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《杀手的礼物》
序言
那多
这部小说我看得很快。有趣的小说才能看得快，无趣的比如课本，得看一学期。你看，这样的行文其实和这部小说很像，这就是感染力。当然，我想这种感染力的源头在古龙，蒋话一定看了不少他的书，比如 href='1790/im'>《欢乐英雄》。
这是一部关于爱的小说，主人公是个杀手。非常般配，杀.手行走在生死之间，而爱大概是从生到死间最重要的事了。这本书里有七个故事，就像七颗子弹，等你看完，就已经被击中七次。但你并不会觉得痛，反而心口有些暖。这世间有太多苦难，如果没有些希望，又怎么能一直前行？而这份由杀手带来的希望，让这些本该充满了死亡的故事，变得如童话般梦幻。
第一眼看见蒋话，我就知道他很厉害，尤其能跑。那时我在副驾睡觉，司机突然问我，后面那个人已经跟了两条街，要不要上段高架甩掉他？于是我就在后视镜里看见了一个飞奔的少年。我说，不会是在跟我们吧？你转个弯试试。右转又左转，在红灯前停了两分钟，那家伙就又出现在后视镜里了。我开门下车，问他，兄弟你哪条道上的？他弯腰双手撑在膝盖上，喘着气抬头看我。
我在追我女朋友，他说。
但显然车上只有两个男人。我想他的女朋友应该不至于在后备厢里吧，不过他追得那么急，也不是没可能，想起来司机脸上的横肉还挺多的。
幸好他很快继续说了下去。
和女朋友吵架了，她招了辆出租，却让司机不急不慢地开，她这是让我在后面追着，我懂。他说。
年轻真好呀，我感叹，然后问他怎么追错了车。
因为大众的出租车都长一样，上海怎么会有这么多大众出租。他抱怨。然后又说，我就是跑着跑着多看了路边一个长腿妞几眼。
这样的相识简直具有传奇性，所以当然是假的。这个故事有百分之五十的真实性，只是我并不在其中。我与他相识于小说，那时他的小说还没有今天的流畅有趣，但已足够让人瞩目。我虚构了这样一个故事，只是方便你们更快地了解他——有点热血、有点青涩、有点好笑的好玩年轻人。正如这本书里的故事，你们一定明白那不是真的，世界上不会有被猜对了买凶者就放弃行凶的杀手，不会有明目张胆挂出杀手排行榜的酒馆，更不会有排行榜上那些蠢萌蠢萌的枪手。但这些虚构，却别有一种真实的力量，让你仿佛可以触碰到那些人物，与他们交谈，一起喝酒吃肉，然后拔出一把马克22，砰！
跟着子弹，一起进入这个故事吧。
Chapter1 金色的序幕·开启的礼物
1
终于，在完成一次“双杀”之后，俊彦注意到顶在颈后的消音器。
“谁？”俊彦的话语有些吞吞吐吐，但并没有我想象中的慌乱，眼睛不时地瞟两眼电脑屏幕，鼠标就像吸在他手掌上一般舍不得放下。
“杀手，所以麻烦你转过来一下。”我建议道。消音器一头已被他的体温焐得温热，而他竟然到现在才发现我的存在。我的食指则轻轻地缠在扳机上，随时可以取走这个网瘾青年的性命。
“能不能稍稍等我打完这局？”俊彦有些腼腆地指指电脑屏幕，“人在塔在，中途退出的话会坑死队友的。”
我被他的“敬业”弄得不知所措，站在他身后看他打游戏，期间还指出他几处操作上的失误。很快，俊彦带领队友一波流掉对方老巢，游戏中也没有“耍花招”向队友发出求助类的暗语。
“好了。”俊彦放下鼠标，转过头看着我，双唇不自然地微颤。我将枪顶在他太阳穴上。
“开枪前，可以让我打个电话吗，枪在你手里，我不敢报警的。”俊彦说，怅然若失的神情写满了他整张娃娃脸，“虽然已经分手，我还想最后听听她的声音。”
“罗密欧，感情牌在我这可不管用哦。”我笑着说，“况且，你至少得让我将对白念完。”
“对白？”
“俊彦，有人向我买你的命。现在，你有一次机会猜他是谁，如果猜中，权利就将反转！”我拍拍他肩膀让他振作。
“这……”俊彦不可思议地看着我。
这就是我的规则，一份从天而降的礼物。
2
我叫李悟，七年前越过边境偷渡到德州，成为一名杀手。
干这行已足足五年，至今尚未染指杀手界奥斯卡，连“最佳创意道具”、“最热心售后服务”这样的单项奖也与我无缘。究其原因，我既没有柯刀那种经常客串肥皂剧的俊朗外表，也不具备夜枪那样百米之内随意取人性命的狙击手法，更没有卡尔那般花样别出的猎杀手法，我只是死板地接单，然后拿起擦得发亮的马克22，将子弹射入目标的心脏。
我想，能立足于杀手界，只有一个原因，再简单不过，别人却很难做到——价格公道。我接单的价格是同行们的五分之一，甚至更低，常常被同行骂作无节操。顾客则视我为救星，曾授予我三次“业界良心”锦旗。
然而那一单任务过后，我省悟了。我清楚地记得那是在理查德博士的私家侦探所里，年逾花甲的老博士力气倒没有减退，奋力反抗9９ｌiｂ?使我子弹射偏，眼角也被他的手杖戳伤。
“放了我，我给你双倍价钱。”精通汉语的理查德博士倒在地上。
“别幼稚了。”我对他说。
“是艾勒里指使你的吧？我的确>藏书网做了伪证，可那是他自找的。”博士捂住流血的腹部，一副对任何事情都了然于胸的样子，侦探的通病。
“我可以负责任地告诉你神探先生，猜错了。bbr>?９９ｌｉb?”我走到他身边，重新瞄准他胸口。
“那一定是约翰！”理查德博士吸一口大气激动地说，我的准心再度跑偏，“我早跟这小子说过，他配不上我女儿！”
“嗯？”我吓了一跳。
“他不配上我女儿。”理查德博士纠正道，他的气息开始微弱，修长的白眉耷拉bbr>.９9lib?在额边。
“也不是约翰……”我说，好像自己是答题类综艺节目主持人。
“是雷，我就知道……”他再抢答，依然是错的。
在我将子弹射入他胸口前，理查德又陆续说出十来个名字，可惜最终没有命中真正雇主。
生活就是如此，每一个人平均每天要说一个多小时的话，做五十到一百多件事。每一句话、每一件事都可能开罪人，然而自己却全然无知，直到被人用枪顶住脑袋才开始反省，到死都不知道究竟做错什么，这是多么可悲的事情。
事成后，我若有所思地走出事务所，皎洁的月亮高挂在夜空。理查德博士临终前的神情在我脑海中反复浮现，那么无奈、无助。
然后，我开始创立属于自己的规则，试图打破雇主与目标者之间强弱分明的僵局，给予目标者实现逆转的一线生机。当然，规则是不许雇主买凶猎杀自己的，因为那样会产生不必要的悖论，我本人数学极差，最头疼逻辑。
从此以后，我拥有了全新的名字，代号杀手“礼物”。
3
“能解释下权利反转的意思吗？”俊彦弓着身子，小心翼翼地问道。
此时的我和他正坐在沙发上，我一抬头就能看到靠背边缘挂着的臭袜子。和大多数留学男一样，俊彦的单身公寓脏乱到让人无法忍受，窗边的摇椅成为唯一的“净土”，上面还盖着粉色的毯子。
“很简单，半小时内猜出雇主是谁，我便不能杀你，转而去干掉雇主。”我没有经过他同意，拿起茶几上的易拉罐饮料，打开一饮而尽，“计时从我喝完这罐饮料始。”
“就是说我还有活下去的可能？”俊彦舔舔干裂发白的嘴唇，兴奋得像重生一般，“只是你这样做，还有雇主敢向你买凶杀人？”
和俊彦猜测的相反，规则定下后，我的生意反而越来越好，因为我将费用再度下调三分之二。这种低投入、高回报的投资，受到越来越多顾客的垂青，尽管它拥有同样高的风险。
我笑笑，提醒俊彦注意时间，这个时候好奇心可帮不了他。俊彦略加思考，赶紧从电脑桌下找来纸笔，纸上很快出现密密麻麻许多人的名字，而后他皱着眉头将名字一个个划去。
俊彦在进行人生中最重要的一次排除法，他的额头上渗出了细密的汗珠。
“可不仅仅是排除法，还牵涉到归纳和演绎法。”俊彦纠正我，我的头又开始发涨，示意他随意发挥。苦思冥想之后，俊彦的A4纸上出现了三个名字，分别是：里奇、阿秋、安妮。
我注意到，俊彦的脸色开始凝重。他咬着笔杆盯着纸上的名字，祈求般看着我：“可以连猜三次吗？”
“可以，多猜一次你的脑袋上将多一个洞。”我摸摸下午刚理好的子弹头。
“场外电话求助呢？”
我直接举起枪对准他。
“开玩笑开玩笑的！”俊彦赶紧讨饶，直到我放下枪他才开始重新凝视茶几上的A4纸，时间已经过半。
俊彦继续自己的排除法，首先是里奇。
里奇和俊彦在布鲁克林街旁相识，当时有人抢了里奇钱包，俊彦拔腿便追。俊彦出国前是二级运动员，速度极快，比赛中常常将对手甩下一圈半圈，结果这次习惯性反超抢劫者一圈，哪里还拿得回钱包。
“不会是里奇。”俊彦摇着头，“他不是斤斤计较的人，而且，我还向他借了三千美金呢，他会傻到让这钱成为无头账？”俊彦试探性地望着我，我挑挑眉毛表示爱莫能助，他点点头坚定地将“里奇”二字划去。
接下来是阿秋。阿秋是俊彦大学死党，在学校里两人几乎形影不离，阿秋还曾为俊彦和隔壁学院的白人干过架。后来阿秋沉迷于夜店的灯红酒绿，才和俊彦渐渐疏远，俊彦向里奇借的三千多美金，就是替阿秋付清陪酒小姐的过夜费。
“更不可能是阿秋。”俊彦再次否定，“下周要考微观经济学，我一死没人给阿秋送‘助攻’他必挂科，要杀我会等到考试过后。”
“哦。”我敷衍他。
然后，俊彦将十指埋入鸟窝般的头发里，鼻梁上出现了痛苦的皱纹，就像池塘中被冷风吹起的涟漪。他直勾勾地盯着纸上的最后一个名字——安妮，像是丢了魂一样。
我已经猜到，安妮应该就是他的前女友。
“看来，你有答案了。”我转动着手中的消音器，“排除到最后，只剩她了。”
“安妮……”俊彦眼神空洞，目视前方，“不会的。”
认识安妮那年，俊彦二十岁，安妮十九岁。在一个夏季的午后，安妮将自己编织的厚重围巾给俊彦围上，俊彦接受了安妮的爱，同时也接受了第二天冒出的大片痱子。
之后，俊彦不顾家人反对，与安妮在单身公寓同居。安妮颈椎不好，俊彦就买来摇椅，让安妮躺在里面休息，自己轻轻摇动。就这样，一天天，一年年，他以为自己会和安妮就这样一天天老去，只是没有想到，审美疲劳来得如此之快。
半年前，安妮提出分手，从公寓搬了出去。俊彦没有放弃，打电话挽回，甚至到安妮上班地点去堵，却在近几天得知安妮已经有新男友。安妮请求俊彦不要再纠缠，从她的世界里消失。而俊彦只是想告诉她，他还一直在等她。
“是安妮？不会的，不会的。”俊彦跪倒在地上，双拳紧握着，指甲已深入皮肤渗出血来。或许，他早就能猜到这个名字，只是自己不愿意承认，这才拿出纸笔，想尽一切办法逃避。
只是真理不容逃避。
我看看手表，时间已经到了。
4
掸去冲锋衣上的灰尘后，我敲响安妮家的房门。安妮过了很久才出来开门，她刚洗过澡，穿了一件干净、宽松的白衬衫，长发像瀑布一样洒落在两肩上，若能搂着她，一定会幸福到死。只可惜我是杀手，来这儿是为了完成任务。
“结束了？”安妮问我，惨白的脸上能看到弯曲的小血管。
“结束了。”我说，我的到来已经说明了结果。
我走进房间，带上门。安妮抱着双腿平躺在床上，她已经闭上双眼等待我的子弹，宽大袖管中的手臂像糕点一样洁白。
“你说有新男友，是骗他的吧。”我给马克22装上消音器，“最近对他说的所有狠话，其实都是暗示，你是有意让俊彦猜到雇主就是你，对吗？”
“为了我，他和家里断绝关系，只有这样，才能让他彻底忘记我，不是吗？”安妮眉间一蹙，仍然没有睁眼。
我笑笑，继续说：“我调查到，你最近投了份意外险，受益人是俊彦。你在利用我的规则，知道吗？”
“我只知道你一定会遵守规则。”安妮微笑，像一个胜利者。
我摇摇头，将马克22顶在她背部，开枪。
安妮的身子猛然颤动一下，枪却没有响。是空枪。
“这一枪，是对你亵渎规则的惩罚。”我去掉消音器，将手枪收入怀中，“活下来的是你。”
安妮诧异地看着我，呼吸急促明显没有缓过神。
“俊彦猜错了。”我叹道。
“不，应该说他是故意猜错的。”我坐到床沿，“你失算了，即使知道你要杀他，他最终还是选择让你活下来。你低估了他对你的爱，或者说，你的计策原本就很愚蠢。”
“不，不。”安妮浑身颤抖，绝望的五指在床上乱抓，才终于摸到手机打给俊彦。
俊彦当然不会再接了。
“去看他最后一眼吧。”我说，“他非常非常想念你。”安妮已经哭花了眼，匆匆套上牛仔裤飞奔出门。
我从兜里掏出香烟，点燃，然后数了数手掌里的子弹。破天荒的，今天竟一颗也没有用上。
