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图16
让我们假设海底是按这样一种方式发生褶皱，从而浮现出水面，形成山脉，那么这3层就会角度一致地弯曲，如图16中的D，共同构造出山脉的框架。如果海洋底部的另外一部分在3层还未形成之前，提早隆起，那么显然这条山脉也就只有1和2这两层，如图中的C。如果隆起是发生在1层形成之后，2层形成之前，那么1层就会单独构成山脉的框架，这说明这条山脉的形成时间更早，图中的B表示的就是在这种情况下形成的山脉的横断面。图中的3幅图清晰地表示了不同时间形成的3条山脉的特征，最先形成的应该就是B，因为它在其他两层沉积岩还未形成之前就形成了；第二形成的就是C，它比B多了一层；最后形成的就是D，因为可以看到3层沉积岩都已形成。
科学告诉我们这样一条规律：如果一条山脉所含的沉积岩层的层数比另一条山脉少的话，那就证明这条山脉的形成时间比另外一条早。之所以确定侏罗山脉早于比利牛斯山脉，是因为它上面没有覆盖在比利牛斯山脉上的某种石头；而之所以确定后者比阿尔卑斯山脉早，是因为在它上面找不到组成阿尔卑斯山脉结构的地层。通过这种方式，可以判断地球外壳断裂导致陆地形成的几个主要阶段。
下面是世界上主要的一些山峰及其相对应的高度。
欧洲| 名称 | 所属山脉 | 地理位置 | 高度（米） |
|---|
| 勃朗峰 | 阿尔卑斯山脉 | 法国与意大利交界处 | 4810 |
| 罗莎峰 | 阿尔卑斯山脉 | 瑞士与意大利交界处 | 4630 |
| 马特洪峰 | 阿尔卑斯山脉 | 瑞士与意大利交界处 | 4505 |
| 少女峰 | 阿尔卑斯山脉 | 瑞士 | 4180 |
| 马拉德塔山 | 比利牛斯山脉 | 西班牙 | 3480 |
| 佩迪多山 | 比利牛斯山脉 | 西班牙 | 3405 |
| 埃特纳火山 | / | 西西里 | 3315 |
| 派都迷笛山 | 比利牛斯山脉 | 法国 | 2875 |
| 冯杜山 | / | 法国 | 1912 |
| 多尔山 | / | 法国 | 1900 |
| 康塔尔峰 | / | 法国 | 1855 |
| 那多勒山 | / | 法国 | 1680 |
| 多姆山 | / | 法国 | 1470 |
| 圭比维勒橄榄山 | / | 法国 | 1430 |
亚洲| 名称 | 所属山脉 | 地理位置 | 高度（米） |
|---|
| 珠穆朗玛峰 | 喜马拉雅山脉 | 中国与尼泊尔交界处 | 8844.43 |
| 干城章嘉峰 | 喜马拉雅山脉 | 尼泊尔与锡金邦交界处 | 8844.43 |
| 厄尔布鲁士峰 | 大高加索山脉 | 俄罗斯 | 5645 |
| 亚拉拉特山 | / | 亚美尼亚中部 | 5350 |
| 克柳切夫火山 | / | 西伯利亚 | 4800 |
| 亚布鲁诺伊山 | / | 西伯利亚 | 4550 |
| 埃特纳火山 | / | 西西里 | 3315 |
| 派都迷笛山 | 比利牛斯山脉 | 法国 | 2875 |
| 多姆山 | / | 法国 | 1470 |
| 圭比维勒橄榄山 | / | 法国 | 1430 |
非洲| 名称 | 地理位置 | 高度（米） |
|---|
| 乞力马扎罗山 | 德属东非 | 6100 |
| 特内里费峰 | 加那利群岛 | 3700 |
| 大亚特拉斯山 | 摩洛哥 | 3465 |
| 内日峰 | 留尼汪岛 | 3065 |
| 桌山 | 好望角开普敦 | 1350 |
南美洲| 名称 | 地理位置 | 高度（米） |
|---|
| 阿空加瓜火山 | 智利 | 7150 |
| 萨哈玛火山 | 玻利维亚 | 6810 |
| 钦博拉索火山 | 厄瓜多尔 | 6530 |
| 伊犁马力火山 | 玻利维亚 | 6455 |
| 科多帕希火山 | 厄瓜多尔 | 5755 |
| 皮钦查火山 | 厄瓜多尔 | 4855 |
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大洋洲| 名称 | 地理位置 | 高度（米） |
|---|
| 冒纳罗亚火山 | 夏威夷岛 | 4840 |
| 俄菲火山 | 苏门答腊岛 | 3950 |
| 蓝山 | 澳大利亚 | 2000 |
南极洲| 名称 | 高度（米） | 高度（米） |
|---|
| 埃里伯斯火山 | 3750 | 3950 |
| 特瑞火山 | 3750 | 2000 |
第十四章 河谷与平原
假如园丁想最有效地灌溉他的花园，那么他就会在花草树木所属的河床处挖出一系列灌溉水渠，这些水渠会把河水引到需要的地方，不让它白白流掉。我们的地球就是一座大花园，而上帝是这座花园的园丁，山脉是储藏流水的水库，河谷则是灌溉水渠的藏身之处。地球表面的每一处沟壑都是大大小小的河流的通道。
那么这些灌溉水道最初是怎样形成的呢？是河流流过地面自动形成的吗？不是的。河流可能依靠自己的冲力在岩石上开出水道来吗？急流可以吞噬坚硬的花岗岩，在山上形成深不见底的水沟吗？经过了几千年，细细的河流会穿透矿物质形成的紧实地层吗？当然不可以，这需要比微不足道的水流力量还要大得多的力量。确实，河流会降低河岸，加深河道，特别是在河床急速下降的时候，但是很少能在最初经过的地方形成河谷。这归结于地下的强烈震动，因为有它才形成了被我们称作山脉的山脊，才有了被称作河谷的沟壑。地球内部的岩浆活动使地球外壳产生褶皱、断裂，在地面开出了水道，切断了山脉，从而形成了今天的微波粼粼的小溪流经的无数通道。每一条河的流经路线都已经事先设计好了，河流一定是沿着这些准备好的路线流动，而且它的冲蚀作用最多也只能是在某个已经成形的河谷的大水道里形成河床。
但是，流水就很容易在土壤上形成沟壑，毫无疑问，这种流水的冲蚀作用已经足够在土壤上挖出水道，就像现在大雨过后，我们经常可以看到土壤表面被雨水冲蚀形成水沟。因为冲蚀作用形成的河谷都很浅，而且不是那么重要。其他河谷可能是因为地球外壳的褶皱或断裂而形成的。由于地球外壳的断裂形成的河谷有着陡峭的山坡，有时候两边的山坡向外突出的部分会非常靠近，如果作用力从两侧往中间压，会发现这两边基本上是完全契合在一起的，根本看不出它们分离过的痕迹。由地球的褶皱形成的河谷仅仅在连续褶皱的地方有水槽，而两边通常是舒缓的陡坡。
拿一团黏土，如果把它压平，然后轻轻撕开，那么每个撕裂口表示的就是因地球外壳断裂而形成的河谷；如果从两边往中间推，那么中间就会隆起形成褶皱，而在连续褶皱之间形成的每条水道，就是之前描述的那种河谷，假如让河流在它表面流淌，就会形成非常浅的小水沟，这就是因水的冲蚀而形成的河谷。我们的地球就像这黏土一样，虽然它的表层并不全是由软的黏土组成，但是也既存在着由河流冲蚀形成的河谷，又存在着由地球内部的岩浆活动形成的河谷。
把两条平行的山脉分开的河谷叫做纵谷，因为它的延伸方向与两边斜坡的地质构造线方向一致。我们可以用两片屋顶之间由屋檐连接的V型房顶来表示，这两片屋顶就相当于两条山脉。在两边的山坡上形成的竖直贯穿整条山脉的河谷就叫做横谷，因为它的延伸方向与两边斜坡的地质构造线方向交叉，就相当于从屋梁延伸至屋檐的排水沟。大部分的横谷是由大小跟它差不多的流水灌溉的，主要来自山上融化的雪，就像屋顶的排水沟一样，雨是它的特别水源。溪流经过这些小河道，最后都注入纵谷底部的主流，同时纵谷底部也不断接受来自左右两边山坡上的分流，就像两面相邻的三角墙共有的排水沟一样，同时接受从两边流下来的水。
从一条山脉两边的山坡下来的水流之间的分界线叫做山脉的山脊线或分水线。河谷也有一条类似的线，该线位于两边山坡的汇合处，这条线被称做谷底线。它是纵向经过河底的，所以也被看作一种倒置的分水线。灌溉这个河谷的河流总是沿着这条谷底线流淌。
某些河谷，特别是地理位置很高的河谷，并不会扩大且慢慢并入周围的平原，而是被周围的山包围。这种河谷总是试图寻找宽阔的出口，但是一直受阻，只留下狭窄的水道，这种水道就叫做隘路。古时候，人们把这样的水道叫做“民族的大门”，因为与世隔绝，所以生存在这河谷里的居民就形成了独立的部落或民族。历史上比较出名的这种水道有：高加索之门、里海之门、伊苏斯之门、德尔摩比勒之门，等等。安第斯山也有这种在1500米高的山墙之间弯曲前行的隘路。
有些河谷就像巨大的不规则的圆柱形围墙，很像地面的中间部分沉到很深的地方，而四周像垂直的高墙一样包围着下沉地带。这种围墙式的河谷的水道出口通常很宽。在比利牛斯山脉可以找到这种形状的知名河谷。由于形状的原因，它们被叫作“oules”，意思是锅或水壶。在法国被叫作“cirques”（马戏场或圆形竞技场）。最值得注意的就是以下的：位于加瓦尼尔的河谷，一说起瀑布就必须提到的；还有位于希斯的河谷。著名学者雷曼德一生都在研究比利牛斯山脉，他曾经这样描述圆形竞技场式的河谷：
到达这种圆形竞技场式的河谷时，我们都震惊了。包围着我们的两大山峰突然分离了，向左右延伸，从我们所在的位置看，它们似乎弯曲成了巨大的月牙，其中一个角在我们这边，而且有两块巨大的岩石突出出来，就像两座堡垒一样。另外一个角就是另一条狭长的延绵不断的山脉，光秃秃的，顶部是被云遮挡住顶端的圆形岩石峰。吹茅斯山峰在两个角的连接处，像针一样尖锐的冰川矗立在它上面，人一旦从山坡上掉下就会摔
藏书网得粉身碎骨。被包围的地方可能就是深渊或无底洞，如果它不是那么大的话，被围起来的空间就可以称做深渊，因为它的海拔不会低于800至900米，而且周长有1万米。里面有新鲜的空气，广阔的天空，还有碧绿的草地。无数的羊生活在这片草地上，对它们来说，食物几乎就是取之不竭、用之不尽的了。就算有300万人在这里，也不会觉得拥挤，因为它可以容纳1000万人。在这片宽敞的围墙里，在比利牛斯山脉的顶部有着这样一片广阔的平原，在险峻的山脚下的旅行家都渴望一饱眼福，但是必须冒险先越过险峻的峭壁。
从一条山脉的两边山坡上下来的横谷，可能在最高点汇合。在那种情况下，两个峡谷汇合的最高点就会发生凹陷或被切断，我们把它叫做闸门或槽口。槽口就是一个斜坡和另一个斜坡相接的地方。在两个连续槽口之间，会有山脊的一部分独立隆起，隆起的这部分山脊叫做山峰。槽口是两个延伸到相反方向的横谷的共同起点；山峰是两座向相反方向延伸的横向山脊或几条山脉的起点。
平原被分成两种，高地平原即高原，还有低地平原即普通平原。地球表面陆地较完整的大面积隆起地区就是高原，通常作为高山的根基。高原也可被看做陆地的核心，它是由原始海洋底部上升形成的，低地是最后才出现的。以下是最重要的一些著名高原及其海拔：
| 高原名称 | 高度（米） |
|---|
| 奥弗涅高原 | 331 |
| 巴瓦瑞亚高原 | 507 |
| 卡斯提尔高原 | 682 |
| 墨西哥高原 | 2281 |
| 基多高原 | 2905 |
| 西藏高原 | 4000-5000 |
| 秘鲁高原 | 3919 |
让我们来重点看一下最有意思的奥弗涅高原。那是在远古时期，人类还未出现以前（但是离科学揭露它的神秘面纱的那天并不遥远）。当时，现在形成的欧洲大陆还只是一些散布在浩瀚的海洋中由深层岩形成的群岛以及一些花岗岩形成的岛屿。后来形成的两个地区的首都——伦敦和巴黎，还埋在海底深处。组成欧洲的地层已沉积在海底，一些岛屿和未来法国的雏形已经浮出海面。最初形成的干地见证了现在欧洲大陆，以及法国母亲的诞生。比阿尔卑斯山脉、比利牛斯山脉、侏罗山脉的形成还早的领土有：布列塔尼地区、阿登高地以及奥弗涅高原。这3座海岛已经不存在了，它们与原始海洋消退后所暴露出的广阔土地合为一体了。
奥弗涅高原是陆地上最早形成的高原之一，由于受到巨大向上的作用力，地表上升至海平面上。它有两个海湾，朝北的那个后来形成了富饶的利玛涅平原，而朝南的那个宽一点的，形成了贫瘠的拉扎克地区。两个海角加长了这藏书网个古岛，北边形成了现在勃艮第的一部分，南边与黑山相对，它的中间部分是由花岗岩形成的高原，环绕了现在的奥弗涅、维拉、弗雷还有利穆赞。法国的大部分火山（现在已全部变成死火山）都是位于现在这片领土上的。
由于地势高，高原很可能因为雨水的冲刷以及河流的冲蚀变得很贫瘠。肥土流失到周围的低地，富饶了平原地区的土壤。因此，有些高原的底部的土极其肥沃。比如塞文山脉西部的拉扎克高原，它由石灰岩组成，面积达120平方千米，唯一的庄稼是马铃薯，到处都是燕麦田。有些地方，方圆几千米内，看不到一棵树或一条小河。不过，这高原哺育了许多的羊群，当地居民就以它们的副产品为生。地势高的同时也造就了高原的寒冷气候。拉扎克高原虽然地处南部，但是却经常下雪，所以人们不得不在高速公路上每隔一段距离就设立一个指示路标。
在热带地区，高原会像沙海中凸出的岛屿一样。虽然位于热带，但是高原上的温度却很适宜。这里的高原形成了一个与低地平原不一样的世界，生活在这儿的居民，在健康、生活方式以及文化方面都与低地平原的居民有很大不同。热带地区的平原常年温度都很高，而且空气都被沉积的污水散发出的蒸气污染了。基多高原、墨西哥高原以及秘鲁高原都是热带地区的高原。基多高原差不多在赤道上，山峰常年积雪的皮钦查山、钦博拉索山还有安迪桑拿山在它的上面。繁华的基多市就位于海拔超过终年积雪地带2900米的地方，四季如春。秘鲁高原的海拔是4165千米，接近勃朗峰的高度，这里有着著名的银矿区。墨西哥的首都墨西哥城的海拔是2275米，法国内陆地区没有一条山脉能达到这样的高度。欧洲探险家到达美洲大陆后，就是在基多、墨西哥和秘鲁这三大高原上发现了人类最古老的文明。
低地平原的面积比高原大得多，差不多是大半块陆地。有些平原的大部分土壤都是由河流冲刷形成的冲积土组成的，这种土壤非常肥沃。流经这类平原的河流有罗纳河、卢瓦尔河以及塞纳河。至于通过其他方式形成的平原，根本不适合农业生产。有些全部是由光滑的圆形鹅卵石组成的，有些是沙地平原。法国最著名的鹅卵石平原是位于罗纳河口附近的克罗平原。根据古代神话记载，希腊的大力神赫拉克勒斯经过一段远征后，就在这个地方安顿了下来。他用双手在这片土地的终端挖出了直布罗陀海峡，为航海家开辟了从地中海通向大洋的道路。他在冒险返回他故乡希腊的途中，遭到了几个巨人的攻击，虽然他只要用双手就可以征服一切，但是当天上的石头像淋浴一样源源不断落下时，他也只好屈服。从那之后，这块地区就变成了由石头组成的荒原。
但是科学的解释更为简单更有说服力。在很久以前，一条大河的急流从阿尔卑斯山上倾泻而下，下来的速度非常之快，造成地面龟裂，同时还带着大量的小石头，这条河流后来演变成了杜兰斯河，它流经的地方则形成了陆地的沟壑。那股急流消失了，不过它带来的小石头还在，结果形成了现在的克罗平原。虽然这块卵石地看起来很干旱，但是在一年的大部分时间里都饲养大量的羊群。小石头之间的缝隙长满了新鲜可口的青草，羊会翻开小石子，然后吃新鲜的草。当天气热的时候，草地就都消失了，羊群会迁徙到别的地方，在往多芬尼山迁徙的途中不断更换栖息之地，直到找到合适的牧场。
从吉伦特河到比利牛斯山是一片荒野，它的得名源于它的特征。这是一片无边无际的沙漠，毫无生气的粗糙的草覆盖在平坦的沙子之上。牧羊人踩着高跷，跟随着羊群，平稳地跨过这片贫瘠的草地。法国很多地方跟欧洲中南部一样，都有很多那种贫瘠的土地，基本上是荒野，只有粗糙的草场。威斯特伐利亚的吕内堡的荒原面积达2万平方千米。确切地说，那些踩高跷的牧羊人来自加斯科尼平原。
从大西洋到红海之间的荒原面积大约是地中海面积的3倍，这片荒原就是整个北非，它被认为是某片史前海域的海底，是到相对近代时期才从海浪中冒出来的，海浪曾经不断冲蚀它上面的砂砾。贝类海洋动物的沉积物、一系列的盐湖、跟大理石一样白的盐岩、散播开来的黏土都证明了这里曾经是沉在海底的。这片荒原的内陆地区就是炎炎烈日下的撒哈拉沙漠。没有什么地方比这儿更荒芜了。大篷车在沙漠里连续行走好几天也碰不到一个活的生物，甚至看不到一棵树、一丁点小草。选择在这片土地上生存的动物，只能吃沙，喝空气。沙漠就是这样的，到处都是死一般的寂静，毫无生机。沙子满天飞，形成狭长的山脊。
有时候太阳会被紫罗兰色的雾挡住，同时带来炽热的风——西蒙风，又热又毒，入侵这片干燥的领土，刮起大片的沙地，在那之后，又把它释放开来，这时，一片沙海滚来滚去就像海浪一样。当大篷车被这样的沙尘暴困住时，骆驼就会自动在车子外面围成一圈，而赶驼人就躲在中间。通常这种防护措施是没什么用的，赶驼人和骆驼会因周围炽热的空气窒息而死。
但是如果在这样的沙海也有暴风雨，那么就可能有专属于沙漠的岛屿存在，地面的缺口处就可能会有水源，植物也就可以生存。有水的地方，就有村庄，这里就是撒哈拉部落赖以生存的地方。沙漠里那些可以看到植物生存的小岛叫做绿洲。也是因为这些绿洲的存在，古代地质学家才把撒哈拉沙漠比作美洲豹，美洲豹的皮肤底色代表的就是沙漠，而身上的黑色斑点代表的是沙漠中的绿洲。
但是你会问，在这么热的沙漠中怎么会有水呢？而且绿洲的存在为什么如此重要呢？我会解释的。跟其他热带地区一样，撒哈拉沙漠也是有雨季的。短短几天的降雨量非常
藏书网之大，造成洪灾——这才是真正的洪灾呢。每个沟壑都会形成一股急流，但是不会形成永不干涸的河流，这些急流会把雨水带入海洋，雨季过后，残留在沙漠上的水很快会被炽热的沙海蒸干，因此沙漠里根本不会有河流存在。就是这样，地面以下储存了大量的水，阿拉伯人把它们叫做地下海，只要挖到一定的深度，就可以找到这些地下水库。在法国与阿尔及利亚的交界处又发现有自流井存在，它将再次拯救严重缺水的地方。
不同地方的大平原有不同的叫法，如干草原，特指西伯利亚一带没有树木的草原；热带草原、热带稀树草原、潘帕斯草原。世界上最广阔的平原主要位于里海附近、俄罗斯、西伯利亚以及南美洲。根据亚历山大·冯·洪堡所描述的，南美大平原非常辽阔，因此在北部可以生长棕榈树，而南部却是终年积雪。虽然这里的土壤肥沃，还有雨季的灌溉，但是在欧洲人抵达之前，这些地方都还是沙漠，当地人从不冒险涉足，因为里面没有水。但是自从发现新世界后，被饲养的牛群让这个地方变得有生机了，还有人住在这里，因为可以看到芦苇和皮鞭盖成的有房顶的小屋。
在大平原上，还有一群群的野狗住在地下洞穴里，过着最原始的生活。它们经常残暴地攻击人类，而这儿的人们已经习惯了防御。在高高的草原上，还有数以百万计不受驯服的牛、马、骡子。大量进口这些动物的欧洲人都不禁惊叹这里的人们是如何抵抗如此大的危险和困难的。大草原上一年有 4e24." >两个季节，一个是雨季，一个是旱季。旱季时，在太阳的直射下，原本绿油油的草地干裂成一块一块的，天空好像要掉下来似的，压着荒芜的草地，只留下一丝丝光芒，空气变得很沉闷，同时炽热的沙尘被吹得满天飞。就跟我们这里的有些动物要冬眠一样，那里的鳄鱼和蟒蛇在旱季的时候会躲在烤干的黏土下面，直到旱季过去。
同时，牛、马在厚厚的沙尘的包围下，忍受饥饿和干渴的折磨，行走在沙漠里，牛嘶叫着，马伸长了脖子，张大鼻孔呼吸，试图去追赶周围还未被吸干的空气。成千上万具骷髅描述着这些动物在沙漠上走过的痕迹。从1827年到1830年的持续干旱期间，在布宜诺斯艾利斯就有上百万头牛死去。因为忍受不了饥渴而发疯似的马、羊从它们生长的地方逃到了巴拿马河，但是大部分都溺死了，它们的尸体堵住了拉普拉塔河的出口。
而骡子就聪明些，它找到了解渴的办法。有一种圆圆的植物，有许多非常尖锐的边缘，上面长满了刺，这种植物就是仙人掌，它的中心是非常多汁的。骡子就用它的前蹄把刺推开，然后把嘴巴凑上去，吸收新鲜的果汁。但是这种解渴的方式并不是没有危险的，我们经常可以看到一瘸一拐的骡子在沙漠上晃荡。
这里的白天极其炎热，晚上却极度凉爽，但是尽管如此，牛也不可能好好享受一次美觉，因为当它们准备睡觉时，可怕的蝙蝠又会来吸它们的血，背上被咬伤的伤口腐烂后，招来一群带刺的昆虫。更可怕的是，在这片地下长满蓟和干草的地方，经常会发生火灾，并且以风的速度蔓延。在火势正在逐渐扩大的火的帷幕前，羊群恐惧地嘶吼着。如果被火四面包围，就不会有生存的希望。这就是这些生物的悲惨生活，在草木不生的土地上，炽热的太阳一点一点地吸干每一滴水。
但是随着雨季的到来，这里突然改变了。整片土地都湿漉漉的，而且还长满了高高的草丛，美洲豹躲在草丛里等待着它的猎物，如果有任何动物经过，它就会突然从草丛中蹿出来捕捉。在整片土地的边缘地区，时不时可以看到被水浸透的黏土升上来，就像小小的泥火山爆发一样，这是藏匿在黏土之下的大水蛇或鳄鱼醒过来了，它们在第一场淋浴式的大雨的浇灌下重新复活了。
