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《流枫川志》
第一章
俗语云：“杏花闹，举子打眊躁。”
“打眊躁”者，“不捷而醉饱”也。暮春时节，长安城内的杏花在枝头争俏，那些个不第的举子，潦倒落拓，以酒浇胸中块垒，以歌哭运乖命蹇，醉饱之后，免不了要有几个倒卧街头，遭人耻笑。
常建《落第长安》云：“家园好住尚留秦，耻作明时失路人。恐逢故里莺花，且向长安度一春。”古时交通没有现今那么便利，许多举子，落第之后，便不再回乡，而是留在长安，以待来年。那些家中有些银两的，日子还比较好过；若是囊中羞涩，就免不了“朝扣富儿门，暮随肥马尘。残杯与冷炙，到处潜悲辛”了。
杨无恭便是这样一个穷困潦倒的落第举子。
武德六年（六二五）的暮春时节，杨无恭依旧是倒骑在毛驴上，耸着双肩，峨冠博带，招招摇摇，穿街过巷，来到曲江池畔。
——这已是他第四次参加落第举子宴了，前年那次，他生了场重病，没赶上，否则，便应是第五次了。
杨无恭把毛驴拴在柳荫下，抬眼望去，举子已来了八成有余，大多都扎成一堆堆的闲聊。有几个正襟危坐于桌前，额上滴汗，目不斜视，那自然是新来参加考试的举子，还不太敢放肆；像杨无恭这样考过多次，经验丰富的，知道主考官来得迟，都等到日上三竿了，才从住所出来，不紧不慢，到了地儿，待上片刻，就能赶上宴饮。
远远望见曲江池岸边，张着翠幕玄帷，微风拂处，隐隐露出绣衣罗裳，珠簪玉钗，也不知是哪个大官儿的夫人小姐，正在游春饮酒。
忽听得喝道：“王大人到——”
举子们慌忙站起，躬身行礼。
今年的主考，却是吏部侍郎王仲祥。举子们私下里都骂他作“王撞墙”，乃是咒他眼瞎，走路撞墙。又还有句俗谚道：“王撞墙主考，孔夫子气倒。”说的是王仲祥主考时，取的文章，都是狗屁不通的多，便是孔夫子亲自来考，也要名落孙山，气倒在街衢上。
王仲祥背着手，踱到上首一张长案前坐下，抬眼望天道：“日已过午，开宴罢！”
那些饭菜巳牌时分便摆上了桌，偏偏王撞墙架子大，非要磨蹭到午时才来，举子们只能看着酒肉干咽口水，此时听到“开宴”二字，登时一片欢声。
王仲祥一板脸，道：“慢着，规矩却不可废！”说罢，侧一步出席，跪在地上，口里说着“谢皇上赐宴”。
举子们也只好七零八落朝北跪倒，道了“谢恩”，方才入席。
正在狼吞虎咽之时，忽听一人道：“逢此良辰佳会，老师何不令学生们各赋诗一首，以助酒兴。”
杨无恭正夹了一颗肉丸子往嘴里塞，听到这句话，一个愣怔，把那颗肉丸子囫囵吞了下去，噎了半天，才缓过劲来。
抬眼看去，原来是河中蒲县举子卢纶。这人最会诃谀谄媚，听说考前偷偷送了一个歌伎给王仲祥，没想到王仲祥却最是怕老婆的，忙不迭地把歌伎退了回来，还把卢纶臭骂了一顿，说他败坏士风。卢纶拍马屁拍在了马腿上，也只好哑巴吃黄莲，有苦说不出，这会儿又说作诗，却不知打的是什么鬼主意。
唐代以诗赋取士，此刻听到说要作诗，却也颇有几个附和之人。
王仲祥道：“既然如此，你便先作一首来，若是作不好，板子侍候！”
那卢纶其实早已作好了一首在肚里放着，他提出作诗，也不过是为了把那首诗亮出来，好见得自己诗才敏捷，只听他摇头晃脑念道：“翠黛红妆画鹢中，共惊云色带微风。箫管曲长吹未尽，花南水北雨濛濛。”
这说的却是小姐们于曲江池上宴游，忽然起了微风，来了乌云，一曲箫管未尽，已是一片烟雨迷濛。
这诗虽不能说是极好，但也还称得上品。没想到王仲祥却一瞪眼，道：“淫词艳曲，拖下去，打！”
立时便有两个公人跑出来，横拖倒拽，把卢纶拖入林中，片刻之后，便有“噼哩啪啦”的板子声和“唉哟唉哟”的呼痛声传来。
约摸打了十来板子，王仲祥道一声：“罢了！”那两个公人又把卢纶横拖倒拽了回来，撇在地上。王仲祥道：“你可知我为何打你么？”
卢纶勉力跪在地上，瑟瑟地抖，道：“只为学生专一作淫词艳曲，不喜读圣贤文章。”
王仲祥点头道：“不错，当今虽以诗赋取士，却不是要你们作什么花啊草啊鸟啊香啊的东西，做士子的，先要懂得礼义廉耻，晓得忠君爱国，养胸中浩然之气，沛然以为文，这才是读书作诗的正道！”
卢纶只好频频点头称是，心里却自叹倒霉。他却不知，只因他不知好歹，送了王仲祥一个歌伎，却害得王大人被夫人罚跪了一夜，不得上床，心里如何不恼，因此便算你卢纶是曹子正转世，谢灵运再生，今天这板子也是免不了要吃的。
众人看到卢纶挨了板子，却都有些畏首畏尾，不敢出来作诗。
王仲祥一瞪眼，道：“平日里你们个个都是风流自赏，口若悬河，如何现今又都成了锯嘴的葫芦，不敢吱声了？”
他随手一指，指到一个寿州来的举子叫张乔的，道：“你作一首来！”
张乔战战兢兢，沉思半晌，作了一首道：“寻春与送春，多绕曲江滨。一片凫鹥水，千秋辇毂尘。岸凉随众木，波影逐游人。自是游人老，年年管吹新。”
王仲祥道：“这首虽不是淫词艳曲，终究未得作诗的真义。”
这时，却有一个举子站出来，道：“学生倒作了一首，请老师斧正。”
王仲祥一看，原来是扬州的举子李泌。只听李泌道：“轩车双阙下，宴会曲江滨。金石何铿锵，簪缨亦纷纶。皇恩降自天，品物感知春。慈恩匝寰瀛，歌咏同君臣。”
王仲祥一拍案子，道：“好！好一个‘皇恩降自天，品物感知春。慈恩匝寰瀛，歌咏同君臣’，赐酒！”
一个公人端了盏酒，递给李泌，李泌一饮而尽，谢赏坐下。
忽然又有一个举子站起来笑道：“哈哈哈，果然好诗！学生也胡诌了两句，请老师细品。”
王仲祥看那人时，高高的帽子，宽宽的衣袍，打扮得像屈原一样，却是虢州弘农郡的举子杨无恭。王仲祥知道他平日里最是放诞无礼，此刻忽然站出来说要作诗，不知他葫芦里卖的是什么药，却又不好驳他，只好点头道：“说来。”
杨无恭便拖长了声道：“妻恩匝寰瀛，歌咏同父子。”
王仲祥一听，脸上登时红一阵白一阵，竟是说不出话来。
原来杨无恭把“慈恩匝寰瀛，歌咏同君臣”改了三字，却把一首咏颂天恩的诗改成咏颂“妻恩”的了，这不明明是在讽刺王仲祥畏妻如虎么，王仲祥听到这两句，饶他涵养再好，也要气得个七窍生烟。
杨无恭却只是乜斜着眼看他，脸红得像一块猪肝，显是已有七八分醉了。
王仲祥恼羞成怒，喝道：“还不快把这狂生给我叉下去，痛打六十大板！”
两个公人把杨无恭一推，拽住双脚，就把他往林子里拖。
杨无恭倒在地上，仰面朝天，却只是拍着手怪笑：“‘妻恩匝寰瀛，歌咏同父子’，哈哈哈！哈哈哈！”
直把众人看得面面相觑。
忽然从那翠幕里跑出一个人来，尖尖的嗓子唤道：“且慢——”
王仲祥一看，认得是宫里的太监周公公，急忙躬身，道：“公公何事到此？”
周公公道：“却是随青城公主来赏春，公主看你要打这举子，叫我过来，传个口谕。”
王仲祥道：“公公请讲。”
周公公道：“公主说：‘哈哈哈，这呆子好生有趣，王撞墙不可难为他！’”
王仲祥一听，便似刚吞下一颗大鸭蛋一般，噎得半日说不出话来。
周公公也不理他，一拂袖，转身扬长而去。
王仲祥悻悻然一挥手，令公人将杨无恭放了。偏偏那杨无恭仍不识好歹，犹自坐在地上拍着手笑道：“‘妻恩匝寰瀛，歌咏同父子。妻恩匝寰瀛，歌咏同父子……’，哈哈哈！哈哈哈！”直把王仲祥恨得咬牙切齿，却又无可奈何，只不知这狂生何德何能，竟能得到青城公主的青睐。
杨无恭并未住在长安城内。早先他倒是在长兴坊赁屋居住的，渐渐没了银钱，又换到城南一处小庙里借住，每日里除了读书作诗外，便是替和尚抄些经书，换一口冷粥喝。住了两年，那庙里的和尚是势利眼，看杨无恭也不像是能考中进士大发的样子，对他就有些冷言冷语。杨无恭是何等样人，受不得这般鸟气，正好城南七八里处有个马家集，商议着要请个先生，办个村学，隐约记得这小庙里有个落第举子，便来相请。杨无恭也不同庙内和尚招呼，收拾了个包袱，便同那马家集的人一道走了。
马家集也有百十户人家，皆以务农为生。村口一个文殊庙，庙里只得一个和尚住，殿宇三间外，另还有十几间空房子，便充作村学。
杨无恭却嫌庙里憋闷，在村后山脚下修葺了三间茅屋，独自住着。那茅屋后立着两棵大大的枫树，檐下几株红梅，屋前一道涧沟，上面小小板桥，颇是清幽。
再说这一日，杨无恭喝得醉熏熏地，倒骑在毛驴上，离了曲江池，一路向马家集行来。到得集上，已是日落时分，他先去里正家把毛驴还了，才一步一攧地回茅屋去。过板桥时不小心，险些摔到溪里去，惊出了一身冷汗，酒却醒了些。他推开柴门，入得屋中，把那宽大衣袍脱了，小心挂在墙上，甩了鞋，脚也不洗，倒在床榻上，呼呼睡去。
睡到半夜里，醒了，见那月光把梅影都映在了墙上，左右地晃，如梦似幻，他悲从中来，自怨自艾了一回，滴了几滴浊泪，又翻身睡去。
这一睡竟睡到天光大亮还未醒，他那几个蠢牛一样的学生，见到今日先生未来，喜得一哄而散，掏鸟窝的掏鸟窝，捉鱼的捉鱼，更有那调皮捣蛋的，捉对儿打起架来，把个马家集闹得整个儿要翻过来了。其中有这么一二个乖巧好学的，跑去村后寻先生，却见他宿醉未醒，也不敢叫他，只好守在屋外背书。
日将近午，里正夏三家门前来了个人，坐一乘凉轿，头上方巾，穿一身茧绸长衫，说是要寻杨无恭说话。夏三歪戴着瓦楞帽，一身青衣脏得油篓一样，装腔作势，捻手捻脚，引着那人到村后去寻杨无恭。
杨无恭却才醒来，赤着上身，在涧边洗刷身体。夏三把他唤上来，侧身站在一旁，尖起耳朵听那人怎么说。
杨无恭上得涧来，从檐下扯了一块破布擦身上水渍，一边把那人往屋内让，一边问道：“先生贵姓，台甫？”
那人道：“晚生姓陈，草字君嗣，一向在京城走动，早闻先生大名，如雷灌耳。”杨无恭让学生端上茶来，道：“不知寻在下又有何事？”那陈君嗣左右看了看，欲言又止。杨无恭道：“先生不妨明言，此处并无外人。”陈君嗣道：“实是为了长安城内一位大财主，姓窦名乂的，有一个令爱，年方及笄，窦大财主和夫人因无子息，爱如掌上之珠，许多人求婚，只是不允。昨日在曲江池上，见先生风采，所以托晚生来问，可曾毕过姻事。”杨无恭听了，只是冷笑。陈君嗣又道：“窦大财主与各部院大人，颇为熟识，若先生肯入赘，明年进士及第，实是易如反掌。”
没想到他不说这话还好，杨无恭听到“易如反掌”四字，登时拉长了脸，道：“在下及不及第，不劳窦大财主关心，他那几个铜子儿，还是留给别人用吧！何况在下已有糟糠在堂，这桩婚事，却答应不得。”
那陈君嗣早打听清楚，杨无恭并未成婚，原以为必无拒绝之理，没想到倒推得如此干净，只好讪讪作别而去。只惊得那夏三不住地咋舌，道：“先生可知这窦大财主是谁？”杨无恭道：“饶他财神爷下凡，我也不搭理他。”夏三听了，只是摇头叹气。
杨无恭把他推出门去，反手把门拽上，只是冷笑不已。
没想到隔了几日，又来了个媒婆。那媒婆打扮得老妖精一般，斜跨一头青皮大叫驴，一径来到杨无恭门首，叫道：“杨大官人，老身这厢有礼了！”
等了半晌，却无动静。她近前去往屋内一看，惊呼道：“哎哟，我的妈呀！”
原来杨无恭正脱得赤条条躺在堂屋内睡中觉，他这儿本少人来，是以连门也未关。那媒婆这一声叫唤，倒把杨无恭给惊醒了，他抬头一看，认得是城里有名的媒婆井大娘，唬得返身回去把衣穿上，迎出来道：“妈妈何事到此？”
那媒婆入得屋中，也不需杨无恭招呼，自掇了条板凳坐了，道：“官人大喜！”
杨无恭丈二和尚摸不着头脑，问：“敢问妈妈，我有何喜？”
那媒婆道：“昨日老身正在市间闲走，忽然一位体面的老管家过来道：‘借一步说话。’将我引入一酒肆中，挑了一个临街的阁儿，又上了好多果品酒菜，道：‘素来晓得大娘是京城里有名的媒婆，玉成了许多才子佳人的，今日却央大娘做成一桩好姻缘。’原来是窦家的闺女，年方二八，貌美如花，前日在曲江池游春，偶然见到官人风流俊俏，芳心暗许，回到家中，恹恹的吃不下饭，睡不好觉，她爹娘就她一个女儿，视如掌上明珠，问清了缘故，立时便请了一位相公唤做陈君嗣的，前来说媒，不想却碰了一鼻子灰回去。官人可知，他窦家乃是长安城有名的富户，在西市里开了十数爿的绸缎铺，家里钱过北斗，米烂陈仓，赤的是金，白的是银，圆的是珠，光的是宝，也有犀牛头上角，亦有大象口中牙……”
那井大娘只顾在那里嘈，猛听到“砰——哗啦啦”的一阵响，原来是杨无恭听得怒火中烧，“砰”地一掌拍在了桌上，他那桌子还是从夏三家搬来的旧货，早已朽坏，权且用着，却怎经得住杨无恭一掌，立时“哗啦啦”地倒做一堆。
杨无恭怒道：“妈妈可知我杨无恭的出身，想我高祖，本是皇族，隋室败亡，李唐兴盛，父亲死于乱兵之中，兄弟星散，家道败落。无恭本当一心向学，好寻个出身，光宗耀祖，没想到科场昏暗，无恭连考五年，竟是连年不第，惭愧啊！如今妈妈又来说亲，我杨家是何等人家，怎能和窦家那样的商贾结亲，罢了罢了，妈妈请回，就说我杨无恭没那样的福份，不敢高攀，只盼窦老爷子再勿派人来寻，我便阿弥陀佛了！”
一番话说得井大娘默然无语，她站起身，攥下腰间青手绢，抹一抹额上汗珠，道声叨扰，扭着腰出了门，跨上毛驴，狼狈而去。
第二日申牌时候，马家集里又蹬蹬蹬来了条大汉，身长丈余，面如黑炭，一双眼红似朱砂，腰间插着两把板斧，乍看去便如那古庙里的金刚。
那大汉来到杨无恭门前，挥起巨斧，“飕飕飕”把檐下那几株老梅放倒，吼道：“兀那姓杨的，还不快快出来！”杨无恭却好在屋内，听得吼声，就那窗槅子里一张，惊出了身冷汗。正想着要不要出去，却又听得那大汉吼道：“你杨家算什么鸟东西，咱窦家的媒人巴上门来，竟被你冷言冷语顶了回去，只苦了咱们小姐，多少公子王孙她看不上，偏生就看上你这穷酸。”杨无恭听他辱及家门，心里那傲气却被激了出来，“咿呀”把门推开，冷笑道：“来者何人？”那大汉道：“说出来怕不吓出你一泡屎，老爷行不更名，坐不改姓，窦虎便是。”杨无恭道：“似你这般做媒，倒也少见。”窦虎把他手中两只大斧撞得“当当”响，道：“你若不随了老爷去，老爷就把你一斧头劈了，再一把火烧了这几间烂草房，让你杨无恭变成杨无头、杨无屋！”杨无恭“呵呵”笑道：“你便把我的头砍下好了，要我随你去，却是休想。”
窦虎把右手斧头交到左手握了，上前一步，疙瘩揪住杨无恭顶心，把他放翻在地，拖到梅树边。那老梅却已被窦虎一斧砍倒，只余一个树墩在地上，高不及一尺。窦虎把杨无恭的头摁在那树墩上，一脚踏上去，喝道：“你当老爷不敢砍你么？”
杨无恭是一心要学阮籍嵇康的，岂能向窦虎讨饶，反倒扯着嗓笑道：“哈哈哈，不想我杨无恭今日死在一个匹夫斧下，果然死得其所，死得其所！”
话音未落，便听到头上那斧“刷”地劈了下来。杨无恭一闭眼，只听“哧”的一声，心里便想着自己的头已伶伶仃仃掉下来，正骨碌碌向涧下滚去。却又忽觉头上一松，睁开眼，只见依旧是满目阳光，不大像阴间的样子，那窦虎却正挥着斧头，朝草屋砍去。他几斧把草屋砍得塌了，扭身拽开脚步便走，一路走还一路骂：“气杀老爷了！气杀老爷了！……”
杨无恭看那树墩时，已被齐崭崭劈作两半，摸摸自己颈项，却又毫发无伤，他却不晓得害怕，心里只是一股劲想，那窦虎，是如何隔着脖子，劈到树墩的呢？
半晌，杨无恭从烂草屋里摸出铺盖，捆做一堆背在身上，向村头文殊庙踅去。正行间，猛看到那窦虎正踞在村头酒店里吃酒，两只板斧搭在桌边，泛着乌光。那筛酒的酒保，左眼上黑了一圈，想必是不知为何得罪了那黑煞星，吃了一拳。
杨无恭只当窦虎已离去，猛看到他，心里一寒，脚下却慢了，忽又想到那古时的先贤来，什么孔子孟子墨子庄子，还有那不太古的竹林七贤，便壮起胆，挺胸凸肚，昂然从酒店门前走过。窦虎看见他，却不出来，只是“嘿嘿”冷笑。
文殊庙里和尚相帮着收拾了一间耳房，让杨无恭歇下。一日无事，到了晚间，约摸三更时分，杨无恭正在床上辗转反侧，忽然被人揪住后颈，从被里拖出来，正待要喊，嘴里却被塞了块烂布，又酸又咸又臭，还有股子陈年油腥味，跟着眼前一黑，已是被人装进布袋里，背在肩上，只听得“腾腾腾”的脚步声，竟是跑得飞快。
跑了有半个时辰上下，忽听得有人喝道：“前面何人？巡夜街使在此，还不停下！”
那背着他的人听了呼喝，反倒跑得更快了。
后面的街使聒噪道：“那必是个贼，看他肩上背的什么？”“不错，快追了去，捉住了领赏，兄弟们把去吃花酒。”“莫不是那下了海捕文书的突厥密探达力贪汗，捉住了他，可够咱兄弟们去寻花魁娘子乐一乐啦！”
跟着那马蹄声便炒豆般响起，看看追得近了，那人却把杨无恭一抛，抛在路边，杨无恭只听得那些马匹“得得得”震天价响过去，却没一个停下来搭救自己的。
杨无恭死命从袋子里扎挣出来，扯去口中烂布，看看天色，月白风清，看看四周，却是在长安城内。一路只是高墙大树，坊门紧闭。杨无恭急待要寻个藏身处，要不若是被那些巡夜街使当贼捉了，吃二十鞭子那是好的，就怕给当成了突厥密探达力贪汗，那就死无葬身之地了。他沿街走下去，从坊墙倾圮处跳进一处坊子里，绕了几条巷子，看到一座玄元观的后门虚掩着，便踅进去。他肚中饥饿，想到灶下去寻些吃食，却不知如何摸进大殿里来，看见东墙上大大的开着两扇门，里面灯烛荧煌。他心里奇怪，探身进去一看，那灯火却全都灭了，想回身出去，却哪里有路，只一堵粉墙立在面前，上上下下摸索了个遍，却连个老鼠洞也没有。
