天涯在线书库《www.tianyabook.com》
《秦淮世家》
第一回 唐大嫂茶座说前因 徐二哥河厅作上客
这是很多年以前的事了。秦淮河在一度商业萧条之后，又大大的繁荣起来。自然，到了晚上，是家家灯火，处处笙歌。便是一大早上，那赶早市上夫子庙吃茶的人，也就挤满了茶楼的每一个角落。一个秋初的早上，太阳带了淡黄的颜色，照在庙门前广场上，天上没有风，也没有云，半空里含着一些暴燥的意味，所以市民起得早，光景不过是六点多钟，庙附近几所茶楼，人像开了水闸似的向里面涌着。夫子庙广场的左手的奇芳阁，是最大的一家茶楼，自然是人更多。后楼的栏杆边，有四五个男子，夹了一位中年妇女，围了一张方桌坐营。桌上摆了三只有盖茶碗，两把茶壶，四五个茶杯，大碗千丝汤汁，六七个空碟子。另有两个碟子里，还剩着两个菜包子，和半个烧饼。再加上火柴盒，卷烟盒，包瓜子花生的纸片，还有几双筷子，堆得桌上一线空地没有。茶是喝得要告终了，那妇人穿了件半旧的青绸夹袍，垂着半长的头发，右角上斜插了一把白骨梳子，长长的脸儿，虽不抹胭脂，倒也扑了一层香粉。两只手臂上，带了两只黄澄澄的金镯子。在座的人，年纪大的叫唐大嫂，都不住的恭维她。唐大嫂在身上，摸出两元钞票，放在空碟子里，站起来，两手扑扑胸襟上的烟灰，正待会钞要走，一转眼看到斜对过桌上，坐了一个青年汉子，不由得咦了一声，这就低声向在座的一个麻子道：“老刘，你去把窗户前那个人请过来，我有话和他说。”
刘麻子向那边桌上望道：“是哪一个？”
唐大嫂道：“穿了灰布长衫，戴了鸭舌帽，团团脸，两只大眼睛的那个就是。”
刘麻子站起来道：“他姓什么？”
唐大嫂笑道：“我要知道他姓什么，还用得着你去请吗？他倒是认得我，你就说唐小春的娘请他说话，他就会来的。”
刘麻子果然走过去，向那人一点头，笑道：“朋友，我们那边桌上，唐大嫂子请你说话，她就是唐小春的娘。”
说着，将手向这边一指，那人站起身来看着。唐大嫂就向他笑着连点了几个头。那人取下帽子在手，随了刘麻子走到这边来。唐大嫂向他笑道：“这位大哥，你还认得我吗？”
他笑着点点头，连说：“认得认得。”
唐大嫂腾开左手一只方凳子请他坐下，斟了一碗茶，送到他面前，笑道：“人生何处不相逢，我们到底又遇着了。以后，我们总还有见面的日子，为什么不肯告诉我你的姓名呢？”
他笑着欠欠身道：“这事何足挂齿！”
唐大嫂向同座的人看了一眼，笑道：“我暂且不追问这位的姓名，先把我认识他这一段历史，向大家介绍介绍：是前一个多月的事，我要到上海去，是我省钱，坐公共汽车到下关，偏是不凑巧，这一车子人，始终是挤得要命。到了火车站下车的时候，大家一阵狂挤，把我拥下了车子。我一看车站钟楼上的钟，已经四点多，离开车只有十几分钟了，我也来不及想什么，一口气就跑到卖票的地方去买票。这一下子，把我吓慌了！我手上带来的那个皮包丢了，身上另外没有钱买票；就是有钱买票，我也不能上车；因为那皮包里的东西，太值钱了！那里有一百多块钱钞票，一个钻石戒指，那都罢了；最要紧的，是这里面有两张很要紧的字据。我就是为了这两张字据，要到上海去的，这个皮包丢了，真害了我半条命！我明知道车站上的扒手，比苍蝇还多，这东西丢了，哪里还有还原的指望？但是我已不能上车了！不死这条心，依然跑出站来到公共汽车站去找。”
刘麻子插嘴笑道：“慢说一只皮包，十只皮包也没有了。”
唐大嫂道：“是呀，我想那汽车上的人，已经走个干净；就是坐来的那辆车子，也已经开回了城，哪里有法子找皮包。但我想着下汽车的时候，手上还拿着皮包的，大概这是下了车子，在路上丢的。我到了汽车站，见四五辆汽车并排放着，我是坐哪辆车子来的，已经认不出来。看着地面上，真是事出意外……”
同座的人，不约而同的答道：“皮包在地上放着呢？”
唐大嫂笑邀：“哪有那种便宜事！车站上的人，你想想有多少，慢说是皮包，就是一个铜板，在地面上也放不住。我说的事出意外，是那柏油路像水洗了一样，连橘子皮花生壳也找不到一块，我站在路上不免发呆。喏，这位大哥就过来了，他问我，是不是丢了东西？我说，丢了一个皮包。他问里面有什么？我说里面有钞票，有钻戒，有两张字据，还有几张唐小春的名片。他问我，唐小春就是你大嫂的名字吗？我说，那是我的女孩子。他就一点不迟疑，在衣襟底下，抽出一只手来，手上拿着我的皮包呢。他把皮包交还了我，还叫我点一点东西，看是少不少。我真感激的了不得，打开皮包来，连纸角都没有少一片。”
在座的人听到这里，哄然一声笑着，向那人，连说：“难得难得。”
那人只是微笑了笑，并没有作声。唐大嫂将桌上的香烟盒打开，抽出一支烟，放在那人面前，笑道：“这位大哥，你现在可以告诉我姓名了罢！那天我要用点小意思谢谢你，你不要，那还罢了，我要问你尊姓大名，住在哪里，你也不肯告诉，说是要赶火车，立刻跑进火车站了。”
说着，擦了一根火柴，站将起来递过去。那人口衔了烟卷，就着火吸了烟，点点头说是多谢！唐大嫂道：“抽我一支烟，就说多谢，你还了我那些东西，我要怎样的谢你呢？”
他笑道：“实不相瞒，那天捡到这个皮包，打开来一看，我也有些动心。后来我看那两张字纸，我想这关系很大，无论如何，我要归还原主。就是那天没有寻到唐大嫂子，我也会登报招领的。”藏书网
刘麻子道：“这字纸很要紧吗？是什么字纸呢？”
唐大嫂立刻向那，人瞟了一眼，那人笑道：“无非银钱往来的凭据。”
唐大嫂这倒像心里落下一块石头一般，又眼对他看了一下。座中有个胖子，坐在那人对面，立刻站起来，隔了桌面伸过手来，笑道：“朋友，我们握握手罢，我叫赵胖子。”
那人自然也就站起来和他握手，赵胖子笑道：“朋友，我初次见面，虽然很佩服你，可是也要说你一点短处！我们虽然说讲义气不是作买卖，但只能说有好处给人，不要人家报答；若是姓名也不告诉人，叫人家一辈子心里头过不去，就不近人情。”
那人笑道：“赵大哥，请坐请坐！彼此坐下来。”
他又起起身，向在座的人点了个头，因道：“兄弟倒不是故意不近人情，因为我穷的不得了，只靠摆一个破书摊子??口，不想在社会上谈什么交情，免得让人家瞧不起。”
唐大嫂笑道。“这就不对了，你看，我们这一桌的人，也没有哪个作了先生老爷，都是在秦淮河边上混饭吃的人，有什么身份不身份，敢瞧不起人。”
他这才笑道：“我也混到秦淮河边上来了，免不了要请诸位关照一二，当然不能不说出姓名来，我、叫徐亦进，是南滁州人。实不棚瞒，也进过几年学校，只因遭了一点意外，落得饥寒交迫，只好做小贩，原来是在下关摆摊子，因为生意不，大好，现时在夫子庙里摆摊子了。”
赵胖子只管睁着一双肉眼泡，看着他说话，这就摇了两摇头道：“夫子庙摆摊子，这是你错了算盘了。一个陌生的人想在夫子庙里做生意，那是要碰钉子的。”
徐亦进道：“这个我知道的。我有两位朋友是老夫子庙，他已经给我关照过了。喏，他们就坐在那边，也许各位有认得的。”
说时，回转脸来，向原坐的地方望着。刘麻子看过了，回转头来笑道：“那个和尚头矮胖子，倒是很眼熟。三毛，你庙里情形比我们熟，认得不认得？”
同座的一个二十来岁的瘦秃子，穿了青短夹袄，嘴里一粒金牙，笑起来常常露着，他笑道：“我认得他，他是一个纰漏。”
徐亦进知道纰漏这个名词，是说人不务正经。因道：“他是贩卖水果的呀。现在，他在门东卖烤山薯。”
三毛笑道：“他天天去卖吗？”
徐亦进道：“偶然也停一两天。”
三毛笑道：“这就是他做外快的时候，他家里养了一只八哥会说话，是不是？”
徐亦进道：“是的，你老哥认得他？”
三毛笑道：“我不认得他，那只鸟就是……”
赵胖子睃了他一眼，唐大嫂也拦着道：“这孩子就是这张嘴不好。”
三毛伸了一伸舌头，不说了。唐大嫂道：“徐大哥，我想请你吃顿饭，你赏脸不赏脸？”
徐亦进抱了拳头一拱手，笑道：“大家都在夫子庙，见面的日子多，有机会，下次再叨扰罢！”
唐大嫂道：“不，你非让我专诚请一顿，我心里不安。我也不请外人作陪，就是现在同座的人。”
赵胖子笑道：“徐大哥，你就恭敬不如从命罢，我们也好沾沾光，喝唐大嫂子两杯。”
徐亦进笑道：“其实是不必这样客气。”
唐大嫂道：“就是今天正午十二点钟，也不上馆子，我们这一群不三不四的人，跑进馆子去，闹的不好，又要警察先生费神了。我就是在馆子里叫几样菜到家里吃，大家有说有笑，一点不受拘束，你看好不好？”
在座的除了徐亦进之外，都同声叫着好。唐大嫂道：“徐大哥，在座的人，都赞成了，难道你还不赏脸！”
徐亦进笑道：“唐大嫂既是这洋客气，我就准于十二点钟的时候来叨扰。”
唐大嫂道：“你可不许不来，回头叫好了酒菜，让我自家人来吃不成！”
徐亦进道：“决不决不！”
当时唐大嫂还谦让着要替他会茶帐，徐亦进说那桌也都是生朋友，人家不便叨扰，这才分手下楼去了。徐亦进回到自己的茶桌上，那三毛说的毛猴子先笑道：“喂，老徐要走桃花运了，唐小春的娘，和你谈上了交情，你怎么会认得她的？”
徐亦进把过去的事，略微说了一说。毛猴子将手一拍桌子，把茶碗里的水拍得溅了起来，接着道：“你真是个马老板，有财不会发。别人的钱，你退还他罢了；唐小春娘的钱，你还她干什么？她自小就在秦淮河上混事，也不知道让多少公子王孙，在她身上花了整千整万的冤枉钱。于今年纪大了，又把她的小女儿在庙上卖唱。那丫头拜过名师，很会两句，头子又长得好，在夫子庙是第一二把交椅的红歌女，又赚了不少的冤枉钱。这老蟹有名的唐大蒜，又甜又辣，她那样穿金戴银，我看了也红眼，就是没法子咬她一点元宝边！你有机会捡到她一笔大款，不但不应该还她，你说那皮包里有两张要紧的字据，你就该拿在手里，狠狠的敲她一笔竹杠。”
徐亦进笑着，没有作声。毛猴子向对过坐的矮胖子笑道：“王大狗子，你说我的话对不对？”
王大狗道：“论起你这个说法，那是没有错的！糖大蒜得来的也是不义之财，为什么不能分她几个用用。不过徐二哥捡到了皮包，怎么知道这是不义之财呢？”
毛猴子道：“怎么不知道，他自己说的，皮包里有唐小春的名片。”
王大狗道：“徐二哥到夫子庙来了几天，他又知道唐小春是红的是绿的。”
徐亦进笑道：“你们两个人，大概是穷疯子，不劝劝你二哥作好人，只要我得那非分之财。”
毛猴子道：“有道是人无混财不富，马无野草不肥。要像你这个样子做道学君子，你望到哪一年发财？”
徐亦进笑道：“有碗饭吃，不把我们饿死，也就心满意足了，还想发财呢。”
王大狗道：“过去的事，后悔也是无用，让二哥去作一个好人罢。不过现在糖大蒜请你吃饭，你倒不要失掉这个机会，我们这穷朋友，你认得两打三打，又有什么用，不如认得这么有钱的人一个半个，还可以救救急。”
徐亦进笑道：“人还有半个的吗？”
毛猴子道：“怎么没有，那个赵胖子，他就是半个有钱的人。他自己手上没钱，在夫子庙市面上很是活动，他要和你淡交情，你就和他谈交情罢，难道他还能在你身上捉了一只虱子去。”
徐亦进对于唐大嫂这番招待，本来在可去不去之间，现在经这两位朋友一再的怂恿，便回去换了一件干净些的蓝布长衫，还同毛猴子掉换了一顶新呢帽，然后按了时间，到唐大嫂家里来。唐家已是有点手面的人家了，在桃叶渡对过，挨着秦淮河的一所旧式房子里居住。他们是住着房子最后的两进，内堂屋就是河厅，是沿河住家最讲究的房屋。徐亦进打听得他们家的所在，到了大门门，就感到心里有些不安。偏偏他们家又住在最后的两进，进了九九藏书大门，在前进屋子里走过，脸就红着，低头向自己身上看看，这件蓝布大褂，下襟摆还有两块灰白的痕迹，其旧可知。这样的打扮，向人家红歌女家里跑，未免荒唐，正这样的想着，迎面一阵香风吹了过来，抬头看时，由天井走过来一位仙女似的小姑娘，她长长的头发，在后脑勺上烫着飞机式的卷发，额顶心里却梳得溜光，越发把那张鹅蛋脸子，衬托得像海棠花一般，有红有白；身上穿了淡黄薄呢的夹大衣，在大衣下面，拖出桃红色银灰斑点的绸衫，淡中带艳，已觉得不是平常人物；加之她穿着玫瑰紫皮的高跟鞋，走起路来，如风摆杨柳一般。徐亦进不用估量，知道这就是唐小春了。且把身子闪了一闪，让到一边去。她倒不怕人家看她，站住了脚，向徐亦进望着，问道：“找哪一家的？”
看她那双水样灵活的眼睛，定了黑眼珠，微微吊起两只凤眼式的眼角，分明是在生着气。不过她虽在生气，然而她那娇滴滴的样子，并不觉得可恼。
这就取下头上的帽子，半鞠着躬答道：“我是唐大妈叫我来的。”
她哦了一声道：“你姓徐？”
随着这话，往他周身上下打量了一番，接着也就微微地一笑。在她笑的时候，由红嘴唇里，露出那两排雪琢成的牙齿，实在可爱。因答道：“是，我姓徐。”
她将手向后面一指道：“由这堂屋里一直穿了过去，就是唐大妈家里。”
她说完了，没有向他再打招呼，扭转头径自走了。徐亦进望了她的后影，倒出了一会神。心想，美是美极了，怎么这样大的架子！正这样的出着神呢，后面有人叫道：“徐大哥！徐大哥！都在这里等着你呢！”
回头看时，唐大嫂正站在堂屋向后进的屏门口，连连招手。徐亦进，笑道：“这屋子太深，我不敢冒昧进来。”
唐大嫂笑道：“屋子深，怕什么？从那百年起，秦淮河上，也没有什么大小老爷在这里打过公馆，还没有什么人家挂上闲人免进的牌子呢。”
说笑着，将徐亦进向里面让着。这里是个长长的天井，东头有一棵说不出名字的老树，弯着树干，没有什么枝叶。两边地上，七歪八倒的，躺..
书，请你告诉我一声，我就将书送来。”
说着，在怀里掏出那封信来，很快的就递过去了。小春也知道这话里藏着机锋，立刻伸手接过去，打开小提包来，将信封藏着，向亦进点了点头道：“多谢你费神！明天下午，我到夫子庙你摊子上去拿书。”
说着，向他丢了一个眼色，亦进不曾说得什么，小春已经走进酒馆子去了。亦进站着呆了一呆，觉得鼻子头嗅到一种香气，将手送到鼻尖上闻了一闻，还不是手上的香味吗？这香气由那里来，一定是陆影那封信上的。一个男子写信给女人，洒着许多香水在上面，那是什么意思，当时心里起了一种反应。把微波社那房子里的情形，同那封信漂亮的成分，联合在一处，便觉陆影这个人行为上，是一个极大的矛盾。心里想着，老是不自在。回得家去，情不自禁的，却连连的叹了几口气。他所住的屋子，是一种纯粹的旧式房屋，中间是一间堂屋，两边却是前后住房，房又没有砖墙，隔壁的灯光，由壁缝里射了过来，一条条的白光，照到亦进这黑暗的屋子里。随了他这一声叹气，隔壁屋子王大狗同道：“二哥，你今天生意怎么样？老叹着气。”
亦进道：“虽然叹气，却不是为我本身上的事。”
说着，擦起火柴，把桌上煤油灯亮了，灯芯点着了，火焰只管向下挫着，手托灯台摇晃了几下，没一点响声。咦了一声道：“我记得出去的时候，清清楚楚儿的加满了油，怎么漏了个干净？”
隔壁王大狗随着这声音打了个哈哈。亦进望了木壁子道：“我这门锁着的，是你倒了去了吗？”
王大狗笑道：“对不起，我娘不好过，有两天没出去作生意，什么钱都没有了，天黑了，一时来不及想法子打煤油，把你灯盏里的油，倒在我灯盏里了。”
亦进道：“怎么你这双手脚，还没有改过来。”
王大狗笑道：“我的老哥，对不起。自己兄弟，这不算我动手，你身上总比我便得多，你借几毛钱给我，让我买几两面来下给我娘吃，顺便就和你打一壶火油回来。”
亦进还没有答言，又听到隔壁屋子里有人重重的哼了一声。亦进伸手到衣袋里摸索着，掏出手来一看，却只有五毛钱和几个铜元，因道：“我就要睡觉，不点灯了。这里有五毛多钱，你都拿去罢。”
王大狗手里提了油壶走过来，见亦进将那些钱全托在手心里，便道：“你只有这些钱吗？”
说时，伸手转了一下灯芯的扭子，亦进道：“没有油，你只管转着灯芯有什么用。那还不是转起来多少，烧完多少吗！老娘病了，想吃点什么，赶快拿钱买去。”
说着，把钱都交给了王大狗。他接着钱，向亦进道：“二哥，你到我屋子里去坐一下子吧，也不知道我妈妈的病怎么了，老说筋骨痛，时时刻刻哼着。”
亦进道：“你去罢，我在你屋里陪着老太坐坐就是了。”
王大狗还不放心这句话，直等亦进走到自己屋子里，然后才出大门来。这时，天色黑沉沉的，飞着满天空的细雨烟子，那阴凉的夜风，由巷子头俯冲过来，带了雨雾，向人身上脸上扑了过来，直觉身上冷飕飕的。于是避了风，只在人家屋檐下走着。他因为母亲要吃花牌楼蒋复兴糖果店里的甜酱面包，自己顾不得路远，就放开大步子向太平路奔了去，当自己回来的时候，马路上的店家，十有八九是关上了门，剩下两三处韵霓虹灯，在阴暗的屋檐下悬着，倒反而反映着这街上的凄凉意味。两三辆人力车子，悄悄的在空阔的马路中心走去，只有他们脚下的草鞋，踏着柏油路面上的水泥，唧喳唧喳响着。这夜是更沉寂了，这大马路上，恰又是立体式的楼房，没一个地方可以遮蔽阴雨的，自己把买了的点心包子，塞在衣襟下面，免得打湿了老娘吃凉的。拔开了步子，向城南飞奔着走，走到四象桥，却看到前面有个女人，也在雨里走着，隔着路灯稍远的地方，看不清楚那女人是哪种人，不过可以看出她头上披了弯曲的头发，身上也穿了一件夹大衣，但是看那袖子宽大，颇不入时。在这样的斜风雨里，夜又是这样深，这女人单身走着，什么意思？这样的想着，恰好这桥上没有遮隔的，由河道上面，呜呜的吹来一阵风，把人卷着倒退了两步。那个女人紧紧的将两手拉住了大衣，身子缩着一团抢着跑了儿步，很快的跑下桥去。王大狗见了这情形，着实有点奇怪。心想这女人也是不会打算盘，把一身衣服全打湿了，不肯叫乘车子坐，这倒是那样的省钱，可是奇怪！还不止此，那女人到了一家店铺屋檐下，是一点可以避风雨的所在，就向人家店门紧紧一贴，躲去了檐溜水，竟是站着不走了。王大狗索兴也挨了屋檐下走，借着路灯，就近看看她是什么人？不想到了她身边，她猛然的一伸手，将大狗衣服扯住。大狗愕然，正想问她干什么，她低声道：“喂！到我家里去坐坐罢。”
王大狗这才明白，不由得哈哈笑道：“你也不睁开眼睛看看人说话吗？我穿的是什么衣服，你不知道吗？”
说着，连连扯了两下自己的短衣襟。她道：“哟！穿短衣服的人怎么样，穿短衣服的人不是人吗？是人就都可以玩一玩。”
大狗叹了一口气道：“是的，穷人也一样喜欢女人，可是腰里没有钱，从哪里玩起？”
说话的时候，那女人的手，还是扯着大狗的衣服。大狗叹过一口气之后，那女人把手才放下，随着叹了一口气道：“你去罢。”
她两手插在大衣袋里，双肩扛起，紧紧的向人家店门板靠贴着。大狗向马路中心一看，街灯的惨白光里，照见那雨丝一根根的牵着，满地是泥浆，回头看那女人时，斜斜的站着，并没有要走的意思。便笑道：“你也回去罢，天气这样坏，不有生意的。”
她叹了一口气道：“你怕我有福不会享吗？我倒不愁没钱吃饭，家里可有一个人，愁着没钱吃药。”
这句话却把王大狗惊动了，回转来一步，向她望着道：“你家有人吃药，是你什么人呢？”
她道：“你也不能救我，我告诉你有什么用！”
说着，她将头偏过一边去，向马路远处看着，那边正有一个穿着雨衣的人，皮鞋囊囊的响着，王大狗笑道：“不要耽误了你的生意，我走开了。”
他嘴里说着，又不免回头好几次，看她和那来人的交易怎样？不想就在这个时候，一辆汽车，由南而北，直冲过来，将路上的泥浆，溅得丈来远，四五尺高，大狗离着那车子不远，溅了满身的泥点。还有一块泥浆，不偏不斜的，正好溅在自己嘴唇上，大狗骂了一声混帐东西，抬头看时，汽车一溜烟的跑得远了。这就高声骂道：“有钱的入坐汽车，马路上开快车，没钱的人走在一边，老远的让着，让得不好，还要吃泥。马路是你们出钱修的，这样威风！”
说时，身后有人低低的道：“不要骂了，仔细警察过来了，会送雪茄烟你吃的。”
王大狗回头看时，那女人又跟着来了。因问道：“怎么着？你也要回家了吗？”
她道：“我倒想在街上再站一下，但是遇到的，也不过是你这一样的人！我家里那个病人，离开我久了，还是不行。”
大狗道：“你家也有一个病人，什么人病了？”
女人道：“别人病了，我犯得上在雨里头来受这个罪吗？无奈她是我的娘！”
大狗是慢慢的走着路和她说话的，这就突然站住了脚，向她望着道：“你这话当真！”
女人道：“我也犯不上骗你。骗你，你也不能帮助我一块八毛的。”
大狗顿了一顿，笑道：“不是那样说，你猜我为什么这样夜深，在风雨里跑着，也就是为了家里有一位生病的老娘。我们是同病相怜，所以我问你真不真。你府上住在哪里？”
女人道：“我住在府东街良家巷三号，你打算给我介绍一个人吗？到路灯下去看看我罢，我总还让人家看得上眼。”
大狗笑道：“干这一行买卖，我外行，我有一个老东家，是一位有名的医生，世界上人，生得什么奇奇怪怪的病，他都能治。有时候，死人也都治的活，真的，死人他都治得活。”
说毕，一阵呵呵大笑。女人道：“若真是有施诊的医生，我倒用的着。”
大狗道：“你贵姓？”
女人道：“我姓荣。荣华富贵饷荣。”
大狗笑道：“你还认得字？”
女人道：“认得字。不认得字还不会作坏事呢！”
大狗道：“怎么个称呼呢？”
女人道：“也取了个作生意的名字，叫秀娟。你到了那里去，不要叫秀娟，找阿金，就找到我了。”
大狗道：“我也不是那样不知好歹的人，连大嫂子也会不称呼一句。”
阿金笑道：“什么大嫂子，我还没有出阁呢！”
大狗笑道：“哦！你倒是一位大姑娘，今年贵庚？”
阿金道：“年岁可是不小，今年二十四岁了。”
大狗道：“大概你也像我一样，我是为了养老娘，活到三十岁还没有娶老婆，我们是天生对儿。”
阿金呸了一声道：“短命的，我以为你是个好人，你倒占老娘的便宜。”
骂过了这一声，她放开大步子就走向前去了。大狗站着看了一会子，叹口气道：“人穷了，有好心待人，人家也是不相信的。”
这时，雨更下得大了，放开了步子，赶快就跑回家了。走在堂屋里，就听到亦进从从容容的和老娘谈话。走进门来，抱着拳头，连连向他拱了几拱手，笑道：“多谢多谢！”
亦进笑道：“老娘是闷得慌，我说了两段笑话给她老人家听，她老人家的精神，就跟着好起来了。”
大狗看他娘时，见她靠了卷在床首的被服卷儿，半坐半躺着，手里捧了个茶杯，还带着笑容呢！只看那两颊的直皱纹，已是拥挤在一处，便可以知道她脸上皮肤的紧凑与闪动。在衣襟底下，摸出点心包来，两手送着交到母亲手上，笑道：“妈妈，你老入家尝尝，真是蒋复兴家的点心。”
王老娘接着点心包子看了一看纸是干的，笑道：“外面没有下雨吗？”
大狗道：“下雨是下雨的，我藏在衣襟底下，雨淋不到。”
王老娘听说，放下茶杯，在床沿上将巴掌放平了，比齐眉毛掩了灯光，低头向大狗身上看着，因问道：“怎么你身上也没有让雨打湿呢？”
亦进看大狗身上那件蓝布短夹袄，淡的颜色，已经变成深的颜色，分明是雨水湿遍了，没有一块干燥的，唯其是没有一块干燥的，所以老娘也不感到他身上淋着雨了。自己呀了一声，正想交待什么，大狗立刻丢了一个眼色，笑道：“朋友借了一件雨衣我穿呢。我去烧一壶开水给你老人家泡茶喝吧。”
王老娘笑道：“好的，我还不睡呢。徐二哥谈狐狸精的故事，很有趣味，我还要听两段呢。”
王大狗走出去了，站在堂屋里叫道：“二哥，你来，我有一句话同你说。”
亦进走出来了，大狗握了他的手，低声道：“温水瓶子里有热水，还用不着烧，请你多说两个故事给我娘听听，我要出去走一趟。至多一个半钟头我就回来。”
亦进道：“快十二点钟了，你还到哪里去？”
大狗道：“不要叫，务请你多坐一会子，我实在有要紧的事。”
说着，也不等亦进的同意，竟自向外走去。他这一走，在无事的深夜，可也就有了事了。
第四回 登门送款穷汉施仁 远道索书青年露迹
秋天的夜里，加上了一番斜风细雨，只要是稍微有感觉的人，都会感到一种凄凉。徐亦进究竟是念过几句书的人，坐在王大狗的屋子里，抬头看到黝黑的屋瓦，破破烂烂的瓶子罐头，堆满了的黑木桌上，放了一盏豆大火焰的煤油灯，这边几根木棍子撑的架子床上，躺着一位枯瘦如柴的老太太，听着外面檐溜滴滴达达晌着，那真说不出来心里头是藏书网一种什么情绪。先是找着笔记上几则谈狐狸的事，添枝添叶的说给大狗母亲听，说得久了，这衰老的病人，究竟是不能支持，渐渐儿的有点昏沉。她是耳朵里听着，鼻子里哼着，当是答应。其后鼻子不会哼，只是把头点点。最后头也不点，亦进也就不再讲故事了。为了大狗有话在先，请他看守着母亲，因此老太太睡着了，他依然不离开，怀抱了两手，斜靠在椅子背上打瞌睡。朦胧中觉得嘴唇皮子上，有一样东西碰了一碰，睁开眼看时，却是大狗站在面前，将一枝雪茄烟伸来。便站起来笑道：“你这家伙作事，怎么这样荒唐？说了去一会儿就来的，怎么混到这半夜才回来，老娘还病着呢！”
大狗笑道：“也就因为你在这里，所以我很放心。”
亦进道：“哪里弄来的雪茄？”
说着，接过雪茄来，反复的看了一看，笑道：“还是没有动的。”
大狗伸手到怀里去，一把掏出四五枝雪茄来，笑道：“够你过四五天的瘾了。”
亦进道：“你连替老娘买药吃的钱也没有，有这闲钱，买许多雪茄烟送我。”
大狗笑道：“这时候哪里来的钱可买？这是我在一位朋友那里拿来的。蒙邵朋友的情，借了几块钱给我，明天早上请你上奇芳阁。”
亦进道：“夜不成事，你怎么半夜里敲门捶户去向人家借钱？”
大狗道：“唉！这位朋友，他有一个怪脾气，非到晚上，他的银钱是不能通融的。”
亦进道：“哦！原来是个鸦片鬼！”
大狗笑道：“管他是烟鬼还是烟神呢，这个日子肯送钱给穷人养娘的，就应当感谢他！天气不早了，你该去睡觉，明天早上在奇芳阁见；不过请你在那里等我一等，九点钟以前，我还要去看一个朋友。”
亦进笑道：“我倒不相信你突然大活动起来，今天半夜里去找朋友，明天一早又要去找朋友。”
大狗笑着，可没说什么。亦进也是倦了，摸进房去睡觉。大狗掩上了房门，却狂笑了一阵。把老娘由朦胧中惊醒，睁开眼何道：“你看，这孩子吓我一跳，睡到半夜里，梦着捡到了米票子吗？”
大狗笑道：“为什么要作梦，我就硬捡到了米票子。你老人家要吃什么，明天早上我给你买去。现在身上舒服了一些吧？”
老娘道：“徐二哥在这里陪了我半夜，人家真是一个好朋友，总是人家帮你的忙，将来你也把什么帮帮人家的忙！”
大狗道：“总有一天，我要大大的帮他一下忙。”
老娘道：“你不要打那个糊涂主意了，哼！”
在老娘这一个哼字之下，大狗也就收起了他的大话。这晚下半夜，大狗娘睡的很舒适。到了次日早上，大狗伺候着老娘漱洗过了，又一斟了一杯茶母亲喝。见母亲已经清醒多了，就把老娘在床上移得端正躺下，将被头在老娘身边牵扯好了，笑着低声道：“妈妈，你昨晚上睡得太晚，今天早上补一场早觉吧。”
老娘点点头，大狗看到老娘是十分的安稳了，也就放了心走出去。他并不是到夫子朝奇芳阁去，却折转了身子，向府东街良家巷子走去。当他到了那三号人家门口看时，却是一字门楼，进门便是阴寂寂的堂屋，看那屋子里摆得杂乱无章，桌椅板和洗衣盆茶壶炉子，不分高低的挤在一处。堂屋左右，都还有人家住着，却垂了由白布变成了灰布的门帘子，看不到里面，站在门口，咳嗽了一声，却看到右边门帘子一掀，伸出一颗连鬓胡子的胖脑袋，向这里张望了一下，瞪了一双大圆眼睛问道：“找哪一个？”
大狗心想要说是找阿金，对了这么一个张飞模样的人去说，恐怕是自讨没趣，因之站定了笑道：“这里有一位荣老太吗？”
那胖子道：“什么老太？找阿金的。”
他不答复大狗的话，却把头向帘子里一缩。大狗虽感到他这人无礼，可是也就证明了阿金是住在这里的。自己替自己解释了一卜，怕什么？无论如何，我也不像一个寻花问柳的人。看到堂屋角上，有一个小女孩子蹲在地上扇炉子，便笑道：“小姑娘，阿金家里住在这里吗？”
那女孩子听到他问阿金，微笑着向他瞅了一眼。大狗倒红着脸，有些难为情。因道：“我是替她家找医生来的。”
小女孩子好像很希奇，丢了扇子，向旁边一间小屋子里奔了去，口里还叫道：“妈，你看，有人替阿金娘找医生来了。”
大狗不想连问两个人，都不得要领。向堂屋后面看去，还是一重天井，一个挑水的，挑了两只水桶，径直的就向后面走，大狗料着后进还有不少住家的，跟着水担子直奔到里面天井里站着，却见屋檐下面，有尺来宽的所在，在石阶上陈列着一个炉子，炉子上放了药罐子，热气腾绕着，老远就有一股子药味扑入鼻端。看那屋檐下的窗户报纸糊着，有许多大小窟窿，却在那窗子横档上搭了一条花绸手巾，和那漆黑的木头窗户格子，不大相称。心里一动，就老远的向那窗户叫道；“阿金姐在家吗？”
果然窗户下面有人答应着：“哪一个？”
大狗心里头一喜，迎上前道：“我请了医生来了。”
那阿金在窗纸窟窿里，早向外面张望得清楚，咦了一声道：“这个人真找上门来了！”
他说着话，迎到天井里来。大狗看她穿了青布裤子，蓝布短夹袄，又是一番装束。虽然脸皮黄黄的，眉目生得倒也清秀；尤其是微笑时，两排齐整的白牙齿，是穷人家少见的。笑道：“你认不出我来吧？”
阿金将手理着头上的乱发，因笑道：“我听得出你的声音。”
大狗看看上面还有一座小堂屋，拣小菜的拣小菜，洗脸的洗脸，还坐了好几个人在那里，而且那眼光，都是射上阿金身上的。因笑道：“实不相瞒，我就是一个倒霉的江湖郎中，你老太太在屋里吗？”
阿金手扶了堂屋门，向他周身上下看一了一眼，因问道：“你要进去看看。”
大狗笑道：“我这个医生虽然自荐自，并不要钱，看过了之后，你相信我，我就拣几样草药奉送；你不相信我，我是板凳也不坐一下，免得沾了灰，立刻就走。”
阿金听了这话，倒是微微的笑着，却没有说什么。那在堂屋里拣菜的，有位老太婆，便道：“这位医生，话也说尽了，你就引他进去看看，要什么紧。”
阿金向大狗点点头笑道：“医生先生，你就进来罢。”
大狗随着她走到了屋子里去看时，见她那屋子里的破烂，比自己家里还要过分些。这里只有一张剩着两个框框的两屉小桌，相对的摆了两张竹床，竹床上铺着破烂棉絮套子，左边床上睡了一位老妇人，正也是像自己母亲一样，瘦得像只髅骷，只有两只眼睛眶子，披了满脸的斑白头发，不住的哼着，哼得那破棉絮套，一闪一闪的。大狗一看竹床之外，只有一张方一术凳子，上面放了茶壶茶杯，和破碎的点心渣子，休想坐下身去。见阿金一手撑了门框，对自己望着，正待开口，大狗早由怀里取出一卷钞票，将手托着，笑道：“这是我的丹方，也是我的汤药。”
说着把声音低了一低道：“不要让人听到，你接了过去。”
阿金看那钞票面上一张是五元的，估计估计，约莫有四五十元，这却认为是件出乎意料的事。只近前了一步，没有伸手去接，对他周身上下，又看了一遍，微笑道：“你别和我闹着玩？”
大狗向床上看看，又向阿金周身看看。因笑道：“我吃了饭没事干，跑到你这种人家来开玩笑！”
阿金接过钞票来，将指头拨了一拨钞票角，约有十张上下，因笑道：“我实在谢谢你，我娘睡着了，我现在不能出门，你在哪里等我，一会子我来找你。”
大狗听了这话，倒有些愕然。望了她道：“据我想，有四十一块钱，你这样的家，至少可以维持一个月，为什么还要和我商量？”
阿金笑道：“一个人不知足，也不能不知足到这分地步。我的意思，你有什么不懂，难道还装什么傻？”
说着，向大狗望了一眼，微微一笑。
大狗连连点头道：“哦！我明白了，我的大小姐，你聪明人说糊涂话，你看我王大狗这一副形相，像个在外面玩笑的人吗？你真那样无聊，见菩萨就拜。”
阿金被他这样一说，倒是脸上一红，不过手上还捏着人家一卷钞票呢，怎好说是人家言重了。便笑道：“不过……我们这笔账怎么算呢？”
大狗道：“算什么账，我送你的，不要叫罢，让人听去了，恐怕与你有些不便！”
阿金道：“你也不是什么有钱的人呢？花你这么多钱，教我很不过意！”
大狗道：“你为什么不过意，只当我是你一个客人，多花了几个冤钱就是了。”
阿金笑道：“你这人真不会说话。”
大狗道：“要会说话干什么？我也不卖嘴。”
大狗说毕，扭转身子就向外走。阿金随在后面，直送到大门口来。到了门外，赶紧的追上两步，将大狗的衣襟牵了一下，大狗回转头来，站住了脚问道：“你还要问什么话？”
阿金笑道：“你放心，我身上没有毛病。”
大狗皱了眉，连连顿了几下脚道：“唉！你这人怎么这样想不开，我大狗子要转你的念头，趁着你等钱用的时候，送你十块钱，还怕你不依吗？我是可怜你一点孝心，帮你一个阵，你不要看我这一身破烂，以为就不配帮你的忙。作好人不在衣服上分别，我想你也不至于那样势利眼？”
阿金又把脸涨得通红，两个眼珠角上，带着两颗眼泪水，恨不得立刻要流出来。大狗笑道：“你说过的，我不会说话，你不要见怪，我实在是一番好意，除外并不想什么！”
阿金笑道：“哪个怪你呢！没有事请到我家来坐坐……”
说着，将头一扭，笑道：“我这话也叫白说，我这么一个穷家，除了没个坐的地方不算，而且有些屎臊尿臭，怎好请你来坐？我这人也是大意，不是你大哥自己说出来，我还不知道你贵姓呢？府上住在哪里？我倒要……”
说着，又摇了两摇头，笑道：“这也是笑话，我怎好到你府上去？这样看起来，我们只有在街上站着谈谈话了。”
大狗笑道：“我们还站着在街上说话干什么？”
阿金道：“咦！难道你帮了我这样一个大忙，从此我就不认识你了吗？如今男女平权，我和你交个朋友，总是可以的！莫非你瞧不起我这种人，不愿和我来往。”
大狗笑道：“笑话，我一双狗眼，只有见了人就奉承，哪有瞧不起人的道理。我也不愿和你说实话，假如把实话说起来，也许你要瞧不起我呢？”
说着话，抬头看到对面小剃头店里放在桌上的小马蹄钟，已经到了九点一刻，便笑道：“奇芳阁有朋友等着我呢，改日见罢！”
他说毕，就拔步走开。阿金虽然在他后面高声大叫了几句，但他并没有听到，径直的就向奇芳阁跑来。当他走上茶楼的时候，亦进同毛猴子早在茶座上对面坐着了，大狗向桌上看去，除了两只盖碗，两只杯子，桌面上精光，便笑道：“你们瞧不起王大狗，吃了东西，怕我不来，要自己掏腰包。”
亦进笑道：“要是怕你不来，我们也不会在这里等你了。”
大狗在下手笑道：“那是你们更看不起我了，知道我会来你们不肯吃点心，怕我作不起这个茶东。”
毛猴子向他脸上看了看，微笑道：“昨天晚上十点钟的时候，你还穷得要命，睡了一觉起来，你就有了钱了，这事有点奇怪！”
大狗倒没有睬地，却很快的向亦进睃了一眼，亦进把鼻子哼着，淡笑了一声，却没有说什么。大狗透着不自在，叫乾丝，叫牛肉包子，叫面，只管请两位兄弟吃喝bbr>。亦进微微的蹙起了两道眉头子，缓缓的喝着茶，只吃了两个干烧饼，大狗见他的脸色，始终是向下沉着的，不敢和他多谈，只是同毛猴子胡扯。毛猴子笑道：“你看河下来货怎么样？”
大狗道：“卖菜这生意，总是要赶早，你看我老娘，十天倒有七八天生病，这生意不好作，我想找一笔本钱在门口摆个香烟摊子，｛饣（左）胡（右）｝了口，也照顾了家。”
亦进道：“你这话迟说了一天了。昨天早上，你要说这话，我一定厚着脸向唐家妈借一二百块钱来帮你这一个忙。”
大狗笑道：“现在说也不晚啦。”
亦进道：“现在你不用借钱了。再说从今日起，我也不想在社会上交什么朋友。”
说着，站起身来向毛猴子道：“你带了钱没有？最好是你会东。”
毛猴子笑道：“改日请罢，我像二哥一样，今天没有带多少钱出来。”
亦进昂着头长叹了一口气，径自走了。毛猴子笑道：“这家伙又犯了他那一股酸气。”
大狗道：“还要提呢，就是你一句话把他点明了，昨晚上他都不怎么疑心的。”
毛猴子低声道：“果然的昨晚上你找外花去了。”
大狗皱了眉道：“提它作什么，我也是没奈何，而且也不是光为了我自己。”
毛猴子笑道：“你有多少钱的进项？拿出来花掉了算事，以后不干就是了。”
大狗道：“当然我不打算存钱；但是我很后悔不该作。”
毛猴子道：“回去罢，今天两餐饭，我还不知道出在什么地方呢？”
大狗会了茶帐，同毛猴子一路上街，也不过经了七八家铺面，却看到亦进站在人行路上，和唐小春说话。毛猴子笑道：“喂，大狗，借了这机会，向小春恭维两句罢。真要是那话，二哥哥出面子同你向唐家借几文本钱，你就该老早的联络一下。”
大狗笑道：“借钱我没有这念头，靠了她娘在夫子庙的声望，介绍一个小事情作，也是好的。”
说着话，已经走到了亦进背后，取下头上那格子布一块瓦的帽子，向小春深深地点一个头，接着还叫了一声唐小姐！小春正在低声和亦进说话，又有一封信要他送给陆影，猛然抬头，见大狗那矮胖子，黄中带黑，额头突起，凹下两只圆眼，扁圆的脸，一张大厚嘴唇，脸角上还长了一粒豌豆大的黑痣，穿一套半旧青布短夹袄夹裤，还有两三处绽了补钉，便翻眼瞪了他一下道：“作什么？又想讨几角钱呢？”
亦进回头看到大狗，便笑向小春道：“这不是夫子庙上的瘪三，是个作小生意的。”
小春还没有了解他的话，还是瞪了眼道：“我又不认得他，要他叫我作什么？”
大狗红着脸，回头一看毛猴子已是不见。心想着，无故碰她的钉子作什么？也就只好扭转身子向回走。亦进也觉得小春这表示太骄傲了一点。便笑道：“这两个人是我的朋友。”
小春笑道：“徐老板为什么同达种人交朋友。我看他五宫不正，不像什么好人？”
亦进只是微笑笑，没答复她这句话。小春道：“刚才我交给徐老板的这封信，最好是今天下午六点钟以前，讨他一个回信，可以吗？”
亦进本来要说两句话加以解释的，见小春向自己露着白牙微微一笑，要说的话又忍回去了。小春再问一句道：“可以办到吗？”
亦进道：“这不成问题。”
说话时，回头看到毛猴子和大狗还远远的站着，便向小春点了个头告别，追上他们说话。毛猴子笑着弯了腰，拍着手道：“没想到我劝大狗去联络联络人，碰了这样一个大钉子回来。”
大狗红了脸，将颈脖子一歪道：“唐小春是什么好东西？秦淮河上传代当娼的，她瞧不起我，哼！我才瞧不起她呢！”
毛猴子笑道：“你瞧不起她有什么用，人家身上有皮，腰里有钱，你没法子动她一根毛。”
大狗道：“哼！不能动她一根毛，总有一天，教她知道我的厉害。”
毛猴子笑道：“你有本事，拦着她，不许她在夫子庙大街上走路。”
大狗笑道：“各凭各的本事。”
亦进将脸板着喝了一声道：“你吹什么？你那个本事，我知道。我们交朋友的时候，我怎么劝你的，若是像你这样没有出息，我不能和你交朋友。大街也不是辩论是非的地方，我们回去再说罢。”
大狗先是默然，后来看到他的脸色越来越沉重，便道：“二哥自然是个君子，但是你作的事，就没有一样可以道论的吗？”
人随了这句话转着身子，话完了，人已走去很远。亦进站在街上出了一会神，接着叹了一口气，在这天作生意的时候，他不断的想着心事，大狗说的话，自有他的意思，可是自己相信，并没有作着朋友们可以道论的事。自己有些不愿干的，除非就是给唐小春陆影两人传信的这件事。坐在夫子庙书摊子上，一人不住的发愁。最后想着，管他呢，用消极的手段来破坏他们，就说没有找着陆影，把这封信退还给唐小春去。他两手抱在怀里，眼望了前面出神。老远的却看到陆影和一个穿运砌红线衣，披了长头发的女子走来，离着书摊子不远，在人丛里面分手了。亦进心里一动，只当没有看见，依旧那般环抱了两只手膀子出神。陆影走到面前，深深的点了个头，向他笑道：“徐老板，生意好！”
亦进站起了回礼，笑道：“陆先生有工夫来逛夫子庙？”
陆影笑道：“当然不会有那闲工夫，我是特意来会你的。”
亦进拱拱手道：“那就不敢当了。”
陆影回转头向周围看了一看，笑着低声问道：“她有信给我吗？她口头说了什么没有？”
亦进要想说没有信，脸上先带了一分犹豫的样子，沉吟着道：“此外她没有说什么。”
陆影道：“呵，信在你身上，就清交给我罢。”
亦进没说活时，手已伸到怀头去掏摸蕾了。陆影笑道：“果不出我所料，她有信了。”
说蕾，隔了书摊子伸过手来，当亦进把信拿出，他看到洋式小信封很是扁平，脸上便透出了一番失望的样子。因问道：“她没说什么吗？”
他说着话很急促的将信封撕开，抽出信来，就微侧了身子背着亦进看信。亦进虽不知道小春给他的信上说了些什么，可是陆影在看信之后，两脚在地面上一顿，叫道：“岂有此理？”
说完之后，他又把信看过了一遍，然后回转脸来向亦进问道：“她交倍给你的时候，没有说什么话吗？”
亦进笑道：“陆先生笫一句问到我这话，我就这样的答应了，她交信给我的时候，并没有说什么。”
陆影笑道：“对了，你是对我这样说了的。不过我心里头有了事，乱七八糟，你对我说的话，我都忘记了。哦！她没有说什么。她信上说，要我赶快回一封信，我怎么能在路上写信；但是我要说的，还是那几句话，再写也是重说一遍。就请你告诉她，我说的那个数目，实在是至少的限度了，她见着我，我一解释，她就明白了。要不，我今天晚上十二点钟，等她下了场子，在小巴黎等着她？”
亦进正着脸色道：“陆先生我要站在旁观的地位说一句话，唐家妈在这一个礼拜以来，进进出出都注意着三小姐，为了什么，大概你也明白。三小姐对人说，你已经到北平去了，把你说得在远远的，免得家里人不放心。不要说小巴黎那是歌女茶客会面的地方，许多眼睛看得到，就是陆先生这时候到夫子庙来，未见得就可以瞒住人。”
陆影红了脸道：“夫子庙这地方，不许我来吗？为什么我要瞒着人？”
亦进道：“陆先生不要误会了，我的意思是说这事传到唐家妈耳朵里去了，她就寸步不离的看着三小姐了。那时不但陆先生见不着她，就是我传书带信也不大方便吧！”
陆影抬起右藏书网手，将两个指头在下巴上钳胡茬子，钳一下，将指头在脸腮上扎一下，以试验胡茬子是否钳了下来。听了亦进这话，扬着下巴，这小动作是加紧的做着。另一只手插在西服裤袋里，就是这样的出神。亦进和缓着声音道：“陆先生，你把我这话想一想，三小姐虽是整日的花天酒地，她心里头是很痛苦的。”
亦进这句花天酒地，本来是形容她应酬之忙，可是经陆影一多心，可又节外生枝起来了。
第五回 惜浪费局外进忠言 具深心席前作娇态
在这时候，恰是有几位顾客向书摊子上买书，亦进作生意去了，把陆影丢到一边。陆影将两手插在西服裤袋里，斜站了身子，向亦进望着。偏是那批买书的去了，又来一批买书的，尽管陆影两只眼睛射到他身上，他并没有什么感觉。直等他将书卖完，回转头来看到了，这才向陆影笑道；“陆先生还在这里啦？我以为你走了？”
陆影道：“我问你的话，还没有得着一个结果，怎么好走开呢？请你告诉她，无论如何，要给我一个回信，根据你的话，不在夫子庙见面也好，请到新街口俄国咖啡馆子里去谈谈，时间要在她上场子以前，就是九点钟罢。”
亦进笑道：“她……”
陆影道：“我知道，你说她那时候没有工夫，其实她也不过是陪了人看电影，打弹子，暂时谢绝别个人的约会一次，那也没有什么要紧！”
他说着话时，把脸色沉下来了。亦进淡淡一笑道：“陆先生对我生气，是用不着的呀！我不过是个传书带信的人，我并不能作主。我说她不能来，这是实在的情形。”
说到这里，又笑起来道：“说一句开玩笑的话，陆先生还是不大应当得罪我；你得罪了我，我不和你传书带信，临时你想找这样一个特号邮差，还不是一件容易的事吧？”
陆影立刻收起了忧郁的脸色，笑道：“这是徐老板误会了，屡次要你跑路，感谢你都来不及呢，怎能怪你？”
亦进笑道：“感谢可不敢当，只要陆先生少出难题目我作，也就很看得起我了。”
陆影道：“难道说叫小春九点多钟来会我一面，这是一个难题目吗？”
亦进道：“陆先生是位戏剧家，把什么人情都看个透澈，这点事还有什么不知道的吗？”
陆影道：“纵然你带信的事让小春的娘知道了，这也没有什么了不得的过失。信是她女儿写的，事是她女儿作的，难道她拘束她女儿的自由，连别个的自由，也是要拘束吗？”
亦进笑道：“这不是人家拘束的问题，是自己能不能冒着嫌疑去干这件事。”
陆影不由高声叫起来道：“这有什么嫌疑，这有什么嫌疑！”
亦进看看这书摊子前后，不断的有人来往着，让他在这里喊叫，不大方便，因点着头道：“好罢，你再过两三点钟，到我这书摊子上来问消息。”
陆影抬头看了看天色，沉吟着道：“现在已是不早了，再要过两三点钟，天色就太晚了。”
亦进道：“七点钟的时候，我在九星池澡堂里等着你罢。”
陆影将眉皱了几皱道：“那时间太晚了。不过，也得到那时候，我不能叫你徐老板老早的收起摊子来，替我办事。大概不到六点多钟，你也看不到小春，七点钟这个约会，倒是不相上下的。”
