天涯在线书库《www.tianyabook.com》 《杜鹃鸟的蛋是谁的》 第一章 小雪纷飞中，她从起点滑了出去。上半身的位置偏高，令人介意，这是她过度紧张时常跑出来的毛病。但通过几个旗门后，动作不再那么僵硬，边刃的运用精准流畅。即使在陡坡也毫不畏怯地勇猛进攻，是她的特色。 进入缓坡之前出了点小差错。还是老样子，度过最大难关，集中力便会涣散。照这情况，即使能在国内获胜，也无法闯进世界舞台。果然，接下来在缓坡无法提升速度，没能留下亮眼的成绩。话虽如此，还算滑得不错。 看到她抵达终点，不确定地侧了侧头后，绯田宏昌拿起DVD摇控器，把影片倒回陡坡的段落，换成慢动作播放。因为她滑进旗门的姿势，有个地方他颇在意。 画面上，女选手的左肩往滑雪杖压过去。绯田按下暂停键，倾身向前，凑近萤幕。 轴心倒过头了——他喃喃自语。“绯田先生。”突然传来一声叫唤。 他望向门口，穿深蓝马球衫的女职员探进头说： “您有访客。” “哦。”他点点头，“我知道是谁，请他进来。” “好的。”女职员应声后离开。很快地，一名男子走进来。他体格结实，很适合那身灰西装，年纪约是三十五岁。 “百忙中打扰了。” 男子递出名片，上面印着“新世开发运动科学研究所副所长　柚木洋辅”，和先前联络的一样。 “噢，请坐。地方很小，还请担待。” 绯田请柚木在折叠椅坐下。事实上，由于堆满纸箱和档案柜，办公室变得相当狭窄。要是集合全部的工作人员和指导教练，恐怕就无处可坐。 “那我就不客气了。”坐下后，柚木视线停留在某一点。发现他在看萤幕，绯田慌忙拿起摇控器。 “请稍等。”柚木制止，“那是绯田风美选手吧？” “嗯，是啊。” “这影片是……？” 绯田把搁在一旁的信封拿到柚木面前。收件人写着“绯田宏昌”。 “高仓教练寄给我的，好像是前几天集训时拍的。” “是加拿大集训吧？太棒了。方便让我瞧瞧吗？” “唔，也没甚么不行。”绯田递出摇控器。 柚木按下重新播放键，画面中的风美开始滑行。绯田和刚才一样，专注盯着萤幕。 待风美抵达终点，柚木停下影片。 “你觉得如何？”柚木握着摇控器问，眼中充满混合野心与好奇的色彩。 “甚么如何？”绯田刻意压抑语调起伏。看到女儿的表现，他确实很高兴，但如果柚木以为他感到得意，就太教人不服气了。 “希望能听听绯田先生的感想。从父亲的角度也行，要是能以前奥运选手的身分陈述意见，我会更感激。” “哼。”绯田嗤之以鼻。“现在的选手实在幸福，连不是正式比赛的练习也有人帮忙摄影，还能到海外训练。眼下这么不景气，真亏公司肯花大钱。” 柚木不禁苦笑，“风美小姐是备受瞩目的明日之星，公司才会不遗余力地投资。比起这些，没有任何技术上的建议吗？我最近会去拜访高仓教练，可代为转达。” 绯田赶苍蝇似地挥挥手，“少来了。你是运动科学专家，应该知道二十年前的滑雪.99lib.技术已无用处。何况，既然把女儿交给高仓教练，我便没立场插手，就请他多多关照吧。” 不料，柚木略微正色道： “确实，牵涉到用具的发达、规则的变更等等，滑雪技术每年都在改变，过去的理论也有不适用的地方。可是，滑雪并未变成全然不同的竞技，仍是两脚踩在两块板子上滑下雪地。所以，从‘哪种体格能更有效率完成这项运动’的观点来看，二十年前和现今没太大差异。不，或许可说完全相同。” “你到底想讲甚么？对了，我还没问你的来意。”绯田望向柚木放在桌上的名片。“小谷部长只要求我跟运动科学的研究人员合作而已。” 柚木挺直背脊，“或许你也知道，我们公司正在进行全面性的运动科学研究。目前特别倾注心力的，是以科学方式发掘运动选手潜能。” “嗯，我略有耳闻。” “其中最受瞩目的，就是基因筛选。很遗憾地，在运动能力方面，人非生而平等。当然，若视为一项消遣娱乐，才能的差异几乎不是问题。可是，若问能否成为世界级的选手，与生俱来的才能非常99lib?重要。这是我们的主张。” 柚木的语气充满热忱，但绯田听得意兴阑珊。 “我们年轻的时候，都说努力是最大的才能……” “努力是必要的。”柚木应道。“只付出百分之五十努力的人，没办法靠才能赢过付出百分之百努力的人。不过，如果每个人都尽了百分之百的努力，胜负的关键不就得看才能吗？” 绯田以指尖轻敲桌面，他很明白这是自己不耐烦时的坏习惯。 “各人想法不同，我不想批评你们的研究。那么，能请你说明来意了吗？” 柚木点点头，把公事包放到膝上，取出档案夹。标题写着《F型基因与竞技特性的相关研究》。 “全世界都在进行和我们相同的研究，至今已发现几十种与运动能力有关的基因。只是，尚未分析出每个基因的影响程度。举跑步为例，并非瞬发力够强大就好，其中不仅牵涉到技巧、脑内物质的运作，平衡感及节奏感也不能忽视。至于球技和格斗技，想必更复杂。要将哪种基因以哪种方式组合，才能造就适合哪种运动的身体——解开此一谜团，是我们最大的课题。” 绯田回望着柚木。以研究人员而言，柚木的肤色晒九九藏书得相当黑。 “意思是，要我协助你们克服这个难题？” “没错。如同我刚刚提到的，重要的不是基因本身，而是排列方式。我们分析过许多顶尖运动选手的基因……”柚木翻开档案，“终于找到几种排列形式。当中，拥有我们称为F型基因排列的选手，在视觉资讯处理及肢体平衡两方面表现优异，且具备应对瞬间状况变化的能力。请看，这是拥有F型基因的人与普通人的运动能力测试比较图表，差异非常明显。” 那一页画着数个复杂的表格，但绯田瞄也没瞄一眼，便推回档案。 “不必解释这么多。能不能开门见山，直接告诉我要做甚么？” 柚木立即倾身向前，“F型基因造成的差异显着，遗憾的是，在日本人身上十分罕见。日本难得出现世界级的运动选手，我们认为这可能是原因之一。不过，我们最近发现具有F型基因的选手，不是别人，就是令千金——绯田风美选手。” 与柚木相反，绯田微微后仰，应道： “这样啊。所以呢？” “不觉得相当耐人寻味吗？父亲是前奥运选手的女孩，逐渐成长为代表日本的滑雪选手，而她拥有稀罕的运动基因。理所当然，我们会想进一步研究，她的父亲又拥有怎样的基因形式？俗话说‘龙生龙、凤生凤’，能否以科学证明？” “太可笑了。”绯田一脸不屑，“我一边听着，就在猜该不会是这么回事吧，没想到还真的料中，简直荒谬。不好意思，请回吧。我不能配合。” “请等一下。说是协助，并不是多困难的事，只要先让我们检查你的基因就好。如果也找到F型基因，再请你和令嫒一起到研究室……” 绯田举手制止柚木。 “我祈祷你们的研究会有结果，可是，请不要把我们父女牵扯进去。我教那孩子滑雪，传授她所有技术，却也彻底灌输她‘努力比才能重要’的观念。我由衷认为，才能是不可能遗传的。况且，你遗漏最关键的一点。” “甚么？” 绯田叹口气，继续道： “就是我毫无才能。虽然参加过好几次奥运，但别提站上领奖台，连边都没摸到，我只是平凡的选手。” “不，这话……” “请回。”绯田起身行一礼，“去找其他有才能的人吧。” “正因找不到其他人选，才会来拜托……” “去拜托肯·葛瑞菲父子吧。”9９lｉｂ? 绯田丢出这一句，柚木哑口无言地摇摇头： “我明白了，今天就先告辞。不过，我并未放弃，之后会以别种形式再来请你协助。” “来几次都一样，我不会答应。” “既然是你教导风美小姐滑雪，应该也对她的优异才能感到惊讶。你不想知道她的才能究竟来自何处吗？” “我对才能没兴趣，运动选手最重要的是努力和结果。不要让我重复那么多遍。” 柚木叹口气，把档案夹收进公事包。“我会再来。” “下次最好是为了别的事，像是发现瘦身效果惊人的训练方式之类，我非常欢迎。经济不景气，我们的健身中心都没新会员加入，实在伤脑筋。” “我们也有那方面的专家，我会找他谈谈。”柚木正经八百地答覆后，离开办公室。 绯田坐回椅子，发现萤幕上静止的风美身影，便取过摇控器，按下重播键。 龙生龙，凤生凤……？ 如同柚木所言，教风美滑雪没多久，绯田就注意到她天赋异禀，心情十分雀跃。他觉得风美不愧是他的女儿。龙的孩子，完美地脱胎为一条龙。 可是，柚木，事实并非如此——看着风美勇猛果敢的滑雪英姿，绯田低喃。她的才能，与她的父亲一点关系也没有。前提是，如果绯田宏昌能算是她的父亲。 第二章 十九年前—— 绯田在圣莫里茨等待好消息，终于，从日本寄来一页传真。 当天，绯田在比赛的第二次滑行犯了越界失误，心情消沉到谷底，但这个好消息令他瞬间沉浸在幸福的喜悦中。 电报上这么写着： “一月十七日　上午十点二十五分　是女孩。我和宝宝都很好。宝宝想早点看到爸爸。新手爸爸今天的成绩如何？我和宝宝还要在医院待一阵子，接受各种检查。爸爸回日本时，我们应该已在公寓等候。要帮宝宝想好名字喔。智代。” 绯田拿着电报，不禁高呼万岁。队友靠过来关切，绯田说明他当上爸爸，队友立刻帮忙把好消息转告其他伙伴。 高山滑雪日本队的成绩持续低迷，状况绝对称不上好，但这个喜讯让众人露出久违的开朗表情。晚餐时，不只男选手，连女选手也刻意绕到绯田的桌边道贺。 绯田很想慰劳妻子，向她道谢。但妻子还在医院，没办法打电话给她。 那天晚上，绯田和几个好友一起在酒吧喝到很晚。最为绯田高兴的是他的挚友，也是担任教练的高仓。 “你总算如愿以偿。”高仓往绯田的杯中倒啤酒。 “托你的福。”绯田喝一口，觉得这是此生滋味最棒的酒。 “这样就能规划下一个目标了。” “唔，也是。”绯田笑道。“不过，要是跟老婆讲这种话，她恐怕会嫌我操之过急。” “那可不一定，欧洲的小孩两岁便穿上滑雪板。” “嗯。”绯田点点头。 “下一个目标？这是在说甚么？”在一旁喝酒的年轻选手问。 “差不多在你这个年纪的时候，”高仓回答，“绯田的目标是站上奥运领奖台。经过四年，目标变成在世界杯拿奖牌。再过四年，目标变成尽可能长久地活跃在第一线，就像现在一样。所以，他才会这把年纪还辞掉工作，将怀孕的老婆丢在家里好几个月。可是，这个目标也渐渐动摇。看看今天的滑雪成绩便不难理解吧？暴冲小子绯田，终于对抗不了岁月。” “教练……”年轻选手的神情尴尬。 “没关系，这是实话。”绯田苦笑。“居然会在那种程度的赛道失去平衡，我也该退休了。” “但第一次滑行的成绩不是最好的吗？” “那是在日本选手中吧？你们实在太不像话。” 遭到绯田指摘，年轻选手狼狈地垮下脸。 “于是，过去的暴冲小子心想，”高仓搭着绯田的肩膀，“自己已无法实现与滑雪有关的目标，只能将梦想托付给分身——让孩子站上奥运领奖台，就是这家伙的下一个目标。” 年轻选手恍然大悟地点点头，望向绯田。绯田把啤酒一饮而尽，彷佛在掩饰害臊。 “明明没见过孩子，我肯定会被笑是傻爸爸。” “才不会。况且，绯田先生还会继续活跃的。你?９9lｉb?应该坚持到令嫒长大，让她晓得爸爸多么厉害。” 听着年轻选手的客套话，绯田没开口，仅微微扬起嘴角。 “我当然会要他再多加把劲，不过，就算是国内比赛，老让这家伙独擅胜场也不成。这代表永远轮不到你们出头，日本的高山滑雪没有未来。” 或许是高仓的话太刺耳，年轻选手耸了耸肩，便起身离座。 目送年轻选手离去后，绯田低语：“我已下定决心。” 高仓似乎明白他的意思，应声：“这样啊。” “排除我吧，让年轻选手累积经验。” “听到宝宝出生，想回日本了吗？” “不是的。” “那就别说违心之论，我知道你把一切都赌在这一季。你不是为此在这里闭关好几个月吗？” 听着高仓的劝告，绯田垂下目光，无意识地抚摩左膝。自从三年前弄伤半月板，这就变成他的习惯。 “总之，恭喜你。”高仓举杯道。 “谢谢。”绯田也拿起旁边的啤酒瓶。 这天晚上，绯田几乎无法成眠。当了爸爸，兴奋过度，加上思索着该给女儿取怎样的名字，愈想愈清醒。藉由红酒的力量，好不容易打起盹，窗外天色却已微亮。 桌上便条纸散乱，其中一张以原子笔写着“风美”。 约莫两个月后，绯田才见到女儿。他终究没能拿下世界杯的任何奖项。 女儿的出生登记是智代去办的。被命名为“风美”的宝宝，躺在据说是折扣商店买来的婴儿床上，睡得颇为香甜。 “好像洋娃娃。”绯田抱着婴儿低喃，闻到一股奶香味。 智代无精打采地笑着，看起来有些疲惫。绯田心想，大概是还不习惯育儿生活吧。 绯田将近十个月没见到妻子。怀孕期间，妻子肯定十分难熬。没帮上半点忙，绯田颇为内疚。 智代怀孕前，绯田便决定前往欧洲进行魔鬼训练。即使如此，他仍一度打消参加集训的念头。绯田与智代的父母皆已不在人世，智代能灵活行动时还好，但接近产期，便需要有人陪在她身边。 可是，坚强的智代要他不必担心： “朋友会陪我，总有办法的。每次进入赛季，你不也都不在家？如果你放弃欧洲之行，滑不出好成绩，我会更难受。你不在时，我会努力生出健康的宝宝，你就专心滑雪吧。等你退休后再来陪伴家人，我们之前不是这么约定吗？” 绯田相当感激妻子，于是下定决心，要在滑雪生涯的最后一战中彻底燃烧。 “我能把滑雪的梦想托付给孩子吗？”绯田抱着女儿说。 “你要退休了？”智代不安地望着他。 “还不一定，可是……”绯田继续道，“我已毫无留恋。更重要的是，我找到新工作了，要为这孩子认真打拚。” 实际上，绯田没多久就找到新工作。一家拥有滑雪队的食品公司问他要不要加入，担任选手兼教练。由于绯田尚未表明退休，“选手兼教练”的说法，大概是顾虑到他的自尊心。 一年后，绯田正式退休。尽管参加过奥运，报导的篇幅仍小得可怜。 也就是在这个时候，绯田发现智代不太对劲。不，其实绯田早就感觉智代怪怪的。但还是选手的绯田，没有多余的心思为妻子烦恼。偶尔回家，他也只顾着女儿，对妻子漠不关心。 智代明显与过往不同，碰上开心的事也不怎么笑，经常陷入沉思。很少出门，不再去找朋友，几乎整天都与女儿度过。 此外，智代愈来愈暴躁不安，动不动就生气，或消沉沮丧。前一秒无精打采，下一刻又异常兴奋吵闹。她变得极度敏感，不时被电话和玄关铃声吓到。 绯田以为智代患了育儿忧郁症，不禁自责没帮上忙。 退休后较有空闲，绯田尽可能陪在妻子身边。然而，即使假日全家出游，智代也不是很开心。 “为甚么不悠闲地休息？不管去哪里都拥挤，反倒累人，不如在家陪风美玩。” 由于平常把家里的事全丢给智代，被妻子这么一说，绯田也无法反驳。他认为妻子是太疲倦，才不想出门。 虽然智代的状态堪虑，却对风美呵护备至，连绯田都不禁佩服。智代总是注视着女儿，以女儿的健康和幸福为优先。只要风美生了一点小病，智代就担心到睡不着觉，全心全意地照顾，根本不在乎自己会不会倒下。每当望见智代的身影，绯田便深深体会到母爱多么伟大。 一切看似顺利，绯田过着退休前想像的生活。 然而，这份幸福并不长久。 退休后的第一个夏天，绯田带着滑雪队去集训，竟接到一个难以置信的噩耗。 智代从住家的五楼公寓阳台坠落。 绯田连忙赶往医院，等待他的却是断气的妻子。妻子头上裹着一层又一层绷带。 绯田跪在床边，握住妻子冰冷的手，拒绝接受事实。他觉得一切都是假的，妻子随时会睁开眼睛。然而，不管怎么等，都没发生他渴望的奇迹。忽然，他发现膝盖濡湿一片，原来自己不知不觉泪流满面。他忍不住叫唤妻子的名字，号啕大哭。 根据警方的调查，事故的机率很低，也没遭人推落的痕迹，只可能是自杀。“你有甚么线索吗？”面对这个问题，绯田仅能回答“毫无头绪”。 智代没留下遗书，但个人物品不知何时已整理完毕，在在显示这是一场意志坚定的自杀。 幼小的风美懵懵懂懂，一直想找妈妈，绯田实在说不出真相。 绯田检查智代的物品，试图了解她究竟为何烦恼、为何痛苦，可惜一无所获。 是育儿忧郁症吧——身边的亲友推测，绯田也只能这么想。毕竟，智代生前确实不太对劲。 在难以释怀的状况下，唯有时间不断流逝。尽管连走出家门都痛苦，绯田仍告诉自己，不能镇日沉浸在悲伤里，将风美好好拉拔长大，才能安慰智代在天之灵。 绯田向滑雪队请辞，在札幌的健身中心就职。收入虽然减少，却拥有更多自由时间。 他全心全意对女儿倾注不逊于智代的爱情。而彷佛在回报父亲，风美健康地成长。风美迎接人生的第三个冬季时，绯田朝在圣莫里茨夜晚立下的目标，踏出值得纪念的第一步——带女儿到滑雪场。 当然，一开始是以玩雪橇为中心。不过，绯田会在风美面前滑雪，观察她的反应。他不想勉强女儿，如果本人没兴趣，逼着滑雪也没意义。 起先，风美玩玩雪橇就心满意足。但第
九九藏书
二次到滑雪场，她说出绯田期待已久的话：我想跟爸爸一样。 其实，后车厢早就放着适合女儿的滑雪装备，是绯田特别向澳洲的朋友订制。他立刻为女儿套上滑雪板。 他夙愿以偿，亲自指导女儿。为了这一天，他向许多顶尖滑雪选手请教过引领幼儿滑雪的方法。 对三岁的孩子，教理论也是白费工夫。首要之务，是让她的身体记住滑雪板接触雪地的感觉。就像习惯新鞋一样，让她习惯滑雪板——这是为绯田制作滑雪板的朋友的建议。 风美很快习惯利用套在双脚上的长板子滑行。不仅如此，没怎么教，她就会转弯，绯田高兴得不得了。 只要时间允许，绯田就会教风美滑雪，几乎是浑然忘我地投入。即使提出有些困难的要求，风美试上几次便能掌握，绯田更是欣喜若狂。 就读小学的同时，风美加入少年滑雪俱乐部。不过，她早拥有俱乐部中数一数二的实力。没多久，她便登上无人能及的首席宝座。 风美升上三年级时，她的名字在当地滑雪界已是无人不晓。风美不曾在小学生的滑雪比赛中落败，也没有男孩赢得过她。 五年级的冬天，风美以试滑者身分参加成人大赛，项目是曲道滑雪。主要是为了在选手正式开滑前，匀平路线。 风美从起点出发后，大会相关人员全瞪大眼睛。一个小女孩居然以高超的技巧轻松征服为成人比赛规划的困难路线。连耳闻过绯田风美的名字，甚至是数度见识她的实力的人，都哑然失声。 绯田拜托相关人士，以非官方纪录的方式测量风美的成绩，不料竟比冠军出色。大会方面只得恳求绯田保密。 绯田的第二次挑战踏实地进行，没多久，就有高中的滑雪强校来邀请风美入学。 风美就读小学六年级的冬天，绯田找到一样令人震惊的东西。这天，风美去滑雪俱乐部练习，绯田在家大扫除，父女俩预定明年春天搬家。他们谈过，决定趁风美升上国中的机会，搬到更能专心练习的地方。 绯田打算丢掉智代的化妆台，却在抽屉深处找到一张折叠的旧报纸。 原以为是拿来当填充物，但丢进垃圾桶前，他瞥见报导的标题： 新泻医院婴儿失踪——护士忙着准备晚餐未发现 绯田并未感受到任何异常之处，仍停下手读完报导，只能说是出于直觉。 报上写着，新泻县某医院一个刚出生的女婴遭窃，新泻县警搜查一课及长冈署认为很可能是未成年人绑票案，将朝此一方向侦办。 确认报导刊登的日期与案发日期后，绯田一阵毛骨悚然，因为实在跟风美的生日太过接近。 不可能，绯田难以置信。智代不会做这种事。 然而，没有任何客观的凭据能够断言，他不禁心生不安。 智代生产时，绯田没陪在她身边。别说是生产，他连智代怀孕期间99lib?的情形都不清楚。 如今回想，智代自称是不会分泌母乳的体质，且极端厌恶外出。自风美出生后，她一直不太对劲，更加深不祥的猜测。 风美有一?99ｌiｂ?双大眼，眼尾上扬，特征十足，五官较为分明。这部份不像智代，也不像绯田。曾经有朋友打趣：“不管是滑雪才能或脸蛋，令嫒都是青出于蓝。” 最重要的是，这样就能解开智代自杀之谜。她是不是无法承受良心的苛责，于是走上绝路？ 几天后，绯田初次造访智代产下风美的医院。 他出示身分证，要求调阅妻子的就诊纪录。 他等了很久，得到一个匪夷所思的回答。院方表示，查无智代生产的纪录。 第三章 围绕主运动场而设的跑道上，一名年轻人滑向柚木等人。不过，年轻人脚上踩的是滚轮滑雪板（roller skis）。这是改造越野滑雪用的滑雪板，前后附有轮子。 年轻人操作着滑雪杖，使劲滑行。他已绕了五公里的跑道三圈，表情显得有些痛苦。虽然戴着墨镜，但看得出他的脸皱成一团。 年轻人通过柚木等人前面，一旁的贝塚按下码表。 “怎么样？”柚木问。 “又缩短一分钟以上。”贝塚亮出码表。“每滑一次，成绩就更进步。不敢９9ｌib.想像他究竟会进步到哪种程度。” 柚木苦笑：“教练怎能这么说？” “话虽如此，但我教着教着，有时也会觉得恐怖。那家伙是真正的摇钱树，害我战战兢兢，深怕指导方法出差错。” “正因贝塚教练是一流的指导者，我们才会把伸吾交给你。慎重是好事，但也得拿出自信进行指导。” “这我明白。我的意思是，他的才华实在惊人。不过，你们也太厉害，光靠基因就挖掘出那家伙，不是吗？将来会变成一门不得了的生意吧。” “能不能变成生意，全看贝塚教练的本事，还请多多费心。”接着，柚木望向结束滑行的年轻人。“我想和他聊聊，方便吗？” “无所谓。但先提醒一声，那家伙似乎不怎么喜欢你。” 柚木耸耸肩，“我有自知之明。” 鸟越伸吾解下滚轮滑雪板，边调整呼吸，边进行伸展运动。一百七十公分的他，在高中一年级生里，不算特别高大。柚木走近他身后，想着要是他能再长高些就好了。 “看起来情况不错。”柚木出声攀谈。 伸吾略略回头瞥一眼，没有答腔，默默做着伸展操。不像太喘说不出话，大概是单纯不想说话。 “不久就能在雪地滑行，是不是很期待？” “没甚么感觉。” “老是玩滚轮挺无趣的吧。”柚木拿起滚轮滑雪板。 “反正在雪地上还不是会被逼着干相同的事。” “真正的滑雪和滑滚轮不一样，需要学的技巧更多。