一会儿俊彦搂着安妮，一定会幸福死。
便宜那小子了。
Chapter2 粉色的治愈·恋爱中的礼物
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来自礼物的敬意：坐以待毙的被猎杀者们，现在你们获得了一次权力反转的机会，半小时内猜出雇主是谁，我便不能杀你，转而去干掉雇主，但是猜的机会只有一次。
什么？这样还有谁敢雇我？生意反而火爆起来了呢。我的价格连同行的十分之一都不到，这种低投入、高回报的投资，受到越来越多顾客的垂青，尽管它拥有同样高的风险。
请记住我的杀手代号：礼物。
各位，久违了。
1
帕特森先生肥大的身躯在地毯上挪动，很快撞上墙边的书橱。就在十分钟前，他还志得意满地和我谈论小说写作技巧。
书橱里是一整套《帕特森爵士探案集》，黑色皮制封面的精装本，在鹅黄色灯光照耀下兀自发亮。
“你……”杀猪般尖叫半分钟无人理会后，帕特森先生终于冷静下来，看到我手里的马克22，紧蹙的眉头忽然舒缓，“你是‘礼物’，那个有个性的杀手！”
“嗯？”我有些意外，帕特森先生却像弹簧一样跳起，不知道从哪里弄来纸笔。
“帮我签个名，我是你的簇拥！”帕特森先生紧挨着我，笑容可掬地掏出手机留下与我的合影，手速之快害我都来不及整理仪表。
“真的吗？”我嘿嘿笑道，手背贴着微微发烫的脸颊，“其实我也常看你写的小说，只是你烂尾有些严重啊，挖坑又不填，好不容易故事有进展了，又穿插大断回忆内容……”
“这样才能撑满一本书嘛，作家也要糊口啊。”帕特森先生狡黠一笑。
“熟归熟，我还是得按规则办事呀……”我扯回话题，用枪管挠挠下巴，为难地说。
“没关系！”帕特森先生拍拍胸脯一脸得瑟，“你别忘了，我可是这个国家首屈一指的推理小说家啊，我一定能猜出派你来杀我的人。”
“很抱歉，这次你不会猜对的。”我一拳将他重新击倒。
“别啊，怎么了这是？”帕特森先生神色剧变，“不试试怎么知道！”
“因为这次，是团购。”枪响。
“读者发起的团购套餐。”我遗憾地补充道。
2
“喂喂，你又迟到了。”加岩在影院门前嘟起嘴，清秀的脸庞因寒冷显得更加白净。
“和帕特森先生聊晚了。”我赶得大气直喘，双手合十表示歉意。
“好吧。杀手也应该遵循八小时工作制呀，况且今天还是节日。”加岩说，算是原谅了我。
由于远远超过了电影入场时间，我和加岩一边漫无目的地走在林荫道旁，一边不着边际地闲聊。
“你知道吗，最近咱们附近出了个怪咖，他暗恋一个女大学生，就私自拆开寝室楼下女孩的快递包裹，在里面放情书。”加岩呼出的白气像受惊的白兔，四下逃散，“得不到女孩回音，现在改往里面塞死老鼠了。”
“嚯，那可真是变态。”我说，时不时瞟一眼加岩微微摆动的手。唉，看着一对对情侣十指相扣从身边经过，数着天空第三次绽放出火树银花，我还是没有勇气去牵加岩的手。
我是在聚会上认识加岩的，那天起，我知道自己的心已经属于她。我们很快熟络起来，加岩喜欢网球，我就花半年时间偷偷练球，空闲时带她去体育场打球，久而久之干脆抛开网球的幌子，直接约她看电影。
收效果然甚佳，一年过后，我理所当然地成为了加岩的……好朋友。虽然我不愿意承认，但是瓶颈的确出现了，我无法取得实质性的进展，或许在电影院里尝试牵她手是一铲子打破坚冰的办法，但是我也怕这一铲子直接将我送进坟墓。
我只得遵循着循序渐进的追求模式，依然执着于含蓄的暗恋。不过我相信，时间总能证明一切，总有一天加岩会察觉我的爱意。
我的思绪被手机铃声打断。我看看号码，是巴斯打来的，他的电话只代表一种意思。
新任务开启。
3
“巴斯，就是烟卷毁了你。”我捂住鼻子对巴斯道，还是被熏出了泪水。认识巴斯六七年了，他还是烟不离手，说话这一会儿，接头的宾馆里已然烟雾缭绕。
“少说这种娘们的话。”巴斯笑笑，额头上沟壑般的刀疤和皱纹混为一体。要不是肺病，他准能在业内干出番事情，不过这老小子脑子还算灵活，不干杀手之后照接单子，然后把任务委派给别人，抽取一定中介费。
巴斯拿出一只白色信封，用两根枯枝一样的手指钳住。
我接过信封打开，取出印有任务的A4纸。这次的猎杀目标名叫凯特，猎杀原因是偷窥。
“等等，怎么没有雇主的信息？”我像辨识假钞那样翻动A4纸，只找到凯特的资料和住址，“这不行，到时候我都没办法判断凯特到底有没有猜对雇主。”
巴斯吐出一大口浊气：“雇主知道你价格便宜，点名要你出手，又害怕权力反转自己被杀，这才匿名的吧。”
“这不行啊……你这儿还有别的任务吗？”我推脱道。
巴斯也没有生气，又递给我两张信封，分别是猎杀杀手排行榜第二的夜枪，和一个叫做柯雪的在英留学生。
“这两个任务有雇主信息，你挑一个吧。”巴斯说，用手背按灭烟头。
夜枪……恐怕我还来不及对他说出规则，头就会像西瓜一样被打爆，至于那个留学生嘛，我还得飞去英国一趟，吝啬的巴斯不给报销机票我肯定赔本。
“还是凯特吧……”我将最初的信封收好，猛然想到一个，即使不知道雇主是谁也能将规则进行下去的点子：等凯特说出猜测的雇主姓名后，我可以去调查那人看凯特是否猜对，验证过后再决定谁生谁死。
计划就这么定下。
“对了，如果喜欢一个女孩，怎样能够升华我们之间的关系？”临走前我问巴斯，怕他嘲讽我，不敢看他的眼睛，“我们现在是普通朋友，这方面你肯定有经验。”
巴斯愣了一下，好像被我出其不意的问题难住，半分钟后才缓缓说道：“带她去鬼屋。”
鬼屋，对啊，多么天才的想法！
阴森、恐怖的场景，反倒是爱情的催化剂，唯唯诺诺的牵手在鬼屋里显得那么顺其自然。加岩害怕的时候，我如果能镇定自若地鼓励她，指引她，最终带她走出“魔窟”，给她的安全感简直会爆表。
“好主意巴斯。”我被巴斯的智慧所折服，差点上去拥抱他。巴斯则面无表情地叹了句：“年轻就是好，进鬼屋都不犯怵。”
我捕捉到两个信息：第一，原来巴斯不敢进鬼屋，一个杀手居然怕进鬼屋，真是天大的笑话。然后第二点让我整个人抑郁起来：我也是不敢进鬼屋的！两年前追杀目标误入鬼屋，吓得我回家失眠，持续几天神经衰弱。刚才一激动，把这茬子事给忘了！
不过天无绝人之路，我很快想出应对策略。
在约加岩之前我特意进了三四趟鬼屋，煞白脸适应了里面的牛鬼蛇神，软着腿背熟了迷宫的正确走向。等到正式与加岩去的那天，我已是一副处变不惊之态。
“一会儿要是害怕，记住我在你身边。”我将四十美金的门票费交给鬼屋票务员，微挺起胸膛对加岩说，迈着沉着之步就要进入鬼屋。
“对不起先生，您还少给二十。”扎马尾的票务员小姐抱歉道。
“不是一人二十美金吗？”我诧异。
“哦，涨价了，上周我们鬼屋进行重新装修，现在是完全不同的场景，更刺激、炫酷的体验了！”票务员一副恭喜我们的样子。
我眼前一黑，几乎要站立不稳。
4
从鬼屋回来的第二天下午，我换上制服，佯装天然气公司检测人员，按响了凯特家的门铃。
凯特女士是一位潮阿姨，年近花甲却衣着鲜艳，一头爆炸式鬈发尤为醒目。她丝毫没有戒备，热情地让我进屋，或许是长久没有人光顾，准备鞋套的时候还和我拉起家常。
我注意到窗台上的单筒望远镜目镜正对着我，像一柄短枪的枪口。这就是偷窥工具吧？没想到凯特女士就让它这么摆着，一点也不收敛。我笑着应对连珠炮一样的凯特女士，趁她不注意带上门悄悄上锁，准备拔出马克22。
“啊！”凯特女士停止唠叨，一拍手掌，“年轻人，检查天然气之前能先帮个忙吗？”
“额……可以。”她这一惊一乍，害我摸枪的手硬生生放了回去。
凯特女士将我引到窗台边。“老了就是不顶用，今早一颗螺丝掉地上，我眼花怎么也找不到。”凯特女士捂嘴笑着说，“能不能……”
我心领神会，弯腰帮她寻找螺丝，十分钟后才将地板缝隙中的螺丝取出。这还没完，她又取来螺丝刀，指指窗台上的单筒望远镜，希望我将螺丝复原。
我这才发现那是一只袖珍型的单筒望远镜，前部三分之二的镜筒与一只洒水壶连成一体，镜头正好从水壶那宽大的洒水口探出，从正面看，就是一只很平常的水壶，完全无法发现里面的望远镜。刚刚找到的螺丝，原本处于镜筒与水壶的连接地带。
“您手艺不错啊，能做出这么个东西来。”我拧着螺丝赞叹道。窗台上还摆着数盆盆景，花红叶绿的，即使凯特女士利用望远镜偷窥，窗外的人也会以为她在用水壶浇花吧。
“好久以前做的啦，现在眼花连螺丝都上不了喽！”凯特女士还是一副理所当然的模样。
我无法再忍耐，完成手上“工作”后，放下螺丝刀：“恕我直言凯特女士，您这是在偷窥呀。”
“偷窥就偷窥吧，我就是中意他呀！”没想到凯特女士大方地承认，调整洒水壶向着正对面二楼的一扇窗户。
“来，来看看。”凯特女士把我推到目镜前，略加调试后，我的视野里很快出现一个老伯，正端坐在桌前看报。
“是个老帅哥。”我对凯特女士竖起拇指，这时候她的脸上才出现了红晕。
凯特女士告诉我，他与老伯哈里年轻时便相识，小鹿乱撞的她当时就向老伯发起潮水般的攻势，两人情投意合，眼看佳姻将成，老伯却遭遇翻车事故，落下终身残疾。
“从那个时候起，他开始躲着我。”凯特女士的笑容很恬静。
“为什么？”
“他说给不了我夫妻之实，不想耽误我。”凯特女士低着头，却仍然微笑着，“可是我哪里在乎这个，我跟他说柏拉图式的爱情同样会很幸福。”
可是，哈里老伯并不相信什么狗屁柏拉图。劝不动凯特女士，只得几次搬家，每一次都让凯特女士找到，然后老伯只得再次离开。两人之间的捉迷藏，持续了近十年，之后凯特女士想通了，暗暗跟随哈里老伯来到一个又一个城市，却不再去打扰他，想他的时候，只是通过望远镜偷偷看看他就已满足。
“难道您打算就这样下去？”听完了她的故事，我的心里有些沉重。
“当然不会，我是在等啊。我今年五十七，再过三年六十的时候，我就去找他，告诉他，你看，我就说我可以，我用时间证明了。”凯特女士闪动着??眸子，“现在，咱们也过了卿卿我我的年纪，不如就这样在一起吧！”
我觉得荒谬，本想笑，却泛起一阵心酸。
青春是人最宝贵的财富，而这个世界上，居然有人一门心思等待着自己青春的枯萎。
“有没有想过，或许有一天，哈里老伯会派杀手来杀您。”我说，看向窗外。白云层层叠叠地，正在缓缓移动。
“他才不会做这种事呢。”凯特女士略显意外地看着我，“干吗突然这么问？”
“最近您有没有和别人结仇？”我没有回答她，而是继续发问。
“我宅在家里很少出去，哪有什么仇人？难得快递小哥上门，我才有机会和他聊上两句，倒是有一次聊得不大愉快，莫不是他要杀我！”凯特女士用胳膊肘捅我一下，笑着说，“你不会就是那个杀手吧？”
“说不定哦。”我大笑，转身打算离开，“有空我请您看电影。”
“等下。”凯特女士提醒我，“你还没检查天然气呢。”
5
三天后的午后，哈里老伯家正对门。
租房的主人名叫吉姆，大学毕业刚一年。现在的他倒在地上，目眦欲裂地瞪着我，腹部的血染红了浅色的大衣。
“你是谁……”吉姆的脸色像猪肝一样难看。
“雇我杀凯特女士的人是你吧？”我站在他跟前，举枪对着他。
“你在说什么？我不明白。”吉姆说，演技真是烂到家了。
“别装了。A4纸上的猎杀原因是偷窥，可是凯特女士的望远镜进行过改装，对面的人就算发现，也会当她在浇水育花。”我俯下身子，“除非，有人和我一样进到凯特女士家里，看到过水壶后方的目镜，知道水壶里面装着望远镜，是不是，快递小哥？”
为了确定自己的推测，今天上午我向楼管借来住户的名册，很容易就锁定了吉姆，职业一栏显示，他就是专门配送这一带货物的快递员。
“如果没有猜错，私拆他人包裹，在里面放死老鼠的变态也是你老兄吧？”我挑挑眉毛，“误以为对面的凯特女士在偷窥你，担心自己所做的事情已被她看到，所以想要杀她……”
我话还没说完，吉姆忽然发难，手中紧握着美工刀向我冲来。无奈之下，我只得扣动扳机，本来还想和他多聊一会儿的。
取下消音器收回马克22，我走出吉姆租房大门，弯腰将一束鲜花放在对门——老伯哈里家门口，花束中还夹着一张电影票。另一张，则在凯特女士手里。
明天他俩在影院相遇，又会是怎样的情景呢？我靠着墙思忖，楼道里忽然走上来一位中年女人。
