到卫生间去洗漱方便。
三个月山南第一看守所生活留给了王桥很深的烙印，其中一个烙印是时间观念，209室将全天时间划成几段，每一段应该做什么有严格规定。按209老大包胜的解释，要度过看守所漫漫长夜，总得给新贼老贼们找些事情来做，否则大家会觉得度日如年。
到了复读班，王桥严格按照作息时间安排自己的生活，尽量做到有条不紊，这样能有效管理时间。
洗漱结束以后，寝室里还有不少人仍然睡在床上，王桥穿上回力球鞋到楼下做运动。
篮球场上还无人打球，只有两三人围着篮球场跑圈。
三戒师兄拿本书，低着头，嘴里念念有词。他经历过两次失败的高考，精神上受到沉重打击，整个人变得消瘦，神情冰冷，似乎才从阴冷的地道里走出来一样。
王桥原本想打个招呼，看到三戒师兄麻木而阴沉的表情，失去了打招呼的欲望，从其身旁擦身而过。跑步时，他偶尔瞧瞧神神道道的三戒师兄，感慨地想道：“狗日的高考，活生生把一个人憋成了冷血人！不过祸福相依，有得必有失，经历过复读班，三戒师兄如果经受住心理考验，说不定以后还能成器。如果承受不了压力，也就被毁掉了，一辈子走不出高考失败和复读的阴影。”
沿着篮球场跑了几圈，才陆续有人出来锻炼。还有许多勤奋刻苦的学生没有参加晨练，睡眼蒙眬地到教室进行早自习。王桥屡受挫折，非常珍惜来之不易的学习机会，可是他并不赞成时时刻刻陷在学习中，这种学习方法看似勤奋，实质上长时间疲劳战术会影响效率，每天保持一个小时的体育锻炼，能让大脑充分吸氧，精力更加充沛。
吴重斌拿着篮球来到球场上，独自练球。他以前曾经是巴州一中校队成员，为了练球花掉不少时间。高考差十几分上线。其父亲气恼之余，将家里篮球用菜刀砍破，扔进了垃圾池，这让吴重斌郁闷了很久。刘沪最了解男友心思，昨天到南桥头外的商店用私房钱给男友买了一个篮球，主要目的是休闲时间换换脑筋。
吴重斌拿到篮球欣喜异常，一大早就来到球场过瘾。
王桥曾经是巴州篮球联赛的最佳球员，酷爱打篮球，在中师读书时几乎天天泡在篮球场。父亲王永德身高只有一米六七，由于在生长阶段天天打篮球的原因，王桥的身高超越父辈身高，在中师长到了一米八，并成为昌东县队成员。自从离开羊背砣小学以后，他就很少打篮球，此时听到篮球触地发出的“砰砰”声，如听仙乐，心痒难耐。
他非常明白自己的任务，绝对不会为了打篮球而分心，目不斜视地在篮球场外跑圈。
吴重斌站在两分线外投了几个球，对沿着操场跑圈的王桥道：“王桥，打篮球吗？”
王桥道：“不打。”
吴重斌接近一米八，只比王桥略矮一些，道：“王桥，你这么高的个子，不打篮球可惜了，过来投几个球。”说着，他将篮球远远地抛了过来。
王桥接过篮球，一股久违的感觉迅速回到手上，他在球场上适应性地拍了几下，正欲投球时，球场边有人招呼：“吴重斌，你果然在打球。”
一个穿着球衣的年轻人走进球场，道：“段老师让我过来找你，高中校际联赛马上就要开始了，你们那一届队员走了以后，校队水平降了一大截，段老师急得不行，让我过来找你。”
吴重斌感到有些为难，没有马上答应。复读班以考大学为首要目的，平时打着玩儿无所谓，参加校际联赛将占用很多时间，显然要影响学习。
正在踌躇时，巴州一中的体育教师段老师拍着球走进篮球场，道：“重斌，别撂挑子，这一届联赛你得参加，否则巴州一中的成绩就危险了。你放心，不会耽误太多时间，平时也不训练，就是比赛前参加一段时间的集训就行了。”
段老师平时对待学生挺厚道，经常带吴重斌等队员到家里吃饭，吴重斌实在无法拒绝甚为栽培自己的段老师，可又不愿参加校际联赛，只好犹犹豫豫地道：“那好吧，平时我就自己练，不参加训练。”
段老师眉开眼笑地道：“没有问题，有你这个主力，我心里就踏实了。今天我们去适应适应。”
吴重斌对王桥道：“我要到灯光球场去打球，你一个人玩，等会儿帮我把球带回寝室就行了。”
段老师用挑剔的眼光打量王桥，觉得挺眼熟，一时又想不起在哪里见过，道：“个子倒是不错，会打球吗？”
王桥没有回答段老师，将球丢还给吴重斌，道：“我去跑步，不打球。”
段老师看穿了吴重斌的心思，拍着爱将的肩膀，安慰道：“那我们就到灯光球场，放心，不会影响你学习。”
吴重斌苦笑着来到应届生那边的灯光球场。他今年七月从一中毕业，篮球队队员们全是他的师弟，大家都很熟悉，寒暄几句，开始正式训练。
训练方式与一年前基本一样，没有什么区别，吴重斌总觉得有些地方不对劲儿，以前参加篮球队他觉得天经地义，旷课打比赛也没有任何心理负担，如今他奔跑在球场上，有了不务正业、浪费时间的真实想法。这个想法困扰着他，让他很难再像上半年那样打得痛快淋漓。
一个中年妇女从篮球场大摇大摆地穿过，走进球场不远处的保卫科。中年妇女长得甚为方正，肩宽腿粗肚子凸，神情凶恶，就如从古代画像中溜出来的猛将。
篮球队正在分组对抗时，包强从保卫科冲了出来，中年妇女手提一条长板凳，发出阵阵怒吼：“老娘天天辛苦卖肉，累死累活赚钱，让你到复读班读书，小兔崽子不好好学习，玩什么黑社会，看我不打死你！”
彪悍中年妇女“卖肉”两字极易引起歧义，中年妇女除了胸前汹涌以外，完全没有女人味，篮球场打球诸人发出哄堂大笑。
中年妇女提着板凳健步如飞，紧追不争气的儿子，母子俩一前一后就跑离了众人视线。
保卫科金科长站在门口，哭笑不得地对手下道：“这个母老虎，把我们的长条板凳拿跑了，她肯定会扔在外面，小李去把板凳捡回来。”
小李打着哈欠，出去捡长条板凳。
金科长走到另一个小房间，对站在窗边的洪平道：“古话说得好，好人不跟疯子斗，在复读班好好读书，别跟社会混混一般见识。我等会儿跟刘忠打电话，让他给你换个房间。回到复读班后，你自己去找刘老师。”
洪平道：“谢谢金科长，我以后遇到包强就躲着走，绝不会惹事。”
在昨天的争斗中，洪平没有什么错处，准备休息时发现包强睡在自己床上，招呼两声后脸上便挨了一拳，提起板凳纯粹是为了自卫，并非为了攻击包强。金科长是从农村走出来的退伍兵，对农村同学总是心有怜悯，问清楚事情原委以后，没有处罚洪平，只是出于公平起见，让洪平在保卫科里留置一晚。
洪平从保卫科出来，在学校外面吃了碗小面，再回到复读班。刘忠已经接到了金科长电话，为了避免学生间的激烈冲突，爽快地答应调换宿舍。
洪平调换好宿舍，已经到了中午课间。他端着饭碗来到食堂，转了一圈，没有找到王桥。
刘沪从食堂打了饭菜，独自来到小操场的树林旁边。几分钟后，吴重斌端着碗走了过来，他见刘沪阴沉着脸，关心地问道：“怎么，谁惹你不高兴了？”
刘沪将碗里的排骨扒拉到男友碗里，还是不说话。
吴重斌最怕女友打冷战和出哑谜，压制着不耐烦的心情，道：“到底什么事，你得说句话啊。”
劝说一阵，刘沪终于开口：“你怎么又到校篮球队去？打比赛要浪费多少时间，考不上大学，我们还有未来吗？”
吴重斌终于明白女友忧心忡忡的原因，解释道：“段老师对我有知遇之恩，他亲自来找我，我无法拒绝。”
刘沪生气地道：“你这是拿我们的前途命运来开玩笑，是滥好人。段老师明知道你在复读班还要拉你参加球队，为人不地道，自私。”
吴重斌火气升腾起来，道：“这是我的决定，和段老师无关。”
“我没有权利和义务管你，随便你。”刘沪将饭菜全部倒给了吴重斌，转身离去，回头又说了一句，“我当初做了一件错事，就是不该给你买篮球。”
“唯小人与女子难养。”吴重斌气得胸口不停起伏，他赌气地将满满一大碗饭菜吃光，打着饱嗝，想起刘沪的种种好处，火气渐渐消了，脑子里想着如何哄女友高兴。
回到寝室楼下，吴重斌瞧见洪平端着饭碗在东张西望，问道：“洪平，找谁？”
在第一寝室，洪平在县城学生中颇有人缘，吴重斌在工厂子弟里说得起话，两人平时没有太多交往，可是都默默地关注着对方，今天站在一起说话，很有两军会师的味道。
洪平一米七左右，又黑又壮实，站在吴重斌身旁像个铁塔，闷声闷气地道：“我在找王桥。昨天我和包强打架，是王桥将板凳和砍刀一起夺了下来，算是给我解了围。当时场面混乱，随后又熄了灯，别人没有看清楚，我是当事人，看得很清楚。如果不是王桥解围，说不定会打出事情，真要打出事情，我这书也就没法读了。”
“他被一辆小车接走了，估计是在外面吃午饭。”吴重斌想起包强随身带的砍刀，担心地道，“包强是世安机械厂的人，跟社会杂皮走得近，你要当心他们报复。世安厂许瑞和我是一中的同班同学，为人不错，我想让许瑞在你和包强之间做点调解工作，冤家宜解不宜结嘛。”
杂皮是山南对地痞流氓的称呼，吴重斌祖籍在浙江，但是他生在巴州长在巴州，说了一口夹杂着巴州土话的“红旗厂普通话”。
洪平道：“许瑞能做调解工作当然好，做不了也无所谓。我搬了宿舍，惹不起躲得起，这一段时间尽量不出学校，估计他还没有胆量到学校来打人。”
吴重斌道：“你搬寝室了？”
洪平道：“我已经搬到楼下了。”
与吴重斌分手后，洪平回到一楼寝室，坐在床上想道：“如果在昌东，我怕个锤子。在巴州人生地不熟，几个昌东同学都不是打架的料，看来只得忍让。巴州一中是全市最好的学校，在这里读书最有希望考上大学，我要咬牙坚持住，不到最后关头不转学。”
想起包强发出的威胁，他变得心事重重，躺在床上一直不能入睡。眼见着到了下午上课时间，洪平翻身起床，暗道：“我也不用自己吓自己，大不了与包强打一架，即使转学回昌东，也有考上大学的希望。”
洪平走出寝室，恰好一辆小车开进校园，停在他的身旁。透过半开的车窗，他看到王桥正在和一位老者交谈，便退到寝室门口，等着王桥下车。
中午的起床广播骤然响起，到教室上课的学生陆续从宿舍楼走出来。晏琳拿着英语单词本下了楼，见到宿舍前又停了一辆小车，放慢脚步，观察着小车，心想：“昨天有两辆小车开进校园，都是找王桥的，这一辆小车莫非也是找王桥？王桥到底有什么特殊的家庭背景，为什么有这么多小车来找他？”
她对王桥颇有好奇心，不停地用眼角余光瞧着那辆小车。
晏琳平时喜欢打羽毛球和游泳，身材高挑，健康匀称，走路时节奏明快，马尾辫在脑后荡来荡去，活力十足。
王桥的目光透过车窗在晏琳背影上略为停留，随即又转了回来，道：“杨叔，虽然数学只考了十来分，但是还有大半年时间，我对高考很有信心。”
杨琏是老教育工作者，对教学颇有研究，道：“你不要盲目乐观，数学不用点特殊手段，很难在短期拿起来。”
王桥笑道：“我有一位朋友准备给我请家教，如果不合适，那就要麻烦杨叔帮我找一个。”
杨琏道：“请家教是小事。平时有空到家里来，如果有什么需要也别客气。这个月兵马俑二号坑要开放，听说已清理出地下式建筑的顶棚木遗迹超过一千多平方米，在原局部试掘方内清理出陶俑、陶马七十余件。我要到那边去住一段时间，好好欣赏祖国的瑰宝。明年我要到美国去住一段时间，走之前将钥匙留给你。家里的条件好一些，很安静，有利于你复习。”
杨琏曾经是《巴州日报》总编，后来任文联副主席，算得上是巴州名流。几年前，他在巴州青少年书法比赛中发现了初三学生王桥的作品，大为欣赏。两人见面之后颇为投缘，是典型的忘年之交。王桥从山南第一看守所出来以后，有一段时间对前途充满了迷茫，最后下定决心复读，正是受到了杨琏的影响。
杨琏这次从外地回到巴州，第一件事就是来巴州一中复读班找到王桥，两人一起在廖氏烧鸡公吃了午饭。
见到王桥基本走出了看守所阴影，精神状态不错，杨琏真心替他高兴。
王桥下车以后，又转身走到小车另一边，从车窗将手伸进去，再次紧紧握着杨琏的手，真诚地道：“杨叔，谢谢你关心。等你回来后，我到家里来做酸菜尖头鱼。”
“好，好，想起小王做的酸菜尖头鱼我就流口水，现在连我的两个娃儿都知道这道菜。他们在美国按理来说衣食无忧，距离住处两三公里的小镇有中国餐馆，可是我跟他们说起酸菜尖头鱼的味道，他们恨不得马上回巴州。人的胃是由小时候妈妈所塑造，永远都改不了。”说到这里，杨琏意识到自己啰唆了，松开王桥的手，道，“要上课了，你去吧。”
看着小车开出东侧门，王桥这才转身朝教室走去。洪平从寝室追出来，喊道：“王桥。”
王桥微微一愣，道：“你怎么在楼下宿舍？”
洪平紧走几步，道：“昨天谢谢你。上午跟刘老师报告昨天的事，刘老师让我搬到一楼。好人不跟疯子斗，我惹不起还躲得起。”
王桥道：“包强在寝室经常欺负人，确实有些过分。只不过我们来复读班是为了考大学，没有必要与社会混混争勇斗狠。”
洪平试着套近乎：“我是昌东县中学毕业的，听口音你也是昌东人吧？以前在哪个学校，怎么没有见过你？”
王桥到了复读班，很少主动与人交流，对往事更是绝口不提，因此没有人知道他的来历。此时洪平主动问起，他也没有隐瞒，道：“我老家在昌东县柳溪镇，没有在昌东读过高中，才从广东回来。”
洪平没有听明白王桥话中的含义，只以为他是在其他地方读高中，道：“复读班有二十来个昌东老乡，有时会在一起聚餐，改天聚餐时请你参加。”
王桥要集中精力参加高考，在这种情况下对老乡会没有太大兴趣，礼貌地点了点头，道：“到时再说吧。”
洪平见王桥对昌东老乡聚会的提议反应冷淡，略为失望。说话间，两人走到文科班教室门口。王桥提醒道：“包强和社会上的杂皮勾得紧，不是单纯的学生，你得留点神，最近别到外面去。”
洪平对此并不是特别在意，道：“同学间有点小冲突，没有伤筋动骨，我已经搬了寝室，算是怕了包强，他不至于下狠手。”他再次发出邀请，“改天我们老乡聚会，你能来尽量来。”
