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《山羊不吃天堂草》
第一章
明子觉得自己被一泡尿憋得慌，便去找厕所。他很容易就找到了，但那个厕所总是朦朦胧胧的。他好像从没有见过这个厕所。他有点犹豫不决。他想让自己拿定主意，可头脑模模糊糊的，生不出清醒的意识来。尿越来越憋人，小腹一阵阵刺痛，伴随着，还有一种麻酥酥的感觉。他搞不清楚自己的这泡尿是撒呢还是不撒。他觉察到自己的身体很沉重，仿佛被捆绑了似的。他想挣扎，可意念似乎又不特别清楚。一会儿，这些感觉又慢慢地消失了……这是深夜时分。
城市在酣睡中。秋风好像无家可归的流浪者，在无人的大街上游荡着。夜真是寂寞。发蓝的灯光毫无生气，疲惫地照着光溜溜的大街。秋风摇着梧桐树，于是大街上就有斑驳的影子在晃动，像是一个灰色的梦。偶尔有几片枯叶离了偎依了好几个月的枝头，很惶惑地在灯光下晃动着。其情形，像一片薄玻璃片扔进水中，在水中忽左忽右地飘忽着下沉，不时地闪出一道微弱的亮光。它们终于落到地上的枯叶里。当风大了些的时候，这些枯叶就顺着马路牙子往前滚动，发出干燥而单调的声音，把秋夜的静衬得让人感到寒丝丝的。
仿佛在极遥远的地方，传来一声火车的汽笛声。
这里有一座高大而古老的天主教教堂。教堂顶上，那个十字架在反射到天空中的半明半暗的灯光中，显得既哀伤，又庄严神圣。在深邃的夜空下，这个凝然不动的简洁的符号，还显出一派难言的神秘和威慑力量。
在教堂的背后，沉浮在夜色中的，是一座座高大的现代化建筑。它们的高大，使人有一种渺小感和一种恐慌感。它们是在仅仅几年的时间里面，令人吃惊地矗立在人们的视野里的。它们把辽阔无垠的空间变得具体了，也使空间变得狭小了。它们使人无法回避。但这个城市里的人，并不都知道，这些建筑在白天或是在黑夜，到底是用来干什么的。这些建筑的不断凸现，并没有给他们带来什么变化，仿佛它们是属于另外一些对他们来说十分陌生永不可沟通的人的。
与教堂的神圣以及这些建筑的高大形成一个极大的反差，明子他们师徒三人所栖身的小窝棚，在这夜色中，就显得十分猥琐和矮小了。
小窝棚搭在距教堂不远的一座大楼后墙下的一片杂树林里，是他们用从建筑物的废墟上捡来的木头、油毡和从垃圾堆里捡来的塑料薄膜以及纸箱板等搭成的。白天，当明亮的阳光把大楼照得更加华贵时，它看上去，就像是一大堆垃圾。
他们来到这个城市已经半年多了。至今，明子对这座城市还是没有一点熟悉的感觉。他觉得这个他生活于其中的世界，是遥远的，陌生的，永不可到达的。城市对他来说，是永不可解释、永不可捉摸的，是可望而不可即的。有时，他隐隐地还感到了一种恐怖感和一种令人难受的压抑和悲哀。他在小豆村生活了十六个年头，很少想到在两千多里地以外还有这样一个世界。他原以为，世界本没有多大。他六七岁时，甚至认为，这个世界除了小豆村，只还有一处地方，离小豆村大概要走一天一夜的路程。世界就这么大。当半年前，他和师傅、师兄又坐汽车又坐火车地行了两天两夜，被抛到这座城市时，一方面他感到惊奇和激动，一方面又感到晕眩和紧张。这个在小豆村机灵无比的孩子，常常显得局促不安、愚蠢可笑。他有了一种前所未有的卑下心理。当他很呆笨地站在大街上，或呆头呆脑地混在人流中时，本来就生得瘦小的他，就觉得自己更加瘦小了。那种隐隐约约却紧追不舍的自卑感，一阵一阵地袭击着他的心灵。
他常常地想念那个平原上的贫穷不堪但却让他感到自足的小村子。
但回去是不可能的。他们必须生活在这个并不属于他们的世界。
夜在一寸一寸地缩短。
明子又觉到了尿憋人。他又朦朦胧胧地见到了厕所。这回，来不及再考虑了。当厕所的形象一出现，几乎就是在同时，尿就又急又冲地奔流出来了。尿热乎乎地从身体下部的一条渠道流动着，又把一种微痛但很舒服的感觉散布于腹部乃至全身。他有一种说不出的好感觉。他没有想到尿尿竟是这样一种让人愉快的事情，当终于尿完时，他的身体像绷紧的弦松弛下来了。
不知过了多久，他觉得身子下面有点温热，心微微紧张了一下。
两只猫在不远处的垃圾箱里同时发现了一块什么食物，抢夺起来，并在喉咙里呼噜着，各自警告着对方。后来竟厮咬起来，不时发出凄厉的尖叫声。
明子突然一下醒来了。身子下面的温热感也一下子变得十分明确。一个意识猛然跳到脑海里：尿床了！
他用手摸着褥子，证实着尿湿的面积。情况真使他害臊和不安：褥子几乎都湿了，并且湿得很透，能绞出水来。
他一动不动地躺在湿乎乎的褥子上。
他几乎是肯定地觉得，与他同睡一个被窝抵足共眠的师兄黑罐，此时此刻，是醒着的，并且正在十分清楚地用后背忍受着那腌人的潮湿。
明子心里有一种深深的歉意。
明子的印象中，上次尿床距今大概才半个月时间。
这个坏毛病，像沉重的阴影一样，一直撵着明子，使他很小时就有了一种羞耻感。随着一岁一岁长大，这种羞耻感也在长大。明子的身体发育得很不好，又瘦又小，像一只瘦鸡，走起路来，显得很轻飘。他的脸色总是黄兮兮的，眼睛深处驻着不肯离去的忧郁。这大概与这毛病总有点关系。
明子认定，这个毛病是过去喝稀粥喝出来的。
在明子关于童年的记忆里，有一个很深刻的记忆，那就是喝稀粥。家里的日子过得十分窘迫，一天三顿，总是喝稀粥。那是真正的稀粥！把勺扔进粥盆里，能听到清脆的水音。如果用勺去搅动一下粥盆，会瞧见盆中翻起的水花，在水花中稀稀拉拉地翻动着米粒。他很小的时候，就能自己用一双小手抱着一只大碗喝这稀粥了，直喝到肚皮圆溜溜的，像只吃足食的青蛙。如果用手去敲肚皮，就像敲着一只牛皮鼓。晚上那一顿，尤其喝得多。不知怎么搞的，小时候是那么困乏，一上床就睡着，一睡着就醒不过来。困乏与尿多的矛盾的直接后果就是尿床。天长日久，就成了习惯，夜里有了尿，就不由自主地流泻出来。
明子长到十岁以后，这个毛病虽然好了些，但却一直不能根除。
当自己用身子去焐干湿漉漉的褥子时，明子有时甚至对自己有一种深深的仇恨。
离家之后，明子总是小心翼翼的。他不能让师傅发现尿床。在他看来，师傅是凶狠的，甚至是可恶的。他不愿看到他满脸恶气的脸色。晚上，他尽量少喝水，并尽量迟一点入睡。入睡之前，他总是一次又一次地往外跑，哪怕是一滴尿也要将它挤出来。可是，这并不能杜绝这一毛病的再现。如果，他一人独自睡一张床，也许能使他的心理负担小一些。然而，这小小的窝棚，只勉强够放两张床，师傅自然要单独占一张，他不得不和黑罐合睡一张，并且不得不和黑罐睡一个被窝，因为他们两人只有这一床被子。他家匀不出一条被子来让他带上。
明子把双腿张开，把双臂摊开，尽可能多地去焐潮湿的褥子。他的臀部和后背已感到火辣辣的腌痛，但他只能一动不动地忍受着。他睁着眼睛，很空洞地望着棚顶。他想让自己想一些事情和一些问题，可总是不能很顺利地想下去，常被臀部和背部的火辣辣的灼热感打断。
黑罐也一动不动地躺着。
明子知道，这是黑罐在默默地忍受着痛苦，而装出根本没有觉察的样子，以使他不感到歉意。可是明子在明白了黑罐的这番心意之后，心里却越发地感到羞愧和歉疚。
明子歪过脑袋去看睡在棚子另一侧的师傅。远处折射到窝棚里的灯光很微弱。明子惟一能看到的，就是师傅那颗摘了假发后的亮光光的秃脑袋。“三和尚！”明子在心里情不自禁地默念了一声，觉得这名字很有趣。他无聊地玩味着“三和尚”，暂时忘了身下的难受。明子和黑罐在背后开口闭口都称师傅为“三和尚”。他们觉得他就应该叫“三和尚”。“三和尚”这个名字最自然，最真切，最得劲。