整片平原迅速变成一片内陆海。而在上半年生活在干裂的土地上的动物，现在又要被迫习惯于两栖动物的生活方式。母马带着小马撤退到高处避难，这里的高处就像从宽阔的水域里升起的岛屿一样。在大雨的浇灌下，干地一天天消失在堆积的雨水中。成群结队的动物游上数小时只为寻找一片草地，但是到最后也只能找到一小块浮出恶臭水面的干地。小马不是溺死了，就是被鳄鱼的锯齿状尾巴打死，然后被吞噬。虽然有些动物可以从这些凶狠的怪兽口中逃脱，但是也是遍体鳞伤。
第十五章 勃朗峰
在夏天快结束的时候，谁没有看到过成群结队的紫崖燕从头上的高空飞过呢？它们在蓝色的天空尽情遨游，依靠强健的翅膀，轻盈地飞上云层，最高时速达120千米。
上帝深爱的鸟儿，你们是空间的掌管者，对你们来说，距离根本就不算什么。跟你们永不疲倦的翅膀比起来，我们的机动装置是多么简陋啊！有一个人在黎明时出发去爬山，他一整天走啊走，走得筋疲力尽，等晚上到达山顶时已经非常疲劳。不过，不管怎样，这个人还是很满意他这一天取得的成绩，因为他爬上了海拔2000米的地方。当他看到眼前辽阔的风景时，自豪之情油然而生是很自然的。不过，他现在看到从脚下峡谷深处升起了几乎看不清是什么的黑点，这些黑点慢慢地靠近他，经过了他所站的地方，然后继续直线上升，直到消失。这些黑点就是紫崖燕在追赶小昆虫，它们只要轻轻一拍翅膀就可以飞得如此之高，而人却是要花费一天的时间，到最后还筋疲力尽。一瞬间，它们就飞了这么高，又一瞬间，它们飞上了牛舍或农舍墙上的某个洞穴里的鸟巢。
人没有鸟那样强健的翅膀，但是人拥有更好的东西——面对困难时也会笑的坚强。为了能像燕子那样敏捷地上升，人类就发明了空气船以及气球；为了更近距离地研究地球的大气，人类就把观察点设在了很高的山顶，连老鹰都未到达过。仅仅是为了增加知识，在测量最高山峰时，人类以身体的疲劳为代价，有时候甚至是冒着生命的危险。人类已经踏上了消失在云间的被雪覆盖的山顶。带着不屈不挠的精神，怀着对知识的渴望，人类在面对更高的高度时也决不妥协！下面我将告诉你们关于勃朗峰的一些信息，它的海拔是4810千米，它以冰雪覆盖的圆顶统治着整个欧洲。它位于法国和意大利的边界，在它后面有无数的瑞士山。也许从远处你就可以看到最高峰的顶点在太阳的照射下，闪闪发亮。
日内瓦著名的科学家本尼狄克·德·索绪尔，被看成企图征服勃朗峰的第一人。那时候他还不到20岁，为了找到科学的证据，他开始设计一个测量最大山峰高度的周全计划。但是他再怎么向夏蒙尼的村民和所有教区的人们宣告也没用，即使他将给那个可以找出通向山峰最高点的人一个了不起的奖项。又过了好几年，虽然每次他都尽力去做，但还是没能成功。最后，在他发出这个公告的20年后，勇敢的登山者——雅克·巴尔马特做到了；要登上最高山峰是非常困难的，而且会遇到很多危险，因此，他是凭借他的勇气开启了通向科学的道路。
那时候，巴尔马特25岁，他天生有一双非常强壮的腿，还有一个极度耐饿的胃，他训练自己挨饿，直到能够3天只吃雪不吃其他东西。征服勃朗峰是他异常坚定的梦想，日日夜夜都在想。一个早晨，他穿上长筒靴，带上他的铁制登山杖，在背包里装了一袋面包，然后出发了。接近夜晚时，他已经到了被雪覆盖的高原上，那里没有任何可以藏身的地方。他要在那儿过夜。找了很久，他才透过雪地找到一块岩石，岩石上有一处干的地方可以坐。于是他就停在那里休息，坐在背包上，用手帕遮住了脸，然后开始搓手跺脚，好让自己的身体暖起来。这个地方一整夜都在下雪，当天微微亮时，巴尔马特抖了抖几乎盖满全身的雪，继续前进。但是因为山上烟雾缭绕，再加上暴风雨的天气，所以他决定暂时停止前进。可是，为了不让之前所取得的成绩白费，他探测了一下周围的情况，观察了最有可能的行走路径；在他到达那里的第二天晚上过后，他返回了夏蒙尼。一到达地面，身上结冰的雪就全都融化了。
一回到夏蒙尼，巴尔马特就听说有其他人也要去攀登勃朗峰，于是他决定再次出发，因为他不想落后于人。经过一大片冰雪地后，他们来
到了两个悬崖之间的狭长的岩石高脊前，这山脊是与勃朗峰的另外一边相接的。其他人都说这高脊是过不去的，而巴尔马特爬到了可怕的崖边，然后骑在它上面，两条腿悬在山脊的两旁。他的同伴被他的大胆吓到，为这个新来的竞争对手感到担心，然后就返回了夏蒙尼。
经过了艰苦的努力之后，巴尔马特不得不承认他无法完成这个不可能的任务，因为当他以每天7小时的时间和精力完成1000多米的路程后，这块难以跨越的岩石挡住了他的去路。因此，他按照之前的坐姿慢慢地往回退。找不到他的同伴时，他曾有一刻无法决定是跟随同伴回去，还是一个人独自挣扎前行。突然，有个预感告诉他，他一定会成功，因此，他重新拿起了背包和登山杖，朝另一个方向开始行进。
到了晚上，他已经爬上了一处海拔达4000米的高原。这地方到处都是雪，还有一片大约5亩的梯田，常年遭受着雪崩的袭击和冻风的搜刮。夏天最热的时候，太阳照射下的水银的温度都还是0摄氏度以下。当巴尔马特到达那里时，他感觉到反光的雪刺痛了眼睛，但是他并不知道用面罩来保护。他感到视线突然变得很模糊，看不清任何东西。而且，天也快黑了，所以他只好放弃前行，蜷缩在冰缝里，等待天明。
想起在夜幕降临前所获得的一切，他不再感到恐惧，他继续忍受着可怕的孤独。没有遮蔽的地方，没有任何的帮助，甚至不知道在那样的海拔高度是否还可以照常呼吸，但他还是鼓起强大的勇气去面对危险。他是这么描述的：
“放好我的背包后，我就怎么舒服怎么躺，度过了晚上。为了让眼睛休息，我闭了好一会儿。睁开的时候，太阳已经升起来了。我从未看到过这样的景象：头上的天空，万里无云，很清澈，但是却跟墨水一样黑，在黑暗的背景下，是白得闪耀的勃朗峰的峰顶。在我脚下很远的法国的平原上，一个大红球好像在炽热的火炉里游泳，那是云堆里的太阳，有好一会儿我都认不出它，非常奇怪，好像要向下看才看得到它。这个火红的球似乎要沉入地球一般，它消失不久后，留下一道射向山顶的红光环，最后又变成条纹光线，消失了。然后，我下方两三千米的地方，云朵开始聚集。当从平原升起来的时候，我看到它们像海浪一样在天空中起落。同时，影子慢慢从峡谷爬上来，一点一点地覆盖了山峰，只留下最后一道浅玫瑰色的光。越高的地方，天空越黑，黑得让人以为是浓烟。最后，四周都被黑暗包围，但是勃朗峰还是白得发亮，就像黑暗的海洋里的岛屿之光，射到很远的黑暗的
藏书网地方。我一直看着这道光线，直到它完全消退在积雪覆盖的山顶，然后天就全黑了，夜幕降临。
“这个时候，我已经一点勇气都没有了，周围像坟场一般寂静，我的内心极度恐惧。为了赶走负面情绪，我就开始唱歌。在那样死一般寂静的环境下，我的声音没有回声，反而非常微弱，如此奇怪让我感觉更害怕，所以我就不再唱了。我机械地从背包里拿出食物，其实我并不觉得饿也不觉得渴。食物被冻住了，变得跟石头一样硬。我一口也没吃就把它们放回了背包。我无时无刻不在想着夏蒙尼的景色。夜幕降临时，家家户户的灯火逐渐亮起来，但是现在却在逐渐消失。我还想，在这个时刻，我的一些同伴在准备睡觉时很可能会这样说：‘巴尔马特这个疯狂的笨蛋，现在肯定生龙活虎地站在山顶上焦急地跺脚！’
“确实，当时我在奋力跺脚，因为我太冷了，如果15分钟不动，我肯定会被冻住。我要不停地运动才能够勉强得到一点温暖。我的意志在逐渐减弱，头脑好像被困住了，从脑壳到眼睑只感觉非常沉重，当时非常想要睡觉，但是不敢睡。于是，我用尽全力跟这些悲伤的想法和睡觉的欲望作斗争，因为我很清楚如果我败给了这些欲望，我就再也不会醒过来了。
“到现在为止，虽然天空很暗，但还是晴朗的，而且有少数几颗星星点缀着天空。这些星星虽然很小，而且不闪，但是透过它们的亮光，我还是可以看清楚山的轮廓，判断出距离。到了半夜，天就全黑了。而在太阳下山时形成的云出现在山坡上，把我包围了，天很快又下起了鹅毛大雪。跟第一天晚上一样，我用手帕遮住脸，静静地等着。温度持续下降，过了一会儿我的牙齿就和手帕粘上了，衣服也被雪淋湿了，还结了一层冰，虽然风不是那么强烈，但是我手帕下的脸还是感觉到一阵刺痛。我把手放在平的地方，但是移动时，就发现手指在滴血。在这样的严寒中，我的皮肤变脆了，跟老树皮一样。
“但这是我最不在意的。我回想起白天的那个时候，
我崩溃到想结束在那一刻。我对自己说：谁知道我被雪覆盖的脚一直在颤抖呢。如果层层白雪可以放过我的脚呢？一想到我脚下的土地可能会掉下去，自己正冒着掉到冰窟窿里的风险时，顿觉毛骨悚然。但是我还是没有改变自己的位置，如果因为害怕掉到假想出来的窟窿而移动，在这么暗的情况下，我很可能掉进真的洞里。
“在这么恐惧的情况下，突然一阵巨大的破裂声震动了整座山，紧接着就是碎片从山上滑落的声音。然后一切又变成死一般的寂静。对这些声音的来源我还是很清楚的，因为我已经不是第一次听到这样的声音了。接着一些冰川就裂了，坡上的积雪移动了，从山坡上滑下来。尽管很清楚声音的来源，但是我也没办法安心。半夜时，又发生几次这样的破裂，我意识到我可能会被高处滑下来的雪堆掩埋。
“这时候的我已经恐惧到极点了，而且牙齿也被冻僵，恐惧感一直持续到凌晨两点黎明即将到来时。这是关键时刻，因为如果恐惧感再持续一两个小时，我肯定就死掉了。就是这样，经过使劲摩擦和最强烈的健身运动，我的身体热了起来，因此就还可以继续冒险。然后我开始爬斜坡，那里
99ｌib?的雪又硬又滑，在上面基本上是站不直的。于是，我就用登山杖铁的那端在上面戳出很浅的沟痕，但是那时候我已经真的筋疲力尽了。况且还要边切出一些粗糙的台阶边在悬崖的上方保持平衡。不过，最后我还是战胜了这一切困难。哦耶！我宣布，我差不多要到了！没有东西挡住从这里到山峰的路了，但是路面还是跟冰一样滑，而且没办法切出粗糙的台阶了。此时，我已经冻到不行，又非常疲惫。没办法，我必须返回，但是我相信下一次来的时候我一定可以成功。于是，我回到了村里。我的脸又紫又肿，皮肤也发生龟裂，还起泡了，我的眼睛很红，视线模糊，基本上是处于半瞎的状态。我把自己关在棚子里，躺在干草上，在里面整整睡了两天。”
一个月后，也就是1786年8月7日，他又再一次出发去勃朗峰，不过这次是跟物理学家帕卡德博士一起去的。当晚，他们就到了博斯桑冰川的起点处，在那里他们盖着羊毛毯，度过了愉快的一个夜晚。第二天天刚亮，他们就出发去穿越到处是裂缝的冰川了。帕卡德博士是第一次踏上满是窟窿的冰川，所以他有点担心，但是他受过良好的教育，而且看着巴尔马特的时候，他就有信心了。很快，他们就到了大平原，巴尔马特给他的伙伴指出了他度过最可怕的那个夜晚的地方。听到这些，帕卡德博士露出一脸苦相，他可不想去做这么冒险的事。
巴尔马特尽最大的努力去鼓励他，然后他们就开始爬陡峭的斜坡。在他的前一次冒险中，他已经在这里用他的登山杖铁戳出了一些粗糙
的台阶。花了两个小时，他们才爬上斜坡。然后一阵狂风吹来了，他们害怕像稻草一样被吹走。帕卡德博士的帽子虽然用绳子紧紧地系住了，但还是从他的头上如箭般飞走了。风抽打着雪，直到在它们周围形成旋涡。两位旅行家摔倒在地，然而冷风刺骨，他们不敢逗留。起来，继续前进！这个时候，博士已经筋疲力尽了，差不多快要放弃此次冒险了，要不是巴尔马特的鼓励，他可能就独自一人返回夏蒙尼了。最后风停了，巴尔马特写道：
“在那之后，坡不那么陡了，而且也没有那么多困难，雪很硬，没有裂痕，而且不滑。但是空气变得越来越稀薄了。每过一两分钟，博士就差不多喘不过气来，嘴唇冻得发紫，他就停下来一会儿说走不动了，那时他的呼吸非常短促。我也感觉胸口空空的。为了能够顺畅呼吸，差不多每走10步，我们就要停下来休息一会儿，要么靠着登山杖支撑，要么坐在雪上。为了呼吸，我们最后一点力气都没有了，再做任何的努力也无济于事。就我而言，即使脚下发生雪崩，我也不会再做垂死挣扎了。我尽力去战胜疲惫，但是我的腿已经不听使唤，被冻住的关节没办法移动，而且我感到一阵眩晕，眼前的一切东西都变成了红色的。我的同伴比我还不习惯这样的环境，体力更加透支。有时，我不得不用力去推他前进，忍受着寒冷、疲劳以及呼吸困难的煎熬，他的意志非常消沉。
“我们就这样一步一步，肩并肩，走了两个小时，当我睁开眼睛时，看到我们已经差不多在山顶了，头顶上只有天空。再走一两步，就是最高点了。然后我向四周看去，我害怕看到更高的地方，因为我已经没有力气再往上爬了。但是，没有，已经没有比这里更高的地方了。最后，我完成了这次旅程！我站在了从来没有生物涉足过的地方！我到达了勃朗峰的最高点！”
天色渐暗，这迫使两个探险家不得不在一个半小时后离开顶峰。他们跟随着上山时用登山杖凿出的轨迹返回，快半夜时，他们离开了冰雪区，在更多的空地上留下了足迹。然后他们停在一块很大的岩石下面，睡了一觉。
帕卡德在第二天早上醒来后说：“那非常奇怪，我原以为我听到了鸟叫声，但是那时候天还没亮！”
巴尔马特说：“那是你的眼睛出毛病了，太阳已经升起来很久了！”
因为照在雪上的炫目的太阳光，帕卡德博士的眼睛确实暂时失明了。巴尔马特的眼睛也一样，情况非常糟糕。一个什么也看不见，一个只能看到登山杖，就是在这样悲惨的状态下，他们回到了夏蒙尼。经过休息，他们的视力都恢复了。第二年，巴尔马特带着索绪尔爬到了山顶。
第十六章 索绪尔的登山旅程
在1787年8月1日，索绪尔带着他的物理仪器和其他一些设备在一个仆人的陪伴下，在以雅克·巴尔马特为首的18个向导的带领下，离开夏蒙尼，向勃朗峰出 53d1." >发。索绪尔写道：
“第一天晚上，我们在寇特山的山顶扎营，旁边都是附近的冰川带来的花岗岩石。帕德卡博士和巴尔马特探险时，第一天晚上就是在这里度过的。这部分山很容易爬，没有什么危险，路面也都是草地或岩石，但是之后的就全是延绵到山顶的冰雪了。因此，第二天很累。首先，必须穿过寇特冰川，由于上面横竖交叉的又宽又深的裂缝，所以极其危险。要穿过这样的冰川，只有一条路，那就是走冰的边缘和雪筑成的拱桥。可以感觉到脚下的冰桥在裂开，如果它完全裂开，人就会>掉下去。在其他地方，登山者不得不进入裂口的最底部，然后从另一面爬上去，每走一步，就在冰上留下脚印。有时候，裂口两边垂直的冰墙像水晶一样滑，一旦这样就很难爬出去。但最危险的是，裂口上面薄薄的雪桥下面隐藏着危险，冰桥会突然断裂，人就会掉下去。
“只要我们走在坚固的冰上，我的向导们都会保持头脑清醒，脚步稳妥，然后说说笑笑，征服每一次挑战。但是当我们要通过一座架在大窟窿上面的雪桥时，他们就会非常安静地前进，头三个人用绳子绑在一起，间距2~3米，其他的都两两一组，还有一个在最前面，一个在最后面，每个人都拿着登山杖。每个人都根据前面的人的脚步衡量自己的脚步，然后完全跟随着前人的脚印。谨慎地衡量每一步是非常必要的，因为前天一个导游差点在这里丧命。他跟着其他两个人走在前面侦察，就在走过一半冰裂缝时，脚下的雪突然破裂了，但是因为他们三个人是紧紧地绑在一起的，所以才侥幸没有掉进深渊。我们走过的地方离这个突然裂开的口很近，看到那惊险的一幕，我就感觉非常可怕。
“虽然冰川也不过1000多米宽，但是我们花了3个小时才通过，在那之后，我们进入了一个峡谷，那里的风直吹到与顶点连接的最后一个斜坡上。这个峡谷被雪深深地掩埋着，到处都是大裂痕，深不见底。在这些可怕的峡谷的两边或者墙上可以清楚地看到雪层的横断面。因为雪崩而落下的花岗岩到处都是。我的向导们想在一块岩石底下休息一个晚上，但是我计划再往上爬一点，然后在大高原上扎营。要说服他们很难，因为巴尔马特在那里度过了一个晚上，非常恐怖。他们很害怕，怕他们会全部丧命。我向他们保证：我们会挖深一点，越深越好，这样我们的帐篷就能够盖住洞穴，在那么温暖的避难所，就不会感到那么冷了。最后，这个计划消除了他们的恐惧。
“下午4点的时候，我们到达了大高原，然后慎重地选择一个地方扎营。除了寒冷，还有其他两个危险，一个在上面，一个在下面。要找一个不受任何方向雪崩的影响，同时下面又不是很薄的冰裂缝的地方很难。一想到这些，他们都直发抖。要承受20个男人的重量，还有身体的温度，雪很可能会在他们睡着后的几个小时内突然开口，然后他们就全部都掉进去了。最后，我们找到了一个看起来最不危险的地方。
“导游们马上就开始挖，但是他们很快就有了高原反应。那些强壮的人爬了这么高都没有什么反应，但是铲了五六次雪后就不行了。其中一个人往回走去取水，但是走到一半时就觉得身体不适，只好折回。到了晚上，他感到极其痛苦。所有的人都焦躁地等待着弄好帐篷，因为那是让他们感到舒适的唯一希望。如果一直坐在雪上，寒冷就像刀子一样刺痛着他们；而如果为了身体热起来而做运动，人很快就会感觉劳累，呼吸短促，四肢无力，就没有勇气再继续了。
“最后，帐篷还是撑开架在了我们挖好的洞穴上，然后我们都赶紧躲了进去。但是那天晚上都睡得不好，因为空间太小了，基本上没有坐的地方，甚至有些人是坐在别人的腿上。我们都只小睡了一会儿，接着就被雷鸣般的雪崩声惊醒，这次雪崩落在了我们准备要爬的斜坡上面。
“我们都起来了，但是出发前的准备工作还是花了很长时间。我们必须等雪融化，然后把它当成早餐吃掉，才能开始前进。我们都口渴如焚，即使是那些很珍惜从山下带来的水的人，也开始频繁地向我索要水。最后，我们用绿色的纱布盖住脸，保护我们的眼睛免受照射在雪上的太阳光的伤害，出发了。穿过大高原后，我们来到了一处斜坡的脚下，斜坡上都是雪崩带来的东西。我们停下了一会儿，好让腿和肺部得到暂时的休息，然后就能
以轻快的步伐穿过雪崩，中间也不用休息。因空气稀薄造成的呼吸困难是没有办法解决的。当处于呼吸极度困难的状态时，走一步都存在着很大的危险。在离雪崩较远的一边，斜坡变得越来越陡，在它左边则有一处非常可怕的悬崖。
“最前面的向导用小斧头在冰冻的雪上敲出了台阶，但是这些台阶之间的距离很宽，所以每这样大跨一步时都可能失足，然后滑向悬崖边。当我们接近山顶时，结冰的雪层开始变薄，而且开始破裂，如果这时候身体失去平衡，那么很可能掉到斜坡的边缘。我并不在意这危险，我已经下定决心：只要还有力气，就要一直往前走。我唯一担心的就是自己前进的脚步。在最危险的地方，两个向导，一前一后，两人拉着棍棒的两端，而我扶着棍棒的中间，三人排成一列前行。
“到了晚上9点时，离最高点就差不多就只剩300米了，这段路上的雪很坚固，而且没有裂痕。因此，我希望可以在45分钟之内爬完。但是我太天真了，空气稀薄的程度已经不是我能接受的了。每走10~15步，我的体力就透支了，而且已经开始感到眩晕，我必须坐下来。在经过深呼吸和短暂的休息后，体力才恢复。我又幻想我可以不用停下来，一次到达顶点了，但是走了10步之后，我发现我还是错了。向导们的情况跟我差不多。时间过得太快了，但是为了能在规定的时间内完成，我尝试用很多方法缩短休息的时间。例如，我试着在体力还没完全透支的时候就停下来，也就是走四五步之后就停下来。可是，这一点都没有用，尝试了几次后，我就放弃了，从来没有像现在这么失落过。唯一能够让我体力恢复的只有寒冷的北风。每次感到疲劳时，寒风迎面吹来，就在那一刻，我深深地吸一口气，然后就可以一下子走25步。最后这300米的斜坡，我们爬了2个小时。最后在11点时，我们所有人都到达了顶点。
“达到目标后，我把焦点锁定在夏蒙尼——我家。我知道，他们焦急地用望远镜跟随着我的脚步。我们已经安排好，如果看到我在顶点，他们就会升起一面旗帜，表示他们不用再恐惧了。现在我看到了旗帜迎风飘扬，我无法表达当时的幸福感。从那时起，我就可以放弃眼前壮丽的景色，然后开始之前准备的实验了——冒险的最主要目的。
“在我到达勃朗峰的顶点时，我并没有感觉到我所期待的那种单纯的满足感。为这次成绩我付出的代价历历在目，我非常生气，而不是高兴，最后我用力地践踏顶峰的雪。我坐在勃朗峰最顶点的山脊上，向四周张望。头上的太阳是如此闪耀，天空蓝到看起来像是黑的；下面非常恐怖，冰针、雪圆顶、光秃秃的山峰。看了一眼2000米高的阿尔卑斯山后，我简直不敢相信自己的眼睛。这么多壮丽的山峰，结构这么复杂，这么危险，我想我肯定是在做梦。在太阳的照射下，峡谷裂缝处的冰川像玻璃一样发出耀眼的光芒。在南边，可以看到伦巴第平原以及大海；在北边，可以看到两处蓝色的风景——日内瓦湖和纳沙泰尔湖，除了这些还可以看到侏罗山脉。右边是羊毛状的瑞士山脉，更远的地方是绵延的瑞士草原，像一片绿色地毯一样。左边是多菲内，慢慢消失在浓雾里，延伸到法国平原。
..