亦进见他说着话，两手插在西服裤袋里，却是不住的来回走着，看那情形，心里是十分着急。便道：“陆先生，你放心，我这个人是不随便答应人的。答应了你会面的时间，我一定在九星池等着你，假如我失信不到，下次你见着我，可以把我的书摊子掀倒它。”
陆影觉着不能再有什么话可说了，只好微笑了一笑，离开书摊子，亦进坐在书摊子里面，将两只手抱了膝盖，沉沉的想了一会，也不知道沉思过多少时候，回转头来，却看到王大狗笼了两只袖子，在书摊子前面很快的走了过去，正奇怪着，转了半个弯儿，他又回走过来了。亦进道：“什么事，找我吗？”
大狗笑道：“刚才这个人，是不是你说过的那姓陆的？”
亦进道：“诚然，怎么样？你看着不顺眼？”
说话时，脸色可是沉下去的。大狗笑道：“你还生我的气呢。不过我又要多一句嘴，这姓陆的并不是什么好人，你不要替他传带信。本来，唐小春也不是什么好东西，在别人身上刮了几个钱来送给姓陆的，算是一报还一报；不过你这样规规矩矩的人，犯不上混在他们一处。”
亦进听着这话，脸色倒是红了一阵，强笑道：“你倒很注意我的行动，你整天的不作事，就是这样在夫子庙看守着我吗？”
大狗笑道：“那我就不敢当！不过二哥劝我们作好人，我也可以劝劝二哥作好人！凭二哥这样的人，唐家人全信任你，将来让人说上你儿句坏话……”
亦进摇着手道：“不用说了，不用说了，我一定把这差使回绝掉！”
大狗不加可否，带着笑容走开了。亦进做着生意，不住的生着自己的气。到了下午五点多钟，提前把书摊子收拾了，就向唐小春家来。老远的就看到小春斜侧了身子，靠了门框站着，右手叉着腰，左手托着腮，沉着脸色，好象是用心在想着什么。走近了一点，让她看到，她立刻满脸堆下笑容来，连点了两点头，亦进走到她身边，回头看看身边没人，因道：“三小姐，我有一句多事的话，请你原谅！”
小春望了他，有些愕然。亦进道：“三小姐，你觉得陆影为人怎样？”
说这句话时，将嗓音沉着了一点，同时也把脸色沉下来。小春道：“怎么样？他说了什么话得罪了你吗？”
亦进笑道：“我也不能那样小气，他说了我几句话，我立刻就说他为人不好吗？原先我也不知道他为人如何，是这两天，我看到他不住的向你逼着要回信，觉得他逼得太厉害了。”
小春听了这话，立刻脸上一红，两只眼睛里水汪汪的，随了这点意思，把头低了下去。亦进道：“刚才他跑到夫子庙找我来了，看也那意思，大概是等着一笔款子用，接到三小姐的信，他很是失望，一定要在场子上找你。”
小春听到，对亦进望着，似乎吃了一惊。亦进道：“我当然不能让他那样做，再三的说，这样做不妥当。这样，他才变通办法，要约三小姐在新街口俄国咖啡馆会硅，时间约的是九点钟，我又说一句了，去见一见，这倒没什么关系，可是三小姐不答应给他钱，恐怕……”
说到这里，没接着向下说，却报之以淡淡的一笑。小春道：“这件事也难怪他，他是个艺术家，向来就不大会储蓄款项，上个星期，他母亲在上海病倒了，托亲戚送到医院里去了，一天要花上十块钱，他在南京，又没有很多的朋友，不能不找我帮忙。”
亦进道：“哦，是他老太太病了，不过我看他那样子，好象并不怎样发愁。”
小春笑道：“他究竟不是小孩子，不能心里有事见了人就哭。”
亦进道：“不管怎样吧，信我是替三小姐带到，但是我为三小姐着想，今天九点钟这个约会，最好是不要去。这件事若是让唐家妈知道了，我负不起责任。”
小春道：“她决计不会知道的。就是知道了，责任由我负。”
亦进正着脸色道：“我说句不知进退的话，我比三小姐多吃两年油盐，事情总见得多一点，你的钱虽然比我们宽裕些，可是由人家手里转到你手里，也很要费些心事，你怎么这样轻轻便便的去送礼；而且你这样送礼，他也未见得感你的情。”
小春道：“这是你误会了。”
亦进道：“是我误会了吗？我想着，由我手上送交给陆影的钱，已经一百元开外了吧？若是照你唱戏的包银说，已经去了三分之二了。今天晚上，他还要同你要钱，当小姐的人，面软心软，你见了他，他和你一告哀，你能不帮助吗，这样，一个月的戏白唱了！自然，你不靠着包银过日子，可是这一百多元，真凭力气去换的，该就够穷人一年的血和汗！三小姐，你真觉手上的钱存着太多，愿意花几文，南京城里，不用说了，就是秦淮河两岸，哪里不是穷，人，你随便……”
小春当他噜哩噜唆说着的时候，却是不住的前前后后张望着，而且也紧紧地皱起了两道眉毛，满脸带着不高兴的样子。他说到这里，就拦阻着道：“你的好意，我知道。不过朋友有急难的事，互相通着来往，这也是人情之常。我当然比他方便得多，借一二百块钱给他，也不出奇。”
亦进背了两手在身后，昂着头淡笑一声道：“借钱，这钱恐怕是刘备借荆州，有去无还。”
说着，在大门口路上，来去的踱着。小春抬起一只手来，高高的撑了门框，将右脚尖伸出去，轻轻的点着地面，也笑道：“这个我知道，我根本没有打算他还我的钱。我为什么对他这样慷慨，不拿这钱做点好事呢？那是因为我和他友谊很深，够得上我这样对他慷慨。再说明白一点，我爱他，徐二哥，徐老板，徐二先生，你再没有什么可说的了吧？”
亦进被她数说了一顿，脸上通红着，直红到颈脖子上来，强笑道：“三……三……小姐，你……你生气，我也要说，你将整卷的钞票送人，也要看人家作什么用，你送给陆影，那是把钱丢下臭阴沟去了，我可声明一句，送信这是最后一次，以后我就不管了；不但我不愿意白费你的钱，我也不愿为这个得罪唐家妈。”
小春本来站着昕他的话的，把脸色沉了下去，听到他说要告诉唐家妈，这就把脸色和平起来，带了笑容道：“徐二哥怎么啦？我没有把什么话得罪你呀！”
亦进笑道：“三小姐，你这话越说越错，我若是因为你说话得罪了我，我就不和你送信，显见得我是一个自私自利的小人。老实说，我不愿意你做这傻事。那位陆先生，与我并无什么仇恨，我也不愿多说他的闲话，希望三小姐听了我的话，派人去调查调查他的行动。唐家妈在夫子庙上，是数一数二的人物，岂能让别人占了便宜去。”
他越说越把声音提高，吓得小春不住的回头向屋子里看着，不觉得十指抱了拳头，学着男人作揖，笑道：“徐二哥，你请便罢，你的话，我都记住了。”
亦进站着向小春脸上看了一看，点头道：“我知道，不能让唐家妈知道。其实，她老人家见多识广，你不应当瞒着她的。”
小春将脚轻轻在地上顿着，皱了眉道：“我晓得，我晓得！”
亦进笑了一笑，自走去，约莫走了三四户人家，听到后面脚声，回头看时，小春跑着追上来了，低声笑道：“他约我在哪里会面，新街口俄国咖啡店？”
亦进道：“对的，你记住了。”
小春红着脸道：“我问一声，并不９9ｌｉb?是就去，他约的是九点钟吧，我快上场子了，哪里能跑到新街口去。”
亦进道：“九点钟，俄国咖啡馆，时间地点全对。”
小春站着没作声，把上牙咬了下嘴唇，很默然的望着亦进。亦进道：“三小姐，你是个聪明绝顶的人，许多新闻记者，在报上都常常这样的恭维你，你可不要……”
说着，点点头，微笑一笑，自走开了。小春被他左一句右一句反复的说若，到说的没有了主意，在右胁下纽扣上取下一面手绢，左手拿了手绢角，在左手中指头上，只管缠着。亦进走了十几步，却又猛可的回转身来，向小春走近，沉着脸色道：“三小姐，我的嘴可直，听不听在乎你，九点钟那个约会，你千万别去。你若是去了不花个一百二百元，我看这问题解决不了。”
说毕，匆匆的走开。走到巷口子的时候，迎面看到二春，夹住几个纸包走了来，想到自己作的事，有点儿尴尬，两只脸腮上，同时泛起两朵红云，闪在大街一边，鞠着躬道：“二小姐刚回来。”
这一个刚字，本无所谓，是临时想的一句应酬话。二春看看他的颜色，便站住了脚，向他笑道：“徐二哥在我家来吗？等了好久吧？”
亦进道：“没多久，只是在门口站了站，同三小姐……在门口把书接去了，我没有进去看唐家妈。”
二春笑道：“我倒是不大出门。”
说着眼皮一撩，向地面看着。亦进答应了两个是，就点头告别了。可是走了几步路，他又回转身来，追着二春后面问道：“二小姐，哧！二小姐……”
他口里说着，脸上泛出一片尴尬的笑容，红着脸尽管点头。二春虽不知道他的命意所在，也跟着红了脸。亦进拱拱手道：“没有别什么事，二小姐回去，千万不要问三小姐，我送书给她看了没有？”
二春笑道：“徐二哥这样说，自然是好意。可是，她太年轻，糊里糊涂的只知道好玩，正经的事，她倒不知轻重。就是看书，也是这样。”
亦进站着一会，想把这番理由说出来，不过肚子一起话稿子，倒狼犹豫了一会子。二春不便老站在街上，向他点个头说，再见罢，就回家了。到了家里时，见小春坐在堂屋里太师椅上，两手拘了一只膝盖，昂头看了天井外的天色，这已是黄昏时候，屋子里黑沉沉的，远处看人，只有一团黑影，屋子里电灯没有亮，也没有什么人陪着她，她就这样呆呆的坐在那里。二春道：“看小说书看呆了罢？在屋子里摸黑坐着，灯也不亮。”
小春也没有答复姐姐的话，起身便向天井里走着，昂着头，老远的向外面叫道：“小刘在家吗？”
随了这句话，包车夫迎过来问道：“三小姐，我们就出去吗？”
小春道：“你接到几张请客条子了？”
小刘道：“就只接到一张条子，上面写了个钱字，我问那送条于的人，他说是江南银行钱经理的条子。我知道三小姐不愿去的，所以没有进来告诉你。我老老实实的就对他说，三小姐身上不大好，恐怕不能去。”
小春道：“为什么不去？你不来问问我，就给我回断作什么？”
小刘道：“三小姐，你不告诉过我，以后姓钱的来请，老实就回断他吗！”
小春道：“不用多废话了，点上灯，我马上就去。”
说着，一路开了屋里外的电灯，直走到屋子里去，很快的修饰了一番，换着一件银红短袖的丝绒袍子，下面是肉色无帮绊带皮鞋，白丝袜套子，光了两条大腿。鹅蛋脸上，浓浓的擦了两个胭脂晕，电灯照着那乌油的头发，只觉容光焕发，和往日的打扮有些不同。车夫向来没看见过唐老板怎样去见她不愿见的人的，心里更也加上了一层奇怪，车子到了酒馆子门口，小春走下车来，低低的向小刘道：“不管有没有人请我，你到里面去多催我两回。”
小刘笑道：“好，我懂得这意思。”
小春走进了馆子，站在亮的电灯下，打开手皮包，取出粉镜来，照了照脸，觉得没有什么破绽，于是向问明了的钱经理请客的屋子里走了去。这里倒只有五位男客，却花枝招展的围了一桌子的歌女，门帘子一掀，那座上的男客，果是哄然一声的笑着，连说来了来了，一个人站起来笑着招手道：“唐小姐，请来请来，等着你喝三大杯呢！究竟是钱伯能兄面子大，一请就来，我们请唐小姐十回，就有九回不肯赏光。”
小春看那人穿了捆住胖身体的一套西服，花绸的领带，由衬衫里面挤了出来，在背心领口卷了个圈，柿子脸上带了七八分酒意，更有点象征着他的台甫，那也是自己所不愿接近的一个人，是欧亚保险公司经理袁久腾，外号却是圆酒坛。饯伯能随了这话，也站了起来，他一张马脸，顶了个高鼻子，两个对人闪动的乌眼珠，更是转动不停，透出那老奸巨猾的样子。小春且不睬袁久腾，直奔钱伯能身边，挨着他在空椅子上坐下，隔了桌面，向袁久腾点了两点头，笑道：“袁先生，好久不见了。”
袁久腾笑道：“唐小姐，你不赏脸，不肯……”
说时，向钱伯能作了个鬼脸，笑道：“伯翁不吃醋吗？”
钱伯能端起面前酒杯子来，向袁久腾举了一举道；“语无论次，该罚一杯。”
旁边有个人插嘴道：“钱经理忘了招待唐小姐了，我来代斟一杯酒罢。”
小春回头看那人时，不到二十岁，穿一件墨绿色的薄呢袍子，微卷着两只袖口，露出两截雪白的府绸小褂袖，头上的黑发，用油膏涂抹得溜光，齐头分出一条直缝，头发向两边分披着，额前却刷出两条扭转来的蓬发，颇有点像女人烫着飞机头的边沿。圆扁的脸儿，虽然鼻子跟睛都细小些，可是脸皮白嫩，嘴唇也很红润，说口上海式的五成国语，很有点女性。小春不想在钱袁班子里，有这么一个人。起身谦逊了一下，那人早已提着酒壶，向小春面前杯子里斟下酒去。钱伯能道。“我给你介绍，这也是久腾公司里的同事，青衣唱得很好，贺后骂殿这出戏，学程砚秋学入了化境。”
那人已是收回壶去坐下了，却又欠一欠身子，笑道：“钱经理介绍了许多话，还没有说我姓什么叫什么呢！我叫王妙轩，女字旁加个少字的妙，车字旁加个干字的轩。”
一句话未了，他对过一个穿哔叽对襟短衣的人，笑着摇摇手道：“不，不，我们都叫他妙人，你就叫他妙人罢。”
钱伯能手上，还举酒杯子呢，因道：“你们只管谈话，我这杯酒要端不动了。”
袁久腾把杯子也举起来道：“该喝喝，唐老板。”
小春把杯子放到嘴唇边，等他们把酒喝完了，对照过杯子，皱了两皱眉，悄悄的把杯子放下，伯能望着她道：“你是能喝酒的呀。”
小春低声道：“今天人不舒服了一天，刚才起床的，你摸摸我手，还发着烧呢。”
说时，伸过手去，握了他的手。钱伯能认识小春，总有一年，就没机会握过她的手。现在小春将他的手握着，他也没觉察出来是热是凉，就装出很体恤他的样子，望了她道：“呀，果然有点发烧，你为什么还要出来？”
小春望了她一眼，笑道：“这还用问吗？还不是为了钱经理的命令，我不能不来！”
钱伯能紧紧地握住了小春的手，笑道：“那我真不敢当！”
那个穿哔叽短衣的人，举起酒杯子来笑道：“钱经理，我恭贺你一杯。”
小春笑道：“这位先生贵姓？”
钱伯能道：“你看，我实在大意，桌上的人，我都没有介绍齐全，这位是尚里仁主任。尚主任隔座，那位穿长袍马褂的白脸小胡子，马褂上挂了一块银质徽章的那是柴正普司长。”
那柴正普向小春微笑着点了一点头，并没有作声。但是一双眼睛，在眼镜里面连连的转动着，可想他是不住的向这里偷看着。小春心里就很明白，微微的向他笑着，把酒杯子端起来放到嘴唇抿了一口，然后把酒杯子放到伯能面前，低声笑道：“这杯酒请你替我喝了，可以吗？”
伯能还没有答复呢，袁久腾在对面叫起来道：“我喝我喝，我替你喝。”
伯能笑道。“他自然会请你喝，不过这杯酒是你请她喝的，她不能只抿了一滴，立刻就转敬给你。”
说着这话，他已端起杯子来刷的一声，把酒杯里的酒，喝得焦干。回转身来，向小春还照了一照杯。袁久腾揩了他的厚嘴唇，摇了两摇头道：“这话不然，若是由我看起来，能喝到这杯酒的人，他的资格，已经……”
说到这里，他把团舌头向嘴外伸了一伸，回头将坐在他身边一位歌女的手执着，笑道：“你说怎么样？”
那歌女捏了个拳头，在他肩膀上轻轻捶了一下道：“你总不肯正正经经说一句话。”
袁久腾昂起头来哈哈大笑，那歌女斜看了他一眼，端起面前一只大玻璃杯子来喝白开水。尚里仁回转身去，将手搭在旁边一只椅子背上，向坐在那椅子上的歌女低声笑道：“你看我斯文不斯文？”
这时，席上正端上一碗甜菜，王妙轩将自己面前摆着的小空碗，臼了一小碗萄萄羹，两手捧着，轻轻悄悄的送到他身旁一位歌女面前笑道：“你喝一点甜的。”
那歌女年纪大些，总有三十上下，穿了一件枣红色的长袍子，涂着满脸的脂粉，画着两寸多长的眉毛，直伸入额发里面去，看那样子，是极力的修饰着。王妙轩将这碗甜羹送到她面前，她起了一起身，两手接着，笑道：“你和我这样客气作什么？”
小春将这些人的态度看在眼里，心里不住的暗笑，因之望了面前的空杯子，只管默默出神。伯能笑道：“你想喝一点酒吗？”
小春瞅着他道：“若是那样，那杯酒我何必要你代我喝下去？”
说时本来是将眉毛皱着的，一抬眼皮，看到伯能正注意着，复又向他微微韵笑去。伯能道：“大概你还没有吃晚饭吧？你想吃点什么？我们用不着客气。”
袁久腾在对面笑道：“是呀，你们用不着客气呀！”
说到这里，茶房走近了小春身边，悄悄的递了个纸卷儿过来，小春并不透开来看，打开手提包，就把那纸卷丢在里面。伯能笑道：“有人请，好久没谈过心，多坐一会儿，好不好？”
小春微笑道：“我不是还发着烧吗？根本就不愿动。”
伯能把脑袋直伸到小春面前来低声问道：“既然你不走，在这里多坐一会子，我和你找点吃的罢。”
小春道：“多坐一会是可以的，什么东西，我也吃不下。”
说时将一只手掌掩在胸口上。柴正普笑道：“果然的，唐小姐那样活泼的人，今天精神十分不好，我介绍一个医生给你瞧瞧，好不好？”
小春笑道：“谢谢！那倒用不着。回头作个东，请我们喝杯咖啡罢，柴先生有没有工夫？”
正普笑道：“就怕请不到，怎能说是没有工夫。”
王妙轩笑道：“这不用多说，这我们两个字，一定也包括我在内的。”
袁久腾笑道：“你好大的面子！”
说着，他拿了筷子在空中画两个圈圈，王妙轩道：“唐老板，你这我们两个字，只有钱经理在内吗？”
小春笑着点了两点头，又指着那位老歌女道：“你和她，才用得上我们两个字。”
钱伯能真没想到小春今天特别表示善意，得意得无话可说，只是手按了酒杯子，一阵阵的微笑着。但是煞风景的事，也跟着来，茶房又悄悄的走到小春身边，低声道：“有电话……”
小春脸色一沉道：“你去告诉我那车夫，我今天身体不好，他不知道吗？你告诉他不要再噜哩噜唆了。大家听了这话，更认为小春是真有病，有的问她，要不要吃几粒人丹？有的问她，要不要喝杯白兰地？有的问她，要不要抹点万金油？”
小春一律谢绝，却低声向伯能微笑道：“我只是心里烦得很，没什么病。”
柴正普笑道：“是唐老板出的题目，要我请你喝咖啡，我一定交卷，什么时候，哪一家？”
小春道：“十点半钟，我准到璇宫寻你们。”
说时，抬起手碗上的小表看看，已是八点半钟了，脸上更透着为难的样子，和茶房要了一杯柠檬茶，将手举着，作个要喝不喝的样子，呆坐在一边小沙发椅上。应召的歌女，慢慢散去，最后剩了那个年纪大的，也握住王妙轩的手，笑道：“我先走一步，好吗？”
王妙轩伸手轻轻抚着头上的分发，笑道：“我也该走了，今天怡情社彩排，有工夫瞧瞧去。”
说着话，握了那歌女的手，送到房门口，方才回转身来。钱伯能笑道：“妙轩，你和月卿的感情，越发进步了，我看她很爱你，你把她娶过来罢。”
王妙轩道。“我自己糊自己还弄不过来，琊有钱再弄一房家小。”
袁久腾道：“吓，月卿是红过的，至少说罢，手上有五六吊文，有人说她，还过了草字头呢，她嫁你决不连累你，你白得一房家小不算，还可以发注老婆财呢。”
大家围了一张方桌子喝茶吃水果，谈着月卿的身世，一眨眼，不见了小春，钱伯能一时得意，口衔了雪茄，弯过手臂，伏在桌子上听谈话，妙轩问了声小春呢？他回头不看到人，颇为愕然。心想，她既留到最后走，怎么会不告而别，大家原来捧自己有面子，这显着更没有了面子，红着脸，只好苦笑了一阵。
第六回 押戒指妙计赚现金 留字条辣手演喜剧
有钱的人，在输捐纳税上面，丢了多大的面子，那全不在乎。可是在女人面前，就要的是个面子，至于要他花多少钱，那却不去计较的。小春在钱伯能得意的时候，忽然走开，他是觉得比捐了一万块钱还要痛心。除了把这嘴角下的半截雪茄烟极力吸着，做不出第二个表情。可是这时间是极短的，门帘子一动，小春是笑嘻嘻的跳了进来了。钱伯能还没有开口，好几个人异口同声的道：“小春并没有走。”
小春笑道：“我虽然年轻不懂事，在各位长辈面前，也不能不辞而别呀！”
说时，挨了伯能坐了。妙轩将头一扭，笑道：“哟，唐小姐，这句话我不能承认啦！你至多叫我一声阿哥，我就受不起了，怎么可以叫我老长辈？”
小春见他眼睛一溜，嘴一撅，真够味，便笑道：“我倒想叫你一声姐姐呢！”
王妙轩点头道：“那也好，随你的便罢。”
全席人于是哄然一阵笑着。钱伯能在桌上碟子里拿了两片苹果，放到她面前，笑道。“什么事打电话，请假吗？”
小春笑道：“你怎么知道我是打电话去了。”
钱伯能笑道：“我猜你不能有别的事离座的。”
王妙轩将头又一扭道：“女人的事，你哪里就会知道许多。”
全桌人又是一阵笑。小春倒不笑，点了一点头，脸上有点黯然的神气。柴正普坐在对面，望了她的脸色道：“看这样子，小春好像有点心事。”
小春向他望着微微一笑，伯能用了很柔软的声音问道：“你真有什么为难的事吗？”
小春撅了嘴道。“这就要怪你们银行家了，今天星期六，明天星期，你们都不办公。”
柴正普道：“我明白了，你等着要用一笔款子，是不是？”
小春将手指上戴的一枚钻石戒指，悄悄的脱了下来，将手托着，送到柴正普面前，因问道：“柴先生，你看这戒指能值得多少钱？”
柴正普笑道：“什么意思，你打算出卖吗？”
小春摇摇头道：“卖是卖不得，卖了，我没有法子向我娘交帐，我想押个二三百块钱，星期一，我在银行里拿出了钱，至迟星期二，我就赎回来。”
柴正普笑道：“这一点小事，何必还要你拿手饰押钱，笑话了，笑话了！”
小春道：“一点也不是笑话，我晚上就要用，这一下子工夫，哪里去找二三百块钱。柴先生，有哪位身上带着现款的朋友……”
她口里如此说着，无精带采的走到原处来坐着，将戒指放在桌上，把钱伯能送的那两块苹果，用两个指头钳着送到嘴里来咀嚼着。钱伯能偷眼看她时，见她脸红红的，微微的低了头，实在忍不住不管了，因道：“你们当小姐的人，何至于这样等着要钱用？”
小春皱了眉道：“我一个表姐，在上海害了很重的病，专人到南京来，叫我想办法，这个专人，要乘夜车回去……”
钱伯能拦着道：“我明白了，支票行不行呢？”
小春笑道：“我的经理，要是支票可以，我也就不为难了。”
伯能道：“我要开支票，自然是开上海银行的支票。”
小春噗嗤一声笑道：“你还是没有想通，你就是开上海银行的支票，明天也是拿不到钱的。”
钱伯能听她这样说着，向桌上看了一看笑道：“那末，我来个临时公债罢。”
说着，身边掏出皮夹来，检查一下，笑道：“我这里有一百二十元，希望同座能凑出一百八十元来，后天我如数奉还。”
柴正普首先答应，就掏出了一百元，不到五分钟，钱伯能凑足了三百元钞票，送到小春面前，笑道：“唐小姐，总算老大哥勉力遵命办到。”
小春笑着点了一点头：“谢谢，这戒指就请钱经理……”
钱伯能说了一声笑话，左手拉过了小春的左手，右手在桌上拿起那钻戒，就向她无名指上带着，笑道：“我们虽然作的是银钱买卖，也万万不能在唐小姐面前辎铢较量，若是那样办，也太现着我们的交情生疏了！”
小春瞅了他一眼，心里也想着，这家饮可恶，还要讨我的便宜，就让你把戎指给我带上，你也不能割我一块肉去。于是向他笑道：“好罢，这就算是信用放款罢。”
于是打开了手提包，把三百元钞票，都收了进去。伯能低声问道：“款子要送到哪里，我派车子送你去。”
小春笑道：“这倒用不着，我还要请大家喝咖啡呢。”
王妙轩皱了两眉，口里喷的一声，表示着踌躇的意思，笑道：“彩排呢，我不能离开；唐小姐喝咖啡呢，我也不能不到。”
小春笑道：“那末，我不敢耽误王先生的正经事。”
王妙轩身子一扭道：“哟，什么正经事，无非是消遣罢了。”
尚里仁笑道：“我们这位王先生越是有女性在一处，越透着温柔，我真学不会。”
王妙轩笑道：“尚同志这话有点冤枉人吧，我在什么朋友面前，也没有发过脾气，象你们在演说台上那个姿势，直着脖子大喊万岁，我也是一辈子也学不来。”
尚里仁听到，不觉脸色跟着一红，钱伯能正一团子高兴，很不愿意为了他们的言语不合，把好事拆散。因站起身来笑道：“有话留在咖啡馆里去说罢。”
小春对于王妙轩，倒没有什么深刻的印象，只是像尚里仁那样一身短装，口袋上透出自来水笔管，左襟上绽了一小方珐琅质徽章，.99liｂ.挺了胸脯子，现出一副正经面孔，对了他，实在觉得有些坐立不安。现在钱伯能催了他们走，意见正同，便向旁边坐着的袁久腾笑道：“袁先生赏光不赏光！”
他抬起手来，乱摸着头道：“唐小姐也和我说话，我怕把我忘怀了。”
小春瞅了他一眼，向伯能道：“袁先生总是这样吃着酸醋。”
这句话，袁久腾爱听，钱伯能更是爱听，大家呵呵一阵狂笑，同出了酒馆。小春陪着他们在咖啡馆里约混了一小时，然后轻轻的和伯能商量着，要把款子送回家去，伯能表示体惜着她的意思，劝她今晚上就在家里休息，不必出来应酬了，小春缓步走着离开了他们，出了咖啡馆，找着自己的包车，对车夫说一声新街口，快一点，坐上车去。那包车夫，如飞的拉到了新街口，小春就怕在车上让人看到了，一路上都不住的向周围打量着。到了咖啡馆门口，见一个小工人模样的人，在电灯光下一闪，就不看到了。虽然那人躲闪得有些奇怪，她心里想着，同这种人是不会有什么纠葛发生的？下了车，坦然的推开玻璃门，走了进去，就看到陆影面对了大门坐着，手里拿了一本杂志，眼睛可对进门的人注意，老远的看到他两眼直瞪着，仿佛有些发痴了。因之小春走进了咖啡座，直逼近到他的面前，他才看清楚。立刻站起来，走一步迎向前笑道：“我七点多钟就来了。”
小春笑道：“你总是这样性急，不是你约定了九点钟见面的吗？”
说时，陆影已是握住她的手，将她引到沙发上坐着，然后隔了茶几，坐在对面，小春见他飞机头梳得溜光，倒显着他那张脸子格外的白嫩，浅灰的哔叽短服上，在翻领纽扣眼里，插了一朵双瓣的大红月季花，便笑道：“这是你们剧团里哪一位女同志给你戴的？”
陆影现出了很诚恳的样子，低声道：“春，你还不明白我这一颗赤心吗？我的事业，我的生命，甚至我死后的灵魂，都是你的……”
他还要向下说时，小春回转头去道：“我要一杯可可罢。”
陆影抬起头来，看到茶房正由面前转身过去，就向小春笑了一笑藏书网，两人各含着春意，默然相对了一会，等候茶房送着可可来过了，又回头看看附近座上无人，小春将一只小茶匙缓缓的搅着杯子里的可可汁，头低了，却把眼皮向陆影一撩，因笑道：“这可不是舞台上演话剧，你又灌上这一大碗浓米汤。”
陆影将那只咖啡杯子举起来，眼对了杯子又痴望了很久，小春笑道：“你又发什么痴？”
随了这句话，把那葱尖儿似的三个指头，拿了小茶匙，作个兰花式，把可可舀着缓缓儿的向嘴里送着。陆影的眼珠，微微的转动了一下，两行眼泪，却是牵线一般的由脸上垂了下来。小春吃了一惊道：“陆，你怎么了？”
陆影放下了茶杯，在口袋里掏出雪白的绸手绢，擦着眼泪道：“我很后悔，今天和昨天那封信，都写得太激烈了，想你接着信，一定是很难受；而且这个时候，又把你约了来，还得回去赶场子。”
小眷笑道：“又犯了那小孩子毛病了，我今天请假了，可以多陪你坐一会子。”
陆影又突然笑了，低声道：“真的吗？早知道你请假，我该在饭店里开一个房间等你。”
小春红着脸笑道：“你也不看看在什么地方，就是这样随口乱说。”
陆影又把脸色正着，轻轻的道：“春，不怪我对你这样颠倒，南京城里向你颠倒着的人，你想想有多少呢？我真的惭愧，凡是崇拜你的人，只要是他的力量，所能够办到的，都愿对你有一种贡献，可是我呢？不但对你没有什么贡献，而且还要连累你。唉！我枉为一个男子，我……不过这一次，是最后一次求你了！这世界上我就只有一个唐小春，一个母亲；母亲的病，是相当的严重，做儿子的人，不能坐视不救。这个炎凉的社会，你不必向人开口，也许坐在家里有人送钱你用，因为你在富贵途中，他是有所求于你的；至于我们在贫贱途中，那就无论你怎样的需要人援助，看是你的至亲兄弟，他也未必肯帮助你一个铜板！”
小春道：“你不必说了，你那一肚子牢骚，我全明白，你的母亲，还不是我的母亲一样吗？不过你也应当明白，我挣的饯，并不在我手上……”
陆影和她说话的时候，脸色在极诚恳之中，还透着一分和蔼的样子，把话听到这里，他的脸色，就有点不好看，将失望的眼睛，正对了小春的面孔，小春继续看道：“所以今天上午，我还不能确实答复你，到了下午，徐亦进又给你送了一封信来，我知道你有点误会，因之把我那钻石戎子去押了一点款子。”
陆影脸上又带了微笑，向她扶了桌沿的手望着道：“不还带在手上吗？”
小春也望了手指道：“信不信由你，反正我决不骗你，这位放款的人，倒还相信得我过，没有收下戎指，就借了三百块饯给我。”
说着，将手皮包放在桌上，打了开来，把三叠钞票，一把捏着，交到陆影手上。陆影这时又不笑了，正了颜色道：“若是你在那位茶客身上……”
小春红了脸，低声道：“你还吃什么醋呢？我什么话都和你说过的，我的职业一天不改，我是一天没有法子离开那些讨厌虫的；但是这笔款子，实在我是由一位老伯母手上借来的。”
陆影道：“你不要讨厌我吃醋，你要知道越是爱你，才越是吃醋呢！我今天晚上，就想搭夜车走，不知道你要带什么东不要？”
小春道：“我不要什么东西，似愿你的老太太的病早一日见好，你早早的回来。”
说到这里，陆影脸上已经有了笑意，把那一叠钞票，缓缓的向口袋里装着。小春也觉得到了说话的机会，便望了他笑道：“不过我另外有两句话，要对你说的，就是你现在的脾气，比以前来得更大了，信上写的话，老是让人受不了，不过我们一见了面，看到你这副可怜的样子，我又无所谓了。”
陆影笑道：“这也有原因的，在我没有见着你的时候，我终疑心你让那班大人先生包围了；可是见面之后，你的态度总很自然，我又很高兴了。”
小春笑道：“现在你看到我也是这样吗？”
陆影笑着点点头。小春抬起手腕来，看了一看手表，因笑道：“既是这样，我就陪你多坐一会子罢，或者我送你到车站去。”
陆影听了这个或者的好意，倒是大吃一惊，便啊哟了一声道：“那不行，那不行！”
小春笑道：“为什么吓得这个样子。”
陆影先是身体向后一缩，呆望了她，这时定了一定神，把身子坐正，因向小春道：“你们老太太，别说是我，就是全夫子庙的人，那个不退避三舍，回头她要知道我带你上了车站，加上我拐带二字的罪名，我跳到黄河里洗不清。”
小春笑道：“你有时候胆子很大，有时候胆子又很小。”
陆影道：“我怎么不胆子小呢？叫你替我负担了这样多一笔款子，万一事情发觉了，我怕惹着你受累。老实说，你今天不该请假，这分明是一个漏洞。倘若你老太太今天晚上也到夫子庙里，若是看不到你，她追问起来，那要你很费劲的答复着。”
小春将眉毛微微皱动着，倒没有答复他的话，随后叹了一口气，见桌上放了陆影的烟卷盒子，便取了一支烟卷，向嘴里衔着，陆影把烟灰缸上火柴夹子里的火柴，擦了一根，俯身过来，向她点着烟，乘机会轻轻的向她道：“春，你回夫子庙去罢！我看你到这里来，大家都提心吊胆。托天之福，若是我母亲的病好了，回来之后，我约你到玄武湖去，好好的畅谈一次。”
说着，握了小春的手，轻轻摇撼几下。小春到了这时，也就感着没有了主张。陆影说母亲会到夫子庙来，这也很有可能。看看手表，十点还差十分，要赶回场子上去销假再唱，还来得及。便起身道：“你尽管不放心，那我只好回去。你如有什么事，务必给我来一封信。”
陆影道：“那当然。还是由姓徐的那里转罢。这半个月来，为了你家庭的原故，我们没有痛痛快快在一处谈过两小时，实在是遗憾！回南京来，我们一定要痛快欢叙一次。虽然为了这件事，会惹出什么乱子，我们也在所不计的。”
一面说着，一面手搀了小春，向外走出去。小春在心境不安之下，并没有一点打算，就让他送着走出咖啡馆了。陆影回到咖啡座上，又坐了十分钟，便向外面打了两次电话：一次是打给另一家咖啡馆里，一次是向汽车行叫汽车。会这咖啡，馆的帐，拿出十元钞票来找零，当茶房将铜盘子托着找的零票来时，他很大方的就付了两元钱的小费，茶房鞠着躬道谢，他索兴表示一下阔绰，因问道：“你去看看，我叫的汽车来了没有？”
茶房到门外去，张望了一下回来，又鞠着躬报告：“汽车来了。”
陆影两手提了一提西服的衣领，他好一象是自己在那里夸耀着，我身上有三百块钱。那皮鞋也象他一般的有了精神，走着地板咚咚作响。上了汽车，只经过几十家铺面，吩咐着停住了，在一家霓虹灯照翟的铺面前，站着一个穿红绳外衣，披着长头发的少女，汽车门打开，她上来了。陆影向汽车夫道：“一直开下关车站。”
那女子坐在车座之后，立刻伸手到陆影衣袋去掏摸着笑道：“我摸摸，你弄得了多少钱？”
陆影道：“她说临时弄钱不容易，只得着一百多块钱，但是够我们在上海玩一个星期的了。”
女子一扭身躯道：“玩一个多星期，我计划着买的东西，都没有了影子了，我不去，叫他停车子罢，我下车回去。”
陆影笑道：“你忙什么呢？我和你说着玩的，不管多少钱罢，反正我们两个人在上海的吃喝穿住都有了。”
那女子道：“哼，你那颗心，还是在唐小春身上，对于我，不过骗着玩玩罢了！是啊，唐小姐把肉体换来的作孽钱，实在是不容易！你心痛她，可怜她的钱，要留着你们同居之后，居家过日子用，怎么肯拿出来我用呢？你这种人，只配和这没有灵魂的女子淡爱情，谁要把那纯洁的心交付你，那真是瞎了眼！我原不要到上海去的，是你左一说，右一说，把我说动了心，你既舍不得花那个臭钱，你留着用罢，何必请我玩上海呢？”
陆影道：“露斯，你的言语也太重了，我只和你开句玩笑，你就说我这一大套。”
露斯道：“说的太重了，重的言语，还没有出来呢！唐小春的娘，就是秦淮河上有名的老妓女，她自己又是个卖人肉的歌女，这种传代的贱货，走到我面前，我也怕沾了她身上的臭气，哧哧！好一个有前进思想的少年，堕落得和这种贱货谈爱情。那唐小春在大人老爷怀里滚来滚去，滚到周身稀臭，再滚到你怀里来，你把她还当个活宝贝，哈哈哈！”
说完了，她还冷笑了一阵。陆影被她数说了这一顿，低了头不作声。露斯把身子向外面一扭，看到了车窗外那宫殿式的建筑，在电灯下矗立着，把身子向上一挺，顿了脚道：“你叫车夫停车罢，我只管和你说话，已经过了交通部了。”
陆影道：“露斯，你说了我一顿，我没有回答你一声，你也就可以了，为什么还要下车？”
露斯道：“是呀，你有什么话可以答复呢？我说的话，都中了你的心病了，你还有什么话可以答复呢？老实说，我愿意到上海去，就是想在物质上享用一下，我要得的几样东西，一定要得着，既然你是这样有钱舍不得花……”
陆影道：“你不要多心了，我所以没有把钱的数目告诉你，也就为的是我们这趟旅行要有始有终起见，我怕的是把数目告诉你了，你放手一花，弄得钱早光了，不到预定的时间，我们就要回来，未负过于扫兴。”
露斯说：“我就那样一点计算没有吗？你要是好好的商量着，我也可以量人为出的。你到底拿着了三百块没有？”
陆影道：“当然拿着了。”
露斯道：“我不信。唐小春也不是你的女儿，你要三百，她不敢给二百九十九。”
陆影道：“真的，她交了三百元给我。”
露斯脸上和平了许多，却把一只白手，伸到陆影怀里来，很干脆的道：“拿来我瞧瞧。”
陆影道：“瞧什么呢？瞧着也不会多出一块来。”
露斯道：“你给我瞧瞧，又要什么紧呢？瞧着也不会少一块。”
她说着，依然把手伸到陆影怀里，不肯缩了回去。陆影自己觉得没有法子可以推开这只手，只得在袋里掏出二百九十五元钞票来，交到露斯手上。露斯拿过去一张张的点着，点完了，笑笑道：“好家伙，你和她喝一顿咖啡，就用了五块钱。”
陆影笑道。“就不许我身上有零钱吗？你怎么就知道我在三百元里面动用了五块？”
露斯道：“我上午和你要两块钱买雪花膏，你都拿不出来呢！我这个皮包，跟着我是太苦了，现在也应该暖和暖和。”
她说着这话，可把放在怀里的空皮包打开，将三百元钞票，一齐放了进去。可笑向他道：“我暂时和你收着罢。”
陆影没作声，露斯把脸子一沉道：“你放心不放心？你不放心，把钱赶快拿回去。”
说时，将皮包向陆影怀里一抛。陆影笑道：“你看，无缘无故，又发着脾气。你说替我收着，我也没有说半个不字。”
露斯道：“还要等你说出来吗？看你那样子，就十二分的不愿意了！清你借我两块钱，到了车站，你还是让我回去。”
她口里说着到了车站，车子果然是到了车站了，陆影付了车钱，搀着露斯的一只手胳膊下了车，那只皮包已是在露斯手上拿着了。二人进了车站，看那横梁上挂的钟，已经指到十点三刻，陆影笑道：“我们来的不迟不早，坐十一点半钟的车子走，请你拿出二十块钱来。”
露斯道：“为什么要这样多钱买车票？”
陆影道：“我想我们舒服一下，我们买两张头等卧车票罢。头等车房里，就是两张铺。”
露斯将身子一扭，走到站堂角落边去，陆影跟过来问道：“你这是怎么了？”
露斯低声道：“那我不干。我和你住一间屋子，怪别扭的。”
她说着这话，把嘴撅了起来。陆影道：“难道你的意思，还打算坐三等车子走吗？”
露斯道：“我们不能坐二等卧车吗？”
陆影道：“坐夜车的人，都是坐二等去的多，我们来的这样晚，哪里会买到卧车票。”
露斯道：“你也并没有问一问，怎么知道就没有票呢？”
陆影道：“好罢，我去问问看，你把票子交给我，你到候车室里去等着我罢。”
露斯瞅了他一眼，带着微笑，走进头二等侯车室里去了。陆影并不思索一下，就到售票处去买了两张头等卧车票，拿着车票，向候车室里走，心里可就想着：女子，总是被虚荣心制伏了的，露斯这孩子，全剧团里的人，都打着她的主意，谁也不能把她拿在手心里，这两个月来，她对我总是若即若离的，教人真是痛也不是，痒也不是，这一下子，三百元一趟上海旅行把她抓着了。上了火车，在一间包房里睡着，她还有什么法子可以推诿呢！想到这里，脸上带了快乐的笑容，走进了候车室，这已到了卧车快开的时间了。候车室里，只有一个茶房伏在大餐桌子上打瞌睡，连自己在内，并无第三个人。不由得咦?了一声道：“咦，她先上车了。”
这一声咦，把那个女茶房惊醒过来，望了他道：“你是陆先生吗？”
陆影道：“是的，你怎么知道我姓陆。”
那女茶房手上拿了一张纸片，交给他道：“刚才有一位小姐进来，留了几个字叫我交给你先生。”
陆影听了这话，不由得心房扑扑乱跳起来，抢着接过那纸片来一看，是袖珍日记本子撕下的一页，用自来水笔写了下面这几个字：
“陆影，这是喜剧，我们正上演着，剧名就用莎翁剧里的Tit For Tat罢！凡研究戏剧的人，谁也知道莎氏乐府一点故事，这话是说着一报还一报呀！”
陆影看了这张纸片，他知道了这喜剧是怎么回事，心房里一股凉气，直透顶门心，那冷气把他冻僵了。
第七回 唐二春独来慰知己 王大狗二次济苦人
车站楼上挂的钟，它不会为人稍等片刻，时针指到十一点半的时候，火车的汽笛声，呜的一声叫起来了。这叫声送到候车室的时候，把陆影由痴迷中惊醒过来，本来对怎么处置这两张车票，并没有理会。现在可想起来了，立刻把车票退了，打个折头，还可以剩下十几块钱。及至这一声汽笛响过去了，告诉了他已不能退票，这就淡笑了一声道：“总算没有白来，还得着两张头等火车票呢！”
他情不自禁的这样自言自语了一声，本不碍于这事情的秘密。可是随了这一句话，玻璃窗子外面，有人接着哈哈大笑起来。这玻璃窗子门，是半掩着的，他想着：“莫非是露斯和自己开玩笑的。立刻奔到窗口，推开窗门向外面看去，窗子外是一片敞地，这时空荡荡的，哪里有个女人的影子？再向左右两边看去，却有一个穿短衣服的人，歪戴了一顶盆式呢帽子，在后脑勺子上面，可是他也出了铁栏栅，究竟是怎么样一个人？也分不出来了。”
那女茶房在屋里叫道：“先生，你要是赶到站长屋子里签个字，你也可以坐十二点十分的平沪通车走。”
陆影回转头来道：“我不走了，请站长签个字，这票子也可以退吗？”
女茶房笑道：“开车以后，不能退票，你先生还不晓得吗？”
陆影将手心里握着的两张头等车票，托起来看了一看，笑道：“留着做个纪念罢，我退掉作什么？”
说毕，又打了一个哈哈，走出火车站来。进城的公共汽车，已经停开，要雇着人力车进城去吧，时候不早了，非一块钱不能拉到鼓桥，陆影憋住一口气，就直着腿走了回去。当他顺着中山北路向南走的bbr>..时候，看到一辆辆的汽车由面前迎上前来，或是由身后赶上前去，回想到刚才出城来，也是坐着这样一辆汽车，在路上飞跑，街上走路的人，在眼睛里看来，觉得是比自己要差上几倍的滋味；可是一小时之内，自己又回到被别个汽车里的人所藐视的地位了！慢慢的移着两条腿走回家去，也就到了大半夜，很不容易的叫开了寄宿舍内开门的老王，却对他道：“陆先生，你才回来，有个姓徐的来找你呢？”
陆影道：“姓徐的吗？带了信来没有？”
老王道：“他没说带信，只问陆先生到上海去没有？”
陆影听了这话，更是添着一件心事，也没多作声，悄悄的上楼去睡了。这一夜是又愧又恨，又痛又悔，哪里睡得着，及至睡着，天也就快亮了。次日到下午两点钟才起床，也不敢出门，只缩在家里看书，混了两天。这日早上，还没有起床，同事在楼下叫上楼来道：“老陆，老陆，小春家里出了事故了？”
陆影听到这话，心房不免扑扑乱跳，可是他还沉住了气，坐在楼板的地铺上笑道：“瞎造人家的谣言。”
那人道：“我为什么造谣，报上登着呢，这话还假得了吗？”
说时，把一张日报，递到他手上来，看时，报叠得整齐，将社会新闻，托在浮面，一眼便看到新闻中间有一行题目：“唐小春夜失钻指环。”
原来是这么一件事，心里倒反而安定了许多。再看那新闻载道：
“秦淮名歌女唐小春，家颇富有，服饰豪华，前晚因小有不适，请假未曾登台，惟曾佩带最心爱之钻石戒指，赴应酬两三处，回家后约十一时，倦极恩睡，草草更衣登床。其手佩之钻戒，则用绸手绢包裹，塞在枕底，并有手皮包一只，亦塞在枕下。次日起床，见窗户洞开，卧室门闩拔去，门只半掩，心知有异，即唤起家人，检点全室，而家中女佣，亦发现屋后河厅窗户大开，家人知悉，更为惊异，但检查一遍，并未曾遗失何物。最后，小春忽忆及钻戒未收入箱，掀枕查视，已不翼飞去，在枕畔之手皮包，亦同时不见；除皮包中有钞票数十元外，此项钻戒，约值价七八百元，损失颇大。咸认此贼，决非生人，不然，何能知小春此晚佩有钻戒？又何以知其在枕下？现已呈报警局，开始侦缉云。”
陆影把这段新闻看过了两遍，心里也有点奇怪：贼混进了她屋子里，什么也不偷，就径直会到枕头下面去偷这两样东西，莫非她把这两样东西自己隐藏起来了，预备到上海去追我。自己为着表示到上海去了，又不便这时候在夫子庙霹面，自己很犹豫了半天，不能决定主意。不过越想到这钻石戒指失落得奇怪，越觉得小春必另有作用。犹豫到了下午五点多钟，实在不能忍耐了，就跑到夫子庙里去找徐亦进。他虽然还坐在书摊子边照常作生意，不过他的脸色却很不好看，坐在一张矮凳子上，两只手抱了自己的膝盖，把眼光向摊子上的书注意着。陆影走到摊子边，低声叫道：“徐老板，听说前天晚上，你找我去了。”
亦进偶然抬头，倒显着有点吃惊的样子问：“陆先生回来了？”
陆影道：“我听说小春家里失了窃了，赶回来打听消息。”
亦进叹了一口气道：“唉！不要提这事了，就为了我常常和陆先生送信，惹着很大的嫌疑。”
陆影道：“有什么嫌疑？哪个家里也有穷朋友来往。”
亦进站了起来，将脚在地下顿了两顿，皱了眉苦笑道：“可是陆先生要知道，为了替你们两下里传带信的关系，那行动总是秘密的，唐家妈对于我这种行为，很不以为然，大概她认为我那样鬼鬼祟祟，是打听路线去了。”
陆影道：“你来来去去，唐家妈是不知道的呀！”
亦进道：“什么事都有个凑巧，我在送你最后一封信的时候，来对小春说过，这件事我不能干了，实在对你老兄说，我还劝过她，这件瞒了唐家妈的事，不能向下做。”
陆影红了脸道：“那晚上，你为什么又去找我呢？”
徐亦进道：“我也是想劝劝你老兄，假如没有什么不得已的原因，就不必再向小春要钱了。我是知道，那天晚上，小春曾交一笔款子给你的。”
陆影道：“你这是什么话，来不过因手头周转不过来，向她借用几个钱罢了，迟早我会还她的。你那意思，以为我骗她的钱吗？”
徐亦进淡笑道：“当然不是，不过你老兄有办法，何必又偷偷摸摸的去和一个歌女借钱？”
陆影板着脸道：“准和你你哥我弟的？”
亦进倒不生气，微笑道：“你阁下虽然是个大艺术家，可是我摆书摊子，自食其力的，也不算什么下流，有什么攀交不上？再说，你们这种头脑崭新的人物，根本就不应当有什么阶级思想？现在你不用我传书带信了，你就是大爷了，哼！”
陆影呆站了一会子，低着头就走开了。亦进坐在书摊子边，只把两手抱在怀里，呆了两眼，望着行人路上的人来往。再过去一小时，天色已是十分的昏黑，庙里各种摊子，都在收拾着，他还是摆成那个形式呆坐着。忽然耳边下轻轻有人低哦了一声徐老板！抬头看时，却见唐二春手里提了几个纸包，仿佛是上街买东西来了，便啊哟了一声，站起来笑道：“二小姐有工夫到庙里来走走。”
二春将身上穿的一件深蓝竹布长衫，轻轻扯了两下衣襟，笑道：“特意来和徐老板说两句话。今天早上，赵胖子请你到六朝居吃茶的吗？”
亦进笑道：“是的。赵老板的意思，好像三小姐丢了东西，我有点关系在内。”
二春道：“我正为这件事来的，徐老板千万不要多心。”
亦进道：“这是我不好，三小姐叫我做的事，二小姐大概知道吧？”
二春道：“据她说，你代陆影向她送过几回信。”