杨无恭暗想：方才还有月光，如今却是夜黑如墨，不如等到天亮，再寻出路。他斜靠着墙根坐下，定了定神，朦胧睡去。
一觉醒来，睁眼一看，却叫声“苦也”。只见哪里有什么粉壁，自己却是靠着一块大石睡的，远近只有小山青翠，碧水如丝。
他寻路行去，翻过两座小山包，忽然“嗖”的一声，一支箭擦着他耳边过去了，唬得他放翻身体，趴在草丛里，张眼望去，只见一匹胭脂马，骋如撒菽，跃上山岗来，马上一个十七八的女子，把着弹弓，髻插雉尾，着小袖紫衣，美得天仙一般。那女子回身向山岗下喊道：“娇娇，快来呀！这儿有只狐狸。”
杨无恭就觉得身下的土一抖一抖震起来，跟着就看见一头大象，慢悠悠踱上山。大象背上堆着重重锦绣，锦绣堆里坐着一个女子，满头珠翠，臂上套着青箭鞲，手里一把铁胎弓，这且罢了，尤为异样的是那女子的身材，怕不有三、四百斤重。杨无恭暗暗点头，心中想道：这样的女子，也只有大象才驮得动。
“妹子，”那娇娇喊道，“狐狸在哪里？”嗓音却是细细的，与她的身材颇不相称。
那着紫衣的女子朝着杨无恭伏身处一指，道：“那不是么！”
娇娇反手从箭壶里拔出一支箭，搭在弓上，轻轻一拉，那铁胎弓登时弯如满月，却把杨无恭惊得手足都软了，只当那箭是射向自己的。只听“哧”的一声，那支箭从自己头上掠过，跟着那两个女子便叫起来：“射中啦！射中啦！快追！”
胭脂马泼风般驰了过来，从杨无恭头上跃过，跟着那大象也如惊雷一般滚了过去，把杨无恭吓得魂魄都散了，半日才回过神来。正待站起，忽又见烟尘起处，十数骑飞驰而来，狂风般刮了过去，马上之人，个个劲装，猿背蜂腰，英武非凡，口中都喊着“快寻小姐去”。又过了半日，杨无恭歇得有些气力了，坐起来，猛又听到身后有女子笑语声。那草长得颇高，杨无恭虽坐起身子，旁人不经意也看不见他。身后的女子走到前面来，却是两个丫鬟，挎着柳篮，篮里堆着各色野花。只听得左边那丫鬟道：“你说那姓杨的有什么好，小姐却巴巴地派了那么多人去请他？”另一个丫鬟道：“是呀！陈相公和井大娘都被他骂回来了，却不知窦虎请得动他不？”杨无恭听到这两句，吓得心都不跳了，暗想：只怕刚才两个射猎的女子中，便有一个是窦小姐，却不知中间哪一个是？若是那美的便罢了，若是那胖的，娶了她，岂不是同落入阎王手中一般。急切间却不知往何处去躲好，他琢磨着，方才那两个丫鬟必是采了野花带回家中的，只向她们的来处去，必不会错，只是那两个女子又是往那方向追狐狸的，却怕遇着她们回来，不如绕个弯，从山脚下偷偷踅过去，或可避过。
他心里想着，掉头向山下走去。渐渐却迷了路径，只见林木幽深，山石荦确，忽而横藤碍路，忽而花径通幽，浑不似方才那般旷野平畴景象。他只是任意行去，忽见茂林中隐有殿阁，他只当是寺庙，想过去讨口水喝，近前去一看，却哪里是寺庙，分明是一贵家亭园，粉垣围沓，朱门半掩。杨无恭大了胆踱进去，但见一汪碧池，池上芰荷芬芳，一道九曲桥，通到对岸。他过了桥，绕过一石山，又是一小院，里面绿草如茵，立着数十株垂杨，一架秋千。他正在诧异，忽然听到外面有脚步声传来，只听一个女子说道：“今日颇扫兴，竟是什么也没猎到！”另一个女子道：“若是捉住那只狐狸就好，可惜竟追不上。”嗓音细细，正是那骑在大象上猎狐的娇娇。
杨无恭吓得一头缩到花丛里。只见那两个女子走进来，身后跟着十数个姝丽和一个少年书生。有人道：“今日天气晴暖，小姐何不荡一荡秋千。”众人却都附和。杨无恭只当是那紫衣女子要荡，没想到却是娇娇站到了秋千架下。那十数个姝丽扶住娇娇腰身，发声喊，把她送上了架，又齐呼一声，把娇娇向前一推，娇娇立时便荡了上去。
杨无恭看了只是暗笑，原本“秋千竞出垂杨里”，最是春日美景，可惜那秋千架上的女子，实在太胖，看上去未免有些滑稽。
娇娇荡了几荡，已是气喘心怯，只好从秋千上下来。那少年书生走出来道：“小生方才见小姐荡秋千，倒作了首诗。”
娇娇一边拿手绢抹脖颈皱褶里的汗，一边道：“你又作诗了么？念来听听。”
那书生便道：“雅戏何人拟半仙？分明琼女散金莲。广寒队里恐相妒，莫信凌波上九天。”
杨无恭听了，只是暗笑。原来那诗却是说，这秋千乃半仙之戏，娇娇荡秋千的风姿，便如天女散花一般的美妙，竟连那广寒宫里的仙子也要妒嫉了，幸好呢，娇娇还不至于绝尘而去，直上九天。杨无恭心下暗道：“这‘莫信凌波上九天’，毕竟还是对的，若这样三、四百斤的肉身也能凌波而去，倒真是壮观景象。”
娇娇听那书生念完，喜道：“果然好诗！”伸手把书生拉过来，让他在身边坐下，她自己把头斜靠在书生肩上，做小鸟依人状。只苦了那书生，不一会儿就支撑不住，涨红了脸，摇摇欲坠。
呆了会儿，忽然又见一个人跑进来，在娇娇面前扑通跪倒，呼道：“小姐恕罪！”杨无恭看那人时，吓了一跳，只见他黑炭面皮，朱砂眼睛，却不是窦虎是谁。只听窦虎道：“昨日小人已千辛万苦劝得杨……杨先生与小人同来，却不想半夜里行到青龙坊时，竟碰到了巡夜的街使，要把小人当突厥密探达力贪汗捉了，小人一时心急，撇了杨先生就跑，待回去寻时，却再寻不到了。”
娇娇道：“你窦虎什么时候能‘千辛万苦劝得杨先生同来’了？你只会拿布袋套了人便走，遇上街使，先自慌了，必是把布袋撇了便跑，我说的可对么？”
窦虎听娇娇戳破了他的谎话，一张脸又黑又红，只是一股劲磕头。娇娇挥手道：“罢了，你这样的蠢材，也请不来人。”窦虎听娇娇饶了自己，长舒口气，站起来，躬身向后退。他本是要退出小院，却是心慌，退错了方向，竟退到杨无恭藏身的花丛边来了，脚下又被草根一绊，扑通向后倒去。娇娇看见了，倒先捧腹笑起来，那紫衣女子和众姝丽也都掩嘴而笑。窦虎心中恼怒，又不敢发作，双手只是乱挥，正打在杨无恭身上，窦虎一把攥住，扯到眼前一看，登时喜上眉梢，高叫道：“在这里！在这里！”
窦虎揪住杨无恭胸口，把他拽到娇娇面前来，喜道：“小姐，这……这杨无恭怎么会在这里？”娇娇怒道：“大胆，既是杨先生，你这样横拖倒拽的，成何体统！”一面又放低声音，做出娇滴滴模样来，对杨无恭道：“相公……相公原来自己……自己寻过来了。”杨无恭只是暗暗叫苦，看这情形，这窦家小姐，必是娇娇无疑了，那井大娘说她“年方二八”，只怕是说错了，应是“年方三八”才对，还有“貌美如花”什么的，也不大像，至于为了自己“吃不下饭，睡不好觉”，似乎也是没有的事。如今她身边那少年书生，不知是谁，若是她一时等不及自己，先寻了别个做夫君，那是最好，——他想到此处，又偷眼看旁边那紫衣女子，心中想道，若是娇娇有了夫君，却不知这紫衣女子有了夫君没有。
却听得娇娇对身后姝丽道：“还不快请杨先生到屋内沐浴更衣，好好歇下。”又对身边书生道：“既然杨先生来了，你便可退去！”窦虎便上前来扯住那书生，把他拖出去了，那书生只是叫：“小姐饶命！小姐饶命！”杨无恭看着奇怪，却不敢问。跟着一个姝丽过来，引他向内走去。待行到无人处，杨无恭悄声问道：“敢问姐姐，那书生却是小姐何人？又为何小姐叫他退下，他便直喊‘饶命’？”那姝丽笑道：“那书生，却是小姐夫君。”杨无恭又问：“那‘饶命’……却是为何？”那姝丽道：“先生须知，小姐的夫君，是一年半年就要换一个的，新的来了，旧的便不中留，因此那书生要喊‘饶命’。”杨无恭打了个颤，道：“这么说，他……他竟是就这么死了？”那姝丽道：“不错，小姐今日杀了他，明日就好大张筵席，与先生成亲。”杨无恭听了，脑里便“嗡嗡嗡”地响起来，倒似忽然有万亿只的蜜蜂，在里头搭窝筑巢一般。
第二日，园内张灯结彩。黄昏时分，大吹大擂起来，紫衣女子引着四人大轿，杨无恭端坐在内，后面全副执事，又一班细乐，八对纱灯。一行人吹吹打打，在园内行了好久，才到娇娇门前。开门钱送了几封，于是重门洞开，杨无恭纱帽宫袍，簪花披红，低头入到厅内，只见已摆了六桌酒席，席上山珍海错，玉液琼浆，有些杨无恭识得，大多却从未见过。席边男男女女，坐着好些人，都站起来与杨无恭贺喜。杨无恭心内叫苦不迭，又不敢露出来，只好胡乱应酬了，端起酒便饮，只盼着喝个酩酊大醉，不省人事，先逃过今夜洞房花烛再说。偏偏那酒虽然醇香满口，却不甚醉人，杨无恭喝了许多，却才见得三、四分酒意，倒是喝得口滑，只是要喝。看看到二更时分，紫衣女子站起来道：“这便散了罢，待小女子送新姑爷入洞房，只怕姐姐已等得急了呢！”众人听了，都笑起来，起身出席。紫衣女过来福了一福，道：“请新姑爷入洞房。”杨无恭心里暗暗叫苦，虽然只有五分醉，却也装出十分醉的样子，让紫衣女搀着，向内行去。
过了两道门，到一僻静院落，紫衣女忽然把杨无恭一撇，冷冷道：“先生何必装醉！”杨无恭靠着紫衣女的香肩，握着紫衣女的小手，一路行过来，已是意乱神迷，忽然被这么一撇，倒有些茫然若失。但听得紫衣女又道：“不知先生的胆子是大是小？”杨无恭一愣，问道：“大又如何，小又如何？”紫衣女道：“若是小呢，今夜的话，都算我白说，若是大呢，……”紫衣女从袖中拈出一根长长的银针，“先生便取了这根银针，把……把娇娇杀了！”杨无恭听了一抖，道：“你……你叫我杀……杀了娇娇？”紫衣女轻“哼”一声，道：“原来先生的胆子是小的！”杨无恭心想：却不知她说的是真是假，若是真的，何妨一试，若是假的，必是娇娇派她来试探我，最终亦不过一死，却也强似和那肥婆洞房花烛。便道：“杀便杀了，有什么了不起。”紫衣女道：“先生将这根针藏入发髻中，待她熟睡之时，悄悄取出，插入她膈下三寸处，……”她怕杨无恭插不准，却牵着杨无恭的手，比到自己膈下，轻轻点了点，道：“便是这里。”杨无恭只觉她的手柔若无骨，自己指尖点到之处，更是绵软无比，不禁心神一漾，看紫衣女时，却只是冷冷的。只听她又道：“先生可别插错了，她一身横练功夫，刀枪不入，只有此处是她命门。”杨无恭定了定神，道：“这却怪了，一个富家小姐，怎么有一身横练功夫？”紫衣女道：“若先生今夜成功，日后自然明白。从此处进去，那透着烛光的，便是洞房。先生好自为之！”紫衣女说罢，转身欲走。杨无恭心里倒有些依依不舍，唤住她道：“姑娘芳名，可否……可否告之？”紫衣女嫣然一笑，道：“有什么不能告诉的，我叫姬蕙。”
杨无恭看她走远了，忽觉心里仿佛空了一块一般，憋得难受。他撇了撇嘴，摇摇头，“哈哈哈”大笑三声，又装出酩酊大醉的样子，一步一攧，抢进房中。只见娇娇蒙着红盖头，乖乖坐在床沿，倒真有些新娘子模样。杨无恭揭去盖头，对着娇娇一张胖脸“嘻嘻”傻笑，忽然跌在床上，横罗十字，不一会儿，便鼾声大作。
娇娇看杨无恭真是醉了，怪道：“怎么桂花醅也能把人醉成这样？早知如此，该喝凝露浆才对。”她替杨无恭摘去纱帽簪花，脱去宫袍鞋袜，自己也宽衣解带，放下幔帐，吹去红烛，上床歇下。睡到半夜，杨无恭悄悄从发髻里拔出银针，把手放在娇娇腹上，比到膈下三寸，一针插下，却如插着铁板一般，“嘣”地弹回，幸好那银针甚是坚韧，却也未断。杨无恭心里一慌，看娇娇时，仍是齁齁睡着，便又重新量过，这回却不敢大力插入，只是轻轻一刺，却仍是坚硬如铁。杨无恭心内越发慌了，暗想，左右不过是膈下三寸，只需在这一带多试几针，总该有一针能刺得进的。他又慌慌张张试了七、八针，却仍是刺不进，到后来竟忘了何处试过，何处未试了，忽然又想到必是姬蕙诓骗自己，以为试探，心里一寒，看娇娇时，只见她一双眼睁得大大的，看着杨无恭，竟是早就醒了。
杨无恭惊得向后一退，缩到床角，心内暗叹：“我命休已！”却见娇娇的眼眶渐渐盈满泪水，道：“郎君为了不与娇娇成亲，竟甘冒大险，要把娇娇杀了，难道娇娇就真的如此可恨吗？”杨无恭又往里缩了缩，哪里敢答腔。娇娇又道：“姬蕙妹子是爱你爱得疯了！”她坐起来，手不知如何一伸，已抓住了杨无恭手腕，道：“郎君要杀娇娇，须知膈下三寸是在这里！”杨无恭的手指，却还紧紧捏着那根针，娇娇轻轻一拉，那根银针便插入她膈下。杨无恭惊得一松手，看她缓缓倒了下去，口中犹道：“这样的日子，不过也罢！”
杨无恭俯身去看时，娇娇竟已是死了，一双眼睁得大大的，荒凉如窗外那轮冷月。
“哈哈哈！”杨无恭狂笑三声，又戛然而止。他心中先是狂喜，忽又觉此事实在太过怪异凶险，细细思量一番，欢喜之意如冰雪遇着春阳，霎时消融殆尽，反倒惊疑不定起来。忽又想到娇娇说“爱你爱得疯了”，却不知又是何意，若说姬蕙爱自己爱得疯了，为何只是冷如冰霜，若说她对自己全无情意，为何又指点自己去杀娇娇，为何临去之时又嫣然一笑。忽又想起那一笑来，古人说“一笑倾城，再笑倾国”，想亦不过如此罢。他左思右想，忽喜忽忧，忽而如沐春风，忽而如坠冰窖，浑忘了身边还有一具死尸。
天亮之时，来了一个老妈子，引着四条大汉，把娇娇尸身扛麻包般扛去了，也不知是埋是烧。过了一会，又来了一位姝丽，前日荡秋千时，杨无恭也见过她。只听那姝丽道：“新姑爷昨夜睡得可好？”杨无恭只是苦笑。她又道：“姬姐姐说此处太过简陋，想请新姑爷换个地方住。”杨无恭与她出了小院，穿花拂柳，行了一盏茶工夫，又到一院落，乍看去亦没甚出奇处，入内一看，却是一惊。
杨无恭幼时也曾富贵过，颇识得些珍宝奇玩，但看这屋内的摆设，竟没一样自己见过的，只觉满屋的珠光宝气，晃人眼目，鼻中所嗅，也是异样的馥郁奇香，却又不见香炉，更不见一丝烟火气。那姝丽退下，片刻之后，来了两个丫鬟，一个伺候杨无恭洗漱了，另一个端上一碗香喷喷的粥来，其色如乳，吃一口下去，非稻非粟，也不知是什么煮成的。
杨无恭吃罢粥，打了个呵欠。他昨晚一宿没睡，到此时方觉困倦。丫鬟引他入内，只见一个宽宽大大的床，上面铺着绣被锦褥，躺上去，倒似躺在云朵里一般。
这一觉睡到午时过了方醒。底下却早已有人等着伺候了，一看杨无恭醒来，丫鬟们纷纷上前，服侍梳头更衣罢，便道午膳，各样珍馐美馔流水价送上来，排在外面春台上。杨无恭过去一看，隐约倒认得几样，边上那水晶盘盛的，似是用羊、鹿舌合拌的“升平炙”，那碧玉碗盛着的，应是用冷蛤蜊烹的“冷蟾儿羹”，还有那碟面点，如果不错的话，应是以蟹肉、蟹黄为佐料做成之“蟹饆饠”，这几样佳肴，还是他年幼时，与父母亲去参加宫廷盛筵，方才得见。
吃罢饭，杨无恭无事做，问那些丫鬟杂役：“姬姑娘在哪里？”却都摇头不语。杨无恭暗想，如今已是人家砧板上的肥肉，烦恼无益，倒不如淡泊处之。他出去在园子里四处逛了一圈，回来又索了笔墨，作了几篇诗赋，又问丫鬟要书，丫鬟问要何书？杨无恭道你又有何书，只管拿来罢了。没想到丫鬟倒捧了许多书来，还道姑爷若还要，再去取。杨无恭翻了翻，拣了一册《鲍参军集》，看了一半，又是晚膳。那菜肴依旧是流水价送上来，竟没一样与午膳时重的。杨无恭吃得肚儿溜圆，又问丫鬟要酒，独自喝到月亮东升，花影横斜，方才罢休。
便这般过了几日，把杨无恭养得白胖了许多，却只不见姬蕙。杨无恭虽是日日悠游，心内却颇惴惴。一日晚间，他多喝了几杯，也跑到园内小山上，学那阮籍箕踞啸歌，吼了几声，觉得嗓子有些哑了，便回屋内横身躺下。正酣眠间，忽觉有一物钻进他怀中，暖玉温香，不可名状。正好他今日却看了干宝的《搜神记》，想到莫不是狐狸精来了，又想到姬蕙行迹如此古怪，定是狐狸精无疑，吓得跳起来，睁眼一看，月光朦胧，那穿着亵衣偎在自己怀内的女子，不是姬蕙又是谁？姬蕙看他醒了，登时羞得脖颈都红了。杨无恭看见她千娇百媚的模样，早已是神魂颠倒，把那狐狸精什么的都抛到了九霄云外，这一夜颠鸾倒凤，比楚怀王之梦游巫山，犹有过之，想刘肇、阮晨之迷入天台，亦不过如是。
第二日醒来，姬蕙已是一身罗衣，坐在窗前，对镜梳头。杨无恭躺在床上，偷眼看她，只是看不够，有心要喊她一声，却又不知该喊什么好。姬蕙却似是晓得杨无恭醒了，半转了身子过来，看了一眼，正遇上他双目灼灼，姬蕙把眼一偏，又羞得面红耳赤。杨无恭却是一阵情迷意惑。姬蕙的眼中，似是有火在烈烈地烧，烧得杨无恭心都乱了。
“姬姑娘！”杨无恭喊了一声，却又不知说什么好。姬蕙半垂着头，一只小手拈着象牙梳，有一下没一下梳着她那瀑布般落到胸前的乌发，轻轻道：“杨郎须知姬蕙……姬蕙不是随随便便的女子，姬蕙……姬蕙……”她却再说不下去，低声啜泣起来。杨无恭赤着脚跳下床，扑通跪在姬蕙膝前，大声道：“阿蕙莫哭，我杨无恭一定好好待你，若是有朝一日变了心……不是不是，这是绝对不会的，我杨无恭若是有一天气着阿蕙了，惹着阿蕙了，伤着阿蕙了，就……就天打五雷轰，就背上长脓疮头上生尖角，就断子绝孙乌龟王八蛋，就……就一辈子考不中进士……”
姬蕙听他赌咒发誓，却益发哭得凄惨了。杨无恭只好温言软语使小意儿去哄他，姬蕙渐渐止了哭声道：“聚散离合，不过都是缘罢了，杨郎又何必没来由发这些不着边的誓，岂不闻佛经云：‘有因有缘集世间，有因有缘世间集，有因有缘灭世间，有因有缘世间灭。’缘起缘灭，不过如秋云来而复去，赌咒发誓，又有何用。”