“你是他的亲戚？”女人指指老伯哈里的房门。
“哦，是啊。”我赶紧拿起鲜花，装作要敲门的样子，“好久没见我的伯父了。”
“你不知道吗？”女人推推镜架，脸上尽是悲哀之色，“哈里昨晚突发心脏病，今早走了……”
6
再去拜访凯特女士的时候，她身着一袭黑衣，静静地坐在窗户旁。我很担心她会悲痛欲绝，好在她依然如故，只是黑眼圈略微浓重，皱纹也越发深沉了。
对面二楼窗户里一片寂静，窗台上的望远镜也不知去处。
凯特女士最终没有等来再次告白的那天。
“找个伴侣吧，以后有个照应。”我把手放到她肩上，“哈里老伯一定也希望您这样。”
“不。”凯特女士眼神坚定。
“我会继续这么等下去。”她说，“到了天堂，我还要证明自己没有食言。”
我知道无法劝动她，只得选择沉默。
只是，用一辈子去证明，这样的代价会不会太大了？
我们总是寄希望于时间，相信任何事情都逃不过它的法眼，信任它能给我们带来最公正的答复。
是的，时间总能证明一切，但它也带走了年华。
7
“别去了吧，上次你在里面昏倒可把我吓坏了。”加岩眨巴着大眼睛，担忧地看着我。
鬼屋大门宛如张开的巨口，离我俩只有几步之遥，几个小孩在门口兴奋地大喊大叫。
“没事的，走。”我勉强笑着，攥着门票的手掌沁出了冷汗。
狠狠心，我和加岩一头扎入“魔窟”。其实结局已经注定，我依旧被鬼哭狼嚎之声震得肝胆欲碎，被百鬼众魅之影惊得骨软筋麻。
只是这次，我忽然握住了加岩的手。
“男人本不应该这样的。”我说。
黑暗中我看不到加岩的表情，只能感觉到，我们的手交扣得更紧了。
Chapter3 湛蓝的斗志·猎杀礼物
1
“干杀手中介，你简直赚得盆满钵满啊。”我调整防毒口罩上的松紧带，对烟鬼巴斯说道。室内青烟弥漫，饶是我戴着口罩，还是被熏出了泪水。
巴斯桌上的信件堆得像座小山，我费了不小劲才找出属于自己的任务信封，而巴斯就坐在桌后的老板椅里，挺起油腻的肚子，无动于衷地看着我。
隔着青烟，他的眼神朦朦胧胧，却像带着怜悯，宛若蜂后目视勤劳憨厚的工蜂。
“我先走了……”巴斯怜惜的神情与刀疤脸相融，说不出的狰狞，看得我汗毛竖起，拿好信封赶紧跑路。
“等下。”巴斯制止道，“最后问你一个问题。”
结合他之前的异样表现，我心中一紧，咽了口唾沫试探道：“爱过？”
整间屋子安静了数秒，巴斯指尖那一线青烟袅袅升起，在天花板下聚拢又散开“你脑子里在想些什么？！”巴斯拍案而起。
“你才要吓死我！”我轻抚胸脯，安慰受惊的心灵
“这些年做杀手中介，我该不该内疚自责？”巴斯重新坐定，声音苍老嘶哑。
“你厚脸皮也知道内疚？”我打趣道，“难不成还要改行当慈善家？”
“如果有人雇凶，要杀我朋友呢？”巴斯举起黑皮封面的笔记本，朝我翻开，“李悟”二字被勾勒上了红框，鲜明醒目。
“我成了猎杀目标？”我的笑容变得不自然。
“是啊，”巴斯点头，“你说，我应不应该内疚？”
“这么问，看来你已经把任务发出去了。”我说。
“而且安排了手下最强的杀手接这单任务。”巴斯一副好像很给我面子的模样。
“靠，那真是谢谢你！”我笑骂道，“给点提示行不行？”
“雇主是匿名的，但指明要‘幽影’出马。”巴斯合上双眼，“好自为之吧。”他不再看.我，仿佛我已是个死人。
对我而言，幽影如雷贯耳，上周，阿光就惨死在他的枪下。
杀手排行榜第三的幽灵，专门猎杀同行的恶魔。
2
在德州落脚这几年，阿光是我见过最淳朴的杀手，刚满十八岁的他理着易打理的板寸，虎头虎脑，紧张的时候有些结巴，一年四季只有两三套衣服轮换，总是洗得异常干净，凑近了还能闻到洗衣粉清香。
阿光没有接受过正规教育，从小在舅父墨西哥的农场帮忙，农场被毒枭霸占，舅父去世后，他偷渡来德州，举目无亲的他，只有我一个朋友。
杀手的基本技巧，也是我教给阿光的。他学得很快，天生就是当杀手的料。出师那天，我送他一部手机，如果遇上无法处理的危机，让他记得打给我。他听话地点头，然后连wifi上网，注册论坛后用手机连发五帖：今天，我成为了一名杀手！我偷瞄了一眼，这3
从巴斯家出来已是傍晚，才走出几步我就感到莫名的压抑，那是被监视的感觉，仿佛一只红头苍蝇在额头萦绕，发出“嗡嗡”的声响。
我意识到，或许幽影已经盯上我。
举目四望，闪着霓虹的街头没有任何异样，人来人往，热浪扭曲着视线。稍一放松警惕，子弹就已出膛，“咻”的一声，夹杂着细微风声而至，枪上加了消音器。
我凭着杀手的本能侧转身子，血花在我右臂上猛然绽开。看到我臂上淌下鲜血，身边的女人才开始尖叫，行人霎时乱作一团。
我不敢停下来查看伤势，也没有再试图去找出放冷枪之人，按着伤口一头扎入人头攒动的百货商厦。前脚进入商厦，人行道上的邮筒便倏然爆炸，碎片击碎玻璃橱窗，火舌直蹿上半空。
除了鬼魅般难以捉摸的行踪，幽影还是火药、制弹的行家，被他盯上的人几乎没有存活的可能。
之所以用了“几乎”，就是说有例外存在，那个例外，叫柯刀。
所以现在，我要做的不是找出幽影进行反击，而是尽快找到柯刀，然后，紧紧抱住他的大腿。
4
当我包扎好伤口，灰头土脸出现在柯刀面前的时候，他居然很平静地在店里吃面，还一边与女友煲电话粥。
最近柯刀处于热恋期，手机好像成了呼吸器，离开一时半会儿都会让他断气。先前致电他一直占线，打了一小时才通，一接起来就抱怨忙忙忙，要不是得知我有生命危险，他才懒得与我碰面。
“来了？先吃碗面。”柯刀笑嘻嘻招呼我坐下。
“幽影……幽影……”我刚躲过幽影追击，惊魂甫定。
“安心啦，先吃面先吃面。”柯刀说道，然后眉飞色舞继续讲电话。
这时候过了晚饭时间，面店生意冷清没有其他客人，服务生照顾完小孩，打着哈欠，不情愿地替我抹桌。
柯刀沉浸在自己的电话世界里，声音温柔得像一只猫咪，很难想象这样一个人居然是杀手排行榜第一的王牌，屡次逃过幽影追杀的神人。
幽影曾使尽浑身解数置柯刀于死地，无论是放暗枪、预设液体炸弹或者干脆朝柯刀住处扔手雷，无一例外都失败了，扔出的手雷甚至神奇地弹了回来，幽影为此养了半年的伤。
柯刀有着一张俊朗的面孔，高中时学校里就有了女粉丝团，有一次他裤子上沾染石灰，我只是帮他稍微一拍，都遭来女生仇恨的目光。
出色的外表也使他获得了诸多客串肥皂剧的机会，今年上映的小成本影片中他熬出头出演男一号——杀手一角，不过最终票房大败，柯刀还被影评人批评为花瓶，演技稀烂。
你根本不懂杀手，不了解杀手的内心！影评人如此怒斥道。
“拜托，我小命危在旦夕，你还有心思谈情说爱，幽影要是冲出来，看你怎么应付。”见柯刀压根没有停止通话的迹象，我小声嘀咕道。
柯刀仿佛听到了我的抱怨，暂停唠叨将手机放到桌上，煞有介事地对着我道：“事实上，幽影就在你身后。”
这一恐怖片中的俗滥对白着实将我吓得不轻，我下意识去摸枪，原本放在内袋里的马克22手枪却不翼而飞。
是刚才那服务生。他在清理桌面时顺势偷走了我的枪，而我竟一点没有察觉！然而，新的问题来了，近身偷枪时，他为什么不顺势袭击我们？
这时候，原本坐在收银台里的服务生——幽影忽然“腾”地站起。他手举着双枪对准柯刀，除了我的马克22，另一把则是柯刀的格洛克。
幽影根本没有把我放在心上，他蹙紧眉头盯着柯刀，像是要在今天一雪前耻，但是却迟迟没有开枪。
“我要告诉你两件事情。”面对幽影的双枪，柯刀这才收起笑容，站起，“第一，柯刀这个名字是后来改的。”
什么时候了他居然说这个！要不是双腿发软，我真想冲过去给他个大嘴巴。
“第二，用枪，是为了约束自己。”柯刀话音刚落，银光闪动，幽影还来不及开枪，飞刀已钻入他咽喉。另一把飞刀，则向着收银台前的桌底射去，眼看就要命中在桌下玩耍的五六岁孩童，那孩童竟以一个夸张姿势避开，撞开落地橱窗离去。
原来，服务生是虚掩，孩童才是真正的幽影。不，那样的动作不是五六岁孩子能做出的，幽影是侏儒！服务生不急着开枪，是因为没有十足把握制服柯刀，当我们的注意力被服务生吸引，侏儒便可伺机放暗枪。
这个契机就是柯刀出手的时候，只要柯刀向服务生出手，必将露出破绽，那时埋伏在桌底的侏儒便稳操胜券。
幽影那看似复杂、多此一举的计划，实际上有着巧妙逻辑。只是我想不通，为什么有人心甘情愿替幽影当挡箭牌，难道，这才是幽影最可怕的地方？
“别让他跑了！”望着幽影远去的身影，我急忙对柯刀道。
“别急，还有一把飞刀没用呢。”柯刀沉着道，慢悠悠朝胸口摸索，忽然尴尬一笑，嘴角露出浅浅的酒窝，“糟了……早上用那把刀替小绿削苹果，落在茶几上了……”
5
接下来的一周很平静，幽影没有再出现，莫非他知难而退了？而柯刀竟像一帖膏药般粘上我，堂而皇之住进我家，整天窝在沙发里吃薯片看电视，女友加岩来看我他也毫不收敛，聊电话故意打开扩音器，还对着手机大唱RAP。
最受不了的是，我执行任务他也跟着，对我那新定下的杀手规则指指点点，一副老超人耐心教导小超人的臭屁样子。
今天的任务是暗杀一位落魄老板，破产之后不敢面对现实，整天把自己关在仓库休息室里。
我和柯刀在仓库外围走了一圈，见窗户紧闭并无异样，便行进入。整个仓库已经废弃，不见人影。休息室在一楼楼梯下方，接近休息室的时候，话痨的柯刀才消停下来。木门是紧闭着的，我拿出钩子插入锁孔，再推，门还是纹丝未动，木门从内部上了锁，那落魄老板果然在里面。
我和柯刀交换了一个眼神，他耸耸肩，稍微后退。我调整呼吸，忽然出脚将木门踹开，将马克22对准室内。
浓重的血腥味。
休息室内杂乱不堪，除了一床一桌之外，地面还留有木屑石灰，似乎不久之前刚施工过。一具尸体仰天平躺着，明显遭到过凶手破坏，已经不成人形，连我看了都觉得反胃，除此之外，不见半个人影，也没有可以藏匿人的地方。
“阿欧~被别的杀手抢先一步？”柯刀用手帕捏住鼻子，懒洋洋地说。
休息室两扇窗朝外打开，风声呼呼，将室内奇特的味道稀释，也让我的思路清晰起来，所有线索在这一瞬间连成一条直线。
我想，我已经破解了阿光背部中枪之谜。
这不是一次普通的猎杀任务，雇主的目的不是买凶杀人，而是将我们引到仓库休息室中。进入仓库之前，我和柯刀在仓库外部巡视，每一扇窗都是紧闭的，而休息室的门又是从内部上锁的。就是说，在我们进入仓库这段时间里，凶手打开窗户逃离了休息室。
可是，真的是这样吗？当你破门而入，发现猎杀目标被杀，室内无人而且窗门大开，你的第一反应是什么？自然是走到窗前向外察看，这个时候，你绝对想不到，原本藏匿在室内的幽影已经用枪对准了你的背部。
幽影一直在室内，因为是侏儒体形小，他就藏在那个我们视线盲点的地方。
我的视线在室内来回扫视，最终停留在那具尸体上。这就是凶手肆意破坏尸身的原因，如此惨不忍睹的尸体有谁愿意接近、查看，又有谁会想到幽影藏在尸体里呢？
我转动手腕，把枪口对准尸体，就要扣下扳机的时候，持枪的手却被柯刀一把握住。
“不要上当。”仿佛看穿我的心事，柯刀轻声地说，十指竖在唇间。
我不解地看着他，他已经夺过马克22，从弹匣中取出子弹，倒出子弹里的火药，靠近尸体在地上铺出一条小拇指般粗细的引线，一直延伸到休息室门外。他朝我挑挑眉毛，示意我走出休息室，然后轻轻虚掩上门。
“你有没有想过，为什么绝大多数被幽影猎杀的人都是背部中枪，唯独前中介人在屋里被炸飞？”柯刀半蹲着身子，欣赏着地上的“杰作”。
为什么？难道说……经他提醒，我如梦初醒：正因为中介人知道幽影是侏儒，了解他的一贯杀人手法，所以毫不犹豫地认定他藏匿在尸体里，并朝尸体开枪，而这一枪，才是真正致命的。
上周我们已经见到了幽影的真身，现在的我们，岂非就是当时的中介人？
“准备哦。”柯刀恶作剧般一笑，用火机点燃火药引线，我见势赶忙跨出几步，与他一同扑倒在地。
休息室内发出震天的声响，直震得我耳膜生痛。引线最终烧到了尸体，而尸体内一定混合了某些炸药，遇热便会发生爆炸。
我朝着柯刀竖起拇指，他却早已站起。搀扶我起身后，柯刀推开残破不堪的休息室木门，门上除了火焰灼烧的痕迹外，还出现了圆形凹孔，带着血液的小钢珠在室内散得到处都是，有几粒到现在还在翻转滚动。
幽影怕炸不死我们，还在尸体里藏了钢珠。借着爆炸的动能，我和柯刀如果在室内怕是要被打成筛子。