亦进笑道：“二小姐，你是聪明人，我怎么会认得陆影？我又怎样敢大着胆子把信递到三小姐手上？”
二春道：“自然是小春这孩子托你送信给陆影。”
亦进笑着，没有作声。二春道：“徐老板，你何不把实情告诉我们，是不是小春，让陆影逼得没有法，把戒指送给他了呢？”
亦进道：“这一层我实在不知道。我和三小姐做事，没有对唐家妈说，我早就料着有一天事发了，会招怪的，但想不到会是这样一个结果。三小姐在唐家妈面前，究竟是怎样说的？”
二春道：“她也不能那样不懂事，还说徐老板什么坏话，是赵胖子告诉我娘，说是常看到你在我家大门口溜来溜去，又不走进大门，其中一定有原故。我娘就问我和小春晓不晓得？小春瞒不了，才说你和陆影送过两封信；而且你也声明过，在她失落戒指的那一天，是最后一次送信了。”
亦进笑道：“真是有这话的，这好像我知道这天晚上会出事的，以后不敢去了。”
二春道：“徐老板这样轻财重义的人，我们还能不识好歹，说出徐老板什么坏话。我们只疑心徐老板是个老实人，小春和陆影同你说上几句好话，那就要求你什么，你都会和他们办。”
亦进笑着摇摇头99lｉb.道：“我也不至于那样不懂事！有道是疏不间亲，我也不便多说，反正传信这件事，我是不当做的。”
说完了，他又苦笑了一笑。二春道：“赵胖子今天早上来请徐老板吃茶的事，事前我们娘儿俩并不知道，我倒很说了赵胖子一顿，务请徐老板不要介意。”
亦进点着头道：“那很多谢唐家妈和二小姐的好意！”
二春笑道：“我到这里来，我娘是不知道的。下次徐老板见着我娘，请不要提起。”
她说着这话，可把头低了下去。亦进道：“那更要多谢二小姐了！只有二小姐知道我不是一个坏人！”
二春望了他噗嗤的一笑，接着又把头低了下去。亦进不能说什么，只是痴立着，她一般的痴立着，却是把头低了。旁边有个人插嘴问道：“徐老板，还不收拾收拾吗？”
亦进回头看时，一个摆零碎摊子的，挑着两只大箩，站在面前笑道：“徐老板，今天下午，你只管出神，好像有什么心事？”
亦进道：“岂但是今天下午，每日都有心事，我们哪一天发财呢？”
那人道：“是呵，发了财，也好早日讨一房家小。”
说着打个哈哈走了。二春等那人去远了，因向亦进道：“徐老板，改天见罢！”
说毕，点个头走开去。可是不到多远，她又回转身来了，笑着低声道：“刚才这个说话的人，他认得我吗？”
亦进道：“这个人外号万笑话，一天到晚，都是和人家说笑话的，没得关系。”
这没得关系四个字，虽是南京人的口头禅，可是京外人说着总透着有点滑稽的意味。二春听着也格格的笑了起来。唯其是这一阵笑，倒让她更难为情。不好意思再在这里站住，低了头径直的走了，亦进站着向她后影子看了很久，自己也嗤嗤的笑起来，发了两天的闷气，经二春这么一来，把一腔忿怒，全不知消化到哪里去了。很高兴的收拾着书摊子，整理好了箩担。正待挑着，却听到有人又轻轻叫了一声徐二哥！他以为二春又有什么要叮嘱了，没抬头，先就带了三分笑容。看时，却是一位穿西服的朋友，斜斜的站着，头上戴了一顶鸭舌帽子，低低的向前把鸭舌子拉下来，把脸挡了大半截。情不自禁的，一腔怒火直透顶心，沉着了声音道：“陆先生，你还来哉我吗？这件事，我为你背了很大一个包，你还有什么意见？你说！”
那人把两手插在西服裤袋里，并不答复。徐亦进向他望着，见他个儿粗矮，那西服套在身上，软软摊摊的，并不挺括，不是陆影那种胸脯子挺着，便沉吟着道：“这……这……这是哪一位？”
那个人噗嗤一声笑出来道：“我不是六先生，我是五先生。”
亦进道：“你看，大狗，几天不见，换上一套西装了。”
大狗把帽子取了下来，在手里晃了两晃笑道：“你瞧我不起，我阔不了吗？我这还是上海买来的呢！”
亦进道：“以后你这样荒唐，我就不问你老娘的事了。你怎么两天不回家，也不向我们邻居打个招砰？”
大狗道：“我实在来不及打招呼了，为了对不住你二哥，所以我特意到这里来陪罪，你说愿意到哪家馆子去吃都可以，兄弟作个小东。”
说着，在腰包上拍了一下。亦进本已把箩担挑在肩上，开着步子走了几步，却又把箩担放了下来，站住了脚，向大狗望着道：“你实说，又在哪里作了……”
大狗抢上前一步，伸手捂住了亦进的嘴，轻声道：“这是什么地方？二哥你乱说。”
亦进道：“我知道你拿的是什么钱，吃你的。老实说，你再要不好好的作生意，我要和你绝交了。”
说着，一阵风似的挑着担子走了。大狗倒不怪他，望了他的去路，笑着摇了两摇头道：“我这位徐二哥，倒是一位老道学。”
说毕，戴上帽子，缓步走出了夫子庙。忽听到身后有人笑道：“嗬！这个卖草药的郎中，也穿上西服了。”
大狗回头看时，是两个女孩子站在电灯杆下，向自己指手划脚。大狗笑道：“我是卖草药的郎中吗？”
一个女孩子道：“怎么不认得你，你到阿金家里去诊过病的，你诊得好病，把人都诊死了！”
大狗道：“什么？阿金的娘死了，是我去的那一天死的吗？”
女孩子道：“是今天早上死的，还没有收尸呢！”
大大狗道：“为什么还没有收尸呢？”
女孩子道：“没得钱买棺材。”
大狗听到这里，也不用更听第二句，便放开了脚步，直奔阿金家来。走到她所住的那进屋子里，还看不到这里有丧事的样子。心里想着，小孩子信口胡说的话，也不可全信，得先向屋子里打个招呼。于是在天井里就站住了脚，向屋子里问道：“阿金姐在家吗？”
只听到一声硬咽着的嗓音，由窗子里透出，哪……哪……一个？大狗道：“我姓王，来看看老太来了。”
说着话向那屋子门边走，这就嗅到一阵纸钱灰的烟烧味，隔了门帘子，仿佛看到竹床头边，放了一盏油灯，正在心里打着主意，门帘子一掀，阿金出来了，她说了声是恩人又来了，便硬咽着道：“恩人！你来得正好，再救我……”
说时，对着大狗磕下头去。大狗搀扶她时，见她头上扎了一块白包头，心知小孩子的话是对了。便道：“老太太怎么了？”
阿金靠了门站定，哇的一声哭着。哽咽道：“老人家过……过去了，怎怎bbr>..……怎么办呢？”
说着，又向大狗磕下头去。大狗道：“有话你只管从从容容的说，我也是听到一点消息，特意赶了来的，我又怕消息靠不住，不敢一进门就问。”
阿金站起来，把堂屋里的方凳子摊过来，请大狗坐下。一面道：“老人家是早上就过去了的，也有几位热心的邻居，看到我可怜，计议了一次，替我想法子，要筹几十块钱来买衣衾棺木，一直到现在，还没有着落。”
说话时，也有几位邻居围了拢来，看到大狗穿了一身西服，且不问他样子好歹，料着是阿金的恩客，都说看在阿金分上，多多帮点忙吧。大狗道：“但不知还差多少钱？”
阿金坐在房门槛上，掀了一片衣襟，擦着眼泪道：“差多少钱呢？一个钱也没有预备好呀！”
大狗偏着头想了一想，站起来向大家拱拱手道：“各位在当面，我也不是什么有钱的人，阿金姐也知道，不过我要不打算出点力，我也不会赶着来。”
大家齐说了一声是啊！大狗道：“总算这过去的老太，还有点福气。我在前两天，作了一笔生意，挣了一笔钱。阿金姐，我也不管你要花多少钱，差多少钱，我帮你一百块钱罢！”
他说这话时，围着的邻居，哄然一声相应着，有个年老点的邻居，便道：“阿金姐，你还不快点儿磕头，那太好了！”
阿金果然趴在地上，大狗不等她磕下头去，两手用力扯住阿金的手，因道：“阿金姐，你应当知道一点我为人，我并不是家藏百万的大财主，作什么好事，我也不是为你……”
阿金已是被他扯起来了，他也不再说为了阿金什么，就伸手到怀里去掏出几个小报纸包来，包上写着有歪倒不成样子的字，或写着一百元，或写着五十元，或写着十元二十元，挑了一个写一百元的纸包，放到阿金手上，其余的依然揣起来，因道：“你点点数目，看是对也不对？”
阿金还不曾答复，邻居们都觉着大狗的行为奇怪，都说：“就当着这位先生的面，大家见见数目罢，人家有肉，不能放在饭碗底下吃。”
阿金随着将报纸包儿透开，大家眼睁睁地望着，正是五元一张的中国银行钞票，共二十张，大家又哄然一声，那个年老的邻居，还只管说：“难得难得，这年月哪里去找这样雪里送炭的人。”
大狗且不理众人，向阿金道：“我也不进屋子去了，就在房门外头，给老太送行罢！”
说着，隔了门帘子磕下头一去，他穿了那不大称身的西服，两只手全伸出袖口外来得长，叉着十指，按住地面，将头一下一下的向前钻。邻居们看着，都觉这个穿西服的慈善家，太有点不登品。阿金在一边回礼，倒没理会邻居在互相丢眼色。大狗磕了头，站起身来，又同邻居们拱拱拳头道：“这位阿金姐，虽然是个生意人，可怜她只因为娘老了，手里穷，不得不走那条路，倒底是个孝女！她人手少，还望大家和她出一点力，我还有点私事要办，不能帮忙。”
说着，就向天井里走，阿金跟着送出来，叫道：“王大哥，你慢走，你府上住在哪里？改天，我也好登门叩谢你的大恩？”
大狗道：“府上，我哪里有什么府上？叩谢的话，你根本不要提。”
越说越向前走，阿金站在天井里，手里捏了钱，倒站着有点发呆。手里把握着的钞票，又紧紧地捏了两下。心里想着，这不要在作梦。邻居们也都围上来，那个老邻居道：“好了，现在你有钱了，可以去办事了，还发什么呆？”
阿金将手上握着的钞票，又托着看了一看，因道：“不瞒你说，我却疑心这是作梦！”
老邻居道：“照说，在客人里头，找这样好的人，自然难得，但也不是简直没有。我想他有点儿转你的念头吧？”
阿金道：“我也不怕害羞的话，我这样摆路摊子作零碎买卖的人，哪里还去找恩客，而且这位王老板，连笑话也没有和我说过一声，他转我什么念头？是一天下雨的晚上，他在路上看到我，问我为什么这样夜深还淋着雨找人？我说娘病了，没得钱吃药。他问明了我住在哪里，说给我荐一位医生来。第二天医生来了，就是他自己。并不是看病，暗下送了我三十块钱。我也是这样想9９ｌiｂ.着，他不能白给我钱，约他晚上在旅馆里会，他倒重重的说了我几句。今天是第三次会面罢了。”
老邻居两手一拍道：“这怪了，他为什么要一次二次的帮你忙？”
阿金道：“据说，他自己也是个卖本事养娘的人，他最赞成人家孝顺父母。”
阿金在天井里一说，被王大狗这一件豪举所惊动了的邻居，站了一天井的人，都更加诧异。其间一位八字胡须的，只是手摸了嘴巴，带一点微笑，有人便道：“是呵，请我们这位赛诸葛先生，看看他的相罢，他是一种什么人呢？”
赛诸葛笑道：“我虽没有仔细看到他的相貌，可是就单看他的举止动静，我也看出来了，他自己没有什么大前程，不过在交通或财政部当一名小公务员，但是他的祖辈积过大德，挣下几十万家财，谁要得了他的欢心，慢说百十块钱，就是一万八千，他都可以帮忙的。”
又有人接嘴了，那也不见得。赛诸葛道：“我摆了二十年的命相摊子，总可说一声经验丰富；若是不灵，请下了我的招牌。”
大家听着，又围拢了要问所以然？赛诸葛笑道：“诸位若把他找来，让我细细和他看看，我再给各位报告，现在我要去作生意了。”
说毕，转身出了天井去了。阿金听了赛诸葛的话，虽觉得全不是那回事，可是自己急于料理母亲的丧事，也没有工夫去辩白这些话。一忙前后三天，把母亲的棺柩送了出去，第四天早上，自己呆坐在屋子里想着：现在没有老娘，不必去作那以前的事了；可是不作那事，自己又找一桩什么事情来安身度命呢？心里感到烦脑的时候，又流下泪来。门外边有人叫了一声阿金姐，来得很急促，似乎是有什么事要商量似的。便掀着门帘子迎出来，却看赛诸葛两手捧了旱烟袋，满脸带着奇怪的笑意。阿金还不曾开口问话，赛诸葛回头看了看身后，将旱烟袋嘴子指点看阿金道：“奇事怪事！我不能不来问你一声了！”
阿金扶了门框，呆望了他问道：“有什么要紧的事吗？”
赛诸葛道：“那个助你款子的人，你究竟和他有交情没有？”
阿金道：“以前我对各位邻居说的都是实话，一向不认识他的，难道你先生听到什么不好的话吗？”
赛诸葛道：“并不是听到，我还亲眼得见呢！不信这个人，他竟一个字不识，今天上午，他到我算命摊子上去，要我代他写一封信。”
阿金道：“哦，他和你是朋友。”
赛诸葛道：“我摊子上，本来有代人写信一项，只要出两角钱，什么人也可找我写信，何必朋友。他到我摊子上来，并不认得我；但是他那天穿了西服磕头，那一副形相，一辈子也忘不了。我一见他就认出是助你款子那个人了。”
阿金道：“他要你写什么信？”
赛诸葛道：“信是我写的，我记得，我照了他的意思写着，我念给你听：‘小春三小姐慧鉴，客套不叙，启者：前日至府，借得钻石戒指一枚，皮包一只，谢谢！戒指在上海押得洋六百元，款已代作各项善举，今将当票奉还，请为查收，并候秋福！鄙人金不换顿首。’”阿金道：“这也没有什么奇怪呀！他有那个大情面，就可以和人借东西。”
赛诸葛笑着，连摇了两下头道：“不！这里大有文章呢：第一，他写信寄交的这个人，是鼎鼎大名的歌女唐小春，目前报上登着，她丢了一只钻石戒指；第二，你说那人姓王，信上却变了姓名叫金不换，显然有弊，第三，这当票为什么不自己亲手交还，要写信寄去昵？我看那人贼头贼脑，定不是个好东西。阿金！你可不要受了这一百块钱的累。”
阿金想到王大狗自己过去所说的话，有些藏头露尾，现在把赛诸葛的话仔细的想上一想，倒呆了很久，答不出所以然来。赛诸葛道：“我们既是邻居，我遇到了这事，不能不告诉你。”
阿金道；“多谢你的好意。不过不一定是帮助我的那个人，也许是你看锘了？”
赛诸葛道：“看错了，看错了就挖我的眼睛！”
阿金道：“不管怎么样罢，我的娘死了，尸首收不起来>，不是人，家救我一把，到如今也许还没有收殓起来呢！慢说那位王先生不是坏人，就算是坏人，作错了事，我也愿意受这分赃的罪。我看你的话，就自己打了自己的嘴巴，你不说你摆了几十年的算命摊子，看出人家家财有几十万吗？又看出他是财政部交通部一个小公务员吗？你没有得着人家的钱，红口白牙齿乱咒人，说人家是个贼，贼也不要紧，我是个当野鸡的，交这么一个朋友，还玷辱了我吗？你无事生非，把这话来告诉老娘作什么？人家帮我娘的棺材钱，还剩下十块八块，我有我的用处，也不能白送给你，你把这些话来吓我作什么，想敲我的竹杠吗？”
她说了这一连串的话，可把脸子板起来了。赛诸葛被她这一阵说着，站着不是，走开也不是，呆了脸向阿金望着，总有两三分钟，才冷笑道：“好一张利口，我好意倒成了恶意。”
阿金道：“当婊子卖身的人，不会有什么好话，你想想你自己，又是什么好人。”
赛诸葛把脸皮气白了，拱拱手道：“领教，领教。”
说着，一扭身跑了，可是他这一扭身，可会平安无事吗！
第八回 重私恩偷儿争自首 忿家丑失主两饶人
天下尽多为别人的事，惹上自己一身麻烦的人；也有惹上了麻烦，再出来一个多事的，使这圈子，就慢慢的兜得大了。王大狗和赛诸葛就在这个情形中。阿金哪里会想到这些，倒觉得骂了赛诸葛一阵，落个痛快。事后和邻居谈起，还罗罗唆唆数着赛诸葛的不是。那邻居站在天井里，隔了窗户向里面叫道：“阿金，你少说两句罢，我看这件事，会闹出风潮来。”
阿金由窗格子上伸出脸来道：“闹出什么风潮来，会把我解到公安局去，打我二百手心。”
老邻居道：“虽不打你二百手心，少不得有警察找你来问话。”
阿金道：“那我等了他，一个当野鸡的，还怕什么丢脸不成？”
说着，两只巴掌高抬起来拍着，拍了两下重响，那老邻居摇摇头，伸着舌头走了。阿金说了这话，自然是不挂在心上。过了一天，是上午九点钟的时候，有人在天井里叫了一声：“阿金在家吗？”
阿金伸了头看时，见一个人穿了一身青灰湖绉短袄裤，挺了一只大肚囊子，头上盆式的呢帽子，歪了向后戴，露出他一张南瓜脸，左脸泡上长了一个黑痣，上面拥出一小撮长毛，阿金认得他，这是夫子庙有名的角儿赵胖子。他后头跟着一个长脸麻子，穿了一件青绸长夹袄，袖口上卷出两小截里面白绸衫袖口，不戴帽子，那个人也是一位夫子庙知名之辈刘麻子。于是答应了一声道；“在家里呢，两位大老板，请到?９9ｌiｂ?屋子里坐。”
刘赵二人随了话进来，一进门，先打量她的屋子，见一副床铺板，搭了一张小铺，上面乱放了两条破被褥，横靠墙放了一张空竹床，另配两只破方凳，靠窗户放了一张两屉桌，煤油灯，烟卷筒子，雪花膏瓶，梳头油盒乱堆着。另外一面尺大的镜子，却把毛绳子捆住了破镜架，床头边虽堆了两只破旧的黑木箱子，连搭环也没有。不用说了，显着那箱子里不会有什么值钱东西。倒是报纸糊的墙壁上，有两件整齐的衣服，挂在月份牌美女画边钉子上。阿金用手抹了两抹方凳子，笑道：“太阳照进房里来了，请坐罢，两位大老板，有什么事见教呢？”
赵胖子伸了两条八字腿坐着，双手提起了裤子脚，因笑问道：“难道你自己一点儿也不知道吗？我们也知道，这并不是你干的事，不过多少你应该知道一点路数？唐大嫂子，也不愿把这事弄到公安局去，只要你到她家去把这个拿东西的人，指正一下子。”
阿金听了这话，心里不免扑扑乱跳。可是她极力的把脸色镇定着，靠了房门站定，交叉着十个指头，把手放在腹部淡笑道：“赵老板无头无脑这一顿话，我倒有些摸不清原故，什么糖大嫂盐大嫂的。”
刘麻子坐着一拍大腿道：“不用三弯九转了，直说罢。你老太去世，没钱收殓，我们知道有人帮了你一笔款子，这个人有人打听出来了，他就是偷了唐小春的钻石戒指的人；这个人姓甚名谁，我们也知道，不过没有人指证，我们还不能把他抓着；但是他也跑不了，若是这样一点小事，我们也栽跟斗，不用在夫子庙吃饭了。”
阿金垂下上眼皮，想了一想，点着头道：“刘老板爽直，我也就爽直些。是的，有人帮助过我一笔丧费，唐大嫂就是唐小春的娘，从前秦淮河上有名的唐三宝吧？”
赵胖子瞪眼哼了一声，刘麻子道：“谁和你说这些！”
阿金笑道：“我们是同行，她是我的老前辈，这话说不得吗？”
赵胖子一道：“你打算硬挺，是不是？赵胖子手里没有溜得了的黄鳝，你心里明白些！鹿嬷的，凭了我和老刘这两个大面子，会跑来碰你这野鸡的钉子。”
说着，他伸了手在桌上重重的一拍，站了起来，将肩膀一横，刘麻子却瞪了眼望了她，个个麻子眼全涨红了，阿金动也不动，还是那样站着，笑道：“赵老板，你生什么气？三宝也是卖的，我也是卖的，哪个不知，谁人不晓！她现在是红歌女的娘，就不许提了；不提就不提罢，谁叫我不在秦淮河卖，在四象桥拉客呢！我吃了老虎的大胆，也不敢驳你二位老板面子，你不用生气，拍痛了手，是自己吃亏，你就打我两下，也打龌龊了你的手。”
刘麻子道：“我们不是和你斗嘴巴来的，你说了这一大串的话，这事就算了吗？”
阿金道：“不算啦！拚了一身剐，皇帝拉下马，天大的事，有我承当。我和二位老板去见三宝，把我送地方法院，那就很好，我正找不着饭票子呢！我知道，这不会犯枪毙的罪，我同你们一路去见三宝。”
说着，左手取了桌上的镜子，右手抽开抽斗，取一把牙梳，站着举了镜子，梳了一阵头发，仍把镜子放在桌上，支了煤油灯靠好，打开雪花膏缸子，挖了一大块雪花膏在手心里，两手一搓，弯了腰对镜子扑着粉。赵刘二人都瞪直了眼珠望她，她毫不介意，把身上短褂子脱了，馐出上身雪也似的白肉，两个碗大的乳峰，只管颤巍巍的抖动，她靠近了赵胖子站定。赵胖子忍不住笑了，因道：“鹿嬷的，你真不在乎！”
阿金从从容容把墙上一件花绸夹衫取下来，穿在身上，板了脸道：“我在乎什么？穷人只知道饥寒，不知道廉耻。你赵老板中意，我立刻就卖给你，打个折头，你给五块钱，凭了刘老板作中，不算事的，是龟孙子。”
赵胖子只是笑，没说话。刘麻子道：“滚罢，不要费话了。”
阿金道：“走走走，我门也不用带。”
说时，把两手扣了衣纽，已经走到天舞里去。赵刘二人一路跟了出来，赵胖子道：“你不用去了，你只说那人是谁？”
阿金道：“怎么样？我见不得三宝蚂？我在马路上站着，什么大人物也见过，并没有洒上哪个一身臭水；鼓不打不响，事不见不明，我不见着三宝，我不能说，带东西带少了，带话带多了，回头你们多带上几句话，我糊里糊涂受了罪，还不知道罪犯何条呢？”
赵刘二人把进门那股子劲都消下去了，倒是望了她，不会动脚，阿金道：“怎么样？你们不打算去了吗？不去就不去，我还要作年饭吃呢！”
赵胖子软了声音道：“阿金姐，我和你商量商量，你见了唐大嫂子的面，说话客气一点，行不行？只要你把话说得中肯，我保你无事。”
阿金道：“我本来无事，用不着二位老板烦心。”
赵胖子把肉腮沉了下来道：“鹿嬷，好不识抬举，你打听打听，夫子庙混了三十年，哪个刮过我赵胖子的胡子。”
说话时，邻居都围拢了，把他们的谈判，听了半天，都劝阿金不要拂了两位老板的面子。阿金这才道：“我不是不通人性的畜牲，只要别人给我面子，哪个人不是十月怀胎出世的。当野鸡的人，命生得下贱，一样懂得好歹。只要别人把我放得过去，我自然也放得过别人去。那末，我们走罢。”
她说完了，又是在人前面走着。赵胖子看到她太大方了，倒怕她逃走，出门就雇了三部人力车子，把阿金夹在中间坐着走。到了唐大嫂门口，赵胖子请刘麻子会车钱，自己却抢上前两步，向主人报告去了。刘麻子知道这意思，故意在大门口俄延了一会子，然后把阿金带了进去。瓤金走到最后一进的天井里，就看到唐大嫂，口里衔了一支烟卷，含笑靠了堂屋门站着，老远的还点了个头，阿金路上憋了一肚子的苦闷，这时先解除了一半，也就跟着这意思，笑着点了两点头。唐大嫂道：“对不起，对不起！他们二位把你小姐找来了。这件事和你小姐无干，不过有几句话打听罢了。”
阿金笑道：“唐家妈！你不要取笑，我们还配叫什么小姐，你就叫我阿金罢。”
说着话，随了这话，走进了堂屋，唐大嫂让她坐下，笑道：“这件事，我们已猜准了是王大狗子干的了，为什么我们还不拿他呢，因为他实在洗手两三年了，我们也怕冤枉好人，所以不能不慎重一点；其实，我们有好多证据了：一来，有人见他穿了一身西装；二来，看到他整块钱舍叫化子；三来，他又帮助了你一笔款子。这还不算，还有一件事，是他自己露了马脚，就是他向来有个脾气，虽然把人家东西偷去了，他一定退还人家当票子，夫子庙的老人，都知道他这一套的，只要你把他交出来，就没有你的事。”
阿金听她这样一说，暗里连叫了两声原来如此。呆了一呆，突然站起来，却走向唐大嫂面前跪下，唐大嫂牵起她来道：“你不用害怕，这事我知道与你无干，大概王大狗干什么的，你现时才明白吧？”
阿金道：“不，我早知道他是干什么的了。”
唐大嫂道：“你知道那就很好，他现时在哪里？”
阿金道：“不过这件事与他无干，是我干的，大狗虽然在外面乱花钱，那是我分给他的，当9９lｉｂ?票子呢，也是我受了他的劝，请他代我退回的。”
唐大嫂子又点了一支烟卷抽着，两个指头夹了烟卷放在嘴角上，斜了眼对阿金脸上望着，摇摇头笑道：“这事是你干的，你不要瞎说，这个行当，自古以来，我还没听到说有女人干的。你真有这手段，不妨再来一回，你就把我的家搬空了，我都不怪你。”
阿金道：“是真的，这是我干的；不然，我怎么认得王大狗呢？这本领就是他传授给我的。至于他本人，果然是唐家妈那句活，洗手两三年了，你老人家不要冤枉好人。我作的事，我愿承当，钱是花光了，不能还原，请你老人家叫警察来，就把我带去押起来罢。”
唐大嫂道：“我知道，你是因为王大狗帮了你一个忙，你无法报他的恩，就来替他承当这一行罪；不过是百十来块钱的事，犯不上这洋替人吃亏。”
阿金道：“不，实在是我作的。”
唐大嫂听了她的话，一时倒没了主意，坐在椅子上，只管抽烟卷，赵胖子道：“大狗这东西狡猾不过，从昨晚上起，就躲起来了，四处派人找他没有一点踪影；要不然，把他找了来，当面一问，不怕他不招。”
阿金道：“赵老板，不是我说话冒昧，你这样说，就透着多事了，你们破案，无非是要捉正犯。现在正犯已经有了，你们何必还要多攀好人呢？”
赵胖子微笑着，刘麻子正对了她脸子望着，很沉着的道：“你是好汉，你要作一点颜色我们看。”
阿金道：“我敢作什么颜色给人看呢？不过我是凭了我良心说话，而且各有各的行规，我犯了罪，多拉一个人，也减轻不了我的罪。”
赵胖子望了唐大嫂道：“唐家妈，你看这件事，应当怎样办呢？”
唐大嫂吸着烟卷，一恨接上一根的抽，默然了很久，最后她道：“东西是无法追回来的，当票子寄来了。东西当在上海是不会假的；至于钱呢，你看阿金这样子，能逼她的命。只有找着王大狗，或者可以在他身上，掏出一些没有花光的钱来。只是这家伙躲得无影无踪，哪里去找他呢？”
赵胖子看看阿金，又向刘麻子丢丢眼色。刘麻子脸色一变，伸手将茶几一拍道：“你这个女人，好不识抬举，我们对你说了许多真心话，都摇不动你的心，唐家妈对你，真是另眼相看，你一点也不知道感谢，我们决不为难王大狗，只要把他找了来，多少取回一点款一子。你现时一个字不提，不是诚心让我们为难吗？你快说，他躲在哪里？”
阿金默然了一会，向唐家妈道：“唐家妈，你老人家是神明的，我大凡有丝毫推让的法子，我也不愿自己挺了腰干子来承当这一项罪。”
唐大嫂喷出一口烟来，淡笑道：“我没想到在秦淮河混了二三十年，于今会在阴沟里翻了船。”
刘麻子道：“那没有话说，只好把她带局。我看这件事是私了不下的。”
唐大嫂并没有作声，赵胖子向阿金道：“你听到没有？也无怪刘老板生气，你自己要识相点。”
阿金道：“唐家妈待我好，两位老板待我好，我都知道；只是王大狗和我认识以来，只有他上我家来，他家住在哪里，我真不知道。你们要我交人，逼死我也交不出来。”
正说到这句话，有人在天井外面搭腔道：“不用逼命，王大狗来了。”
随着这话，果然是他进来了，手里拿了一圈麻索，向地面上一扔，摘下了头上那顶瓦块帽，在堂屋中间挺立的站着，对唐大嫂道：“东西是我偷的，当票子是我寄来的，钱是我花，和阿金一点不相干，直到现在，大概她还不晓得我叫王大狗吧？怕你府上绳子不方便，我自己带来了，请你把我捆上罢。”
这不但唐大嫂对他呆望着，就是赵刘两个人，也都望了他愕然，王大狗道：“穷人的身上，钱是存留不住的，我把戒指当掉了，把钱揣在身上，见了穷人，就分他几块，一齐都花光了。虽然唐家妈丢了一点东西，可是我和你老人家，也积德不少，我身上还有五十多块钱没有用完，请你老人家收回去。”
说着，在身上掏出一叠钞票，放在茶几上，然后背了两手在身后，向赵刘二人道：“请你二位把我上绑罢。”
赵胖子走向前，左右开弓，便给了王大狗两个嘴巴，瞪了眼道：“你好大的胆，在太岁头上动土！唐家妈在夫子庙几十年，没有对不起哪个，你……”
说时，又抬起手来要打。唐大嫂站起来，就伸直了手拦着道：“胖子，你先不要动手，我来问他两句话。”
于是走到他面前，对他周身上下看了一遍，因道：“看你这样子，也不像是带了什么贼骨头的人，年轻轻的，什么事不能作，为什么要作贼？”
大狗道：“你不用问，我偷了你小姐的东西，应该受罚，请你处罚我就是了。”
阿金道：“王老板，有话说呀，为什么放在肚子里呢？唐家妈，你不要看他是个下贱人，他还是个孝子呢！就因为他有个生了病的老娘，他不能不找点医药费。”
唐大嫂道：“哦，你没有钱养娘，但是南京城里的人，有钱的也多得很，为什么哪个你也不去找，单单的找着了我？”
大狗道：“你要问我这句话，我到愿意告诉你了。我因为看到你们三小姐和银行经理一开口，就敲到了三百块钱，钱来的是太容易了，这样的财主，弄他两文是不足为奇的。”
赵胖子道：“你这贼骨头，还有一篇说法呢，一下收入三百块钱就算多吗？那一下子收入三四千，五六万的，你怎样不去偷他呢？”
说着，又伸了手，唐大嫂道：“你不用发急，等他把话说下去，你说。”
说着，向王大狗把脸沉下来。
大狗道：“你不用生气，听我把话说完，那三百块钱，你三小姐不是自用，是打算送给一个演文明戏的人的。我想，与其让那个人捡三百块便宜，何如我顺手把它掏了过来。可是我在酒馆里直跟着你三小姐到咖啡馆里去，总没有一个下手的机会，眼见三百块钱，一齐都交到了那个戏子手上了。”
唐大嫂脸色，有点儿发红，鼻子里轻轻哼了两声，就站了起来，昕大狗向下说道：“你三小姐把钱交丁他，也就走了，他可另打电话，找个女人说话，又叫了汽车上下关车站，我看他那意思，是要靠了这三百块钱，带一个女人到上海去开心，我也花了一块多钱本饯，叫汽车抢先到车站上去等着，不想那个女人，也是我的同志，等那戏子买票去了，她留下字条，把那三百块钱拿走了，我白赔了本钱，有点不甘心。回到城里，就在你府上动手。我想着，你们三小姐有那闲钱送那唱戏的，让我拿点去，散给穷人用，到底有功德些。好在那些阔人，就肯在她身上花钱，慢说一只戒指，十只八只，她也有法子补起这个窟窿来的。”
唐大嫂道：“你说的这些话，句句是真？”
大狗道：“一句不真，我立刻七孔流血。”
唐大嫂身向椅子上一坐，把右手撑了头，沉着脸道：“偷得好，把这死丫头东西偷光了不算多。”
说时，把脚连连在地面上顿着，随了这话，屋子里却窸窸窣窣的发出一种小小的哭声，赵胖子和刘麻子听到小春白送了三百块饯，都不由得鼓起了两只眼睛，透着不开味。唐大嫂沉默了很久，将手托的头，点了两点，因道：“这件事我看不会假，王大狗，你敢亲自来出首，你总还有点人性。你把这件事详详细细的告诉我，我一高兴，也许饶了你。”
大狗看看她的脸色，看到严重的情形，已是减少多了。便也放和平了颜色，把当晚眼里所看的情形，详细说了一遍，说到陆影还是受了一个女人的骗，屋子那里哭声就变得更大，也更酸楚。唐大嫂向刘麻子道：“你听听我们这多冤屈，我看这事不会假。这一程子，小春这丫头丧魂失魄，病不是病，愁不是愁，其中定有个原故，还想不到是受了陆影这贼子的骗。”
王大狗笑道：“你老人家抬举，我生不出这样好的儿子来。”
大家听了这话，先是英明其妙，后来回想过来了，却不由得一时同笑起来。唐大嫂道：“是呵，大小姐整批的钱，三百五百乱化，买一个不怎么高明的名誉，何不偷她一批出来，散济散济穷人。王大狗你也有不是，你看了心里不服，可以来告诉我，你真有急事，舍呢，我是不敢说，若是问我借个一百二百的，我自己没有，转借别人的，也要帮你一个忙，你为什么偷我？你既有这个肩膀，出来自首，早干什么去了。”
王大狗道：“犯案的都愿意自首，天下法院里就没有一个犯人了。”
唐大嫂道：“那你为什么这时候又来出首呢？”
大狗道：“我遇到阿金姐家里的邻居，说是为了我那笔款子，赵刘两位老板，把她带到唐家妈这里来了，我想她除了知道我姓王之外，什么也不明白，叫她来顶我这项罪，那太冤枉她了，所以我……”
唐大嫂摇摇手道：“不用说，你来的意思，我明白了，你爱她。”
大狗笑道：“照品格说，我没有什么不配爱她；不过我根本上不爱女人，也养不起女人，没有女人，我还免不了伸伸手，有了女人，我就要永远犯罪了。”
唐大嫂道：“那为什么帮助她？”
大狗道：“因为她贱身养她娘，我和她表同情罢了。她实在冤枉，请你老人家把她放了罢，我应当犯什么罪，我不辞。”
说着，走到阿金面前，抱了拳头，深深作了三个揖，因道：“我们总算在患难时候，交了一个朋友，我坐了牢，我家里还有一个老娘生着病，还没好呢，请你照应一二。我本来有一个朋友可以奉托的，他曾劝我多次，叫我作好人，我这回犯了案，他一定和我断绝来往的，恐怕他也不肯照顾我的老娘了。”
阿金先不答复他，向唐大嫂道：“唐家妈，你老人家听到了的，他还有个生病的老娘，怎能够坐牢？他弄来的钱，我用的最多，天公地道，这牢应该我坐，请你放了他罢。”
大狗道：“..你这是什么话？男人犯罪，叫女人替我去坐牢。赵老板不用多问了，把我捆上。”
赵胖子望了唐大嫂。也不好动手，唐大嫂撑了头，生闷气，反是闭了眼睛，一个字说不出来。门帘子一掀，二春由屋子里走出来，对大家看了看，向唐大嫂道：“这件事还追问什么？越追问越臭，我的意思，把他们放了就算了，这姓王的身上剩五十块钱，已经交出来了，你再逼他，他未必又交得出多少钱来，白让他坐几个月牢，对我们没有什么好处，而且……”
唐大嫂道：“好罢，让他们走罢。”
王大狗道：“唐家妈，你这话是真？”
唐大嫂道：“我也犯不上同你们开玩笑，你们去罢，你们都有这分义气，难道我就是个木头人，一点不动心。”
赵胖子上前一步，牵着大狗的一只手臂，因道：“小伙子识相点，难得唐家妈这样恩典，你还不谢了她老人家吗？”
阿金来得比大狗更机灵些，却抢上前来，向唐大嫂跪着，因道：“你老人家这分恩典，永远不会忘记。”
.大狗看到，也就下了一跪，站起来还向二春作了一个揖，因道：“我王大狗虽然出身下贱，总也知道个好歹，请你向后看罢。”
唐大嫂道：“我也不望你们报我什么恩什么德，只要你们从今以后都作好人，也就不枉费我提拔你一番。”
二春站在房门口，向大狗道：“现在事情过去了，我有一句事外的话问你，那个摆书摊子的徐亦进，你认识他吗？我有两次到夫子庙去，看到你在书摊子上转。”
大狗道：“这是我把兄，我怎么不认识他。”
只这一句话，把二春的脸色变得苍白，瞪了眼道：“他，他，他和你是把兄弟，你信口胡说的吧？”
大狗道：“二小姐，你以为这事很奇怪吧？他们是一个有品性的人，会和我这种人拜把子，这里是有一点缘故的：他在街上卖书，我在街上卖水果，我每天下市，总带一点零碎食物回去，他问我家里有几个孩子，我说这是买给老娘吃的，他一高兴就和我拜把子。”
赵胖子道：“你这话不假吗？”
大狗道：“并不假，我也犯不上说假话。”
赵胖子向二春望了笑道：“不管他犯得犯不上，徐老板和这种人拜把子，总有点尬尴。我上次要他上奇芳阁吃茶，并不是瞎来的吧，要是让我钉着向下问，也许那天就破了案。”
二春红了脸，没有话说，两滴眼泪，已经在眼睛角上转动着，差不多随便一动，眼泪就下来了。唐大嫂道：“把他两人一放走，这件事就了了，七扯八拉，何必又牵涉到别个好人身上去。”
刘麻子道：“不过论起这件事来，徐二哥也是不该！他既然和大狗同住，大狗换了一身新，拿了洋钱当铜板化，他不能不知道；既知道，就应该给我们一点消息。”
唐大嫂道：“不管他知情不知情，这件事我不怪他，他和王大狗总是把兄弟，难道教他出首他把弟不成？只是小春这丫头，做出这糊涂事来，他不来告诉我也罢了，不该在两面传书带信陆影这贼子，让我处处监督着，他已经没有法子来勾引小春了。有了徐二哥这不懂事的人，给丫头传书带信，这丫头才能够定了约会把钱送出去，这件事让我大大不开味！大狗子你回去，也不必把这些话告诉徐二哥，谁教我养的女儿不好呢！我只说人家的好处，不记人家的坏处，彼此以后不提就是了。”
赵胖子道：“什么提不提，以后就不必和这种人来往了，人心隔肚皮，好人歹人，不是周年半载看得出来的。大狗你回去对徐亦进带一个信，就说 662f." >是赵胖子说的。他不够朋友，这唐家的大门，以后请他不必拜访了。”
大狗道：“赵老板，让我替他分辨一句：我作的这个案子，他实在不知道。”
赵胖子喝道：“滚你的蛋罢！这个地方有你和别个分辩的位分。”
赵胖子说着话，两手可把腰叉住了，那夫子庙大老板的架子，随着就端了出来。唐大嫂皱了眉道：“说他干什么，让他去碰第二个人的钉子。”
王大狗虽然替徐亦进抱一百二十分的委屈，无如自己就站在一个无理的地位上，哪里还说得出口，又向赵刘二人各一抱拳，说声：“多谢两位老板抬爱。”
向阿金丢了个眼色道：“我们走罢，不要踏龌龊了唐家妈的地。”
说着，他先在前面走，阿金当然是很快跟了出去，自幸脱了牢笼，可是只走到前进天井，就听到唐大嫂大声说：“这事就这样算了吗？又透着还有问题呢！”
第九回 难消重耻闭户撒娇 苦遇恶魔回家受训
那王大狗的职业不高明，五官的感觉，可是比任何人要敏锐得多了，听到这句“这事就算了吗”的话，立刻回转身来停了一停，阿金道：“你不走还等什么？”
大狗道：“我等什么呢？你想，果然他们不肯干休，我跑得了和尚跑不了庙，他能不到我家里去找我吗？你走罢，我进去再向唐家妈求个人情。”
阿金道：“这也好。要去我们就同去，不能让你一个人背大石头。”
说着，两个人回身同走进唐大嫂这进天井里来，那唐大嫂口衔了烟卷，满脸怒容，两手交叉放在胸前，还端坐在原来那把椅子上，看到他两人进来，沉了脸问道：“你们还不肯罢休吗？又进来干什么？”
大狗怔了一怔，没有答出话来，阿金和软了声音道：“我们走到前面，还听到唐家妈怒气未息。”
二春站在一边忍不住笑了，因道：“我们又不是三岁两岁的小孩子，事情一说了了，当然就了了，还怪你们作什么？我们说的是自己的事。”
大狗虽经她这样说了，还是怔怔的站着。唐大嫂皱着眉，将手连连挥了两下道：“没有你们的事，你们走你们的罢。”
大狗阿金这才放心，再向唐大嫂道谢一遍，告辞出去。二春站在一边，默然了一会，低声问道：“妈喝一碗茶吗？”
唐大妈并没有作声，只微仰了头喷出一口烟来，二春将绿色玻璃杯子斟满了一杯茶，两手捧着，送到唐大嫂面前笑道：“妈你也不要生气，好在我们对王大狗这案子已不追究，外面也没有什么人知道，小各虽然丢掉了三百块钱，也不是自己掏了腰包。”
唐大嫂将玻璃杯子接过，重重在茶儿上一放，因道：“你比她火好几岁，怎么也说出这种话来？不是我们自己掏腰包，这三百块钱能白用人家的吗？有这三百块钱留在家里，干什么不好，要这样去送给那拆白党。”
二春道：“你老人家低声一点，这前前后后都是人，让人家听到了，什么意思。”
说着，把眉毛皱了，唐大嫂道：“你看，除了这三百块饯不算，这戒指还要四五百块钱去赎，里打外敲，快近上千的洋钱，你看，关门坐在家里，倒这样大的霉，气人不气？好事不出门，恶事传千里，这话传出去了，我在夫子庙上，还把什么脸见人？再转一个弯，传到钱伯能耳朵里去了，他不会依小春的。”
二春道：“他不依又怎么样？还能告小春一状吗？”
唐大嫂忍不住笑了，因道：“你真是孩子话，这笔款子是小春向人家借的，当然人家有权利和小春要钱，我们尽管厚了脸不还人家的钱，可禁不住人家说话，这贱人哪里去了？刚才我还听到她在屋子里窸窸窣窣的哭呢，你去看看。”
二春走进房去了一会，复又出来，低声道：“妈不要骂她了，她也很难为情的，现在和衣横着躺在床上呢。她说她要自杀。”
唐大嫂鼻子里哼了一声，冷笑道：“她要寻死，死了倒是干净，以为我就靠着她吗？我活到四十五岁，就没有靠过哪个过日子，她把死吓我吗？我不……”
话只说到这里，听到里面屋子，很急遽的脚步响，接着咚的一声，房门关上了。唐大嫂随了这一声响，把话停住，偏了头向屋里听着，总有五分钟没作声，二春站在一边，呆望了母亲，唐大嫂回转头来，将脚轻轻地连在地面上顿了几下，因道：“快点，快点，你推开门进去，看看她在作什么？”
说着，就把两只手来推着二春，二春虽然还是慢慢的移着步子，无奈唐大嫂是极力的推拥着，教她立脚不住，二春一直被母亲拥到了门边，叮咚的碰着门响，唐大嫂轻轻的道：“你叫她开门，你叫她开门。”
二春只好依了娘的话，将手拍着门道：“小春，你就房里作些什么玩意？快快开门，我们这场笑话，就够人家说大半天了，还要闹呢？”
唐大嫂大了声音道：“随她去，理她作什么？她有那胆子，点一把火把这房子烧了，那算她泼辣到了顶。若是她要自杀，我很欢迎。”
口里虽是这样说着，两只手却帮了二春敲门，正好赵胖子刘麻子在旁边厢房里谈心，被惊醒了跑了来，两人看到情形紧张，各抬起一只腿，只几下把门踢开，同二春拥了进去。正房里没有小春，转到床后套房里，见小春倒在一张小床上，两手举起来，将脸掩着，侧了身子向墙。二春走向前来，两手推着她的身体道：“你这是怎么？发了疯了吗？”
小春尽管让她推动，并不作声。赵胖子俯了身子道：“三小姐，你是一个绝顶聪明的人，怎么我们所不作的事，你都做起来了哩？”
小春总是两只手掩了眼睛和脸，给他一个不理会。刘麻子道：“三小姐你吃了什么东西下去了没有？”
小春还是不作声，赵胖子越发的把声音放着和软起来，不管小春看到不看到，他将肉泡眼连连映了几下，仿佛那眼泪已到眼角，立刻就要滴了出来。因道：“不要说唐家妈记挂着你，我们这一班朋友，哪一个不受到三小姐的好处？三小姐有个好歹，我们这班人，在夫子庙都不用混了。我们全都望三小姐身体康健，花了几个钱，那算不了什么事！”
小春实在听不下去了，突然将身子一挺，坐了起来，瞪了眼道：“花了什么钱？你知道吗？我又不是七十八十>藏书网的老婆婆，什么身体康健不康健，要你这样数说一顿。”
她口里说着，两手把身后一只枕头抓了起来，二春两手按住了枕头，向她道：“喂，小春你看，你这脾气闹到什么程度了？人家说好话，劝劝你，这并无恶意，你何必这个样子。”
小春板着脸道：“是我不好，大家都说我不好，我不好，我自己把我消灭了就是。你们又何必多我的事呢？我给你们丢脸，我自己认罪，没有了我，你们也就不必丢脸了！”
赵胖子让她这样扫了面子，已经不好意思再多嘴，红了脸站在一边，两只手互相在两只手臂上搔痒，那一番尴尬情形，简直用言语形容不出。二春又不愿太敷衍她了，只是皱了眉随便说上几句，小春侧了身子趟着，索性呜呜咽咽痛哭。刘麻子瞧不过去，只得迎上前向她道：“三小姐，你让我刘麻子说两句话，氢不要生气。唐家妈是你亲生娘，言语上说重了你两句，也许是有的；但是她决没有一点坏意对你，就是你觉得她所说的不对的几句话，也是为你好，你……”
小春将身一翻，两脚连蹬了几下，喝道：“罗唆，我没有工夫听这些话。”
刘麻子笑道：“我就不说罗唆话罢，不过最重要的一句话，我还是要问，三小姐，你有没有吃什么东西？”
小春道：“我这里一关门，你们就像捉强盗一样，踢门进来，我有工夫吃什么东西吗？有的是东西，我要吃，随便什么时候都可以吃。”
刘麻子笑道：“哦，没有吃，那就很好，今天不必去应酬了，好好的休息一天吧。”
小春突然坐了起来，用手理着头发，板了脸向赵刘二人道：“请你二位出去罢，我不会死，用不着你们在这里看守。”
刘麻子不愿跟了赵胖子再讨没趣，向他丢了一个眼色道：“我们上六朝居吃茶去罢。”
他口里说着，人已走出了房门，见唐大嫂正对了房门坐着，瞪了两眼，动也不动。刘麻子走出来，抱了两手，拱着拳头，同时又向她连摇了几下手，表示不要紧。唐大嫂微笑着点了两点头。赵胖子随着出来，也点了两点头，唐大嫂这就大了声音道：“要你们二位操心，唉！我们家的事，真是说不尽头，我也看破了，没有什么混头了，一剪子把头发剪了，我去出家去。”
刘麻子走到前面天井口上，回过头来，抱了两拳，连连拱了儿下，多话也不说，把那胖脑袋摇上几摇。唐大嫂把一听香烟，放在茶几边，抽一根又抽一根，好几回起了身走几步，又坐了下去，可是她对了那门坐着守下去，并不移动。后来二春走出来了，唐大嫂向她招了两招手，把二春叫到面前，低声问道：“她没有吃什么东西吗？”
二春笑道：“你想想，她可会吃什么东西呢？房子里只有巧克力糖和鸡蛋糕，这些东西，就是让她吃一个饱，也不会坏事。”
唐大嫂望了她一眼没作声。二春低声道：“论起花钱来呢，钱是她挣的，我们有什么话说；不过陆影那个东西，对她就不忠实，根本是骗了她的钱，去交别个女人，为了小春自身汀算，也不应当做这样的事，羞耻羞耻她一下也好，她不大好意思出来，在屋子里睡觉，你随她去罢。过一会子，你又乖乖宝宝的去哄她，这就不好办了。”
唐大嫂道：“你难道没有一点骨肉之情，眼望了她死吗？”
二眷不说什么了，悄悄的站了一会子，竟自走开。唐大嫂一人自言自语道：“人要倒霉，铁杠子撑了门，也挡不住。你看，不声不响一千块钱去了，钱呢是人赚的，去了也就算了，若是在人身上，再弄出个什么笑话，那还了得！我对于什么人都是副好心，慢说是我肚子里出来的儿女。”
她口里说着，人就走进了房，见小春依然侧了身子，横躺在小床上，先叹了一口气，在旁边椅子上坐着。小眷好像没有知道母亲进来了，躺在那里动也不动。唐大嫂只是嘴角上衔了一支烟卷进来，那放在茶几上的烟听子，可没有带来，嘴上的烟吸完了，只好把吸成一截烟头子，扔在痰盂里，又默然的坐了一会，实在忍不住了，便道：“并不是我罗唆，我比你知道的事情多一点，你不知道，我就要告诉你，现在你是秦淮河上第一等歌女了，你不抬举你，别人可抬举你，这不是我瞎吹，报上不是常常登着你的名字吗？你若是作了什么有体面的事，报上自然会跟你登出来；就是你作了失面子的事，报上也未必不登出来。”
小春这就开口了，重着声音道：“你们还怕人不知道呢！又吵又闹，还打算报公安局。”