三和尚心中似乎有什么重大的怨恨，翻了一个身，从胸膛深处长长地叹出一口气来。有一阵，他似乎呼吸有点困难，吸气出气，都变得急促和沉重，还夹杂着痛苦的呻吟声，像是在梦魇中挣扎着。
明子感到有点害怕，禁不住靠紧了黑罐。
明子觉得他和黑罐与三和尚之间有着一种冷漠，有一种敌对甚至仇恨的情绪。他和黑罐有一种结成同盟以抵抗三和尚的凶狠和喜怒无常的默契。
明子被煎熬着，等待着天明。
在这似乎漫无尽头的煎熬之中，明子的灵魂也在静悄悄地增长着韧性。心底深处的羞耻感，却在激发着种种可贵的因素：自尊、忍耐、暗暗抗争、不低头颅、不受他人欺骗、怜悯一切受苦９9ｌｉｂ?的人……痛苦反而使他对人生和生命有了这种年龄上的孩子所没有的体验和成熟。若干年以后，当他成为一个堂堂正正、地地道道的男人时，他会感谢身体的痛苦和童年时受到过以后还将不断受到的生存和生活的苦难的。
他平静地坚持着。
黑暗在渐渐淡化，城市在慢慢苏醒。
三和尚的秃顶更加明亮起来。明子甚至可以借着天光看到棚子角落上挂着的假发。明子记得，一到这座城市不久，三和尚就到处打听着哪儿卖假发。这件事对他来说似乎实在太重要了。仿佛他此次远行，不是为来干木匠活，而是专为买假发来的。那天，明子和黑罐正在收拾棚子，一个中年汉子倒背双手，大摇大摆地走到了他们面前。他们只顾收拾棚子，没有理会这位中年汉子。“嘿，黑罐、明子，你们眼瞎啦！”明子、黑罐略吃一惊，掉过头来，镇定细瞧：三和尚！三和尚咧嘴笑着，有几分得意，又有几分难为情。明子第一次发现，三和尚原也是一个长得很有风采的男人！那乌黑乌黑的假发，完完全全地覆盖了那丘“不毛之地”，使他一下子年轻漂亮了许多。当三和尚转过身去，请明子和黑罐欣赏时，明子忽然看出了破绽：那假发只不过像顶帽子，遮不住后颈和耳根旁的光溜，边缘齐刷刷的，反而将那儿的光溜衬得格外光溜，让人看了心里别扭。当三和尚一伸手，像揭掉头皮一样，将假发一把抓下时，明子感到了一阵恶心，浑身起了鸡皮疙瘩。“猜猜，多少钱？”明子和黑罐猜不出。“一百八十块！”这个数字让明子和黑罐感到咋舌。再说，三和尚又是个吝啬鬼，一分钱不是掰开花，而是数着格子花，怎么竟下狠心掏一百八十块买这么个玩意儿？但明子后来有空回想那次他在芦苇荡里见到的情景时，他完全理解了三和尚这一空前绝后的慷慨行为。从此，三和尚出门必戴假发，并且在黑罐从垃圾堆捡回的那块破镜子前好一阵调整和端详。
远处楼上，谁家违抗居委会的规定而偷养的公鸡叫了。从门缝中漏进的曙光，使煎熬了半夜的明子心里产生了一种冲动。
三和尚从被窝里伸出胳膊，很难看地打了一个哈欠，然后眼皮上翻，去望他的假发。他的眼神告诉人，每当他凝神望着它时，他心里会泛起许多往事，许多情绪。对于他来说，它的意义似乎是无比丰富和深刻的。
三和尚忽然皱了一下眉头，用劲嗅了嗅鼻子：“哪来一股尿臊味？”
明子紧张了一下，没有吭声。
三和尚支起身子，又嗅了嗅鼻子：“确实有一股尿臊味！”
明子闭上眼睛。
“黑罐、明子，你们听着，以后常洗洗你们的大腿裆和臭裤衩！”
“我们洗了。”黑罐答道。
“那哪来的尿臊味？”三和尚掀起自己的被子闻了闻说，“以后夜里再撒尿，跑远些撒，别在门口撒。”
黑罐“嗯”了一声。
“天亮啦，起吧，洗把脸，一起到路口小摊上吃油饼喝豆腐脑，吃完了，明子直接去等活，黑罐跟我到那个绝八代的人家接着干。我天南海北，做了这么多年木匠活，没见过这么抠门的人家！”
明子等黑罐起了床，才起床。他把被子放平，盖住了褥子。
三人走出门大约一百步远，黑罐说：“你们先走，我觉得凉，回去取件褂子。”说完，掉头便回。藏书网
明子站住了。
“倒知冷知热的。我们先走。”三和尚说。
“我等一等他。”
“也好，省得这个笨蛋又走迷了路。”三和尚说罢，独自一人前头走了。
明子往回走了几步，远远地看见黑罐从棚子里抱出了褥子，将它晾到一根树枝上。
明子心中充满了感激。
第二章
十字路口。
这里是繁华地带，有三路公共汽车、两路无轨电车经过，整日车水马龙，川流不息。
南北马路的一侧，云集了从各地来的木匠。各种各样的牌子，或斜倚在马路牙上，或挂在路边树上，还有挂在胸前的。上面或写着“可做最新款式家具，手艺精到，价格合理”，或写着“来自南方，手艺高强”，或写着“包工包料，令你全家满意”……这些木匠大多兼做漆匠，因此，马路牙上放了一溜擦得透明照人的各种颜色的漆板。
他们在这里等活。
这个地点，似乎不是某个管理部门指定的。他们来到这里，是一种无言的默契。他们必须给这个城99lib?市的市民造成一种强烈的印象和记忆：如有木匠活，就到这里来找木匠。而且只有到这里来，才能找到木匠。不知不觉之中，这里就成了一个劳工市场。他们像路上行人一般在不断流动，找到活的便离开这里，没有活了就到这里等活，一些木匠走了，一些木匠来了，有些木匠可能因为生活维持不下去而回了老家，永远也不会再回这儿，但这个市场却永不消失，而且趋势是人越来越多。
他们操着各种各样特征鲜明的口音，在互相对话，在向路人询问是否有活可做。他们中间似乎没有太大岁数的，大多为年轻人或像明子这样的半大小子。这原因大概是因为老年人已没有走出熟地去闯荡世界的心境和勇气了。半大的小子又似乎特别多，这大概是因为他们干活还不太在行，师傅便派他们来这里等活。
当他们全部闭口不言时，谁也不能判断出他们各自来自何方。在城里人的眼里，他们太相像了，一样的脸色（粗糙，贫血，缺乏光泽，呈黄黑色），一样的表情（木讷，目光呆滞，脸部缺乏活跃的情绪）。他们的衣着也差不多，还是十多年前这个城市里的人也曾穿过而今绝不会再穿的衣服。令人不可思议的是，他们的身材几乎是一律的矮小。他们或坐在马路牙上，或交叉着双腿倚在树上，或坐在新买来的破旧自行车的后座上。他们与城里人明确地区分开来，就像一捧大米与一把赤豆那样差别分明。
生活规定好的角色，使他们很难有城里人的高贵神情和傲慢态度。他们所处的位置是绝对被动的：他们是求别人让他们干活，是被别人选择的。他们常常听到很气派的一声：“你，跟我走。”他们又都希望自己能得到一笔生意。因此，目光里总免不了含着几分恳盼，几分讨好。
明子把六七块漆板放好，将一把锯子象征性地抓在手中。
三和尚总派明子来等活，那倒不是明子不能干活，而是因为明子有一种机灵和讨人喜欢的嘴巴。那天，三和尚指着明子的鼻子说：“你小子听着，在这种人堆里混，你那份机灵倒是很值几分钱的。”
明子与任何一个木匠的神情似乎都不一样。他一点也不焦急，倒像是来物色人干活的，从这里溜达到那里。他蹲下身子，看了一会儿几个木匠打扑克牌，又趴在一个安徽凤阳来的小木匠肩上，看了一大段武侠小说。溜达累了，他就靠树坐下，脱了鞋，双腿一伸，在太阳光下晒脚丫子。
过来一个人，问：“封阳台吗？”
那人话音未落，“呼啦”一下拥上十几个木匠来：
“封！”
“封！”
“我们是专封阳台的！”
那人问：“价钱多少？”
“这要看阳台大小。”
“价钱好说。”
“不会跟人瞎要价的。”
一个湖南常德来的木匠，抓住那人的自行车车把：“走呀，师傅，我有自行车，跟你到家瞧瞧阳台再谈价不行吗？”那样子，旁若无人，好像那人就专冲他来的。
又有好几个木匠，向那人显出更大的热情。
他们紧紧围着那人，都不屈不挠，仿佛那人会跟他们每人都订下一个封阳台的活似的。