王桥没有明确回答聚会之事，道：“小心无大错，你别大意。”
洪平以前也曾和同学打过架，经老师批评，同学撮合，就能大事化小小事化了，甚至和打架者还能成为朋友，他仍然用老经验来看待此事，并未有所警醒，也没有意识到问题的严重性，认为调换宿舍以后也就没有太大问题。
复读班生活单调又紧张，在上课铃和下课铃的交替转换中，一个星期过去了。这个星期有四人退学，其中两人参加招工考试，准备到化肥厂上班。另外两人退学原因不详，据说是承受不起复读班的压力，主动退学。
如果把看守所当成人生最低谷，在复读班则是触底反弹，王桥心无旁骛地享受起学习生活，因为专注而心灵平静。
经过六天艰苦学习，大家精力损耗极为严重，利用星期天上午时间睡个懒觉，是成本最低的恢复精力方式。王桥长期习惯早上锻炼，星期天也不例外，一大早起了床，来到小球场慢跑。
吴重斌不愿意伤了段老师的面子，最终没有接受女友的劝说，坚持到校队打球。早上起床后，他穿着巴州一中篮球队的短衣裤，带着篮球来到球场，为了参加校际联赛，又不至于影响学习，他尽量利用早上时间练球。
篮球撞击篮板的“砰、砰”声，仿佛和王桥的心脏一个频率，让王桥热爱篮球的心加速跳动。“砰、砰”声又仿佛是一条在心脏里爬行的蜈蚣，蜈蚣的每一条腿都让他心痒难耐，他很想冲进球场上，酣畅淋漓地打一场篮球。
在欲望上升时，内心深处一个声音在严肃地提醒自己：“王桥，当前的任务是一心一意考大学，别在其他事情上分心，一定要忍受住篮球的诱惑，像吴重斌那样被弄到校队，肯定要耽误学业。”另一个声音道：“打打篮球和跑步没有什么区别，没有必要抵制，复读班生活紧张，需要用运动来调剂。”一个声音反驳道：“不许打篮球，到了大学，有大把时间可以混在篮球场上。这一年都忍不住，还能做什么大事。”
王桥明白当前最重要的任务是什么，坚定地拒绝了篮球诱惑，在小操场外围一圈一圈慢跑，没有到操场上去摸篮球。
吴重斌一个人打球没有什么劲头，对跑到近处的王桥道：“王桥，过来打球。”王桥摆了摆手，道：“我已经出汗了，你慢慢玩儿。”他又跑几圈，才回到寝室。
寝室里，大部分同学仍在酣睡。王桥从铁丝上取下毛巾，顺便看了一眼包强的床铺。
包强和洪平打架以后，几天都没有上课。昨天晚上回来后，趾高气扬地拿了一部手机，在寝室走来走去显摆。
复读班大多数同学连BP机都没有玩过，更别提手机，昂贵的手机离他们的世界太远。在羡慕的同时，有人在背后说些小话，认为包强是打肿脸来充胖子，借个手机充门面。
今天一大早被吵醒，包强起床后就站在寝室门口，给麻脸打电话，“二哥，有什么好玩的，在学校里太没有意思。”
麻脸身边正躺着一位成熟的少妇，他将头枕在少妇腿上，手摸着少妇饱满但是略微松弛的胸部，骂道：“包皮你找死啊，打电话来骚扰我。你如果觉得不好玩，去把那天和你打架的学派打一顿，是不是胆子小，不敢打架？”
包强道：“二哥，那小子是昌东人，手下聚了一群人，我是好汉难敌双拳，还得二哥出手帮忙。”他每次打架都是仗着酒劲儿，清醒时就不敢与身体结实的洪平单挑。在几个结拜兄弟中，他和麻脸是邻居，关系最好，因此敢于说点儿丢脸的话。
麻脸道：“学派欺负我兄弟，这事不能完，改天我们来砍他。你二哥什么时候说过大话，这两天没得空，抽周末做这事。包皮，你怎么不说话，难道怕了？”
包强道：“怕个锤子，砍就砍。”
包强原本是打电话显摆，并没有真的想再“砍”洪平，无奈二哥麻脸痛快地答应了，他若是现在反悔就真的被兄弟们瞧不起了。挂断电话后，他想道：“洪平是个傻农民，活该被砍。我不砍他，这些人还真把我也当成了学派。”想通了这一点，他觉得砍翻洪平也是必需的，心中暗藏的忐忑就消失了。
王桥洗漱回来，恰好看到包强打手机。他在广东混江湖时，也曾经用过这款手机，知道这款手机并不便宜，不是复读班学生包强所能用，暗自推测道：“没有人会把这么贵重的东西借给包强玩，那么只能是偷来的，包强走到这一步，就不是单纯的学生了。”
他是从山南第一看守所出来的老江湖，几乎一眼就猜到了事情的真相。但是他只是猜到了此事的开头，却不能猜到此事的结尾。
包强原本准备向王桥炫耀自己的手机，岂知王桥正眼都没有瞧自己，就走进了寝室。他于是生气了，心想：“王桥这个傻儿，在老子面前耍酷，找机会连他一起砍了。”
他也只是在心里想一想此事而已。
王桥身材高大，眼睛里偶尔还闪露凶光，这让包强自内心有点儿发怵。
星期天，洗漱、早餐以后，王桥拿着书本离开教室。
林海是讲究信义的人，一直记着老同学王晓的托付。昨天晚上将家教老师的地址和联系方式交给了王桥，约定每个星期天上午补习数学。补习老师的家在红旗厂办事处附近，步行需要十来分钟。
张沈是一个戴副眼镜的身材纤瘦的数学老师，身上总有若隐若无的粉笔灰味，他在一所没有名气的学校教书，态度很是谦和。王桥喜爱态度谦和的人，从内心不喜欢也不亲近詹圆规那种有才能却咄咄逼人的人。
张沈倒了杯开水放在王桥面前，温和地道：“林海说你没有一点基础。那我就从高中课程最基础的讲起，我不敢保证高考成绩。一中詹老师是巴州很牛的数学老师，说实话，我的教学水平远远比不上他。”
王桥道：“最适合的老师才是最好的，我的水平等同于一张白纸，詹老师讲课太难，不适应我。至于高考，谋事在人成事在天，我只想认真学习，暂时不会考虑成败。”
张沈好奇地打量着老练深沉得与年龄不相符合的年轻人，道：“你有这种想法，我就放心了，我们从最基础的知识补起。詹老师有个绰号叫詹圆规，你这种成绩在他手里恐怕不太好过，他只适合在巴州一中尖子生集中的学校教书，如果到了十二中这种差生成堆的地方，他那种方式早就会引起学生集体抗议。”
这一席话让王桥深有同感，自我解嘲地道：“我对他的教学方式有不同意见，只是他是复读班老师，我无法选择而已。”
张沈笑道：“言归正传，正式开始。”
三个小时的课程分为两节课，到了十二点才结束。王桥精神高度集中，没有觉察到时间飞逝。下课以后，王桥拿出两份试卷，道：“张老师，听了今天这节课，第一次考试我至少能多做对两三分。我争取每一节课听完能增加两三分，到高考时成绩差不多就提起来了。”
上过一节课，张沈这才相信王桥确实没有半点儿基础，信心大减。但是他没有打击王桥。打击了王桥的自信心，一是不利于以后的学习，二是如果王桥不再来，他就失去了一笔生意。巴州十二中是差生集中的地方，学校没有创收项目，教师工资比起一中差了老长一截。他言不由衷地鼓励道：“你这种思维很好，积跬步而至千里，聚小溪而成江河，每次搞懂一个问题，久而久之就成了专家。詹老师水平高，上课时会讲到很多知识点，你要认真听课，不可偏废。”
王桥沉浸在学到新知识的快乐之中，没有觉察到张沈语言中的细微变化。
即使能得知张沈真实的想法，王桥也不会因为他人的看法而改变初衷。走自己的路让别人去说，这是一句老生常谈，可是在现实生活中，如果没有一颗坚强的内心，面对外人纷纷扰扰的评说，很多人会迷失自己，放弃自己的道路。
告别张沈，王桥沿着巴州老街走回一中。
一年前，王桥为了爱情无数次徘徊在巴州的大街小巷，每次到巴州与亲密爱人相聚后便得离开，是这个城市的匆匆过客。此时总算在巴州长久地停留下来，心爱的吕琪却离开了巴州，造化如此弄人，让王桥时常扼腕叹息。
王桥脑中又浮现起第一次与吕琪相见时的情景：
县车站建于八十年代中期，设施尚新。候车室里散乱坐着些行人，不少人都摇着蒲扇。头顶的几把吊扇发着呼呼声，如无数把旋转的锋利大刀片。王桥寻了个位子，从行李中取出《约翰?克利斯朵夫》，这本书他老早就看过，当时觉得没有什么意思，无聊时倒也看得进去。
旁边来了一人，挑着两只粉红色的肉嘟嘟的笼子猪，放在王桥的脚边。两只猪眼没有神采，在竹笼子里面有气无力地趴着，不时哼哼两声。笼子猪的气味臭得很是鲜活，王桥赶紧提了行李到另外一排。刚坐下，又见到那个女孩子专心致志地看着英语原著。
一天之内接连遇到三次，王桥暗道：“今天还真是怪了，走到哪里都能看到这个女孩儿。”女孩子专心地看着英文书，根本没有抬头观察周边的环境。
闷热的车站里人来人往，车站广播在播放站次的间隙，播放起歌曲：“我的未来不是梦，我认真地过每一分钟……”这是一首好听的歌，从喇叭里传出来变成了刺耳噪声。歌声响起时，女孩子的目光暂时从书本中抬了起来，凝神听歌。她的瞳孔清澈明亮，眉毛弯弯，气质沉静，有一种特别的味道。
她置身于昌东县的车站，相貌、穿着、气质都与县城车站的环境格格不入，仿佛是被日军击落的飞虎队队员突然出现在了一个传统的封闭小村庄。
距离开车还有十分钟，王桥站起时，那女子也放下书，抬手看表。看着这个动作，王桥头脑中忽然迸出一个念头：“莫非这个女子分到旧乡中学？”他马上意识到自己的可笑，道：“能看英文原版书的山南师范大学学生，分到旧乡中学，这是对人才的巨大浪费。”
很快，让他掉眼珠的事情发生了，那女子居然真的走上了开往旧乡的班车，而且两人坐在同一排椅子上。
女子面无表情地坐在靠窗的位置，将行李放在腿上，有一副拒人于千里之外的冰冷。
旧乡班车的拥挤度比柳溪班车，有过之而无不及，车上没有买到坐票的男男女女站在车道上，在弥漫着浓重鱼腥味和汗臭味的空气中被迫拥在一起。
一个胖大妇女站在王桥身边，她的前胸如巨大的面袋，随车有节奏地晃悠着。在人群挤压下，她肥胖的身体靠在王桥身上。王桥承受着压力，把背挺直，一路下来，费力得紧。
那女子将头扭向打开的车窗，回避着浑浊空气和拥挤人群。
一路颠簸来到了旧乡境内。旧乡位于巴岳山深处，峭壁悬崖，浅溪清澈见底，颇似旅游风景区。风景是游人对山与水的解读，生于此间的人们看山就是山，看水就是水。王桥久闻旧乡偏僻，到了实地，仍然倒吸了一口凉气，如此山水背后意味着与县城的隔绝和封闭。
旁边美女侧脸看着崎岖的山路，露出一段洁白修长的脖子，如天鹅般优雅。
盘旋到半山坡，客车突然向右倾斜，冷美女正在愣神，猝不及防下重重地撞在了王桥身上。王桥正在与胖女人对峙，精气神都很足，被撞之后稳如磐石。
冷美女道：“对不起。”
从中午吃饭开始，冷美女与王桥数次碰面，这还是她第一次说话。她说的并不是昌东话，而是标准的巴州城里口音。对于省城南州来说，巴州城里口音很土气，对于昌东县城来说，巴州城里口音则代.９9liｂ?表着现代和流行。
“没有关系。”王桥没有想到女子会为了这种碰撞道歉，看了她的行李，好奇地问了一句，“你是到旧乡中学报到吗？”
冷美女点了点头，将脸扭向了窗外，明显不愿意继续交谈。
王桥没有想到旧乡中学会分来一位这样有品位的美女，心里按捺不住一阵莫名兴奋，同时又涌起疑问：“能看原版英文书的山南师范大学学生，怎么分到旧乡中学这样的鸟不拉屎的地方？”
到了终点站，本地人如流水一样散向各条道路。只留下王桥和冷美女在场镇口东张西望。王桥见冷美女提着两个大包，主动介绍道：“我要到旧乡小学，帮你提个包吧。”
冷美女稍有犹豫，将包递给了王桥，道：“你是中师毕业吧？”
王桥道：“你怎么知道我是中师毕业？”
冷美女撇了撇嘴巴，道：“你只有十七八岁，到学校报到，只可能是中师毕业，这还用想吗？我到旧乡中学报到，叫吕琪。”
“我是今年中师毕业的，分到旧乡小学，王桥。”王桥好奇地问，“吕老师，你教英语？”
“嗯。”
王桥见吕琪没有说话的欲望，也就闭嘴不言，两人闷头前行。
进了场镇，不少人家都将竹凉板放在街边，还在竹凉板周围洒上水。王桥提着行李走到一位坐在竹凉板上洒水的中年人身旁，问：“请问，旧乡小学和旧乡中学怎么走？”
中年人表情麻木地抽着烟，朝着街道另一边指了指，道：“中学、小学都在一起，朝这边走。”
沿着中年人所指方向，只用几分钟王桥和吕琪就将旧乡街道走完。站在场镇边缘的断头路上，吕琪停下脚步，看着延伸出去的泥巴路，有些迷惑：“前面没有路了，怎么回事？”
王桥在农村生活多年，对于偏僻乡镇的状况很了解，道：“地上有撕下来的作业纸，土路应该是学校的路。”
在土路上走了约十分钟，看见屋顶上飘扬的国旗。在镇里常年挂国旗的有两个地方，一个是镇政府，另一个就是学校。镇政府有可能没有国旗，学校百分之一百有国旗。
旧乡学校总体上略显破败，围墙的白灰掉了大半，露出土褐色泥土。十几步青石梯子多数有残缺，铁门锈迹斑驳，铁条脆弱得用脚能踢开，操场周边杂草丛生，足有半人高。
王桥站在大门处，将三道弯村小和旧乡学校放在一起比较。从规模上来看，旧乡学校有初中和小学，有好几幢教学楼，有简陋操场，这一点是三道弯村小无法比的。但是从管理上看，三道弯村小围墙完整，校内干净整洁，看不到杂草，比这个学校强。
除了王桥和吕琪两个提行李之人，整个校园内空空荡荡。
——这就是王桥和吕琪的初遇。
吕琪在此成长，巴州对于王桥便有了特殊意义。由于她，他爱上了这座城市。在户籍和工作没有解决的情况下，即使在这个城市短暂停留，他也最终是无根之萍，但是，至少有一年时间他将生活在留着吕琪印迹的城市。
相较于广东来说，巴州的街道不算太宽，少了现代气派，多了古旧人气，这种古旧人气让他心情放松。在思念的情绪中，王桥穿行于巴州街道。十来分钟后，巴州一中高高飘扬的红旗出现在眼前。