唐大嫂道：“不是为你的原故，连王大狗都没有追究吗？你这孩子，不体谅为娘一番苦心，还要寻死寻活，一个人只能死一回，还能死个七回八回不成？”
说到这里，就走过来，坐在小春的脚边，接着道：“你看早上闹到现在，我还没有吃一点东西，你也没有吃什么，这不是自己和自己下不去吗？起来罢，洗把脸，喝口茶，好吃午饭。”
小眷不作声，唐大嫂又把声音放柔和了一倍道：“话呢，一说过，就算了，我都不介意了，你还要闹什么脾气，好孩子，起来洗把脸。”
说时，就伸手去拉小春的手，小春扭着身子道：“我不起来呀，我不吃呀。”
唐大嫂一手拖不起她来，就两手抱了她的肩膀，将她扶起，口里还道：“好宝宝，不要闹了，不吃饭也应该起来洗个脸，下午两点钟，叫你姐姐陪你去看电影去。”
小春半推半就的让母亲扶着，还是坐在床沿上不动。唐大嫂又叫了几声好孩子，好宝宝。看看小春虽是不发言，却也没有什么怒容。因道：“我叫王妈给你打洗脸水来，再不许闹了。”
于是叫着王妈自出去了，王妈和二春同坐在堂屋里，微笑着，没有作声，唐大嫂走到王妈面前低声道：“你知道什么，我们这一大家子，都靠了她一个人挣钱，她万一有个好歹，大家都吃一个屁。快给她打水去，问她吃什么不吃？”
王妈含着笑点点头，自伺候三小姐去了。二春坐在堂屋里，很出了一会神，忽然想起一件事，立刻跑到自己屋子里去，拿起桌上的镜子，凝神的照了一照，对了镜子里的影子，微笑道：“假使你有嗓子，也能唱几句，一样的也要受捧。”
放下镜子。将手撑了头，斜靠桌子坐着，倒是发了呆了。在这一上午的时间，二春都懒得作声，也不愿移动。不过唐大嫂对于两位小姐，今天都特别慈爱，尽管二春什么家事不问，她也不生气。吃午饭的时候，小春已是洗过脸，梳了头发，穿上了一件不带丝毫皱纹的翠蓝竹布长衫。虽然她没有搽胭脂粉，但每次这样穿着朴素妆束的时候，就是她白天要出去的表示；因为这样，她更得许多人的羡慕，并不带上一点歌女的样子。二春同桌吃饭，并不作声。小春吃了一碗饭，就放下筷子碗，问王妈今天的报呢？王妈说是二小姐看过了。二春自低了头吃饭，很不介意的答道：“报上没有什么消息，也没有带趣味的新闻。”
小春道：“我要看看广告。”
二春道：“今天也不是星期和星期六，哪有绸缎庄放盘的广告呢。”
小春有点生气了，扭转身就向屋子里走。她扭转身躯，扭得太快，把放在桌沿上的一双白象牙筷子，碰着落在地面上。唐大嫂对她后影望了一望，却并不生气，向王妈道：“三小姐要看电影广告，你找了来给她看看啊。”
接着，又低声向二春道：“两点钟的时候，你陪她去看一场电影罢，她那心里，似乎还没有坦然，陪着她混混就好了。”
二春放下了碗，拿着一调羹，只管向汤碗里舀汤起来，仿佛忘记了和母亲答话。唐大嫂道：“我并不是要你陪她去玩，为娘的这番苦心，你要明白，为什么不作声？”
二春这才抬起头来，低声道：“我明白，你老人家让我去作恶人，我能去不能去？就不明白了。譬方说：在电影院里遇到了陆影，我还是装麻糊呢？我还是不许小春和他说话呢？”
唐大嫂道：“没有那样巧的事，不管怎样，只要你跟着她在一处，她自然会规规矩矩的。”
二春还是默然的吃饭。饭后，却打起精神来，捡了许多换洗衣服，放到天井里洗衣盆内来洗，唐大嫂看她脸上并没有一点笑容，也就没说什么。到了两点钟，小春背了两手，站在堂屋屋檐下，看二春洗衣服。看了很久，因道：“二姐，你这衣服并不等着穿，交给王妈洗不好吗？”
二春道：“反正没事，洗干净了就晾上，也省得在屋子里堆上许多龌龊衣服。”
小春道：“我请你件事，陪我出去看看电影，行不行？在家里实在闷得厉害。”
二春道：“你又不是三岁两岁的小孩子，一个人还怕出门吗？”
小春道：“有你同我出去，娘就省了一番心。不然，她骇怕，我会给她大大的破一笔财，这就算请你去监督着我。”
二春沉了脸道：“你说这话作什么？我今天只有和你说好话的，并没有在娘面前生一点是非。”
她两手撑住盆里水浸着的衣服，似乎是很用力的样子。小春道：“我知道你对我不坏，可是我所说的，也是实话，你不陪着我，我就不能出去了，难道你愿意我在家里闷死吗？”
二春道：“好好好，大家都要我出去，我就出去罢。”
说着，她甩着两只湿淋淋的手，就到屋子里去换了一件长衣服走出来。小春只拿了一只手提包，就随着二春身后出来。这不但唐大嫂料定她们出去无事，就是小春自己，也只觉得在家里怪闷的，不过出来消遣。可是到了电影院里楼座上，站着找座位的时候，电灯光下，首先便见那对号特等座上，钱伯能坐在那里，他正掉过头来，有个找人的样子。小春本待装着麻糊，闪到一边去，钱伯能却已站起身来，抬着一只手，连连的和她招着，看他满脸是笑容，颇是高兴。小春一想到拿了人家三百块钱。绝对无法还人家，就不能不拿一份面子去拘着他。于是轻轻的告诉了二春一声，单独的就迎向前去。钱伯能笑道：“太巧了，我向来不 770b." >看午场电影的。因为这片子好，怕下两场挤，提前来看，不想你也来了，好极好极，一处坐。”
小春笑道：“不可以，我们买的是楼上普通座位。”
钱伯能笑道：“那算什么呢，补票就是了。”
说时，正有一个茶房，拿了对号票，引客入座。伯能拿了一张五元钞票，交到他手上，因道：“快去，给这位小姐补一张对号票，补在我们一处。”
小春道：“我还有个姐姐同来呢。”
在伯能邻座椅子上，有人插嘴道：“那我们更欢迎，补两张票就是了。”
小春见那人很冒失的插言，态度欠着庄重，就向那人看去，那是个黄面孔的粗矮胖了，穿了一件青西服，不怎么称身，更透着臃肿，嘴上养了一撮小胡子，但依然遮盖不了向外暴露的四颗牙齿。小春想着，这个人文不文，武不武，是什么身份，怎么钱伯能和他在一处？正踌躇着呢，二春也走过来了，问道：“我们坐哪里？”
伯能起身笑道：“这是二小姐吧？清一处坐，我已经补票去了。我来介绍介绍，喏，这是杨育权先生，不但是中国的大资本家，可以说是世界上的商业权威了。这是夫子庙鼎鼎大名的唐小春女士，这是小春的令姐。”
那杨育权也站起来深深的点了两个头，笑道：“请坐请坐！”
小春更看清楚他一点了，一张上阔下削的长方脸，配着红鼻子，麻黄眼睛，两腮的肉，一条条的横列着，在他那凶暴外露的形状上，对人又十分和气，更觉得阴惨可怕。那西服料子的斜纹，也条条直显，好象代表着这人的性格。偏是他系了一条奇异的领带，白底印着红圆点，这是不大常见的用品。小春向来胆小，就远着他靠近了钱伯能，周旋了五分钟；茶房已将对号票补到，他笑道：“很凑巧，这边两个位子没有卖出。”
钱伯能接着票向旁边一让，将他和杨育权之间，空出两张椅子来。小春一机灵，先靠了伯能坐下，让着靠育权的那把椅子，等二春去坐。育权似乎知道了小春的用意，微笑了一笑，向钱伯能道：“我们掉个位子坐，好不好？我有许多戏剧问题，要向唐小姐领教。”
伯能口里说着好的，人已经走过来了。杨育权在小春身边坐下，又深深的点了个头，笑道：“唐小姐，我认识你久了，我就知你是个和蔼可亲的人。”
小春虽然十分讨厌他，为了钱伯能的介绍，不敢得罪他。因笑道：“将来还请杨先生多多捧场。”
他笑道：“捧场，那不成问题，我生平都干的是同人捧场的事情。”
小春觉得他这话有点不伦不类，没有接着向下说。好在这已到了放影片的时间，电灯分别熄灭，只有银幕上的幻光了。小春作出一个静心领略电影的样子，对邻座的杨育权不去理会。可是不到十分钟，那杨育权的身体，缓缓的向这边挨挤，有一股汗臭气扑人，心里连连说着讨厌，也只有把身子微微的偏着。可是这还不足，又只五分钟的工夫，一只粗糙而又烫热的手掌，伸到怀里来，小春这一惊非小，立刻站了起来，杨育权胆子大，而态度却卜分自然，扯着小春的衣襟，要她坐下。而且在这一扯之后，他那只粗巴掌却也随着缩回去了。小春因为他已把手收回去了，也就忍耐着坐下。可是只有十分钟，那手又伸过来了，这回倒不摸胸，却握住了小春五个手指头。小春待要缩回，无如他握得很紧，轻轻的抽不开，这就扭转了身子向二春，叫了一声姐姐。二春听她这样突然的叫了一声，有些奇怪，也就很惊异的问道：“怎么了？”
小春也说不出怎么了，又默然的向下看着电影。
杨育权毫不介意，不握着她的手了，却去捏着她的大腿，小春把他的手拨开，他反而把她的手尖握住。小春实在无可忍耐了，站起身来道：“姐姐，我肚子痛得厉害，我要回去了。”
说着，起身便走。二春晓得她对于杨育权有点不满，可不知道在黑暗中她还受着压迫。因道：“我陪你出去走走就是了，回家干什么。”
说着，扶了小春一只手臂，同路走出楼座来。伯能在这公共娱乐场所，不能不守着严格的静穆秩序，对于小春之走，只能说一声忙什么的，却不好起身挽留。小春出了楼座出场门，嘘的一声，忽然哭了起来。二春抢上前，扯着她的衣襟道：“你这是干什么？”
小春被她一提，站住了脚，索性呜呜咽咽的哭着。二春道：“你不喜欢那个姓杨的，我们离开他就是了，这也犯不上哭。”
小春道：“你不晓得，他拧着我的大腿呢。这还不算，又伸手摸我的胸口。”
二春回头看了一看，因道：“还好没有人，这话让人听到了，更是笑话，回去罢。”
说着，手拉了小春就跑。自然，到了大门外，小春也就把眼泪擦干了。二春笑道：“你看，今天你是加倍的倒霉，指望出来消遣消遣，偏偏又遇着那个无聊的杨育权，我陪你到后湖公园去走走，好吗？”
小春道：“真是那话，今天我是一个倒霉的日子，不要到后湖去又遇到什么不如意的事，我们回去罢。”
二春看到她态度懒洋洋的，倒不勉强她，就陪了她一路回去。进家的时候，唐大嫂见到小春撅了一张嘴，又吓了一跳，等二春进房了，追进来问是什么事，二春把小春所遇到的事告诉了她，唐大嫂道：“这也不值得自己哭起来，以后遇到这个人，远远的避开他就是了。那姓杨的既是钱经理的朋友，这话也应当同钱经理说明。”
二春笑道：“怪难为情的，看小春像遇到了一条蛇一样，跑都来不及，你还要她在电影院里，宣布这种事呢！”
唐大嫂道：“我说的是以后遇到了钱经理，就应当说明呀。”
二春笑道：“你去和她自己说罢，大概她听到钱伯能三个字，就有些头痛呢。”
唐大嫂道：“这孩子不长进，我去劝劝她去。”
唐大嫂走到小春屋子里去，见她两手臂环伏在桌沿上，头偏枕了手臂，斜坐在椅子上，笑道：“平常天不怕，地不怕，今天也碰到了对头了吧？”
小春撅了嘴道：“人家心里还难过，你还忍心笑人家呢！”
唐大嫂道：“我告诉你，吃我们这一碗饭，受这种委屈的事就多着呢。”
小春道：“这委屈我不能受。”
说着，她把脸掉一个方向，将后脑勺对了母亲，唐大嫂道：“你受不了，难道从此以后就端端重重，像观世音一样，不许男人碰你一下吗？”
小春道：“你没有看到那个姓杨的那一脸横肉，口里露着吃人的牙齿，多么怕人！”
唐大嫂默然坐了一会，然后把她自身入世以来的经验学问，反复的说了一遍，最后，她作了一个譬喻，在秦淮河上的女人，不论好的、丑的，像掏粪的乡下人一样，有鼻子，有眼睛，谁不知道大粪是龌龊无比的东西，想到，忍住这口气，把粪挑下乡，倒进田里去，就可以长出青郁郁的瓜呀，莱呀，粮食呀，那就不怕了。你不要看下流男人做出样子难看，到了没有人的时候，那些讲礼貌有品行的君子，作出来的事，还不是和下流男人一样。秦淮河上的女人，认定了是掏粪的生意经，下流男人也好，正人君子也好，能够出钱的，就和他谈交情，下流女人对于男人所要求的，并不比正人君子加重一分一厘，既可和正人君子来往，为什么怕下流男人呢？这一篇大道理，小春虽是听不入耳，可是找不出一个理由来驳她。只是偏了脸，将头枕了手臂睡着，这却有个第三者在堂屋里插言答道：“唐家妈说的话，那全是真的。不是这么着，我们这碗饭就吃不成了。”
小春抬起头来看时，是母亲的老前辈汪老太来了，她穿一件半旧的蓝湖绉短夹袄，头上梳了个小小的月亮髻儿，五十多岁的人，验上还没有一条皱纹，手里捧了一只水烟袋，慢慢走进房来。小春对于她，向来是取着尊敬的态度的，立9９ｌｉb?刻就站了起来，向汪老太点个头，说声请坐。汪老太随了唐大嫂进来坐着，呼了两筒烟，笑道：“我住在前面屋子里，听了大半天了，那意思我也多少懂一点。小春，你不要看我这一大把年纪，当年风花雪月，也经过一番花花世界的呀。年轻的时候，受了人家捧场，以为一辈子都是王嫱西施，只拣自己愿意的去寻快活。到于今，还是住在秦淮河边，混日子过，看看世上，人家满堂儿女，有规有矩的过着日子，真是羡慕得很，但这是强求不得的呀。所以我劝年轻人，第一是不要把钱看得太容易了，能积攒，就早早积攒几个，不趁这日子人家捧你的时候抓饯，江山五年一换，将来就没有你的世界了；第二，是看定一个老成人，把终身大事安顿了。唐大嫂，这些事，你做娘的应当留意。阿弥陀佛，我不像别人一样，眼前有个人，就恨不得替自己抓一辈子的钱，小春是你亲生亲养的，你当然不把养女看待她。我想，让她再混五年，可以让她替你找个好姑爷了。”
唐大嫂道：“哪要许多日子，有相当的人，一年二年，我都可以放她走。那时，我吃口长斋，什么也不用操心了。”
汪老太身子向前凑着，将手上的纸煤指点了小春，笑道：“你听到吗？你又没个三兄四弟的，你娘的后半辈子，就靠了你，你不替她攒下几个钱，她关门吃长斋这个心愿，像我一样，总是还不了的。在秦淮河上的青年女人，不必看相算命，只看我这面镜子，就明白了。”
小春很了解汪老太过着什么晚年生活的，听了这最后一句话，就让她很受着感动了。
第十回 赞少女骚客赋艳诗 接财东钱商摆盛宴
哪一个在秦淮河流浪的女人，肯一辈子流浪下去，假如物质上有相当的满足，谁都愿意收帆靠岸的。唐小春虽然不满二十岁，可是终日在这批同志里面熏陶着，她已经有点顾虑到将来。汪老太一说到将她自己作镜子，小春便想到这老太是三十年前秦淮河上四大金刚之一，只因不大爱惜金钱，到了晚年，手上没有积蓄，离不开秦淮河。那末，现在是挣钱第一，储蓄第一，毫无疑问。她耳朵里听了这两位老前辈的教训，低了头默然坐着，心里就在回味那些秦淮河格言。正这样开着座谈会，车夫已经送进几张请客条子来，小春接过来一看，一个主人姓万，一个主人姓金，想不出是谁。另有一个在请客帖上，署名酒仙两个字的，知道这是一位大学教授，他有一班诗酒风流的同志，把他比着候朝宗，把自己比着李香君，虽然那些人并不动手动脚，和胡乱开玩笑，可是他们那股子酸气逼人，也没有什么趣味。因之把三张字条全向茶几上放着，自己依然将一只手撑了椅子靠，把头斜托着，态度很是自然，不像有什么动心的样子。唐大嫂把帖子接过来看看，问道；“全是些什么人？”
小春道：“我只知道在老万全请客的是一班教授，若有工夫的话，和那些书呆子混混，倒也有趣味。”
汪老太架了腿坐在椅子上，左手捧了一只水烟袋，斜靠在怀里，右手拿了一根纸煤，送到嘴唇边吹呼两下，并不去燃烟，又吹熄了，向小春眉毛一扬，笑道：“你不要看错了书呆子，待起人来，倒是实心实意。在我们年青的时候，南京还三年有一次大考呢。那各处来赶考的秀才，穷的也有，富的也有，那些真有钱的少爷，还不是带了整万银子到南京来化，秦淮河为了这班考相公，很要热闹一阵子。小春，你也不要看小了这种人啦。”
小春道：“我自然会去敷衍池们一阵子的，这些人在宴会上倒是规规矩矩的。”
说时，车夫又送进两张请客条子来，唐大嫂问道：“今天礼拜几，现在还不过五点多钟，怎么就有这些条子要出？”
小春坐在她对面，突然把身子一扭，撅了嘴道：“你看我娘说话，什么出条子不出条子。”
唐大嫂顿了一顿，笑道：“哟，这句话，又冒犯你了，我们自己向脸上贴金，说是茶客请我们吃饭，那不过是自骗自的话，客人也好，酒馆里也好，哪个不是说叫某人的条子，要图干净，除非我们发了一笔洋财，远走他方……”
小春手拍了椅子靠，突然站起来，接着又坐下去，红了脸道：“人家瞧不起我们，那是没有法子，为什么我们自己看不超自己？当歌女也和平常卖艺的人差不多，为什么别种卖艺的，总是卖艺的，到了我们当歌女的，就变成了下流女人了吗？”
那汪老太看到她娘儿俩斗嘴，且不忙插嘴，从从容容的吸了几袋烟，然后喷出一口烟来，向小春微笑道：“三小姐，你根本错了！我们住在秦淮河边的人，在人家眼里看来，都是下流的。你说你不下流，他还能够反问你一句，有钱租房子，哪里也可以住，为什么要住在秦淮河。其实，我们也不必和人家计较什么上流下流，你出门去，穿一身绸缎，坐着汽车，若要肯花几个小钱，那么，无论什么人见着你都会叫小姐。要不，你穿一身粗布衣服，在街上走着，真有人叫你小姐，别个一定说那人有眼无珠认错了人。这个世界，只有轿子抬银钱，哪有轿子抬廉耻。说到最上流的人，好像就是做大官的，现在做大官的，我虽没有什么往返，可是早三十年前，我认得的大官就多了，平常他们穿得恭恭整整，好象阎罗殿上的阎君一样，一点也不苟且，可是等到几个伙伴在一处，谈起巴结哪个阔老可以得实缺，弄到个实缺，可以发横财，他们和我们谈生意经的时候，一模一样，你说那种人是上流还是下流呢？”
小春道：“汪老太的话，当然也是实情。但是我们自己也不应当来戳破纸老虎。作官的有个纸老虎，我们也有个纸老虎。”
唐大嫂很深地哟了一声，笑道：“还说什么呢？以后我不这样说话就是了。小姐，你今天的应酬，大概很忙，已经有五六处朋友请你吃饭了，你应该收拾收拾出去了。据一个作大官的人告诉我，他平日一天有三样忙，就是吃饭忙，会客忙，开会忙。你现在也有了大官三忙中之一忙了。”
说着，脸上带了一种很轻松的笑容。可是小春手托了头坐着，微偏了脸，对着窗子外的天空出神。唐大嫂笑道：“可以走了，老早的人家请客帖子就来了，你马上去，也要有两处赶不上。再要迟了，所有的这几个地方请客全赶不上了。”
说着，将两手来抄着小春的手胁，小春格格的笑着，身子一扭，跑开来道：“格支得人家痒斯斯的。”
汪老太道：“你看你娘这样着急，你就打扮打扮快出门罢。”
小春倒是很相信汪老太的话，对梳妆台很快的修饰了一会，挑了一件鲜艳的衣服穿着，拿了手提包在手，汪老太吸着水烟袋，点点头笑道：“细条个子，鹅蛋脸儿，穿上这嫩绿的丝绒长衣服，真像个画上美人。这第一下到哪里去昵？最好是到老万全去应酬那班书呆子去，他们看到你这副情形，一定要做两首诗赞美你。”
小春道：“我倒是先要到老万全的。”
她说了这话，车夫在天井里插言道：“到老万全罢，又来了一张条子了。”
说着，人站在房门口，一只手把那张请客帖子举得老高的，笑道：“钱经理请客。”
小春道：“哦，你都认得他的笔迹了。”
车夫笑道：“我要有那个程度就好了，是送条子的那个茶房来说的。”
小春接过那请客条子看了一看，点着头道：“果然是老钱写的字呀，你看怎么样，我不去好吗？”
说着，扭转身来，对着唐大嫂望着。唐大嫂道：“前两分钟，你还说到老万全去的，怎么钱经理到了那里，你反而不去了？”
小春道：“我没有告诉你吗？他们同伙里面有个姓杨的，不是个东西吗？”
唐大嫂道：“不是东西又怎么样？当了酒席上面，许多人在座，他也没有那种本领，会把你吃了下去。”
小春把手提包放在茶几上，手按了茶几沿，鼓起了腮帮了，唐大嫂道：“你想呀，你在电影院里，是摆出一副生气的面孔走开了，现在人家请你吃饭，你又不是怕那姓杨的，倒是有意给姓钱的过不去了。”
小春道：“你问问姐姐看，那个姓杨的，真是让人家不敢见面。”
唐大嫂昂着头想了一想，因点着头道：“也罢，我来亲自出一趟马，好在老万全老板，都是熟人，泡一碗茶，我在前面柜房里坐着，万一有什么事发生，我立刻进去和你保镖，你这也就不必再害怕了吧！”
小春道：“你真同我去吗？”
唐大嫂一起身，就在她前面走着，连第二句话也不说，出了大门，唐大嫂索性坐了一乘人力车子，在她前面引路。小春并不是不敷衍钱伯能，她还怕整卷的钞票咬了手不成？现在有母亲出来保镖，料着姓杨的纵然在场，也不能做出在电影院里那种动作来。到了老万全门口，早看到马路两边，夹道放着漂亮的汽车，其中有几块号码牌子，就认得是熟人所有的，那靠着酒馆大门口所摆着的，便是钱伯能的车子，心里也就想着，老钱也许是今天大请宾客，在盛大的宴会中，是无须惧怯什么非礼行动的。这一转念，就大着胆子向馆子里面去，先低声问着茶房：“胡酒仙教授这批人散席了没有？”
茶房说：“胡先生这一席快散了，钱经理的客还没有来齐。”
小春见母亲也在身后站着，和她丢了一个眼色，唐大嫂微点了一点头，好像说是知道了。小春向胡教授这边房间里走着，老远就听到一副粗糙的嗓子，在那里吆喝着昆腔，唱词是什么，一小春没有懂得。可是这腔调，至少在酒席上听了胡教授唱过十遍，乃是鲁智深醉打山门。心里自替自己宽解着，他们正在高兴的当儿，虽然自己来晚了一点，谅着也不会见怪。因之掀开了门帘子，且不走向前去，就手撑了门帘，斜侧了身子，向正中全席人微笑着。这一席男女，共有十几个人，是大批先生，和夫子庙上几个歌女，夹坐在一处。小春这样在门帘下一站，仿佛有一道祥光射到座上，那些先生不约而同的，啊哟了一声，全体男宾起身相应，那位唱醉打山门的主人翁胡酒仙，把头仰起来，手拍了桌沿，正吆喝得起劲，忽然大家一阵欢呼李香君来了，那主人翁也就挺着一个大肚囊子站了起来，他那副南瓜式的脸上，笑眯两条蛾眉式的小眼，连连点着头道：“三小姐，三小姐，请这边坐。”
小春慢慢的走了过来，笑道：“要胡先生多等了，我今天身体有点不舒服，本来打算不出来的，可是胡先生请客，我又不能不到。”
那胡酒仙把着两个拳头，抵齐着鼻子尖一拱，笑道：“多谢多谢！”
侧坐一位有兜腮胡子，穿着大袖蓝布大衫的先生，拿了一柄尺多长的折扇，在半空中画了圈圈道：“此所谓多愁多病身也欤！”
小春挨了胡酒仙坐下，他躬身问道：“对不住，我们菜吃残了，三小姐要吃点什么？”
小春道：“不必客气，不要打断了胡先生的佳奏，还是清唱罢。”
胡酒仙笑道：“我不过是个小丑，大家吃寡酒无味，我唱两句，让大家一笑，好多喝两盅，三小姐一来，春风入座，四壁生辉，哪里还用得着我来唱。”
小春见席上还坐有三位歌女，不愿意一个人尽受恭维，笑道：“胡先生近来更会说话。”
胡酒仙且不向她回话，向左手一个长圆面孔的人道：“小春是非常聪明的一个孩子，不但唱得好，而且常识丰富，在秦淮河上思想前进的人，我觉得无出其右了。”
小春看那人，三十多岁年纪，头上西式分发，虽不搽油，却也梳得清楚不乱。身穿一件浅灰哗叽夹袍子，没有一点脏迹和皱纹。满座人大闹，他却是斯斯文文的微笑着。他听了胡酒仙的话，便向小春道：“唐小姐何不到北平去玩玩？关于戏剧方面，可以得到很多的参考。”
胡酒仙又插嘴道：“我来介绍，这位是名教授大音乐家周乐和先生，久在北平，对于戏剧界之熟识，是不用提了。三小姐今天认识认识，将来到北平去，周先生是可以多多帮忙的。”
小春向周乐和点头道：“是的，很久就想去，无奈在秦淮河上卖艺的人，他想离开秦淮河，就是一个很困难的问题。”
胡酒仙又一拍桌子道：“这话含有至理，而且感慨系之，我为浮一大白，你喝橘子水陪我一杯，可以吗。”
说着，拿起旁边茶几上的橘子水瓶，满满斟了一玻璃杯，放到小春面前，然后自斟了一杯花雕，端起来一饮而尽，便向着小春干杯道：“橘子水你也怕得喝吗？”
小春笑道：“陪胡先生喝酒是可以的，不过像胡先生这样说法，我就不敢喝，像我们这些小孩子，正要在老前辈面前领教，怎么我们随便说一句话，胡先生就这样夸赞起来。”
周乐和微笑着点点头道：“唐小姐果然说话得体。”
那兜腮胡子，又把折扇拿起来，在空中画着圈圈道：“一个桃花扇里人。”
同席的男宾都笑着说这七９９ｌib?个字，有无限苍凉的意味。那几个歌女，虽不知道他说的话是什么用意，可是他那副做作倒是很滑稽，大家也都随着笑了起来。胡酒仙昂着头，把那七个字念了几遍，又摇撼了两下，笑道：“这七个字很好，不可无诗，我来凑一首七绝罢。”
便一面念着字句，一面作成解释的样子微笑道：“博得佳名号小春，六朝烟水记前因，当筵更触兴亡感，一个桃花扇里人。”
他念到最后七个字，身子向后仰着，将右手微微拍了小春的肩膀，左手一个穿小袖蓝绸长夹袍，鼻子下蓄了一撮小胡子的人，点了头道：“诗未可厚非，但第三句可以斟酌。”
胡酒仙道：“铁石兄，你觉得当筵两个字不好吗？其实今日之事，我辈未必能及复社诸生耳！”
他双手按了桌沿，把胖的脑袋，和两只阔肩膀，一同摇撼起来，周乐和笑道：“今天什么事，发动了胡兄的牢骚。”
小胡子沉了脸道。“假使我们生在桃花扇时代，决不是那样做法。桃花扇里面那几位主角，举动是太消极了，我辈读圣贤书，所学何事，治平之世，是不必说了，就是危乱之际，万不得已，也当学学文天祥陆秀夫。”
胡酒仙见他说得口水乱溅，红了两只眼睛，这就拿起筷子来，对了盘子里的菜，连连点上几下道：“且食蛤蜊。”
那小胡子身边，也坐了一位浓装艳抹的歌女，笑道：“王胡子今天有三分酒意了。”
胡子道：“醉了，没有这回事，回头我们一路打弹子去，我不连赢你三盘，不能算事。”
那歌女笑道；“好像你说过以后永远不打弹子了，我倒不敢约王先生。”
王铁石笑道：“这孩子倒会捞我的后腿。”
说着，向胡酒仙摇晃着头道：“假如让我作谢东山，尽管丝竹陶情，决不是偏安江左的局面，明公以为如何？”
胡酒仙端起面前的酒杯来子道：“此夕只可谈风月。”
说到这里，他故意把话扯开了去，向周乐和道：“周兄哪天起身到北平去？”
乐和道“本打算这两三天就要走的。”
说着，腰干子一挺，作成一个肃然起敬的样子，接着道：“因为张先生约我谈话，我总要等见过了张先生再走。”
胡酒仙听到张先生这三个字，脸上也透出一番祭神如神在的样子来，带了笑容点着头道：“是的，张先生对于我们教书的人非常客气，他那样一个站在最高峰上的人，一定骄傲的不得了，可是和我们见面的时候，谦和极了，也称呼我们先生。”
那些歌女们虽不懂政治，可是听到张先生三个字，都觉一字有千斤重，也就望了胡周三位出神。那小胡子王铁石，在政治上是个极端失意的人，端起面前杯子来，向胡酒仙道：“老胡，干一杯，这样子，你不会作那短命颜回的侯公子，大有登庙堂的希望。”
胡酒仙笑道：“怎么又提起桃花扇，短命不短命，我毫无成见，只是你说这话，未免唐突了小春。”
小春笑道：“我不敢高比桃花扇里的人，可也不希望成了那么个一故事。”
那兜腮胡子将折扇在桌沿上连连拍着几下道：“诚哉，斯言也！我们自己就应当检举我们自己的不对，何必老把桃花扇里人来比眼前人物。”
王铁石自干了那杯酒，昂着头，把一双白眼，望了天花板，长叹一口气道：“南朝士夫酣嬉，自古已然。”
这时，在一旁陪座的几位歌女，对于他们的谈话，有点格格不入，坐着怪乏味的，就起身告辞。小春虽不喜欢这个调凋儿，可是想到一离开这里，就要到钱伯能那一个筵席上去，倒觉得挨一刻是一刻，因之坐在原地方并没有动身。兜腮胡子道：“小春颇够交情，并不走开，老胡应当再唱一段，以答雅意。”
胡酒仙道：“这醉打山门几句老调，唱来唱去，有什么意思，我是有名的胡醉打，要我改唱别一支，我是有板无眼，有腔无字。”
王铁石笑道：“只要你唱，什么有，什么无，我们倒在所不问。你要知道大家所要听的，就正为的你那有板无眼，有腔无字。”
他说着，首先鼓掌，向在座的人丢着眼色，要大家附和，当然大家也就跟了他鼓起掌来。胡酒仙被大家推举着，就离开了座位，连走带唱，唱了一段嫁妹。他这一番唱做，不但全席人引得哄堂大笑，就是隔壁河厅里的客人，隔了栏干看到，也嗤嗤笑个不止。原来这老万全的房屋，背河面街，最后一排，便是三所河厅，胡酒仙这一席的河厅，比隔壁的河厅要突出来两三尺，在那边看这边，正可以看一个仔细。小春觉得胡酒仙的举动滑稽，也离开了座位，反过身来看着，她这么一反转身躯，恰好和那边河厅看个对着，而那边河厅上的人，有一大部分认得，钱伯能也在栏干边站着微笑，略略的点了几次下颌，小春也微微笑着点了两点头，那意思就是说我知道了。这样，小春不好意思尽管在这里趁.99ｌib.热闹了，等胡酒仙唱完了，因起身道：“我要告辞了。晚上你们有什么盛会，我再来赶一场热闹。”
胡酒仙指着周乐和道：“这位周先生，要在今天晚上去听你的佳作，今天晚上你唱什么？”
小春道：“今天晚上我唱骂殿，欢迎各位捧场。说到捧场两个字，她已点着头，离开席次，向房门口走将过去了。这些人既未能拖住她，也99lｉｂ?就只好随她。小春出了这间房，就向隔壁河厅里走去，一掀门帘子，老早就把全屋的人看了一个周，所幸可怕的扬育权并没有在座，那倒暗暗的怪了自己一下，小心过度了。今天若是不来，岂不把钱伯能白得罪了吗？”
因之特为表示亲近起见，走到钱伯能面前，伸手和他握着，笑道：“今天在电影院里很对不起！”
钱伯能握住她的手，同在沙发椅子上坐下，笑道：“过去的事，不要提它。”
袁久腾口角上衔了半截雪茄，走过来，挤着小春在沙发另一边坐下，笑道：“你约伯能去看电影，不带我们一个。”
小春道：“你问问钱经理看，我们是无意中会到的。”
说时，向屋子里各客人看着，见王妙轩也来了，今天穿了一件墨绿色的细呢夹衫，灰哔叽平底鞋，花的袜子，对了屋角上一面穿衣镜站着，只管用手去摸头发。小春笑道：“今天你们这多人，大概有两桌客，原班人马之外，又加了一批客。只是那，一回同席，穿着青哔叽短衣服的那个人，今天怎么没到？”
袁久腾不假思索，笑道：“今天这一会，我们没有请他，你问的尚里人吧？你对他很注意。”
小春道：“不是那话，我以为王妙轩都来了，你们这个班底，不会缺少什么角儿的。”
她说这话，声音很低，不想偏偏让王妙轩听到了，他带了笑容，缓步迎向前来，对小春笑道：“三小姐，你刚来。”
他故意操着一口纯粹的北平话。小春笑着点了一点头，王妙轩笼了两只袖子，向小春拱了两拱，笑道：“昨天抽空听了你一段玉堂春，真够味。”
小春正想回复他一句什么话呢！忽然一个中年人向前一钻，拉了钱伯能的手，很亲近的样子，操了一口杭州官话道：“今天又找到两幅元画，上面有很多名人题跋。”
钱伯能笑道：“我对这个是外行，回头他来了，让他自己看，他要是中意，我们再说。”
小春再看那人，穿件青湖绉夹袍，头上戴顶瓜皮小帽，一脸生意经的样子，却弯了腰低声道：“那轴米画，至少也值三千元。还有那个仇十洲的卷子，真是人间妙物。”
说到妙物两个字，脸上带了一分浓厚的笑意，接着道：“这种画是他最喜欢的。这话又说回来了，只要有钱，谁又不喜欢这种玩意呢！”
王妙轩坐在最近，恰好听到了他们的谈话，将身子一扭道：“缺德，仇十洲的画，还有什么好玩意儿。前几天，久腾弄了一份假的仇十洲册页，我也瞧见了，那简直儿不好意思正眼儿瞧。”
说到这里，他举起两只袖子挡了脸，真做出不好意思的样子来。小春看了也忍不住笑。那个讲书画生意的，并不理会，继续找着钱伯能向下说，钱伯能道：“我已经说了，他果然中意的话，我一定买了送他，价钱好办。在场的人，玩古董字画的多着呢，你开大了价钱，大家自然也有个评论。”
小春这就了解一些，仿佛今天所请的一位贵客，是个了不起的人，盛大招待之外，还要送他一分重礼。便笑问袁久腾道：“今天是哪位作主人？好像请的客是远方来的。”
袁久腾笑道：“主人是我和伯能两个人，客有远的，也有近的，你不就来得很近吗？”
“喂，妙人儿，你代约的小兰芳小砚秋两人，来不来？”
说着，望了王妙轩，他答道：“伯能已经派车子去接去了，不能不来，两位财神爷的面子，她敢不抽空跑一趟吗？不然，她们以后别想到南京来唱戏了。”
小春道：“什么，还有两位真内行，参加这个盛会吗？”
王妙轩笑道：“今天到的各种人物就多了，唐小姐，在这儿多坐一会子罢。”
小春一看这局面，果然是个盛会，河厅两旁，两张大圆桌，陈设着杯筷，每个座位前，都另有碟子，盛了一碟鲜花，这正是秦淮河上最丰盛的花席，必须请一个最尊敬的客，才如此铺张。随时秦淮河上最有名的歌女，也都来了，杂座男宾中间，小春除了在家里已接有几张请客条子而外，自到老万全而后，茶房又悄悄的送来三张条子，其中有一位姓黄的，还是花钱的茶客，事实上是不能不抽身去一趟的，因之拉着钱伯能的手，低声道：“我看这样子，入席还有一会子，我的意思，想先走一步，回头……”
钱伯能不等她说完，抢着道：“走的话，你千万休提，至于你因不走，有了什么损失，都归我来补偿。说时，将手拍了两下胸口。”
小春笑道：“言重言重！这里男女来宾多得很，不在乎我一个。”
钱伯能笑道：“怎不在乎，在乎之至，别人可以走，像你这样鼎鼎大名的人，走了一个，全场都要为之减色的。”
袁久腾道：“你不来，我们也要来接你，你既来了，我们怎能够放你走？”
小春笑道：“你们到底请什么贵客？这样大事铺张。”
袁久腾微笑着，没有作声。小春便又掉转头来问钱伯能，伯能笑道：“这个人你也认识的。”
小春道：“我认识的？”
正待等着伯能答复这句话，忽然全屋子里一阵喧哗，又进来两位女宾，一个是旗衫革履，一个却是穿男子衣服，浅绿旗袍，青丝绒背心，头上也戴了一顶阔边鹅绒盆式帽子，两人全戴了一副墨晶眼镜，把眼睛遮住，因为有人说了名字在先，小春看得出来，男装的是小兰芳，女装的是小砚秋，两位很有名的坤伶。两位主人，迎上前去，连说劳步。王妙轩更是深深的打着躬，招待入座。小春见妙轩那位知交歌女苗月卿也来了，她是在风尘多年的人，比较的有经验，因借着喝茶为由，走到月卿附近所坐的茶几边来，先打了一个招呼，然后低声问道：“今天他们请什么客？你知道吗？”
月卿笑道：“银行家作事，>９9lｉb.你有什么看不出来的，不挣钱的事，他不能干。今天这样招待，一定是个大财东。”
小春见她的见解如此，也就愿意看个究竟，然而这大财东究竟是谁呢？
第十一回 恶作剧席上饮交杯 大不堪台前喝倒彩
在这大河厅上大家周旋了有一小时之久，只看到两三个茶房接连的跑进屋子来，报告督办到了。小春这才明白，来的这位贵客是一位督办，也就随了全体宾主起身的时候，把眼光向前看去，却见一个矮胖子，穿了一身不大合适的西服，踉跄着由前面走了来。小春未见之先，揣想着必是一个伟人人物，这时见到了这位贵宾真面目，既奇怪，又害怕，正是今天下午，在电影院里遇到的那个杨育权。在电光熄灭后，他那种卑鄙无耻，在大庭广众中，那样胆大妄为，实在是不值一顾的人。不想钱袁两人，办了这样盛大的宴会，还请了许多人作陪，专请这么一个小人。心里想着，早是脊梁上连发了几阵冷汗。那杨育权在大家众星拱月的情形之下，拥到了河厅中间来，看是比任何人接待宾客还要客气，他总是深深的鞠着九十度的躬，然后伸出手来和人家握着。最后，钱袁两人，引着歌女戏子一和他见面，到了小春面前，杨育权也是深深的一鞠躬，笑道；“我已经认识了，鼎鼎大名的唐小姐，握握手，可以吗？”
他已经满脸发出那虚伪的谦笑，将右手伸了出来。小春虽有一万分不愿意，可是当了满堂宾客，对于这主人翁最尊敬的上客，怎能够拒绝他的要求，只好伸出手来，和他握了一握，趁着两位主人周旋之际，赶快向旁边一溜，再看杨育权在一张沙发上坐着，把腿架了起来，口角上衔了大半截雪茄，还不曾点着，钱伯能立刻擦了一根火柴，迎上前去替他点着，袁久腾却把柴正普的衣袖牵着，扯了过来，向杨育权笑道：“这位柴先生，是中国一位研究经济学的权威，著作等身，社会上很注意他的作品，他对于杨先生，久已仰慕的不得了，屡次托我介绍和杨先生见面。”
柴正普知道杨育权是一位行礼过分的人物，他也深深的对着他一鞠躬。假使杨育权鞠躬的角度是九十度的话，柴正普的角度至少是一百度开外，杨育权站起身来，向柴正普握着手道：“幸会幸会。我也久仰柴先生的大名，今日见面，实非偶然，以后愿与柴先生携手合作。”
柴正普笑道：“还得多请杨先生指教。”
他说着，又微微的弯了腰。杨育权笑道：“我们一见如故，不必客气。”
他说到这里掉转身来，看到小兰芳小砚秋两人，坐在秦淮河边的栏干上靠着，便也笑着靠到栏干边来，因道：“这秦淮河多有名的一处名胜，却是这样一沟黑水。”
说明，两手肘挽回转来，靠了栏干上向前看着。他口里说着话，眼望着风景，好象是很无心的。可是他站着那个地方，却是那样凑巧，小兰芳在左边，小砚秋在右边，恰好插在她两人中间站着。这两个演戏的人，当然，也不在乎，依然还是在栏干边站着。杨育权就偏过头去向小兰芳道：“你长得真漂亮呀！若是世界上真有这样一个美男子，我做女人我都愿意嫁你。”
说着，引得全堂人都笑起来，杨育权笑道：“一个人决不能姓小，谁问你真姓什么？下次我要送张请帖来，也好怎样称呼。”
小兰芳笑道：“随便怎样叫我都可以。”
杨育权笑着还没有进一步问呢，王妙轩可就迎上前来了，他躬身笑道：“小兰芳老板姓王，小砚秋老板姓易，容易的易。”
杨育权伸手就摸了小砚秋的肩膀道：“这样说来，你是我的半边，哦，我还想起了一个人，还有一位唐小春小姐，她这个小字虽不是三个字的名字上按着的，可是名字里有个小字，却是一样，来来来，我来召集一个三小会议。”
他说了这话，全堂人不是笑，却是鼓掌称贺。接着，就有人把小春拥到杨育权面前来，袁久腾随在后面，笑道：“好，杨先生召集三小会议，我们非常的乐观其成。但不知这会是怎样的开法？”
杨育权反过来笑问道：“客都到齐了吗？”
袁久腾道：“杨先生到了，客就算到齐了。”
杨育权道：“那我们就入座罢，我要请三小都坐在我身边，可以吗？”
钱伯能笑道：“三位小老板，都是极为大方的，我代她们答应一句，可以可以。”
杨育权见小春站在面前，把脸涨红了，他以为她脸皮子薄，在害羞，笑道。“我们是很熟的朋友，还受什么拘束。”
说着，拉了她一同入座，小春先不作声，等他一同坐下了，放了手，立刻向旁边一闪，闪到下方一张椅子上去，笑道：“我怎敢坐，上客多着呢！”
杨育权道：“我这地方，并不是上呀，靠了河厅西边坐的。”
小春道：“杨先生坐在哪里，主人翁就会把那里当着上的。”
杨育权因向小春道：“我问你一句话，唐小姐，你应不应当坐下？”
小春点头笑道：“我当然应该坐下。”
杨育权这就向钱伯能丢了一个眼色，问道：“我坐的这个方向，是不是下方？”
伯能道：“是下方，应当请杨先生移一个坐位。”
杨育权笑道：“唐小姐自己说了，应当坐下方，她应当坐的并没有坐过来，你又何必管我移不移？”
这时要入座的人，都围了桌子站定，都向小春道：“你说了你应当坐下，下方空着，你为什么又不坐过去呢？”
小春知道上了当，红着脸道：“这里好，这里好。”
杨育权拍了手边下的空倚子道：“不管是上是下罢，照了夫子庙的规矩，老钱坐到这里来，唐小姐坐哪里呢？”
他说着，再向旁边过去的一张椅子上让过去，钱伯能看他的颜色透着有点不乐，立刻拉了小春过采，让她挨着杨育权坐下，自己却坐在小春的上手。小春听到杨育权谈起夫子庙的规矩，是不把自己当客了，歌女出来陪酒，只有跟了茶客坐，这是无可推诿的，在面前还有许多歌女，自己不敢犯规，只好把自己的椅子向后退了一步，低了头坐着。小兰芳和小砚秋早得了王妙轩的通知，杨育权是位了不起的人，千万要敷衍一二，因之倒不必杨育权要求，已经在他下手坐着了。袁久腾也在这桌陪客的，他斟过了酒，笑道：“这就是三小会议吗？”
钱伯能笑道：“现在还会而未议呢。我先来一个议案，三小每人敬杨先生一杯。”
全席人鼓掌道：“通过通过。”
小兰芳就把面前的酒杯举了起来道：“我不会喝酒，恕不奉陪，杨先生请干了这杯罢。”
杨育权毫不留难，站起身来，接过了酒杯，仰起脖子一饮而尽。因笑道：“王老板，这杯酒，你先抿过了一口吧？”
小兰芳道：“没有没有，喝残了的酒，怎敢敬客呢！”
杨育权笑道：“你误会了我的意思了，我刚才喝这杯酒下去，觉得酒里面有一股香味，假使你没有喝一日，那就是你手上的香味；再不然，就是我心理作用了。”
钱伯能笑道：“并非心理作用，实在是王老板喝了一口。”
杨育权把酒杯交还给小兰芳，连称谢谢。然后对小砚秋笑道：“易老板，来，我们是半个同宗，我按例要求一下，你非把酒先喝一口，再递给我不可。”
小砚秋红了脸道：“喝残了的酒，怎好敬客？”
杨育权把两只手臂弯过来，撑在桌上，身子向前一伏，因笑道：“我就有这么一个毛病，喜欢喝女人剩下来的残酒，尤其是黄花幼女的残酒，其味无穷。”
他说时，把嘴唇上那撮小胡子一掀一动，上下不已。那位柴正普先生被挤到另一席上，不能接近杨育权，颇认为遗憾。现在听到他这样说着，立刻站起来笑问道：“杨先生这个嗜好，很是有趣，请问这有什么名堂没有？”
杨育权点点头笑道：“有的有的，这叫隔杯传吻”这样一说，大家又鼓起掌来。那小砚秋举了一杯酒，已是站了起来，看到大家这样起哄，虽然是唱戏的出身，到底有些不好意思，红了脸，又坐下去了。杨育权笑道：“半位本家小姐，怎么着，不赏脸吗？”
小砚秋只好微低了头，两手举着杯子，送到杨育权面前来，他看到那杯酒，是满满地斟着的，因道：“这不像是易老板喝过的。”
说着，把酒杯送到鼻子尖上嗅了一嗅，因道：“虽然也有些香味，但不十分浓厚，分明这是手指头上的香，而不是嘴唇上的香，假如易老板看得起我这位半边本家哥，应该当面抿上一口。”
说着，他也站起来，将杯子交还到小砚秋手上去。她心里想着，把喝过了的酒送给别人去喝，本来算不了一回什么事，可是大家这样郑而重之拿来当一回事做，这倒让人不好意思真那样的做去。手里接住那杯酒，想到杨育权公然宣布隔杯传吻那四个字，把脸都红破了。杨育权更是不知进退，笑道：“若是易老板不给面子，我也没有法子，我只有罚我轻举妄动，乱提要求，就站在这里等着，几时易老板把酒喝一口，把杯子送过来，几时我才坐下。”
小砚秋听了这话，更是没了主意。王妙轩本在那席上的，看到这种僵局，他就赶着过来，站在小砚秋身边，伸过头来，手扯了她的衣襟，低声道：“这有什么了不得的事，你老是别扭着。”
说时，连连向她丢了两次眼色。小兰芳也低声道：“这算什么，你就照办罢！”
说时，也连连扯了她两下衣襟，小砚秋见杨育权还挺直立在那上客的座位边，料是强抗不过，只好低了头，将酒杯送到鼻子尖上，嗅了一嗅，接着在嘴唇上碰了一碰，然后杯送到杨育权面前来，杨育权索兴不伸手去接杯子，将脖子一伸，尖起嘴巴，就在她手上把酒一口吸了。吸完之后，嗓子眼里，发出一声很长的“嗳”字音，然后摇着头笑道：“其味无穷。”
这一个做作，又博了一个满堂彩。小春看到两个人是这样做了，料着自己难免，心里也就想着：一个上客，受了人家主人翁盛大的招待，照说是应当摆出一点庄重样子来的，不想他在众人面前，却是下流无聊到万分；偏偏还有这些不知耻的陪客，跟着后面鼓掌。同时，她两只眼睛在满席打量着，以便在里面找一个逃避的机会。无如自己是紧紧挨了杨育权坐着的，随便一动身，就会被她拖住的。因之还不会轮到把盏，周身血管紧张，已是将脸通红了。钱伯能似乎已看出她为难的样子，这就低了声向她道：“这算什么，平常我们在席上拼起酒来，还不是你的酒杯子交给我，我的酒杯子交给你。”
小春想着，趁机偷一个巧罢，把自己的酒杯子，移到伯能面前，把伯能的大半杯酒，立刻送到杨育权面前去，笑道：“干脆，我把酒先送过来了。”
杨育权先看看面前的酒杯，然后又偏着头望了小春的脸，微笑道：“这没有假吗？”
小春道：“有什么假，钱经理可作证。”
杨育权端起洒杯子来，闻了一闻，笑道：“很香，不会假。”
说时，端起杯子来抿了一口，又送到小春面前来，笑道：“假如你有诚意，请你把这杯酒喝下去，我只抿了一日，你是看到的，总不能算是脏，应请你喝上一口。”
小春笑道：“原是我敬先生的酒，这样一来，岂不是杨先生敬我们的酒了。”
杨育权笑道：“我不愿谈这些枝节问题。假如你愿意，就清喝我这杯交换酒，不愿意……”
他说到这里，微笑了一笑，在紫色的嘴唇里露出两排白牙。这一笑，除了不觉得可亲，而且还觉得可怕。小春只好把头来低着，不敢望了他。钱伯能笑道：“敬酒敬肉无恶意，她为什么不愿意喝呢？她愿意，她愿意！”
说着，端起了那杯洒，直送到小春嘴唇边来。小春急迫中，来不及细想，抬起右手臂来，在酒杯与嘴唇之间，平空的一拦。这一下子，来得冒失一点，恰好把钱、伯能的手碰个正着，他没有十分把握得住，酒杯让手碰翻，落在桌子上，杯子里那大半杯酒泼了个干净。钱伯能吓得把脸色都变成灰白了，连说这是怎么回事，这是怎么回事！小，春实在也没经意把那杯酒推翻，看到钱伯能脸上带着既害怕又生气的样子，随着变了颜色，便扶起杯子来道：“钱经理，对不起，我自己罚我自己，罚酒三杯罢。”