杨无恭听她忽然念起佛经来，只听得一头雾水，点头唯唯而已。
早上便这么过了，到午膳时，姬蕙只叫上了几样精致小菜，一壶桂花醅，两人一同入席，并肩坐了，挨挨粘粘，如糖似蜜，你看我一眼，我喂你一口，只是爱不够。忽然一个姝丽跑进来，慌慌张张道：“姐姐，不好了，那……那井大娘打进来了！”姬蕙一愣，对杨无恭道：“杨郎少坐片刻，阿蕙去去就来。”起身往院中去了。杨无恭如何坐得住，也去到厅前一看，只见那井大娘手中拿着一个大大的金剪，劈开腿站在院中，窦虎和陈君嗣畏畏缩缩，站着她身后。但听得井大娘道：“姬姑娘，你好大胆，竟敢唆使那穷酸杀了公主，还在这里风流快活！”姬蕙脸上一红，道：“大娘，你也是女人，须知女人的心思，容颜易促，如电光石火，我姬蕙……我姬蕙难得遇到一个有情郎……”她的声音渐渐低了下去，头也缓缓垂下，把下巴抵在了胸口上，却又忽然昂起头来，大声道：“此时不风流快活，又要等到何时？”井大娘嘎声而笑，道：“好没廉耻的骚狐狸，老娘我做媒做了几十年，怎样的女子没见过，还是头一回听到一个女子厚了脸皮道：‘此时不风流快活，又要等到何时？’”姬蕙听她如此说，脸色却变得煞白，道：“你们要去把这事告知师父，我亦不拦，只管问我手中的红叶刀，放不放得你们出去。”杨无恭眼前一晃，姬蕙手中已多了一把一尺来长的小刀，刀形亦没甚出奇处，刀身却是一色的枫红。井大娘亦不答话，把金剪铰得“咯嚓咯嚓”响，就向姬蕙的蛮腰铰去，窦虎和陈君嗣亦抖擞精神，一个掿斧，一个把剑，从两侧向姬蕙攻去。杨无恭何曾见过这样凶险的场面，手里攥一把冷汗，想闭眼不看，心里又牵挂姬蕙，只是提心吊胆看时，只见姬蕙腾挪跳跃，如粉蝶穿花，轻轻巧巧，把井大娘等人的攻势尽都避过，手中刀却越舞越急，杨无恭渐觉恍似有金风徐徐吹来，天空高远，一队野鹤，鸣声嘹亮，排云直上。碧霄之下，群山连绵，红枫如海。那风愈吹愈急，把那满山的枫叶都从树上吹了下来，飘飘坠坠，如火如蝶，如梦如幻……
猛听得“哎呀”一声，是窦虎被劈翻在地，手中双斧“咣啷咣啷”砸在院中山石上，爆出一串火星。跟着陈君嗣的剑也被绞脱了手，“嗖”地飞出院外去了，只剩井大娘一人，仍在苦苦支撑。姬蕙却忽然收了刀，跳过一边道：“大娘去罢！”井大娘一怔，住了手，犹自呼呼喘气，道：“骚狐狸你弄什么鬼？”姬蕙冷笑道：“不错，我姬蕙是骚狐狸，你这便可去告知师父，让她来把我杀了！”井大娘看着她，兀自不信。姬蕙却只是冷笑。井大娘大喝一声：“何须等你师父，我今日便把你杀了！”忽地向前跃去，要铰姬蕙，姬蕙却看也不看。井大娘忽然于半空中一扭腰，却是以进为退，翻出院外去了。窦虎勉力站起，拾了斧头插回腰上，道：“姑娘，你……你保重！”亦一瘸一拐出了院。只剩陈君嗣一人，他“嘿嘿”苦笑，突然一个筋斗翻出院外，临去时，却仍不忘捡回他的剑。
那来报信的姝丽看姬蕙放他们走了，却只是叹气，问道：“姐姐为何竟放他们走了，这事若是让师太知道，姐姐只怕性命难保！”
姬蕙默然半晌，道：“我为杨郎，已杀了一人，此时若再把他们三人杀了，虽可多得数日舒心爽快，却又于心何忍！”
说罢，她冁然一笑，牵起杨无恭的手，拉他回厅中，重整杯盘，道：“郎君受惊了！”杨无恭虽然满腹狐疑，却又想，若是阿蕙想让我知道，她自己自然会说，我又何须多问。二人只是欢笑宴饮，竟不提方才之事。
次日清晨，天尚未大亮，姬蕙唤醒杨无恭，道：“杨郎随阿蕙去个地方好么？”杨无恭笑笑，牵起她的手，一同去到马厩，那胭脂马早备好了鞍鞯，二人同乘一骑，姬蕙虚扬一鞭，那马一声长嘶，四蹄翻飞，如追云赶月般向西去了。跑了将近一个时辰，却才辰牌时分，日头虽已升起，却被云雾遮住，只是淡淡地悬在天上。胭脂马忽地前蹄立起，打了个转，又是一声长嘶，勒在悬崖边上。崖下一道山谷，两侧山岩壁立，岩上却长了许多枫树。还是暮春时节，那些枫树枝干笔挺，几乎把山岩全遮住了，枫叶虽都是一色的青绿，但那绿色却各各不同，或嫩或老，或浅或深，或明或暗，晨风吹来，那枫叶随着风，依 6b21." >次翻转过来，霎时明暗浅深，生生灭灭，杨无恭虽是佳人在怀，也不免生出些许悲凉之意来。
他把姬蕙又向怀里搂紧了些，叹口气，低下头，轻轻咬着姬蕙耳垂。姬蕙晕生双颊，转过脸，在杨无恭唇上吻了一下，道：“杨郎可知此处何名？”杨无恭却只顾着亲热，并不答话。姬蕙道：“这儿却有个好名呢！”杨无恭道：“什么好名，阿蕙快说！”姬蕙道：“此处唤做流枫川。”杨无恭一震，看谷中枫绿如波，乍明乍灭，果然当得一个“流”字。
杨无恭问道：“谁取的呢？”姬蕙道：“师父，除了师父，还有谁能想到‘流枫’二字。”杨无恭道：“你师父又是谁？”姬蕙道：“师父她老人家，法号寂灭。”杨无恭一惊，诧异道：“你师父是一个……一个尼姑？”
“不错。”姬蕙的目光闪烁不定，倒仿佛做了什么亏心事，被她师父当场捉住一般。
杨无恭讷讷道：“阿蕙不会也是一个……一个尼姑吧？”姬蕙笑道：“阿蕙若是尼姑，如今也已为杨郎破了戒，只怕是要堕入十八层地狱了！”杨无恭心中一动，闷闷地道：“阿蕙下地狱，杨无恭也下地狱！”..是壮观。
突利驻牙于一座土山之下，山前一道河流，山上生了密密的松树和杉树。早在一个月前，突利已命人搭起两座镶金错玉的大宫帐，一个自己住，一个给未来的可贺敦住，又还有一个大毡包，这是让汉人公主婚礼前住的，婚礼结束后，便要拆掉。
姬蕙乖乖住进那个毡包里，换上了突厥女子的服饰。突利来看姬蕙，喜滋滋的。他只有二十五岁，宽脸盘，高颧骨，矮胖身材，下颌几缕黄须。他带来几个突厥贵妇，教姬蕙成婚的礼仪，又命人椎牛宰羊，招待婚礼使卫尉卿李锐和护驾的骑兵。
杨无恭自己有个毡包，每天都有突厥人到他的毡包里祈福，杨无恭也由着他们跪拜磕头。
数日之后，便是突利择定的吉日。太阳初升时，突利在自己牙帐前东向而坐，贵妇们拥着姬蕙，向突利行突厥人的跪拜礼，拜罢，姬蕙回自己牙帐中，换了一身可贺敦的服饰，乃是茜色通裾大襦，头上一个金饰冠，颇似鹿角，又来拜突利，拜罢了，上了旁边一辆早已备好的彩舆，突厥的大官儿们抬着彩舆，在牙帐前转了九转，姬蕙下了彩舆，坐在突利旁边，亦是东向，接受突厥官员的朝拜。
婚礼这便算是完成了。姬蕙回自己牙帐中，突厥人大张筵席，与汉人一起在草原上狂欢。到了夜里，又升起无数堆篝火，众人或欢歌雀跃，或狂喝滥饮，又有男子聚成一伙樗蒲为戏，女子围成一圈踏鞠取乐，直闹到天亮，方才散去。
那一日清晨竟是寂无人响。牛羊都散在草原上，无人牧放。辰牌时分，杨无恭牵了两匹马，鞍鞯齐备，又还有许多干粮清水，手上握着铁矛，到山上树林内静候。一个时辰之后，姬蕙亦牵了一匹马来，马上驮着一个人，走近一看，原来是婚礼使卫尉卿李锐，反剪了手绑了，犹自醉醺醺地浑然不觉。
姬蕙看着杨无恭，觉得他似乎有些不像是自己的杨郎，但又不知自己怎么会突然有如此感觉。
杨无恭亦是看着姬蕙，他知道她会来，他知道他们又一次做了惊天动地的事，但他仍是用目光去问姬蕙：你做了么？做了么？
姬蕙把眼睛转过一边，带着莫名其妙的冷静，道：“他死了！”
杨无恭缓缓走过去，把姬蕙拥入怀中。姬蕙哭了，多少个夜晚，她于梦中与杨无恭相依相拥，却是直到此刻才得成真实。
那坚实的胸膛，那魂牵梦萦的气息，那紧紧箍着自己腰肢的双臂，那频频落在自己青丝上的火热的吻……姬蕙知道，这一次他们再也不会分开，不会！
他们不停地向西狂奔，直跑到马匹再也跑不动了，才在一处坡顶上歇下。那时已是夜晚，黄黄的月牙儿挂在草原淡绿色的天上，晚风推着草浪，从远处一圈圈地荡过来。
姬蕙削了一根木棍，从李锐领口插下去，直插到裤角，用毛绳死死绑了，绳头与李锐头发打个死结，系在一根钉入土中的木橛上。
她在地上铺出两块狼皮，对杨无恭道：“杨郎睡罢！”
杨无恭如何肯自己先睡，定要姬蕙先躺下，姬蕙却也不肯，两人索性不睡了，相拥着坐在狼皮上，亲亲热热说着话。
原来自汉武帝始，朝廷中便有了一个专管和亲事宜的机构，汉时称柔远台，隋时称偃兵阁，到大唐开国，又改称垂仁堂。此事极隐密，经数百年而不为外人所知。机构中并无朝廷任命的官员，只一个师父，带着数十位徒弟。那些徒弟，自然都是女子，她们大多是以前获罪官员的女儿，父亲被砍了头，家亦被抄了，自己亦成了奴婢。她们从小便跟着师父学蛮夷的语言，什么吐蕃柔然铁勒突厥日南新罗波斯，皆要学会，又还要练武、读书，还要学女红和礼仪，待她们到了十六岁，便说她们是公主郡主，有哪个可汗赞普叶护来求婚了，便把她们嫁出去，说是和亲，偃兵息甲，永致和平。
姬蕙，还有娇娇，便都是那垂仁堂中长大的公主。武德贞观年间，能与大唐一争雄长的，只有东西突厥，原本该娇娇嫁去突厥和亲的，但娇娇已死，虽不能说是姬蕙所杀，但毕竟与姬蕙大有干系，寂灭答应不杀姬蕙和杨无恭，却要姬蕙顶了娇娇的差事。这便是为何姬蕙说，最多只能与杨无恭相守五年的缘故。
杨无恭只觉心里凉嗖嗖的，照如此说，以前那些嫁出去的公主，竟都是假公主了。
他问道：“学女红礼仪便罢了，为何还要你们习武？”
姬蕙道：“你当我们只是嫁过去就完事了么？还要刺探军情，迷惑男人，散播谣言，挑拨离间，总之，朝廷叫我们做什么，我们便需做什么。说不定有一天，朝廷说你的男人该死，你就得做一回刺客，把你的男人杀了。你可知道把和你一起生活了几十年的男人杀了是什么滋味？现今颉利可汗的可贺敦，便是我的师姐，你可知道他杀了几个男人？”
杨无恭脑海里浮出一个圆圆胖胖的中年妇人的身影，他摇了摇头。
姬蕙道：“她本是隋朝的义成公主，开皇十八年嫁给启民可汗，不久，炀帝嫌启民可汗不听话，让她把启民可汗杀了，她便杀了启民可汗，嫁给了启民可汗的儿子始毕可汗。又过了不久，姓李的当了皇帝，又嫌始毕可汗不好，要她把始毕可汗杀了，她便杀了始毕可汗，嫁给了始毕可汗的弟弟处罗可汗，可没过几年，朝廷又嫌处罗可汗不好，于是，她又把处罗可汗杀了，嫁给了处罗可汗的弟弟颉利可汗。如今，汉人又要和突厥人打仗了，只怕她这颉利可汗的可贺敦，也做不长久了。”
杨无恭问道：“你说她是你师姐，难道，她的师父，亦是寂灭？”
姬蕙道：“不错。我从小时第一眼见到师父，她便是这副模样，现在，我要二十岁了，可她还是这副模样。别人说，师父一直就是这样子，竟没人知道她究竟活了多长时间，反正，该是很老很老了罢！”
两人断断续续说着话，不知不觉，已是深夜，虽然前途依旧迷茫，但终于能和自己心爱的人相守，姬蕙心中安宁幸福，渐渐在杨无恭怀里睡着了。
杨无恭自己也是朦朦胧胧，将睡而未睡，忽然隐隐听得有马蹄踩在草上的声响。他睁眼一看，只见黄黄的月牙下，无数黑影正从远处缓缓逼过来。他吓了一跳，没想到突厥人这么快就追了上来。
“阿蕙，阿蕙！”他轻轻摇着姬蕙。
姬蕙哼了一声，却把头更深地埋进杨无恭怀里。杨无恭见她睡得香，又有些不舍得叫醒她。他转头四顾，想看看往哪里逃好，却又是一惊，只望见四面八方皆有突厥人在逼过来。
他急了，又摇了摇姬蕙。自从姬蕙在他胸口上刻下那五个字，他虽仍是力大无穷，却再也不能刀枪不入。此刻那么多突厥人一起逼过来，他还真有些担心冲不出去。
姬蕙朦胧醒来，揉揉眼睛，看见突厥人，却是嫣然一笑，亲了亲杨无恭，从他怀里跳起，走出几步，对着突厥人喊道：“你们的梅录呢？快叫他出来！”
她用的是突厥语，梅录却是突厥的官号，那时在突利的聚落中，乃是登利梅录掌权。
突厥人停下了，过了一会，一人一骑从东边过来，在坡下停住，果然便是登利。
姬蕙仍是用突厥语道：“登利，我知你不在乎突利的死活！”登利冷冷道：“不错！”姬蕙道：“你答应我，从此不再与我为难，我便将李锐还给你。否则，你也看到了，天神和我再一起，莫说是你，便是全部突厥人都一起来了，就能阻住他杀死李锐么？”登利道：“你说的对！”姬蕙便返身回来，拔出红叶刀，“嗖”地割断李锐身上绳索，抽出木棍，一脚把他踢下坡去。李锐翻着跟头滚下去，登利在马上一探身，抓住李锐腰带，轻轻把他提上马背。李锐早已吓得手足无力，趴在马鞍上，连话也说不出来。
登利也不出声，一提缰绳，缓缓回去。
片刻之后，突厥人便消失得无影无踪。草原上仍是空寂迷朦，仿佛刚才的一切，不过是场迷梦。
姬蕙依在杨无恭怀里，却再也睡不着。一只突厥雀从草丛里飞起，“扑楞楞”地，飞出几十丈远，又落在草原上。
杨无恭看着淡绿的天，黄黄的月牙，只觉心中甜美幸福，恨不得要喊出来，好让全世界都知道。
姬蕙突然“哧哧”地笑出来，杨无恭道：“怎么？傻了么？”
姬蕙道：“你道李锐是谁？”
杨无恭道：“谁？”
姬蕙道：“他是平阳公主的私生子。”
杨无恭这才知道为何登利如此害怕李锐被杀。原来平阳公主于大唐开国时立下大功，至今仍握有兵权，若是她的私生子在突厥人地盘里被杀了，只怕汉人与突厥人之间，立时便有一场大战。
杨无恭又把姬蕙往怀里搂紧了些。姬蕙把双手抬起，搂住杨无恭颈项，低声道：“杨郎，我年幼时，在师父的禅室里，发现一本书，那书又黄又脆，不知多少年没人翻过了。我偷偷翻开来，看见书里说了好多奇奇怪怪的事，有会飞的老虎，长着七个头的蛇，比山还大的怪鱼，高得能捅破天的巨人……”
说到这里，姬蕙停下了，似乎沉入了回忆之中。杨无恭道：“说呀，我听着呢！”
姬蕙便道：“那书里说，在极西之地，有个国度，叫大食国。那大食国西边，便是无边无际的大海了。有一年，有一伙人，乘着一艘大海船，向西航行。他们飘啊飘啊，飘了一年，两年，还是一百年，两百年，没人算得清，终于飘到了大海的西岸，那岸上啊，也有个国度，那里的人都长得很美，每个人都和自己心爱的人生活在一起，有吃有穿，还……还生养了许多的小娃娃……”
姬蕙说到此处停住了，她的心砰砰地跳，身子如火在烧。杨无恭不由心中黯然，道：“我们……我们再也生不出小娃娃了！”
姬蕙轻轻抚着杨无恭的脸，接着道：“……有些人嫌生小娃娃麻烦，他们呀，就到山里去，山里长了好多好多稀奇古怪的树，其中有一种树，不结果子，只结……只结小娃娃，那些小娃娃一看到有人来，就笑呀笑呀，他们就问树上的小娃娃：‘你愿不愿意跟我回去呀？’有些娃娃愿意，有些娃娃不愿，他们就把愿意的娃娃从树上摘下来，带回家里。”
杨无恭道：“阿蕙，我们也到那山里去，摘下好多好多娃娃，带回家去养。”
姬蕙“嗯”了一声。
他们不说话了。月牙儿沉下去，沉下去。天空暗了，变成磁蓝，变成紫红，变成铁一样的黑。
姬蕙心里默默地想：“可是，还有师父，她在哪儿呢？是在很远很远的地方，还是，就在我们的身后。”
她觉出杨无恭在轻抚自己的背，她舒服极了，喃喃地呼着“杨郎、杨郎”，又睡着了。杨无恭自己亦是累极，只多撑了一会，便把头歪在姬蕙背上，也睡着了。他做了个梦，梦到自己和姬蕙找到了那个西海尽头的国度，他们到山里摘下了好多小娃娃，有男孩，也有女孩，那些娃娃，一落地便会走，他们跟在自己和姬蕙后面，走啊，走啊，走出了大山，走到自己和姬蕙的家里，那是一座大庄园，庄园四周生满枫树，那些枫树啊，一年四季，皆是叶红如火，美极啦！
草原的早晨悄悄来临，一只鹧鸪柔声叫着“特勒勒勒”，飞过山丘，把沉睡中的杨无恭唤醒。天空深邃，清澈，草地上闪着露珠晶莹的亮光。杨无恭看见一道宽宽的亮黄光带，爬过远处的山丘，亮闪闪地逼过来，转眼间从他右边晃过去，把他身下的山坡照遍。他忽地感到背后爬过一股暖流，嘶嘶响着，烧着他的四肢百骸，像一道细细的火苗。
他重新把头埋在姬蕙背上，眼里噙满滚烫的泪水。
第五章
那日他们又骑着马向西行了数百里，傍晚时在一小湖边歇下了。
此处颇荒僻，湖里的鱼都不避人。姬蕙削了根鱼叉去叉那些鱼儿，不一会儿就叉了两条上来。杨无恭已升起了一小堆篝火，姬蕙把那两条鱼在火上烤。那鱼颇肥，油脂落在火上，“吱吱”直响，但姬蕙烤鱼的工夫却是不佳，烤得有些焦了，吃起来带着苦腥味。杨无恭怕她不欢喜，一边狼吞虎咽，一边说着“烤焦的好吃”，看得姬蕙直笑。
吃完了鱼，两人到湖边坐下。姬蕙把满头青丝散开，让杨无恭替自己梳头。那梳子是象牙雕成，已用了多年，拿在手中暖暖的。杨无恭坐在姬蕙后边，让她靠在自己怀里，一根一根替她梳。
落日的余晖照在湖上，映射出大片大片的金色粼光。尚未化尽的冰，在湖面上漾着，被阳光一照，变成娇艳的淡紫色。
天渐渐暗下来，两人又去拾了些干草枯枝，堆在篝火旁。
黑夜从四面八方聚过来，到了距篝火十步远处，都畏畏缩缩停住，忽退忽进，像是怕被那光与热灼伤一般。草原上的黑暗仿佛无边无涯，天上虽是繁星闪烁，但出了篝火那小小的领地，杨无恭与姬蕙便什么也看不到了。湖水推着冰凌，轻轻刮擦着沙岸，像是有无数忧伤的野鬼，在草原上来回倘佯。
两人相依着，半睡半醒，坐到夜深，隐隐听到远处有什么东西在走过来。不是人，是一个极小的东西，踩着嫩草和枯枝，一跳一跳地过来。杨无恭慢慢伸出手，握住放在旁边的铁矛；姬蕙往杨无恭身上靠了靠，抓住他的衣襟。
