天涯在线书库《www.tianyabook.com》 《闻香染骨》 第一章 第一章 自打从肃王府回来后，李疏就迷上了那股子香气。此时更深人静，他把王爷送的那罐经进龙麝香茶拿出来，打开绵纸封口，凑近深深吸了口气。 “白檀末、白豆蔻、薄荷叶子浸的寒水石、麝香、沉香、嗯，片脑、还有百药煎。”李疏一样样把东西按着分量放在油纸上，每拿出一样来，他就要再去闻闻那茶。 “唔，甘草末。”刚才拧紧的眉头突然松开，李疏喜笑颜开的把甘草末也放在油纸上，随后拿了上好的茶叶与这些香料混到一起，用药碾子细细研磨。 “王爷说的也忒邪乎了些，这有什么难的？”李疏打了个哈欠，弯腰用食指沾了点儿研磨好的香茶。123。放于鼻前嗅闻。 经他手调出来的香茶好闻是好闻，可跟罐子里的，没法比。 “许是还差最后那道工序。”李疏又拧起眉头。他站起身，用手重重的叩了两下桌面。 外间屏风下打盹的小厮宝瑞一个激灵翻身起来，揉着眼睛跑进屋伺候。 “去厨房找半升糯米，淘洗干净煮锅粥来，再找块儿干净的细白布，还要二两小油。”李疏照着买来的香谱吩咐，宝瑞点着头，看他说完了就提脚往外走去预备东西。 “回来！”李疏眼睛盯着香谱没抬头。 。“再找块儿石板，要干净，要平。” “去了次王爷府，人就疯了。”宝瑞蹲在风炉前用扇子扇着火，跟厨房守夜的厨娘小声念叨，“先是让我和弹墨上街给搜罗香谱去，后来每日从太医院回来，就关起门来调香。今日更疯魔了，半夜三更的要我煮糯米粥，还要了不少东西。你说咱家少爷又不是后院的姑娘太太，弄香做什么？” 等了两日一夜，李疏满怀希望的拿起茶饼，还没等凑到鼻子边，他就一脸嫌弃的扔了出去。 “我说，少爷。”小厮弹墨苦着张脸，从地上把茶饼捡起来。狐萤用袖子仔细的擦去浮灰，“这用的都是好东西，您不要就赏了我吧，何苦糟蹋东西。” “不许捡，给我扔了！” “得，扔！扔！” 弹墨扬手把茶饼丢到门口，继续苦着脸看自家少爷。 “是你们买的香谱不好！”李疏把桌上的香谱丢进炭盆，弹墨想再去捞，可炭火已经把香谱点着了。 “您到底这是跟谁闹性子呢？”弹墨看着炭盆摇头，“放着好好的太医不当，为了这些东西不吃不睡的熬心血，奴才看着您都心疼。” “跟你说不明白。”李疏烦躁的在屋子里转圈。自己当日不该托大与王爷打赌的，如今连这香谱上有的经进龙麝香茶都做不出，又何谈配出不负呢? “少爷，少爷！”宝瑞从外面跑进来，在门口踩着茶饼摔了个跟头。 “后头有狗追着你？”李疏心气儿正不顺，嘴里说出来的话也透着不高兴。…。 “肃，肃亲王来访！” “什么？” “肃亲王穿着便服来访，已经坐在前厅跟老爷喝上茶了！” “啊？” “别啊了少爷！老爷让您赶紧过去，我瞧着老爷胡子都翘起来了，你再不快着点儿，跪祠堂都是小事儿，怕是，要挨打！” 初五是难得的吉日，清早兰麝迷迷糊糊的先听见喜鹊叫，接着那绣了芙蓉花的帐子被人掀开，力气大的晃断了悬在帐角上的鎏金香囊。一个肉球猛扑到锦被上，硬生生给她砸精神了。兰麝在被子里揉揉自己的胸口，闭着眼睛想起，今儿，是她文定的日子。 “大姐大姐。”兰蜜顺着被子往上爬，冰凉的小手塞进姐姐颈窝。123。“快起来，娘说，咱要去姐夫家送东西了。” “你二姐呢？”被小妹的手冰的一激灵，兰麝倒是不急不恼。她温温柔柔的笑着，拉开被子把小妹裹紧，伸手点着小妹鼻尖，“是不是她夜游未归？又要你给遮掩。” “没，没有。”蜜儿到底还小，心虚之下被大姐问的说话都滚了口，“二姐，二姐在换衣服，马，马上就来的。” 兰麝不过随口问问，并没打算在这儿事儿上纠缠。其实认真算起来，小妹是去年才开始给老二遮掩。 。在这以前，都是自己给瞒着。 “你先从我身上下来，沉甸甸的，让人怎么起？” 听得她们姐俩说笑，外间有丫鬟仆妇轻手轻脚的走进来，在铜盆里倒入热水和掺了珍珠末的玫瑰花汁，又拿了桂花熏过的竹盐预备姐儿洁牙。 屋子里助眠的安息香撤下去，换了带薄荷的沁心香，兰麝深深吸了一口，刚才还有些酸涩的眉眼，瞬间清明起来。 兰蜜在帐子里连打了两个喷嚏，兰麝回头看看，急忙让人把沁心撤下去，“点些柔的，蜜儿还小，闻不得沁心香。” 刚进园子的赵妈忙不迭的扇了自己个嘴巴，劲儿不大。狐萤但听着响。 “是我糊涂了，三小姐鼻子娇嫩，薄荷太烈了些。” 大丫鬟瑞珠端着烧蓝的香炉进来，袅袅青烟里透着淡淡的梅花香气，“三小姐闻闻这个。”她把香炉放在兰蜜面前几寸的地方，用手轻轻扇着。 “这个好闻。”兰蜜欢喜的嗅个不停，脸一直往前凑。 瑞珠捂着嘴笑，兰蜜往前凑，她就护着香炉往后躲，“小姐知道您喜欢梅花，特意给您做的，这香里加了冰片，闻着让人精神，又不像薄荷那么烈。三小姐，您别凑那么近，留神烟气熏了脸。” “那大姐再给我做个荷包，我贴身带着。”兰蜜坐在床上，晃悠着两腿，拿手拨弄刚掉在被子上的鎏金香囊，“现在这个我闻得腻死了。” “不成。”兰麝肃着脸，用帕子掩嘴，把漱口水吐进痰盂里。瑞珠另换上一盏花露给她漱口，等收拾利索坐在妆台前的时候，兰麝才又开口跟兰蜜说话。…。 “身佩长留香是咱家的规矩，到什么时候，也不能改。” “今日娘给三郎好好梳头。”紫檀镶金的木梳缓缓笼过，梳顺了头发，也梳走了落在发上的那两滴泪。 李作尘坐在铜镜前，薄唇紧抿，面色无悲无喜。他房间的门紧紧关着，丫鬟小厮都在门口垂手肃立。也就是因为这样，给他梳头的妇人，才敢自称是他娘亲。 “三郎，待会儿你笑笑。”妇人语气里带了几丝恳求，“虽说亲事定了。123。可一天不过门，娘这心里就不踏实。” “今日文定，千万不要被人家抓住把柄。” “兰麝的画像你是见过的，大户人家的小姐，想必生的好，必然不会委屈你。” “三郎。” 见儿子一直不吭声，妇人生满冻疮的双手落在李作尘肩头，用力掐紧。 。“三郎，你……” “娘。”李作尘抬起眼睛看着镜子里的自己，轻轻抬手拿起玉簪插入发髻，他勾起唇角，笑的温良谦恭，“放心，我知道的。” 大红色锦袍穿在身上，腰带上的玉佩雕着并蒂莲花，脚下红鞋里外用金线绣满了吉祥如意的云纹，李作尘最后拿过前几日兰家送来的荷包来嗅了嗅，随后微笑着，挂到了自己腰上。 “兰麝果然心灵手巧。”他对娘亲笑了笑。狐萤“兰家香，也好闻的很。” “这香精贵，听说用了上好的材料，闻着能补气养血。”妇人满面含笑双手紧握，刚李作尘穿便袍的时候她还敢碰，如今这大红的喜服她却不敢摸。自己手粗糙，若是勾坏了那喜服上的绣花，怕不吉利。 “娘，那你带着。” “轻声些。” 妇人紧张的看着门口，李作尘垂下眼睑。他伸手在荷包里掏出几粒香丸塞给妇人，在妇人努力推拒的时候扬声斥道，“聂娘，开门。” 被唤作聂娘的妇人推开房间门，自己向后退了半步。李作尘迈步出门的时候，她恭顺的蹲下身子，手里攥紧香丸，屈膝行礼。 “给三少爷道喜。”。 第二章 第二章 “下去吧。” 李作尘面上冷淡，目不斜视的跟在小厮身后，迈步向正堂走去。几名丫鬟走在最后，有一个停下回头上下打量聂娘，见聂娘恭顺不曾抬头，才哼了声，赶了几步追过去。 门口人都走了，聂娘缓缓起身。她揉揉酸涩的眼睛，关好房门，顺着游廊回到后院。 几个粗使妇人手拿着瓜子在院子里晒太阳聊天，看见她嗤笑了几声。聂娘虽然有心躲着，可那瓜子皮伴着话一起往她身上飞，让她无处躲藏。 “我说聂娘，您可算回来了。”一个妇人上下打量着聂娘，又走上来扯了扯聂娘的衣襟，“快把那好衣裳换下来干活儿吧，一早上您不在。123。我们可替您干了不少呢。” “就来，就来。”聂娘满面堆笑，“辛苦几位姐姐了，我这还有几个铜板，你们拿去喝酒解解乏吧。” “怎么？”接过铜板的妇人皱眉撇嘴，“三少爷大喜的日子，就没多赏你些？” “我一个干粗活的，哪儿能得什么赏？”聂娘换好衣服挽起袖子，用灰色粗布包起头发，拎来清水准备干活儿，“倒是你们还不赶紧往前头去？一会儿老爷妇人准会放赏钱的。” 那几个妇人甩着手走了，聂娘拿起用惯的猪鬃刷子用力的在马桶上刷洗。 。她怀里贴肉放着的香丸散发出阵阵幽香，但盖不住手上马桶的臭气。 前院鞭炮噼啪乱响，隐隐的还能请见喜娘高扬的声音。聂娘手脚麻利的把刚刷好的马桶倒扣在青石板上，拎过下一个接着刷。 她该知足的。 能在三郎文定时候服侍他穿衣梳头，已是老爷夫人给的恩宠。今日若是老爷妇人开心，说不定三郎成婚那日，她还能送三郎出门。 李疏才进城就听人说兰府今日有喜事，他连客栈都没找，忙不迭的牵着马去兰府门口想看热闹，谁知道兰府门前静悄悄的，一点儿办喜事的样子都没有。 “不是说，兰家今日有喜？”李疏坐在路面吃馄饨。狐萤边吃边跟摆摊的老汉打听。 “您也是来采买香料的吧？”老汉用手背抹了把头上的汗又蹭了蹭鼻头，李疏眼瞧着他没洗手继续包馄饨，赶忙放下了自己手上的瓷勺。 “您是外地来的，不知道这兰家是怎么回事儿。”老汉砸砸嘴似是羡慕，但脸上又满满的都是鄙夷，“她家也不知道是怎么了，祖祖辈辈生不出儿子来，所以每一代，都要招赘。” “哦？”李疏没觉着这事儿多稀罕，只生女孩儿算不得什么。他家自祖父起已经做了三代太医，什么稀奇古怪的病没见过？ “今日是她家大小姐跟李家三少爷定亲的日子，一早我看着兰家的马车轿子就去了李家。”老汉往地上啐了口吐沫，李疏嫌弃的把自己面前的馄饨碗推远了些。 “这会儿应该是在李家放定，她家门前自然就冷清了。啧啧啧，公鸡下蛋母鸡打鸣，公子您说，这世上怎么还能有这种事儿！”…。 “是同宗啊。”李疏咂了咂嘴，大家都姓李，那这热闹，他还真想去瞧瞧。 “并蒂莲花金玦一块。” “六两六钱金锭一个。” “赤金如意一对儿。” 兰家的喜娘头插红绒花，端着朱漆盘，把四件“安心礼”放在高桌上，嘴里念着吉祥话，“决定如意四礼足金足两，我们家大小姐与您家三公子的婚事，必然和顺美满。” 兰麝脸上罩着面纱端坐一旁，李作尘面色微红，眼观鼻鼻扣心的站着，纹丝不动。 “姐儿。”喜娘走上来福了福身，兰麝从瑞珠手里拿起红色封皮的过书递给喜娘。喜娘迈着碎步走过去，李作尘双手接了过书，从袖子里抽出回帖还了过去。 “那咱们两家。123。就可商量个吉日了。”兰夫人放下手里的茶碗，眼睛眯起看着李作尘。 李家老爷对这些俗礼不怎么理会，李夫人在兰家选好的日子上随手指了一个，小厮拿着红纸要递给喜娘，兰夫人慢条斯理的开了口。而且一开口，她唤的就是李作尘在家的乳名，“三郎，成婚的日子，你不选选？” 李夫人嘴角抽动，有些事天长日久已经成了习惯，她刚才竟把李作尘忽略了。 “婚姻大事，全凭父母做主。”李作尘冲兰夫人拱拱手。 。又笑着站到李夫人身边，“有娘在，省了儿子好多事。” “就知道你会躲懒，以后成婚了可不许再这样，该做的要做，别累着麝儿。”李夫人慈爱的拍拍李作尘手，训斥的话语里带着几分宠溺。 “儿子知道了。” “那李作尘，倒真如人所言，是个懂事儿知礼的孩子。”回到家中的兰夫人换上常服，跟歪在罗汉榻上的兰老爷说道，“今日李夫人做的不妥，他主动给遮掩了过去。” “他虽然是庶子，但嫡母才正经是他的母亲，身为人子理应这样。”兰老爷抬起眼皮，不屑的撇了撇嘴，“做得好是应当。狐萤没什么可夸的。我倒觉着李家夫人颇有主母风范，不像寻常人家的主母嫉妒心重，对待庶子亲厚和善。不然随便给李作尘寻门亲事打发了就是，何必找上咱们？” 兰夫人含笑点了点头，她拔下头上的银簪子，慢慢拨弄着罗汉榻跟前的炭盆。一股幽香升了起来，兰老爷深深的嗅了几口。 外面天气寒冷，兰老爷近几年身子骨儿虚，怕湿畏寒，所以这屋子里的炭盆比别的屋子多了一倍还不止。现在热气伴着香味儿扑面而来，兰老爷卧在羊皮褥子上只觉着浑身暖烘烘的，眼皮沉重发涩，张口连打了几个哈欠。 “你先歇着吧，我去娘那里坐坐。”兰夫人站起身，体贴的把兰老爷身上的锦缎被子仔细掖好，自己披上银鼠皮的披风往外走。 门帘掀开时吹进的冷风让兰老爷精神了会儿，他有心起来照着那白玉盆里的水仙画上两笔，可鼻前暗香萦绕，身子骨越发绵软，便又懒怠下来。…。 兰家现在是兰夫人掌家理事，老夫人虽然还在，但只在月初盘查铺子账目，旁的，一概不管。眼下正是该往京城送香料的时候，老夫人近几日打点精神在自己院子里查账目验香料，兰夫人现在过去，正好能帮把手。 “檀香粉用的多了，宫里的贵人们都说喜欢檀香的味儿，实际上心里嫌弃这味儿过于素淡，所以要多加半分甘松，一钱丁香。这样，初闻时禅意悠远，再闻就带了些温柔缱眷。” “是，祖母。” 兰麝小心的按着老夫的话调整配料，然后用白玉匙舀儿来，放在银叶子上隔火慢熏。 老妇夫人闭目念着手里的碧玉佛珠。123。好一会儿，才缓缓的点了点头。 “你们姐妹三个，轮聪明，你不如老二，论心思精巧，也不如老幺那个猴精。”老夫人睁开眼睛盯着兰麝，直看的兰麝满脸愧色的低下头，才重新开口，“但你性子沉静，肯学又肯吃苦，所以我才让你每日过来学着合香，将来，好掌家业。” “是。”兰麝声音轻轻的。兰夫人在门口笼手听着。 。并没进去。 “刚才你进门，我就闻见了你身上梅花香味儿。”兰老夫人冲着兰麝招手，等人走过来，她拉着兰麝的手，凑到鼻子前面又闻了闻，“这寿阳公主梅花香原本是不加冰片的，你加了，到多些雪意，比原来的更好。” “蜜儿闻不得沁心里的薄荷，所以，孙女才做了这个，想着每天早上让她屋子里丫鬟点上些，帮她醒神。”兰麝语气依旧恭顺，但到底是女儿家心性，被祖母这么淡淡的夸上一句。狐萤声音比刚才高了半个调门儿。 兰夫人听到这儿回头冲着自己的丫鬟金桂笑笑，金桂凑了两步，抬手掀起了帘子。 “门口站了好一会儿了，怎么不进来？”老妇人就着兰麝的手喝茶，女儿进来了，也没抬眼皮。 “听见娘教导麝儿呢，不敢进来打扰。”兰夫人笑呵呵的，她脱下披风递给丫鬟，自己走到香炉边，撤下刚才兰麝放上的银叶子，从随身香囊里摸出一粒香丸来，用旁边高几上的银镊子夹了，在炭火上熏烤。 直烤到银镊子烫的抓不住，兰夫人才放下镊子，把香丸直接扔进了炭盆。 “麝儿那寿阳公主梅花香调得好但冰片闻着寒凉，天气寒冷您又上了岁数，怕是闻不惯。不如熏些麝儿前两日调的僧惠深温香，里面加了玄参，能温肾补气。”。 第三章 第三章 “今日文定，看见那李作尘了？”兰老妇人让兰麝坐到自己身边，又让兰夫人也坐下，娘三个开始聊眼下家里最要紧的，兰麝的亲事。 “见到了。”兰夫人端着茶慢慢抿了一口，“是个懂事儿的孩子。” 当着兰麝这个未婚姑娘的面儿，她不想提什么庶子嫡母，所以略过中间细节，只含糊的夸了一句。 “那就好。”兰老夫人对女儿含糊的态度不满，她眉头微微皱起想再问些什么，却看见女儿轻轻摇了摇头。 “麝儿。”老夫人拍了拍孙女的手，“这茶味苦，祖母年纪大了，想喝些甜的，你去给祖母煮一碗杏仁茶吧。” “好。123。那，母亲，您？”兰麝站起来瞧着兰夫人问。 “娘也要，但少放些糖，娘这些日子都胖了。今日在李家娘都不敢笑，生怕崩开了衣裳。”兰夫人用手帕掩着嘴笑，逗的兰麝也噗的笑出来。怕祖母责怪自己不稳重，她急忙冲着老夫人福了福身子，三步并做两步往门口走。等人出去帘子落下，外面才传出笑声。 “你啊！”兰老夫人伸手指点着女儿的额头，“一点儿当家主母的样子都没有。” “都是自己肚子里爬出来的，我没事儿唬她们做什么？”兰夫人嘴角勾着。 。走过去给老夫人捶肩，“女儿知道，您是想让麝儿性子再沉稳些，多教导她，也是为了她好，毕竟将来这兰家，是要靠她来掌管的。可女儿就是心疼，现在她还是个姑娘，正该是无忧无虑的时候，等成了婚，再让她懂事吧。” 兰老夫人叹了口气，她何尝不心疼孩子？ “那李作尘，当真是好？” “今日瞧着，确实不错。李夫人厉害，平日那孩子想必没少吃苦头。” 兰夫人慢慢讲着今日的事儿，待她说完，兰老夫人眉头皱的更紧了些。 “这样的孩子，若不是心善，就必然是心高。狐萤肚子里憋着股劲儿，只等有朝一日翻身呢。” “定亲前，媒人把他说的千般好，我今日试了试，也果然是好的。”兰夫人声音压低了些，恐怕一会儿兰麝回来听见，“娘，您想，他今日若是不给李夫人圆面子，岂不就出了气？” “成了婚，且再看吧。”兰老夫人扯着嘴角笑笑，“咱家麝儿这么好，给他个庶子，也是辱没了。” “娘~”兰夫人转到老夫人身前，蹲在地上，双手搭上老夫人膝盖。她面带恳求，眼圈也微微泛红，“进了咱家门，就是咱家的孩子，庶子什么的，您以后千万别再提了。” “娘知道。”老夫人拉起女儿，轻轻拍着兰夫人的手，“只要他对麝儿好，什么嫡子庶子的，娘不在乎，也绝对不会扎他的心。若是他与何珩一样，咱们……。” 兰夫人眼皮抖了抖，她扯开嘴角勉强笑笑，拦住了兰老夫人的话头，“还有个事儿，我想跟您先商量。”…。 “你说就是了。” “按规矩，成婚后得改换名字，您看？” “罢了，族谱上咱们只管按照改了的往上写，平日称呼还叫他家里的名字吧，别叫孩子听着难受。” 文定的安心礼放在红漆盘中，跟兰家额外送的香料和过书一起盖着金线绣花红锦缎，现就放在李作尘的书桌上。 晚饭后有小厮来给远门落锁，大丫鬟早早的送了一铜壶热水和两支蜡烛，再端过两个半灭的炭盆，就自顾自的下去睡觉了。 李作尘把炭盆放在床边，烤着火看书。 二更天的时候，他揉揉眼睛抬起头。炭盆已经快灭完了，屋子里冷气森森的让人难受。他如往常一样放下书，在屋里慢慢走动。 开始他还有意绕过书桌。123。等身上有些热气了，他才去看书桌上的东西。 手在四件赤金安心礼上慢慢拂过，李作尘抿了抿嘴唇。从出生到现在，自己还是第一次，看见这么多金子。 略过安心礼，拿起过书又轻轻放下。李作尘苦笑起来，他多年苦读诗书满腹抱负，原本想着他日能考取功名扬眉吐气光宗耀祖，现如今，却被这轻飘飘的红书绿纸，定了终生。 好在，今日亲眼看见了兰麝，虽然隔着面纱，但隐隐瞧着，与媒人送来的画像上相差也不是很大。 。还算是个美人。而且兰麝性子似乎柔顺的很，今日进门见礼过后，就端坐一旁再没言语。 “温婉贤淑，端庄娴雅。”李作尘把安心礼下面垫底的花瓣形香片拿出一片来丢在炭盆里，借着炭火灰余温，屋子中很快布满了荷香。 “还心灵手巧，调教好了，倒也是终身良伴。” 沉香、檀香压碎，乳香、琥珀磨粉，取上好的枣花蜜细细调和，搓成丸子，再滚上一层精选阴干的茉莉花。兰麝用白玉勺將做好的香丸小心的舀到铺了细白布的竹匾上，让瑞珠端到背阴处，待干了，就是文人雅士最喜欢的‘二苏旧局’。 “小姐的手真巧。”瑞珠捧来铜盆请兰麝净手。狐萤“那丸子粒粒大小相等，刚才我好奇数了数，竟然连上面的茉莉花朵儿数，都是一样的。” “茉莉香气馥郁，多一分过浓，少一分又淡，所以花朵儿的大小和数量都不能差。”兰麝仔细的用小银签子剃掉指甲里残留的残余香粉，把手浸在热水里，舒服的叹了口气。 做香得用手一点点调和搓弄，长年累月下来，任凭她怎么仔细小心，这手，终归是比那些正经大家小姐粗糙的。尤其是冬日里天寒地冻，搓一会儿香丸手就冷得发僵。合香的料粉各有颜色，染到手上还能洗净，指甲就不行了。兰麝自小没留过长指甲，也从不染蔻丹。她天生肤白手软，可指甲，总是黄黄的。 文定那日她递出过书的时候，刻意用袖子笼着手，好在李作尘并没盯着她手看。等回家时坐上轿子，她自己羞的脸红了好一会儿。人家是读书人，怎么会盯着姑娘家的手看？自己，真是把人想龌龊了。