钱伯能瞪了眼望着她，不能说出什么话来。
可是杨育权却首先发言了，微笑着将手摆了两摆道：“不必客气，半杯酒唐小姐都不肯赏脸喝下去，我们还敢望唐小姐喝三杯吗？心领心领！”
说着，两手抱了拳头一拱，满座的人看到小春受了这分讥讽，好像认为当法庭宣布了她的死刑一样，全是呆板了面孔，对小春望着。钱袁两位主人，更透着难堪，面面相觑。杨育权举起自己面前一杯酒来笑道：“大家喝酒罢，用不着为了这件事介意。”
说毕，就咕嘟一声把酒喝了。大家见他如此，才放宽了心，袁久腾便推着一位歌女前来敬酒，故意嘻嘻哈哈的说笑着，把这事遮掩过去。小春很冷落的坐在杨育权身边，谁也不打个招呼，她心想这就很好，我可以脱身走开了。因轻轻咳嗽了两声，又牵牵衣襟，见钱伯能并没有发出一种理会的样子，只好站起来，轻轻的对伯能道：“对不起，我先走了。”
还回头向杨育权点了个头道：“杨先生再见。”
杨育权笑道：“好的，今天晚上，我们台下见。”
小春对于这句话，也没有十分理会，自向外面走出来。唐大嫂早是在门帘子外迎着的，便牵着小春的衣襟，将她引到外边来，低着声道：“这个姓杨的，就是你在电影院里遇到的那个人吗？”
小春道：“可不就是他？你看他所说的话，所作的样子，像一个上等社会人吗？”
唐大嫂道：“那倒不去管他，他下流是他没有人格，碍不着我们什么事，不过你今天脾气太拙了，不留一点转弯的余地，恐怕他会和你为难的。”
小春道：“为什么难，他到警察局里告我一状，不许我唱戏吗？”
唐大嫂道：“果然是那样办，他算饶了你了。我在门帘子外张望了很久，又在汽车夫口里打听了一点消息，知道这个姓杨的，是个有来头的人，凭他一句话，三教九流的角色，总可以请动几个。我就怕他自己不出面，会叫一批流氓来和我们捣乱。”
小春道：“夫子庙这地方，慢说有你这块老招牌，就是我，多少也有点人缘。”
唐大嫂道：“我也是这样想，可是不能不提防一二。”
说着话，小春抬起手表来看看，才是九点钟，去上台的时间既远，就还有两处应酬，可以赶得上，便嘱咐母亲回去，自己就向不远的一家酒馆子里去。也是自己事先估计了一会子的，许多张条子里面，要算这位主人翁交情厚些，已进了门，有一个熟茶房。先带了一分厌烦的样子迎着道：“三小姐，你这个时候才来，万先生自己都快要走了，在七号呢。”
小春也不多说，直向七号屋子走去，果然是客都散了，主人翁和两三客人拿了帽子在手，有要走的样子。小春只得勉强陪了笑道：“万先生，真对不住，今天我遇到一桩极不顺心的事，把时间耽误了。”
那万先生向她看着，微微的笑道：“我也是这样想，我们和唐小姐认识多年，不能这一点面子都没有！三小姐吃点什么不吃？”
小春道：“不必客气了，改日我请各位喝咖啡罢。”
那姓万的说着话，脚可是向外移，小春随在他们主客身后，也只好向外走着。到了门外，碰到广东馆子里一个送条子的号外，老远的就叫着道：“唐小姐，你还不去，人早都到齐了。”
小春打开手皮包来，取出条子来，看了一看，这广东馆子，就有两张条子，主人翁一个姓张，一个姓王，又是极一普通的姓，是哪二位熟识的人在这里，一时却想不起。时间到了这晚，也没有工夫去研究哪里当去，哪里不当去，正要走那广东馆子门口过，就顺便进去看看罢。好在一转身，姓万的已不见了，就直接向广东馆子来。向茶房一打听，都在三层楼上，还只上到二层楼呢，便听到三层楼上哄天震地的一阵嘻笑之声，正是豁拳喝酒高兴的当儿。小春想着，且不管两张条子是哪一家主人翁在热闹，总算赶上了一家。于是先站在那热闹房间外，隔着门帘子张望了一下，见这席很有几位眼熟的，料着其中那个姓张的便是请客的人，于是掀了门帘走进去，果然那位姓张的起身相迎道：“唐小姐来了，难得难得，总算给面子，没有让我碰钉子。”
另一客人道：“可是我们今天这酒令，不能因为唐小姐的难得来，就推翻，了吧。”
小春听了这话，站着呆了一呆，姓张的笑道：“并没有什么难题目，不过入席的人，不问能喝不能喝，那要先喝酒三杯，然后才可以功筷子。”
小春虽觉得三杯酒并不是什么难事，可是今天并没有吃晚饭出门，而且跑来跑去，也透着烦腻，现在无故要喝三杯空肚子酒下去，这一定是容易一醉的。因笑道：“我也不敢违犯诸位的酒令，只是我今天是带病出门的，我请人代我喝三杯，可以吗？”
姓张的拱拱手笑道：“真对不起，就是不能提这个代字。要不，授受两方，加罚三杯。你是没有听到我们宣布酒令的，不知者不罚。”
说时，早有两个人迎上前来，一个执壶，一个捧了酒杯，直挺在面前站着。其余在席上的人，却是鼓掌呐喊，象发了狂。小春看这些人，都是二十上下的小伙子，把西服或长衫脱了，各卷了衬衫，或短衫的袖子，各露了大粗胳膊，上下晃动，喊叫的时候，把额头上的青筋，一根根地露着直冒出来。小春心里估计了一下，大概都是不可理喻的一批英雄，便笑着点点头道：“酒算我喝了，不过我上午喝的酒还没有醒，这三杯酒喝了下去，一定会睡倒的，回头有失仪地方，各位不要见怪。”
姓张的笑道：“不怪不怪，你喝了酒，什么问题都好解决。”
说到这里，也不容小春再说第二句话，已是把斟好了的那杯酒两手捧着，直送到小春嘴唇边来。小春笑道：“何必如此，我既答应了喝，还能够跑掉码？”
说着，于是接过酒杯子来喝了，自己还没有放下杯子，第二杯酒就让人递到手上来了，这样像灌酒漏子似的灌下去三杯酒，小春嗓子被呛着，连连的咳嗽了儿声，于是将手拍着胸脯道：“要醉要醉。”
主人翁端了一玻璃杯子橘子水过来笑道：“坐下来喝杯水，好不好？”
小春将一只手撑了桌沿，低了头笑道：“这空心酒真喝不得，我已经有一点头重脚轻了。”
说着，她就不入席，向旁边沙发椅子上一倒，头枕了椅靠，仰面坐着，把眼睛微微的闭着。在席上的人，看到她这样子，以为她在别处已带了醉来的，就没有继：续闹她的酒。小春有气无力的坐着，总有十分钟，然后手扶了墙壁站起来，向主人翁点着头道：“对不起，我先走了。”
就更不问主人翁意思如何，径直就走出来，到了楼梯口上，心中一喜，算是又敷衍了一处应酬，这应当找一群熟朋友的宴会赶了去，多少好吃点东西。正挺直了腰干子要下楼，身后有人叫道：“小春哪里去？”
小春回头看时，一个人心上戴了帽子，手上提了上身西服，解了领带，卷了衬衫袖子，满脸的酒晕，歪歪倒倒，走向前来，一手抓了小春的手，笑道：“对门六华春，我还有个约会，我先到那边，就开了一张条一子去请你。哦，在这边也开了一张条子的，大概你还没有去吧？”
小春看他虽然也是面熟的人，可是他姓什么并不记得，因笑道：“你不要拉我，我也醉了。”
那人道：“好，我们一路去喝醒酒汤去，你一定要去。你不去，你是王八蛋，你这姓算没有白姓。”
小春这又知道其中有位姓王的请客就是他。既遇着了，不能不去。跟着这醉鬼到了六华春，恰好全席是生人，正赶上端了饭菜，大家开始将鸡汤泡饭吃，自己不便找什么吃，只在席上喝了半杯菊花茶。少不得又坐了十分钟，便出来了。依着自己的意思，就想回到清唱社的后台去，随便去买些面点吃，可是走出馆子门，就见自己那辆包车，点着雪亮的灯，停在路边。车夫微皱了眉道：“今天在老万全耽误的工夫太多了，有好多地方不能去。三小姐我们还赶两家吧。”
小春待要不去，心里想着，歌女对付流氓，就靠着是自己的包车夫，包车夫帮歌女的忙，就为的是歌女出一处条子，可以得几毛钱。今天晚上，他仅仅得四处钱，他不提起来也就算了，他现在已经是公开的嫌少，不能不再到两处应酬，肚子里很饿，心里又很气，也没说什么，就坐上车子去。车夫问：“到哪里？”
小春道：“我也无所谓，找近的地方去罢。”
自然，到了这十点钟附近，所有宴客的人，都是酒醉饭饱，要散未散，小春连到两处，都遇着主客要出门的时候，索性是连茶也没有喝一杯，又在马路上奔波。对车夫道：“你吃了晚饭没有？”
车大拉着车子跑，说是：“吃过了。”
小春冷笑道：“那末，我电该找点东西吃了。跑这一晚上，但只看到别人油嘴油舌的。”
车夫听了她的口音不对，也不敢再贪钱，就把她拉到了清唱社。唐大嫂也是巡视了街道一周，在社门口站着，看到她来了，就迎上前道：“至少还有一点钟，本应该你上台，他们来了，就让他们来了罢。”
小春一腔不高兴，下了车子，径直向里走，听到唐大嫂说他们来了，便又回转身道：“他们是谁？”
唐大嫂笑道：“还不是那批书呆子，也许他们今晚上还要替你做一点面子？他们是诚心来捧场的。”
小春沉着脸道：“这种面子，我不稀罕，人生为什么，不就是为吃饭吗？自出得大门来，直到现在，我还没有吃一点东西呢。”
唐大嫂道：“哦，哦，你还没有吃东西，我哪里晓得呢！好孩子，你到后台去等着，我去……”
小春皱了眉道：“你不要和我弄这样，弄那样，我心里慌得很，和我下碗素汤面吃就是了。”
她嘱咐完了，自到后台去呆坐着，约莫有十分钟工夫，却见前台管事，外号黄牛皮的，悄悄的走了进来，他抬起罩着灰布长衫的双肩，在麻脸上现出一分不自然的微笑，向后台几位站在一处的歌女点了头道：“各位老板，今天出台小心一点，有一大批捧场的在茶座上，看那样子……”
小春虽坐在一边，却插嘴道：“你不要瞎扯谈了，那批茶客是大学堂里的教授，人家都是斯文人，有什么了不得，大惊小怪。”
黄牛皮走过来笑问道：“唐老板认得他们吗？”
小春道：“我怎么不认得！今天晚上还在一处吃饭的。”
黄牛皮道：“你知道这为首一个人姓什么？”
小春将撑着头的手，抽开来连连的挥着道：“不用多说了。我明白了就是。”
黄牛皮扛着肩膀，摇了头自言自语的道：“这倒有点奇怪。”
一路说着走了。这时，唐大嫂亲自相押着隔壁馆子里茶房，提一只食盒子进来，花房打开食盒来，将碗碟搬到桌上，有一碗口麻面，一碗虾仁面，两个双拼的冷荤碟子，小春实在也是饿了，扶起筷子来，就夹了几块卤肫放到嘴里去咀嚼着。唐大嫂站在旁边看着，因道：“面是热的，先吃罢，免得全是凉的，吃了坏胃。”
小春望了母亲，却微偏了头，向前台去听着，因道：“你听，怎么今天晚上卖座特别好，人声这样哄哄的。”
唐大嫂皱了眉道：“你吃面罢，管这些闲事呢。”
小春将面碗捧到面前，扶起筷子，把那碗口麻面只挑两口吃着，忽然前台哄然一声大响，笑声里面又夹着说话声，好像前台发生了一点事情。庸大嫂道：“真是不凑巧，正当那大批斯文先生来捧场的时候，就碰到了一群流氓捣乱。”
小春道：“这种胡闹的茶客，哪一天也有，理他们作什么！”
说着，又有一阵哗然99ｌib?大笑发生出来，小春不能放心吃了，放了筷子，闪到上场门帘子后面，手扶了帘子，隔着帘子缝，向外张望了去。见最前面的几张桌子上，夹坐着有七八个衣服不整齐的人，互相顾盼着，各带了奸诈的笑容。这倒有点不安，料着这些人，不是吃醉了酒，就是在这里和捧场的人吃醋，可不要在自己出现的时候闹起来才好！这样想着，当然是站在门帘子下面多张望了一下，唐大嫂走过来，牵着她的衣襟，悄悄的把她拉到一边来，低声道：“你吃面罢，还有两个人，就该你上场了。”
小春坐下来，屹了几筷子冷荤，刚开始吃面，前台又哄然闹起来，小春摇摇头，放下筷子来，因道：“我实在吃不下去了。”
唐大嫂道：“那怎样成？一下午没吃东西，到这时候，还不该喝口面汤吗？喝点面汤罢。”
说着，两手把面碗端起来，捧到小春面前，小春笑道：“我勉强吃……”
“叫唐小春快滚出来！”
她那句答复母亲的话，不曾说完，这样一句很粗暴的吆喝声，由前台送了进来。她心里随着跳了一阵，望了唐大嫂道：“哪个和我捣乱？”
唐大嫂看她这样子，只好将面碗放下，因道：“你理他们呢，他们再要喊一声，我去叫宪兵来。”
小春坐着没有作声，只抽出手绢来，擦了两擦嘴唇，唐大嫂望了桌子上的面菜道：“叫了这些东西来，你又一点不吃。”
小春道：“还吃什么，人家打算在和我们捣乱，我们一点不准备，还要吃东西开味呢？”
唐大嫂道：“你放心，我在这里候着你，有人把你怎么样，我就挺身出来。”
这时照应场面的人，由前台进来，向小春道：“唐老板，你该上场了。”
小春站了起来，心里更扑扑的跳得厉害，向母亲道：“妈，你有香烟吗？给一支我抽抽。”
唐大嫂道：“你镇静一点出去罢，胡闹些什么？”
小春缓缓的走到上场门的门帘下，牵牵衣襟，摸摸头发，也没有作声，悄悄的站着。唐大嫂急忙中，也说不出什么话来，只连连说着：“不要紧，不要紧！”
说时，前一场Ⅱ昌的歌女到后台来了，前台的场面，换着锣鼓点子，待角儿上场。小春心一横，掀着门帘子，就很快的走出去，眼皮也不抬，就站到台中间唱桌里面去。但听到台底下啪啪啪有人鼓着掌，也有人哄哄的说笑着，还有人哈哈大笑。小春先是背靠了桌子面朝里，等着胡琴拉完了过门，掉转身对了台下，才开口唱得一句，就有两三个人在台下叫道：“好哇！那个好字拖得好长，显然是有意挖苦。”
小春是认定了有人捣乱才出台的，当然也不为了这两三个人叫倒好介意。按定了神，接着唱下去。她这次咀的是贺后骂殿那段快三眼，开口之后，并有长手的胡琴过门，要一句跟了一句唱。唯其是一句跟了一句唱，也就要始终面对台下站着，不能掉过身去休息。因此把两只露出短袖子的光手臂反背在身后，垂了眼皮，视线射在桌面上，脸色是微微沉着，仿佛就不知道台面前坐有一二百人。她心里想着：给你个泰山崩于前而色不变，看你怎样？而且有胡酒仙这批捧自己的先生们在座，也要做点样子人家看看。她如此想，坐在台前各方的教授群，果然受了她的影响，在她唱着有点空的时候，就相连着鼓起掌来。这一阵鼓掌，并没有给小春撑起什么威望，随了这阵拍掌之后，好吗！咚哄！在全茶座的四面八方，都相应喊了起来。小春忍不住了，向台下看去，见有许多穿了短衣服的人，昂起了颈脖子乱喊。随了这种喊声，还有好几个人，摇晃着身体，嘻嘻哈哈的笑着。小春一慌，在胡琴拉一个极短的过门之后，忘了接着唱，胡琴跟着拉了好几个过门，忽然有人喊道：“板眼都不知道，唱什么戏，滚进去罢！”
只这一声，人丛中拔笋似的，突然站起十几个人来，在人头上乱挥着手，喊道：“进去，进去！”
小春脸吓得苍白，更是开不了口。场面上也慌了，胡琴停住，锣钹鼓板敲了几下长捶呛啷当乱响。台底下的人，见小春脸如白纸，呆站了不会动，平常无所谓的茶客，也纷乱起来。偏是先前站起来的那十几个人，还是乱挥着手，狂叫进去进去！唐大嫂急了，在门帘子后奔出了前台，小春回转头，看到了娘，这算明白着，向唐大嫂怀里一倒，哇的一声哭了起来。
第十二回 无法可想好汉低头 有命能拚贱人吐气
在这种情形中，清唱社茶座上，已经秩序大乱，有些不愿生事的人，马上离座他去。不走的人，也纷纷的走动。唐大嫂在台上，搂着倒在怀里的小春，连连的安慰着道：“这不算什么，卖艺的人，哪个也会遇到这一类事情的。不用唱了，我们回家去。夫子庙也不是没有王法的地方，哪里就可以让这些流氓猖狂。”
一面说着，一面把小春送到后台去。这一下子，连前后台的人，有一二十个拥到后台来，小春越，看到人多，越是害羞，两手扶了桌子边的椅子靠，人就向下倒了去，手弯了搁在椅子靠上将头枕着，放了声呜呜大哭。唐大嫂始而还是把话来劝着小春，到了后来，唐大嫂不说话了，呆坐在一边，只管抽纸烟，昂起头来，将纸烟一口一口向空中喷着。围着看热闹的人，有的说要报告军警，有的说要召集一班包车夫，前去报仇，有的说要访出为首的人来，请他吃茶讲理。议论了很久，也不得一个实在办法。正计议中，在人后面，有人叫了一声：“唐家妈！”
随着那人挤了上前，却是王大狗。唐大嫂向他点了个头道：“你看，我们在夫子庙丢这么一回脸！”
大狗道：“这件事，我大概晓得一点情形了。夜也深了，这里不是说话的地方，我送你老人家同三小姐回去罢。”
唐大嫂没答复他的话，又点了一根纸烟抽着，其余的人，也都劝唐氏母女回去休息。唐大嫂牵着小春的手道：“我们回去罢，以后不干这玩艺了。”
小春将手绢擦着眼泪，低垂了头在母亲后面走了出去。王大狗在那里，并没有理会，母女二人到了家，唐大嫂和家人述说经过。小春却是回来之后，就钻进房里去了。唐大嫂在房间里正说着话，天井里又有人叫了一声：“庸家妈！”
唐大嫂道：“是王大狗，你又赶来了，你有什么要紧的话说？”
大狗走到堂屋里站住，隔了门帘道：“请你老人家出来坐坐。”
唐大嫂出来扭着电灯，见大狗脸上显着很诚恳的样子，便道：“你坐下淡罢，你也是个老夫子庙，大概总听到了一点消息？”
说着，在身上掏出烟盒子来，敬了大狗一支烟，还把身上的打火机打着了，交给大狗，大狗远远的坐在下方，抽着烟道：“今天晚上这件事，要和那班流氓们斗，是斗不过他们的；他们有钱有势，又有一班无聊的人捧着，我们一个卖艺的人，有什么法子呢？”
唐大嫂道：“这不管他，先要问问他们为什么和我们作对？小春在外面应酬场上，不会和这种人往返，也就不至于得罪他们。”
大狗站起来，走到唐大嫂面前，低声道：“难道唐家妈到现在还不明白？这一班人，都是杨育权叫了来的。今天钱经理在老万全大请杨育权，必定有三小姐在内，大概在席上言语不慎，把他得罪了，所以在晚上，他就找了一班人给点威风你看。假如三小姐去唱戏，恐怕他们还要来捣乱？”
唐大嫂道：“凭你这样一说，地方上就没有了王法了吗？”
大狗笑道：“把杨育权，同王法比起来，大概……”
说着，他笑了一笑。唐大嫂道：“既是那么着，明天我先到警察局里上一张呈子，请他们保护。”
大狗又走近了一步，俯下身子，对着唐大嫂的耳朵，轻轻说了一遍。唐人嫂道：“你看，我在南京住了三十多一年，什么变敝也都经过了，哪里听到说有这么一类的事。”
大狗笑道：“唐家妈，我王大狗冒昧一点，又要说一句放肆，的话了，慢说你老人家不过是中年人，就是多上六十七十的，说起来，也没有看过现在这种情形。这个姓杨的，也不过直鼻子横眼睛的人，并没有什么特别之处；可是他有一种势力，叫你由上八洞神仙起，到十八层地狱的小鬼判官为止，都要怕他。”
唐大嫂道：“你刚才轻轻的告诉我一遍，我也明白了他的厉害；不过是不要脸，不要命。不要脸，我们不睬他就是；不要命，我们就也拿一条命去对付，有什么要紧！”
大狗叹了一口气道：“就是人家把命看得太重了，受了这姓杨的挟制。哪个也不敢去和他一拚。那姓杨的又肯花两个小钱，买动人去和他跑腿，哪个不跟了他玩。人越来越多，势力就大了。”
唐大嫂道：“养这些人，他钱由哪里来，他家里有金山银山吗？”
大狗道：“他家里有什么钱，还不是在外面欺骗吓诈弄来的钱！再拿那个钱来欺骗吓诈。你不看到银行家都敬财神一样的供奉他吗？他还怕什么没有钱花！”
唐大嫂又递给大狗一支烟，自己也取了一支烟抽，很久很久，她才问道：“据你这样说，我们简直没有法子对付这个人！他要怎么样办，我们就应该怎么样办？”
王大狗道：“要是那么着，我还来守着唐家妈说什么呢？我的意思，三小姐可以告两天病假，暂躲一躲他们的威风。我王大狗穷光蛋一个，要脸不要脸，那谈不上。至于这条命呢，是我老娘的，不是我的，只要有人一天给我老娘两顿饭吃，决不失信，我就卖了这条命。”
说时，伸手拍了自己的颈脖子，拍得扑扑有声。唐大嫂点点头道：“我知道你的用意，很是感谢，不过你一个……一个……一个卖力气的人吧，恐怕也没有其他法子？”
大狗站着凝神了一会，笑道：“你老人家还没有明白到我的意思，我大狗是个下流胚子，也不敢说有什么办法；我现在留一句话在你老人家这里，你老人家若有什么十分为难的事，请派个人到我家里去说一声，我立刻就来，就是叫我大狗上枪刀山，我大狗皱了一皱眉头，不是父母生养的。夜深了，你老人家安歇罢。”
说着，拱了两拱拳头，径自走了。唐大嫂对他所说的话，虽未能全信，可是他说这些话，也未必是贪图些什么。当晚也商量不出什么办法来。次日早上，就把赵胖子刘麻子朱三毛汪老太都请了来，算是开一个干部会议，唐大嫂把经过报告了，赵胖子首先发言：“这个姓杨的有些来头，我们在夫子庙上也听到过的，因为井水不犯河水，我们也并没有去理会这件事，据现在的情形看起来，说不定他正要在夫子庙上生一点是非？本来呢，平常有了这种事，找到熊老板，请他对夫子庙上这一班朋友，打一个招呼，就完了。但是据我打听出来，其中就有几个是熊老板很亲信的徒弟，说不定这件事就是熊老板发动的；那末，我们这个时候去讲人情，岂不是找钉子碰？”
唐大嫂捧了一把小茶壶，嘴对嘴的吸着，坐在一边，只望了赵胖子说话，这就把茶壶放下，沉着脸色，头待摇不摇的，只看耳朵上带的一副大金丝耳圈有点摆动，就知道她身体在微颤着。她冷笑一声，撇了嘴道：“你赵老板在夫子庙上也混了一二十年，平常摆出架子来，什么也不在乎，于今事到头来，就是这么一套话。”
朱三毛正挨了赵胖子坐着，嘴巴活动着，正待有话说出来，见唐大嫂眼光，正向这里射着，他不敢让她的眼光射到脸上，借着向方桌子上取纸烟，躲了开去。唐大嫂就掉转身来，向上首坐的刘麻子问道：“刘老板和我们出一点主意罢！”
刘麻子没有说话，先把满脸的麻眼都涨红了，在口袋里取出一块大方麻纱手绢来，在额头上连连的擦了几下，苦笑着道：“论起经验来也好，沦起本领来也好，我都不如赵老板；不过事情逼到头上来了，不想法子去抵挡，只想躲开事情，那是不行的！因为我们还要在社会上做人，一次事情躲开了，以后永远就要躲开，还混得下去吗？”
唐大嫂点点头道：“我赞成你这个说法，不躲是不躲了，我们怎么样子束应付这件事呢？”
刘麻子拿起大手绢来，继续的在额.99lｉb.头上擦着汗，瞪了眼道：“据我看来，据我看来……”
说着，沉吟了一阵子，回转头来向赵胖子道：“我们还是去问问熊老板罢！”
唐大嫂把嘴又是一撇，见朱三毛尽管背对了人，在桌子边喝茶吃烟，便道：“喂，三毛不要只管装傻子了，是话是屁，到底也放两声。”
三毛掉转身来作个鬼脸子，伸了两伸舌头，笑道：“赵老板刘老板都，想不出什么法子来，我三毛是什么角色，又怎敢设想得出主意来呢！”
唐大嫂一摆头道：“不行，凭了我在你面前当个，长辈的资格，硬派也要派你说两句话。”
说时，脸色沉了下来。三毛道：“你老人家一定要我说，我就勉强说两句罢。我想，到清唱社来捣乱的人，无非是街上常见而的朋友，等我到了茶座上，和他们关照一声就是了。”
赵胖子这就有话说了，两只肉泡眼连连眨了几下，将下巴一仲，笑道：“一张纸画一个鼻子，你好大的画子，他们到了场上，你关照一声就是了，这样做做得通，我们就不会做吗？你不要看他们是街上常见面的朋友，到了他们出马的时候，第一是看了大洋钱说话，第二是看了大老板的面子，你是有钱呢，还是有面子呢？居然……”
唐大嫂两手同摇着道：“罢了，罢了，不用说他，你出的主意，又在哪里？他的主意不行，到底还说了两句话，你呢？”
赵胖子没说话，拿起桌上的茶壶，斟了一杯茶喝。汪老太捧了一只水烟袋，唏哩呼噜，默然的吸着烟，静听他们说话。这就喷出两口烟来，微笑道：“我想想这事情大概果然是为难；若不是为难，赵老板刘老板也不会说这些话。”
说着，又点着纸煤，吸了两口烟。大家也知道在她这吸烟当中，是在想心事，大家就默然的等着，听她说些什么。她吸完了两袋烟，才借着喷烟的机会，把纸煤给吹熄了，然后把水烟袋靠在怀里，架了腿坐好，接着道：“那个姓杨的，有财也好，有势也好，我们在秦淮河上的女人，不是卖艺，就是卖身，一不和他比财，二不和他比势，他在我们面前摆那一副架子，还贪图到我们什么不成？无非是三姑娘在人面前，没有好好的应酬他，给他面子上下不来，他要摆出一点威风，挽回他的面子，这有什么大不了的事？有道是：英雄难逃美人关。找着一个机会，在姓杨的面前灌上两句米汤，也就完了。要不？他就算把三姑娘逼得不能在夫子庙里卖唱，于他又有什么好处？我的意思，唐大嫂子亲自带了三姑娘到他家里去陪个小心，天大的事都了了。”
唐大嫂道：“若是那洋做，我们这官司不是一下子输到底了码？”
汪老太道：“那有什么法子！我们硬不过人家，就要来软的。再说我们无非在有钱的人手上挣钱。三姑娘真有那本领，硬在姓杨的衣袋里掏出三千两千的来，才见得软工夫有时候也胜似硬工尺。”
说着，又吸了一口烟，微笑道：“老实一句话，在我年轻的时候，也不知道打败了多少硬汉。”
唐大嫂点了一支烟卷抽着，正考虑答复这个问题，小春披了衣服走到堂屋里，将手理着头发，沉着笑道：“老太太你那个主意，我不能照办！你不知道姓杨的人，是一种什么人，你这样去恳求他，他更是得意，那麻烦更没有了的时候。老实说，我看到他，就恨不得一口把也吞下去，我还和他去陪不是吗？从今天起，我不吃这碗开口饭了，他尽管捣乱罢。”
汪老太吸着烟，笑着没话说，唐大嫂道：“汪老太跟我们出主意，也是好意，你唏哩哗啦说上这一套作什么？”
汪老太笑道：“我还说一句，假使那个姓高的真预备捣乱，三姑娘就是不出去唱戏，他也不会休手的？”
小春道：“我在家里不出门，难道他还能叫一班人打进我的家来吗？”
赵胖子看到大家僵坐在这里，自己也透着难为情，因道：“三小姐说要休息一天，让她休息一天也好，看看今天晚上什么情形？”
唐大嫂见大家都商量不出一个什么办法来，强拉着他们来出主意也是枉然，于是先站起来，把手挥了两挥道：“好了，好了，不要这些诸葛亮出主意了，我姓唐的在秦淮河住了二三十年，也没有人敢把我推走一步，现在世界还没有大变呢，我们住在这里，作安分良民都作不过去吗？我就关上大门在这里睡上两天看看，是不是真有祸从天上来？”
说着，她一板脸子，扭身进屋去了，进去的时候，顺手把桌上的一听香烟拿着，很快的走了进去。那三个男客都感到无趣，赵胖子搭讪着说，我们吃茶去罢。等他们走了，唐大嫂复又走到堂屋里来，向汪老太道：“老太，你看，赵胖子这东西，平常有了芝麻大的事，就说得天花乱坠，好像天倒下来了，他也能顶住。今天和他们商量起事情来，他们就摆出那一副瘟神的样子出来。”
说时，挨了汪老太坐着，皱着眉，叹了一口气。汪老太道：“他们知道什么，只有歪戴了帽子，卷上两只袖子，作成一种打架的样子，叫女人去对付男人的事，他们怎么会知道？你把我的话，想一想，我先说的那个办法错了吗？”
唐大嫂道：“你老人家说的是对的，无如我家这个小春小姐，一点不懂事，她哪把自己当一个卖艺的，以为是名门闺秀呢？今天是什么主意也不能打，我陪她在家里闷坐一天罢。”
汪老太点点头道：“那也好，等她受一点委屈之后，大概也就相信我劝的这些话是有见地的。”
唐大嫂的阅历，虽没有汪老太那样深，可是就着她的聪明说，并不在汪老太之下。把昨晚的情形，和今天赵刘说的话参透一下，也就守在屋子里没有出去，到了晚上九点钟上下，悄悄的到清唱社里去张罗一下，却见茶座上又坐了十几个尴尬情形的人，心里自微侥一下，好得小春今天不来，不然，又要吃一场眼前亏。走出清唱社，有一个人由电灯暗影里迎上前来，低声道：“唐家妈！你今晚上还来作什么？”
看时、是大狗站在一边，因道：“小春没来，是我一个人来看看。”
大狗近身一步，低低的道：“这些家伙，手段越来越辣，他们身上带有竹子作的唧筒子，三小姐来了，说不定他们还要下毒手，千万小心！”
唐大嫂道：“多谢你……呀，街那边站了一个人望着我们呢。”
说明，那个人索性走了过来道：“唐家妈，是我，为了大狗这东西，做出不长进的事情，我总也不好意思来见你。”
唐大嫂道：“呵，徐二哥，你怎么说这话！?９９ｌiｂ.”
徐亦进道：“大狗是我把弟兄，又同住，你看，他做出这样对不起府上的事来，我实在有很大的嫌疑。”
唐大嫂道：“不要说这过去的话了。就是大狗，我也不怪他。”
亦进道：“我给你老人家打听过了，那姓杨的恐怕还不肯随便休手，我怕三小姐出门，会在街上遇着什么事，约了大狗来，在路上保护着，我送你老人家回去罢。”
唐大嫂听他们说的话比较严重，并不怎样推辞，就同了他们走。走到一截电灯比较稀少的地方，见有一个穿短衣的人，仿佛手上拿着了什么，横着身子抢了过去。王大狗向后一缩，让唐大嫂向前，她前 9762." >面是亦进，恰好把她夹在中间。大狗突然把声音提高一点，叫道：“二哥，你想想罢，我王大狗是作什么的，不会含糊人，我就是大粪坑里一条蛇，人让我咬了，又毒又臭，哪个要在我太岁头上动手，我咬不了他，也溅他一身臭屎！”
说着，他卷了袖子，手一拍胸脯道：“哼！哪个动动我看，我是白刀子进去，红刀子出来！”
口里说着，已上前几十步，见有两个人紧靠了电灯杆子站着。亦进到了这里，故意把步了走缓些。唐大嫂的心房，只管是扑扑乱跳，偷看了那两个人一眼，就把头低着。这样缓缓的走过去四五户人家，也没有什么动静，自己也以为是冲过了这难关了，却听到啧的一声，有一条唧筒打出来的水，向身边直射过来。究竟因为相隔路远，那水标并没有射到身上。大狗跳起来大喊一声，作个要进扑的样子，只听得电灯下扑扑扑一阵脚步声，那两个人全都跑了。亦进回转身来道：“唐家妈，你看怎么样？若不是我两个人跟了来，也不知道是什么脏水？岂不洒了你老人家一身。”
唐大嫂道：“我真不懂？我和他们有什么仇恨，他们要这样和我为难？”
大狗道：“不用说了，我们回去再商量。”
唐大嫂一个字不响，低头走回家去。到了家里，把这话告诉小春，小春也有些害怕，大狗和亦进两人，怕当晚还有事故，就在河厅里搭了一张铺睡着。次日一大早上，朱三毛匆匆的由外面进来，看到亦进大狗，因道：“也罢，也罢，有你二位在这里，我为这里担了一晚的心。”
唐大嫂在屋子里先应着声道：“又有了什么花样了吗？”
说着，她开了房门出来，两手扣着长夹衫的纽绊，朱三毛站在堂屋里前后看了一看，因道：“我听说那姓杨的要下毒手，发帖子请三小姐吃饭。等三小姐去了，就不放回来。若是三小姐不去，恐怕他也不会善罢甘休。”
唐大嫂听了这话，又是心里一阵乱跳，可是她嘴里还说：“不去怎么样？只要我们一天不卖唱了，就是良家妇女。青天白日，他敢抢劫良家妇女吗？”
说着，脸上就随了青一阵白一阵。三毛在身上掏出一盒纸烟来，抽出来一根慢慢的点着火，衔在嘴角上，两手环抱在怀里，斜伸了一只脚，站在堂屋中间，翻了眼皮望着屋梁，似乎很替唐大嫂担忧。亦进道：“若说抢人呢？南京城里，也还不至于发生得出来；但是要说三小姐藏在家里不出去，他们就休手了，也保不得这个人险。”
朱三毛道：“那末我想，最好是，唐家妈带了三小姐到上海去玩几天，那姓杨的是个南北乱窜的东西，在南京不会久住的，等他走了，再回来罢。”
唐大嫂靠门站着出了一会神，因道：“这个主意，虽然表示我们无能，但是既抗他不了，那只有走开。”
说时，二春端着一盆舱水，送到茶几上放着，笑向亦进道：“徐老板，请洗脸罢。那磁缸子里的牙刷，是新的没有用过。”
亦进连说多谢。看看脸盆上，盖着雪白的毛绒巾，掀开手巾，盆水中间，放了一只瓷杯和牙刷，望了一望，回头向大狗道：“你先洗。”
大狗谦虚着，向后退了两步。唐大嫂道：“二春，你为什么也是这样昏头昏脑的，家里来两位客，你只打一盆水，拿一把牙刷来。”
二春闪在旁边站着，红了脸将头一扭，因笑道：“你看，你们怕事，打算逃到上海去，把我抛在家里，我有什么能耐来对付那姓杨的这班人？”
唐大嫂道：“你怕什么？你又没在外头露过面，也没人知道你是唐二春。无缘无故，更不会和你为难了。”
大狗没有理会她母女的话，向亦进道：“你洗脸罢，这是二小姐敬客的意思，我不用牙刷，手指头裹上手巾角，就是自造的牙刷。”
二春到>.没有法解释自己只预备一份漱洗用具的意思何在，捡拢桌上几只茶杯，低头走了。这里徐王漱洗之后，随着赵胖子刘麻子也来了，赵胖子在天井那边就摇着头，刘麻子拿了一方大手绢，擦着额头上的汗，红了脸道：“鹿嬷的，在南京土生土长，没有想到有今天，刚才由正义报馆门口经过，看到一大群不三不四的人，拥进去打报馆，这家报馆向来很公道，什么有力量的人，也对他客气，不想现在也挨打了。”
唐大嫂道：“我们自己的事都没有法子解决呢，不去管这些闲事。”
赵胖子将肉泡眼连连映上几下，将右手搔了褪，嘴里吸上一口气道：“你老人家有所不知，打报馆的这班人，也就是叫小春倒好的那班人。他们到了这里，无所不为，捧他就有饭吃，不捧他的就要砸饭碗。”
唐大嫂道“为什么就一没有人和他拚一拚呢？他们全是八臂哪吒吗？”
大狗笑道：“唐家妈，我又要夸句海口了！怎么没有人和他拚一拚呢？我就敢！他找的那些人，不是力气不够，就是贪生怕死之辈，落得跟丁他摇旗呐喊，讨一碗不要脸的饭吃。我王大狗，不怕死，也没有什么顾忌，我有我的本领弄钱，不用得捧他的场，你想我为什么不敢和他拚！”
赵胖子把脸一偏，哼了一声，刘麻子翻了眼，左手卷了右手的袖子，冷笑道：“你也不拿镜子照照，你是一副什么鬼相？”
大狗很从容的向刘麻子点了一个头，笑答道：“刘老板，你不要性急，让我慢慢的告诉你，我不用照镜子，我知道我是一条狗命，我知道我是一副贼骨。可是那有贵命的人，有仙骨的人，尽管满口忠肝义胆，实在是树叶子落下来都怕打破头。为什么呢？他怕引起芝麻大的祸事，会坏了他的妻财子禄。人家打他两个耳光，就让人家打他两个耳光，人家踢他两脚，就让人家踢他两脚。为了是忍得一日之气，免得百日之忧。我王大狗今天有饭今天吃，明天的饭在哪里，我根本不用打算，有什么一日之忧，百日之忧，他要找着了我，我把他拚倒了，那我是加倍的挣钱，拚不倒他，我这贼骨头，根本不值钱，也不算回事。刘老板，你叫我照镜子，对的，我不照镜子，我就没有这大的胆子。”
亦进皱了眉道：“你闭了你那臭嘴罢。唐家妈家里，正是有事的时候，哪个有工夫，听你这些闲话。”
大狗道：“也并不是闲话，唐家妈若有用得着我的地方，我愿卖命。”
唐大嫂对刘麻子赵胖子朱三毛各各看了一眼，然后回转脸来向亦进微笑道：“不要嫌他多嘴，自从有了事情以来，请了许多人设法子，还没有听到过这样痛快的话！这年月平常会要嘴劲的倒不算为奇，事到临头，还能耍嘴劲的，这才是本领。”
刘赵朱听了这话，仿佛是挨了一个嘴巴子，正透着有点不好意思，在天井里却有人叫了一声：“小春在家吗？”
亦进看时，是个三十来岁的汉子，身穿元青绸夹袍，圆胖的脸儿，间杂了一些酒刺，厚厚的嘴唇皮子，向外撅着，把嘴巴周围的胡桩子，修刮得精光。那么一个中等胖子，总穿有八寸的腰身，下面却穿了长脚淡青湖绉裤子，花丝袜，配一双窄小的青缎子浅口鞋，透着倒有点女性美。这倒看不出来，是哪一路角色？唐大嫂忽然哟了一声，起身道：“石先生来了，怎么有空得来呢？”
这一句石先生，把亦进提醒了，他叫石效梅，是一个四五等会务员，因为在南京玩票，唱得一套好梅腔梅调，人家都叫他南京梅兰芳，也就因为他票友有名，小春拜他为师，学两句梅调。心里也就想着，既叫南京梅兰芳，必定是个美男子，倒不想是这样一个痴肥人物。他走到堂屋里，取下帽子，露出向后一把梳的油光乌亮头发，透出来一阵香气，他对着大家看了一眼，因道：“这都是邻居吗？”
唐大嫂道：“小春闹了乱子了，石先生应该知道吧？这都是我请来想法子的。”
石效梅道：“我昨天就听到说了，咳，你母女二人的交际手腕，我是很知道的，无论到哪里也说得过去，怎么偏偏遇到这么一位魔星呢？”
说时，小春也出来了，穿了一件旧淡蓝竹布长衫，脸上不抹一些脂粉，无精带采的，对他点着头，叫了一声老师。石效梅倒不谦让，在旁边一张椅子上坐下，向小春招招手，指着下面这椅子叫她坐下，因低声道：“你真要提防一二，听说他那边，要拿一封公事来，带了你去检验，名说是检验身体，其实是要把你关在一个地方，到了那时，叫天不应，叫地不灵，你有什么法子可以逃脱他的罗网呢？他有公事，而且是你不能不去。”
小春听说，脸色立刻变青了，眼圈儿一红道：“他们是强盗吗？就这样欺侮人！”
说着，两行眼泪，顺了脸盘儿直流下来，唐大嫂道：“你看，说得好好的，哭些什么？哭也了不了事！”
说着，把农袋里放的一条大手绢，掷到小眷怀里，靠近石效梅站着，弯了腰低声道：“他们出主意，叫我走，我想带小眷到上海去，躲开一下也好，只是多少时候能回来呢？我正踌躇着。”
石效梅将手上拿了的帽子在茶几上一放，突然站起来，两手一拍道：“我也正是这样的想着，你们有这个打算就更好了。事不宜迟，吃了午饭就走。我想着，今天小春再要请假不上台，明灭上个，他们就要出花样的，小春的意思怎么样？”
小春擦着眼泪道：“我为什么不赞成呢？我到上海去，可以另找出路，免得在这里受人家的冤枉气。”
效梅笑道：“到上海去，倒是正合了你的心意，不过要造成在南京这样一个局面，可不容易呵！”
徐亦进站在一边望着，先是微微的笑，然后走上前，沉着脸道：“我该说一句了，唐家妈，大家没想到姓杨的是从上海来的吗？”
这句话却引得大一家又是一呆。
第十三回 中圈套送女上河船 欠思量驰车入虎穴
人在没有经过危险的时候，糊里糊涂的向前撞，什么危险境遇，也不去慎重考虑，及至一次碰壁之后，那就感到任何坦途，都有波折。那上海这地方，本来是大家逃难的所在，现在徐亦进提到杨育权也是由上海来的，这就把唐大嫂的那个万全之念，又大大的打了一个折头。她斜靠椅子坐着，望了徐亦进只管皱着眉头。石效梅在衣袋里掏出一块绿方格子绸手绢，擦着那其宽八寸的额头，把厚嘴唇皮抿着，连连吸了两口气道：“这就难了，上海这地方。无论惹下什么乱子的人，都可以去躲避，小春一个卖艺的人，何至于闹得上海这大地方都不容！”
亦进道：“倒不是我故意说这危险的话吓人，我们自己总应该估计估计我们的对头，是哪一种人。杨育权这种流氓人物，在上海这花花世界，他能够没有一点布置吗？在南京能和我们捣乱，到上海去，他们的伙伴，就不和我们为难吗？”
大家听说，你望了我，我望了你，各各呆坐了一会，唐大嫂道：“管他们怎么样，我们决计到上海去就是了。”
亦进不敢再插言了，自斟了一杯茶，坐在一旁喝着。大家也正感到无词可措，忽然听到河厅扶栏外面，有人叫道：“徐老板，你也在这里吗？好极了！”
亦进向那边看时，不觉大吃一惊，只见陆影在扶栏下的石砌河岸上，伸出一截脑袋来，笑嘻嘻的向里面望着，亦进答应也是觉得不便当，不答应他，感觉得是不便当。呃了一声，只袋着点点头。所有在场的人，都认得陆影，而且还知道他和小春的关系，都随了亦进一笑，把脸色变了。唐大嫂脸色一红一白，一时想不出什么话来说，却连连的问道什么人？什么人？那陆影倒不怕全场人给他以难堪，已是整个身体，由河岸的石坡上走了来，隔着栏杆，就向唐大嫂深深的一鞠躬，接着笑道：“庸家妈，请你原谅我，我自己..娜道我不应当来，不过有点要紧的事报告，报告完了，我立刻走开，你老人家可以让我进来吗？”
唐大嫂见他既行过礼，又说着是有要紧的事报告，这就联想到他或者也会知道杨育权那方面一些消息，于是掉转脸向徐亦进道：“看他有什么消息报告，你去和他说说。”
陆影虽没有得着唐大嫂的回话，料着也不会因为自己进来生气，这就跳过栏杆来，同大家点点头，唐大嫂斜了身体坐着，只当没有看见池，更也没有谁替唐家招待。亦进只得向前一步，将他衣袖牵牵，低声道：“这边坐罢。”
说着，把他引到河厅最里面，靠了栏干边随张椅子上坐下，就近看他时，今天他穿的是蓝大布长衫，头发上也没有刷油，脸上更没有涂雪花膏，是一副很朴素的样子。知道他今天来，是带有相当诚意的。便对他使了一个眼色，因道：“自然陆先生是专程前来的，有什么要紧的话吗？”
陆影并不把声音放低，只照平常的语调答道：“我有一个同学，在杨育权那里办事，据他说姓杨的一定要和唐小姐为难到底，就是这巷子口上，也有他们特派的侦探，三小姐移动一步，他们也监视着，这样闹下去，在现在的南京城里，那结果是不准想得的！我听了这话，曾经跑到这巷口子上张望一下，可不是，那里很有几个鬼头鬼脑的人呢！我不揣冒昧，叫了一只船，由淮清桥老远的划到这河厅上来；一路并没有遇到什么船，大概他们是不会注意到河上这条路的，我的意思，唐家妈可以和三小姐坐了这只船到淮清桥去，由那里叫一部汽车，赶快出城，随便找个地方，暂躲两三星期回来。”
唐大嫂不等他把话说完，从中插了一句道：“徐二哥，这话不用向下说了。我宁可让姓杨的砍上两刀，我不能随便和那种无聊的人一路走。”
陆影脸一红偷眼看唐大嫂时，见她还是将背对了人，脸朝着天井，因起了一起身子，向亦进道：“徐老板，你想我不能那样不知进退，还敢陪了唐家妈坐船，我立刻由这里大门出去，在附近一个朋友家里坐一会子，坐来的船，我约好了的，是来回路程，钱也先付了。唐家妈愿意走的话，可以坐了这船去。船夫会在这里等着的。”
唐大嫂听他说，并不一路同行，似乎他还没有什么恶意，不应声，也不反对。徐亦进沉吟着道：“陆先生这意思倒也……”
石效梅道：“这个办法倒也使得，唐家妈若有意这样做的话，我愿陪了你母女二人上船，万一在路上有了什么意外发生，我还可以助二位一臂之力。”
刘麻子道：“当然我们也送你老人家去。”
唐大嫂沉吟着道：“这个办法。”
陆影这就站起身来道：“过去的事，请唐家妈不要深究，这是我良心鼓动，到这里来表示心迹，我也不敢说这个办法行得通，究竟怎样？请你老人家自己斟酌，不过要赶快拿稳主意。就是不走，也应当早早的另想别法，我自己知道自己不对，不敢在这里久坐，我告辞了。”
说着，又向唐大嫂鞠了个躬，回头又笑着向大家点点头，说声再会，转着身竟自走了。唐大嫂将手向三毛招了两招，又将嘴巴向前一努，三毛会意，跟着陆影的后影，走了出去，直到陆影把整截巷子都走完了，还站在大门口静静的望了一会，然后走进来向唐大嫂笑道：“真走了。”
她道：“这不是一件怪事吗？这混帐东西，我看了他就七窍生火，他居然敢到我家里来献殷勤。”
说着，站起来将手连连拍了两下。石效梅道：“这个时候，不是闹闲气算旧帐的时候，也许是他的良心冲动，觉得要在这危难之时，也来出一点力量，才对得住唐家妈。要不，他把船带来之后，就不这样的匆匆要走开了。”
唐大嫂点了一根纸烟抽着，默然的沉思了一会，因道：“我思，坐了船走，纵然没有什么好99lｉｂ?t>处，也没有什么坏处。那末，请石先生刘老板送我娘儿两个一趟。各位请坐，我去收拾一点简单的行李。”
说着，她进房去了。大家在河厅里参议了一会，觉得让小春由河道走去，这是一着冷棋，杨育权决所不料的，果然他在巷口上布有防哨的话，这样走是最好了。不到半小时，唐大嫂已经收拾两只小提箱，和小春一人提了一只走出来，二春随在后面，只管撅了嘴。唐大嫂道：“我们都走了，家里一盘散沙，那怎么办呢？你先把家里东西检点，过了两天，你也到苏州去找我们就是了。”
石效梅道：“怎么又变了主张到苏州去呢？”
唐大嫂道：“你们不是说上海也去不得吗？我们既然拚不过人家，那也没有别的话说，只有变着丧家之狗，人家向西打，我们向东跑，远远的躲开人家的靴尖了事。花钱受气那倒是我们的本等。”
石效梅道：“到苏州去也好，这是姓杨的所不注意的地方！”
二春道：“苏州是人家所不注意的地方，我们躺在家里不出去，可是人家所注意的地方了。”
说着，又把嘴巴鼓了起来。唐大嫂道：“这有什么鼓起嘴巴的？除了家里有王妈陪着你之外，车夫可以跑路买东西，其余什么外事来了，有汪老太可以和你作主。就是赵老板徐老板，你要有什么事，派个人去找他，他能不来吗。”
她口里说到哪个，就向哪个看上一眼，望到徐亦进脸上时，他真感到有些儿受宠若惊，立刻微弯了腰向唐大嫂道：“只要有这里二小姐一句话，就派我作府上的看家狗，整日在大门外坐着，我也没有什么话敢推辞。”
他那意思诚恳的表现，让他把全脸的笑容一齐，收起。说到看家狗那句话，正好有二春养的一只小哈吧儿，在他脚下转动，他就向那只狗一指，把身子歪斜着，作个卧倒的样子。石效梅看到，不觉捏了手上的大格子花手绢，将嘴掩起来一笑。他这样一做作，引得全场的人跟着一笑。连唐大嫂禁不住也扭了头笑道：“言重！言重！”
二春先是扑嗤一声笑起来，随后赶快转身躯两手扶了一张茶几边沿，嘻嘻的笑着。这么一来，把全场人那分紧张情形，都松懈下来。亦进红了脸站着，很久说不出什么话来，还是唐大嫂道：“大家不要笑，徐老板倒实实在在是一番好意，这船也不能多等了，我们走罢。各位，所有?