从南桥头左侧巷道里突然冲出来一群人。
最前面的人拿着一根竹扫帚，衣服被撕破，如被猎人围住的野猪，穿过人群缝隙，夺路狂奔。紧追其后的是一群吊裆裤年轻人，全部拿着刀具，神情狰狞，大呼小叫。
逃跑的猎物是洪平，猎人是包强的结拜兄弟们，后面还跟着一大群看热闹的闲人。见到同学被打，王桥肾上腺激素猛增，快步朝南桥头跑去，到了南桥头时，猎物和猎手都拐进了一条小巷道，只剩下一群看热闹的人。
王桥叫住一个面熟的同学，问道：“怎么回事？”那个同学脸上犹有惊惧之色，道：“我和洪平在外面吃豆花饭，这一群人提着刀冲进来就打，我们根本不认识他们，也没有惹他们。”
同学被打，同行人在一旁袖手旁观，王桥从内心深处看不起眼前这个没有男人血性的同学，道：“洪平朝哪个方向跑的？”
那个同学仍然惊魂未定，道：“拐进小巷道了。”
围观人群聚在小巷议论纷纷，突然哗啦啦散开，五个年轻人趾高气扬地将刀扛在肩上，如英雄凯旋一般走过人群，大摇大摆朝商铺云集的旧城走去，沿途不时拿砍刀敲打商店柜台或者大门。巴州人天生喜欢看热闹，看热闹时能从别人的故事中找到乐趣，又不必为此付出代价。
这群年轻人走远，人群散去时，还有人抱怨好戏刚开始就结束，不太过瘾。
王桥看到同学被校外人员追打，生出同仇敌忾之心，人群散去后，他冷静下来，叮嘱自己：“复读班的主要任务是迎接高考，实在不宜节外生枝。惹上这些人，会像被嚼过的口香糖一样讨厌。”
此时学校食堂已经关门，王桥随着散去的人群慢慢朝小巷走去。在南桥头旧城的大街小巷里分布着许多饮食店，有烧鸡公等大中型餐馆，更有大量经营豆花饭、烧白、蒸肉、猪蹄等巴州土菜的小饭馆，主要服务对象是巴州一中的学生。
王桥找了一家看上去还算整洁的餐馆，坐下以后，打量贴在墙上的价目表，这才发现这个餐馆菜价颇高，暗道：“价钱高，客人自然少，难怪这个店最整洁。”
抱着既来之则安之的态度，王桥点了一份豆花，稍有犹豫，又加了一份大豆炖猪蹄子。在学校食堂吃了六天，嘴里淡出鸟来。大豆炖猪蹄早在店前大锅里炖熟，老板用大瓢舀出淡黄色猪蹄和雪白大豆，装在土碗里，面上扔十几粒葱花，一股奇香顿时扑鼻而来。王桥口水汹涌，急不可待地夹了一块猪蹄放进嘴里，咀嚼着软糯猪皮，醇香在口腔翻滚，愉悦从嘴唇传递到脑神经，心情随之亦舒服起来。
快速消灭了大豆炖猪蹄，王桥感觉口腹之中犹有一只饥饿之手拼命向外伸出，在做出激烈思想斗争后，又点了一份粉蒸肥肠。他望着桌上热气腾腾的粉蒸肥肠，自我安慰道：“今天补课有收获，耗费了半天脑子，多吃一份肥肠能够弥补脑细胞损失。”
正吃得过瘾，吴重斌、田峰、蔡钳工、刘沪、晏琳五人出现在门口。吴重斌主动招呼道：“王桥，你也在啊。”王桥筷子不停，边吃边道：“改善伙食，食堂饭菜一点味道都没有。”
晏琳看着王桥腮边鼓起一团，笑着插话道：“你说错了，食堂的菜不是没有味道，而是有一股猪圈味道。”
王桥将肥肠吞进肚子，道：“大锅菜也就这样，当然比不上餐馆。”在场之人，只有晏琳和王桥是文科班的，晏琳数学成绩次次考第一，王桥基本上是倒数第一，两人互知其名，今天是第一次正式对话。
在巴州一中读复读班的红旗厂子弟有八个，但是只有他们五人原本就在巴州一中读书，算是红旗厂团体中的小团体。今天是打平伙改善伙食，在大餐馆太贵，吃了几次便感受到压力，就以南桥头小巷内的小饭馆为改善伙食的主战场。
吴重斌走到王桥桌前，散了一支烟，道：“我们出学校的时候，听说洪平被砍了，就在二三十分钟之前。”
王桥接过烟，用一次性打火机点燃，道：“我走到南桥头，正好看到洪平夺路而逃，他回学校了吗？受伤没有？”
吴重斌道：“皮外伤，被拉了一条长口子，不太深。我们出来时，他正要到学校医务室去包扎。”
王桥回想着杂皮砍人的场景，道：“巴州以前有这么乱吗？我怎么觉得像是电影里的场景。周围的人完全不分是非，没有一个人站出来帮助被砍的学生。”
吴重斌道：“以前要稍好，这些年在巴州一中校门口总有吹口哨调戏女学生的小混混，还有约到后门外面打群架的，但是像今天这种明目张胆提刀砍人的并不多见。一中本身还算好，学生们都想着考大学，没有多少人混社会。在五中就有很多同学觉得混江湖很荣耀，毕业以后也不工作，立马就变成杂皮，不好惹。”他看了看门口，低声道：“洪平被砍，肯定与包强有关，那天晚上两人发生过矛盾。”
王桥在山南第一看守所时接触了很多黑社会人物，对真正的黑社会有深刻了解，评价道：“砍洪平的那一群人看起来应该都在社会上混了一段时间，没有多少学生味，但是还不算真正的黑社会。前几天我看见包强和砍人的几人在一起吃饭，此事应该与包强有关。”
吴重斌马上醒悟过来，道：“这伙人应该全是世安机械厂的。许瑞也是世安机械厂子弟，他本人不混黑社会，但是亲戚朋友中好几个人都跟着一个叫胡哥的混社会。他和我关系还可以，经常讲世安厂破产前和破产后的事情。”
王桥回想着那几人的相貌和气质，道：“那伙人身上确实有些工人的气质。”
田峰、刘沪等人已经把菜点好，吴重斌道：“王桥，你一个人吃饭没意思，过来一起吃，喝杯啤酒。”
“不用，我吃得差不多了，要回寝室睡觉，你们慢慢吃。”王桥不想喝酒，婉拒了邀请，来到破旧柜台前付钱。
晏琳站在柜台前挑选饮料，这家小店比起其他小店整洁干净，条件和大餐馆比起来却显得很简陋，几瓶不知什么牌子的饮料沾满灰尘，看上去让略有洁癖的她难以下咽。晏琳问道：“有健力宝吗？”
老板专心给王桥找零钱，随口道：“我这没有，门外转角小商店里有健力宝99ｌｉb?。”
晏琳给坐在里面的同学打了个招呼，转身走出小餐馆。她对神秘的王桥颇为好奇，女孩脸皮薄，心里越是好奇，态度就越显得矜持，她略为点头，没有再主动说话。
王桥接过零钱，走出小店时恰好看见晏琳走进旁边小商店。
身材高挑的晏琳身穿一条红裙，头发用一条小手帕扎成马尾巴，腰间束着一条细细的白色皮带，亭亭玉立，仪态大方。与复读班同学比起来更时尚，与社会上靓丽女子比起来则显得清纯。
她走路时后背挺直，高跟鞋发出欢快的嗒嗒声。高跟鞋是城市女孩儿特有的装扮，王晓第一次穿着高跟鞋回家，王桥当时就觉得姐姐变得漂亮了，多了女人味，从此就对穿高跟鞋的女生有着莫名好感。
看着晏琳背影走进小商店，王桥加快脚步，走出小巷。
03 不惹事，不等于怕事
东侧门门口站着刘忠、保卫科金科长等人，神情严肃，如临大敌。王桥经过东侧门时，刘忠怒气冲天地批评道：“王桥，你以为高考还很久吗？星期天到处乱跑，抓紧时间多看点书才是老正经。”
这一顿指责好没来由，王桥感到莫名其妙。他没有与刘忠争辩，胡乱应了一声，快步朝宿舍走去。
一个年轻老师凑在刘忠耳边，道：“这就是九分？”
刘忠追着王桥的背影看，哼了一声，道：“长得一表人才，谁知金玉其外，败絮其中，是个草包。”
另一个戴着深度近视眼镜的吴老师申辩道：“谁说王桥是草包，他一手钢笔字太漂亮了，我看了都爱不释手。作文也写得很好，遣词用句老练准确，成语丰富，如果偏科厉害考不上大学，那只能说明我们国家选拔人才的机制有问题。”
刘忠没有想到对王桥还会有另一个评价，啧啧两声，道：“字写得再好，数学考9分，也考不上大学。对于我们来说没有任何价值。”
吴老师是学校有名的书呆子，醉心学问，不通俗务，遇事却最为较真，反驳道：“我们都在说社会的异化以及人的异化，一笔漂亮的书法本身就是价值，难道只有考上大学才有价值？社会上这么多没有考上大学的人，难道他们都没有任何价值？我们的教育方向存在着严重偏差！”
刘忠针锋相对地道：“复读班存在的价值就在于让学生们考上大学，难道这还有什么疑问？如果要发展个人素质，那是在工作中或是大学里的事情。”
刘忠和吴老师素来是辩论对手，两人观点差异极大，经常互相看不惯，稍有机会就唇枪舌剑。
金科长觉得眼前两人在学生被砍的重大事件面前争论毫无意义的话题，简直不可思议，终于忍无可忍，道：“两位老师，别站在这里斗嘴皮，你们先到办公室等着，我去医务室看看洪平。”
来到校医务室，好几个昌东籍同学陪着洪平，手里拿着棍棒，脸上皆有愤愤不平之色。洪平胳膊被划伤，伤口不深却很长，鲜血将衣袖完全浸透。校医拿着酒精往伤口上倒，痛得洪平不停吸凉气。
巴州一中的校医历来都是学校的笑话，他有三宝：黄连素、感冒清和酒精。有这三宝，他几乎就胜任了校医职责。金科长从部队转业就来到学校保卫科，算是见过世面的角色，见校医胡乱处理刀伤，暗自在心里骂娘，他眼光从伤口移到几个同学身上，顿时发了火。
“你们这是做什么？打群架吗？把保卫科当成了什么？出去把棍子扔了，有我在还轮不到你们！”震住一帮同学以后，金科长又道，“洪平，你和这伙人结了什么深仇大恨？是用砍刀吧？下手狠毒！”
洪平一脸无辜，道：“我不认识这些人，更没有深仇大恨。”
金科长紧紧盯着洪平，道：“那为什么不砍别人，只砍你？你给我一个解释。”
这是流行于老师之间最无赖的说法，很多学生都被这句话盘问过，洪平对这种说法更是深恶痛绝，道：“老师，我是受害者，怎么能够知道施暴者的理由？”
金科长锲而不舍地问道：“一个巴掌拍不响，那伙人为什么不砍别人？”看到伤口以后，他先入为主地认定洪平应该和社会上的人有来往，否则杂皮们不会下狠手砍一个学生。
洪平气得够呛，道：“我确实不知道原因，今天与同学们在南桥头那边吃了饭，正在往回走，这群人冲过来二话不说，提刀就砍，如果不是我跑得快，恐怕就交代了。”
金科长双手抱在胸前，不容置疑地道：“我们巴州一中绝对不能容忍学生和社会青年来往，复读班也是巴州一中的一部分，也不能有黑社会滋生的土壤。上一次你和包强打架还算无辜，这一次到底为了什么？农村学生出来读书不容易，要珍惜学习机会，不要和社会人来往。不要狡辩，马上跟我到保卫科。”
被社会混混砍了一刀，还被保卫科指桑骂槐说成黑社会，浑身是伤的洪平嘴巴气得差点儿歪了，怏怏不乐地跟在金科长身后。
离开医务室后，金科长皱着眉头道：“学校校医技术很差，伤口处理得不好。你们几人赶紧到学校隔壁的小诊所，重新去处理伤口，至少要缝十几针。伤口处理好以后，再到保卫科。”
洪平正欲离开，金科长又问：“打架时，你们几人谁在场，到保卫科作笔录。”
洪平这才有机会将事情经过讲了一遍。
金科长走进办公室，吩咐在办公室喝茶的干部，道：“我刚才问过，拿棍棒的同学只有一个在打架现场，另外两个和洪平一起吃饭的同学在寝室，你把他们叫来，一个一个分开问，做好笔录。”
在宿舍里，王桥坐在床边读历史书，有部分同学在睡午觉，还有几个在角落里窃窃私语。
保卫科干部走到门口，大声道：“跟洪平一起吃饭的是哪两个同学？到保卫科来一趟。”他的声音洪亮，如手榴弹一般在宿舍里炸响，打断了无数人的美梦。
保卫科干部带着两个同学离开宿舍以后，有人骂道：“我正在做梦吃红烧肉，吵这么大声，把红烧肉都弄没了。”
复读班压力大，课程重，伙食团油水奇少，年轻人身体极为缺乏营养，梦中遇到吃大块肉是常见之事。每天早上起床，同学们讨论得最多是晚上梦到了什么美食，其次才是美女。
王桥依旧坐在床边，暂时把历史书放下，专心听着同寝室室友的议论。
一个来自昌东县城的同学愤愤不平地道：“洪平以前在昌东读书，与巴州这边的人从来没有结仇，绝对是包强找人来砍人。”
“没有任何根据，凭什么说是包强？”许瑞是世安机械厂的子弟，出于本能维护着包强。
“这还要什么依据，你看包强提刀砍人的那个样子。”
“不要血口喷人，包强是表面凶，其实胆子不大，小时候还经常被人欺负。”
宿舍里还有好几个世安机械厂子弟，他们在复读班的目的就是考大学，学习十分刻苦，和包强完全不一样。
对外人来说，世安机械厂是一个整体，对内部人来说，世安机械厂分成不同层次。厂领导是一个层次，在破产前早就留了后路，工厂亏钱，他们赚得盆满钵满，子女们大多进入国家机关。
厂里中干和技术人员原本有一个较为优良的环境，工厂破产是对他们人生的一次重击，经过短暂沉沦后，纷纷开动脑筋找各种门路，他们普遍重视教育，对子女要求严格。许瑞等人就属于中间层的子女，他们为了自己的前程在拼命学习。
最低层次是工厂的主体——工人，很多工人全家都在封闭的工厂里生活，与外界联系极少，社会关系主要在工厂里。工厂破产后他们失去生活来源，许多家庭陷入困顿，他们的子女以及部分初进厂的年轻工人失去约束，成了一匹匹脱缰野马，在青年群体崇尚暴力和袍哥文化的影响下，不少人愤然变身成为社会人物，刘建厂、包强等人都属于这个范畴。
昌东县籍学生和世安机械厂学生在寝室里争执不休。
王桥无意中在烧鸡公餐馆见过包强与砍人的那一伙人混在一起，因此能肯定洪平被砍就是包强所为，心道：“这些学生也太幼稚，这种事情能辩论吗，除了把事情弄得更糟糕，没有任何好处。”他不想听这帮人没有意义的辩论，合上书本，走出宿舍，到楼下树林去转圈。
花开两朵，各表一枝，王桥离开餐馆时，晏琳在南桥头外的小商店里遇到了麻烦。
她在小商店选了几罐健力宝，来到柜台，见柜台里无人，便喊道：“老板，付钱。”喊了几声，无人应答。
里屋，商店老板哭丧着脸，求情道：“我店小利薄，根本赚不到钱。”
刘建厂道：“我不是讨饭的，五十块钱就想打发，再拿一百。没有我们哥几个罩着，说不定哪天店就被人砸了，砸一次玻璃你要花多少钱，更别说被人泼大粪、撒毒药。”