狠毒的幽影。可怕的反推理能力。不幸的是，他遇上了柯刀。
思忖之时，地面下方忽然有了动静，原本连成整体的水泥地面朝上翻起一块，鼹鼠般探出一个脑袋，五六岁孩童般大小，脸上却布满了皱纹。
幽影一周没露９9lib?面，原来在布置场所，深挖藏身地道。而他刚探出头，柯刀的枪已经顶在他的太阳穴上，幽影脸色大变，瞳孔剧烈缩动。
“为我们俩费这么大功夫，真是辛苦你了。”柯刀微笑道。
然后，扣动扳机。
6
病房里，三个白领模样的女孩围绕在穆嘉床前，与穆嘉聊天、说笑，另一个年龄稍长的西装男则不时地提醒她们穆嘉需要休息。病房中的嬉笑声轻下去不到片刻，复又上扬，西装男笑笑，无奈地摇头。
我倚在墙边，离病房门口只有一步之遥。迟疑过后，我最终决定离开。我知道，我无法代替阿光，或许，也根本无需代替。
阿光是对的，穆嘉不缺少人陪伴。
手机在内袋震动，是柯刀发来的短信，连用了三个感叹号结尾：巴斯是周三傍晚找你的，而你却在当天上午致电我求助，是你未卜先知还是根本在耍我！！！
我狡黠一笑，按掉对话框。雇幽影杀我的人，的确是我自己，不这样的话，又怎能让幽影现身，替阿光报仇？又怎能逼柯刀出手相救？
“来了来了，快看电视！”穆嘉兴奋的声音从病房中传出，身边的伙伴也不再嬉闹，电视机的音量随后被调大，新闻中报道的正是幽影落网的消息。
“我就知道，他一定会成功……”这个时候，穆嘉反而低着头，徐徐地说。
我这才注意到，从一开始，穆嘉的眼睛就在时不时地向病房门口张望。
Chapter4 青涩的记忆·同学会上的礼物
1
最后一次见到柯刀，是上周末。
那时他刚领完电视台颁发的金貘奖最差男演员奖，兴奋得睡不着觉，在颁奖剧院旁的酒吧里硬逼着路人和自己合影，或许是太过于张扬，引起了上届金貘奖最差演员亨特的不满，一语不合，两人很快扭打到一起。
“你知道我平时有多努力吗？组委会瞎了眼才会把奖颁给你！”亨特抓住柯刀的头发，龇着牙说。
“那是我应得的，是组委会对我演技的肯定。”柯刀给予回击。亨特没有头发，柯刀只好揪着他那硕大的耳朵。
酒吧老板没有办法，..只得打电话给我。我再一次客串民事调解员，到酒吧将两人分开，这才没让事态扩大。
“你好歹杀手排行第一，能不能别老干自跌身份的蠢事？”我原本想这样对柯刀说，却发现他根本沉浸在自己的世界里，眼睛直勾勾地盯着金貘奖杯，冷不防小鸡啄米似的亲上一口，棱角分明的脸上浮现出满意的笑容。
“……对了，你接到电话了吗？”我改口，玩起桌面上的骰子，“要过年了，班长让咱们回国参加高中同学会。”
“不行。”柯刀揉揉刚才被亨特打中的鼻梁，“最近我接了一单任务，很有挑战，弄不好就是有去无回。”
“开什么玩笑？你可是柯刀，杀手界的王牌，还有你完不成的任务？”我哈哈笑道，柯刀也陪着我一起笑。
后来他果真音讯全无，下落不明。
2
出了机场，满耳朵都是熟悉的乡音，聒噪却无比亲切。天空很蓝，阳光从樟树枝头洒落，很庆幸迎接我的不是传说中浓厚的雾霾。
终于回来了，阔别多年的家乡。
给女友电话报平安后，我径直回了家。花了一个下午的时间，才从车库里翻出那件衣服，来不及清洗，捏着鼻子套上就打车往饭店赶。
临近除夕，天气十分反常地回暖，让奔波劳累的我背心燥热生汗。我摇下车窗，草木气息弥漫，顺着呼吸沁入体内，燥热这才有了缓解。
出国之后，已有五六年没和高中同学见面，进入饭店的我竟然心跳加快，堪比首次执行杀手任务时的心情。
“抱歉，迟到了。”
我调整呼吸，拉开移门。原本喧闹的包厢倏然安静，围坐在桌前的班长、冰川哥、一迪、秀衩……他们的目光像标枪向我投来。然后，开怀大笑。
“靠，上当了！”我骂道，果然只有我穿校服来，而且在车库里翻到的还是高一的秋服，穿在身上短一截，要不是在腰上绑衬衫掩饰，别人还以为我穿了露脐装。
我愤愤地打算回家换衣服，却被冰川哥那双蒲扇般的大手截住，就像高中时微微一拽，我轻易地就近坐下。恍惚间，我以为自己穿越回了高中时的教室，坐到的还是那张木椅上，教室里的大家还是盲目却又兴奋地憧憬着未来，而身边的冰川哥，仍然是那只只会为中饭吃什么而忧愁的胖子……
回过神来的时候，冰川哥正在嘲笑我的着装，说我简直比刚失业的他还要邋遢。我发现冰川哥的脸颊尖了不少，头顶原本的密发也变得有些稀疏。
“听说你小子和柯刀在老美那儿发了大财，做的是哪行？”我刚坐下，冰川哥就凑过来问。
“杀手。”我说。结果引发了同学们新一轮哄笑。
“嗯……在本地过年的同学只剩下吉儿还没来，我们不等了。”班长清清嗓子。这个包厢是班长挑选的，宽敞雅致，除了液晶电视外，还配有多媒体设备。
“早就可以开始了！”冰川哥摩拳擦掌。
“那么，干藏书网杯！”班长引导大家举杯。现在的他在一所985院校读博，终于不用像高中时那么收敛，据说一进大学就把头发染成了白色。
“先敬没来的柯刀！”看多TVB剧的一迪自以为很懂地附和，然后.９9ｌib?习惯性地将杯中酒往地面一洒……
“拜托，柯刀还活着啊！”冰川哥给一迪一拳，接着他又被我们罚酒三杯。酒路一开，气氛很快活跃起来。
“我还挺想念柯刀，当年他在柔道比赛中让我吃尽了苦头，真想放开手再和他打一次。”秀衩推推黑框眼镜，二级运动员的他现在看上去异常斯文。
虽然觉得这并不是一个好主意，我还是点了点头：“只可惜，柯刀一时半会儿回不来，事实上，他已经失踪很多天了。”
“怎么了？”团支书晏斐关切地问，高中时她是柯刀的头号脑残粉。
“只是遇上了一些小麻烦……大家不用在意。”为避免影响大家欢愉的心情，我说道。其实心情已跌落到谷底，连续喝下几杯闷酒。
“别这么垂头丧气的，他一定能逢凶化吉。”冰川哥看出我的郁闷，陪我一起喝酒，抬起头微笑着看大家，“大家忘了柯刀高中的绰号了吗？”
3
柯刀高中时的绰号是‘不死萌娃’。顶着一张帅气的娃娃脸整天吊儿郎当的卖萌样子，对什么事情都不上心。
高二文理科刚分完班那晚，酷暑未消，而整幢寝室楼居然在这个时候停电。我们哪里受得了，纷纷出来抗议。
直到现在我还记得当时的情景，一楼到六楼，所有的窗前都站满手持水盆的同学，每层楼有人领头喊“一、二、三”，然后大家同时将水往窗口泼，白练般的人工瀑布倾泻而下，蔚为壮观。
柯刀并没有加入我们，旁观十多分钟后，说了句“无聊”后转身离开。当时我和他还没成为死党，就在我打算骂他不合群、假清高的时候，柯刀又慢悠悠地走出来，手里端着自己的热水瓶，靠近窗边。
原来他那句“无聊”的意思是：“还不够”。
热水瓶从三楼直坠而下，在无人经过的暗角炸开了花，声音巨大。几乎所有人都受惊安静了几秒，然后寝室楼爆发出排山倒海的欢呼，大家的激情被引燃到了极点。
我也跟着吼叫起哄，心里却想着别的事情：学校一定会惩罚带头者，刚刚扔下去的热水瓶上写着柯刀的名字（为防止热水瓶弄错、丢失，我们会在瓶身上用修正液写上自己名字），第二天他非被请到政教处不可，看他怎么收拾！
我狡黠一笑，折回寝室，这才发现一个惊人的事实：黑暗中柯刀拿错了，他刚才扔的是我的热水瓶……
4
“第二天我被政教处的杨老师训个半死，柯刀却安然无恙！”我捧着肚子说，差点把满腹的酒笑出来。
“有印象。”冰川哥抓抓贫瘠的头顶，“后来寝室楼居然再没停过电，据说还有学弟学妹在宿舍挂柯刀画像镇宅。”
“真的假的啊~”冰川哥夸张的说法遭到我们一阵狂嘘。
“这算什么。”一迪不屑地说，“我当年阴他的那一下，才叫充满创意。”
一迪和柯刀高一就是同学，高二分班后一同进入我班，两人成绩拔尖，堪称“双星”。不过，一迪可不是传统意义上的好学生，凭着惊人的演技获得了老师的信任，背地里却总是在晚自修翻铁栅栏出去，到网吧通宵。
“说的是语文开课那次吧？”班长挑挑眉毛，呷口酒道，“主题是‘小说影视剧中的悲剧人物’，你却骗他说是‘漫画中的装蒜人物’。结果他愣是发言把柯南人物的悲剧性讲得头头是道，害我现在看柯南漫画心里都莫名沉重……”
“柯南哪有什么悲剧性？”团支书晏斐不解地问，那天上课一定是开了小差。
“你想，柯南明明什么都懂，小兰却还老是带他去女浴室洗澡……”班长说，眼中闪耀着敬佩。
“这……这是何等的坚忍！”一迪感同身受，痛苦地抓着头发，表情却异常恶搞。
我那颗忐忑的心，就这样在回忆中渐渐舒展。虽然与柯刀现在面临的困难相比，那些事情根本微不足道。
“对了，给你们看样好东西。”班长神秘兮兮地说，“昨天刚从班主任那儿要来的，我自己都没看过，保证第一次大公开！”酒过三巡，他脸颊上已染上淡红。他摇晃着起身，拉下东墙边的投影，拿来遥控器对着天花板下的多媒体放映机一按。
“我认得，这是咱们的教室！”冰川哥举着酒杯道。
投影上的确出现了高一教室的影像，灯火齐明，应该是晚上。视频画质一般，摄像机处于教室后方某个位置，机位得当，虽有些模糊，基本上每个学生的动态都能尽入其中。当然，少了柯刀和一迪，当时他们还没有加入我班。
“什么时候拍的？我们居然没发现摄像机！”我既惊讶又有些惊喜地看着投影，影像中的我正侧着脸写作业，同桌几次找我聊天我都没有理睬。
“这是高一家长会前一天的晚自修，视频本来要在家长会上放，让爹妈看看我们平日真实的表现。”班长环抱着双臂，和影像中做着一模一样的动作，那时的他端坐在讲台上，名义上监督我们，实则目光一直盯着后门，老师一来便对我们发出暗示。
“这有十年了吧。”我感慨，原来我写作业的认真样那么欠扁。
“这是偷拍，侵犯隐私。”秀衩心有余悸，他那古板老爸要看到他在座位上随节奏扭动腰肢，估计得血崩。
“别抱怨了，后来不是没有放么。”班长开窗，点燃香烟。
“咱们学校其实还好，除了外墙栅栏处有几只摄像头，其他地方倒都是净土。”一迪说。这一点他最有发言权，翻栅栏出去上网曾多次与摄像头亲密接触，好在只要不出大事，老师并不会调监视录像查看，这才保全他在师长心目中的乖乖男形象。
“我的手还挺巧的，现在就没这种耐心啦。”团支书晏斐托着下巴说，摄像机只拍到她的背影，却能看到课桌里露出的十字绣一角。整整一个月，晚自修她都在绣那东西，完工后送给了一个高二学长，然后他们顺理成章走到一起。
包厢变得静悄悄的。几乎所有人都在抬头看视频，看着那时候的自己，气氛安然恬淡。然而，这份静谧最终被吉儿的出走打破，视频里她的座位在教室中段，只见她忽然起身离开教室，显得匆忙而又有些突兀。
大量记忆在这一瞬间苏醒，我看看班长、团支书，他们的神情也有了变化，很显然，他们也想起了那件事。班主任最终没公布视频，我想，也正是为此。
视频当晚，自习期间有不少同学离席，基本上是如厕很快就回来，只有吉儿，晚自修结束都不见人影，而那一晚，班费袋子也不翼而飞了。
袋子里装的是白天收齐的班费，刚考完期中考试，全班外出秋游后余下的费用，晚自修前由生活委员——我放入绿色布袋，再置入班主任办公室的抽屉里。
“我说呢，班主任为什么会怀疑到吉儿头上，全都因为这视频，因为她那晚的反常出走。”秀衩交叉着双掌，若有所思。
“太草率了，只是离开教室时间长了一点，这能说明什么？”班长不满地说，却无力争辩下去。
第二天，吉儿被班主任叫去。在我们看来，家境富裕的吉儿绝不可能偷拿班费，余下的班费少得可怜，满打满算不足三百。
没想到，吉儿竟然承认，然后，吃到了留校察看处分。
5
我和吉儿初中开始同班，她坐在我前面，梳着一条好看的马尾，每次一拉她都会转过来对我笑。
当时动画片《圣斗士星矢》正在新一轮热播，播到黄金十二宫，十二星座对应十二位牛逼闪闪的黄金圣斗士。作为双鱼座的我在学校基本上是抬不起头的，因为双鱼座圣斗士类似于人妖，不男不女，技能极其不华丽，攻击武器居然是一朵玫瑰花，攻击范围也只能一次一人，也就是说如果对手组团来的话，很可能因为来不及扔花而被俘。
更倒霉的是，双鱼座圣斗士前几天刚欺负完动画片里正义的主角阿瞬，同学们气不打一处来，要拿班里一个双鱼座出气。双鱼座的我当时吓得不轻，赶紧指认吉儿，成功将“祸水东引”，引大家追逐吉儿，无奈之下她只得进入女厕所“避难”。