那人非常认真地叙说着他家阳台的大小，又非常认真地与木匠们讨论着价钱，木匠们也都一个个地认真地与他对话，都力图给其他木匠们造成一个印象：人家是和我谈生意的。
足足纠缠了有一个小时，那人却说：“我先打听打听，那房子倒是盖好了，还没分我呢。”便推车走了。
弦绷得紧紧的木匠们，一下子松弛下来：
“这——人！”
“瞎耽误工夫！”
“耍人哪！”
木匠们很气恼，一个个嘟囔着，回到了自己的位置上。紧张一解除，一个个显出筋疲力尽的样子来。
一直在晒脚丫的明子禁不住“扑哧”一声笑，用一句刚从这个城市学来的骂人话，轻轻骂了一声。他动了动腿，依然晒他的脚丫子，饶有兴趣地观看着大街上形形色色的情景：警察向一个用自行车驮着一个姑娘的小伙子恭恭敬敬地敬了一个礼，还不等手在空中举定，突然一变脸，大吼一声：“你们干什么哪？！”
车站的牌子底下，一男一女，全然不管前后左右到处是眼睛，像长在了一块儿，拥抱在一起，胡乱地吻来吻去，打老远都能看到他们额上唾沫的闪光。
一辆无轨电车飞驰而过，突然从车窗口飘出一块粉红色的纱巾来。这纱巾飘了飘，飘到人堆里。城里人真清高，谁也不去捡这好端端一块纱巾，任它在地上躺着。过了一会儿，来了一个流着鼻涕、见人直乐、走路直摇晃的傻子，蹲在地上对这纱巾出了半天神，然后把它捡起来，在空中摇来摇去，向马路那边的人大声嚷嚷，也不知嚷些什么。
明子忽然觉得有人在他的腰间捅着，掉头一看，不禁叫道：“鸭子！”
鸭子是一个小男孩，也就十二三岁的样子，是明子几天前在这里等活时才认识的。
鸭子比明子矮半头，但长得出奇的结实，脸蛋儿红黑红黑，嘴巴总是油光光的，一看就知道，这孩子吃得很不错。他的后背上插着一根两尺多长的细竹竿，竿头上立着一只灰褐色的鸟。那鸟的腿上拴了一只活的铜扣，有一根两尺多长的细绳连着铜扣和竹竿。那鸟常常飞起，但绝不超过绳子所能允许的长度，在空中自由舒展地飞了飞，又很满足地落回竹竿，把嘴在竿的两侧左擦一下，右擦一下，颤抖了一下身子，把羽毛弄得很蓬松，仿佛一下长成了大个儿。
“它叫什么鸟？”明子的家乡有很多鸟，但从未见过这种嘴巴古怪的鸟。
“叫蜡嘴儿。”
那天，明子急着要去五金店买两根锯条，没来得及与鸭子好好说话。他对鸭子几乎还一无所知。
“你从哪儿来？”明子问。
鸭子立即变得困惑起来：“我也不知道。”
这简直不能使明子相信：“你怎么能不知道自己是从哪儿来的呢？”
“我真不知道。”鸭子似乎有了一种孤单的感觉，更往９９ｌiｂ.明子跟前靠了靠。
明子还是不能相信。
鸭子回忆说：“我记得，我老早就住在这城里。我、爸爸，还有两个哥哥，我们住在护城河上的一座大桥下。我们在那里搭了一个小窝棚。但我知道，我们不是这个城里的人，是从很远很远的一个地方来的。我记不得爸爸有没有说过那个地方了。”
“他带你们来这里干什么呢？”
“我也不知道。爸爸经常带着我们在大街上走。我和哥哥们每人戴一顶棉帽子，爸爸也有一顶。我们每人还有一双死沉死沉的皮鞋，走在大街上，很响很响。都是从各个地方捡来的。爸爸在前头走，后头跟着大哥，大哥后面跟着二哥，二哥后面跟着我。爸爸一定要我们挺着个胸膛走，谁哈腰，爸爸就大声骂他‘熊样’。夏天，天就是热得要命，爸爸也不允许我们摘掉帽子，说摘了帽子就会受凉生病。我们真的谁也没有生过病。”
“怪不得你头上总戴着顶破帽子。”
“我爸爸特别爱干净，常在大桥下为我们洗衣服。他把衣服在河边水泥台阶上使劲地搓来搓去，洗干净了，就挂在大桥上晾干。好多好多，一晾一大片，有很多人在大桥上低下头来看。那时，我们好高兴。”
“你们在哪儿做饭呢？”
“做饭？我们从不做饭，总是在桥洞里热一热现成的饭菜。”
明子不明白。
鸭子说：“那些饭馆里，有很多很多人吃不完他们买的菜。爸爸领着我们帮饭馆里干点活，他们很高兴我们把剩菜用盒子和塑料袋装走，说省得他们费事。有一回，我们一下装回三条大鱼来，那些鱼几乎没有动过筷子。我们吃了三天，才吃掉。我二哥吃伤了，拉了好几天稀。可又吃了一条鱼，却不拉了。”
他一口气说了一大串明子没有吃过甚至闻所未闻的好吃的东西，进入了对那些菜肴的津津有味的回忆。
明子点点头，心里总算是明白了。
鸭子还说：“我爸还可能是个读书人。每天早上，他都叫我们兄弟三人认字。他把字写在桥墩上，然后教我们念，上——下——来——去……我们坐在桥洞里，大声地念，桥洞里嗡嗡地响。桥上的人就把身子趴在栏杆上，勾下脖子朝我们望。我们就越大声地念：上——下——来——去……”
明子打断了鸭子对往事的回忆，问道：“你现在怎么就一个人呢？”
鸭子变得伤心起来：“那会儿，我们走到一个很热闹的大街上，人特别特别的多。穿马路时，爸爸和大哥二哥都过去了，我被一辆汽车拦在了马路这边。车特别特别多，一连串来了好多辆，我怎么也过不去。我忽然听到爸爸在大声喊‘鸭子’，我望过去，见到几个穿白衣服戴大盖帽的人把爸爸他们扭到一辆车上去了。大哥和二哥也在‘鸭子鸭子’地喊我。我听见一个大盖帽说：‘什么鸭子鹅的，不准瞎叫！’等终于没有车再过，我跑过马路，早没有爸爸和大哥二哥的影子了……”鸭子要哭了。
停了好一阵，明子说：“你赶快回到那座桥下等呀。”
“我找不到那座桥了。后来找到两座桥，可都不是那座桥。过了好多天好多天，我才找到那座桥……”
“见着你爸他们了吗？”
鸭子摇摇头：“家里的东西都不在了。不知是爸爸他们拿走的，还是被别人拿走的。我在桥边等了好几天，也没等着他们，我就离开了那座桥。”
“有几年啦？”
“我不知道。”
“也许，他们被送回老家了。你该回老家去。”
“我不是说过了吗，我不知道是从哪儿来的。”
“你有口音！”明子忽然有了主意，拉着鸭子让他在各地来的木匠们面前挨个说一通话，确认一下鸭子到底是哪儿的人。
四川的木匠说听鸭子的口音好像是四川的，湖北的木匠说听鸭子的口音好像是湖北的一个什么地方的……可又都说不太像。最后，这些木匠们围到一起专门讨论这个问题，得出一个共同结论：鸭子的话早串了音了，谁也不可能再认定他的根一定是哪儿了。
于是，鸭子的脸上就有了悲哀。
明子就带鸭子重新回到他们原先坐的地方，一个劲地安慰他：“总能找到你爸他们的。”
鸭子的境况，把明子又带到那种时常扰乱他的心的情绪里。他默默地望着——
马路对面是装饰华丽的百货大楼、钟表店、珠宝店……
街上不时闪过一辆又一辆锃光瓦亮的小轿车，偶尔还会有几辆豪华的大轿车首尾相衔极气派地行过，那里面坐着的是长着各种颜色的头发但一律满面红光的外国游客；
时髦女郎挎着玲珑小包，好看地扭动着腰肢穿越斑马线；
拎着老板箱、腰间别着BP机的公司职员（或倒爷）在路边等待出租车；
……
明子想到了小豆村，想到了三和尚和黑罐，想到了木匠们，想到了鸭子和自己。他很困惑，很迷惘。他默默地望着，而且只能是默默地望着。他有许多事情搞不清楚，有许多问题想不明白。而且可能永远也搞不清楚想不明白。小时候，老人们常在油灯下或月光下讲天堂，他也多少次饿着肚子、蜷着身子梦见过天堂。但梦里的天堂，比他眼前的这个世界差了远去了。他曾以为，眼前这个世界才真正是梦。然而，他清清楚楚地看到了小汽车吐出的一缕乳白的轻烟，清清楚楚地闻到了那些时髦女郎走过时留下的经久不散的让人迷糊的香气。他甚至能用手去触摸这个如梦的世界。他力图用老人们注入99ｌｉｂ? 息，是一种本能的抒发。它有时像冬天的寒风掠过残荷和枯枝而发出的凄厉声，有时则像渊底绝望的呼喊。浅唱低吟时，似乎生命虽已很细弱，但还是在切切地渴求着生存。高歌猛吼时，似乎天塌地陷，四周大火熊熊或白浪滔滔。它将人的感情一丝不剩地拖拽出来，让注满悲愤之情的心暂时获得彻底解脱。