篝火昏黄的光幕被撕开一道细细的缝，一个灰黄的小东西跳进来，用它红红的眼睛，瞪着杨无恭和姬蕙。
杨无恭松了口气，道：“是一只野兔。”姬蕙笑了，怜惜地把它捧在手里，举到眼前细看。是一只去年才生下的野兔，冬天的厚毛尚未褪尽，捧在手中绒绒暖暖的。它露出两个大大白白的板牙，鼓着红宝石一样的眼睛，东张西望，逗得姬蕙“咯咯”直笑。
但野兔眼睛里的神彩在疾速退去，仿佛时间正在它的体内如狂飙般远逝，那只野兔在衰老，衰老，衰老……它的毛不再光滑柔润，而是干枯、打结，它的趾爪从脚毛间伸了出来，爪尖弯曲，再缩不回去，它的门牙亦不再洁白，而是变成难看的黄褐色。这一切都发生在瞬间，当姬蕙反应过来，惊叫一声，把野兔抛出去的时候，那只野兔已是死了。它就这样在姬蕙的手里，于瞬息之间，度过了自己的一生。
杨无恭抱住姬蕙，问道：“怎么了？”姬蕙在他怀里摇着头道：“是师父，是师父，她来了！”杨无恭抬眼向黑夜里望去，但他什么也看不见，看不见。
这一夜再睡不着。次日，两人同乘一骑，松着辔，缓缓而行。寂灭既已追上，他们再逃也是无用，索性走慢些，好早点儿与寂灭做个了断。但却是一日未见寂灭踪影，天黑时他们歇在土坡顶上，堆了篝火，吃了干粮，相依着坐下，心里都七上八下。
杨无恭知道以自己现在这几斤蛮力，绝不是寂灭对手，而姬蕙所学，与寂灭相比，无异于沧海中之一粟，根本不值一提。想到此处，他反倒有些欢喜起来，——人终究逃不过一个死字，早些迟些，本无多大差别，若是能和自己心爱的人死在一处，却也算是没白过了这一生。
他就这般忽喜忽忧地想到半夜，又隐隐听得有声音在逼过来，这回却是一阵阵的“沙沙”声，如潮水一般，起起落落。
杨无恭站起来，使尽目力向黑暗里望去，只影影绰绰看到许多灰白的光影在跳过来，熙熙攘攘的，小小的光影，仿佛还离篝火很远，却突然间便破开光幕站在他们脚下。依旧是一只野兔，雪白的板牙，红红的眼睛，略带些惊诧地看着杨无恭和姬蕙，然后，于瞬息间衰老，倒下，死去；跟着是另一只略大些的，篝火舔上了它的右腿，立时便升起一股焦糊味，它疯了也似地挣扎，却尚未待它挣出，便已在火中老去，死去；而后，又是另一只，用乞怜的目光看着姬蕙，似乎在乞求姬蕙救一救自己……这些野兔便这般一只接一只跳进来，像着了魔一样，篝火边很快就堆满了野兔的尸体。
杨无恭想起白日里姬蕙对自己说的话，她说寂灭有一种怪异的武功，能让人于瞬息间老去。这些野兔便是寂灭的信使，告诉他们那武功的可怕。但更可怕的并不是像野兔那样，老了，死了，而是老而不死，她让你老到痴了，呆了，瘫了，却不让你死，而是让你生，让你无穷无尽地活下去。
杨无恭不相信这世上有如此可怕的武功，姬蕙说她原本也不信，可是如今她信了，当那只野兔在她手里于瞬息间老去，她便信了，她能感觉到那只野兔的惊恐与绝望。
现在杨无恭才知道步赖和烛龙莽布为什么称寂灭为“魔鬼”，不，她比魔鬼更可怕，杨无恭看着脚下层层叠叠堆起的野兔的尸身，心中想道，这女人一定有无数种让人痛苦地死去的方法，不，最可怕的，是痛苦，而不死。
黎明来临时，篝火四周已堆满了野兔的尸体，偶尔有一只尚未断气，把腿脚颤栗着伸向天空，蹬着，蹬着，终于也静止了。
随着太阳升起的，还有白色的蛰气。杨无恭在草原上呆得久了，知道这是暴风雪将来的征兆。他站在坡顶上四处张望，想找一个躲避的地方，只望见北边目力尽处，似乎有一个小小毡包，便趟开野兔的尸身，从坡上下来，与姬蕙一起纵马向那毡包驰去。
只跑出数里远，胯下马儿忽然前足立起，颤声长嘶，险些把杨无恭和姬蕙攧下来。两人睁目一看，正是寂灭，站在前方数十丈处，身着缁衣，头戴尼帽，目光如死人般阴沉，若非脸上还隐有一丝血色，杨无恭真要以为这个站在自己和姬蕙面前的尼姑，本就是从地狱里逃出来的恶鬼。
犹为可怖的，是由她身上升起的那一团团阴冷之气。“杨郎！”姬蕙靠在杨无恭肩上，眼里全是惧意，她觉得身子里有什么东西在迅疾飘逝。
“你看！”姬蕙指了指寂灭脚下，她觉得自己的身子愈来愈空，恨不得躺下歇一歇才好。杨无恭顺着姬蕙的指尖看去，只见到寂灭脚下的嫩草在迅速枯萎，那死亡的枯黄色，一圈一圈波浪般荡过来，向杨无恭和姬蕙逼近。
“不！”杨无恭扶姬蕙坐下，他不知如何是好，难道便这么看着姬蕙老去，花媚玉颜瞬息间变成鸡皮鹤发？这是何等的残酷！
他想只有自己的身子能阻住寂灭的阴气沾染到姬蕙，便拼尽全力绕起圈子来，他只想着快点绕啊，绕啊，把自己绕成一座山，一片海，把姬蕙绕成山里的一棵枫树，海里的一方小岛，没有人能伤害到她，那怕只是小小的一个指头的伤害，也绝不能加在她的身上。
马儿颤栗着，想逃走，却逃不走，它们倒在地上，皮肤松驰，起皱，鬃毛脱落，瞳仁睁大，在绝望与惊怖中死去。
杨无恭仍是绕啊，绕啊，他四周的草都枯萎了，甚至连藏在草里的小虫子，还有居住在土里的鼠类，也都无声无息地老去，死去，可他仍在绕啊，绕啊，终于在姬蕙身下绕出一小片青青的草，他看到姬蕙脸上渐渐有了血色，就欢喜起来，绕得愈发快了。
可他跟着就看到寂灭老鸹一样地飞过来，缁衣在渐起的风里猎猎作响，她一掌拍过来，杨无恭不敢躲，他怕一躲那阴气就循隙而入，他把手中的铁矛向寂灭刺去，寂灭一闪，拍在了杨无恭肩上。
杨无恭再不是原来的杨无恭了，阴森森的凉意透过肩胛，蛇一样在他的身子里穿行，但他强自撑住，一边绕圈，一边疯狂地挥起铁矛。
寂灭看他铁矛舞得急，一时间倒不敢靠近，只是远远看着，但只要杨无恭稍有疏漏，她便跃过去，在杨无恭身上拍下一掌，她不信杨无恭能无休无止地撑下去。
风愈来愈大，卷起地上枯干的草叶，一蓬一蓬的，在草原上忽疾忽缓地飘飞。暗红的云布满天空，低低的，沉沉地，压在草原上，几只灰色的突厥雀被这怪异的景象吓坏了，从草窝里飞出来，在狂风中漫无目的地飘来荡去。
寂灭似乎也被这即将到来的暴风雪所震慑，她不再等待杨无恭慢下来，而是飞身上前，双掌如车轮般翻飞，向杨无恭打去。如果杨无恭此刻能看一看寂灭的眼睛，便会惊讶地发现，那目光中竟然藏着一丝飘乎不定的惧意。但杨无恭已不可能张眼去看什么别的物事了，他拼了命把铁矛挥舞起来，拼了命去忍住身子里那深入骨髓的冷，终于他狂啸了，像一头落了单，被一群狮子攻击的野象，那声音里充满愤怒和绝望。
风停了一小会儿，不知何时雪花飘下来，一落在地上，便化成了水，有些甚至尚未落地，便已化成雨，飘洒下来。
仿佛有一种悠长的声音在草原上响起，“嘘——嘘——嘘——”风不再吹，草不再飘，突厥雀也停止了飞翔。只有漫天飞舞的雪花，遮蔽了天与地。
杨无恭突然觉得四周缺了些什么，是什么呢？他不知道，可他不敢停下来，他仍是绕啊，绕啊，似乎想这样直绕到死。雪水把他的全身都打湿了，可是姬蕙身上却是一点水迹也无。他不知道自己究竟绕了多久，也不知道自己究竟还能绕多久，终于他再也撑不住了，他累极了，两条腿像是已经断掉，不在自己身上了一般，他抬眼四下张望，惊讶地发现寂灭已不见了踪影，他一软，倒在了姬蕙身上，“阿蕙，阿蕙……”他觉得姬蕙身上暖暖的，像烧着一炉火。
可姬蕙却觉得杨无恭的身子是一块冰。当她从昏乱中醒来，口里呼着“杨郎！杨郎”，张开手四下里摸索的时候，她觉得杨无恭的身子是一块冰，她的手指甫一碰到杨无恭，便像被烫着一样缩了回来，可很快姬蕙便知道这是她的杨郎了，她拼命把杨无恭抱起，凭着记忆向那毡包走去。但只走出数十丈她便走不动了，只好把杨无恭放在地上，拖着走，可即便是拖着，也是这样的沉，她一边哭，一边向前挣着，没力了，她就趴在地上，一寸一寸爬着向前挪，她幻想着毡包里有一堆旺旺的火，一碗热热的奶茶，那她的杨郎就能暖和过来，睁开眼，坐起来，把自己搂在怀里，拿着那个象牙梳子，替自己一根头发一根头发地梳头。
渐渐近了，那个毡包。姬蕙叫道：“有人么？有人么？”可是没人出来，那青色的毡包被雨雪裹着，仿佛亿万年前就已没人在里边住了一般。姬蕙聚起最后一点气力，拖着杨无恭向那毡包爬去，她抬起手，去拍那毡包的门，但她拍到的并不是软软的兽皮，而是石头，冷冷的石头，她茫然地抬头望去，看见毡包顶上插着生了锈的长刀和三齿叉，还有绑着细布条的树枝，她知道了，这不是毡包，这是突厥人祭祀天神的祭台。
她绝望地抱住杨无恭，他好冷啊，她觉得他的每一寸肌肤都在发抖。姬蕙觉得杨无恭很快就要死了，她哑声地哭着，不明白自己的幸福为何总是如此短暂。
“嚓嚓嚓……”是什么在响？姬蕙一点一点抬起头，看见一匹马从白茫茫的雨雪里显现出来，光光的马背上坐着一个突厥小孩，黑黑的小脸上有两块微红的冻斑。
那男孩叫乌力，只有十岁，他是出来寻找他失散的马儿的，这春天的第一场暴风雪刮散了他的马群。他和奶奶居住在距祭台一百里远的一处毡包里，那毡包里有旺旺的火，热热的奶茶。乌力把杨无恭湿湿的长袍脱去，全身涂满油脂，在火边烤。乌力的奶奶用沙哑的嗓子，拖长声音，祈祷火神救一救这垂死的人：“火之女王哟，乌托母亲哟！你是杭爱山和不儿哈图山头的榆树所生，你自开天辟地时出生，你从爱垠母亲的足迹出生，乌托母亲哟，你父是铁，你母是燧石，你祖先是榆树……”杨无恭活了过来，但仍很虚弱。他的身上布满寂灭的掌印，掌印里的皮肤都起了皱，还爬着许多褐色斑点，就像老人的皮肤一样。乌力去很远的地方挖来一种黑色的泥，捞成浆，敷在杨无恭身上。几天以后，那些衰老的皮都蜕去了，新的皮肤开始生长。半个月以后，杨无恭已能坐起，用简单的突厥话感谢乌力，和他的奶奶了。
杨无恭坐起来的第二天，乌力说要去看看黄河，问姬蕙去不去？姬蕙想了想，便答应了。
次日，二人起了个大早，骑马向南行去。乌力带了两把尖嘴锄，姬蕙虽是好奇，但乌力既然不说，她却也不好问。原来乌力年纪虽小，为人却非常老成，轻易并不说话。此刻，他骑着马，领着姬蕙向南行，手上却颠来倒去地玩着一根羊拐骨。
走了约有两个时辰，远远已望见黄河。若不是姬蕙心里已有准备，乍一见到此刻黄河的水势，非吓一跳不可。只见黄色的河水淼淼漫漫向北而去，如同一大块一大块的黄铜，那河面上又还浮着无数冰块，小者如鼓，大可及屋，相互碰撞着，追逐着，发出“咔嚓咔嚓”的声响，震人心魄。
乌力与姬蕙沿着黄河西岸向北行了十几里，便看见一堵冰坝，横贯河面。上游来的冰块前仆后继地冲到坝上，令那冰坝愈来愈高，愈来愈厚，而河水也越蓄越高，看这水势，若不将冰坝捣毁，河水很快就要漫过堤岸，淹没附近的草原。
乌力和姬蕙一人一把尖嘴锄，小心翼翼地上了冰坝。到了此刻，便是乌力不说，姬蕙也知道他必是想用尖嘴锄在坝上凿开一个口子，好放河水过去。但那冰坝早已堆了有十几丈高，数十丈厚，已非人力所能凿开。乌力摇了摇头，和姬蕙一起从坝上下来，打马而回。乌力道：“今夜就要离开，北边还有一个牧场。”
姬蕙一边策马，一边回头看那河水，心想乌力必是为了救杨无恭，才错过了挖开冰坝的时机。
一回到毡包，乌力就套上篷车，又在车里垫了几块软软的羊皮，把杨无恭搬上去躺下。接着又拆开毡包，归拢羊群，收拾箱笼……事情虽多，乌力却是做得有条不紊。一个时辰之后，他们便出发了。杨无恭和奶奶坐在篷车里，姬蕙和乌力骑马，驱赶着羊群和马群，向西行去。
他们一刻也不停留，肚饿时就在马上随便吃些干粮充饥。那晚却是月朗风清，大约是三更时分，他们已向西走出了近百里，上了一座高岗。
便是这时，好像有一声闷雷，从东南方远远地滚过来，雷声过去之后不久，就见到一条灰白银线，出现在天际。
乌力策马停住，立在高岗上，返身而望。姬蕙也停下来，她从未见过如此壮观之景象，一阵阵热血由她的丹田直往上涌，她回头去寻杨无恭，见他正倚着篷车，向东凝神而望，姬蕙跳下马，上了篷车，钻进杨无恭怀里。
那水线愈来愈近，白色的浪头翻溅，涌动，闪着银光。渐渐看到前面又还奔跑着许多兽类，但跑得再快，也终究要被那洪水吞噬。马儿烦躁地乱挣着，羊群也“咩咩”叫着，想逃到别处去，乌力甩了一下响鞭，牲畜们像吃了定心丸一般，静了下来。洪水终于涌到了高岗下，激起数丈高的巨浪。一头乌黑的野牦牛被浪头卷起，重重地摔在岗上，它挣扎着想从水里站起，但立即又被回潮卷了去，在洪水里扑着，转眼沉没。
姬蕙不敢再看，把脸藏进杨无恭怀里，直到滔声渐息，才把脸探出来，下面已是一片汪洋。
他们折向北行。
乌力有极好的眼力。有时姬蕙看到他傻傻地张开嘴，望着远方，一个时辰又一个时辰，一动不动，忽而笑一笑，忽而又自言自语。姬蕙终于忍不住，问他在看什么？他说，他在看一只鹰猎捕一只野兔，又或是几匹狼同时扑到一头野驴的背上，或者，是一只蓝色的蝴蝶在野花里孤独地飞，要不然，就是两只火狐在嫩绿的草原上相互追逐……
姬蕙羡慕极了。在常人看来，草原上只有无边无际的草，清爽的风和明亮的阳光，偶尔看到一匹狼或一只狐狸窜过，都要惊诧万分，而在乌力的眼中，草原充满了生命，而且是活的，自自然然的生命。
他可以看到突厥雀怎样育雏，大雁怎样从草甸子上起飞，看到野马群安安静静地吃草，看到野猫迈着轻悄的脚步，在黄昏的光里，向一只云雀靠近……
这就是乌力，他好像天生的便是属于草原的，不，他和草原本是一体，或者不如说，他便是草原。
他们一直向北行，十数日之后，来到一道小河边。小河正在解冻，蓝色的河水冷得刺骨。乌力却把自己脱得精光，跃入水中。他游了很久，一忽儿潜入水中，一忽儿又像野鸭一样扑起水花，有一回他在水里潜了许久，连姬蕙都有些担心他是不是出事了，他却突然在好远的地方冒出头来，嘴里还嚼着什么东西，——原来他在嚼一条狗鱼，那条狗鱼的尾还在他的嘴角边翻来翻去。
好吃么？姬蕙问他。他说，很甜，还问姬蕙要不要，他去捉一条来。姬蕙点了点头，她把乌力为她捉来的狗鱼放进嘴里，细细嚼着，体味那草原特有的腥甜。
他们沿着河岸向上游走，五日之后，来到了乌力所说的夏季牧场。
杨无恭与姬蕙的毡包距乌力的毡包有七、八里远近。乌力的毡包在小河的上游，杨无恭与姬蕙的毡包在小河的下游，在晴天里，姬蕙站在自己的毡包外，可以看到乌力的毡包像一块干马粪，飘在草尖上，像要飞起来。
每天清晨，杨无恭像一个真正的突厥人一样骑在马上，挥着鞭子，驱赶着羊群到河滩去吃草。杨无恭走后，姬蕙把车轭套上牛颈，去河边打水。在她汲水的时候，可以远远地看到杨无恭歪骑在马上，前边走着他们那二十只雪白的羊，但更多的时候，她只看到乳白的晨雾在草原上升腾，鱼儿从蓝宝石一样的河面跃起，打破清晨的宁静，要不就是一大群鹿，低下它们健硕的颈项，在河边饮水。
有的夜晚，杨无恭与姬蕙会到乌力的毡包去，喝奶茶，听乌力的奶奶讲突厥的古老传说。
那些夜晚总是那样宁静，晚风吹过草原，送来一圈圈次第扩展的草浪，就像有一只巨大的手掌，正一次又一次地，在茂盛的草滩上缓缓拂过。
奶奶说，突厥人的祖先，本是在大海之西，很久很久以前，发生了一场大战，突厥人被凶残的敌人杀光了，只剩下一个婴儿，他是那么可爱，连敌人也不舍得杀他。他们砍去了婴儿的手和脚，把他扔在大泽里，以为他会自己死去。可是，有一匹牝狼来喂养他，等他长大了，还和他做了夫妻。敌人听说婴儿长大了，怕他报仇，便又派了人来杀他和狼。长大的婴儿被杀死了，但天神救了已有身孕的牝狼，把它送到了大海东岸的一个岩洞里。牝狼在岩洞里生下了十个儿子，这十个儿子后来都出了岩洞，各自去寻活路，他们有的成了厌哒人的祖先，有的成了铁勒人的祖先，有的成了回鹘人的祖先……最小的那个儿子，最勇武，也最漂亮，他给自己取名叫阿史那，他成了突厥人的祖先。
又是好多好多年过去了，那时突厥人被柔然人欺压。柔然人逼突厥人为他们锻造铁器，还轻蔑地称突厥人为“锻奴”。但是那时突厥人里出了个伟大的英雄叫土门，突厥人奉他为可汗。柔然人的公主温兰与土门可汗相爱了，可是公主怎么能嫁给奴隶呢？正在他们忧愁的时候，铁勒人来攻打柔然，英勇的土门可汗率领突厥人，打败了铁勒人的进攻。土门可汗立下了大功，他想，这回温兰可以嫁给我了，所有突厥人也都这么想，这回柔然公主要成为突厥人的可贺敦了。于是土门可汗向柔然的可汗阿那瑰说，请他把他美丽的公主嫁给自己。可是傲慢而又愚蠢的阿那瑰生气了，他说，自己的女儿绝不能嫁给一个奴隶！土门可汗更生气，他率领突厥人打败了阿那瑰，打败了铁勒，打败了波斯，打败了室韦和契丹，所有的草原都在土门可汗的统治之下，他建立起了一个大得没边的突厥汗国，他是突厥人最伟大的王。
说到这里，姬蕙忽然问道：“土门可汗最后有没有跟温兰成婚？”奶奶不做声了，在传说里没有提到这一节，但所有美丽的突厥女人，在第一次听到这个传说的时候，都会忍不住问道：“土门可汗最后有没有跟温兰成婚？”
奶奶年轻时也曾这么问过她的奶奶，可是便是她的奶奶的奶奶的奶奶，也不会知道，土门可汗究竟有没有跟柔然的公主温兰成婚。
有一回，杨无恭与姬蕙到乌力的毡包去，那是夜晚，可毡包里却没有火。乌力守在毡包外，不让杨无恭和姬蕙进去。“等一等，”乌力说，“奶奶在做祷告！”杨无恭和姬蕙听到毡包里传出“咚咚”的鼓声，奶奶凌乱的脚步声，还有“咿咿呀呀”的吟唱声，那吟唱声神秘、黑暗，有些湿润，有些悲伤，与以前向天神祈祷时的吟唱声颇不相同。