我力量不能达到的事，都请各位帮忙，我是余情后感。”
说着，开了河厅的后门，引了小春出去。小春这时穿了一件蓝竹布长衫，不施脂粉，仅仅把头发梳光了，提了一只小提箱子，随在母亲后面走着。脚下穿一双半高底白漆皮条编花皮鞋，漏着肉色丝袜，前一只脚量着后一只脚走，似乎带些病态。唯其如此，洗尽了铅华，更显着处女美。而大家望了她走去，也觉得杨育权食指大动，不为无故，如今走了也好。因之大家只是望着，目送她们下船。只有王大狗随在石效梅刘麻子之后，层层的下了河厅外秦淮河岸的石级，直走到水边上来。唐大嫂在船上一回头道：“大狗，你到哪里去？”
大狗踌躇着道：“刚才大家说话，没有我说话的地位，现在……说着，他牵牵短蓝布夹袄的下摆，又抬起手来，摸了两摸头发。”
唐大嫂道：“你有什么意思？你只管说，你为我们跑路费精神，都是好意，我还能见怪你吗？”
大狗道：“那我就直说了！这个姓陆的，你老人家是知道的，当着三小姐在这里，我看他脑子里头，不会出什么好主意？你老人家一路上可要小心！我本来愿跟着你老人家去，可是有这两位在船上，我跟着也不象。”
唐大嫂听他的话，倒也有点动心，有什么话还没说出来呢。小春就沉着脸道：“凭你这样说，一个人作错了一件事，那就件件事坏到底？你现在也算是个好人了，你就不想想你以前作的事吗？开船开船，舶上再不要人上来了。”
说着，她将手连连的敲了几下船板。王大狗微笑着没有作声，站着不敢动。自然，船也就开了，大狗回到河厅上来，亦进埋怨着道：“有道是疏不间亲，你是什么资格，偏要在三小姐面前说陆影的坏话。”
那汪老太里端了一只水烟袋，坐在天井那方，前进房子右壁门下坐着，因笑道：“徐老板这句话，说的倒也不妥当。唐嫂子要在这里听到，恐怕见怪要更厉害呢？你不要看秦淮河边上的人，吃的都是那一行饭，可是讲起规矩来，比平常人家还要规矩得多呢！”
说时，二春正由厨房里提了一壶热茶来敬未走的客，汪老太将手上的纸煤，指着二春道：“你看她，哪一样不比人家大小姐来得好，我就劝她娘，秦淮河夫子庙一带，是一口染缸，不为着吃饭穿衣，女孩子们就让她清清白白的，远走他方，何必住在这染缸边！”
二春把茶壶放在桌上了，回转头来笑道：“你看汪老太说得这样容易，远走他方，我们向哪里走呢？我就是这个家，也没有第二处。”
汪老太笑道：“怎么没有第二处呢？你快一点到外面去交际交际，找个男朋友，先恋爱再……”
二春望了她道：“这么大年纪的人，和我们小孩子说笑话。”
说着，又跑上厨房去了。汪老太吸着烟道：“这有什么难为情的？现在的姑娘，哪一个不是正正当当的到外面去找丈夫。小春就比她脸老得多，开口恋爱，自由，闭口恋爱，神圣。”
二春两手又捧了一盘子蟹壳烧饼，放到桌子上，一面走着，一面笑道：“好了不用说了，请你老人家吃烧饼罢。”
王妈也端了一大盘包子，到堂屋里来，笑道：“我们二小姐的心事，只有我知道。”
二春回转头来喝了一声道：“看你这不发人品的样子，还要说笑话。”
王妈原是跟了她后面走的，到了桌子边，却抢上前一步，抢到二春的左手，把一只大盘子送到桌上，二春头向右边，恰好参商不相见。徐亦进慢慢的走向前，正好与王妈站着的地方不远，二春这一喝，就喝在亦进身上。亦进本来就透着有点难为情，二春这么一喝，更让他两脸腮红着，直晕到颈脖子后面去。在场的人，哈哈一声，哄堂大笑，把二春臊得哟了一声，扭转身子就跑回房子去了。亦进想着：大家只管难为情，决不是办法。就直立着，正了颜色道：“我算不了什么，误会的事，谁也是有的。大家笑着，让人家二小姐难为情，现在人家是什么心情。”
提到这里，大家自是不好意思跟着嘲笑，就围了桌子喝茶吃点心。刚把点心吃完，只见刘麻子额头上的汗珠子，像雨点般向脸上淋下，那每颗麻子涨得通红，更是不用说，站在天井那边，他两手捏了拳头捶鼓似的乱晃，两只脚连连的顿着，抖着嘴唇皮子道：“这……这……这是怎么好？这……这……这实在……是想……不到的事？”
赵胖子向来没有看到刘麻子这样着急过，手上正抓了一个包子向嘴里塞着，这就站起身来，口里呵噜呵噜着问他，只把两只肉泡眼乱映，刘麻子道：“唉！你看我们这些个人，会上了姓陆的这拆白党一个大当！”
亦进也迎着问道：“究竟是什么事？请刘老板快说。”
刘麻子走到河厅来道：“你看我们哪里是逃难，我们是送羊入虎口。到了淮清桥，船一拢岸，就有几个不尴不尬的人在马路上站着。我觉得苗头不好，可也想不到会出什么乱子。到了那里，决没有退后之理，硬着头皮子只好向前走。”
二春已是由房里跑出来，抢着问道：“怎么样？怎么样？我娘呢？我妹子呢？”
刘麻子道：“听我说，我和石先生两个人在前，唐家妈和三小姐在后，走到了马路上，这就有几个人拥上前来，不问好歹，三个人围着庸家妈。三个人围着三小姐，带推带拉，把她们拥上路边一部汽车上去。同时，两个人站到我面前，两个人站到石先生面前；站在我面前的一个大个子，就把家伙在衣襟底下伸出来了，他轻轻的对我说，少多事。”
二春道：“我娘就让他们摊上汽车去，叫也不叭一声吗？”
刘麻子道：“怎么不叫，就是三小姐也是手打脚踢，口里乱叫，可是那几个动手的，也都是亡命之徒，怎能拚得过他们。”
二春道：“青天白日之下，打劫抢人，街上就没有一个人管闲事的？”
刘麻子道：“哪个敢管闲事，眼见得呜的一声，汽车开走了。汽车开走了很远，那两个监视着我的人，才笑着向我说，凭你这样子，就可以出来保镖吗？我恨不得咬他，们两口。”
二春道：“不要说这些闲话了，你知道他们把我娘送到哪里去了吗？”
刘麻子道：“我看到车子开着往北走，到哪里去了不晓得。”
二春道：“你没有问一问石先生吗？”
刘麻子道：“石先生吓瘫了，两只脚一步动不得，我还是叫了一部洋车，把他拉起走的。”
二春道：“那样说，我娘不晓得让他们带到什么地方去了？”
说着，两行眼泪，由脸腮上同抛下来，接着窸窸窣窣只是哭，大家也是面面相觑，说不出个所以然来。王大狗沉着脸子把胸微挺起来，因道：“刚才我要是跟唐家妈去了，或者不至于落得一点结果没有？过去的事，不用说了，若照着我的看法，唐家妈现时在什么地方，我知道一点。拚了我这条命不要，我也要去打听一些消息出来。”
说着，端起一大杯茶来，一口喝尽，又点了一支烟卷，衔在嘴角上，然后交代了一句，请各位在这里等消息，扭转身躯，就向外走。刘麻子招着手道：“来来，大狗，你往哪里撞？满南京城，地方大得很，你都去寻找吗？”
大狗道：“我自然有点影子，不过我不敢说一定找得到。”
亦进也瞪了眼道：“你到哪里去找？你就直说出来罢。难道你还怕说出来，我们这些人还会走漏风声吗？”
大狗周围看看，又走近了众人，因道：“我想，刘老板总也听到说过的，有几个夫子庙的老玩客，在寒涧路设了一个秘密机关，专把夫子庙的小姐们骗了去，关在那屋子楼上，四周是他们自己的洋房围着，跑不脱，也叫不到人去救，象姓杨的这家伙，这地方有个不通气的吗？我就猜着有八成送在那里。”
二春擦着眼泪道：“果然是在那里，倒不怕，又不是强盗窝，有我娘在那里，总可以想些办法。”
亦进道：“虽然他们是把三小姐和唐家妈一车子装了去的，他们决定不会把两人放在一处。”
二春向刘麻子问道：“是有这样一个地方吗？”
刘麻子道：“听是听到说过，但并不知道在什么地方。”
亦进道：“既是有这么一个地方，恐怕不是随便可以进去打听消息的，把一个人跟着大狗去罢。”
大狗道：“那千万来不得，这不是打架，要人多手众，我一个人自由自便的，有了人在我后面跟着，倒叫我拘手拘脚的了。下午三点钟，我一定来回信。”
他说着，径自走了。刘麻子道：“大狗说是那样说了，未必靠得住，我也去托托朋友。分路想法子。我想，不过人吃一点亏，凭姓杨的怎样厉害，他总不能随便杀人。”
二春将手指着他，把脚一顿道：“算你说得出这样宽心的话，姓杨的不杀人，他的作法，比杀人还要厉害呢！”
亦进道：“闲话我们不说了，我们分路先去打听消息要紧。无论是谁来了，请二小姐告诉他，三点钟在这里会面。我们也好碰头，交换消息。”
说时，刘麻子已经走向前面那进屋子去了。二春站在天井屋檐下，皱了眉头道：“大家都走了，让我心里倒有些着慌。”
亦进绕了天井廊檐，也走到前进鼓壁门边来了，听了这话，回身望了她，又走回了几步，笑道：“二小姐也害怕。”
二春低头想了一想，因道：“害怕我并不害怕，不过我心里头说不上什么缘故，有些慌张。”
亦进道：“这是二小姐不自在，所以觉得心慌，其实并没有什么事，汪老太在这里，有什么事，她老人家尽可以照应二小姐的。”
汪老太虽不吸水烟了，还是把水烟袋斜抱在怀里，身子微微的靠着门，脸上带了一些微笑，二春不知她这微笑的意思在哪里，好端端的把脸红了，低了头，将鞋头拨弄阶沿石上几张小纸片。亦进站看出了一会神，因道：“这样罢，两点半钟以前，我准来。”
二春还是那样站着，没有答复。亦进感到无趣，悄悄的走了。汪老太在衣袋里掏出了火柴，又燃了纸煤吸水烟，向天井里喷出一口烟，笑道：“二姑娘，你看徐亦进为人怎么样？”
二春抬起头来笑道：“我哪里知道。”
汪老太道：“可惜他没有一点根基，要不，我真会在你娘面前做一个媒人。”
二春道：“人家正有着心事，你老人家还有工夫开玩笑。”
汪老太道：“就是为有了今天这样的事，我才想起了这种话。女孩子长大了，还留在娘家，那总是一件烦人的事。凭我这双看人的眼睛，我有什么看不出的。”
二春听了这话，也没插言，默然的向前面走着。王妈由后面追上来，叫道：“家里没人，二小姐要向哪里去？”
二春回头道：“我心里烦不过，到大门口去看看，作好了饭来叫我。”
她这样说着，经过了几进堂屋，少不得在每进堂屋里都稍坐片时，因为家里出了这件事，邻居都知道了，有人慰问，少不得坐下来和人家谈说几句，一直至大门口时，总有一小时。混了这样一大上午，也就十一点钟了。二春站在大门口，对巷两头望着，并也没有什么异样。于是一手又了门框，半斜了身子，闲闲的站着。也不过二十分钟，一个穿白制服的人，匆匆的走近了来，在他制服的领子上，用红线绣了四个字，伟民医院。他走到面前，更现出了他帽徽上的红十字。二春正奇怪着，怎么有个医院的人向这里来，谁请医生了。这样，那个人索性取下帽子，向二春一点头笑道：“请问，唐家是住在这屋子里吗？”
二春道：“是的，你们医院里有什么事找她家？”
那人道：“有个唐黄氏受了伤，有人送到我们医院里来了，伤重得很，请她家里去个人。”
二春道：“这话是真的吗？”
说这话时，心房已是扑扑乱跳。那人道：“这种事，也能说得玩的吗？”
二春道：“你有什么凭据？”
那人反问道：“你是唐家人吗？”
说时，两眼在二春周身上下看了一遍。二春挣红了脸，只管跳脚，因道：“我自然是唐家人，我不是唐家人，我问你这些话作什么？”
那人听说，就在身上掏出一张字条来交给她看，二春接过来看时，是铅印的字，人名地点时间，却是用自来水笔填的，最后还盖了医院的一方图章，显然是真的。因道：“我就是她家人，我去看她，要带什么东西吗？”
那人道：“用不着，我们医院里有汽车，在马路上等着。”
二春说声请你等一等，我就来，立刻拿纸条跑到家里去告诉王妈，将唐家妈留下的几十块家用钱，一齐揣在身上，就跑了出来。王妈由前面跟着送出来，还道：“二小姐，我同你一块儿去吧！你一个人去怕是不大妥当吧？”
二春道：“都走了，哪个看家呢。况且刘 8001." >老板下午要来，也等着我们的话。大家跑一个空，事情就没有人接头了。”
说时她到了大门口，见那个医院的来人，还闲闲的背了两手站着，在看门框上面的门牌。二春道：“累你等了，请走罢！”
那人也没多说什么，就在前面引路。二春走着路，回头向王妈道：“回头刘老板徐老板来了，请他们赶快就到医院里去看看，说不定还有事情要他们帮忙的。”
还没得着王妈的答复，看到那个医院的来人已走向前了很远，只得放快了脚步，跟着跑向前去。到了马路上，拦了小巷子口，就放着一辆流线型的漂亮汽车，把路拦住，那人抢上前一步，把那汽车门打开，让二春上车去。二春一看，那是一辆华丽的汽车，并不是医院里用着接人的。而且汽车两边，并没有红十字的记号。自己正在打量着，那人和车上的司机，都催着快快的上车。二春也没有深加考虑，就跨上车去。自己还没有在车座上坐稳呢，车门是咚的一声关着了，接着，身子向后一跌，车子已开走了。那个穿白制服的人，和司机人坐在并排，却回过头来，隔着玻璃板对二春咧牙一笑。二春看他那笑容带了一些阴险的意味，自己也觉着这人怕不怀好意。可是已上了车子，车子又跑得相当的快，也没有法子去问他的究竟，只好到了医院再说。车子是顺了一条宽大的马路，开足了马力，向前直跑，跑了二十分钟之后，车子走上园圃地带，四周只有很零落的人家。记得伟民医院，是在一条繁盛的街道上，现在所走的路，好像是到后湖去的，那完全不对。便用手敲着座前的玻璃板，去惊动前面的人。可是任你怎样敲，前面的人也是不理。这样又是十分钟，车子已经到了一座洋楼面前，那洋楼前面，围着青砖围墙，大开了铁栅大门，等车子进去。车子一直开到大门里面院子里停着，司机开了车门，点着头道：“二小姐，到了，请下车。”
二春道：“这是医院吗？”
司机道：“不管是医院不是医院，你娘你妹子都在这里，你进去看罢。”
二春犹豫了一阵，觉得老坐在车子上也不是办法，只好走下车子，回头一看，那铁栅大门，已是紧紧的关起。便向站在面前的那穿白制服的人道：“什么、道理？你把我骗到这地方来？”
那人笑道：“真的，你娘在这前面楼上，她叫我去接你来的。”
二春将身子向大门口奔去，这院子里站有四五个男人，只是笑了望着她，谁也不来拦阻。二春伸手抽动门闩，就打算开门，不想门是关闭紧了，再加上一道锁的，开弄了很久，休想摇撼那大门分毫。那院子里站着的男人，透着很得意，同时前仰后合的，哈哈大笑。那个穿白制服的人弯了腰笑着，站在台阶上远远地指着她道：“你用力开门罢，开了门，就让你出去。”
二春不开门了，扭转身来，跳着脚道：“清平世界，你们敢清天白日抢人吗？”
那人抬了一抬肩膀，又用手一摸嘴巴微笑道：“那很不算稀奇。”
二春看到靠院墙有一把长柄扫帚，拿过扫帚柄，就直奔了那人去，她是想实行王大狗的主张，要和人家拚命了。
第十四回 困迷楼毒倒洁身女 谈屈膝气死热心人
这幢房子里的人，既然布下了天罗地网，来侮辱女人，当然他们都有相当的准备。二春是恨极了，并不曾顾到利害，拿起棍子，就向那个轻薄家伙奔了去。可是她还差得远呢，早有两三个人抢了上前，将她捉住。二春两手都让人抓住，摆动不得，只好用脚去踢人，第二脚还不曾踢出去，又让人把脚捉住，于是人就倒下来了。二春忿恨极了，乱撞乱跳，口里喊叫着你们把我杀了罢，你们把我杀了罢！两眼又哭了个睁不开。这时，也不知道有多少人将自己包围住，但只觉得匆忙之中，让人推拥上了一层楼，更拥进了一间屋子，把自己就推在一张松软的沙发上。接着，听到房门咚的一下响，睁开眼看时，眼前已没有了一个人，自己是被关在一间坚固的屋子里，两方玻璃窗户，都是铁骨架子，闭得极紧。这屋子细小得仅仅是摆了一套长短沙发，粉着阴绿色的墙，窗户里挂了紫绸幔子，虽然这屋里并没有什么可怕的东西，在这色调上，倒是有些险惨怕人。二春擦擦眼泪，凝神向屋子周围看了一看，这墙大概是钢骨水泥的屋架，很厚很厚，用手碰碰，仿佛是碰在石壁上。只是在墙角上，开了一扇窄小的门，刚刚是好让一个人过去，这是特别的现象。站起身来，走向窗户边对外看看，恰好是一幢相同的楼房对立着，彼此相隔丈来远。那边楼房，在窗户外更垂了一层竹帘子，什么也看不到。将手推移了窗户一下，犹同铁铸似的，休想震撼分毫。丢了这扇窗户，再去摇撼那扇窗户，其情形，也是一样。二春站着出了一会神，没有法可想，只得又倒在椅子上。她心里却是那样想：关起我来就关起我来罢，反正他们也没有哪个赐了他们的尚方宝剑先斩后奏，且看他们有什么法子对付我。她这样想着，心里是坦然了。房门与窗户，依然继续的紧闭着。她对四周看了一看，觉得一只蚂蚁钻过的缝隙都没有，要想把这屋子里的消息传达出去，这是一件十分困难的事。她坐下来呆着一会，将全身的纽扣带子全紧了一次，然后淡笑了一笑，自言自语的道：“我还出这么一个风头，这倒是猜不到的事？”
她这样说着，倒不料有反应，咤一声，那墙角上的小门却扯了开来，有个穿白色制服的男人，仿佛是大饭店里的茶房，从从容容的走了进来，远远的站定着，就鞠了个躬笑道：“唐小姐，请到这边房间来坐罢。”
二春突然站了起来，沉着脸道：“随便到哪里去，我都敢去。大概你们这里也没有养了老虎吃人！”
说着，径自走到小门这边房子里来，很像旅馆里一间上等客房，除了立体式的桌椅床榻之外，在床后另有个洗澡间，雕花白漆的隔扇，糊着湖水色的珍珠罗，隔了内外。二春站在屋子中间，看了一看，然后在一张沙发上坐下。那矮几上放着有整听子的烟卷，这就顺手抽起了一根，便拿起桌上的火柴盒，擦了一根火柴，将烟点着吸了，索性抬起左腿来，架在右腿上，背靠了椅子，喷出一口烟来，很自然的坐着。但是刚吸一口烟，忽然想着：这里也许有什么玩意吧？于是立刻把烟卷丢了。那茶房斟了一玻璃杯子玫瑰茶，将一只赛银托盆托着，送到二春面前，笑道：“二小姐叫着闹着，口潞了吧？后面洗澡问里，香皂，雪花膏，香水，生发油，什么都有，唐小姐去洗把脸。”
二春瞪了眼道：“你们到底把我当了什么？我并不是歌女，你们不要弄错了。”
茶房又鞠了一个躬道：“唐小姐这话请你不要跟我说，我是伺候人的，一会子就有人进来陪你谈话。”
说着，他连连向后退了两步，退到了门边，他不走开，也不再进来，就在门口拦住着。二春道：“你说有人来和我谈话，这人怎么不进来？再不进来，我就要出去找人了。”
说着，向门边走了来。这里茶房倒不拦着，一步一步向后退了去。二春觉９９lｉｂ.得是不必有所顾忌的，随了他直奔向房门口来，她这里还不曾出门那，门外却有一个人走了进来，不是那人走得慢些，几乎要撞一个满怀。二春只好退后了两步，斜靠椅子站住，向那人望着。那人穿了一身浅灰哔叽西装，头上梳着乌光的长发，颈脖子下垂着一条桃红色的领带，虽然是尖削的脸子，陷下去两只大眼眶子，然而这脸子还是新修刮着的，修刮得一根毫毛没有。在这分穿着上，也就可以看出这人是什么个性。二春板着一张面孔，并不睬他。那人倒不立刻就现出轻薄相，老远的站定了，就向二春深深的鞠了一个躬，二春微偏了头，只当没有看到他。他笑道：“二小姐请坐，你不要看我是在这屋子里出现的，但是我到这里来，决没有一点恶意，是有几句话和二小姐商量的。你既然到了此地，总要想一个解决办法，决不能就是这样相持下去。”
二春淡笑道：“哦，你们也知道不能永久相持下去，我们一个年轻姑娘，让人家绑了票来，那有什么法子！你们大概也知道的？我家并不是财主，你们打算要多少钱赎票？”
那人笑道：“三小姐的言论丰采，我们已经领略过了，不想二小姐也是这样坚强的个性。请坐请坐，坐下来，有话慢慢的谈。”
说着，他在相隔一张地毯的对面椅子上坐下，又向她连连点了两下头道：“二小姐不要性急，请坐下，有话慢慢的谈，我先把一句话安你的心。就是这里的人，绝对没有什么恶意。”
二春也觉得犯不上着急，斜坐在沙发上，将脸对了那出去的房门。那人道：“我叫杜德海，和这里主人没有什么关系，不过是朋友罢了。今天我也是偶然到这里来看两个朋友，就遇到了令堂，我们倒谈得很好。”
二春道：“要商量什么话也可以，请你把我带着去和我母亲见面，她现时在哪里？”
杜德海在西服口袋里掏出一方手绢，将额角上的汗轻轻抹拂了几下，笑道：“自然会引着你和令堂相见的，我们不妨先谈一下子。”
二春道：“杜先生，你可知道我，不是秦淮河上卖艺的人！就算我妹子小春惹了什么祸事，与我毫不相干，把我找了来于什么？”
杜德海笑道：“原因就为了你不是一个歌女，我才斯斯文文的出面来作个调入；不然，不会有这样客气的。”
说着，他扛起两只肩膀又微笑了一笑。在这份情态中，虽然他说没有什么恶意，可是二春也看不出他有什么善意。因之依然板着脸听下去，并不答话。杜德海起身点了一支烟，依然坐下来吸着，彼此静默了四五分钟，他笑了一笑道：“二小姐对于这件事，本来是无辜；可是反过来说，未尝不是你一笔意外的收获。据杨先生说，他那天在电影院里看到了你，是非常之满意，今天晚上，这里有个小小的宴会，假如二小姐能出来，代杨先生陪一陪客，对你毫无其他的要求。现在就让我带了十张一百元的钞票来，算是压惊的钱。”
二春听了这些话，先是把脸涨红了，随后把沉下去的脸，突然向上一扬，瞪了眼道：“你们把歌女开玩笑罢了，连歌女的家里人，都拿着开心吗？”
杜德海很从容的喷出一口烟来，笑道：“这没有我的事，不必说什么你们我们了。你说把歌女开心，和小春的谈判，还没有着手呢！那就没有这些条件。杨先生说出来的话，答应固然是要照办，不答应也是要照办。她是一位红歌女，看见过钱的，大概不会给她什么钱。你比她年纪大些，你应当明白，到了这里来，你变蚊子也飞不出去。”
二春随了他这话，不觉抬头向四周看了一看，接着又低下了头，杜德海把手上的纸烟头，扔在痰盂子里，起身递了一支烟卷给二春，笑道：“二小姐，抽支烟休息休息。”
说着，自取了一支烟，退回来两步，向椅子上倒下去坐着。随着人在沙发软垫上倒下去的这个势子，把右脚抬起来，架在左腿上，吸了两口烟，把右手的大拇指和食指夹着烟卷，将中指向茶几下痰盂里弹着烟灰，脸上带了微微的笑容，向二春望着。二春也是想着，何必在他面前示弱。于是也点起烟卷来，昂起头来，缓缓的抽着。杜德海将烟又抽了两口，笑道：“你把我的话想一想。老实说，你的家世，我是知道的，杨先生也知道的，你妹妹真是靠卖唱吃饭的人吗？你们说卖口不卖身，无非为的是几个钱，现在人家是大把的将钞票拿出来了，你不应该还搭架子。”
二春沉着脸道：“你知道我的家世又怎么样？在我身上并没有挂了卖身的招牌。由我这里起，就不卖身。你说你们有钱，我不要你们的钱。就算我也卖身，身子是我的，我能作主，我不卖给你？”
杜德海身子向上一起望了她冷笑道：“你能作主，恐怕你作不得主吧？”
说着，将三个指头夹了烟卷，指着房门道：“无论你有多大本领，也穿不过这道房门。你再看了这上下左右，哪里可以找出一条逃走的出路。”
说着，将手又四围指着。二春道：“我逃走作什么？我倒要在这里等着，看看你们有什么法子对付我，大概不能把我治死吧！”
杜德海笑道：“我们为什么把你治死呢？要你越活泼越好呢！”
说着，又打了一个哈哈，他说完了，只管抽烟，并不接着向下说。把烟卷抽完了，悄悄的在衣袋里掏出一搭钞票，放在桌上，轻轻的将钞票拍了两下，笑道：“有这一千块钱，可作多少事情，你倒是想一想罢。”
说时，掉过头来向二春望着，手拐撑了椅靠，手掌托了头，斜斜的坐着，微闭了眼晴，杜德海也不再催促答复了，默然相对的坐着。总有二十分钟，然后他缓缓的站了起来，向二春笑道：“二小姐既然不肯给我的答复，我也就不强迫二小姐答复了。”
说着，把那卷钞票拿起来，一张一张的掀着数过，然后揣在身上，又走到二春这边茶几前来，抽起一根烟卷，向口里一塞，接着擦上一根火柴，把烟支点上，他缓缓的捏住那根火柴，在空中摇摆着，摇摆得火柴熄了，很不在意的扔在痰盂里，喷了两口烟，向二春点了一个头道：“那我们回头再见了。”
他好像表示这烟卷抽得很有味似的，这算他是真走了。随了他的脚迹，那门不知道怎的一闪，哄咚一下关着了。二春赶上去，将房门拉上两拉，那门象生铁熔合着，嵌在墙壁上一样，休想移动得分毫，对门呆望了一望，只好依然坐回椅子上去。闷坐了一会，透着无聊，就在前后屋子看了看，在铁床斜对面，陈列着一架玻璃门的衣橱，打开橱来看时，里面居然挂有好几件男女睡衣，橱下面两个抽屉，扯开左面的抽屉看时，是几双拖鞋，再打开右面的抽屉，却很稀奇，是一大叠画报，还有几册夹相片的本子。随手掏起一本来看，画报里面，也不过是些平常的女人像，倒不足为奇，将相片本子打开，那里却全是春官相片，始而还翻了两页，心里忽然一动，这是什么地方，立刻把本子丢下，回到椅子上去坐着，又抽了一根香烟，还是感到无聊，就拿了一册画报过来，摊在膝上慢慢的展开来看。看久了，自也感到一些兴趣，隐隐之中，闻到一阵香味，这香不知是书上的是烟里的，正凝想着，忽然听到有人站在身后轻轻的道：“二小姐，你觉得这画报怎么样？”
二春猛回头看时，却是杜德海笑嘻嘻的站在椅子前面，二春红了脸，把画报向茶几下面塞了去，杜德海看到那抽屉还是开着的，也就到对面椅子上坐着，先默然了一会，随后笑道：“二小姐，你想明白过来了没有？”
二春道：“我不晓得想什么？我就在这里等死！”
杜德海道：“原来你们母女，都是这样的脾气。其实，杨先生也是想不开，有整千块钱玩歌女，什么人玩不到，何必还费上这样大的事。”
二春懒得理他了，站起来想走到远一点的那张沙发上去坐着，不料人还没有站起，只觉一阵天眩地转，头仿佛有几十斤重，站立不住，复又突然的在椅子上坐下。杜德海在对面椅子上看着，并不感到什么奇异，只是微微的一笑。二春心里还是明白的，心想：难道我上了他们的当，吃了毒药了？可是我进这门来，水也没有喝一口，香烟呢，杜德海也抽着的，他怎么不醉呢？是了，我翻那画报看的时候，有一阵奇怪的香味，莫非……她想到这里，人有些糊涂了，说是人睡着了，仿佛又在活动，眼前却看到相片上的那些男女，一对一对的成了活人，这是怪事，不能看下去，就把眼睛闭上，可是把眼睛闭上，那些相片上的人，还是活动着。到了这时，心里已经十分明白，她曾说过，姓杨的那颗心，比杀人刀还要狠，现在是证明了。所幸她证明之后，也就昏沉过去，不知道痛苦。醒过来时，屋子里已亮上了电灯，房门还是紧闭着，床后那洗澡间里，却是哗啷哗啷，有人在洗澡，打着澡盆里水响，接着有人拍了儿下外面房门，二春惊醒了，觉得自己罩住在珍珠罗的帐子里，头睡在枕上侧了耳朵听到母亲在外面叫道：“二春，你忍耐着，据他们说，现在放我回去了，我回去……”
以下的话，并没有说出来。二春叫了几声妈，也没有人答应，想必是让人拥着走了，只好哇的一声哭了起来。这哭声被坚实的墙壁封闭起来了，门外的人，稍微离远一点，就听不到。二春的母亲，就在这门外夹道里让两个人搀扶着，除了两只脚，可以自由行走而外，此外是身上任何部分，都让搀扶着的两个人管理住，丝毫不能自由；尤其是两只眼睛，却让人把手巾捆住了，自己已走到了哪里，却是完全不知道。觉得身后有两个人推着，不由得自己不走。糊里糊涂的走着，但觉得脚下层层下落，是走下楼了，后来就被拥上了汽车，车座上左右各坐着一个人，还是让人制服住了。仿佛中，汽车颠簸得很厉害，耳里却哄隆哄隆响着，是汽车轮子磨擦得马路发声。这里也不过十分钟，汽车已停止了。身旁的这两个人就在脑后一扯，把手绢扯脱。同时，被搀在背后的两只手，也松开了，回头看到右手一个穿西装歪戴帽子的人，推开了车门，发出那可怕的笑容，因点了两下头道：“唐老太太，快到你家里了，下车去罢。”
随了这句话，唐大嫂是被人推下车子，自己两脚还没有站稳，又是呜的一声响着，坐来的一辆汽车，已由身后开着走了。唐大嫂站着发了一阵呆，已经可分辨出来，走到了南城，确去家不远，雇了人力车子，就向家里走去。车子到了巷口，重看到了家门了，心里就有一种说不出来的凄凉滋味，立刻两行眼泪，由眼角里挤出来，随着脸腮向下滚。身上的手绢，已经为了久擦眼泪，已是失落了，只好掀起一片衣襟，在脸上抹擦了几回。忽然有阵脚步声追了向前，唐大嫂回头看时，却是徐亦进，随着彼此同时啊哟了一声，亦进手抓车把，问道：“唐家妈，都回来了吗？”
唐大嫂道：“唉！不要说起，请你到我家里去详细谈一谈罢。”
亦进随在她后面，把她送到家，她进了大门，由第一座天井里就喊起：“反了，不成世界了，没有王法了。”
说时，拍了两只手，一直走回家来，没有停止。可是到了她自己的那幢屋子，感触更深，不进卧室了，在堂屋旁边椅子上坐着，哇的一声，就哭了起来。这时，早把前后几进屋子的邻居都惊动了，围坐了一堂屋的人。这个问一句，那人问一句，亦进站在一边，简直没有谈话的机会。后来汪老太由人丛中挤了上前，就向唐大嫂道：“说了这么久，你们到底是让人家关在什么地方？”
唐大嫂道：“你看，我们就像让土匪绑了票去一样，汽车两边放下了窗帷幔，糊里糊涂让人家带到一个地方关着。出来的时候，索性让人蒙上了眼睛，知道是在哪里呢？”
亦进插嘴道：“地方我们是知道，只是我们没有法子上前去救人。”
唐大嫂见亦进站在人身后，解开了衣襟，拿了一顶帽子当扇子摇个不停，便道：“徐二哥，我想你这个人是很热心的，今天一定在外面跑了不少路，先请坐一会子，我们再商量办法。”
邻居看他们这情形，好像有秘密话谈，都散了。唐大嫂将亦进引到她自己屋里来坐，王妈供应过了茶水，也站在一边皱了眉道：“二小姐平常作事，也是很谨慎的，怎么这次也不想想，就跟了那个送信的去了。”
亦进道：“过去的事，那是不必说了，说也无用。唐家妈，让他们关起来以后，看到两位小姐没有？”
唐大嫂道：“你想他怎能够便便宜宜让我看见呢？不过临走的时候，他们蒙了我的眼睛，挟着到两间房的房门口，各站了两分钟，他们告诉我，先到的是小春房间外头，后到的是二春房间外头，我只在外面叮嘱了她们几句，她们好像是答应了我两声，可是他们说的是些什么，我全没有听清楚。徐二哥，你说知道了一些消息，到底在什么地方呢？”
亦进道：“下午我到这里来，听说二小姐到医院里看唐家妈去了，我就很疑心，二小姐接到的那张医院通知单，放在堂屋桌上，我拿起一看，显然是假，上面盖的那个木戳子，四个字都歪斜不正。一个医院，岂能一个像样的图章都没有？而且通知单那样小，盖的图章，倒有铜钱大一个字，根本不对。为了这个，我坐着车子，立刻赶到医院去打听消息。我虽然知道这是跑的多余一次的路，又不能不跑。后来在医院跑落了空，就去找王大狗，哪晓得他也是不知去向。直到刚才不久，我在路上碰到了阿金，才知道他那秘密机关的地方，转了一下午，地方是打听出来了，就在他注意的那条街上。至于是那号门牌，依然不敢断定，偏是他的一身穿着，只管在那条街上溜来溜去，倒引起了警察注意，简直把他拦住，问他要在这里找什么人？大狗没有拿到一点凭据，怎样能说出来呢？他气闷不过就跑回来找阿金，要商量个法子。”
唐大嫂听说，倒不由得笑了，因道：“怎么会找阿金想法子呢？那是个笑话了。”
亦进道：“我也是这样说，不过他匆匆的和阿金说了一阵，又跑走了，看他那样乱忙的神气，倒好像有些主意。不管他，你老人家既然出来了，想必他们也不愿为难到底。离开那里的时候，有和唐家妈说些什么没有？”
唐大嫂道：“到了现在，我可以把经过的情bbr>藏书网形，对你说一说。王妈，你给我拿了香烟来。”
王妈取了纸烟火柴，放在那手边茶几上，又倒了一玻璃杯热茶放在她手边。她先喝了一杯茶，然后手夹着烟卷，望了亦进道：“你是个正派人，有什么话，我不瞒着你，由我娘手里起，就是在秦淮河上作生意的，吃这种饭，还谈什么受气不受气，挣得到钱就行了。到了小春长大成人，秦淮河是换了一个世界，这碗饭不能吃了，所以派她学唱。老实说，女孩子在夫子庙卖唱，还真是凭她的唱工不成，这好像是钓鱼的那一块香饵，每天在台上站二三十分钟，就是下钓子去钓茶客袋里的钱。会钓的，自然钓得鱼多些。但是要说这香饵，决不让鱼舐上一下，那是决办不到的事。以我本心而论，小春用过钱伯能不少的钱，最近又用了他三百块，敷衍敷衍他，那是应当的。他那样大请姓杨的，自然有他的作用，花人钱财，与人消灾，那天在酒席宴上，姓钱的想利用小春一下，小春照理是应该帮他一个忙，既然和人家闹翻了，在我们秦淮河上安身立命的人，栽一个筋斗是应当的。”
亦进听到这里，有点不耐烦，站起身来，取了一根纸烟在手，向茶几上顿了几顿，先把烟塞在嘴角里，然后拿了火柴盒子在手上，连连摇了几下，退向她对面椅子上坐下，擦火把烟点着，微笑了一笑，并没有说什么，只管吸烟。唐大嫂道：“本来呢，我也就想亲自带了小春去见钱伯能，叫他带着和姓杨的道一个歉，也就完事了。倒不想那姓杨的下起毒手这样快？在秦淮河上混了几辈子，还栽了这么一个筋斗，这实是我自己误事。”
亦进将手上那一支纸烟，向地面上一扔，连连用脚踏了两下，突然站起来，沉着脸道：“唐家妈，你这话，不是这样的说法，你老人家虽然自己不肯抬高身分，但是无论哪个，都知道你是一位老秦淮河，俗言道得好：人争一口气，佛争一炉香。我们平白地受人家这样一顿糟塌，就甘心忍受了事，这回算过去了，以后是人是鬼，都来糟塌一阵，你老人家还想在秦淮河边上站脚吗？”
唐大嫂点点头道：“你这话诚然是不错，我回来的时候，坐在黄包车上，也仔细的想了一想，我们既是钓鱼的，丢了香饵也好，保留住了香饵也好，只要钓到了鱼，总不算输。当我让他们由汽车上拖进那幢洋房子的时候，我就想着，张天师府里也有妖精作怪，在南京城里，居然有这样的事，但是把我母女两个的皮都剥了，也值不了多少钱，他们何必把我绑了来呢？进了门之后，我看到房间布得那样精致，我又晓得他们决不是在我身上打钱的主意，只是我这样大年纪，他把我绑了来作什么呢？那时，小春一下车，就和我分开了，我是让他们带在楼上一间小屋子里坐着，那里的陈设，仿佛一是个小客厅，有两个茶房，轮流进去伺候茶烟。我先是不理他们，倒在一张长的沙发椅子上，闷坐了半天，觉得不是办法，我就对那茶房发脾气，要他找个负责的人出来和我说话。我以为茶房必定推诿，哪晓得立刻和我请一位负责的人来。那人是个大矮胖子，穿一件蓝湖绉夹袄，袖子卷得高高的，露出一截光手胳膊来，夹了大半截雪茄，老放在嘴角上咬着，我看他那样子，很有点官僚派，大概是可以拿点主意了，也就起了一起身，他就抱了拳头，连说对不起。”
我就说：“事到于今，谈不上什么对得起对不起，我问他这是什么地方，把我们关在这里？什么思想？”
他倒笑着说：“这不过是个俱乐部，架子大的女人，是常常带了来，惩治她的。你是一位老太太，本不在惩治之列，不过你既同小春一路，不能把你在半路上放了，招些是非。现在请你在这里坐个大半天，到了晚上，放你回去。”
我看那人还好说话，就问这事是不是姓杨的作的？他并不怕事，爽快承认了。我想硬是硬不过他们了，就和他说了许多好话，情愿向姓杨的喧个不是。那人说：“你愿陪不是，你三小姐不愿陪不是，也是枉然。不过我们对于她是有办法的，也没有什么说不过去。只是你二小姐是在家里不出门的人，倒不好白沾她的便宜，另外送你一点款子罢。”
徐亦进伸手将茶几一拍，大叫：“岂有此理！”
唐大嫂倒望了他说不出话来，亦进抖颤了嘴唇，问道：“以后怎么样？你说，你说！”
他站起来了，把一只脚高踏在椅子沿上，唐大嫂道：“到了这时。我才知道二春也让他们弄去了，倒叫我掉在冷水缸里。我向那胖子说，她又不是在夫子庙卖艺的，向来不应酬人，怎好把她带了出来呢？那胖子最后说，不管你知趣不知趣，反正不能髓随便便放出去，他交代到这里就走了。”
亦进道：“你怎么不抓住他和他拚命？”
唐大嫂道：“你想能够拚倒他们吗？我孤掌难呜，拚死了，这两位姑娘关在里面，更是完了。后来过了两个钟头，又有一个姓杜的和我来谈条件，说是我愿意和平解决的话，晚上就放我出来，送二春一千块钱交给我收着，三日之后，放小春出来，依然让她唱戏。”
亦进道：“条件你都接受了？”
唐大嫂道：“你想，在那里关着，只有听他的话，谈什么接受不接受！”
亦进放下那只脚，一扭身在椅上坐了，两手撑了膝盖，瞪了大眼向腐大嫂望着道：“那末，你收了他的钱了？”
唐大嫂顿了一顿，却搭讪着取了一支香烟来抽，亦进跳起来道：“你就只认得钱，受了什么牺牲都不顾，既是这么着？那姓杨的要小春的时候，你把她送入虎口就是，何必挣什么硬气，说许多漂亮的话，于今闹得无人不知，还把二小姐这个好人，活活牺牲了，你不但对不起朋友，你对不起你第二个女儿，你也对不住你自己！你为了一千块钱，丢丑吃亏，害二春一辈子，你没有一点人身上的血性，你简直不如阿金！我走了，白认得你了。”
说着，他一起身跑了出去。这场风波的结果，倒闹得他和唐大嫂翻了脸，这是大家所不及料的了。
第十五回 看得不平失言遭害 回来尴尬破费遮羞
唐大嫂有唐大嫂的处世哲学，等于徐亦进有徐亦.进的处世哲学。徐亦进说她无耻，她是不介意的，可是一点正义感，却是与人不同。亦进尽管发着脾气，她倒认为是一番好意，即刻随了他后面追出来，口里还笑着叫道：“你这孩子，在我们老长辈面前抖什么威风。”
口里说着，人已是追到前进天井里来。亦进在前面走着，低了头放开大步，只是不理。唐大嫂两步抢上前，将他衣服抓住，笑道：“这是我门家的事，要你气成这个样子作什么？”
亦进道：“我又何必生气，我不管你们这些事就是了。你现在还拉住我什么意思？”
唐大嫂道：“你真不管我们家的事了吗？”
亦进道：“你的家事，你已经处理得很好了，你哪里还用得着人帮忙！再说，事情办到了这种程度，教人家愿帮忙的，也无从帮起。”
唐大嫂拉了他的衣襟道：“不管怎样，你再到后面去坐坐，也不玷辱了你。”
亦进被她这句话刺激着，只好跟了她复走回去，到了她内室里，她向外看看，低声道：“二哥，你得和我想想，我要是不答应，又有什么法子可以把人抢了出来？倒不如这样做了，还可以用他几个钱。不然，就要落个人财两空。”
亦进坐在椅子上，两手撑了膝盖，脸皮都气黄了，低了头把眼光射在地板上，很久没作声。最后，他冷笑道：“你拿了人家的钱，以后由人家糟塌，你是没得话说的了。我说句不知进退的话，就算你作的是这项买卖，你也只有一个女儿作买卖，现在……现在……唉！我这话怎么说？”
他把脚在地面上重重顿了一两下，唐大嫂道：“你这意思，我也明白，以为二春吃了亏，其实，我倒不那样想，不是她嗓子差，不也是在夫子庙卖唱吗？那些挽救不过来的事情，我们也不必去说了。现在最要紧的，就是把这两个人弄出来，只凭他这几个钱，我决不能把两个小姐都卖给了他。”
亦进道：“好罢，我和你去打听打听罢。有了机会的话，叫那姓杨的，补送你几千块钱。总之，不让你太吃亏蚀本就是了。”
说着，哈哈大笑一声，又抢了出来。唐大嫂这回是来不及挽留他，只好由他走去。亦进一路走着，一路哈哈大笑，走出了大门口，还在笑着，约莫走了二三十步，衣服的后幅，却让人扯住了，站住了脚，先就听到王大狗道：“二哥，你怎么和唐家妈抬起杠来了？我走到了里面天井里，听到你那满腔怒气的声音，吓得我又跑出来了。”
亦进摇摇头道：“不要提，气死人，算了，我们不管她唐家的事了。”
大狗道：“为什么？唐大妈说话得罪了你吗？”
亦进道：“她得罪了我，我倒是不计较的。”
口里说时，脚步还是向前移动得很快。大狗握住他的手，将他拖住，因道：“你到底说明了什么事呀？”
亦进道：“你看他们一个要打，一个愿挨，我们在一边的人，看着不服，哪有什么用！”
说话时，两个人在一条小河的石桥头上站住。大狗道：“分明是那姓杨的，带骗带抢把人弄了去的。你怎么说是她唐家人愿挨？”
亦进道：“唐家卖的是人肉，人家把她的人抢去了，拿得回来拿不回来，有什么关系，只要人家肯给她的钱就是了。”
他将背靠了石桥栏干，昂头叹了一口气，似乎胸里头有无限的烦恼，要在这口气吐了出来。大狗默然了很久，点点头道：“那我明白了，一定是唐家妈拿了人家的钱，把这件事私下了结了，不过你心里很难受。”
说着，微微一笑。亦进伏在桥栏干上，对了桥下的河水凝神望着，很不在意的答道：“我有什么难受？”
大狗在耳朵上夹缝里取下大半截烟卷，放在嘴角里衔住，又在帽子沿边的带子里，摸索出一根火柴来，抬起脚来，在鞋底板上擦着了，背了风将烟卷点着，喷了一口烟，回过头来笑道：“你不难受吗？二小姐让那姓杨的带出城去了。”
亦进突然掉转过身来，向大狗问道：“你怎么会知道的？”
大狗道：“我怎么会知道的吗？我亲眼看到的！我在马路上守候着一天，你是知道的，直候到今天晚上，我还不知道这个秘密机关在哪号门牌里面，自然我是很有点着急。后来就在我站着的地方，身后有人拉了铁门响，回头看时，有一部崭新的汽车，从那院子里出来，我闪到一边，那汽车缓缓开着，恰好挨了我身边擦出门来。看时，二小姐满脸的愁容，坐在车子里。本来我也不会知道这车子是到哪里去的，那汽车夫想不到路边有个留心他们行动的人，伸出头来，和那关铁门的听差说，我今天住在孝陵卫新村不回来了，明天一早赶进城，我们夫子庙奇芳阁见罢。说着，那车子就跑了，这不用说，车子一定是开出了中山门，到陵园一带去了。我们马上出城，也许还可以寻得着他们。”
亦进两手反扶了桥石栏，仿佛周身全都有些抖颤，望了他道：“你……你……你不是造谣？”
大狗道：“我造谣干什么？我们赶快追了去。”
亦进靠了桥石栏站着，很久没有作声，大狗道：“你为什么不说话？难道你也恨着二小姐吗？”
亦进道：“你怎么这样不明白，现在快十点钟了，有汽车坐着跑了出去，那没什么关系，若是我们这样两个空手的人，摇摇摆摆走了出城，你就是把心掏出来，说你是个好人，军警遇到，依然说你有心犯法。无论如何，今天是追不出去了。”
大狗道：“我原来这样想着，记好了那汽车的号码，然后出了城，顺着孝陵卫前前后后找汽车去；找到那部汽车，就知道二小姐藏在哪里了。今天不去，明天一早，他们就把汽车开进了城，我们还到哪里去找？”
亦进笑道：“找着了又怎么样？你能在老虎口里拖出肉来吗？”
他这笑声是很惨淡，尾音拖得很长，却又戛然的止住。大狗把那截烟卷已经是快抽完了，两个指尖依然钳住一点火星，放在嘴唇边吸了两下，才扔到地面上去，因道：“那未，你的意思，是把唐家的事丢到一边，以后就永远不问了？”
亦进说道：“要知道，树木扶得直，竹子勉强扶得直，人若遇到了菖蒲这一类不成器的东西，它天性是遇到了风雨就倒下去的，你怎扶直得了它？人家自己就愿意屈服，我们旁边人，气破了肚也是枉然！”
大狗道：“怎么枉然？天下的事，天下人管。那姓杨的仗了他有几个钱，无恶不作，要什么就拿什么，让人真有点不服气，我一定……”
亦进道：“你又有什么了不得，偷他一笔，你又可以快活十天半个月。”
大狗先默然了一会子，随后笑道：“虽然我不过偷他一下子，到底还能偷他一下子，譬如村庄上来了一条疯狗，见人就咬，大家吓得乱跑，没有人敢惹它。这样，疯狗更得意，咬了一个，再来咬一个。只有躲牛毛里过活的狗蝇子，向来是人家要踏死它的东西，到了这时，它倒有了本领，钻到疯狗毛里去，三个一群，五个一队，自由自在的吸疯狗的血。我就是一只狗蝇子，你们不奈他何，我还可以偷他一偷，偷来的钱，多少散几个穷人用用。”
亦进将两手掩了耳朵，喝道：“快闭了你那臭嘴，你生来下流，倒还以为是一等本领，我不听你这臭话。”
说着，扭转身来就要走，却看到桥下路头上，两个短衣人，各各横伸了两手，将路拦住，喝道：“好，你这两个贼骨头，好大胆，在大街上商量作案。”
亦进待要辩论，那两个人已是抢步上前，一个人拿了手枪，对着亦进的胸口，另一个人居然带有镣铐，两手取出，嘎咤一声，把亦进两手铐住。大狗站在桥头，老远就发觉出来这两人来意不善，想到桥这边，也未必无人，就手扶了栏杆，耸身向下一跳，倒也不管水腥水臭，顺了河岸人家的墙脚，径直的就跑，河转一个弯，直等着远离那石桥了，这才找了一个小码头上岸。好在天气还不很冷，拖泥带水的，挑选着黑暗的街道走回家去，又洗又刷，忙了大半夜，却把一个赶晚市回来睡熟了的毛猴子惊醒，悄悄的 8d70." >走到他屋子里来，先伸了一仲舌头，然后伸着脖子，望了他的脸道：“大狗，你干净了几天，又在外面弄什么玩意了。这是在哪里走了水，落下毛厕去了？”
大狗先不答复他什么话，却把两手叉了腰向他望着道：“徐二哥是不是我们的把子。”
毛猴子倒瞪了眼望着他道：“你问这话什么意思？你疯了，自己把兄弟，有个不知道的吗？”
大狗道：“你不疯就好，二哥让人捉去了，我们应当救救他才好。”
因把刚才在桥头谈话时候的情形，叙述了一遍。毛猴子道：“什么？他们真把徐二哥抓住了，可是他们也并非官府，怎能够随意捉人，这是哪一年的南京。”
大狗道：“管他是哪一年呢，不是龙年，就是虎年，反正不是我狗年吧。”
毛猴子摇了几摇头道：“无论是官府把他捉去了也好，是私人把他绑去了也好，请问，我们有什么能力去营救他？”
大狗道：“你的意思，我们就是白在家里等候着他，他要死了，有了死信回来，你才肯去和他招魂吗？”
毛猴子道：“只要你出个题目，就是怎样可以去营救他，我就怎样去营救他。”
大狗道：“我们也只有各尽各的心，谁又说能有一定的法子去营救他呢？我又想着，这些无法无天的事，城里究竟不能做，我想着，他们一定在城外乡下还有个机关，我想明天起个大早，到城外去看，至少二小姐让他们弄到城外去了，那是千真万确的事。我们找到了这条线索……”
毛猴子站定了脚昂着头想了一想，翻着眼，自点了两下头，忽然笑向大狗道：“我有了主意了！”
说着，笑嘻嘻的对大狗低声说了一遍。大狗笑道：“你这个法子，倒是用得，就怕遇到熟人，戳穿我们纸老虎。”
毛猴子道：“到了那个时候再说罢。”
大狗的母亲躺在床上，让他们的谈话惊醒，因道：“人狗你们又在算计哪个，我会告诉徐二哥的。”
大狗道：“你还提徐二哥，不是为了有你这一位老娘，徐二哥就不用得吃人家的亏，什么事我都敢上前了。”
他说这话，带病的老人家，却有些不解，但也不去追问他。次日一早，大狗起来，伺候过了母亲的茶水，买了几个糖包子她吃了，又丢下了两块零钱给她，说是今天怕回来得晚一点，中饭托邻居买些现成的吃罢。然后悄悄的约了毛猴子走出大门来。到了巷口上，大狗将手按住胸膛，站着出了一会神，毛猴子道：“你忘记了什么没有带出来？”
大狗摇摇头皱了眉道：“我心里有点慌，往日我出门三天两天不回来，我心里是坦然的，你不照管着我老娘，徐二哥一定不让他饿着渴着的，现在我们三个人全出去了，这个十天九病的老人家，交给谁去看护？”
说着，他扭转身子就向家里跑了去，到了家里看时，老太太身上，披了那件套在身上的短蓝布褂子，胸襟破了一大块，垂将下来，左手扶了桌沿，右手拿了一柄短扫帚，有气无力，在地面上划着。大狗唉了一声道：“你看，站在这里，战战兢兢的，你还要倒呢，扫地作什么！”
老娘扶了桌子，在破椅子上坐下，因道：“你向来就是这样，有了什么急事，说跑就跑，丢了家里的事不问。你看，地上丢了许多碎纸片，又是水，又是草屑子，我怎能让屋子里这样下去。再说我一个人在家里也无聊得很，应当作点事情解解闷。”
她这样说着，两手捧住了一把扫帚，望了大狗喘气，大狗道：“我就是不放心你老人在家里七动八动的，假如一个不小心，向地下一栽。”
说时，把话突然截住，对老娘望着。老娘道：“你回来就是为这个吗？让我出去，向天井里看看天气罢，恐怕是天要变色了，你突然会有了孝心起来了。”
大狗有一肚子心事，可不敢对老娘说，将两只手搓了腿，只管站了发呆。一会子，毛猴子也随着后面走了来，见老娘抱了扫帚坐着，颤巍巍的，望了儿子，大狗象受罪罚站，对了老娘挺立着，便慢慢的走到房门口低声叫道：“大狗，你到底是走不走？上茶馆子的人，快要到了，我们打了一夜的主意，倒是赶个税班，那不是个笑话吗？”
老娘听了这话，拿起扫帚，在大狗身后，轻轻敲了两下，笑骂道：“赶快走罢，不要有这些做作了。你要真孝顺你老娘，到今天为止，也不住在这破屋子里了。”
大狗还想和老娘申说两句，又怕引起了老娘的疑心，便道：“我今天怕回来得晚一点，你老人家不要忘了买东西吃。”
老娘道：“唉，你走罢，你就十天不回家，你看我会饿死不会饿死？”
大狗站了一站，也没什么可说，只道：“好罢，我早点回来就是。”
于是随在毛猴子身后，走到夫子庙来。远远的看到了那座茶楼奇芳阁，两个人就把脚步放缓了，毛猴子虽空着手，肩膀上可站着一只八哥鸟，鸟腿上拴了条细链子，拿在他手上，他就慢慢的走进茶楼。大狗跟在他后面走，仿佛是一路来的，也可以说不是一条路来的。毛猴子却挑了茶座最拥挤的地方走了过去，那八哥儿站在他肩上，一点也不怕人，偏了小鸟头，东西张望着。偶然，叫上一句，客来了，倒茶。在茶座上喝茶的人听到了，都咦的一声，夸赞这鸟会说话。毛猴子听到人家的话，也就微笑一笑。有人道。“这八哥不怕人，训练到这个样子，很要一番工夫，真好宝物。”
毛猴子随便答言道：“宝物，一点也不稀奇，谁要出得起价钱，我就让给他。”
毛猴子一面说，一面走，当他走到靠窗户边的座位上时，大狗在他后面，轻轻的将他衣后襟一扯，毛猴子看时，那里有两个人对面坐着，一个人穿了全青羽缎夹袄裤，一个人穿了一套青色毛哔叽西服，露出里面蓝绸衬衫在领脖子下，拴了一个很大的黑花绸领带结子。漆黑的脸蛋上，在左腮边，长了一粒大痣，痣上簇拥了一撮毛，显然这西服穿在他身上，和他那浓眉毛，凹眼睛，扁脸，透着是有些不相衬。然而他那西服小口袋里，还垂了一串金链子出来呢。在这上而，自然是显着他富有。毛猴子这就放缓了脚步，口里自言自语道：“有人买八哥没有？会说话的八哥。”
那八哥就在他这样喊着的时候，突然叫起来道：“客来了，吃茶。”
毛猴子站住了脚，将鸟轻轻抓住，放在左手臂上，鸟的头，是正对了那茶座上穿毛哔叽西服的，那鸟昆巴一翘，将头连连点了几下，叫道：“先生，早安！”
那个穿毛哔叽西服的，张口露出一粒金牙，笑道：“唉，这小东西真有个意思，他对了我请早安！”
毛猴子对了鸟道：“你认得这位先生吗？同人家请早安。”
那鸟又点了两点头道：“先生，早安！”
那人又笑了，因道：“果然的，这鸟只管向我请早安，我们很有一点缘。”
那个穿青衣服的人笑道：“什么有缘无缘，你的运气到了，你该发财了。这鸟出卖，花两块钱你把它买过来，好不好？”
毛猴子借了这个机会，就走近一步，靠了桌沿站定，笑道：.9９lib.“我有点养它不起了，让它掉换一个主人，那是更好。”
说时，胳臂微微抬一下，那八哥就索兴飞到桌上来，那穿西服的人问道：“你这鸟要卖多少钱？”
毛猴子道：“实对你先生说，卖多少钱，我还不十分拘定。最要紧的，就是要我这只八哥儿跟了新主人不受委屈。”
那人问道：“要怎样就不受委屈呢？”
毛猴子道：“它要吃鸡蛋拌的粟米，它要吃肉，这一些你先生决不在乎。只是有一件，怕要发生困难，就是这小东西，它在城里住不惯，每天要带它到野外去溜一趟，若有三天不溜，它就懒得说话了。”
那人笑道：“那太容易了，我每天都要到城外去的。”
毛猴子道：“我要多问一句话了，但不知你先生什么时候出城？溜鸟的事，你老总也知道，最好是太阳出山，或者太阳落山的时候去办。”
那人笑道：“我老实告诉你罢，我每天都是下午开了汽车出城，一早开回城来，有时候上午或下午，也到城外去跑一趟，那是太有溜鸟的工夫了。”