三和尚今天唱得格外的投入。那声音颤颤的，像风中抖索着的钢丝。他完全地淹没在曲调里，失去了他自己。他眼里没有窝棚，没有黑罐和明子，没有想到自己仅仅是在唱歌。他今天的声音比以往任何时候都沙哑，然而这沙哑更能让人的心在胸膛中发紧和打颤。
很少有人想到淮剧的主要乐器为什么是胡琴。胡琴的哀怨本质太能与这种调子和谐了。低调和颤音，手指来去滑动造成的情感跌落，能把淮剧的悲调情感更为充分地显示出来。
黑罐也很投入。他忘掉了自己是在给三和尚伴奏，忘掉了还有一个明子在一旁听着，丝毫不顾自己的样子，直拉得摇头晃脑。拉到悲切处，他仰脸望着棚顶——不是望着棚顶，似乎是望着无限的苍穹；拉到难忍时，他把胡琴压倒，然后躬下背去把胡琴拥入怀里。他的胡琴拉得很不好，手指常常按不准音，并过分地将手指大面积地压住琴弦，然后拼了命去揉弦，使胡琴发出一种难听的怨哭声。他笨拙而用力地拉着那把弓，常把弓扯成半圆形，那样子很像拉大锯。这些动作和那些不准确的音符，反而使他和三和尚、明子更为动情。
三和尚的秃顶在烛光里闪着冰凉的光芒。
烛光里，明子还看到三和尚的鼻梁两侧有了两道泪痕。这?９9lｉｂ?形象与他平素那副凶狠霸道的冷酷样子毫无相通之处。
也许，只有明子能够明白和理解三和尚的心情。
三和尚的老婆李秋云，是个长得极标致的女人。她人走到哪儿，哪儿都仿佛忽然地明净了许多。老人、小孩，男人和女人，都喜欢看着她。她长得不算高，身体很轻盈，春日里，走在堤边柳下，几只燕子在她身边的柳下来回地飞，让远处的人觉得她的那份轻盈，很像那些燕子。她的眼睛黑黑的，当阳光照着时，很迷人地眯缝着。她总是专心地做自己的事，偶尔听见远处有脚步声，一抬头，那眼睛总是一亮，直亮到人心里去。她的衣服都是自己做的，针线活儿总是做得又细又巧，那些衣服极合体地装扮着她，怎么看怎么合适。夏日，阳光照着水田，她去插秧，挽着裤腿在田埂上走，那样子总也让人忘不了。她的农活也干得好，秧插得很快，像蜻蜓点水一样轻巧敏捷，一天活下来，身上还没有一滴泥点。她常常低低地哼歌儿，总不肯大声地唱。每逢这时，人们便将活儿做得很轻很轻。那声音柔和而清纯，在安静的田野上如水一样流淌开去。她人又乖99lib?巧，见人总有几分羞涩，从不跟人争吵或高声说话，遇见稍微惊险的事儿，总是本能地缩起身子，眼睛里尽是惊吓，很让人怜爱。
李秋云嫁到小豆村时，才十七岁，像个孩子。
人们不太想得通：李秋云怎么嫁给了三和尚。
那时，三和尚总戴一顶网眼帽子，即使炎炎夏日也不肯摘去。
其实道理很简单：三和尚出身于木匠世家，几代人的辛劳，积累了一份很像样的家产。五间青砖青瓦房高高矗立在尽是低矮茅舍的村子里，家中的樟木箱子里压着许多布匹……另外一点也很重要：木匠手艺传到三和尚手上，已到了极致。三和尚的手艺，方圆几十里，路人皆知。李秋云的父母认定了一个颠扑不破的真理：荒年饿不死手艺人。于是，尚处在懵懵懂懂之中的李秋云便懵懵懂懂地嫁给了三和尚。
三和尚很疼他的老婆。有好几年，他都不出远门干活去，总是守着她。她也不让他远走，说：“房子大，晚上睡觉我怕。”
过了一年又一年，李秋云越发出落得好看了。同时，人们也隐隐地看出她的眼睛里比原先多出一丝惶惑，一丝茫然，一丝忧伤。人们有时看到她拎着水桶，站在河边上望着自己的影子愣神，还看到她有时站在池塘边，好半天动也不动地望着远天的几片闲云。她人也似乎变得特别容易伤感。一场大风雨，把她家门前树上的喜鹊窝摧毁了，一只羽毛未丰的小喜鹊落在了菜园里。她捉住它，好一阵心疼，然后到处问孩子们谁能养活它，明子想了想，要了它。明子老记着她将小喜鹊交到他手上时她那双充满怜悯之情的眼睛，就小心地喂养它。可是过了半个月，小喜鹊到底还是死了。明子记得，当她知道这一消息时，笑了一笑说：“我也在想，恐怕是养不活的。”她的眼睛里却蒙上了泪幕。
两三年前，人们发现，李秋云的眼神重又晴朗起来，并且人也比过去活泼了许多，脸色总是红红的，说话时微微有点喘，像是刚刚小跑了一阵。
一回，明子去放羊，听见前头一个大人对另一个大人说：“李秋云跟川子好。”
明子似懂非懂。但他觉得李秋云是应该跟川子好，并在心里悄悄地一阵高兴。明子一直在心里莫名其妙地嫉妒三和尚。每当他在路上遇到李秋云和三和尚时，明子只叫“秋云嫂”，却不叫三和尚。关于川子，明子只有一个看法：川子是好汉！
川子比李秋云要小几岁。川子人长得很帅，高个，浓眉大眼，走路能走出风来。川子不管走到哪儿，人只要往那儿一站，就把人都镇住了。川子人也好，很乐于助人，特别是那些弱小的人。这几年，川子还显出了人们过去未能意识到的本领和智慧。他从办窑厂开始，到如今，居然开出三个厂子：服装厂、皮革厂、草编厂。三和尚早已不是小豆村的富人了。但川子还是从前那个见老人过桥，赶紧翻身下车去搀扶老人的川子。川子是明子心目中的英雄，川子也是明子的朋友。明子叫川子为哥，不叫叔。
那天，明子到离村子一里多地的芦滩上捡螺蛳，一抬头，眼前的情景让他惊住了：川子和李秋云正手拉手，走向芦苇荡的深处。
芦荡尽头，正悬挂着一轮巨大的夕阳。橘红色的阳光，柔和而烂漫地照着深秋时节的芦苇。那一蓬蓬芦花在阳光下闪烁着迷人的亮光。远处的水上，有一条帆船在夕阳的背景下缓缓而行。
李秋云偎依在川子的怀中，迎着夕阳，一步一步地往前走。
明子觉得他们很光彩，样子很好看。
明子一直看到他们消失在芦苇荡的深处。
明子背起柳篓往村里走，一路上很兴奋，时常蹦跳几下，直弄得篓子里的螺蛳“哗哗”响。
三和尚的家门口，是明子的必经之路。当他临近三和尚家时，他心里忽然对三和尚产生了一点同情和怜悯。他下意识地掉过头去，望了一眼那片在黄昏中已经模糊成一片的芦苇荡。
从三和尚家的院子里传出一阵阵沉闷的劈裂声。
明子在院门口站住，还听见了三和尚的粗浊的喘息声。他停了停，轻轻走过去，从门缝往里窥探着：三和尚甩掉了帽子，露着光亮的脑袋，赤着上身，抡圆了胳膊，正用一把寒光闪闪的斧头去砍一个新做好的大衣柜。明子知道，那大衣柜本是三和尚在家做好，准备运到县城里去卖的。三和尚现在却在一斧子一斧子地劈。三和尚的样子很可怕，眼睛红红的，喉咙里呼噜呼噜地响。那只大衣柜一会儿工夫就瘫痪在了地上。三和尚还不罢休，仍然用斧子去劈那些板子，仿佛要将它们劈得粉碎。三和尚终于精疲力竭，两只胳膊脱臼了一样，疲软地垂挂着，那把斧头要着地不着地地还抓在右手里。他神情又凄清又木然，失神地望着院顶上的天空。那样子很像一只被啄掉了毛已无一丝抗争力量的公鸡。
明子的心不禁难过起来。
三和尚似乎觉得院子里太闷人，走过来拉开了门。
明子第一回叫了一声“叔”。
三和尚坐在门槛上，用那双可以制作世界上最精美家具的手，抱着自己那颗让他感到猥琐的脑袋。
明子低下头去往前走，没有回一次头。
……
明子当然知道，眼前唱得泪水盈眶的三和尚今晚如此心情到底是为什么。并且，似乎只要他肯想，还能想明白三和尚为什么要远远地离开小豆村。
眼前展开的世界倘若能给他们带来信心、舒适和快乐，三和尚的心情也许不至于糟糕到这步田地，然而情况很不如意。这个世界虽不拒绝他们，但冷漠无处不在。今晚上，这种感觉变得格外的强烈。