商店老板听明白其中的威胁之意，又拿了一张绿票子出来。
刘建厂将钞票朝皮夹子里放，他还是嫌钱少，嘴里骂骂咧咧。刚跨出门，一眼瞧见手里拿着几罐健力宝的晏琳，顿时两眼放光。
刘建厂作为生在工厂、长在工厂的年轻人，对爱情的表达直接而朴实。他有丰富的性经验，对女人的态度就是发泄性欲，从来没有真心爱过女人。但是，他见到站在柜台前一身红裙的晏琳，顿觉内心被一股电流击中，仿佛眼前女子在很久以前见过，让其嘴唇干燥，心跳加速。
麻脸跟在刘建厂后面，被堵在门口，连叫了数声建哥，才将失魂的刘建厂叫了回来。
刘建厂舔了舔嘴唇，非常认真地道：“那个女的是做什么的？谁认识？我要和她耍朋友。”
麻脸道：“看样子是学生，长得硬是有点儿乖。”
刘建厂呸了一声，道：“你是什么眼光，不是有点儿乖，是非常乖，这就是我的梦中情人，老子一定要搞到手。”他是胆大妄为之人，没有经过思想斗争，更没有犹豫不决，跟着晏琳来到柜台前，道：“老板，这几罐健力宝我来付钱。”
晏琳回头见穿吊裆裤和平底布鞋的社会混混，吃了一惊，忙将钱递给老板，道：“多少钱？我自己付。”
刘建厂用手挡住晏琳的胳膊，道：“我叫刘建厂，今天见面就算认识，我们交个朋友。这几罐健力宝是小意思，跟我客气什么。”他又对老板恶狠狠地道：“不收她的钱， 6211." >我来付。”
晏琳见到从里屋陆续出来流里流气的五个人，个个脸带戾气，便猜到这就是刚才砍伤洪平的五人，她控制着紧张情绪，将健力宝放在桌上，装作平静地道：“老板，我不买了。”说完，转身就要离开小商店。
一个光头挡在晏琳面前，道：“你别走啊，建哥是我们老大，这条街上都有名。”
老板用无限同情的眼光看着被挡住去路的年轻女子，面对街头暴力，他无能为力，只能选择沉默。
晏琳转过身，看着刘建厂，一字一句地道：“你想做什么？再不让开我要报警了。”
看着晏琳怒气冲冲的样子，刘建厂更觉其可爱，道：“光头别挡着妹妹，我是真心交朋友，又不做坏事。”
麻脸跟在后面，若有所思地观察着刘建厂的神情。
光头挤眉弄眼地把路让开，晏琳趁机夺门而出，走回到小餐馆，气得胸口不停起伏。吴重斌见其脸色不对，问：“遇到什么事情了，怎么没有买到饮料？”话未问完，就见小店走进五个人，坐在门口第一张桌子，让老板上菜。
晏琳压低声音道：“他们在纠缠我，有个叫建哥的杂皮说是要和我交朋友。”
吴重斌看着五人的衣着打扮，神情紧张起来，道：“麻烦了，这应该就是砍伤洪平的那几个人，他们狗胆包天，砍伤了人，还敢大摇大摆在这里吃饭。”
麻脸嬉皮笑脸地走了过来，道：“红裙子妹妹，你别跑啊，今天我们老大请你吃饭。”
吴重斌霍地站了起来，道：“你们要做什么？”
光头握着雪亮自制匕首走到桌前，道：“我们不做什么，老大看上红裙子妹妹，让她过来喝酒。”
面对着手持凶器的杂皮，赤手空拳的吴重斌僵在当地，打架没有任何胜算，可是不做出反应则太窝囊。刘建厂走了过来，拍着光头肩膀，用大哥口吻道：“把东西收起，不要吓着这些学派。”
吴重斌脸上青一阵红一阵，与田峰、蔡钳工交换眼神。田峰溜到前面找老板结账。三男两女没有再吃，匆匆离开馆子。
刘建厂左看右看都觉得红裙子女孩对胃口，不想留下坏印象，没有强行阻止晏琳等人离开。
麻脸看着几人出门，嘘了一声，道：“建哥，今天怎么惜香怜玉？”刘建厂嘿嘿笑道：“今天是王八看绿豆对了眼，这个红裙子逃不出我的手心，迟早要躺在我的床上。你们几个慢慢吃，我去看红裙子妹妹朝哪里走，她十有八九是一中的，我以前怎么没有注意到一中还有这么漂亮的妹子。”他走到门前柜台，顺手扯了一张餐巾纸，擦了嘴巴上的红油，扔在门口。
红裙子等人就如羊群，刘建厂就是不紧不慢地追踪羊群的饿狼，远远地看着红裙子走过南北桥头，沿着一中正大门围墙外公路走向东侧门。他看到学校保卫科几个人站在门口，便停下脚步，慢条斯理地抽了支烟，这才走回南桥头。
王桥在楼下围墙边转了几圈，走回教学楼时，恰好遇到吴重斌等人走进东侧门，晏琳走在最前面，满脸怒气，脚步很快，高跟鞋敲击地面发出“可、可”声。吴重斌等人满脸寒霜，见到王桥没有打招呼。
王桥没有回寝室，直接来到教室。
不知道怎么回事，看书时，恋人吕琪的身影不时跳出来，让他不可抑制地想起吕琪，不禁神伤，拿起笔，在作业本上写道：“弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之日多烦忧……”他曾经用毛笔写过一个条幅，参加过巴州市中学生书法比赛并获奖，此时他将满腹相思寄予笔端，再次用钢笔写了这首诗。
写完这首诗，他心情稍有舒缓，强行收回思路，专心致志看书。他计划用最短时间将高中历史、语文两科通读一遍，然后再随着老师讲授的进度逐步提高。
对于班上大多数同学来说，复读是一个不得已而为之的痛苦选择，对王桥来说，这是一个充满希望的主动选择，虽然压力大，学习辛苦，可是他内心充实。同时他还有一个隐秘欲望，希望以后再遇到吕琪的时候，他考上大学，以全新的面貌与吕琪见面。
这时，刘忠拿着一块牌子走进教室，将牌子钉在墙角。牌子上写着“五严禁”，一是严禁打架；二是严禁谈恋爱；三是严禁夜不归宿；四是严禁赌博偷窃；五是严禁与社会青年来往。
钉好牌子以后，他道：“各位同学能在教室坚持学习，这是值得表扬的。最近复读班有不好的苗头，有同学在外面打架，有同学喝酒抽烟，还有同学耍朋友。我真是替大家着急，你们要清醒地认识到复读的目的，这五严禁是学校提出来的，是高压线，绝对不准同学们去触碰，如果发现，一定严罚，甚至劝退。”
刘忠离开后，王桥抛掉所有的胡思乱想，渐渐潜入历史书中。历史书有一种神奇力量，陷入其中会产生时空错乱的奇妙感觉，他时常感到秦时弯刀从脖子砍过，随后又被汉初战马飞踏。
不知不觉到了下午三点，他合上书本，站起身，双手上举尽量让全身舒展。中午吃了大量肉食，身体需要水分，他做着伸展运动回寝室。
当他离开座位时，窗外吹过一阵穿堂风，将放在桌上的历史书吹开，夹在书中那张写着“弃我去者”的纸条被吹得飘在空中，晃晃悠悠地落在前排同学的椅子上。
王桥在寝室补充水分以后，又到楼下操场旁边香樟树林里的小坝子，准备做半个小时的运动，再回教室继续学习。
小操场尾端密林里，吴重斌、田峰、蔡钳工聚在一起抽烟，三人神情严肃，忧心忡忡。王桥没有注意到密林深处的三人，在小坝子上，拉开架式，打起青年长拳。
吴重斌等人透过树叶看着王桥，最初不以为然，随着王桥拳架展开，三人渐露惊讶之色。虽然三人都不懂拳，可是王桥打拳显然非一日之功，举手投足颇有大将之风。
打完套路之后，王桥压压腿，弯弯腰，然后来了三个干净利索的侧空翻，再做了几十个俯卧撑。这一系列动作完成，额头上开始冒出汗水。他正准备离开，突然发现密林深处有三股轻烟冒起，凝神细看，才发现围墙边上站着三人。
吴重斌见王桥朝这边看，就从林子里走出来，道：“你练过武术？”
王桥擦了擦额头上的汗水，道：“花架子，瞎玩儿。你们怎么躲在林子里抽烟？何必躲，复读班老师似乎不太管抽烟。”
吴重斌道：“晏琳在南桥头的小商店被一伙人调戏了，我们正在想对策。”
王桥脑袋转得极快，瞬间就想到了答案，道：“一伙人，五个？”
吴重斌脸露疑惑之色，道：“你怎么知道是五个人？”
王桥直截了当地道：“洪平就是被这伙人砍的，这伙人不是学生，是真正的社会人。如果只是调戏，这事最好就到此为止。”
田峰道：“凭什么？我们不服这口气！”
王桥简单直接地道：“他们是流氓杂皮，是无业人员，有大把大把的时间，砍了人一走了之，你们是学生，跑得了和尚跑不了庙，事情就这么简单。还有，学校制定了五严禁，其中一条就是严禁打架，这是高压线，触碰了有可能要被劝退，你们慢慢聊，我走了。”
望着王桥背影，田峰道：“吴重斌，你怎么把这事告诉王桥？这是我们哥几个的糗事。”
今天，晏琳被追到小食店时，吴重斌最初还试图反抗，当光头流氓亮了匕首以后，三人退缩了，在五个流氓的调戏声中狼狈地逃回学校。两个女生并没有责怪三个男同学，但是深深的自责困扰着三个血气方刚的年轻人，怯懦行为如一根烧红的钢针，扎在了三人心中，还不停搅动，让他们难以安心。
吴重斌答非所问地道：“那天包强和洪平打架，王桥劈手将板凳和砍刀夺了过去，我就发现他出手不凡，原来是个练家子。这个人平时沉默寡言.9９ｌib.，但我肯定他有不同于我们的经历。他说得有道理，我们只能忍下这口气。”
蔡钳工犹在愤愤不平：“考9分的家伙能有什么经历？我就是不服气，如果当时手里有家伙，绝对跟他们干。”
田峰道：“在晏琳和刘沪面前掉链子，以后绝对要被她们看扁。”
三人站在小林子里，抽着烟，既激昂，又垂头丧气。
七八个老师从大门进来，带头的人是复读班负责人刘忠和保卫科金科长，走在最后的人提着一个竹筐。
老师们直接走到男生寝室，逐床翻找，一个多小时后，竹筐里装满了收缴之物，有香烟、匕首、小说等。金科长拿了一个小本子，记下了十几个重点人的名字，生气地道：“这些学生不得了，还带着刀在学校，是读书还是参加黑社会？”
一个年轻老师道：“社会上乱得很，这些学生带刀都应该是用来防身。”
金科长挥着手中的名单，道：“有保卫科，哪里需要学生们防身，多此一举，甚至是用心不良。他们不出去惹事，地痞流氓怎么会找上他们，老话说，一个巴掌拍不响，学生变坏的事情我见得多了。”
年轻老师不服气，道：“明明是地痞流氓追砍学生，怎么在金科长口中就变成了互殴？不能因为打架就各打五十板，总得有个是非曲直吧。”
金科长道：“你把《治安处罚条例》拿起来学学。”
刘忠见年轻老师还要争论，立刻打断他道：“不仅是学生要学，我们老师也要拿起法律的武器。学法以后，我们抽时间开个主题班会，专门讲一讲《治安处罚条例》，免得同学们不懂法吃亏、出事。”
在寝室休息的同学没有想到寝室里会有这么多“违禁品”，围观时不停地发出啧啧之声。
老师们只是在男生寝室里搜查，没有到三楼翻查女生寝室。
在女生宿舍里，晏琳和刘沪缩在蚊帐里讲悄悄话。晏琳道：“你要劝劝吴重斌，别让他们去打架。那一帮子人都是混社会的杂皮，全都带着刀，和学生用拳头打架不一样。”
热恋中的人，关心另一半甚于自己，刘沪自然不愿意男友冒险，道：“最近我们尽量不要上街，别给他们惹麻烦，过几天自然就没事。”又道：“谁叫你穿一身漂亮红裙子，杂皮就像是斗牛场的公牛，看见红色就发疯。”
“我穿一件红裙子惹了谁。刚才你的说法就好像不怪小偷，而是怪被偷的人有钱，逻辑是混乱的。”晏琳那一身红裙子是父亲到外地出差时买来的新款时装，样式简洁，颜色艳丽，比山南见过的所有红裙子都好看。买来以后，她欢喜得紧，平日舍不得穿，今天穿出去吃饭，不料惹出一场风波。
聊了一阵，又睡了一会，晏琳还是克服了躺在床上的欲望，起床到教室自习。
她换下高跟鞋，穿上球鞋，再用洗得发白的牛仔裤换下红裙子。这是校园里最常见的打扮，由于身材出众，仍然卓尔不群。
教室里有二三十位同学在复习，非常安静。晏琳轻手轻脚走到倒数第二排的座位，看见桌子上有一张白纸。
“弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之日多烦忧。长风万里送秋雁，对此可以酣高楼……”纸上抄着一首诗，字写得非常漂亮，成熟中带着优雅，优雅中又有棱有角。诗的意境也好，忧伤中带着豪放。晏琳小时参加过美术班，字写得一般，鉴赏力还行，拿着这幅字爱不释手。
她疑惑这幅字的来源，前后排只有三四个人在自习，谁都不像是能写一笔好字的人。另外，谁会将这样的纸条放在自己的桌上。
中午遇到流氓骚扰，让她郁闷，下午收到莫名其妙的诗，让她心烦。原本想将纸条撕掉，又着实喜欢这幅字，想了想，将纸条夹在书中。
王桥拿着课本走了进来。
晏琳看着高大帅气的王桥，心道：“不会是他吧？”随即想着他只考9分的成绩，断然否定。
前面一排是一个长相斯文的同学，成绩不错，在班上排名前五。晏琳目光停留在这位同学身上，暗自摇头：“长得像个丝瓜，成天暮气沉沉，我才不喜欢这种没有阳刚气的书呆子。”
教室不时吹来一阵阵秋风，吹得桌上的书哗哗直响，也让拿到纸条的晏琳一颗心如小鹿般乱撞。这个年龄的女子对异性充满着憧憬，收到这种条子，尽管理智认为不妥，甚至还会心烦，但是在内心深处总是高兴的。
王桥拿着书找了几遍，没有找到写着诗的那张白纸。这是他偶尔流露出真情实感而写下的书法作品，最好不让其他人看见。翻遍了课桌各个角落，仍然没有找到那张纸，地面上亦没有，只能作罢。
下午时间过得很快，闻到饭菜香时，王桥抬起头来，发现教室里只剩下五个人，前排晏琳戴着耳机还在看书。
离开教室，走到寝室门口时，王桥听见一个人在里面大声说话。
包强拿着一部摩托罗拉翻盖手机，站在寝室中间，旁若无人地道：“没有事，能有什么事，谁敢啃我两口，砍死他。建哥，下回整点儿新鲜的，老是喝酒，你又不准我多喝，没有什么意思。明天我们跳舞去，那个洞洞舞厅流行跳贴面舞，我们跳贴面舞。”他额头上有一块黑红肿块，配合着得意扬扬的表情，显得滑稽可笑。
今天老师进来搜查，重点之一就是包强的床。包强将刀一直放在身上，因此没有被搜走。