乌力道：“奶奶在向乌麦女神祈祷！”在萨蛮教中，乌麦女神总是化成一只绿色的小鸟降临人间，她为年轻的女人带来身孕，为伤心绝望的妈妈带来快乐，——她救活她们病重的孩子，找回他们迷失在草原里的灵魂。
奶奶是在为杨无恭和姬蕙求子呢！可即便是神通广大的乌麦女神，就能为姬蕙带来孩子了么？
这件事很快便过去了，仿佛小河上的一道涟漪，荡过之后，河面依旧是蓝宝石一样的平滑如镜。
贞观三年，是突厥历里的牛年，秋天里的一个清晨，姬蕙到小河边去打水，回来的时候，牛车晃了一下，她摔了下来，索性便躺在了草上，让牛自己“吱吱嘎嘎”地拉水回去。
草已有些枯黄，夏天里那些高高的草——像巨人的长发——现在已没有了，乌力和杨无恭正谋划着要迁移到冬季牧场去。但姬蕙有些慵懒，不知为什么，她觉得他们这回是迁移不了了。她平躺在草上，看着早晨的天空，似乎要睡去。但一只五彩的大雁飞过来，落在了姬蕙身边，“嘎嘎”地叫着什么，飞走了；之后，又来了一只五彩的鹿，它低下头，用它黑而嫩的唇去碰触姬蕙的面颊，姬蕙抬手摸了摸它枝桠交错的角，它一惊，跑走了。姬蕙歪一歪头，望见牛停在了毡包外，正等着姬蕙回去，卸下车上的水。姬蕙没有起身，因为又有一只白色的狐狸跑来，绕着她转圈，它蓬松的尾巴时不时扫过姬蕙的脸。我一定是在做梦，姬蕙想。狐狸走了之后，静了好长一段时间，草原似乎在等着什么。就在姬蕙打算要站起来的时候，飞来了一只绿色的小鸟，一只平平常常的绿色小鸟，姬蕙可以听到它扑打翅膀的声音，还可以嗅到那种鸟类特有的腥气，——那腥气仿佛是由草的味道、鱼的味道、小虫子的味道、羽毛的味道、水的味道和森林的味道混合而成。那只绿色小鸟憩在姬蕙的小腹上，姬蕙弯腰坐起，看见小鸟明黄的喙里叼着一粒绿色的草籽，忽明忽暗的绿色，和草原的色彩一样。小鸟把草籽搁在姬蕙的小腹上，草籽像被吸进去的一般，慢慢陷入了小腹中。姬蕙一惊，小鸟扑楞楞飞走了。
姬蕙是被那匹马惊醒的，它正泼开四蹄越过小河。蓝色的河水被它踢出一道长长的白迹，浪花在它身周溅起，闪着五彩的光芒。马上的人没穿上衣，露出一身铁一样乌黑的肌肉，他没抓缰绳，他用两脚控制马奔驰的速度和方向，他左手擎着一把金箭，右手高高举着一面白旄金边狼头纛，嘴里声嘶力竭地喊着：“突厥！突厥！突厥！……”
马从姬蕙身边风驰电掣般驰过，黄色的汗沫落在了姬蕙脚下，她听到马发出的沉重的呼哧声，她看到马大汗淋漓的身子，闪着钢铁的光泽。
战争爆发了。十五万唐军统由兵部尚书李靖节度，分五路向草原进攻。
次年正月，李靖于定襄道恶阳岭大败颉利可汗，颉利率领余下的几万骑兵逃到阴山之北，于一处叫铁山的地方驻牙，并遣使者执失思力到长安去谢罪。
战争伊始，乌力、杨无恭和姬蕙便拔起藏书网毡包，坐上篷车，向北方草原进发以躲避战乱。两天之后，他们在金草如潮的草原上遇到了一队突厥人，他们同样是向北逃以躲避战乱的。乌力用一声长长的略显稚嫩的呼喊来召唤他们，那队突厥人里也立时发出一声长长的呼喊，——那声呼喊如同狼嗥，粗犷而奔放。
乌力决定和他们一起走。他们有几十个人， 591a." >多是老弱妇孺，——年轻的男人都去打仗了，只有一个叫木杆的三十来岁的男人，因为以前打仗时一条大腿被汉人的长枪刺穿过，而与他们同行。
木杆自然便作了这队人的首领。他骑在马上，看着杨无恭，道：“你是汉人。”杨无恭点点头，木杆也点点头，便拔转马头，走过一边去了。这是木杆惟一一次与杨无恭说话，后来他们虽然经常在一起，打猎、查探、烤肉、饮马，却再也没有说过一句话。
杨无恭并不因木杆一眼便认出自己是汉人而诧异，突厥人仅凭一个人骑马的姿势，便可以分辨出他究竟是突厥人、铁勒人、波斯bbr>人、吐蕃人还是汉人。
木杆让乌力把他们带来的食物都缴上来，由他来保管和分配。因为不知道要逃多久，而且还要为越冬作准备，所以这种办法是必要的。
除了一条老狗，木杆身边没有别人。那条狗少说也活了十五年了，老得牙都软了，咬人都不疼。木杆叫它阿尔麻，“阿尔麻”在突厥语里，意为苹果。
草原上没有苹果，“阿尔麻”这个词是从西域过来的，杨无恭知道西域有个城叫阿尔麻城，城里种满了苹果。他想：或许木杆以前打仗到过阿尔麻城，或许这条狗就是他在阿尔麻城得到的，或许木杆爱上了阿尔麻城的一个脸蛋红得像苹果一样的女人……但是他永远也不会拿这些问题去问木杆，男人有男人的交往方式。
他们的目的地是翁金河西岸的一处牧场，但是在走了七、八日之后，他们就遇上了唐军的斥候。在晴朗的一望无际的草原上，那个小黑点非常的显眼。木杆低声对乌力说了一句什么，便拍马向那个小黑点冲去。阿尔麻蹲坐在地，用一双浑浊的老眼看着离去的木杆，直到大队走出了好远，它才垂头丧气地追上来。半日之后，木杆牵着一匹鞍鞯齐备的战马回来了，马肚带上还挂着一颗人头。
但是两日之后，他们遇上了更多的斥候，——足有十五个，而且地势非常的不利，那些斥候是突然在大队左边的山坡上出现的，显然他们对发现突厥人也很意外。木杆并未下令队伍停下，反倒叫大队里的几个少女都到前面去，他自己则与乌力隐在少女身后。唐军看到有年轻女子，似乎起了一阵小小的骚动。一个骑黑马的斥候抢先从坡上冲了下来。杨无恭看到木杆在马上张弓搭箭，——他的弓比别人的大了一半，箭亦稍长。那个斥候已经冲到距队首的少女不足五丈了，木杆的箭才“嗖”地射出。那箭从突厥少女的头顶上掠过，尖利地呼啸着，“哧”地穿过那个斥候的咽喉，又飞出了十几丈远，才插入草地，只留一个箭尾，在草叶间颤动。那个斥候被这一箭之力射得脱开马镫，向后直飞了出去；而那匹黑色马更是被射得摔了个前滚翻，它的庞大躯体连着它的旗帜一般的鬃毛，如同一个巨大的车轮，摔在那几个突厥少女眼前。
其他的斥候已下到了半山坡上，见此情景，都勒马立住。木杆并不收手，又是一箭射出，立时便又有一个斥候翻下马来。便有一个胆小的斥候先拔转马头向后逃去，别的十二个也都吓得丢了魂，拍马便逃。木杆嘴里轻轻咒骂着什么，一箭一箭地朝着那些背身而逃的斥候射去，一箭射出，便有一人摔下马来，片刻之间，山坡上只余十几匹空马，惟有一个斥候跑得快，已是越过了山坡，瞧不见踪影了。木杆骂了一声，正待拍马去追，却见杨无恭已从马上跃下，手里握着铁矛，闪电般追了上去。
突厥人都知道绝不能放任何一个斥候逃走，否则大队唐军到来，绝非木杆一人可敌。木杆让少女们到队首去，亦是为了引唐军斥候靠近，以尽数歼之。
片刻之后，杨无恭回来了，带回的却不是那个斥候的人头，而是连人带马都捉了回来。——他毕竟是书生，临到最后要下手时，竟是心软了，暗想不让他逃走便是，又何必非杀了不可。
木杆冷冷地看着杨无恭，忽地跳下马来，一跛一拐走到杨无恭跟前，将那被绑得死死的斥候扯过一边。突厥人都默不作声地往前走，连头也不回，只杨无恭和姬蕙在后边立住，看木杆一把将那个斥候推倒在地。乌力退回来，拉了拉姬蕙的袖子，姬蕙跟着也扯了扯杨无恭。杨无恭摇摇头，上马随姬蕙走了。
阿尔麻摇着尾，绕着木杆转了一圈，也向大队跑去。
那斥候本以为能留下条命，没想到看这情形，木杆竟是要劈了自己，忍不住杀猪一样地叫起“饶命”来。木杆看大队走远了，才缓缓拔出腰间马刀，叉腿而立，“唰”地向跪在地上的斥候劈去。刀锋从斥候的左肩劈入，从右胁劈出。
斥候的尖利喊声亦同时被砍断了，他的身体奇妙地在地上立了一小会儿，才向旁边一歪，倒下摔成血淋淋的两片。
他们在翁金河的一处河湾找到了越冬的地方，河底的地热使草原上的草即使是在秋天也是碧绿的。
阿尔麻愈来愈老，常常搂着一块骨头左啃右啃也啃不到肉。它已经跑不动了，甚至连走路都很费力，只能每天趴在木杆的毡包外晒太阳。就要入冬的时候，阿尔麻好像看见一只蝴蝶在草原上飞舞，它走出毡包好远去追，但它老追不上，最后它没力了，只好趴在地上喘气，但它趴下了，就再没站起来。木杆找到它的时候，它已经死了。木杆打马回去，让这只陪了自己十六年的老狗静静地趴在草原上，没去动它。几天之后，下起了冬天的第一场雪，雪花覆盖了阿尔麻的身体，也覆盖了草原。
不知为什么，有一天，姬蕙突然说自己想去陪一陪乌力的奶奶，后来她就一直在乌力的毡包里和奶奶一起睡，杨无恭虽然不知道原因，但并不在意，只是奶奶却是很兴奋的样子，每次见到杨无恭和姬蕙，眼里都像是在闪着光。
贞观四年（公元630年）二月，太宗遣鸿胪卿唐俭、将军安修仁持节至铁山，安抚颉利。颉利以为和局已定，不再防备唐军，李靖却以万骑，携二十日粮，由白道越阴山，突袭颉利牙帐。唐军于大雾中向颉利牙帐逼近，近至七里，才被颉利发现，颉利仓皇迎敌，阵势未成，李靖已至，颉利大败，只与可贺敦义成公主逃出，向西北而去。
虽然已是冰天雪地，但木杆仍是领着大伙儿拔起毡包，继续向北以逃避汉人的军队。
杨无恭难得见到姬蕙一面，她总是呆在乌力的篷车里，而为了填饱肚子，——自己的、姬蕙的，还有别的突厥人的，杨无恭又不得不拼了命去打猎。
他们的羊群早在翁金河畔时便没有了，只姬蕙仍养着一只羊羔，杨无恭在篷车里见过那只羊羔，雪白的毛，大大的眼睛，纯洁得像一棵春天的明勒根草。
为了追踪野牦牛、野驴或鹿，木杆、杨无恭、乌力和其他的几个突厥男孩，往往要在冰天雪地里走出很远。杨无恭向突厥人展示了他的神力与迅捷，他可以只用一只手便把一头野牦牛扳倒在地，可以不依靠骏马，不依靠箭，便追上如风般飞驰的鹿。即便是木杆也不得不佩服杨无恭，他虽然没有说出来，但他的目光说明了一切。
走了近一个月之后，他们幸运地在一天里猎到了两头野牦牛。杨无恭把分到的野牦牛肉拿去给姬蕙。篷车里堆满了给马和牛吃的干草，只在角落留出一小块空处。奶奶不知到哪儿去了，姬蕙独自坐在那儿，身上盖着一张油腻的毯子。她看到杨无恭进来，急忙把什么东西藏在了身后。
杨无恭像往常那样，想靠着姬蕙坐下。可姬蕙往旁边缩了缩，杨无恭看了姬蕙一眼，她的眼睛望着别处，嘴紧抿着。
杨无恭第一次感觉到，有什么东西，把自己和姬蕙隔开了。
有时杨无恭会以为那些鹿，那些野牦牛并不存在，它们其实是乌力的言语所虚构。每当乌力说“那儿有一群鹿”的时候，杨无恭和木杆所看到的，却只是一片白茫茫的冰雪。他们追出了十几里，二十几里，却仍是只有白茫茫的一片。可乌力却会说：“那头雄鹿有很美的角！”于是他们继续向前走，慢慢向猎物靠近。突然天地间跃出一个小黑点，若有若无，他们继续走，在鹿群惊觉之前，木杆的箭会射穿其中一头鹿的颈项，然后杨无恭跑去把它背回来。
乌力和其他的突厥男孩会把鹿剥皮、切块，分给大家。
他们不断地向北、向北，天地间仿佛再没有旁的人，只有这支小小的队伍，在冰雪里踽踽前行。
杨无恭发现姬蕙在小心翼翼地躲避自己，不单是姬蕙，所有的突厥人，都仿佛是和自己隔了一层，似乎他们藏着一个极大的秘密，一个极大的喜悦，却不敢让自己知道。
有一天，乌力看到一个怪异的景象，他看到一个人在冰雪上疯狂地奔跑。他们散开来，缓缓向那人靠近。突然杨无恭就看到了那个小黑点，不是静止不动，而是倏乎而来，倏乎而去。乌力道：“是一个疯女人。”他说完这句话的时候，那个疯女人似乎也看到了他们，她停下了，然后直冲了过来。杨无恭渐渐看清了，这女人有四五十岁，穿着破烂的袍子，她倏乎冲到杨无恭马前，十指箕张向杨无恭抓来，嘴里呼道：“还我男人！”
杨无恭吓了一跳，一闪，终究还是被那女人的小指在脸上划出一道血痕。那女人抓不到杨无恭，竟又和身扑上。杨无恭骑在马上，闪避不便，被她扑了个正着。那女人双手死死抓住杨无恭肩膀，两脚攀在杨无恭腰上，嘴中呼着：“还我男人！”张口便向杨无恭的左耳咬去。杨无恭大惊，使劲一推，把她推下马去。那女人摔倒在雪地里，嘴里犹自呼着：“还我男人！”
杨无恭却忽地认出，这女人乃是颉利的可贺敦义成公主，她原本白白胖胖，雍容可亲，如今却是又黑又瘦，如癫如狂。
杨无恭问道：“公主，你不认得我么？”义成公主呆呆地看着杨无恭，似乎想起了什么。杨无恭又道：“颉利可汗呢？”义成公主终于清醒过来，她坐在地上，“哇哇”地哭起来，边哭边说着她与颉利的事。原来李世民令她把颉利杀了，好另立突利做东突厥的可汗，义成公主却再不愿听命，反倒在李靖突袭颉利牙帐时，护着颉利从乱军从逃出。李世民派了人马四处追踪颉利和义成公主，终究是荀老夫子和朱喜追上了，两人联手，打败了义成公主，将颉利抢去。他们二人知道义成公主是寂灭的徒弟，却也不敢杀她，只把她丢在雪野里乱跑。
义成公主说完这番话，向南一指，便仰面倒在雪地上死去。她本就已心力交瘁，只凭着一口气在雪野上奔跑，盼着能寻到颉利，将他救回，如今既已遇到杨无恭，那口气再撑不下去，自然便死了。
杨无恭看她死去，也是黯然。依姬蕙所说，她这个师姐一生听命于人，杀了好几个突厥可汗，到最后，也不知为何，竟是情愿为了颉利，拼却自己的性命。
杨无恭跃下马来，手里抓着铁矛，放开脚步去追荀老夫子和朱喜。他直向南去，使尽全力去跑，踢出一道长长的雪雾。
与突厥人呆久了，有时他会以为自己其实本是突厥人。或许他的身体里本就流着突厥人的血，或许许久许久以前，他的祖宗也是锦袍编发，逐水草而居，热衷于掠夺与残杀。
半日之后，他追上了，荀老夫子正与朱喜缓缓向南行去，那十几个红帽乌衣的长随，照例是鸣鼙响角，鼓噪着跟在后面。荀老夫子与朱喜惊愕地看着杨无恭，他们以为狂奔而来的是一支突厥骑兵，没想到雪雾散去，显现出来的，却是一个普普通通的着突厥袍子的男人。
杨无恭放缓脚步，穿过那些惊得目瞪口呆的长随，走到荀老夫子马前，道：“把颉利留下！”
荀老夫子虽然心惊，却也不愿示弱，他壮起胆子，“哈哈”笑了两声，道：“无知小辈，你可知道老夫是谁么？”杨无恭冷冷道：“你是谁？”荀老夫子道：“老夫乃大唐正五品食人校尉、垂仁堂管制、制天院院主荀二。”说罢，他看着杨无恭，以为杨无恭会立时跪在地上，向自己赔罪求饶。没想到杨无恭也是“哈哈”大笑，道：“荀老夫子可知我又是谁么？”荀老夫子捋捋胡子道：“你这样的无名小辈，老夫如何识得。”杨无恭脱下帽子，缓缓解开发髻，露出头上肉角，张眼瞪着荀老夫子道：“我便是那日大闹制天院的恶鬼杨俟食，今日与荀老夫子重逢，果然是三生有幸。”荀老夫子看着他，脸色渐渐转绿，正待回头去寻朱喜，却已听得身后朱喜叫道：“荀老夫子，你先挡一阵，待我将颉利送至李大人处，再来助你。”荀老夫子回头一看，只见朱喜正头也不回地鞭马而去，那马上除了朱喜自己，自然少不了已被绑得如棕子般的颉利，他又转头去寻他的长随，却只见满地的鼙鼓牛角，那些长随，早已落荒而逃。
荀老夫子暗暗叫了声“苦也”，有心抵挡一阵，说几句硬话，却只觉浑身冰，大腿发颤，索性一拔马头，也跟在朱喜身后狂奔而去。杨无恭冷笑一声，把手中铁矛向荀老夫子砸去。他这一路上日日都在射猎，铁矛砸出之后，准头还是有的，只是他不耐烦学别人那样一招一式，出手十分随意，铁矛飞出后，却是如风车般在空中一路乱翻过去。他的铁矛本就极重，那些野兽，即便只是被矛尾扫中，也要筋断骨折。荀老夫子听得身后风声呼呼，急忙拔剑去挡，却如何挡得住，手中制天剑一碰到铁矛，立时碎成数段，他自己也被砸得飞出好远，摔在地上，一命呜呼。他胯下那匹马，腰背亦被砸断，奔出几步后，软软倒下，嘶鸣不止。杨无恭如飞跑过，口中大喝：“留下人来！”那朱喜听到这声大喝，一个激灵，忍不住便想把颉利扔下，那马儿也收住脚步。朱喜忽地清醒过来，挥着马鞭，拼了命去抽那马，那马儿却不再听他的话，掉转头来，向杨无恭跑去。朱喜在马上手忙脚乱，口中咒骂不止，却无济于事。那马一溜烟跑到杨无恭跟前，低下头来，和杨无恭亲热，——原来却是制天院里那匹青色马，杨无恭走后，朱喜爱它威武漂亮，费十个人畜，把它从荀老夫子手里换了来，没想到今日却是被它坏了大事。
朱喜却是机灵，知道这回绝跑不脱，不待杨无恭吩咐，先把颉利从马上抱下来，解开绳索，扶他坐好，自己“扑通”跪下，爬到杨无恭跟前，哭哭啼啼道：“小的家中还有八十的老母，待哺的婴儿，杀我一人，便如杀了三人一般，我那娇妻，又长得美艳如花，我一死，她必是要改嫁，这世上从此又少了一个贞节女子，多了一个淫荡妇人……”
杨无恭看他痛心疾首，痛哭流涕，忍不住便起了许多鸡皮疙瘩在身上。他一脚把朱喜踢飞，把颉利抱上马坐好，拾起铁矛，牵马便走，竟是再不愿回头多看朱喜一眼。
朱喜却不敢站起，只是跪在地上，对着杨无恭远去的背影，磕头不已。
木杆和其他突厥人一起，在雪野里等杨无恭回来。
他们站在雪里的样子就像石头，像石头一样的沉默，也像石头一样的坚韧。他们让颉利睡在最大的一辆篷车里，颉利非常虚弱，发烧，说胡话，但偶尔睁开眼睛，那锐利的目光，仍不失草原霸主的威严。