追到女厕所门口的我们表示，因为正义追打女生是可以理解的，但是女厕所是绝对不能进的。就在踟蹰时冰川哥一马当先，他把旁边男厕所的牌子拆下来，与女厕所对调，然后伙伴们大摇大摆“杀”进了女厕所，将吉儿“逮”了出来。
面对男生的玩笑、欺负，吉儿从不生气，下课后有时还反追男生，和我们打成一片。
“吉儿不来同学会，会不会还在意当年班费的事情？”秀衩的视线落在投影上。
“我也这么想。她高中毕业后就工作了，理应在本地的……前几次却也没来。”一迪收敛笑容。班费“失窃”后，开朗的吉儿的确变得沉默许多。
“这都怪一迪，出事后也不知道去安慰吉儿！”团支书晏斐埋怨道。
一迪那时候还不是我们班成员，但是吉儿喜欢他却是全校皆知的事情，给他又是送中饭，又是买礼物的，叫我们好生眼红。
“这也怨我？！当时哪有想这么多。”一迪显得很无辜。然后大家开始声讨他，罚他一口气吹掉一瓶啤酒。今天的一迪简直成了“罚酒桶”。
“他喜欢你，你还看不出？”晏斐不依不饶，又开了一瓶啤酒，一迪见状差点晕厥过去。
“其实，责任在我。”秀衩垂着脑袋说道。
“因为只有我知道，吉儿是清白的。”
6
大家被秀衩的话吸引，齐刷刷看向他。
“晚自修期间我有去办公室找老师，就在吉儿离开教室之前。办公室门是关着的，里面也没有人。”秀衩说，“所以，那之后吉儿是不可能进去拿钱袋的。”
“可是班主任说她当晚要监考高三月考，走得急了所以办公室门只是虚掩啊。”团支书晏斐说。
“她记错了。”秀衩说，“我还推过门，根本打不开。”
“当时为什么不说？”班长按灭烟头。
“对不起，我不知道。”秀衩面有愧色，“或许因为吉儿已经承认了吧，或许，我当时认为她可能有钥匙。”
“办公室钥匙只有老师有。”班长肯定地说，秀衩的脸色更加难看。
“别自责，真要计较，我也难辞其咎。”冰川哥拍拍秀衩。
“嗯？”我们的视线像猫咪追逐线球一般，定位到冰川哥身上。
“当晚我去超市买吃的，看到吉儿出教室后根本没往办公室方向走，而是直接翻越铁栅栏出了学校，要是我出来作证，也没有后来的事了。”
冰川哥的话无疑又是一记重磅炸弹，在座的众人都是面面相觑。
“我有一个猜测，虽然有点不合逻辑。”班长按着太阳穴道，“吉儿故意承认偷拿钱袋，实际上是为了掩盖当晚翻栅栏出校的行为。”
“和偷拿钱袋相比，翻栅栏出校这种违规根本不算事，干吗要用重量级的处分行为去掩盖一件微不足道的小事？”秀衩表示反对。
“所以只是猜测。”班长将杯中酒一口饮下。
“不对，根本没有掩盖的必要，并不是说偷拿了钱袋就不会翻墙出校，两者不存在非此即彼的关系。”团支书晏斐说。
“重点不在这里，办公室门没有被撬过的痕迹，没钥匙不可能进入，而窗户又是从内部锁住的，翻窗入室行窃的可能性也被排除，那么钱袋到底是怎么不见的？”一迪咬着牙签，好像叼着烟斗的神探。
这期间，只有我没有发言。我静静地听着他们争论，内心有一些挣扎。直到一迪问出那句话，我才坚定地相信，是时候说出真相了。
“没有人拿走钱袋。”我说，“钱袋是在秋游时，被我弄丢的。”
7
我能感受到大家面部的僵硬，冰川哥伸出的筷子停留在半空，离桌上那条翻出眼球的鱼不足几公分。
“因为怕老师责怪，我谎称已将钱袋放回抽屉，想的是当晚尽可能借钱填补。”我不敢看大家，抬头目视投影。当时我闷头写作业不理同桌，其实是在为钱袋的事情伤脑筋。
班长没有说话，又点起一根烟。
“现在，我只想当她面说声对不起。”我搓着手，红的却是脸颊。
“没事啊，都过去这么久了。”冰川哥挥手驱赶尴尬的空气，重新活跃气氛。
“是啊，吉儿不会这么小气的。”班长搭腔道。
就在这个时候，包厢的移门被再度拉开，一位身穿白色套衫的女人出现在门口，她那可掬的笑容，倒让我们不自然起来。
“好哇，在议论我，我在外面可全听到了！”吉儿叉着腰说。
8
“可是吉儿，你为什么要承认偷……咳咳，拿了钱袋？”吉儿入座后，我试探地问道，好在她一点也不介意，笑着往嘴里塞食物，似乎在弥补迟来的口福。
“其实也没什么原因啦。”吉儿笑着说，“第二天班主任把我叫到办公室，问我昨晚去了哪里，我以为瞒不了只好坦白，说翻栅栏出校了，她却认为我撒谎，我这才知道昨晚钱袋丢了的事情。为验证我说的是否属实，班主任打算调出栅栏旁的监视录像来看，我一慌，干脆承认是自己拿了钱袋。”她将之前冰川哥惦念许久的鱼肉放入口中。
“慌？”班长不解道，“你难道怕班主任调监视？”
“我是怕老师在监视器里看到他翻栅栏出校啊。”吉儿一手捂着嘴笑，一边用手肘轻轻顶了顶身边的一迪。
“我？”一迪一脸的不明所以。
“干吗这么吃惊，那晚你不是翘课翻栅栏出校上网了吗？”吉儿摸摸一迪的头，将他头发弄乱，“真要调出监视录像，你这个‘好学生’可就在老师面前露馅了！”
“你背黑锅，就是为了保全这个……这个小子？！”冰川哥腾的一下站起。
“谁让我那时喜欢他。”吉儿瞥一眼一迪。
“所以，你晚自修离校是为了……”我说。
“为了给他买夜宵送去，放学前约好的。”吉儿说，一迪已经惭愧得捂住面孔，“结果这家伙居然忘了，中途换网吧也不告诉我，害我白跑一趟！”
已经记不清是当晚的第几次沉默。没有人再去追问吉儿为什么，或者这么做值不值得，一切有违逻辑，违反常理的事情都已不重要。
只是因为我喜欢你，那一刻，这个世界上便不再有逻辑。
“你们俩，喝交杯！”我忽然吼道，紧接着大家一起起哄。吉儿爽快地拿起酒杯，倒是一迪有些扭扭捏捏。
“咔嚓”，相机记录下这一瞬间。
“其实，这次来还有一件事。”吉儿打开拎包，摸出请帖，“我要结婚了，因为忙婚礼的事情，所以来晚了。”
我们都愣了一下，然后赶紧抱拳恭喜。看得出一迪有些失落，我们没有逼他，他自己灌了好几杯酒。
“结婚”，真的是一个很陌生的词，但是以后会有更多的新词降临，“持家”、“育子”……甚至是“老去”……时光在每个人身上流泻，只是庆幸我们还能像过去那样聚在一起，分享过去的记忆，把酒言欢。
手机发出巨大的鸣音，打断我的深情款款。
“在哪？”电话里，熟悉而又懒洋洋的声音。
简单的一句话，却让我打了个激灵，整个人都要跃起。
是柯刀，他没事。
然而，接下来的一句话却又让我重新陷入迷茫。
“救我。”
Chapter5 玉绿的抉择·困境里的礼物
1
接到柯刀求救电话的第二天，我匆匆赶回德州。期间他手机处于关机状态，没再能接通。
我越来越怀疑柯刀在搞怪。回到家之后，他说不定趁我不备从衣柜里跳出来，扣两只臭鸡蛋在我头上，他总喜欢做这些无聊的事。
第一个“迎接”我的人，是王健。
王健是位极其难缠的侦探，枪法不算太准，却总能找到最合适的出手时机。软硬不吃的他曾将三十多名杀手送上断头台，堪称杀手克星。不过，他并不满足于此，因为他还没让杀手排行榜排名第一的柯刀落网。
我不是柯刀，王健为什么突然盯上我？
尾随于我，躲在暗角的王健面有病色，四肢瘦长，无领大衣上端露出一截短脖，看上去更像一只蚂蚱，暗黑色沉默寡言的蚂蚱。
据说王健本是个喜欢说话的人，尤其爱讲故事给病床上的女友小鸢听，温柔的声音像拂过柳梢的暖风，有时还会模仿各种清脆的鸟叫，逗得小鸢咯咯直笑。
小鸢每周都要进行血液透析，她怕痛，常赖在病床上不出声也不起来。这时，王健只要稍稍用力在她手背一掐，小鸢会忍不住吃痛坐起，吃吃笑着被王健一把抱住。
“等病好些，咱们就结婚。”王健在小鸢耳边轻声道。两人在一起已经七年，到了谈婚论嫁的时候。
然而，一次自驾游旅行，让所有誓言沦为一纸空文。
车祸地点是人烟稀少的山间公路，轿车撞上山壁起火，小鸢葬身火海，王健却得救，活了下来。
之后，王健性情大变，意志消沉，形同鬼魅般飘忽不定，很少有人再看到他出现。
王健的遭遇，哪怕敌对的杀手界，也一片唏嘘同情，我却抱有怀疑：小鸢卧床时日已久，为什么王健忽然带弱不禁风的她出游？
法医检查出小鸢的手背上有不浅的伤痕，这并不像是救援时拖拽的痕迹……
出游，从一开始可能就是幌子，也许王健早已移情别恋。而瘫痪在床的小鸢，无疑成了最大的累赘。
带着这样的猜测，一年前我借机潜入王健家中，试图找出他另寻他欢的证据。
王健家陈设简陋，尤其是卧室，一桌、一椅、一保险柜而已，因为没有床，整间卧房显得空荡荡。就在我准备破译密码打开保险柜之时，王健突然回来，逼得我仓促离开。
再后来，王健搬了家，淡出我的视线，追查真相一事也就此搁浅。
2
硬币在巴斯指背上翻转，炉斧酒吧灯光照射下，宛若一粒银星于指尖缠绕，兀自吐芒。
万圣节早已过去，舞池里却挤满了着装奇异、头戴面具的人。炉斧酒吧的变装狂欢周才刚刚拉开序幕。
我和杀手中介巴斯坐在远离舞池的方桌旁。我没心情精心扮装，戴上加岩生日时用过的轻松熊面具就进了酒吧。
巴斯穿着淡黄色的变相怪杰西服，看着一脸惊奇的我，说道：“你的样子，就好像看到了鬼。”粗糙的声音如同石磨碾压着树枝。
“鬼忽然变回了人，才真正叫人吃惊。”我拿下面具举起酒杯，闷灌一口。
巴斯曾经是鬼，一个嗜烟如命的烟鬼。如今，他指尖燃着的烟却被闪耀的硬币代替。
“看来，你还不能接受柯刀的溃败。”巴斯笑了，露出一口黄牙。
“柯刀不会败。”我说，沉着脸。
“这个世上没有确定的事，嗜烟如命的巴斯可以戒烟，柯刀的飞刀又为什么不会失去准头？”巴斯反问。
“我对他的飞刀有信心。”我嘴上坚定，内心却像巨浪中的扁舟摇摆不定。
“他恰恰就输在了这份自信上，他本可以休养几日再去完成第二单任务的。”巴斯煞有介事道。
“他同时从你这儿接了两单任务？”我意识到情况的严重。
“并且选择在同一个晚上连续执行。”巴斯说，“两单都是S级的任务，柯刀再神奇，也难保不受伤。”
“你是说，在第一单任务中他或许已经受伤……”
“但他却执意去完成第二单任务。”银光一闪，硬币被巴斯拇指弹起，于手心翻转落定，“受了伤后，没人知道他的飞刀是否还那么犀利。第一单任务中的‘神枪罗’已死，附近也没有发现柯刀尸体，很显然，他栽在了随后的任务中。”
“第二单任务要猎杀谁？”我忙问。要追查柯刀下落，无疑得先找到这个人。
“我劝你不要白费力气。”巴斯讥诮道，“你找不到他的。”
“第二单要猎杀谁？”我重复一遍。
巴斯看着我，露出刀锋般锐利的目光，不一会儿目光黯淡下去：“作家J。”
作家J，作家圈最神秘的人。
出道四年来坚持手写书稿，以每年出版七本长篇的神一般速度蹿红各大图书榜单。
“偶尔一年保持如此写作速度或许还能做到，作家J却坚持了四年，手写书稿不用电脑，而且所写不是网文，简直是奇迹。”巴斯说，“除非，他有一台控制时间的机器。”
“有什么办法找到他？”
“没有，连出版社编辑都未曾谋其面。”
“你错了，柯刀曾找到他。”我指尖敲打桌面，“根据各种零碎线索找到作家J不是一件易事，这期间柯刀家里一定留下了蛛丝马迹。”说罢我想要起身，却被巴斯那只枯瘦的手按住。
“不用去了。”巴斯说，“我已经去过。”
“发现了什么？”
“日历。”巴斯让酒吧男招待送来纸笔，笔走龙蛇，在纸上描出一只动物：“执行任务那天，日历上画着这样的图案。”
“这是……鸡！”我睁大眼睛说。
“……是凤凰。”巴斯面无表情地纠正。
“凤凰……”我喃喃道。
“看来你已经有了主意。”巴斯审视自己的“大作”，忽然将它撕得粉碎，“我再给你两条建议，第一，这是你自己想到的，跟我无关。”
“第二呢？”
“时刻留意背后，王健不是省油的灯。”巴斯往我身后一瞟说。
侦探王健原本坐在酒吧暗角里，我转过头他人已从窗户跃出，黑暗勾勒出他瘦削的剪影。
“隐居那么久，他为什么重新出现？”我不解道。
“别忘了，他最大的愿望是亲手捉住柯刀。”巴斯说。
“他也在寻找柯刀？”
“虽然不到三十，王健的身体已不适合再做侦探，没有人希望带着遗憾退休。”巴斯说，“而要找到柯刀最便捷的方法，就是跟着你。”
这话不假，前些年王健曾两次在暗中偷袭我，每次都逼得柯刀现身救我，首次交锋中洞察柯刀飞刀刺喉的出手习惯后，他居然为自己打造了一套钢制颈套。
“明白了，行动前我会尽力先甩掉他。”我用柠檬水漱口道，“现在，我需要一个地址。”
“什么地址？”
“你手下杀手，凤凰盗的家。”
3