寝室里的同学们奇异地保持着沉默，没有人接近包强。王桥最看不惯包强装腔作势的模样，没有理睬他，斜躺在床上，回想今天下午复习的功课。
包强出现在寝室以后，昌东县籍的学生便将此消息告诉了洪平，洪平赶紧去找保卫科。
金科长和另一名保卫干事闻讯而来。
金科长火气很大地道：“你还敢回来，跟我到保卫科去。耶，还有手机，是在哪里弄来的？”
包强将手机收回到衣袋里，梗着脖子道：“到保卫科好吓人哟，我凭什么到保卫科？总得找条理由。”这次刀砍洪平，他一直躲在暗处，没有出面，因此理直气壮，态度强硬。
看着包强挑衅的神情，金科长气得想扇他的耳光，只是并未有人指证包强参与砍人，忍着气道：“到了复读班就好好学习，别到外面胡混，你妈下岗了，辛辛苦苦卖肉赚钱，不是给你挥霍。”
话音未落，包强勃然大怒，跳着脚骂道：“你妈才是卖肉的！”
金科长瞪着包强，道：“劳动致富光荣，你有什么资格嫌弃你妈卖肉？”
如果不是面对保卫科长，包强恼羞成怒之下，恐怕就要动手了，他喋喋不休地道：“你妈才卖肉，你全家都卖肉！”
寝室里有同学忍不住笑了起来。包强转头骂道：“笑个锤子，再笑，老子砍死你。”
金科长这才醒悟过来“卖肉”在包强耳中的意思，指着包强鼻子道：“你小小年纪，一脑门子坏思想。你妈卖猪肉赚钱，凭劳动吃饭光荣，我们大家都尊重她。你别在这里扯皮，跟我到保卫科。”
金科长带着包强走出寝室门后，同学们笑成一团。
在保卫科里，包强自然不会承认与打人者有关系。金科长教育他一番后，只能放人。随后金科长到派出所反映学校周边社会治安问题。
李所长对这些小案子根本不在意，他把矛头对准了把江湖好汉当英雄的电影，生气地道：“现在电影里打打杀杀，脱衣服解裤子，没有教一件好事。学生们都想学电影里的烂仔，为什么宣传部门会同意这些电影播放出来，这些电影毒害青少年，颠倒了是非观！”
李所长义愤填膺地痛骂电影市场，金科长只能陪在一旁苦笑。李所长痛痛快快地骂了一会儿，才把话题转了回来，道：“巴州一中是全市重点中学，治安重点单位，我们肯定要管这些扯皮事。找时间我派人把那几个小子提溜过来，教育教育。”
“李所，这不是学生斗殴，而是流氓砍杀学生，性质不一样，如果这一次只是教育，不严厉打击，以后类似事件会越来越多。”金科长虽然在老师面前一直说是打架，但是到了派出所，他就坚持是流氓欺负学生。
李所长扔了一支烟给金科长，推心置腹地道：“老金，我们所还算得上大所，二十来个正式民警，看上去人不少，可是辖区有十来万人，鸡毛蒜皮的事哪里管得过来。前些天有个入室抢劫杀人案，昨天是出租车遭抢劫，今天有枪案，所里每个民警两条腿跑断了也忙不过来。学生打架这种事情，关键在预防。呵，关键在预防，在于教育。”
金科长见李所长浑不在意的态度，郁闷了几秒钟，道：“小年轻猖狂得很，经常提起砍刀在大街上转，稍不如意就大打出手，这股歪风邪气不加制止，迟早要出大事。”
他和李所长配合多年，熟悉对方性子，便赖在办公室不走。
李所长无奈地道：“不管是哪个时代都有社会渣滓，别看他们现在跳得欢，小心将来拉清单。哎，这样吧，明天，明天我派两个民警到学校了解情况。”医生见惯了疾病，警察见惯了犯罪，普通人觉得很严重的事情，到了他们眼里就变得轻描淡写。
第二天，两位民警来到学校，看了保卫科询问笔录，都觉得学校小题大做，在金科长的再三请求下，勉强同意再将洪平和包强分别叫过来谈话。谈话结束，两位民警算是交了差事，急匆匆回去忙手中的正事。
金科长感觉很是无奈，直叹：“人心不古，世道变了。”
包强最初还担心砍人之事被公安追究，几天之后，见派出所根本没有将砍人之事当成一回事，胆子更大了。
隔了两天，包强被刘建厂叫出学校，接受了一项特殊任务。
“包皮，你给红裙子交一封情书，一定要交到她的手里。要当面交，给她说清楚。”刘建厂本是粗蛮的男人，偶遇红裙子后怦然心动，他想起了写情书的文明办法。
包强拿着情书，吃惊地道：“建哥，不会吧，你当真喜欢晏琳？这个小妞是不错，可是写情书恐怕不行，得约出来。”
刘建厂拍着包强的肩膀，夸道：“包皮出了一个好主意，哥这件事情就拜托给你。你在学校混得这么好，把红裙子约出来应该没有问题吧。今天晚上，我请她吃饭，不论多晚都行。”
包强只是见过晏琳，两人从来没有说过话，更没有交情，约晏琳到巴州饭店基本上是不可能的任务。他平时在刘建厂面前经常吹嘘在学校如何混得开，如果直言约不到晏琳，将在刘建厂面前丢掉面子。因此，他虽然心里没底，嘴巴还硬，道：“我等会儿就去约晏琳。”
刘建厂笑眯眯地道：“约了晏琳，建哥请你去打炮。”
包强道：“建哥，我们直接打炮就行了，还玩什么情书，太麻烦了。”
刘建厂道：“直接打炮和谈恋爱是不一样的，你哪里有这么多废话，是不是在学校混得不好，约不到人？”
包强不想丢面子，道：“怎么会约不到，我这就去。”
包强揣着情书走进东侧门，脑子里想着如何约人，以及没有约出来如何在刘建厂面前撒谎。
校园内吹着乱风，将几片树叶吹到他的头顶，顺着树叶的方向可以看到稍远处有几株橘子树，挂着青涩果实。
几个女同学在树下漫步，其中的高个女生似乎是晏琳，包强赶紧追过去，想趁机将信交到她手上。追到近处，发现高个子女生不是晏琳，很失望。
包强回到寝室，找到同厂子弟许瑞，道：“你和红旗厂几个人熟悉，红旗厂那个晏琳耍朋友没有？”
许瑞有一个堂兄是世安机械厂的青工，跟着巴州胡哥一起混社会，是胡哥的得力干将。许瑞通过堂兄的关系偶尔也和胡哥在一起吃饭，因此他在包强眼里被当成了自己人。
许瑞道：“我只晓得刘沪和吴重斌在耍朋友，晏琳好像没有耍朋友。怎么，你对她有兴趣？这个小妞性格泼辣，是带刺的玫瑰，弄不好要扎手。”
包强吐露了实情，道：“是建哥看上了晏琳，你能不能帮我带一封建哥写给晏琳的情书？他对晏琳是一见钟情，现在想得不行，犯了相思病。”
许瑞惊讶得下巴都快掉下，道：“被建哥搞大肚皮的女孩我都认识好几个，他是个风流鬼加野兽的性子，怎么会突然看上学生妹？这种事情我不干，缺德啊，别把学生妹糟蹋了。”
包强道：“许瑞，你别走，帮个忙。”
许瑞道：“要混社会别在学校，有本事找外面的女人。”
很有个性的许瑞自顾自走掉，剩下包强在寝室里抓耳挠腮。
晚自习还差十来分钟，文科班学生陆续进了教室。文科班女生比男生多，教室里一片红花，比起理科班教室养眼许多。包强在二楼宿舍门口等到上课铃响，也没有见到晏琳出现。为了完成建哥的任务，他只得到文科班教室去寻找晏琳。
第一节课时大家精力尚佳，都在认真看书，沙沙翻书声、轻轻咳嗽声，在安静的教室里都能听得很清楚。突然，教室门从外被推开，发出刺耳的“咣当”声。此声若放在白天嘈杂环境里并不会引人注目，在安静的环境下异常刺耳，吸引了所有人的注意力。
包强在教室门口伸出头朝里张望，不料迎来文科班全体同学的注目礼。他尴尬地退到教室外面，想到刘建厂还在等着今天的约会，鼓足勇气，再次推开教室门，大摇大摆地来到晏琳身旁，道：“晏琳，到外面来，我有事给你说。”
晏琳诧异地看着包强，随即警惕地道：“有什么事，就在这里说。”
包强道：“这有一封信，我们大哥在外面等你，想约你吃饭。”
包强在复读班早就臭名远扬，晏琳干脆利落地将信推到一边，道：“这封信我拒绝接收，请你拿走。”
包强在众人面前被扫了面子，便故作流氓相，嬉皮笑脸地道：“就是交个朋友，何必这个态度。你和我们大哥见过面，怎么这么快就把别人忘记了。”他还有点儿小聪明，有意在众人面前要将水搅浑。
晏琳不想与地痞流氓在教室里纠缠，影响同学们读书，拿起书本就准备躲回宿舍。包强见晏琳要走，伸手拦住她，道：“你把信拿着，和建哥见一次面。见面以后谈得拢就谈，谈不拢就不谈，你不会这点儿面子都不给吧？”
晏琳不是任人随便揉捏的弱女子，冷冷地道：“让开，别挡着路。”
包强陷入了众同学围观之中，焦急起来，绷着面子，厚起脸皮道：“你给个准信，我就让你走。我曾经帮过你，你不能做过河拆桥的事。”最后一句话他仍然在胡搅蛮缠，造成一种两人曾经接触过的印象。
全班同学都抬起头，看着包强和晏琳。
王桥胸口起伏数下，忍住没有说话，继续低头看书。
晏琳提高声音道：“什么过河拆桥的事，你别在这里胡说八道。”她见包强挡在前面，厉声道：“让开，好狗不挡道！”
包强彻底尴尬了，干脆破罐子破摔，恼羞成怒地对教室里的人大声道：“今天我宣布一个事，晏琳是我们老大的女朋友，你们谁都不许碰。谁要敢勾三搭四，小心白刀子进红刀子出。”
这一下犯了文科班众怒，即使对晏琳没有想法的男生们都开始愤恨不平，只是惧怕地痞流氓，敢怒不敢言。
王桥最不想管闲事，免得打扰学习，可是事至如今，若是再不站出来，他的良心会不得安宁。他轻轻叹息一声，将钢笔轻轻放在桌上，冷冷地说道：“包强，同学们都在学习，你别在课堂闹事。”
王桥在寝室里素来沉默寡言，不引人注意，包强认识王桥，但是从来没有把他看上眼，浑没在意地道：“没你的事，少废话。”
王桥不再啰唆，离开座位，快步上前，一只手抓住包强皮带，另一手卡着其脖子，用力朝教室外面推去。包强没有提防王桥说动手就动手，脖子被卡得出不了气，脚上完全用不上力气，蹬蹬不停朝后退。
来到教室门口，王桥将包强朝着墙壁猛地一推，只听得“砰”的一声响，包强后背重重地撞在墙上，半天缓不过气。
来到复读班一个多月时间，王桥一心只读圣贤书，谁知巴州一中这所全市闻名的学校居然并不是读书的净土，不良社会青年如苍蝇一样围在学校周边，垂涎着校园内的清纯美女。王桥无可奈何之下终于愤而出手，出手则没有留情。
包强平时总是一副逗猫惹狗的地痞相，还经常提刀威胁同学，谁知在王桥面前根本没有还手之力，如被老鹰提着的小鸡。
晏琳万万没有想到王桥如此威猛，吃惊地捂住嘴巴。
文科班同学们见到王桥痛打包强，都觉得十分过瘾，有人开始拍桌子，有人趁乱叫好。
王桥指着包强鼻子道：“今天给你说清楚，晏琳是我的朋友，你再敢乱来，见你一次打你一次。”
包强缓过劲后，伸手去摸挂在腰带上的砍刀，叫嚣道：“老子要砍了你。”
王桥打架经验极为丰富，不等包强将刀抽出来，一个跨步抵近包强，右手狠狠一拳打在他的小腹上，没有等到包强软倒在地，左手猛扣其脖子，紧接着再打了一个胃锤。
这一招来源于山南第一看守所，专打腹部最柔软的部位，被击中以后五脏六腑疼痛难忍，又不会留下伤痕，很多强硬的汉子进了看守所都在胃锤下吃过大亏。包强成天想混社会，其本质上还是个未经历风雨的学生，更没有经历过血腥场面以及痛苦搏斗。他感到小腹如被一柄铁锤连续击打两次，五脏疼得挤在一起，抱着肚子坐在地上，眼泪鼻涕齐出。
两拳打倒包强，王桥若无其事地回到教室。与晏琳擦身而过时，他叮嘱了一句：“这伙人是货真价实的流氓，你最近别到校外去。”
晏琳一颗心扑通通跳动得厉害，她甚至没有说谢谢，从倒地呻吟的包强身边飞快地跑了过去，直奔寝室。
包强坐在教室门口，半天才缓过劲来。他悄悄用衣袖擦掉眼泪和鼻涕，然后站在门口，提着刀，骂道：“王桥，你这个龟儿子给我等着，老子要找人砍死你。”
等到王桥走过来时，包强拔腿就跑，一边跑，一边叫嚣：“王桥，你死定了。”
晏琳站在三楼的女生寝室，躲在阴影里，能清楚瞧见日光灯下的教室门口，一个高大的身影站在门口，将包强吓得狼狈逃跑，酷得很有男人味道。
晏琳等到高大身影消失以后，来到理科班教室，将刘沪从教室里叫了出来。
“这些人没完没了，晏琳，怎么办，怎么办？”刘沪胆子比晏琳要小得多，听完事情经过，被吓得不知所措。
晏琳渐渐镇定了下来，道：“等会儿把吴重斌他们叫到小操场，我们商量对策。”
刘沪想到那伙地痞手中寒光闪闪的砍刀就不寒而栗，不太愿意男朋友吴重斌牵涉此事，可是大家都是红旗厂的，一起长大，一起来到巴州读书，不帮助晏琳无论从哪一方面都说不过去，她暗藏焦虑回到理科班教室，找到了吴重斌等人。
吴重斌、田峰、蔡钳工、晏琳、刘沪齐聚小操场。他们五人从红旗厂来到巴州一中，又一起读复读班，关系紧密，被外人称为“五人帮”，晏琳被社会青年纠缠，三个男生曾经受辱，自然生出同仇敌忾之气。
“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。包强欺人太甚，我们只有和他们打一架，否则别人会说我们红旗厂的男人没有血性。”吴重斌对上一次在商店的怯懦行为深感后悔，这一次他要坚决反击。
田峰自告奋勇道：“包强后来扬言，说是今天晚上要带人收拾王桥，还要将晏琳带走。他有可能是说的真话，我们得防着点。我先到外面侦察，如果那伙人真在外面，就要做好打架准备。王桥是练家子，我们找他帮忙，胜算更大。”
吴重斌道：“先看看情况再说，他愿意帮忙最好，如果他不愿意出手，就得靠我们自己。大家把家伙带到教室，放在教室抽屉里藏好。不要放在寝室里，有可能老师还会搜查寝室。”
男生们真要使用凶器打架，刘沪恐惧得说不出话。晏琳也打起退堂鼓，反而劝道：“这一伙人都是亡命徒，我们不值得和他们拼命，我想去报告老师，让学校出面解决。”
吴重斌道：“洪平被砍了一刀，校方连个屁都没有放，解决问题还得靠自己。”他看见女朋友刘沪害怕得脸色苍白、牙齿发颤，道：“晏琳和刘沪最近少到校外去，其他的事情交给我们男人。”