杨无恭吃了些东西，去看姬蕙。天渐渐暗了，靴子踩在雪上，发出“咯吱咯吱”的响声。一个突厥老汉，眯着老眼，站在自己的篷车后，呆呆看着杨无恭。几个小孩子追逐着从杨无恭身边跑过。
杨无恭已经好几日未见到姬蕙了。他推开篷车破烂的木门，里面突然爆发出一声尖叫。在黄昏暗淡的光里，杨无恭看到姬蕙正蜷缩着坐在篷车的角落，她没盖毯子，也没穿长袍，她惊慌失措地用双手遮掩她隆起的肚子。篷车里散放着几件婴儿的小衣服，姬蕙伸出一只手，慢慢把那几件衣服划拉到自己身旁，她看着杨无恭，黑黑大大的眼睛里，闪烁着奇怪的光芒，令杨无恭想起那匹牝狼，他在春天的草原上遇到它时，它的眼里便是闪着这样的惟有怀孕的母兽才有的光。
奶奶不知从哪儿跑出来，手足无措地站在一旁，颤抖着嘴唇，想说些什么，却又不知该说些什么才好。
杨无恭觉得像是有什么东西堵在了自己的嗓子眼里，“是谁的？”他费劲地问。
姬蕙摇了摇头，又向里缩了缩。
杨无恭扶住篷车，又一次问道：“是谁的？”他说话是如此困难，好像那些字都是一个一个从嗓子眼里拽出来的一般。
奶奶在旁边“咕噜”着道：“不是谁的。”杨无恭转过来，对着奶奶道：“你说什么？”“是女神的，是乌麦女神赐给的。”奶奶坚定地道。
杨无恭苦笑着抬起头，看到突厥人都围了过来，他们脸色平静，看得出来，他们对姬蕙的事并不惊讶。“是乌麦女神赐给的，”杨无恭喃喃地道，“原来是这样！”他推开人群，.９9liｂ.拖着脚步，走出突厥人宿营的地方，向黑暗里走去。
半夜里，汉人的军队像潮水一样地涌来，包围了突厥人的营盘。姬蕙把红叶刀藏在怀里，和奶奶一起，走到营盘的空处，那儿已聚了好多突厥人。明晃晃的火把照着，一个汉人将军，骑着一匹大黑马，正得意洋洋地笑着，姬蕙认得那人是大同道行军总管张宝相，他身边又还有一人，亦是骑在马上，手摇竹扇，正一脸谄笑地对张宝相说着什么，却是那“食人八圣”中的朱喜。
原来朱喜逃得性命后，正在自叹无福，失去这么一个立下大功，升官发财的好机会，却突然遇上张宝相率领部下五千铁骑，亦是追赶颉利来到此处，朱喜暗想，凭自己一人之力，是绝不可能打败那恶鬼的了，不如与张宝相联手，将颉利夺回，这么一来，功劳虽是小些，本来是正五品的官，只怕要变成从六品，却也比两手空空地回到长安好。
张宝相听说有这样的好机会，立时派出斥候，四处哨探，打听得有一队突厥人在此，料想颉利必是躲在此处无疑，便乘着夜色，率五千铁骑呼啸而来，把那几十个逃难的突厥人，围得水泄不通。
张宝相在灵州与突厥人交战多年，颇识得一些突厥话，只听他大声道：“把颉利交出来，本将军便放尔等一条活路！”突厥人并不作声，都呆呆地站着，便似未听到张宝相说的话一般。朱喜“嘿嘿”两声，对张宝相道：“张将军，这些突厥人都是蠢笨如牛，不给他们一点厉害尝尝，只怕不会轻易说出颉利的下落。”张宝相转头问道：“朱先生有什么好办法么？”朱喜道：“待小人一试。”
他翻身下马，右手湘妃竹扇合拢，有一下没一下敲着左手掌心，绕着突厥人走了两圈，瞧着里面既没有颉利，也没有那恶鬼，料想必是恶鬼先护着颉利逃走了，心里是又恨又喜：恨的是这回又抓不到颉利，喜的是恶鬼不在，他可以无所忌惮。想到此处，他便扯出一个小孩来，用他刚学的突厥话问道：“颉利，快说！”那小孩愣愣看着他，并不言语。朱喜笑笑，轻轻抬起竹扇，在那小孩头上拍了一下。他这一拍看似轻描淡写，却是灌足了内劲，小孩的头颅立时炸开来，身子软软倒下，脑浆血水喷洒了一地。
人群里传出一声撕心裂肺的尖叫，那小孩的母亲踉跄着跑出，抱住小孩尸身嘶嚎不已。
朱喜正待再下狠手，突然从人群里飞出一支箭，直向他面颊射去。朱喜一抬手将箭接住，隐隐觉得手腕酸痛，也是一惊。他大喝道：“暗箭伤人的小子，有种便站出来！”只见木杆一跛一拐从人群中走出，昂然站在朱喜面前。
朱喜看他步履，知道此人并未练过武，便先放下心来。他绕着木杆转了两圈，道：“你胆子好大！”木杆也听不懂他说的什么，只是不出声。朱喜却突地挥起竹扇，在木杆那条伤腿上轻轻一拍，他出手并不快，但木杆却是想避也避不开。那竹扇拍在木杆大腿上，发出“咔”的一声，木杆立时觉得巨痛钻心，再也站不住，向左一歪，倒了下去。朱喜“嘻嘻”笑着，正待出手拍断木杆另一条腿，却忽地听到暗处有人大喝了一声，乃是突厥话，朱喜也不知他喝的是什么，但其中的威严凛烈，却令他手一松，竹扇竟落在了地上。
只见一条高大身影从黑暗里一步步走出来，正是颉利。原来突厥人匆忙中挖了个雪坑，把颉利藏了起来，他在雪坑里听得有人尖叫惊呼，料想必是汉人下了狠手，再藏不住，便走了出来。
颉利低头对木杆道：“好兄弟！”又扶起那哭嚎的女人，将她送回人群中，大声对突厥人道：“我颉利待你们有什么好，你们竟这样待我，要用生命来保护我！”颉利心中确是不解，以前颉利待突厥人颇为酷毒，一些聚落贡赋迟了，又或是少了，颉利必要派出大军，轻则将聚落洗劫一番，重则将聚落中的男人杀尽，女人全掳掠回去作他的奴婢，可如今，这些突厥人，这些黑黑瘦瘦的，沉默得近于呆滞的突厥人，却都愿意用他们的血，用他们的性命甚至他们的子女，来换颉利的命。颉利苦笑一声，道：“我颉利对不住大家，更对不住突厥的先人！”说罢，他转身对张宝相道：“不可伤害他们！我随你走。”
张宝相挥一挥手，几个兵士过去将颉利绑了，他正要下令收兵，却听得朱喜凑过来道：“张将军，不如索性把这几十个突厥人都杀了，把他们首级割下，当作突厥骑兵的首级，缴到李靖李大人处，也是一件功劳。”
张宝相在边关打仗，这种把戏本是做惯的，只是此刻只顾着欢喜，竟把这一节给忘了。他对旁边一个将官使个眼色，那将官心领神会，领了五十骑兵出来，直向突厥人杀去。
颉利看到张宝相出尔反尔，心中大怒，他“呀”地一声，也不知哪儿来的力气，竟挣断了身上绳索，直向张宝相冲去。尚未到张宝相跟前，朱喜已跃下马，伸手点了颉利的穴道。颉利倒在地上，怒眼圆睁，却是无可奈何。
突厥人原本就少，又都是老弱妇孺，惟一一个成年男子，也被朱喜拍断了腿，动弹不得，按说张宝相派出五十个骑兵，还是嫌多。没想到却从突厥人里跃出一条人影来，虽然体态雍肿，动作却是轻灵迅捷。只见那人影裹在红色刀光里，如穿花蝴蝶般在骑兵队里飞舞盘旋，片刻之间，便有十数个骑兵从马上翻下来，皆是喉头上着了一刀。这些骑兵的咽喉处，皆有铁甲护着，竟仍是挡不住那简简单单的一刀。
剩下的骑兵，都被吓住，将马呼喝得团团转，生怕那人影忽然出现在自己眼前，一刀便要了自己的命。
那人影自然便是姬蕙，她怀有身孕，本不想出手，但看这情形，张宝相竟是要把突厥人都杀了，她只好趁着敌人不备，先出手杀了十几个，虽然明知于事无补，但她心里只是想着能多撑些时也好，最好是守得杨无恭回来，就算他最终也救不出自己，毕竟还能两人死在一处，不至于做了孤魂野鬼。
杨无恭从营盘里出来，但觉头脑里浑浑噩噩。他一股劲往黑暗里走，只想着离开那些突厥人愈远愈好。走到半夜，听得前面有马蹄声响，他闪在一旁，只见一队队的唐朝铁骑，四骑一排，“哧哧哧”地过去，除了偶尔发出一声刀剑撞击的脆响，竟是连马也不叫一声。杨无恭看他们行进的方向，正是往突厥人的营盘去，料他们是去捉颉利的，便悄悄跟在后面。
距营盘不到十里，那些骑兵像是得了号令，四散开来，呼喝一声，直向营盘冲去，刹那间将突厥人围得个水泄不通。杨无恭寻了个高坡，远远看着，心里竟有些莫名的喜悦。
他看到颉利被捉了，姬蕙拔出红叶刀，与唐军对峙，竟有些幸灾乐祸起来。虽然隔得很远，但姬蕙臃肿的身影，却是瞧得清清楚楚。他心里一阵紧似一阵地恨，跟着又心疼起来，心疼得恨不得立时跑过去把姬蕙搂在怀里，但他毕竟还是忍住了，“她和别的男人……”他头脑里只剩这行字，“她和别的男人好了。”杨无恭莫名其妙地觉得轻松，好像姬蕙本是一个与他无关的女人，“是不是和木杆……可木杆，不是这样的人。”他觉得自己很龌龊，竟然会这样想，可总得有个男人，可这男人又是谁呢？
他一遍又一遍地想这个问题，他想自己怎么会这样，可以平静地让崔氏离开，却无法忍受姬蕙的背叛。
在远处，汉人骑兵已经围了上来，姬蕙把冲在最前面那个一刀砍下了马，但四面八方都有人来，突厥人在惨叫，姬蕙的身影被骑兵黑黑的身影遮住了。在火把摇曳的光里，那些身影无声地冲杀着，如同数以千计的鬼魅，正在黑暗的雪野上争抢、撕扯着一个脆弱的灵魂。
“姬蕙！姬蕙！”杨无恭突然跳起来，向人群里冲去。他知道自己根本无法面对姬蕙的死。营盘里已乱成一团，突厥人在仓皇奔逃，骑兵在追逐突厥女人，男人则被残忍地杀掉。杨无恭撞击着，闪躲着，向人群最密集的地方冲去。
姬蕙已杀得疯了，她眼里除了血，还是血，她想杨无恭真的不会来了，真的离开自己了，她狂叫着，追逐着那在她眼前飘洒的一汪汪鲜血，一刀，一刀，一刀，她不知道自己砍的是人还是马，她的袍子早被鲜血染红，别人的血，自己的血，马的血，突然一切都停下了，她劈开腿站住，提着红叶刀，散开的黑发遮住了她的眼，她“呼哧呼哧”喘着气，用护崽的母兽才有的凶狠目光看着四周。
四周再没有旁的突厥人，骑兵都围了上来，放低长矛，一点一点向姬蕙逼近，一尺，一尺，又是一尺，姬蕙看到矛尖的寒光，就在自己的眼前。“啊——”她凄厉地叫了一声，围上来的骑兵都吓了一跳，向后退了几步。
可骑兵们都清醒过来，这不过是一个女人罢了，她受了重伤，就要死去，并不值得害怕。他们又继续向姬蕙逼近，试图用他们手中的长矛把这个疯女人捅死。
姬蕙把红叶刀横过来，她不愿意死在别人的手里，她轻轻抚着自己隆起的腹部，想着这个从未见过阳光的孩子也要随着自己离开这个世界了，想着杨无恭，想着在春天的曲江池边，她第一次见到杨无恭的情景，在那一刻，她就确信自己终有一天要死在这个男人的怀里，可如今，这个男人却抛下姬蕙，让她独自去面对这如林的枪矛，独自去死。
她把刀抬到颈边，一抽，便斜斜地倒了下去。
“不要！”杨无恭从骑兵头上跃了进来，一把抱住姬蕙，“不要死，不要死！”他对着怀里的姬蕙喊。姬蕙冷冷看了他一眼，杨无恭只觉那冷意直透到自己心里去了，他把姬蕙抱起，尽力一跃，登时跃出人群，脚下一点，踏在骑兵的头上，如一只大鸟般横过夜空，落在了圈外。
骑兵们都拔转马头追了过来，杨无恭什么也不想了，他拼尽全力向雪野奔去，渐渐把追兵甩在了身后。
忽然，从追兵里冲出一匹马来，神骏无比，如飞般追上了杨无恭。杨无恭侧过脸去看，原来是那匹青色马，鞍鞒上还挂着他的铁矛，杨无恭“哈哈”大笑，左手抱住姬蕙，右手一扯马缰，翻身跃上。
那马放开四蹄，风驰电掣般地冲进了黑暗里，只留下那数千铁骑，在后边策马踟蹰，茫然若失。
姬蕙咽喉处的伤口并无大碍。她力拼之后，手中劲道极弱，那一刀只在她颈项上留下一条极浅的伤痕。倒是别处的伤颇为紧要，杨无恭撕开袍角，替她包扎止血。姬蕙一直昏迷不醒，直至清晨，才悠悠醒转。
追兵已远，雪原上一片静寂，一轮红日远远地挂在天边，给冰冷荒凉的雪原增添了些许暖意。青色马在晨光里缓缓而行。姬蕙睁开眼睛，朦胧中看见杨无恭一张关切的脸，她先是鼻子一酸，跟着心里的怒意就升腾上来，她用力一推，想把杨无恭推开，但手上却使不出劲。“放开我！”她冷冷地道。杨无恭并不言语，却把她抱得更紧。“你不放开我，我便死给你看！”姬蕙说得很淡，好像在说一件极平常的事，但杨无恭却一点一点松开了手，他知道姬蕙实是恨极了自己。姬蕙猛地从马上翻下来，倒在雪地上，她艰难站起，咬着嘴唇，向前走去。她并不知道自己究竟要往何处去，她只想着离开杨无恭越远越好。杨无恭跳下马，跟在姬蕙后面，姬蕙回身，看着杨无恭，忽然尖叫道：“你走开！走开！”杨无恭立住了，看着姬蕙愈走愈远，渐渐融入了晨曦里，他翻身上马，跟着姬蕙的足迹行去。
他不敢靠近，只是远远地跟着。姬蕙走得很慢，时不时坐在雪地上歇息。杨无恭只是跟着她，姬蕙走，他亦走，姬蕙停，他亦停。到了中午，杨无恭远远看到一群黄羊，便跳下马去追。虽然青色马其实跑得比他更快，但杨无恭还是习惯于徒步追逐猎物。青色马看杨无恭去追黄羊了，便扒开雪地，啃食去年留下的草根。
杨无恭把抓到的黄羊撕成几块，挂在马上，继续去追姬蕙。姬蕙的脚步越来越蹒跚，她忽而向北，忽而向东，忽而向西，忽而向南，在雪原上漫无目的地游荡。黄昏时，姬蕙靠着一棵被雷电劈成双岔的柏树坐倒。方圆百里的草原上，便只有这么一棵大树，立在夕阳的余晖里，像一个孤孤单单的巨人。
杨无恭在数里之外立住，远远看着姬蕙，想靠上前去，却又不敢。他便这么进进退退地犹豫着，忽然，从绚烂的晚霞里，像是有一只大鸟在飞过来，一只黑色的大鸟，紧贴着地面，一起一落地飞过来。渐渐近了，杨无恭却看清了，不是大鸟，竟是一个着黑衣的人，愈来愈近，愈来愈近，杨无恭抖了一下，他知道了，是寂灭来了，他想定是朱喜把他们的行踪告诉了寂灭，于是她便追上来杀姬蕙了。杨无恭正想着，寂灭已从他头顶上呼地飞了过去，她一步便跃出七八丈远，虽不是飞行，但也与飞行无异。
杨无恭忽然清醒过来，他一夹马肚，催马向姬蕙跑去，一边就高呼道：“阿蕙，快跑呀！老妖婆来杀你啦！”那青色马似也晓得主人的心意，跑得疾如飞鸟，竟渐渐超过了寂灭，杨无恭大喜，赶在寂灭之前，弯腰伸手，一把将姬蕙从树下抱起，青色马奋力一跃，登时把寂灭甩开了数丈，又是一跃，寂灭身影渐小，眼看是追不上了。
姬蕙却在马上使劲地推着杨无恭，渐渐便哭出声来，道：“我的死活，不要你管。”杨无恭只是不作声，双手死死搂住姬蕙，仿佛自己一松手，姬蕙便会如仙女般腾空而去。姬蕙推不动他，怒道：“我这便死给你看！”她把舌头一吐，便要咬舌自尽。杨无恭一急，低头吻了下去，姬蕙一咬没咬着自己的舌头，却咬着了杨无恭的，她心中一痛，终究狠不下心。杨无恭死死吻住她，直到两人都要憋过去了，才抬起头，喘着气，看着姬蕙，什么也不说，只是看着她，眼中的爱与恨，如狂风中的火焰，明灭不定。
青色马不停息地跑了两个时辰，才缓缓停下。
姬蕙已是累极，在杨无恭怀里睡着了。杨无恭怕寂灭追上，不敢下马歇息，仍是催马小跑着向前去，幸好青色马神骏无比，虽已跑了好远，却无丝毫疲态。
黑夜低低罩着这一望迷朦的雪原。杨无恭也不知自己是怎么了，心里忽悲忽喜，终于低声哭泣起来。
也不知哭了多久，疲惫渐渐将他淹没，他强撑着不让自己睡去，但终究撑不住，头一歪，也睡着了。
是一只狼把杨无恭舔醒了，他猛地翻身坐起，那只狼吓了一跳，跑出数丈，盯着杨无恭。
是一只又老又瘦的狼，身上的毛已脱落殆尽。
铁矛斜插在雪地里，一道马蹄印逶迤向南去了。
“阿蕙！阿蕙！”杨无恭的喊声在雪原上回荡。但姬蕙必已是走出好远了，杨无恭侧耳去听，却只听到细细的风声，吹着雪粒，“沙沙”作响。
第六章
姬蕙在杨无恭的怀里悠悠醒转，冷风簌簌吹着，夜黑如墨。她觉得有人靠在她的身后，是谁呢？她抬手去摸，却摸不出什么，她便使劲去推，那人歪着摔下马去，一只脚还在镫里，便这么拖着走了好远，终究是掉了下去。姬蕙又摸到一根长长的冷冷的重重的东西，她也一并推了下去，那东西“哧”地插入雪地里。青色马似乎觉得身上轻了一些，欢快地喷了个响鼻，继续向暗夜里跑去。
天是猛地就亮了，太阳像一头金狼，“噢呜——”地叫了一声，就从雪原下跃了出来，嗥叫着往天上奔去。
姬蕙看到一只鸟在雪原上飞，一只白羽的鸟，忽隐忽现。姬蕙便催马去追，那鸟飞得不紧不慢，似是在等姬蕙追它。渐渐近了，却是一只鸡一般大的鸟，白羽赤足，长长的朱喙。姬蕙把双腿一夹，青色马“呼”地跃了过去，居然差一点儿便追上那鸟儿了。那鸟儿似是吓了一跳，扇了几下翅膀，把青色马甩在了后面，却又不飞远，看看青色马追不上了，它却又落在雪地上踱起步来，姬蕙追得性起，轻轻一拍马臀，青色马被主人责骂，也发了性，拼尽全力在雪原上跑。便这么停停追追，霎时间追了十几里出去，忽然青色马前蹄踏空，姬蕙惊叫一声，翻下马去，只见到雪雾迷朦，青色马正挣着想从坑里站起。
隐隐听得上面有人道：“只捉到那小狐狸精！”姬蕙隐约记得这是“食人八圣”中董种树的声音，果然跟着便听到孔球道：“小狐狸精也罢，当真连那恶鬼一并陷在坑里了，倒难处置。”接着是一个女子道：“那小狐狸精腰粗粗的，莫不是怀有身孕？”却是周公的侍姬。周公接口道：“若是怀有身孕，蒸熟了倒是别有一番风味！乖乖，你立下大功，到时候也给你一块肉吃。”后半句却是对那鸟儿说的。
原来周公孔球董种树三人，看到朱喜助张宝相擒了颉利，立下大功，十分嫉妒。又听得朱喜告知寂灭姬蕙和那恶鬼的行踪，便悄悄跟着寂灭出来，妄想分一杯羹吃，却不想寂灭行如鬼魅，他们根本跟不上，只好在雪野里乱转，偶然碰到姬蕙，三人认得姬蕙骑的马，晓得硬捉必捉不住，正好周公带着一只家养的朱鹮，三人便定下计策，挖了陷井，用朱鹮引姬蕙过来，果然把姬蕙连人带马陷在了里面。