在明子看来，三和尚的悲哀也许夸大了一些，他有点太声嘶力竭。但即便如此，三和尚的吼唱，仍然还是引起了明子的感情共鸣。有一阵，他用正在变音的嗓子，很难听地轻声跟着唱。
大悲调的数板，最使人肝肠欲断。
黑罐的弓歇在琴筒上。
三和尚深吸了一口气，开始一段漫长的数板。数板的要求是句子间无间隔，中间不能换气，一气到底，声音由低到高，节奏逐步加快，如同一匹悲愤的马从黑云下奔驰而来。三和尚字字句句，一通数落之后，黑罐一起弓，三和尚又自然转入唱腔。黑罐手中的弓像寒风中的一条绸带在弦上颤抖不已，随即在进行了一个旋律的大回旋和节奏由快到慢、声音由高到低的过程之后，终于与三和尚的声音一起息住。
三和尚长吸了一口气，又长舒了一口气，显出一副身心疲惫又很轻松舒坦的样子。
黑罐揉着酸痛的手腕，也很满足，像终于卸了一副粪桶担子那样。
明子忽然觉得他们很可笑。
第五章
明子已接到了一份活，待做完这个人家的活，就去做。明子就不必去等活了，与三和尚和黑罐一起来到这个“绝八代的”人家。
“绝八代的”要为三个儿子做三套组合家具，现已做了一套，还剩两套。
“绝八代的”与三和尚商定：不按工作日计算工钱，三套家具的钱一把扔，另管中午晚上两顿饭，至于香烟等，看着给。“绝八代的”是这样打的算盘：若按工作日算，木匠们就不会卖力气赶活，拖个十天八天的，除了多给工钱，还得赔进去许多工夫和饭钱。
三和尚他们干得很窝火：“绝八代的”招待得太不像话。
三和尚他们到达之后不久，“绝八代的”男主人拿出三包香烟来，递给三和尚一包，扔给黑罐一包，还有一包抓在手上不松，问明子：“小师傅也会抽烟？”
“抽的。”三和尚说。
“绝八代的”男主人，将烟在手里掂了掂，只好朝明子扔过来：“给！”便进屋去了。
三和尚点起烟来，觉得抽起来很费力，便从嘴里拿下来看，发现那本来就算低档的烟还霉了，心里就很生气，对黑罐和明子说：“你们俩，都把烟点起来，过一会儿，他们来问什么，谁也不许吭声。”三和尚决定损一损“绝八代的”。
过一会儿，“绝八代的”男主人又走出屋来，问：“师傅，还差什么？”
三人皆无言。
“师傅，今天不需要买什么东西吧？”
仍无语。
“师傅，怎么不说话呢？”
三和尚从嘴角摘下烟来，不真不假地说：“能说话吗？一说话，这烟就灭。”
“绝八代的”女主人出来听见了，摆出一副很抱歉的样子：“哎哟，是让孩子去买的，他也不看看烟霉了没有。”其实这烟就是她自己买的，是处理烟，两毛钱一包。
一阵小小的不愉快之后，三和尚还是回答了主人的问话：“马上要用三合板了，买个八张吧。寸半的钉子买半斤。乳胶买三瓶。两寸合页买二十，寸半合页买十六。大把手八对，小把手十对，什么样式的，你们自己看着买。”主人走后，三和尚就开始分工：“明子凿眼，黑罐锯料，手脚麻利一些，赶早离开这绝八代的人家。”
三和尚干活很潇洒，一招一式，都很讲究。也只有在这种时候，明子和黑罐才对他有点好感，并且还有几分钦佩。
三和尚对工具绝对考究。他固执地认为，好木匠必须有一套好家伙。他的锯子、斧头、刨子以及各种型号的方凿圆凿，都是精选或精制的，并且他绝不让别人动一下它们。他把这些工具，总是磨得（锉得）锋利无比，绝不将?９９lｉb?就着使用。他深深地记住祖父的遗训：“工欲善其事，必先利其器。”对待徒弟们，也是这样要求，见谁敢用钝了口的工具，马上就骂。他甚至因为黑罐一连两天不磨斧头动手重重打过黑罐一个后脑勺，并还恶狠狠地骂了一句脏话。他要求徒弟们必须一丝不苟，哪怕就是晚上收工，也得有规矩：各人必须将自己的家伙一一收好，不得到处乱丢。什么事，他都讲究一个漂亮。一处干完活，在装家伙时，必须按一个固定格式装：将松紧锯条的绳子放开，将其他工具插入其中，先放大刨，后放小刨，再放包着凿子等小工具的麻布包。那锯梁上有一个眼，钻头正好戳入其中。上路时，钻杆斜斜地往肩上一放，全部家伙便很整齐平稳地靠在了背后。三人的都一样，一路走倒也真是好看。
三和尚的计算99lib?能力很让人吃惊，不管什么样的家具图纸，他一拿到手，只要将那尺寸看清了，便立即能告诉主人需用多少方料。家具做成了，这料几乎不多不少。做家具的第一道工序是打线放料。三和尚好像绝不思索，一把尺，一只墨斗，很迅捷地量，很迅捷地打墨线，那料一根一根地在他手中颠倒和翻动，从一边不停地扔到另一边。几套组合家具做到最后，一尺长的衬儿都不会多一根少一根。
明子和黑罐在三和尚打线放料时，还未有活干，就在一旁呆呆地看，觉得三和尚真是个神人。
锯、刨、凿，三和尚样样拿手，而最拿手的是砍、劈、削。三和尚的一把斧头，是出了名的。正是这把斧头，明子和黑罐家里人才让他们去跟三和尚学木匠活。那斧头极稳地被他操在手中，力量按他的意志，恰到好处地贯彻到斧口上。他曾不用锯子和刨子，只用一把斧头做出一组家具.99lib.来。写字台的桌面，用四五块板子拼成，边与边之间，皆用斧头管直管平，做成后竟看不出头发丝粗的缝隙。
明子和黑罐很喜欢看三和尚干活。一种节奏，一种韵味，一种力量，一种派头，很让人激动，又很迷人。
即使“绝八代的”人家如此“绝八代”，在三和尚的指挥下，他们也还是把一套家具做得无可挑剔，使主人禁不住夜里打亮灯又观赏一遍。
“这户人家没良心！”三和尚吐掉只燃去一小半就熄灭了的烟说，“这活得看着干了。”
这等于给了明子和黑罐一个信号：这活可以干得不必太认真。
平素干活，三和尚有一个规矩：不准说话。因此，明子与黑罐觉得与三和尚一起干活藏书网得好可惜。
黑罐从地上捡起那一小截木料来看着。
三和尚一把夺过来：“锯了你胳膊啦？”顺手一扔，扔进了一大堆刨花里。
中午吃饭，主人家照例先吃了，然后再请三和尚他们进屋吃。三和尚他们明明闻到了炸带鱼味和炖羊肉味，明明听见过一阵烹炒声，但现在放在他们面前的还是一大碗清水煮白菜。那家人来来回回地走，一个个嘴上还油光光的。那女主人显得万分的亲切：“三位师傅就别客气，干这力气活真不容易，务必将饭吃饱了。”
三和尚一声不吭。
黑罐只顾呼噜呼噜地喝汤。
明子真想将汤碗扣到那个一脸慈母笑容的女主人的脑袋上。
三天后，男主人搔着无毛的后脑勺，很纳闷地问三和尚：“师傅，这三合板用起来怎么这样快呢？我快几乎天天买三合板了。”
三和尚一脸不高兴：“你们家人一时也没离开过我们。晚上收工，你们也都是看着我们走的。这三合板那么大，我们也不能揣怀里一块带走吧？”
男主人连忙说：“不不不，没那个意思。我只是纳闷。”
明子心中暗笑：板子是还在你们家，但在大柜的夹层里。
新式家具做起来很简单：做一个架子，然后里外拍一层三合板或五合板。这两天，明子趁主人不在意，就将几块大大小小的三合板藏到了夹层里。明子干时，三和尚是看见的，但只微微发出一声冷笑，并不去阻止他。
三个人很窝火地又做了几日。这是最后一天了。一大早，就听见男主人对女主人说：“今日晚饭前，活就完了。中午多割些肉回来，谢谢三位师傅。”
过了个半把小时，三和尚他们确实看见女主人的篮子里有一大块肉在一闪一闪地亮。
明子心里说：铁公鸡，到现在才肯拔毛！
三人干活就略微认真了一些。可是中午坐到饭桌前时，他们看到女主人端上的倒也是一碗肉，但却是没有一丝瘦肉的大肥肉块子，那肉在碗中颤颤的让人发腻。木匠们一直是吃得很好的。即使在城里，不管去谁家干活，就冲三和尚那一手好木匠活，人家也会好好招待他们的。明子他们是肉吃够了的。明子夹了一块，直觉得那块在筷子上光打滑的肥肉，活像一只白白的会蠕动的大肥虫子，心里禁不住一阵恶心。他把碗放在桌子上，看了三和尚一眼，一口气往碗里夹了七八块大肥肉，说到院子里看一眼乳胶瓶子盖上没有，将碗端了出去。