刘沪陪着晏琳回到寝室，她们站在三楼走道最黑暗的角落，俯视下方。教学楼灯光明亮，光线射出，将地面照亮。在稍远的围墙处，高大香樟有着巍峨树影，沉默而严肃。
三个男生商量一会，决定由田峰先到外面去侦察情况。
田峰贴着黑暗的墙根朝外走，鬼鬼祟祟恰如一只机灵的田鼠，沿着围墙走到了正大门，在北桥头时看到南桥头边上有六个人。五个人一溜并排坐在桥头，包强在五人面前走来走去，不停地吸烟。田峰不敢露面，躲在北桥头的阴影里，观察着南桥头的情况。
刘建厂瞧着包强的狼狈样子，语带不屑地道：“包强，你约不出来人，还被学派打了。我看你在学校混得不怎么样，平时吹牛吹破天。”
包强将烟屁股扔到地上，又用脚踩熄，道：“建哥，他们几个人打我一个，特别是有个叫王桥的人，出手最狠。他数学只考9分，哪里算是学派，不晓得哪根神经搭错了，跑到复读班来读书。他还自称是晏琳的男朋友，让你以后别来烦他，来一次就打一次。”事情搞砸，还被人揍了一顿，包强再不敢吹牛，老老实实讲了挨揍经过，顺便添油加醋地增加了一人大战王桥和吴重斌等人的情节。
刘建厂道：“那个王桥晚上住在哪里？”
包强道：“我走的时候，他还在教室。这个崽儿是个闷头蛇，平时话很少，和我住一个寝室，我没有听他说过几句话。”
刘建厂道：“不叫的狗才咬人，三棍子打不出一个屁的人才做大事。我就想问你一句，你以后还是和他一个寝室，天天抬头不见低头见，你还敢不敢打？”
王桥如暴风骤雨般的打击，让包强心生阴影，嘴里犹不肯服输，道：“我是不小心被他偷袭，真要扯开架式打，谁怕他？一个寝室又怎么样，晚上趁他睡熟，几刀子捅死他。”
包强的话语中透露出明明白白的怯意，刘建厂嘿嘿笑道：“刚才还说几个人打你一个，现在怎么变成偷袭了？鸭子死了嘴壳子硬，既然王桥要挑衅，今天晚上就干他。要想扬名立万，闯出名气，绝对不能让一个学派骑在头上。”
几人商量好，等到熄灯时摸进学校，要给王桥一个深刻教训。
正欲行动时，街上开过一辆警车，警灯闪烁，接着又开来一辆闪着警灯的警车。刘建厂看着不断开过的警车，心一下就悬了起来，道：“今天撞了鬼，这么多警车在外面，肯定是出了什么事情。”
众人猜疑时，手机响了起来。刘建厂拿着手机来到一边，道：“胡哥，有什么事，你尽管吩咐。我们几兄弟都在，一会儿就过来。”放下手机，他对几人道：“胡哥有事要找人帮忙，我们去一趟。今天便宜了王桥，改天收拾他。”
包强听说不进校打王桥，暗自松了一口气。想着胡哥要找人帮忙，他就要参加胡哥的行动，不觉肾上腺素分泌加速，既紧张又兴奋又害怕，一颗心似乎要蹦出来一般。
几个人拦下两辆出租车，朝着火车站方向奔去。
田峰在阴影里躲了一会儿，偷偷来到南桥头，这时又见一辆闪烁着警灯的警车驶过，他确信包强等人已经离开，这才溜回东侧门。
吴重斌站在小树林边上不停地来回走动，与包强团伙打架是在情绪激动时做出的决定，冷静下来以后，他觉得这个决定太草率了，说不定会让几人惹上大麻烦，渐渐开始烦躁不安。
蔡钳工人如其名，是个干实事的家伙。他如变魔术一般找了一把小铁锤和十几根铁钉，在小树林里一阵敲打，短木棒上被钉上十几根铁钉。铁钉露在木棒外约有五毫米，就和狼牙棒一样，若是打在人身上，杀伤力远超单纯的木棍。蔡钳工得意地拿着简易狼牙棒在空中挥了挥，想象着木棒打在对手身上的畅快感。
见到田峰身影，吴重斌赶紧上前，道：“你看到什么情况？”
田峰严肃地道：“包强没有说假话，南桥头确实坐着几个人，后来开过来几辆警车，他们就走了。”
吴重斌意识到问题的严重性，将烟头踩灭，道：“你们在这里稍等一会儿，我还是去把王桥找过来，大家一起商量。”
等了一会儿，香樟树林里出现两个移动的红点，红点到近处，变成两个瘦高身影。与蔡、田两人会合后，王桥明确表态：“我不赞成与包强等人打架，不值得。”
蔡钳工手握狼牙棒，反驳道：“难道就让他们骑在头上拉屎，任由他们宰割？我们不愿意当懦夫。”
王桥道：“打架之前得想后果。他们随身带着刀，要想和他们打架就得用武器，除了棍棒就是砍刀，这样极容易打出问题。出了问题，那些杂皮一跑了之，屁事没有，学生怎么办，难道一跑了之不参加高考了？如果能够承受不参加高考的恶果，完全可以大打一场。”
经过在旧乡的历练，又熬过看守所艰难的100天，王桥犹如涅槃之凤凰，思考问题明显比同龄人周全，一席话，浇灭了三人的战斗热情。
王桥反对打架，吴重斌暗自卸下隐在心里的重担，道：“你今天仗义出手，我们红旗厂的人都非常感谢。你说得也很有道理，我们在复读，确实不适宜打群架。我有一个问题想请教，如果再遇到他们骚扰，是反抗还是忍受？”
王桥道：“这得看具体情况来定。我的想法是最好不要主动打架，但是要有必要的自保手段，迫不得已打起来就必须打赢，而且不能吃官司。”他指着蔡钳工手上的狼牙棒，道：“你这种兵器绝对不能用，随手拿起一根普通的木棒打伤了人，和用带铁钉木棒打伤人，从性质来说是不一样的，如果想进看守所，就把这根棒子留着。”
蔡钳工知道王桥所说有理，他万分不舍地挥动着狼牙棒，道：“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血，古代人多潇洒，能快意恩仇，我们太苦逼，被人欺负了，还得在复读班熬着。”
王桥平时像一个独行侠，独来独往，很少与寝室同学接触，与蔡钳工就是点头之交，今天是第一次面对面聊天，听到两句岳飞的《满江红》，不由得对粗中带着细的蔡钳工心生好感，道：“现在是法制社会，哪里有快意恩仇的地方。在复读班就得当缩头乌龟，把学习搞好才是王道。迫不得已才防守反击，目的还是获得良好的学习环境。”
吴重斌道：“我的想法和王桥一样，人不犯我我不犯人，人若犯我我必犯人，如果他们敢跑到学校来打人，就一起跟他们干。”
王桥道：“洪平被这伙人砍过，他现在还敢留在一中的复读班，说明此人有血性，可以主动与他联系，有什么事多一个帮手，打群架时人多总要占上风。而且巴州自古就有法不责众的传统，若是真打起群架，我们全体指认罪魁祸首是逞强霸道的包强，他将吃不了兜着走，我们的责任就要轻得多。”
上课铃声响起，王桥舍不得过多浪费宝贵的时间，道：“已经上课了，我要回教室了。我有个建议，大家要牢牢记住派出所和保卫科的电话，刘建厂那伙人敢到学校，我们在应战的同时，还得有专人躲在旁边打电话。”
吴重斌道：“这事就交给你田鼠，见势不对，你赶紧去打电话。”
谈完之后，王桥最先回教室。吴重斌等人又商量了一会儿，才回教室。
吴重斌正在楼梯上，就被等待多时的女友拦下。刘沪满面愁容，道：“你跟我到小林子去，有话给你讲。”吴重斌道：“晏琳在哪？”刘沪道：“她在寝室里没有出来，你别光想着别人，也得为我们自己考虑。”
来到小树林，刘沪开口说话时声带哭腔：“我左想右想都觉得你不能去打架，打出了事，我怎么办？我看见你和九分在一起，他是不是要帮你们打架？这个人经历肯定很复杂，看上去就像个黑社会，你别跟他混在一起。”
在黑夜中，吴重斌把刘沪抱在怀里，上下左右亲吻了一阵，道：“王桥是路见不平才帮助晏琳，怎么会是黑社会？刚才他劝我们不要打架。”
刘沪仔细问了王桥说的话，感叹道：“我就觉得王桥不简单，他有头脑，懂得保护自己，只有你、田鼠和蔡钳工傻乎乎的。我再问你这个问题，如果打出了事，你还参不参加高考，我们的将来怎么办？”
吴重斌道：“我们绝对不去打架，你放心。”
女人心是海底针，刘沪和晏琳是闺蜜，闺蜜无论关系多铁也比不上拥有肌肤之亲的亲密恋人，听闻吴重斌要打架，刘沪越想越焦急，越想越担心。一颗石头落地以后，她依在男友怀里，沉浸在甜蜜的亲吻之中。
“手别进去，好像那边有人。”
“哪里有人？是风吹树动，你眼花了。”
“嗯，轻点儿。”
“沪沪，我爱你。”
“斌斌，我也爱你。”
两个年轻男女身心沉浸在爱河里，融入周边景物之中，远处教室的灯光、刮过树梢的轻风，都成为爱情的背景。
晏琳独自留在寝室里，脑海里总是回闪着王桥打架时的剽悍身影。在晚自习即将结束时，她来到走道前，趴在栏杆朝教室张望。教室灯火通明，寝室灯光暗淡，由暗处往明处看，教室情况一清二楚。
终于，下课铃声响了起来。同学们陆续从教室出来，大部分回寝室，少部分到小操场运动。她一路快走来到教室，王桥果然还没有离开。
晏琳走到王桥桌前，用手指轻轻敲了敲桌子。王桥抬起头来，迎面见到一双闪闪发亮的漂亮眼睛。
“谢谢你。”
“别客气。”
晏琳指着王桥身旁的空位，道：“我能坐下来说话吗？”
王桥合上地理书，道：“当然可以。”
晏琳在寝室时有很多感谢的话，面对王桥时，满肚子的话仿佛被堵住，不知从何说起。憋了一会儿，她问道：“你以前经常打架吗？这么厉害。”看着王桥略显惊讶的神情，她自嘲地笑了起来，道：“我刚才那句话是不是问得很蠢？”
王桥专注于学习，甚少留意班上的人和事，此时与晏琳面对面坐在一起，这才第一次认真打量寝室同学经常评论的班花。如果用花来比喻，晏琳属于那种热情奔放又摇曳多姿的三角梅，让人赏心悦目。他将目光移向教室黑板方向，道：“我是打过很多架，有时是为了无谓的意气，有时是为了反抗，但是不会无缘无故欺负弱者。”
晏琳马上挑了一个漏洞，道：“那有缘有故就要欺负弱者吗？”
王桥道：“有时为了生存不得已而为之。”
读高中以来，晏琳疯狂地迷上了金庸的小说，最喜欢的人物就是大侠乔峰，王桥无论从身高体形到谈吐都与她心目中的乔峰接近，她好奇地问：“难道你经历过不得已而为之的事？”
王桥没有直接回答，道：“包强其实外强中干，现在还没有变成真正的流氓，但是和他在一起的那伙人是真正混社会的流氓，你不要大意，平时不要单独外出。”
晏琳想起他在包强面前说的话，道：“你说过我是你的朋友，有你这种大侠做朋友，我不怕那些流氓。”这一番话脱口而出，说完以后，脸上飞快地升起红晕，显了些小女儿态。
王桥道：“快熄灯了，我们走吧。”
晏琳看了看手表，赶紧站起来，道：“这么快就要熄灯了。学校管得太死板，不给同学刻苦攻读的条件。”
此语深合王桥心意，道：“这个规定确实缺乏灵活性，教室熄灯时间应该延长到十二点半。”
走到教室门口，晏琳在与王桥拉开距离之前，叮嘱道：“你和包强住在一间寝室，要小心点儿，防着他报复。”
王桥道：“我不想惹事，不惹事不等于怕事，包强是一个纸老虎，今天被教训一顿，以后绝对不敢在我面前啰唆。恶人就得恶人磨，否则他们得寸进尺，没完没了。”
晏琳道：“你还是得注意一些。”
王桥道：“我会的。你平时最好不要单独外出。”
刚走下教学楼，教室灯光便灭掉，夜风袭来，晏琳只觉得脸上一片滚烫，心跳加速，脉搏加快，暗自想道：“我这是怎么回事？在王桥面前说话随随便便，如果被他误会了怎么办？”
她又想起王桥对包强的藐视，不由得想起那天在商店发生的事情，吴重斌等三人被地痞流氓压制得不敢反抗，两相比较，王桥表现得英气逼人。
接连几天，都没有包强踪影。
复读班里多数人都承受着重压，包强不露面，大家很快就将他抛在脑后。
星期五，包强在晚自习结束时回到寝室。同行还有三人，其中两人提着塑料口袋。
在晚上十点半时，文科班教室还剩下寥寥数人，晏琳站起身，走到王桥身边，落落大方地道：“你还要看书吗？很晚了。”王桥目光从书本中离开，抬起头，道：“还看一会儿，寝室里环境太差，没有办法看书。”
晏琳道：“我先走了，你别看太久，星期五要劳逸结合。”
王桥道：“谢谢，我再看几分钟。”
青春期，男女同学脸皮都薄，虽然心里渴望与异性接触，却是揣着架子，互相不理睬。过完青春期，什么事情都弄明白，再揣架子毫无意义，于是产生了男女搭配工作不累的经典总结。揍过包强以后，晏琳曾和王桥有过一段谈话，这次谈话后，两人超越了“互相不理睬”阶段，见面时会点点头，打个招呼，问声好。
晏琳在教室外走道上遇到匆匆忙忙走过来的吴重斌，吴重斌也不寒暄，问道：“王桥在吗？”
“还在，有事？”
“包强回来了，还带了三个人，你小心一点儿，别到小树林去。”
晏琳脸色表情紧了紧，道：“你们别跟包强打架，和他这种烂人纠缠起来很麻烦。”
“知道。”吴重斌应了一声，快步走进教室，来到王桥桌前，道：“包强回寝室了，还带了三个人。”
王桥压根就没有将包强当盘菜，道：“三个人是什么人？世安机械厂的，还是砍人的人？”
吴重斌道：“我还没有留意，等会我去问许瑞，他是世安机械厂的子弟，凡是包强在世安厂的熟人他全部认识。”
晏琳走到楼下，心里慌慌的，随即折回教室，对两个高大的男生道：“我想去向保卫科报告。”
王桥看着晏琳紧张万分的模样，轻松地笑道：“你向保卫科报告什么？报告包强回寝室？我们不要草木皆兵，包强如果真要打架，应该不会在这个时间大摇大摆回寝室。我和吴重斌商量好了，他只要不挑衅，我们尽量忍耐。”
回到寝室，王桥和吴重斌分别去洗漱，避免与包强面对面接触。
熄灯以后，包强和另外三人坐在床上抽烟，无所顾忌地谈笑。
值班老师拿着强光手电开始巡楼。因为是星期五，值班老师走到第一寝室时，没有进入寝室，只是站在门口用手电朝寝室里晃了晃，道：“大家早点儿睡觉，注意防火。”然后就离开寝室。
王桥斜躺在床上，闭目养神。
吴重斌通过许瑞摸清楚今晚状况：“包强和另外三人都是五中毕业生，三人是来找包强叙旧，应该不是为了打架。”在复读班大寝室，外校同学过来睡觉是常有之事，大家都能够容忍，互相给点方便。