雄凤，雌凰。
凤凰盗是德州臭名昭著的雌雄大盗，杀人越货，心狠手辣，连妇女和孩子都不放过。
巴斯说，凤凰盗拥有常人看不到的第三只手，稍有疏忽，它已挽住你脆弱的咽喉，轻轻一捏，“咔”。
非常唬人的话，换在任何一天我都会被忽悠住，然后回家打个游戏陪加岩吃吃火锅压压惊。
除了今天。
当雌凰饥肠辘辘开门，打算迎接刚出炉的比萨时，伪装成外卖员的我已经扣下扳机。
“咻”，轻得好像情人耳边的低语。雌凰的身子微微一颤，失去灵魂般瘫在我身上。
窗边看书的雄凤有所察觉，一仰头，看到的只是装了消音器的马克22火光一闪。
雄凤靠墙倒下，眼睛却不肯闭上。他死也没想到有人能这么轻易找到他们的老窝。
我的神经没有因此舒缓，靠近浴室，轻轻转动门把。
门没锁，浴室内却有人，有水声。一个浑身赤裸的精壮男人在浴缸里泡澡，赫然是已经死去的雄凤！
死人不会复活，浴缸里只可能是雄凤的孪生兄弟。
凤凰盗一直是三个人，两男一女，因为孪生兄弟相貌相近，叫人误以为是同一个人，其中一人才得以“隐身”，偷袭对手于无形中。
而作家J，明显是这三个人共用的笔名，三个人一年出七本书，时间非常宽裕。
那男人倏然从水缸中蹿起，伸手要去拿置于香皂盒上的电击器。他的动作迅速，轻舒猿臂，转眼已将电击器勾入掌心。
再快，也快不过枪。子弹微吐，斜入其胸膛，男人身子一歪，与电击器一起落入水中。
我走近浴缸，缸中水满，男人却不再动弹。电击器开关方才已被他推启，在水中噼啪作响。这是支军用脉冲电击器，洗澡水尚未浸透尾部蓄电盒，它还在持续喷发出烟火般光泽。
被这玩意打中，非得晕厥过去不可。我心有余悸，将马克22别回腰间。
这一放松，五根钢铸般的手指已反手扣住我咽喉，另一只手从我腰间拔出手枪，顶在我脑后。
我自嘲般笑了起来。
“笑什么？”背后男人的声音无比刺耳。
“雄凤不是双胞胎，而是三胞胎。”我说，“这就像一个冷笑话，却实实在在发生了。”
“你怎么找到这里的，说！”男人倒不急着杀我，坚硬的手指要将我喉结捏碎。
“想不想赌一把？”我喘着粗气。
“回答我的问题！”男人怒道。悄无声息中，我用左手手背轻触浴缸里的水。电击器游弋其中，像极了一条头部会发光的鱼。
我与背后那男人双双触电，肌肉痉挛朝后弹开，摔在地上失去知觉。
一场豪赌，赌的是身体素质。
触电后，我赌自己会先恢复意识，我必须比那男人先爬起来！因为一旦赌输，付出的筹码将是我与柯刀两个人的性命。
醒来时窗外的天空已染成藏青色。
我还活着。除了脑袋乱如麻外，仍能呼吸新鲜空气。这也意味着，躺在我身边的男人不再有享受空气的权利，我在恶贯满盈的他胸前补上一枪，勉强起身，我凭意志拖着沉重的身子走出浴室，在屋中寻找柯刀踪迹。
客厅的桌子上堆满了作家J的小说，我随手抄起一本、翻开，有信封从扉页掉出，如一只锤子重重砸在我心上：带有巴斯钢印的信封，信封正面还有蓝印的日期。这种信封，是巴斯留给雇主的凭证。
凤凰盗不是作家J，而是出钱请柯刀猎杀J的雇主。
我上当了。
4
炉斧酒吧。
同样的位置坐着同样的巴斯，不同的是，我还没坐下，桌上已为我备好酒水。
“你知道我会来？”我还是和昨日一样的衣着，只是表情更加凝重。
“我还知道，你是来兴师问罪的。”巴斯喝口酒，满足地眯起眼睛。
“柯刀家里根本没留下什么凤凰图案，你在误导我，让我替你杀凤凰盗。”我不领情，推开酒水。
“嗯。”巴斯坦然点头，“凤凰盗不能忍受小说中男二号被J写死，因此要J陪葬。你说，如果J日后继续出书，凤凰盗会怎么做？”
“他们会明白是柯刀任务失败，然后……向你索要大量违约金。”
“钱只是小事。”巴斯抬起手，“以他们的手段，还会宰了我。既然如此，我为什么不让你帮我绝了后患？”
“你利用我，难道我不能宰了你？”我的枪口对准巴斯。
“我知道你不会。”巴斯哈哈大笑，“因为我们是朋友。”
“算你了解我。”虽然差点死在凤凰盗手里，我还是露出了笑容，枪口朝上指向天花板，“条件是，你得帮我忙。”
“什么忙？”
“帮我逮住王健。”
5
王健潜伏在黑暗里，目视我戴好轻松熊面具走入舞池，混在狂热的人群中搔首起舞。
他的视线也跟着我一起摇摆，不久，又随我重新回到座位上。
没有人知道王健在想什么，他静得像一尊佛像。或许他只是在等待一个最佳的出手机会，一枪取走我性命。
而我，确信他不再有那样的机会。
“太不小心了，王大侦探。”我的声音从王健背后传来。
王健一如既往的沉默，只是皱了皱眉，任凭我将乌黑的枪管抵在他腰间。
远处座位上巴斯朝我招招手，与此同时，他跟前的“我”也转过身来除去面具，却是炉斧酒吧的男招待。
“我一直以为你跟踪我是找准时机出手好逼迫柯刀现身，奇怪的是，你并没像往常那样戴上钢护颈，为什么？”我看着王健裸露在外的惨白短脖，“因为你知道柯刀不会再出现，不存在和他交手的顾虑。”
“柯刀就是栽在你手里对吗，作家J？”我提高话音。
巴斯端着酒杯走过来，低头审视王健，忽然直摇头道：“不可能，他不可能是J，人的精力、时间有限，打死我也不信他一个人能写出那么多书。”
“巴斯，一般人或许做不到，但是王健不一样……”我说，“他每天的时间，多出我们将近一倍。”
“越扯越远。”巴斯说，“都是24个小时，怎么会多？”
“你一天睡多少小时？”我忽然发问。
“多的时候八九小时吧……”
“如果我每天只睡一两个小时，并且保证起床后清醒，是不是相当于每天比你多出七小时？”
“你的意思是……”
“车祸后，王健患上一种不需要睡觉的怪病，所以当年我潜入他家，空荡的卧室里才会没有床。”我凑近观察王健，他一副处变不惊，倒是巴斯张大了嘴巴。
“不眠人……”巴斯神情复杂，不知是恐惧还是向往。
“这并不是神话，上世纪40年代，新泽西就出过一个著名的不眠人奥尔·赫津，无需睡觉依然精力充沛。西班牙男子塞托维亚也在33岁那年彻底告别睡眠，古巴工人艾斯，瑞典妇女艾古丽，这样的例子还能举出许多。”我说，“医学界尚无法作出解释，只知道‘甩掉’睡眠之前，他们大都遭遇过精神上的刺激。”
“不是不需要睡觉，而是时间非常短，有时在桌上靠个二十分钟即可。”
王健终于开口，声音洋洋盈耳，与病恹恹的脸色大相径庭，“不过我可没你刚才说的那些人幸运，这些年来，我的身体每况愈下。”
“你承认是作家J？”我说，手指缠上扳机。
“我从没否认过，只是有些后悔，我不该来招惹你。”王健说，“一个人若是即将退休，胃口就会变很大，恨不得退休前把所有想逮的杀手擒拿归案。”
闻言，我的心中泛起一丝异样。
总觉得……事情哪里出了错……
“开枪吧，替柯刀报仇。”巴斯催促道。
王健却笑了：“我知道，你不会的。”
我看看巴斯，朝王健哑然失笑道：“你也是我朋友？”
“我不是你朋友，却知道你的‘朋友’——柯刀在哪里。”
6
夜，深夜，三更之前。
浓雾编织成死灰色的绒毯，垂挂于天际。
王健在前，我持枪走在他身后。阴湿、蜿蜒道路的尽头，孤零零地立着一座旧房。
开门，进屋。王健将我带到一扇斑驳铁门前。
“柯刀就在里面。”王健转动钥匙。
我的眉目骤然蹙紧。
柯刀侧躺在地上，被暗绿色的麻绳一圈圈紧缚住手脚。他的右肩绑着绷带，上有暗红色血迹，看来的确受伤了。
门开的时候，他的身子弓成一种奇特的形状，吐出舌头，手臂尽力抬得老高，竟在用舌头去舔手肘。
空气凝结，我和柯刀四目相对，一时无言。
“我……是不是来得不是时候？”我说。
“试了一晚上，看来，人的确不可能用舌头舔到手肘。”柯刀在几秒钟内恢复正常坐姿，就好像刚才的事情从未发生过。
这就是再度重逢之日，他对我说的第一句话。我能感觉到握枪的手在颤抖。
“这几天辛苦你了。”我侧过头对跟前的王健说。
“哦，没事。”王健回答，脸上浮现出莫名的轻松，“我可以退休了。”闪光弹从手心滑下。
精芒炫目，屋如白昼。
强光散去，哪里还有王健的影子。
7
足足等了一小时，我们的视力才有所恢复。这期间我想了很多事情，也曾担心王健会趁机偷袭我们，好在，他似乎真已离去。
替柯刀解开绳索之后，我没有急着离开，像一年前那样对王健的屋子进行地毯式搜索。
我始终相信自己的推测：小鸢的死，其中一定隐藏着秘密，而秘密，很可能就在保险柜里。
当初我未能来得及将它打开，现在，我有了足够的时间。
出乎我意料的是，保险柜里只是铺满了小说手写稿，署名J。
王健有了新欢，进而设计害死小鸢，难道真只是我的凭空臆想？
多年的推测一朝作古，我反而松了一口气。
随后我注意到柯刀，他像跟屁虫一样随我在屋中游来荡去，突然又俯下身子，认真寻找起什么。
“你是不是在找被王健搜走的手机？”我试探地问，确信自己已经猜得八九不离十。
“你找到了？”柯刀抬起头。
零碎的线索这一刻顺利在我脑中连成直线。
求救电话是王健打给我的，能模仿各种鸟叫，模仿柯刀的寥寥数语并不是难事。
王健并没有疏忽，跟踪我却迟迟不出手，是有意要让我留意到他那裸露的脖子。闪光弹在手，路途上他有无数次摆脱我的机会，却选择“错过”，直到带我找到柯刀。
“你和王健，到底有着怎样的关系？”我徐徐道。
“我和一个破侦探能有什么关系？”柯刀随意说道，却发现我一脸严肃盯着他。
“硬要说的话，好像是有点关系的……”柯刀.9９ｌiｂ.摸摸嘴角的酒窝，“当初把王健从车祸现场救出的人，是我。”
8
柯刀驾车路过罕有人至的山间公路时，轿车里已冒起滚滚浓烟。
王健被卡在驾驶座上，下半身全然无法动弹。身边的小鸢被山壁和车门夹住，满脸是血，原本就虚弱的她没了生命迹象。
“情势很紧急，浓烟越来越大，随时可能引燃油箱形成火海，那时就都来不及了。”柯刀对我说，“一分一秒，我在和死神赛跑，我不确定是否来得及救出王健，只是想尽办法将他拉出祸车。”
混账，先救她，先救她。
王健却对着柯刀大吼，几次推开他。他无法接受小鸢已死的事实，指甲入肤，掐着最心爱的人的手背。
你不是最怕疼吗，你醒来啊！
王健近似癫狂地叫道。但这一次，小鸢并没有笑着坐起。
油箱开始起火，很快蔓延到整部车内。火苗蹿上王健背脊那一刻，他终于被柯刀从车内拖出，残腿上白骨森森，血流汩汩。
脱险的王健已被烧得迷糊，口中还喃喃如梦呓：“白痴，她还活着，她还活着……”
然后，柯刀看到了或许是这辈子最让他震惊的事情。
火海中的小鸢，居然有了动静。
她还活着……她还活着……
王健没有说谎，更没有疯癫。
就像当初为了逃避血液透析，小鸢在病床上装作一动不动那样，除了王健外，没人猜得到她会在这样的场合故技重施。
只是，当时手背上那蜻蜓点水般的微痛她没有忍住，如今千百倍的抓挠与灼烧，她竟然承受下来，为的，只是把率先得救的希望留给王健。
火舌冲天。柯刀不顾一切再次冲上去，任凭腹部的皮肤被火红的车门烫得吱吱作响，抓住小鸢的右臂不肯放弃。
小鸢的右臂却无声息地耷拉下来。真的不再动弹。
不知何时起，我们开始不惮以最坏的恶意推测爱情，拷问它的不堪一击，讥讽它的变质过期，却发现泪水反而更加四溢，当爱情再度来临，仍然奋不顾身前去。
那并没有什么丢脸。因为爱，即是人性。
9
夜，深夜，三更之后。
雾气散去，明月如勾。月下并肩坐着柯刀和我。
“我可以退休了。”
现在，我终于理解王健离开前的这句话，以及他那少见的悠然神情。
侦探和杀手，水火不容的天敌。能够以这样不失尊严的方式还清柯刀人情，岂非最难得的事？但，如果不是柯刀在执行任务中受伤，王健又哪会有这样的机会？
“你知道吗，我高中时想过要当作家。”柯刀盘腿而坐，“那时不做作业也要写小说，为了不被父母发现责骂，回到家第一件事就是锁卧室门，然后拿出方格纸写作。这让我养成了一进卧室就反锁门的习惯。”
“后来呢？”
“后来女生就再也不敢来我家玩了。”柯刀看着弯月说，绷带上的血已经凝结。
我忽然产生一个念头：柯刀的伤，会不会是他自己用刀刺的，这是他送给退休的王健最好的礼物。
不重要了……
Chapter6 靛色的羁绊·假期间的礼物
1
万万没想到，我成了偷窥者。
我轻敲键盘，监视器的画面在公寓外的过道、卧房、工作室、客厅间切换。
公寓客厅被改造成最大卧室，东墙一侧放置着木制大床，被单洁白如新。