那些家具基本上都已做好，还有两组柜子，就剩外面拍板了。
明子走过去，站着不动好一阵，最后突然打定了一个什么主意似的吐了一口气，用筷子夹起肥肉，一块一块地扔到了夹层里。
傍晚，终于彻底收工。
男女主人加上三个儿子一起出来，与三和尚他们好一番客气，将他们送出门口。
路上，三和尚问明子：“你那碗肥肉呢？”
“扔到夹层里了。”
“为什么？”
“夏天，让这绝八代的人家闻闻臭味。闻到臭味还找不出臭味在哪儿。”
“你小子太坏！”三和尚的表情说不清是指责明子还是赞许明子。
又走了一会儿，三和尚说：“对拿人不当人的人，不能太客气了。”三和尚教给明子和黑罐的，不仅仅是技艺。
第六章
冬天已经走来。
天空开始变得灰暗起来，无精打采地笼罩着城市。最先掉光叶子的，是这个城市长得最多的白杨树。路边水沟里，已被落叶填满。清洁工们无可奈何，只好点起火来焚烧，因此，到处可见一团团的烟雾。它们飘散到空气里，与无数家小餐馆的火锅中冒出的烟，与街头无数个烤羊肉炉子冒出的烟，与一辆辆巨大的运输车冒出的烟混合在一起，把本已在灰暗天色中的城市弄得更加灰暗。
三和尚又让明子来等活。
在路边，明子见到了许多熟人，又见到了许多陌生的面孔。人数又比以前多了不少。这说明，没有活干的情况越来越严重了。天暖时，人们可请木匠在室外干，而天一冷，则需在室内干。可又有多少人家有空房子够木匠施展的呢？即使想做家具的人家，也在心里说：等明年开春再说吧。生意就这样自然清淡起来。大街上依然人来人往，但很少有人注意这些眼巴巴的木匠们。他们一个个如同飞累了的鹤，神情漠然地立在路边上。
明子似乎并不特别悲观，他总相信自己能等到活。
他有点想鸭子。
鸭子好像知道这一点，骑着一辆破自行车出现在他眼前。
“你的车？”明子问。
“买的，才四十块钱。”鸭子说。
明子看了看说：“我骑骑。”
“骑吧。”
明子不太会骑车，车歪歪扭扭地往前滚。这车太破，链条磨着链盒，不住地发出“呱唧”声，9９liｂ?t>满街地响，引得很多人掉过头来望。
这辆破车，引起了木匠们的极大兴趣，甚至兴奋。一张张木然的面孔，一下子皆活泛起来。他们就这样一天天地毫无希望地等待着。尽管谁也没有捆绑住他们，但他们却必须坚持在这儿。就这么站着，就这么坐着一天下来，枯燥得要命。他们真希望能发生件什么事情。一辆自行车从大街上过去，那挂在车把上的篮子里有一条活鱼蹦到了柏油路上，在光天化日之下蹦跳，就这样一个新鲜的形象，也会引得他们一个个都振作起来。当那骑车的下车抓那鱼而抓了几次没抓住时，他们就会激动得“嗷嗷”乱叫。
明子也很兴奋，那“呱唧”声越大他就越兴奋。那车像喝醉了酒，在大街上横冲直撞。
木匠们又“嗷嗷”地叫了起来。
当明子把车骑回时，便有很多人过来抢：“让我骑一下！”“让我骑一下！”
这辆破车，激活了毫无活气的木匠们，一个个皆动作起来，来回地跑动喊叫。直到鸭子心疼得快哭了，明子才把那辆车夺回来。
他们又回到了原来的氛围中。
“买车干吗？”明子问鸭子。
“一天可多跑些地方，多让鸟叼些钱。还有，我愿骑着它到处玩。”鸭子一点不像这些垂头丧气的木匠们，而总是无忧无虑。
“冬天来了，你住哪儿？”明子问。
“一个老奶奶给了我一间小屋，那小屋原先是她的小儿子养鸽子的。你什么时候去我那儿玩玩吧。”
“有门牌号吗？”
“有。”
“往你那儿寄信行吗？”
“行。”
“我们没有住处。家里没法往这儿寄信。你给转一下吧。”
鸭子给明子留下了地址，明子也给鸭子描述了他们的窝棚所在位置。
“这些天，你还来这儿吗？”鸭子问。
“等不到活，总得来等。”
“我挺忙的，先走了。傍晚时，我再来找你。”鸭子骑着车走了。
明子望着鸭子由于腿短不容易够着脚蹬而一扭一扭的小屁股，听着“吧唧吧唧”的磨擦声，心里不禁有点喜欢起鸭子来。
或许是对等待失去了信心，或许是因为生活上发生了困难，在鸭子走后的一两个小时里，有两个木匠仅为了很少一点报酬离开了这里。一个是给人家去修理厕所的门，一个是给人家去做一只狗窝。主人们把价钱压得很低，若再讨价还价，就甩一句“不想做拉倒”，摆出决意要走的样子。这些木匠们似乎没有太多的人的自尊和职业的尊严了。严峻的生存处境使他们也顾不上太多不实在的东西了。
长久地坐在马路边上，明子感到有点寒冷。这儿的冬天似乎要比老家那儿的冬天来得快一些。明子不禁又想起老家来。
深秋的风吹着芦苇荡，露出一弯弯正在啃草的牛背来；
水边的芦苇经不住粗硕的芦花的重压，将腰弯下，像是在饮水；
天空里的雁阵，正在白云下慢慢地南下；
田埂上，安闲地停着几只乌鸦；
……
明子有一种预感，寒冷的冬天里，他将会在这座城市里接受一种前所未有的煎熬：他们将经受严冬的磨难；活会很少，甚至没活，日子必定艰难；他的尿床也将会频繁地发生，而冬天是很难晾干被子的。此时此刻，他觉得那个贫寒的家才是温暖的。他有点恨起三和尚来：为什么要把我们带到这么远的地方？！
下午三点钟左右，终于来了一位顾９９lｉb?客。
首先抢到他跟前对话的是从山西汶水来的一个木匠。木匠们都叫他“巴拉子”（他的面颊上有一块疤。据说，是在以前抢活时与湖南帮木匠发生打斗时，被对方砸过来的凿子划破的）。他本来就很凶，这几天，因为一直等不到活，变得更加暴躁了，整天憋足劲要和谁打架。因此，当他抢了对话权之后，别人也就不太敢凑上前去搭话了。
在一棵被附近饭馆的油烟熏黑了的树下，软塌塌地坐着一个小木匠。他来自安徽大别山山区，年龄比明子还要小，脸蟹壳那么大，黄黄的，两只眼睛由于瘦弱，显得更大。他一直看着那个顾客与“巴拉子”在讨价还价。
“一组六十五块，管中晚两顿饭。”“巴拉子”坚持这个价格。
顾客：“一组六十块。”
“六十五！”
“六十！”
“六十就六十！”“巴拉子”退让了一下。
顾客：“不管饭。”
“那不行，管饭六十，不管饭七十。”
“不做了。”
“拉倒。”“巴拉子”转过身去，做出一副不稀罕的姿态。
小木匠站了起来。他的眼睛里闪着亮光。他已经等了十几天活而毫无结果了。他的师傅已经认为他“没用”，而准备叫他回老家去了。他似乎有点畏惧“巴拉子”，可是渴望得到活计的念头，又是那么的强烈。他勇敢地走向那个顾客。
所有的木匠都望着这个穿着过于肥大的绿军装的瘦小身躯，向前迟缓地移动。
“巴拉子”把眼珠撂到了眼角上来侧视他。
他像一只见到一汪清水而不顾危险的小鹿，仍冒冒失失地往前走。
明子禁不住从地上站了起来。
小木匠走到顾客面前：“我可以让我师傅他们去做。我师傅是有名的木匠。”
“六十块一组不管饭？”
“六十块一组不管饭。”
“什么时候可接活？”
“两天。”
就在这时，“巴拉子”过来了，飞起一脚，踹在了小木匠的屁股上。小木匠向前扑去，踉跄了几下，终于扑倒在马路上。
木匠们又“呼啦”一下围过来。
小木匠久久趴在地上。当他终于爬起来时，地上已有一摊血。他的鼻子下挂着两条血痕，眼中噙满泪水。
“巴拉子”还要上来继续揍小木匠。
明子忽然冲过来，像篬着毛的小公狗，朝“巴拉子”龇着牙：“你敢！”
许多木匠不敢与“巴拉子”交锋，神色慌张而胆怯，只是将小木匠护在身后：“算了算了，就饶了他吧。”
“巴拉子”不干，让他的一帮人上，继续揍小木匠，也揍多管闲事的明子，嘴里骂的不能听。