“我从这些美景中抽离出来，然后开始已经设计好的实验。但是当我开始准备仪器、进行观察，我发现，每过一两分钟，我就必须停止工作，然后全力恢复呼吸。等恢复得差不多的时候，我还是有一点点不舒服，有一点心脏病的感觉；每当我稍微用一点力，或者稍微集中精力，特别是伏着的时候，就感觉呼吸困难，我不得不停下来休息一会儿。我的向导们也有同样的感觉。他们变得没有食欲，而且也不想喝酒，只喝冷水就可以，而且喝完之后感觉很好。有些人没法忍受，就下山去了空气不是那么稀薄的地方。
“空气稀薄是造成高原反应的主要原因。在勃朗峰的最高处，气压计里的水银柱不是60厘米，而是30厘米，表示这里的空气比平原上的空气稀薄两倍。现在，为了维持生命，必须在固定的时间往肺里输送一定量的空气。如果空气稀薄两倍的话，那么吸进去的空气量就要是平常的两倍，这样肺里面的空气才能达到平衡。就是这样短促的呼吸，在高山上，才会让人感觉到疲惫和不适。
“我们都或多或少有点发烧，同时呼吸也越来越急促。在勃朗峰上，我获得了关于高原反应的可靠证据。为了避免爬山后的疲劳对结果产生影响，我们直到休息了差不多3个小时后才开始测试。测试的结果是：巴尔马特的脉搏是每分钟98下，仆人是每分钟112下，而我的是100下。相同的条件下，在夏蒙尼，我们三个人的脉搏分别是：49、60、72。这就很好解释我们为什么会发烧、口渴如焚、不想喝酒、没有食欲了。
“引起口渴的原因还有一个，就是空气太干燥了。用湿度计测得的结果显示：勃朗峰顶部空气的湿度只有山脚下的空气湿度的六十分之一。吃雪并没有缓解口渴，反而加剧了。因此，为了获得一点点水，我的向导用我带来做实验的小火炉融雪。但这是一个很麻烦又很慢的过程，因为空气稀薄和风的关系，木炭不能
很好地燃烧。
“空气稀薄还造成另一个让向导们都感到不可思议的事实，那就是：声音极其微弱。相距差不多二三十米的距离，就听不到声音。枪声也非常微弱，如果是在平原，就连最小的烟花也能达到这样的声音了。
“这是天气特别好的一天
?，温度很高。中午的时候，太阳直射的地方温度是零下2摄氏度。顶峰下面的向南的斜坡温度还是可以接受的，大部分向导都坐在那里休息。
“在那样的高度，由于空气极其纯净透明，所以天空是非常蓝的，而在顶峰附近，大家都被这样的景象吓到了：天空中的星星格外亮。但是要想看到这样的景象必须完全躲在阴影处，因为大气亮度可能会盖过星星微弱的光。在所有向导第一次到达顶峰时，他们都被空气的纯净以及深蓝的天空震惊了。当他们艰难地往上爬时，就透过斜坡顶端的空隙看见了天空。黑暗的天空在 6b64." >此处开错了口，于是他们惊慌地返回，告诉夏蒙尼的人们：他们已经没办法再上去了，因为他们前面出现了一个可怕的开口。
“在顶峰附近，除了两只蝴蝶外，我没有看到其他的生物。这两只可怜的蝴蝶迷失了方向，被一阵狂风吹到了致命的高空。我观察了好几次这些在冰川上迷失的昆虫。它们飞过附近的田地，冒险穿过冰川，这时候它们的眼睛已经模糊了，不知道该在哪儿下落。有时候它们会被风吹到最高的地方，然后摔在雪上，死了。
“我在最高的地方待了3个半小时，然后就下来了，第二天下午到达夏蒙尼。在我之前到达顶峰的巴尔马特和帕德卡从那里回来的时候，眼睛差不多失明，脸也裂了，再加上太阳光在雪上发生反射的关系，脸变得通红。不过，和我同行的人，包括我，没有人出现这种状况，因为我们戴的面纱很好地保护了脸。”
第十七章 柏杜山
著名的比利牛斯山探险家雷蒙德和他的向导们于1797年8月11日从巴勒吉斯出发，第二天到达柏杜山的冰川脚下，在世界上最高的牧羊场，他们看到了巨大岩石形成的围场。他写道：
“在这里，我们遇见了两个西班牙牧羊人，他们租下了比利牛斯山上最高的牧场，把迁徙的羊群驱赶到远处。他们斜靠在一座只站得下两个人的石墙小屋的外面。对于这种半野生的游牧民来说，那足够了，因为夏天的时候，他们也不过在那里待几天而已。在其他地方，甚至连小屋都不用，而且如果能在岩石下面找到避难的地方，就更不需要这些了。
“这种牧民对柏杜山的周围非常熟悉，因此能在上山前碰到这样的人是非常值得开心的，唯一的问题就是，我们必须有一个人来问他们。但是牧羊人根本不关心常年下雪的地方，跟偷偷潜入的人相比，他们的回答也只能让我们稍微满意而已。偷渡者的话才是可信的，因为他不能走公路，只能冒险走小路，所以他肯定更近距离地观察过柏杜山，事实证明，他提供的信息比那两个牧羊人更有用。
“当其他三个西班牙人和向导们都在想应该走哪条路时，我自己有了一个计划。他们一致认为要到达柏杜山的最高点就必须跟随一些特定的踪迹，但是那对我来说，太过曲折了。
“我一直都在研究我们上面的冰山，发现它还是被雪覆盖，这对我们来说，从冰山上去应该不难。斜坡确实很陡，但是还没到无法攀爬的程度。而且，冰川会把我们带到一个比柏杜山更远的地方，在我们所在的位置是看不到这个地方的。我宣布我要去冒这个险。对牧羊人来说，这个计划非常可笑，而偷渡者是第一个赞成我的决定的，其他人只是一笑而过。但是还是要结束这个不确定性，于是我宣布：我要和那些愿意跟着我的人攀登冰山。最终，坚定的信念战胜了犹豫不决，他们都选择跟着我。至于那个偷渡者，他早就走在最前面，连影子都看不到了。
“很快，我们就到了堆满石头和碎石的地方，这些石头和碎石是移动的冰层从斜坡的高处带下来的，它们形成了冰山的冰碛石。在这里，我们不得不走在雪上面，然后开始走上能够引导我们看到柏杜山的危险道路。一开始，只不过是小孩的游戏，雪很坚固，斜坡的坡度很低。刚开始出发的时候，我们信心满满，但是当斜坡变得很陡时，我们走了不到50步就要停下来。看到坡度在持续增加，我们的脚步变得缓慢，时不时停下来商量。尽管我们穿的是钉鞋，但是由于雪太硬了，还是没在上面留下任何脚印，我们不得不在冰上留下脚印。这样，我们并排向前走时，就可以跟随着前面三个人留下的印记行进。这样过了有一个小时，一切都进行得很顺利。我们小心翼翼地避开了那些很滑的冰，尽可能走曲线，经过之前的谨慎筹划，我们成功地避开了很陡的斜坡。突然，一个人开始绝望地叫救命，他的手紧抓着一块岩石。那是我们的偷渡者。
“他的不幸全都在雪上那又长又深的痕迹上显现出来了。这家伙大胆地开始攀登，没有穿钉鞋，没有带小斧头，也没有其他的保护措施，从斜坡上滑下去了大概200步。一旦开始下滑，就很难停下来。我们多希望可以飞过去救他，但是却只能慢慢爬。最后，我们终于抓到他了，他重新归队。他的外套、帽子都丢了，他的物品大概值15~18法郎，但是最糟糕的是他的背包也丢了，掉到了斜坡下，我们也没办法拿到了。其他的东西则散落到了各个地方，我们迅速抓住夹克和一个装了仪器的小包包。帽子掉在了一个非常危险的地方，虽然离我们才20英尺远，但是我们花了15分钟才拿到，这家伙勇气全失，不管我们再怎么劝说，他的紧张感还是不能消除。事实上，我们对他的劝说产生的影响根本赶不上他给队员们带来的紧张感，我开始在他们脸上看到想退缩的迹象。现在的问题就是是否应该改变我的路线，去攀爬冰川边缘的岩石。我不想这么做，但是那个人的紧张感一直在不断增加。我们已经两次试着爬岩石，但每次还是不得不回到冰路上。
“这段的冰川是最陡的，为了有更好的前途，最好不要再往上爬，但我仍然要抓住最后的机会。更好的地方，就是上坡看起来不是那么难了，而且冰藏在纯白的雪后面，与之相对的是深蓝色的天空，表示要到达顶点了。现在的问题是如何克服这些阻挡我们前往柏杜山顶峰的障碍。我们鼓起最后的力量和热情，互相鼓励。每上前一步，包围我们的围墙就会低一点，而且一直被冰山挡住的缺口终于再一次出现了，透过这个开口，我们可以感觉到迎面吹来的凉风。我们铆足全身的力量，以最快的速度冲上去，终于实现了目标。看着眼前的美景，我们激动地高声呼喊着。
“但是一看到深深的峡谷把我们与柏杜山隔开，一阵喜悦过后，我们陷入了可怕的寂静，峡谷的四面都是冰川，而且被云笼罩着。这景色既可怕又壮观，我们看到的时候，都被吓到了。‘那就是柏杜山！那就是柏杜山！’一个传一个；其实一直都没有人能辨认出混在岩石、雪、冰以及云里的山，但是当我的同伴说他们看到柏杜山，却也不是那
么可笑了，毕竟任何地方都是这座山的一部分，甚至我们刚刚跨过的那个山峰也是由于山边的一部分下沉或腐蚀而与主峰分开的。我们眼前的山峰虽然很大，但是也消失在盘旋而上的浓雾中。更让人想不到的是，只有在我们的观测点才能看到的一种从这里延伸到峰顶的扶壁。虽然这些扶壁是由巨人在岩石上雕刻而成的，但是它们就像很大很大的台阶，有些被雪覆盖，有些与冰川混在一起重叠了，就像静止的瀑布一样悬挂在湖岸的上方，湖的表面已经结冰，上面还有雪，由于很光滑，因此白色的光芒显得更加耀眼。
“这个湖很荒凉，边缘都是冰，周围是黑色的围墙，上面被勃朗峰笼罩着，像暴风雨时的天空一样，还有凹凸不平的壁垒，又陡又光秃秃的，这不禁让人想起战争时期。这些组合起来赋予了比利牛斯山最让人印象深刻而又恐怖的形象。
“但是现在是决定我们如何朝更容易走的地方前进的关键时刻。至于峰顶，毫无疑问是最难爬的了，由于被冰覆盖着，而且非常陡，根本不可能爬上去。我们陷入了难以抉择的困境。虽然斜坡极其陡，但是没有什么危险。一旦与湖面在同一水平线上
，它的冰面就可以让我们更容易到达那些延伸到峰顶的大台阶。但是我们还是想了是否要返回。中午过后，天空预警要变天了。
“我的同伴说：‘我们就待在这里吧，也许明天我们就可以爬到顶峰。’
“于是我问：‘那我们如何度过寒冷的夜晚呢？’
“‘噢，带着第二天能够做伟大事情的希望的夜晚，多棒啊！’
“‘不过我们需要吃点东西，不是吗？’
“‘不用吃也可以的。’
“担忧和害怕都随风飘走了。冰路不是那么难对付了，环绕着山峰的密云也不再那么可怕了。但就在那时，从深处传来了巨大的爆炸声，回荡在大片的荒野上。即使是最胆大的人也被吓得脸色苍白，所有人都想是暴风雨要来了，它将切断这荒野上的所有出路。事实上是，那只是高一点的大台阶发生了雪崩，但是它也留下了不好的感觉，所有人都只想逃。
“一个月之后，>也就是9月7日，我再一次开始了登勃朗峰之旅。为了节省时间，充分利用第二天的一整天时间，我选择在一个西班牙牧羊人的小屋里过夜。小屋里面是空的，它的主人遗弃了这些牧地，而由于晚上结霜的关系，牧地里的草都枯萎了。一个月前，这片草地还绿得发亮，现在却是一片荒芜。在这些山坡上，27天内，春夏变换非常频繁。
“天刚亮的时候，我们就离开了。这里的冰川跟第一次来的时候看到的不一样了。上面没有雪，只有冰，因此走过之后，也不会在上面留下脚印。中间出现了一个大窟窿，而且有两条大的裂缝从底部延伸至顶端。即使穿着钉鞋走，冰上也不会有任何痕迹，铁登山杖也一样，就算把全身的重量都压在它上面，最多也只能留下小小的印痕而已。不过，我们带了很好的铲冰工具。因此在前进的时候，就一直使用它。这是最难做的事情了，而且我们也没办法按照自己想要切的方向切。冰川像水沟一样，中间都是洞和裂痕，我们要避开这些地方，同时还要与过陡的斜坡保持一定的距离。因此我们不得不特别小心地走在左右两边都潜伏着危险的路上。我们要爬的真是名副其实的冰梯啊，没有弯弯曲曲的地方缓和上坡，没有隐藏的斜坡，它一直在提示：你们在前进。
“我们就在大窟窿旁边最高的地方，不知道该如何攀爬这些难以逾越的高地。这时，我们已经思维枯竭。有人建议攀爬那些我们一直在避免的边缘来绕过障碍。我必须告诉读者什么是边缘。边缘就是一种非常尖锐的山脊，跟刀子一样锋利，与岩石之间有很大的空隙，这个空隙是漏斗状的，位于冰川凹陷处。如果再早一点，这个建议是很荒谬的，不过现在看来，应该是唯一的办法了，它不是可怜地往回退，而是可能把我们救出这困境。前面铲出来的一排十几个阶梯把我们带到了这个山脊，而前面的尖尖的边缘，我们必须在走过之前把它击倒，因此我们用力敲打，确保它能够刚好容得下我们。
“经过不断地砍、不断地锤，半个小时候后我们敲出了13个台阶，这时，我们才在前后都是悬崖的一条线上保持了平衡。站在这样的一个位置，如果不仔细测量，是很难再前进的，我们的热情全灭了。在弄完这13个台阶之后，我们不得不再一次停下来商量。在这个地方，我看到一只鸟儿飞过一块又一块岩石，而且它还可以爬墙。一只小昆虫在我旁边停下，开始清洁它的翅膀，我们只有羡慕的份。方法和工具之间是多么的配合不起来啊！人类能够测量天空的高度，却被地球束缚着！他能够测量空气的重量！他能够发射热气球，吸引观察者；而非常弱的昆虫能在天上飞，我却只能在地上爬。
“一件更不愉快的事情突然把我从这些不快的幻想中惊醒。带头的一个导游说他感到眩晕，差点掉下去。我们不得不把他安排到中间，读者们肯定知道，在这么狭窄的地方，要完成这样一项工程是多么危险。同时，冰脊每次都把我们投入到不同的险境之中。很快，按照这种方式，已经没办法再前进了，冰川两边的岩石挡住了我们的去路。我们决定一步一步地爬。最前面的人很快到了很高的地方，他一站稳就伸出手来拉后面的人。站在后面的人面临的危险跟领头的人差不多，可能还更大，因为如果前面的人一脚踏空，剩下的人就会受牵连，也可能会让松动的岩石碎片砸在后面人的头上。我被一块岩石碎片砸到了，伤得很重，因为我站在一个没法躲的位置。经过无时无刻不在冒着生命危险的5个小时，我们终于征服了遮挡比利牛斯山的这堵墙。
“站在这个高度，我们被天空下这座独树一帜的山惊呆了，这里的大气情况也格外好。我第一次来看到的被烟雾笼罩着的山峰投下了大大的影子，影子甚至扩大到那些没有被它覆盖的物体上。如今，没有一个地方有雾，全部是阳光。湖水结的冰都融化了，倒映着蓝天。冰川像水晶般的小溪一样闪闪发光。整座山在炽热的阳光照射下都变形了，仿佛不属于这个世界。这里是一个新世界，一个有着不同规则的新世界。那些巨大的冰墙里是多么安静啊！这里每个世纪都是悄悄地流逝，比峡谷里每一年过得还要快啊！那些高的地方是多么寂静啊，每一个声音好像都在预言着有惊人的事情要发生！空气是多么的平静，天空是多么的清澈啊！空气、天空、水和土地，一切都很和谐，在太阳的照射下，好像都陷入了沉思，好像在默默地接受它的注视。
“即使在看了勃朗峰之后，你也一定会想去看看柏杜山的。即使去看了欧洲最大的花岗岩山，你也一定不会错过最大的石灰岩山。那些岩石的轮廓如此简单、深刻、清晰，非常完整，而且分层像墙壁一样整齐，被雕刻成一个竞技场，或成型的楼梯，或巨人托起的塔——这些特征都是花岗岩山没有的——它的旁边都是尖尖的。而且，在这里，山的轮廓非常一致，每个高度的层次非常分明，因此主峰不受海拔的影响，它的形状和规模仍旧很突出，而且它周围的物质是经过特别安排的，都是拿来装饰它的。勃朗峰最高的地方只高出湖面五六百米，但它是最后一座由很
..t>高的岩石堆起来的山。其源流的河岸处堆满了冰山；雪片从它上面落下，为岩石梯田铺上了地毯，为上层的斜坡穿上了衣裳，落到最低点的时候就碎了，只有在顶峰才保持完好。由于这座山非常险峻，所以没有人想去爬。毋庸质疑，我们已经爬过的3000米是整段旅程中最大的一部分，不过，这跟那些我们在冰川上和斜坡上遇到的困难没有什么可比性，那是我们到目前为止都认为是对生命造成的最大的威胁了。就算研究了这座宏伟的山也没用，我的仔细研究也只是让我更加怀疑能否爬上那令人生畏的冰川和岩石壁垒而已。
“第二次，我主要研究了湖泊所在的盆地。我们开始下到这个圆形洞里，根本没考虑会有什么潜在的危险。很快，我们发现湖上的一整圈冰都融化了，一开始被雪覆盖的湖岸也显现出来了。从任何地方都可以看见这短暂的美，但是现在到处是岩石和冰墙，挡住了去勃朗峰的路。我们面面相觑，开始商量，发泄我们的苦恼，但是也理不出头绪。我们不得不接受现实，站在这样一个一不小心就可能掉进湖里的地方，我们只能相信自己。然而，那个在爬冰山时发生眩晕的人真的失足了，他像炮弹一样滑下去，然而有个东西，可能是一块石头也可能不是，阻止了他落进湖里。要不是这点好运，他肯定已经丧生了，因为可以拉他上来的绳子都在他身上。
“勃朗峰周围没有被湖泊占据的高原都被巨大的冰川覆盖。如果不近一点看，根本不知道它们是什么，这就是我们现在正在做的。没有什么活动能取代近距离观察这些伟大的奇观。巨大的冰块堆积在广阔的梯田上。有些梯田的起伏很大，像海浪一样。这些‘海浪’的底层非常厚，垂直延伸到湖里。水从这些洞穴式的缺口不断地喷出。当我们仔细观察其中一块冰时，突然，它就在我们眼前破裂了，同时发出了雷鸣般的声音——这是打破当时寂静的环境的唯一声音。
“虽然只是下午3点，但是天气已经冷到不能接受了。看着那些荒芜的地方，我们就知道没办法再继续待在这里了。我们经常提起这些荒芜的地方，然后幻想这里有大量的动植物。我们想象：这是一片黑森林，里面有野兽在追赶着它们的猎物；沙漠的沙在骆驼车周围四处飘扬；海岸边，海豹在玩耍，企鹅在筑窝。但是事实上，我们看到的体现了大自然的掌控者更黑暗的一面。在一侧，隐隐约约有很多不规则的岩石，好像随时要倒塌一样；另一侧，我们看到了巨大冰块微微的反射光。在这些东西的下面是一个湖，由于它的深度，所以显得又暗又平静，上面被雪、岩石和沙石覆盖着。
“在攀爬的过程中，看不到任何花草树木。在8小时的徒步中，我只看到了唯一一株植物——枯萎的银莲花。在这草木不生的地方，不存在任何的生命迹象。湖里看不到一条鱼，甚至每年有3个月都会出现的水蜥蜴也没有；没有旅鼠在这片雪地上留下脚印；没有小鸟在蔚蓝的天空中划过。到处都是死一般的寂静。我们在这片围墙里待了两个多小时，要不是碰巧看到两只蝴蝶从我们眼前飞过，在走之前，都没有再看到任何其他活的东西。它是陌生者，是外来者，跟我们一样，被风吹到了这里。其中一只掉进湖里死了，另外一只在它同伴的上空盘旋。如果懂得生命对大自然的重要性，那么就很有必要看到这样一幕，看最后一只昆虫死亡。看着这些阴森恐怖的场景，我们带着无比沮丧的心情转身离开了。”
第十八章 雪永远不会融化的地方
那些我们刚刚跟随着巴尔马特、索绪尔和雷蒙德参观过的荒凉的地方，满眼冰雪草木不生，那些孤寂、那些饱经风霜的地方，其实都是非常繁忙的“实验室”，忙着富饶平原。死亡之地域为生命准备了最基本的生存元素——那里存储了用来给低地土壤更新的肥料。生气勃勃的河流的源头就在那里，一开始只是细流从冰的缝隙流下来，接着就是小瀑布从更高的地方直接落到山边的峡谷，流到更远的地方后变成静静的河流，滋润它流经的每一片土地，最后这些大支流就汇成磅礴的河，注入大海。山顶上的积雪是地上降雨的来源；而那些冰地是生命之水的来源，土壤的肥沃离不开它们。
用来灌溉土壤的，对于动植物最重要的东西，就是大气保留的水分。这些水分变成雨或雪下落。反过来，大气中的水来自海洋，在太阳的照射下，海水蒸发变成水蒸气，聚集在云层里。陆地上的所有水道、河流、小溪以及泉水中的水都只有一个来源——云层中储藏的水分，而这里的水分又来源于海水和其他水体的不断蒸发。你们肯定很熟悉寓言故事里对河流的描述：河流倚靠在长满芦苇的河缸旁，焦虑地倾听即将完全干涸的河水的呻吟。真正的河流——上帝创造的河流，并不会有这样焦虑；它们不会有干涸的一天，因为它们的水源来自于大气，大气中的水分又来自于浩瀚无穷的大海。小溪流在长满青苔的河岸之间静静流淌，小溪在树下的草地潺潺地流，山区河流从一块岩石跳到另一块岩石，宽广的河成了许多水道的聚集地，这些水源都藏在云层里，云层里的水又会回到海里。一个国家的水的最初来源是云，而最终来源就是大气中的水和海水。
云一般是聚集在很高的山顶的周围，然后被一双无形的手牵引到各个地方，之后可能会产生雾，土壤就会像海绵一样把雾吸收。这个过程会一直循环，.９９lｉb.最后水分就会到达山的最深处，然后以小溪、小泉的形式从山边流出，灌溉低处的平原。有时候，笼罩着山峰的云为了减轻它的水分，就会变成雨，洗刷了山坡，同时也大大增加了附近河流的水量。还有些时候，特别是在很高的山上，云里的水分就变成雪落下，在太阳的照射下，雪会慢慢融化，形成永久的水库。
如果大气>.99lｉb.中的水分一直变成雨不断落下，那么洪灾和旱灾就会交替出现。由于缺乏水分，道路会变得很干燥，会积满灰尘，下雨时还会在道床形成小泥河。如果一直下雨，就会到处都是这样的小泥河。雨季的时候，山沟里会形成湍急的河流，补给间歇泥河，但是它们又注定会在不下雨的季节完全干涸。如果土壤只依靠大气本身湿度中的水分，那么就只会有小小的河流——小泉水和小溪流。对于长年累月都在流淌而水量不减的大河来说，雪是必不可少的。原因很简单：如果雨量不是很大，那么它只会冲刷土壤表层，然后渗入到很深的地方，慢慢地在地下形成一个储藏库；大雨在短时间内能够增加河流的水量，溢出河岸，但是不能一整年补给；暴雨会造成洪灾，而不是那么大的雨却能够很好地给陆地供水。因此，由于水不可能持续不断地落下，所以它不能构成大河流的供水系统——大河流不会停止流动，它的水道差不多一直都是满的。