一定会很有意思的。” “会吗？”伸吾怀疑地偏着头。 “贝塚教练说，要让你在毕业之前，成为高中前三强的选手。我告诉他：那怎么行？怎么能满足于高中前三强？我们非常期待你在下下届奥运拿奖牌。” 伸吾没答话，依旧板着脸。柚木心想，可能还需要一点时间。等伸吾实际参加越野滑雪赛，站上领奖台，便会觉得无比风光，并感谢柚木带领他进入这个世界。 “总之，照这样继续加油吧。” 柚木轻拍伸吾的右脚后，起身步向运动场另一头的建筑物。那栋建筑物挂着“新世开发运动科学研究所”的招牌。 “新世开发”是靠着建设饭店与休闲渡假村发迹的公司，最近除了本业，也倾力经营健身中心与研发健康食品。这家研究所是其中一环，负责进行各种运动相关的研究。 柚木原本是大学的副教授，公司请他来担任副所长的主要理由，是认为他的研究主题有助于推动某个计划。 这个计划就是从基因中寻找潜在的运动健将，及早给予适切的指导，培养成优秀的选手。如同贝塚所言，此一技术确立后，将是一门惊人的生意，跟过往以巨额金钱交易施打禁药的技术一样。不同的是，施打禁药是违法的，会摧毁选手的运动生命，但靠基因挖掘才能不仅合法，还能为选手开拓光明的未来。 就像柚木对绯田说明的，重要的不是基因，而是基因的排列形式。柚木他们的研究小组，发现几种具有显着差异的排列形式，绯田风美等人拥有的F型基因是其中之一。另一种值得注意的，则是B型基因。拥有这种基因形式的人，由于体内的能量变换极有效率，肌肉持久力和心肺功能出类拔萃，适合参加中长距离赛跑、自行车、越野滑雪等竞赛。 马拉松便是这类运动的代表，在比起爆发力，更讲究持久力的领域中，体格逊人一筹的日本人更能与外国选手平等较劲。找到拥有B型基因的孩童，是展现研究成果的捷径。 那么，这样的孩童在哪里？逐个检查不切实际，若要正式进行筛检，又太耗费时间和金钱。何况，实验结果也发现，拥有完全的B型基因者极端稀少。 柚木的团队决定列出可能具备优越持久力的名单，先找出拥有B型基因的成人，再调查他们的亲戚。 这次的样本中，包含鸟越伸吾的父亲——鸟越克哉。鸟越克哉是登山家，曾多次成功挑战无氧攀登八千公尺以上的高峰。 鸟越克哉拥有完美的B型基因。不仅制造红血球的能力优异，可为身体运送大量氧气，肌肉与内脏还能承受长时间负荷。从事持久性的运动，是最理想的体质。 不过，令柚木等人兴奋的不是这件事。他们发现克哉的儿子伸吾也拥有完美的B型基因，而且伸吾是国中生，今后的可塑性很大。 不久，柚木便向新世开发运动部建议延揽鸟越伸吾，培养他成为越野滑雪选手。 柚木认为，这个少年迟早会崭露头角，但那不是终点，而是真正的起点。不只是讲求持久性的运动，将优秀选手送进所有比赛项目中，向全世界揭示他们的研究多么伟大，才是柚木的野心。 柚木回座位检查邮件时，搁在一旁的手机响起，来电显示为“小谷”。小谷是新世开发运动部的部长，也就是柚木的顶头上司。 柚木接起电话，小谷要他立刻到总部。 “现在吗？我等一下要去八王子。听说绯田风美在参加滑雪用品厂商的风洞实验。” “绯田啊……对了，你要去说服她吧？” “嗳，虽然我没甚么自信。” “还没打仗，怎能先投降？唔，既然你是要去找绯田，之后再过来好了。不过，无论多晚，务必过来一趟。” 小谷的口气颇为急切。 “听起来很严重？” “没错。细节见面再诉你，不是别的，就是关于绯田风美的事。” “她怎么了吗？” “不方便在电话中谈。你不是马上会见到她？那最好别问。” “愈来愈教人在99lib.意了。” “那就快点结束过来吧。” 望着单方面挂断的电话，柚木耸耸肩。他有种不妙的预感。 第四章 下午三点过后，鸟越伸吾离开运动场。贝塚要开车送他，但伸吾拒绝了。他不讨厌贝塚，只是练习结束还要跟教练在一起，实在令人窒息。而且他想独自回家，还有别的理由。因为今天是难得的星期日。 伸吾肩背运动背包，低着头默默步向车站。从山梨来到东京约莫已过七个月，他几乎每天都前往新世开发的运动场练习，相当熟悉这一带。即使盯着脚边，他也晓得走在哪里。 途中，伸吾在商店街的一家乐器行前停步。虽然是老旧的建筑物，但店面很大，品项丰富。发现这家店后，伸吾对通勤练习产生些许期待。 踏进店里，伸吾对上站在收银柜台的中年男子目光。男子似乎是店长，笑着向伸吾点点头，眼神彷佛在说“你又来啦？尽情逛到满意吧”。 伸吾毫不犹豫地走向吉他卖场。那里陈列着一大堆绽放光泽的吉他，尤其是吉普森（Gibson）的莱斯·保罗（Les Paul）型吉他，在伸吾心目中格外耀眼。不愧是复刻品，外型非常典雅。虽是红色，却不显浮夸。 如果能弹这把吉他，一定会感动到浑身麻痹吧，伸吾暗暗想着。其实，他根本不会弹，甚至没摸过吉他，只是在电视上看到音乐家演奏，神往不已罢了。 伸吾原打算上高中后要学吉他。他计划打工存钱，买把吉他。因为没钱拜师，得靠自学练习。然后，跟意气投合的伙伴组成乐团，地方小也无所谓，找个 LIVE HOUSE 开演唱会。搞不好能获得业界人士青睐，朝演艺圈发展。梦想漫无边际地扩大，他相信自己有无限的可能性。 然而…… 某天来访的两个男人，摧毁了伸吾的梦想。一个是柚木，另一个是新世开发运动部长小谷。讽刺的是，他们居然异口同声地提起“无限的可能性”。 “令公子具有无限的可能性，您不想让他尽情发挥吗？敝社就是相信他的才能，才会决定提供全面支援。” 听着柚木热情地游说，伸吾不禁联想到选举前候选人的街头演讲。嘴上好似在为对方着想，实则全是为了自身的利益，才会设法说服对方。 父亲克哉似乎被对方的气势压倒，当场茫然失措。突然找上门的这桩事，光听内容简直是奇迹般的好消息。 柚木他们肯定彻底调查过鸟越父子的生活，知道克哉与妻子离婚，目前形同无业。不仅迟缴三个月以上的公寓房租，连伸吾的午餐费也欠缴。 柚木先以就职为诱饵，告诉克哉，如果愿意把儿子交给他们训练，可安排他到新世开发的相关公司工作。此外，公司会提供父子俩在东京的住处，并负担伸吾的学费。 克哉没立刻答覆，希望能够好好考虑。“当然没问题。”柚木和小谷留下这句话，便打道回府。 “我可以去滑雪。”柚木和小谷离开后，伸吾出声。 克哉板着脸，沉默半晌才开口： “越野滑雪啊……怎么会这样？为甚么只找上我们？” “不就是检查的结果？” “嗯，由于某项研究，我让他们抽过血。”克哉望着儿子，“你真的愿意吗？” “因为……”伸吾垂下头，“照他们要求做，爸就有工作了，好像也会给我们地方住。” “他们提出的条件……唔，的确很不错。你高中要怎么办，我也一直很烦恼。” “那不是等于没有选择的余地？” “唔，如果你觉得好，那就好吧。”克哉低低呻吟，缩起背。 身为登山家，克哉从年轻时便没有所谓的固定职业。他总是打零工领薪，存点钱就去登山。 伸吾念小学时，母亲已不在身旁。后来他才知道，母亲是跟别的男人跑了。母亲在晚上从事特种行业，当初应该是要贴补家计，大概是终于对重视登山更甚家庭的丈夫忍无可忍吧。 克哉做为一个登山家也许相当优秀，却是个缺
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乏生活能力的男人。受伤后，他的脚变得有些跛，又更难就业。克哉在朋友的铁工厂帮忙搬货，就读国中的伸吾很清楚那赚不了钱，甚至打算国中毕业便要去找工作。 学吉他，当音乐家——伸吾会做这种梦，也是想脱离贫苦的环境。 此时，柚木与小谷出现，还带着稳定的生活及伸吾的学费等求之不得的大礼。 父子俩根本无法拒绝。放过这个机会，他们的处境只会益发艰困。 虽然小时候相处的时间不多，但伸吾喜欢父亲。平常的父亲憨厚认真，伸吾实在无法想像他赌上性命登山的模样。记忆中，伸吾不曾遭父亲责骂。连妻子离家出走后，克哉也没迁怒任何人，只默默保养登山装备。 今年四月起，伸吾加入新世开发的青少年滑雪俱乐部。说是俱乐部，其实仅有伸吾跟着贝塚进行训练，公司似乎并未招募新成员。 伸吾就读附近的私立高中。他国中成绩不错，所以要考进私校不难。在学校，伸吾表现得和一般学生一样，也结交几个算得上朋友的同学。可是，他没透露自己在接受越野滑雪训练。一旦说出这件事，便得解释复杂的背景状况。他只告诉朋友，全家会从山梨搬到东京，是配合父亲工作的关系。 伸吾没参加学校的社团。快放暑假前，田径队曾邀他入队。大概是体育课举行的一千五百公尺赛跑中，伸吾排名全学年第一的缘故。伸吾没特别从事任何运动，但不知为何，他在这方面的成绩一向很好。或许经过贝塚的磨练，他的运动才华又更上层楼。 伸吾婉拒田径队的邀请。他没时间，也没兴趣。如果要参加社团，他绝对会选流行音乐社。当然，依目前的状况，他也不可能加入流行音乐社。 伸吾的视线从标价三十三万圆的吉普森吉他移到脚下时，眼前突然出现一只拿着DVD的手。吃惊地望向一旁，店长正对着他微笑。 “这是二手的，要不要瞧瞧？” 伸吾接过DVD，不禁睁大眼。片名为《吉普森与吉他名手》，收录彼得·佛莱普顿、比·比·金等人以心爱的吉他演奏的影像。 “好棒……” “要吗？只看展示的乐器不过瘾吧？” “可是我没钱。” 店长笑着摇摇手，“不用钱。不就说是二手的了吗？” “……真的没关系吗？” “嗯，我有一片一样的。” 伸吾轮流望着DVD和店长，深深一鞠躬： “谢谢！” 店长点点头，“你会弹吉他吗？” “不，还不会。我想学，可是……” “你是高中生？” “是的。” “课业很重吧。不用急，吉他随时都能学。我有个朋友，年过五十才开始学钢琴。” “真的吗……？” “到时你再来买吉他吧，我会打折的。”店长说完，带着笑容回到柜台。 伸吾对着店长的背影低语：“总有一天，我一定会再来。” 店长没回头，仅微微举起右手。 伸吾离开乐器行，头也不回地走向车站，到家只有一站。徒步几分钟便可抵达的出租公寓，从今年四月起就是他们的新家。 回家一看，玄关摆着克哉的鞋子。真是难得，伸吾暗想。星期日的傍晚，克哉通常都会去打柏青哥。 伸吾打开客厅的门。盘腿坐在室内中央的克哉，握着手机惊诧地抬起头。 “干嘛，别吓我。”克哉嘟哝。 “又没吓你。” “至少也该说声‘我回来了’。” “听到玄关门打开的声响就知道吧？” “就是没听到啊，我在忙点事。”克哉阖上手机，收进裤袋。 伸吾见状，不禁脱口：“真稀奇。” “甚么稀奇？” “爸会打简讯，这不是很稀奇吗？” “噢，”克哉搔搔头，“工作上的联络要项，最近都用简讯传来，得经常查看。” “这样啊。” 克哉目前在新世开发的子公司工作，似乎是担任警卫，但详情伸吾不清楚。 “练习得如何？累不累？” “唔，还好。下周好像要去北海道。” “应该没错。公司通知我，要我替你向学校报备。只要办理手续，直到三月都不必去上课99lib.。落后的进度，会在春假时补课。” “就是有这种制度，新世开发才会推荐那所高中。爸不晓得吗？” “哦，我不是很了解。” “甚么嘛，真不可靠。” 伸吾从背包拿出训练时穿用的衣物和毛巾，前往洗手间。他把脏衣物扔进洗衣机，倒入大约份量的洗衣粉。从小学起，伸吾就自己洗衣服。不光是洗衣服，他还会做简单的料理，缝衬衫钮扣也没问题。跟父亲相依为命，自然会变成如此。 按下洗衣机按钮，伸吾回到客厅，只见克哉拿着他的DVD端详。 伸吾横眉竖目地从克哉手里抢回DVD。 “干嘛随便乱看！” “那是怎么来的？买的吗？”克哉沉声问。 “朋友给我的。” 不能说是乐器行老板给的，伸吾不愿父亲知道他去乐器行。 “朋友？怎样的朋友？” “学校的朋友，不关你的事啦。” “你说想要，所以对方给你的吗？” “怎么可能？是朋友不要了，丢掉又可惜，我勉强接收。才不是我想要。” 克哉一语不发，怀疑地盯着儿子。 伸吾把DVD丢进垃圾桶。 克哉顿时瞪大眼，“你做甚么？” “罗嗦，我不要了。少在那边碎碎念。” 伸吾抓起运动背包，走进隔壁房间。用力关门后，他倒在床上。 他不晓得为何心烦。唯一清楚的是，他不想让父亲知道自己对吉他的向往。 “伸吾？”父亲呼唤。伸吾不吭声，克哉继续说：“我出门一下，两小时就回来。” 看样子是去打柏青哥。“嗯。”伸吾低应。 不久，克哉出门。听到玄关门关上的声响，伸吾打开房门。 他望向矮桌，之前扔进垃圾桶的DVD摆在桌上，大概是克哉捡起的。 伸吾拿着DVD，抓起摇控器，按下电视与DVD播放器的电源。 第五章 萤幕上映出戴安全帽、穿滑雪服的选手。安全帽和滑雪竞技服都是银色的。选手将滑雪杖挟在腋下，上半身前倾。 安全帽和滑雪服上绑着数条小缎带，缎带激烈飞扬。虽然隔音玻璃挡住，但彷佛连室内都听得见风声。 滑降赛中，男子时速必须超过一百三十公里，女子时速也必须维持在一百一十五公里左右。当然，迎面而来的风会成为巨大的阻碍。所以，如何突破风墙，是胜负的关键。 即使处在强风中，萤幕上的选手姿势始终不变。下半身稳固扎实自不必说，超群的平衡感也在每一瞬间控制全身肌肉。 这是她继承自父亲的莫大资产——柚木相信。至少，目前是如此。 柚木来到位于八王子的运动用品厂商的研究所。这里主要研究开发竞泳用泳衣和陆上竞技用的运动服。尤其是泳衣，光是素材的差异，便能飞跃性地提升速度，可谓当前最重要的研究主题。 熟悉的研究员山冈注意到柚木，微微颔首致意。山冈负责研发减少空气阻力的滑雪服。 “她怎么样？”柚木指着萤幕。 山冈用力点头。“我看过不少选手，但论姿势稳定度，她是首屈一指的。实在不敢相信她高中刚毕业。” “哦，听到你的话，我安心不少。” “如果能让这么厉害的选手穿上，我们研发滑雪衣就更有意义。请新世开发协助我们，果然是正确的。” “彼此、彼此。” 拿下安全帽，穿银色滑雪服的选手走出风洞实验室。或许是绑起长发，细长的眼眸益显锐利。她——绯田风美凌厉地望向柚木，开口：“你好。” “进风洞实验室的感想如何？跟真正的滑降不一样吗？” “实际的滑雪路线起起伏伏，也有坡度。更重要的是，动的不是空气，而是自己。”风美一脸正经。 虽然晓得风美不是在说笑，柚木仍“哈哈哈”地干笑几声： “原来如此，说得没错。对了，方便借用几分钟吗？我想和你谈谈。” 风美望向弯腰观察测量仪器的山冈，问道： “山冈先生，还有甚么要做的吗？” 山冈直起腰，摇头回答： “没有，结束了，测到很好的数据。等分析报告出来，我们会通知你。” 风美点点头，转向柚木：“我能先去换衣服吗？” “当然。我在玄关等你。” “那待会见。”风美转身走向门口。 柚木从后方望着风美结实的下半身，不禁暗叹：果真是龙生龙，凤生凤。 今年春天，绯田风美进入新世开发工作。她隶属福利部门，但一年仅到公司露面一个月左右，其余时间都以滑雪队员的身分活动。由于在高中成功创下三连霸的成绩，每个地方都想得到她，简直是抢破头。但新世开发因风美父亲的朋友在滑雪队当教练，获得风美的青睐。 柚木坐在大厅的长椅上，喝着自动贩卖机的罐装咖啡。风美抱着大运动背包现身，她穿连帽外套，深深戴着毛线帽。 “要不要喝饮料？”柚木指向自动贩卖机。 “不用了。你想谈甚么？” “嗳，先坐吧。站着不好讲话。” 风美叹口气，把背包放到地上，在柚木旁边坐.99lib.下。 “前些日子，我去札幌找令尊，拜托他协助我们的研究，却被他拒绝。” “好像吧。”风美当下回答。 “你和父亲谈过了吗？” “他打电话来，认为那太荒谬，才能不能用公式或化学记号表现。” “假如真的办得到呢？你不想知道继承了多少滑雪名手绯田宏昌的才能吗？” “不想。” “怎么说？” 风美并未看着柚木，兀自凝望远方应道： “爸爸是爸爸，我是我。我现在拥有的一切，全是透过练习得到的，没有一项是与生俱来。” “你的身体呢？不是从父亲那里继承的吗？” “身体……”风美微微摇头。“每个人都一样，我不觉得差异多大。” “那我问你，在百米赛跑中，日本人会有赢过黑人的一天吗？日本人可能拿下世界冠军吗？” 风美咬住嘴唇，然后回答： “我不懂田径。” “你是在打马虎眼。不管哪种运动项目，大部份的选手都会深深体悟与外国选手的生理差距，尤其是在国际舞台较劲过的选手。你也曾感受到这一点吧？” “我……”风美不禁瞪着柚木，旋即别开视线，继续道：“我只是想说，我的身体并不特别。爸也提过，我们没有任何特殊的地方，我十分赞同。” “怎么想都行，我不会勉强纠正你们父女。可是，我们想要的是客观事实。的确，这对你们没有半点好处。不过，若能分析你们力量的根源，搞不好能找到第二、第三个绯田宏昌，或第二、第三个绯田风美。就当是贡献日本运动界，你们不能帮忙吗？” 风美略微侧头，轻轻一笑。然而，那只能称为冷笑。 “既然爸爸不愿意，你跟我说这些也没用。” “所以，我想拜托你，劝绯田先生协助我们。” “没用的。”风美猛地站起，“我不可能说服得了爸爸，而且我本身也没意愿。那么……如果没其他事，恕我失陪。接下来我得回札幌，集训差不多要开始了。” “等等，请再考虑一下。这并不困难，当成接受健康检查，带着轻松的心情……” “不好意思，再见。”风美背起背包，快步走向玄关。 柚木摇摇头，把剩下的咖啡倒进嘴里。咖啡早就凉掉，只剩腻人的甜味留在口中。 新世开发的总公司位于新宿。柚木前往运动部所在的楼层，小谷部长隔着会议桌与人交谈，双方的脸色都不太好看。小谷注意到柚木，向对方说了几句，便结束谈话。 柚木在空位坐下，“出了甚么事？” “为何这么问？” “哦，刚刚像在讨论严肃的议题。” 小谷并未回答，靠向椅背，细眼在厚重的单眼皮底下转了转。“你去见绯田风美？” “唔。”柚木搔搔鼻侧。 小谷撇下原本就有些歪斜的嘴角。“怎么，继父亲之后，也没能说服女儿？” “我似乎比想像中更惹人嫌。” “这么消极，一点都不像你。挖角鸟越伸吾时的气势到哪去啦？” “如果有诱饵就好了，比方与我们研究所合作，他们父女便能获利。话说回来，我也不认为他俩会为钱所动。硬要想，就是训练时的特别待遇，但弄个不好，可能造成反效果。总之，那位父亲是远胜传闻的老顽固。” “呵呵呵。”小谷扬起嘴角，“连你也没辙吗？没办法，我传授你一个妙计吧。” “哦？”柚木意外地回望部长。 “刚才公关室的人来找我，希望我想想对策。” “哪方面的事？” “几家运动杂志申请采访绯田风美。不愧是记者，手脚快得很。绯田风美备受看好，又是个漂亮宝贝，一部份的运动记者已注意到她。” “这样不是挺不错？” “有人不认为。你知道是谁吧？” 柚木脑.99lib.海立即浮现某个男人的脸。 “是她父亲吗？绯田宏昌不肯答应？” 小谷苦着脸点头。“绯田宏昌认为，女儿没参加过大赛，却被过度吹捧，实在不像话。如你所言，不管在哪一方面，绯田宏昌都是个顽固老爸。” “照他的说法，参加过比赛后，不就能接受采访？那么，再等一段时间也无妨吧？” “绯田口中的大赛，指的是世界顶尖好手云集的比赛。至少得是世界杯。” “那不是很快便能实现？绯田风美在国际大赛亮相，紧接着专访登上杂志，我觉得不坏。” “你太天真了。制造明星，需要某种程度的铺路，等到她参赛就为时已晚。在上场前先引起注意，若能在万众瞩目中获得佳绩是再好不过，即使失败，还有下一次机会。滑雪联盟无法忽视当红炸子鸡，或许会被批评华而无实、徒有名气，但联盟仍会想派她参加之后的世界杯吧。” 柚木双臂交抱。这算盘未免打得太理想，但小谷的意见并不离谱。 “何况，”小谷继续道：“在世界杯拿到奖牌也就罢了，万一她的名次掉在太后面怎么办？到时，顽固老爸会允许她接受采访吗？” 柚木苦笑，答案不言而喻。 “想必不可能。” “对吧？考虑到实际情况，现阶段绯田风美在处女赛中拿下奖牌的可能性是零。换句话说，无论是世界杯前后，情况都一样。” 柚木抱着双臂沉吟，望向小谷。 “部长说要传授妙计，但刚刚的话里，没有足以打动绯田宏昌的材料。” “别急，接下来才是重头戏。”小谷的手伸进西装外套，目光炯炯地环顾四下，像在提防周遭耳目。然后，他从内袋取出一张折叠的文件，拿到柚木面前。 “喏，你先瞧瞧。” “难不成……” “没