客厅里身着间条宽衣的轮椅男就是林晓。
林晓微笑的时候，笑容会从嘴边缓缓流溢到眼角。他从不吝惜自己的笑容，仿佛从没被病痛所侵。
我不知道林晓得了什么病，只知道他要在女友小晴的帮助下才能从床上顺利下到轮椅里，瘦弱的臂膀也只能 505a." >做简单的按压动作，通过按压扶手上的按钮控制轮椅前进、倒退、拐弯。让我想起霍金那台智能轮椅。
小晴正在帮林晓修剪指甲。从衣柜里闲置的工作装可看出她曾是位上班族，辞职后全身心照料男友起居：清晨，替林晓按摩全身、活络筋骨，看似简单，却要花上半天时间。其间，两人常聊起过去的事情，从相遇到相爱，恍如发生在昨天。
午后，坐到客厅钢琴边，随意翻开一页曲谱，乐曲很快飘满整间公寓。
小晴演奏的时候，林晓喜欢安静地看着窗外，熟悉的笑容却渐渐隐去。
他在想什么？我忍不住问自己。
如果有一天，我失去生活自理能力，活下去的资本依托于所爱的人不断自我牺牲，我会怎么做？
我问过自己五次，每次都有不同答案。
公寓还有第三位住客，小晴的哥哥秋硕。
两男一女同居一室，原本是多吸引眼球的题材。我常常叹息。
秋硕毕业于MIT，不苟言笑的理科男，林晓的自动轮椅便出于他手。目前就职于市里的传媒公司，家中唯一的经济来源，从一日三餐到洗衣清扫，所有家务都压在他肩上。
就像小晴心甘情愿看护林晓一样，秋硕也默默守护着妹妹。
忘了介绍，我现在的位置是林晓公寓的正对面，两幢楼相隔不过五六米，而我本应该利用假期和女友加岩出去旅游的。
都是因为那张见鬼的杀手从业执照。
2
时间倒回一周前。忙碌了大半年，我迎来长达两个月的假期。
我赖在床上不起来，构想与加岩自驾游出行线路，一边拿出手机，习惯性打开杀手APP定位签到，装X更新状态：清晨一杯清茶一张报纸，才叫生活……
什么叫幸福？幸福就是看杀手同事累成狗，自己在被窝里睡成猪。
我满怀优越感，清闲地查看起其他同事的状态：离我最近的是杀手莫雷，APP显示只有0.63公里。转发日志：降大雨的闷热夜晚，湿透的林晓奋力奔到人行道旁。隔着透亮的落地窗，他看到琴行里正在弹奏钢琴的小晴。
这妞不错！
林晓心想，慢慢凑近落地窗。小晴注意到他时，他已将整张脸贴到玻璃上，鼻尖被压成圆饼。
然后，林晓目睹了这辈子见过的最美笑容。
“现在想想，最美妙的时刻不是热恋，而是有人忽然闯进你心里的那一瞬间。”轮椅里的林晓抬起头，目光澄幽，“仿佛拥有了新的世界，叫人相信所有的剧本都是为你我而写。”
琴声悠悠，徐徐停下。小晴的眼眶已湿润。
没人会想到，原本充满希望的剧情会急转直下。
“所以，要活下去啊。”小晴说，咬住干裂的嘴唇。
“去帮秋哥吧。”林晓说。
小晴拭去泪水，确认电视柜下的摄像头已打开后，走入工作室。
工作室里，两台液晶屏像往常那样开启着。
秋硕已经开始忙碌，目不转睛看着那晚拍摄的轮椅宣传录像。
小晴的注意力则全在另一台电脑的直播画面里：钢琴边的林晓已拉下半边口罩挂在右耳上，背靠着墙若有所思。
小晴盯着直播出神，她一定也发觉刚才林晓的反常。
“我打算给视频补拍一些细节，再做个片头。”秋硕说，却不敢直视小晴。
“嗯……我看看。”小晴的视线这才从直播屏上移开，落在轮椅宣传录像上。前几天秋硕外出跟商家洽谈到深夜，并未在工作室内开工，这还是小晴第一次看那晚拍的视频。
录像流程小晴已大致了解，视频里林晓驱动轮椅前行、拐弯，行至门前、出门……秋硕举起遥控器，画面突然定格。
“就看到这吧。”秋硕说，没有转过身，“关于补拍的细节你有建议吗？”
“还是要抓住产品特点……”小晴说，不时瞟两眼直播，并没有留意哥哥的异常。
哪里出了问题……不安的感觉涌上我心头。
刚才的轮椅宣传录像并未播放完整，我记得结尾应该是林晓从门外回到客厅，露出招牌微笑。
为什么秋硕将录像暂停、定格在林晓出门后的瞬间？
由于角度关系，电视柜下摄像头的极限拍摄距离只到门前，所以录像上门虽然敞开，却看不到门外的场景。
不对，不对……我紧紧盯着监视器，违和感越发浓烈，直到我捕捉到一个不可思议的情景：明明已经暂停的轮椅宣传录像，画面里有东西微微一晃，倒映在门前的白瓷砖上，一闪即过。
难道说……我倒吸凉气。
这不是录像，而是直播！
林晓是真的出了公寓没有回来。
而小晴根本没有察觉。本来她多少能注意到客厅的细微动静，然而电视柜下的摄像头加了拾音器，林晓离开的声音同样被传到工作室的电脑扬声器中，两边声音重合，小晴误以为那只是“宣传录像”发出的声音。
刚才秋硕举起遥控器其实什么键都没按，为的是造成“宣传录像”暂停的错觉。
另一台电脑播放的林晓戴口罩倚靠墙边的画面，才是真正的录像。三周前林晓重感冒，曾连续一周戴口罩。
小晴以为的“直播”，只是三周前某一天林晓独处时的监控录像，被秋硕调出来。林晓之前要小晴演奏钢琴，便是替工作室中的秋硕争取时间。
小晴被误导了。林晓今晚戴上口罩靠近钢琴，是有意让小晴混淆直播与录像。小晴走后，林晓摘掉口罩，尽量模仿那晚录制轮椅宣传录像时的动作，在小晴的眼皮底下离开公寓。
一切都是林晓与秋硕策划好的，这就是两人窃窃私语的真相，秋硕抵触过，但最终还是选择配合。
只是，林晓要去哪里？
喂喂喂，你男人跑了！我对着监视器大叫，小晴当然听不见。
我忙将监视器切到公寓外过道，林晓已驶入电梯。
3楼，4楼，5楼，6楼……
我的心渐渐下沉。
林晓的目标是顶楼那没有护栏的平台……
我忽然明白了他的用意。
我思来想去，或许这才是最好的结果。
当我从平台跃下之时，所有禁止你们生活的怪圈都将消失。
妈的。我大骂一声冲到窗边。
如今，只有一种方法能救林晓。
我拉开窗帘，举起马克22瞄准林晓家的窗户。
听到枪响，小晴出客厅发现男友出走，也许还来得及上平台制止他。
风声起，细小的雨点打在我手背上。
不知为何，小晴那憔悴苍白的面容浮现于我脑海中。
这真的是好选择吗？
我踟蹰了，迟迟没有扣下扳机……
骤雨倾盆而下。
现在想想，最美妙的时刻不是热恋，而是有人忽然闯进你心里的那一瞬间。
仿佛拥有了一个新的世界，也相信所有的剧本都是为你我而写。
我不能挽回脱轨的世界，无法纠正剧情的急转直下。
唯一能做的，是亲手将它们毁灭。
抱歉。
但是我爱你。
Chapter7 橘色的重生·守护的礼物
1
细雨。
九月，初秋。天气骤然转凉，路上行人都换上较厚外衣。
炉斧酒吧内，东墙贴着嫣红的杀手排行榜。墙边座位上，坐着两男一女。
“我前女友是跨栏运动员。”嘉旻猛灌口酒，“三个月前，她劈腿，爱上别人。”
“劈腿……是练跨栏的缘故？”小琪问，绑着粉色丝带的..马尾，像个高中生。
“……”嘉旻被这突如其来的吐槽弄得一时语塞。
小琪身边的长发男则一脸冷漠听着嘉旻叙述，不时喝一口桌上的香草奶昔。
长发男名叫叶小枪，杀手排行榜位列第二，仅次于柯刀。
叶小枪二了太久太久，他急于摆脱这一不利地位。柯刀利用年假去南美看羊驼，再吊儿郎当下去，榜首位置很可能拱手让人。
叶小枪用的是再普通不过的M40A2狙击步枪，却能在几百米外轻易取人性命。
静如石佛、苛刻自我。
叶小枪不能容忍失败，狙击精准如制导导弹，出道十年从未９9lｉｂ?失手，所有目标皆一枪毙命。
如果杀手界还有柯刀战胜不了的对手，那就是叶小枪。
王牌杀手总有怪癖，叶小枪也不例外。每年，他只为狙击枪准备十发子弹，子弹告罄，雇主出价再高也拒不接受。
任务在身的当天，叶小枪会戴上白色手套，清早就到炉斧酒吧，不再点奶昔只喝烈酒，直到日上正中，手执黑色皮箱前往猎杀地点，即使路途再遥远，也会赶在夜幕降临前回来。
“你还剩几颗子弹？”说完自己的爱情故事，嘉旻问，“我怕自己来晚了。”
“不晚！”小琪抢先道，“我家小叶今年还留有两颗子弹！”
叶小枪却伸出一根手指：“一颗。上周接了单生意，只剩下最后一颗。”
“好哇，接单也不带上我！”小琪赌气道，发现叶小枪压根没看自己，兀自收声喝柠檬水。
“还好，不然要等明年才能雇你了。”嘉旻说，“有体面点的猎杀法吗？不要伤到脸。”
“我会瞄准肝脏。”叶小枪简洁道，“时间呢？”
“越快越好。”
“明天不行，生日不开枪。后天吧。”
“好。”嘉旻点点头，喃喃自语，“只要在下月前。”他将装了钱的纸袋推向叶小枪，离席，正好与进门的我擦肩而过。
“晚上好。”我搭腔道。
嘉旻笑得生硬，匆匆离去。紧接着叶小枪也快步出门，坐上出租，将小琪一个人留在雨后屋檐下。
“真惨，又被抛弃了。”小琪朝我自嘲一笑。
我礼节性回以笑容，心中想的却是刚才异样的嘉旻。
来炉斧酒吧，十有八九是为雇佣杀手。
我没料到嘉旻会来这里。
他要猎杀的，很可能是自己前女友，也是我的朋友——宁蕙。
2
下班后，只要没陪女友的任务，我和柯刀喜欢逛书店。
在我二十多年的人生里，清风书店老板嘉旻是唯一一个我深情唱出“刘老根，刘老根……”时，能会心一笑，他放下手中书自信接道：“你是一个啥样的人呐啊啊啊~”
混久了你会发现，这个世上，想找出一个与你配合默契的人是多么不易。帮你把说了一半的段子接下去，只听上句便对联般说出下句的人，一辈子也就只能碰上两三个。
我们很快和这位来自东北的老乡成为死党，无话不聊。
嘉旻的父亲是某著名企业巨头，富二代的他从小养尊处优，却天生加持智商优越光环，小学大学一路尖子学霸，全额奖学金保送到德克萨斯留学。
好了，这些我都能忍。
最气人的是这家伙长得很帅，细皮嫩肉高鼻梁，笑起来像金城武，足球还比金城武踢得好，铁打的校队主力，不知迷倒多少青春靓女。
真是不给他人活路啊。
不过，主角光环终于在大学毕业那年褪色殆尽。
那一年，嘉旻父亲被诈骗血本无归，老俩口喝安眠药上了高速公路，只给嘉旻留下一笔不算多的遗产，和一套冰冷空旷的小居室。
嘉旻从没受过这般打击，抑郁大半年才勉强振作，论文答辩也整整延迟一年。大学毕业后，他卖了老家房子，闯荡美国。起先，凭着学生时代不错的履历，进入著名的甲骨文公司，却在试用期惨遭辞退，原因很简单，他无法适应高强度工作，而且，他的竞争对手比他更能吃苦，更有创造力。
之后，嘉旻拿出手头资金，做过APP开发，搞过玉米种植，参与过影视短片制作，无一例外失败，最后才开起书店，平日里写写评论，生活限死在四十平米小屋中。
我们认识他的时候，他的棱角似已被岁月磨平，对什么都抱无所谓态度。
只有喝得多了，他才露出本性，红着眼睛问我和柯刀，为什么他的生活会变成现在的样子，他明明应该能掌控自己人生，到底哪里出了纰漏？
我和柯刀苦思冥想许久，好不容易想出一肚子违心话鼓励他，却发现他早埋头睡着。
其实，嘉旻不知道，这才是正常不过的人生。年少时每个人都怀着壮志雄心，觉得属于自己的宇宙广袤无垠，充满着无数可能性。随着年龄增长，宇宙开始坍塌、萎缩，直到将我们逼到尽头的角落里，遍体鳞伤。
相比烂大街的热血成功学经验，如何在趋于平凡的日子里活得开心，或许更重要一些。
3
不如意的日子里，嘉旻遇到宁蕙。
宁蕙是我偷渡到德州认识的第一个女性朋友，职业跨栏选手，业余喜欢写作。黑框眼镜，顶着修剪别致的蘑菇头，既知性又可爱，修长的双腿叫人很难与运动员联系到一起。
我第一次带宁蕙去清风书店，便留意到嘉旻非同寻常的眼神，胸膛也难得地挺起。
“这妞不错！”宁蕙走后嘉旻说，好像黑夜中看到明灯。
“我劝你算了。”我毫不留情泼冷水。
宁蕙身边不缺少男人，去年换了七任男友，被我们戏称为“王下七武海”，今年只过了一季度就史无前例分了十个，奔着“十三太保”的目标进发。
“这只能说明她之前遇到的都是混蛋。”嘉旻说，“我可不一样喔。”
虽然都是朋友，我还是想告诉他，也许宁蕙才是混蛋。
宁蕙是可以推心置腹的死党，但绝不是好情人。她喜新厌旧的恶习令人发指，前一天还跟你情意绵绵，第二天很可能对你毫无兴趣。
看到嘉旻重焕精神，我终于没说出实话。让他有些念想，或许不是一件坏事。
说来也巧，当时宁蕙单身，处于罕见的空窗期。饶是如此，仍与数名男子纠缠不清。她的前男友之一，某酒店高管杰哥显然没从分手阴影中走出，偶遇宁蕙与别的男人散步，不顾大庭广众，扯住宁蕙的蘑菇头直骂街。