毛猴子道：“这样说，我就卖给你老罢。我只要它能找着一个好主人，你给我多少钱，我倒不计较。”
那人在身上衣袋里一摸，摸出两张钞票放在桌上，将空碟子压住，因道：“给你两块钱，可以卖了吗？”
毛猴子望了碟子下钞票，微微的摇了头道：“你就到夫子庙去买一只小芙蓉鸟，也要四五块钱。”
那人笑道：“你不是说钱不在乎的吗？怎么又嫌少了呢？”
毛猴子还没有说话，大狗在他身后插言道：“毛猴子，你哪里没有用过这两块钱，你真是少不得的话，我回家去脱下裤子来当两块钱你用。”
那人听说，不由瞪起了两眼，向大狗子道：“这事与你什么相干？要你多嘴。”
毛猴子点了个头笑道：“你有所不知，我们是邻居，我作买卖去了，家里没人照料的时候，就靠我这位朋友弄食料喂鸟，大概一年工夫，他也有三四个月是这鸟的主人，我要把这鸟卖了，他当然也能够说两句话。”
那人道：“你先说钱多少不在乎，现在真要买你的，你又舍不得，现在给你五块钱，你可以卖了吗？”
毛猴子踌躇着道：“卖是可以卖了，不过……”
对那鸟望了一望，两只眼睛角里，含了两包眼泪水，几乎要哭出来。那人道：“你到底舍得舍不得？舍不得，你就把鸟带了走。”
毛猴子道：“我跟你商量商量，你公馆住在哪里？请你告诉我，我把这鸟送到你公馆里去。这也没有别的什么意思，不过我送它一程子。”
那人对这话还没有答复，那个坐在他对面，穿了青夹袄褂的人，向那人眨一眨眼睛道：“老胡，这点事，你也不能答应人家吗？反正你是要出城去接你的老爷的，你叫他在马路上等着，带了他出城去。到了城外，你给了他钱，还怕他把鸟不放下来不成？”
那老胡也就明白了他的意思，笑向毛猴子道：“你喂鸟一场，舍不得它，那也是实情。这样罢，十一点钟的时候，你在中山门外路头上等着我，我带你到我家里去，.你去不去呢？”
毛猴子道：“等着要钱用，为什么不去呢？”
说着，回转头来向大狗道：“回头我们两个人一块儿去罢。”
再看老胡时，他向同座的人微笑，另外并没有什么表示。于是他把鸟依然送到手臂上站着，同大狗一块儿走了。下了茶楼，踅进了一条小巷子，毛猴子回头看了一看，因向大狗道：“那家伙就是那个司机生吗？”
大狗道：“自然是他，不是他，我引你和他做作许久作什么？现在是八点来钟，到中山门外去还早，我们在那里兜个圈子再走。”
毛猴子道：“徐二哥让人家捉去了，唐家妈大概还不知道，我们应当和人家通知一声。”
大狗道：“可以可以，不过唐家妈在平安无事的日子，心里坦然，可也讲点义气。到了现在，她要打她自己的如意算盘，她就不讲义气了。徐二哥是她哪门子亲哪门子戚，人家捉去了，干她什么事。”
毛猴子道：“虽然是那样说，我们做我们分内的，通知她一声好。而且她已经倒在姓杨的怀里去了，也许是反要她去讲个人情呢。”
大狗道：“我们就走一趟试试看罢。”
两个人顺了路向唐大嫂家走去，过了跨过秦淮河的桥，呜嘟嘟的，后面却有一辆漂亮汽车追了上来。这是南京城里的旧式街道，那宽窄的程度，刚刚是只好容纳一辆车子。那车子风驰电掣的抢过了桥之后，转弯走进了横街，就不得不慢慢的开着走。大狗和毛猴子将身子一闪，靠着人家的墙，向车子里看去，倒不由两人全吃一惊，车里面坐的，正是唐小春。但见她头发微微蓬着，脸色黄黄的，不曾仔细的看着，那车子已经过去了。大狗回过脸来咦了一声，两个人随了汽车后面追去。那汽车也只向前二三十户人家，为了许多担子搁着，开不过去了，远远的看到车子停住。车门开了，小春由车子里钻了出来。大狗道：“她果然恢复自由了，不知道她姐姐怎么样？”
毛猴子笑道：“我老早就猜着，你和徐二哥，都是多事，什么打抱不平了，什么知恩报恩了，什么唐小春是有名的歌女，丢不下这大的面子了。你看，人家还不是坐了汽车摇摇摆摆回来，也没有见她身上多丢了一块肉。”
大狗道：“追上去，我们问问她去。”
两人赶紧了两步，抢到了汽车面前，见小春已转弯走进一条小巷子里去。毛猴子笑道：“放了大街不走，她还有些难为情呢！”
大狗且不理他，快走了两步，就在后面高声叫道：“三小姐！三小姐！”
小春站住了脚，回过头来看时，大狗已到面前，红着脸点了个头道：“大狗怎么看见了我？”
大狗看她时，已不是那天出门的衣服，换了一件白葡萄点子的蓝绸长夹袄，手上搭了一件白哔叽大衣，家里都送着农服她换了。由这两件衣服一衬，更显着她脸色黄中带黑，两腮尖削下来，更透着憔悴。平常那漆黑溜光的头发，现在是一把干乌丝一般，那烫过了的头发，起着云钩子的所在，这时还有些焦黄，眼皮微垂了，头也抬不起，好像熬了几宿没睡。大狗看着，却也替她可怜。便点点头道：“回来了就好了，我们大家都替三小姐着急呢！”
小春强笑道：“大惊小怪，着什么急呢！这是那钱经理和我开玩笑，骗着我去打了两天牌。”
大狗哦了一声，毛猴子可也追到面前来了，便插嘴道：“还有二小姐呢？”
小春顿了一顿，望了他问道：“他是谁？”
大狗道：“他是徐二哥的把弟，因为徐二哥昨晚上由府上回来，我们一路商量救两位小姐的事，让几个人捉去了，我们正想法子要救他出来呢。”
小春皱了两皱眉毛道：“你看，你们把这件事闹得天翻地覆，越弄越糟糕。其实忍受两天，这事情也就过去了。”
大狗道：“我们哪里晓得呢？可是两位小姐去了之后，无论哪个也觉得放心不下。清平世界，南京城里会绑起票来了。”
小春鼻子里哼了一声道：“都是你们这种人胡说八道的弄坏了，我们当歌女的人，出去应酬应酬，这算得什么呢！慢说我还在南京城里，就是跟茶客出去，到苏州杭州去玩个十天半月回来，那也算不了什么稀奇。”
毛猴子站在一边，翻了两眼看看小春，又看看大狗。大狗把一张扁脸涨红得像熟了的柿子皮一样，也只好望了她，说不出所以然来。小春却把手上拿着的大皮包打开，在塞满了钞票的兜袋里，抽出一叠钞票来，带笑道：“我的话直些，你不要见怪。”
说着，回头向巷子两头张望了一下，见并没有人走过来，因道：“你可以想得到的，事情已到了这不可收拾的位分，我们有什么法子呢！到不如将计就计，弄他几个钱。我也晓得，这样一来，夫子庙是有了一段好新闻了。说就让他们说去，反正我是一个歌女，还能把我说得歌女当不成吗？不过呢，能够少有几个人说，少出一点花样，自然是好。我的事，也瞒不了你们，有人问起你们，也不望你们特别的说什么好话，只望你们告、诉人，说不晓得就是了。这五十块钱，送给你二位吃酒。”
说着，把钞票塞到大狗手上，大狗见她带了三分痨病的样子，口气又说软了一点，自己也就随着她和软下来，小春把钞票塞到手上的时候，自己是莫明其妙的接住了，等想到这钱受得无来由的时候，巷子那头，已经来了人，小春是一句话不再说，低了头就走了。毛猴子笑道：“到底是唐小春，好大手，一掏就是五十块钱。”
大狗道：“我们是敲她竹杠来了吗？这钱……”
毛猴子一伸手把钞票抢了过去，先举起来笑道：“走，我们到小饭馆子里去吃一顿。”
大狗道：“我们为什么用她这笔钱？”
毛猴子将嘴一撇，头又一扭，笑道：“你是什么大人物？整大卷的钞票，拿着咬手，看着不顺眼吗？你不要，我要。”
说着，把那卷钞票揣在身上，扭转身就在前面走。大狗跑向前来，牵住他的衣襟道：“钱，我是收下了，不过唐家的钱，是不能乱用的。小春把这些钞票给我们，你知道她什么意思？”
毛猴子道：“有什么意思呢？她做出了这丢脸的事，要我们给她遮盖遮盖。其实我们不说，别人也是一样的知道，我们落得花她几文。”
大狗站着呆了一呆，摇摇头道：“人是死得，丑事作不得！唐小春那样架子十足的歌女，一天丢了脸，连我们这样最看不起的人物，也要来买动了。”
猛不理会的，有两个过路的人，却哈哈的笑起来。
第十六回 吃亏人把盏劝磕头 探风客登门遭毒手
大狗和毛猴子这种人，也无须顾虑到什么身外的是非，除了想打别人的主意，是不低声说话的。大狗这时看到过路人，对他们哈哈大笑，倒是一怔，站住了脚看那人时，他上身穿件灰色线织的运动衣，下身穿条青呢西装裤子，拦腰横了一根皮带，黑黑长长的脸子，一个溜光飞机头，三十多岁的人，既不像是学生，也不像是公务人员。他见大狗向他望着笑道：“我老实告诉你，少打什么抱不平，那唐家在秦淮河上混了两三辈子了，到了小春本身，就卖嘴不卖身吗？果然卖嘴不卖身，她家里那些吃喝穿摆，哪里来的钱？要你们出来多事，好让她竹杠敲得更厉害些。”
说毕，又打了一个哈哈，竟自走了。大狗向毛猴子呆望了一望，因道：“这是个什么人？”
毛猴子道：“这两天这儿条巷子里时时刻刻都有怪人来来往往，大狗，我们有了这儿个钱，快活两天是正经，不要管他们的闲事了。”
大狗道：“什么？不管他们的闲事了！你说他们，有没有徐二哥在内？”
毛猴子因他问话的语音十分沉着，不敢回答，大狗两眼一瞪，脸色板了下来，一伸手将毛猴子的领口抓住，而且还扯了两下，因道：“你说！”
毛猴子扭了颈脖子陪着笑脸道：“大哥，你发急作什么，我也不过说两句笑话。”
大狗放下手道：“我告诉你，唐家的事，不要你管，徐二哥的事，你就非管不可！我有一个老娘，我还拼了坐牢，你一个光杆怕些什么？”
毛猴子笑道：“就是那样说，你肯拼，我还有什么拼不得吗？”
大狗哼了一声道：“这算你明白，我告诉你，我这人专走的是拗劲，人家越说我办不到的事，我是越要办得试试看。好在我是一个下流坯子，作不好，也不怕人家笑话，根本人家电不会笑话。有这样便宜的身份，为什么不干呢？你好的是两盅，有了酒，你的精神就来了，走，我先带你喝酒去。”
毛猴子笑道：“大狗，我们说是说，笑是笑，有一句话，我还是要说的，我们有这些钱，带在身上到处跑作什么，不如留些回去给老娘用罢。”
大狗想了一想，又摇bbr>9９liｂ?了两摇头道：“我不能回去，我不能回去，我回去就把我这股子勇气打消了，看到姓杨的这家伙到处有人，我们多这一回事，也许上不了场。毛猴子，我托你把这笔钱照顾着我老娘。真是我不回来，我的娘，就是你的娘，你把钱送回去罢。”
毛猴子沉吟了一会子，望了大狗出神道：“你……你……”
大狗道：“你不管我要怎样干。”
他说着话，用脚竭力的在地面上顿了几下，继续向前走着，毛猴子跟着后面走，一路叽咕着道：“这样说，我们昨晚上商量了一夜的事，难道完全取消了吗？”
大狗道：“这一出戏，原来定了完全由你去唱的，你不去，我怎样玩得来。多话你不用问，你把这笔钱带回去，二一添作五，你和我老娘去分了，我在前面三和春小菜馆子里吃点酒，慢慢的等着你。你在我家里，看看之后，即刻来回我一个信。”
说着，把身上那叠钞票掏了出来，塞在毛猴子手里，然后伸手拍了他两下肩膀，将他一推道：“快去罢。”
毛猴子心里头就想着：看那汽车夫，也是眉毛动，眼睛空的人，何必去和他 6597." >斗什么法？由了这大狗的坚决推送，也就不假作什么态度了，把那一叠钞票塞在衣袋里，将手隔着衣襟按了按，径直的走了。大狗站定了脚，望着他走远了，一个人自言自语的道：“这年月交朋友真是不容易，各尽各的心罢，别的什么本事没有，害人……”
说到这里，把话顿住了，回头看到有一个中年短农男子，匆匆的抢着走了过去，这就把声音放大了，接着说；“那我总是不干的！”
说完了这句话，这才缓缓的向前走，不过心里头有了一件事，觉着向那条路上走，那不大自然，分明是要向前走，不知是什么原故，几次要掉过来向回走，到了小饭馆子里，恰好临街最近的一副座头并没有人，这就在上面一条凳子上坐着，架起了一条右腿，两手扶了桌沿对街上望着，堂倌过来了，他倒一点头，笑道：“酒是人的胆，气是人的力，先要四两白干，切一盘卤牛肉下酒，先喝了再说。”
茶房在围裙袋里，抽出一双红筷子放在桌面前，大狗手摸了筷子头握住着，倒拿了向腰眼里叉着，横了眼向街上望。堂倌把白干牛肉端来了，他很久没有理会，忽然有人叫道：“大狗，你在这里等哪个？眼睁睁对街上望着。”
大狗回转头来，却不知唐大嫂是什么时候走进店堂来了，啊哟了一声，站起来笑道：“你老人家也到这里来了，坐着喝一杯，只是这地方太不好意思请客。”
他说着回头两边张望，对了这两厢木板壁，中间一条龙，摆了几副座头的情形，嘴里吸了两口气，唐大嫂笑道：“你不必和我客气什么。刚才小春回家来，这事总算大事化小，小事化无了。不过她说，徐二哥为这事受累了，这倒让我心里过不去，你打算怎么办？”
大狗回头看看隔座无人，低声道：“这还不是一件事吗？”
唐大嫂点点头道：“当然是一件事，你知道，唐家妈也不是一个怕事的人，但..是赌钱吃酒量身家，惹不起人家，偏偏的要去惹人家，那是一件傻事。人生在世，无非是为了弄几个钱吃饭，只要办得到这层，别的事我们吃点亏也就算了。你二哥为人是很正派很热心的，但是正派卖几个钱一斤，为我们的事，徐二哥那样吃亏，太犯不上。你们呢，更不必多事。”
大狗红了脸道：“我们根本不愿多事，还不是你老人家叫我们帮忙吗？现在倒不是我们多事不多事这两句话，二哥不像三小姐二小姐，自己可以和他们讲个情，他现时不知道人在哪里？和那些头等人物，面也见不着，从哪里去讲情。”
唐大嫂道：“你这话虽然说的是对的，但是你也要转身想一想，他们要把徐二哥这种作小生意买卖的人关起来作什么？他们关他一天，不就要给他一天饭吃吗？你趁早作你自己本分的事。三小姐告诉我，不是送了你们一点款子了吗？这笔款子，你们正好拿去作点小本营生，我是怕你们又出乱子，特意赶来劝你们一声。”
大狗道：“多谢你老人家的好意，但我们只是泥巴里头的一只蚯蚓，长一千年也发不动一回蛟水的。你老人家都看得破，带得过，我们又有什么好兴头不依不休呢？”
唐大嫂听了这话，倒默然了一会，接着摇摇头叹上一口气道：“有什么看得破看不破？也不过是没有法子罢了！”
说完了这话，又站着呆了一会，接着道：“赵胖子晚上在三星池洗澡，有什么话你可以去找他。”
大狗不由得咯咯笑了两声，因道：“赵胖子虽然有他那样一袋米的 5927." >大肚子，那里并不装主意，要不嫌龌龊，你老人家喝一盅罢。”
唐大嫂道：“不，我走了。”
说着扭身走了出去，大狗始终是站着和她说话的，这就叹了一口气，摇着头坐下来，看酒菜自摆在桌上，斟了一杯，送到嘴边，仰起脖子，一饮而尽，还深深的唉了一声，赞叹这酒味之美。扶起筷子在桌面很重的顿了一下响，正要去夹碟子里的卤牛肉吃，一抬眼皮，却看到唐大嫂又走了回来，便起身迎上前笑道：“你老人家还有什么要紧的话要交代？”
唐大嫂走近一步，低声笑道：“我们总是自己人，唐大嫂待你们总也没有错过。”
说到这里，脸又红了，望望大狗。大狗低声道：“你老人家放心，我拿我七十岁的老娘起誓，假使我到外面去乱说，我母子两人，一雷劈死。”
唐大嫂道：“呵，何必赌这样的恶咒，我也不过是慎重一点的意思，好了，就是这样说罢，我告辞了。”
说着，笑嘻嘻的走了。大狗站着呆望了一会，嗤的一声，笑着，自言自语的道：“这是什么玩意？”
摇摇头回到自己原来的位子上，斟着酒喝起来了。平常的酒量，原是不怎么好，可是今天不懂什么原故，这酒并不怎么辣口，四两酒，一会儿就喝完了，告诉堂倌再来一壶酒，手拿着锡壶举起，摇了两三摇，正待向杯子里斟着，却见毛猴子在店铺门口站着，手上高举了那只八哥鸟笼，喊着道：“不用喝了，不用喝了。”
大狗手按了壶，望着他问道：“你跑来这样快。”
毛猴子已走到了桌子边，先伸手把酒壶捞了过去，然后一跨腿，坐在一旁凳子上，笑道：“我一路想着，越想越不是滋味。我毛猴子也顶了一颗人头吃饭，怎能躲了开来呢？徐二哥是你的把子，不也是我的把子吗？”
大狗道：“那么，钱没有送回去？”
毛猴子道：“钱都送回去了，交在老娘手上，我托了前面一进屋子的王二嫂子，遇事照应一点，放了五块钱在她手上，托她买东西给老娘吃，她眉开眼笑，手拍了胸，这事只管交给她，我办完了这件事，我就一溜烟跑来了。我想你不在茶馆里等我，在酒馆里等我，你这家伙，分明是要喝一个烂醉，好解掉你胸中这一股子恨气，你说对不对？现在酒不要喝了，还是和你一路去罢。”
大狗伸了手向他要讨酒壶，因笑道：“现在用不着你去了，而且我也用不着去，你说我心里闷不过，那倒是真的，把酒壶交给我，我们都喝醉了罢。”
毛猴子道。“那为什么？我已经来了，你就不用再发牢骚了。”
大狗道。“我哪里还生你的气。因把唐大嫂两次到酒馆里来说的话，告诉了毛猴子。”
接着笑道：“唐小春是秦淮河上头一名歌女，自南京有歌女以来，一个头红脚红的状元。她们吃饱了人家的亏，还要叫人家做老子，我王大狗什么角色，你毛猴子和我也差不多，干什么那样起劲？喝了酒，我们回家睡觉去。”
毛猴子把手里拿着的酒壶由怀里抽出来放在桌上，笑道：“喝就喝罢，不过徐二哥的事怎么办呢？”
大狗道：“唐家妈开了保险公司，她有了办法了，我们又何必多事，不过……”
说着，抬起手来，连连的搔着头发。毛猴子道：“我随着你，我没有主张，你说怎么我就怎么着。”
大狗接过酒壶，并不作声，先斟上三杯，一口一杯接连的把酒喝下去。毛猴子看看面前的光桌面子，又看看他手上拿的酒壶，嘴唇皮劈拍劈拍吮着响，大狗笑道：“我自己喝得痛快，把你倒忘记了，喝罢。”
说着，将酒壶交给了毛猴子。毛猴子刚接过壶来，有人在门外叫道：“我也喝一杯，你弟兄两个好快活，这样的传杯换盏。”
随了这话，赵胖子敞开了对襟青湖绉短夹袄，顶了只大肚囊子，笑嘻嘻的走了进来。这里两个人一齐站起来让坐，他走到了桌子边，大狗笑道：“赵老板，肯赏个光，喝我们三杯吗？”
赵胖子一看桌上，只有一剐杯筷，一盘卤肉，便笑道：“你们这是怎么个吃法，太省俭了！”
毛猴子道：“我还是刚来，假如赵老板赏光的话，就请赵老板点菜。”
赵胖子随着在下首坐了，将酒壶接过来，摇撼了儿下，笑道：“我来作个东。”
回身一招手，把茶房叫了过来，告诉他先要四个炒菜，又要了一大壶酒，先是吃喝着说些闲话，后来提壶向大狗酒杯子里斟酒，这就站起身来，笑道：“我代唐家妈敬你一杯。”
大狗两手捧了杯子接着，笑道，“这甚么意思？我可不敢当！”
说着，彼此坐下来。赵胖子道：“我遇到了唐家妈，她说大狗在这里，特意叫我来会个东，我还不晓得毛猴子在这里呢！来，我也代表唐家妈敬你一杯。”
说着，又把酒壶伸过来，毛猴子当然知道他的用意，接了酒，笑道：“在秦淮河上，我们是后辈，还不是听听你们老大哥的吗？”
赵胖子手按了酒壶，身子微微向上一起，作个努力的样子，因道：“你二位当然也是知道的，我们老老少少，男男女女，在秦淮河上混着，就是这个面子。把这面子扫了，就不好混下去。”
说着，他回头看了一看，把声音更低下去，因接着道；“你必定是这样说了，小春硬在马路上让人家拖了去，关了两天放出来，脸丢尽了，还谈甚么面子不面子。话不是那样说，譬如以前在秦淮河上开堂子的人，在干别行的人看起来，一定说是大不要脸的事；但是堂子里的人，开口要个面子，闭口要个面子，不谈面子，哪里有人吃酒碰和。这有个名堂，叫要面子不见脸。自己弟兄，有话不妨直说，我们也是命里注定这五个字的。你二位懂得不懂得？”
说到这句话时，他将肉泡眼向二人很快的射了一眼，把脸腮沉下来微微的红着。毛猴子笑道：“赵老板，我们懂得，你放心就是了。要脸不要脸，我们谈不到，就是面子，我们也不要的，不过人家的面子……”
大狗瞪了眼道：“拖泥带水，你说到许多作什么？大家在夫子庙混饭吃，鱼帮水，水帮鱼，彼此都应该有个关照。”
赵胖子手里拿了壶，将胖脑袋一摇晃道：“好，这话带劲。来，给你再满上这一杯。”
说时，隔了桌面，伸过酒壶来，大狗倒不推辞，老远的伸出杯子来将酒接着。赵胖子收回了酒壶，举着杯子，和大狗对干了一杯，笑道：“我是九流三教全交到，全攀到，毫不分界限。我们自己人，说句不外的话，在粪缸里捞出来的钱，洗洗放在身上拿出来用，人家还是把笑脸来接着。弄钱的时候，叫人家三声爸爸，那不要紧，到了花钱的时候，人家一样会叫你三声爸爸。这本钱是捞得回来的。”
毛猴子笑道：“长了二十多岁，还没有听到过这种话呢。”
大狗又望了他道：“你没有昕到的话还多着呢，下劲跟赵老板学学罢！你不要看我这分手艺低，弄钱的时候，没有人看见，花钱的时候，人家还不是叫我老板。你若是没有钱修成了一世佛，肚子饿了，在街上讨不到人家一个烧饼吃。”
赵胖子把右手端起来的杯子放下去，将三个指头，轻轻一拍桌子沿道：“好，这话打蛇打在七寸上。”
说时，提壶斟了两巡酒，便默然了一阵子。最后他想起一句话，问道：“菜够了吗？要一个吃饭菜吧。”
大狗道：“我吃菜就吃饱了，不再要吃饭了。”
赵胖子在夹袄小口袋里掏出一只小挂表来，看了一看，向大狗道：“新买的，十二块钱，舍不得花不行，在外面混，和人约会一个钟点，少不了这东西。”
毛猴子笑道：“赵老板进项多，可以说这种话，我们有什么约会，就看街上的标准钟。”
赵胖子脸上带了三分得意的颜色，笑道：“也不过最近一些时候稍微进了一点款子，其实也没有什么了不得。说到这里，我倒有两句话想同二位说说。”
大狗道：“赵老板多多指教。”
说着，放下筷子，两手捧了拳头，在桌面上拱了几拱，赵胖子未说话，先把眼睛笑着眯成了一条缝，两腮的肉泡坠落子下来，耳朵根后，先涨红了一块。那一分亲热的样子里面，显然有着充分的尴尬滋味。他想了一想，笑道：“改天我约二位谈一谈罢，要不，今晚上我们在三星池洗澡？”
大狗看他还有一点私事相托的意思，酒馆里人多，也不便追问，因呆坐想了一想。看到对门一片小铺面，修理钟表的，玻璃窗户上的挂钟，已经指到十点，不觉把筷子一放，站了起来向赵胖子一拱手道：“今天我不客气，算是叨扰赵老板的了，改天我再回请。”
说着，向毛猴子使了一个眼色道：“我们走罢。”
毛猴子刚站起身来，赵胖子一手把他手握住，因道：“喝得正有味，哪里去？”
毛猴子道：“徐二哥的事，赵老板总也晓得，我们想打听打听他的消息。”
赵胖子也只好站起来，两手同摇着，唉了一声，大狗来不及把毛猴子拦住，只得向他笑道：“赵老板能不能够指示我们一条道路，我们朋友的关系太深了，不能不想点法子。”
赵胖子哈哈一笑道：“老弟台，不是我说句刻薄话，蚊虫咬麻石滚，自己太不量力。徐二哥是什么人，关起来了，这还用得着怎样去猜想吗？依着我的意思，你只管丢开不管，到了相当的时日，自然有人放他出来。老徐也不是大红大绿的人，你想人家和他为难作什么？”
大狗笑道：“多蒙赵老板关照，我们记在心里就是，我们也不是梁山好汉，干什么反牢劫狱，不过托个把朋友，打听打听他的下落，我们拜把子一场，也尽尽各人的心。”
说着，他已离开了位子，赵胖子不能把他两人拖住，因道：“那也没有什么不可以。”
说着，跟了二人后面，走了几步，他忽然一伸手，扶着大狗的肩膀，眯了肉泡眼道：“大狗，我和你说两句私话。”
于是把大脑袋伸过来，对了大狗耳朵道：“那姓杨的这条路子，我有法子走得通，他手下的几个大徒弟，是不消说了，就是一层徒弟，也了不起，他有个二层徒弟……”
大狗道：“那是徒孙了。”
赵胖子嫌他说话的声音高一点，又伸手拍了他两下肩膀，接着道：“管他是什么，这个人叫涂经利，在夫子庙一带，将来要称一霸，你见机一点，赶快和他去磕两个头。”
大狗道；“好，将来再说。只是没有路子可进。”
赵胖子先一拍胸，然后伸了一个大拇指道：“这事在我身上。”
大狗道：“好，明后天我再和赵老板详细谈一谈。”
赵胖子道：“回头你在路上对毛猴子说一说罢。”
大狗大声答应着，就引着毛猴子出了酒馆子，到了巷子口上，毛猴子回过头来看了一看，低声笑道：“他说些什么？”
大狗道：“他叫我拜那姓杨的做太上老师，我们去做灰孙子，你愿意不愿意？”
毛猴子笑道：“这话不错呀！这个年头，打得赢人家就是太爷，打输了就做灰孙子。”
大狗道：“这就叫死得输不得了。闲话少说，和那司机的约会，我还想去，你怎么样？”
毛猴子道：“你还用问吗？我要不去，我也不带了这只鸟来了。我们也没有到唐家母女的位分，吃饱了亏给人磕头，我们还没有吃亏呢，不忙磕头墙。”
大狗道：“赵胖子说了，我们是只蚊子，这样小的一条性命，看重他作什么？走罢，打死一只蚊子，也让他们染一巴掌鲜血。”
大狗喝了两杯酒下肚，走路格外透着有精神。提起脚来，加快走着。到了十一点钟的时候，两人齐齐的站在中山门外的马路边，果然不到十分钟，那老胡驾了汽车，跑得柏油路呼呼作响赶到了。他将车子停住，由车窗子里面伸出手来，向二人招了两招。大狗看那车前悬的号码牌子，正是那辆送二春出走的车子。微偏过脸来，向毛猴子丢了一个眼色。毛猴子手里提了一只鸟笼，走到车前，问司机老胡：“公馆在什么地方？”
老胡反过手，把后座的车门打开了，因笑道：“便宜你两个人开开眼界，你们坐上来罢。”
大狗以为他必然拒绝自己上车去的，现在见他毫不考虑的就让人上车，对毛猴子看了一眼，两人就先后坐上车去。那位司机老胡，隔着玻璃板回头向他们笑了一笑，然后呼的一声，开着车子走了。在野外跑了有十多分钟，开到一所洋房子面前，直冲进围墙的大院子里去。车子停了，他先下车来，对洋房的楼窗户看了一看，然后开了车门，向车子里面连连招着手道：“下来下来。”
两个人下来了，他在前面引路，却反过手来，向两个人招着，两个人跟着他由洋房侧面走去，绕到正房的后面来。大狗看时，另外是一排矮屋子作了厨房。铁纱门窗，除了透着一阵鱼肉气味而外，再不听到或看到什么，环境是很寂静的。老胡引着他们走过这批屋子。靠外边三间屋子，却有一间敞开了门，是停汽车的，里面兀自放着一辆漂亮的汽车呢。老胡引着他们走到最前一间屋子，已经是挨着围墙了，跟了进去，看到里面有桌椅床铺，墙上贴着美女画月份牌，还有大大小小的女人像片，都用镜框子配着的。桌上有酒瓶，有食盒子，有雷花膏生发油之类。
床上放了京调工尺谱，小说书。墙上挂了胡琴，在这一切上面，据他的经验，证明了这是汽车夫住的所在。老胡在衣袋里掏出香烟来吸着，瞪了眼向他望着道：“你走进屋来，就是这样东张西望作什么，你要在我这屋子里打主意吗？”
大狗笑着，没有作声。毛猴子提了鸟笼，已经走到门外，隔了窗纱，看到大狗碰钉子，他又缩回去了。老胡道：“把鸟拿进来呀。”
毛猴子透出那种有气无力的样子，推动纱门，挨了墙壁走进，笑道：“先生，你没有鸟笼子吗？”
老胡道：“你当然连鸟笼都卖给我。你没有鸟，还要这笼子作什么？”
毛猴子也不多说什么，就在窗户头横档子上，把鸟笼子挂着，老胡道：“来，你们在这里等一等，等我去拿钱。”
说着，开了门，把他们留在屋子里，就匆匆的走了，总等了半小时，还不见他回来，大狗道：“怎么回事？舍不得拿钱出来吗？”
两人也是等着有些不耐烦，都到门外空地里站了等着，这就看到老胡在老远一颗树下站着，向他两人招手，毛猴子以为他要给钱了，赶快就迎上前来。老胡一面走着，一面点了头道：“不要让我们老爷知道了，到大门外来给你钱罢。”
两人紧紧随着他后面，跟到大门外来。老胡掏出一盒烟来，抽出两支烟卷来，向一个人递了一支，因笑道：“要你二位跟到这样远来拿钱，真是对不起。”
两人接过烟他还掏出打火机，给两人点烟呢。后面有个人从大门里跑出来，高挥了两手，口里还喊道：“把他们抓住，把他们抓住！”
毛猴子和大狗听着这话，都呆了一呆，后面追来的人，跑得很快，一会子工夫，就跑到了面前，先是一拳，打在毛猴子背心里，接着又是一脚，向大狗身上踢去，他口里骂道：“你这两个贼骨头，好大的胆，把我床上枕头底下三bbr>?十块钱偷去走了。”
老胡听着，立刻把脸红了，叫道：“好哇，你敢到太岁头上来动土！”
左手抓住毛猴子的领口，右手捏了拳头，向他身上就乱打。毛猴子两手来握住他的手，将身子藏躲着，也分辨着道：“我偷了你的钱，你有什么证据？你先搜查搜查我们身上，若是我身上没有钱，你们打算怎么办？”
但是老胡两手并不松开，他跑不了。大狗被另外一人揪着，也分不开身来。跟着大门里便跑出五六个人来，一拥而上，将大狗毛猴子两人按在地上，不问是非，你一拳我一脚，对了他们身上乱捶乱打，大狗还有点忍耐性，可以熬着不说话。毛猴子却是满地乱滚着，口里爹娘冤枉乱叫。总饱打有十分钟之久，有一个人叫道：“算了，这种人犯不上和他计较，只当你打牌输了钱就是，走罢走罢。”
随了这两句走罢，大家一哄而散。大狗躺在地上，眼睁睁看着他们走远了，就慢慢的由地上爬了起来，两手撑了地面，还没有直起身子，却又跌下去了。因为除了身子一挣扎，就觉周身骨头酸痛而外，而且脑筋发昏发胀，只觉两眼睁不开来，于是坐在地面上，望了毛猴子只管喘气。那毛猴子在地面上直挺挺的、躺着，脸上肿得像没有熟的青南瓜一样，口角里流出两条血痕，只看他那肚皮一闪一闪似乎是在用力的呼吸着。便道：“猴子，你觉，得怎么样？”
很久，他哼了一声道：“都是你出的主意，叫我这样子干，结果，是人家反咬我一口，把八哥白拿去了不算，还饱打了一顿。”
说着，又连连的哼了几声。大狗坐在地上，将手托住了头，沉沉的想着，忽然抬起头来，噗嗤的笑了一声，毛猴子侧身躺在地上，望了他道：“你还笑得出来，我们是差一点命都没有了！”
大狗道：“虽然我们让他饱打了一顿，可是他总算上了我的算盘，把我带到这个地方来了。”藏书网
毛猴子咬着牙齿，把眉毛紧紧的皱着，手扶了地面，坐将起来，口里又呀哟呀哟的叫了几声。大狗向周围一看，这是一个小小岗子，野风吹来，刮着那土面上稀疏的长草，在密杂的短草上摇摆着，却是瑟瑟有声。虫子藏在草根里面，吱吱喳喳的叫着，更显着这环境是很寂静。看看远处，那新栽的松树，不到一丈高，随了高高低低的小岗子，一层层的密排着。天气正有一些阴暗，淡黄的日光，照在这山岗上，别是一种景象。心头突然有了很奇异的感想，又是噗嗤的一笑，毛猴子看到，倒有些莫明其妙呢。
第十七回 忍痛山头深更探险 救人虎口暗室遭围
这时空山无人，风吹草动，秋虫啧喷有声，毛猴子遍身是伤，坐在草地里一句话说不出来，只有望了大狗发呆。大狗笑道：“发什么呆，谁教我们吃了豹子心，老虎胆，跑到太岁头上来动土；不过太岁也不是玉皇大帝，总也有法子可以对付他。”
说着，两手撑了自己的膝盖，弯着腰慢慢地站了起来。站着伸直了腰之后，向毛猴子道：“怎么样，走得动吗？我们慢慢爬了回去。”
毛猴子也没有作声，把两只手当了两只脚，在地面上爬了几步，然后缓缓的直起腰来。可是他没有站定，又坐下去了，他连连摇了两下头道：“我不但是走不动，爬也爬不动，怎么办呢？”
大狗道：“爬不动，就在这空山上养伤罢，晚上紫金山上的狼出来了，我们一猴一狗，还不是当它一顿点心吗？”
毛猴子道：“先休息休息罢，反正他们也不能又追出来打我们一顿。”
说着，他滚到一丛深草边去，索性伸平了身子，躺在草上。大狗倒也不去催促他，跟着坐到身边草地上。毛猴子低声道：“你笑了两回，你看到一些路子吗？”
大狗道：“我笑的不是这个，我笑的是……”
他说了半截子，把话顿住了，没有告诉出来。他也一伸腿，在草地上躺下去了。毛猴子道：“这样说，我们挨了顿打，还算是白来了吗？”
大狗道：“你怎么这样想不开！假使这地方没有什么关系，那个驾汽车的老胡，怎么就把车子开到大门里来，显见得这和城里……咦，你看，你看！”
他说着说着，突然把话停住，却另外变小了声音，叫毛猴子注意着什么。毛猴子随了他你看这两句话，周围张望着，这空山上并没有什么可引起注意的事物。还是山脚下那所洋楼，在这寂寞境界里是容易看到的所在。毛猴子最后看到那所洋楼时，见正面西角上，有两扇窗户洞开，窗户中间，有个人站着，虽然看不清那人的模样，但是可以断定是一个女人，他低声道：“你叫我看的是这个吗！”
大狗道：“你看，那不是唐二春是谁？”
毛猴子道：“我看不清楚人影子，他们能够这样大方，让她随随便便打开窗子来闲望吗？”
大狗也还没有答复他，却见那女人后面，又走出来一个人影子。不过那人穿了花衣服，头上披了很长的头发，显见得那也是个女人。那女人挤上了前，伸手向外面指点了几下，仿佛告诉她这外面一种情形。随着那人就伸出两只手，把窗户关闭起来。毛猴子道：“你这一提起，我倒有点疑心，青天白日，为什么关起窗户来，不许人看风景。”
大狗道：“二小姐在这里头，那是我断定得千真万确的。这样一个女人，他们不送到这里来，还有什么地方可安顿。只是我们徐二哥，究竟是不是在这里，倒也难说定。唐家妈说，这样一个人，姓杨的是不在意的，真是那样说，他们就把徐二哥放在城里，任何一个地方好了。”
毛猴子道：“我一点主意没有你怎么说怎么好。”
大狗道：“同你这个人商量事情，那真是倒尽了霉。好了，现在我拿主意，你跟了我做就是了。既是打伤了，什么话不用说，我们躺在这里养伤罢。”
毛猴子道：“天黑了怎么办？”
大狗道：“天黑了就在这里过夜。”
毛猴子道：“不说笑话，我真问你，天黑怎么办？”
大狗道：“哪个又说笑话呢！天黑了就在这里过夜。”
毛猴子听着，觉得这究竟是个玩笑，可又不好追问他，只得躺在草皮上等着。当顶的太阳慢慢的偏了西，毛猴子觉得晒得太热，就缓缓的爬到一棵松树阴下坐着，将背靠了松树身子，弯起两条腿，双手将膝盖抱着。大狗虽也藏到一棵松树底下去了，却相距毛猴子有好几丈远。毛猴子静坐了很久，喘着气道：“大狗你不饿吗？”
大狗道：“饿什么，在城里吃饱了出来的。”
毛猴子道：“不饿，你难道也不渴吗？我嗓子眼里干得要生烟。”
大狗笑道：“山中田沟里有水，你爬到田沟里去喝上一饱”。毛猴子道：“据你这样说，无论如何，不离开这座山头，就是死，也要死在这里。”
大狗笑着，却没有说什么。毛猴子道：“不走就不走，我在这里拚着你，看你怎么样混下去。”
他说完了，闭上眼睛，只当睡着休息。彼此不说话，总有二三十分钟，却听到窸窸窣窣草地作响，睁眼看时，是个穿短衣服的人，手里拿了一根竹鞭子，一路拨着草尖走了过来。看大狗时，他象没有知道有人，走到了身边，手拔地面几茎草，两手慢慢的撕着玩。毛猴子见他老是不作声，就轻轻的喂了一下，大狗抬头来看时，那人已经走到了面前，手拿鞭子指了大狗道：“你们在这里做什么的？”
大狗看他鹰鼻子尖嘴，面皮惨白无血，透着是一位寡情的人物。便望了他道：“你先生不知道吗？刚才我两个人让人家饱打一顿，遍身是伤，现在一步也不能走动，想要下山去，又没有看到一个过路的人，你先生来了，那就很好，请你到山下去的时候，看到有出力的人，和我们叫两个人来，把我们抬了下去。”
那人露出两粒虎牙，淡笑了一笑。大狗道：“你以为我们是说假话吗？”
那人笑道：“你这家伙该挨打，也不睁开眼睛看看人再说话，我不拿鞭子抽你，赶着你跑，已经对得起你了。你还指望我到山下去找人来抬你呢？这山上不许人停留，你两个人给我滚下山去！”
大狗道：“除非我们真滚了下去，若是叫我们走，你就是拿鞭子抽我们一顿，我们还是走不动。”
说着，弯起两腿，把双手撑在膝盖上，托了自己的下巴，皱着眉，把脸腮沉了下来，作一个忧郁的样子。那人道：“你们不走，我也不勉强你，到了晚上，紫金山上的狼走下来，把你们两个人吃了。”
大狗对他这话，不答应，也不表示害怕，只是垂了头坐着。毛猴子觉得总不能想出什么办法的，因道：“皇帝出世了，也要讲个理，我们周身是伤，一步走不动，让我怎么走呢？这里凉水也找不到一口喝，我们愿意在这里守着吗？”
那人哼着声走开了，但只走开了几步，猛然回转身来，将竹鞭指着两人道：“我告诉你们，你想法子赶快走开这里，回头有比我更厉害的人走来，不但拿鞭子抽你，说不定绑起来再打。”
说完又哼了一声，方才走开。毛猴子道：“大狗，这个人来得奇怪，好象有心来教训我们的。”
大狗只把眼睛看那人的后影，并没有答话。直等看不见那人的影子了，才回转头来向毛猴子道：“你怕什么？就怕他们不理我，他们越来照顾我们，我们越有办法。你不用多作声，只看我的。”
毛猴子道：“只看你的，你又能出什么贼主意呢？”
大狗笑道：“这就正用得着我这贼主意。”
毛猴子道：“真的，我们爬下山去罢，我口渴的不得了。”
大狗身上向上一耸，举起两个拳头道：“不许走，你要走我就打死你。无论如何，你要在这里熬着。”
毛猴子道：“我就不动，看你熬出什么好花样来。”
他因为口渴得难受，只好闭了眼在草地上睡着。不到半小时，先前那个拿竹鞭子的人又带了一个人由前面绕道走过来，老远的就站住，好像很吃惊的样子。因道：“咦，你两个人还在这里？”
大狗是拿了根短树枝，在地面上画着土，听了话，才抬起头来淡淡的道：“你先生叫我们走，还不是好话吗，我们怎样走呢？到城里还有一二十里路。”
那人道：“你真一步走不动吗？”
大狗道：“我们在这里休息休息，回过一口气来，然后慢慢的走。”
看那个同来的人，是团头团脸，一个粗黑的矮胖，就在一边插嘴道：“看你这个人，既可厌又可怜，让你在这里过一晚上，那真会让狼狗把你吃了，我指你一条明路罢，顺了这山岗子向下走，约有半里，那里盖房子，有瓦木匠的工厂，你两个人可以慢慢的摸到那里去休息。说不定，他们有顺便的茶饭，还可以给他们一点吃吃。”
毛猴子听说，向大狗望着。大狗并不理会他，依然向那人道：“我们进不了城，也许要在这里休息一晚，他们肯让我住下来吗？”
那人笑道：“指引他们到那里去，当然是让你们在那里过夜，你两个陌生人跑了去，他们当然不能答应，我人情作到底罢。”
说着，在衣袋里掏出张名片，交给大狗道：“你把这名片送给他们看，他们自然就容留你两个人了。”
大狗捧着拳头作了两个揖，那个拿鞭子的人又道：“你两个人再要不离开这里，那是不识抬举，少不得雪上加霜，再给你一顿鞭子。”
说着，把那鞭子指着他们，鞭子梢，还颤巍巍的闪动了一阵。大狗和毛猴子都没有作声，两个人对他们看了一看，也就摇摇摆摆的走了去。大狗手扶了松树，缓缓的站了起来，向毛猴子道：“走得动走不动？我们下山去找口水喝罢。你若是走不动，我可以搀着你。”
毛猴子望了他道：“你陡然要走了，这真是怪事。”
大狗笑着走到毛猴子这边来，扯起他一只手胳臂，把他扶起来，说了一个走字。也不问毛猴子是否同意，牵了他就走着。毛猴子一拐一跛，手扶了大狗走下山来，果然的在那山岗子里，有一所砌了砖墙，还没有盖顶的屋子，在那旁边空地里，搭了一座芦席篷子的工厂，下面烧着很大的一丛火光，远远就嗅到一阵饭香。毛猴子笑道。“我们花几个饯，弄口米汤喝喝罢。”
大狗道：“你少作主，什么都看我行事就是了。”
两人又走了二三十步，离着那屋子还远呢，就看到有两个人由那屋子迎上山来，到了面前，彼此望着。大狗走到工厂，有个半老工人迎出来，大狗点着头道：“我们是那山上下来的，挨了一顿冤枉打，遍体是伤，走不动了，想借你这里休息一下子。”
那人连说可以可以，在工厂角落里，堆上了一堆木刨花皮，毛猴子哼了一声，就走到那里。歪着身体靠着躺下。大狗也扶了桌脚，在地面木板堆上坐着，向那老工人道：“老板，我们不知好歹，有点得一步进..一步，我们在山上就闻得这里的饭香，想和老板讨口米汤喝！”
那工人不等他向下说完，就到那边灶上，舀了两大碗米汤来，分放在两人面前。大狗在身上掏出一个纸包，透了开来，先送到毛猴子面前来，倾倒了一些粉药末子到他碗里去。毛猴子道：“这是什么玩意？”
大狗低声道：“你不要多问，这是我师傅一脉传下来的伤药。五痨七伤吃下去就好。”
毛猴子道：“你在家里出来的时候，预先就把这东西带着的吗？”
大狗道：“你不用多问，吃下去就躺着，能睡一觉更好，出一身大汗之后，我包你就好了。”
他嘱咐完了，也用米汤泡着药末子喝了bbr>?９９ｌib.。他倒是照话行事，喝完之后，就在工厂角落里一个草堆上睡着。到了天色将黑，毛猴子让工人叫醒来，还吃了一顿晚饭，大狗却是沉沉的睡着，身也不肯翻一下，毛猴子叫了他两回，他都说睡觉要紧，不许人吵，他倒是真睡得着。一觉醒来，看到篷子外一道模糊的白光，横在繁密的星点中间，正是银河当了顶，悄悄的坐起来，见那些工人都横七竖八摊了地铺睡着。黑暗中，但听得彼起此落鼾呼声相应，走出了篷子，脚踏了地面上的草，仿佛凉阴阴的，半空里露水是下得大了，向篷子里仔细看了一下，也不知道毛猴子挤在哪个地铺上，借着人家的被褥睡了。悄悄的走下山坡，远远的看到半空里有两三点火光，一点也不考虑，就对了那灯火走去，走近了，正是白天来过的那户人家，那几点灯火，都是由屋子窗户里射了出来的。他觉得身上有点冷，把上牙微微的咬了下嘴唇，两只拳头捏得紧紧的，下重了脚步，缓缓的走着。一会儿工夫，到了那屋子边，只见前面齐齐的一圈黑影子，院墙围了屋子的半截，在围墙影子上半截，露出两个有灯光的玻璃窗户，其余都是漆黑的一堆影子。站着出了一会神，也就估定了这屋子的四向。于是绕到山后坡上，找着一决斜坡的所在，先坐在地面，然后伸直两腿，将身子向下一溜，就到了靠山坡的围墙脚下。
这墙不过六七尺高，两手伸直过头，轻轻向上一耸，就把墙头抓住，两脚尖踏着了墙上的砖缝，身体向上伸着，两只手胳臂伸了过去，就把墙头抱住，两手只一夹，抬起右腿，身子再一耸，就是一个骑马式，坐在墙头上。这时，定了一定神，但见墙里面的院子，黑沉沉的，墙脚下石头缝隙里的蟋蟀儿，嘘嘘的叫着。大狗再看了一看四向，手扳了墙头，把身子向墙里面縋了下去，手一松，两脚尖点着落地，也没有发生一点声音。由这里过去，就是那排厨房，他站定了脚将鼻子尖耸了两耸，闻到了油腥气味。在星光下绕到厨房门口，见铁纱门虚掩住，里面的板门，却洞开着，轻轻的拉开纱门，侧身踅了进去，借着纱窗和铁纱门放进来的星斗之光，还可以看得到厨房里的器具影子，先摸索着食厨，打开了橱门，抓了两样剩菜，送到鼻子尖上闻闻，不问咸淡，站在橱门边，就这样撮着吃了个半饱。无意中摸到一大块东西，两手捧了，闻一闻，又把舌尖舐了一舐，却是半边红烧鸭子。心里想着，这倒真是运气。于是两手捧住，一面啃着，一面向外走。到了院子里，正待向楼屋底下走去，却闻到了有一阵病人哼痛的声音。顺了那声音寻着过去，却是那汽车间隔壁的屋子里。那间屋子是矮矮的四方形，向外一列木板门，在门上倒扣着铁搭环，用铁锁来锁住了。大狗轻轻的走到那门边，将红烧鸭扔了，用手摸过了一遍，心里就大为明白，平白无事，决不会把个病人倒锁在屋子里。于是在身上摸出了一把钥匙，轮流着把钥匙向锁眼里配合着，只四五次，嘎咤一声，锁就打开了。缓缓的把木板门推开，先不忙向里走，身子一闪，闪在门的左边。这时，听到这里有人重重的哼了一声，大狗听那声音，有几分像亦进，便轻轻的喝道：“徐亦进，深更半夜，你怎么罗罗唆唆的吵人。”
里面答道：“我身上酸痛得难受，哼也哼不得吗？”
大狗听着，果然是亦进的声音，这就踮起脚尖来，突然向屋子里一跳，低声叫道：“不要作声，不要作声，我是大狗来了。”
亦进在暗是哦了一声。大狗道：“你跟我走罢，还迟疑什么？”
说时，看到地面上颤巍巍的有个人影子站了起来，手去扶着时，触到亦进的手，只觉烫热得灼手心，因道：“二哥，你病了吗？”
亦进道：“睡在这屋子里，受了感冒了。”
大狗道：“那不管，我来碰着你不容易，你舍命也得跟我走。”
亦进道：“那当然。”
说时，扶了大狗，就走出了屋子来。大狗把他送到门外，依然把门反带起来，插上了那把锁。亦进缓缓的移着步子，低声道：“你开门走进来的时候，吓我一大跳，随着我就出了一身汗，现在身上松动一些了。”
大狗道：“那更好，不要说话，快同我走罢。”
亦进走了几步，在楼外空地里站住了道：“你怎知道我在这里的？”
大狗道：“现在没有说话的工夫，你跟了我走就是。”
亦进道：“不行，你非和我说明原故不可。”
大狗道：“简单的说罢，他们用车子送二小姐出城来，我是亲眼看见的，我在奇芳阁找到了那汽车夫，想法子跟那车子到了这里。自然，这里是他们城外的机关了。我想他们把你关起来，不送出城来就算了，要送出城来，一定在这里，所以我溜来这里看，不想听到了汽车房里有人发哼，一问起来就是你。你看这件事，应当怎么办，我不应该立刻带了你出来吗？”
亦进道：“这样说，你是知道二小姐在这里的了。难道我们到了这里，倒不救她一把，就让她关在这里吗？”
大狗道：“我想着，她一定是关在这屋子里楼上，慢说这屋子不容易进去，就是进去了，这楼上是容易进出的吗？”
亦进道：“你知道她关在这楼上，为什么见死不救？你不去我去。”
说着，扭转身来，就向洋楼下面走去。大狗扯着他的袖子时，就用力一甩，把大狗的手摔脱了。大狗只好跟着后面道：“你何必发急，要去，我们同去就是了。”
说着，就抢到亦进前面去，大概他们自恃着是老虎洞吧，走进屋的廊沿下，那通到屋子里面去的两扇西式门，却是关而未锁的。大狗向前一步，轻转着门扭子，那门向里闪着，却闪出五六寸宽的一条门缝。大狗将门推得开开的，反过一只手来，向亦进连连的招着。亦进随了他进去，他靠近了对着他的耳朵道：“把鞋脱了，插在裤带里。”
说完，他自己先这样做了，亦进才明白他的意思，照他的话做了，跟了在他后面走。由这里向前，是一条上楼梯的夹道，那楼梯上面，铺了一层绳毡子，踏着倒也没有什么响动。大狗放开了步子，踏着前进，并没有什么顾虑，亦进把刚才开门的那股子勇气倒慢慢的消沉下去了，心房里有些扑扑乱跳。但是到了这时，说不得向后退走，只好紧紧随在他身后走上楼去。由这楼梯出口，是走廊尽头所在。在星光下，首先看到一排栏干的影子横在前面。向里看，有三处地方，向外透着光亮，分明是屋子里点着灯由玻璃窗户里射了出来。在这里也就猜出来，屋子里有人睡着。大狗站定了脚，将亦进的衣服轻轻扯了两下，接着，把手向前，指了两指，在星光下，亦进看到他的手影子，心里也有几分领悟。大狗将身子贴了墙，横了身子缓缓向前移着步子，走到了窗子边，就把身子向下蹲着，然后再缓缓的挺了身子，伸着头向窗子里看了去。亦进贴墙站在一边等候着。大狗看了三五分钟，又蹲着走过了窗户。在第二个亮窗户下向里面望着。这个窗户透出来的光，带着醉人的紫色，不十分的光明，显是这里面有了窗帷幔，把灯光给遮掩住了。大狗蹲在那窗户外，两手扒了窗台，向里面张望着。亦进在旁边看着，见大狗伸了头向里看的时候，身子忽然一耸，好像是吃了一惊，这倒不知道大狗是什么意思，自己的心房，也随着他这个动作，连连的跳上了一阵。大狗倒并不理会他身旁还站着一个人，只管将头靠了窗子缝，把一只眼睛对了里面张望。亦进不知道他发现了什么事情，要他这样吃惊，想过去看时，又怕坏了他的事，也只是将两只眼睛，对大狗身上盯着。这样有十分钟之久，大狗却蹲着爬了过来，对亦进耳朵边，轻轻的道：“二小姐在这屋子里。”
亦进听说，心口更跳得厉害，抢着问道：“是一个人两个人？”
大狗道：“是她一个人。她撑了头，靠住床面前的桌子坐着。”
亦进听了这话，再也不等大狗的许可，他径自上前，由窗口外向里望着。这窗户里面，垂下了两幅很长的紫绸帷幔，将两扇玻璃窗齐齐的遮掩着，只有帷幔的末端，卷起了一只角，在这个所在，有灯光射出来，可以看到里面。亦进由那里向里张望时，对面便是一张铜床，由屋顶上垂下一幅一口钟式的珍珠罗帐子。但帐子并没有张开，只是作了一卷。下端绕在床栏干上，床上雪白印红花的被单，上面叠着桃花色的被子，灿亮的白瓷罩煤油灯，照着屋子里粉墙，四边雪亮。在床面前，放着小小的柜桌。二春穿了一件淡青的长夹袄，人坐在床沿上，一手斜撑了柜桌，托住了自己的脸。这房里梳妆台，衣橱，分列两旁，显然是女人住的一间屋子。她住在这里，却也不见得越分。只是几日不见，她面庞瘦小了许多。加之她皱起两道眉毛，微垂了眼皮，象是有了很重的心事。亦进见大狗在这里坐着，就对了他耳朵轻轻问道：“我们怎样通知她呢？”
大狗向他摇摇手，并没有回话。亦进到了这时，只觉两腿发软，有点站立不起来；同时周身冷飕飕的，没有了一点力气。大狗叫他不要作声，他就更想不出一点主意来。反是身上不住的抖颤，抖得窗户都有点瑟瑟作响。大狗按住他的肩膀低声喝道：“不要抖，不要抖！”
亦进也明知道自己这样乱抖，实在误事；可是他还没有想出办法来制止自己的时候，却听到二春在屋子里高声道：“在门外鬼鬼祟祟作什么？房门我没有闩着，要进来就进来。”
不但亦进听着慌了，就是大狗也吓了一跳。她这样一叫，分明是不愿意我们来。果然进去见她时，她变起脸来大骂一顿，惊醒了这些如狼似虎的家狗，那就没有性命；若是不进去，立刻溜了走，走得了，走不了，固然是一个问题；就算走得了，那特意上楼来干什么的呢？心照犹豫着，拿不定主意，两人也就站在窗户外边发呆。可是房里的人并不犹豫，只听到一阵脚步响，突然房门一响，一道灯光，射到走廊上，只见二春站在房门口，问道：“为什么？”
她的话没有问完，已看出了两个人影子，这两个人影而且是很眼熟，便身子向后一缩，问道：“你们是谁？”
到底大狗到了这种地方机警些，便迎上前低声道：“二小姐，你不要叫，我是王大狗，那是徐二哥，我们来救你来了。”
二春再伸出头来，向二人道：“你……你们。”
说着，把手一指，身子又向后退了两步。亦进见二春畏缩的样子，明白过来，刚才她大声说话，倒并不是恶意，她那声音，分明是对付别人的。便抢上一步走到屋子里，将手向外挥着，低声道：“二小姐，你同我们快走。”
二春道：“你……你……你们好大的胆，赶快走罢，隔壁就是……”
果然隔壁屋子里，一种很粗暴的声音问道：“二春你和哪个说话？”
二春道：“我和哪个说话，我和你说话。”
她口里说着，向徐王二人招着手，又回过手来，向床后面指了一指。亦进和大狗都会意，立刻跑进屋来，向床后面转了过去。这床后有一扇小门，也是半掩着的，自是里面还有一间套房，立刻两人推了门进去，两人还没有掩上房门的时候，见二春很快的跑进屋来，将灯钮极力的一扭，扭得灯光全灭，在满眼黑洞洞的情形之些，也就随着听到脚步声很重，有男子的声音说话，他道：“我仿佛听到有人轻轻的说话，你房里怎么没有了灯？”
二春道：“点着灯睡不着。”
那男子哈哈笑道：“我和老柴多说两句话你就等不及了。”
二春道：“你们聚到了一处，就是算计人，白天整天的算计着不算，到了晚上，还要睡在烟灯边算计人。老天爷生就你们是这一副坏心肠吗？”
那人哈哈大笑道：“不算计了，不算计了，我来陪你谈谈，但希望你和颜悦色的，像平常一样说话，不要开口就给人钉子碰。”
说着，一道白光，射进了屋子，是那人带了手电筒。这套房和前房，是一方板壁隔着，那手电筒的光，很是强烈，由壁缝里透进几条白光线来，映着这屋子不到一丈宽，杂乱的堆了些物件，就是要逃跑，也无法可逃呢。
第十八回 赠约指暗放有心人 作娇容痛骂无赖子
这时，王大狗和徐亦进，都觉得到了紧急关头，这屋子虽有一扇后窗户，已是关闭得铁紧，黑暗中怎样能开启；若是那个拿手电筒的，一直抢进屋子来，手上又还带有武器的话，那只有低了头让人家来绑。心里想到这里，心房也就随了扑扑乱跳。这就听到二春道：“你拿手电向我屋子里照些什么？你们这里，就是恶狗村，哪里还有那样厉害的人，敢到恶狗村来闯祸？”
那人打了一个哈哈道：“你骂得好厉害，有你这样的斯文小姐，敢在我这里骂人，当然也必有人敢在我这里找小便宜。”