错。”小谷点点头，“又寄来了。” 柚木的手一顿，“直接触摸没关系吗？” “嗯。那是影本，正本锁在保险柜里。” 柚木放下心，摊开纸张。上面是几行列印出来的文字。 致　新世开发滑雪队 将绯田风美从队伍中除名，要她辞退世界杯及所有比赛。 如果不接受要求，绯田风美的人身安全将受到危害。 一个有良识的支持者 “这是何时送到的？” “昨天。收件人是新世开发滑雪队，没写寄件人。跟上次一样。” 柚木蹙起眉，把影本照折回原样。 约莫两周前，他们收到相同的恐吓信。公司里仅有一小部份的职员晓得此事，当然，他们并未告诉绯田风美本人。 “会是谁干的？” “还用猜吗？肯定是会受绯田风美参赛影响的人。大概是其他队伍的选手，或相关人士。” “是吗？”柚木纳闷地偏着头。 “难道不是吗？” “绯田风美的确是日本队的主力候补，但还不是顶尖选手。扯这种不上不下的选手后腿，有甚么意义？” “那你认为是谁干的？” “我无法断定，不过，会不会是一种跟踪狂？光是知道绯田风美的名字，就表示不是普通人。” “果真如此，不是会希望她参加比赛？那样较容易追星。” “跟踪狂不是单纯地追星，往往会希望对方只属于自己，甚至阻止对方成名发迹。这次或许是属于此种情况。” 小谷板起脸，“世上怎会有这么麻烦的人？” “怎么办？还是不报警吗？” “当然。我之前不是说过，不能被恶作剧牵着鼻子走？我也跟总务商量过，我们都同意暂时静观其变。” 的确，每次都当真会没完没了。不管职业或业余，明星选手收到近似恐吓的信件，并不罕见。 “部长希望我怎么做？”柚木问。 小谷捏起恐吓信影本，不怀好意地一笑： “把这个拿给绯田宏昌。” “咦？” “让绯田宏昌看这封信，顺便将之前收到恐吓信的事告诉他。” “我不太明白。部长提过，在世界杯前，不要影响绯田风美的心情。” “没错，不能做出任何影响绯田风美情绪的事。” “可是，告知绯田先生收到恐吓信，不也会传进她耳里？” “你以为他会跟女儿说吗？”小谷倾身向前，“到时她可能会无法专心训练，甚至失去好不容易快到手的世界杯参赛门票。放心，绯田不会向女儿透露的。” 柚木低低呻吟，或许真如小谷所言。让风美站上国际舞台，是绯田父女现阶段最大的目标。 “拿恐吓信给他看，然后呢？” “先表达我们的立场，即‘新世开发目前不打算报警，也不想向媒体公开’，他应该不会有异议。当然，绝不允许绯田风美受到丝毫伤害，我们会找人保护绯田风美的安全。可是，突然多一个人跟在她身边，难免引起怀疑，所以会用公关人员的名目派遣保镖。如何？” “原来如此。”柚木望着小谷额头上的粗纹，“真是个妙计。” “绯田风美在体育传媒界逐渐走红，就算有专属的公关人员也不奇怪。不过，既然身边跟着‘公关人员’，绯田风美也得尽点责任，不能再回绝所有的采访要求。” “绯田先生会怎么出招？” “他不会拒绝的。更何况，绯田风美是我们的员工，要她配合公关活动也是天经地义。这样还能保证她的人身安全，一石二鸟。” “可是，就算解决媒体宣传的问题，仍无法达成我们的目的。” “我知道。”小谷伸出舌头，舔一下嘴唇。“仔细斟酌后，我决定将绯田风美的公关事务交由你负责。” 小谷指着柚木，柚木不禁后仰：“我吗？” “何必那么吃惊？你在体育传媒界颇吃得开，和绯田父女也很熟，最适合随时跟在她身边。像这样施恩于那对父女，他们也不好一直拒绝协助研究吧。” 柚木重新注视着部长，“真是个万全之计。” “讲求万全是我的兴趣。” “不过，他们会答应吗？他们非常讨厌我。” “到时你就反问：你们不想参加世界杯了吗？”小谷笑道，露出被香烟染黄的牙齿。 第六章 绯田任职的“AA健身俱乐部札幌”平日营业到晚上十点。健身器材可使用到九点半，时间一过，工作人员便会进行整理及清扫作业。绯田的头衔虽是店长，也和众人一起擦拭、打扫、拖地。年轻职员都说不必他帮忙，但绯田感到过意不去。因为老板喜欢滑雪，认识现役选手时的绯田，才会雇用他。而让他冠上店长的头衔，只是老板一时兴起表示“想以知名滑雪选手的名字做宣传”。不过，绯田认为自己的名字根本没有广告效果。 收拾完毕已过十点半，最后确认是绯田的工作。职员回去后，他再次巡视设施内部，今晚也没异状。他回到办公室，安心地吁口气。 他披上羽绒夹克，望向窗外。外面下着小雪，似乎就要正式进入冬天。邻近的山地一片雪白，风美也传电子邮件告知即将开始集训。 今年会是怎样的冬天……？绯田低喃着，柜台的电话突然响起。平常这种时间少有来电，不，在绯田的记忆中，这是第一次。 几个可能性掠过脑海，全是事故或噩耗之类不祥的猜测。会不会是风美出事？果真如此，应该会打绯田的手机。 电话响个不停。响到第五声时，绯田拿起话筒。 “喂，AA健身俱乐部札幌。”他的话声有些紧张，在寂静的室内特别响亮。 “啊。”对方颇为惊讶，大概是以为没人接电话，正准备放弃。“不好意思，这么晚打扰，现在还是营业时间吗？”男声问。 “不，我们只开到十点。” “那真是抱歉，我不晓得你们已打烊。” “没关系，呃，有甚么事吗？”绯田如释重负，似乎不是紧急电话。 不料，对方接下来的话语，却让他如遭晴天霹雳。 “敝姓上条。” 正确地说，对方报上姓氏时，绯田并不知道是谁。虽然一头雾水，却感觉脸颊紧绷，心跳加速。在理智掌握状况前，肉体已先发出警讯。 当他的脑袋想到对方可能是哪个上条时，双脚不禁打颤，浑身冒出冷汗。 大概是绯田一直不吭声，对方出声呼唤： “喂，听得到吗？” “啊，是，我在听。上条先生……是吗？”绯田勉强应道，内心默念着：肯定是别人，上条又不是多罕见的姓氏。 “不好意思，你们那里有位绯田先生吗？绯田宏昌，前奥运选手。” 听到这个问题，绯田连站着都觉得吃力。他瘫坐在柜台旁的椅子上。 他很想回答“没这个人”，却办不到。这家健身俱乐部的店长是前奥运选手绯田宏昌，官网上写得一清二楚。 “有的……绯田怎么了吗？” 对方似乎吸了口气，“我想请教绯田先生的联络方式，希望能谈谈他女儿的事。假如不方便透露，我留下手机号码，能否帮忙转告？我不是可疑人物。我在新泻的长冈经营一家建设公司，叫KM建设。” “KM……”绯田绝望地复述。果然，对方就是那个上条。那个人打电话来了。 “我们公司有网站，只要上去瞧瞧，便能证明我的话。不然，我告诉您网址……” “不，等等。”绯田呻吟似地出声。“网站就……不用了。” “那么，我留下手机号码……” “抱歉，拜托你等一下。”绯田不自主地厉声道。对方困惑地保持沉默。 绯田不停深呼吸，全身力量彷佛就要溜走，但仍紧握话筒，手心渗出汗水。 他暗想，不能逃避。而且，恐怕再也逃不掉。只是该来的找上门，我不是早有觉悟？他劝慰自己。 他想润润唇，嘴里却一片干涸。 “喂，刚刚失礼了。”绯田对着话筒说：“其实，我就是绯田。绯田宏昌。” “咦？”这次换对方哑然，倒也难怪。 “对不起。”绯田道歉。“从没在这种时间接过电话，我不禁心生提防。我就是绯田。真的。” 话筒另一头传来吁气声。 “原来您就是绯田先生。唔，提防也是当然的，是我太没常识。”男子的语气比方才更小心翼翼。 “您找我是要谈小女的事？” “对，非常重要，务必与您见上一面。” 绯田闭上眼。走到这步田地，他无法拒绝。 “我懂了。要到哪里找您？” “不，如果方便，我想去拜访。明天我能去健身俱乐部吗？” “明天吗……？” “其实我刚到札幌，才会在这种时间打电话。” “您在札幌？出差吗？” “不，我是专程来拜访绯田先生。没见到您，我不会离开。”说得简单，却份量十足，带着一种不容辩驳的气魄。 “我了解了。明天大概几点？我都可以。” “那约四点？” “四点吗？好，我会交代柜台，您向工作人员说一声即可。” “感谢。慎重起见，我还是留下手机号码吧。” 绯田将数字记在柜台的便条纸上，由于手抖得太厉害，连自己都难以辨读。 返抵公寓时，日期已变成隔天。绯田不想直接回家，于是绕去光顾过几次的酒吧。他平常不太喝酒，酒量也不好，但今天三杯兑冰威士忌下肚，仍毫无醉意。或许他的神经就是如此亢奋。 在厨房灌了几大口自来水后，他躺倒在沙发上。茫然望去，视线前方是相框，照片上是他和风美，两人都穿滑雪装。地点在札幌国际滑雪场，是风美小学五年级时拍的。 绯田撑起沉重的身躯，走近客厅矮柜。他拿起相框，翻过来取下背面的纸板。纸板与照片中间夹着一张旧剪报，他极少拿出重看，但绝不能忘记，所以藏在此处。 纸张劣化得相当严重。绯田慎重地打开剪报，报导的标题为： 新泻医院婴儿失踪——护士忙准备晚餐未发现 绯田在妻子智代的旧化妆台里找到这张剪报，得知残酷的事实。他造访智代生产的医院，可是，医院没有任何智代生下风美的纪录。实际上，绯田刚前往欧洲，智代便已流产。 一片混乱中，绯田重新面对事实。在他为了滑雪训练巡回欧洲各地的期间，智代失去肚中宝贵的生命。 之后智代的情况如何？光想就害怕。然而，藏在化妆台里的剪报，把血淋淋的真相摆在绯田面前。 风美不是他的亲生女儿，绯田不得不接受现实，一切都这么主张。虽不晓得智代是不是亲手偷盗婴儿，但风美绝非她所生。 话说回来，流产的女人去办理出生登记，可能成功吗？绯田颇为介意，试着调查后，发现公家机关办事草率，伪造出生证明非常容易。只要填上实际存在的妇产科医院，到文具行买个姓氏印章盖在医师栏上就行了。好几宗婴儿绑架案，歹徒就是这样办理出生登记。 于是，绯田过着苦恼的日子。他不知多少次下定决心找警方商量，想坦白一切。然而，他总是无法坚持到底。思及此举会带来多少牺牲，他实在不敢付诸行动。 绯田爱着智代。失去智代后，绯田不曾受任何女性吸引，也不认为今后会爱上其他人。难以相信深爱的女子会贴上罪犯的标签——即使她的行为人道不容。绯田觉得将她逼到这种地步的不是别人，就是自己。明知妻子怀孕，却丢下她一个人，又向她施加无谓的压力，要她生个健康的宝宝。 绯田不清楚智代流产的原因。然而，光想像当时她遭受的打击和悲伤，绯田就痛彻心腑。恐怕她没办法找人商量，不知如何告诉丈夫已失去宝物，在绝望中备受煎熬。 身处无止境的痛苦，她决定一赌，从别的地方弄来婴儿代替。 智代怎么偷到婴儿的，依然是个谜，但绯田不愿责备智代。每次他从欧洲远征队的落脚处打国际电话回家时，都会询问：肚子里的宝宝好吗？检查顺利吗？医生怎么说？她总是开朗地回答：嗯，很顺利，医生也告知都没问题。对不能坦言流产的智代，那肯定是宛如地狱的时间。 不难想像，得到风美后，智代的心永无宁日。她每天生活在恐惧中，忧虑秘密何时会曝光？警察会不会找上门？会不会被女儿的亲生父母发现？当然，智代也从未摆脱良心的苛责吧。她不可能向只知傻傻地高兴的丈夫吐露真相。 烦恼日积月累，智代终于踏上绝路。她约莫是想摆脱痛苦吧，但比起摆脱痛苦，或许她更想以死谢罪。她没留下遗书，是不是祈祷着以自身的死亡为代价，真相能永远石沉大海？没处理掉剪报，是她最大的失算。她以为全部处理干净，却不小心遗漏一张剪报，夹在化妆台的抽屉深处。 怎么办？绯田迟迟做不出决定。理智上明白应该报警，却下不了决心。绯田不希望智代变成罪犯，想到风美得知真相后，会伤得多么深，他就感到绝望。最重要的是，他不愿失去风美，这比任何事都难以承受。 十几年来，绯田一直相信风美是他的女儿。智代过世后，他把风美当成唯一的亲人、智代无可取代的遗产，抚养她长大。即使脑袋很清楚风美不是亲生女儿，内心却拒绝接受。他实在无法想像要与风美断绝关系。 尽管觉得这样下去不行，绯田仍继续与风美一同生活，无法通报警方。智代过去承受的苦，由他一肩挑起。 可是，另一方面，绯田也感到喜悦。身为滑雪选手，风美的技术蒸蒸日上，就读国中后依然没有停止进步的迹象。国一的冬天，风美参加全国中学生滑雪大赛，拿下曲道滑雪项目的第十名。第一次滑行，风美被排到第四十个出发，条件相当不利，她却丝毫不害怕越界，果敢地一个个超越高年级生。即使如此，那天回到家里，风美还是趴在床上号啕大哭。要是没失误，应该能拿到更好的名次，她懊恼不已。 绯田确信，风美会成为一个不得了的选手。 国二的冬天，风美在曲道、GS（大曲道）项目都拿下第三名。国中最后一年的冬天，GS的成绩虽然停留在第三名，但曲道项目终于夺得冠军。 风美的伟业没有止境。十天后，她在全日本选手权的女子曲道项目中，不仅赢过高中生和大学生，甚至技压社会人士，摘下冠军。在这场大赛的曲道项目夺冠的国中生，风美是史上第二人。 经过这场大赛，绯田风美的名声传遍全国，绯田却心生不祥的预感。 只有体育报或专门杂志报导还不要紧，若是更大的媒体，也就是受到电视瞩目时，会变得如何？不能以为滑雪选手成为话题人物是极罕见的例子而松懈。若有希望夺得奥运奖牌，又是年轻女选手，即使是暂时性的，也可能引起媒体注意。在电视萤光幕的曝光率或许会增加。 到时，看着风美的容貌，不会有人察觉不对劲吗？不会有人发现风美长得像谁吗？ 一般情况下，外表相似根本不成问题。不过，要是十几年前偷婴案的相关人士看见，可就另当别论。尤其是风美的亲生父母，或许会触动他们的感应。 他们会去确定绯田风美的出生年月日吧。当他们发现风美的生日与孩子遭窃的日子极为相近时，会采取怎样的藏书网行动？ 他们大概会想见风美本人。实际见面后，他们便能确定风美就是当年被偷走的孩子，血亲之间就是这么回事吧。与风美没有血缘关系的自卑情结，刺激绯田的想像朝更不祥的方向发展。 绯田早有觉悟，万一风美真正的父母看到电视或报章杂志，一切曝光只是时间问题。让风美在媒体露脸，等于提前曝光的时间。 绯田希望风美成为顶尖滑雪选手。他相信风美迟早会成为风靡世界的选手，期许她能参加奥运。不，不仅参加奥运，无论如何都要实现连绯田都无法达成的、日本滑雪界的夙愿——夺得奖牌。 然而，这意味着风美将变得出名。 擅长北欧式滑雪的荻原健司、蒙古式滑雪的里谷多英、跳台滑雪的船木和喜，这些选手的脸孔几乎家喻户晓。相较于高山滑雪，前述竞赛项目都算冷门，但拥有金牌头衔的他们，仍一跃成为全国知名的人物。 绯田边教导风美滑雪，边与自我矛盾抗战。他期望风美滑得更快、更强悍，同时意识到逐步踏上破灭的阶梯。 高一的冬天，风美加入滑雪队，生平头一遭碰上瓶颈。即使进入正式赛季，她依然无法提升速度、缩短时间。风美来找绯田商量，绯田看过她的滑行姿势，当场指出缺点：边刃立起的角度太陡，导致全身失去平衡。这是很微妙的差异，旁人和本人都很难发现，但绯田一目了然，因为他也曾为相同的缺点烦恼。当时他不停进行小地方的修正，其他部份反倒陆续出问题，险些陷进愈滑愈糟的恶性循环。 风美读的是滑雪强校，却没有人能指导她。不，也不是没有人，只是所有人都不敢指导她。风美才一年级，但她是去?９９ｌｉｂ?年度的全日本冠军。更重要的是，她是绯田宏昌的女儿。 尽管没特效药，不过，绯田知道克服这个缺点的训练方法。教授风美后，大概就能解决她的烦恼。 然而，绯田心生犹豫。他听到风美说： “我果然没有才能，还是放弃滑雪吧。” 这不是风美的真心话，明显是气话。可是，绯田心想，或许该做出抉择了。 倘若置之不理，风美很可能无法摆脱瓶颈，落在比普通厉害一点的程度，结束她的滑雪生涯。不仅如此，搞不好会一语成谶，从此放弃滑雪。 不滑雪，风美应该就不会上电视或上报。除了滑雪外，风美是个没甚么特出优点、随处可见的平凡女孩。风美放弃滑雪，绯田虽然难受，但比起失去她，勉强还能承受。 没办法自在滑行的风美，迁怒旁人、自暴自弃，依旧持续练习。她相信埋头滑行，才是脱离迷宫的方法。 看着快９９liｂ?弄坏身体，仍不肯停止滑雪的风美，绯田想起年轻时的自己。当时他真心认为，若成绩能缩短零·一秒，减少一年寿命也行。 害怕失去，就无法穷究技艺——这是绯田对自己的告诫。他忆起此事，赫然醒悟。 明知如何让呕心沥血的努力开花结果，却为隐瞒犯罪之类自私的理由不倾囊相授，简直是冒渎运动。绯田认为破坏风美的滑雪人生，等于是摧毁自己的滑雪人生。 一天早上，绯田追上一如往常背着滑雪板出门的风美。看过风美滑行几次后，他缓缓走近。注意到父亲，风美吓一大跳。 “风美，”绯田开口：“你想靠滑雪登上巅峰吗？” 风美凝视绯田，用力点头： “嗯，我想。” “为了这个目标，无论发生甚么事，你都能承受吗？” “可以。” “你能够把滑雪摆在第一，更胜于爸爸吗？” “咦？这……” “怎么？万一爸爸性命垂危，可是比赛就要开始，你会怎么办？放弃比赛吗？” 风美深呼吸，睁大一双凤眼回答： “我会去比赛。这样爸爸也比较开心，对不对？” 绯田点点头。他忍住就要夺眶而出的泪水，立下决心。 总有一天，由他告诉风美真相吧。不晓得那会是甚么时候，可是，若身为滑雪选手的风美获得成功，那一天迟早会到来。既然如此，不要害怕那一天，而是在那一天之前，将所有的技术倾囊相授，绯田暗下决定。一旦揭开真相，或许绯田就无法再教导她，甚至不可能接近她。 在绯田的指导下，风美不仅突破瓶颈，简直像脱胎换骨一样。她接下来的活跃令人瞠目结舌，全日本选手权连霸、高中三连霸，可谓所向披靡。 风美朝成为顶尖选手的阶梯爬上一步，绯田就感觉时限又逼近一分。那一天会是明天，还是后天？他怀着恐惧度过每一天。 然后，今天——不，已是昨晚，那一刻终于来临。 对于剪报上的偷婴案，绯田曾前往长冈进行某种程度的调查。案子发生在长冈市的大越医院，报导中提及婴儿的生父名叫上条伸行，是当地知名企业KM建设的社长。不过，当时的社长是上条伸行的父亲。上条伸行的妻子，也就是婴儿被偷的母亲叫世津子。 如今，上条来到札幌，表明想谈谈风美的事。 到此为止了——绯田拿着与风美合照的相片，以指尖轻抚她的脸庞。 第七章 真不错的雪景，柚木眺望计程车窗外想着。人行道旁积着雪，民宅屋顶也一片雪白。进入十二月仍没怎么下雪，实在教人心急，但中旬后，便恢复往年的雪量。市区雪下得这么多，山上的积雪量应该足够滑雪。不难想像开始集训的高山滑雪队员，肯定也放下心中大石。 柚木暗想，最感到松口气的是贝塚吧。这星期贝塚带鸟越伸吾去北海道，是要进行正式的雪上练习，但若关键的积雪量不足，根本也不必谈训练了。 他们的集训地点和高山滑雪队一样，是新世开发经营的北一饭店。北一饭店不仅面对滑雪场，还设有越野滑雪场地，与札幌的交通联络也算方便，是新世开发滑雪队的最佳集训场所。 计程车通过弥漫着年末气氛的札幌市街，目的地是绯田宏昌工作的健身俱乐部。柚木打算实行前些日子小谷传授的策略，可是没自信能成功。 抵达健身俱乐部时，柚木的手表指着下午四点半。他并未提前知会绯田，虽然觉得不至于会吃闭门羹，不过绯田不在的可能性也很大。 柚木走下计程车，步向玄关。建筑物前的停车场也处处覆着雪，只见小箱形车的车顶积了约二十公分的雪，昨晚似乎下过雪。 此时，玄关的自动门打开，走出一名六十岁左右、穿深蓝大衣的男子。看对方花白的头发梳理得整整齐齐，柚木猜测应该不是来健身的顾客。运动后通常发型多少会乱掉，且男子没携带类似运动背包的东西。 穿过自动门，男子似乎注意到甚么，驻足端详贴在玻璃墙上的海报。海报拍的是今年冬天可望大展长才的运动员，中央是笑着比出胜利手势的绯田风美。 柚木经过旁边，男子仍维持相同的姿势，目不转睛地注视着海报。 柚木走近健身俱乐部的柜台，告诉男职员想见绯田。男职员有些不知所措地应道： “绯田先生现在有访客。” “哦，我能在这里等他吗？” “那倒是没关系。” 一旁的女职员听到两人的对话，向男职员说：“绯田先生的客人刚离开。” “咦，是吗？” “你没注意到吗？方才经过你旁边。” “是白发的男士吗？”柚木问。 “嗯。”女职员点点头。 “因为我在看访客登记簿……”男职员一脸尴尬地解释。 此时，近旁的门打开，难得打领带、穿西装外套的绯田走出。他没发现柚木，径直步向大厅。 柚木连忙追上，叫唤：“绯田先生！” 可是，绯田并未停步。他似乎不是故意的，而是没听见。柚木大声呼唤。 绯田总算停下，回过头。只是，他的目光不如平日锐利。 “啊……是你。怎么会在这里？” 柚木走近行一礼，“我有重要的事想和绯田先生商量。现下方便吗？” “你上次的提议，我已拒绝。” “那件事我也想再讨论，不过，今天是更重要的事。当然，与风美小姐有关。不好意思，百忙中打扰。” “抱歉。”绯田板起脸，“今天我有点疲倦，你改天再来吧。” “这是总公司的指示。不会花太多时间，拜托。”柚木又是一鞠躬。 绯田瞥向手表，深深叹气：“……我只有十五分钟。” “感谢。” “在这里谈就行了吗？”绯田望着大厅问。大厅摆着色彩缤纷的沙发，健身结束的客人可放松坐下休息。 “如果能够，我希望单独谈。”柚木回答。“最好不要让旁人听见。” 绯田浮现警戒的神色，看柚木一眼。“那就到办公室吧。”他转身折返。 办公室里残留香烟的气味，中央桌上的烟灰缸装着烟蒂。 “之前有访客？” “是来推销美容仪器的厂商，我拒绝了。” 柚木看到的那名男子，不像美容仪器的厂商…… “我读过你在体育杂志发表的研究报告。主题是田径选手的起跑力与基因的关系，很有意思。” “不敢当。” “可是，先前提过，我不打算协助你的研究。不好意思，请去找其他亲子档的运动选手吧。” “亲子皆属一流的例子相当罕见。我打算找时间研究肯·葛瑞菲父子，不过，目前没有与他们接洽的门路。” “我不是一流选手，风美连二流都称不上。总之，我无法答应。你不是说有其他事商量？” 柚木点点头，打开公事包，取出一个信封。 “请看。这是前些日子敝公司运动部收到的信件影本。其实，几个星期前，我们也收到一样的东西。” 柚木摊开影本，绯田脸色骤变。他睁大眼，涨红着脸问：“这是甚么？” “寄件人的身分不明。公司判断是劣质的恶作剧，便没立刻通知。实际上，或许真是如此。不过，既然收到第二封，也不能视而不见，于是决定向您报告。” “风美那边……” “我们目前不打算告诉她。不过，要是绯田先生认为该让她知道，我们也无权阻止。” 这是关键所在。若绯田决定告诉女儿，小谷的计划就瞬间化为泡影。 “报警了吗？” “还没。我们想和绯田先生商量是否要报警。” 绯田皱着眉，放下信件影本。 “究竟谁会干这种事……” “我觉得只是单纯的恶作剧。您有没有任何线索？” “没有。怎么可能有？风美不曾参加甚么大比赛，应当毫无知名度，却收到这种东西……” “每个领域都有狂热的崇拜者，事情闹得太大，反而会煽动歹徒的情绪。” 绯田低着头，一脸苦闷。想必是在犹豫该不该报警、该不该向女儿坦言。 忽然，绯田抬起头。“怎么是你来通知？” “关于此事，我接到特别任务。” “特别任务？” 柚木解释，他被选为绯田风美的专属公关负责人，不过真正的目的是保护风美的安全。 绯田浮现警戒的神色，“由你保护风美？” “看情况，必需派人随时跟在她身边。不是我也行，但小谷部长相中我。” 绯田低吟半晌，开口： “原来如此。你们能保护风美，可是得协助你的研究？” “我的研究与此事无关。” “真是.99lib.这样，不会挑上你。”绯田翻眼一瞪，流露观察的目光。 “要怎么解释，是绯田先生的自由。” 绯田按住太阳穴，像在忍耐头痛。“我得马上回答吗？” “不，不必。但希望不会等太久，毕竟可能不纯粹是恶作剧。” “明白了，我会考虑。”绯田站起身，“抱歉，我有点累，先失陪。再联络吧。” “好的。” 柚木目送绯田离开办公室。绯田大概是真的累了，背影看来比之前拜访时缩小许多。 第八章 绯田走出健身中心的后门。附近有座小公园，荡秋千和方格铁架都覆着一层薄雪，四周不见孩童在玩耍。 他拂落长椅的积雪坐下，吐出白色的气息。 他非常介意柚木的话。究竟是谁寄来那种恐吓信？对一般大众而言，绯田风美应该毫无知名度。 绯田暗忖，或许是自己想得太浅。现今是资讯时代，即使电视或报纸没报导，也可能被不特.99lib.定多数人知晓。 他固然担心柚木告知的事，不过，眼下前一位访客更重要。那个人关系到他们的人生，他和风美的人生…… 上条伸行平静地出现，感觉不出想夺回女儿的执念。绯田推测，或许上条还不确定风美是亲生女儿。 “突然造访，真是抱歉。”交换名片后，上条道歉。“您很困惑吧，我也想过是不是该写信通知，但怕被当成恶作剧，所以决定直接登门拜访。” “您要跟我谈小女的事？” “是的，与绯田风美小姐有关。”上条直视绯田。 绯田无法预测他会怎样切入正题，浑身紧绷。 “我有个女性朋友，”上条继续道，“姑且称呼她A小姐。幼时，A小姐因故与家人分开，变成孑然一身。她在孤儿院长大，虽然取得户籍，但完全不记得父母，也不晓得自己真正的名字。不过，她遇上好对象，婚后过得很幸福。只是，她很介意自己究竟是甚么人。然而，最近我翻阅体育杂志时，偶然发现与她十分相像的女孩。” “体育杂志……” “那女孩是运动选手。我拿给A小姐看，她很吃惊，认为女孩必定与她有某种关系。您应该听得出，这名运动选手就是令千金——绯田风美小姐。” 绯田心想，这番说词实在无懈可击。所谓孑然一身的A小姐，约莫是虚构的人物。那恐怕就是上条的妻子。 上条接着道：“恕我冒昧，但我稍微调查过尊夫人的背景。是