明子被木匠们按回去一会儿，又挣出脑袋来，朝“巴拉子”还以脏骂。
忽然有人叫：“警察来了。”
“巴拉子”一点不在乎，冲过来，一把又揪住了小木匠，扬手就打，被两个警察反扭着甩到了一边。他疼得直咧嘴，但还是要往小木匠身上扑，被两个警察死死扯住。这个家伙完全失去了理智，竟反转身与警察挥起拳头。两个警察火了，一使专门训练的招数，一扭一撅，就将他牢牢缚着并扭走了。一路上，他仍骂骂咧咧，并不时发出狼一样的嗥叫声。
木匠们的心情忽然沉重起来。
那个小木匠“呜呜呜”地哭了起来。
那个顾客早没了影子。
听着“巴拉子”的嗥叫声渐渐消失，明子说不清楚心里是什么滋味。
木匠们又回到了自己的位置上，依然又是那番神情。
小木匠坐在马路牙上，把下巴放在膝盖上。
不到傍晚，鸭子就来了。见明子心情很不好，就不跟他多说话，静静地坐在他身旁。鸭子其实也很孤单。他想有一个朋友。他说不清原因，老惦记着找明子玩，想与他呆在一起。那鸟似乎很累了，蹲在竿头上，把嘴插进羽毛里困去了。
太阳即将落进西边的山谷，天空中，飞着一大群从郊外觅食而归的乌鸦。它们在空中“哇哇”鼓噪着，黑压压的一片，正往城中的一些安静的林子飞去。
明子一直注视着一个五十多岁的大爷。他推着自行车，沿着马路边慢慢地往前走，一副犹豫不决的样子。他想停住向木匠问点什么，可是又没问。迟疑了一会儿，他终于骑着车走了。
明子的目光便随大爷的后背挪移着。忽然，他跳了起来，对鸭子说了声“你看住漆板”，推过鸭子的自行车上了马路，并立即骑上，朝那位大爷追去。
自行车依旧“呱唧呱唧”地响。
追了好远，明子才追上那位大爷。他骑到大爷身边，很乖巧地叫了一声：“大爷。”
大爷一扭头，见明子正冲他甜丝丝地笑，问：“你叫我？”
“当然叫您哪，大爷。”
“有事？”
“您想找人做木匠活，对吗？”
“你怎么知道的？我也没说。”
“您这已是第三回来了。”
大爷瞧着明子一副机灵相，心情颇愉快：“你倒眼尖。”
“您大爷心好，怕问了人家，人家答了话，您若不想做，心里觉得对不住人家。要不，您就是心里没底：就这些木匠，能把活做好？所以您就没打听。对吧，大爷？”
大爷笑了：“你这小嘴！”他把车朝路边骑去。
明子便跟了去。
大爷下了车，明子也下了车：“大爷，您就做吧。”
“就你？”
“不，我哪能给您大爷做呀？我是等活的，不是干活的。干活的是我师傅。我师傅是有名的木匠，人家叫他三斧头，他光在这城里干活，就四五年了。只是现在天冷，活淡些，放在春天，您大爷请都请不来。今年春上，我们在东城做家具，一连三个月没有挪开窝。家具做好了放在那儿，没有不.99lib.说活细的。这家没做完，那家就等着了。谁吹牛，谁是小狗子。大爷您做吗？”
大爷犹豫着。
“您怕价高？”
“多少？”
“您说个价。”
“还是你说吧。”
“一组六十五块，管中晚两顿饭。不贵，他们都要七十块。谁骗你，谁是小狗子。”
大爷拿不定主意，推着车往前走。
明子紧跟相随，一路磨着，直磨到大爷掏出笔来，在纸上写了家庭住址，还画了一张线路图，并死心塌地要将一份很可观的活交给明子他们做。
明子拿了住址，又将大爷送出去二十米远，说声“大爷，慢骑”，才往回骑藏书网呢？”
黑罐答道：“寄家啦。”
“你倒挺快！”
走了一阵，三和尚对明子骂开了：“吃里扒外的东西！不是你把等到手的活让给人，也不会让黑罐偷木材的！”
明子拉着黑罐冰凉的手走着，不去理会三和尚。
回到窝棚以后，三和尚解开裤子，把钱掏出来点了又点，忽然嗅了嗅鼻子，说：“这股尿臊味哪来的，我总有一天会搞清楚的！”
第九章
明子不知道自己为什么要跟三和尚憋着劲。
这天，鸭子在他等活时，送来两封信，一封是他的，一封是黑罐的，惟独没有三和尚的，而三和尚是写了信的，并且，明子看得出，三和尚一直在等回信。明子拿到这两封信，心中莫名其妙地感到兴奋。他几乎已经看到了三和尚嫉妒和难受的样子。下午，他早早回去，离窝棚还有十几步远，就高声叫起来：
“家里来信啦！”
黑罐第一个冲出窝棚，三和尚跟随其后。
明子把一封信举到黑罐面前：“给！”
三和尚用眼睛问：有我的吗？
明子装着没看见，搂着黑罐的肩膀进了窝棚。他特地脱了鞋，盘腿在床上坐定，把双手在裤子上搓了又搓，才把信展开（其实，他已把那封信看过三遍了）。
黑罐急急切切地看家中来信，撕口时，几乎把信撕了。然后站在那儿就看起来。由于激动，那信纸在他手上直颤抖。
他们离开家已很长时间了。明子和黑罐又是第一次远离家门。他们很想家，非常想家。明子和黑罐在睡梦中，在感到辛苦和难过时，都哭过。然而他们只能写信回家去，而不能得到家中任何消息。因为在未得到鸭子的地址之前，他们没有任何通讯地址。他们常常毫无理由地为家和家中的人担忧：谁谁生病了没有？谁谁冬天添置了棉袄没有？那笼长毛绒兔子能挨过冬天吗……
其实，最痛苦的是三和尚。尽管如此，他还是刻骨铭心地爱着李秋云。他觉得她是世界上最完美最叫人难忘的女人。他常常为自己的猥琐和种种卑下的情操而羞愧并仇恨自己。他也很恨李秋云，特别是在想到一些事情的时候，他能恨得咬牙切齿。他知道她不爱他，她有时肆无忌惮地表现出这一点。这使他无法忍受。他也是男人！可他又不能去揍她打她。她知道这一点，几次面对他凶狠的目光，轻蔑地昂着头，撇着那张让人灵魂颤栗的嘴。他知道自己失败了。既是无可奈何，也是无法忍受，他离开了家。另外，他想挣一大笔钱。每当他想起川子有那么多钱时，就嫉妒得要命！到了这座城市之后，他发现自己丢不下李秋云。他常常想她，甚至能够在心里原谅她，只要她收敛一点，不让他知道，也不让村里人知道，他能够忍受住这份耻辱。他常常给她写信，并且不时地给她买一些东西放着。打十多天前他和明子、黑罐一起把信发出后，他总希望能.99lib.得到她的信。
明子一边看信，一边夸张地快活着。看了一会儿，还大声地读起来：“今年的稻子收成不错，冬天的粮食够吃了。屋后的鱼塘已放干，出鱼共十六斤，给毛头家送了一条黑鱼，给东头三奶奶送了斤把鲫鱼……”
黑罐也很高兴，一边看，一边说：“家里收到我寄的钱了；我大哥结婚了；我姐有了个孩子……”
三和尚躺在床上，脸色发灰。明子瞥了一眼三和尚，先是觉得很开心，但很快就觉得自己有点过分了，就把声音压低，读着读着没了声音，读着读着不读了。样子还像读，但实际上没读，没心情读。
黑罐的眼睛从来看不出什么事来，明子不读了，他倒朗朗的、读书一样地读起来：“到芦苇荡割了三天芦苇，足足两大船，都已运回家了……”
“出去念！”三和尚凶凶地说。
黑罐直发愣，过了一会儿，真的走出去念了。
窝棚里就只剩下三和尚和明子。
明子觉得空气很紧张。
“明子，”三和尚站了起来，“昨天，她来了是不是？”
“半路上遇到的。”
“你回她我不在是不是？”
“你告诉过我们，你要出去。”
“可你知道我后来没有出去。”
“……”
三和尚冷冷地说：“你是不想跟我学手艺了，是吧？”
“我没有说过。”
“不想学，你就走。”
“我没有说过！”不知为什么，明子哭了起来。
三和尚没有再说，从床下拖出一只破皮箱来打开，从里面拿出一件女人穿的羊毛衫，装进一只塑料口袋里。好像要出门，因为他在破镜子前仔细检查了假发。
明子默默地看着。他知道，那件羊毛衫是三和尚跑了十几家商店为李秋云买下的。
三和尚夹着羊毛衫出去了，并留下一句话：“你们自己弄饭吃吧。”
黑罐走进窝棚问明子：“他去哪儿？”