只听得董种树又道：“只怕还吃不得，她可是皇上要的人。”雪雾渐渐散去，姬蕙看到上面三男一女高高立着。忽然一张网撒下来，把姬蕙网在了里面。姬蕙挣着，却是愈挣愈紧。董种树把姬蕙拉了上去，扔到马背上，那边周公和孔球正想拉那青色马上来，没想到那马却是一声长嘶，跃出坑向北去了。董种树暗暗骂了一句：“两个没用的老东西！”走过去道：“两位老夫子，那匹马且不去管它，还是送这小狐狸精回去要紧，若是那恶鬼又寻过来，或是寂灭又来与咱们争功，那到手的肥肉可就飞了。”周公和孔球点头称是。孔球却是步行。那侍姬扶周公上了一乘暖轿，自己也娇滴滴上了一匹粉色小马。董种树待他们都动身了，方才翻身上马，一伙人向南去了。
那日晚间，下了一场大雪，竟是把姬蕙等人的行踪尽都遮没了。
杨无恭叫那只狼木杆。
它已是饿极，虽然明知斗不过杨无恭，却又不舍得弃杨无恭而去，只好远远跟着。杨无恭看了只是暗笑，捉了几只野兔来喂它。木杆初时尚不敢过来，慢慢便大了胆子，来撕咬杨无恭替它捉的野兔。
杨无恭失了姬蕙的行踪，只好在雪原上乱窜，指望着能碰到她，又或是碰到旁的人，打听她的消息。他明知这法子极是愚蠢，却又无计可施。
一日深夜，杨无恭听到后面木杆呜呜地叫，似是在和什么东西撕打。他过去一看，原来是几只狼饿昏了头，合力来围攻木杆，想把它咬死了，吃它的肉。杨无恭把那几只狼驱散了，看见木杆已被咬得遍体鳞伤，——它本就老弱，虽然连着吃了几日兔子肉，但终究敌不过那些恶狼。杨无恭化了雪水替它清洗伤口，又把它背在肩上，捉了黄羊来喂它。木杆伤好了，与杨无恭再无隔阂，一人一狼，并排在雪原上驰骋。杨无恭虽然失去了姬蕙，却也并不觉得十分的寂寞，只是遇到月明星稀时，看到雪原广漠无边，心里便跟着寥落苍茫起来。
一日竟遇上了一行马蹄印，杨无恭大喜，抱起木杆狂奔。追了一日，追上了那匹在雪原上踟蹰的青色马。青色马在雪原上寻不到什么吃的，已饿得支离骨瘦，看见杨无恭，欣喜若狂，嘶鸣着奔过来。
杨无恭拿身上藏的黄羊肉喂它，没想到青色马却不吃，只咬着杨无恭的衣襟，扯着他向南去。杨无恭知它必是晓得姬蕙的消息，是以如此急切，便随着青色马，迤逦向南而行。
初时青色马尚奔不得快，杨无恭只拿肉喂它，青色马知道没旁的东西可吃，勉强吃下去，渐渐也惯了。到了后来，一人、一马、一狼，在雪原上飞奔，直如风驰电掣，回到长安时，乃是贞观四年的四月。
春天。
姬蕙被囚在大理寺一处石牢里，已有数日。
只有高高的一个小方孔，能看到天空。有时蓝，有时灰，有时下雨的天空，那雨的气味飘散进来，姬蕙仿佛能听到淅淅沥沥的雨声。
一日竟有一个女子来看她，姬蕙认得是周公的侍姬。“你这狐狸精，”那女人恶狠狠地看着姬蕙，“你这肚里的野种，该不会是突利的吧？”“你连做狐狸精都不配，”姬蕙道，“你又老，又蠢，又难看，脸上的粉比城墙还厚，怎么配做狐狸精？”那女人“啪”地在姬蕙脸上抽了一巴掌。姬蕙嘴角渗出血来，她手脚皆被铁链锁住，还不得手，便冷冷笑道：“对，你是狐狸精，你比嫦娥还美，比妲己还骚，天底下的男人都要来奉承你，你再也不用侍奉那老不死的周公了！”那女人“啪”地又抽了姬蕙一巴掌，却哽咽着道：“你当我愿意侍奉他么？可恨……可恨……”她忽然抱住姬蕙“呜呜”地哭起来。哭了半晌，却又把姬蕙一推，揩了把泪，抽出刀来，道：“我今日把你杀了，再自行了断，从此一了百了，再不用受那男人的苦！”
她正待下刀子，却猛地摔出去，撞在墙上，软软地滑下来。只见一个二十来岁自命风流的白衣书生，站在姬蕙面前，施礼道：“姑娘受惊了！”
姬蕙定睛一看，原来是朱喜。那女人从地上爬起，冲过来对着朱喜又抓又打，嘴里骂着：“你这负心薄倖的恶汉?９９lｉｂ?，忘恩负义的狗贼……”朱喜一把将她推倒，攥住她的头发，将她拖出石牢。姬蕙只听得女人一路尖声叫骂，渐渐没了声息。
须臾，朱喜转回来，深深打了个恭，道：“姬姑娘！我已把这蠢女人杀了。”姬蕙把眼睛斜向别处，只当听不到。朱喜又得意洋洋道：“姬姑娘，我现今做着大理少卿，从五品下的官儿，月俸万钱，又在长安城里置了宅子……”姬蕙接口道：“现如今想结一门好亲，攀一个大靠山，从此仕途通畅，飞黄腾达，……”朱喜愣了愣，道：“不错。”姬蕙又道：“你出身寒门，又不是进士，阀阅名家都看不上你，是以你便打起我的主意来了，对吧？”朱喜低头不语，姬蕙道：“我虽是个假公主，但外边却没人知道，只当我是嫁给了突利，是突利的可贺敦，如今东突厥已灭，我自然回来继续做我的公主，你便向李世民乞求，说想娶我为妻……”朱喜听得面红耳赤，嗫嚅着道：“姑娘果然冰雪聪明。姑娘……姑娘若跟了我，从此自然荣华富贵，享用不尽……”姬蕙道：“若是不从，你便给我一个叛国的罪名，将我拉出午门外，一刀砍了，对吧？”朱喜道：“那……那倒不至于。”姬蕙道：“你且把我的铁链解开。”朱喜听姬蕙说了半天，句句都在揭自己的老底，心里又羞又恼，忽听到这句，只当姬蕙是答应自己了，不禁欣喜若狂，急忙唤狱卒来解了姬蕙身上铁链。姬蕙站起来，伸了伸手脚，忽然一个箭步，抓起周公的侍姬掉在地上的刀，劈头盖脸向朱喜砍去。朱喜猝不急防，头上方巾被劈去一半，又惊又怒，从怀里摸出湘妃竹扇来，道：“姬姑娘，你不要敬酒不吃吃罚酒。”姬蕙的武功本与他在伯仲之间，但姬蕙怀有身孕，又被关了数日，又饿又累，斗不上三合，便被朱喜点倒在地。姬蕙紧咬着牙，待朱喜近身，“卜”地朝朱喜脸上啐了一口唾沫。朱喜铁青着脸，擦去唾沫，让狱卒依旧把姬蕙锁了，气冲冲出了石牢。
又是数日过去，却也不见有人来拷问，只狱卒每日午时来灌姬蕙一碗稀粥，不让她饿死便罢。姬蕙听到石牢外有什么东西在“嗡嗡”地响，她看那小方孔外的天空，或晴，或雨，或堆着山一样的云彩，云彩下一个个小黑点在飞，她晓得那是燕子。“来呀！来呀！来看看我这要死的人吧！”她晓得春天真是来了，那“嗡嗡”的声音是春天在响呢！有一天，一只燕子飞了进来，绕了一圈，又飞出去了。姬蕙有些欢喜，又有些失望。但后来更多的燕子飞进来，一只又一只，把石牢都憩满了。燕子们扑扇着翅膀，呢哝低语，摩挲着姬蕙清瘦的面颊。
那日夜里，石牢的门被推开了，一个人跌进来，浑身的酒气。从敞开的牢门漫进来一点烛火的微光，姬蕙看清那人原来是朱喜。“懦夫！”她低声骂着。朱喜靠过来，摸索着撕开了姬蕙身上的衣衫，姬蕙拼命挣着，挣着，但铁链把她锁得死死的，她看到无数的燕子从天上掉下来，看到凋谢的花，肮脏的雪，看到嘈杂的声响纠缠着撕打着，从天上滑落，看到无边的枫叶，飘啊，飘啊，突然枫叶都变成了血，一汪一汪的，腥红的血，——原来这是个血腥的世界。
贞观四年四月望日，晨鼓初发。“万壑松”琴肆的胡掌柜，灌了一夜的老酒，歪骑在毛驴上，想回琴肆去。忽然冲过来一队金吾街吏，一阵乱鞭，把街上行人驱散，又来了一队小兵，打扫街道。胡掌柜乐得踅在角落里瞧热闹，不想等了许久，却只见到一队队带甲的骑士来回奔驰，不见有何新奇处。只听得旁边一个老者道：“还早还早，再等上半个时辰，方有热闹瞧！”老者身后一个后生道：“万岁爷出行，果然好大的排场！”又有一个脸上长着个疣子的中年人道：“前些日子我起了个大早，去王公店里买胡饼，遇到一队人，护着一乘四人大轿，嗖嗖地过去，后来一打听，原来是李靖李大人上朝，想他乃是兵部尚书，又刚率兵灭了突厥蛮子，乃是当今一等一的功臣，上朝的排场，却也一般。”那老者道：“那是自然，凭你多大的官儿，那排场能和万岁爷的比么？”众人听了，都点头称是。
胡掌柜被晨风一吹，酒却醒了，也挤过去问道：“不知万岁爷此番出行，要到何处去？”众人都看他，奇怪他竟而不知，末了还是那老者道：“乃是那大名鼎鼎的隐士，‘食人八圣’之首周公周老先生，在终南山春秋古院排下盛大人肉筵席，宴请万岁爷和满朝文武，万岁爷此行，自然便是到春秋古院去了。”胡掌柜听了诧道：“这人肉也做得筵席么？”老者道：“如何做不得？听说周公周老先生为了这筵席，备下了几百条的人畜，其中又有一条人畜，乃是一个怀胎八月的女子，这女子好生了得，竟偷偷把那嫁与突厥蛮子和亲的公主给刺杀了，自己冒名顶替做了公主，于洞房花烛之时，把突厥的突利可汗杀了，逃得无影无踪，后来毕竟被食人八圣捉了回来，关在大理寺的囚牢里，正好周公周老先生要办人肉筵席，便用她做了主菜。”
胡掌柜听了，点头不语。又等了一会，忽然骑来一队队金甲骑士，“嗒嗒嗒”地过去，也不知有几千几百，跟着是一群群锦衣绣服的持大棒的卫士，亦是不知有几千几百，后面又是一队队的宫女、太监，或执拂尘，或捧金盘，大半都是胡掌柜不认识的物事，跟着只见日旗月旗舞凤旗飞虎旗蟠龙戏珠旗，又见银铮金锤朝天镫朱宫扇，又还有一张曲盖黄龙伞，伞下一辆黄牛拉的库车，镶金错玉，华丽不可名状。胡掌柜寻思着：这便是万岁爷坐的大车了，却不知那上面一块玉，够咱喝得几年老酒。正想着，又见过来一队队持爷持铖的武士，武士过后，方是文武百官，闹闹哄哄地跟在后面，往南出了明德门，一窝蜂往终南山去了。
终南山在长安城南八十里。
周公领着孔球、董种树和朱喜在山脚下跪拜等候。这“食人八圣”，如今只余四个，孟老夫子和程鱼程鼠兄弟是护送姬蕙和亲时，被杨无恭打死的，荀二荀老夫子则是在与杨无恭争夺颉利时，被铁矛砸死。
终南山是个有名的去处，古来不知有多少高人，在此肥遁贞隐。后来长安年间，还出了个卢藏用：卢藏用乃幽州范阳人，十载寒窗，却考不中进士，便跑到终南山隐居，以贞白自炫，后来果然被武则天征召去做了左拾遗。
这是后话，周公周老先生在终南山隐居，自然不是为了做官。先前曾有一次，太宗皇帝李世民移驾终南山看望周公周老先生，问他：“山中何所有？”周公周老先生便作诗一首答曰：“山中何所有？岭上多白云。只可自怡悦，不堪持寄君。”于是声名大振，缙绅士庶，禀道伏膺。
再说那日，周公在终南山春秋古院草堂内排下盛大人肉筵席，宴请太宗皇帝李世民和满朝文武，山珍海味玉液琼浆就不必说了，又有那丝竹管弦歌娘舞姬助兴，真是说不尽的荣华富贵，道不完的金迷纸醉。众人正在酒酣耳热之际，忽然从外头跑进来一只狼，嘴里叼着一只白羽的鸟儿。周公定睛一看，原来那鸟儿便是他家养的朱鹮，不禁心中大痛。——那朱鹮乃是他花万金从高丽国买来的，如今被一口咬死了，心中如何不痛？且说周公正待命人去捉那只狼，却见到外头进来一长串的人，手中拿着锅碗瓢盆柴火炉灶，个个垂头丧气，便似刚死了亲爹一般。周公细看时，认得那些人皆是春秋古院里的厨师仆役，却不知为何都跑到草堂里来了。周公正待喝问，便只见一个又瘦又高，奇丑无比的恶汉，拖着条黑不溜秋的铁矛，横着身走进来，恶汉后边又一匹马，马上坐着一个大肚女子，眼神呆滞，却正是他准备用来做主菜的姬蕙。
周公大怒，走下来对那恶汉道：“你是何人，如此无礼？若是惊了圣驾，你担当得起么！？”那恶汉却只是“嘿嘿”冷笑，并不答话。周公左右一看，不见孔球等三人出来，颇有些奇怪。便又大喝道：“来人，快把他给我拿下了！”等了半天，却是无人出来。周公愈发惊疑不定，看上面李世民正瞪着自己，又不敢退回去，只好捻起拳来，照那恶汉打去。他的姬家古拳，乃是春秋时传下来的拳法，可说是天下最古老的武功，后来无数千奇百怪的武功，皆以此拳为滥殇。此拳法讲究于古朴劲直中暗藏杀机，周公以它行走天下，罕遇敌手。他这一拳，乃是姬家古拳的第一招“鸿蒙初辟”，拳头似出而未出，似退而未退，似起而未起，似收而未收，便如天地鸿蒙初辟时一般，万事万物，皆未分明，无天亦无地，只是混沌一片。对手遇此拳招，常常因看不清深浅，或冒然急进，或惶然退缩，周公方才借势发力，使出第二招“盘古开天”，后发制人，登时便要了对方性命。且说周公使出一招“鸿蒙初辟”来，正待看那恶汉如何应对，却忽觉拳头一紧，已被那恶汉捏住，登时一阵刮骨挖髓般的疼痛，将他全身都裹缠住了。原来周公的“鸿蒙初辟”在别人看来是混沌一片，在那恶汉看来却不过是一个瘦棱棱的拳头在那儿作古作怪，自然一捏便中。
那恶汉捏住周公拳头，另一只手一扔一抓，已握住铁矛矛头，把那矛尖在周公胸口一剜，便似那铁矛乃是一个轻轻巧巧锐利无比的解腕尖刀一般，把周公的心剜了出来，他头一歪，一口把那颗心咬去了一半，“咯吱咯吱”嚼着，忽地一吐，骂道：“呸，又苦又臭，这黑心吃不得！”手一甩，把周公那半颗心甩在李世民脚下，李世民一惊，“扑通”从龙椅上摔下来，惊呼道：“快来救驾！”便有几个武将冲将上来。
恶汉一跳跳上阶墀，对着底下众人道：“大伙儿都不要走，今日这人肉筵席，算我杨无恭请！”他一边说着，一边挥起铁矛，“啪啪啪”把那几个救驾的武将打了下去。那些武将吃了他一矛，尽都脑浆迸裂而死。又有一个文臣，因是坐得近门，想逃出去，却只见那恶汉行如闪电，不待那文臣逃出，已冲过去一矛把他刺了个透心凉，又回转来，一脚把李世民踢开，扶姬蕙下马，搀她坐在龙椅上，自己坐在她身旁。
众人见他下手狠辣，又行如鬼魅，都不敢动了。孔球、董种树和朱喜三人，一见到恶汉进门，便识得他乃是那个在制天院里把道士活活撕了的恶鬼，吓得手脚冰冷，动弹不得。只周公老眼昏花，妄自迎了上去，白白送了一条性命。
杨无恭把两条腿抬到案上，懒懒道：“那做人肉菜的大厨在哪儿？”等了半天，却无人出来，他便又说了一声：“那做人肉菜的大厨在哪儿！？”忽然几个仆役推了个胖大汉子出来，道：“是他！是他！”那胖大汉子使劲往后退，摇着头道：“不是咱家，不是咱家！”杨无恭道：“大师傅不需怕，我只是想让你做几道拿手的人肉菜，又不是要吃了你！”那胖大汉子听他如此说，方才定下神来，战战兢兢跪下，问道：“不知大仙想吃怎样的人肉菜？”杨无恭道：“只把你最拿手的说说！”那胖大汉子便道：“咱家最拿手的，是一道无脂肥人肉做的肉糜。”杨无恭来了兴趣，问道：“何谓‘无脂肥人肉’？”那大师傅说到做菜，便来了精神，朗声道：“乃是取五十个人畜，让他们一排站了，然后依次杀将过去，那最后一个人畜看到前面的人畜尽皆被杀，自然是吓得胆战心惊，体内脂肪都破了，融入肉内，这便是上好的无脂肥人肉了。”杨无恭听罢，扫了一眼李世民，道：“这‘无脂肥人肉’，便用你们的万岁爷来做。五十个人，倒是绰绰有余，只是一路杀将过去，没甚意思，不如我杀一个，你便用那人的肉做一样拿手菜，待大伙儿细细品尝了，再杀下一个，你看如何？”那大师傅自然点头称是。
杨无恭便把眼一扫，众人都把头缩了缩，生怕他点到自己。杨无恭看见门边缩着一个婆子，吓得筛糠一般，甚是面熟，仔细一看，原来便是曾给自己说亲的井大娘，心中暗想，自己识得姬蕙，倒还亏了她，只是这婆子牙尖嘴利，不戏耍戏耍她，心头之恨不消，便道：“大师傅，不知可有用人舌头做的菜否？”那大师傅道：“有啊，有一道西施舌，乃是取人的舌头最嫩处氽汤，鲜香嫩滑，最是味美！”
杨无恭缓缓站起，抬脚一跨，已把井大娘从门边提了回来。井大娘吓得脸都黄了，只管杀猪般地叫唤。杨无恭问那大师傅道：“这个可做得西施舌？”大师傅看了看井大娘，面有难色，道：“这……这……这井大娘皮粗肉糙，平日最喜搬弄是非，她的舌头怕是生了硬筋，吃起来未免有些美中不足。”杨无恭便把井大娘一抛，看了看下面道：“美如西施的我又不舍得吃，丑如井大娘的你又说吃不得，我看这‘西施舌’不吃也罢。”大师傅道：“是是是，大仙说的是，日后有空，我且寻思个法子，专用那丑女的舌头做西施舌，那就十全十美了。”他说着，心中便想道：“你若答应，自然杀不得我了，否则又叫谁去想用丑女舌头做西施舌的法子。”
杨无恭怎知他肚中打的鬼主意，一伸手抓了孔球放在案上，问道：“你看这老爷子的肉，做得甚么菜？”大师傅看孔球头发稀疏，便道：“可做一味人脑羹。”杨无恭问道：“何谓‘人脑羹’？”大师傅道：“先在方桌上凿一圆孔，将人头用木片固定于桌中，再用剃刀剃去其顶发，剥皮，将热汤倒于其顶，敲开头骨，便可用银勺探人脑而嚼了，是谓‘人脑羹’。”杨无恭听了道：“太麻烦。”便把孔球倒举起来，往地上一捣，孔球的头盖骨登时便碎了，脑浆散了一地。杨无恭哈哈大笑，道：“这‘人脑羹’已做成了，你们还不快来吃！”初时尚无人敢来吃，后来朱喜先爬了上来，张开两手捧了一把塞进嘴里，众人看见了，都蜂拥而上来抢孔球的脑浆吃。——他们此时只想着如何讨好杨无恭，至于那草草做成的人脑羹是否好吃，倒是无人在意了。
须臾之间，孔球的脑浆已被众人一抢而光，犹有几个扒在地上舔食不止。杨无恭嘻嘻笑着，四处一望，忽然又看到一个熟面孔，原来便是那曾经将杨无恭捉了，说要剁了做人肉包子，后来又把杨无恭扔下山去喂狼的李三，——他做人肉包子乃是一绝，亦被周公招了来，在春秋古院里做厨师。杨无恭便大声问道：“大师傅，你可晓得做人肉包子？”那大师傅急忙应道：“如何不晓得？”杨无恭便一把揪住李三，扔下去道：“速速令人把他剁成了馅，做几笼包子上来，让大伙儿尝鲜。”那李三早认得上面那恶鬼便是那个没卵子的人，数年不见，却不知他从何处学来如此高强的武功；他躲在人堆里，只盼着杨无恭望不到自己，偏偏是愈怕鬼愈见鬼，这会儿被扔下去，立时便有几个厨房里专一剁肉的大汉，把他按住一刀砍了，旁边又有人升起灶火，搭起蒸笼，果然便做起人肉包子来。