绯田智代女士，对吧？尊夫人出身新泻长冈，和A小姐一样。不过，尊夫人似乎没有亲戚，我推测A小姐与尊夫人或许有甚么关系。” “就算您这么说，内子也已过世。” “我知道，真的很遗憾。如今，风美小姐便是关键。只有她能证明两人的关系。” “意思是……？” “我的要求并不困难，希望绯田风美小姐能接受简单的DNA检查。” 见绯田一愣，上条补充： “我非常清楚，这是个失礼且唐突的请求。可是，能不能成全A小姐的愿望呢？当然，所有的费用由我负担。即使最后证明她们非亲非故，我也不会乱作文章，或提出任何要求。我向您保证。” “A小姐究竟是怎样的人？她和您有何关系？” “抱歉，现阶段摊开来讲，对双方都没好处。若证明她俩有血缘关系，我自然会告诉您。考虑到可能并非如此，为了避免留下芥蒂，还是不要先知道比较好。” 上条的话合情合理。而且以绯田立场，也没必要探问。 “绯田先生会感到抗拒也难怪，所以我想到这样的方法。” 上条取出一个明信片大小的薄塑胶盒。 “里面装着沾有A小姐血液的纸，当然是她本人提供的。请绯田先生连同令千金的DNA样本，亲手交给专家监定。如何？这么一来，就不必担心令千金的DNA资料会外泄。” “然后，我再通知您监定结果？” “是的。您觉得呢？” 绯田盯着塑胶盒，脑海浮现“潘朵拉的盒子”一词。 “能不能……让我考虑一下？您的要求实在太唐突，老实说，我有点糊涂了。.99lib.我也想跟女儿商量。” “没问题。”上条同意地点点头。“您会感到困惑也是难免。突然收到这种无理要求，任谁都会不知所措吧，我很清楚。请慢慢考虑，名片上有我的手机号码，只要您联系我，我随时都会赶来。” 大概是达成见面的目的，上条准备离开。 “呃……”绯田叫住他，“假如监定后，发现那位小姐——A小姐和风美有血缘关系，您有何打算？” 刚要起身的上条，再度注视着绯田。 “绯田先生，换成是您，会怎么做？” “咦？” “目前与令千金绯田风美小姐有血缘关系的，只有您一人，或许她还会多一个亲戚。您怎么看待此事？会觉得多出亲戚很麻烦，当成没这个人吗？先声明，A小姐没有任九九藏书何问题，她的人生清清白白，性格极为耿直。这一点我能保证。” 上条的语气充满自信。绯田心想，这是当然的，他说的可是自己的妻子。 “这样啊。”绯田应道，“倘若确定她们有血缘关系，或许应该让两人见面。” “听到这句话，我就放心了。” 上条带着满足的笑容离开。 穿着大衣的绯田按住胸口，外套内袋里装着上条交给他的塑胶盒。 究竟怎么办才好？ 绯田摇摇头。还用得着问吗？答案明摆在眼前。此时逃避，只会罪加一等。 他取出白色塑胶盒，虽然看不见里面，但内容物似乎透了出来。 盒里装着风美母亲的血…… 不容许迷惘，长年以来绯田早有觉悟。他再明白不过，尽管如此，仍感到眼前一片黑暗。 第九章 出发不久，风美就发现被泽口骗了。她要求泽口将滑雪板的边刃磨得锋利些，检查后，却发现跟刚刚滑行时一样。 泽口点头答应，告诉风美“好，我会把边刃调整到最佳状态”，所以她不认为是疏忽。从宏昌还是选手时，泽口就负责保养滑雪板，是资深的师傅。风美从青少年时代便一直受他照顾。 这是泽口常耍的花招。他认为目前边刃的状况是最好的，但他通常不向风美口头说明。意思是，要她实际滑滑看，确认边刃是否真的需要更锋利。 风美很快便察觉泽口的提点。雪地的状态与方才有些许不同，约莫是气温上升，加以好几个选手滑过，造成影响。 滑雪板稳稳抓住雪地，边刃没咬得太紧，一路十分顺畅。 她感觉能滑出好成绩。高仓拿着码表在终点等候，虽然是练习，也不能马虎。 风美几乎是零失误地陆续通过旗门。滑雪板的状况果然绝佳，而且风美今天的状态也不错，五感敏锐，反应比平常快。 可以再积极进攻——她暗想着，脚底突然碰到东西。当然不是直接触碰，而是右滑雪板的前端不太对劲。 会是冰粒吗？小异物从右滑雪板外侧前端约二十公分的地方跑进来，继续纵横滑雪板。换算为时间，大概仅有百分之几秒。可是，顶尖滑雪选藏书网手绝不会毫无感觉。 异物通过风美的靴子下，从右滑雪板尾端内侧斜斜穿出。滑雪板底部可能刮伤了。 风美恢复节奏，继续滑行。前方就是最后的旗门，她使尽最后的力量穿越。 风美卸下滑雪板时，泽口走过来。他的黑毛线帽被雪染白，不过就算脱掉帽子，他的头发也是白的。 泽口在雪地晒黑的脸庞浮现灿烂的笑容，眼角刻着深深的皱纹。 “滑雪板的状况如何？”泽口问。 “你是想教训我吧？”风美瞪着大她将近三十岁的男子。 “哪里的话？我不是说过，会调整到最佳状态。” “还是老样子，坏心眼。” 风美皱起眉。此时，高仓板着面孔，慢慢走近。 “教练不太高兴，趁没被迁怒前快闪。”泽口耸耸肩，步向另一头。 “通过第六个旗门之际，你的姿势怎么乱了？” 那是踏到异物的时候，果然瞒不过高仓的眼睛。 “对不起，注意力不小心分散……”她没提及异物，不想被误会在找藉口，况且就算说明也毫无意义。 高仓叹口气，“这种程度的赛道就无法集中精神，未免太不像话。不过，外倾的情形略有改善。你改变了膝盖的姿势？” “我意识到推动的感觉。” “哦……”高仓侧头寻思，“是你爸给的建议？” “不是，这是我的想法。最近他没给我建议。” 虽然明白不必刻意强调，风美仍脱口而出。每次风美的滑行增添一点变化，高仓便会随即确认是不是宏昌的主意。风美想表示，她已从父亲身边独立。 “这样啊，别谨慎过头。富攻击性是你的特色，若是变得温驯，爆发力也会降低。” “了解，我会留意。” 高仓点点头，瞥一眼手表。 “今天就练到这里。换完衣服打手机给我，有事要跟你说。” “甚么事？” “等会儿告诉你。”高仓转过身。 风美察觉是与滑雪无关的事，大概是公司下了麻烦的指示。碰上这种时候，高仓就会非常不高兴。 踏进当成集训所使用的饭店
干燥室，风美听见交谈声，其中一人似乎是鸟越伸吾。他是越野滑雪的青少年选手，最近刚来集训所。 约莫是发现风美进来，对话顿时中断。一名穿御寒衣物的男子步出，脸孔晒得黝黑。男子向风美颔首致意，便走到外面。 伸吾在干燥室里保养滑雪板。看到风美，他低下头。 长椅上摆着一本音乐杂志，封面印着“吉他特集”。 “你弹吉他？”风美问。 伸吾慌张地把杂志塞进背包。 “何必藏？你喜欢吉他？” “嗯。”伸吾点点头。 “那不是很捧吗？下次弹给我听。” “……我不会弹。” “咦？” “我不会弹啦。我喜欢吉他，可是连碰都没碰过。” “这样啊。” “假如是吉他，我就会练得更认真。比起这种玩意，我更想练吉他。”伸吾摆出操纵滑雪杖的姿势。 风美皱起眉，“难不成你讨厌滑雪？” 伸吾侧着头，露出有些难受的表情。 “也不是讨厌，可是明明有其他想做的事，却不得不忍耐，还是让人很不能接受。” 换上运动鞋的风美站起，看着伸吾。 “那就不要滑雪，干嘛勉强？你这样对其地选手非常失礼。” 伸吾皱起脸，手指擦擦鼻下。“要是能放弃，就不用这么辛苦了。” “怎么说？” “意思是，我现在只能乖乖滑雪。不好意思，别问太多，否则我会抱怨个没完。” “有甚么关系？我可以听你抱怨。” “不用啦。” 伸吾提着放装备的袋子就要离开，却在门前停步，回过头问： “姊姊的老爸是有名的滑雪选手吧？” 风美双手插腰瞪着他，“我又不是你姊。” “啊……呃……” “我叫绯田风美，是你隶属的俱乐部的学姊。” “我知道。贝塚教练提过，你是新世开发看好的选手。” “奉承就不必了。你刚说我爸怎样？” “他是很厉害的选手吧？” “在日本算是厉害。”风美双臂交抱，点一下头。“他参加过奥运及世界锦标赛，在曲道滑雪的世界杯中，是种子选手。不过，国内几乎没人记得。你也是，连听都没听过吧？要是没拿到奖牌，业余选手连名字都不会被记住。” “可是，姊姊……绯田学姊记得爸爸还是选手的英姿，才想成为滑雪选手吧？” 伸吾一问，风美偏着头回答： “我懂事时，爸爸已不是选手，只能从别人口中得知他活跃的程度。至于滑雪，我最早的记忆是退休后的爸爸教我滑雪。爸爸大概把梦想寄托在我身上。” “梦想……学姊不觉得那样很讨厌吗？别人硬将梦想塞给你。” “无所谓讨不讨厌，当初我甚么都没想。小时候滑雪，我只当成跟爸爸在玩雪。可是，托童年经验的福，滑雪板和我的脚融为一体，在比赛中绝对能获胜。赢得比赛非常爽快，所以我持续滑雪，成为选手。简单地说，就是这么回事。” “哦……”伸吾流露困惑的神色。 “是柚木先生相中你的才能？” 伸吾的表情一暗。 “好像是，但我不太懂。”伸吾注视着风美。“绯田学姊的才能，果然也是继承父亲的吧？” “这我就不清楚了。” “如果没有才能，学姊还会继续滑雪吗？” “不晓得。不过，现在的我究竟有没有所谓的才能，我也不确定。在这方面，你是有人挂保证的。既然柚木先生主动挖角，代表你的才能有科学根据。这样就不必迷惘了，我有点羡慕。” “你这么想？可是，我一点都不喜欢自己的才能，如果是音乐的才能该多好。不，没音乐才能也不要紧，跟普通人一样就行。”伸吾胡乱搔着头，“抱歉，变成奇怪的话题，能帮我保密吗？” “我要跟谁说啊？” 风美答道。于是，伸吾再次轻轻行礼，离开干燥室。 不喜欢自己的才能…… 风美思忖，甚么是才能？她从未想过，有人竟会因自身的才能感到痛苦。不过，回头看看，她太清楚相反的情形。再热爱滑雪，缺乏才能就无法得胜。 风美心情复杂地返回房间。换完衣服，她打电话联络高仓，高仓只要她到饭店的休息室。 踏进休息室，只见高仓和一名男子对坐着喝咖啡。看到那名男子，风美不禁陷入忧郁。原来是柚木。 她不打算掩饰心中的不快，臭着脸走近。柚木注意到她，泛起苦笑，似乎明白自己被讨厌了。这种态度更教风美气恼。 “甚么事？”风美对着高仓问。 “嗳，你先坐下。” 不能违背教练的命令。风美默默坐到高仓旁边。女服务生来点餐，她回答不用。 “听高仓教练说，你状况绝佳，真是太好了。”柚木笑道。 “不好意思，如果是那件事，能请你跟我爸谈吗？”风美语气颇冲。柚木应该是来拜托她配合DNA研究的，居然把高仓拖下水，实在不可原谅。 “今天我是为别的事而来。高仓教练已同意，令尊也答应了。” 风美望向教练，“是甚么事？” “柚木先生是你的公关负责人。” “公关负责人？” “名片还没印好，不过，这是总公司的命令。要是不相信，可找运动部的小谷部长确认。” “高山滑雪队的公关活动，不是由公关部的人负责吗？” “我不是滑雪队的公关，是你的专属公关。你一定很疑惑，不过，原因请向总公司询问，我也不清楚，大概是人手不足吧。” 面对意想不到的情况，风美有些迷糊。见她默默不语，高仓开口： “从现在起到世界杯，基本上柚木先生都会与我们共同行动。这段期间，柚木先生会处理与你有关的所有宣传活动。” “我的……？我哪有甚么特别的宣传活动？” “过去没有，但今后就不同了。”柚木一本正经，“我们接到许多采访要求。我不要求全部，但你得答应几个采访才行。当然，行程由我安排，你不必担心。” 风美深深叹口气，“我练习很忙。” “我知道。我会妥善安排，避免妨碍练习。不过，希望你别忘记，你不仅是滑雪选手，更是一个社会人士。虽是隶属新世开发福利部的员工，实际上，你几乎不必做任何公司的工作。为甚么？公司认为你在滑雪方面的活跃，能成为公司的宣传。要是不配合宣传，等于背叛公司。” 柚木的语气冷酷。风美无法反驳，柚木说的是事实。 “我爸同意了吗？” 慎重起见，风美确认道。难以相信宏昌会同意，他一向认为运动选手必须靠实绩博得世人的肯定。 “他的态度十分积极。如果你怀疑，不妨去问问。”柚木自信十足地回答，不像在撒谎。 “我要做甚么……” “你甚么都不用做，我会下达指示。不过，先提出第一个要求，今后请别露骨地嫌我碍眼。” “我并没有觉得柚木先生碍眼……” “不必解释，我明白。”柚木点点头，起身道。“我想说的就是这些。高仓教练，抱歉占用你的时间，明天起请多多指教。” “嗯。”高仓敛起下巴。 目送柚木离去后，高仓皱起眉。 “出社会后，就没办法只顾着滑雪。嗳，忍忍吧。即使是你父亲，当选手时也不能违背赞助商的要求。” “我知道，没事的。”风美站起，“我待会儿要去札幌。” “札幌？噢，要配合你的脚制作新的雪鞋吧。” 这是签约合作的运动鞋厂商的提案，风美要与厂商的技术人员在札幌碰面。赞助商会免费提供最新款式的运动装备，确实是非常宝贵的存在。 “听说成功轻量化很多，我很期待。” “你何时回来？” “明天八点前应该回得来，我会写在行程表上。” 新世开发滑雪队设有专用的手机网站，选手可在上面填入自己的预定。当然，只有知道密码的人才看得见。 “我知道了，路上小心。” 风美与高仓道别后，走向饭店玄关。前方有驶往札幌的接驳巴士。虽然是巴士，但一次顶多能载十几个人，是小型巴士。 瞥向贴在墙上的时刻表，车子十分钟后才会来。外面很冷，她决定在玻璃门内等。 风美从皮包里取出一本档案，翻看自己滑雪姿势的分解照片。此时，突然有人向她搭话：“呃，不好意思……” 风美抬起头。一个穿深蓝藏书网大衣、上了年纪的男子站在面前。 “你是绯田风美小姐吗？”男子问。 “是的。” 听到她的回答，男子表情一亮。他眯着眼睛，彷佛看到耀眼的景象。 “果然。我是你的忠实支持者，能够见到你，真是太幸运了。” “不，哪里。”风美颇为困惑，第一次在比赛会场外碰到这种情况。“我还只是三流选手。” “不不不，没那回事，我很看好你。呃，如果方便，能跟你握个手吗？” “啊……好。”风美伸出右手。 男子注视着她的手，宛如触碰珍宝般慢慢握住。男子的手既温暖又柔软，接着他闭上眼，放开了手。 “谢谢，这会是美好的回忆。” “不敢当。”风美摇摇头，对方未免太夸张了。 “你要去札幌？”男子问。 “是的。” “这样啊。其实我也正要前往札幌，我能和你同行吗？” “当然。” 风美答应，男子的双眸闪闪发光，轻声呢喃“太好了”。 居然有这么热情的支持者，风美相当惊讶。出社会后，她还没参加过甚么大赛，这表示从她学生时代，男子就在为她加油吗？ 小型巴士在饭店前停下。风美走出饭店，男子随后跟上。 由于没其他旅客，风美选择中央座位，男子则在斜后方坐下。 暂时离开的司机上车后，发动引擎。 忽然，风美想起手机还放在房间。虽然一天没手机应该不要紧，但仍觉得不安。 “不好意思。”她对司机说：“我有东西没带，想下车。” “要等你吗？”司机问。 “不用了，谢谢。我搭下一班。”风美走下巴士，抬头望去，刚才那名男子略微遗憾地笑着挥手。风美朝男子点头回礼。 风美回到饭店房间，发现手机摆在洗手台上。查看手机，高中九九藏书朋友传了简讯给她，内容稀松平常，但这样的对话最能放松心情。她旋即回覆。 回过神，意外花了不少时间。要是太悠哉，可能会错过下一班巴士。她把手机放进皮包，步下一楼大厅。 只见高仓和其他选手聚在一起。 “啊，风美！”一个男选手注意到她。 众人一齐望向风美，似乎都大大松口气。 高仓跑过来，他的双眼布满血丝。 “太好了。你没搭巴士？” “我忘记拿东西。可是，怎么会说太好了……？” “出事了，发生车祸。” “车祸？哪里？” “就在附近。巴士离开后就发生车祸，烧了起来。” 第十章 柚木在饭店里奔波，想尽快掌握详细资讯，却找不到饭店负责人。对方似乎忙着应付媒体。 事故发生后，饭店大厅一片慌乱，不过，接近晚餐时间人潮便渐渐散去。柜台处只剩职员在向住宿客人说明。 柚木打电话给在东京的小谷。小谷听说发生事故，但并未接获新的消息。 “滑雪队员的情况如何？”小谷关切道。 “正在吃饭，没特别惊慌的样子。” “那就好。” “话说回来，部长，有件事我很在意。”柚木环顾四周，“原本绯田风美要搭那班巴士。” 沉默片刻，小谷低声问：“真的吗？” “刚刚听高仓教练说的。绯田风美上巴士后，发现忘记拿东西，于是返回饭店，才逃过一劫，实在幸运。” “你是指，那或许是蓄意制造的事故？为了取绯田的命？” “还不确定，但不无可能。当然，高仓教练和绯田风美都不晓得恐吓信的事，所以没想到这一点。” 电话另一头的小谷沉吟道： “你的看法如何？这次的事故和收到的恐吓信有关吗？” 柚木把手机贴近耳畔，摇摇头： “不.99lib.清楚，毕竟目前掌握的讯息太少。我祈祷是单纯的巧合，但也得尽快下判断。” “甚么意思？” “我们得决定要不要告诉警方恐吓信的事。现在隐瞒不报，到真的需要警方协助的时候，搞不好会惹来警方的不悦。” 手机另一端传来“呼”的叹气声，小谷陷入沉默。“部长？”柚木唤道。 “知道了，我会判断要不要报警。” “意思是，我不必特意跟警方说甚么吗？” “没错。现阶段应该只有辖区交通课出动吧。万一这场车祸是人为的，道警本部就会有所行动。到时就由公司的高层交涉，在那之前，你不要多嘴。” “我懂了。若有新进展，我会再联络。” 结束通话，柚木前往餐厅。滑雪队员刚吃完饭，其中也有绯田风美的身影。她穿T恤和运动服，道路因交通事故封闭，只得取消札幌的行程。 “绯田，等一下。”柚木叫住她。“你有时间吗？” “我要去教练的房间看练习的录影带。” “不会占用太多时间。”柚木望向高仓，“十五分钟就好，可以吧？” 高仓冷淡地点点头。 柚木与风美面对面坐在角落的桌位。 “听说你原要搭那班巴士，真是太幸运了。” 风美皱起眉，“我没办法觉得高兴。有人被卷进事故，我还跟对方聊过。” “是认识的人？” “不，上巴士前他向我搭话，说是我的支持者。我和他握手，他很开心，没想到……” “这样啊，实在是……命运弄人。” 柚木本来想说对方或许是代替风美遇劫，最后吞下肚。这话太没神经。 “支持者真的很不可思议，他们从意想不到的地方观察着他们欣赏的人。任何事都能掌握，甚么事都想知道，有时比支持的对象还了解他们自身。这表示你有愈来愈多这样的支持者。” 风美颇为纳闷：“我没参加过太多比赛，怎会有人那么支持我？” “所以我才说，支持者很不可思议。其实，我就是想问你，以前有没有接触过这样的支持者？” 风美低头寻思，开口道： “刚比赛完，会有人来攀谈、道贺，或是称赞我。偶尔也会有人要求合照。” “有没有特定的支持者？比方，你出场的比赛一定会来加油。” “除了认识的人吗？” “对，纯粹是你的支持者。若要说，就像是追星族。” “这……也不是没有。” 倒也难怪，柚木心想。所以，新世开发才会挖角风美，派专属的公关人员给她。 “你知道他们的名字和身分吗？” “有些知道，不少人会写信或寄照片给我。” “那些信你都收着吗？” “嗯，放在札幌的家里。” 柚木点点头。“这几天我想看看。你下次何时回札幌？” 风美僵硬的表情益发险恶。“为甚么连那种东西都得让你过目？” “正因是那种东西，才更要检查。白天也提过，我
99lib.