雪的情况就完全不一样了。雪也被叫做凝结雨。它可以储备起来，慢慢融化，单独为河流在无限的时间里提供必要的供水。它融化的过程是非常缓慢而又是微量的，土地会一点一点吸收，之后再以小泉的形式流出。被雪覆盖的土地里的水分已经达到饱和状态，不会很快被太阳晒干，土壤最深层的地方变得像海绵一样，这时候地下水库已经装满，足够长时间使用。
跟我们的国内经济一样，地球对所有物质的分配也是非常合理的——什么来得快去得也快；靠劳力和毅力赢得的就可以持续更久——因此，突然的暴雨会很快被太阳蒸发，而由暴雪慢慢累积起来的供水系统，则随着雪慢慢融化，不断供水给 571f." >土壤。
但是下在平原上的雪是远远不够补给大河流的，因为平原上不会经常下雪，而且每次的雪量都不大。不仅如此，在太阳的照射下，雪还会融化得很快，没有足够的时间来渗入土壤，它所产生的效果不及大雨，土壤也没有足够的时间来吸收。在这里我们有一个很好的例子可以证明高山存在的重大意义。
越高的地方，温度就降得越快，平均的下降率是每升高150~200米，温度就下降1摄氏度，在2000米高的地方，温度肯定是零下的。在很高的地方，因为温度太低，所以大气中的水分不会变成雨，而是一定会变成雪落下来，而且夏天、冬天都一样。雪片在上层的大气中形成后，落下来，由于越往下温度越高，所以它在落下的过程中会慢慢融化，最后落到平原的就是雨滴了。因此，所有的雨的最初形式就是雪。这一点在多山的地方得到很好的证明：山谷里每一次暴雨之后，附近的山峰上就会出现雪层。
这些地方一年四季都下雪，但是有一点不同：冬天时，雪是以雪的形式落到地面的；而到了夏天，雪在下落的过程中会融化，到达地面时就变成雨了。雪的融化破坏了它作为河流的水分储藏库的重要性，那为了阻止雪在任何气候任何季节融化，什么是必需的呢？显然，必须在雪落到温度比较高的空气层之间时，把它们大量聚集起来。它们必须落到一个温度足够低来保持雪的状态的地方。这些能够储存大量凝结雨的地方就是温度总是很低的高山的顶峰。
由于顶峰总是烟雾缭绕，而且常年积雪，所以山脉成为这个大供水系统的起点。在雪逐渐融化以及雾凝结后，河流就像生机勃勃的动脉一样，在山坡上诞生了。有些从山的这边斜坡下来，有些从另一边下来。两条河流的分水岭就是这座山的山顶。就跟屋梁的顶部是屋顶一样，这条山脉的顶部就是分水岭。回想一下屋顶上的雪融化时会发生什么，它就是被雪覆盖的山顶的两边有两个供水系统的小模型。在屋顶的一边，每一个支流都有自己的水源；另一边的也是如此。这些支流都有共同的分水岭。因此，如果在山上，最高的地方就是所有水域的分水岭，从两边斜坡流下来的水各自流入平原。在温带地区，冬天的平原上不会经常下雪，但是山顶上是一定下雪的，如果是在中等以上的高度，就常年积雪。平原上比较热的国家是不会下雪的，但是那些国家的山上足够高的地方却常年积雪，而且永远不会全都融化。在极地地区，夏天的太阳试图把平原上所有的雪融化，但是几百米高的地方的雪是不会完全融化的，因为那个高度的温度非常非常低。
从地球的一端到另一端，既不是在温带地区，也不是在热带地区，就在赤道上，有一个高度，太阳发出的热量不够完全融化一整年的积雪。在这个高度上方，即使是夏至也不会下雨，只下雪和冰雹。那里的岩石和土地从未露出来过，常年被雪覆盖。显然，在炎热气候中的积雪开 59cb." >始的高度肯定比寒冷气候开始的积雪高度要高。因此，一般情况下，越从赤道向两极延伸，分水岭的高度就越低。在赤道附近，最开始常年积雪的地方的高度是4800米；在阿尔卑斯山和比利牛斯山大约在2700米；冰岛大约在936米；斯匹次卑尔根岛大约在0米，即海平面。
我们常常说起山顶上的冰，但是“冰”用在这里不准确，它只是表示硬化的雪。真正的冰是不可能存在于很高的山上的，因为在那样的高度上没有水。水的形式只有雨和融雪，但是我们从来没有看见那样高的地方下过雨，那里只下雪和冰雹。雪最多只是表面的一点点会融化，或者在少数几天没有云的夏天才会融化。到了晚上，融化的雪就会结冰，但是绝不可能大面积融化，形成厚厚的冰。我补充一下，现在我们讲就是勃朗峰上面的现象。
山顶是一条很长的山脊，基本上都是水平的，指向东西，非常窄，两个人都没办法并排在上面走。两边的斜坡都是一大片没有起伏的白得发亮的雪地。顶峰的雪上有一层薄薄的冰，踩上去就会裂，而且很容易碎。这层冰是最表层的雪在太阳的照射下融化之后，第二天晚上凝结成的。山坡上有一处土地暴露在太阳下的面积更多，所以融化的面积也更大；因此，它结冰后形成的外壳会更厚，足够容纳一个人的重量。不过，不管是在什么情况下结的冰的下面都会有雪，有些很紧实、有些很干、有些是粉末状的。在更深的地方又是一层冰，而在这层冰下面又是新形成的粉末状的雪层，如此循环下去。很明显，这每一层雪都被冰层分开，每一层要么是一次下来的雪，要么是常年的积雪。
山顶的冰层非常薄，薄到甚至是风吹都会破，然后变成碎片，被吹到更高的地方，与粉末状的雪混合起。发生这种情况时，从附近的峡谷就可以看见一种浅灰色的烟或雾从山顶升起来，然后被风吹向四面八方。山下的人看见了，还以为是勃朗峰冒烟了。有时候这些飞雪在夕阳的衬托下会带点淡淡的红色，看起来像火山爆发一样。要测量覆盖在山上的雪的厚度并不十分容易。那需要雪层的横截面在某个地方完全露出来，而且每个地方的横截面都是不一样的。白色的雪把整座山顶覆盖得严严实实的，斜坡上没有任何一个地方可以看到它的厚度。不过，通过很多种方法观察后，索绪尔估算出的厚度大约是60米，就是顶峰的雪的厚度，也是勃朗峰斜坡上层的雪的厚度。
这个厚度虽然是值得考量的，但是也显示了勃朗峰上面全部的雪量。落在阿尔卑斯山上一整年的雪的厚度是18米。有人可能会问，那为什么经过好几个世纪的累积，雪不会越来越多呢？由于时而融化的雪总量很少，而且常常会形成一层冰层来保护大量的雪，所以过去在山上就会有很多很多这样的冰层，现在，这些冰层是不是应该按照它们形成的先后顺序排列，最早形成的在最底部，最后形成的在最上面呢？
不，不是那样的。大自然里的一切事物都遵循平衡定律，因此没有一个事物能够在很长时间内受到优待，因为那样会造成秩序混乱。如果大气中的水分都凝固起来，不限量地集结在山上的话，就会造成严重的混乱。如果高山上的雪一层一层地叠加，那么最后就会形成一座竖直的冰雪建筑物，这样会直接导致毗邻的领土的整体温度下降。永久积雪的范围就会越来越大，各个海洋里的水就会蒸发，凝结成霜或冰，不会在恰当的时机变成雨落到干枯的土地上，那时候再怎么补救也没用了。随着时间的推移，海洋里的水会慢慢地被蒸干，变成冰，迟早有一天，整个地球表面会变得跟现在北部的格陵兰一样。因此，山上的雪不会像那样一层一层堆起来，而是会融化，然后消失，就像其他地方的雪一样，灌溉土地之后又回到海洋中。
但是雪并不是被太阳融化了，因为在那样的高度，太阳发出的热量还不足以让它融化；是地球的热量，地球内部巨大熔炉的热量。你知道地球内部越往下温度上升得有多快，那么你应该也明白这样一点小小的热量，只要上升到山体，山上的雪层就会逐渐融化，不管是在冬天还是夏天。因此，山顶上的雪是从最底层开始融化的，而不是最上层。不受太阳光影响的表面的雪由于长时间经受冰风的考验，就会形成新的冰层；最底层的雪，离地面很近，由于受到地球内部热量的作用，始终保持在0摄氏度以上，变成液体状态，而它流失的速度与上层冰的形成速度是一样的。
另一个阻止雪堆积的原因是雪崩。如果雪片覆盖在陡峭的地方，只要稍微一点不平衡，人就会从斜坡上滑进山谷。一块松动的石头、一阵风、一阵枪声、冰山的破裂，还有登山者的踩踏，都很可能破坏雪的平衡，然后造成雪崩。雪崩一旦发生，它相邻的地方都会被牵涉到，大块的雪以飞快的速度滑下来，同时发出巨大的响声，撞击一切阻碍物，最后碎成白色粉末状的颗粒，如同银色粉末状的瀑布从山边直泻而下。即使大杉树也会被连根拔起，粉碎之后变成稻草堆。巨大的花岗岩也会被撕碎，然后一扫而空。由雪崩引起的大气扰动有?时候非常剧烈，甚至可以摧毁离雪崩发生地有一定距离的人或建筑物。
几乎每天都有雪崩从山顶落到邻近的山谷里，就像我们下章要讲的，冰川也有它的来源。这些雪崩的破坏力一般不会很强，因为它们经过的地方都是无人区。但是时不时会有雪块掉进有人居住的山谷，造成人员伤亡和财产损失，这是很令人悲伤的。我们听说有整个村子被破坏的，彻彻底底被推翻，有些还原封不动地移位了。
春天的时候，冬天的积雪会在太阳的照射下慢慢松软起来，旅行者就不得不走被雪覆盖的斜坡，而且走的时候要非常小心，不然随时会造成雪崩。如果可能，最好是在太阳还没出来的时候走，因为那时的雪经过一晚上的冰冻还很硬；如果是一群人的话，就应该并排前行，每两个人之间保持一定的距离。用这种方法，如果其中一部分人被雪崩拦住了，那么剩下的人还可以逃脱，然后去救被困的人。而且在走的过程中，要保持绝对的安静，因为就算是骡子的声音，好吧，任何声音，都极有可能引起雪崩。如果前方的道路非常危险，那么在通过之前，可以先开枪把危险的雪块打落。在前往阿尔卑斯山的路线上，已经发现有必要建隐藏的地道或者雪棚，以保护登山者不受雪崩的伤害。
第十九章 冰川
高山是大河流的发祥地。在所有的季节，不管是仲夏还是仲冬，海水蒸发变成云朵，然后被风带到山峰上空，形成雪落在山顶，然后一层一层累积起来，但是它的岩床却从未暴露过。这种雪融化的速度和更新的速度一样快，所以被叫做永久积雪，它是一个水库，为周围被冻起来的区域供水。永久积雪的最底层会最先融化，形成小河、小溪，慢慢地流淌，为缺水的土地补给适当的水。
如果融化的速度太快，那么本来用于未来几周或是几个月的水就会在几天内用尽。如果融化速度太慢，那么就不是大河流来灌溉土地，而是小溪，这些小溪会在半路被拦截，或者在太阳的照射下干涸。
高山上的雪融化得很慢，太阳对它产生的影响也很小，所以地球内部的热量在这么高的地方的作用也不是很大，因为这里的雪没办法为附近的大河提供足够的水。而山脚下的雪，由于太阳的照射，融化得很快。那么怎样才能让高山上的积雪更好地为它周围的土地提供更好的水源呢？这时候就需要把高处的雪运送到低一点的地方——适宜的温度会让积雪大量融化；但是运输量一定不能超过最大量。换句话说，如果要把高耸入云的山峰所接收的天空中的水以固体形式储存起来，以备不时之需，那么就需要特别的工具把积雪慢慢地运送到低一点的地方，让它接受更多的阳光，然后融化，但是在这个过程中，要避免因为过早融化而对河谷和平原造成伤害。这种可以造福我们陆地的工具，就是冰山。
就像我们看到的，积雪会从陡峭的斜坡上滑下来，滑入附近的峡谷。因此，在被雪覆盖的斜坡附近的很高的峡谷里面也都是雪，这些雪是多年累积起来的，并且由于雪崩而不断更新。受到各层雪的巨大压力，积雪的最底部逐渐变硬变坚固，最后由于部分融化，部分结冰，就变成了冰，我们称之为冰山。在永久积雪区域的每一个峡谷都有冰山的存在。阿尔卑斯山脉上就有上千座冰山。有些有两三万米长..，有些有5000多米长，厚度基本上都有三四十米，有些甚至在200~400米之间。
再也没有比冰山的外貌更多样化的东西了。有时候，它就像表面被冰封的大海，在暴风雨快要结束的时候突然剧烈翻腾。在另一边，所有的不均匀都会被消除，然后表面就像倾斜的飞机表面布满了不透明的水珠，或者像一面巨大的镜子。有些有很大的褶皱，就像雪花石膏、小瀑布，冻结在雪花泡沫的巨浪中，有些又像破了的拱门，有着最纯水晶的结构，有些又像方尖塔、箭头。到处都可以看到冰山的横裂面开了一个很大的口，从那里可以看到它的最底部。在横面墙之间透露出绿色或带点蓝色的光，这些光在深一点的地方就会消失不见。流动的水从这些裂口的底部冒出来，事实上是急流，往冰川底部流。其他的地方是冰洞穴，射在它上面的光都会变得很柔和，使它像绿宝石一样。从这些洞穴流出来的水非常清澈，它们会流入水晶般的水道，然后消失在冰缝里。同时，也会有那种圆圆的贝壳形状的冰川，在透明的冰里有一个大大的盆状窟窿。上百条的小溪流入这样的“盆”里，但是不会填满，因为最后这些水会在冰川深处消失。
在峡谷的最低处，正面朝下的冰川如果被垂直切开，那么它就会突然停住，而它的最底部会有一个洞穴，有时候这个洞穴的高度有30米。急流会从冰洞穴的口流出来，还有它黑色、奶色或绿色的浊流，根据岩石的特性，它在慢慢移动的过程中会产生巨大的压力，冰川就会慢慢磨损。冰川前面的石头混乱地堆在一起。而在这天然的岩墙上方，急流直泻而下，从一块岩石到另一块岩石。
人是可以突破很长的距离，进入到这些冰洞穴里的。适合冬天的海神居住的水晶洞穴里的光是多么奇怪啊！从半透明的穹顶上方散发出蓝色的光，这些光透过冰层后，变得很柔和。在很厚的透明的墙上，可以看到绿宝石颜色和靛蓝色的光。这种光与白天的不一样，它是海底深处的海的颜色——海绿色。如果碰巧太阳光穿过入口进入到其中一个洞穴里，那效果该有多棒啊，光的颜色将多么梦幻啊！扭曲的边缘、冰棱柱、支撑着穹顶的大柱子——这些都会吸收光，并散发出五颜六色的光。彩虹的颜色会从一面墙反射到另一面墙，在冰顶上方的钟乳石会突然亮起来，每一个点都像红宝石那样闪闪发光，每个边缘都会产生色彩缤纷的火焰。所有的冰都像悬挂着的闪光镜，把每个物体变得五彩斑斓。
冒险进入这些冰山底部是很不明智的，特别是在其融化期，就像其他时间一样，鲁莽的探险家可能会被头上掉下来的巨大冰顶压碎。两个去探测罗纳河冰川的年轻人，冒着生命危险开了枪，试图听到爆炸的回声。但是那一枪足以击垮冰顶，然后那两个鲁莽的年轻人就死了。不过，勇敢的探险家还是无视这些危险，尽可能地进入到冰洞穴里，只为看看里面的景象；他们说他们进入到很里面，看到了各种各样的分叉，最里面是很窄的通道，即使是探险家也没办法进去，而且这些通道还被融化的冰雪形成的河流淹没了。
现在，让我们回到冰川的外面。一般来说，它的表面并不是那么光滑，反而很粗糙，呈颗粒状，所以除非斜坡很陡，否则9９ｌib?一般是不会掉下去的。通常，它的表面是圆圆的水珠状颗粒层，踩在上面跟踩在沙子上的感觉一样。颗粒状的冰是很早形成的雪，有点像粗盐。它形成的条件是：部分融化的雪又结冰，被水渗透的颗粒雪就变成了颗粒状的冰。最后，峡谷最顶端的冰山就消失在粗雪下。
没有其他地方的冰像河里的冰一样，又均匀、又紧实，而且还连绵不断。不过，它们大部分都是由又松散又小的透明冰片组成，冰片之间的凝聚力非常小，因此一块冰很容易被粉碎成很多很多块。在冰川的下端，这些碎片的大小跟胡桃差不多，而更高一点的地方，碎片的大小就跟豌豆差不多。这种单一的结构很容易解释。如果冰川是由一大片供水系统结冰才突然形成的，它的冰就会是均匀的、透明的；但冰川的形成并不总是这样的。它通常是因为雪崩造成的雪块下落才形成的，下落到峡谷里的雪块慢慢堆积起来就成了冰川。白天的时候，这种雪在被水浇灌的同时，有一部分开始融化；晚上的时候，融化的这部分就会结冰，最后，在融化和结冰的交替后，就变成有气孔的颗粒状的冰。假如把一点雪弄湿，然后让它结冰，它也会形成一小撮冰山。
冰川另一个值得注意的特征是：在冰川的两边，延伸到最长的距离，四周都是长条的碎片物质，这些物质是由坚硬的岩石、粗沙、细沙以及大量的泥土混合而成的，在打雷或雪崩的时候，这些碎片会从陡峭的斜坡上下来。边缘的长条物体就是冰川侧碛。
冰川给人的印象就是永远不动。这些巨大的冰块，已经存在了很多个世纪，好像都不会移动，永远固定在峡谷里。那一层一层结冰的水好像很坚固，强度可以跟历史悠久的岩石相媲美，而且看起来没有什么东西可以移得动它们，除非是震动——能够震得动控制它们的山底。
但是它给人的第一印象是假的，冰山确实会移动。它们就是固体形态的河流，跟液体河流一样，它们能够自给自足，会流动，虽然移动的速度非常缓慢。一座冰山每天移动的距离９９lib?只有几厘米。整座冰山是一起移动的，当然，它需要拖拽个巨大的冰层才可以做到。就像河流冲蚀的河谷是它的河床一样，流水会使河岸的土壤变软，然后把它冲刷掉；冰山会磨损最硬的岩石，把它变成泥。把一点细沙放在一块破布里，然后用来擦石头，如果摩擦的时间够长，石头就会变得很亮。如果是粗沙的话，石头就会被磨出划痕来。同样，冰川在向前移动的过程中，要么会把岩石磨得很光亮，要么就把岩石磨得坑坑洼洼。在这里，冰川就是那块破布，冰川的重量跟一座山一样，而小小的沙就是矿物质碎片，这些碎片磨损冰川的裂痕，最后在底部找到出口。
所有的东西都没办法抵抗这样的摩擦力。山谷底部暴露的岩石被磨出了很长很深的沟，而且方向与冰川移动的方向一致。水道是平行的，在这些更强烈的水平摩擦后，已经形成的沟痕就会磨成碎片，变成粗细不一的沙子，最后，这些谷粒大小的沙子会变成细细的粉末。冰川柔和的摩擦力能够把还很粗糙的地方磨平，把磨损的岩石的表面变得跟大理石一样光滑。同时冰川底下流动的水还会把摩擦所产生的泥带走，因此从最底部的洞穴流出的水总是浑浊的。
河水会带走小石子、沙子和泥，这些东西会在河流的出口沉淀。一条冰河总是运输着它所承载的矿物质，但是那些小石子是山的碎片，这些山的碎片并不会囤积在河床底部。我已经跟你们讲过，冰川的两边都各有一块冰碛石，它是条状的，由矿物质碎片组成，在暴风雨、雷电和雪崩的频繁作用下，从附近的顶峰和斜坡上落下。随着冰山慢慢地向山谷靠近，这些沉积物会跟着它移动，冰川的运载能力很强，甚至是从山边切下来的大块岩石也能移得动。冰川会慢慢地移动到温度比较高的地方，当温度达到冰所能承受的最高温度时，冰山就会突然变得很陡峭，然后一直融化，在前进的过程中不断更新。
就是在这里，冰山从霜冻中解脱出来变成液体，形成了急流，然后自由地流入峡谷。冰川两边冰碛石上每一块碎片以及承载着它的冰川，缓慢地向最后的绝壁移动。这需要很长的时间，但是没有关系；碎片最终都会抵达目的地。它的支撑物会一点一点地被移开，当支柱慢慢融化时，它就变得逐渐悬空，到最后没有什么可以支撑它，就会掉到碎片群里。就这样，在冰川前面形成了由岩石、石头和其他物质堆起来的东西，我们把它称作终碛。冰河会把这些由山的碎片构成的终碛堆积起来，作为它的冲积砂床。
刚刚我们讲的是冰川的移动所产生的主要结果，现在的问题是：这些大块的冰是怎样形成的，还有，是什么力量能够推动这样一座冰山向山谷前进。冰川的移动主要归结于两个机制：一个是冰河床的倾斜，另一个是冰的膨胀力。
几乎所有的冰川都是倾斜的，而且由冰融化形成的水流会在冰块之间的缝隙里流淌，冬天也是如此。显然，由于流水而与地面离开的这部分冰，由于本身重量的关系，冰川被推着沿斜坡前进，接着就会以稳定的速度向低处的河谷移动。
第二个机制就是：由于冰填补空间的能力比水强，当它形成了一个密闭的大小固定的空间，四面都是冰墙时，它就会对冰墙施加难以抵抗的压力，这个力就叫做膨胀力。再者，我们都知道冰川这种物质并不是绝对紧实、绝对均匀的，上面有很多小孔和未被填满的空间，因为它是由来自四面八方的破裂的雪堆积起来的。白天，当雪的表层融化时，冰川就会吸收这些雪水来填满它的气孔和裂痕。到了晚上，温度降到零下，那么结果很明显。裂缝中的水结冰后，就会把承载着它的冰墙往里推，颗粒状的冰就这样形成了，像楔子的作用原理一样，这些内部推力的总和就是这一大堆物体在膨胀时产生的。因此，支撑着两边冰山的冰床就会发生扭曲、变形，可..以说是在尽力挣扎推翻两座冰山对它的作用力。这时候，冰川深处回荡着冰破裂的巨大响声，冻住的河流就沿着破裂的通道顺畅地流入河谷。
不同的冰川每年移动的距离都不一样，移动的速度与峡谷的倾斜度有很大关系。有些地方的冰川，平均移动距离是20米。但是不管移动的速度是多少，等到达温度足以融化它的地方，它就会变成很陡峭的悬崖，形成急流——河流的源头或支流。在那个地方，冰川会一直被太阳的热量破坏，同时新形成的雪会在河谷的顶部堆积，然后开始向下移动，让冰川看起来好像没在动。