这事传到嘉旻耳朵里，他默默打听来杰哥工作地址，当天下午冲到酒店办公室，对着杰哥面部就是一拳。
第二天，我偶然经过酒店，发现杰哥好端端在门口指挥保洁员干活。快步赶到书店，只见嘉旻单手翻着新到的推理小说，右手绑着绷带石膏。
“拳头没吃准部位，打在那家伙石头一样硬的眉骨上。”嘉旻解释道，举起骨折的手臂给我看。
“……安全第一。”我费了好大功夫，才忍住没笑。
没想到的是，这蠢到家的一拳，让嘉旻和宁蕙的关系发生了化学反应。
宁蕙来书店次数变得频繁，甚至陪嘉旻去医院复查。嘉旻拆除石膏那天，他俩请我跟柯刀到饭店里搓了一顿，酒至半酣，向我们宣布在一起的消息。
“你明白那种感觉吗，就好像之前的一切，都在为我们相遇做铺垫。”宁蕙说。嘉旻在旁边嘿嘿憨笑。
“我没觉得。”我直截了当道。柯刀如往常般游离，观察自己手臂上新长出的一根白毛。
“讨９9ｌｉｂ?厌！就不能说些好听的话！”宁蕙笑道。
“你们都是我的朋友，出了问题，我夹在当中会很难受。”我说。
“说得我们一定会分手似的。”宁蕙轻轻给我一拳。
“蕙蕙刚忙完赛季，我和她打算到沃德岛度假，明天就出发。”嘉旻说，两个人的手已缠绕在一起，“所以，今天也算给我俩践行，大家高兴点！”
在接下来数月里，我共收到三十多封来自沃德岛的信件、明信片。
嘉旻和宁蕙在海边租了幢别墅。清早，两人漫步海边，执手共看潮起潮落（信中原话）。喝完下午茶，宁蕙搬出电脑在阳伞下创作小说，嘉旻则躺在沙滩上注视着她，然后在不知不觉中睡去，醒来时，宁蕙已准备好丰盛的晚餐。到了夜晚……明信片和书信上没有提到，我靠。
从信封里附着的照片中，我感受到两人的浓浓爱意。掐指一算，他们在一起已有三个月，这着实创下纪录，也让我不禁疑惑：宁蕙转性了？嘉旻真的是宁蕙要等的真命天子？
就当我认定自己先前是瞎操心，杞人忧天的时候，现实再次给了我一个大耳光：八月初，嘉旻和宁蕙从沃德岛返回，分道扬镳，不再往来。
这过山车坐的！
我被两人搞得神经衰弱，分别约两人出来聊天。
“我还是爱他的。你知道他看着我写东西时，我的心有多静吗？从来没有过这样的感觉。”宁蕙看着杯中酒，眼神呆滞，“可是我就是没办法说服自己跟他走下去，我努力过，真的努力过，却做不到……”
当晚宁蕙喝挂了，在新男友护送下回家。
我想宁蕙没有骗我，以她的性格和经历，根本用不着为一次分手寻找借口。就像她自己说的那样，本性难改，有些事情是努力不来的。
在另一间酒吧里，我约见嘉旻。
“没想自己仍是个过客。”整个晚上，嘉旻只说了这么一句话，尔后闷头灌酒，一直到天亮，吐得脱水送进医院，酒精中毒住院一周。
他原以为自己会和宁蕙一路前行，原以为失控的人生重新掌握在自己手中。
重拾的信心再度破碎，也就离崩溃不远。
雇佣叶小枪杀死宁蕙后，嘉旻只怕也会选择轻生。
果然像预期那样，我成了夹在中间的人。
无论如何，我不容许惨剧发生在朋友身上。
然而，摆在我面前的却是一个几乎无解的问题：如何阻止叶小枪？
这是连柯刀都没把握做到的事情。
4
嘉旻买凶的第二天，我找出许久未穿的西装，对镜子练了一小时笑容，走上街头。
“你好，有没有兴趣做个美容，然后参加有趣的party？”我露齿一笑，在咖啡店靠窗座位前就坐。
“谁啊？我没空。”身穿白领制服的女人厌恶地说，低头玩手机没有再理睬我。
居然对如此充满男性魅力的我无动于衷……
我一边对女人投去敬佩的目光，一边反思：大概是剃了胡子的缘故，成熟大叔才更吃香。
忙碌了一个上午，才招揽到一位成员，我意识到问题出在目标群体上。
我移步到闹市步行街，将目标对象改为高中、大学生模样的女孩子。只要有貌似这一年龄段的女生走过，我便上前搭讪：“想不想做个造型，费用我来出。”
大多数女生绕道而走，还有几个用见到精神病的眼神同情地看着我。
看来套路还是不对。
“我有个朋友叫柯刀，他得癌症不久于人世，最后的心..愿是搞一场行为艺术，加入就发奖金……”我换了台词、加入赏金，再度拦下一女孩，却发现是小琪。
“李悟！你怎么在这里？”小琪说。
“额……你呢？”不想回答的时候，最好的方法是反问。
“在帮我家小叶挑生日礼物啊，今天是他生日。”小琪蹙眉笑道，“每年这个时候总是很伤脑筋，不知道他喜欢什么，你能给点意见吗？”
“你先忙，我还有事。”我笑笑，借口离开，心中一阵苦涩。
无论小琪送什么，结果都一样，叶小枪不会珍惜。
我很怀念他们亲密无间的日子，那是叶小枪刚进入杀手界的前两年。然而，一次任务中，小琪偷偷尾随，并在危急时刻替叶小枪挡了一颗子弹。
这以后，一切都变了。
我知道，叶小枪是在用冷漠逼小琪离开自己，身为排行榜第二的杀手，结仇太多，他觉得让小琪离开才是真为她好。
听上去很伟大，事实上，幼稚到家。
一个为了你连命都可以不要的女孩，你的爱就是她生命的全部。如果不能在一起，你所谓的“为她好”，对她而言没有任何意义。
可惜的是，叶小枪不懂。
5
天色微亮，叶小枪已来炉斧酒吧，一双白色手套尤为醒目。这意味着，猎杀行动即将开始。
明知道不可行，我还是走到他桌前：“能不能终止这次任务？”
“可以。”叶小枪目光锐如剃刀，“拔出你的枪，干倒我！”
“我不想变相自杀。”我笑道。
回到卡座开了瓶XO，喝酒壮胆后，我坐地铁前往南郊住宅区。走进公寓楼，电梯直上顶楼平台。
风很大，吹在皮肤上如刀割。我手扶平台边缘护栏，眺望对面公寓六楼，宁蕙背对着我坐在客厅地毯上，墙上液晶电视正播放《破产姐妹》，喜剧气氛显然没能感染紧张的她，低垂着蘑菇头一言不发。
生与死，就看今天了。
也曾想过让宁蕙离开德州，但躲得过初一躲不过十五，叶小枪会追踪她到天涯海角，直至得手。
所以，拯救宁蕙，必须想其他办法。
昨天，我花了一晚上研究宁蕙公寓四周环境、建筑，我现在所在的顶楼平台，是其中狙击的最佳位置。
摸出手机，我进行通话：“开始吧。”
话音刚落，宁蕙公寓客厅里出现了六七个女孩子的身影，身材接近，同样理着蘑菇头，背对着我在宁蕙旁就坐，就好像雨后迸出的蘑菇群，光看背影，根本无法分出谁才是真正的宁蕙。
一会儿叶小枪面对这样的景象，就算再冷静，也会迟疑，一时不知向谁射击。
一枪毙命，弹无虚发。顶着这样的名号，叶小枪一定会花时间观察蘑菇头们身上其他细节，力求一枪命中正确目标。
他一犹豫，我的机会就来了。隐藏于平台水箱后，瞄准叶小枪的右手，我要让他从此再无法举枪。
这就是我的计策，对别的杀手或许无效，专门针对叶小枪。
成功率有几成？我问自己，心里却越来越没底：叶小枪真的会选在这个平台上狙击？
我真的有把握一枪打爆他的右手吗，抑或还没开枪反被他一枪爆头？
若是他仓促开枪，会不会殃及对面客厅中无辜女孩们？
我愈发怀疑自己，壮胆的酒精早已化作汗液从体表排出。
时间一分一秒流逝。
我看看手腕上的石英表，已是下午一点半。
叶小枪没有出现，炉斧酒吧离这里不足三公里，打个车只要十分钟，就算步行，也早该到了。
我朝楼下俯瞰，街道上人来人往，不见叶小枪踪影。再往对面望去，客厅里的“蘑菇们”安然无恙，开始懒散地打闹嬉戏。
难道说……我从最初就猜错了……
嘉旻压根没想过要杀宁蕙……
一阵凉意跃上背脊，我用手机拨嘉旻号码，传来关机提示之后，我的心也随之沉到湖底。
嘉旻请叶小枪猎杀的不是宁蕙，而是他自己，他已没有活下去的动力。
我早该料到的。
可是，说不通啊：要结束生命，自杀即可，为什么要雇价格高昂又难伺候的叶小枪出手呢？
我飞奔下楼，越洋拨通柯刀电话，略过寒暄，劈头盖脸问道：“你和嘉旻有什么事情瞒着我？他要被叶小枪干掉了你知不知道？”
电话那头有奇怪动物的叫声，可能是羊驼，紧接着传来柯刀无奈的叹息声。
“由他去吧。”柯刀说。
“到底怎么回事？”我对着手机大吼，“嘉旻为什么要雇叶小枪猎杀自己？”
“你只看到部分真相。”柯刀说，“这其中，还隐藏着另外一件猎杀事件。”
6
上周，柯刀落地南美，开机便接到炉斧酒吧的来电，电话里那人问他是不是杀手排行榜第一的柯刀。
“我想那人一定瞧见了贴在墙头的杀手排行榜，向酒吧老板要来我的联系方式。”柯刀说。
“他要你做什么？”我匆忙下到一楼，当街拦了一辆出租，朝嘉旻家赶去。
“他要我杀一个人，希望我在下月五号之后动手，因为那时他已去迪拜出差，可以借此免除自己的杀人嫌疑。死法方面，越惨越好。”
“他要杀的人……是宁蕙。”我已然猜到，而那人可能是宁蕙众多男友之中的一个，“你答应他了？！”
“拜托，就算我想，也回不来啊。”柯刀说，嘴里发出逗羊驼的“啧啧”声。
“于是……那人顺着排行榜往下，雇佣了排名第二的叶小枪！”我推理道。道路开始拥挤，我摇下出租车窗，前方车辆已排成长龙，不再前进。
“没错。后来我致电酒吧老板得到印证，顺带把宁蕙即将被猎杀的消息告诉了嘉旻。嘉旻当然很着急，你知道的，叶小枪一旦出手，宁蕙必死无疑。除非，只有一个法子……”
“一个法子……”所有零碎线索在我脑海中重组，我倏然明白嘉旻的计策。
寒风呼啸。
钟塔顶楼，叶小枪在气窗前架起狙击枪。
瞄准镜中，出现了嘉旻的身影，裹着件浅绿色风衣，坐在写字台前，安静地等待生命的终结。
狙击枪准心下移，至嘉旻事前指定的腰部，对准肝脏位置。
狙击枪威力巨大，击穿肝脏，嘉旻将在几秒钟内休克死亡。
叶小枪抿起嘴，扣动扳机。
子弹呼啸出膛，几乎同时传来玻璃碎裂声，嘉旻整个人被掀翻，像烂泥般瘫在地板上，一动不动。
叶小枪却没有像往常一样得手、离去，他的表情凝重，视线始终没有离开嘉旻。
腰部没血渗出……
数分钟后，嘉旻动弹了一下，从昏迷中醒来。他解开风衣，里面是一件黑褐色的加厚型防弹衣，腰部两块防弹陶瓷插板紧紧护住肝脏。
即使这样，子弹的冲劲依然将嘉旻击晕，腥红的血开始大量从口中涌出。嘉旻挣扎着尝试用胳膊肘支起身子，无奈肋骨断裂数根，他只得重新躺下，大口喘着粗气。
这一枪没能致命。
叶小枪中计了。
要杀死嘉旻，叶小枪必须再用一颗子弹。
十粒子弹中的最后一粒。
原本下月初用来猎杀宁蕙的那一粒。
嘉旻是在用自己的生命逼迫叶小枪用完最后的子弹！
叶小枪的手在颤抖，一向沉稳的他踟蹰不前。
嘉旻平躺着，涕泪已混为一团，他承受着常人无法忍受的剧痛。
开枪吧，我所做的一切，都是在迎接这一枪的到来。
子弹出膛后，十发子弹用尽，今年你便无法再开枪。再次猎杀宁蕙，最快也要等到四个月后的明年。
之后的事情，就交给柯刀，他将用我生命换来的四个月，找出对付你的方法。
嘉旻闭上眼睛，呼吸渐渐平缓、祥和。
是的，我的一生，可能有太多的命运脱离掌控，太多的事物无法确定。
我唯一能肯定的，是心中的爱。
至死不渝。
这已经足够。
黑云低垂，仿佛触手可及。
叶小枪仰起头，也许，嘉旻让他想起了小琪，这个同样为了救自己而奋不顾身的女孩。
沉默片刻，他终于还是装上了最后一粒子弹，举枪再一次对准嘉旻。
这次，瞄准的是头部。
7
晴日。
炉斧酒吧。
新一期杀手排行榜，柯刀高居第一，进一步拉大和叶小枪的积分差距。
此时的叶小枪坐在窗台前，一个人静静喝着香草奶昔。放弃猎杀，将款额连同赔偿金退还给雇主，他将踏上休假的旅途。
“接下来打算去哪里？”我不请自来，在他身旁就坐。
“你呢？”叶小枪说。不想回答问题的时候，反问是一个好主意。
“我要找出猎杀宁蕙的雇主，阻止他继续雇凶。”我说，这也是嘉旻回国前托付我的，“你介意透露雇主信息给我吗？”我半开玩笑。
“你觉得呢？”叶小枪冷笑。这时，小琪不知从何处杀出，缠着叶小枪自顾自说起话来，叶小枪一如既往地视而不见。
“再问个问题。”我歪着头，避开小琪肩膀的遮挡，“最后一颗子弹你用在哪了？”
“要用掉子弹，不一定要开枪。”叶小枪说着，起身离开。小琪连忙跟随而去，还在叽叽喳喳说个不停。
叶小枪依旧一副面对空气的样子，只是，他的脚步好像变慢了。
我这才注意到，小琪胸前，有个亮黄色的东西，被一根红绳穿起，挂在她洁白的脖颈上。
一颗没有出膛、救赎的子弹。天涯在线书库《www.tianyabook.com》