是你的公关人员。公关人员不仅是你和宣传媒体之间的桥梁，全面支援你，让你能专注比赛，也是我的工作之一。要是有狂热的支持者，我当然必需掌握。” “没必要。那是我的支持者，我会……” “少天真了。”柚木严厉地打断她的话。“不要我三令五申，以往你可能是为自己滑雪，不过今后你得向公司贡献。你会照顾自己的支持者？要是有那样的空闲，不如去练习。何况，支持者是双面刃。他们欣赏你时还好，却不知何时会化身为敌人。对于支持者，保持一定的距离才是上策。我晓得不少遭跟纵狂纠缠的知名选手。” 见风美不快地撇过脸，柚木苦笑： “嗳，这是极端的例子，但不无可能。你被跟踪狂骚扰过吗？” “没有。”风美瞪着柚木。 “那就好。只是我强调过，可能性并不是零。万一演变成那样的情况，麻烦的是你，还有公司，所以我想防范未然。这是命令，把过往收到的支持者信件交给我。不想让我看内容，信封也行。” 风美死心似地叹口气，“今天没去成札幌，所以这两、三天内我会回去。到时再拿好吗？” “可以，回去前告诉我一声。” 风美没应话，随即站起。“那我失陪了。” 柚木简单用完迟了的晚餐，返回今天刚办理入住手续的房间。冲澡后，他从冰箱取出罐装啤酒，打开电视。新闻开始不久，画面出现“饭店接驳车事故起火”的字幕，他急忙调高音量。 “今日下午四点多，北海道XX市北一饭店的接驳车，在前往车站途中撞上山壁起火燃烧，司机与一名乘客分别受到轻重伤。驾驶接驳巴士的是该饭店员工山根和夫，四十二岁，手臂与腰部受伤，但无生命危险。经驾照等证件确认，乘客为新泻县长冈市的公司主管上条伸行，五十四岁。上条伸行头部重创，陷入昏迷，情况危急。关于事故原因，目前尚未查明。” 主播说到一半，萤幕出现一张大头照，底下标注“上条伸行”。约莫是驾照上的照片。 看到照片，柚木差点弹起。他见过此人。 之前为了通知收到恐吓信的事，前往绯田宏昌工作的健身俱乐部时，有个人目不转睛地看着绯田风美的海报。照片上的人就是当时那名男子。 柚木回想风美的话，重伤的乘客是她的支持者。柚木当时目击的情景，也证实这一点。 真的是偶然吗？ 第.９9lｉｂ.一罐啤酒转眼喝光，柚木打开冰箱取出第二罐，里面还有不同牌子的两罐啤酒。他心想，即使全部喝完，今晚恐怕也难以成眠。 第十一章 电视机前，绯田全身僵硬。上条伸行发生车祸，新闻还说他搭乘风美集训住的饭店的接驳车。 他不认为是偶然，上条应该是去找风美。 上条与风美碰过面吗？他对风美说些甚么，又告知甚么？想到这里，绯田就坐立难安。注意到时，他已握住手机。藏书网 “喂？”风美的话声传来。 “啊，风美吗？是我。” “嗯，怎么了吗？” “没事，我看到新闻，你们那边的巴士发生车祸？” “对，吓坏我了。” “车祸会影响你们吗？” “还不清楚，不过明天的练习暂时取消。由于是新世开发旗下的饭店，滑雪队若满不在乎地继续练习，可能会被大众认为太不庄重。” 就公司立场，算是妥当的决定吧。不过，绯田无论如何都必须确定一件事。 “那个碰到车祸的男子，”绯田谨慎措词，“是甚么人？来滑雪的旅客吗？” “不晓得，可是……”风美的语尾渐弱，彷佛欲言又止。 “怎么？哪里不对劲吗？” “没有，也不算甚么。只是，那个人说是我的支持者。” “咦，怎么回事？” “其实，我跟对方聊了一下。” 绯田心头一惊，哑声问：“何时？谈些甚么？” “那时我们在等巴士，也没讲几句。” 然后，风9９ｌiｂ?美叙述对话内容，绯田的情绪大受影响。看来，上条伪装成单纯的支持者接近风美。风美并未起疑或感到不愉快，表示上条的态度相当绅士。隐瞒真实身分，希望与亲生女儿重逢。想像着上条的心境，绯田胸口隐隐作痛。上条肯定想拥抱孩子，流下欣慰的泪水。DNA监定不过是种形式，恐怕上条见到风美，就确信她是自己的女儿。 此外，绯田也很在意风美预定搭的巴士。 “你搭那辆巴士，是之前就决定的吗？”慎重起见，绯田问道。 “嗯，是配合电车出发的时刻。接获车祸的消息，队友以为我也遭殃，爱里急得都哭了。” 绯田愈来愈不安。柚木提过的恐吓信掠过脑海，该不会与这次的事故有关？ 大概是绯田沉默不语，风美呼唤：“爸？99lib?” “啊……唔，我在听。” “情况大致如此，不用担心。媒体可能会跑来，但饭店会设法阻挡探访。还有
九九藏书
，柚木先生也会保护我。” “柚木？他在那边吗？” “他说是我的专属公关人员，还说爸也同意了，真的吗？” “嗯，他知会过我。” “是吗……总觉得有点意外。爸不是讨厌这种事？” “我是不喜欢，但有时也没办法。谁教我们是接受援助的一方。” “倒也没错……” “能利用的资源就尽量利用。柚木那个人只要好好利用，也是派得上用场的。” “我懂了。还有别的事吗？” “没有。发生这场意外，可能会难以集中精神，不过身体要确实管理好。” “放心，没问题。”风美说声“掰”，挂断电话。 绯田凝视手机，摇摇头。风美完全不明白她碰上怎样的状况，及今后将碰上甚么遭遇。 绯田拿起搁在桌上的塑胶小盒，慎重地打开盖子。盒里放着一张小纸片，沾着赤黑色的污垢，细瞧便会发现是血迹，且呈指纹状，即所谓的血指纹。 第一眼看到这枚血指纹，绯田彷佛目睹上条的决心。单纯进行DNA监定，拔根头发就足够，抹取口腔内侧的黏膜也行。然而，上条准备的却是妻子的血指纹。因为是指纹，无法掉包成别人的检体。这表示他的行动是出于非同小可的决心。 逃避意志坚定的上条是不可能的，绯田暗想。 他刚对风美说过的话在耳边回响。能利用的就尽量利用——没错，或许巧妙利用那家伙就行了。 第十二章 隔天早上，柚木被电话铃声吵醒。脑袋沉重，视线模糊，搞不清究竟何时睡着的。躺上床后，他应该是辗转反侧。 他伸手取过手机，望向时钟，已是九点多。 原来是小谷打来的。 “喂，我是柚木。”他哑声道。 “怎么，你还.99lib.在睡？” “我在检查邮件，及蒐集资讯。”柚木走近房门，抽出从门缝塞进来的报纸。 “有新进展吗？” “不，没有。” 柚木留意着不弄出声响，打开报纸。社会版上刊登着昨天事故的报导，他扫视标题，没看到进一步的消息。 “这样啊。其实状况有变，今早道警本部搜查一课联络了饭店总经理。” “搜查一课？怎么会……？” “可能不是单纯的事故。接到饭店总经理的通知后，公司的总务课联系过道警。” “根据呢？” “详情不清99lib.楚，大概属于搜查机密吧。” “跟警方提及恐吓信的事了吗？” “总务课长已告诉警方，并送影本过去。不久，搜查员就会找上你吧。警方问甚么，你照实回答就是。” “那绯田风美不就会知道？” “依目前的状况，也是无可奈何，心理方面就交给你照顾了。” 又多一桩麻烦——柚木暗想，但并未说出口。 结束通话，他到洗手台洗脸，边咀嚼小谷的话。如果不是事故，就是人为的喽？这种情况下，歹徒通常近在身边。 换完衣服，房间内的电话响起。对方自称是道警本部的木原刑警，想立刻和柚木谈谈。柚木请他直接到房间，便挂断电话。 没多久，传来敲门声。开门一看，是两名罩着大衣的西装男子。 柚木请两人入内。他们自我介绍，一个是木原警部，另一个是西岛巡查部长，皆隶属搜查一课。木原像干练的生意人，西岛则像寡言的师傅，共通点是目光都很锐利。 “我就不拐弯抹角，恐吓信的事告诉本人了吗？”木原劈头问道。 “你是指绯田风美？不，还没。” 木原盘起双臂。“不好告诉本人，我能够理解。但有人受重伤，事态相当严重。你们得做个决定。” “意思是，必须告诉本人……？” “你们社长已与道警本部达成共识。若是难以启齿，我们不介意代劳，你跟在旁边就行。” “不，既然要说，还是由我开口……不过，那也可能是单纯的事故吧？” 木原与西岛互望一眼，再度转向柚木。 “此事尚未公开，希望你绝对不要泄漏。小巴士的煞车有动过手脚的痕迹，意即，这不是单纯的事故，而是一桩犯罪。” 刑警的目光无比严肃，语气也很沉重。即使如此，柚木依然没有真实感，所以他问： “会不会是恶质的恶作剧？像是某人带着开玩笑的心态做的。” 西岛瞪大双眼，表情彷佛要一口咬上来。 “柚木先生，”木原冷冷应道，“别让我一再强调，有人受重伤，或许会不治身亡。那么一来，等于是命案。谁会开玩笑地杀人？就算没有明确的动机，我们也绝不能放过凶手，请务必配合。” 在两名刑警的瞪视下，柚木撇开目光。他默默复述“命案”一词，还是毫无真实感。取出手机后，他仍想着这肯定是误会。 看到桌上的恐吓信影本，绯田风美浑身僵住。倒也难怪，连稍有胆识的人都会害怕，何况风美不满二十岁。 一旁的高仓苦着脸。柚木说有要事商谈，找他出来，没料到是这种情况。 他们借用饭店的办公室。屋里摆着廉价沙发，相当煞风景。 “为何不早点告诉我？”风美瞪向柚木，“这就是你昨天那番话的用意吧？所以，你才会突然要看我支持者寄来的信。” 柚木皱起眉。“我们不想影响你的心情，况且，那或许是单纯的恶作剧。不，至今我依然觉得恶作剧的可能性很高，毕竟世上的怪胎太多。” 风美叹口气，“我爸也知道恐吓信的事？” “我们跟他说过。”柚木回答。“我会成为你的专属公关，也是这层缘故。” “原来如此。爸爸会答应，是基于这个理由。” “隐瞒这件事，是因为担心你。不能平白让你不安或害怕。” “可是，”高仓开口，“希望你们也知会我一声。” “我们感到很抱歉，不过还请谅解。我们希望高仓教练专注在滑雪指导上在你家吧？你何时会回去？” “随时都行。” “那就约今天下午，我们会再联络。”木原站起身。 刑警们离开后，半晌没人开口。不久，风美低语： “不晓得搭上巴士的叔叔，目前情况如何……” “刑警说还在昏迷，清醒的机率是五成。”柚木回答。 风美抱住头，９９ｌｉｂ?“怎么办……” “不是你的错。”高仓出声安慰。“就算目标真的是你，也不是你的错，是歹徒太丧心病狂。” “可是……”风美不禁语塞。 忽然，传来敲门声。高仓应道：“请进。” 门轻轻打开，绯田宏昌探进头，表情十分僵硬。 “爸……你怎么会来？”风美瞪大双眸。 “我很担心。听说警方找你问话？” 风美浮现哀伤的神色，“警方研判，那场事故是人为的。歹徒的目标搞不好是我。” 绯田的脸皱成一团，“果然……” “果然？”风美随即反问。“对了，爸也知道恐吓信的事。你昨晚就发现了吗？” “听到是你预定搭乘的巴士，我便猜有这种可能。” “早知道不要把我的行程全写上。其实，几点离开饭店，不写也无所谓。都怪我，害无辜的人受到牵连。”风美难过得浑身直打颤。 “就说不是你的错了。”高仓一脸苦涩，“是我要求大伙写下详细行程，我也有责任。” 绯田带着沉痛的神情坐下。看着他的模样，柚木总觉得不太对劲。 每个人都认为，那名姓上条的男子卷入事故纯属巧合，连警方也这么认定。然而，事实真是如此吗？ 拜访绯田任职的健身中心时的情景，浮现在柚木脑海。绯田是不是认识上条？既然认识，为何不明讲？ 第十三章 汗水从太阳穴沿着脸颊滑落颈项，体温似乎逐渐上升。双腿拚命挪动，他却一点都没有前进的感觉，滚轮滑雪和真正的滑雪果然是两码子事。滑雪杖前端不断刺进雪里，实在心烦。 呼吸困难，肌肉疲惫不堪。明明身在雪地，却热得要命，刺眼的反射也教人不愉快。太阳眼镜根本没半点用。不过，他很清楚取下太阳眼镜后，连睁眼都困难。 这种运动哪里好玩？鸟越伸吾暗.99ｌib.暗唾骂着，踢开雪块。与其这样，倒不如让他尝试高山滑雪。来到此地后，他初次见识到绯田风美等高山滑雪选手的英姿。当然，伸吾看到的都是他们轻松滑行的身影，但还是觉得很厉害。他向往高山滑雪的潇洒帅气，不仅能向朋友炫耀，也会受到女孩的青睐。 然而，他却被逼着练毫不起眼的距离竞技。既没速度感，独力登山的时间又比滑行时长。好不容易捱到下坡，也不可能像高山滑雪那样，利用边刃顺畅回转。遇上转弯，必须碎步持续移动。 大伙异口同声地说，习惯后便可享受周围的景色，可惜伸吾毫无兴致。何况，不管去哪里，景色不都是那样？四下全被雪覆盖，只有白桦树的排列稍微变换，有甚么好玩的？ 来到路线中数一数二的陡坡。若是下坡还好，但很遗憾的是上坡。那个教练是不是虐待狂啊？ 伸吾喘着气爬坡，瞥见蓝色的御寒大衣，那是他暗自怀疑可能是虐待狂的贝塚。刚刚贝塚还在饭店前计时，大概是抄近路，不过，穿雪鞋爬坡想必非常辛苦，伸吾真想对他说声“辛苦啦”。 “很好、很好，就照这种节奏，动作再大点。直到最后踢腿的动作都不要放松。”贝塚双手围在嘴边吼着。不必那样吼，我也听得到——伸吾连抱怨都懒。 他通过贝塚面前，继续奔跑。与其说是“跑”，说“爬”更贴切。初遇到这道坡时，根本不晓得终点在哪里，爬到一半就厌烦了。 前方出现一棵眼熟的粗干白桦树，伸吾松口气。现在他知道，从那边开始便是一段略为下坡的路线。 总之，先努力过去吧。爬着爬着，后方突然传来挖雪声，掺杂着细微的喘息。伸吾回过头，只见穿深红衣装的大个子滑雪者默默追赶上来。不，对方应该没有追赶的意思。但就伸吾来说，这是他第一次碰到身后有人的情况。除了他，还有别人利用这条路线练习，可是不曾遇见。 伸吾知道那个滑雪者是谁。今天练习前，伸吾看到他在稍远处做暖身操。贝塚告诉伸吾，他是当地高中的滑雪队员。 “那所高中有好几个选手，毕业后加入国际队伍。虽然是小队伍，在越野滑雪界却非常有名。” “这样啊。”伸吾只应一句。他没兴趣。 伸吾不介意身后的滑雪者，依原来的步调前进。他的踢雪声与后方的声响糅合在一起。近旁白桦树枝上的积雪，“啪嗒”一声落下。 追赶而来的声响愈来愈大，滑行节奏显然比伸吾快许多。 先是左视野一隅瞥见映在雪面的人影。影子赶过伸吾，接着，影子的主人，穿深红雪衣的选手来到旁边。操控滑雪杖的胳膊动作与踢雪的步伐，都强而有力且安定。瞄向他的侧脸，颊上是一片青春痘。对方似乎毫不在乎伸吾。 伸吾想与他对抗一下，双手和双脚都加重力道，感觉推进力顿时提升。 原本快被赶过，又挽回颓势，伸吾再度领先。 咦，没甚么大不了嘛…… 可是，伸吾的优势到此为止。伸吾自认维持高速，但对方几乎没远离，紧跟着保持相同的间距，彷佛把伸吾当成领跑者。 接近教练指示的坡顶白桦树，伸吾喘口气，不料，深红雪衣的滑雪队员突然加速冲刺。伸吾无法反应，来到此处已用尽全力，肌肉不听使唤。 滑雪队员转眼超过伸吾，翻越山顶，轻快地滑下坡远去，背影急遽缩小。 伸吾以贝塚教导的前倾姿势滑下坡。 那家伙滑去哪……？ 伸吾暗想着，一时疏忽陡弯。下坡刚提高速度后碰到的这个弯道，被称为鬼门。他总是提醒自己要小心。 伸吾慌忙谨慎操纵滑雪板。身体就要被离心力甩出，得好好转弯，又不想减速，实在棘手。在雪上不好活动，可恶，这样如何？伸吾硬转过滑雪板。 察觉失去平衡已太迟，伸吾在弯道弧度最大的地方跌倒。双脚被甩出路线，背部撞上地面。 几乎没感到疼痛，却莫名袭来一阵屈辱与自我嫌恶。伸吾不想立刻爬起，全身呈大字仰躺在地上。蓝空掠过丝丝云朵，不知何处传来鸟鸣。 今晚看彼得·佛莱普顿放松一下吧，伸吾茫然想着。同房的贝塚就寝前才会回来，趁空播放喜欢的DVD，是伸吾最近的习惯。观赏知名吉他手的演奏，自以为是乐队一员，弹空气吉他自娱。不知情的人瞧见，肯定会觉得他脑袋出问题吧。 听到滑雪声，伸吾回过神。几个穿深红雪衣的人滑下坡道，大概是刚才那家伙的队友。 真是群怪胎，伸吾心想。高中里应该有更好玩的社团吧？像是流行音乐社之类的。 “你不要紧吧？”一个年轻男声响起。 伸吾撑起上半身，看似同一滑雪队的男子滑近。他个子不高，身材也很纤瘦。 “你受伤了吗？”那人气喘吁吁地问。 “不，没事，我只是在休息。”伸吾急忙站起。 “这样啊。”对方露出笑容。 “抱歉，害你绕过来。其他人都先走了。” 小个子滑雪队员点点头，滑下坡道。由于体重太轻，滑不出速度，操纵滑雪杖的手臂动作也很虚弱，感觉相当疲惫。 伸吾也重新出发。从这里下坡不会花太多时间，接下来几乎都是平地。 伸吾放空脑袋，只活动手脚，不知不觉间，刚才的滑雪队员身影已在眼前。对方犹如即将报废的机器人，僵硬地前进。伸吾转眼便与他并肩，偷觑一眼，对方却没工夫分神，脸皱成一团，彷佛快喘不过气。 自身状况这么糟，还有空闲管跌倒的人？伸吾暗想。当然，他不是觉得不舒服，默默为对方加油打气后，才迅速滑离。 往设在饭店前的终点望去，贝塚苦着脸等在一旁。他没拿码表，想必是伸吾滑得太慢，干脆放弃计时。 伸吾通过终点，卸下滑雪板。不等走近的贝塚开口，伸吾抢先解释： “我在最后的下坡跌倒，掉到路线外，好不容易爬上来。” “你还是不擅长转弯吗？有没有受伤？” “我没事。” “好。”贝塚点点头。“把装备放到干燥室，确实做完伸展运动，再去吃午饭。” “是。”伸吾回答。此时，两名男子走近。一个穿羽绒外套，另一个大衣上缠着围巾，两人双手都插在口袋里。 “不好意思，”穿羽绒外套的男子出声：“方便请教你们一些事吗？不会占用太多时间。”他伸出口袋的手，拿着警察证件。当然，伸吾头一次看见真的警察证件。 “甚么事？”贝塚问。 “看起来，两位都是新世开发滑雪队的人？” “对，我们隶属青少年俱乐部。” “这样啊。两位平常都在这一带练习吗？” “没错。” “通常是从几点到几点？” “要看日子。” “昨天下午三点到四点之间，两位在哪里？” “昨天？”贝塚望向伸吾，接着视线移回刑警。“练习大约三点结束。” “那么，两位三点左右在这一带？” “嗯，还得收拾整理。” “你也是吗？”刑警问伸吾。 “不是很确定。”伸吾侧着头思索，“我好像先回饭店了。” “在两位记忆中，那段时间附近有没有可疑人物？”刑警交互看着贝塚和伸吾。 “可疑人物……？怎样可疑？”贝塚一脸困惑。 “举止鬼鬼祟祟，看起来不太对劲，跟?９9ｌｉb?这个地方格格不入，不晓得在干甚么的人。尤其是……喏，从这里能清楚瞧见停车场吧？” 刑警指着饭店的停车场。不住宿的滑雪客会停在更远的停车场。 “那边的停车场，有没有可疑人物？” “不晓得。”贝塚无精打采地回答。“我不会去注意那种地方，没特别的印象。” 你呢？刑警的目光转向伸吾。伸吾耸耸肩，表示“我也一样”。９９ｌib? “抱歉，打扰两位的练习。” 两名刑警行礼后，走向高中滑雪队。所有队员聚在一起，聆听着顾问的话。两名刑警似乎问他们相同的问题，但大概是白费工夫。毕竟他们今天第一次在这里练习。 “他们到底在调查甚么？”伸吾瞅着刑警的背影低喃。 “昨天的车祸吧。昨晚，直到深夜都还有警察出入。”贝塚推测。 “可是，那不是交通意外吗？” “就是啊。” 与直接步向饭店通行门的贝塚道别，伸吾前往干燥室。室内放着一整排高山滑雪队的滑雪板。受事故影响，今天他们暂停练习。为何我得照常练习？伸吾十分不满。 干燥室外，有块约三张榻榻米大的空间。伸吾在那里马马虎虎做完伸展操，爬上楼梯。 走在通往大厅的廊上，旁边的门突然打开，一堆人鱼贯步出。高山滑雪队的高仓和绯田风美，及伸吾不太想见到的柚木也在其中。 柚木发现伸吾，讶异地凑近问： “上午的练习结束了吗？” “算是吧。”伸吾没看着他。 “习惯了吗？在雪上滑行，是不是感觉很不一样？” “会吗？”伸吾低应。他决定对这家伙不假辞色。 “你知道发生事故吧。最近周遭情况会有点乱，但不必在意，做该做的事就行。” 那我只要看吉他演奏的DVD就好吗？伸吾在内心埋怨。 “总之，听从贝塚教练的指示就没九九藏书错。回头见，下午我可能会去看你练习。”柚木拍拍伸吾的肩膀，快步离开。伸吾望着他的背影，悄声嘟哝：“才不用你来看。” 第十四章 午后，柚木在饭店餐厅用餐时，看到几个新世开发的滑雪选手，扛着滑雪板前往缆车站。不是平常的队服打扮，而是穿着各人的滑雪衣。由于刚发生意外事故，母公司的滑雪队满不在乎地继续练习，很可能招致社会大众的反感。不过，贝塚要求鸟越伸吾的训练照常进行。不同于高山滑雪，越野滑雪不使用一般的滑雪场，不容易被游客撞见。况且，目前是伸吾最关键的时刻，无论如何都必须在这次集训中教会他滑雪的技术。 高山滑雪队的教练高仓，坐在角落的座位喝咖啡。想当然耳，他一脸无精打彩。 柚木收拾用完的餐具，走近高仓。 “绯田呢？她也去滑雪吗？” “她跟刑警回札幌。” “哦，是要拿支持者的来信吧。” “嗯，即使没跑那一趟，现下也不是练习滑雪的时候。” 柚木在旁边坐下。“她似乎受到很大的打击。” “到底是怎么回事？我只是想培育优秀的滑雪选手，选手应该也纯粹想精进实力，怎会变成这样？又不99lib?是艺人，却拍海报、登上杂志彩页，才会被怪人盯上。”高仓说完，仰望柚木，微微摇头道：“跟你抱怨也没用。” “我很了解你的心情，总之先交给警方吧。” 留下黯然点头的高仓，柚木离开餐厅。他走向大厅，边烦躁地想着：日本的运动相关人士，为何都是那副德行？ 高仓没搞懂滑雪教练能领到酬劳的理由。他或许自以为明白，却没认清本质。 不光是滑雪，企业大力投资体育运动，是因有利可图。一旦选手出名，不仅能打响企业知名度，也能提升企业形象。至于获得人气的捷径，就是在奥运拿到奖牌，公司便是为此雇用高仓。反过来说，获得奖牌的选手，若是人气低迷，对企业仍没任何好处。 此时，便得靠行销宣传。企业会拟定策略，提升选手的知名度。这与高仓“选手只要滑雪滑得好就行”之类单纯的想法层次完全不同。倘若绯田风美举世闻名，引发这样的事件，反倒值得欣喜。 当然，狂热的支持者变成跟踪狂，然后因故憎恨起选手，确实不乏类似情形。但这次显然并非如此，否则周遭的人应该会注意到跟踪狂的存在。 一看就知道大厅里有搜查员。假如巴士事故是人为引起，歹徒案发前待在这家饭店的机率很高。他们是在蒐集可疑人物的目击证词吧。 柚木走到大厅角落的休息室，以手机上网。他找到几则相关消息，但没有新的内容。部份媒体报导事故原因还在调查中，可能是司机驾驶失误。道警本部或许打算暂时向媒体隐瞒牵涉犯罪的事实。 一道影子遮住柚木的手，有人挡在前方。柚木抬起头，发现绯田宏昌消沉地俯视着他。 “你不是跟风美小姐一起回札幌的家吗？” “那边交给风美和警察，我帮不上忙……我能不能坐这里？”他指着柚木对面的椅子。 “请便。”柚木回答。绯田居然会主动找?99lib?他，真是稀奇。 绯田一坐下，服务生便走近。绯田点了咖啡。 “有新消息吗？”绯田看着柚木的手机问。 “不，只有电视报导的程度。” “我想也是。对了，小谷部长一定觉得很棘手吧。” “这么一说，彷佛能看见他的苦瓜脸。目前恐吓信的事还没外泄，若是被媒体抓到，大概会闹得满城风雨。” “你认为那封恐吓信的目的是甚么？” “我毫无头绪。可以想见，这是会因绯田选手出赛蒙受不利的人所为，但具体是怎样的人，我实在无法想像。如果绯田选手是世界级的滑雪选手，就可能是对手阵营策划的阴谋。” 绯田不禁苦笑，“风美现在的水准连出师都称不上。世界级的选手根本不会把她当一回事。别说是敌视她，恐怕根本没听过她的名字。” “我的看法相同，所以连恐吓信的意图都摸不透。” “歹徒究竟在想甚么？”绯田凝视着远方。 咖啡送上桌。绯田没加糖或奶精，板着脸喝了起来。 柚木看着绯田寻思。他主动找上门，应该不是要谈这种没结论的事。 “绯田先生，你有话要跟我讲吗？” 绯田面露迟疑，开口道： “听说你现在担任风美的公关人员，那你的本业，也就是基因研究怎么办？” 柚木诧异地回望绯田，“你居然会对我的研究感兴趣，真荣幸。心境上有甚么变化吗？” “后来我想了想，多少产生一点兴趣。如何？你还想研究我们父女的基因吗？” “当然，我没理由放弃。” “你的理论是，能否成为世界级选手，与天生的才能密切相关吧。而你们发现影响这方面的基因形式。” “虽然尚未确定，不过是有力的候补。从一流体操选手的身上，也找到相同的基因形式。我认为，这就是体操界很多亲子皆获得成功的缘故。我们称之为F型基因……” 绯田挥挥手，示意没必要告诉他名称。 “你们在风美的血液中，寻获一样的基因形式，推测身为父亲的我也拥有。可是，风美不是我一个人的孩子，她还有母亲。” “所以……？” 绯田从外套口袋中，取出一个薄薄的塑胶盒。 “听说血迹也可验出基因，是真的吗？” “当然，只是要看保存状态。” “原来如此。那么，用这个呢？”绯田打开盒盖，摆到柚木面前。“能够检查出来吗？” 盒里躺着一张沾着赤黑污渍的小纸片。柚木仔细端详，马上看出是血指纹。 “这是……” “某个女人的指纹。” “某个女人……？” “整理家中时，我找到一封旧信。内容算是一种协议书，末尾有妻子的签名，底下就捺着这枚血指纹。” 柚木无法压抑涌上心头的好奇。 “那是甚么协议书？真教人在意。” “跟你没关系。就算你感兴趣，也不会有任何好处。可是，这对我很重要，必须确认协议书的真伪。确实很像妻子的笔迹，但我无法百分.9９lib?百确定。” “这样啊。”柚木会意。“您要调查血指纹的DNA吧？如果能确认与风美小姐亲子关系，协议书就是真的。” “是的。怎么样？你有兴趣吗？” “挺有趣的。所以，你99lib?要委托我监定DNA？” “你并非没有好处。明白我的意思吧？” “换句话说，”柚木拿起塑胶盒，凝视血指纹。“完成亲子监定后，能顺便检查运动基因的形式。” “没错。这枚血指纹，你怎么检查都行。” “真的吗？” “难道我会拿这种事撒谎或开玩笑？” 柚木将塑胶盒放回桌上，“了解，我接受你的委托。” “费用大概要多少？” “我不会收钱，毕竟是协助我们的研究。” “先声明，我只答应让你自由检验这枚血指纹，没要配合。假如血指纹的运动基因形式与风美相同，很遗憾，你就输了。这代表我和风美的滑雪技术，与基因完全无关。” 柚木露出笑容，摇摇头。 “谈不上甚么胜负。这种情况，我们只会稍微调查过世的夫人，毕竟最终的目