值得注意的是，可以让冰川上面的雪彻底融化的地方，离永久积雪的分界线非常远。这条线大约是在海平面上2700米的地方。有些高山冰川必须移到海拔1100米或1000米的地方。在这样的高度，不仅大树、草地可以生长，就连农作物也很容易种植。想象一下这些奇怪的景观：这些冰川从永久积雪的地方移动到有农田有胡桃树的峡谷底下，勇敢地面对太阳的照射。蓝色的冰墙旁边可能会有黄色稻田，牛群在很高的草地里吃草，蜜蜂在黑桤木的花里采蜜；一边是温暖舒适的夏天，而几步之遥的另一边却是寒气逼人的冬天。不，我错了；那就是生命。在太阳的照射下，这些大冰块表面的雪一直在融化，由于地球内部的热量，底部的雪也在融化，因融化而产生的水在冰块底部形成一股急流，这条急流在不久后就会变成一条河，也许是某条河的支流，流经数百里后，最后灌溉大片的土地。是的，那就是生命，虽然一切看起来好像不是那样的。事实上，冰川是保证整个区域供水的上层水库派来的使者，但是这个供水系统总是受到温度的控制。冰川是上帝赐予的运输水的工具，它的运输速度很慢，冰雪..并不会在山顶融化，所以冰川就把它们带到了冰雪可以融化的峡谷里。
第二十章 大川
雨、大气中的水分、融雪都是泉流和小溪的水源，大量的泉流和小溪汇成了河流。地面天然斜坡上的河流从四面八方流下来，汇聚在一起，形成更大的河流，而这些河里的水会源源不断地流入主要河流，最终汇入它的发祥地——海洋。这个大的水循环系统起于大海，结束于大海，灌溉并肥沃了土地。开始的形态是大气中的水分，最后又以陆地水的形态回到海洋中。就像心脏是血液的起点和终点一样，流到身体的各个部位，保证各个器官的运作，而海洋就是大地血液——水的起点和终点。
每条溪流出发的方式有千千万万种。有时，来源于冰山底下厚厚的冰层，水从那儿流出来后，会经过上千条水道，最终流入洞穴，然后变成急流。有些溪流会形成洪流从某个山谷底部的岩石中喷发出来，这些山谷离水源——融雪和冰，非常远。有些是从松软的土地慢慢流出来，或者从破裂的岩石缝里一滴一滴渗出来。我们从这么多的方式中选两个作为例子：一个是你们已经很熟悉的——从冰川岩洞里流出的泉流；另一个就是法国可以看到的最著名的泉流之一——沃克吕兹省的喷泉。
我将详细介绍一下这种因其灌溉的地方而闻名的泉流。它是从很大的峡谷中涌出，最后突然流入坚固的岩石形成的壁垒。沃克吕兹的意思是关闭的峡谷，指的是穿过峡谷的壁垒。想象一下，峡谷的两边都是光秃秃的坚固的岩石墙，而在它的底部是比较小的岩石受风吹雨打后叠成的金字塔，在你面前有一堵红色的墙，阻断了所有前进的道路。这堵墙或壁垒就是陡峭的山边。这就是著名的沃克吕兹峡谷。
在低潮的季节，峡谷的顶部就只有大块的岩石堆在一起，上面长满了黑色的苔藓。从它柔软的背后看，稍微想象一下，就可能把这些被苔藓覆盖的东西看做是蜷缩在某个阴凉地方的水怪。到处都是这种奇怪的群体水怪在大量涌现，但是水却很平静清澈。不过主泉流不在这里，而是在最后一块壁垒的脚下。坚固的岩石上面开了一个很大的口，非常陡。往下走，你会发现你在一个天然的地下室里，它的上面是一座山，下面是平静天然的水，深不见底。
在下雨或雪融化的时期，这里的水位就会上升，填满洞穴，上升到斜坡上，然后以每秒2400升的速度溢出来。因此沃克吕兹喷泉就发生“大暴乱”，它的水会在长满苔藓的岩石之间弹来弹去，变成比雪还白的小瀑布向下猛跌，同时冒出沸腾的泡沫，溅出大浪花。深处的山谷里一切都很平静，不需要走很远的距离就可以看到一条很重要的河——索尔格河，它的水源就是沃克吕兹喷泉，这条河在灌溉沃克吕兹省后，注入罗纳河。山谷的底部光秃秃的，在干燥季节又很荒芜，人们差不多都把它当做老火山口，那么从这底部流出的大量的水到底来自哪里呢？它来源于常年积雪的冯杜山，然后从地下水道渗出来。
河床是一个水道，把水沿着斜坡引到出口处。地球表面隆起的地方会使河床位置发生改变，从而形成瀑布。在小溪的水量不是很多的情况下，它们也被称作小瀑布，而大瀑布经常是由大河流引发的。
欧洲最著名的大瀑布位于加瓦尔尼。在比利牛斯山最荒凉的地方——皮尔度山附近，就是著名的加瓦尔尼的半圆形高原。它是一面垂直的半圆形的岩石壁垒，有四五百英尺高。这壁垒上面都是冰川留下的孔，而它本身又处在一座屹立于梯田中被雪覆盖的高山的半圆范围内。在这半圆范围内，有10到12条小溪从这里流向高原，其中最大的一条是从440米高的悬着的岩石顶部落下的，在下落的过程中，有两次与山边接触，一次是在刚落下时，另一次是落到全程的五分之二时。看上去就像一块长条棉布或银色纱布在壁垒的顶部飘扬。水柱在穿过空气时，不会像云穿过空气那样白得泛光，同时产生很大的波动。而是，透过它半透明的薄雾的光，变得五颜六色，在边缘消失，然后又出现。
最后，这股光芒四射的带状流水会落到地面，打在岩石上形成泛起泡沫的急流，然后吐出闪闪发光的喷雾，非常耀眼，就像展开的一簇美丽的羽毛在飘舞一般。它的上方烟雾笼罩，背面是黑黑的岩石壁垒。这部分高原的地面是永久积雪区，瀑布经过这里的时候，会通过底蚀作用，在雪地上冲出一条路，这条路就叫做冰桥。不远处，溪流在冰雪下面流淌，之后被高处落下的瀑布吞噬，形成带点深蓝色的泡沫急流，从高原的缺口处向下冲击，进入峡谷。
北美的五大湖是互通的，它们共同灌溉了圣劳伦斯河。在最后两个湖——伊利湖和安大略湖之间的峡谷，河床突然下降了50米，因而形成最著名的瀑布之一——尼亚加拉瀑布。
小溪投入峡谷的方式和小河、大海投入的方式很不一样。有一个碧绿的小岛位于瀑布的边缘，所以它把瀑布分成了两部分，一部分在加拿大，另外一部分在美国。前者是马蹄形的，一圈是600米；后者300米，没有曲线。印度人把这个双瀑布称为“雷神之水”，每秒钟落下的水量达2500万升。
这景观是让人叹为观止的。从边缘拂过的水的表面是墨绿色的，在向下流动的过程中就变成了多色，像水晶刺绣一样，最后掉入深渊里时还泛起了泡沫。同时，水落下撞击河床发出的声音绝对可以与狂风暴雨时的雷声相匹敌。这时候，白色薄雾会从沸腾的水中升起漂浮在瀑布周围，就像火灾形成的烟。
在美国这一边的瀑布上又建立了台阶，这样就可以到达瀑布的脚下，甚至可以走到它下面，然后在里面穿行，一边是陡峭的岩石，另一边是可怕的瀑布。在瀑布这边，有一个人口稠密的小镇，它从河流注入的地方蔓延到岩石高原；而远一点的地方有一座悬空的桥，这是人类战胜自然的伟大杰作，它横跨河流的两岸，有上下两层，相距8米。上层是火车道，下层是马车道和人行道。
当河床不是垂直下落，而是倾斜下落，并且同时撒出石头的，我们称之为急流（经常用复数来表示）。这种情况下，就不是大瀑布落下，而是一系列带有岩石的小瀑布落下了。
有时候，河水流动的过程中会遇到障碍物。这时，土壤就会让步于河流，这样就形成了地下水道，消失在远处的河流，迟早会再出现，然后像之前那样流淌。从日内瓦湖流出来的罗纳河就是这样的。同样，默兹河会在巴卓伊利斯附近的地下消失，然后又在距离10千米远的地方重现。西班牙的瓜迪亚纳河渗入软绵绵的土壤里，然后又在低一点的地方大量重现。西班牙人把河流流经的这片土地叫做宽桥，这里可以放牧上千头角牛。但是也有河流是永久消失的，仿佛永远消失在地下。因为在它流出地面时，会被沙质土壤吸收，或者被太阳晒干。非洲有很多这样的不完整的河流——没有出口的河流。
在它流经的途中低一点的地方，水道是稍微倾斜的，而且这里的水很平静，河流所承载的矿物质和其他物质就会沉积在这里，所以河水没办法快速流过，而且出口处聚集了大量的沙、泥土以及其他冲积物，堵住水道，把河流分成了很多条。在河流与海洋的交汇处，沉积物把河流的集合口变成三角形，我们把这样的三角形地带叫做三角洲，因为它与希腊语的这个单词的字母形状很像，也就是字母D。罗纳河、莱茵河、尼罗河、恒河、密西西比河以及其他的大川都有这样的三角洲。罗纳河的三角洲被叫做卡马戈岛。在略低于阿尔勒，离海洋大约3500千米的地方，河流在这里分流，然后汇入它的两臂和地中海的一部分之间，这部分的面积达37万亩。这就是卡马戈岛，它的面积是不确定的，而且由于河水的冲积物和海水的沙在这里混合，所以没办法分清它是淡水区，还是盐水区。这里的三个区域是可以分清楚的：一个区域是从河岸到三角洲的中间，这部分主要是一个很大的池塘——卡尔卡瑞斯池塘。这三个区域分别是耕田区、放牧区和池塘区。
耕田区是在罗纳河的两个入口处，由于每年冲积物沉淀在这里，所以这里的土壤非常肥沃，种植了大量的庄稼；另外由于河水的渗透，这儿的土壤里没有盐分。在这一带上方.的就是放牧区，也就是盐田。这里是完全公开的，没有人看管，除了定期会有牧羊人带着他的三尺鱼叉来把一大群的牛驱赶到一起，把它们重新驯服。这些牛又黑又小又矮又壮，有很大的眼睛和可怕的牛角，它们已经恢复本性，把温顺的个性抛弃了。只有一个标志可以让人想起，它们还是人类的雇工——它们是屠宰场的牺牲品，而且由于它们的凶暴，所以在斗牛场上可以让人得到满足感——这个标志就是它们肩膀上有主人的牌子，而且这标志是用红热的铁烙上去的。
在同一片牧场上，从阿拉伯人那里遗留下来的野马在曾经被阿拉伯人统治的法国南部地区自由狂欢，不管天气多糟糕。这些马又小又白，还很勇猛，都是未被驯养的。它们不会用嘴巴咬，也不会用蹄子踢。丰收季节，它们会被驱赶到打谷场给粮食脱谷。事情做完后，它们就又恢复自由了。
在罗纳河三角洲的第三个区域就是池塘区，不管是形成中的还是未形成的，都被看做干地，这里是河流与海洋发生冲突的地方，河流把肥沃的土地的肥料带到这里，而海水却不断地冲刷掉它们。在不久后，河流将取胜，它的冲积物就堆积在三角洲的上半部分。这时，海岸线向大海延伸，但是非常缓慢，可能经过几个世纪才延伸了一点点距离。在这个过程中，水的作用是排在第一位的，然后是土壤。
海水穿过移动的海滩时，会流向四面八方，到处留下破坏的痕迹。就算是高处干燥的土地也不能幸免，盐分会从表面开始渗入土壤里，直到整片土地都被海水浸透，然后表面覆盖一层光亮透明的盐。稀稀疏疏长了几棵松树的平沙地遭受了北风的猛烈打击，延伸出去的土地上铺了薄薄的一层盐，腐烂的植物形成沼泽、盐水池、污浊的咸水湖、恶臭的淤泥——这就是低处的卡马戈岛。
这块区域对人类的健康有害，但又实实在在地成了海鸟的天堂。池塘是野鸭最喜欢去的地方，在沙丘上可以听到千鸟的叫声，在芦苇之间还可以听到它低沉的声音。燕鸥和海鸥在水面上尽情地飞翔。它们带着极度饥渴的眼神看着飞过的水面，如果鱼出现被它看见，那么这条鱼就逃不掉了。还有另外一只鸟是什么呢？红色的，有着长长的腿，像踩着高跷，与身体很不成比例。它就是火烈鸟，最奇怪的鸟类之一。它的脖子的长短粗细和腿一样，而它的嘴巴非常扭曲，跟其他的鸟完全不一样。它用这张很不好看的嘴巴在泥土里挖出贝壳类动物，把它们敲开。它的窝是黏土结构、名副其实的塔状的，顶部为碗状，用来装蛋。孵蛋的时候，它会跨着坐在鸟巢里，让两条腿悬着。天性很好地帮助了它，如果它不得不在普通的鸟巢里孵蛋，它将如何利用它的长腿呢？
很难测出河水带来的沉积物的量，沉积在出口的沉积物的量，或者被冲到海里的沉积物的量。一年内，从恒河注入孟加拉湾的淤泥达3560万吨。它旁边的雅鲁藏布江，每年运载的淤泥的量也跟它差不多。陆地上这些大河中，最活跃的是中国的黄河和长江。每过25天，堆积在黄河出口处的沉积物面积就有1平方千米，迟早会填满它所注入的海湾。长江带入海里的沉积物是恒河的3倍。如果用船来运输这些沉积物，那么就需要2000条船，每一条承载1400吨，这些船每天要到河里去，然后把货物扔到海里。雨季来临时，亚马逊河非常宽，它的泥水会从大西洋扩散到1000千米远的地方。谁可以估算这些从南美洲土壤里流失的、沉积在海里的淤泥的量呢？波河和阿迪杰河的冲积物以每年20米的速度占领亚得里亚海。在这些河流出口附近的许多城镇以前是港口，但是现在都离海岸有一定的距离。亚得里亚，18世纪前，因它所在的海岸得名，现在那个海岸已经有40千米远。拉文那以前也是一个港口，现在长达10千米的干地隔开了它和大海。
多数情况下，注入海洋的河口每天都会被涨潮和退潮的水冲洗，特别是海岸的潮水非常猛烈的时候，基本上淤泥都会被冲刷掉。这样会造成淡水和咸水混合处的深海湾扩大。像这样的口就叫做河口。拉普拉塔河是巴拉那河和乌拉圭河注入的河口，宽度是250千米。亚马逊河的出口有50千米宽，很像一个河口。吉伦特河是由加仑河和多尔多涅河合成的，也是一个河口。被河流和海洋挖出的这些河道，大船可以顺利地在里面通行。
一般来说，如果河流出口的淤泥没有被潮汐冲刷干净，那么就会形成三角洲。流入地中海的河流就是这种情况。如果河流的出口被潮汐冲刷干净了，就会形成河口。注入海洋的河流就是这种情况。罗纳河注入地中海，所以就有三角洲——卡马戈岛。加仑河和多尔多涅河，流入大西洋，所以就有它们的河口——吉伦特河。
世界主要的河流| 名称 | 所在洲 | 长度（千米） |
|---|
| 亚马逊河 | 南美洲 | 5660 |
| 长江 | 亚洲 | 5380 |
| 叶尼塞河 | 亚洲 | 5180 |
| 勒拿河 | 亚洲 | 4440 |
| 阿穆尔河 | 亚洲 | 4380 |
| 欧碧河 | 亚洲 | 4300 |
| 黄河 | 亚洲 | 4220 |
| 尼罗河 | 非洲 | 4200 |
| 伊拉瓦迪河 | 亚洲 | 4070 |
| 麦肯齐河 | 南美洲 | 3930 |
| 柬埔寨河 | 亚洲 | 3890 |
| 巴拿马河 | 北美洲 | 3650 |
| 印度河 | 亚洲 | 3630 |
| 格兰德河 | 北美洲 | 3440 |
| 伏尔加河 | 欧洲 | 3340 |
| 圣劳伦斯河 | 北美洲 | 3300 |
| 尼日尔河 | 非洲 | 3300 |
| 雅鲁藏布江 | 亚洲 | 3200 |
| 恒河 | 亚洲 | 3110 |
| 幼发拉底河 | 亚洲 | 2760 |
| 多瑙河 | 欧洲 | 2750 |
| 奥里诺科河 | 南美洲 | 2500 |
| 圣弗兰西斯科河 | 南美洲 | 2500 |
| 哥伦比亚河 | 北美洲 | 2400 |
| 第聂伯河 | 欧洲 | 2000 |
| 多河 | 欧洲 | 1780 |
| 易北河 | 欧洲 | 1270 |
| 塞内加尔河 | 非洲 | 1150 |
| 莱茵河 | 欧洲 | 1100 |
| 罗纳河 | 欧洲 | 1030 |
| 卢瓦尔河 | 欧洲 | 960 |
| 塞纳河 | 欧洲 | 680 |
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第二十一章 湖泊与泉水
每块陆地上除了有流动的河流外，还有静止的水体，这些静止的水体基本上由土地包围，与海洋没有直接联系。这些内陆水体就是湖泊；如果很浅，面积很大，海岸又很难定义，那么就被称作沼泽或湿地。湖泊主要分为4种：
第一种，溪流既没有流进那里，也没有从那里流出。基本上这种湖泊是非常小的而且不是很重要。奥弗涅的死火山的山口就有很多这样的湖泊。雨水填满了这些曾被岩浆填满的煅烧的碗状凹地，随着雨的下落，得失达到平衡，水平因此面总是保持一致。
第二种，就是流出没流进的。它们由地下隐藏的泉水灌溉，在溢出来之前，泉水会填满这个盆地或大量涌入盆地。许多大川的水源就是这样的湖泊。圣劳伦斯河就是这样的河流，它的水源是位于美国和加拿大之间的五大湖。
第三种，就是有流进又有流出。它们往往被看做是流经它们的溪流的扩张。这样的湖泊有莱茵河穿过的康士坦茨湖，以及罗纳河穿过的日内瓦湖。
最后一种，就是有溪流甚至是大川流入，但是又悄悄地流出。你可能会问，这些水库接收水，却没有水流出来，最后难道不会溢出来吗？答案很简单：流入的水都被蒸发了。要产生这样的结果，有一个必要的条件，那就是水表面是暴露出来的，而且温度必须达到能够蒸发足够的水，使流入的水和蒸发的水到达平衡。有些这种湖是咸水湖，如果面积足够大，就叫做内陆海。里海、死海、咸海都是这样的湖。里海接收的是伏尔加河里的水，伏尔加河是欧洲最长的河。它的水位比相邻的黑海和地中海低25米。地面上有一个巨大的洞储存里海的水，这个洞是经地球外壳弯曲形成的。
死海所填补的洼地比里海的大得多，它的水平面比地中海低400米。在《平原上的城市》这本书上，它被认为是古代遗迹，是被天火烧了之后遗留下来的。从耶路撒冷来的旅行者在慢慢靠近它时，从一个陡坡上掉入了某个巨大的火山口。这个被诅咒的大海里的水，虽然它的名字很悲惨，而且与海洋没有联系，但其实它本身并没有值得悲伤的地方。相反，它在太阳的照射下，闪闪发亮，呈现出非常绚丽的蓝色；但是由于它太重了，所以不会泛起微波，就算风吹也不会有太大的动作，它一直都很平静，即使在小石滩也不会起泡沫。它是一个平静、静止的死海。到处都是盐：水中含着盐，土壤中含着盐，泥潭和池塘里含着盐晶体，而且整座小山也是由盐组成，黏土也无法使它变黑。煅烧后的岩石和岩浆碎片堆积在它的岸边。
不过，死海的四周并不都是贫瘠的。有淡水的地方，就会有植物生长。可以看到和人一样高的芦苇丛，还有单一的灌木丛，上面长了水果——死海之果。死海之果有点像普通的绿色苹果，只是表皮非常硬。果实打开后，就会看到白色细粉末状的东西，如果把这些粉末吹走，就能看到一包种子，像鸟儿的蛋一样。除了这些少量的绿色景点外，死海的周围是非常荒凉的，荒凉到大家都知道这是上帝愤怒的结果。
我们已经讲了河流、湖泊和其他内陆水体的最值得注意的特征，现在我们来讲一些比较不是那么重要但是也非常有趣的特征。我将告诉你们关于泉水的知识；但是，首先来了解一下静水力学定律，这个定律可以用来解释我们下面要讲的内容。
拿一个酒杯状的玻璃容器，然后在里面装满水。这个容器A的底部与一支金属试管B连接起来，这支金属试管可以与各种各样的试管连接，任意形状的都可以。用一个活塞堵住金属试管B，阻止它与别的试管接通。如果活塞打开，那么玻璃容器的水就会进入到试管里，等它的水>平位置与玻璃容器的水的位置差不多持平才会停止，不管试管的形状是怎样的，像D也好，像其他的两个也好，结果都是一样的。在这三种情况里，水所到达的位置都是差不多的，就是图中所标出的虚线。这就是连通器原理：当几个任意形状的玻璃容器与另外一个相通的话，如果往其中一个容器倒水，那么最后所有的水在各个容器里的水位都是一样的。这就是我们公共广场的喷泉的原理。在某深处的水库的地下水管引导下，水会在喷泉砌石里的水管中上升，找寻它的水位，如果喷泉的孔口没有水库里的水位高，那么水就会从那里流出来。如果比它高，水就不会流出来，因为水位会下降到和水库的水位差不多一致的位置。
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图17
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图18
现在假设图中的金属试管与玻璃试管不同，然后打开活塞，会发生什么呢？水会喷射到空气中，喷到与容器中的水位差不多高的地方。是否会到达这个高度取决于水的重量，以及它在上升过程中遇到的阻力。用这种方法，可以解释自然喷泉和人工喷泉是一样的。假设有一个高架水槽与地下直直向上开口的水管是相通的。如果这个开口足够小，而且比水槽的水位低，那么水就会用力喷出，而且水柱会上升到与水槽差不多高的位置。前面已经解释过，如果达不到这个高度是怎么回事了。射出的水的高度取决于喷射口离水槽里的水位的垂直距离。
总之，跟其他液体一样，水也具有很强的流动性，它倾向于在所有的容器或导水管中到达同样的高度；而且如果任何导水管都有一个向上的开口，那么水就会从这个开口喷出来，到达与水源的水位差不多高的地方。
土壤的不同层次根据它们的阻塞能力来划分。更专业点说，就是它们的渗透性。有些土层，特别是黏土层，对流水产生很大的阻力，而其他的，尤其是沙层，能够自由地吸收水。假设土壤有两层黏土层A和B，一层沙层C在黏土层A和B之间，如图19所示。就像我们前面学的，这些土层会分布在不同地方的不同深处，这是地球外壳的移位、弯曲、褶皱所带来的。某个地方深处的土层可能会出现在另外一个地方的表层。那么，让我们来假设某部分地面某个深度的沙层上升到其他地方的表面，例如，我们图中右边的部分。河底、湖底、其他水体的底部，或者永久积雪的山脉上，都会突然发生这样的情况。同样，也会发生在雨水聚集的凹陷处，或者被夜晚凝结的霜笼罩着的山边。在任何一种情况下，由于沙层本身的超强渗透性，它都会吸收集合在两层渗透性不强的黏土层之间的水。从而形成一个又富足又广阔的地下水体。