…。 瑞珠不知道自家小姐在想什么，见小姐不出声，只当是合香累了，就默默的捧着铜盆退下，吩咐门口的赵妈去给小姐煮燕窝百合粥。 “瑞珠。”兰麝扭着手在屋里叫，瑞珠急忙把铜盆塞到赵妈手里，又跑回了屋子。 “你，你去，去拿些白矾，再去暖房里，搬盆红凤仙来。” “是。” 瑞珠憋着笑，出门一路小跑的去拿东西。小姐这是要当新娘子了想漂漂亮亮的，她得去挑盆最红艳的凤仙，给小姐染指甲。 兰家的暖房里最多的是各种香花香草，由于家里调香的主子们都不染指甲。123。所以凤仙虽有，但不像寻常人家那么多。瑞珠蹲在地上比对了半天，才勉强选出一盆来。 “瑞珠！”兰桂一巴掌拍到瑞珠肩膀上，瑞珠原本捧着花盆正要往起站，被这一巴掌拍的险些坐到地上。 “哎哎。”兰桂急忙伸手去扯瑞珠的袖子，结果人没扯住，反到把袖子扯破了。 “好二小姐。”瑞珠自己站起来，在兰桂的鼻子前抖自己的半片袖子。 。“您瞅瞅我这衣裳，刚上身，就让您撕了。” 兰桂比兰麝只小一岁，脾气确是天差地别。兰麝性子温柔敦厚，虽说书念的不多，可行动做派一看就是大家小姐。兰桂却从小就淘气，一眼瞧不见不是上树去掏鸟蛋，就是下了莲花池去摸鱼。再长大些干脆女装也不穿了，整日做男子打扮，腰上挂着不知哪里买的宝剑，立誓要当个惩奸除恶的英雄。 兰夫人和兰老爷打也打了，骂也骂了，祠堂更是日常去就要她去罚跪，可到底也没给她这性子扭回来。最后还是老夫人被闹得头疼发下话。狐萤说只要兰桂不闹人命官司就不许再管，家里才算得了安生。 这位二小姐性子爽朗洒脱，在家跟下人从来不立规矩，加上她喜欢往外跑，家里上下人等都给她遮掩过。下人们这位二小姐都笑嘻嘻的，心里敬着，可规矩上差了不少，好在兰桂也不在乎。 “我赔你两件儿。”兰桂从腰带里往外摸碎银子，她今日还是男装打扮，白色云纹曳撒精精神神的在身上穿着，看着朴素，可仔细瞧，那云纹里都掺了银线。 “那个，瑞珠，银子，我一会儿回房取了给你。”兰桂摸了半天也没摸出来，自己臊的有些脸红。 都怪那个姓李的，若不是因为他纯心搅和，自己怎么会多花二两银子买了胭脂苑的夜露茶？又怎么会沦落到一个铜钱都没有。。 第四章 瑞珠的眼睛顺着兰桂的手往她腰上看，边看边摇头。好好的一把细腰，跟大小姐一样扎汗巾再配个络子多好看，非学着男儿家扎那巴掌宽的板带，还要挂上把硬邦邦的配剑。 上次大小姐要给二小姐做个配剑穗子，颜色选了半日，还是挑了石青色。自己拿的那些桃红葱绿还有鹅黄的绣线都没用，说是怕二小姐不喜欢。 “我可不敢要您的银子。”瑞珠把半片袖子揣好，捧着凤仙花往外走，“您也别跟我说什么，小姐成婚日子就快到了，我们当下人的，忙的很。” 话还没说就让人顶了回来，兰桂摸摸鼻子，臊眉耷眼的跟在瑞珠后面，殷勤的要帮人捧花盆。 “我的好二小姐。”瑞珠实在没辙。123。只能放下花盆先跟兰桂扯皮，“您到底要干什么？” “姐姐文定我有事没去成。”兰桂抱着肩膀，“你跟我说说，那李作尘到底怎么样？” “您没去成，难道不是因为夜里出去浪回来晚了？”瑞珠抿着嘴笑，看兰桂撅起嘴，赶忙又哄，“好了二小姐，我知道您是心疼大小姐。李公子我瞧着是好，可我说好管什么？大小姐也只能瞧瞧瞟上两眼，好坏都是媒人说的，您怎么不去问夫人和老夫人？” “我也得敢。”兰桂撇着嘴。 。“上次多问了两句，娘就罚我背了三日香谱，什么沉檀琥珀，雪松甘草，没药乳香，玫瑰芍药，背的我头都昏了。” “芍药？”瑞珠虽然不懂调香，但多年跟着兰麝，也多少明白些。她在暖房里环视了一圈儿，只在墙角处看见了几株芍药花。 “芍药没什么香气，也能调香用？” “大约是能吧，也可能我背错了。”兰桂翻了个白眼，半点儿都没有小姐做派，“总之，你跟我说说文定的时候李作尘什么表现，我怕姐姐成婚了，被他欺负。” 兰桂是不信男人的，就她自己日常街上逛看见的那些男人。狐萤没一个是好东西，更不用说胭脂苑里每夜去花钱找风尘娘子的玩意儿了。媒人来说亲后她就暗自打听过李作尘，但还真没在胭脂苑醉红楼这些地方打听到什么。 “咱们是给小姐娶姑爷，又不是把小姐嫁出门去，您担什么心？”瑞珠从鼻子往外喷粗气，二小姐也不知是怎么想的？哪儿有入赘姑爷欺负主家小姐的道理，兰家世代都是如此，从来没听说有哪任家主受过气。若说担心，也该是李家担心他们三少爷过门儿被辖制。 “那，也得找个好的，若是不好，姐姐还要生气。”兰桂嘟着嘴，不依不饶的非要问出来。不去胭脂苑醉红楼只能说明李作尘不风流，但若是个酸腐的文人，姐姐也会受气。兰桂不比兰麝，她每日在街上逛，外面那些人怎么说自己家的，她都清楚。 “我没得时间跟您磨舌头。”瑞珠捧着凤仙就往外走，“大小姐等着染指甲呢。”…。 “我姐为了那李作尘染指甲？”兰桂瞪大眼睛，抬脚跟在瑞珠屁股后面继续追问，“瑞珠，瑞珠你等等我，这李作尘，真有这么好么？” “小姐你瞧！”瑞珠放下凤仙花，把那半片袖子又掏出来，在兰麝面前晃，“奴才的新衣裳，让咱家二小姐给撕了。” 兰麝怀里搂着兰蜜正在读书，听见瑞珠的话她还没说什么，兰蜜从大姐怀里跳出来，站在兰桂面前用手指划着脸羞她。 “粗手粗脚笨二姐。” “哎！”兰桂要去拧兰蜜的嘴，兰蜜急忙躲回大姐怀里。 “好了好了。”兰麝无奈的摇头，她先让瑞珠下去换衣裳，接着又点了点兰桂的脑门，“就知道淘气，让爹看见了。123。又得骂你。” “骂就骂呗。”兰桂弯腰扯下靴子，把脚架在炭盆边烤，“骂来骂去的还不就那些话？”她撇撇嘴学着兰老爷平时的样子咳嗽两声，手还在下颌捻了捻。 “女孩儿家这个样子成何体统！就该拉你出去游街，浸猪笼！” “桂儿。” “好好好，我不学爹了。姐你快别这么叫我，叫兰桂就行，桂儿桂儿的，听得我身上痒痒。姐，你跟我说说那李作尘怎么样？要是不好，我就打到他家门上去逼他退亲！” 听她说的实在不像话。 。兰麝肃下脸。她让瑞珠带兰蜜下去吃点心，等小妹出去了，她伸手用力的点了下兰桂的脑门。 “昨晚干什么去了？又是一夜不归！” “我，我有事。” “胭脂苑？” “姐~” 兰桂学着兰蜜刚才的样子滚进姐姐怀里，差一岁也是妹妹，她知道只要自己撒娇，姐姐就狠不下心训自己。 “昨日不能怪我，你不知道，有个外地来的臭男人，非要朱璃陪他喝茶。我是怕朱璃被欺负，才没回来。” 兰麝叹了口气，她是真拿兰桂没法子。但当姐姐的，又不能不劝上几句。 “胭脂苑毕竟……” “是秦楼楚馆。”兰桂不等她说完就把话接了上去。 “朱璃身世凄苦。狐萤可……” “终归是风尘女子。” 兰桂抬起头，可怜巴巴的看着兰麝，“姐，我一晚上没睡现在头疼的很，你给我点一炉安息香吧，我想在你这屋睡会儿。” “自古，女嫁男娶，如今咱们颠倒过来，说出来，还真牙碜。” “可不是，我昨日去角门取菜，那王屠户的媳妇儿拉住我好一通问，问的我都脸红。” “你们倒也别这么说。”刚进府不久的浆洗妇人舔舔嘴唇，“兰家是什么身份地位？那是年年进贡的皇商！先不说朝廷每年采买她家香料给的那些银子，就单说咱们街上那几间香铺，生意做得都了不得。啧啧啧，我在街上给人浆洗衣裳的时候瞧见过，来买香料的人都赶着马车，成车的往回买，还有那绿眼睛翘胡子的波斯客商骑着骆驼来买卖东西。你们说，她家算不算日进斗金？”…。 “穷小子掉进粮囤了，我看聂娘睡觉都要笑醒。”刚闲话的妇人啐了口喝进嘴里的茶叶沫子，脸上满是不屑。 另一个抄手妇人连连点头，嘴往身侧角门努着，“她儿子就算掉进金窝窝，她也还是得干臭活。” “快别胡说，她没儿子。” “对，三少爷是老爷夫人的，跟她啊，没关系。” 墙角闪过一抹淡青色，几个妇人被脚步声惊动，连忙转头去看，可那里什么都没有。 李作尘快步走回院子。123。对门口小厮不走心打千行礼瞥都不瞥一眼。小厮懒洋洋的靠在打了个哈欠，也没有要跟上来伺候的意思。 关好房门，背靠在门上，李作尘用牙齿咬住手腕，发出野兽一样的呜咽声。 从记事儿起，他就知道什么叫嫡庶分明。大娘生的两个哥哥吃得饱穿的暖，身边有数不清的丫鬟婆子伺候。 。而自己只能跟娘住在漏水的偏房里。李作尘记得自己那时每日起早就要去大娘房里请安，白日里端茶倒水做小伏低只为能读书，但大娘却不准。 后来，是娘跪在大娘院子里，说自己是个下人奴才，请夫人把三少爷收到膝下养活，自己愿去庄子里做活儿，去姑子庙也行。 “三郎，你可舍得你娘去庄子里？”李夫人端端正正的坐着，眼睛看着院门口的李作尘。 “我娘是您。”年幼的李作尘目光坚定。狐萤他一步步走到李夫人身边，垂手肃立。 “好孩子。”李夫人满面堆笑拉起了李作尘的手，“娘这就叫人收拾个院子出来，再多叫几个人服侍你。” “至于聂娘，也别去庄子了。”李夫人说出的话让人无从挑剔，“不管怎么说，你也是给李家生下儿子的，就留下来做活儿吧，只是今日说的话，你要记住。” 从那天开始，李作尘嘴里的娘，就成了李夫人。他拼命的读书，也不在乎自己跟两个哥哥是否有一样的待遇。他只想将来有一日自己学成能扬眉吐气，让娘过上好日子。 可，自己寒窗苦读考上秀才想去求取功名，父亲却在大娘的怂恿下，把自己卖了！。 第七章 第七章 兰桂吐吐舌头，转身在老夫人房里找了个插着料器花的白玉花瓶。她把料器花拔出来，将那两支红梅插了进去。 在一旁给祖母揉肩的兰麝眼瞧着料器花被兰桂弄断了两个花瓣，她低头抿嘴，没敢出声。 兰夫人，是看在眼里的。等兰桂捧着花瓶过来，她用指甲点了点兰桂的脑门。 “粗手粗脚的。” “我知道，您就是嫌弃我。”兰桂存心耍宝，故意做出一副可怜巴巴的样子来逗祖母和娘亲开心。 “嫌弃我不如姐姐沉稳，不如蜜儿聪明。难怪人家都说，老大宝，老小娇，最苦就是当中腰。” 她这话一出口。123。满屋里的人都笑了出来。 尤其年纪最笑的兰蜜，前仰后合的险些滚到地上。 “好了好了。”老夫人笑着作势要去打兰桂，“快去喝你的茶，咱们娘几个聊聊你姐姐的事。” 兰麝红了脸，手上也控制不住力气。老夫人拍拍她的手腕，拉着她坐到自己身边。 “日子订好了，这两天我会挑两个稳重的婆子教教你规矩。” “是，祖母。”兰麝低着头，声音比蚊子哼哼大不了多少。 兰蜜还小。 。听不懂这些，但兰桂日常在街上浪荡，秦楼楚馆无处不去，知道的怕是比家里的婆子都多。但她现在可不敢说，说了怕是真的要跪祠堂的。 “姐姐还要学规矩？”兰桂咽下嘴里的茶，单手托着下巴看兰麝，“咱家不是娶姑爷么，该派人去李家，教那李三郎规矩。”按照梅城这儿嫁娶的规矩来说，婆家要提前派人过去教导新妇。从对家中长辈的称呼到晨昏定省、立规矩、侍奉茶饭，都要教导明白。 “那自然也是要的。”兰夫人放下茶碗，招手叫来门口的玉娘，“明日先下个帖子给李家，他家回帖后，你带着金枝玉枝过去两日，教教三郎咱家的规矩。” “麝儿。狐萤你从明日起，就不要出门了。”兰夫人转头看向兰麝，声音威严又带着几分温柔，“虽说咱家不讲这个，但毕竟是姑娘家，也该给自己选选嫁衣，做做女红。” 猴精一样的兰桂从她娘这句话里听出点儿旁的意思，她正想起身开溜，就被兰夫人笑呵呵的点了名字。 “桂儿明日起跟我去铺子，你也该学学了。” 臊眉耷眼的应了一声，兰桂歪歪斜斜的靠在椅子背上，浑身上下写满了生不如死。 早起李夫人房里的大丫鬟巧翠就来到李作尘门前，她抬手叩了两声门，不等李作尘说话，就直接推开门走了进去。 “兰家下了帖子，夫人已经回了，请三少爷梳洗一下，下午兰家来人教您规矩。”巧翠鄙夷的看着地中间规矩站立的李作尘，她是替主子来传话的，主子是三少爷的娘，虽说自己只是奴才，但三少必须对自己恭敬有礼。…。 “三郎知道了。”李作尘微微躬身。 巧翠心满意足的走了，李作尘自己捧着铜盆泼净里面残水，扬声唤小厮去提水来。 冬日天寒，小厮在角房烤火，只当没听见。 这样的日子，李作尘过了很多年。他明知叫不动人，但又不得不摆出少爷的款来，否则便是自贱身份。 院子里负责上夜的婆子心眼儿好些，见没人动，就跑了来，拎着铜壶去厨房提热水。 “三少爷先进去吧，我给您再拿些生姜来，您擦擦手。”婆子瞧着李作尘手上的冻疮，心里有些不忍。前院的两位少爷养的跟凤凰一样，后院这位三少爷的待遇，比她们还不如。进冬的时候三少爷就发了冻疮。123。老爷不理会，夫人也不管。文定前三天才送来小小的一罐獾油，过了文定又没有了。现在下午兰家就来人，也不怕人看见了笑话。 李作尘点头微笑，慢慢退回屋子。 婚事已定，大娘是不会管自己会不会被兰家下人看不起的。只怕，巴不得自己过去受气呢。 午饭后，一辆马车把玉娘和金枝玉枝送到李家。她们依着规矩先去拜见了李夫人，随后在巧翠的引领下来到了李三郎的小院。 “穿过这道回廊就是角门。 。您几位再来的时候直接走角门就行。”巧翠脸上挂着假笑，给玉娘指了指角门的位置。 金枝拧起眉头要张嘴，玉枝在旁边扯了扯她。 玉娘满面含笑，在巧翠掌心里塞了两个银棵子。“那就麻烦姑娘去跟角门的婆子说一声，我们再来省来回通传，倒是省事。” 兰家的银棵子是专门定制的，样子精巧用料足，还特意熏了香。巧翠喜滋滋的把棵子放进荷包，先一步走上去，叫开了院门。 “抖机灵点儿，别多懒。”巧翠横眉瞪眼，把院子里的下人们都叫了出来，“这三位是兰家来的，夫人说了，要好好照应。茶水点心只管去小厨房拿。狐萤就说是我让的。” 玉枝给金枝使了个眼色，两个人眼瞧着下人们唯唯诺诺的捧着巧翠，没人搭理已经走到院子里的李作尘。 李作尘面上，看不出什么。他把玉娘三人让进书房，随后安安静静的站在那里，等玉娘说话。 “三少爷别拘谨。”因为还没过门，玉娘不能用姑爷二字做称呼，所以用了李家下人的叫法。 “咱们兰家人口少，文定时，夫人和大小姐您都见了，老奴再把家里其它几位主子给您说说，您记着就成。” 玉娘站在桌边，说话时，悄悄观察李作尘的脸色。 “嬷嬷请坐。”李作尘恭敬的很，兰家派来的嬷嬷不是老夫人身边的就是兰夫人的亲信，自己不能乱了礼数。 玉娘满意的点了点头，这李三郎很懂规矩，也很聪明。 门外有丫鬟端来了茶点，进门没看李作尘，直接奔着玉娘走了过来。…。 金枝抢过去接过茶盘，玉枝拿出十枚铜钱做赏，那丫鬟开开心心的，仿佛得了天大的便宜。玉娘喝了半盏茶那丫鬟也没走，抓着一把瓜子在门口磕，瓜子皮啐了满地。 “眼皮子浅，又势力，而且小肚鸡肠，生怕我们跟李三公子说些什么。”晚饭过后，玉娘站在老夫人跟前把白天见到的情况一一讲出来，“李三公子在家，应该是受了不少磋磨。” 老夫人一言不发，她面前的黄花梨桌上摆了个青瓷矮脚香炉，香炉的香灰平整洁白，寿字香篆压在上面，里面填着褐色香粉。 玉娘见老夫人不动手，就自己挽起袖子，轻轻打好香篆。她用无味的火折子点燃寿字尾端。123。随后盖好紫铜缠枝纹香炉盖。 香烟袅袅，屋子里渐渐充满檀香气。玉娘抽了抽鼻子，笑呵呵的给老夫人倒了碗参茶。 “这香准是大小姐制的，檀香里加了栀子，比平日用的香甜许多。” “你也闻出来了。”老夫人闭目摆手，姑娘大了，见了男人心思就不安定，调出的香，也都是甜蜜蜜的味道。 “去麝儿哪儿吧，捡着能说的跟她说说。” 玉娘听了吩咐就往外走。 。她左脚才迈出去，老夫人慢悠悠的，又来了一句。 “再去看看桂丫头，问问她今日在铺子里，都学了什么。” 兰麝这会儿正在房里挑鞋样子，鸳鸯的她嫌太俗，并蒂莲花的又觉着不够雅致。瑞珠手上捧着一摞花样子，兰麝看一个嫌弃一个，哪个都不入眼。 “依我说，大小姐不如选个石榴花的。”玉娘自己挑开帘子走进来，从瑞珠手里翻出一张来摆到兰麝面前，“石榴花艳而不俗，寓意也吉利。” “对对对。”瑞珠如蒙大赦。狐萤赶忙顺着玉娘说，“到时候我给小姐做鞋底，现在最流行把鞋底做成夹层，里面灌上香粉，再凿空做出花样子，到时候您这一走路，脚下步步生莲，要多美就有多美。” “可是，我的脚。”兰麝伸出脚来看了看，兰家女儿是不缠足的，为的是出门做生意谈买卖行走方便。 兰麝的脚在天足里不能算大，但绝穿不上寻常人家女子的绣鞋。 “您这脚好看。”玉娘笑呵呵的把自己的脚伸到兰麝脚边，“您瞅瞅，比老奴这双大脚，小一半还多。” “姑娘莫怕，那李作尘一个庶子，万万不敢挑拣你。”瑞珠虽然是兰麝房里的大丫鬟，但毕竟年纪小，历练的也不够。她知道自家小姐的心思，又觉着屋里没外人，所以说话没了避讳。 “瑞珠！”玉娘沉下脸，“当着小姐的面儿你胡说什么？姑爷也是你能褒贬的？”。 第八章 第八章 瑞珠咬着下唇低下头，没敢再言语。 玉娘转回头，和颜悦色的哄着满面羞红的兰麝，“大小姐别听瑞珠胡说，老奴今日去了，李三少爷懂规矩知礼数，人很好的。” “还，还请嬷嬷，跟我，细说说。”兰麝低着头，声音又变成了蚊子哼哼。 玉娘抿着嘴笑，按照老夫人的意思，捡着能说的跟兰麝说了说。 她没避讳冻疮的事儿，因为过门后这事儿瞒不过去，但她话语婉转，听到兰麝耳朵里，就换了个意思。 “读书这么辛苦？”兰麝眨了眨眼睛，命瑞珠去拿自己炼制好的獾油。 “嬷嬷明日去，就，就把这个带给他。家里用的。123。比外面买的獾油要好些。” 兰麝这厢满腹女儿情怀，兰桂此时，正在屋子里发疯。 “我的好二小姐，您可别再闹了。”从小跟着她的丫鬟素蕊急的嗓子都变了音儿，如同护崽的母鸡一样两臂伸开，护着屋子里的摆设。 “我我我，我憋屈。”兰桂一脚踢翻雕花鼓凳，气的原地转了个圈。 门外面的丫鬟婆子都不敢进去，玉娘皱着眉走上来，先不让她们通传，自己站在门口默默的听。 “您就忍忍。”素蕊见兰桂安生些了。 。赶忙上去扯住兰桂的袖子，把人拉到贵妃踏上坐好。 “我忍个屁！”兰桂扯开衣襟扇风，不知是闹热了，还是气热了。 “谈生意就谈生意，那个死胖子眼睛在我身上来回乱转不说，居然还他娘的要摸我手！” “可我听夫人身边的嬷嬷说，人没摸着你，而且您也给人打了啊！” “没摸着那是我身手好，打他，打他那是轻的！”兰桂越想越是憋屈，若不是娘今日非要自己做女儿家打扮，自己也不至于身上连个趁手的家伙都没有。 玉娘挑着眉毛看向一个婆子，那婆子伏到玉娘耳边，声音极轻。 “二小姐今日跟夫人出门回来脸色就不好看。狐萤刚才夫人打发人来看她，说消了气就早些睡，明日继续去铺子。这不，就闹起来了。” 玉娘点点头，她挑开帘子笑吟吟的走进去，仿佛根本没听见刚才屋里的声音。 兰桂心气儿不顺，但玉娘是祖母房里的人，所以她站起身来拉过一张椅子，让玉娘坐下喝茶。 “玉娘这么晚过来，是老夫人有事吩咐？”素蕊给玉娘端茶，用脚把碎成四瓣儿的茶盏踢到了桌子下面。 “没什么。”玉娘只当没瞧见，脸上依旧笑吟吟的，“老夫人让我去看大小姐，然后顺路过来瞧瞧二小姐睡了没。” “就睡就睡。”兰桂摆了摆手。玉娘肯定没说实话，一定是祖母让玉娘来问自己去铺子都学了什么的。 “既然二小姐困了，那老奴就先回去。”玉娘站起身来给兰桂福了福，等站起身来的时候，脸色严肃了起来。…。 “天冷屋里火盆多，虽然暖和，但也容易生燥，你们去煮碗莲心茶来给二小姐喝。” 兰桂嘴角抽动，没敢言语。玉她知道娘这是替祖母管教自己呢，今日虽说事出有因，但自己刚才言德有失，按家规，应当受罚。 横竖现在天色已晚，玉娘还要回祖母房里复命，到时候自己喝不喝莲心茶，也没人知道不是？ 半个时辰后，梳洗完毕刚要上床的兰桂，收到了老夫人命人送来的莲心茶。 “老夫人说，让我看着二小姐喝了再走。”送茶的嬷嬷不苟言笑，垂手肃立看着兰桂。 兰桂皱着脸，把一碗莲心茶灌进了嘴里。 等她都喝干净了，嬷嬷从荷包里摸出一粒蜡丸。123。走上前轻轻放入兰桂掌心。“二小姐喝了茶，再吃一丸这个，老奴才好回去复命。” “这是？”兰桂眉毛眼睛都挤到一起，难不成莲心茶不够，还要给自己吃黄连丸子？ “这是老夫人制的香雪蜜。”嬷嬷退后行礼，笑着冲兰桂挤了挤眼睛，“平日里老夫人自己吃药嫌苦，特意做来压口的。” “我就知道祖母疼我！”兰桂美滋滋的捏破蜡丸，把香雪蜜扔进口中。那丸子带有梅花幽香，入口即化，又香又甜。 “祖母可还有话吩咐？” “有。说让你日后沉稳些。 。莫再惹事。” “今日是人家欺辱我。”兰桂抠着手嘟囔，她还委屈呢。 嬷嬷心里叹气，她在兰家多年，知道兰家这些主子们在外受了多少委屈。可生意终归要做，不然一家老小没了生计不说，无钱傍身，怕是要被人欺负死。 “好了好了。”兰桂心大，委屈了一会儿，自己倒是想开了。 “今日好在是我，若是大姐，怕是要被气哭。明日我还跟娘去，碰见那不三不四的玩意儿，我不动手就是了。” 自己今日也是急火攻心才会在铺子里动手打人。狐萤应该先不发火，等人出了铺子就找人跟着他，套上麻袋狠揍一顿。 这兰家，倒是有趣。 李疏坐在桌边自斟自饮，左手把玩着一个沉香木雕刻的花生坠子。今日他去兰家香铺买东西，正碰上兰家那位二小姐发疯。 铺子里人多混杂，李疏扔下银子随手捡了个小玩意儿，就躲到人后看热闹。 兰夫人八面玲珑，在那种情形之下不卑不亢，居然三言两句的把生意谈成了，而且算价格还坑了那死胖子一笔。 李疏见没热闹了就起身离开，这会儿了他想起白天的事，突然觉着那戴面纱轮算盘打人的兰家小姐，有些眼熟。 “好像是，是……” “对，是在胭脂苑跟我争买枫露茶的那个死丫头片子。” 兰桂揉了揉发热的耳朵，又往被子里钻了钻。大约下车时被风吹了耳朵，明日得找姐姐要些獾油擦，不然怕是要生冻疮了。…。 “何珩。”李作尘悬腕提笔，在宣纸上写下兰老爷的名字。他看看这两个字，勾起单边嘴角抹掉了那个何字。 兰家招赘的规矩是进门要改名换姓，所以兰老爷的名字如今没人再提，只是今日玉娘在教导他的时候，提了一句。 “三少爷入门后，也是要改名字，上族谱的。” “哦。” “依照兰家家规，若是三少爷不喜欢，也可以商量着，只改姓氏。” “依规矩来就好，作尘，没什么不喜欢的。” 李作尘，兰作尘都没所谓，这些只是暂时的。 把刚才那张纸揉皱扔进炭盆，李作尘重新在纸上写下了兰麝二字。 他眉目间现出几丝温柔，但如船过水面时荡出的波纹。123。稍纵即逝。 玉娘第二日是自己来的李府，她叫开角门，从袖子里拿出半吊钱给了角门的婆子。 “你先别通传，直接带我进去。” 才梳洗完毕李作尘显然没想到玉娘就这么来了，他红着脸慌乱的收拾书桌。玉娘眼尖，看见了满纸的兰麝二字。 “去通传吧。”玉娘抿着嘴笑，打发婆子去通知李家人。等屋子里只剩自己和李作尘的时候，她从袖子里，摸出了那盒獾油。 “按规矩，大小姐跟你，是不能私递东西的。”玉娘把盒子放进李作尘掌心，看着面红过耳的李作尘。 。笑着点了点头。 “老奴也是瞧着您二位般配，您想着她，她挂着您，所以，才破这一遭规矩。” “谢，谢嬷嬷。”李作尘抱拳拱手给玉娘行礼。 外面响起脚步声，玉娘退后两步站好，李作尘手忙脚乱的不知道该把盒子藏在哪儿，急的额头鼻尖一起冒汗。 巧翠挑开帘子进来，眼睛四下乱瞧。李作尘双手背后，强装镇定。 “嬷嬷今日怎么自己来了？那两位姐姐呢？” “兰家规矩不多，今日我再来跟三公子说两句就好，所以没叫她们。”玉娘把巧翠拉到门外，又从腰带里摸出个小巧的油纸包塞了过去。 “昨日姑娘让人送来的茶点我可是吃了不少。狐萤今日理应还这人情。这包里是掺了丁香的傅身粉，姑娘晚上洗了澡用它来擦身子，七八日后，身上都还是香的。” 李家不过寻常富户，丫鬟们那里用过这么好的东西。巧翠喜滋滋的把香粉收好，也没用旁人，自己一溜烟的跑去小厨房给玉娘端茶点。 李作尘在屋子里松了口气，他把獾油盒子藏入枕下，用袖子蹭了蹭额头。现在还没脱离家门，若是被大娘发现与兰麝私相授受，自己挨罚挨打都好说，只怕，会连累娘。 “嬷嬷，这边请。”打发完巧翠走进门的玉娘，被李作尘请到书桌边。 斯斯文文的李三公子紧张的咽着口水，几次张口，都没说出话来。 “您这是？”玉娘偏头皱眉，不明白李作尘要做什么。 “烦请嬷嬷，把这张纸，带给大小姐。”李作尘从写满兰麝名字的宣纸中裁下一条，折了个同心结交给玉娘。 “这是，我写的最好的。”。 第九章 第九章 玉娘只在李家待了一个上午，午饭时候李夫人命人来请，玉娘笑着推辞了过去。 她走后，不知是有心还是无意，李作尘这儿没人来传饭。他默默的坐在桌前，就着凉茶吃点心。兰家不缺下人吃穿，玉娘这样的平日里更是见惯了好东西。巧翠端来的点心她不过略动两样，现在倒是成全了李作尘。 午饭后，李家主子要歇中觉，下人们也趁机躲懒。李作尘的院子更是没了人伺候，他从枕头下把獾油盒子拿出来，放在手里把玩。 小小的紫玉盒盖上雕着卷草纹，盒里是乳黄色的油膏，带着些淡淡的花香气。 李作尘指甲挑了一点儿涂在手上，很快就觉着手热热的。123。仿佛泡在温水里。冻疮处痛痒全效，手指关节处的裂口也不再渗血了。 “兰麝果然，心灵手巧。” “三少爷？”聂娘扔下手里的猪鬃刷跑过来，又在距离李作尘两步远的地方站住身体。“这儿腌臜难闻，你来做什么？” 李作尘默不作声，他伸出手去，掌心里托着个洗刷干净的墨盒。 “这是？”聂娘把手在衣服上蹭了又蹭才小心翼翼的拿过盒子，生怕自己的手碰到李作尘手掌。文定那日，她用热水洗了几遍手又刷了十几遍指甲。 。才敢去给李作尘梳头穿衣。现在李作尘突然过来，她来不及收拾，手上身上都还带着污渍。 “兰麝送来的獾油。”李作尘眼圈泛红，“我留了些用，余下的，给你擦手。” “这么好的东西，你自己用就算了，给我，也是白糟蹋。”聂娘紧紧攥着盒子，泪水滴落到红肿的手指上。 “娘。”四下无人，李作尘轻轻开口，“等我到了兰家这东西有的是，不稀罕的。您，您先忍着，等我站稳脚跟，一定会让您过上好日子。” “娘知道。”聂娘抹了抹眼睛，紧张的转头四处查看，“你快走，过会儿怕是要来人。” 李作尘咬着腮内肉转身快步走了。狐萤聂娘把盒子贴肉放好，继续坐在小几子上刷洗马桶。 “大姐，大姐。”兰蜜从外面跑进来，身后满是“三小姐慢些跑。”“三小姐您留神摔跤跌断牙齿。”的叫喊声。 兰麝哭笑不得的抱起小妹，手指点了点兰蜜的鼻尖。 “又淘气。” “我没有。”兰蜜蹬着两条肥肥的腿，脑袋一个劲儿的往兰麝怀里拱。 “是刘妈妈非要我睡中觉，还给我热了那么大一碗牛乳，我说喝不下，她就不依不饶的要去找娘告状。” 兰蜜自小就不爱喝牛乳，但又总是嚷嚷腿疼。兰夫人找了许多大夫来看都没查出毛病，都说或许是因为要长个子，多喝些牛乳就好了。就为这个缘故，兰家在城郊庄子上养了几只乳牛，每日挤了新鲜的牛乳送来，变着法的哄兰蜜喝。 “好好好，不喝就不喝。”兰麝冲着赶进来的刘妈使了个眼色，刘妈摇头放下那碗牛乳，施礼走了。…。 “不喝牛乳，大姐给你做奶卷儿吃好不好？” 兰蜜纠结了一会儿，大姐做的奶卷儿裹有枣花蜜，甜丝丝的入口即化，几乎吃不出牛乳的味道，可她最近又吃不得甜的。 “我的牙。”兰蜜委委屈屈的张开嘴，指给兰麝看，“有个洞洞，娘说不用管，等掉了换新的就好，可吃甜的就很疼。” “那用右边咬就好了。”兰桂从外面走进来，左右手各提着一个油纸包，“蜜儿来，二姐买了烧乳鸽给你。” “你今日不是跟娘去铺子？”兰麝瞧了瞧天色，怎么算也不该怎么早回来。 “额，这个。”兰桂挠了挠鼻尖儿，“娘让我回来的。” “又惹事了？”兰麝皱眉问。 “什么叫又？”兰桂跳了起来。 兰麝没再说话。123。只眯起眼睛，微微偏头看着兰桂。 “也，也不算惹事。”兰桂最怕大姐这幅模样，看起来，特别像生气时候的祖母。 “就昨天那个死胖子的货今日该盘点好了送去，我想往里面掺包狗屎，被娘发现了。” “噗。”兰麝捂着嘴笑。兰蜜看看大姐又看看二姐，把乳鸽腿从嘴里拿了出来，满脸嫌弃的扔到桌上。 “二姐。” “哎？” “你是用手抓的狗屎么？” “蜜儿你想什么呢？当然不是！” 兰夫人下午回府。 。让金枝取了祠堂的藤条，撸胳膊挽袖子的打算抽兰桂。 去兰桂房间传话的玉枝回复她，说二小姐一个下午都在大小姐屋子里，三小姐也在那儿，姐仨儿把丫鬟婆子都赶了出去，不知道在说什么。 “你管教出来的好女儿，不知体统！”兰老爷半靠在贵妃踏上，身上盖着一斗珠的羊皮褂子，用鼻子哼了哼。 “姐妹亲厚，是好事。”兰夫人面上淡淡的，她走到妆镜前面，拿起木梳抿了抿鬓角的乱发。 “你是独女，只觉着有人在一起玩笑好，不知道兄弟姐妹之间也有龌龊事。”兰老爷扔下手里的书。狐萤眼睛满是憎恨。 “兰家的孩子心性好，不会这样。”兰夫人站起身来，扶着金枝的手往外走。玉枝进跟在后，手里捧着藤条。 兰老爷往地上啐了一口，女人家就是头发长见识短，三个丫头片子再好有什么用？若不是兰家家规写着庶子女不入族谱不能接掌家业，自己早就在外面买人生儿子了，何苦还跟这个年老珠黄的女人费力气。 兰麝屋门口挤了好几个人，瑞珠素蕊还有兰蜜的奶妈刘妈都侧身把耳朵贴在门上，各个捂着自己的嘴，边笑边偷听。 金枝看了看兰夫人的脸色，见兰夫人虽然皱着眉，但没什么怒气，就也放轻脚步跑过去，凑到瑞珠身边。 瑞珠给她让出块儿地，让她也把耳朵贴到了门上。 兰夫人其实，也想去听，但满院子丫鬟婆子的，她一个当家主母，不能不顾身份。好在金枝懂事儿，听了一会儿就跑回来给她学舌。…。 “二小姐和三小姐要送大小姐添妆礼，三小姐给做了个荷包，已经做完一半儿只差封边，二小姐不会女红说去花银子买，大小姐三小姐笑话她，二小姐急了，这会儿正在里面绣手帕，说是今日绣不完就不睡觉。” “哎呦。”兰夫人撑不住，也笑了起来，“桂儿绣花？那我可得去看看。” “啊！”兰桂在屋子里又发出一声尖叫，兰蜜熟练的扯下小团儿棉花，按在了兰桂手指上。 “第十九个针眼儿。”她用小毛笔在宣纸上画横线，“二姐，我看今晚你准能超过五十。” 兰麝扶额叹气，她已经说不要绣了不要绣了，可兰桂拧脾气发作，非要绣出来。 “我就不信了。”兰桂咬着下唇。123。凝神定气，“这玩意儿能比练剑难。” “啊！” “第二十个针眼儿。大姐，还有棉花么，剩下的恐怕不够。” 兰夫人坐在桌边，面前摆着三样绣品，兰麝的石榴花绣鞋，兰蜜的并蒂莲花荷包，和兰桂嘴里所谓的鸳鸯戏水手帕。 “这里用线穿上红玉珠子绣，更好看。”兰夫人指着石榴花蕊，兰麝耳朵发红，蚊子一样的嗯了一声。 “蜜儿的荷包绣的好，是自己裁的？”兰夫人把兰蜜搂到怀里，兰蜜拍拍胸脯。 。十分得意。 “奶娘只在一边说，都是我自己做的。” “是。”刘妈妈在门口处应合，“三小姐不让老奴动手，说自己做出来才有心意。” 兰桂低着头往后慢慢蹭，人比人得死，货比货得扔，她也觉着自己绣那玩意儿，确实，不是个玩意儿。 “桂儿。”兰夫人招手叫她。 “娘。”兰桂臊眉耷眼的走过来，想把自己的帕子抓走扔了。但她忘了那上面还有根针，于是…… “啊！” “第二十一个和第二十二个。”兰蜜两手各按着棉花团，给兰桂止血，“一针两个针眼儿，二姐你是怎么做到的？” 上好的药粉洒在兰桂手上。狐萤血珠子渗出来合着药粉，红白相映，颇像那日她给老夫人折的带雪红梅。 不知怎的，兰桂突然有些鼻酸。她嘟着嘴，把头靠在兰夫人肩上。“我笨，什么都做不好。” “娘知道你昨日委屈，也知道那死胖子欺辱你。”兰夫人用布巾擦净手上药粉，抬起手来摩挲着兰桂的脸，“可咱家的生意还要做，若是今日我不拦着你，那一包狗屎掺进去，你是出了气，兰家香的名声可就倒了。” “我。”兰桂自知理亏，没再辩驳。 “咱家能有今日，全靠这香。做生意时有些委屈，只能忍。”兰夫人闭了闭眼睛，兰麝也靠过来，依偎在她另一边肩膀上。兰蜜还小，平日里不怎么出府，所以不知道母亲和姐姐们为什么突然难受起来。她转转眼珠从兰夫人膝头爬下，手脚并用的爬上床，从枕头下面翻出个同心结。 “娘，二姐，你们帮蜜儿看看这上面写了什么？”。 第十章 第十章 兰麝吓得大气都不敢出，她又是羞又是急的，险些哭出声来。 兰桂伸着脖子看，但兰夫人飞快把同心结握在手里。 “没什么，你大姐写着玩儿的。” “哦。”兰蜜有些无聊，她原本以为会是什么有趣的玩意儿，能让娘和姐姐们开心起来，没想到是大姐随便写着玩儿的。 “好了，天色已晚，你们赶紧收拾收拾睡觉去。”兰夫人站起身，手里还捏着那个同心结。兰蜜不肯走说要跟大姐睡，兰桂猴精怕出了兰麝的院子娘还要骂她，所以也说要睡在这里。 兰麝嘴角紧抿，低头送兰夫人出门。 按照兰家的规矩。123。晚上应该兰麝她们都应该去给老夫人请安。但最近天冷，加上兰麝快成婚了，老夫人心疼孩子，就免了这项，说是开春再说。 兰夫人还是要去的，虽然现在她已掌家多年，但还是习惯每日去跟老夫人叨叨些生意上的事儿，而且，她也不愿意早回房，不想面对整日歪在床上的兰老爷。 “娘，您慢走。”兰麝期期艾艾的，嘴上说的好听，手一直扯着兰夫人的袖子不肯松开。 “你拉着，快不了。”兰夫人摇头叹气，她拉过女儿的手，把那个同心结放进女儿掌心。 “只此一次下不为例。 。你两个妹妹还小，莫让她们看见。” “知道了。”兰麝攥紧同心结，转身就往回跑。 “你们瞧瞧。”兰夫人叹了口气，金枝在前面挑着灯笼，原本捧着藤条的玉枝赶到兰夫人身边，让兰夫人扶住自己胳膊。 “平日里看着还算稳重，这也开始淘气了。” “小姐跟姑爷感情好，是好事。”玉枝笑着打趣，“成婚日子已定，算不上什么违背礼数的大事。” 兰夫人笑了笑似是想起些什么，她抬起头眨眨眼睛，玉枝偏头去看，只见兰夫人的眼角，似有泪痕。 兰麝跑回到屋子里。狐萤见兰桂和兰蜜已经换好了衣裳，各自抱着个枕头，在床上坐着等她。 “大姐快来。”兰蜜快活的拍着自己身边，她很喜欢跟姐姐一起睡，尤其是大姐。大姐会搂着自己睡觉，还会给自己暖脚。二姐刚睡得时候也这样，可睡到半夜就开始打拳踢脚，每次都把自己挤到床边。 “二姐说，等娶了姐夫，我就不能来你屋子睡了，还说那时候我进屋子要敲门，不然会闹眼睛。”兰蜜手托着下巴，嘴翘得能挂个香油瓶子。她不明白为什么娶了姐夫自己就不能跟大姐睡了，难道有了姐夫，大姐就不是大姐了？ “桂儿！”兰麝气的直跺脚，她冲到床上去，伸手去拧兰桂的嘴，“叫你瞎说！” “怎么了？”兰桂边笑边躲，实在躲不过去，就把兰蜜搂过来挡在中间，“我难道说错了不成？” 兰麝怕伤到兰蜜，只能停下手，气呼呼的看着。可兰桂不依不饶，挤眉弄眼的继续逗她。…。 “你别想瞒着我，娘手里的东西我瞧见了。啧啧啧，人还没过门，你俩就私相授受，我不提前告诉蜜儿，难道真要等着她看见什么闹眼睛？” 兰麝两手捂脸，羞得低头不语。她心里暗自庆幸娘和桂儿还不知道那獾油的事儿，不然怕是更要奚落她。 “我不说了。”兰桂见姐姐真害羞了，连忙收住话，她把兰蜜放到一边，自己爬过去拽住兰麝的腰带，把人往床上拖。 “都这个时候了，你快上来睡觉，明日不是还要做女红。” 炭盆里的银霜炭哔剥作响，兰麝给怀里的兰蜜压了压被子。她翻转身体，却对上了兰桂晶亮的眼睛。 “还没睡？” “你不是也没睡？” 兰桂在唇边竖起一根食指。123。她无声的坐起来，用手扯了扯兰麝的袖子。 兰麝不明就以，但兰桂已经下了床，她也就坐起来跟在兰桂身后走到衣柜前面。 “姐。”兰桂打开衣柜，拿出自己今日穿的衣裳，她屏气凝神，用腰带上的小刀挑开内衬，从里面扯出一张绢画。 “这是什么？”兰麝被她吓着了，只张嘴不敢出声。 “我特意花银子买的。”兰桂也用嘴型回应，她攥着那张绢画把兰麝拉到桌边，又拿过一个烛台放在桌上，打开绢画让兰麝看。 “别人家嫁女儿。 。都买这个给姑娘看。咱家是娶姑爷，我怕李家不懂，所以就给你买了一张回来。” 绢画上画的人物，表情动作都很传神，头发首饰也是纤毫毕现。 兰麝吓得从雕花鼓凳摔到地上，惊醒了床上的兰蜜。 “大姐二姐，你们吃什么不叫我？”兰蜜赤着脚冲过来，兰桂赶忙吹灭了桌上的烛台。 “没，没什么。”她挡着桌子，手掌顶住兰蜜的脑门，“我跟大姐渴了在喝茶，并没吃东西。” “真的？”兰蜜人小鬼大，身子往下一蹲，从兰桂的腋下穿了过去。她抓过那张图，跑到另一盏烛台下面去看。 “这是什么？” “哎？是小人打架么？” “他们怎么都没衣裳？” “蜜儿给我！” “不给。狐萤我还没看完呢。” 兰桂去抢，兰蜜躲到了兰麝身后， 上夜的丫鬟婆子以为姐三个出了什么事儿，乌泱泱一群人涌进来，有人忙着去掌灯，有人拎着水桶进来嚷着要先灭火，更有腿脚快人机灵的已经去前院通报兰夫人了。 兰夫人此时，不在自己屋子里。 小巧的石碾慢慢转动，兰夫人袖子挽过手腕，把碾盘上的碎屑扫入托盘，然后端到一边用石磨二次研磨。 老夫人坐在罗汉踏上看，时不时的出言点拨几句。 “你今日，心不静。”在兰夫人要用细筛筛粉的时候，老夫人抬手止住了她。 “该先过粗筛的，你怎么直接用了细的？” “娘。”兰夫人放下手里的东西，用手背去蹭鬓角的汗水，“您看出来了。”…。 “为了麝儿吧。”老夫人稳稳的坐着，面色无悲无喜。 “我是怕。”兰夫人继续干活，“您，我，和兰家前面的祖先，都没逃过。” “没什么怕的。”老夫人冷笑起来，“只要不负长留在，咱家的孩子，就不会被欺负。” “麝儿她们三个一直带着长留，不负，我也备好了。”兰夫人想起今日兰老爷那番话，咬着牙说。 “娘，你不知道，他今日又说那些混账话。” “哦。” 老夫人站起身走到兰夫人身边，伸手捻了捻筛出来的白色粉末。 “麝儿大婚得有个当爹的在，不然不像样子。” “嗯。” “成婚后三个月，若是麝儿有孕，那就再等等，给孩子积些阴德，若是无孕，不负，便可再多用一些。” “老夫人。123。夫人。”玉娘在外面叩响云板，打断了暗室里母女二人的交流。 “大小姐的院子里怕是出了什么事，上夜的婆子气喘吁吁的跑来通传，说是姐儿三个在屋子里大呼小叫的，不知是怎么了。” 半个时辰后，兰桂带着满身藤条印子跪在祠堂，兰蜜被老夫人带回自己院子睡了，兰麝看着气白了脸的母亲，大气都不敢出。 “你看了，也没什么。”兰夫人深深吸了口气，尽量平稳下声音跟兰麝说到，“只是不该让蜜儿看见。” 兰麝扭着衣角，说了声，“是。” “既然你看了，那当娘的，就再嘱咐你几句。”兰夫人把兰麝拉倒身边。 。先是轻声说了几句，然后从荷包里摸出几粒香丸，放入兰麝掌心。 “这是宫里娘娘们私下要咱们做的欢宜香，你留着，大婚时候用。” 兰家对外卖的香分为上中下三品，下等香是雇人在铺子后面做的，都是些寻常货色。中等香是由兰夫人关门配料，再交给工人合香。而上品香，则是兰家在宅子里做好了才拿出来卖，数量稀少，价格昂贵。李疏今日买了十几种上品合香，连女儿家用的傅身香粉都买了一份。经过这两三日的打探，他发现兰家有两种香是不外售的，一是皇家采买的合香，二是王爷说的不负。 