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的在于确定运动能力是如何遗传的。不过，无法制作出戏剧性十足的报告书，证明基因造就父女两代的顶尖滑雪选手，想必会非常遗憾。” “别嫌我罗嗦，但我和风美都不是顶尖滑雪选手，仅仅是在日本人中成绩算好的平凡选手。顺带一提，我的妻子连平凡的滑雪选手都不算。她是个平凡的主妇，及平凡的母亲。” “我们研究者没有‘平凡’的概念。嗳，总之，我会送去检验，还不一定能从这枚血指纹里，找到与风美小姐相同的基因形式。毋宁说，我推测结果会是NG。绯田先生，到时你应该能直接提供协助吧？”柚木抬眼望着对方。 绯田抿着嘴，缓缓点头。 “好吧，到时我就配合。” “意思是，会让我们采取DNA样本，检查您的基因？”柚木纠缠不休地确认。 “没错。可是，请等到这次的世界杯结束。” “这次的世界杯？是指在日本举行的世界杯大赛吗？” “对，由于主办国的特权，出场人数众多。如果顺利，风美也会入选吧。若能参加那场大赛，将成为风美宝贵的资产。在那之前，我不想让她受多余的杂讯干扰。” “杂讯……好严厉的批评。”柚木苦笑，随即正色。“只是，她不一定能够出赛。倘使没发生这次的事故，SAJ（全日本滑雪联盟）应该会选她。依目前的情况，警方或许会施加一些压力。即使SAJ选中她，警方也可能强烈建议新世开发，要她辞退出赛。” 绯田面露些许苦闷，轻叹： “那也没办法。风美确定不能出赛，我就配合你。” “真的吗？就这么说定？” “是的，我不会撒这种谎。” 柚木交互望着塑胶盒与绯田，点点头。 “好吧，我先检查这件东西。” “何时会有结果？” “平常得花一周，但我会催他们快点，大概三、四天吧。结果出炉我会通知您。” “我很期待，那就先告辞了。”绯田放下咖啡钱，站起身。 柚木的目光再度落在盒里的纸片上。血指纹，这是哪个年代的玩意？绯田口中的协议书是真的吗？若是编造的情节，这次的监定有甚么意义？绯田居然愿意配合研究，柚木忍不住猜测是否有非同小可的内幕。 该不会与巴士事故有关？柚木纳闷着，阖上塑胶盒盖。 第十五章 绯田望向窗外。今天一般的滑雪客，依旧愉快地享受着滑雪这项休闲活动。他想起第一次带风美到滑雪场那天。倘若风美没有滑雪天分，或绯田没注意到她的滑雪天分，也不会招致眼下的情形。 柚木想必会感到奇怪。之前绯田顽固地拒绝配合研究，如今态度骤变，柚木肯定会起疑。 那也没办法，绯田豁出去了。柚木再怎么怀疑，也不会知道真相。 这下已没有退路——绯田告诉自己。三、四天９９lｉb.后，答案便会揭晓。当然，他对运动基因毫无兴趣，只想确定血指纹的主人是不是风美的生母。结果虽可预见，仍有必要确认。 绯田早有觉悟。一旦得到明确的答案，便据实告诉上条。不知对方会怎么反应，但不管提出甚么要求，他都会接受。哪怕是要求归还风美，他也无法拒绝。 问题在于，何时告诉风美。经过深思熟虑，绯田决定等这次的世界杯结束。得知真相后，风美会受到很大的打击吧，搞不好会一阵子无法滑雪。在那之前，绯田想将风美最完美的滑雪英姿烙在眼底。当然，绯田很清楚他的选择多么自私。对风美来说，这是滑雪无法相提并论的大事。 当一切摊在阳光下，他会遭受何种责难？光是想像，绯田就怕得要发抖。不过，比起风美受到的伤害，根本不值一提，他其实是咎由自取。 绯田相当在意上条的伤势。报导中说他意识昏迷，不晓得目前状况如何？ 心思一动，绯田走到柜台。年轻职员无所事事，但似乎认得绯田，一注意到他，立刻端正表情。 “你们知道碰到事故的客人住在哪家医院吗？” “呃，应该知道。” 年轻职员紧张地翻找手边的资料，抄在便条纸上，递给绯田。上面写着医院名称和联络电话，那是在札幌也十分知名的综合医院，绯田道谢收下。 他离开饭店，前往停车场。他是开自用车过来的。 停车场处处积雪覆盖，不过，昨晚似乎没有下雪，车顶不见积雪。最里边的角落停着小型巴士，当然不是出事的那一辆。四周不见司机的身影，似乎不在附近。看情形，第三者对巴士动手脚并非难事。 他发动引擎，缓缓驶出车子。到医院的车程约莫是两小时。 去医院后怎么办，他还没决定。藏书网现下，他只想知道详细状况。不能问别人，因为绯田没理由关心上条。 万一上条不幸逝世…… 风美出生的秘密便能永远埋藏。绯田不禁猛摇头，不能抱持如此邪恶的想法。为了掩饰他们夫妻的罪行，居然希望无辜的人死去，未免太没良心。何况对方是他们罪行下的牺牲者。 上条必须活下来，我才能赎罪——绯田决定这么想。 绯田比预期早三十分钟抵达医院。他把车子驶入停车场后，走向正面玄关。一进门就是服务柜台，他问负责的女职员，巴士意外的伤患上条是不是在此住院。 “您是他的家属吗？” “不，是朋友。” “目前，上条先生除了家属，谢绝会面。”女职员表情有些僵硬。 “不能见面也没关系，我只想知道他的伤势。” “这部份我不便说明，”女职员摇摇头，“只能问主治医师。” “告诉我他有没有恢复意识就好。” “抱歉，我不能不负责任地谈论病情，请谅解。”她低头行礼。 那么，我来医院就没意义了——绯田暗想着，忽然有人喊一声：“爸！” 望向声源处，只见风美小跑步过来。她身后跟着西岛刑警。 “你怎么会在医院？” “爸才是，在这里做甚么？” “那当然是……唔，想知道出车祸的人的伤势。”绯田压低音量继续道：“搞不好他是代替你遇劫。” 风美流露悲伤的眼神，微笑应道： “爸跟我想的一样。” “你也是吗？” 风美点点头，“大伙都认为案情尚未厘清，没必要做到这种地步，但我就是觉得歉疚。” “这样啊……”绯田垂下目光，发现风美带着探病用的花束。 “就算与那封恐吓信无关，那个叔叔也是我的支持者，还要求和我握手。我来探望他很合情合理吧？” “站在警方的立场，我们不希望风美小姐引起注意。”西岛插话。“反正上条先生也不是能会客的状态。” “他的意识还没恢复吗？” “否则在你来探望前，我们早该见过他。”西岛不耐地回答。 “不能交谈也无所谓，至少把花送给他……”风美拿起夹着卡片的花束。 “我知道，支持者得好好珍惜。”西岛留下这句话，走向候诊室。 目送刑警的背影离去，风美望着绯田，撇下嘴角。 “收在家里的支持者来信，全交给那个刑警。” “嗯，我听高仓教练提过。” “我的支持者不会做出那种事……”风美低喃。 此时，一对男女走近服务柜台。年近六旬的矮个男子，倾身向前开口： “这里应该有位上条伸行先生……” 闻言，绯田和风美不禁对望一眼。 “不好意思，两位是家属吗？”女职员同样问道。 “这是上条先生的夫人。”男子伸手介绍身后的女人。 绯田惊诧地望向女人。约莫五十岁左右的女人慢慢抬起头，她鼻梁高挺，轮廓深邃，却像戴着假面具，毫无表情。 女职员告知上条伸行的病房。不过，即使是家属，也不能立刻会面。于是，她要矮个男子先询问该楼层的护理站。 “知道了，谢谢。”男子回望上条夫人。“我们走吧。” 夫人点点头，迈步前进。 “不好意思……”风美朝夫人的背影喊道。 前面的矮个男子回头，夫人也跟着回头。 风美上前一步，“两位是上条先生的家人吗？” 夫人与同行的男子对望，两人都面露惊讶之色。 “你是哪位？”男子问道。 “啊，抱歉。我叫绯田风美，是新世开发滑雪队的人。我很想探望上条先生，才跑到医院。”她递出花束。 大概是看到花，夫人的表情柔和几分。 “你怎么会想来探病？”夫人的话声沉稳。 风美一时语塞，沉默片刻才开口： “上条先生曾为我加油。呃……在搭上出事的巴士前，上条先生向我攀谈……说是一直默默关注我。” 夫人疑惑地偏着头，“外子认识你？” “是的，上条先生说是我的支持者。” “哦……？”夫人疑惑地望向陪同的男子。“外子有欣赏的滑雪选手？我初次耳闻。你知道吗？” “不，我也是第一次听到。”男子回答，交互望着风美与绯田。“恕我冒昧，小姐是相当知名的选手吗？我很少看体育新闻。” 风美慌忙摇手，“不，我一点也不有名。我今年高中毕业，连一场大比赛都没参加过。所以，上条先生说是我的支持者，我受宠若惊。” “这样啊。”男子困惑地转向夫人，“我不晓得社长对滑雪竞技有兴趣，还以为社长不怎么喜欢运动。” “那么，他是为了见这位小姐才来到此地吗？” “不，应该不是吧。”男子纳闷地侧着头。“少爷现在是那种状态，再怎么支持一个滑雪选手，也不会专程到北海道见面……” “也对。”夫人一脸不解。 一旁的绯田忐忑不安。只有他知道上条伸行对风美感兴趣的原因，但不能当场说明。 这位女士——绯田微微低头觑着夫人。 她看到风美，没有任何感觉吗？听方才的对话，他们似乎连上条到札幌的目的都不清楚。那么，血指纹的主人就不是她。不，不可能。依绯田的调查，上条不曾离婚。 可以想见，上条是瞒着身边的人行动。他偶然在电视或杂志上发现滑雪选手绯田风美，怀疑她是被偷走的女儿。然而，没有证据就说出口，一定会引起大骚动。万一弄错，会造成许多人的困扰。所以，他决定独自前往北海道，查明事实。 不过，连妻子都没坦白，就令人有些不解了。虽不方便和外人商量，至少能告诉妻子吧？按常理，不是该与妻子一起看绯田风美的影片或照片，确认是否弄错吗？上条究竟是用甚么理由让妻子捺下血指纹，也是个疑问。 绯田重新观察夫人。不管怎样，她做梦都想不到，十九年前被抱走的婴儿就近在眼前吧。 “不好意思，”绯田开口，“我是绯田风美的父亲。两位不晓得上条先生来北海道吗？” 夫人点点头。“他留下纸条，告知要出门两、三天。打手机也没接，我们正担心他究竟去哪里。接到警方的电话时，与其说讶异，我们更纳闷他怎会跑到北海道。听闻车祸的消息，甚至不敢相信是我丈夫。” “您不知道他的去处，会有这种反应也是理所当然。” “或许没特别的理由，纯粹是临时起意。这阵子发生很多事，他想必是累了。”夫人目光一暗，微笑望向风美。“尽管不清楚他来这里的理由，但若是碰到喜欢的滑雪选手，觉得开心就好了。而且，你还来探望他。” “方便转交给上条先生吗？”风美再次递出花束。 “不晓得能不能带进病房，不过很谢谢你。”夫人接下花束。 陪同的男子拿出名片，“如有需要，请打电话给我。或许我能告知社长的伤势。” 名片上印着“小田切龙彦”，他似乎是社长秘书。 “希望上条先生早日康复。”风美捏紧名片。 目送两人的身影消失在电梯间，绯田深深叹口气。不知何时，腋下渗出冷汗，掌心也一片湿濡。 “爸，我真的觉得很对不起那个叔叔，怎么办？”风美自责道。 “你没必要那样想。” “可是，歹徒的目标是我，上条先生却无辜受牵连。” “还不确定是你。就算是，也错不在你，而是干坏事的歹徒。” “这点我明白……”风美垂下头。 之前离开的西岛大步走近。 “刚刚交谈的对象，是上条先生那边的人吗？” “是上条夫人和秘书。”风美回答。 “哦，”西岛睨着风美，“你没多嘴说些有的没的吧？” 风美回瞪，“才没有。” “那就好，回饭店吧。绯田先生，方便的话，要不要坐我们的车？” “不，我是开车过来，待会儿打算直接回家。” “这样啊，那我先告辞。”西岛转身离开。 风美原要追上西岛，又停步仰望绯田。她的眼神不安地游移。 “不要想太多，考虑你自己的事就好。”绯田安慰道。 风美面露些许犹豫，随即点点头，赶上西岛。 望着风美的背影，绯田陷入严重的自我嫌恶。风美以为上条是支持者，便已如此自责。 一旦知道上条是她的生父，又该伤得多深…… 第十六章 滑行没多久，伸吾就苦涩地想着“这下麻烦了”。今天，那所高中的滑雪队也来练习，一个个差不多同时从起点出发。昨天下午，伸吾得知他们的练习路线与自己完全一样。而且，由于是巡回路线，会一次又一次滑行，所以伸吾从头都尾都得混在他们之中练习。想到这里，他便心情沉重。 他试着向贝塚要求错开练习时间，但贝塚没理会，反倒认为这样更好。 “一个人埋头苦练很孤单吧。何况，要是有对手，会更有干劲。” “我又没把他们当成对手，他们大概也没当我是一回事。” “视他们为假想敌就好。而且，对方也没忽视你，还非常在乎你。昨天练习结束，我跟他们的顾问聊过。他很吃惊，说不晓得新世开发的青少年俱乐部水准这么高。” “反正是客套话。” “笨蛋，教师是不讲客套的。少在那边罗哩罗嗦，快点开始。” 贝塚拍一下伸吾的屁股，伸吾心不甘情不愿地滑出起点。 今天一早就下雪，加上湿气较重，雪的质地不佳。伸吾想着要是滑雪板滑不动，肯定会累死人。来到这里后，贝塚教过他帮滑雪板打蜡的技巧，现在每天早上也都自己打蜡。必须依照当天的状况选择要打的蜡，老实说，他还不是很懂。今天早上的蜡也是随便挑的。 前后都没有人影，伸吾默默在空荡荡的林道行进。这在越野滑雪中似乎很常见，虽然不乏所有选手同时出发的项目，但大多采用依时间差陆续出发的方式。 真是死气沉沉的运动，伸吾暗暗想着。难怪选手人数不会增加，跑马拉松好玩得多。不过，我也不想跑马拉松…… 耳中回响着艾瑞克·克莱普顿（Eric Clapton）弹奏的吉他，昨夜伸吾听到很晚。实际上，伸吾没办法像艾瑞克·克莱普顿那样弹吉他，但在脑袋里，他几乎能完美重现每一个音，甚至为无法让别人听见他的演奏，而感到遗憾。 伸吾配合着艾瑞克·克莱普顿的演奏移动手脚，此外甚么都没想。他把克服无聊的时间当成工作，只要听从贝塚和柚木的话，持续越野滑雪这鬼玩意，生活就能获得保障。 昨晚，父亲克哉打电话来。看到巴士事故的电视新闻，克哉十分担心。 “不用担心，我又不会去搭巴士。” “可是，饭店里不是乱成一团？” “好像吧。不过，跟我没关系。还不是和平常一样被抓去练习。” “这样啊。就算出了那种事，仍旧得练习吗？” 父亲语带沮丧，伸吾不禁感到心烦。 “干嘛那么郁卒？没事我要挂了。”说完，伸吾真的立刻挂断电话。 想起当时的对话，烦躁跟着重回心头。为了消除情绪，伸吾无视步调和节奏，胡乱操纵滑雪杖，瞪着滑雪板，迅速前进。 不经意朝前方望去，深红滑雪衣的身影转眼追上第一个人。伸吾隐约能猜到那是谁，大概是藤井，昨天上午停下关切丧失干劲瘫倒的伸吾的队员。下午练习时，伸吾听见大家都喊他“藤井”。 并肩前进时，伸吾偷瞄藤井一眼。藤井咬紧牙关，拚命挪动滑雪杖。不是体力到达极限，纯粹是滑不出速度。伸吾昨天就发现，藤井似乎是全队最慢的。 藤井察觉伸吾的视线，便向伸吾点头致意，伸吾也微微颔首。但并肩滑行总是有些尴尬，于是伸吾加快速度。藤井没追上，距离一下就拉开。 之后，伸吾又追过几个滑雪队员。他并未刻意维持高速，99lib.只是放空脑袋，操纵着滑雪板和滑雪杖。绕完路线一周，他已超越先出发的滑雪队员。拿着码表等在途中的贝塚，显然十分满意。 不料，滑到第二圈半途，有人追上伸吾。回头一望，只见一名选手以迫力十足的姿态，迅速逼近。 果然是黑泽。他是昨天上午追过伸吾的队员。和藤井的情况一样，伸吾也是从别人口中得知他姓黑泽。 没多久，黑泽已追上伸吾。但黑泽没特别意识到伸吾，刚来到旁边，旋即追赶过去。黑泽的魄力与其他选手截然不同。 被超越后，伸吾略微加速。他体力上还有余裕，且涌出些许兴趣，想知道自己究竟能追赶到何种地步。柚木说过，他天生具备与众不同的能力。那么，厉害一点的选手，应该也不会让他陷入苦战。 黑泽不仅动作快，步幅也大，且滑雪技巧非常高超。伸吾觉得黑泽的滑雪板，与装在自己脚上的是不一样的东西。同样叫滑雪板，其实是截然不同的玩意。 黑泽不时回头，似乎发现伸吾跟了上来。但他并未改变速度，只淡淡地以机械般正确的节奏前进。 不久，来到上坡。可是，黑泽没特别卖力。他的滑雪板呈八字型，坚定而确实地往上爬。 伸吾想起昨天的情景。练习途中察觉快被超前，伸吾竭力摆脱对方。不料，爬到坡顶时，转眼便被超过，并在下坡处拉大距离，伸吾还不像样地跌倒。 好吧，今天就来报昨天的一箭之仇。 伸吾紧追黑泽，以相同的速度爬坡，但显然不容易。这家伙不晓得甚么叫疲倦吗？黑泽快得教伸吾不禁哀嚎。不过，伸吾也讶异自己竟能跟上黑泽的速度。 即将到达坡顶时，黑泽的速度减慢，想必是累了。为了甩掉伸吾，或许他太过逞强。好机会——伸吾暗忖，从黑泽身后稍微往左移，一口气加速。 来到坡顶的那一刻，伸吾穿过黑泽旁边。接着就是下坡，摆出前倾姿势前，伸吾觑向黑泽，猜想他的神情应该很痛苦。 然而，黑泽的脸上不显一丝疲倦，还回望伸吾，意味深长地一笑，彷佛在说“你先请”。 这家伙搞甚么，干嘛逞能。伸吾心想，既然如此，就要狠狠拉开距离。 几秒钟后，他的气魄飞到九霄云外。从后方滑降的黑泽，旋风似地越过伸吾，宛如滑雪板上附有喷射引擎。 接下来是平地，但黑泽的身影已在遥远的彼方。伸吾拚命滑行，可惜直到终点，他都无法赶上黑泽。 这段小插曲，伸吾并未告诉贝塚。即使只有
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一下子，伸吾也不愿贝塚知道他为越野滑雪与人较劲。单凭这点程度的小事，就被解读成燃起斗志，实在教人不甘心。那不过是一时兴起，既然非跑不可，不如寻一点乐子。证据就是，他一点都不觉得懊恼，只暗暗赞叹黑泽好厉害。黑泽就继续加油吧，与他无关。 贝塚似乎对爱徒的成绩很满意，兴奋地说着今后的训练计划。伸吾连一半都没听进耳里99lib.。 “下午也照这样加油吧！”贝塚往伸吾的背一拍，走回饭店。 伸吾蹲下收拾装备，忽然有人走到他前面。“不好意思。”对方客气地出声。抬头一看，怯生生站在那里的不是别人，就是藤井。 “饭店里有药局吗？”藤井指着饭店问。 “药局？”伸吾侧头思索，“不清楚……应该没有，不过有小卖店。” “那里有卖肠胃药吗？” “肠胃药……” “我们有个队员肚子痛，可是我们只带了外伤药……” 伸吾望向滑雪队员集合的地方。一个队员坐在椅子上，顾问担心地与他交谈。 “如果是肚子痛，正露丸有没有效？”伸吾低喃。 “应该有效。店里有卖正露丸吗？” “不，我想是没卖。”伸吾站起，“跟我来一下。” 伸吾走进干燥室，从架上取出背包。要经常回房间拿很麻烦，所以他把一些日常用品塞在背包里，包括一整瓶正露丸。他从小肠胃不好，旅行时绝不会忘记带正露丸。 他倒出约十粒药丸，以面纸包裹。 “来，给你。”伸吾递给藤井。 藤井胆怯地问：“咦……可以吗？” “可以啦。倒是你，讲话不用那么客气，我才高一。” “啊，跟我同年级……” “那么，我们是平辈。” “唔……”藤井表情有些惊讶地看着伸吾。 “怎么？还有别的事？” “不，我只是觉得，一年级就能滑成那样，真厉害。大伙也都这么说。” 受人称赞，伸吾心情不坏，却皱起眉应道： “哪里厉害？你们队上不是有更厉害的选手？” “你是指黑泽学长？他比较特别，是全国大赛的常客。” “哦……我想也是。”难怪我赢不了，伸吾恍然大悟。 “谢谢你的药。”藤井举起包成一团的面纸，离开干燥室。 第十七章 造访上条接受治疗的医院的两天后，绯田再度前往北一饭店。高仓想与绯田谈谈，说在札幌市区见面也行，但绯田有事要顺便处理，便直接去饭店找他。不过99lib.，其实没甚么大事，绯田只是想看看风美。 途中经过事故现场。前些日子还是单向通行，现已恢复双向通车。遭巴士冲撞的山壁做了应急处置。 绯田抵达饭店，先在大厅休息室等候。不久，穿训练服的高仓出现，风美也在一起。 “抱歉，麻烦你专程跑一趟。其实，由我过去也行的。”高仓歉疚地举起单手一拜。 “别在意，我工作又不忙。要是让滑雪队的教练特地跑来，我才过意不去。” “听着真教人内疚，这两、三天我都要他们自行练习。”高仓在对面的座位坐下。风美也坐到他旁边，表情有些僵硬。 “还是一样，全员暂停练习吗？关于事故，有甚么进展？” 绯田一问，高仓摇摇头。 “我们没接到任何消息。警方拿走风美的支持者来信，但不肯告知有没有从中找到线索。假如确定与案情无关，风美希望能立刻归还信件，警方似乎根本没考虑到这一点。” 八成就是99lｉｂ?如此。绯田暗想着，点点头。警方毕竟是公家机关。 “那么，你找我要谈的是……？”他提醒高仓。 “为了这次的世界杯，我昨天去见浅尾先生。” 浅尾是全日本代表队的监督，绯田大概猜得出两人谈话的内容。 “浅尾先生知道这件案子吗？”绯田问。 “知道。昨天上午，道警本部的刑警造访过，还拿恐吓信给他看。仔细想想，恐吓信中提及世界杯，这也是理所当然。” 恐吓信上有一段文字：“将绯田风美从队伍中除名，要她辞退世界杯及所有比赛。” “刑警问他，关于恐吓信，有没有任何线索。浅尾先生自然是完全摸不着头绪。” “浅尾先生很为难吧。” “是的。他一直问到底怎么回事，我实在答不上来。” “参加世界杯的名单，他打算怎么办？” 高仓搔搔头，瞄向旁边的风美。 “问题就在这里。浅尾先生表示，他有意让风美出赛，不过，现阶段还无法做出结论。最理想的情况是案子在大赛前解决，但不一定能天从人愿。假设无法解决，也只能撑到最后一刻再决定。” “意思是，可能在大赛前更换选手？” “这也是令人苦恼的地方。警方请浅尾先生慎重判断，然而，他似乎不愿被恐吓信牵着鼻子走。说得极端点，万一今后又受到类似的威胁，难道每次都要屈服？就是这么回事。” “那么，即使案子没解决，风美也可能成为队员？” “听浅尾先生的口气，机率不是零。即使如此，到时会以本人的意愿为优先。就算风美突然辞退，也不会遭到惩处。” 绯田望向风美。只见她低着头，双手交握又放开。 “总之，浅尾先生希望能确认风美的意愿。若风美不打算出赛，他们就不必讨论要不要把她编入队伍。” “的确。” 此时，风美突然抬起头。“不要出赛是不是比较好？我干脆辞退，就不用这么麻烦。” 高仓皱起眉，摇头道： “浅尾先生不是那个意思，你别误会。” “可是……”风美再次垂下头。 高仓的视线在绯田与风美之间来回。“我非常清楚，你们对这次的世界杯寄予厚望，不能轻易要求你们辞退。不过，毕竟牵涉到性命，如果那场巴士事故与恐吓信有关，更加深我的危机意识。或许你们会觉得我不负责任，但这不是身为教练的我能置喙的问题。能否请你们好好商量，决定该怎么做？我会和浅尾先生一样，尊重你们的决定。” 绯田感到压在身上的重担，益发沉重。他决定在世界杯后向风美坦白一切，然而，眼下或许连世界杯的参赛资格都得放弃。他不能强迫风美出赛。就像高仓说的，这悠关风美的性命。 “如何？”高仓严肃地看着绯田。 “我知道了。我了解你的立场，也很感激。我会和风美慎重讨论再决定。最迟几时得回覆？” “不用急，你们可以考虑到最后一刻。怎么向媒体发表，SAJ会想办法。” “那么，还有一点时间。”绯田觑向仍低着头的女儿。 “我要说的就是这些。有甚么疑问吗？” “不要紧，感谢你的体谅。” “用不着谢。我还有事，先失陪。”语毕，高仓起身离开。 半晌，绯田和风美都默默无语。风美注视着窗外的滑雪场，绯田也望着相同的方向。 像是夫妻的一对男女愉快地滑过缓坡。从滑雪衣看得出两人有些年纪，那是十年前流行的款式。 “他们仍旧挪动滑雪板转弯。”风美开口。 “是啊。”绯田应道。两个滑雪客难得踩着最新型的滑雪板 carving skis，却没活用装备的特性。他们的技术停留在年轻时学到的阶段。 “可是，滑得很开心。”风美低语。“远远望去，也看得出他们默契极佳。” 绯田瞅着风美，不明白女儿话中的意思。 “从何时起，我不再单纯地享受滑雪的乐趣？” “你不喜欢滑雪了吗？” 风美偏着头回答： “不是不喜欢，可是，渐渐不晓得喜欢滑雪的哪里。是滑雪本身，还是在比赛中获胜……？” 凝视着迷惘焦急的女儿，绯田想起几十年前的自己。他也有过同样的烦恼，这是以顶尖为目标的选手无可避免的宿命。 “两边都要乐在其中。办得到这一点，才是厉害的选手。” “那么，我肯定成不了厉害的选手。至少，我没办法参加这次的世界杯，因为我实在很难乐在其中。有人为我牺牲，要我若无其事地去参加比赛，我办不到。” 绯田陷入沉默。女儿打从心底烦恼，向父亲寻求答案，他却无法给出适当的建议。绯田觉得自己很窝囊。 “要不要去滑一会儿……”风美盯着滑雪场低喃。“滑雪时，甚么都不用想。” “嗯，去吧。世界杯的事，之后再慢慢考虑。” 风美露出得救的表情站起。“爸，对不起。” “道甚么歉？” “给你添麻烦，还让你担心。” “没那回事，错不在你。喏，快去吧。” 风美点点头，离开休息室。绯田目送走向电梯的风美，不断地想着：错不在你，全怪我不好…… 绯田独自喝着凉掉的咖啡，忽然有人出声搭讪。绯田抬头一望，不禁吓一跳。居然是上条夫人。 绯田慌忙站起。 “啊，前些日子谢谢你……”绯田行礼。由于过度吃惊，他说不出其他话。 “我才是，谢谢你和令嫒特地来探望。不晓得你现在方便吗？” “请坐。”绯田让上条夫人在高仓待过的位子坐下。 “你住在这家饭店吗？”他问。 “是的。我想看看出事的地点……而且，我也想知道外子来这里的理由。” “上条先生状态如何？” 绯田关心道。夫人神情黯然地侧着头，回答： “意识仍未恢复，叫他的名字也没反应……医师说只能继续观察。” 情况似乎相当不乐观。绯田不得不承认，内心一隅希望上条伸行永远不要清醒。 夫人叹口气，环顾饭店。 “不过，外子怎会来这种地方？只有来滑雪.99lib.的人才会住宿这家饭店吧？” “还是找不到线索吗？” “嗯。为了打高尔夫，外子来过北海道一次，除此之外，想不出其地关联。” 夫人不像在撒谎。前天碰到风美时，她的反应也是淡淡的。上条伸行果然没告知妻子就来到北海道。 “前天同行的那位先生呢？”绯田张望四周。 “我昨天请小田切先回新泻，调查外子到北海道的目的。刚接到他的联络，还是没人晓得详情。每个人都很惊讶，认为儿子是那样的状态，当父亲的总不会是跑到北海道悠闲观光。” “上次你也说过同样的话，令公子怎么了吗？” “其实，小犬生病住院中。所以，我也不能一直待在这里，实在为难。” “生病了吗？那您真是辛苦。令公子现在几岁？” “二十四。” “这样啊，他已出社会工作？” “他毕业后进了外子的公司，但几乎都没能去上班。” “原来如此。” 二十四岁，比风美年长，等于是风美的哥哥。当然，尚未得出结论。 “所以，我认为外子果然还是来见令嫒的。”夫人抬眼望着绯田。“他似乎是认真支持令嫒的。” “你的意思是……？” 夫人打开皮包，取出一张像从杂志剪下的照片，摆到桌上。 “我在外子的皮夹里找到这样的东西，和驾照放在一起。” “这是……”绯田忍不住拿近端详。 照片上的人是风美。她穿着雪衣，在镜头前展露笑容。这是风美国中时，在大赛拿下冠军后，接受记者采访、登在体育杂志上的照片。 “外子会带在身边，显然是令嫒的忠实支持者。外子对明星艺人之类的毫无兴趣，找到这张照片时，我非常意外。” “这也难怪。” “我十分在意，外子为何会这么支持令嫒……？我不认为他是单纯的支持者，毕竟儿子正在与病魔抗战。你有没有甚么线索？” “我也不清楚……” 想探究真相的夫人目光炯炯，绯田忍不住别开脸。他佯装沉思，暗暗寻找能尽快脱身的藉口。他不禁自我厌恶起来。 “我会要小女再仔细想想，和上条先生还有甚么关联。” “那就麻烦你了。”夫人低头行礼，把照片收回皮包。 绯田看着她，脑海浮现两个疑问。 首先，上条伸行怎会有风美国中时的照片？上条或许是最近才注意到风美，着手蒐集相关报导。可是，那本体育杂志是五年前出版的，现下已不太可能弄到手。 风美国中时，上条就知道她吗？那么，之前为何没尝试接近风美，如今才现身？ 绯田觑向低着头的上条夫人，忽然想起她名叫世津子。这是他在长冈调查上条伸行时查得知的。 另一个疑问是—— 这名妇人真的毫无所感吗？见到风美时，直觉没给她任何提示吗？绯田对超自然事物没兴趣，但怀胎九月生下的孩子，即使近二十年没见面，应该也会触发女性独有第六感吧。 然而，昨天偶遇及看到风美国中时的照片时，她都没有特别的反应。 绯田继续观察世津子，忽然想到，她和风美一点都不像…… 第十八章 看着资料，柚木忍不住赞叹。上头的数据远远超出他的预测。 “太惊人了。”他放下档案，摇摇头。 坐在对面的贝塚，微笑着从容拿起咖啡杯。 “连对数字斤斤计较的你，也跌破眼镜了吧。” “坦白讲，我没想到他会这么出色。明明来这里没多少日子。” 贝塚竖起食指，“一星期。实际上，只有短短一星期。以往的重心放在让他习惯滑雪，前天正式开始计时。” “然后，一下就滑出这样的成绩？简直不可思议。” “那家伙还不懂怎么运用滑雪板，等于靠蛮力拖着滑雪板。不仅浪费许多时间，节奏也分配得乱七八糟。按一般情况，终盘就会累到无法动弹。没想到，那家伙几乎都维持一样的速度，实在了不起。” “毕竟他拥有B型基因。”柚木目光又落在资料上，“透过血液进行的氧气供给率出类拔萃，肌肉的特性也非常优异。只需要训练再训练，提升体力和技巧，几年后便会诞生越野滑雪界的王者。问题是，怎么让本人萌生企图心。” “关于这一点，我们的策略似乎已奏效。”贝塚低声道。“我听从你的建议，配合来练习的高中滑雪队，安排训练的时间。” 柚木很感兴趣，不禁倾身向前。 “是不是稍微刺激到他？” “岂止是稍微，他非常介意。虽然他想忽视，仍无法抗拒本能。他的成绩说明一切。”贝塚指着资料。 “太好了。以此为契机，若能让他产生干劲，就不必再担心。不过，这只是第一阶段。不要焦急，麻烦你今后继续关照。”柚木双手撑在桌上低头行一礼，接着飞快扫视周围。这里是饭店二楼的餐厅，角落以屏风隔开，做为新世开发滑雪队的专用区。 “怎么？”贝塚问。 “其实，今后我会与高山滑雪队一同行动。具体地说，我成为绯田风美专属的公关人员。” “公关？你吗？为甚么？” 贝塚感到疑惑也是当然。柚木简短解释来龙去脉，考虑到今后，不能隐瞒贝塚。 贝塚惊讶的表情中，掺杂几分好奇。虽然隶属同一个俱乐部，但他和高山滑雪队仍有些距离。 “原来发生那样的事。这么说，制造巴士事故的人，目标是风美？” “不一定。不过，警方正朝此一方向侦办。” “所以，刑警才会在饭店附近徘徊。之前我也被询问过有没有发现可疑人物。” “滑雪队的手机网站不是有行程表吗？警方认为歹徒是看到行程表，得知绯田风美的行程。” “这样啊，毕竟上面详细地写着每个人的预定。” “我暂时会忙着处理高山滑雪队那边的事，对贝塚教练真是过意不去。” 贝塚摆摆手，“交给我吧。放心，下次你过来，我会让你看到更惊人的成绩。” “听你这么保证，我就安心了。” 柚木起身，刚要离座，却发现旁边的屏风后方有人，不禁吓一跳。他专注于交谈，没察觉意外的人物在附近。 “伸吾……你怎么在这里？” 柚木问，伸吾慢吞吞站起。 “咦？”贝塚惊诧地后仰。“你坐在那边？几时来的？” “刚到而已。” “你听到我们的谈话？”柚木盯着少年。 “没有。”伸吾摇摇头，走向门口。 “等一下。”柚木抓住他的肩膀。“你不是来吃.99lib.午饭的吗？” “是啊……” “那就吃饭啊，何必跑掉？” “我又没跑。” 伸吾不肯和柚木对望，柚木顿时了解状况。 “你听见绯田风美的事？” 伸吾不回答，看来只能解释为默认。 “这样啊。”柚木叹口气。“幸好是你，这事绝不能向外人泄漏。虽然你隶属青少年俱乐部，也算公司的一员。你会保守秘密吧？” 伸吾没应声。柚木盯着他的侧脸，重复问“明白吗”，少年才点点头。 “那就好。贝塚教练向我报告过你的成绩，实在太棒了。今后也要继续加油。”柚木朝贝塚轻轻挥手，走向出口。 此时，外套内袋里的手机，传出收到邮件的提示声。柚木边走边确认，他看到寄件人，忍不住停步。 那是研究所的部下传来的，标题是“紧急”。 第十九章 总觉得萤幕上的图表模糊不清，原来是忘记戴老花眼镜。往手边摸索，却没找着。到底搁在哪里？原来挂在头顶上，慌忙重新戴好。明明没人在看，脸颊却一片热辣。真是老糊涂了，绯田兀自失笑。 发生事故的五天后，绯田回到札幌。他照常到健身俱乐部上班，却无法专心工作。 上条伸行依旧昏迷。至于警方的搜查有无进展，绯田没听到任何消息。从报纸和新闻看来，并未抓到嫌犯。别说是嫌犯，警方甚至没公开那场事故可能是人为引发。 为不拿手的文书工作劳心费神时，手机响起。瞥见是柚木打来的，绯田一阵紧张。 “喂？”绯田压抑着情绪出声。 “我是柚木。不好意思，打扰你工作。现在方便说话吗？” “不要讲太久就行。怎么？” “我有事想和你私下谈谈。今天能不能去找你？”不知是否心理作用，柚木的声音没平常有活力。 “没问题，大概几点？” .９９ｌib?“两点好吗？” 时针指在下午一点多的位置，柚木似乎想尽快见到绯田。 绯田答应后，挂断电话。他99lｉｂ?不禁心跳加速，掌心渗出汗。 把样本交给柚木，才经过四天。当时柚木表示会尽量催件，分析结果出来了吗？ 究竟结果会是如何……？ 不，绯田摇摇头。事到如今，再挣扎也没用。柚木只是送来理所当然的结果，该做的只有正面接受事实，不能逃避。 尽管有所觉悟，绯田无法否认，心底飘浮着一层淡淡的期待。在饭店与上条夫人再会后，他不由得产生期待。 绯田实在不认为上条夫人是风美的母亲。不仅外貌不像，连有血缘的人应当会散发的氛围都感受不到。 那个妇人真的是风美的母亲吗？这个疑问盘踞在脑中一隅。虽然觉得不能怀着不切实际的梦想，绯田的心情仍不免受影响。 绯田注视着墙上的钟。等柚木过来，就会真相大白。想早点得知答案，及想拖延答案揭晓的想法交错，眼前转动的时针彷佛也乱了规则。 柚木在快两点时抵达，绯田带他到健身俱乐部一楼的会客室。在办公室谈，不晓得谁会突然闯入。绯田不认为自己会激动失态，但未雨绸缪总是好的。 大概是西装打扮的缘故，柚木的神情颇为僵硬。 “抱歉，突然上门拜访。”柚木行一礼。 “分析结果出来了吗？”绯田主动提起。 “是的。不过，样本希望能允许我们再保管一阵子，还有一些部份想调查。” “那倒是没关系，只是，我想早点得知分析结果。” 柚木点点头，挺直背脊，干咳一下。 “找到了。”他敛起下巴，简短报告。 “找到甚么？” “F型基因。”柚木继续道。“从那份样本中，找到F型的运动基因。” 绯田努力维持镇静，暗暗深呼吸。 “哦，那藏书网枚血指纹里，找到了你说的基因？你确定？” “没错，我确认过好几次。” “这方面我不是很懂，但内子的基因与风美很像吗？” 柚木露出苦笑，解释道： “不管是怎样的人，DNA几乎都是相同的。可以说，些微的不同造就各人的个性，运动基因也是其中之一。尊夫人与风美选手的情况，运动基因完全吻合。若无亲子关系，不可能如此吻合。很遗憾，风美选手的运动基因形式，似乎并非从你身上继承。” 柚木述说着掌管运动能力的基因，绯田实在难以理解。然而，这番话中含有某个重要的意义。当然，柚木并未发现他在向绯田宣告重大的事实。 “你似乎忘记原本的目的。” 绯田开口，柚木一脸困惑。 “我的委托是监定母女关系，希望你调查血指纹真是内子——风美母亲的吗？运动基因的检测只是附带。” 柚木放松一笑，“也对。” “不过，由你的话听来，血指纹的主人确实是风美的母亲吧。” 柚木自信地颔首，“绝对错不了。” 这简短的一句，如铜锣在脑袋里轰响，绯田拚命撑住身体。 “换句话说，你的期待落空。”绯田语带沙哑，“这证明我的滑雪实绩与风美的滑雪能力，没有遗传上的关系。至少，跟你心心念念的F型基因毫无瓜葛。” 柚木勉强点头，“把你和风美选手的能力单纯视为基因上的关系，这一点似乎有必要重新检讨。” “那么，事情到此了结。等你找到新的筹码再谈吧。”绯田站起，他想尽快独处。 “请等一下。” “还有事吗？” “你和风美小姐的案子我会暂时保留，可是F型基因的研究会持续下去。我们确信F型基因与运动能力有着深切的关联。” “那又怎样？” “你提过夫人不是滑雪选手，但不能断定她没运动才能。我想多了解这部份。” 绯田耸耸肩，面露嘲笑。半是认?99lib.真，半是装的。 “去世的人有没有滑雪才能，要怎么调查？” “方法很多。像是学校的体育成绩，或加入运动社团留下的纪录，都可拿来参考。” 绯田不禁抿起嘴，不安在胸口蔓延。 “体育成绩好的人，不见得适合滑雪吧。” “根据我们的调查，”柚木神情不变，“跳箱、软垫运动成绩与F型基因相关，顶尖的滑雪选手大多很擅长。绯田先生，你似乎也一样。” 柚木的语气，彷佛在阐述无懈可击的逻辑。绯田咬着下唇，柚木早料到绯田会怎么反驳。 这么一来，不难理解柚木为何会穿西装现身，他有事拜托绯田。 “内子学生时代的成绩根本没留下。先声明一点，你找上我家，也只会平添困扰。此外，随你爱怎么查都行。不过，侵犯到我们的隐私，我会抗议到底。” “你不能提供协助吗？” “我拒绝。” 绯田摆摆手，起身离开会客室。即使柚木挽留，他也不打算回头。或许是料到这一点，柚木并未出声。 绯田走出后门，在长椅坐下。他朝着天空吐出白色的呼吸。 果然…… 原本还期待着万分之一的机率。多么希望一切是场错误，好几年来他只是平白心痛。 然而，期盼破灭，他再也无路可逃。不管是在物理上、社会上或精神上。 第二十章 研究所传来新的电子邮件，向柚木报告除了F型排列外，绯田智代与风美在运动基因上还有许多共通点。柚木大略浏览后，直接跳过中间的内容。即使如此，也不一定全与运动能力有关。毕竟是母女，基因有共通之处是理所当然的。 柚木返抵北一饭店。昨天，他曾去札幌的健身俱乐部拜访绯田宏昌。 虽然在绯田面前逞强，柚木其实非常失望。绯田风美的F型基因并非遗传父亲，而是来自母亲，完全出乎他九九藏书的预料。尽管不觉得退回原点，但好不容易找到的突破口再度被堵起，也是不争的事实。 好吧，下一步该怎么走？ 柚木俯视窗外。从他的房间看得到饭店停车场，旁边有平坦的林道，用来当做越野滑雪的训练路线。现下，鸟越伸吾应该也在练习。 柚木很满意贝塚呈交的数据资料。只要顺利提升才能，几年后伸吾便会成为顶尖选手，达到国内无人能敌的水准也不是梦想。 不过，光是这样，企业是不会满意的。不管在比赛中拿下多９９liｂ?少奖牌，宣传效果不佳，企业就不肯出钱。提到广告效果，还是电视最好。可是，电视恐怕不会转播越野滑雪的赛事，除非引起电视台的兴趣。捷径不必说，当然是奥运。一旦选手在奥运夺牌，媒体便会投来关注的视线，进而对竞赛项目本身产生兴趣。 伸吾拥有摘下奥运奖牌的潜能，但需要时间来达成目标，也得花钱。由于长期不景气，新世开发拚命减少无益的开销。不知何时才能交出成果的运动部门，成为删减经费的目标。简单地讲，公司不一定肯等伸吾拿到金牌。 为了确保运动科学研究所的预算，无论如何都得交出成绩。从基因形式挖掘具有才能的运动新星，柚木提出的点子受到公司高层的支持，然而，若一直是纸上谈兵，迟早会遭舍弃。 如果能以绯田父女为样本，证明F型基因的效用，就能写出极具说服力的论文——即使明白无济于事，柚木仍忍不住执着起来。 桌上的手机响起。出乎意料，是绯田风美打来的。她几乎不会主动联系柚木。 “刑警交代我，外出时一定要通知谁，我才打给你。高仓教练不在。”风美一副逼不得已的语气。 “你要去哪里？”柚木问。 “医院。” “.99lib.医院？你哪里不舒服？”柚木不由得握紧电话。 “不，我是去探病。你知道上条先生吗？” “上条先生？哦，那个人。”是卷入巴士事故的乘客。“他不是还没恢复意识？” “不清楚，所以我想去问问情况。” “院方会告诉你吗？” “我请上条夫人要到医院前，告诉我一声。” “我明白你的心情，可是你没必要自责。” “我不是自责，只是单纯想去探望。那么，我知会过柚木先生了。” “等等，你打算独自前往吗？” “不行吗？” 柚木看看手表。待解决的工作堆积如山，但得优先保护绯田风美的安全。 “我也一起去。即使你不愿意，我还是要跟。万一你出事，要负责的是我。” 风美沉默片刻，柚木彷佛能看到她不高兴的表情。 “我在大厅等。”风美不悦地应道。 柚木决定开滑雪队目前空着的箱形车去医院，风美默默坐进后座。 “昨天，我到札幌的健身俱乐部找过绯田先生。”柚木操纵着方向盘开口。 “又是谈基因研究？” “对，毕竟是我的本业。” “爸爸愿意配合吗？” “唔，很难讲。我们可能会转换方向。” “转换方向？怎么转换？” “一言难尽。”柚木灵光一闪，难得和风美单独谈话，必须把握机会。“方便问一些事吗？” “甚么？”风美的语气充满警戒。 “别那么提防，是关于令堂的事。” “我妈怎么了？” “令堂在你小时候过世，你记得她是怎样的人吗？像是体型或身高。” “哪可能记得。当时我不满两岁，几乎毫无印象。” “不满两岁……那也没办法。可是，你看过照片吧？” “嗯，但从照片也看不出究竟，而且根本没几张。” “令堂的照片很少吗？” “嗯，爸爸说，他们不喜欢拍照，从结婚前就没甚么照片。” “这样啊。”柚木的希望落空。假如留下大量的照片，还能从体型、身高、手脚比例等推估是否为适合运动的人才。“那么，绯田先生有没有提过？” “提过？” “令堂的事啊。不限于绯田先生，亲戚或令堂朋友谈及的也行。像是她的嗜好、从事过何种运动之类的。” 风美顿时沉默。透过后照镜，柚木发现风美一脸狐疑。 “怎么？” “干嘛突然打听我妈的事？之前你不都在调查爸爸？” “我转换方向了，你的基因又不全是绯田先生提供的。” 后座传来重重的叹息声，当然是故意的吧。 “无论如何，你都要把我至今的成绩归功于基因，而不是我的努力吧。” “之前也提过，要是努力一定有回报，百米赛跑的决赛就不会全是黑人选手。” “百米赛跑和滑雪不一样。” “在竞争肉体能力这一点上是相同的。我不是瞧不起努力，而是聚焦于所有人都尽全力的前提下，最后分出胜负的关键。总不会是心态或毅力吧？”柚木透过后照镜看着风美。四目相接，风美撇过头。 “不好意思，我不记得妈妈的事。爸爸也只告.99lib.诉我，妈妈性情很温和。我不清楚她从事过甚么运动，请直接问爸爸吧。” 看来惹她生气了，柚木?9９lｉb?耸耸肩。 抵达医院后，风美自然地走进大门，柚木跟着她。不久，一名穿灰套装、年约五十的妇人微笑走近。风美双手摆在身前，深深行一礼。柚木也慌忙低下头。 “不好意思，你还专程前来。明明跟你没关系……”妇人对风美说着，视线移向柚木。 柚木递出名片，自我介绍。 “这样啊。外子单方面支持这位小姐，却害这么多人担心。”上条夫人沉痛道。 “上条阿姨一直待在北海道吗？”风美问。 夫人微微摇头，“很多事得处理，我回过长冈一趟。可是，又放心不下这边……” “上条叔叔的伤势如何？还是……” “嗯，”夫人点点头，“伤势已稳定，意识却没恢复……医生也没把握今后会怎样。” “是吗……”风美神情益发暗淡。“上条阿姨真辛苦。” “虽然希望能陪在外子身边，但我还得照顾儿子。” “上条阿姨的儿子怎么了吗？” “咦，我没提过吗？我儿子生病长期住院。” 上条夫人简短说明独子的病情。那似乎是相当棘手的病，可是她的语气十分平淡。是因为已接受现实吗？想像到达这样的心境前历经的种种折磨，连局外人的柚木都感觉心情沉重。 “阿姨的儿子重病，叔叔也变成这样……真不晓得该怎么安慰才好……”风美呻吟般地说。 上条夫人面露微笑，轻挥双手。 “不用在意。你来探病，我就非常感激了。多想早点告诉外子，他真的很幸福。” 夫人温柔的话语，反倒加深风美的痛苦，她不禁以左手按着胸口。想必是那里隐隐作痛吧，柚木暗忖。 第二十一章 绯田待在陌生的房里，那是摆着老旧家具的公寓一室。明明是陌生的房间，绯田却认为是自家。 房间到处都有门，绯田一道道打开。每道门都与其他房间相连，就是找不到通往外头的门。 绯田在一道门前停步。他知道这扇门外是阳台，阳台上吊着尸体的景象历历在目。那是智代，她在风中摇摇晃晃。他焦急不已，心想得快点收拾，不能被人发现。 慌忙开门时，绯田察觉背后有人逼近。他晓得是那个妇人，上条夫人。 还给我，还给我。话声在耳边响起，绯田没勇气回头。他想逃走，得赶紧出去，但门打不开…… 身体微微痉挛，绯田赫然惊醒。他坐在办公室的椅子上，只见电脑的萤幕保护程式画着各种线条。他按一下滑鼠，切换成文书软体的画面。他在制作体力测验宣传单。 浑身是不舒服的汗水。他茫然盯着萤幕，回顾方才的恶梦。怎会做那种梦？绯田甚至不需要自我分析。 无精打采地继续工作时，手机响起。他看向来电显示，是风美打来的。 “我在札幌车站，方便过去吗？” “好啊，要不要一起吃晚饭？” “不行耶。抱歉，详情见面再说，我马上到。”风美迳自挂断电话。 约二十分钟后，风美抵达健身俱乐部。她提着大旅行袋，刚在办公室坐下，就说待会儿要前往富良野。绯田顿时理解状况。 “是为世界杯做准备？”绯田问。这次日本举行的世界杯赛场在富良野。 “嗯。”风美点点头，“高仓先生建议我先去看看。由于那场事故，上次的集训无疾而终。在当地滑过后，应该会有些想法。” “假如燃起斗志，就要出赛？” “没那么夸张。硬要说，我想尽可能回应期待。” “期待……周围的期待吗？” “算是吧。”风美垂下头，欲言又止。 绯田看着风美，内心涌出灼热的情绪。他们父女的时间，所剩不多。 “风美，不必顾虑我。这次并非最后的机会，最重要的是，你要为自己滑雪。不管是高仓教练、公司或是我，你都没必要顾虑。” 风美抬起头，微笑道： “我就猜爸会这么说。我明白该为自己滑雪，可是，这次心情有点不一样。” “不一样？” “想到那个人——上条叔叔，我就不甘心。他是那样为我加油打气，万一伤势好转，恢复意识后，知道我弃权，一定会大失所望。” 绯田不禁语塞。听到上条的名字，他就无法言语。 “其实，昨天我也去过医院。”风美继续道。 “医院……去探望他？” “虽然没甚么帮助，但我就是坐不住。” “你一个人去？”绯田哑声问。 风美摇摇头，“跟柚木先生一起。” “柚木先生？”想起两天前的事，绯田心头一惊。 “他认为在这种节骨眼，不能放任我单独行动，似乎自以为是保镖。不过，今天我告诉他要来找爸爸，让他别跟。” “他有没有说甚么？就是……研究方面……” “他提到基因研究，还问很多妈妈的事，像是体型、有没有擅长的运动之类，真的很怪。之前明明都在调查我和爸爸，现下又想打听妈妈的事。可是，我对妈妈毫无记忆，老实告诉他后，他非常沮丧。” 柚木果然想向风美打探智代的事。虽然觉得不必担心，绯田依旧忐忑不安。绝不能让柚木查出智代与风美并非
99lib?