王桥打着手电躲在被子里继续看书。
一阵肉香在寝室里游荡，引得馋虫纷出，躲在被子里的王桥也闻到这股味道，忍不住揭开被子，伸出头来观察。
包强将寝室那张破桌子搬到他的床前，破桌子上面摆上啤酒和一大包卤肉。那张破桌子原本放了许多碗筷，此时全部被放在地上，寝室同学默认了这种行为，没有人出言阻止或者抱怨。
肉香浓烈，让王桥感到阵阵饥饿。读书不仅是脑子活，更是体力活，一天学习超过十小时，到了夜里腹中所有食物都消化殆尽。他流了一阵口水，乏劲上来，头靠在枕头上，渐渐沉入梦乡。
在梦里，他回到了旧乡，与同事们煮了一大锅酸菜尖头鱼，大家围坐在一起大快朵颐。吕琪平时最喜欢吃这道菜，今天却皱着眉毛说没有油水。她从屋里端了块肥腊肉，蒸熟以后咬得满嘴是油。
“一定恭喜你，二月桃花开，三进山南城，四季花儿红，捂（五)都捂不住，扭（六）到起不放，骑（七）匹马儿跑，八上又八下，酒（九）在杯杯头，实（十）在太舒服。”这些都是流行于巴州的划拳俗语，在夜深人静的时候，一串又一串的顺口溜突然间在寝室里爆发出来。寝室里许多同学都被吵醒了，大家能容忍在寝室里喝酒，但是划拳就有点儿超出同学们的忍耐力。
04 恶人就要恶人磨
划拳声在安静的寝室里如炸弹一样响起，将所有同学惊醒。由于包强不是善类，大家都希望其他人站出来阻止，一时没有人发声阻止。
王桥也没有出言阻止，只是静静地听着。
“喂，不要划拳，大家都睡觉了。”终于有人开始招呼。
包强的三个同学停了下来，只有包强一人还比画着手指，嚷道：“再来一拳，我是百变好拳，怎么会输。”他天生没有酒量，半瓶啤酒进肚后，脑袋彻底昏掉，全然失去理智。
包强的同学也觉得此时在寝室划拳不妥，劝道：“包强，我们悄悄喝酒吃肉，别划拳了。”包强睁着血红的眼睛，大声嚷道：“怕个屌，继续划。”三个同学看到包强醉得不成样子，都后悔了，其中一人埋怨道：“我就说不买酒，你们偏不听，包强喝上状态了，谁都劝不住，现在怎么办？”
在酒精作用下，包强将挨打之事完全抛在了脑后，跳将起来，站在寝室中间，举着酒杯，道：“他妈的，老子要喝酒，谁敢说三道四，找人砍死他。”
世安机械厂的许瑞终于忍不住了，从床上爬起来，道：“包强，别闹了，要闹到外面闹。”
包强喝了酒不认人，也不顾及同厂的面子，骂道：“许大马棒，你他妈少管闲事，这儿没你的事情，滚开。”
许瑞气得浑身发抖，回骂道：“喝不得马尿少整几口，一喝就出事。”他气冲冲地走出寝室，到卫生间方便。
寝室里出现短暂平静，只有包强的吼声在寝室里回荡。包强抢过一杯啤酒，又自顾自喝掉，将酒杯砸碎在地上。他控制不住酒意，在寝室里窜来窜去，走到蔡钳工床前，一把将蚊帐扯开。蚊帐发出“嗤”的一声，裂开了。
蔡钳工早就醒来，正在床上生闷气，蚊帐被揭开后，他将吴重斌的叮嘱抛在脑后，从床上跳起来，对准包强就是重重一拳。
“妈的，你这个学派敢打我。”包强觉得在老同学面前丢了丑，朝蔡钳工扑了过去。
包强是圆滚滚的身材，力气不弱，挨打以后就和壮实的蔡钳工扯成一团。许瑞从卫生间出来，听到打斗声，赶紧进屋，试图拉开两人，无奈两人都是胖汉子，累得许瑞直喘粗气，仍然没有分开。
吴重斌将床上的木棍抽了出来，一旦打起群架，就准备敲黑棍。
王桥再也无法装缩头乌龟，下床后，心平气和地对包强带来的三个五中同学道：“同学，你们来耍，我们没有意见。现在这样闹起来不好，我建议你们把包强拉出去，否则绝对要打起来。”
三个同学相互看一眼，点头同意，一起上前，用力将包强朝屋外拉。包强双腿轮番乱蹬，嘴里不干不净骂着。许瑞上前帮忙，抱起包强的双腿，道：“只能把他抱出去了，一、二、三，起。”
包强被众人抬起，挣不脱，不停地破口大骂，先是胡乱骂，后来就开始骂让其大丢面子的仇人王桥。骂声渐渐远去，随后又响起砰砰的踢铁门声音，然后是值班老师的厉喝声。
包强走了，寝室清静了。
早上起床，大家发现寝室一片狼藉，放在地上的饭碗损坏了好几副，惹得寝室里的同学一阵痛骂。
王桥神情严肃地看着破桌上的酒瓶以及食物残渣，沉思了一会儿，主动找到了吴重斌。
两人很有默契地下楼，在围墙边小坝子站定。吴重斌道：“昨天晚上包强喝酒以后，扬言说要找你的麻烦，说什么此仇不报非君子、无毒不丈夫等狠话。”
王桥道：“包强是一粒老鼠屎坏了一锅汤，这样下去不是办法，我们必须给他来一次深刻教训，最好的结果让他感到在寝室无法立足，自己滚蛋，最坏的结果让他不敢放肆，学会尊重他人。”
吴重斌道：“要赶走他，有什么好办法？”
“暂时还没有，让我再想想。”王桥随后下定了决心，道：“我心情也矛盾，觉得应该给包强教训。可是到复读班的终极目的是高考，我们能不惹事就不惹事。最后再给包强一次机会，如果他再来挑衅，就一定给他刻骨铭心的教训。”
吴重斌道：“那就一言为定，再给包强一次机会。”
议定之后，两人回寝室，洗漱，吃早餐，各自到教室早自习。
一天未见包强，无事。
包强在第三天早上出现在复读班，胖滚滚的身上裹着一件风衣，戴了一条长及腰间的褐色围巾，俨然是肥胖版上海滩许文强。走进东侧门时，他自语道：“妈的，我简直成了拉皮条的。”
前天醉酒离开教室后，包强被许瑞带到世安机械厂刘建厂的宿舍，睡到第二天中午才算清醒过来，醒来之后，发现身边睡着一个同样醉酒的妖艳女子。他顺手摸了两把，见妖艳女子张开怀抱朝自己靠过来，吓得赶紧起床。随即想到自己是黑社会，不应该怕女人，便又主动扑了过去。两人在床上翻滚一会儿，妖艳女子推开包强，出去方便。
包强跟着走出屋外，在走道上见到刘建厂。
刘建厂将一封信递到了包强手里，又伸出三根手指，道：“刘备都要三顾茅庐才请出诸葛亮，我得拿出点儿诚意来，至少写三封信给晏琳。如果包皮能将晏琳约出来，我给你找三个小妹打炮。”
想着送信，包强就是一阵牙疼，他朝妖艳女子努了努嘴巴，道：“那个美女不比红裙子差，何必找那种不懂风情的学生妹。”
刘建厂鄙视地道：“你不懂，找床上那种是性交，发泄性欲，打个炮而已。红裙子学生妹清纯，这才是拿来谈恋爱的，把学生妹变成情人是很有成就感的事情。”他看着包强左右为难的神情，用激将法道：“包皮，平时净听你吹牛，是不是在学校混不开啊？”
包强最不愿折了面子，道：“没有那回事，在学校我是横着走的，除了被王桥那个屁眼虫偷袭。”
刘建厂恶狠狠地道：“我还没有找王桥算账，再让他猖狂两天，绝对让他连本带利一起还。”
拿着刘建厂的情书，包强离开了世安机械厂家属院。他不愿意回学校，去舞厅跳了一个下午场。又到另一个高中同学家里混了一晚上。早上起来同学要去上班，他无处可去，穿着同学的风衣回到复读班。
来到文科班教室门口，包强犹豫了一会儿，还是没敢进去。他在小操场转了一会儿，灵机一动，拿出手机给小卖部打了一个电话，“我是文科班晏琳家里人，她妈得急病，帮我叫叫她，求求你了。”
小卖部老板是个热心人，道：“你莫挂，我去叫她下来接电话。”
听小卖部老板把包强的话复述一遍，晏琳吓了一跳，急匆匆跟着小卖部老板下楼。她拿起话筒，里面传来一阵忙音。与父亲通电话后，晏琳气愤地道：“谁在造谣，我妈好好的，根本没有病，老板没有听错吧？”
小卖部老板委屈地道：“我听得很清楚，找的是文科班晏琳。”
骂过骚扰者，谢过小卖部老板，晏琳返身往教室走，在楼梯处被包强拦住。
包强只是想着将任务完成，没有像上次那样张扬，很诚恳地道：“这是给你的情书，愿不愿意交朋友随便你，我就是一个送信的。”
晏琳没有接信，怒气冲冲看着包强，道：“是不是你打的电话？为什么用这种恶劣的谎话来诅咒我的家人，你妈才生了病！”
包强尴尬地否定道：“什么电话，我不知道。”
晏琳不再多说，转身朝楼上走去。包强急忙追上去，一把抓住晏琳的手，将情书朝她手心塞过去，道：“给个面子，与建哥见一面。”
晏琳伸手往回拽，斥道：“放开，你这人怎么这样！”
两人拉扯时，被一个理科班同学看见，急忙去告诉了吴重斌等人。
吴重斌、蔡钳工、田峰等人来到一楼楼梯口时，晏琳仍然被包强用力拉着，挣不脱。
吴重斌喊道：“包强，放手，你做什么？”
包强只是想送一封信，没有料到搞成如此状况，尴尬地松了手。晏琳脸涨得通红，气愤得胸口不停起伏，趁着包强松手瞬间，扬手向包强打去。
“啪”的一声，包强脸上被结结实实地扇了一巴掌。在众人面前被女人打，加上完不成任务要被刘建厂嘲笑，这令包强恼羞成怒，回手还了晏琳重重的两耳光。
一桩好事变成互殴，让包强懊恼得紧，他看着吴重斌等人敌视的眼光，手摸着腰间的砍刀，道：“都是他妈的假正经。”
蔡钳工要冲上去，被吴重斌紧紧拉住。眼见着包强扬长而去，蔡钳工火冒三丈地道：“被人骑在头上拉屎，我们还要忍？”吴重斌道：“打一架能解决问题吗？包强一个人好办，他身后是一群杂皮。我要好好想想，找出一个妥善办法。”
晏琳回到寝室，擦掉嘴角的血迹，又对着镜子仔细观察，脸上有若隐若现的手指印，嘴皮有点儿破，虽然无大碍，可是很难看。化妆以后，还不能完全遮住脸上痕迹。
磨磨蹭蹭来到教室，她的目光下意识朝最后一排看去，意外地没有见到王桥。
在小树林里，吴重斌正在向王桥讲述刚才发生的事。
王桥果断地道：“干他。”他原本不想和包强这伙人发生冲突，可是越忍让，事情越要找到头上，“我们已经给了包强一次机会，既然包强要找死，那我们再不出手就人神共愤了。”
吴重斌道：“那我们是在校外打还是校内打？”
王桥道：“我们的目的是将包强赶出寝室，就来一次关门打狗，在寝室打他。你去准备一个麻布口袋，到晚上等包强出现在寝室，我们约定一个手势，几个人同时行动，安排一人关灯，找一人用麻袋套住包强，然后黑打他。”
吴重斌有些犹豫，道：“我们不能正大光明打他？这样似乎胜之不武。”
王桥道：“恶人就要恶人磨，对待他这种人不必心慈手软。我们要让他从此不敢回寝室，永远滚开。否则寝室里有一匹害群之马，大家都不能安心学习。教训包强以后，你注意和洪平联系，他还是有点胆识，身边也有几个兄弟伙，大家齐心协力，要让刘建厂那伙人不敢进学校。”说到这，他想起看守所里用到的细水长流和迎头痛击两种用地下水折磨人的方法，又道：“我们再准备一桶冷水，黑打以后，将冷水浇到包强身上，让他变成落汤鸡……”
商量完细节，王桥回寝室，吴重斌将田峰、蔡钳工找来密谋。
整整一天，包强畏惧母亲谢安芬，不敢回世安机械厂，又不愿意留在学校，只能在外面游荡。晚上十点，他从舞厅出来，回到复读班寝室。
晚自习后，最先回到寝室的田峰发现包强躺在床上抽烟，赶紧溜出去找到吴重斌，又到文科班将王桥叫了出来。四人按照商定的具体行动步骤，开始实施“关门打狗”计划。
田峰悄悄将一桶冷水放在寝室不起眼的角落，然后退在寝室门口，手里握着一把割掉电灯拉线的小刀子。蔡钳工坐在自己床上，毯子下面是一个用来装米的空麻袋，只等王桥做出动手的手势，他就要拿着空麻袋扑向包强。
几人准备妥当时，恰好包强开始打电话。
包强压根没有意识已经身处陷阱边缘，他拿着手机，站在寝室中间不停地说话。眼光不时瞟向王桥，心道：“还是建哥说得对，王桥和吴重斌都是学派，胆子小，我打了晏琳，他们屁都不敢放一个。”
王桥盯着手中传呼机，还有半分钟就要熄灯时，他单手上举，摸了摸头顶。
这是动手的信号。
屋里灯光熄灭。
蔡钳工抓起空麻袋朝包强扑了过去，在整个计划中，四人最担心突然熄灯后摸不准目标，包强手机发出点点亮光，恰好成为最好的攻击目标。
与此同时，早有准备的吴重斌上前几步，抓起包强床上铺盖，朝着手机亮点罩过去。这个动作是为了防备麻袋没有及时套在头上的后备动作，同时也是给包强增加了一个防护层，免得伤筋动骨。
当麻袋和铺盖先后罩在包强头上时，王桥冲到包强面前，双手扭住铺盖，猛地用力，将包强摔倒在地。王桥将包强压在地上，将其挂在腰间的匕首摸了出来，随手朝地上扔去。然后再将其腰间皮带抽了出来。
吴重斌和蔡钳工对着地下铺盖一阵猛踢。在黑暗中，王桥被误踢了好几脚。
一阵乱拳乱脚之后，王桥、吴重斌、蔡钳工闪到一边，田峰提着水桶，朝着屋中央浇了过去。
一声口哨响起，四人迅速退到各自铺位。王桥退到床边时，将皮带扔出窗外。
寝室里，所有人都不清楚发生了什么，只听到一阵“噼啪、咚咚”声，随后又是“哗”的一声和口哨声。
过了半晌，传来包强的骂声：“谁他妈打我，把灯打开。”屋里所有人都保持沉默，没有人搭腔。包强浑身疼痛，又被冷水浇湿，气焰降了不少，道：“把灯打开，帮个忙。”最后一句话已经带着哭音了。
屋里一团漆黑，众人摸不着头脑。许瑞走到门前去开灯，在墙上摸了半天却找不到灯绳。原计划，田峰要割断灯绳，可是实际操作中，他用力很猛，一下就将灯绳拉断了。
一支电筒照了进来，传来了值班老师刘忠的声音：“包强搞什么鬼？”寝室熄灯前，他总要习惯巡视，听到包强骂声，便过来查看。
包强将罩着自己的铺盖扔到地上，再说话时已经带出哭腔，道：“老师，有人打我。”
刘忠用电筒照着包强，道：“你怎么坐在地上，谁打你？”
包强被打得晕头转向，确实没有看清是谁出手，他下意识指着王桥，道：“王桥打我。”
王桥已经用最快速度脱衣上床，并放下了蚊帐。刘忠拿着电筒走了过来，撩开蚊帐，道：“王桥，你为什么打包强？”