皇家的东西外卖要杀头，不负据王爷说是兰家代代相传的秘法，只给自家人用。 “那就奇怪了。”李疏把香都摊在桌上。狐萤一样样放在鼻前嗅闻。他上次胭脂苑的时候，并没有闻到兰桂用了不负。 把桌上的香闻了个遍，李疏拿出香谱来，按照上面记录的合香方法一一对照。在来梅城之前，他在京中也买过这些香，名字都是一样的，粗看起来外观没什么差别，闻着味道也都相近，但兰家香就是有种不一样的感觉。 “怪不得这兰家能做多年皇商，屹立不倒。”李疏有些后悔自己当日在王爷和父亲面前夸下海口，现在要是这么回去，别说自己，就是父亲的脸上也挂不住。他家自祖父起就是太医，自己学医不精只仗着天生鼻子灵记性好，闻过的味道再不会忘，所以辨别药材比旁人强些。平日里父亲对他多有不满，若是这次再丢人，怕是就要被逐出家门了。 长出口气，李疏闭上眼睛，仔细回忆王爷给自己闻过的那块破布。 “零陵香、白檀、龙涎、冰片、甘松、鸡舌香……” 他喃喃自语，默背香谱上的香料名字。 “这不负到底都用了些什么？怎么就是辨不出？”。 第十一章 第十一章 文定过后，便该是纳征。 兰家早已命人看好了路线，提前一日的下午就扬沙垫路，又扯了红绸送与路两边的买卖人家，请人家在第二日一早把红绸挂在门上，以图个吉利。 如果是颠倒性别男娶女嫁，那么兰家人送来聘礼的时候，要带着两样事物回去，一是李作尘的衣裳尺寸，二是，他的小日子。 “三郎的衣裳尺寸已经写好了。”李夫人把一张红贴放入剔红雕漆盒子里，她端起茶碗慢慢喝茶，嘴角带笑，“小日子不必写，倒是省了麻烦。” 兰家请来的媒婆本想开个玩笑，但她眼瞧着李作尘面色不好看，就上前接过雕漆盒。123。说两句吉祥话，想把场面圆过去。 “哈哈哈哈哈哈哈哈。”李家次子李浩伦笑的用手锤桌，坐在他对面的长子李浩遥面露讥讽，用鼻子哼了哼。 “没规没矩笑什么？”李夫人嘴上责怪，可眉梢眼角都流露出得意的神情。多年来，李作尘都是她心里的一根刺，当年若不是为了名声好听，她断不会留下这个孽障来与自己儿子分家产。如今把他嫁出去，入了兰家族谱，从此就再不是李家人了。李家的财产，当然也跟他再无关系。 不过。 。聂娘终归还是个隐患。 李夫人想起昨日后院婆子来报的信，手在身侧，紧紧的攥成拳头。贼心不死的下贱胚子，当日求着自己养她的崽子，现在又勾勾缠缠的私下联系。 手越攥越紧，指甲在掌心留下深印，刺痛让李夫人暂时冷静了下来。 “好了。”李夫人让人看了赏，端茶送客打发媒婆出门。 外人走了，李浩伦越发张狂。他围着李作尘转了两圈，手伸进怀里，拿出了本画册。 “老三，别说当哥哥的不疼你。人家花银子娶你就是为了传宗接代，兼图个快活。这册子是你哥我好容易淘腾来的。狐萤你回去好好看看，别到时候让人嫌弃。” 李作尘低头不语，牙齿紧紧咬着腮内肉，满嘴都是血腥味。 “老二想的周到。”李浩遥端起茶碗来慢慢品茶，“大哥没想这么多，但也有东西给你。”他摆摆手，让身后站着的媳妇儿捧上两红绸做面的书。 “你是男儿身，原本是不需要这些的。但现在要入赘，那这《女儿经》和《列女传》大哥觉着，你还是要读一读。” “对！”李浩伦右拳砸进左掌心，顺势还拍了拍李作尘肩膀，“要看，要看。我听说没有德行，人家可会休妻的。” 兄弟俩一人一句，轮流贬损着李作尘。在他们心里，李作尘只是个下贱的庶子，根本不能算是他们的亲兄弟。而且李作尘自幼聪敏，不管是吟诗作对还是写文画画都比他们强，当年一起上课时，他俩因为处处不如李作尘，没少挨先生的戒尺，更是经常被爹拿出来对比数落。…。 可现在看看李作尘的狼被摸样，样样学的好又如何？堂堂七尺男儿身，还不是被娘卖到别人家去做媳妇儿？ 给了他的，不拿，不成。 李作尘接过那两本书，跟画册一起，稳稳的托在手中。他已经习惯了，也早就知道老大老二的德行。自己现在说什么、做什么，都会被俩人抓住借题发挥的嘲讽。他只能等，等这两个人自己无趣了，就会放过他。 李老爷歪在踏上，对于眼前发生的一切都不闻不问。而李夫人就那么含笑看着，仿佛面前不是当兄长的欺辱小弟，而是三兄弟兄友弟恭，其乐融融。她就喜欢看李作尘这幅样子，明明心里难受，脸上还要故作云淡风轻。就跟他那个下贱娘一样。123。天生的假口假面，让人恶心。 “都散了吧。”李夫人站起身来，扶着巧翠的手往后走，“我也累了，要回去歇歇。” 她捻了捻巧翠的手腕，巧翠心领神会的回头偷瞄，正看见李作尘站在原地拱手施礼，嘴里说着娘慢走，十分规矩。 “没看出什么来，您转身了他还在行礼，挺规矩的。”回了房，巧翠跪在地上给李夫人锤腿的时候，把刚才看见的如实说了出来。她最近得了玉娘的好处，虽然不是李作尘给的。 。但终归是借了李作尘的光，所以这会儿，她虽然知道太太想听什么，但并没有冤屈李作尘。 “嗯。”李夫人闭着眼睛，像是困劲儿上来了，要睡。 巧翠手上力气轻了些，结果被李夫人一脚踹倒胸口，人连滚带爬的翻了出去。 “贱胚子。”李夫人睁开眼睛，指着巧翠大骂，“伺候主子偷懒，帮爷们儿说话你倒是勤勉。” “巧翠不敢。”巧翠跪在地上，瑟瑟发抖。她知道自己这是犯了李夫人的忌讳，当年聂娘本是李夫人的丫鬟，后来被老爷看上收了房，也正是因为如此，才一直被李夫人记恨。 李夫人重新躺了回去。狐萤巧翠膝行过来，继续给她捶腿。 “夫人别气。”毕竟伺候了李夫人多年，巧翠察言观色开始哄着李夫人，“三少爷马上就要嫁人了，到时候您把他的名字从族谱里抹了，从此一干二净，再没有人让您操心的。” “哼。”李夫人动动手指，巧翠捧过蜜饯盘子，用小银钎子插块儿蜂蜜杏脯，喂到李夫人嘴里。 “我原本，也是这么想的。”李夫人嚼着杏脯，说话略有些含混，“可偏有人打我的脸。” 巧翠不敢多问，见李夫人把杏脯咽下去，就又去插樱桃干。 李夫人摆摆手坐起来，捻着手上的碧玉佛珠。她口中念念有词，听起来，像是在诵经。 平日里夫人诵经，是要燃檀香的。巧翠起身找出三支檀香来，刚点好，就听见李夫人在笑，那笑声十分诡异。 她疑惑的转过身，手上的檀香跌落到地上，折成几段。…。 李夫人面部狰狞，碧玉佛珠被她扯断了，珠子滚的满塌都是。 “既然他惦着他娘，那我就不得不断了这份念想，免得他嫁过去后不能安心侍奉兰家小姐，被人嫌弃。” “夫人，您的意思是？” “他不认我，可我还是他娘。”李夫人眯了眯眼睛，“我的三郎心善，那我这当娘的，就把缺德事替他做了。庶子的名声不好听，兰家小姐想必，也不想有个贱货长辈。” 石榴花绣鞋已经完工，媒婆送回了李作尘的衣裳尺码。 兰麝有心想自己给李作尘做婚服，但她的女红只能算普通，做做荷包扇坠手帕还行，做喜服怕是要丢人露丑了。 “依我说，这喜服还是请绣娘来做的好。”瑞珠看出自家小姐心思。123。脸上带着笑，和声和气的劝说，“小姐若是有心，给姑爷做个小东西就成。” “我，我不知道做什么。”兰麝双手捧脸，羞得抬不起头来。 “玉佩坠子，扇坠子，香袋荷包什么不行？”瑞珠又把花样子捧出来，放到兰麝面前，“我瞧那帖子上写的细致，不然，小姐您也给姑爷做双鞋。” 兰麝自己想了会儿，从花样子里选了一张灵芝蝙蝠，又挑了一张寿字如意。 “哎？”瑞珠瞪大眼睛，小姐选这两个样子，都是做绣鞋的。 “我想着，虽说是招赘入府，可他终归是个男人。”兰麝拿出毛笔。 。慢慢的描花样。 “不如我做两双绣鞋，等三朝回门的时候，一双送他大娘，一双，让他给他亲娘送去。” 瑞珠双手合拢，冲着兰麝拜了拜。 “我的好小姐，您简直是观音化身，菩萨心肠。这样一来，成全了姑爷的脸面，也成全了他的孝心。” 兰麝笑而不语，她选了华贵的料子绣灵芝蝙蝠，选了颜色黯淡但柔软的料子绣寿字如意。 瑞珠已经跑出去找媒婆了，她得去打听一下李夫人的脚码大小，至于李三少爷亲娘的，想来就只能让小姐估着做了。 媒婆受人所托，下午又来了趟李家，不过她没让人通传李夫人，而是找了个自己相熟的婆子。狐萤悄悄打听李夫人和聂娘的脚码。 那婆子在李家专管浆洗衣服，得了媒婆的铜钱，没什么不敢说的。 “这兰家大小姐可真是贤惠懂礼。”婆子把媒婆拉倒墙角，悄声说话，“但我跟你说，你还是劝劝她，给夫人做就好，聂娘的，就算了。” “原本就是大小姐的一番心意，到时候三少爷想必自有主张。”媒婆心里明白，嘴上就没说破。 “到也是。”婆子点点头，三少爷平日里看不出对聂娘多好，估摸着兰家小姐绣了，他也未必能送。 “我家夫人脚型规矩，三寸六分。聂娘么，是天足，我虽然没给她洗过衣裳鞋袜，但见过她的脚，怕是八寸有余。” “你见过她的脚？”媒婆愣了愣，三少爷的亲娘身份就算不高贵，但也不会被浆洗婆子看了脚啊！ “切。”婆子翻眼珠扯嘴角，还往地上啐了一口，“她整日在后面干那臭活，别说是我，就是这府里的小厮汉子，也都能看得见。”。 第十二章 第十二章 今日要洗的马桶，比平日多了四个。看着那做工和用料，并不是主子们房里的东西，应该是下人用的。 聂娘不会也不敢抱怨，她机械的用猪鬃刷子卖力刷洗，用过獾油，略恢复些白润的手侵在冰冷的污水里，冻得又麻又疼。 “聂娘。”李夫人院子里的小丫鬟巧果咚咚咚的跑过来，又捏着鼻子退开两步。 “是夫人有事儿吩咐么？”聂娘扔下刷子，在衣襟上蹭了蹭手。 “夫人说，要你换了衣裳去见她。”巧果说完就跑，像是怕那臭味儿染到自己身上。 天色已晚，这时候，夫人叫自己干什么？ 聂娘心里沉甸甸的像压了块儿石头。123。可她不敢耽搁。 撂下手里的活，勉强找了身能见人的衣裳，聂娘低着头，一路贴着墙根走，来到了李夫人的院子。 她跪在院子中，等着李夫人召唤自己。 “也，不必这样吧。”李老爷在屋子里转圈儿，话才说了一句，就被李夫人凌厉的眼风瞪得摇头摆手道，“我也是怕让兰家知道不好，但既然你有注意，那依你就是。” “不是依着我，是为了三郎好。”李夫人端坐饮茶，嘴上的话比刀子还利，“断了他的念想。 。他才能安心在兰家过日子。再者说聂娘身份低微，儿子嫁出去了，她将来怎么自处？如今你我活着，这李家还能养活她，若是你我不在了，难道要我儿子白白养她不成？还是让三郎给她接到兰家去呢？” “这……”李老爷眉头紧皱，觉着夫人说的也有几分道理。 “所以我这个法子，是最好的。”李夫人放下茶盏，声音柔了许多，“庙上虽说清苦些，可一不用她干活儿，二来也肃静。平日里礼佛诵经，还能给三郎积攒福德。而且那庙咱家每个月都送供奉去，不会有人难为她的。” 李老爷点了点头，越来越觉着夫人说的对。 “不修今生。狐萤修来世也好。”李夫人眼中寒光闪过，很快又换上平日里那幅温和的面容，“聂娘这辈子过得辛苦，好好修行，下一世，投个好胎吧。” “什么？！”李作尘一觉睡醒，便听到了聂娘出府的消息。 “老爷和夫人已经命人套好了车，三少爷若是想去，这会儿还来得及。”巧翠偏着头，不去看李作尘的脸。 足足过了一盏茶的时候，她听见李作尘轻轻的说了声，“罢了。” 他不能去看，大娘心狠善妒，若是他去了，娘能不能平安到达，都是问题。此时他只有狠下心弃亲娘不顾，日后，才有机会让娘过上好日子。 巧翠回去复命，李作尘在房间里习字，可手腕发抖，一个字都写不成。 “上品鹅梨帐中香，三十丸~。” “中品安神香，一百二十丸~~~。” “下品茉莉香，六~~十四匣~~~~~。” 兰桂声音由高到低，声调越拉越长。…。 玉枝低头憋笑，兰夫人捏了捏眉心，抬手示意兰桂闭嘴。 “不用你报了。”她让玉枝接过账本来自己看，再听一会儿她怕自己气死。 “我无聊啊。”兰桂没了差事，就瘫坐在雕花扶手椅上，百无聊赖的打起了哈欠。应酬客人，娘不让她去，说是怕她再跟人打起来。看着伙计装货也不让她去，怕她一时兴起又往里乱加东西。可又不许她出门，说什么怕她再买回乱七八糟的玩意儿来，带坏了家里的兰麝和兰蜜。 挑来拣去的，兰桂觉着自己好歹认字，能报账，可结果还是被嫌弃了。 看不得她那幅没骨头的样子，兰夫人合上账本，苦口婆心的打算再教教女儿。 “你大姐……” “要成婚了没时间帮娘打理铺子。”兰桂接的极其顺当。 兰夫人胸口一滞。123。缓了缓才继续开口。 “蜜儿她……” “年纪还小干不了什么。”兰桂趴到桌子上头都懒得抬，这几日天天听这些，她都能背下来了。 “你……”兰夫人气的浑身发抖，玉枝赶忙上来给她顺胸捶背。 “我年纪不小了，理应帮家里打点生意。”兰桂抬起头打了个哈欠，下巴垫在胳膊上，可怜巴巴的看着兰夫人。 “娘~。 。那我不会啊！大姐会合香会算账，还会做买卖。我，是吧，合香，我弄那玩意儿您和祖母都说要坏了咱家招牌。算账，进出我弄不明白，昨天算完了的您还得重新返工。做买卖我倒是没意见，问题您不让我干啊！” “滚！”兰夫人手指门口，再端不住文雅的面貌，“有多远给我滚多远，别惹事儿别打架别乱买东西回来，随你去做什么！” “好嘞！”兰桂嗖的从椅子上窜起来，美滋滋的往门外跑。 “等等。”兰夫人叫住她。 兰桂哭着一张脸转过来，以为她娘改了主意。 “铺子关门的时辰。狐萤你给我老老实实的回来，跟我一起回府。” “哦。” “嗯？” “放心放心，我知道的。若是我回来晚了，您还拿藤条抽我。” 李疏脚步转动，直接出了兰家香铺。 他快步走到路对面的面馆，选了个临窗的桌子，让小二做碗面。 “有什么随便来一碗就好，不挑。” 兰桂晃晃悠悠的从自家铺子出来，外面虽然冷，可阳光正好，她伸了个懒腰，舒展着僵硬的筋骨。今日她还是男装打扮，虽说看着不像男人，但街上人也都习惯了。 刚在铺子里被香熏得头晕恶心没吃饭，这会儿太阳底下一晒冷风这么一吹，兰桂觉着肚子里有点儿空。 她四处看看，直接起脚往面馆走。天冷肚子饿，懒得再去别处。 冤家路窄，大概就是这么个意思。 李疏用袖子挡住自己的脸，又把筷子筒挪过来，档在自己面前。…。 他刚才是听见兰桂的脚步声才特意躲了出来，谁知道兰桂好死不死的也选了这家店。 “小二！”兰桂豪气的叫了一声，“给我来碗牛肉面，再切碟卤牛肉，要带筋的。” “兰二少爷您先坐着，面马上就来。”小二显然是认识兰桂的，他殷勤的用布巾擦了桌子板凳，嘴里的称呼，也让兰桂十分满意。 李疏翻了个白眼儿，一个姑娘家穿男装逛窑子，还喜欢听人叫自己少爷，这兰家真是想要儿子想发了疯，从上到下，都是如此。 兰桂还真没看见李疏，她是背对李疏做的。牛肉面上桌后，她直接低头大口吃面，根本也没察觉身后有人一直在盯着她。 李疏是等到自己的面端上来了，才有些后悔。 他说不挑，小二就只端了碗阳春面来给他吃。这面清汤寡水的。123。连个肉星都不见。若是平时，李疏大可以叫小二加肉来，或者跟兰桂一样，单叫一碟子卤牛肉吃。但现在他不敢出声，生怕被兰桂发现自己在这儿。 “客官是不爱吃么？”小二殷勤，见李疏不动筷子，赶忙跑过来问，“若是口味不对，那再给您换一碗？” “不用不用。”李疏挑起一筷子面塞进嘴里，低下头去，声音含混不清，“刚才烫，我等等。” 兰桂回头的时候，只看见了李疏的脑瓜顶。毫无戒心的她转过头来继续吃东西，心里盘算着待会儿去哪儿玩儿。 大姐成婚。 。自己还没给买礼物。那绢画彻底扔到脑后，她觉着自己得给姐姐买点儿什么。 “娘和祖母把东西置办的也忒全了。”兰桂把最后一块儿牛肉夹起来放进嘴里，皱着眉想不出还有什么缺的。 这梅城里没她不知道的商铺，难道要去外地给姐姐买东西？ 废了半天脑子，兰桂终于想起城东有家首饰铺，老板在京中还有一家店，说不定去哪儿能淘换到稀罕东西。 她掂了掂钱袋，决定挑个贵的买。银子不够就挂账，大不了拿自己的月例银子还。 李疏悄悄站起身，在桌上放了几个铜钱，轻轻的走出了面馆大门。他找了个背风的街角站着，只露出半个头来，盯着面馆门。 不管怎么说，他得找机会接近兰桂。这是兰家人里面目前最容易接近的一个。狐萤或许从兰桂身上，能够得到不负的线索。 等兰桂出来，他就不远不近的在人身后跟着，一路直跟到了首饰铺。 男人打扮，还买首饰？ 略微琢磨了一会儿，李疏脸上挂着个笑，迈步往首饰铺里走。他已经有了主意，而且保证能让兰桂不起疑心。 “老板，有什么新鲜样式的首饰拿出来看看。”兰桂扔下钱袋，吼得财大气粗。 “老板。”才进门的李疏声音虽低，但也是一派不差钱的样子，“把你家值钱的首饰拿上来，我要选选。” 这声音听得耳熟，兰桂猛地转过身，正跟李疏对脸。 “是你！”就是这家伙，跟自己在胭脂苑斗气，害的自己买了二两银子的夜露茶，回家还被瑞珠笑话。 “呦呵。”李疏抬起下巴，挑着眉毛，“怎么，你也来挑首饰？” “是又怎么样？” “那我劝你还是算了，今儿晚上胭脂苑的头筹牙牌，我拿定了。”。 第十三章 第十三章 李疏面上洋洋得意，心里得意洋洋。 他估摸着，兰桂听见这话准得跟他较起劲来，到时候他再撩拨几句，挑得兰桂今晚去胭脂苑跟自己斗气争头筹，那时候就有更多机会可以接近兰桂，顺势查查那不负香。 “啪。”世家子弟出身，自小除了父亲管教外就没受过委屈的李疏捂住脸，晕头晕脑的看着兰桂。眼前的兰桂满面通红，怒目圆睁，喘气声比牛还粗。 “你，你怎么打人？” “打的就是你！”兰桂上去又是一脚，正中李疏小腿迎面骨。 李疏上下皆痛，这会儿捂着脸弯腰揉腿，刚才那得意洋洋的架势半点儿都没了。 兰桂狠狠的啐了一口。123。转身离开了首饰铺。自己是来给姐姐选添妆礼的，才不是为了去胭脂苑那种地方拿头筹。虽说平日里她经常去胭脂苑喝花酒，也从不觉着那些姑娘下贱，可怎么能跟姐姐比？ 满肚子是气的她又回了自家铺子，继续瘫坐在太师椅上看兰夫人盘账。 “这是上哪儿惹了晦气回来？”兰夫人拨动算盘，眼皮都懒得抬。 “本来想给姐姐买添妆礼，结果碰见个傻子。”兰桂没敢说这傻子是怎么认识的，要是让娘知道自己去胭脂苑。 。怕是要被藤条活活抽死。 听兰桂这么说，兰夫人抬头看了看她。 “懂事了。”她欣慰的点点头，“你有这份心意就好，东西好歹的，麝儿不会在乎。” “那不成。”兰桂摇头摆手，“这不只是给姐姐添妆，也是要让姐夫看看，我们兰家上下一心，免得他轻视姐姐。” 毕竟是个还没出闺门的女孩儿，兰夫人不好多跟她说什么。倒是玉枝在一旁没忍住插了句嘴。 “姑爷是家里庶出三子，咱家大小姐是嫡出长女。而且咱家是娶不是嫁，不欺负他已经算是好的了，他还敢轻慢咱们？” 兰桂抓了抓头。狐萤她平日在街上浪荡，听道德都是女子被夫家欺负的事儿，自家这种情形，还真没听说过。 “他不敢也欺负不了麝儿。”兰夫人继续算账，声音平稳不起波澜，“你们也别欺负他，知道么。” 玉枝答了声是，又看看兰桂，兰桂哼了声，继续趴在那儿盘算。 首饰是买不成了，香料家里有的是，衣裳鞋袜都雇了绣娘不说，自己的手艺也确实，拿不出手。 想来想去，兰桂打起了自己月例银子的主意。 “娘。” “嗯？” “你说，我把一年的月例送给姐姐好不好？” 兰夫人手腕一抖，算盘上的数差了十倍之多。 “给麝儿，你不花了？” “我，我再找您借。” 兰桂转转眼珠，她板着手指给兰夫人算账，“我把一年的月例先支出来给姐姐，然后下两年，我每个月只花一半，这样两年还清不就成了？”…。 兰夫人气的想拿算盘砸人，兰桂大约是自己也觉着不好，连忙跳起来去给兰夫人揉肩捶背。 “我这不是急的么。那，那娘你给我想个办法。” 长出一口气，兰夫人无奈的给出了个主意。 “人都说西山观音庙灵验，你不如去替你姐姐烧香祈愿，再去求张送子观音图来。” “这简单。”兰桂兴冲冲的让玉枝去拿黄历看，“明日就是好日子，我今晚吃斋，明日一早就去观音庙。” 月挂中天，李作尘轻轻推开卧房的门。撒扫婆子举着半只蜡烛在前面引路，他戴着风帽低头跟在后面。 “三少爷可要快些。”那婆子低声嘱咐，“老奴是看您一片孝心。123。才肯冒着风险领您过来，三少爷万万不要连累老奴。” “嬷嬷，我省得。”李作尘把攥在手心的金粒递给婆子，自己把蜡烛接过来，缓了缓，才推开面前那扇门。 门轴吱呀作响，婆子左右看了看，见没人，便松了口气。她想不通三少爷今儿晚上这是什么意思，若是有孝心舍不得聂娘，那人走的时候怎么不去送？难不成聂娘能在这破屋子里留下什么值钱的玩意儿？但应该不会，聂娘出门后，夫人命巧翠带人把屋子上下仔细翻找过。 。好一些的衣裳都搜走给其他下人穿了，怎么可能还有好玩意儿留下来！ 娘这么多年来，用的，就是这些。 李作尘摸了摸着破口的粗瓷碗，又捻了捻炕上破旧却整洁的被子。他环顾四周，越看越是心酸。 聂娘住的是角房，而且门窗都冲西面。冬日冷，夏天热，这种屋子，李府里的下人都很少住，一般来说只用来当杂物间。可就是杂物间，也不至于破旧到这个程度。这屋子的窗纸都是破洞，不少地方都有浆糊黏补的痕迹。屋瓦也坏了不少，李作尘抬起头来甚至能看见天上的星星。或许是为了干活方便，也可能是就为了折辱聂娘。她平日里刷马桶的猪鬃刷子就立在门后。狐萤恶臭的气味儿一股股漫过来，熏得人恶心。 “三少爷。”婆子轻轻拍打门板，“好了没有？” 屋里静默无声，那婆子皱起眉，抬手想再拍。 李作尘从屋里出来，右手拿着蜡烛，左手垂在身侧。 “走吧。”他把蜡烛递过去，然后单手戴好风帽。 婆子依旧在前面引路，她没看见李作尘拿了什么东西，只当李作尘是去屋子里看看，尽一尽为人子的孝义之情。 只是那聂娘房中太臭，三少爷才进去这一会儿，身上就染了臭气。 鸳鸯喜帕下的赤金如意少了个角儿，李作尘不是没想过成婚后，会被兰家发现安心礼有缺损。也知道自己今夜不该如此冲动，娘已经走了，冒险买通下人去空屋子看，没什么价值。可他就是想去看看，想体会一下娘受的苦，想拿回一件娘的东西陪着自己。…。 他拿回了那把猪鬃刷，怕明早来人闻到，于是关紧门窗，用兰家送来的香丸泡水，反复洗涮。 臭气越来越淡，最后，还染上了淡雅的沉香气息。 李作尘仰头闭目，他紧紧抱着那把刷子，哭的上气不接下气。 说今晚吃素，兰桂真的就一口荤腥没动。平日里最爱喝的燕窝粥都没动，她说燕子吃鱼，那燕窝是燕子口水也肯定有鱼，所以算荤菜，不能吃。 “燕子的，口水？”兰蜜皱吧着脸，把面前的燕窝粥远远推开，“那我不要吃了，好恶心。” “别听你二姐瞎说。”兰麝用银汤匙舀了一点儿来先放进自己嘴里，然后再去喂兰蜜，“蜜儿你看，大姐也吃着呢。” 兰蜜看看兰桂，又看看兰麝，还是觉着大姐比较可信。大姐既然吃了。123。那一定不是恶心巴拉的口水。于是她把碗又端回来，乖巧的自己吃粥。 兰桂还想说什么，兰麝把红豆奶卷儿夹起一个，直接塞进她嘴里。 “大姐偏心。”兰桂嚼着奶卷儿跟兰麝开玩笑，“跟蜜儿和声和气的，到我这儿就硬塞。” “蜜儿多大你多大？”兰麝瞪着兰桂，又怕真噎着了，赶忙倒了碗杏仁茶。 “我是比蜜儿大，那我也比蜜儿顶用不是？”兰桂大言不惭的站起来，拍了拍自己胸脯，“明日我去观音庙给你和姐夫烧香祈福，求观音娘娘保佑你们夫妻恩爱和美。还要帮你们求一幅送子观音回来。 。好让你俩早生贵女。” 兰麝面颊飞红，气的站起来要撕兰桂的嘴。 兰桂早就跑出门去，可偏不走，还要半个身子探进来，用手指刮着自己的脸皮羞兰麝。 “大姐你脸红什么？难道你不是这么想的？” 满屋子丫鬟婆子笑个不停，兰麝捂着脸跑回卧房，趴在床上不肯抬头。兰桂说完就跑了，她怕大姐急了跟她没完。只有最小的兰蜜完全不懂姐姐们在闹些什么，她乖乖捧着碗喝粥，打算待会儿去问问娘亲。 “胡闹！”兰老爷皱眉怒斥。 兰蜜缩到娘怀里，好半天，才细声细气的说道，“蜜儿没有胡闹，蜜儿是因为不懂，才来问的。” 兰老爷还想训斥几句。狐萤但兰夫人抱起蜜儿走了。他狠狠的往地上啐了一口，大声嚷着要金枝过来给他捶腿。 金枝站在门口装听不见，她原本想着兰老爷叫一两声没人应就算了，谁知竟然听见兰老爷下踏穿鞋走路的声音。 躲，实在是躲不过了。金枝硬着头皮走进来，木着一张脸，给兰老爷倒茶。 “老爷，请用茶。” 兰老爷不忙接茶盏，他带着笑，手猛地抓住金枝手腕，用力把人往自己怀里扯。金枝惊的叫了一声，随后又死死的咬住下唇。她不能叫，不然闹起来，夫人的面子上不好看。 兰老爷另一只手已经摸进金枝的衣裳，金枝咬着下唇拼命挣扎。她用力掰兰老爷的手，自己腕上绞丝金镯掉在地上，好容易才挣了出去。 “不知好歹的下贱丫头。”兰老爷在屋子里怒骂，金枝顾不得那镯子，捂着嘴往外跑，把刚进门的玉枝撞了个跟头。 “这是怎么了？”玉枝拍拍裤子，去问门口的嬷嬷。 嬷嬷往里指了指，满脸鄙夷。。 第十四章 第十四章 沉下脸，玉枝挑开帘子走进去，也没给兰老爷见礼。 “做什么？”兰老爷懒洋洋的问。 “夫人说今晚她在三小姐屋子睡，让我跟您说一声。”玉枝蹲下身捡起镯子，转身摔帘子走了。 屋子里的兰老爷连砸了几个茶碗，外面的丫鬟婆子只当没听见，谁都没进去。 兰蜜年纪小，有娘陪着讲故事，唱儿歌，再被娘拍着后背，她没一会儿就睡熟了。兰夫人等她睡稳了就慢慢起身，披着外衣来到外间屋。 金枝原本在那儿抹眼泪，见兰夫人出来就跪在地上，用力磕了两个头。 “夫人，我没……” 兰夫人弯下腰。123。用手轻碰金枝嘴唇。她把金枝从地上拉起来，让人坐到自己对面的绣墩上。 “我都知道。”她给金枝拉好衣襟，又从头上拔下嵌宝耳挖簪，给金枝插在头上。 “老爷那个人，我很清楚，委屈你了。” 金枝用手蹭了蹭面颊，她不止是觉着自己委屈，更是觉着老爷这样的行为举止，委屈了夫人。 “我没事。”她强忍住眼泪，再一次跪在地上，“只是金枝从今日起，怕是不能在房里伺候了。若是闹出什么来，实在于夫人面上无光。” “你且在外面伺候。 。等他安生了，你再进来。”兰夫人扯着嘴角笑了笑，又把金枝拉了起来。 金枝怕耽误兰夫人休息，行了礼谢了赏就退到门外。屋子里安息香香烟袅袅，兰夫人坐在绣墩上默默出神。 当年自己，也是去拜过观音娘娘，求过送子图的。那时候年岁小，满肚子傻气。以为日子能如新婚时一样甜甜蜜蜜，以为自己找到了合心合意的郎君，以为娘过于小心谨慎了，甚至认为娘是因为爹不好，所以才对何珩心存偏见…… 她双手捂着脸，泪珠静静滚落。 清早，除了告假去上香的兰桂，兰夫人、兰麝兰蜜都在老夫人院子里站着，等着给老夫人请安。 老夫人年岁大了。狐萤睡的也少，三个人才站到院子里，玉娘就掀起帘子请她们进去。 屋子里地龙烧的滚热，略带药气的香味扑面而来。兰夫人嗅了嗅，笑着给老夫人请安。 “娘今日怎么用了这个？” 婴香里脑麝的份量重，喜欢的人觉着宁静悠远，不喜欢的总说有股药味儿。平日里老夫人是不喜欢这香的，她说年岁大了，平日里不少吃药，再闻这个越发觉着人生无趣。 “昨晚心里不安生。”老夫人低头饮茶，“这个闻着静心。” “祖母。”兰蜜窜了上去，熟门熟路的爬上老夫人膝头。 她伸出肉乎乎的手，一下下的给老夫人顺着胸口，“蜜儿给祖母揉揉就好了，祖母现在是不是舒服些？” “是。”老夫人满脸是笑，“蜜儿这么一揉啊，祖母就好了。” 兰麝抿着嘴角偷笑，她站起来冲着老夫人行了个礼，也跟着开玩笑哄老夫人。…。 “我没有蜜儿的本事，只能去给祖母煮参茶了。” “去吧。”老夫人冲她笑，“都是要成婚的人了，还这么淘气。” 等兰麝出了门，老夫人含笑点了点兰蜜的脑门。 “蜜儿。” “祖母。” “祖母怕苦，你大姐又不让祖母多吃甜食。你去看着她煮参茶，给祖母多加些蜂蜜。” 兰蜜到底还小，听见有事吩咐自己，美滋滋的就拔腿就跑。 兰夫人低下头，听着老夫人命玉娘带着金枝玉枝和其它人都出去，屋子里除了老夫人，就只留下了她。 “我听说，他昨日闹了。”老夫人冷冷的开口，眼睛直视着女儿。 兰夫人站起来，眼圈微微发红。她走到老夫人身边。123。规规矩矩的垂手站立，一言不发，只微微点了下头。 “死性不改！”老夫人声音严厉起来，她一掌拍上桌面，震落了釉里红的茶盏。 “娘。”兰夫人抬起头，她唇边露出冷笑，眼神狠戾的说道，“原打算为了麝儿大婚，再留他些日子，现在看，倒是多余了。” “那就加些量吧。”老夫人点点头，“倒也不急着要怎么样，让他安生些，只要不闹事就好，免得麝儿脸上无光。” 半个时辰后，兰蜜端着一个云纹雕花盘摇摇晃晃的走过来。 。兰麝在她身边小心仔细的跟着，生怕妹妹失手把那参茶砸了。 “祖母喝参茶。”虽说泼洒了不少，但好歹兰蜜还是把多半碗参茶端到了老夫人面前。 “蜜儿加了两大匙蜂蜜，是姐姐没看见的时候加的。”兰蜜用手捂着嘴，自以为声音很小的说。 兰麝气的摇头发笑，难怪刚才参茶乘出来后，蜜儿把自己推出门，说是要找个漂亮的盘子给祖母端过来，原来是偷着加了蜂蜜。 “祖母。”兰麝见老夫人已经开始喝了，急的想去拦。祖母年龄大了，一味吃甜会败胃口，对牙齿也没好处。 “一次半次的没事。”老夫人把参茶咽下去，只觉着甜的有些恶心。兰夫人赶忙用帕子托了块儿梅干。狐萤送上去给老夫人压口。 以为做了好事的兰蜜仰着脸，等祖母夸赞自己。 “还是我们蜜儿疼祖母。”老夫人把兰蜜搂到怀里，在兰蜜脸上亲了亲。 本来应该美滋滋的兰蜜突然抽抽鼻子，她扯起老夫人的袖子，来来回回的闻。 兰夫人面色陡变，她想把兰蜜抱开，但又怕反惹的兰麝和兰蜜怀疑。 “祖母身上，有股好奇怪的味道。”兰蜜像小狗一样抽着鼻子，在老夫人身上到处闻。 “哦？”老夫人挑起眉毛，“蜜儿说说，是什么味儿？” “像是娘屋子里的香，但又不全像。”兰蜜眨巴着眼睛，她记得自己在娘屋子里闻见过类似的味道。 兰麝有些好奇，娘用的香跟他们都不同，她曾经问过一次，娘说那是成了婚人才能用的，自己姑娘家，少打听这个。可娘教过她怎么制欢宜香，那也是夫妻房中之物，怎么就不用避讳了？…。 “蜜儿的鼻子真灵。”老夫人跟兰蜜顶了顶额头，脸上满是慈爱之情，“这香啊，是给你爹用的。他身子不好，所以多加了些补药。你们小孩儿家家的身子骨壮实，闻了虚不受补反而有害，所以平日里不给你们用。” “哦。”兰蜜和兰麝都点了点头。兰夫人伸手抚着自己胸口，松了口气。 “你们就好好的带着长留。”老夫人把兰蜜贴肉带着的香袋儿拿出来整理了一下，又给兰蜜好好的塞了回去，“记得，身佩长留是咱们兰家的规矩，任何时候，都不能违背。” 这观音庙，果然香火鼎盛。 起大早来的兰桂看着前面乌压压的人头心生感叹，她还以为自己来这么早，能抢个头香呢！ “师父。”完全不知道该往哪儿走的兰桂。123。拉住一个从身边走过的女尼，胡乱的双手合十冲人施礼，“请问要去哪里请送子观音图。” “回施主，贫尼不知。”那尼姑面黄肌瘦，神色凄苦。兰桂刚才拉她的时候没注意，现在才闻到，这尼姑身上散发出阵阵恶臭，熏得人恶心。 “哎？”兰桂捂着鼻子后退几步，这姑子怎么这么臭？ 或许是看兰桂衣着华丽，有两个白胖女尼走上来，双手合掌，和颜悦色的问她是不是有什么需要。 “我想请一张送子观音图。”兰桂虽然不大懂庙里的规矩，但也知道不能白请，是要给银子的。于是她拿出自己的钱袋。 。从里面掏出一块儿足有二两重的纹银。 “要你们这儿最灵的，哦对，我还要上香给姐姐祈愿。” “施主这边请。”那两个女尼喜笑颜开的带着兰桂往后走，其中一个很是殷勤的问道，“敢问施主姓氏，贫尼可代为打表升疏。这样祈愿直达菩萨面前，必然所求皆能如愿。” “我姓兰，家姐寻的夫婿姓李，好像叫什么，李作尘。”兰桂没说出姐姐的全名，倒是毫不犹豫的把李作尘的名字说了出来。 刚才那个身带恶臭的女尼如遭雷击，她咬着下唇略微思索了下，终于壮着胆子，远远的跟在了兰桂身后。 什么叫打表，怎样升疏，兰桂其实都不懂。她只负责给银子。狐萤然后人家怎么说，她就怎么做。 女尼把写了名字愿望的升疏表递过来，嘱咐她在佛前点燃，然后高举过头顶，心中默默许愿。只等那表燃到抓不住了，再置于香炉里。 “施主仔细数着响声，越多便是越灵。”女尼在一边敲木鱼诵经，兰桂紧张的举着表，每响一声，她就多开心一点。 “响了五声。”跟过来的女尼站在树后，不停地抹着脸上的泪水。等兰桂把表放进香炉后，她嘴里喃喃自语，转身往回走。 “五声，五声。作尘日后定然婚姻和美，那兰家小姐一定是温婉贤惠，会好好待作尘的。” “了缘！”五大三粗的女尼皱紧眉头走过来，“活儿没干完，你跑哪儿逛去了？” “就来，就来。”取了法号为了缘的聂娘抹干净眼泪，扯着嘴角赔笑脸，“马桶还差三个，夜壶都刷好了，您先回去歇着，我弄好了就送过去。” “那好，你可得快些。”女尼转身就走，她可不想在这儿闻臭气。。 第十五章 第十五章 送子观音图庙里都是现成的，按说，应该由兰麝或者李疏过来选。但负责的女尼告诉兰桂，她与兰麝是血亲，替姐姐请画只要心诚就好，不必过于拘泥。 “施主只管选自己看着欣喜的就是。”女尼合掌鞠躬，带着兰桂在挂满图的禅室内游走。 起初，兰桂心里觉着这画的都一样，打算随便选一幅就好，可她细看下去，果然发现每一幅的细微表情都不同。 这些画中，观音面色慈悲，嘴角似嗔似喜，有的偏欢喜些，有的则更庄严一点。观音怀中所抱的幼儿也是神态各异，有的淘气，有的机灵，各个白白胖胖，瞧着就让人开心。 “哎？”正看图的兰桂突然皱着眉。123。用手指着面前那幅送子图问道，“这观音娘娘怀里抱着的，怎么都是男孩儿？” 她这问题，把女尼问懵了。禅室里其他来求图的都侧脸看她，还有几个年岁稍长些的大娘婶子凑在一起窃窃私语，偶尔飘来零星几个字，听起来，像是已经看出了兰桂的身份。 “怎么？”兰桂转身瞪着人家，“我难道说的不对？” “姑娘。”有位大娘挂着笑脸上前两步，看似态度和蔼，实际上语气里满是不屑。 “送子观音送子观音。 。当然是抱着男娃儿啊。来这儿求的也都是想要个男娃，丫头片子还求什么？” 她话音落地，不少人都捂嘴笑了出来。兰家在这梅城有钱有势就是生不出儿子，这些市井婆娘们每日里就靠嚼舌根打发时间，早就不知道谈论了多少次。 兰桂柳眉倒竖怒目圆睁，她有心骂两句，才张口又惊觉自己今日是来给姐姐祈福的。佛门净地不能搅扰，虽说自己不信不怕，但凡事怕万一。若真是菩萨怪罪，惩罚自己到没什么，牵连了姐姐可不好。 “哼。”兰桂转回头，在心里把那些人的奚落声当做茅房里的苍蝇叫。女儿有什么不好？这些长舌妇自己就是女子。狐萤连自己都瞧不上自己，跟她们还有什么可说的。 她们要儿，兰家偏偏要女。兰桂仰着下巴对女尼说道，“我就要个带女娃的，给我找一幅来。” “这……”管事的女尼十分为难，但她又不好得罪兰桂。站在原地想了半天，女尼终于从箱子里找出了一幅图，递到兰桂手里。 “施主看看这一幅，可还满意？” 兰桂把图展开约有一半，先瞧见的观音手里抱着的依旧是男童。她正要发作，女尼上前一步，把下半幅画也展开，让她细看。 只见观音莲台边有一红衣绿裤的童女，那女娃侧面向着菩萨，神态活泼可爱，看着让人十分喜欢。 女尼有心早把兰桂打发走，用手虚点那童女，嘴里说出来的话要多好听就有多好听。 “施主请看，这女娃儿比男娃儿年岁大，正应了先开花后结果的俗语。”…。 “好。”兰桂把画卷好，喜滋滋的摸出银子来，“这是我替姐姐给的香油钱，还请师父在菩萨面前帮姐姐多多祝愿，等姐姐有空，定会亲自过来烧香祈福的。” 女尼口念佛号接过银子，告诉兰桂她会在菩萨面前点个海灯，日夜不息，为兰麝祈福。 兰桂捧着画走了，她满心欢喜的准备回去跟娘和姐姐说今日的见闻，说那响了五声的升疏表，再说说那些没见识的婆娘们。 至于那个身带臭气的女尼，已经被她抛到了脑后。萍水相逢又没说几句话话，兰桂并没想到这个人日后，会与自家的种种磨难波折，有着千丝万缕的联系。 兰家这时候正忙乱着，兰麝成婚时用的衣裳都已经备齐。123。李作尘的喜服也准备停当，玉娘早起请老夫人一一看过后，才命人把用剔红盘子乘好了，一样样的捧到兰麝房里。 “小姐的喜服现在不妨试出来。”嬷嬷笑吟吟的给兰麝行礼，“姑爷的待小姐看过，若无意见，明日就可送过去了。” 兰麝不着急试自己的，她先让瑞珠把李作尘的喜服拿过来，一件件抖开细看。 因为是入赘上门，所以兰桂虽然穿的是嫁衣，但不用盖头。而李作尘的喜服里，有一件金线绣制的大红盖头，盖头四角各带两个黄金坠角和丝线流苏。 。看起来十分华贵。 盖头正中是个喜字，周围绣了流云蝙蝠、灵芝如意、还有并蒂莲花。兰麝自己把盖头拿在手上，看了又看。 “嬷嬷。”她见过别人家成婚时候的样子，这盖头，都是女儿家用的。 “到时候，我要挑盖头么？” “当然。”嬷嬷把另一个盘子捧过来，那里放了一杆镶金小秤，“大小姐到时候，就用这个挑盖头。” 见兰麝有些怯懦，嬷嬷笑着上前告罪，然后抓过兰麝的手去摸那小秤。 “大小姐莫慌，这秤是兰家祖传的。老夫人当年用的是这个，夫人当年用的，也是这个。如今兰家传到您这一代。狐萤老奴听说姑爷知书识礼，您将来的日子，一定会比老夫人、夫人更好。” 兰麝含羞点了点头，她记忆里已经没多少祖父的印象了。只记得那是个身体不好的老人家，常年歪在踏上吸水烟，而且很不喜欢娘和自己。 至于父亲，兰麝则说不清自己是什么感觉。她记得自己和桂儿小的时候，父亲对她们还是很好的。那时候父亲跟着母亲忙于生意，每日从铺子里回来，都会带些零嘴给自己和桂儿。父亲还教过自己写字，让自己抄写《女诫》说是多看看这些书，对自己有好处。 可在母亲一场大病后，父亲就变了。他整日懒怠出门，脾气也越来越差。 自那以后，兰麝经常被父亲责骂，连带母亲都被训斥，兰桂因为性格顽劣，更是经常被骂被打。 再后来，母亲就不让她们去给父亲请安了。父亲也不理论这些，他每日闭门不出，只在房间里写写画画，连祖母的院子都不肯去。…。 “姐。”兰桂人还没到声音先飞进来，打断了兰麝的思绪。 “嘻嘻嘻嘻。”兰桂拉着兰蜜的手，俩人走进门来，挤眉弄眼的，一看就是有坏主意。 “做什么？”兰麝心里发笑，脸板着，端端正正的坐在椅子上。 “我们来看看大姐的喜服。”兰蜜绕着喜服转了两圈，欢喜的直拍巴掌，“真好，大姐穿上一定好看。” “咱家大姐天仙下凡一样的人，不穿都好看。”兰桂口无遮拦，被兰麝揪着耳朵狠拧了两下。 “哎哎。”兰桂揉着自己发红的耳朵，满脸不高兴，“我又没说错，难不成你洞房花烛之夜还穿着衣服？” “桂儿，你找打！”兰麝真急了，挽起袖子就要抽兰桂。 兰桂自知说错了话，可又犟着不肯低头。 她俩满屋子绕圈跑，兰蜜自己坐在雕花鼓凳上，捧着盘子吃点心。 “夫人。”金枝给兰夫人顺着后背。123。“二小姐是，是，性格直爽。”她实在憋不出其他的来，只能干干巴巴的给兰桂说好话。 来看长女喜服的兰夫人气的胸口涨疼，她怎么就生下兰桂这么个混球的玩意儿！ “夫人来了！”从屋里出来端茶的瑞珠，见到门口兰夫人吓了个趔趄。她赶忙扬起声音，好让屋里正在疯闹的两位小姐安生下来，免的受罚。 