杨无恭便又道：“大师傅，你还有甚么拿手菜？”那大师傅道：“还有一样人血羹，乃是取新鲜人畜一条，倒悬梁上，下面烧一锅滚滚的水，割开人畜咽喉，任血滴入水中，一条人畜，可得人血羹一盆。”杨无恭令仆役们先在梁上挂起绳索，那朱喜便走出来助兴道：“这人血羹小的品尝过，须是取血气旺盛的男子来做，方才称得上品。”杨无恭点点头，忽地伸手将董种树揪住，问道：“这董先生，你看做不做得人血羹？”朱喜道：“如何做不得？他颔下三尺美髯，又是满面红光，用来做人血羹，必定味美。”那董种树被杨无恭揪住，手脚无力，只好挣着骂道：“你这大淫贼伪君子谄媚小人名教罪人……”他却不敢骂杨无恭，只怕杨无恭不好好 6740." >杀自己，让自己死得更惨。杨无恭只任他骂，反手把他绑了，寻了把菜刀，一刀割断他的喉咙，众仆役呼喝一声，把董种树高高吊起，那血“簌簌”地落下来，倒似下了一阵血雨一般。
杨无恭便又踱回来，问道：“大师傅还有甚么拿手菜？我看官老爷们都有些萎靡不振，不像是赴宴的样子，这回要拣个热闹好玩的菜式，也好让大伙儿开开心。”大师傅便道：“有一样菜，最是热闹好玩，名为‘炙人’，乃是取一大铁笼，将人畜关于笼内，笼中放一大盆木炭火，又于铁笼四壁，放数个盛有各样调味汁的铜盆。人畜被火烘烤，既热又渴，便环绕铁笼走动，又拚命饮铜盆内的调味汁，时间一长，人畜自然被火烤熟。”
杨无恭听罢，拍手笑道：“好玩好玩！只不知你们铁笼扛了来否！”大师傅道：“见在草堂内放着，是早就备好的。”杨无恭一看，果然在角落处放着个大铁笼，便命几个仆役将它扛到草堂正中放了，另有几个打下手的厨子备好了汤汁，放在铁笼旁边，又有几个仆役，备好了一大盆木炭火，放入铁笼内。杨无恭看万事俱备，便对朱喜道：“我看你皮白肉嫩，烤熟了必定十分好吃。”朱喜大惊，跪下叩头如捣蒜，又哭喊道：“小的家中还有八十的老母，待哺的婴儿，杀我一人，便如杀了三人一般，我那娇妻，又长得美艳如花，我一死，她必是要改嫁，这世上从此又少了一个贞节女子，多了一个淫荡妇人……”杨无恭如何还肯搭理他，早把他提起，“欻拉”几下撕去他的衣衫，将他赤条条扔入铁笼中。朱喜初时尚耐得热，只缩在笼角，离那炭火远远的，又端起铜盆饮那汤汁，很快那铁笼便滚烫起来，朱喜支撑不住，手舞足蹈在笼内乱跑，渐渐连站也站不住了，只在铁笼内乱滚，呼声震天。
忽然旁边“扑通”一声，原来是李世民看到朱喜的惨象，竟被吓晕了过去。这般情景，他原先也瞧见过，只是那时在笼内跑跳呼喊的皆是人畜，自己绝无被吃之虞，此番却是大大不同：他只想着待会儿便要被剐成一锅肉糜了，如何不惊。
杨无恭走过去踢了李世民一脚，道：“这般没用！”又问大师傅道：“你看他身上脂肪可都破了？”那大师傅远远瞧了一眼，胡乱点了点头。杨无恭便道：“你们去取刀来，把他剐了，就好吃那无脂肥人肉！”
忽然一个老尼缓缓步入草堂，缁衣草履，正是寂灭。杨无恭哈哈一笑，道：“看这情形，无脂肥人肉是吃不成了。”话音方落，便抬起铁矛向李世民身上扎去，不想却扎了个空，矛尖与地上青砖相碰，爆出点点火星。原来是寂灭于千钧一发之际，将李世民抢了出来。
杨无恭也不去争，“砰”地一脚踢翻桌案，抱起姬蕙，跃上马去。木杆亦跟着跃上，趴在马臀上。青色马一声长嘶，腾身跃起。寂灭只道那马要从大门口出去，先侧过一步，守住门边，只待它过来时，便一掌打去。没想到那青色马竟是一跃而上，撞开了草堂屋顶，又在屋脊上一蹬，已跃下草堂，直冲下终南山去了。待寂灭冲出草堂要去追时，早不见了青色马的踪影。
杨无恭骑着青色马，携姬蕙与木杆下了终南山，一时间竟不知要往何处去，想了半日，也只有再回到草原上，方是一条出路。他救出姬蕙时，姬蕙已是疯疯傻傻，不单是认不出杨无恭，竟似是连话也不会说了。杨无恭心痛如割，一路上紧紧搂着姬蕙，向北而行。他原本想抢辆大车，让姬蕙坐舒服些，但那寂灭却如附骨之蛆，紧追不舍，不要说坐大车，便是青色马跑得慢了些，也要被寂灭追上。
跑了数日之后，离黄河渐近。雪皆已化去，草原上一片青绿。忽然便看到一丛丛的马镰花在草原上盛开，又还有无数燕子，鼓着蓝闪闪的羽翼飞翔。两人纵马在草原上驰骋，迷醉于这骀荡春光，若不是后边有寂灭追来，真是想停下再也不走了。一日，正行间，姬蕙忽地问道：“你是谁？”她许久未说话，杨无恭一时倒听不清她问的什么，姬蕙便又道：“你是谁？”这回杨无恭听清了，泪水刹那间涌了出来，眼前一片迷朦。他道：“我是杨无恭啊，我是你的杨郎！”姬蕙脸上一片茫然。杨无恭便撕开自己胸口，露出那五个字来，道：“你看，这可是你划的！”姬蕙伸出手，一笔一划去摸，喃喃道：“‘阿蕙的男人’……我是阿蕙，那你便是我的男人！”杨无恭欣喜若狂，道：“你想起来了！你想起来了！”姬蕙的眼睛里渐渐闪出光来，她把头埋在杨无恭胸上，低低地骂道：“你这杀千刀的！”
杨无恭忽地放声狂笑，笑着笑着，却又“呜呜”地哭起来，便这么又哭又笑地闹了半日，慢慢平静了，便跳下马来，摘了一朵马镰花，细细插在姬蕙鬓上。
两人继续向北奔逃。过了黄河，雪又渐渐多起来，半月之后，他们重又回到了雪原之上。
一日晚间，月明如昼，那青色马终于累了，愈跑愈慢，寂灭却渐渐追了上来，那身影飘飘悠悠，如浮在月光里一般。杨无恭一看见寂灭追上，便又催马狂奔，把寂灭甩开。但寂灭的耐力实是惊人，只须青色马稍慢些，她便又跟了上来。数日后一个清晨，寂灭终于追上。杨无恭看见寂灭枯瘦的老脸，丹田里便有股寒意直升上来。寂灭与青色马并排跑了一阵，忽地一掌向杨无恭拍去，杨无恭挥起铁矛扫向寂灭，寂灭左手在铁矛上轻点，借力一翻，那一掌的来势反倒更凶了。青色马晓得情势险极，拼尽余力一跃，寂灭那掌没拍到杨无恭，倒是拍在了青色马的臀上。青色马虽是吃过化性池里的酒糟，毕竟不像杨无恭，在池里泡过七七四十九日，抵挡不住寂灭掌力里的阴气，又向前跑出数丈，便一个侧翻倒在地上，把杨无恭和姬蕙攧出好远。它瞪大一双栗色的眼睛，绝望地看着杨无恭，似乎知道自己的生命已走到了尽头。瞬息之间，青色马便老去了，目光浑浊了，原本油滑光亮的皮毛变得如同一池脏水，鬃毛脱落，横躺在雪地上，呲着牙，无助地死去。
杨无恭用铁矛撑起身子，姬蕙靠着他的肩膀站住，两人默默看着数丈之外的寂灭，都知道这一次绝无逃脱的可能了。
木杆嗥叫着向寂灭扑去，被寂灭轻轻一掌，劈出数丈，没声没息的便死了。
忽然间，竟有雪花飘下来。寂灭木然的老脸上现出一丝惊惧，她抬头看去，方才还是朝霞绚烂的天空，此时却已布满黑云，巴掌大的雪花飘舞而下。
杨无恭与姬蕙一直等着寂灭出手，但等了许久，寂灭却始终是一动不动。杨无恭试探着向前走出两步，寂灭仍是纹丝不动，一双眼茫然看着远方，仿佛杨无恭与姬蕙并不存在。杨无恭又走出一小步，才忽地发现寂灭在渐渐地消失，一片片雪花落在原本应该是她的身体存在的地方，却像落在极光滑的镜面上，而她的身子连同她穿的缁衣，也变得恍如铜镜，漫天飞舞的雪花映在上面，如一只只雪白的蝴蝶。
最后，寂灭终于完全隐去，只余一条模糊轮廓，表明她仍是立在原处，并未离去。
杨无恭想起他和姬蕙初相识时，在流枫川里，寂灭亦是如此刻一般，映了许多枫叶在身上，而那时，却是刚下过雨；还有姬蕙杀了突利后，寂灭追上来，亦是突然下起雨雪，寂灭才莫名其妙地消失，而他和姬蕙也才逃出性命。杨无恭想到此处，喜道：“阿蕙，老妖婆怕下雨，也怕下雪！”姬蕙也已想到了这一层，她点点头，却殊无喜意。杨无恭抬起铁矛，对藏书网着寂灭，便要刺过去。姬蕙却轻轻扯住他的衣袖，道：“放了她吧！”杨无恭转头看了姬蕙一眼，姬蕙正看着寂灭，眼里竟满是暖暖温情，杨无恭一愣，知道姬蕙对寂灭其实是极爱，也是极敬，他放低铁矛，道：“那我们走罢！”姬蕙点点头，与杨无恭相依着，向大雪深处行去。
数日之后，他们遇到一块立在雪野上的石头。一块苍黑的石头，不知已在此矗立了多少年，棱角已被风雪侵蚀殆尽，却庄严肃穆得令杨无恭和姬蕙震惊。姬蕙走过去，用她早已变得粗糙的手去抚摸石头粗糙的表面。
他们越向前去，遇到的石头就越多，都是这样兀然地立在天地间，有些似乎仅是一块巨石，有些则可依稀看出眉眼，还有一些，甚至可看出他们身上配带的刀剑。姬蕙想起，这一带必是突厥人的墓地。突厥人盛行火葬，墓内只有骨灰，墓前则立一石人，石人后还有一堆小石头，这些小石头称为歼敌石，有多少块小石头，就意味着墓中之人这一生杀了多少个敌人。
以前杨无恭在草原上放牧，也常常遇上这些石人，杨无恭总是小心翼翼地绕开，不让自己的羊马去触碰它们。但是，如此多的石人集中于一处，却是以前从未见过，也从未想到过的。但这并非全部，当他们艰难地爬上一个高坡，数百里雪原尽数展现在他们眼前的时候，他们被那壮观景象撞击得久久无言。无数的石人，密密麻麻地，排列在雪原上，一直伸展到天际，在大地的尽头，兀兀立着一座巨大的红色岩壁，太阳就像一块白玉玦，在那岩壁上面一点的天空飘浮。
两人跌跌绊绊走入石人群里，有些石人极大，连杨无恭也要仰面而望，有些却又极小，只及姬蕙的膝盖，有些是以青石精雕细刻而成，有些却是以花岗岩粗粗地刻上眉眼便罢，但无论是大是小，是粗是细，石人的表情，总是似笑不笑，欲言不语，深沉肃静，寂寥孤独。
他们慢慢地走着，像是走入了一座圣殿，他们不说话，甚至连呼吸也变得谨慎，他们轻轻抚摸那些石人，似乎想从中找出一些什么，又似乎想唤醒这些石人，让它们同自己说话，告诉自己那些久远的、早已湮没的英雄传说。
将近黄昏时，他们渐渐走近了那座岩壁，远远看去，岩壁上似乎画了许多粗野朴拙的图案。杨无恭正想走快些去看仔细，姬蕙却突然攥紧了他的手。杨无恭回身，问道：“怎么了？”姬蕙慢慢坐在雪地上，道：“一阵一阵地疼。”杨无恭有好一会儿想不明白是为什么，他手足无措地看着姬蕙，蹲下去握姬蕙的手，又站起来四处张望，似乎想找个人救助。然后，他把姬蕙从雪地上抱起，向那座岩壁跑去，他也不知道为什么要到那儿去，他只是想总该做些什么才对。姬蕙在他怀里“哼哼”着，瞪着两只鼓出来的眼睛陌生地看着杨无恭，渐渐地，“哼哼”声变成牲口一样的号叫，姬蕙的手死死地抓住杨无恭的肩胛，“我要死了，我要死啦！……”她的头在杨无恭的肩肘处吊着，披散着长发，左右地乱摔。
阵痛暂时停止了，姬蕙呼呼喘着气，杨无恭一边跑，一边用衣袖去抹姬蕙额头上的汗珠，似乎这是一件极端要紧的事。可再疼起来却是十倍于前，姬蕙觉得有个什么东西，正从她的向下坠的肚子里往外撞，她尖叫起来，她的叫声把杨无恭吓坏了，他把她放在地上，不停地喊道：“阿蕙，你怎么啦？你怎么啦？……”
姬蕙把身子弯得像张弓，吓人的哀号声撕扯着杨无恭的心，他绝望地抓紧姬蕙的手，双唇哆嗦着，想喊些什么，却又喊不出来。
忽然姬蕙的身子一下松了，“去看，”她道，“看看。”杨无恭摸索着，从血泊里举起一个婴儿，他咬断脐带，带着一丝奇怪的爱去触碰他，但久久地，久久地，那个婴儿没有哭出声来，——这个乌麦女神赐给杨无恭和姬蕙的孩子，尚未出生，便已死去。
“是个男孩儿，他死了！”杨无恭道。
姬蕙的眼睛一下子空了，好像那眼眶里本没有眼珠子，而只是两个黑黑的洞。她抬起双手，好像想抱住什么东西，又好像是在向苍天乞求，她道：“给我看！给我看！”杨无恭把那个死婴递到姬蕙怀里，姬蕙用指尖轻轻划着那个死婴的脸，——他皱着眉头，紧闭着双眼，在他小小的头上，长着濡湿的、草一样的绿色长发。
姬蕙抱着死婴坐在岩壁下，坐了一个夜晚，一个白天。无论杨无恭如何劝说，如何哀求，如何咒骂，姬蕙都一动不动，也不说一句话。
岩壁上绘满了图案。是一代又一代的突厥人画上去的吧，美丽的鹿、长着大弯角的野山羊、鬃毛像旗帜一样飘飞的马，野猫的爪子一圈一圈地伸展出来，野牦牛厚厚的嘴唇就像一个蜗牛壳，还有奇怪的大鸟，正在用它锐利的爪子捕捉野兔，野兔的身子因痛苦而蜷成一团……
又一个黄昏降临了，阳光从岩壁的两侧直扑向荒凉而苍茫的雪原，在大地上割出一个大大的，仿佛要无穷无尽地延伸向天边的黑影。
杨无恭不知从哪儿找来了一块石头，——他一直在姬蕙周围转来转去，想找些什么东西救姬蕙的命，可这儿没有水，没有食物，什么也没有。最后他只找来了一块石头，那块石头上刻满了字，是杨无恭不认得的字，他拿去给姬蕙看，“阿蕙，你看这是什么？”他把石块举到姬蕙眼前晃着，姬蕙木然地看着远方，对他的举动没有一丝反应。
“你看，有字！”杨无恭沙哑着嗓子道。姬蕙终于抬起手，把石块抓住，她看着，看着，喃喃念道：“你们，突厥与乌古斯的伯克们和普通民众，听着！只要上方之天不塌，下方之地不裂，突厥人啊，还有谁能毁灭你们的国家？突厥人啊，忏悔吧！由于你们的无法无天，由于你们的愚昧，由于你们的邪恶，你们所得到的只是血流成河，骨积如山。原会成为老爷的男子变成了奴仆，原会成为太太的女子变成女婢。……”
她的手渐渐垂了下去，婴儿也从她怀里慢慢滑下，她低声道：“杨郎，抱抱我，我好冷啊……”
杨无恭不是听出，而是猜出了她的话。他使劲把姬蕙抱住，连同那个婴儿，连同自己被毁灭的幸福。
寂灭的黑色身影，悄悄在天际浮现，像一个黑色蝙蝠，她飞过来，飞过来，她是一个来自地狱的使者，她传递的，是那亘古不变的死亡所独有的气息。
贞观五年，长安城西金光门外一处小酒店里，来了一条汉子，一身黑衣，戴着斗笠，扛根铁矛。
“主人家，打两角酒来，有上好牛肉，切一盘下酒。”那汉子坐在店角，铁矛倚桌放了，却并不摘下斗笠。酒保急忙打了酒上来，又切了满满一盘牛肉，端到桌上。那汉子看外边官道上许多人等住瞧热闹，便问道：“量酒的，为何今日这般多闲汉？”那酒保道：“客官不知么？今日是太和公主和亲吐蕃，是以满城士庶男女，都出来观看。”那汉子听了，道：“原来如此，不知是谁持节护送？”那酒保道：“这小的却不知了。”旁边有个破落书生，穿一领油污的长衫，踅过来道：“这般朝廷大事，你一个量酒的，如何晓得！”那大汉便斟一杯酒请那书生吃了，道：“难不成你倒清楚？”那书生道：“晚生一个娘舅，见在礼部当差，打听得清清楚楚，乃是中书舍人陈君嗣赴鸿胪寺宣示，左金吾卫大将军窦虎检校垂仁堂管制，持节充送公主入吐蕃，左街威仪侯静山充副使，万岁爷御金光门临送，百僚章敬寺前立班，真是好大的排场，便是当年咸安公主和亲突厥，也没这般景象。”那汉子听了，只是冷笑。
等了半晌，果然鼓乐齐鸣，一队人簇拥着一辆篷车由官道上行来，酒店内的人都拥出去看。那汉子提了铁矛，随着众人站在路边冷眼瞧去，果然见到陈君嗣窦虎侯静山都在队中，又见到那井大娘，打扮得油头粉面，跟住那篷车走着。
正看得有趣，只听得背后一个人大叫道：“张大哥，你如何在这里？”拦腰抱住，扯离了路边。那汉子回头一看，拖扯他的不是别人，正是那在“万壑松”琴肆卖琴的周九。
周九扯着杨无恭一路往南，直向流枫川行去。原来长安城内到处张贴了擒拿杨无恭的榜文，是以周九如此慌张。两人走了半日，已离流枫川不远，忽听到“叮叮叮”的兵器撞击声，又听得一个人道：“喂，有你这样打架的么？”杨无恭听了一震，急抹过林角，果然见到金钱僧握着禅杖立在那里，对面一个六、七岁的小女孩，粉雕玉琢，穿一身紫衣，手里握一把红色小刀。
金钱僧一看到周九来了，便道：“姓周的，这女徒弟我不敢教了，那一百两黄金你也收了去吧！”那小女孩却扔了小刀，跳跳蹦蹦地过来，扯住金钱僧的大袖道：“和尚师父，你不要走，我以后再也不砍你的金禅杖啦！”金钱僧听了，只是摇头。周九走过去道：“丫丫不可无理，快快过来见过你爹爹！”
杨无恭虽早已料到那小女孩是谁的女儿，可是忽听到这话，仍是一惊，铁矛掉落于地。
周九道：“杨先生，你娶了那崔姓女子后，姬姑娘亦生下了这个女儿，她只不让我告诉你，我想丫丫跟着我，终不是个理儿，是以违了姬姑娘意愿，又把你拖回流枫川来了。”
丫丫怯生生地靠在周九怀里，用一双又大又黑的眼睛，看着杨无恭。
杨无恭扯下斗笠，蹲下身，张开双臂哑着嗓道：“过来呀，丫丫，过来呀！”
丫丫缓缓走过去，杨无恭一把搂住，眼中不禁滚出泪来。
秋天到了，流枫川里的枫叶开始变色，发黄，发红，发褐，山谷里像有大火在烧。
杨无恭在那火红的枫叶上跑，他从山谷的这头跑到那头，又从那头跑到这头，他从日出跑到日落，又从日落跑到日出。
他一直跑，一直跑，不知疲倦地跑，仿佛他来到这个世界便是为了在流枫川里跑啊，跑啊。
山谷的一角，歪着一间茅屋。周九牵着丫丫从茅屋里出来，道：“丫丫去喊爹爹回来吃饭好不？”
丫丫乖乖地“嗳”了一声，走上前几步，待杨无恭跑过来，便尖声叫道：“爹爹——，爹爹——，你回来吃饭好不——？周九叔叔做的好香的汤饼哪！”
杨无恭向丫丫挥了挥手，“呼”地跑了过去。在他身后，无数的红叶扬起来，扬起来，又缓缓地缓缓地飘落。天涯在线书库《www.tianyabook.com》