王桥打了个哈欠，道：“我在睡觉，谁打人啊。”
刘忠扭头问包强：“到底是谁打你？是一个人，还是几个人？被人打了怎么会没有看清楚？”他走到包强身边，见其鼻子、嘴巴都在出血，垂头丧气地坐在地上，完全没有以前的猖狂劲，皱着眉头问道：“你妈送你来复读班是为了好好读书，你偏偏逗猫惹狗，挨揍的滋味不好受吧。你伤到哪里，严不严重？先到床上坐一会儿，觉得不舒服说一声。”
由于隔着铺盖，包强身上伤痕并不明显。他爬起来时，只觉得浑身每块肌肉都在疼痛。刚迈步，裤子便垮掉了，狼狈得很。他脑里乱成一片，强行集中精力回忆当时情景，无论如何努力，只记得起屋里灯光突然熄掉，然后就是一顿拳脚。
刘忠用严厉的声音道：“谁打了人，主动站出来，如果被学校查出来，没有好果子吃，绝对会给予最严厉的处罚，如果包强伤得重，还要负刑事责任。”
屋里安静得很，没有人说话，包括许瑞和其他世安机械厂子弟。
“许瑞，到底是怎么一回事情？”
许瑞摇着头道：“刚熄灯就听到打架声，我不知道是怎么一回事。”
刘忠拿着手电筒走到灯绳处，道：“谁搞破坏，把灯绳拉断了。”走出寝室，他只觉得头大无比，骂道：“这帮兔崽子，成绩狗屎臭，惹事本领一套套，明年无论如何都不管复读班，再管复读班我刘字倒着写。”
保卫科值班人员接到电话，也发牢骚：“这一届复读班全是屌人，读书不行，闹事是专家。”
巴州一中以前都不办复读班，后来校领导终于在金钱面前心动了。利用现有的教师资源多收六七百学生，学校就能得一大笔钱。在赚钱的同时顺应了潮流，为众多渴望通过高考改变命运的年轻人提供了一条道路。前几届复读班虽然偶尔有同学打架，也都是小打小闹，今年这一届复读班邪门，短短两个月，居然有两次动刀记录，虽然都没有伤着人，可这绝对不是好兆头。
保卫科值班干部来到复读班宿舍，见到刘忠就抱怨，道：“刘主任，又是啥事？再搞下去，今年复读班准得出大事。”
刘忠道：“包强被人打了。”
值班干部惊奇地道：“谁打包强，有种啊。”最近巴州一中附近颇不宁静，屡有学生被抢被打，保卫科通过自己的途径也掌握了一些情况，包强被保卫科列入了黑名单。
刘忠道：“包强不清楚被谁打了，据我看他是惹了众怒，被一群人蒙了头，按在屋子打了一顿。现在这些娃娃脑袋不简单，还晓得玩阴的，我们像他们这个年龄，屁事都不懂。”
值班干部兴趣大增，提着强光手电筒走进寝室。
包强坐在床上，失去往日的张狂劲，鼻孔用餐巾纸堵上，头发湿漉漉地趴在头顶上，一只手还提着裤子。他听到保卫科干部问话，道：“我没有惹事，正在打电话，不晓得哪个屁眼虫拿铺盖盖在我头上，然后一群人黑打我。”
看到包强的狼狈样子，值班干部强忍着笑，道：“你跟我到保卫科走一趟，做笔录。”
包强依言站起来，双手提着裤子。
“你衣服怎么是湿的，皮带到哪里去了？”
包强羞愧地道：“不晓得哪个屁眼虫将我的皮带抽走了，还泼了我一身水。”
刘忠皱着眉头道：“包强，你是学生，不要每句话都带脏字。”
保卫科干部以前在派出所工作过，因为工作中出了事故才来到巴州一中，他惊讶地问：“你的皮带被抽走了？”
包强低着头，道：“嗯。”
抽皮带是派出所约束人的标准动作之一，年轻人打架很少有人会想到抽走对方皮带，保卫科干部琢磨道：“复读班人员复杂，莫非里面的学生还有前科？要不然不会出现抽皮带的动作。”
他拿着手电来到现场，惊讶地发现地上还有一个麻袋，道：“这是谁带来的麻袋，谁带来的麻袋？打人的最好站出来，你们别以为高明，麻袋上有指纹，一查就能查出来。”
蔡钳工顿时被震住了。在商量细节时，王桥再三强调要买三双劳动布手套，他当初完全不以为然，听到保卫科值班干部一席话，吓了一身冷汗，暗道：“王桥到底是个什么人，算无遗策，幸好我戴了手套。”
包强走到门口时，回头道：“我知道是谁打我，等着瞧，老子血债血还。”
保卫科干部厉声道：“包强，你还没有吸取教训吗？跟我走，少说废话。”
包强被带离寝室后，寝室如被火烧的蜂窝一般，发出嗡嗡的声音。刚才发生在寝室的一幕如电影场景一般，让所有人目瞪口呆。
“谁干的？”十几个相同的声音响起。
打人者隐藏在寝室里面，大家基本上能猜到是谁，又不能说破，气氛显得颇为怪异。
王桥头靠在枕头上，暗自琢磨道：“包强算不上什么人物，但是他身后有流氓团伙，如被他们牛皮糖一样黏住，肯定会影响学习。不知这一次关门打狗会不会有效果，他若不怕打，死皮赖脸地留到寝室，还很麻烦。”他不怕惹事，可是时间太过于宝贵，若是浪费在与人打斗这种无聊事情上，则实在可惜。
吴重斌以前也打过架，多是因小事而引发的突发事件，冲突中以拳头为武器，以鼻青脸肿为结局。这一次关门打狗性质与以前完全不同，是一场人为导演的阴谋事件。他暗自兴奋，刚开始总想着痛打包强的快感，后来又想到可能出现的局面，翻来覆去睡不着，罕见地失眠。
早上，太阳照常升起，秋风如往常一般吹来。
王桥听到小操场传来的篮球声，心里如有一条条小虫在爬在跳，强忍着下场痛快打一场球的欲望，在小操场外围跑步。
晏琳拿着英语书，来到香樟树林，呼吸着略冷的新鲜空气，读着课文，偷偷打量王桥。这个沉默寡言的九分身上藏着许多秘密，引发了她浓烈的探索兴趣。
吴重斌换上运动衣裤，到灯光球场参加校篮球队训练。
球队正在进行战术训练时，保卫科爆发出一阵叫骂声，包强冲出保卫科大门，飞一般逃窜，谢安芬举着一张藤椅追了出来。保卫科值班干部在后面喊道：“上次那条板凳没有还回来，这次又拿椅子，多搞几次，保卫科都要垮台。”
谢安芬身体胖大，却能健步如飞，将藤椅往地上一扔，回头啐了一口，道：“谁稀罕你这些破烂玩意儿，老娘还瞧不上。”
保卫科干部跑过去将藤椅捡起来，原本破损不堪的椅子断掉了一只脚。他唉声叹气地提着椅子回到办公室，围着椅子看了一会儿，到里屋东翻西找，找出一根木棍，绑在藤椅上，破藤椅勉强还能站立。
篮球教练老段见队员分神，吼道：“有啥好看的，集中精力，完不成任务加练半小时。”
队员们这才停住嬉笑，继续训练。
包强喘着粗气跑到大街上，回头见母亲紧追不舍，扭头钻进南桥头边上的小巷子。谢安芬追到小巷时，失去了儿子踪影，气得暴跳如雷，骂道：“这个天打雷劈的，硬是不学好，以后不管在哪里讨口，老娘都不管你。”
话虽然如此说，毕竟儿是娘身上掉下来的肉，谢安芬抹掉眼泪，在桥头徘徊一阵，还是回到学校。
复读班办公藏书网室，刘忠看到满脸横肉类似孙二娘的劳动妇女，心生怜悯，倒了一杯热水递给谢安芬，道：“你别着急，喝口水，慢慢说话。”
谢安芬喝了口热水，让自己情绪稍稍平息，道：“刘主任，昨天包强在寝室里被人欺负了，几个人关了灯，把包强按在地上毒打一顿，还用冷水将包强的铺盖淋湿了，把裤子脱了。现在是秋天，湿铺盖你说咋睡，都是一个寝室的同学，抬头不见低头见，这些同学太歹毒了。”
“他平时和同学们关系搞得不好，特别是喝了几口酒以后，就要在寝室里耍酒疯，打人骂人砸东西，引起了同学们的反感，犯了众怒。我们询问了很多同学，没有人知道是谁打了包强。”
谢安芬道：“这就和他爸一个性子，喝不了几口马尿，偏偏成天都喝。但是他爸和厂里同事关系很好。刘老师，像包强这种情况，你说咋办？我是没得什么法子了。”
所谓一粒老鼠屎坏了一锅汤，包强就是那粒老鼠屎。刘忠恨不得包强马上滚蛋，作为教育工作者又不能直白地说出这种话，于是语重心长地道：“我们当老师有一个因材施教的重要原则，具体来说，就是每个学生有不同的特长，有的擅长学习，有的体育好。”
谢安芬道：“刘主任，有话就直说，我是个大老粗，听不懂那些弯弯绕。”
刘忠咳嗽两声，道：“我觉得包强是个有责任心、勇敢、乐于助人的同学，这是他的优点。缺点是他不太喜欢学习，长期旷课，成绩排在倒数几名。任课老师都觉得考上大学的希望不大。我个人也觉得继续读下去没有什么意思，冬季征兵很快就要开始，他是非农户口，当兵是一条好出路，回来以后还可以安排工作。”
谢安芬想了想，道：“这个挨千刀的，脑子和他爸一样，都是榆木疙瘩，看来读书是不成了。刘主任说得对，让他去当兵，在部队管几年，回来就应该收心了。”
刘忠强忍着内心喜悦，道：“部队是个大熔炉，就算是块废铁也能炼成好钢，更何况包强同学基本素质还是很好的。”
谢安芬道：“那我就让包强退学，我费了不少劲找了关系才让他进一中复读班，早晓得根本不管他。刘主任，退学手续咋办？”
刘忠一心想送走瘟神，热情地道：“退学手续不麻烦，我们自会给他办。”
谢安芬道了声谢，走出办公室。透过玻璃窗能看到谢安芬身影，这个壮实的女人微微佝偻，走路时用一只手撑着腰。刘忠感叹一句：“当父母的人都是天下最傻的人，谁言寸草心，报得三春晖。”
谢安芬是个霹雳火性格，决定让儿子退学去当兵，立即开始行动，并不跟包强爸爸商量。包强爸爸就喜欢喝几口酒，从来不管家里事，连个主意都说不出来，她早已习惯了一切自己做主。
来到男生寝室，谢安芬将包强铺盖等生活物品卷成一捆，扛在肩上便走。包强的衣服、盆子捆在一起着实不少，她毫不费力地将杂物扔在肩膀上，大步流星地走出寝室。
寝室里的人一阵喧哗，纷纷嘲笑包强母亲粗鲁。
许瑞在旁边打抱不平，道：“你们别笑话包强妈妈，她是厂里有名的劳动模范，为了保护厂里的财产，与三名小偷搏斗，被捅了好几刀。”
同学们想起痞子包强，对比其勤劳朴实的母亲，不禁唏嘘。
吴重斌溜进文科班教室，将正在伏案看书的王桥拉到门外，压抑着激动的心情，道：“包强搬出寝室了，不是他搬的，是他妈。好剽悍的娘们儿，扛着一大堆东西就走了。”
王桥道：“他搬寝室吗？”
吴重斌道：“不是搬寝室，是退学了，不读书了。走了一根搅屎棒子，我们寝室终于安生了。”
王桥头脑相当清醒，道：“包强离开学校就要彻底变成杂皮。我们最近少出校门，免得和他们发生冲突。晚上有时间没有？问你几道数学题。”
想起王桥考9分的数学成绩，吴重斌轻松地笑道：“你的数学真菜，有什么问题就尽管找我，知无不言，言无不尽。其实有什么问题可以请教晏琳，她的数学成绩在文科班数一数二。”
上午，谢安芬将包强的杂物全部拿走，回家以后到青工楼找到刘建厂，让其带话给包强：“书不读了，下午如果不回家，老娘掐死这个小杂种。”
包强迫不得已回到家。他将行李打开，没有找到丢失的手机。下午，鼻青脸肿的包强回到学校，找到许瑞，道：“昨天晚上打架，我的手机不知掉在哪里，你看到有人在用手机吗？”作为一心想混社会的年轻人，他极力否定那天晚上挨揍的事实，而冠之以打架。在他们的话语体系中，打架不可耻，是勇敢的象征，挨揍则是丢面子的事，能不提起就不提。
许瑞在寝室里人缘挺不错，三教九流都能谈得上话，道：“你确定是在寝室掉的？我没有听说谁捡到手机。如果不放心，我陪你找一找。”
此时正是上课时间，寝室无人。包强从王桥枕头底下摸出手电筒，细细地搜了所有床底，一无所获。包强的手机是从麻脸那里借来充面子的，丢了就无法向麻脸交差，他气急败坏地去摸每个枕头底下，没有任何发现。
许瑞知道包强的手机十有八九来源不正，他没有帮忙，只是坐在床前抽烟，吐了一个个烟圈。
“、、”，包强朝着木床踢了几脚，发泄心中不满，道：“许瑞，我找手机的事情不要说出去，肯定是有人捡到了手机。那天晚上熄灯前我正在打手机，被带到保卫科时，手机就没有在身边，以后就再也没有看?见手机了。”
晚上被黑揍以后，包强被打得晕头转向，根本没有想到手机。在世安机械厂青工楼见到刘建厂放在桌上的手机，这才想起手机似乎丢失了。他回家翻遍了被母亲拿回家的行李，不见手机踪影，这才发觉事情不妙。他不顾母亲手里擀面杖的威胁，从二楼跳下，逃之夭夭。
丢了手机，包强无法向麻脸交差，脸皮开始发黑，声音发抖，道：“许瑞，到底有没有人捡到我的手机？”
许瑞道：“我们来分析，如果寝室里没有人捡到手机，说明手机肯定是在其他地方丢的。如果寝室里有人捡到手机，一点都不声张，说明捡到手机的人动了贪心。两种情况都意味着你找不回手机。昨天到今天去过什么地方，赶紧去找一找，想在寝室里找到基本不会有希望。”
包强暴跳如雷，道：“你是个乌鸦嘴。”
许瑞冷静地道：“听人劝，得一半，赶紧出去找。”
包强最终还是听从了许瑞劝告，循着昨天的行动路线寻找丢失的手机。在外流浪了一天，包强仍然没有找到手机，失望和担心之余，他答应去当兵。
包强等到脸上的青肿消去大半，来到刘建厂所在的青工楼。
刘建厂看着包强眼角隐隐约约的青黑印痕，道：“包皮，你被揍得真惨，脸现在还是黑的。”
“建哥，根本不是被揍。他们人多，我一个人被偷袭。”虽然在学校不受待见的老底早就被揭穿，包强仍然顾着面子，不肯松嘴。
刘建厂将腿放在满是烟头的桌子上，调侃道：“昨天和许哥喝酒，你的同学许大马棒讲了那天晚上的事情。操社会的人能过五关斩六将，也要走麦城，输了就输了。”
包强犹在强辩道：“我发誓，他们是趁着关灯，寝室黑了，这才偷袭。如果正大光明打，我一人打他们几个。”
“这只能说明打你的人很有头脑。算了，不扯这件事情了。以后我们几兄弟就要战斗在一起，打出一片江湖。”刘建厂拿出钱包，夹了几张票子递给包强，道：“混江湖不能光凭拳头，现在时代变了，混江湖得有钱。从今天起你也得跟着大家伙做业务。”
包强接过票子，道：“我听建哥的。”
刘建厂拍着包强的肩膀道：“晚上