兰夫人冷着脸走进来，结果自己先绷不住，转身用帕子捂着嘴，笑的直不起腰来。 兰麝的屋子里乱成了一团，嬷嬷弯腰护着喜服，兰蜜满脸点心渣滓。兰麝整个人骑在兰桂身上，躺在地上的兰桂手抱着枕头。 。正在努力挣扎。 “娘。”兰麝刚才是没听见，现在看见兰夫人进来，赶忙手刨脚蹬的从兰桂身上站起来，忙乱中又踩了兰桂几脚。 她整理了一下自己的衣裳头发，没理会还在地上哎呦呦叫唤的兰桂，走过去扶住了兰夫人的手。 “娘。”兰桂直接在地上翻了个身，手爪子冲上挥了挥，算是跟她娘打招呼。屋里有炭盆，地上铺着地毯也不凉，她刚才跟兰麝闹的身上发软，索性直接把怀里的枕头放在脑袋下枕着，打算就这么躺一会儿。 “娘亲。”兰蜜吃完手上最后一块儿点心，又瞧见大姐扶着娘走了过来，她拍拍双手，从鼓凳上下来，打算往兰夫人怀里扑。她要告二姐的状，因为二姐不光刚才说了羞羞的话，早上还抢了她的蛋酥饼。 可她正好踩到了兰桂的肚子。狐萤兰桂嗷呜一声弓成了虾米，兰蜜脚下失力，一脑袋供过去，把兰夫人连带兰麝都撞倒了。 瑞珠和嬷嬷看的目瞪口呆，一时间都愣在那儿，不知道该做什么。 兰夫人最先坐起身体，她看着三个女儿，笑的无比幸福。 “嬷嬷，瑞珠，你们先出去吧，我们娘儿四个，说些体己话。”她拉过兰桂的枕头垫在自己手肘下面，竟就那么歪在了地毯上。 兰蜜率先叫好，她蹭到兰夫人身前，选了个最舒服的位置靠好，然后嚷着要大姐去给自己拿蜜饯吃。 “一晃啊，麝儿都要成婚了。”兰夫人摩挲着兰麝的手，“娘现在还能记起你百岁时候的样子，白白软软的，不管见了谁都笑，从不得罪人。” “那我呢？”兰桂边嗑瓜子边问，“娘，我百岁的时候什么样儿？” “你比你姐姐瘦。”兰夫人声音突然低沉下来，脸色也有些难看。但很快她就又笑了起来，还捏了捏兰桂的下巴，“不过你能吃，没多久就胖的抱不住了。” “二姐是猪。”兰蜜砸吧着嘴里的蜜饯，猪才会总跟自己抢吃的呢。。 第十六章 第十六章 房间里的香已经燃尽，原本褐色的莲花形香片变成了灰白色。兰夫人久去未归，年轻的丫鬟因为金枝的事儿都不敢进来伺候，老婆子兰老爷又嫌看了闹眼睛。一时间屋子里香味慢慢散去，炭盆里的灰气就漫了上来。 原本歪在踏上的兰老爷觉着屋子里有些气闷，他站起来推开窗，原本酸软无力的身子骨，被冷风一激，竟然觉着好了不少。 颇有些兴头的他在窗边吹了会儿风，随后转身到书案前，对着那白玉瓷盆里的水仙拿起笔，准备画一张找找手感。 兰老爷当年在梅城号称书画双绝，尤擅工笔花鸟。这些年来他懒怠动，书案上的笔墨纸砚都成了摆设。123。上一回还是几年前写春联的时候用的，写了些什么，他自己都想不起来了。 现在要画工笔，兰老爷觉着怕是不成。莫说材料不全，就是他的手，也画不出那细致的画儿来。他用左手扶住微微颤抖的右手腕，皱着眉头饱蘸墨汁，打算画写意。 起初笔并不听使唤，在废了两三张纸以后，兰老爷就渐渐找回了昔日的感觉。他画出兴头来，索性又开始画人物小像。 房中颜料全无，兰老爷画好了头发列了张单子，他推开门。 。让门口的丫鬟去给自己找颜料。 “都要好的，再多拿些画具过来。” 兰夫人怀里搂着一个，腿上趴着一个，肩膀上还偎着一个。 为人母者，在这个时候是最开心的。 娘四个吃着零食点心，间或互相喂上两口。三姐妹幼年时候的糗事被轮番拿出来说，自己刚笑话完别人，转头就轮到了自己。 “我跟姐的都是老典故，没意思。”兰桂摆摆手，动作飞快的抢走了兰麝给兰蜜剥的瓜子仁。她在兰蜜扑过来前仰着脖子，把瓜子仁都倒进嘴里，还故意吧唧着嘴气兰蜜。 “倒不如说说蜜儿，听说前几日晚上做了噩梦。狐萤光着脚就去找娘了。” “那，那我是怕。”兰蜜气的鼓起脸来，二姐又跟自己抢吃的。 “怕什么？是梦见了老虎，还是妖怪？”兰麝白了兰桂一眼，继续给兰蜜剥瓜子。 “都不是。”兰蜜站起来，两手在身前乱摇，“我梦见了好吓人的东西呢。”或许是真吓着了，兰蜜脸色变白，嘴唇都没了血色。 “我梦见，有狗在追我，我就拼了命的跑啊跑。然后闻到了烤肉的香味儿，低头一看，我手上竟然抓着一根烧糊了的骨头。” “哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。”兰桂捂着肚子大笑，“怪不得梦里狗要追你，再说了，你怎么会梦见手拿骨头？是不是睡前偷吃肉脯没洗手？” 兰麝也憋不住要笑，但她又怕自己笑了兰蜜会急，于是低着头咬着下唇使劲往回憋。 只有兰夫人面色难看，她在心里合计了一下兰蜜做恶梦的日子，果然，就是那一天。…。 “我那天没有吃肉脯，烤肉也没吃。”兰蜜嘟着嘴，她记得很清楚，那天因为一直在想祖母袖子上的味道是什么，所以睡前根本没吃，没吃多少东西。 “行了，跟你们耽误了这些时候，我得去你们祖母哪儿看看。”兰夫人站起身来，整理着自己的衣裳和头发。 外面的丫鬟婆子们听见也都走了进来，各自扶起自家主子，收拾好满地的果皮残渣。 兰桂自从请了送子观音图回来就自觉完成了任务，再不肯跟兰夫人去香铺了。兰夫人今日因为要看兰麝的喜服，也没出门。 现在见听见兰夫人说要去老夫人哪儿，兰桂眼珠乱转，嬉皮笑脸的抓住兰夫人手腕，又晃又摇。 “娘~。” “说。” “我想出门逛逛。” “现在？” 兰夫人看了看外面的天色。123。午饭都吃罢了，兰桂若是这时候出门，估摸着又要夜里才回府。 “我保证掌灯前回来。”兰桂机灵的举起手发誓，然后不等兰夫人点头她就自己往下接话，边说边往门口走。 “娘您没说不成就是同意了啊，那我走了。” 拦，是拦不住的。就算不同意她出门，她也有本事溜出去。到时候不知道是爬墙还是钻狗洞，更让人头疼。 兰夫人哭笑不得。 。这二丫头就是个混球！横竖这么多年也没惹出什么事儿来，索性由她去，倒还清净些。 在老夫人房里待到掌灯时分，玉枝遮遮掩掩的来回禀，说是二小姐已经回来了，在三小姐房里，姐俩要一起睡。 兰夫人明知道这是弄鬼，但也没去戳穿。她在老夫人面前没提这茬，为了哄老夫人高兴，她当着老夫人的面儿，吩咐人明日去李家送喜服的时候多放鞭炮，多扔赏钱。 老夫人睡下后，兰夫人才离开。她命金枝玉枝挑着灯笼随她在府里巡查一圈，看上夜的婆子们有没有偷懒吃酒，有没有闭锁大小院门。 只等到平日里睡下的时间过了。狐萤兰夫人才慢慢走回自己的院子。她没让丫鬟跟着，自己推开了房门。 房间里的温度比往日低了许多，窗子被香炉倚着，开了半扇。室内半点香气都没有，反倒充满了墨香和颜料气味。 兰老爷在书案后埋头画画，显然是没听见兰夫人走进来的声音。 “在画什么？”虽说兰老爷没睡让人意外，但兰夫人压下了惊异，走过来和声和气的问着。 “筝儿，你回来了？快过来看看。”兰老爷兴冲冲的抬起头，嘴上是多年未曾叫的兰夫人闺名，“瞧我画的像不像你。” 兰夫人走进前去，见那画上竟然是自己的小像。只是像上的自己面色红润衣袂翻飞，并不是如今的模样。 “我记得初次见你的时候，你就是这样。”兰老爷看着兰夫人笑，提笔又在一边加了座假山，“当时在我家后院，你站在假山边喂鱼。因为走的太近，裙角扫到青苔污了，见到我过来，还红了脸。”…。 兰夫人闭了闭眼睛，当年的情景犹在眼前。 “我那时候想过去与你说话，但乳娘不让，说是会坏了规矩。”兰老爷放下笔，抓住兰夫人的手笑道，“想不到日后你我成了夫妻，坏规矩的事儿，也做了不知多少。” “多大年纪的人了，还说浑话。”兰夫人脸上飞红，她想扯出自己的手，但兰老爷握的紧，这么一拉一扯不像她害羞，到像是在逗趣调情。 “今日画了几张都不好，只有这张画出了你当日的神韵。”兰老爷给兰夫人看地上的残纸，人趁势凑过来，揽住兰夫人的腰，“筝儿在我心里，始终是二八时候的样貌。” 夜色已深，胭脂苑红灯高挑，客人来往络绎不绝，看歌舞的花亭里放了十几张桌子还没坐下。123。连边上的游廊里都站满了人。 兰桂来得早，这会儿她正在前排正中间的桌子哪儿坐着，手上捏着自己的钱袋儿，等着歌舞开场。 梅城虽说不如京城富贵，但这胭脂苑可是大大的有名。每年胭脂苑选花魁的时候，总有富家公子从几百里甚至千里之外赶过来，只为一睹花魁芳容。 平常的日子也不冷清，每隔几天这里就有歌舞表演，只要花些茶水钱就能坐着观看。若是看上了哪一位姑娘，便可当场叫价，价格高者会有人送姑娘的牙牌过来，称为头筹牙牌，也就是李疏在首饰铺里提到的那个。 至于这茶水。 。也颇有讲究。普通茶便宜量大管够，放下几个铜钱就行。夜露茶则是由当红的姑娘亲手所泡，二两银子一盏，买下就能叫泡茶的姑娘来陪坐。 平日里兰桂来这儿只是为了看歌舞凑热闹，要的都是普通茶叶，看完就走，连赏钱都不放。上次若不是跟李疏斗气，她也绝不会花冤枉钱让姑娘过来陪坐。 李疏这几日一直悄悄跟着兰桂，今日他见兰桂出了府就一直琢磨着要再找机会接近，既然兰桂又来了胭脂苑，那他当然不肯放过机会。 不过李疏没直接坐到兰桂那桌，他选在兰桂身后的地方，也要了壶便宜茶水，和几碟子干果点心。 兰家二小姐喜欢穿男装。狐萤逛胭脂苑，这是城里不少人都知道的事儿。以前二小姐都是喝茶白看歌舞，唯独上次出手，大方的很。 鸨母让人送了不少点心过来，还特意派了两个伶俐丫头来伺候，想哄着兰桂再多花些银子。 “不用，不用。”兰桂赶忙打发人走，自己的月例不多，可禁不住这么遭禁。 “我今儿看看就走，不喝夜露茶。”那玩意儿太贵，偶尔一次还行，多了喝不起。 机会来了！ 李疏要了两盏夜露茶，自己面前留下一盏，另一盏送到了兰桂面前。小红牌影儿拿着帕子坐到兰桂身边，又是揉肩又是喂点心，搞的兰桂坐不住，但也逃不了。 因为李疏带着自己看好的红牌姑娘，端着喝剩一半儿的夜露茶也坐到她身边。 “认怂了？”看着站起身要走的兰桂，李疏慢慢悠悠的来了一句。 “我呸！”兰桂重新坐下，端起茶一饮而尽，“从小到大，我就不知道怂字是怎么写的！”。 第十七章 第十七章 不怕兰桂跟自己斗气，就怕兰桂不搭理自己。 李疏心中暗喜，脸上还是一副轻佻的表情。他揽过自己身边的姑娘，大大方方的给了个银棵子，然后用眼睛斜着兰桂，那意思是我给了，你不怂，你也给一个？ 兰桂，怂了。 她每个月的月例有限，而且也做不来这种风流举止。不过，兰桂有自己独到的本事，她端起夜露茶自己不喝，反而转手递给了影儿。 这茶，值二两银子。影儿平日泡茶泡的多了，喝茶还是头一遭。 她也知道兰桂是女儿身份，从心里对兰桂多了几分亲近，也少了几分提防。应酬这样的客人，能让她在这声色犬马之地得到一时的喘息。123。所以她笑吟吟的慢慢品茶，间或给兰桂递点心，剥干果，并没有因为李疏的举动而轻慢兰桂。 李疏不由得摸了摸自己的脸，都说鸨儿爱钞，姐儿爱俏。自己有银子有模样的，怎么竟还不如女人招姑娘喜欢。 兰桂也是个爱闹的，人家姑娘递过来的吃食她就接，姑娘依偎过来她也伸手搂着。李疏在一旁越看越别扭，那兰桂跟影儿没多大会儿功夫就好的宛如闺中密友，影儿半个身子都扎进兰桂怀里，用帕子捂着嘴，在兰桂耳边不知道说些什么。 “真的？”兰桂挑着眉毛问。 这会儿花厅里已经响起了鼓乐声。 。茶座对面儿的台上铺了整匹的红绸，有小丫头捧着香盒放在四角，用蒲扇用力的扇着。 兰桂抽了抽鼻子，这香媚且艳俗，初闻只是有些冲，还能忍，但随着温度升高，香料里的烟熏味儿渐渐漫出，闻着很不舒服。 “妈妈花不少银子买的呢。”影儿捂着嘴笑，“我们闻着都觉着好，可你准定觉着不成。” “这香在我家，连中品都够不上。”兰桂摇了摇头，从袖子里摸出个小巧的银质香盒打开，拿出一枚海棠样式的香片，“这个送你，留着薰衣裳。” 兰家二小姐身上带的香。狐萤那必然是难得的上品。影儿用手托着香片凑到鼻前，只觉着沉香檀香玫瑰乳香的味儿一起涌上来，各种香气相互交缠融合，杂而不乱，闻着让人头目清凉。 李疏眯起眼睛，难不成，这就是那传说中的不负？ 他怀里的姑娘也有些心动，但碍于李疏，又不好凑过去。兰桂在一边儿看出了姑娘的心思，她又拿出一枚放在桌上，用手推到那姑娘面前。 姑娘把玩儿了好一会儿才把香片收入荷包，李疏略微琢磨了下，就有了主意。他借口要姑娘喂自己喝酒，酒杯到唇边的时候，拉住人家的手，轻佻的吻了吻。 “是内府香衣香牌。”李疏心中闪过香谱上的香名，兰桂说的没错，这香，还真是用来薰衣裳的。 鼓乐声渐止，有细细的铃铛声传来。先一步知道消息的兰桂瞪大了眼睛往台子上看，而李疏无心台上，眼睛直勾勾的只看着兰桂。…。 影儿冲着他身边的姑娘挤挤眼睛，那姑娘了然一笑，站起来换了个位置。现在两个红牌姑娘坐到两边，兰桂和李疏隔着一个鼓凳，倒像是挨着坐的。 兰桂没留意这些，她的注意力都让台上的人勾了去。一个身穿白纱舞衣的女子踩着红绸赤脚走上台来，手腕脚踝都系着银铃。 “这就是朱璃。”影儿附在兰桂耳边说，“我刚才跟你说的，就是她。” “她可真好看啊！”兰桂不带半点儿私心的夸赞着。姐姐长得美，娘年轻时候更是美人。但兰桂觉着朱璃更好看一些，是那种让男人女人都会夸赞的面相。 高台上，朱璃腰肢柔软，面色清冷。她的舞清丽高雅，宛如仙子误入凡尘。原本吵闹的花厅安静下来。123。不论男女，都痴迷的望着台上，只是女人有的眼含嫉妒，男人则都是欲火满身。 李疏把视线转过去看了一会儿，随后抬起屁股挪了个位置，挨到了兰桂身边。 他慢慢的倾斜身体，伸着脖子偏着头，把鼻子伸过去闻兰桂的衣裳。 期初兰桂没察觉，等她发现的时候，李疏的鼻子都快贴到她脖子上了。 “啪！” “哎。不是！我不是这个意思！” 兰桂怒气冲冲的走了，李疏捂着自己的脸。 。恨不得找个地缝钻进去。 影儿在旁看的清楚，狠狠的翻了个白眼儿。男人果然没有好东西，来园子占姑娘便宜也就罢了，居然还想欺负兰二小姐，活该他被抽！ 高台上，朱璃一舞完毕。她微微低着头，眼扣鼻，鼻扣心，就那么站着。 鸨母走上来做了个安静的手势，“这是咱家新来的姑娘，叫朱璃。” 有人在下面高声问价，鸨母得意的拿帕子压了压鼻翼两侧的浮粉，她就知道，这朱璃能给自己大把赚银子。 “急什么？”她对着那人嗤笑，“她可是留着今年选花魁的，哪儿能这么容易让你摘了去。” “不过。”鸨母话风一转。狐萤有个小丫头抱着笸箩走到台下，“你们若是给的价高，也不是不成。今儿咱们就来个蒙眼夺头筹，大家各自写下钱数，折好了放在笸箩里，价高者得。” 李疏对这事儿没兴趣，但他刚才挨了兰桂一巴掌，现在走，怕是更丢人。于是他也拿过纸笔来，在上面随意写了个钱数。 这下影儿的白眼更是要翻上天，这位公子瞧着富贵，竟只能拿出这点儿银子。别说睡朱璃，睡她都不够！ 自觉受了侮辱的兰桂气哼哼的往家走，这个时辰，兰家所有院门都已经上了锁，兰桂熟门熟路的摸到小巷，她挽起袖子，把衣服下摆撩起来塞到腰带里。 距离兰家院墙四尺左右的地方有棵古树，枝杈粗壮繁盛，能禁得住人。 兰家怕有人接着这棵树进来行盗抢之事，所以靠近兰家院子这面的枝杈都已经被砍了。不过兰桂自有办法，她三两下爬上树去，蹲在树枝上冲着自家院子吹口哨。…。 没多大会儿功夫，一个才留头的小丫头就出现在墙头上。 “留神，别伤了手。”兰桂低声吩咐。 那小丫头抿着嘴角，她把竹梯慢慢推过去，兰桂在那边儿伸手接着，让竹梯牢牢的驾在院墙和树杈上。随后她站起来，提气凝神，双手平身在身体两侧用来保持平衡，踩着竹梯往院墙走。 “我的好二小姐。”小丫头帮兰桂一起抽回了竹梯，“您日后可别这么闹了，刚才我听那竹梯吱吱呀呀的，总怕是要折。” “怕什么？”兰桂满不在乎，“又没多高，折了也摔不死我。” “成成成，算我白操心。”小丫头搬着竹梯去藏，等她回来，兰桂已经没了影子。小丫头急的直蹦，她还想告诉二小姐绕开夫人的院子呢，这要是撞上，明天又得挨顿藤条。 兰桂的院子与兰夫人院子只隔一道竹林。123。这个时辰家里人早都睡了。兰桂溜溜达达的顺着石子路往自己院子走，冷不丁瞧见她娘站在竹林边，身上只穿着中衣，脸色比月亮还白。 “娘？”兰桂开始还当兰夫人是来捉她的，可很快她就发现不对了。 “娘。”她看兰夫人不答话越发着急，“娘你怎么了？” “桂儿回来了。”兰夫人似是才发现兰桂，她勉强冲着兰桂笑笑，又伸手摸了摸兰桂的头发，“娘没事儿，屋子里闷，在这儿吹会儿风。” “外衣都不穿，你出来吹风？”兰桂不信。 。她握住兰夫人的手，发觉那手毫无温度，显然兰夫人已经在这儿很长时间了。 “我送您……，算了，您跟我去我哪儿睡吧。”兰桂脱下自己的外袍给兰夫人裹好，她没问娘为什么大晚上的出来，她知道，娘不会说的。 “桂儿。”进屋喝了热茶又泡了脚，兰夫人的面色才缓过来，她坐在兰桂床上，看着兰桂脱衣裳洗脸。 “哎。” “你的长留，带着呢？” “带着啊！” 兰桂把贴身的荷包扯出来，给兰夫人看。她面色有些得意，凑过去跟兰夫人撒娇。 “娘~，兰家规矩桂儿守着呢。” “好，桂儿乖。”兰夫人整理了一下荷包上的丝线。狐萤给兰桂重新带好。 好久没跟娘一起睡觉了，兰桂依偎在兰夫人怀里，很快就睡熟了。 兰夫人用手轻拍女儿的后背，泪水滑过脸颊，落到了兰桂的头发上。 “不负，长留。”她念叨着兰家秘香的名字，无声的笑了起来。她笑祖宗英明，笑自己犯傻，也笑何珩，冥顽不灵。 两个时辰前，兰老爷从后揽着兰夫人，右手抓着兰夫人手腕，在那幅小像中添了一丛兰草。 “若不是不合当日情景，我还想画筝。”兰老爷在兰夫人耳边轻声说，“不如改日你弹筝给我听，我再画。” “我那里会弹筝？”兰夫人面色绯红。 “做个样子呗。”兰老爷笑道，“我名字里有个珩字，可也没玉不是。” 兰夫人脸上的笑，僵住了。兰老爷没有察觉，还继续往下说。 “可惜当日你送我的玉碎了，不然也可做传家宝留下，等娶了儿妇生了孙子，再传与他。” “筝儿，我们再生个儿子，好不好？”。 第十八章 第十八章 今日，是李作尘的大日子，也是他的劫数。 昨晚已有人来告诉他，要他一早用过早饭就去李老爷的院子候着。 在他吃早饭的时候，巧翠带着几个婆子走进来，连招呼都没跟他打一个，就开始在屋子里四处翻找。除了兰家送来的东西外，她们把所有带有李字的东西都收走了，连李作尘百岁时候的长命锁都没放过。 李作尘安静的喝粥吃菜，对满室嘈杂视而不见，充耳不闻。他早知道会有这一天，也早想到大娘会用什么样的方式来羞辱自己。李这个字，自今日起，应该是与他无关了。 等到了兰家，怕是连作尘两个字都留不下。不过也好。123。这个名字当年并不是娘给自己取的，虽说家里没人说起，但想来应该也是来自大娘。 作尘，便是要他如尘土一样，扬起惹人厌恶，落下化为泥土，被人踩在脚下，永世不得翻身。 李家长子次子今日都不在，这倒是让李作尘有些惊讶。大娘怎会放过这种时候，那两位又怎么会不趁势来取笑自己？ “二郎，要筹备明年进京赶考。”李夫人端正坐着，含笑看着李作尘，“你大哥打听到一个好先生。 。只是住的远，所以尽早已经带着二郎出门去拜会，要后日才能回来。” 李作尘低垂眼皮，冲着李夫人拱手，“恭喜爹娘，恭喜二哥。” 李夫人没看到想象中李作尘的反应，她挑起眉毛，仔仔细细的打量着李作尘的面色，试图从里面看出些什么。 按说，李作尘多年念书辛苦，想的盼的无非就是能进京赶考，谋取功名。眼下一切心愿化为泡影，自己的儿子反倒要蟾宫折桂，怎么他就不难受？不愤怒？不委屈？ “我那里还有先生留的笔记，若是娘和二哥不嫌弃，就让人拿了来。”李作尘微笑着，“虽说肯定不及大哥找到的先生有名气。狐萤但学问一事，博学广识总没有坏处。” “三郎懂事。”李老爷老怀安慰的用袖子擦了擦眼角，他多年来对这个三儿子没怎么过，只依稀听家里原本的先生说，三郎读书好，将来是能有出息的。不过眼下也不错，兰家有钱，三郎过去与那兰家大小姐生下儿子来，那兰家的所有财产自然就归了三郎。夫人说得对，暂时改名换姓的没什么，日后改回来就是。 李夫人心里冷笑，脸上依旧慈爱非常，她冲着李作尘招招手，等李作尘走上来，她自身边拿出家谱，递给了李作尘。 “老爷说得对，三郎，懂事。”她带着笑，翻到写有李作尘名字的那页，用手指点了点，“娘也舍不得你，可规矩，不能破。” 原来，她是要自己亲手抹掉姓氏。李作尘在心里冷笑，面上毫不显露。 巧翠递上毛笔，李作尘拿在手里，最后一次念出了自己的名字。…。 “李作尘。” 墨涂的方方正正，从此李家族谱上，再也没有了李作尘这个人名。 没看见自己想看的，李夫人没了兴致。她让巧翠收起族谱，收起假笑，扬起下巴示意李作尘可以走了，可又在人到门口的时候，叫住了他。 “对了。” “娘请吩咐。” “兰家这几日会送你的新名字过来，怕你日后不习惯，从现在开始，家中人便尽量不再用作尘或三郎唤你了。” “是。” “回去歇着吧。” “是。” 李作尘慢慢走回小院，路上遇到的下人见到他都在偷笑。有抹不开面子还能行个礼，唤一声三少爷。更多的人都只行礼不张口。123。他也不生气。 房间里被翻的乱七八糟，李作尘关好门，掀开了红盖头。猪鬃刷就在盖头下放着，旁边是绣了云纹的大红缎子鞋。 如果李作尘此时不是心怀怨怼，他或许能发现兰家这喜服的端倪。 缎子，断子。寻常人家成婚都求吉利，喜服绫罗绸都有，但绝不会有缎子。 兰麝面前放着一张红纸，上面写了十几个名字等她挑选。 因为李作尘名字是双字，所以那红纸上也没有单字的名。只等兰麝选好了。 。再冠上兰姓，就可以给李家送去。至于入家谱，那要等拜堂洞房之后，当着李作尘的面儿进行。 这些名字老夫人和兰夫人都已经看过，剔除了几个不好的，余下的拿过来由兰麝决定。而且老夫人让玉娘来传了话，说是怕新姑爷入门不适，所以名字只入家谱，平日里称呼还按照李府的来，只是不能提李字。 “那，那就这个吧。”兰麝在纸上点了个名字，玉娘记在心里，收了红纸回去找人写帖子。 “大小姐，选了‘弈鸣’。”玉娘回老夫人房里复命。 “好。”老夫人很是满意，这名字不落俗套，寓意又好，配上兰姓也好听。 “玉娘。狐萤就按照这个名字找人写帖子送与李家。还有，再送些日常用的东西给那孩子，遮掩着些。”心明眼亮的老夫人摇了摇头，上次玉娘回来说了李作尘手上有冻疮的事儿，也告诉了她李家人有多势力。 庶出子不被主母待见常有，但李作尘是记在李夫人名下养的。李夫人落了好名声还磋磨孩子，着实让人看不上。 “对了，这李作尘的娘，现在何处？”兰麝大婚前的琐碎事儿基本完毕，老夫人有了闲工夫，她喝了两口参茶，打算跟玉娘聊聊天。 “听说当年把三公子记在李夫人名下的时候，她自请要去庄子上，李夫人没准。说是可怜他们母子，留在家里了。”玉娘把打听来的消息告诉老夫人，她并没有见过聂娘，现在能说出的这些，还是李家下人贪图银钱，偷偷跟他讲的。 “呵。”老夫人冷笑摆手，她可不信那李家娘子是什么善心人，“怕是留在眼皮下磋磨吧？”…。 “那就不知道了。”玉娘笑着，“当家主母磋磨小妾的不少见，无非都是怕偏房得宠，自己子女少了好处。” “如今，她倒是可以放心了。”老夫人靠在软枕上，眼皮发涩，“这孩子出了李家门，再没人跟她儿子争。” 平常这个时候老夫人该睡中觉了，玉娘赶忙燃上安息香，又拿出被子来给老夫人盖好。 “他家的事儿您当笑话听听就好，庄子上送了羊来，刚二小姐瞧见了嚷着晚上要烤。您现在睡一会儿，晚上也好多吃些。” 天色擦黑，兰桂果然急吼吼的把兰麝和兰蜜都拉了出来，在老夫人那的兰夫人笑的吃不住，她让下人把羊抬去后院，“烟熏火气的，可别在咱们眼前闹。” 老夫人兴致倒是好，她先是跟兰夫人喝了会儿茶，接着让玉娘拿来大毛的衣裳，也要去后院。 “娘。”兰夫人哑然失笑。123。“她们小孩儿玩儿的，您去做什么？想吃，我让人给您拿些过来，咱们在屋子里暖暖和和的多好。” “在屋子里有什么意思？”老夫人穿好衣服往外走，“你怕冷你在屋子里等着吧，我跟三个丫头烤肉吃。” 兰夫人只能跟着，金枝上来扶住她的手，在她耳边轻声说了几句。 “哦。”兰夫人神色冷漠，“那就告诉老爷，他不必来了，晚饭叫人给他送去。” “还有。”她拍了拍金枝的手腕，“天气寒冷，老爷身子不适，让院子里的人看好了，别让他开窗吹风。” 兰桂根本不会烤羊，她只是为了好玩儿。 厨房里的下人把羊斩好。 。先在炭火上架了一扇羊排，随后又送了两大盘切好的薄片。 后院暖亭里摆下铁盆和篦子，兰桂袖子高高挽起，拿着双长筷站在篦子前烤肉。 “祖母，娘，大姐蜜儿，你们尝尝我的手艺。”兰桂把黢黑的烤肉捧过来，别人都还坐得住，兰蜜第一个跳起来，捂着嘴往老夫人身后躲。 “还，还行吧。”兰桂自己低头看看，心里也有点儿没谱，“要不我先尝尝？” 这肉吃了定要请先生来看病。老夫人连忙让人把盘子端走，兰夫人走过来，狠狠拧了兰桂一下。 “安生坐着去，我来。” “那我去拿酒。” 兰桂根本不是能安生坐下吃的人，她也不用人跟着，自己跑去酒窖里提了一坛茉莉蜜，用手拍开坛口黄泥，把玫瑰色的酒倒入玉壶。 兰麝不善饮酒。狐萤被兰桂揽着脖子硬灌了两杯。她红着脸，搂着兰蜜“咯咯咯”笑个不停。兰蜜偷着用舌头舔了舔，觉着又香又甜的，并没有多少酒气。她想再喝，但被眼尖的兰夫人抢走了酒杯，于是她委屈的靠在大姐怀里，满脸不高兴。 “姐，我听说，你给你未来相公，取名字了？”兰桂嘴里嚼着肉，没话找话说。 “嗯。”兰麝此时知无不言，言无不尽。 “叫什么？” “亦鸣。” “怎么讲？有什么典故？” “我听说他书念得好，所以选了这个。” “大姐大姐，我知道了。” 兰蜜从兰麝怀里探出头来，“金榜题名，一鸣惊人，是不是？” “是。” “兰亦鸣。”李作尘念着自己的新名字。 亦字平日里多用作副词，是不过、也是、又的意思。兰家取这个名字给自己，大有深意。 兰家小姐为主，自己，为副。 不过…… 李作尘合上红贴，把帖子放在盖头下，猪鬃刷子上。 日子还长，且再看吧。。 第十九章 第十九章 大婚日子将至，李作尘在家没受到什么优待，反而更加被轻视了。在下人眼里这位已经被夺了李姓的庶出少爷，已经不算是主子，而更像是一种耻辱。她们人前背后的嚼舌根，拿某某家出嫁女被虐待、或者生不出孩子被夫家休妻的事儿做比李作尘，言语里满是幸灾乐祸和鄙视。而李夫人的态度早已摆明，她免了李作尘的晨昏定省，也再没召唤过李作尘来。李老爷偶尔提起，李夫人便说李作尘身子不舒服，懒怠动，不爱过来。李老爷为此还发了场脾气，命小厮去李作尘院子里痛骂了一顿，说他未曾出门便不守孝道，不尽为人子的本分。 李作尘无从辩白。123。只能默默的听着。 主子如此，下人们连番踩下去，竟然连以往的样子活儿都不肯做了。他院子里的丫鬟婆子小厮都各寻门路去找别的差事，院子里只剩一个半瞎眼的婆子，每日早晚开关院门，别的也做不了什么。眼下不要说服侍伺候，就连每日三餐能有两餐想起他就算不错，有一日除了早饭，中午晚上竟然都没人管他。 院子没人打扫，连下了两日的雪把院子牢牢盖住，若不是还有两行脚印昭显着人气，看起来就跟空房没什么区别。炭盆也没人给他添换。 。掌管库房的婆子前日搬来半筐黑炭堆在屋角，说是家中人手不足，一时照应不过来，请兰公子省事些，自己看着用吧。 种种这些辛苦折辱，李作尘都能忍。幼年时他还在娘身边，那时候每日早晚吃粥和汤水，只有中午一顿有些正经吃食，还都是娘给厨娘赔着笑脸干活儿换来的。李老爷惧内，当年酒后偷着李夫人回娘家的空，哄骗了陪房丫头聂娘。他怕李夫人发现，又舍不得貌美乖顺的聂娘，于是两头哄骗，知道聂娘停了月事大了肚子，这事儿，才闹了出来。 李夫人仗着娘家势大，把李府作了个天翻地覆，又是抱着儿子要跳井。狐萤又是逼李老爷写休书。李老爷百般求饶，连跪了几日，又发誓绝不再纳妾侍近女色，李夫人才算消停。从此后，李夫人视聂娘为眼中钉、肉中刺。若不是老夫人当年尚在，不许府里往外卖人，聂娘早就被发卖了。能留下李作尘这条命也是因为二公子生了天花，李夫人怕给儿子造业，所以才没让聂娘喝打胎药。否则，哪儿还有他落地的机会。 李作尘当年常被欺负，不止是李夫人那两个儿子欺负他，稍微有头有脸的下人儿子，也能拿他开心。那些人明着辱骂他，背后也没少使坏。他曾在冬至的日子被人推到雪堆里，头上罩了面口袋，只要他往下扯，便会挨打。于是他只能在雪堆里趴着，等这些人自己觉着无趣后走开。 再大一些，他羡慕两位正房公子能去读书，就每日趁着娘去伺候大娘的时候，偷溜到书房窗外站着。只要没被人发现，他就把听得一句半句的记下，回来讲给娘听。…。 正房公子学三日背不出的长诗，李作尘听两遍就能默出来。他折树枝在泥地上写字，笔锋飘逸之中带着几分凌厉，连路过的先生都啧啧称奇，摸着他的脑袋，说是白瞎了这么好的读书材料。 聂娘心疼儿子，让他跟着自己去伺候大娘，说是大娘开心，他就可以去读书了。李作尘小小年纪便做小伏低，任打任骂的服侍大娘，而李夫人闭口不提，打定主意的等着。等聂娘求饶，等聂娘自愿送出儿子。 “三郎啊！”聂娘抱着瘦弱的李作尘，泪水打湿了李作尘的右肩。 “娘你别哭，我不读书了。”李作尘从娘怀里脱出来，用手给娘擦眼泪。他的手粗糙龟裂，看起来不像是富家少爷。123。倒像是街头的要饭花子。 “读，怎么不读。”聂娘勉强笑着，“我们三郎这么聪明，将来肯定个有出息的。娘有法子让你读书，但是三郎要听娘的话，知道么？” “嗯。”那时的李作尘并不知道娘做出了怎样的决定，他开开心心的拍着手，计划着去见先生的的时候，要穿什么样的衣裳，又该怎样给先生行礼。他告诉娘，自己日后定能考取功名，到时候就能让娘过上好日子。 聂娘从箱里拿出件儿衣裳来。 。那是当日李老爷留在她这儿的，多年来她把这件衣裳压在箱底，只有夜深人静的时候，才拿出来看看。她狠下心，把心底里最后一点儿爱意剔除出去，拆了那衣裳，给李作尘改制新衣。 裁剪的时候，聂娘偏着头，看着开开心心的李作尘问道，“三郎说说，什么是好日子？” “吃饱穿暖，人人恭敬。”李作尘扬起下巴，双手后背，虽然衣着破旧，可傲气不减。 “好。”聂娘十指灵巧的飞针引线，“娘啊，等着。” 晚饭前，除了几个路远需要留宿的施主，庙里已经没有香客了。 几个白胖女尼关闭山门。狐萤有说有笑的往斋堂去，准备吃饭。 “哎哎，你不能进。”年轻貌美的女尼抬起脚，挡住了缘。 了缘站在斋堂门口，双手紧紧攥着，“我干完活，也换了衣裳，为什么不能进去？”前些日子都是让她进去后找地方站着，等人家吃完了才许她坐下。今日她刻意晚来了些时候，怎么竟不让自己进门？ “说不能就是不能。”女尼满脸鄙夷，伸出手指了指台阶下的木桶，“你的饭盛在哪儿，自己提走去吃吧。” 了缘顺着手指的方向看过去，捂着嘴险些呕吐出来。 台阶下的木桶她再熟悉不过，就是每日要她刷洗的马桶。 “你们，你们，太欺负人了！” “谁欺负你？那是你自己刷的，难道你怕刷的不干净？” “阿弥陀佛。”主持合掌念了声佛号，站起身来，走到了缘身边。 “佛门清净之地，岂容你在此吵闹。”…。 “就因为这里是佛门净地，你们怎么如此欺辱我？”了缘双目赤红，浑身颤抖。 为了三郎，让她日日在李府刷洗马桶，她忍了。亲儿要叫别人为娘与自己不得见面，她忍了。李夫人说怕三郎日后有牵挂，要自己出府做姑子，自己也忍了。本想着佛门清净地，自己便在这儿诵经拜佛，给三郎积攒福德，日后在此终老也算清净。可谁知庙里上下都得了李夫人的话，自她落发后，便往死磋磨她，日子过得比在李府还不如。她忍着，熬着，无非是心里还有三郎这个盼望。前几日见兰桂来烧香祈福，她心里高兴，觉着兰家重视三郎。想着若是三郎与兰家小姐成婚后来这里烧香祈愿，自己便能常见儿子。 抱着这样的念头，了缘这几日来都是满面带笑，任凭这些女尼嘲讽。123。绝不还口。 可今日，她们竟然用马桶装饭菜给自己吃，把自己当猪狗一般对待。 见她跟主持叫嚷，有负责戒律的女尼虎着脸走上来，抬起手就抽了了缘一个耳光。多年来辛苦劳累的病弱身体怎么禁得住这个，了缘倒在地上，半边脸红的发紫，逐渐开始肿胀。 主持念了声佛号，弯下身子，用手指点了点了缘的光头。 “既然你不吃，那便去修行吧。什么时候饿了，什么时候再来。” 斋堂里的女尼都哄笑起来，等主持进了斋堂，她们就关了斋堂的门，任凭了缘趴在冰冷的地面上。 了缘似乎是没了知觉。 。她就那么趴着，神色迷离，显然已经失去了活下去的意志。 半个时辰后，吃过斋饭的女尼们纷纷走了。有人路过了缘身边的时候，还故意装作没看见的样子，踩了她的手指。 “别是要死吧？”有两个胆小的悄悄说着。 “死就死了，下辈子睁眼投个好胎，别再给人家做小，不然，还是这种命。” 命？！ 了缘眨了眨眼睛，她缓缓的向前爬动，爬到了马桶边。缓缓打开桶盖，用手从里面抓饭菜用力的往嘴里填。 她不信自己的命就该如此，她还有三郎，三郎会来救她的。 赤金如意又缺了一点儿，李作尘用它跟后厨婆子换了几日的热水。天气太冷。狐萤送来的炭烟气又大，只有睡觉的时候，李作尘才点两个炭盆，还要半开窗子通风，不然只怕是要熏死。有了热水，他便整日抱着汤婆子窝在床上，好歹被子够厚，不至于冻伤冻病。 对于安心礼的缺损，他心中已经有了打算。自己只要装做不知道的样子，兰家就会把安心礼缺损的事情，当成是李家人做的。他笃定兰家早已经知道他在这里的境遇，否则不会在送名字的时候，特意遮掩着送了些日常用具给他。 玉娘送来的提盒里装满了吃的用的，还有几小盒用棉纸缝好的香料。 “反正，我从此也不是李家人了。”李作尘打开食盒，从里面拿出奶卷放入嘴里。天冷，兰家送来的吃食点心因此保存的很好，虽然味道远不如新鲜现做的，但对于李作尘来说，口味如何并不要紧，能填饱肚子就行。 想通关窍的他对于目前的境遇已不止是安心忍耐，他要利用李家折辱虐待自己的事，在兰家，做一番文章。。 第二十章 第二十章 “爹这几日，是不是身子不好？”兰麝拉住金枝的手，悄声询问。兰老爷最近几日不肯见人，兰夫人传下话，说是老爷身子不爽利，不许人去搅扰。就连兰麝去请安，兰夫人都没让她进。兰麝不敢去问娘，自己近来忙着大婚，桂儿又躲懒不肯去铺子，娘自己忙完生意还要忙着照顾家，她怕问了反到让娘难受。 “老爷是积年下来的老毛病，天冷便重一些。已经请先生来看过，说是好好保养着，开春就好了。”金枝手捧着香盒，虽然里面香已经燃尽，但兰麝还是闻到了浓浓的药气。 “怎么这么大的药味儿？是婴香？”兰麝伸手过去。123。打算掀开香盒看看，可金枝拧着身躲过去，她的手扑了个空。 金枝眉头微皱，很快又恢复了笑吟吟的样儿。 “大小姐。”她冲着兰麝的手点了点下巴，“您可别碰这些，留神伤了指甲。” 兰麝的指甲是今日新染的，上次瑞珠从暖房搬来的凤仙不够好，她试了几次，都染不出心仪的颜色来。瑞珠四处找人打听后，回来告诉兰麝，说是要用最艳最红的凤仙来染，还要提前泡手，洗净指甲上的脏污。 兰麝的手自然不脏。 。可她常年合香，手指甲被香料侵染的发黄，所以染出来的指甲颜色，也不鲜亮。于是她每晚用煮热的鲜牛乳泡手，再用珍珠末合上面脂，厚厚的涂在手和指甲上，用棉布包好睡觉。 连续这么折腾下来，兰麝的手白细香软，再加上剪去了一部分旧甲，现在的指甲跟寻常人家的小姐，已经没什么差别了。今早她让瑞珠找人出府买了几盆凤仙花儿回来，又给自己染了一次，如今十指纤纤，指甲殷红，分外好看。 见金枝打趣自己，兰麝羞红了脸，可她还惦记着那香盒里的味道，手是撤回来了，话依旧要问。 “点的什么香？”她开始还以为是婴香。狐萤可这会儿闻着，又不像了。 “我听夫人说，是赵清献公香。”金枝抱着香盒往前走，夫人已经吩咐了她，不管哪一位小姐来问，都是这么回答。 兰麝点了点头，赵清献公香里有玄参、白檀、乳香这三种，能温中补气，的确适合爹用。只是单独玄参一味，不至于有这么重的药味儿。 “这香啊，是夫人新配的。”金枝脚步不停，嘴也没闲着，“我不懂这个，不如小姐去问问夫人？” “不必了。”兰麝本来就是好奇才问一句，既然是娘合的，那想必是又加了有助爹身体的香料。她这会儿赶着要去老夫人哪儿，就把这事儿抛到脑后，转身走了。 金枝快步走到后院，正值用饭的当口，后院里空无一人。她四下环顾，确定安全后，找了个角落，用自带的小铁铲挖了个坑，把香盒里的残余香灰倒进去，然后仔细埋好。…。 香盒洗刷过几次后，重新摆回到罗汉榻前。袅袅幽香伴着药香飘散开来，兰老爷歪在踏上睡得无知无觉，口水自他嘴角流下来，洇湿了上好的苏绣枕头。 老夫人的暖阁里摆了张圆桌，庄上今日送来了活鱼，说是早起在河上砸破冰，用网子捕的。 冬日里活鱼难得，老夫人让厨娘做了桌全鱼宴，又说家里酒吃烦了，自己拿体己银子命人去外面买了好酒，要请兰夫人、兰麝、兰桂、兰蜜吃。 喜欢热闹的兰蜜最是高兴，她午饭时候就到了老夫人哪儿，吃了饭也不走，说是自己住的远，怕开席的时候来晚了，二姐会抢先吃掉她的鱼眼睛。 “就你小心眼儿。”兰桂靠在熏笼边靠手。123。娘和姐姐还没到，所以尚未开席。 “我平日是跟你开玩笑的，什么时候正经跟你抢过。” “有。”兰蜜盘腿坐在踏上，扳着手指头一件件的数，“你上次抢了大姐给我做的奶卷儿。” “那一盘子，我就吃了一个！” “大上次，抢了娘夹给我的熏肉。” “不是你说吃不下了么？” “大大上次，你还抢了我的松子糖。” “嘿。”兰桂跳起来，冲到兰蜜面前，伸出两根手指夹住兰蜜的鼻子。 。“你个小心眼儿的家伙，那糖难道不是我买给你的？” “是。”兰蜜瓮声瓮气的点头回答，模样可爱极了。 兰桂刚收回手，她又来了一句。 “既然是买给我的，那就是我的，我没给你，你还吃，就是抢。” 兰桂被气得倒仰，偏又说不过兰蜜。 老夫人在旁边笑边喝茶，一口茶没咽好喷出来，正喷到才进门的兰夫人裙子上。 “娘。”兰夫人低头看看自己的裙子，没奈何的走上来，给老夫人捶背顺气，“您多大年纪了？也不注意些，喷了我的裙子没什么，要是岔气了，可够您难受一阵子的。” “怎么了？”最后来的兰麝皱起眉。狐萤她以为老夫人身子不好，连礼都忘了，直接赶上来，弓着腰细看老夫人，“祖母，您那儿不舒服？” “哎呦~”老夫人还没答话，兰桂先故作惊讶的高声叫嚷。 “姐，你指甲是怎么回事？怎么那么红？” 兰麝动作飞快的把手背到身后，狠狠的瞪了兰桂一眼。 “祖母。”兰桂学着平时兰蜜撒娇的样儿，脑袋拱到老夫人怀里不住的蹭，“姐姐凶我。” “别跟你姐姐闹。”老夫人伸手搂住兰桂，“她面皮薄，看看，这脸都红了。” “大姐就该凶你。”兰蜜翘腿坐在踏上挑唆，“你前天下午偷偷去看大姐做的女红，要不是我给你保密，大姐早就知道了。” “你！”兰桂气的要命。 兰麝挽起袖子来，上手拧住兰桂的耳朵。 “我就看看，没动，没动。”兰桂不住的求饶，可兰麝就是不松手。…。 她俩满屋子乱转，老夫人和兰夫人都看笑话，没一个人去拦着。 “大姐做了两双鞋。”兰蜜晃着腿，她可是什么都知道的，“就跟娘平时穿的一样，只是一双大，一双小，不知道是给谁做的。” 直到上桌吃饭，兰麝脸上的红，都还没褪下去。 她心里又是羞又是愧，好一会儿了才抬起头来，声音极低的说，要给祖母和娘做鞋。 “不用。”老夫人给她夹了块儿鱼腹肉，“咱家不缺绣娘，你安心做你的就是。” “为人子，理应孝敬父母，成婚后，他娘，也是你娘，你做得很对。”兰夫人看着女儿微笑，麝儿心地善良，这么做面子里子都给足了李作尘，想必那孩子心里，会心存感激。 兰桂不敢多说话，兰蜜不懂这些，只顾着吃鱼眼睛。 老夫人或许是多喝了两杯。123。兴头上来了，竟指着兰桂的脑门，说是等兰麝成婚后，便要给兰桂定亲。 “祖母，我还小呢！”兰桂火燎屁股一样窜起来，脑袋摇的跟拨浪鼓一样。 “你只比麝儿小一岁。”兰夫人深以为然的点了点头，桂儿性子急，该给她早日寻个稳当的，免得日后过起日子来摔盆砸碗，不得消停。 好好的一顿全鱼宴，鱼没吃上几口，竟开始研究起自己的亲事了。 兰桂生无可恋的趴在桌上，愁的连连叹气。 素蕊今日没跟着伺候，这会儿也不知自己家小姐在愁些什么。她自顾自的收拾着兰桂的东西，见银盒子里的内府香衣香牌少了两片，便用手捧到兰桂面前。 “二小姐。 。这香怎么少了？”兰桂平时不爱带这些啰嗦东西，可素蕊觉着每日打扮的跟男人一样，簪环首饰都没有也就罢了，香都不熏，实在是难看。于是特意去库房里翻出了这个香盒来，选了气味清雅的香装在里面，每日哄着兰桂带。 “送人了。”兰桂摆摆手，依旧是要死不活的样子。 “那再给您补两片。”素蕊自去拿香，兰桂眨眨眼睛站起来，抓了衣裳就往外跑。 “二小姐您去哪儿？” “我心烦，出去散散！” 这个时辰，兰桂转来转去的，还是来了胭脂苑。今日她来的晚，花厅的茶桌早没了位置，游廊里的人多还挤，兰桂在哪儿站了一盏茶的时候就受不了。她从人群中挤出来，溜溜达达的往后院走，打算暖阁哪儿的鲤鱼池边坐会儿。狐萤顺便蹭歌听。 胭脂苑为了招揽顾客，既下血本，有下苦心。鸨母在后院里见了暖阁，与寻常人家暖阁不同，这儿的暖阁地方宽大不说，还在中间修了个小小的鲤鱼池。冬日里用温水养着锦鲤，供客人赏玩。 暖阁边是绣楼，那是未曾破身子的清倌住的地方。平日里鸨母不许她们随意下楼见客，这些姑娘们无聊之时，便会倚窗弹琴唱歌，消遣度日。 兰桂偶尔会来这儿坐着，她总觉着这些姑娘唱的跟花厅高台上姑娘唱的不一样，虽然都是些情意绵绵的曲子，但这儿的没有管弦鼓乐伴奏，听起来更清雅一些。 可今日兰桂没听见曲子，到听见了一阵哭声。 胭脂苑里，挨打受骂是常事儿，但是只要放出来自由走动的姑娘，必然经过调教，再怎么也不会在外哭。 兰桂停住脚步，她左右看了看都不见人，再仔细听，那声音是从暖阁里传出来的。放轻脚步她慢慢走到暖阁边，挑起帘子往里看。 有个清丽的身影坐在鲤鱼池边，手上拿着酒壶，正边哭边往池子里倒酒。。 第二十一章 第二十一章 “你心里难受，鱼可没惹你。”兰桂走上去轻轻捏住那人的手腕，等把酒壶夺过来她才发现，这人，就是那日在高台上跳舞的朱璃。 朱璃并不记得兰桂，而且现在的客人都集中在花厅，暖阁这边没人照管，所以只点了两个灯笼。光线如此昏暗，她没认出兰桂是女儿家的身份。听着兰桂说话声音不像普通男人那般粗，而且身量纤细，便把她当成了还未成年的孩子。 “要你管？”朱璃没好气的收回手来，退后一步撇了撇嘴。还未成人就跑这儿来，可见不是什么好东西。 “人家好好的在水里游着，要是让你一壶酒下去醉死了。123。怕是要夜夜缠着你。到时候午夜梦回，一条两条三四条就那么躺在你身边，你不怕么？”兰桂在池边坐下，弯下腰拿手撩水玩儿。 “你……”朱璃打了个哆嗦，想再怼两句回去，但她真的被兰桂的话吓着了，一时间张口结舌的，什么都说不出。 “你不开心？”吓唬够了人，兰桂抬头认真问道。 “不关你的事！”朱璃气哼哼的。 前面花厅人多挤不下，这里又没听见有人唱曲。百无聊赖的兰桂打算跟朱璃扯会闲篇儿。 。她并不在乎朱璃对自己的态度，自己又没花银子，凭什么人家要好好的待自己。 这会儿了，朱璃才仔仔细细打开始打量面前人，越打量，就越觉着不对。她生怕自己看错，又往前走了半步，眼睛盯着兰桂的耳垂猛瞧。 “噗。”兰桂自己扯着耳朵让朱璃看，“扎了耳孔的。” “你，是姑娘家？”朱璃瞪大了眼睛，这梅城是什么地方？姑娘家家的，来逛花楼？ “是啊。”兰桂拍了拍自己身边，“你若无聊就陪我坐会儿，咱俩说说话。” 女儿家是否投缘，有时候真的是天注定的缘分。 朱璃和兰桂你一言我一语的。狐萤从扯闲篇儿到互相打趣，两人都是豪爽性子，没多久就亲近了起来。 一炷香的功夫过后，朱璃让兰桂等着，自己站起来快步走了。兰桂正聊到兴头上，就老老实实的坐在原处等朱璃回来。 朱璃来去如风，没一会儿便提了个食盒回来，那里面装着几样精细糕饼，还有一壶荷花酒，外带两个小巧的银杯。 “我拿热水涮了。”朱璃递过一个杯子来，又给兰桂斟满酒，“你尽管喝，干净的。” 兰桂冲她呲牙笑了笑，仰头就把酒灌进肚子里。 “哎呀。”朱璃气的用力拍了兰桂一巴掌，“你这么喝，好好的酒，都品不出滋味儿了。” “酒能有什么滋味儿，还不就是辣，偶尔有些甜。”兰桂抓了块儿糕饼，一口咬了半块儿下去。她家酒窖里的酒要多少有多少，娘每次说这个酒味甘，那个酒香醇，她都是跟着点头瞎起哄，其实品不出。…。 “牛嚼牡丹。”朱璃啐了她一口，不在管她，自斟自饮的慢慢喝起来。 兰桂啃着糕饼，偶尔吃噎着了，就拿酒往下顺。 “你只问我是不是不开心，怎么不问我为什么哭？”一壶酒下肚，朱璃面上略带红晕，她用手托着下巴，偏着头问。 “那你为什么哭？”兰桂挠了挠鼻尖。她其实想问，但又不知道问出答案来能如何？没人是天生愿意当姑娘的，这胭脂苑里每一个姑娘，都有着自己的心酸往事。兰桂每次来都只为了听曲子，她知道自己帮不了什么忙，所以也从不打听。 “来这儿的人，都喜欢看姑娘笑。”朱璃并没有回答，她轻轻叹口气，勾起嘴角，冲兰桂笑了起来。 “你看我笑成这样。123。能不能选上今年的花魁？” “能吧。”兰桂说的不是很肯定，去年选花魁的时候她来看过，那姑娘长得极美，还弹得一手好琵琶。相比之下，朱璃不如人家长得好看，但是舞跳得好，所以兰桂觉着，朱璃也有机会。 “若是我选上了花魁，就请你吃酒。”朱璃伸出小手指，“到时候我在花厅里，摆一桌最贵的酒席请你，就用我的卖身银子。” “啊？”兰桂虽然伸出手去跟朱璃拉钩。 。但却被朱璃这一番话吓了个趔趄。 “怎么？你嫌弃我的卖身银子脏？”朱璃收回手，笑眯眯的看着兰桂，“不管怎么说，那也是我凭本事赚的。” “不是不是。”兰桂连忙摆手，“我怎么会这么想？我只是，以为你不乐意在这种地方呢。” “我是不乐意。”朱璃毫无形象的翘起二郎腿，“可那又能怎么办？事已至此，与其伤春悲秋的磋磨自己，不如想办法让自己活的更好一些。” 她拉住兰桂的手，解开自己衣襟，让兰桂去摸她的腰。 “这是？”兰桂在朱璃腰上摸到一条绳索样的东西，细细的。狐萤上面好像还穿了珠子。 “我自己编的腰绳。”朱璃用手指勾出腰绳坠子给兰桂看，血色红绳上编了几颗白玉珠子，还有个小小的珊瑚喜字坠角。 “上次破身子的时候就带着了，那人说多给我些银子，我没摘，他可生气了。” “为什么？”兰桂不明白，朱璃活的如此通透，怎么会为了一条腰绳得罪客人。 “我现在卖自己，是无奈之举。”朱璃系好衣裳，眼圈儿红了红，马上又笑了起来，“这腰绳，就是我最后一丝面皮。”她抿了抿嘴，又挑起腰上的玉佩来，给兰桂看。 白玉莹润如酥，兰桂用手托着，站到灯笼下细看。见那上面雕了只趴在树叶上的獾，眉眼灵活生动，宛如活物一般。 “这叫，***。”朱璃声音低垂，“他花银子买***愉，而我从那晚起，就不再是干净的了。” 兰桂沉默不语，朱璃扬起声调，自顾自的往下说。…。 “你可知，这胭脂苑每年有多少姑娘寻过短见？” “我刚来的时候，就看见一个姑娘吊在房梁上，好在跟她要好的姐妹警醒，早早把她救了下来。鸨母带着我去看，当着我的面儿，给她穿了猫裤。”朱璃说到这儿，狠狠的打了个哆嗦。 兰桂不知道猫裤是什么，但她知道不能问，因为朱璃一定不想回忆。 “那时候，我就觉着她傻。人只有活着，才能有出路。所以我想得开，卖就卖了，但我不能平平庸庸的过。我要当上花魁，当上花魁，就能接更有钱的客人，赚更多的银子。有了银子，我才可以给自己赎身，然后找个谁都不认识我的地方，重新开始。” 兰桂还是没说话，她默默的拿出银盒子，把里面的香片一股脑的倒在朱璃手里。 “这么好的香，你不要了？”朱璃问。 “我姓兰。123。叫兰桂，是兰家二小姐。”兰桂看着朱璃，一字一句的说着。 朱璃歪头看着她，显然没明白兰桂的意思。 兰桂合拢她的手指，轻声问道，“你愿不愿意，交我这个朋友？” “我叫朱璃，来胭脂苑的时候鸨母说这个名字好听，没让我改。”朱璃端正坐好，正色看着兰桂，“我父亲原本是禹城的县令，被上司诬告吃了官司，所以我沦落到此，成了这儿的姑娘。来的时候我身上的东西都被搜走了，所以我没东西送你。你若不嫌弃，我就交你这个朋友。” 李疏站在暖阁外面，脸上是自己都未曾觉察的笑容。他今日本是打算来碰碰运气。 。在花厅看见兰桂后就一路跟随过来，人家进了暖阁，他就站在外面偷听。朱璃出来的拿吃食的时候，他躲到了树后，等朱璃回来，他又站到了门口。 一直以来，他都觉着兰桂行动坐卧过于粗鲁。身为姑娘家，居然有这种逛花楼的奇怪癖好。他在京里也曾听人说过些宅门秘闻，有些女人就喜欢找同性厮混，谓之，磨镜。他以为兰桂也是如此，可今日听起来，兰桂不过是心怀坦荡而已。在她眼里，高低贵贱没什么分别，投脾气了就是朋友，一言不合的，便是仇人。 想到这儿，李疏不自觉的又抬起手来摸了摸自己的脸。他有些后悔前几日的行动，如今只怕在兰桂心里，自己不只是仇人，还是个臭流氓，登徒子。 暖阁里。狐萤两个女孩子叽叽喳喳的开始了起了私房话。兰桂拍胸脯许诺明日就给朱璃送香过来，保证让朱璃浑身香喷喷的，成为最受欢迎的姑娘。 朱璃大大方方的表示赞同，还提出了自己的意见，说这儿的姑娘用香都喜欢妖媚浓重的，她既然想出人头地，那就不能跟她们用同类型。 “对。”兰桂拍着手，“要清雅里带着旖旎，这样才够高雅。” “我喜欢梅花。”朱璃眨巴着眼睛，“你找些梅花香给我行不行？” “这有什么的，我家梅花香可多了，有，有……”兰桂搜肠刮肚的，也没想出香名子来。她不好意思的抓了抓头发，告诉朱璃自己不会制香也记不住香名，“我回家去问我姐，她会好多种梅花香的做法呢。” “那你怎么跟你姐姐说？”朱璃捂着嘴笑，“可别说是给我的，不然你姐姐还不抽你。” “不会。”兰桂十分有信心，“我姐人很好的，若不是她平日里要管铺子要合香，最近还要成婚，她一定也爱跟我出来逛，说不定也能跟你成为朋友。”。 第二十二章 第二十二章 “你说到这个，我倒是有些好奇。”胭脂苑里的姑娘们平日总会聊起兰家，女子掌家做买卖，娶男人上门来传宗接代，这让平日里要赔笑脸应酬客人的姑娘们，十分羡慕。 “你们家，世世代代都没儿子么？” “没有。”兰桂用力点头，“我家从祖上起，就没生过一个儿子，夭折的都没有过。” “那，姐妹多的话，都是老大掌家？”朱璃瞪大了眼睛，更好奇了。女儿家心眼儿窄，她虽然是家中独女，但从小没少听见或看见别人家的姐妹争斗，这兰家如此大的家业，不掌家的女子，难道不嫉妒么。 “我娘是独女。”兰桂板着指头给朱璃讲。123。“祖母还有个妹妹，我听娘说，姨祖母一辈子不曾婚配，在家帮祖母操持家业。我姐出生那年，姨祖母去了。再往前的事儿我不知道，我们姐三个，蜜儿还小，我反正是不想管生意的。” “那，你姐姐成婚以后，是不是就该你了？”朱璃打量着兰桂，按照年龄算来，兰桂应该能议亲了。 “别！我才不要！”兰桂皱吧着脸，今日若不是因为这个，自己也不会大晚上的跑出来。 “我将来啊，就学那位姨祖母。 。一辈子不成婚，在家守着祖母、娘、姐姐，还有蜜儿。我们一大家亲亲热热的在一起过日子，找什么男人！” “你祖母和你娘，同意么？”朱璃问。 兰桂的肩膀垮了下来，“不同意。” 朱璃转着眼珠盘算了一会儿，随后拍着兰桂肩膀，十分大气的许了愿。 “你先拖他们一年半载的，我今年选上花魁后，多攒些银子。到时候我就在城郊买个小宅院，她们要逼你，你就去我那儿躲着。” “你日后不成婚么？”兰桂问。 “不成，男人没一个好东西。”朱璃撇嘴摇头，“你看看每日里胭脂苑来的这些玩意儿。狐萤哪有一个正经人。哦，你不算啊，你是女儿家，不是臭男人。” 兰桂开开心心的再一次跟朱璃拉钩，她美滋滋的盘算着，自己日后可不怕祖母和娘的唠叨了，只要唠叨她，她就跑。去朱璃哪儿住个十天半月的，到时候祖母和娘不哄她，她都不回去。 自认为说完了正事，朱璃开始研究兰桂送她的香。 “这香，是要隔火空熏，还是直接扔到炭上？” “都不是。”兰桂摇着头，“这叫内府香衣香牌，是专门用来做佩香的。” 朱璃把香放在鼻子前闻了闻，只觉着清淡甜美，没有普通合香的药气。 “我在家的时候，也常熏香。不过都是用单品香料，一般都是沉水，或者檀香。” 说起香，兰桂就来个精神。她合香的手艺极差，但这极差也是要分跟谁比。兰家世代以香为生，兰桂耳濡目染的，虽然不曾用心钻研，但知道的也远比别人多。…。 “单品香常见的就哪几种，不如合香味道好。就比如说你喜欢的梅花香，有好多种品类，每一种都有自己的味道，但我，记不住。” 她看朱璃把手指放到脸颊上，像是要羞她，赶忙拉回话题。 “你用过香粉么？洗浴后涂身上的那种，我姐姐会做，可好闻了。” “我没用过。”朱璃摇头，她靠近兰桂，在兰桂耳后闻了闻，“你身上，也没什么香味儿。” “我不爱用。”兰桂嬉笑道，“就给你的那些，还是我的丫鬟每日磨着我，我才带的。你看这个香盒就知道了，人家别人用佩香，都用镂空香球，我这是个银盒子，不打开基本闻不到。” 原来如此。 李疏点了点头。123。这兰桂出身兰家，竟是个不爱带香的，难怪她身上没有不负的味儿。只是不知道她现在跟朱璃交好，会不会送朱璃一些不负，如果送了，自己倒是可以从朱璃这边儿下手，弄一点儿来研究。 他不顾风寒就那么在暖阁外站着，把两个女儿家的私房话听了不少，却始终没听见有关不负的消息。 直到三更时分，兰桂打了个哈欠说要回去睡觉，李疏才活动着僵硬的胳膊腿，轻轻走到树后躲了起来。 “我明日给你送香来，还在这儿。” “好，我明日等你。 。你不爱喝酒，我预备夜露茶如何？” “二两银子一盏呢！” “呸！那是鸨母专门用来坑你们的，其实就是外面茶铺子里的普通货色，经由姑娘的手泡出来，你们就都觉着是好东西。” 兰桂捂着胸口，无比心痛自己那二两银子。别让她再碰见那个登徒子臭流氓，不然非得打他一顿，好好出出气。 树后的李疏也是狂捶自己胸口，兰桂不过买了一次茶，他为了等兰桂，买了十几次！ 回家，依旧要，路过娘的院子。 兰桂这次长了个心眼儿，她听兰麝说爹进来身子骨不好，怕娘夜里不睡要服侍爹。所以她在快走到兰夫人院子的时候提前停住脚步。狐萤打算仔细观察一番，确定安全了，再通过。 就在她站在那儿鬼鬼祟祟的观察时，兰夫人的院门轻轻打开，玉娘挑着灯笼走了门。 兰桂打了个激灵，碰见娘还好，撒个娇总能混过去。玉娘可是祖母身边的人，上次那莲心茶的事儿她还记着，现在看见玉娘嘴里就发苦，连带着胃都反酸。 她屏住呼吸，悄悄走进竹林里，蹲下身子，生怕被玉娘发现。 跟在玉娘身后出来的是金枝，她扶着兰夫人，两个人都穿着斗篷，一言不发的跟着玉娘走。 “这是，怎么了？”兰桂在心里合计着。这么晚了，娘带着金枝跟玉娘去干什么？难道是祖母身子不舒服？ 玉娘已经走到了竹林边，兰桂又往下蹲了蹲。 “怕不怕？”兰夫人突然开口，兰桂心里一惊，以为娘发现自己了。可随后她就听见金枝的回答，金枝声音发抖的回答，“夫人，金枝不怕。”…。 “凡事都有第一次。”玉娘转过来，笑着说道，“我当年第一次跟老夫人去的时候，也是吓得要死。” 金枝咬着下唇，她想起兰老爷上次对自己做下的龌龊事，心里平白多了几分胆色。 “又不用我进去，不怕。” “对。”玉娘点头，“你跟我在车上等着就好，不用下去。” 兰桂抠了抠自己的耳朵，娘这是要出门？ 她蹲在哪儿想了想要不要跟上，但再一琢磨，就决定算了。 出门那就证明祖母身体无碍，娘估摸是要去铺子吧，刚才与娘说当年她跟老夫人出门，所以准是去铺子，可能是有什么秘法的香要合，才选在这个时辰。 自觉聪明的兰桂等看不见玉娘三人的影子才站起来，溜溜达达的回了自己院子，她打算回去就睡，不然明日给祖母请安若是起不来。123。怕是要挨抽。而且有什么事，大可明日再探，眼下深更半夜的，不急。 棉布包裹的铃铛交到了金枝手上，她跟玉娘一起坐在车外，在玉娘的眼神鼓励下，金枝撤掉棉布，用力摇了摇铃。 车夫听见铃声走过来，驾着马车缓缓驶出巷子。玉娘递给金枝一个手炉，让她靠在车箱边坐好，又从车箱里抽出一条棉被，压在自己和金枝腿上。 路，越走越偏，玉娘合眼休息，金枝紧紧抱着手炉，心里怕的很，但越怕，越不敢闭眼睛。 等远远的瞧见两盏白色的气死风灯后，她打了个哆嗦，伸手推了推玉娘。 “不急，还没到呢。”玉娘睁开眼睛。 。无声的说。 金枝点点头，在心里暗暗的记着。 又过了片刻功夫，玉娘睁开眼，金枝连忙拿出铃铛来摇了摇。 马车停下，车夫远远的走开，金枝和玉娘跳下车，拿出脚踏放在地上，接着掀起车帘，扶兰夫人下车。 兰夫人自己往前走，玉娘拉着金枝坐回车上，依旧盖着棉被，捧着手炉取暖。 身披麻布，头上带着孝帽的豆娘站在义庄门口，见兰夫人过来，就先跪倒在地，叩了个头。 平日里，豆娘不需要给兰夫人行这么大的礼，可今日她的身份是孝女，对于来吊唁的宾客，必须给人磕头。 兰夫人抢上前一步搀起豆娘，她眼底含泪，拍了拍豆娘的手腕。 “娘是昨日去的。”豆娘强忍着眼泪，扯着嘴角冲兰夫人笑了笑。狐萤“她吃了碗肉粥，说困就睡了。等我去看她的时候，她就那么躺着，看起来跟平日里睡熟的样子差不多。” “那就好，没受什么苦楚。”兰夫人挽着豆娘的手臂往义庄里走，“我收到信就过来了，娘她说……” 不等她的话说完，豆娘就摇了摇头，“我信上写了，不要老夫人过来。娘也说过，她走的时候，不要老夫人看。都这把年纪了，看了伤心，还不如记着活着时候的样子。” 这话，兰老夫人在看到信的时候也说过。 兰夫人的眼泪到底没憋住，顺着脸颊流了下来。豆娘递了块手帕给她，她毫不嫌弃的拿起来擦脸。仿佛完全不介意豆娘就生活在这义庄，每日里的差事，就是摆弄死人。 “停哪儿了？我去看看。”兰夫人今日特意换了素净衣裳，钗环首饰也都摘了，头发只用木簪松松的挽了个发髻，脸上脂粉全无，人看起来比平日里反倒还年轻了些。 “今早，便入土了。”豆娘声音淡淡的，“娘说人死如灯灭，搞那些排场没意思，不如早日入土为安。”。天涯在线书库《www.tianyabook.com》