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图19
如果沙层来到某个地方的表面，例如深峡谷的两边，或者是土壤自然形成的裂缝、裂隙或者其他开口处与外界相通，就形成了由地下水库灌溉的喷泉。但也可能是饱和沙层不出现在表面，或与外界相通，那样的地下水就是未知的，也许它就在我们脚下，或者最干的土地下面。为了把它带到表面，好好利用，就必须开个口。假如在图中的a点处钻一个孔，这个孔一旦伸入到储存水的两层中的上层，水就会从开孔处喷出来，达到水源——水库、池塘、湖泊或者河流的水位。如果钻孔的位置比水库低，那么喷出的水的高度可能偏高或者偏低；如果不是，那么喷出的水就会刚好与水库的水位一样。
为了到达水饱和的那一层，常常需要挖至中等深度；..这样挖出来的井，就可以通过水源的补给，达到与溪流、湖泊或池塘的水位的高度。如果水源的水位上升或下降，它也会随着上升或下降相同的幅度。但是如果地下水体是在很深的地方，那么就挖自流井，之所以这样命名是因为它最早出现在阿图瓦。在一端是铁棒的非常有力的钻孔工具的帮助下，随着钻孔越来越深，一个直径一到两分米的孔就穿过了土壤各层——碎石层、泥灰层、黏土层，可能还有石灰岩层——直到碰到水，它的深度可能有几百米。如果在钻孔的过程中，碰到了最硬的岩石，那么习惯用一种类似手术钻孔机的工具。然后再用一种类似勺子的铲子来清除洞里的泥、碎石、沙子、小石头和其他的障碍物。最后，为了保住圆柱井的墙壁，通常用挖空的方式，为了防止水从旁边跑出去，还会在洞里放一根金属管作为内衬。
在结束这个话题之前，我想请你们注意一下自流井的高温。它是地球内部的热量在水源处流动产生的结果。
在某些地方，有种喷泉可以一直喷好几天，甚至几个月，中间几乎没有停歇——喷着喷着，会停下来一会儿，再继续喷。这些奇怪的喷泉，在水耗尽后经过一段时间又会获得水源，然后再继续喷，这样的喷泉就叫做间歇泉。如果只举两个例子，那么一个是位于阿尔卑斯山的科尔马斯喷泉，它每过7分钟就会停下来，然后再继续喷；另一个是位于尚贝里的皮尤斯格罗斯喷泉，每6个小时喷一次——太阳上山的时候、中午、太阳下山的时候、半夜。我们可以用虹吸管来解释这种奇怪的喷泉。
虹吸管是一种弯管，要么是曲线弯曲，要么是两边弯曲，如图中的ABC管，而且一头长一头短。从短的那边放进要被排出的水，如果你把嘴巴放在C口处吸，直到整个管子里面充满了水，然后把嘴移开，水就会流出来，直到水槽里的水降到短的那一头的底部才停止。这是因为空气中的压力对水槽的水产生向下的作用，所以水才会沿着短的那头流出来。
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图20
经过物理学证明，到处都存在着大气压力，而且这种压力能够支撑起试管里10米的水柱。为了更清楚点，我们假设短的那一头有1米，长的那一头有3米。大气压力作用水槽里的水，把它们往开口A输送，这个压力可以支撑起10米高的水柱；但是，这里的水柱只有1米，还有可以支撑9米水柱的压力没有被释放。同样，C口处的大气压力也可以支撑起10米高的水柱，但是这里只有3米，还有可以支撑7米水柱的压力没有被释放。所以，在这个假设的实验中，A口处有可以支撑9米水柱的压力没有被释放，C口处只有7米，在两个不同的压力下，虹吸管里的水没办法保持静止，所以就从长的那一头流出，也就是压力比较小的那一头，很快从它这边流出的水会比水
槽里剩下的水多，直到短的那一头快要离开水面。那么，显然，当虹吸管里面充满液体时，不管怎样，由于两头压力不均衡，液体都会从短的那头流向长的那头。
现在，来看图21，假设在某座山的深处有这样一个洞穴，渗进去的水聚集在这个洞穴，而这个洞穴通过类似虹吸管的裂缝ABC与外界相通；假设，在某个时间，从裂缝流出的水比洞穴吸收的水更多，只要虚线在短的那头的下面，水就不会流出去，直到洞穴里的水再一次没过虚线时，大气压力才会把水从短的那头压出去，等充满整根管后，水就会从长的那头流出去。不过，水流出的速度比注入的速度快，因而水槽的水位就会下降到图中的AG线处，也就是与短的那头的最低点持平。这时候，水会停止流出，短的那头会逐渐离开水面。但是水的注入是源源不断的，很快水位又会上升到B点，喷泉就又开始了，当水位再下降到AG时，又停止，如此这样反复。现在，你们看，间歇泉也不是那么神秘吧。
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图21
石灰性的土壤里的水在溶解的时候会有碳酸石灰。如果水再闷一会儿，那么碳酸石灰就会沉积，直到在容器内部形成一种很难弄掉的土质涂层。有时候，喷泉管就会被这种石灰水的水垢堵住。某些喷泉里面充满了石灰，就硬化了，从外面看，会看到水带着某种东西喷出来。克莱蒙费郎地区的圣阿尔妮瑞的喷泉就是这种喷泉。几天之内，鸟巢、水果篮和其他暴露在它喷出的水下的所有东西，外面都裹上了一层很漂亮的石状的外衣。裹上了这层外衣，这些东西就像雕刻家在石头上刻出来的一样。
有些喷泉喷出的水有药物特性。bbr>最有名的就是气体喷泉、铁质泉和硫黄泉。第一种喷出带有轻微酸味的碳酸气体，还会像苹果酒或其他的白酒那样冒泡。普鲁士省的海瑟-拿索上的尼德-瑟尔特斯、法国阿利埃河部落的维希都有这种喷泉。铁质泉溶解后，里面包含铁，这种铁有类似墨水的味儿。如果往里面扔些五倍子，马上就会变黑。巴黎附近的森尼-因弗瑞尔斯的福吉斯、比利时的斯帕都有这样的喷泉。最后，硫黄喷泉，就是在它的溶解水里有硫黄混合物在里面。这种硫黄有臭鸡蛋的气味，会把银变黑。
温泉是指那些泉..水是温的或热的泉水，位置不同，温度也不同，有些水温甚至达到了水的沸点——100摄氏度。你们已经知温泉的热度来源于地球内部的热量。大部分的温泉也是矿泉；也就是说，它们的溶解质里含有各种各样的矿物质。
第二十二章 大海
大海！一听到这个词，就会想起海浪的声音，又白又好看的珍珠贝壳，还有潮水拍打着被海草缠绕的海岸。也许，还会想起无边无际的海水，今天像镜子一样平静，像天空一样蓝；明天黑得可怕，而且巨浪此起彼伏，过了一会儿，又溅起冒白色泡沫的浪花，拍打着悬崖。或者不会引起任何联想，因为你从未见过海。那么，让我来告诉你我所知道的和看到的。
世界上海洋的总面积是陆地总面积的3倍。经过对许多地方的探测得知，海底跟陆地一样，是很不均匀的。有些部位被深处的沟壑切碎，这些沟壑在很深的地方，铅垂都没办法达到；而其他的部分则被山脉环绕，这些山脉的顶峰在海平面上，因而形成岛屿。还有其他地方是很大的平原或宽阔的高原。除去覆盖在它上面的水，它就跟无限延伸的干地没什么两样，自然而然地，由于地下力量的作用，它会在这片干地上形成峡谷，一座座的山脉堆砌在上面。大海，虽然很浩瀚无穷，但是与巨大的地球比起来，不过就是一个小泥潭。地球内部之火对海底产生的作用形成的褶皱，并不会少于在地面所形成的。现在的陆地曾经也是海底的一小块土地。地球外壳的变化，使得陆地露出水面，但是这些变化也可能把它们推回原来的地方，然后从另外一个地方再升起一块陆地。因此，海底的不均匀是和陆地一样的，所以不同地方不同深度的海底肯定是有很大不同的，随着相对应海底的变化，山脉、峡谷、平原和高原也都不尽相同。
为了测量，我们用一根很长的绳子系着一个铅球，然后把它扔进水里。被展开的绳子显示的就是铅球到达的深度。地中海最深的地方好像在非洲和希腊之间，在还未到达底部时，扔进去的铅垂绳子已经有4到5千米了。在大西洋，还有比这更深的地方。纽芬兰的南边的大浅滩，有8千米深。而在陆地很少的南极，海都非常深，有些地方有14000~15000千米深。在这些海中央的深海处，海浪拍打着海岸的沙滩，可以找到所有中级深度的海，根据海底的特性，有些是很浅的，有些是陡变的。有时候海岸不远处的海会突然变得很深。而有时候海岸不远处的海的深度还很浅，所以要走很远的距离才能到差不多深的地方。在那种情况下，海底就是一个不会消失在水面下的平原，几乎没有什么陡坡。
海洋的平均深度有6~7千米；如果海洋的底部是像脸盆的底部一样是平的，那么海水在保持表面面积不变的情况下，就有六七千米厚。这样，就可以大概计算出海水的水量，也就是差不多3000万平方米。让我们把这个大数字翻译成文字，这样你们可能就会比较清楚。假设所有的海水都被排掉，假设存在这样一条取之不尽的大川，让它往所有海集合的盆里注水，直到注满为止。如果你觉得可以，我们就把法国最大的河流——罗纳河，假设成这条河。它在里昂每秒钟的流量是600平方米，有时候会增加到4000平方米甚至更多。让我们把它定为是每秒钟5000平方米，假设它是永不停息的。那么，这条河流之王，每分每秒都以最大的流量在流动，经过20年，注入海盆里的水也就只有现在海洋里的水的千分之一。如果
９9liｂ?你看过罗纳河，你就可以想象出海洋是多么的浩瀚。现在，我现在必须把刚刚说的收回；没有人可以想象得出所有的海洋集合在一起是多么庞大。谁会自以为他能够抓住那惊人的巨大的水体？即使可以，也不过是创造者无穷资源的一滴而已。
海平面会改变吗？它会上升或下降吗？经常听说它退下去，新陆地就会出现；或者会吞没陆地。海水真的会在某一天退去，然后在第二天又涨上来吗？不是的。
水位都是统一的，这是静水力学的基本定律。不管它延伸到多远，水体表面没有一个地方是永远在平均水位下面的；只要有平衡，就不会出现这样的情况，由于水的流动性，它会自然而然地回归原来的水位。只有水量的增加或减少才会影响水位的高低。但是要注意，这种上升和下降是受条件限制的，而不是自然的。如果水量不变，而水位发生变化，那肯定是墙壁或底部发生变形，盆地的总容量还是保持不变的。
自从有历史记载以来，有成千上万个地方的海水水位从未变过。地理书上记载：很久以前，这样那样的暗礁、岩石总是被海水刚好没过。如今还是一样没变。这种测量水位的自然方式告诉我们，至少经过了1400年，海水的总量基本上没改变。这是经过时代见证的一个不争的事实。“他”环绕地球一周，用腰带把海洋围起来，数了海洋里的每一滴水，一滴也不少，一滴也不多。
如果陆地的形成和海盆的形成没有变化，应该就可以发现所有地方的水位都跟第一次看到的和记录的一样。但是海洋和海盆都经历了很大 7684." >的变化，陆地和海洋的分界线已经发生了移动。海水退回去的地方，就会露出很大一片海岸，很快这个新形成的海岸上就会长满植物。而海水涨起来的地方，大片的土地，连同建筑、森林和粮食都会被淹没。
但是表面现象总是会骗人的。用证据来证明，就会得出与感觉相反的结论。从表面上看，地球在太空中是保持静止的，而事实告诉我们它是动的。从表面上看，海洋里的水一直在变化，时起时伏，有时候一下子就把一个城镇淹没，然后又退回去。但是事实告诉我们，海洋的总体水位是没变的；而陆地又被错认为是固定不变的，实际上是不稳定的。地球外壳上这些固体物质的变化都源于流动的海洋。海水并没有改变水位，而是装载着它的容器发生了改变，从而使水位发生明显的变化。回想一下，我刚刚讲的关于这个话题的例子——我们这个时代里，瑞典海岸的慢慢上升以及智利陆地面积的扩大。
岩石海岸是固定的，而冲刷它的海洋是变化的，这两个概念都是错误的。自土地和水形成以来，海浪到处翻滚着，但是它的水位从来没有变；而所谓的陆地，会上升，会下降，也会破裂，等等。
海水中的物质溶解后会产生各种各样的物质，同时释放出非常难闻的气味，使得海水没办法成为生活用水。这些物质中最多的是食盐，它的作用是防止水里丰富的植物和动物腐烂，更不用说河流带进去的脏物了，这些净化机制对陆地非常重要。海水的盐度有很大不同，特别是淡水河流，和水蒸发很快的地方。1升里海的水包含大约6克盐分，黑海的大约是18克，大西洋的大约32克，地中海的大约是44克。死海是一个特例，每升死海的水包含400克盐分。海水中溶解的盐对航海有很大的帮助：它能够使海水变重，从而增加它的承受力。人可以漂浮在死海上。
尽可能去估算海洋和大海中盐的总量，其结果是值得我们注意的。如果所有的海洋和大海都被晒干，那么留下的盐可以堆起一座至少1500米高的山，它的底部与整个北美的面积一样大；或者，用其他的术语来说，如果把这些盐洒满整个地球表面，那么它的厚度将有10米。
少量的水是看不出它的颜色的，但是如果大量的水聚集在一起，就会呈现出绿蓝色。因此，海是蓝中带点绿色，而且海洋中部的颜色比海岸附近的深。但是这个颜色会根据水表面状态的不同而显现出差异，即光的照射和天空的透明度。在太阳的照射下，平静的海面会呈现天蓝色或靛蓝色；如果是暴风雨的天气，就会呈现深绿色，逐渐变为黑色。古老的海洋还会有其他的颜色，但是这只不过是局部的，例如，有颜色的沙、微生物、微小藻类在海底形成厚厚的一层。由于红海里面有大量的紫色微小藻类，所以它的某个部分呈现出血色。由于红色微生物的存在，所以加利福尼亚附近的海洋的某个部分呈现血红色。
有些微生物把海染红，也有些微生物让海发光。我们很熟悉的萤火虫，夏天晚上会在草丛里发光，就像天上星星掉下来的星火。虽然这种昆虫本身有亮光，但是它
.并不会像红炭那样燃烧；它亮和不亮的时候，温度都是一样的。而且，它可以自由选择亮还是不亮。动物本身发出的这种光叫做磷光，但是与磷没有关系，在它的身体里找不到这种东西，而是因为它与黑暗中磷燃烧时发出的光类似。海水，特别是热带地区的海水，存在着大量的各种各样的磷光微生物，其中最值得注意的就是夜光虫（如果更书面一点，就是夜间发光物）以及火体虫。夜光虫是一种很小的果冻状的小颗粒，透明的，尾部是会动的丝。5只这样的微生物接在一起，也只有1毫米。火体虫是空心圆柱状的，跟手指的大小差不多，也是透明的果冻状的。现在，我们来听听旅行家是怎样描述由无数的这种磷光微生物形成的火湖的。
“有个地方的整片海面都在发光，而且它的海浪看起来酷似金属溶液。穿过这片海洋的船只，在船头破浪处喷出红色和蓝色的火苗。有人会认为是硫黄燃烧产生的。无数的星火从海面飞上来，非常绚烂，真的烟火在它面前也会黯然失色。在海浪中，到处都是发光的夜光虫云朵和彩带。在其他深海处有许许多多的火体虫，围成一个会发光的‘花环’，看起来很像炽热的铁块铸成的花冠。就像铁块从火炉里拿出来，冷却之后颜色会发生变化一样，这些火体虫的颜色也会发
?生改变，从绚丽的白色，变成红色，金色，橙色，绿色，天蓝色，然后突然又亮起来，变得比之前更亮。每隔一段时间，其中一个花环就会像蛇形烟花一样，突然波动起来，折起来，打开，盘起来，像火球一样跳入海浪中。远处的海洋呈现出乳白色，带着柔和的光，就好像夜光虫在水中溶解了。”
发光海的绚丽景观只有在地球热带的温水水域才会完全呈现，对于它我们还不是很了解，到目前为止，北面也只到法国的北海岸。你们可以带着兴趣来阅读国利伐先生在布伦港口所看到的一切。
“平静的海面还是漆黑的，但是一点点的骚乱造成了光芒的释放。物体扔到漆黑的海面，产生了一点点光，而以它为中心而形成的波纹是很多的光环，在黑暗的背景下显得更加明亮。一块拳头大的石头也会产生同样的效果，溅起的水沫就像用锤子敲红热的铁喷出的火星一样。进入港口的轮船，桨每动一次，就会唤醒沉睡的夜光虫，那是非常美丽的景色。但是水面一回到平静，一切就又都变回漆黑了，除了由于涟漪而在海岸还残留的一片夜光虫。
“滚向海岸的海浪呈现着由无数小星星点缀的银白色的巨浪，而且浪尖还带点蓝色。在破坏同等水平的沙滩时，它们横扫一大片，然后这整片空间就像披上一件外衣一样，又闪又亮，上面还有无数的亮白色、亮绿色或亮蓝色的火花。等海水退去后，沙滩就又漆黑了；但是，只要有稍微一丁点的动作，比如观察者踏入，它就会变得非常亮，仿佛在燃烧。脚上的小石子与沙滩接触，就会呈现出烧红的煤的样子。棍子迅速划过水面，也会在后面留下白色的沟。手伸进海里，拿出来，就在发光，好像与夜光虫摩擦过一样。从海里任意汲取的水，从某个高度往下倒，就会呈现出银河的样子。当一只狗对着我的脚跟喊叫时，我往它身上倒了一杯这样的海水，它就逃跑了，因为它认为那是火的洗礼，在那之后，它就在很远的地方很满意地对我叫。”
根据这位著名的观 6d4b." >测者的结论，海的磷光全部是由夜光虫产生的，每一滴水中就含有上百个这种活泼的小颗粒。那么这么大的一片海域发光，到底需要多少夜光虫呢？这是一个没办法用算术回答的问题，因为其数量是难以置信的。除了海浪会燃烧的奇迹，还有另外一个奇迹，我们不得不深思——它们能在几天内就产出无数的火体虫，这是多么不可思议的力量啊；这股力量，就是这个微小生物的无限繁殖力。
第二十三章 珊瑚岛
史前大海底部形成的岩石中最值得注意的就是石灰岩——碳酸石灰岩。石灰岩是海水的产物，就像花岗岩是地下之火的产物一样。现今，不管是爬到山上多高的地方，还是进入到地球底部多深，都会找到嵌在石灰岩上多得数不清的化石。很多情况下，大理石是由那些曾经有生命的东西形成的；我们的建筑石材不过就是上面堆积着壳类动物和破碎的珊瑚的停尸房，几乎每块石头都留下了动物生活的印记。
对这些史前时代的地下坟墓贡献最大的不是大型动物，而是小型动物，它们的数量非常之大。埃及金字塔的建筑石材是由很小的壳类动物，类似于扁豆形状的货币虫组成的；巴黎的建筑石材则大部分是由小颗粒贝壳，直径小于毫米的米虫团聚而成的岩石组成的。没有什么比这些小生物获得如此巨大的能量更让人震惊的了。这个“获得”的过程，花了好几个世纪。
我们现在研究的这种存在于史前时代海洋的微生物，其实是个石灰岩工厂。如此小的生物，它的贡献是无限大的。它的尸体遗留在了未来时代，把石灰加入到了我们地球的骨架里，这些石灰存在于生物的尸体里，是安第斯山和喜马拉雅山底部的一点点水泥。这些永不停息的谦卑的建设者，这些大气的清洁剂，把下雨时从空气中释放出来的碳酸气体凝固了，然后把海里溶解产生的石灰带入到这些凝固的气体里；因此在石灰层里面是介壳灰岩，由于无限繁殖，所以数量非常之大，它们建立起了我们现在地面的地层。这些谦卑的工匠确实从它们皮肤上的气孔排出石灰岩，然后用它们建出陆地上的建筑，为了了解这一浩大工程，让我们来看一下现今海洋里的水发生的变化。
现今，大气中只包含一点点碳酸气体，估计是两千分之一；也就是说，2000升的空气中只有1升的碳酸气体。而且这个比例是保持不变的，尽管有许多原因可能引起它的含量上升，主要是燃烧、动物呼吸作用、有机物的分解、气体喷泉和火山爆发。仅仅是人类呼吸所产生的碳酸气体的数量就相当可观了。据估算，每年的这个数字是1600亿立方米，也就是说每年由人类呼吸产生的二氧化碳就有862.7亿千克。
分解所产生的碳酸气体的数量也是很惊人的，也就是有机物的分解。还有，必须把木头、煤炭、油和其他燃料的燃烧算进去，特别是各种制造业。在欧洲，单单石油的燃烧每年就产生800亿立方米的碳酸气体。不仅如此，包含这种气体的喷泉在溶解的时候也会把气体释放到大气中，火山喷发时的大岩浆柱里也包含这种气体，偶尔的爆发产生的气体会比之前的更多。那为什么这么多气体释放到大气中，而大气中的碳酸气体含量却没有变化呢？为什么大气层不断地吸收这种气体后最后不会变得不适合呼吸呢？
第一，很大一部分碳酸气体都被植物吸收了，植物能把它分解为元素，然后只吸收碳元素，释放出可以用来呼吸的元素——氧。很简单，如果植物总体上保持它的活力不变，那么在植物界活动的碳酸气体就可以组成急流，这股急流又回到它的来源处，然后源源不断地给自己提供生产的条件。事实上，自然的衰退过程和动物的呼吸作用，都间接或直接地受到植物的支持，植物界尽可能地产生更多的碳酸气体，以供新植物诞生，从而替代老植物。因此，如果动物的呼吸作用和分解作用总是在动物界和植物界的支持下持续下去，它们在产生新植物的时候，尽可能地吸收大气中的二
氧化碳，那么世界上的生物就永远在循环，今天收回昨天舍弃的。有机物的分解为有机物的新生提供原料，而且死亡与出生都是处于永久平衡的，前者为后者提供营养物。
但是，在全面了解植物在维持大气中存在物质的重要作用后，还是要把火山和气体喷泉释放出来的气体算进去，它们释放出的气体数量是非常惊人的，如果这么多的气体一直留在大气层里，那么迟早有一天大气会变成能让所有呼吸者殒命的毒药。那么，肯定还有其他的机制能够保持大气的纯度，阻止从地球底部释放出来的不适于呼吸的气体聚集在大气中。这个机制是上帝创造的奇迹之一，就是大海里的微生物，这
..