“大概是找她去。”
黑罐似乎明白了，把头点了点。
明子说的那个“她”，是一个卖豆芽的女孩，来自湖南湘西。岁数也就比明子大六七岁，要比三和尚小十四五岁。几个月以前，一天，她在路边卖豆芽，见了收工回来的三和尚他们问：“师傅，买点豆芽吗？”当时，天都快晚了，但她还有半筐豆芽没能卖出去。三和尚望了一眼这个女孩，直觉得暮色中的她生得很单薄，忽然起了同情心，便要了两斤豆芽。后来，只要路过那个路口时，总能见到她在那儿卖豆芽。一来二去的，她跟他们就认识了，见了面，点点头，抬抬手，打一声招呼。这其间，三和尚顺手帮她收拾了一下挂在自行车两侧装豆芽的箱架，又应她的请求，到她的住处，给她重做了几只抽豆芽的大木屉。三和尚偶尔看一下她，觉得这女孩有点让人怜爱。他把她看得更小了一些，也更弱了一些。她也用更小更弱的女孩儿的目光看他。打那以后，三和尚有空时，就过来到她的屋里坐一坐。这是一间租借的平房，既是作坊，又是她睡觉的地方。碰上有要用力的地方，三和尚就赶快过去代她做或帮她一把。她总也羞涩着，笑眯眯的。三和尚出门时，她送他到门口，把头半低着望着他消失在黑黑的胡同口。
在明子印象里，她很瘦，就像她卖的豆芽菜。
这一夜，三和尚没有回来。
后来有几天，三和尚的脾气软和了许多，甚至有了笑容，也不再吼悲调。但明子不知为什么，对他更憋足了劲。三和尚很恼火，决心好好“拿一拿”他。
这天一早上起来，只见大雪纷飞，黑罐说：“今天就蜷被窝吧。”
明子跟着说：“睡到中午再起来。”
三和尚却说：“明子得等活去。”
明子躺着不动。
三和尚说：“明子你听见没有？”
明子顶道：“我不去。”
三和尚吼道：“不去，你就回家！”
“我就是不去！”
三和尚说：“你可想好了。”那话后面的意思是说：你如果真的不去，我就真的让你滚蛋。
黑罐坐起来套棉袄：“明子，我们一起去吧。”
三和尚说：“不行。那家的零活还没干完，今天你得跟我去干零活。”
明子依然躺着不动。
三和尚再也没有吭声，掀掉被子，气哼哼地穿起衣服来。在往脚上蹬鞋时，他对明子说：“好好好，你不去，我去！”
黑罐连忙用脚拨了拨明子。
明子踢翻被子，一骨碌站在了床上。他一边流泪，一边胡乱地穿着衣服，然后连衣服扣都没扣上，就冲出了窝棚，冲进了风雪里。
雪下得很大，阴霾的天空下，一片沸沸扬扬。远处的建筑，被大雪遮蔽了。只有近处的建筑灰蒙蒙地耸立着。
明子吃力地走出楼群。他的身后，是一行深深的脚窝。
街上的自行车一下子变得稀少起来。偶尔有几辆行过时，骑车人显出一脸紧紧张张、小心翼翼的神情。公共汽车慢吞吞地行驶着。每一块车站的站牌下，都黑压压地站满了人。他们似乎穿了所有能穿的衣服，一个个臃肿不堪，并都捂得严严实实。许多姑娘们捂得只剩一对眼睛在耸起的毛茸茸的衣领里眨巴着。汽车一到，他们就像一只只塞满棉絮的大包挤挤擦擦往车门里拥。挤得很紧很紧，但并没有一人发出痛苦的叫声，大概是因为身上实在很绵软的缘故。
明子双手深深地笼在袖筒里九九藏书，缩着脖子，佝偻着腰，哆哆嗦嗦地往前走。他头上竟没有一顶帽子，一头短发像庄稼地里的稻茬。那雪一团一团地落在茬棵里，很迅捷地接触到头皮，使他不停地打寒噤。他的领口开得很大，那锐利的风和刁钻的雪片钻进去，一直钻到胸脯。明子觉得自己穿的是一层冰凉的铁皮。他的裤管很短，鞋又不暖和，脚很快就感到了疼痛。
明子无数次从“棉花包”里被挤出来，两个小时以后，他才挤上汽车。
长长的马路边上，只有两三个木匠在等活，显得十分清冷。
明子来到这里，把一摞漆板和招揽生意的牌子放好后，赶紧躲到商店的廊檐下。
过来一辆大卡车，车斗里，几个工人用铁锨将黑色的煤渣卸到马路上。目的是化雪防滑。过不一会儿，车压人走，一条马路便变得黑乎乎的，丑陋不堪。即使这样，还是有人连车带人摔倒在路面上。雪还在不住地下。不知谁家的鸽子被撵到了天空，在天空下盘旋，鸽哨声响彻了寒冷的世界。
明子冻得上牙打下牙，打得格格响。他便把一排手指插到上下牙之间垫着。他的身体缩得更紧，耸起的肩胛几乎与头顶相平。他用一双过于黑白分明的眼睛，不时地瞅着路边。他几乎要在心中祈祷上苍了，让上苍保佑他能找到一份活。早一点找到，他可早一点离开这里。北方的寒冷实在太严酷了。过了一两个小时后，明子感到身上有点发热，不一会儿，额上居然冒出虚汗来。冷风吹过，虚热退出，身体便越发感到寒冷。这种寒冷几乎到了能冻结他思想和意志的程度。有一阵，他一动也不动了，把眼睛半眯着，毫无想法，也毫无感觉地看着眼前的世界。一切，都很模糊，留不下任何印象来。他的灵魂与身体都变得麻木了。他隐隐约约地感觉到血管里的血也在慢慢冷却。
“明子！”有个木匠叫了他一声。
他惊了一下，那股顽强和韧性又忽然地醒来。他使劲眨了眨眼睛，搓了搓手，在地上蹦跳起来。
其他几个木匠也先后跟着蹦了起来。
明子越蹦越快，越蹦越高，落地的声音也越来越大。
那几个木匠也是如此。他们像沉睡的机器一样开始发动起来。
行人在看他们。
冬天的他们，显得更寒伧。
明子觉得生命开始在冻僵的躯体里奔流起来，并且有喧嚣的欲望，便情不自禁地大叫起来：嗷——！
几个木匠立即遥相呼应：嗷——！
嗷嗷——！
这毫无内容但饱含着情绪的粗野而无教养的“嗷嗷”声，直冲雪花飘飘的天空，在大街两旁的建筑之间撞来撞去，形成一种声浪。
他们跳得更加疯狂，并故意跳得更加难看。
围观的行人越来越多。
这反而使情绪失控的木匠们更加狂烈起来。
明子跳着跳着，跑动起来。
那几个木匠一见，也跑动起来。
他们或来回跑，或兜着圆圈，一忽像挨了鞭子一纵一纵的牛，一忽又像耷拉着翅膀的公鸡。跑到后来，他们跑到了一起，又改换成跳。不知是谁把胳膊放在了谁的肩上，接着一个接一个把胳膊互相搭到肩上。几张嘴互相对着“嗷嗷”叫，在他们中间形成的一个圆圈里，从中喷出的热气汇成一团，在低温里冻成乳白色，朝空中袅袅升腾。
他们的眼睛里，慢慢地都有了泪花……
累了，他们就歇一会儿。当寒冷又将他们冻得失去思想和感觉时，便又来一次跳，一次叫，一次跑。
下午四点钟的光景，明子居然等到了活。
在回家的路上，明子的感情变得很脆弱。他不怎么恨三和尚了，他直想哭，心总是酸酸的。
路过那片楼群时，他透过雪花，看到了紫薇和她的轮椅车。
轮椅车一动不动地停在厚厚的雪地上，轮子有一小半陷进了雪里。
紫薇静静地坐着，那样子，像一座雕像。
明子跑过去：“你怎么在这儿？”
“等你。”
“……”
紫薇从放在腿上的塑料袋里拿出一条棕红色的围脖，又拿出一顶棉帽来，双手捧着，递到明子面前：“我爸我妈一直想去谢谢你，可总也抽不出时间来。他们让我把围脖和帽子交给你。”
“不。”明子后退了一步。
“收下吧。”紫薇望着他的眼睛。
明子不知道该怎么办。
紫薇把轮椅车一直转到他跟前：“给你！”
明子伸出双手去接住。
“把围脖围上吧。”
明子把围脖围上了。
“把帽子也戴上吧。”
明子把帽子也戴上了。
紫薇点点头，笑了笑。
“你用那副拐杖了吗？”
紫薇说：“用了。每天晚上，我让爸爸妈妈扶着我在屋里走。我有点相信你的话了。爸爸说，等春天到了，他们要将我送到另外一家医院去治疗，听说那家医院很会治这种病。”
“你肯定会站立起来的。”
紫薇点点头，睫毛上的雪花在闪烁亮光。
明子把紫薇送到电梯口。在回窝棚的路上，明子哭起来，后来竟失声大哭起来……天涯在线书库《www.tianyabook.com》