说时，那手电筒上的白光，向屋子里乱晃，只听得二春把语音沉着了几分道：“你何必这样偷偷摸摸的，向屋子里照射，bbr>痛痛快快你就把屋子里的灯点着罢，你可以到屋子里来坐坐，或者就在我屋子里烧烟。”
那男子抢着截住了道：“到你这屋子烧烟，你是很愿意的，三朋四友的，这里一笑一说，就不觉得天亮了。”
二春道：“那末我到隔壁屋子里去看你们烧烟。”
那人笑道：“二小姐这样大方起来。”
二春道：“我不是说过了吗，我不象小春，不来，就不来，来了，就不走的。有道是螺蛳夹住了鹭鸶的脚，哪里起，哪里落。”
大狗在黑暗里四处张望着，正在打主意，要由哪里溜出去，并不留心到二春的话。徐亦进把这些话，一个字一个字的吸进了耳朵里去，竟是禁止不住的，“上有些抖颤。接着，却听到两个人的脚步声，由屋子里出春。”
二春突然道；“慢着，你这地方，三教九流，什么人没有，你不说我屋子里有歹人，我并不介意；你这样疑神疑鬼的一下，我敞开房门走了，也许真钻进比你还凶的人来；你们失了什么东西，我管不着，我的胆子小，若有人钻到屋子里来吓我一跳，我吃不消，我得把门锁起了再走。”
说着，咚的一声，把门关了，接着嘎吱嘎吱凡响，是一种锁门的音声。大狗和亦进静静的站在屋子里总静默了有十分钟之久，然后大狗轻轻的道：“二哥，你知道不知道？这是二小姐开笼放鸟，让我们大摇大摆的逃走。”
亦进道：“你说梦话呢！人家把门锁了，还是开笼放鸟吗？”
大狗道：“她把房门锁了，那是替我们挡住了敌人，让我们由这窗户里走，等我来试试。”
说着，走到小窗户边，由上至下，把缝隙全摸索了一阵，然后又把手摇憾了俩下，低声道：“奇怪，这窗户简直钉死了。”
亦进道：“你看，窗户是钉死着的，房门又上了锁了，你还相信人家是开笼放鸟吗？”
大狗道：“她不是开笼放鸟，把我两个人锁在这屋子里，又是什么意思？不要忙，她总有个办法。”
亦进道：“不要忙，一会儿天亮了，我们能够飞出去吗？”
大狗听了这话，又在窗子上摸索了一阵，因为还是没有丝毫摇动的样子，就悄悄的开了套房门，又到前面屋子里来。他首先一个感觉，就是那窗户外面，放出一片模糊的阴光来，于是径直对了窗户走去，伸手在窗户缝里摸着，还不曾去摇撼着呢，却听到二春老远说着话过来，她道：“这条手绢，我记得掖在胁下的，怎么会不见了？我来找找看。”
大狗放大了步子，两三步跨到了套房里，扯了亦进的衣服低声道：“你看怎么样，她又来放我们了。”
一言未了，房门是嘎吱的响着，开了锁眼，两人藏在门壁后，向前面张望着，果然看到有一个黑影子推门走了进来，那影子矮小的个儿，一望而知是二春。她径直走到套房门口来，低声道：“你两人快逃走罢，我把他们稳住了。我告诉你，今天你们太险，刚才要进来的，是姓杨的手下一个保镖魏老八，他很有几斤力量，姓杨的也在这里，他们今晚上有一件要紧的事商量，连我都避开了，能让别人听了他们的消息去吗？跟我来，我带你们下楼。”
说时，在黑暗里伸过手来要扯他们。徐亦进道：“二小姐，你不走吗？”
二春道：“你们真不知厉害，在这荒郊野外，又是深更半夜，他们打死二三个人，算得了什么？我和你们走，他们找起我来没有了，那不是打草惊蛇吗？这前前后后，都有他们的埋伏，你往哪里走，赶快溜罢。”
亦进道：“二小姐，你不打算走了？”
二春道：“快走罢，没有工夫谈话了，你们原凉我一点，不要连累了我。”
说到这个我字，哽咽住了，亦进大为感动，叹了一口气道：“大狗，我们快走罢！”
于是走出套房来，随了二春后面走，却听到隔壁屋子里有男子声爵道：“二小姐，手绢找到了没有？点上了灯吗？我们来和你找。”
二春笑着哟了一声，叫道：“我有事呢，你们不许来，来了我不依你的。没有看到你们这些人，不分昼夜闹着玩的。”
那房子又有人哈哈大笑道：“你说有事，有什么事？”
二春笑道：“女人有女人的事，你管哩！”
那边屋子里哈哈大笑，二春低声叫了一句徐二哥，亦进轻轻答应着，黑暗里二春伸出手来，握住了亦进的手，亦进觉得有个小小的硬东西，按在自己手心里，想有一句什么话还没有说出来呢，二春低声道：“请你告诉我娘，只当我死了。”
亦进听了这话，心里动了一动，说不出是-悲哀，是怨恨，站定了脚，竟不知道行走。大狗拉了他衣襟，就向门外面扯着走，一而问道：“你发什么呆？”
二春也连声轻轻的喊着：“快走，快走！”
亦进也来不及向二春说句什么话，已经让大狗拖到了走廊上。二春很快的向隔壁房门口一站，挡了那里面人的出路，她自言自语的道：“外面的天真黑，好怕人。”
她说到好怕人三个字，格外的说得沉着些，对了走廊上这两个人影子，不住的挥着手。大狗明白了她的意思，拉了亦进的衣襟，一点也不放松，只是向前拖着。亦进让他拉到了下楼的楼梯口上，才勉强的站住了脚，问道：“陕下楼了，你还怕什么？”
大狗也没有答他，却拉了他向回走。有一间房门是敞开的，里面没有灯，他拉了亦进就走进去，亦进知道这是有原故的，还没有来得及问个所以然，却有脚步声由楼梯上面传了过来。同时，还有两人说话，一个道：“接连熬了三夜，真有点熬不下去了。在床上靠一下子，就睡到这时候，厨房里被老鼠弄得不像个样子，汤汤水水，滴了满桌，不知道他们要下面吃，还是烤面包吃？先把这咖啡送给他们喝罢。”
又一个道：“抽了大烟，又喝咖啡，都是提神的东西，他们自然不要睡。咦，那唐小姐睡了，屋子里没有灯，先把东西送到那边屋子里去罢。”
说着话，有一个人提了马灯，一个人捧了一只木托盘，由窗户边过去。大狗直等走廊上没有了灯光了，这才拉了亦进向外走。他并不像先前那样悄悄的溜着，径是放大了步子，像平常一样的走。下了楼梯，出了屋子门，大狗道：“这屋子里是通夜不睡的，我们来得很险。”
亦进道：“你既然知道来得很险，为什么还大模大样的走？”
大狗道：“这样，人家才不疑心是外来人，有人听到脚步响，也只能说是自家人来往。”
说着话，两人已是走到楼外院子里。亦进又站住了，因道：“我们就走吗？”
大狗本来要笑出米，却立刻弯了腰下去，将手掌握了嘴，停了一停，才低声道：“二哥，你病糊涂了，还是吓糊涂了？你不打算就走，还有什么算盘！”
亦进手心里握着那硬硬的东西，始终不曾放下，也没有想起，这时他省悟过来，在星光下托起来看看，虽然还是看不清楚的，将另一只手摸索了一会，摸索出了那是一枚金戒指。他真觉有一股热气，由脚板直透顶门心，自认识二春起，就存了一种莫明其妙的希望：但是自己很明白，无论她怎样不为她母亲所看重，她也不至于嫁一个在夫子庙摆书摊子的人。就是二春自己，也很看得她自己非同小可；她虽然不把徐亦进当个坏人，但也不会爱我徐亦进。所以自己和唐大嫂言语中冲突过了两次，那都透着多事，这是人家说的一种无味的单相思。据现在这只金戒指看起来，她说：“只当她死了，那不是要带给她母亲的口信，简直是向爱人徐亦进的表示。一向睡在鼓里，没有料到她有这种好感，我徐亦进并非单相思，我也不能把她当是死了。”
在不到十分钟的时候，他心里头三弯九曲的想了许多念头。
最后，他把胸脯一挺，头一昂，抽转身来，又要向屋子里奔去。吓得大狗两手将他拖住，把身子向地下赖着，亦进只好站住了脚，向大狗低声道：“不是我不知道厉害，你看，二小姐向我们说得那样可怜，我们能够不管她，就这样的走开吗？”
大狗道：“你打算怎么办？你能把二小姐背了走抱了走吗？何况这座大门，我们现在就没有法子出去。二哥，你要明白，你不要看这是山清水秀的中间，立下的一座洋楼。二小姐说了，这里是恶狗村，闹得不好，我三个人都没命！”
亦进被他拖住了，正是上前退后都有点为难，忽然在身后有人问起来道：“是谁这样夜深，在院子里说话？”
这声发得很近，星光下已看到一个人影子慢慢的走近了前，大狗便不慌不忙，迎了上前道：“陆先生是我。”
他这声音答应出来是相当的低微，但是徐亦进听到，倒是恍然大悟，这个说话的人，正是熟人陆影。他曾到唐大嫂家里去，把小春骗了出来，当然他是和姓杨的这一串人有来往，这个人倒是反脸无情的。暂不能和他交淡，因之退后一步，让大狗和他说话。他又道：“你是哪个？”
随了这话，又走近了两步。大狗道：“我是这里厨房里的。”
陆影笑道：“你们虽然辛苦一点，可是弄的钱也不少。你身后还有一个人影子是谁？”
大狗道：“我们两个都是厨房里下手。陆先生是要找厕所吗？”
陆影道：“是，我想上楼去看看，不听到麻雀牌声，好像是今晚上没打牌，你们要白忙了。”
大狗道：“陆先生睡了再起来的吗？”
陆影道：“在楼下打了十二圈麻雀刚散场，我们怕吵了别人，桌子上垫了很厚的毯子，又关了窗户和门，外面哪听得见。”
说到这里，他也把声音低了一低，笑道：“杨先生那个脾气谁敢惹他？”
大狗笑道：“陆先生怎么也说这种话？这次你和杨先生作了这样一个好媒人，他还没有感谢你呢！”
陆影道：“咦，连你们都知道我的事。”
大狗笑道：“我们都是跟杨先生有日子的人，这样大的事，我们怎能不知道！杨先生总要好好的栽培陆先生一下了。”
陆影道：“我也正是在这里等着信呢！要不然，城里跑城外，城外跑城里，一天两三趟，跑着好玩吗！”
他口里说着，人就向屋子里走。大狗抢上去一步，低声道：“陆先生，看到我们的伙计，请你不要说在院子里看到我们。”
陆影笑道：“我晓得你们无非是偷了出去赌钱找女人，把钥匙放在墙头上，也锁了门出去，总有一天让人偷个精光。”
大狗道：“哪有那大胆的贼？敢到太岁头上来动土！”
陆影打了一个哈哈，进屋上楼去了。亦进在暗地里，合手捍了拳头，在左手心里擂了几下，咬了牙道：“我恨不得把这小子的人皮活剥下来！”
大狗道：“我们快走罢，陆影上楼去，只要一提出我们，就要戳穿纸老虎。后门口的钥匙，放在墙头上，我们有机会不走等什么？”
说着又拉了亦进走。亦进这时比较的清醒些，也就随了大狗的指挥，绕了屋子，走到后门口去。大狗抬头看时，这墙总也有一丈来高，要爬上墙，找钥匙，还是不容易；假使可以爬到墙头上去找钥匙的话，人就可以爬墙出去，还开门关门干什么呢？大狗如此想着，就在门边墙脚下，来往的徘徊着。他昂了头，两眼只是在墙沿上看来看去，他看到有一根稻草，在瓦檐下垂下来，上面悬着一块硬纸片，他毫不疑惑的，就把那纸片子扯下来，随了这一扯，发现叮的一声响着，亦进虽不看到什么，也就猜着那是一把钥匙。看大狗走进了后门，嘎嘎一声，听到开了门上的暗锁，接着门向里闪动，已放出一块星光，这就觉得心里大大的舒服一阵。虽然还身在虎口，已有了一个脱逃的路线了。心里随了这了阵安慰，脚步也就随了向前移动着。忽然听到楼上有人大喝着道：“什么人在开后门？快作声，不作声，我就开枪了。”
大狗听那说话人的声音，南腔北凋，显然是这屋子的主人翁之类。说是开枪，那也不会假，赶紧退晤两步，把亦进推出门去。当然的，两人一着急起来，行路幼怍都未免疏忽沉重些，也就有了更响声音，那楼上小听刘这里回话，又喝起来道：“到底是谁？我开枪了！”
大狗和亦进怎敢答话，放开脚步人就跑了出去。拍拍扪，三响手枪，连着在高处发出。亦进在前，算是跑出了后门，大狗后退两步，仿佛觉得左脚肚子上，有了什么东西碰撞一下。但是他知道门外和门里那就是一座生死关头，虽然知道受了伤，也咬紧了牙关，再向前奔走两步，总算他有耐性，便是这样向前一奔，倒出了后门，人来的势子既猛，脚又站立不稳，早是向地面栽了下去。但是他并不因为这两只脚站立不住就停止了不动，他两手撑了地面，将身子爬起来，撞撞跌跌，逃了两步，又倒下了。但他心里很明白，并不向远处走，反奔了围着院子的矮墙，身子倒下去，也就倒在墙脚下。亦进也是挨了墙走的，这就回转身来将他搀住，问道：“大狗，你这是怎么了，受了伤吗？”
大狗道：“不要紧，只是腿下面让子弹擦了一下，你快溜罢，不要管我。”
亦进听听那院子里面，正是人喊着一团，向大狗道：“你看，这里有条山沟，我们顺了沟槽溜下去，就离开很远了，你伏在我背上，我背着你走一截，快快。”
大狗看到情形十分紧急，再也说不上客气，见亦进两手反过背来，抱住大狗的两条腿，立刻就站了起来，顺了山坡向下斜倾的势子，在山沟里跑着。正好是天上浮起一阵云障，把临头的星光，完全遮掩了，身后虽有不少的人在叫喊着，可是他们并不能推测到人在什么地方。亦进倒是大了胆子，背着大狗顺沟而下，一直就奔到了山脚下的深谷里面。这里是一条小山涧，浅浅的水，撞着涧底鹅卵石，淙淙发出了响声，因了涧里滋润，两岸长满了丛密的小树。亦进就把大狗放在小树下的长草上，低声道：“不要紧了，他们不会搜寻到这里来的。你的伤口在哪里，赶快把伤口捆住，不要让血流得太多了。”
大狗把脚抬起一只来道：“现在有点痛了，你看看。”
亦进伸手托了他的大腿，却摸了一手湿粘粘的东西，轻轻的呀了一声道：“流了这么多的血！”
大狗道：“只要子弹穿过去了，流血不要紧，我身上带了有药，先给伤口敷上罢。”
说着，他在怀里摸出一个纸包来，透开纸来，抓了一把药末在嘴里咀嚼着，亦进也抓了一把药末，放到嘴里咀嚼，然后慢慢的掀起大狗的裤脚管来，大狗咬牙忍着疼，手心托了口里吐出来的药末，摸索着伤口，就把药按在上面。按好了，又取了亦进嚼的药末，再按上去。轻轻的哼了两声道：“总算好，子弹穿出去了，不过白天挨了一顿打，人已是七死八活，现在又流了这多血，恐怕真爬不起来了。”
亦进道：“那怎么办呢？一会子天亮了，你这副形象，是走不脱了。”
大狗道：“不要紧，我们那里也找得出朋友；不过我不愿去找他们，根本我也和他们疏远了。现在说不得了，逃命要紧，请你背着我再走个十里八里的，就到了我那朋友家里了，路我是认得的。”
亦进道；“现在刚刚把他们惊醒，他们少不得要闹一阵，这个地方，不会让他们发现的，我们暂时在这沟里藏一会子罢。”
大狗道：“还有毛猴子在隔山下的木厂子里睡着呢，明天早上我走了，留着他在那里，恐怕会引起人家的疑心，回头又把他捉住了，那岂不糟糕！”
亦进道：“依你打算怎么样呢！”
大狗道：“最好我去找他。但是我怎样走得动？这夜里黑漆漆的，要你去找他吧，恐怕你也摸不着他睡在哪里？”
亦进道：“明天早上，他在那里，你不在那里，不见得就是他的罪过，而且你两人打得遍身是伤，姓杨的那班畜牲，他们也不会想到跳进墙去救我的会是你。”
大狗轻轻哼了一声道：“也只好那样想了。”
说着，他就躺在草里头，亦进悄悄地守在他身边，总有一小时，听听四野的动静，一切又归于沉静，轻轻喊醒了大狗，就背了他走。大狗他有这样的训练，虽在黑夜，他还是看得见，不到天亮，经了他的指示，亦进把他背到一所种菜的人家来。菜园子里的狗叫，早把这里的主人翁惊起。老远的在茅檐下面，就喝着问是哪一个？大狗和他说了几句暗话，那边的主人翁就很亲热的迎接过去。大狗虽然身负重伤，这也就找着一个挽救的机会了。不过他们这一来，把乡村里的狗惊动了，一犬吠影，百犬吠声，这里和山谷里那幢洋房子，直径不到五里路，深夜里，这犬声很容易的送到他们那里去。为了刚才那三响手枪，那屋子里的那种纷扰状况，还没有平息下去，那间长房子里，铜床上两个人对躺着抽大烟，烟盘子中心，点了一盏豆花大的灯光，照见两人躺着的侧脸，在惨白的皮肤上泛出一层黄色的光黝。左边躺的那个，就是这群人里面的头儿杨育权，他穿的那套不怎样挺直的西装，耸起了领口里一条紫色领带，右边这个，就是那玩票的王妙轩，他除了票青衣之外，另有一行本事，就是会烧烟泡子。他在平津的富贵人家，学到了这两种技艺，到了南方来，很是吃香，所以和主人翁当了陪客。屋子斜对面有四张沙发椅，一张长睡倚，这时都坐满了人，陆影坐在床面前靠近的一张沙发上，伸直了腰，两手撑了膝盖，向烟灯作个注视的样子，脸子上还带了三分恭敬的意思。那二春在他对面椅子上斜靠了坐着，抬起了一只手，微撑了头，闭上眼睡了。杨育权一个翻身坐了起来，沉着脸色吸了一口气道：“今天晚上，多少有点奇怪，怎么狗叫得这样厉害？”
陆影笑道：“乡下村庄里的狗，哪天晚上也叫，岂但是今天，杨先生这样奇怪着，我就不能不说了：先前我由楼下上楼的时候，有两个工人在院子里，不知道他们是要溜出去打牌呢，还是打了牌回来？他叮嘱我不要说。”
杨?育权在坐向最后一把椅子上的魏老八道：“他们在家里赌钱还不够吗？义要半夜里溜出去赌。”
魏老八站起来，在烟铺上香烟筒子里取了一根香烟，放在烟盘子上，连连顿了儿下，笑道：“哪里是打牌？他们这些东西，哪里又能平平静静的在家里睡觉，还不是出去找女人去了。”
杨育权耸起嘴唇上的一撮胡子，露着长阔的白牙，微微一笑道：“他们也要玩女人，这乡下有什么女人呢？”
魏老八笑道：“怎么会没有呢？附近这些大小公馆里的小大姐老妈子，都是他们的目的物。”
说着，把烟卷塞到嘴角上，然后将脖子一伸，在烟灯火焰上把烟吸着了，伸直腰来，喷出一口烟，把二指夹了烟卷，向二春一指道：“像这样的酸葡萄，哪里会有呀？”
说毕，将两只肩膀扛了两下。杨育权道：“决不会是酸葡萄，问题在你身上。她说，她决不回家了，你打算要她，你就要留下她，你先不忙讨论这问题，你出去看看，院子里是不是有歹人？”
魏老八自不能太违背了他的话，只好走出房去。可是在走廊上他就大声喊了起来，因道：“哪个有这样大的胆，到太岁头上来动土，在老虎口上摸胡须！”
那声音越喊越远的去了。杨育权向陆影笑道：“提到了女人，又要问起你的话来了。你说，今天晚上，露斯一定会来，怎么又没有来呢？”
王妙轩昂起来头，向陆影笑道：“拿唐小春作牺牲品可以，拿露斯作牺牲品他就不干了！天下事，就是这样一物制一物。在唐小春手上弄去的三百块钱，原封不动让露斯拿了去，你是毫无怨言。”
陆影立刻随着这话站了起来，两手同摇着道：“这是毫无根据的谣言。王先生，你也相信吗？”
王妙轩也由烟铺上翻身坐了起来，右手三个指头，横夹了烟签子，指着陆影笑道：“这不是谈戏，一老一新，我们要抬杠这件事，我参加过半段。小春在老万全席上，向老钱借那三百元的时候，还用一点小手段。至于这后半段的事，我们当然不知道。也是我们刚才说话，说没有那样胆大的人，敢爬到这窗户外面来听，我们说话，她……”
说到这个她字，王妙轩眼睛一溜，将嘴向二春一努，低一点声道：“也是她说起，她说若要人不知，除非已莫为。你送露斯到车站去的时候，有人在候车室外面，看到她玩的那一套手法，很和你不平。后来他就把这话告诉了唐家，二春对于这件事，把你恨死了。你把她妹妹引到十九号去的事，她倒放在一边，你信不信？不信，可以把她叫醒来问。”
陆影红着脸，还没有答复这句话，二春突然把身子挺起来坐着，将手摸了鬓发，向了陆影笑道：“我没有睡着呢，你们说的话，我全都听到了。我妹妹是个歌女，露斯是个演话剧的女明星，要说面子话，大家是艺术家。艺术家的身分，就是一样。既然可以把我妹妹请到十九号去，又由十九号引到这里来，为什么露斯就不能请来！我也看看她到底是怎么一位八臂哪叱。”
随了这话，窗子外面有人笑着插嘴道：“哪个有这样大的资格，跑到山东别墅来充八臂哪叱，说给我听听是谁？”
随着这话，魏老八走了进来，他先走近烟铺前，向杨育权一站，笑道：“外面并没有发生什么事。”
报告完了，这才回转身来向王妙轩道：“你们说的是谁？”
王妙轩又躺下去和杨育权对面烧烟了，就把搭在身上的一只手，向陆影一指道：“我们这位同志的爱人露斯小姐。”
魏老八笑道：“是呀，杨先生请你介绍她来谈谈，为什么今晚她又不来呢？”
陆影笑道，“你以为我要把她据为已有吗？根本她就不我爱啊。”
二春瞪了大眼在对座望了他道：“她爱你又怎么样？你还不是照样把她送出来作人情吗？假如有人需要你介绍你母亲……”
陆影把身子突然横侧过来，向她站立着，瞪了眼道：“你说话要文明一点。”
二春也由沙发上突然站了起来，挺着胸，昂起了颈脖子，两道眉毛一扬，大声答道：“文明一点，这地方谈不上文明。要淡文明的人，不会到这里来。就是到这里来了，他会自杀的。我告诉你，我不怕死。再告诉你两声，我不怕死，我不怕死！死我都不怕，你那种狐假虎威的本事，我看了是一个大钱不值，你还想禁止我不骂你吗？但是你这种人，值不得我骂，骂脏了我的嘴。”
陆影听了她这一串子的骂法，只有呆了望着她，脊梁上阵阵出了热汗，直等她骂完了，才冷笑一声道：“你是好东西，你不怕死，你怎么不自杀呢？”
说着，他板了脸孔坐下来。二春道：“我怎么不自杀，这话你不配问，我……”
她说出这个我字，突然顿住，将两手来叉住腰，魏老八迎上前，向她浅浅地一鞠躬，笑道：“二小姐，不用发脾气了，老陆作的事，至多是对不住小春，又没什么对不住你，你又何必多余一气。今天晚上我在夫子庙，遇到了小春出条子，笑嘻嘻的满场打招呼，她自己都毫不在乎了，你还为她生什么气？”
二春道：“我为她生什么气，不过我有这样一个毛病，那种忘恩负义的人，走到了我面前，我就不知道气从何处来。”
魏老八又笑着点了个头道：“好了好了，看我们的面子，不要和他计较了。”
二春也不再说什么，忽然弯下腰去，格格格的一阵狂笑，接着就手扶了沙发椅靠，倒下去坐着。魏老八看了她这样子，也不觉得涨红了脸，站着动不得，杨育权见他碰了二春一个橡皮钉子，先也是嘻嘻的笑着，及至看到魏老八的脸色变下来，便由烟铺上坐了起来，向二春道：“喂，你这样狂笑什么意思？我们的面子，不够你一看的吗？”
二春头靠了沙发背，仰起一张笑脸，并不因为别人不愿意就把笑容收起来，这就稍微的坐正来，从容的道：“我不要命吗？敢笑你杨先生吗？我也不敢笑魏八爷，他是你杨先生的保镖；至于在座的各位先生，除了陆影，至少也是我的新朋友，我敢笑吗？我笑的是我自己。”
她把这理由说出来了，大家依然是向她望着。她为什么笑她自己呢？二春站了起来，牵牵自己的衣襟，又伸手摸了两摸鬓发，向大家微点个头道：“我为什么笑我自己呢？我笑我太小孩子气了，让狗咬了一口，就让狗咬一口罢，为什么我还要去咬狗一口呢？”
杨育权手里拿了一支烟卷，不住的在烟盘子上顿了出神，眼睛可注视着她，看她有什么话来解释，现在见她所解释的理由并不怎样充分，脸色就慢慢的沉下来，那眼光也横着了，可是二春早已知道了他要发作，却是慢慢的向烟铺这边退了过来，结果，挨着床沿坐了。看到杨育权手里拿了一支烟卷，这就摸起烟盘子边的火柴盒，擦了一支，和他点烟。杨育权倒是把烟点着吸了。但是他握了二春一只手道；“二春，你太猖狂，我要罚你。”
他说时，喷出一口烟来，还是板着脸的。二春索性靠了他，将头微挨了他的肩膀，把眼珠一溜道：“罚我什么呀？”
杨育权手里夹了烟卷，指着魏老八道：“我罚你嫁给他，今天晚上就嫁，你依从不依从？”
他说到这句话，语音是格外的沉重，显然是不可违抗的了。
第十九回 情脉脉软语度难关 泪涟涟深心走绝路
唐二春在杨育权手心里把握着，已有了这多天，对他的性情，他他的知识，他的力量，都有相当的认识，她不幸落到这步地位，已有了她的打算。魏老八对她那番野心，也是猜得透熟，怎样对付这个人，也是有了主意的。不过杨育权在这个时候，当面就提出这问题来，这倒是猜想不到的事。只得微低了头，把眼皮垂下，眼睛向怀里看着，默然很久的没有作声。杨育权架了腿坐在烟铺上，手指头夹了烟卷，正瞪了眼向她望着。屋子里坐着的这些人，听到杨育权说话的语调，显然是对二春一种威胁；而二春低头不语的样子，又显然是不怕威胁。两相对峙之下，这事情恐怕要弄僵。时间到了将天亮，正是杨育权鸦片烧足，有一种发挥的时候。见二春又坐在他身边，也许他一时兴起，一拳一脚，就把二春打着躺在地下。大家遥遥向她望着，手心里倒替她捏了一把冷汗。可是在两分钟之内，二春已经想到了解围的办法：她更是向杨育权的身体靠得贴紧些。右手搭在他腿上，将一个食指，在他膝盖上轻轻划着圈圈。杨育权因她把头都伸到怀里了，嗅到她身上微微的脂粉香，便也把火焰压低了些，因道：“你怎么不作声，还有点难为情吗？”
二春很从容的道：“事到于今，我还有什么难为情！我有两句话，想对杨先生说一说，又怕杨先生不高兴。”
杨育权道：“你不管我高兴不高兴，你的话只管说出来。你若不说，我怎么知道你心里的事？既不知道你心里的事，我要作的事，那还是要做出来的。”
二春把嘴微微的撅起，因道：“你准许我说，我就说罢。我先问杨先生一句，你叫我跟魏老八去，是长久的呢，还是临时的呢？”
杨育权听到这话，倒是忍不住哈哈一笑，因握了她一只手笑道：“你愿意长久的呢，你愿意临时的呢？”
二春道：“到了现在，我还谈得上甚么愿意不愿意呀吗？我只有听杨先生一句话，你说罢。”
杨育权笑道：“好，我们这样问来问去，可以十年八个月，还说不出一个结果来。你说到是临时或是永久的，老实说，我也答不出，现在老八当面，可以问他了，老八，你说罢，我们来个君子先难而后易，你的意思怎样？你说出来，你不要让我作媒的人为难。”
魏老八原是呆站在那里望着的，就不敢多插一句嘴，等到杨育权问二春话的时候，他更是心里扑扑乱跳，虽然急盼着二春向他有一个答复，可是脸上不敢作一丝一毫的的表示。现在杨育权索性指明了来问，这教他不答复不可以，这就抬起一只手来，连连的来了几下头发，只是微笑了一笑。杨育权道：“有话你就说，只管笑些甚么？老八道：我有甚么话说，杨先生看得起我，给我圆成一件好事，唐小姐……”
说到这唐小姐三个字，他已快活得无话可说，只是嗤嗤的笑。二春将面孔板了，也向他望着，并不作出害羞的样子。魏老八这倒不能不郑重些，就涨红了面孔道：“当然是长久的事。”
二春这就突然站起来，向大家道：“是各位听到的，魏老八说了，我们是长久的事，我们这一个结合，不是夫妻，也是夫妾，决不能说是姘头。我一生一世跟人一场，难道就是这样，凭杨先生一句话，半夜三更，跟了人走吗？若是真这样办，我一个字也不敢反对，不过魏八爷也是在人面前走的人，把这样的态度对我，心里过得去吗？我们在秦淮河上生长大的女孩子，自然是不值钱，但是披着喜纱，坐了花马车，正正堂堂去作新娘子的也不少。到了这个地方，我还谈什么结婚不结婚，不过在座有这些个人，将来把这话传出去了，说唐二春是半夜三更，在烟铺边跟了魏老八走的。我将来把什么脸见人！别人我不知道，单是陆影，他就不会放过我。”
陆影坐在旁边沙发上，淡笑了一声道：“一颗流弹，又打在我身上。”
杨育权让二春这一大篇话，说得心悦口服，因向陆影道：“你不要打岔，让她把理由说个透彻。”
二春道：“我再没有理由了，就是这些，再只听魏八爷的了，魏八爷给不给我一个面子，就听他一句话。我想这是我一生一世的事，魏八爷总不至于太要我过不去。”
她说着话，两只乌黑的眼珠，在眼眶子里转着，站着望了魏老八。魏老八始终是在那里站了发痴笑，他头上并不痒，但不知是何原故，那只右手总是情不自禁的，不免抬起来，在头顶心里搔着。现在二春逼着他说话，他又只好搔头了。杨育权笑道：“我倒知道魏老八的心事！眼看一块肥羊肉，恨不得马上吞到肚里去；但是人家所说的话，又很合情理，真的三言两语，就带了人家走去，人各有良心，这话也说不出口。你哪里是头痒，你是心痒，你简直就抓你的心罢！”
全屋子里听了，都哈哈大笑。魏老八笑道：“这话是杨先生提起来的，现在又拿我开玩笑。你老人家，多少应该拿出一点主意来给我。”
杨育权笑道：“你这家伙，到了这个程度，我差不多把煮熟的鸭子端上桌了，你还是没有办法，可以尝一口汤。这有什么了不得的事呢？今天晚上说也天亮了，没有这样抢火一样和人家成亲的。现在就算是明日罢，你可以吩咐厨房里另外办一点菜，把城里的朋友接两桌来，大家热闹一下子。和新娘子作新衣服是来不及了，到城里去买两件现成的。再说，也应当送人家一只戒指，没有现钱不要紧，在我这里拿。你再问问二小姐，还有什么条件没有？”
魏老八果然笑着向二春点了个头道：“二小姐，杨先生的话，你都听见了，我是件件依从，你还有什么话？”
二春道：“杨先生说的这些话，你魏八爷能够完全办到，我也心满意足了。不过进城去买现成的衣服，估衣铺里的东西，恐怕是不合身。我家里还有几件新衣服，你可以亲自到我家里去，向我娘手上要。”
魏老八笑道：“我怎么好去呢？”
杨育权哈哈大笑道：“你又怎么不好去呢？世上只有儿媳妇怕见公婆，哪有女婿怕见丈母娘的？难道你们作了亲戚，你可以永久的不去见她吗？”
魏老八道：“将来我自然要去见她。”
说着，又是嗤嗤的一笑。二春两手一举，打了一个呵欠，因道：“你们听，乡下人家的鸡已经在叫了，我要去休息一下子。”
杨育权笑道：“忙什么？明天你尽管睡到下午四点钟起来。现在接洽的事情，还没有告一段落呢，我不要得个结果吗？”
二春道：“我的话已经说完了，办不办是魏八爷的事。我想，就是这几样小事，八爷要办，就很容易的办了的；不办，我老等着也是无益。”
杨育权又在床上抽一口烟，二次坐了起来，很兴奋的道：“好了，一切我都代老八答应下了。现在我要替老八说两句了，跟了我这两年，在人面前多少有点颜色，在银行里存的钱，总有个两万开外；至于他那分力气，你看他蛮牛一样的身体，哈哈哈……”
说着，他昂起头来大笑。魏老八笑道：“杨先生开玩笑。”
说着，又伸手搔着头发。杨育权又点了一支烟卷，将手指夹了烟卷，指着魏老八向二春道：“你不要看他带着三分流气，其实他是个老实人。将来你把他管教好了，什么都顺手。就是爱在外面交个把小白脸，那都没有关系。”
二春道：“不是说笑话，稍微想得开一点的女人，就不会去相信小白脸的。譬如陆影这个人，也算不得什么小白脸，但是他就很自负以为天下的年轻姑娘，都非爱他不可，然后他把那女子骗到手了，就可以在那女子身上发财。女人虽贱，也不至于把身子让给人了，义拿身子赚钱给人花。杨先生，你信不信？我看到了?滑头少年，我眼睛里就要起火，象陆影这种人，并非小白脸，还要冒充小白脸的人，我尤其恨他！”
说着，把脚在地面上顿了两下。陆影由那坐椅站了起来，向杨育权点了个头道：“杨先生，我暂时告退罢。唐小姐的脾气很大，那流弹不时的打我头上，我还是让开她好。”
杨育权点点头笑道：“这倒是的，冤家宜解不宜结，明天她结婚的日子，你重重的送一分礼罢。”
二春道：“我倒不要他送礼，我要他把露斯带来我见一见，到底是怎样一个了不得的人？”
杨育权道：“露斯来了，你果然就不和他为难了吗？”
二春道：“为难两个字我不敢，我也没有那种本领，可以和他为难！只要把露斯带着来了，我们一说一了了。”
杨育权望了陆影笑道：“听到没有？你还有什么话说？”
陆影一面向人说话，一面向房门口退去，本已要走了，听到这话，却又站住了脚，向杨育权迎近一步道：“杨先生若是一定要我把她找了来，我未尝没有法子，只是请杨先生原谅，不要又说我敲竹杠。”
杨育权沉着脸道：“你说要多少钱罢？”
说到个这钱字，他已经把手伸到衣袋里去摸索着。陆影笑道：“我就知道，杨先生不会高兴的。不过事到临头，我不能不说。露斯这个人，和别的女人并没有两样，她爱的就是钱，假如能拿出一笔款子来作引子，她可以随时引来的。”
二春道：“你胡说，她和别的女人并没有两样，难道别的女人，就都是她这个样子吗？”
杨育权笑道：“好了，好了，你也太占上风了，他已经答应把露斯找来，就算样样都退步了。”
二春道：“杨先生，你想陆影他不敢敲你的竹杠吗？”
杨育权作一个狰狞的微笑，向陆影望着。陆影道：“杨先生，你想我有儿颗脑袋，敢骗你的钱。你可以开一张支票，给我带去，露斯若调皮的话，你尽可通知银行，不让她兑款。”
杨育权道：“好，就是这样说，三百块钱支票够不够？”
陆影道：“自然是越多越好啊。”
杨育权笑道：“我就开张五百元的，越是有手段的女人，我倒是越肯下本钱。”
说着，他在床头枕头下面，掏出一册支票簿子，就取下大襟纽扣边插的自来水笔，走向桌边灯下，填写了一张支票，然后在票尾上签了一个英文字。他撕下那张支票来，回转身正要递给陆影，见二春正站在身边，便笑道：“这是为了你呀，能花上这样一大笔钱，就不过是为你出上一口气。”
二春道：“杨先生也就早想看看她的了，那于我有什么好处？”
杨育权道：“到了明天，我当然还要送你一笔礼，无论如何，我要更对得住你些。”
二春瞅了他一眼，低声微笑道：“更对得住我些，我看你怎样对得住我罢！”
杨育权便伸手在她脸上摸了一把，向魏老八笑道：“二春这孩子调皮得很，你这蠢牛一样的东西，哪里对付她得了。”
魏老八站在一边，没有作声，杨育权沉着脸道：“你不要不高兴呀，这还是我的人，我一不高兴，我就不把人给你了。”
说着，左手把支票交给了陆影，右手搭在二春的肩上，魏老八笑道：“杨先生怎么说这样的话？她就跟了我，还不也是杨先生的人吗？你高兴哪一天收回来，你就那一天收回来。”
二春听了这话，把两眼瞪着荔枝样的圆，把脸涨得鲜血样的红。魏老八看了她的样子，知道她的用意何在，只是向着她笑笑，并没有说什么。也不知道几时，陆影接着杨育权的支票溜出去了。这时，他又二次回转屋子来，笑道：“大家分散了罢，天亮了。”
二春听了这话，却不禁噗嗤的一笑。杨育权握了她的手道：“别的都还罢了，你每次突然一笑，倒让人有些莫明其妙了。现在说到天亮，你又笑了起来，这天亮了有什么好笑，你一听到，就噗嗤的笑起来。”
二春道：“这有什么莫明其妙呢？在南京城里，我只觉得糊里糊涂天就黑了，到了你们这里，整个变过来，是糊里糊涂的过了一夜，天就亮了。”
杨育权笑道：“天亮了我们都去睡觉，醒过来已是下半天，那就糊里糊涂又天黑了，你不要看我们过着糊涂日子，但是我们打起算盘来，可是很精细。”
说着，也呵呀一声，伸了一个懒腰。二春回头一看，坐在屋子里沙发椅子上几个人，都已睡得呼呼打着鼾声。王妙轩手里拿了烟签子，半侧了身子，也睡在烟铺上。只有魏老八眯了两只绿豆眼向自己看过来。因道：“杨先生，我要去睡觉了，还有什么事要我做的吗？”
杨育权笑着想了一想，拍着二春的肩膀道：“我没有什么事了，你请便罢。”
二春听了这句话，并不等到杨育权说第二甸，立刻就离开了他，向自己屋子里走了去。远远的还听到了杨育权哈哈大笑，似乎他又奏着凯歌了。二春头也不回，径自走向屋子里去睡着。也在心里有了一定的计划，倒上床去睡下，就昏沉着忘记了一切。等到睡足了醒过来，却看到黄黄的太阳影子，斜照在玻璃窗上。心里倒想着，睡的时候还不算多，太阳是刚刚起山呢！于是在枕上又犹疑了一会子，可是那太阳影子，由金黄变到淡黄，渐渐的竟成了模糊的影子，将手在枕头底下摸出手表来一看，却是五点多钟。这仲秋的日子，不会在五点钟太阳高照，分别是太阳落山了。披衣起床，掀开窗帘子一看，见楼下院子里，却停放着好几辆汽车，走廊上人来人往的，也透着忙碌，这就浅浅的冷笑了一声。自己缓缓的把衣服穿好着，这才把房门打了开来。当她把房门打开的时候，门外却有两三个人站了候着，看到她，就都深深的鞠着躬，说声二小姐恭喜！二春望了他们，还没有答话，早有好几个人随声叫着，二小姐起来了，二小姐起来了。看那样子，似乎全屋子的人，都在等候着自己起来。脸上透着有点发热，然而想到自己的打算，就不能不镇定些。因之回转身到屋子里来坐着。本来杨育权很是客气，就派了两个女佣人，专门在这屋子里伺候着的。今天是更为恭敬，又多派了一个女人来伺候。那女人黑黑的皮肤，高高的个儿，说了一口皖北腔，长脚裤子，细袖短褂子，倒有一把乌黑的长发，梳了一个椭圆髻，在鬓边倒插了一朵小红花，她仿佛很懂规矩，无事不进房来，端了一把方凳子，坐在房门口。二春看在眼里，心里却不住的冷笑。一会子，由原来的女仆，送了一杯牛乳进来，二春笑道：“我并没有什么事，有了你两个，已经觉得扯住了你们的工夫，现在倒又来了一个。”
那女仆道：“今天新来的这位侉大娘，是魏八爷叫了来的，她什么事也不会做，就是有几斤力气。”
二春笑道；“难道他怕人抢亲，找这么一个人来保镖吗？”
女仆笑着，没有多说什么。过了一会，却听到窗户板呼咚的敲了几响。接着，杨育权问道：“二小姐起来了，到我屋子里来坐坐罢。”
二春道：“你不知道今天我是新娘子吗？”
杨育权道：“我引你见一个人。”
二春道：“我不见客。”
杨育权道：“别人可以不见，这人你非见不可，你如不见，失了这个机会，就不要怪我了。”
二春听了这话，心里倒有些跳动起来，因道：“你说这是谁呀？”
杨育权笑道：“说破了就不值钱，反正你见到之后，决不至于失望。”
二春心里一想：“这准是徐亦进。”
昨晚上没有走得了，又让他们捉回来了。但听那杨育权的口吻，不怎么生气，又像不是徐亦进。是了，大概是那唯利是图的露斯，看到那五百元的支票，果然来了。这个猜法对了，倒要看看这刁货，今天见面，还有什么话说。于是整理了几下衣服，摸摸头发，就一鼓作气的，向隔壁屋子里直冲了来。人还没有进门，先就问着：“客在哪里？”
杨育权口里衔了烟卷，架着脚坐在沙发上，经她这一问，口里喷出一口烟，将脸向里面的椅子，偏着摇了一下。二春看时，却是端端正正的坐着自己的母亲，心里不知何故，只管跳了起来。同时，两片脸腮，也都红透了，站在屋子中间，不前不后的呆住。因道：“妈知道了今天的事吗？”
唐大嫂道：“魏八爷派人到家里来拿你的衣服，我以为是杨先生有意思放你回去，叫我来接你的，我很高兴，还叫了一部汽车坐着来的呢。”
杨育权 7b11." >笑道：“你怎么说以为我要放她回去呢？我不早就当你娘儿俩的面说过，可以让她回去吗？她再三的说，不来就不来，来了就不回去，那我有什么法子。这一层，我倒也原谅她，她和小春不同，并不是个卖艺的，不回去就不回去罢，我的朋友很多，随便送给哪位朋友都可以。偏是魏老八这家伙看中了她，和我恳求了好几回，说是我既不留她，她又不肯回去，倒不如给了他，解决这层困难。”
唐大嫂插嘴道：“哎呀，魏老八，他不但是有家眷，在上海还另外有一个女人呢，我二春怎好跟着他？杨先生，她姊妹两个总算对得起你，你何必一定要把她推下火坑去？”
杨育权笑道：“这件事，你不能怪我呀！我老早要她回去，她总是不肯走，难道我就让她老钉着不成？我总也要有个收场，喂，二小姐，不要发呆，坐下来慢慢的商量。”
他说着这话，人就站起来，伸手将二春的手臂拖着，拖到椅子沿上，扯了她坐下，两个人紧紧地挨着，二春把头低了，两手环抱在怀里，并不作声。唐大嫂坐在斜对面，瞅了一眼，因道：“杨先生，你还是让她回去罢。她不卖艺，你要放她回去了，她总是个在家里的姑娘，你什么时候高兴了，要她来伺候你，她什么时候就可来，那不很好吗？”
杨育权拍了二春的肩膀道：“你给我把她养在家里，预备养多少年呢？”
唐大嫂道：“她已经二十二岁了，日子多了，和你养一位老妈子在家里，何必多这番事呢？我的意思，总还可以替你养三年。”
杨育权昂着头喷出一口烟来，眼望着烟在半空里打着旋转的散开，散得清清淡淡的，以至于没有。这样总有五六分钟之久，然后猛可的向唐大嫂道：“三年，她三年的工夫，是她黄金时代的最后一节了。那末，你打算要多少钱呢？”
唐大嫂道：“杨先生手上的钱，像我们家里的水一样，你还在乎吗？数目我倒不……”
二春突然站起来道：“你不要又想在杨先生手上讨好处。我告诉你，我是不回去的了，杨先生把我给魏八，我就跟魏八。人人有脸，树树有皮，你麻麻糊糊带了我回去，你不在乎，我可没有脸见人！”
唐大嫂倒是怔怔的望了她。二春淡笑了一声道：“你老人家也不想想，我这个脾气，不过你养了我一场，二十多岁的女儿，也不能白白给人。杨先生说魏八手上，有两三万呢，他想讨个小老婆，总要花几个钱，请杨先生作个主，给我娘一笔聘礼。”
杨育权道：“你娘早来了，一定要把你接回去，左说右说，我心让她说软了。昨天晚上的话，全部撤销，也没有什么关系。魏老八有我一句话，他也不好怎样违拗。既是你愿意跟他，当然他要出几个钱。不过他高兴的不得了，进城采办今晚上洞房花烛夜的东西去了。”
二春跑到床边去，摸出杨育权放在枕头下的一本支票簿，放到杨育权左手，又把他襟上的自来水笔抽下，塞在他右手心，向他微笑道：“难道你作个主，写一张支票给我娘，他敢不承认吗？”
杨育权手里拿了笔，偏了头向她望着微笑道：“天下有这样的理，我开支票送人，叫人家来认这笔帐。”
二春道。“你说的话，是你自己忘记了。你说过，我就是跟了魏老八去，什么时候叫我回来，他什么时候就要让我回来。据现在看起来，你和他出笔钱都不敢作主，人走了，你还有权管吗？我还是不跟他，就这样在这里住着，随便杨先生把我怎样打发。”
说着，她在长沙发上坐下，紧紧的挨了杨育权，把头低下，把嘴又撅了起来。杨育权笑道：“你要知道钱财动人心，替人家作主，究竟冒昧一点。”
二春道：“钱财自然是动人心，难道女人就不动人心吗？你看我这样的哀求你，你也不肯帮我一点忙，你要知道我这个人，虽是秦淮河出身的人，倒还讲些旧道德，你叫我离开你，又去另外跟人，我是不愿意的，说出来了呢，回头你又说我灌你的米汤，你叫我离开你，我还真有些舍不得！虽然你说我跟了魏老八去，将来还可以叫我回来，究竟一个女人，有一个女人的身分，这样朝三暮四的跟人，那太不像话。到了那个时候，你虽然不嫌我残花败柳，我也不好意思回头来伺候了。”
说着这话，不觉两行热眼泪，就由脸腮上直挂下来。她紧靠了杨育权坐着，那眼泪直滴到他手臂上去。杨育权放下了笔，轻轻的拍着二春的手背道：“你不要难过，我多多的拨你母亲一笔款子就是了。”
二春虽然还在滴着眼泪，可是微微的点了头，向他道：“谢谢你！”
那声音很是轻微，透着有几分可怜的样子。杨育权心里一动，就提起自来水笔，在支票上开了一个两千元整的数目，签完了字，回头一看二春的脸色并没有和转过来，因笑道：“若是由魏老八自己出手，决计写不出这样多的数目。”
说着，撕下那张支票，交给了唐大嫂。她原是愁苦了脸子，坐在一边的，接过支票看了，微微的笑道：“多谢杨先生！这钱昵，是杨先生的，我就厚着脸又收下了。不过是魏老八的，我还是不收的好。二春。”
她随了这话，把脸转过来，将目光注视到二春脸上，因道：“我看，你还是跟了我回去罢。你说回家之后，不好意思见人，这当然也是实情，不过也就是初回去的几天有点难为情，把日子拖长一点，不就也没有事了吗？再说，有了杨先生给我们撑腰，人家也就不敢笑我们。杨先生这笔款子，还在银行里，尽管杨先生是十万八万也不在乎的人，但我决不能拿到了支票，又是一个说法。我自始至终都是劝你回去的，只要杨先生不离开南京，什么时候叫你姊妹两个来，你姊妹两个，什么时候来就是了，杨先生你觉得我对你这点诚心怎么样？从今以后，我们母女三个，都倚靠你吃饭了。”
她注切的望了杨育权，表示诚恳的样子。二春听到她母亲最后几句话，几乎气得所有的肺管都要爆裂。但她在脸皮涨得通红的情形之下，却微微的一笑，因道：“你一定要我回去作什么？女儿养到老，也总是人家的人，回去了，将来让我再嫁人，现在就嫁人，不是一样的吗？我不回去，你不要关心我的事，你只当我死了。”
唐大嫂道：“你说为了这件事，有点不好意思，现在就算你不见人，难道这一辈子你都不见人吗？”
二春没有答言，却在鼻子里哼了一声。唐大嫂向她出神了一会，倒看不出她是什么意思，无精带采的，把头点了两点，眼圈儿也红了，因道：“那也好！不过你不能把这件事怨恨为娘，我是没有法子。”
说到了这句话，将泪眼偷着向杨育权张望了一下，接着道：“让你认识了杨先生这样一个大人物，你这辈子算没有自来。说起来，还是你的造化呢！”
二春听了这话，肺叶里的火，由两只鼻孔里冲出来，恨不得要把鼻孔都烧穿了。因笑道：“认得杨先生，自然是造化，无奈杨先生不要我，还是高兴不起来。其实我并没有这个心事，要在杨先生脚下，当个三房四房，只要在杨先生脚下，当一名体面一点的丫头，我也就心满意足的。这样一来，上不上，下不下，真是弄得十分尴尬。”
说着，也流下泪来。这一下子，唐大嫂坐在东面椅子上哭，二春坐在西面椅子上哭，虽然她们并没有哭出声来，杨育权夹在中间，看这两副哭脸，究竟是扫兴。便站起来同摆了两只手道：“好罢，好罢，你娘儿俩不要互相埋怨罢，这两千块钱，就算我送二小姐的礼，她愿意回去，就随了唐奶奶走，我自然会对付魏老八；你不愿走，你死心塌地的嫁魏老八，将来的事，将来再说，现在预先发起愁米也是无用。至于二小姐说爱上我，不管是米汤，是不得已而出此，那全是个笑话，我也不知道玩过多少女人，当时要的时候，非到手不可，过后就无论长得怎样好看的美人，我也会丢到一边的。”
他把两手插在裤子岔袋里，一面说，一面在屋子里来回的走着。脸子沉了下来，小胡子上，在左右腮画着两道青纹，就是不说生气，也让人看到，心里有些抖颤。唐大嫂手里捏住那张支票，收起来不敢，放下来又舍不得，更是没有了主意。杨育权还在屋子里来回的踱着，似乎还有话要吩咐，她母女两人都不敢作声，弄成了一个僵局了。
第二十回 斗手法逐步破深谋 弄心机当筵递暗信
在大家僵持着的时候，屋子里外是悄静无声了。当当的响着，别间屋子里的时钟，连响了六下。二春借了这个钟声，倒有了话说了，因笑道：“杨先生，你看，现在已经有六点钟了，魏老八还没有回来，这也不像个办喜事的人。”
杨育权继续在屋子里来回的踱着步子，很随便的答道：“他，他决不会误事的。他对你，早是看得眼馋了。其实，你不过以没卖过的身分，让他看着稀奇，要说夫子庙的歌女，比你妹妹长得更好看些的还很多。”
说着，露出尖白的牙齿，发了一声冷笑。二春觉得他这几句话，比当人面打了自己两个耳光，还要难受。一腔热血，真要由嗓子眼里直喷出来。但是她没什么法子可以对付他藏书网不定的闹了一个多钟头。她也走唐大嫂的老路子，在最没有办法的时候，就去请教秦淮河上的唯一老前辈汪老太，汪老太总要到十一点钟以后才起床的，这时，她正漱洗完毕，泡了一盖碗好茶，放在桌上，自己却捧了水烟袋坐在桌子边，缓缓的抽烟，见王妈脸色苍白，匆匆忙忙的走了进房来，立刻放下水烟袋，站起来问道：“甚么事情？”
王妈向屋子外面张望了一下，随后道：“闹了这样一大个早上了，难道你老人家还不晓得吗？”
汪老太道：“我真不晓得什么事？”
王妈看到她的门帘子是挂起来的，上前两步，将门帘子放下来，然后再回走到汪老太面前，低着声音，把过去发生的事情，一五一十说着。汪老太不觉坐了下来，手捧水烟袋吸着，一声不响的听她说话。直等她说完了，才沉着脸道：“你们荒唐！老早怎不给我来一个信呢？这件事，分明是二春一个人做的，与小眷娘儿两个无关。现在一跑，倒是说明了是同谋的了。尤其不妙的，是两干块钱的支票，小春娘还有那个胆子，跑到银行里去兑现，将来姓杨的调查清楚了，他肯说与家里两个人无关吗？好在你和姓杨的人，没有见过面，你也究竟是个佣人，他们不至于找你为难；但是你居然在这里看守老家，有意扛木梢，他们也许要找着你问问话。人心隔肚皮，哪个朋友是靠得住的？若是有熟人卖一点人情给姓杨的，说你和她母女很好，那你就是一场累。”
王妈脸色红中变青，瞪了眼，望着汪老太说不出什么来。汪老太静静的抽了几袋水烟，喷着烟道：“你的意思怎么样呢？”
王妈遒：“唐家妈待我那一番情义，我是不能忘记的。我并不能和她们出什么大力量，救她们一救；至于和她们看守看守东西，一点也不费力量，这一点事还不能作吗？”
汪老太点点道：“你的良心不错！不过这样的事，也不必一定要你在这里做，我和她们儿代的交情，唐嫂子差不多把我当老娘看待，我又不离开这里的，她们就是这样交一点东西让我代她看守着，那还能推辞吗？”
王妈听说，情不自禁的向汪老太连鞠了几个躬，笑道：“你老人家有这样好的意思，那我太感谢了，我现在就……”
她的话没有说完，忽听到外面有人叫道：“王妈，你在这里，快出来，我有话说。”
汪老太道：“是徐二哥吗？请进来。”
徐亦进走了进来，脸红红的，满额头是汗珠子。手上拿着帽子，和汪老太鞠了一个躬。汪老太道：“二春的事，你知道了吗？”
亦进喘了气道：“我回家去，遇到了毛猴子，提起这事来的，我想二小姐为人是很稳重的，性情也是很激烈的，既然写了信回来，一定有她的成见，十之八九，这件事是已经做出来了的，我有点事要和王妈商量。汪老太肯出一点主意，那就更好。据我看起来，这个时候二小姐是不在人世了，她身后的事，我们怎么办呢？”
说着，沉了脸，皱着眉头子，汪老太淡笑道：“孩子话，纵然她有个三长两短，杨育权手下的人还会让我们去收尸吗？”
徐亦进道：“假使他们不到这里来找唐家妈，我们自然只好装着麻糊，若是他们的人找得来了，自必要说个清楚明白，也许会要我们去看看的。再说，二小姐既下了决心，也许可以把姓杨的做到，只要一传说出来，那是翻江搅海的大风波，大概我们想装麻糊也不行？这件事，那还放开一边。还有一件事要商量的，就是唐家妈只带了两只小提箱子走，丢下了的东西，想是不少？我冒了很大的危险，要问王妈一句话，是不是趁了祸事没有出头，赶快移走一点？不过话要说明，我只是贡献这一点意见，并不想揽这件事做。唐家妈不在这里，银钱也好，物件也好，我全不敢过手的。我再说明白一点，东西最好是由王妈你来负责，若是平常为人不大靠得住的，最好是废了烧了，也不要拿出去。”
王妈听他的话，却是莫明其妙，十指交叉的放在怀里站了向亦进发呆，这两句话可把汪老太说动了心，呼噜呼噜的，低着头很长的吸了一口水烟，然后深深的点了两下头道：“你这话很有道理！唐小春在秦淮河上是数一数二的歌女，哪个不猜着她娘儿两个手上有个相当的财产；而且越是这里走熟了的人，越是知道这里有些什么值钱的东西，越是要在这里打主意。”
她一面说着，一面把右手捻动左手上烟袋下压住的长纸煤。王妈和徐亦进听了这话都不免呆上一呆，看汪老太脸上，带了淡淡的笑容，分明这里面另含有一种可资玩味的意思，于是面面相觑，也在另打主意。忽然听得一阵杂乱的脚步声，拥过了外面的堂屋，直走到后进屋子去。这后进屋子，就是唐家了。大家全是有心人，自然脸色一动，汪老太很自然的捧了水烟袋坐着，看到王妈身子战兢兢的，轻轻咳了一声道：“你这个样子，只有坏事，你跑是跑不了，就在我这里，拿几个茶碗在脸盆里洗洗。”
回头见亦进坐着，手盘弄呢帽倒还镇静，手指着床后道：“那里有间套房，套房外面，是个小天井，天井矮墙那边是张家豆腐店，你就说小孩子玩的皮球，落到他那里去了，翻过墙去找皮球，我知道你让他们抓去关过几天的，你和他们见不得面。”
说着，她自己站起身来，在桌上帽筒里又取了一根长纸煤插在捧的水烟袋上，走到房门口的方凳子上架腿坐着，却把门帘子掀起了半截，挂在钩上。亦进虽想到自己不要紧，立刻就顺着她指的路走去，也不知哪里来的力量，踏了窗户格子，只轻轻一耸，就翻过墙头。那边是豆腐店后一个大院子，在院子里向店前看，是和唐家门口，隔了一条横巷子的所在，心里就定一点，装着寻东西的样子，满地张望，口里还道：“这些孩子，把皮球丢了过来，哪里去找？”
这就听到隔墙有着刘麻子的声音，他道：“早上我看到毛猴子来了的，魏八爷说放走一个玩鸟的，那