些生物裹上一层石灰岩，然后变成固体，它就是这样从大气中汲取过量的碳酸，然后把它变成石头，这样就不会很快又回到大气层中去。海洋里有很多这种微生物，它们藏在大约一半都是由碳酸组成的石壳里，这些碳酸是被雨水和流水从大气层冲刷下来的；而且这些矿物质外壳可以永远留住藏在未来大陆底部的有用气体。
在这些致力于建立新陆地和净化大气的小工匠中，最重要的是软体动物和珊瑚虫。软体动物，就是你们所熟悉的，它还有一个名字就是——壳类动物。不要被这个名字骗了，以为它是一种鱼。之所以叫这个名字，是因为许许多多的软体动物都生活在水中。这个名字中的第一个字“壳”，表明软体动物的外壳是像贝壳一样的东西，本身内部的资源会从这个壳出来，照字面意思理解就是，石灰岩会从它皮肤的孔出来。
我们来稍微讲一下蜗牛，这样你就会比较清楚软体动物的壳是怎样形成的；蜗牛也是一种软体动物，虽然它生活在陆地上。它住的壳不是已经做好的，也不是像我们搬家那样，搬进别人的房子。严格意义上来说，蜗牛是它住所的主人，也就是说，蜗牛既是它的外壳的建筑师也是建造者；同时，它也是外壳原材料的生产者。这些原料是它身体的一部分，建筑石材和灰泥一开始就存在它的血液里，然后从血管流出来的。应该注意的是，蜗牛和其他软体动物一样，都是有心脏、动脉和血液循环的血管的，只不过它的血液是无色的。那么，不用怀疑，这个长在居住者外面的住所就是它自己的财产。
你想看看装有这些可以扩大外壳的原料的仓库吗？那再简单不过了：碰一下蜗牛，让它缩进壳里，这时候你会看见在开口的周围，到处是布满白色斑点的肉状的东西，每一个都是一点点石灰岩，这是未来筑壳所需要的原料。这种石头在需要的时候会尽可能快地出来，然后在外壳的边缘增长，所以蜗牛壳的边缘就会变长变宽，每一层不断更新。
但是这些石灰岩从哪里来呢？它来自生物所吃的东西，它们吃的东西包含了石灰的混合物，那就是石灰岩，就像鸡蛋壳的形成是由于母鸡吃进谷物一样。如果母鸡吃进去的谷物是经过挑选和清洗的，同时保证禽舍里没有石灰的混合物，那么它们下的蛋就没有壳，或者外壳就是一层薄薄的膜。同样，如果把蜗牛食物中的石灰岩去除掉，那么在它凝结黏液的外面就会形成一层很脆弱的透明外壳。
海洋软体动物外壳的形成就跟陆地上的蜗牛一样：为了建外壳，它们会分泌石头。但是，海洋必须给它们提供石灰岩，或者至少包含碳酸或石灰的东西。碳酸是不会缺的，因为火山和其他机制释放出大量的这种气体聚集在大气中，它们会被雨水或河流带到海洋。溪流在溶解的时候也会产生碳酸。石灰岩也是不缺的，如果海水不含有游离状态的石灰岩，它们还有由石灰岩组成的物质。例如，1升的地中海的水含有44克含盐分的残渣，其中包含6克钙的氯化物，含石灰的硫酸盐1.5克，石灰混合物114克。我们也看到了，淡水溶解时也包含石灰，而且如果足够多，就会在物体表面形成一层水垢。因此，所有的溪流都或多或少地为海洋提供了石灰岩，而且海洋本身也肯定有，我们没办法算出它们的比例，不管是石灰混合物还是组成石灰的元素。珊瑚虫和软体虫，这些海洋生物都给自己披上了石头外壳，而且形成外壳和珊瑚的原料是取之不尽的，因为这些本来就是生物本身。
现在让我们来看一下最奇怪的岛屿建设者；虽然你们可能还不是很了解这些奇怪的小生物，它们是如此的脆弱，只要轻轻碰一下，可能就会死掉，但是却又如此强壮，对于建设大岛屿的任务绝不畏惧。具体，我将在下文进行详细的介绍。
你们至少知道珊瑚是一种用来做项链和手链的珠子，类似于僵化的血滴。在被做成珠子之前，珊瑚的形状就是一棵很小的红树，有树干、树枝和树梢。尽管它的样子很像树，而且在海底开满了花，但是它却不属于植物界；它像石头一样硬，却也不属于矿物质；它也不是动物。那么它是什么呢？它是生活在某种社区的脆弱小生物的住所，是一个相互依存的城市，或者说是一个共产主义共和国。
这些小生物的有机物或者身体构造是最简单的一种。想象一下一个空心的胶状物质球，一个囊的出口在有八个扇形角的边缘，八个角都像花朵的花瓣一样展开。这就是你们所熟悉的珊瑚的住所。触角可以捕捉由流动的海水带来的小猎物；这就是手臂和手的目的。它们所包围的那个口，我们称之为小动物的嘴，可以吞食被抓住的猎物；它附近的囊则用来消化吞食的东西，消化之后……我们不会再继续讲下去了——它就只有一个开口。
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图22
这些奇怪的生物就叫做珊瑚虫，而且跟它们一样奇怪的是它们的住所——珊瑚。数以千计的珊瑚虫住在同一个珊瑚里，每一只都占据了一个独特的洞穴，这些洞穴陷在普通住所的外部。每一只珊瑚虫在保持着个体独立时，对群里的其他珊瑚虫也不陌生。这个社区的所有胃是由一系列的管道连接起来的，因此只要任何一只珊瑚虫消化，就可以为其他的珊瑚虫提供养料。它们的灌木丛形态的住所会像许多小花一样展开，然后抓住流动的海水中有营养的物质。但是机会并不是均等的：有些可能会抓住很好的物质，有些则没有机会关掉它的八个触角的窝。不管怎样，一天结束后，所有的珊瑚虫都能得到食物，不管是那些抓到好的物质的，还是没有抓到的。
胃与胃之间又是怎样保持相通的呢？是这样的：每一个珊瑚虫栖息的场所在最开始都是简单的珊瑚虫，它们在水中到处徘徊，直到定居在海底的某块岩石上，在那里找到一个群体和它们混在一起。跟其他植物一样，它也可以发芽然后繁殖。因此，除了第一只外，又形成了新的珊瑚虫，它算是一种延长或分支，这样它的胃就与母体的胃相连，这是它发展的必然结果，就像树干和树枝间的关系。这样就形成了第二只、第三只……而且它们的形成方式都是一样的。它们的孩子也会生出孩子，在一定的时间内，它们也会成为父母，但是这并不会破坏它们之间胃的相通关系。至于珊瑚虫的住所——这个部落共同的家，是由整个社区的分泌物建立起来的，它们分泌出石灰岩，就像蜗牛分泌出它的外壳的原料一样。随着数量的增
9９ｌｉb?加，它们的住所也会按照同样的比例生长，每个新生的成员都为这个共同的家贡献了原料。
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图23
通过这种传播方式，你就很快知道珊瑚虫的住所是怎样建立起来的，以及它们是怎样繁殖的。但这还不算新社区的形成，因为这些群体中的任何一个群体的所有居住者始终与其他群体的居住者相连。通过发芽，珊瑚虫住所长得飞快，但是始终不能形成一个新的群体。那是有难度的。不过，自然神会通过发芽给动物一个模仿植物
?t>生长的方式，有时他也会把它恢复成普通繁殖方式，因此比赛可能就此展开。珊瑚虫发芽到某个阶段，就会停止发芽，然后开始下蛋，这些蛋会被海水带到海底某处，然后形成珊瑚虫——新社区形成的起点。
珊瑚虫的种类很多，它们的住所也有很大的不同。一般来说，都是纯白色的——石灰混合物的自然色；较少是红色的，就是你们所熟悉的那种。没有什么比它们的各种各样的形状更让我们大开眼界的了。有些地方，它们是石头bbr>.9９ｌｉｂ.灌木丛，跟真的灌木丛的生长方式一样；有些地方，它们是并排的管子的样子，就像管风琴；有些地方，它们是细胞团的样子，就像蜂巢。还有的就是很松散的囊状物的样子，就像肥皂泡沫。更有的就像一排暗礁，海浪打在它们上面会溅起泡沫和浪花。海浪的猛烈攻击任何时刻都有吞噬整个珊瑚岛的危险；虽然这个珊瑚岛很小而且又在很低的位置，但是多亏精力充沛的珊瑚虫的干预，它具有顽强的抵抗力。它们参与斗争，还夜以继日地修复危险之中的建筑物。它们用一点一点建起来的壁垒给建筑物加固，加固的速度跟磨损的速度一样快。这些小生物用它们软软的果冻似的身体抵挡海洋的猛攻；用它们孜孜不倦建造出来的建筑物对抗甚至是花岗岩墙也无法招架的海浪的侵蚀。
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图24
现在，如果你想了解陆地上的珊瑚，那么就打开世界地图，看看那些经过太平洋，从南美洲南部到南亚的那些群岛。很多这类群岛全部是由珊瑚形成的，而那些有着不同来源的也至少会被一排珊瑚珠子围起来。印度洋的马尔代夫群岛由12000个暗礁、小岛、岛屿组成，这些都是珊瑚构成的，这些岛中周长最长的有两里格。荷兰东印度的一个珊瑚岸的面积就有88平方千米。占据地球面积五分之一的大洋洲，很大一部分都是珊瑚虫的杰作。
这些世界建设者的贡献并不比史前时代的水的贡献少。某些陆地、山脉还是珊瑚虫的产物。法国内陆的某些地区的路也是由老珊瑚形成的。我写这本书时，所在的城镇是由一种石头建造的，这种石头包含珊瑚残渣，甚至最小块的也有；我所在的这个房子墙里的灰泥也是由珊瑚沙做成的。
第二十四章 潮汐
盆里静止的液体，如果不去动它，它就会一直保持静止。如果没有什么不安的机制来打扰海水的平静，它就会永远保持静止。但是这种静止是会导致海水腐烂的，它们需要不断地澎湃地涌动才不会腐烂，同时产生无数动物和植物所需的空气。因此海水的涌动，是造福世界最基本的条件，而大气层的运动也同样很有趣。不比空气少的海水需要猛烈的涌动，才能阻止停滞，从而保证卫生状况。现在，海水由于大气、地球附近天体的引力和地球内部热量的影响而不断激荡着。
大气层的骚乱触怒了海平面，让海水发生了运动。如果暴风突然袭来，就会引起海浪相互撞击，溅起浪花和泡沫；如果暴风够强、持续够久的话，就会掀起向海岸平行移动的巨浪，一个接一个，非常有规律，最后破灭在沙滩上。但是这些骚乱只影响了海面，30米以下的海水还是静止的，即使是在最强暴风来袭的天气。在海岸不远处，最大的海浪也不会超过3米；但是南海的某些部分，例如合恩角和好望角周围，在最强暴风来袭时，浪高达到了10~12米。这些海浪就像垂直移动的小山一样，两个海浪之间都会有又宽又深的距离。在风的打击下，它们的浪尖会溅起浪花和泡沫，最后在一个足以破坏最坚固的容器的可怕力量的作用下倒塌。
打在岩石上的海浪的冲击力是大到无法想象的。打在暴露的崎岖海岸上面的巨浪，甚至可以让地球产生震动。最坚固的堤坝和防浪堤也会被摧毁，然后冲走，巨大的石头撒得到处都是，像小石子一样滚来滚去。就是在海水不断的作用下，才会有悬崖或者竖直的峭壁，它们都沿着海岸分布。这种峭壁在法国和英国共有的英吉利海峡的海岸随处可见。这些悬崖不断地遭受着海浪的破坏，所以经常会有碎片掉进水里，然后滚来滚去，蜕变成小石子。海洋中越来越多的地方就被这种小石子占据。历史告诉我们，轻的房屋、塔、住宅区，甚至是小村，由于受到海水的破坏，不得不被遗弃，现在这些东西都已经深深地埋在了海浪下面。
在海岸的其他部分，海洋为陆地带来了新的物质，把大量的沙冲上岸，这些细沙被风堆积在一起，形成又长又矮的小山——山丘。法国加莱海峡的海岸有很多这样的山丘，从布伦的海岸一直延伸；南斯和萨博斯德欧罗尼附近的布列塔尼也有；波尔多到比利牛斯山的兰德斯海岸的沙丘有240千米长。单单是兰德斯这部分的沙丘面积就有75000亩。
这些沙丘呈现的是多么单一的景色啊！从其中一座深度只没过膝盖的山丘的顶上看，让人眼前一亮：延伸到很远的地方的淡黄色地平线，覆盖着不均匀的地面，到处都是圆圆的小山丘。站在白得发光的小山丘之间，就会感到迷失，风横扫它们的顶部，把细沙吹向天空，这跟海浪遭到暴风的打击时产生的结果很像。我们把它视为跟单一的起伏的巨浪一样，跟海一样，不同之处在于：这里的浪是沙，而且是不动的。没有什么能够打破这种死一般的寂静，除非有时候上方的海鸟经过发出嘶嘶声，或者有规律的海浪超越了沙丘的最远线。
这就预示着：在暴风的天气，这些鲁莽的探险者会跑进这些荒野地带；然后沙子会被风向上吹，吹到密云里。像水柱一样的风沙柱证实了暴风的威力，空气中到处飘着沙子。当暴风停息时，周围的区域就改变了：曾经是小山的地方现在变成了山谷，曾经是山谷的地方现在变成了小山。
每一次暴风来袭，沙丘都会向内陆移一点点。从海上吹来的风把小山丘吹进洼地，洼地就变成了小山丘，如此这样交换，直到最重要的山丘被平铺在陆地上。同时，大海已经在海岸处堆积了新鲜的物质，提供给另一条沙丘，取代了原本已经形成的。按照这样的方式，沙丘慢慢地侵入不均匀的陆地，然后给它盖上一层层厚厚的草木不生的沙层。没什么可以用来检测风、水和沙的持续活动。如果森林也被沙子入侵，它就会被埋没，只剩下最高点可以看到。甚至是整个村子都会被吞噬，房屋、教堂和其他的一切都消失在沙子底下。在面对这样的一个敌人时，应该怎样做呢？这个敌人以不可抗拒的力量坚决前进，每一年就可以获得20米的耕地面积，但是这不代表什么，既不是成熟的庄稼，也不是居住者，也不是很美的森林。人类的聪明才智已经找到了控制这种掠夺的方法，而且很简单：在种植了松树的地方，山丘就会立起来。
这种由风引起的海浪纯粹是偶然的，而且跟风本身的移动一样没有规则；除了这些，还有海浪本身周期性的规律运动。这些运动就是潮汐。在一个固定的时间里，海岸上所有的海水会从海滩退回去，露出之前被海水覆盖的很大一片地。海水的退回就叫做退潮。过一会儿，海浪又会重新回来，盖住沙滩。这种移动就叫做涨潮。每6个小时会完成一次退潮或涨潮。因此，在24小时内，会发生两次退潮，两次涨潮。
对于不熟悉潮汐的人，肯定会觉得那是很神秘的东西。在固定的时间，没有明显的原因，不管是晴天还是暴风雨天，海浪就会停止拍打海岸，然后退回去，就好像海底有个很大的洞把海水都吸回去一样。这种后退会在离高潮不远的地方停止，距离取决于海滩倾斜度。这时候在涉水或游泳之前，就可以穿着鞋走在上面，鞋子也不会湿。
我的小读者们，这对于你们来说是多么有趣呀：在低潮的时候，穿过海滩，看看退潮之后留在海滩上的小鱼和其他小生物，还有乱七八糟的海草、漂亮的贝壳以及光滑的白色小石子。但是不要在这些来自深海的宝藏之间徘徊太久，因为海水会再一次快速涨起来，它的白色海浪会涌上来，同时发出不祥的声音。有些海岸的潮水的速度连最快的马也追不上。当它涨上来时，就会迅速覆盖沙子、小石子、岩石和每一样退潮时留下的东西，直到打在阻止它进一步前进的暗礁上。
现在让我们来解释涨潮和退潮。你们知道不同的天体之间都有引力，特别是太阳对地球的引力，它使地球落向那个巨大的发光体，而地球反过来对月球也有引力。你们应该还没忘记，在这个引力和物体本身重力的作用下，小的天体就会绕着大的天体转——地球围绕太阳转，月球围绕地球转。引力总是相互作用的，也就是说在大点的天体对小点的天体产生引力时，小点的天体也对大的天体有引力，只不过这个引力会小一些。如果地球吸引月球，月球也吸引地球，那么后者的引力大一些，就会控制它的卫星，但是不可否认的是卫星也对地球产生引力。如果两个人抓住一根绳子的两头，然后往相反的方向拉，试图把对方拽过中心处，那么比较强的那个人就会赢。但是弱一点的那个人也在努力拉：他或多或少地也会让对方移动。月球也是如此：在相互作用力的竞争中，它会让步于地球，然后绕着它转；但是在让步的同时，月球也会引起地球上海洋的骚乱，这是因为海水的流动性使它比固体的东西更容易失去平衡，从而发生移动。
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图26
为了更清楚点，让我们想象一下整个地球全部被水覆盖，考虑到引力会随着距离的变大而减小，让我们想象一下，月亮的引力会对这片浩瀚的海洋产生怎样的作用呢？在右侧的图中，L代表月球，T代表地球，阴影部分代表海洋。现在，可以清楚地看到月球引力最强时是在A点，最弱的时候是在B点，这点是距月球最远的。因此，水流就会流向A点，海洋的整体水位就会在这个点和它附近的地方上升。不过，流向引力最强点的水并不是每个地方都一样的；你可以看到引力最弱时的B点，水位比其他地方都低，这是因为它让步于卫星对它的引力。这样让步之后，海水就会涨起来，与第一次完全相反。但是这两次的涨潮必须补偿相应的水位的下降；不过，水位下降最厉害的是在A点和B点的中间的两个点，也就是C点和D点，在这两个点时，月球的引力不是最大的也不是最小的，是介于两者之间的。因此，引力作用于A点和B点时就是涨潮，在C点和D点时就是退潮。
站在A点的观察者，月球就在头顶上。站在B点的观察者，它和月球之间的距离就是地球的直径。最后，在C点和D点，月球的位置是在地平线上，在其中一个点上升，在另外一个点落下。月球正下方的海洋会涨潮，同样，地球另一边的海洋也会；月球在地平线上时，海水就会退去，不管是东边还是西边。由于地球一天的自转，所以地球的每个部分都会相继出现在月球下面，或者说月球好像是在围绕着地球自东向西转，周期是24小时；而且两次涨潮A点和B点，肯定有一点是离月球最近，一点是离月球最远，这是遵循着卫星的似动现象——月球围绕太阳自东向西转。当然C点和D点也是一样的。那么你可以看到，在24小时内，出现两次涨潮，两次退潮，每次涨潮和退潮间隔6个小时。因此我们找到了潮汐发生的原因：是由天上的伟大的时钟——月球，在控制着。
即使你还不是很清楚我刚刚所讲的，但是至少你也对太阳对地球的引力有点印象吧，那个给我们光和热的巨大天体；你们肯定也纳闷：这个巨大的天体，我们行星系的中心，让地球围绕着它做周期运动的物体，对于潮汐的影响难道不比月球对潮汐的影响多吗？毫无疑问，太阳的引力确实对潮汐产生影响，但是我们必须记住太阳离地球是非常遥远的。尽管它非常巨大，但也只能使海水上涨两米，而月球却可以使海水上涨5米。因此，影响潮汐的最主要因素还是月球。
尽管如此，太阳潮汐也是不可忽略的；原因和月球潮汐差不多。有时候，是两个天体共同作用于海水，有时候当两个力是相反方向的，那就只有一个在起作用。如果太阳和月球在地球的同一边，那么就是共同作用，而在共同作用下，海水很可能会涨到最高点。当两个天体一个在地球的一边，一个在另一边时，也会产生类似的结果，因为，就像我们所看到的，在地球两个相反的点上时，也就是其中一个力不作用时，就会发生涨潮。因此，最高的潮汐，是发生在合点时，也就是三个天体在同一直线上，不管它们的相对位置是怎样的。这时候的月球，不是满月就是新月。但是，如果月球在地球上方，而太阳在地平线上，太阳的引力就会引起退潮，同时月球的引力会产生相反的效果，这两个不一致的引力会形成大低潮。当太阳、月球、地球的相对位置是这种情况时，就叫做正交；在这个位置时月球是上弦月或下弦月。
你们不可以把潮汐想象成流动的小溪，24小时之内发生的两次涨潮仅仅是表面涌动，冲走在涨潮过程中漂在表面的物体。其实是大不一样的：大海一定是在它所在的位置上升和下降，所以我们才会说，当月球在正上方时，它会涌起内部的海水，然后又下降下去。浪潮不会把船一起带走，不像扔进去的石头引起的波浪把稻草带走一样。一次涨潮和退潮的交替，是自东向西的，是发生在整片开阔的海洋的；如果地球全部被水覆盖，那么每个地方都一样。
但是地球表面的四分之一是陆地，这些障碍就会对潮汐的自由运动产生很大的影响，从而改变它们的运动。首先，位于海洋中间的岛屿和陆地就会阻碍浪潮前进，所以潮汐到达最高点的时间就不是月球在正上方的时间。因此，人们会发现潮汐落在月球后面，不同结构的陆地和水域，落后的时间也不一样。例如，在直布罗陀海峡，延迟时间为零；在吉伦特派，延迟时间是3个小时53分；在洛里昂，3个小时32分；在圣马罗，6个小时10分；在瑟堡，8个小时；在迪普耶，11个小时；在敦刻尔克，12个小时13分；而且它是随着与英吉利海峡的距离的增加而增加的。延迟时间就叫做潮候时，对航海来说，在任何港口，知道海水的涨潮时间是非常重要的。当已经确定了海岸任何一个地方的候潮时，就可以事先计算涨潮和退潮的具体时间，这个计算依据的是月球的运行时间。
在外海，会有涨潮，但是很少。南海岛的海水涨潮不会高于半米。我们的图显示的潮汐是过于夸张的，事实上，海水的涨潮不会达到那么高，仅仅一点的涨潮还会延伸到很远的地方，即使是高潮，也不会很高。在陆地附近，特别是在狭窄的海峡，潮汐在延迟的时间内会大量增加，因此上升的高度也比外海大。因此，在圣马罗，每天的情况都不同，在涨潮时，海水的高度范围是6~7米，比平均水位高一米半，退潮的时候也会退这么多，高潮和低潮相差12~13米。除了英吉利海峡，法国海岸的潮汐也不会超过2~3米。
在远离陆地的地方，高潮和低潮之间的高度不会相差太多，但是在陆地附近就完全相反了。当海水上升时，它很快会淹没稍微有点坡度的海滩..条大河的流量还不及它的千分之一，而且储存在其水域里的热量能够融化铁山。因为太阳的暴晒，以及地球内部的热量，所以墨西哥海湾是一个巨大的热水壶。它的岛屿和河岸附近都是火山口，由于海湾底部存在着地下火，所以这些火山经常爆发。
解释了墨西哥湾流热量的来源，我们于是知道，在它向寒冷地区流动的时候，就会把这些热量带过去，即使到了终点，它的热量还是可以融化北极附近的一部分大冰块。墨西哥湾流流向东北方向，最远到达纽芬兰河岸，在这个地方，有一部分水体会猛跌下去，沿着海底流向极点，同时剩下的那部分会继续在表面向西流动。大约在亚速尔群岛纬度的地方，一部分暖流会分流，然后在绕过非洲海岸后，又重新进入墨西哥湾流，剩下的向西流动的会冲刷法国、爱尔兰、英国、挪威的海岸，最后在北角猛跌入极地冰下面，消失不见。
墨西哥湾流起点处的宽度是14里格，大约300米深。一开始，它会以每小时两里格的速度移动，但是这个速度会慢慢变小。这里的水是呈靛蓝色的，跟海洋其他部分的绿色比起来，显得非常突出。这股奇怪的洋流流经它海岸范围内温度较低的水域，在亚速尔群岛处，它没有与绿色的海水混在一起。它的宽度向前扩大时，温暖的水域就会传播出去，使欧洲北部的气候变得温和。
要不是这股洋流把热量从南部带过来，冬天，我们的海峡、英国、爱尔兰和挪威将会非常冷。温度计显示这股从墨西哥来的热量是非常高的，因为如果把温度计放在墨西哥湾流里，那么这股洋流的海底的温度差是12~17摄氏度；在温度是零下的纬度的地方，墨西哥湾流的温度是26摄氏..度。
这股暖流不仅给寒冷的北部带来了温暖，同时也带来了燃料。从佛罗里达州和路易斯安那州的海岸冲走的树干，会随墨西哥湾流向北、向东漂移，然后被冲到北角的爱尔兰的沙滩和斯匹次卑尔根岛。这些阴暗地区的居民就会赶快用这些漂移过来的木头取暖。竹子片、雕刻木头、松树树干，在洋流的带动下，向亚速尔群岛移动，为证实哥伦布确实发现了美洲新大陆提供了很好的证据。
墨西哥湾流在亚速尔群岛的维度处发生分流后，在重新进入墨西哥湾之前，是沿着非洲海岸流动的，它在大西洋中所占的面积比占地中海的要大。这个巨大的盆地被刚刚描述的洋流包围，海洋植物聚集，然后通过繁殖形成漂浮的田地，把阻挡船只前进的墙壁弄得一片混乱。大西洋的第一个探险家毫不犹豫地冒险进入了这个奇怪的海洋植物区。哥伦布第一次看到这些时也被震住了，这对他来说是新奇的，尽管他的士气低落的同伴劝他，他还是没有抵挡住诱惑，最终闯入了这片会把他的船只卷入漂浮的海草网里的阴险的海。
第二十五章 极地
地球两端遥远的南部和北部都是极其寒冷的，一般来说，那里的水都是以固体形态存在的，形成了非常坚固的冰地，那里的大块冰石、冰岛以及冰山的大小都和花岗岩的石头、岛屿、山脉一样。大海，结冰结到很深的地方，其表面跟岩石一般硬，与周围延伸的陆地紧紧地连在一起，所以整个地区形成了一片冰雪陆地，随着季节的变化，它会扩大或缩小，但是不会完全融化。让我们用最后一章来讲一下这些极地区域的特别之处，就从我们比较熟悉的一半是岩石一半是冰的北极圈开始吧。
夏天进入北极圈海域的航海家们首先遇到的是大块冰山与极地兵团分离，在洋流的带动下，它们向南移动。这些冰山的形状很多样化——被破坏的城堡、被铲掉的塔、开了窗口的墙、高高的石柱、美丽的尖塔、宏伟的方尖塔。有时候，冰山像一座两边都是斜坡的小山，或者锯齿状的火山口，或者一座山的大块碎片，或者有陡峭悬崖的小岛，或者有悬崖的海角；或者像人工做出来的穹顶或圆屋顶，或者是有很多拱门的建造粗糙的桥，不牢固的楔石奇迹般地稳定在它们的位置上。这些冰山常常会形成超乎人类想象力的绚丽建筑，也可能形成洞穴的样子，为某种海怪提供栖身之地。
目前我见过的最大的冰山有3000米长，50米高，深入到海底200米处。人们经常会看到漂浮的冰岛上有熊在对着不知名的海岸吼叫。坐在太空船上的乘客还可以看到这样一幕：极地怪兽在海里寻找猎物。更不寻常的是：海角处，从海岸挣脱出来的岩石碎片会嵌入到冰山里。
毫无疑问，漂浮的冰都来自海面上冰的破裂，也有可能是远处内陆冰山破裂后漂来的。在我们所在的这个部分，随着海拔1000米以上地区的冰的融化，冰川就会停止前进。但是，在极地，它们还是会沿着原来的路线向海平面靠近。例如，在格陵兰岛，就有一些比阿尔卑斯山还大的冰河。这样的河流流动缓慢，它们会一点点前进，速度不是很快，始终保持着固体形态。它们不会把水注入海里，而是会铸成冰山。固体形态的河是整块向海洋移动的，带着冰碛石、岩石、石头和小石子共同前进。有时，前进的冰川的一端会悬在海上方，就像被海浪破坏的海角一样。但是不久后，它就会发出一阵巨大的声响，在空中回荡，造成海面震动。那是因为冰川的末尾被海浪侵蚀后破裂，没有什么来支撑它因此掉进水里。它掉进去后，就形成了巨大的海浪向四面八方扩散开来，宣告着冰山船让海洋变得更大。
当极地海洋结成很厚的冰时，会扩大到整个海岸，进入每个海湾和入口。当这块冰破裂时，任何一块很大的冰碎片都会带走嵌入进冰体的岩石和石头。迟早有一天，它们会漂到远方南部的暖水里，融化掉，然后它们的矿物质就会沉入海底。
有时，冰山会分散漂浮在海面上，有时，则是一整片的。这是最奇怪的景观：仿佛一些由水晶、雪花石膏和大理石做成的巨人在海浪上起舞。它们也存在着很大的危险。这些超巨型的东西，这样那样地翩翩起舞，有时互相接近，然后又分开，在海浪的推动下，它们可能会撞在一起，产生磨损，最后被彻底打碎。当两座冰山相撞，被夹在里面的船只就很难安然无恙了，因为两座冰山会像老虎钳夹碎鸡蛋壳一样，将船夹得粉碎。
曾经多次去过极地的航海家斯科尔比讲述过，在一个夏天就有30只船这样消失。他亲眼看见有一条船被两座冰山压碎，只剩下主桅尖。另外一条被一座冰山撞翻了，船尾就像一匹悬空的骏马。另外两条被尖尖的冰山刺穿。然而对于航海家来说，漂浮在不安分的海面上的冰山并不是最危险的。有时候比任何冰山都稍微大些的巨山会从巴芬海湾下来。斯科尔比遇到过30里格长10里格宽的这种冰山。这些障碍物是由破裂的冰块胡乱组合起来的，所以它们的表面到处都坑坑洼洼，有时候还形成跟大岛上的山脉一样的形状。在漂浮的冰山上有一层厚厚的雪，有人会把它们想象成是冬至时，原封不动地从它们的基地抽离出来的瑞士行政区，然后变成了大海，在那里有某种神秘的力量让这冰山和它们的平原、小山群、峡谷漂浮在海面上。它们以飞快的速度前进，如果撞上障碍物，就会产生无法想象的冲击力。可以想象一下，一个重100亿吨的物体以飞快的速度前进会产生多大的冲击力。因此，如果一条船在海上看到这样的一座冰山在向它靠近，那么要避免被撞只有一个办法：快速转弯99ｌｉｂ?，然后全速前进，给这个巨大的漂浮物让出路来。
是什么力量能让这些冰山向南移动呢？特别是在巴芬海湾。同样是大西洋的洋流——墨西哥湾流，被冷却后，正在回到极地的路上。
盐水蒸发后，重量就会增加，因为盐本身不蒸发，水越少，海水中盐水的浓度就越高。现在，在墨西哥湾流的发源地墨西哥海湾，在那个纬度的太阳照射下，水蒸发的非常快。在蒸发后，海水中盐的浓度越来越高，所以也就越来越重。不过，另一方面，热量增加了水量，那么海水又变轻了。而后者所产生的效果比前者大，所以尽管温水中还有大量的盐分，但仍会漂浮在冰水上，形成表面流。很明显，这种表面流富含盐分，而且仅仅是因为它的高温才漂浮在表面，只要它失去足够的热量，它就会失去浮力，然后直接沉下去。相应的，只要它从海湾获得足够的热量，它就会一直以表面流的形态前行。然而与它反方向从极点出发的洋流，由于含有大量的冷水，所以会在海底行进。随着暖流在前行的过程中热量的逐渐流失，它也就不会再漂浮在海面上了，由于它的盐分含量非常高，所以在盐分的重力下，它就直直地沉下去，为那些与它即将交换位置，浮到海面上的海水让出了空间。
北部海洋的情况与南部海洋的完全相反。也就是说，从极点出发的寒流会浮在海面上，而从墨西哥海湾出发的暖流会在海底前行。漂浮的冰山用一种惊人的方式呈现了这两股相反的洋流的上下层关系。那些小块的冰，浸入海水的部分只深入到表面流，都是从北移向南的；而大块的冰，有时候它们的底部会深入到更低一层的洋流，当发生这种状况时，这些冰山就会掉头，向北移动，直到避开那股把它们往反方向拉的无形的力量。从巴芬海湾下来的冰山是随着极地气流移动的，也就是说在把它的最后一点点温度留给极地海域之后，它会被冷却下来的墨西哥湾流带到墨西哥湾。
这些从海湾出发的暖流和从极地出发的寒流的汇合处位于纽芬兰的北部。极地洋流和从南面来的洋流在这里相遇，然后擦身而过，在这儿，它们会交换在海洋里的相对位置，之前在海底的，现在到海面上来；而之前在海面上的，现在沉到海底了。
巨大的海底高原——纽芬兰浅滩或大浅滩就是由这两股洋流汇合形成的。在遇到从南面来的暖流时，被极地寒流带来的冰会融化，然后释放出一些矿物质到海里，例如沙子、小石子、岩石碎片等，这些都是从格陵兰海岸带来的。同时，还带来了各种各样的海洋生物，特别是软体虫，它们全都葬身在北部的冰海；而且贝壳和骨架利用这种方式沉积在海底。因此纽芬兰浅滩是由冰山从北部带来的矿物质和葬身于冰冷水域的贝壳和骨架建立起来的。
让我们更深一步地了解极地地区的一些神秘的岛屿和海峡，它们大量存在于极地海域和北美洲。由于危险对有勇气的人来说是很有吸引力的，所以一直以来都有勇敢的探险家为了寻找科学依据而前往这些禁区，然后在那..儿过冬，无视任何的艰难险阻，尽可能去靠近极地，直到超越他们的极限。在这些勇敢的人中，我要讲的一个是约翰·富兰克林。1847年，他和他的137个同伴来到这里，最后全都葬身于此，两条船——厄瑞波斯和特若瑞都消失了；另外一个是凯恩，他的冒险旅程则幸运多了，甚至还因为学界用他的名字命名那些极北地区，而享有不朽的名声。第一批航海家们为了进入这些最危险的海域，葬身格陵兰的南端，它控制着这些极地海域的入口，名为费尔维尔角，就好像他们在穿过极地海域的入口后，向生命说再见。事实上，这些危险足以威胁到最勇敢的人。
如果海水没有全部结冰，如果海水能够为航海家留出一条路来，如果洋流是那样的，他慢慢前行在向它冲过来的冰山之间，这些冰山每时每刻都在威胁着他脆弱的生命。那么，几个小时之后，霜就可能给人致命一击，而冰山会在船的周围连成一圈，切断所有的出口。这时候，船会被冰封，然后和差不多快变得跟石英一样硬的冰海结在一起，船员和船很快就会被困住，时间可能是几天，几个月，甚至一整年；没有任何人力可以开拓出路。
在包围的冰的压力作用下，船会嘎吱嘎吱响。好船是能 591f." >够承受住，还是被压得粉碎呢？通常被那样困住之后，只有一个选择，就是弃船而去，然后步行出发，走过可能随时会开口，然后吞下水手的冰面。但是即使船员成功到达陆地，生存的机会还是一样渺茫。在那样恶劣的气候下，脚下除了冰和雪，什么也没有，人们很可能会因为寒冷、饥饿或绝望而死去。
事实上，陆地上的危险并不比海上的小，特别是在极度寒冷的冬天，太阳几个月才出现一次，温度差不多都是零下四五十摄氏度。裹上大衣，穿上在雪地里比较容易行走的雪地靴，他们在微弱的月光下出发了。那不是晚上的黑暗，也不是白天的光亮，那是通过小小的隔栅窗进入地牢里的微弱的光。第一次在这样半黑暗的地方待上几个月，这里没什么可以让人分清中午和夜晚，肯定会有人觉得自己被运到了一个远离地球的假想世界。甚至家禽也会因为被带到这种被遗弃的地方而害怕得大声鸣叫，最后因惊吓过度死亡。
在这些场景中，连自然本身都发出了痛苦的声音。不过，人类有一个忠实的仆人让他和这一切作斗争，既不怕严寒也不怕漫长的极夜。这个仆人就是爱斯基摩狗，它们是那些分散的部落形影不离的伙伴，为这个可怕地区冠上了一个甜美的称号——祖国，它们常年居住在那里，冬天的时候住在雪屋里，夏天的时候住在豹皮棚里。一个人可以带着一群这种强壮的动物用雪橇拉日用品。然后虽然有狗，猛烈的北风仍会呼啸而来，鞭打着脸，就像皮鞭在抽一样，然后在皮肤上划出深深的刮痕，血管的血似乎也要冻起来了；肉也冻得发紫，然后发白，失去所有的感觉。每隔15分钟摩擦雪，对于恢复身体机能是很有必要的。呼出的气体都会在鼻孔周围形成针状的霜，胡须也会粘在衣服上，要用剪刀才能分开；眼泪会在眼睫毛处冻住，粘在一起；旅行者蹒跚前行，好像晕了一样。
人们需要消除疲劳。小屋一定要建成爱斯基摩的风格。墙壁是由雪堆积起来的，一整片的冰用来9９ｌiｂ?做屋顶。在这样的避难所里，探险家可以暂时休息一下，好好地睡上一晚。到了该起床的时候，会有信号发出，小屋周围的小雪墩就会开始移动，而且还会产生震动。它们是爱斯基摩狗，这些动物睡在外面，在睡的过程中会慢慢地陷到雪里。主人会定时地给它们口粮，它们一下子就把口粮吞掉，然后就会被系在雪橇上，整个团队再一次前进。
它们会到达目的地吗？它们好像不太可能克服所有的障碍。天气已经这么糟了，但是任何一天，寒冷都可能会加倍，可以在几分钟之内把一个人冻僵。对于食物的运输必不可少的那些狗可能会死掉，或者作为食物被吃掉。谁知道这些食物是否会被很快分割，一口吃掉，然后只剩下骨头呢。谁知道冰是否会在旅行者的脚下突然开个口，然后把他们吞进去呢——他们更多的是走在冻结的冰上而不是陆地上。那些试图挖掘出极地地区秘密的尊贵的探险家们，愿上帝保佑你们！
从来没有人到过北极。在1854年，一些勇敢的美国人，凯恩和他的同伴们，在丢弃他们的“前进”号之后，利用雪橇和爱斯基摩狗继续他们的探险之旅。他们下定决心要去地球的最北端，即使他们会在那里丧生。现在，他们到达了极点200里格之内的地方，你知道在穿过这些阻止他们前进的巨大的冰地之后，他们发现了什么吗？他们发现了一个开阔的海；他们发现了温暖和生命的存在。水生的飞禽在水上嬉戏；海鸥、鸭子、鹅和其他经常在海洋上出现的飞禽在空中盘旋，一些不知名的有着白色羽毛和宽阔翅膀的鸟儿在绕着它们飞，并发生刺耳的叫声。这些探险家从没有一次见过这么多的鸟。海豹在岩石上玩耍，鱼儿在水里游荡，花儿盛开在海岸。总之，各种各样的生命再一次出现在眼前。
这一片意想不到的水向北延伸，放眼望去都是，它摆脱了冰山的束缚，绿色的波浪在探险家的脚下翻滚，如同我们常见的海浪一样。一阵强风向海岸吹来，持续了52个小时，也没有带来一小片漂浮的冰。每一样东西都显示出这片海很深，面积很大。啊，如果凯恩现在还带着他那艘被困住的“前进”号，他肯定会在这片奇迹的水面上畅游一番，虽然“前进”号可能会被冰环困住，但它的主人还是在自由地向极地前进！他可能会到达地球的北端，然后穿过它。
是什么让这片就算被巨大的冰环包围的极地海洋保持着如此的开阔？很可能是不同的地方沉在冰块下的墨西哥湾流把它最后的一点温暖带到了极地。
南极没有像北极那..
样为人熟知。它们也是被一层长达1000里格的冰帽覆盖。有一些陆地已经探测过，例如：阿德里兰、维多利亚地、路易菲利普地，在同等厚度的冰层下面是花岗岩层。路易菲利普地和阿德里兰分别是在1838年和1840年发现的，发现者是法国海军兼勇敢的探险家——杜比尔·尔维尔，他在逃离南极冰山的险境之后，在这片世界知名的极地地区的土地上插上了我们的国旗。1844年，这位勇敢的探险家在发生于凡尔赛的铁路事故中丧生。
南极冰帽的边缘是被许多狭窄的海峡破坏的陡崖。
杜比尔·尔维尔叙述道：
这堵难以逾越的墙的样子是无法用语言来描述的，它会让心灵充满本能的害怕。没有其他地方能让人这样彻底绝望，察觉到自己的软弱和无助。这是一个死亡世界，是又寂静又悲惨的世界，所有的东西都让人感到绝望。在地平线上最远的一端，除了冰，什么也没有。到处都是三四十米高的冰山。它们可能被认为是用来建造三角形建筑物的大理石。透过几乎永久存在的雾，冰好像变成了灰色；不过，有时候，当天空很晴朗，有太阳照射的时候，可能会看到一束最绚丽的斜光。在这片冰地的周围，一片死寂。生命的特征只是几只在天空无声盘旋的小鸟，几头鲸鱼时不时发出的巨大响声是唯一可以打破沉寂的，还有笨笨的海豹俯卧在光滑的冰面上。
两条单桅帆船——“阿斯特罗比”号和“自立”号，在它们的探险旅程中，正在向一个与悬崖交叉的开阔海峡前进。有人可能会想，它是行走在巨人城市里的某条狭窄的街上。在这些大冰块面前，两条船显得非常渺小，它们的船体看起来是那么的脆弱，而且桅杆那么单薄，以致我们的恐惧都没法消除。在这些墙的脚下有很大的开口，进入到这些开口的海浪产生巨大的骚动，照射在光滑的冰面上的太阳光产生了效果神奇的光和阴影。被1月的太阳融化的雪形成了小瀑布倾泻下来，1月在这些纬度是夏季。指挥声从一堵墙回弹到另一堵墙，唤起了更多次的回声，那里一开始回荡的都是人的绝望声。
一个小时后，船只前进到两座冰堡之间，从上面掉下来的任何一块碎片都足以击沉它们。但是最后它们从那里出来，进入到一个巨大的盆地里，一边是由冰墙堵住，有一个入口，刚好船只可以进去；另一边是陆地，高达千米的陡峭的海岸，上面覆盖了一层厚厚的冰，它的白色在太阳的照射下变得分外鲜艳。那就是阿德里兰，也许是南极大陆的一部分。船只在欢呼声中出发了，国旗在地球上这片无边无际的土地上飘扬，它是一片红色的花岗岩土地，埋藏在永久积雪的三四百米的深处。
在冰悬崖的边上的几块露出地表的岩石是证明杜比尔·尔维尔发现极地陆地的唯一证据。其余埋在冰下的陆地在被冰帽包围的极地是没办法看出来的。1841年，英国海军罗斯进入到这种南极冰帽，发现了两座离得不是很远的火山，他以他的两条船的名字给这两座火山命名，分别为厄瑞波斯山和特若瑞山，这两座山注定要跟随富兰克林消失在北极的冰里。厄瑞波斯山有3750米高。当罗斯考察这座火山时，它是全活的，火苗四处扩散，周围都是烟，在它被雪包围的火山口处，岩浆正在翻腾，冰山发出了耀眼的光芒。天涯在线书库《www.tianyabook.com》