母女。 “我在医院见到上条叔叔的太太。”风美接着道，“不是偶然相遇，我拜托过上条阿姨，请她去探病前通知我一声。” 绯田倒抽口气，脚下彷佛在摇晃。 “上条太太还在北海道？”绯田强装平静。 “她曾回新泻一趟。可是，不能丢着丈夫不管，便又很快回来。真辛苦。” 绯藏书网田直冒冷汗。风美一无所知，丝毫没发现这名妇人与她的关系，实在可怜。得知真相后，风美想必会更受伤，深深的罪恶感几乎令他窒息。 绯田决定把世界杯当成终点。若风美决定出赛，在世界杯结束前，就保持沉默吧。待比赛结束，尽快告诉她真相。 “你跟她……上条太太聊很久？” “不，大概十分钟。只是站着聊一会儿。” “这样啊。” “爸，你知道吗？上条家的儿子生病，所以上条阿姨不能一直待在这里，得不停地来来回回。” “我前几天听说过，好像住院了？” 谈起这个话题，绯田心情益发复杂。那个人是风美9９ｌｉb?的亲哥哥，并非事不关己。 “爸晓得病名吗？”风美低声问。 “不，我没了解得那么详细……” “是白血病。” “咦？” “病情恶化得相当快，化疗没甚么用。好可怜，他才二十几岁。唯一有救的方法就是骨髓移植，却找不到适合的捐赠者，束手无策。正因是这种情形，所以上条阿姨更不理解丈夫为何跑到北海道。” 绯田的内心一阵骚乱。卡在心底的某种情感逐渐膨胀，但还没凝聚成明确的形体。 “爸？”听见风美的叫唤，绯田回过神。她诧异地偏着头问：“怎么啦？” “没事……儿子重病，丈夫又碰上事故，上条夫人想必很难受。” “就是啊。我很想帮他们，却无能为力。”风美悲伤地垂下头。 “我提过好几次，上条先生遭遇不幸，不是你的错。” “我懂，可是……” “时间来得及吗？”绯田问，他想尽快独处。 风美看着手表，起身道：“嗯，差不多该走了。抱歉，打扰爸工作。” “没关系。刚刚说过，你考虑自己就好。要不要参加世界杯，交给你决定。但是，绝不能以马虎的心态出赛。九九藏书那样不仅对其他选手是种冒犯，甚至可能失误受重伤。为你加油的人，也不希望看到你敷衍的滑雪模样。” “嗯，相信我吧。” 风美补上一句“再联络”，便走向出口。 目送风美离开，绯田急忙折回办公室。他坐在电脑前，连上网路，输入关键字“白血病”。 很快地，萤幕显示搜寻结果。绯田读完，全身血液翻腾，背脊却阵阵发凉。 果然…… 他盯着“骨髓移植”四个字，接下来是关于骨髓移植的说明。若是没血缘关系的陌生人，白血球的类型在数万到数百万人中，只有一个人会相同。纵然是父母，相同的例子也非常罕见。但若是兄弟姊妹，机率便提高到四分之一。 就是这一点——绯田暗想。 上条在儿子病魔缠身时来到北海道，真正的理由就在这里。他并非单纯来见风美，而是期望她能成为骨髓捐赠者。 绯田忽然想起，上条随身带着风美国中时代的照片。上条那时就注意到风美，却碍于某些理由，延后揭发真相的时机。不幸的是，儿子罹患白血病，需要骨髓捐赠者，所以上条决定来找她——这样一想，一切便合情合理。没告诉妻子，或许是担心万一无法证明绯田风美与他们的血缘关系，打击会太大。 绯田在电脑前抱住脑袋。 关于风美的出生真相，光是隐瞒，他们的罪责已够沉重。原本在得知真相的当下，便该向警方自首。绯田自觉，不管是对上条夫妻或风美，他都彻头彻尾是个罪人。正因如此，他才决定若能看到风美在赛场上的英姿，就坦白一切。反过来说，他打定主意，在那之前保持现状。 然而，情况不允许他的任性。 继续隐瞒真相，等于是对努力寻觅骨髓捐赠者的风美哥哥犯下重罪。 想亲眼看到风美勇闯国际舞台，纯粹是他的自私。不能为此摧毁别人的一生，遑论无视一条可能获救的生命。 绯田关掉电脑站起，忽然一阵头晕目眩。他一个踉跄，翻倒椅子，发出巨大声响。 女员工察觉不对劲，连忙跑进来。 “绯田先生，你不要紧吧？” 他点点头，向试图扶起他的女员工微笑。 “没事。我也上了年纪哪，没想到居然会绊倒。” “你的脸色好糟。” “我很好，真的没事，谢谢。” 绯田背对一脸担忧的女员工走出去，感觉就像踩在云端，一点都不踏实。 他心想，这也没办法，只不过是一直逃避的天谴，终于找到头上…… 第二十二章 “你好。”伸吾在外面做伸展操时，有人向他搭话。转头一看，原来是藤井和一个穿同色滑雪衣的男孩。男孩比藤井高，也更像细竹竿。 “嗨。”伸吾应声。“怎么了吗？” “啊……上次多亏你给的正露丸，他想道个谢。”藤井回望身后。看样子，男孩就是前些日子闹肚子的人。 “用不着谢。” “哦，顾问老师也交代要好好道谢。”藤井催促同辈似地努努下巴。 高个儿男孩上前一步，恭敬地低头看着伸吾。不，他们肯定是拿他和紧追在后的黑泽比较。 “才刚开始啊。动作再大一点，没错，就是那样。”贝塚声援，神情相当满足。或许成绩比昨天优异。 不久，黑泽超过伸吾。黑泽的姿势稳定，没多余的动作，力道直接作用在雪地上。相形之下，伸吾简直是乱无章法。 即使如此，伸吾仍拚命追赶。他竭力避免拉开距离。 黑泽显然也颇在意伸吾，不时望向身后。 最大难关的上坡逼近。黑泽睇伸吾一眼，彷佛在说：走吧，我们一决胜负。 虽然觉得赢不了，伸吾仍不断以滑雪板踹着雪地。呼吸困难，心脏怦怦乱跳，肌肉不听使唤。不过，伸吾依旧紧咬不放。黑泽是全国大赛的常客，能与这样的选手不相上下，表示伸吾的未来一片光明。 然而…… 这是我期望的未来吗？我真的想成为越野滑雪选手，参加奥运吗？那样，我和爸爸就能获得幸福吗？ 双腿顿时犹如千斤重，手也举不起来。黑泽的背影一眨眼就缩小许多。 坡道绵延，伸吾的动作却愈来愈迟钝，终于停下。他放松下巴，吸进空气，喉咙咻咻作响。 阴沉的天空降下白雪。伸吾重新攀登坡道，却没有刚才的速度，就像老人举步维艰地爬楼梯。他感到其他选手从后方逼近。 第二十三章 绯田把车子停进北一饭店的停车场时，越野滑雪队的选手从旁经过。那是本地高中的滑雪队，在北欧滑雪方面，称得上北海道首屈一指的强校。 下车后，绯田步向饭店的正面玄关。他彷佛要踏碎心底的犹豫，确实迈出每一步。 得知风美在医院见到上条世津子，他便向北一饭店询问。不出所料，上条世津子这次也下榻此处。他没问详情，但住宿费用应该是饭店负担吧。即使事故是人为引发的，载客的仍是饭店的接驳车，饭店这么做是合情合理。 昨晚，绯田一夜未眠。他不停思索着怎样对风美最好？怎样才能赎罪？ 无论设想多么利己的说词，最后还是只找到一个答案：不管会失去甚么，都得尽快向上条夫人和风美言明真相。依目前的状况，不容许他任性地坚持等风美参加完世界杯。人命关天，这是理所当然的选择。但绯田不得不承认，他一直忽视此一事实。 问题在于，如何向上条世津子坦白？ 上条世津子应该满脑子都想着留在新泻的儿子，及意识不清的丈夫。此时谈起十九年前女儿遭人抱走的事，她恐怕会陷入混.99lib.乱。 可是，不能再迟疑。听完绯田的话，上条世津子就会明白上条来北海道的理由，甚至得知拯救独子的方法。当然，绯田早有觉悟会因此受罚，并招致许多九九藏书人的轻蔑与唾骂。不过，比起那些，光想到风美会深受伤害，他便心痛不已。风美是绯田必须珍惜、必须舍命守护她远离一切灾祸的对象，然而，绯田却亲手带给她再残酷不过的苦痛。某种意义上，这或许是对绯田最大的惩罚，他才会认为必须默默承受。 穿过饭店玄关，前往柜台。站在柜台后面的是绯田熟悉的男职员。对方注意到绯田，点点头致意。 “上条夫人住在这里吧？我想和她联络。” 年轻男职员扬起眉，右手指向远处。 “她刚与其他客人到休息室。” “其他客人？” “这我就不清楚了。”男职员偏着头微笑道。 绯田道谢后，步向休息室。 踏进休息室，绯田便瞥见上条世津子的背影。她坐在四人桌位，旁边似乎是小田切。对面的两名男子，绯田没见过。 绯田在上条世津子的后方桌位坐下，叫来服务生。他还不想让对方发现，所９9ｌｉb.以小声点了咖啡。 “所以，我解释过很多次，只能继续观察。根本无法断定何时会康复吧？”上条世津子语气十分不耐，与之前的印象很不同。 “这我们了解，问题是该怎么向股东说明。为防万一，下任社长由谁接任，也得先有个计划。”她面前的男子应道。 “下任社长得由外子指名吧？” “我们知道，可是，目前这种状况也没办法。” “你们认定外子没救？” “不，绝不是那个意思……” “医生说复元的机率是五成。积在脑部的血栓已清除，只待神经恢复。你们不能再等一段时间吗？” “虽然很想，但时间不允许。” “你们的工作就是设法解决这些问题吧？有空来说服我，不是还有别的事该做？” 她严厉地斥责。男子们一阵沉默，不久，其中一人开口： “我们会回去公司与其他干部商量。不过，还是得在一周内想出对策，否则就麻烦了。” 上条世津子默默听着。虽然不清楚情况，但她的立场显然十分艰难。 坐在她对面的两名男子道别后离开。小田切向她附耳低语几句，也跟着离席。 上条世津子不住叹息，听起来身心俱疲。 绯田又不禁犹豫，只得深呼吸，朝她的背影出声：“不好意思……” 夫人回头看到绯田，表情稍稍放松。 “哦，绯田先生……你还在这家饭店吗？” “不，不是的。”绯田舔舔嘴唇。“你现在方便吗？” “嗯，不要紧。” “我能坐到那边吗？” “请。”她微微一笑。 换地方坐后，绯田干咳一下。他无法正视上条世津子。 “听说前些日子，小女去医院打扰了。” “是的。令嫒希望我去医院前通知她一声，我便联９9ｌｉb?系她，没想到她会真的过来，实在是个好女孩。明明车祸与她无关，她却这么热心，总觉得过意不去。她准备比赛一定很忙，我告诉她不必再为外子挂心。” “风美认为，上条先生是专程到札幌见她才会遭遇车祸，所以相当自责。请让她按自己的意思做吧。” “我们当然没关系。”上条世津子垂下目光。 绯田喝口水，他非常渴。 “听风美说，令郎似乎病得很重。” 上条世津子难为情地抚着脸颊，“我后来反省，不该说那些有的没的。如果像在发牢骚，真的很抱歉。” “不，风美不是那个意思，她希望能帮上忙。” “这样啊。没想到她还为小犬担心，得谢谢她。” “呃……你们好像在考虑骨髓移植？” 她苦恼地点点头。“医师表示，只剩这个方法。可是，很难找到适合的捐赠者。何况，登记捐赠的人数非常少。” “据说兄弟姊妹的吻合率很高。令郎有兄弟姊妹吗？” 她摇摇头，“他是独子，我原想再生一个的。” 见她垂下视线，绯田一阵纠心。此刻，她正想着十九年前生下的女儿吧。当然，她恐怕想过无数次。当时的婴儿要是没被抱走，病床上的儿子或许有救，不，如今想也没有用——她一定每天都反覆告诉自己。 一旦坦白真相，她会有何反应？或许不会轻易相信，甚至把绯田的话当成恶质的玩笑，勃然大怒。可是，只要认真解释，她应该能理解绯田没撒谎，到时…… 不，不要考虑多余的事。上条世津子失去冷静是当然的，搞不好会立刻报警。即使如此，绯田也只能默默低头道歉。 其实……绯田准备开口时，她抢先道：“亲子真是不可思议。” “咦？” “我是指骨髓移植。兄弟姊妹吻合的机率是四分之一，亲子则是机会渺茫。我和外子也检查过，果然不适合。亲子是一等亲，兄弟姊妹是二等亲吧？感觉亲子关系比较近，实际上，却是兄弟姊妹更亲近。” “这我也听说了。” 绯田暗忖，得快点进入正题。听她说着，不免又心生犹豫。 “我们家光是血型，亲子全都不同。”上条世津子浮现自虐的笑。 “这样吗？” “嗯，外子是O型，我是AB型，儿子是A型。不过，即使血型不同，只要白血球的类型吻合，就能进行骨髓移植。” 绯田点点头，含一口水。必须尽快告诉她，十九年前被抱走的婴儿现下在哪里，以及还有方法救她为白血病痛苦的儿子。 绯田深呼吸，重新准备开口时，脑海浮现小小的疑问，转眼膨胀，很快化成一股冲击，震荡他的心。 上条世津子看着他，侧头问道： “怎么？” “不，呃……”绯田双颊发热。“你是AB型吗？” “是啊，很奇怪吗？” “没有，只是看起来不像。” 她意外地眨眨眼，“你相信血型性格诊断之类的吗？” “哦，也不是那样。”心跳迟迟无法平复，绯田拿起水杯，不料杯子已空。“呃……希望父子俩都能早日康复。我想说的就是这些。”他脸颊僵硬，无法顺利开口。 “谢谢。请转告令嫒，我很感谢她。”上条世津子恭敬地行礼。 绯田起身回礼，走出去才想起忘记拿帐单，于是折回座位，但他无法正视上条世津子。 世津子是AB型…… 当然，绯田知道风美是O型。而他也很清楚，AB型的父母绝对生不出O型的孩子。 第二十四章 前来采访的女子曾是体操选手，参加过奥运，但没留下甚么佳绩。不过，身为运动选手，她颇具魅力，很受电视台器重。话虽如此，知名度还不足以担纲黄金时段节目，她主要担任深夜的体育节目记者。 柚木费一番功夫才忍住哈欠。采访的主题是“时下看好的美女运动员”，不出所料，记者对滑雪竞赛一无所知，动不动就把内容扯到体操上。可是，滑雪必须与自然环境抗战，分外艰苦与不合理，无法轻易与其他运动相提并论。 摄影地点在富良野的饭店一室。对方想尽量在光线充足的时段摄影，所以采访从下午三点开始。风美一身滑雪装扮，直到刚才都在练习。 采访始终文不对题，但电视台的工作人员似乎很满意。慰劳他们后，柚木走近有些吃不消的风美。 “辛苦了，你表现得很好。” “是吗？”风美扫兴地应道。 “再和善点会更好。” “抱歉，我天生就这副德行。” “我是指表情。你不想让高山滑雪成为热门运动吗？只要出现一个偶像，不管是甚么运动都会引起瞩目，连冰壶和桌球也不例外。” “不巧的是，我不是那块料。” 辛苦了。风美丢下这句话，离开房间。柚木目送她的背影，耸耸肩。我也不是当经纪人的料，他真想反驳风美。 坦白说，柚木已厌倦当绯田风美的公关人员。为了让绯田父女答应协助研究，他才勉强接下任务。既然最重要的基因形式不是来自绯田宏昌，而是来自风美的母亲，继续把他们父女视为一体也没意义。母亲活着就另当别论，却早在十几年前过世。 而且，柚木还有其他介意的事。贝塚联络他，鸟越伸吾有些不太对劲。 “是情绪不稳定吗？有时滑得顺利，有时成绩一下掉到谷底。问他有甚么不满，他也只回答情况不好。”贝塚在电话中的口气，像是打从心底没辙。 “每天顾着练习，是不是累积太多情绪？不如转换一下心情？伸吾喜欢音乐，放半天假，让他悠闲地听CD也不错。” “我考虑过这一点。别说半天，我放99lib.他一天假，叫他出去玩。那家伙居然回答不需要，练习不用暂停。” “哦，他总算有干劲了吗？” “根本不是那样，你很清楚吧？原因显然是精神压力，我想跟你讨论今后的方针。” “抱歉，我暂时离不开。先按当初的预定训练吧。当然，适度调整没关系。” “我知道了。可是，你别不当回事。下金蛋的鹅，比一般的鹅更需要呵护。”贝塚的语气始终沉重。 用不着贝塚提醒，柚木也很明白指导青春期的选手多么不容易。尤其是鸟越伸吾，他不是主动投入越野滑雪的，遭强迫的意识益发强烈吧。听伸吾的父亲克哉说，伸吾想当吉他手。所以，柚木曾考虑利用吉他当诱饵，告诉伸吾：你认真练习滑雪，就让你学吉他。可是，和贝塚商量后，最后还是罢手。想都不用想，伸吾一定会受吉他吸引，无心滑雪，更重要的是，人要是少了渴望，就不会成长。 柚木想去看看伸吾的情况，却不能离开。 思索着要请小谷解除他的公关职务时，手机响起。恰恰是小谷打来的。 “太好了，我正想联络你。” “富良野出甚么问题吗？” “没有，也不像会出事，应该不需要我守在这里。而且，我还得顾F型基因的研究。” “发现绯田父女的滑雪才能与基因形式无关，你便失去兴趣？” “也不是这样……” “我理解你的想法。可是，事情尚未结束，你不能抽手。其实，状况愈来愈诡异了。” “诡异？” “总之，你来札幌一趟，我也刚到。” “小谷先生去札幌？究竟发生甚么事？” “在电话里不好说。绯田风美的行程呢？” “今天的练习与采访已结束。要带她一起去吗？” 小谷沉默半晌，回答： “不，不用。总之，我先和你谈谈。要不要告诉本人，之后再决定。” “绯田先生也在吗？” “你是指绯田风美的父亲？不，不在。我联络他的工作地点，但他似乎请了长假。” “长假？这种时候他上哪去？” “不晓得。反正，你赶紧过来。路程得花不少时间吧？” “好。”柚木挂断电话。 收拾完毕，柚木搭计程车前往旭川车站，接着换搭电车。即使是特快车，到札幌也需要一个半小时。 电车摇摇晃晃，太阳已下山。窗外只看得到雪景，但天色一暗，连雪景也看不清。 抵达札幌车站后，柚木联络小谷。小谷在车站附近的商务旅馆，柚木决定徒步前往。离开车站，柚木不禁缩起身体。此地虽属北国，气温应该比滑雪场高，然而，柚木总觉得市街非常寒冷。或许是大楼林立的光景，与气温之间的落差使然。 踏进饭店后，柚木直接走向小谷的房间。小谷不希望其他人听到谈话内容，似乎是相当重大的事。 “不好意思，突然找你来。”小谷请柚木进房。 只见床上扔着厚重的御寒大衣，两人隔着小桌子对坐。 “究竟甚么事？” “我在电话里提过，状况愈来愈棘手。其实，我一到这里，便马上前往道警本部。” “为何？” 小谷递出一张文件：“你瞧瞧。” 上面是列表机印出来的文章，内容如下： 致　新世开发滑雪队 将绯田风美从队伍中除名，要她辞退世界杯及所有比赛。 如果不接受要求，绯田风美的人身安全将受到危害。 一个有良识的支持者 “这不是之前的恐吓信吗？又寄来了？” 柚木问道，小谷摇摇头。 “不，其实这封信是在意外的地方找到。” “哪里？” 小谷卖关子似地盯着柚木，回答： “上条伸行的电脑里。” “上条？咦，你是指搭巴士出车祸的乘客？” 小谷颔首，“没错。接到消息，我也吓一跳。” “究竟是甚么情况？” “不知道。好像是上条太太打开自家电脑，偶然找到的。由于内容太可怕，她原想隐瞒，但文中提到‘新世开发’、‘绯田风美’等与这次事件相关的字眼，便决定告诉警方。道警本部的刑警也慌了手脚，做梦都想不到会有这样的发展。” “是警方联络东京总公司的吗？” “今天上午接到电话，我才会跑来札幌。上条家的电脑里，也保存着之前我们收到的其他恐吓信文字档。” “等一下，这表示寄那些恐吓信的是上条伸行？” “只能这么想吧。警方向夫人确认后，发现会去动电脑的只有上条家的人，而独生子长期住院，九九藏书夫人也很久没碰电脑。” 柚木用力搔头，总算明白小谷为何会说“事情棘手”。 “这么一来，如何解释那场巴士事故？” “警方也伤透脑筋。之前，他们认为是寄恐吓信的歹徒所为。然而，这个看法却遭彻底颠覆。” “恐吓信与巴士事故无关，是吗？” “不，警方还不打算草率断定吧。寄出恐吓信的歹徒，不巧卷入其他事故，未免太不自然。” “那么，是上条先生自行引发事故？” 柚木一问，小谷轻轻点头。 “警方在研究可能性，毕竟这样推论最合理。” “动机呢？” “问题就在这里。虽然合理，却不明白上条先生犯案的原由。若是典型的跟踪狂，便能推测是追星意识过头，行为脱离常轨。不过，上条伸行并非那种人，且在新泻当地是相当知名的建设公司社长。” “真是匪夷所思。” “总之，警方打算调查上条寄恐吓信的理由。原以为是单纯的受害者，却突然变成掌握案件关键的要角，实在教人措手不及。” “警方也询问过小谷先生吗？” “嗯。警方问我，是否知道上条伸行与绯田风美，或KM建设与新世开发之间有没有关系。” “KM建设？” “上条伸行经营的公司。我们公司的主要业务是不动产，所以警方认为或许有关。不过，除了上条先生是绯田风美的支持者外，我一概不清楚。” 若来问我，我的回答也一样吧，柚木暗想。 “警方是不是想约谈绯田风美？” 小谷苦着张脸，“听他们的语气，明天就想派刑警到富良野。可是，绯田应该毫无头绪吧。” “唔，既然如此，我今晚最好赶回富良野。” 对于上条伸行，绯田风美认定他纯粹是自己的支持者。由于把支持者卷入事件，她相当自责。知道寄恐吓信的就是上条伸行，她会有何反应？想到要告诉她实情，柚木便心情沉重。 “不，明天一早我会前往富良野，有别的事要派你处理。” “甚么？” “关于恐吓信的详情，我希望你直接询问上条夫人。现阶段，我们都是透过警方取得资讯。这不是我独断的决定，而是高层的命令。” “为何指派我？” “从一开始就掌握恐吓信的，只有我跟你。况且，运动基因的研究仍处于暂停状态吧？希望你继续担任绯田风美的公关人员，好好努力。” “这算公关活动吗？” “当然。若不小心向媒体泄漏恐吓信的消息，会伤害绯田风美的形象。为了避免这种情况，必须尽快掌握正确的资讯。不对吗？” 这家伙还是一样能言善道，柚木暗暗咋舌。不过，小谷的话没错。警方不一定会告诉他们所有资讯。 “我明白了。既然如此，我会遵循指示。可是，上条夫人会据实相告吗？” “在恐吓信这件事上，我们是受害者。利用这个立场，应该不难办。别担心，我已告诉对方，我们会派人过去。” 一切早就安排妥当，柚木叹口气。 “你说新泻，是新泻的哪里？” “长冈，住址我问到了。”小谷取出便条纸。 第二十五章 “喂，怎么啦？脚怎么没在动？才刚出发啊。撑下去，用力踢雪，一步一步确实踩好！”贝塚戴手套的双手在嘴边围成扩音器，高声喊着。伸吾大感到吃不消，虽然想轻快滑过教练面前，却益发使不出力。 我究竟得持续练习到何时？练习又能怎样？是不是还有更应该做的事？太过明确而无法归为杂念的疑问，盘踞在脑中，夺走伸吾的干劲。 今天也与高中滑雪队员在同样的路线滑行。伸吾由衷羡慕藤井与黑泽，他们做的是想做的事。对于为甚么要做，也毫无疑问吧。 终点感觉比平常遥远。滑过终点后，伸吾倒在雪地上。心脏和肺都不怎么难受，就是浑身重得不得99liｂ?了。 贝塚无精打采地走近。伸吾滑出烂成绩，教练自然没好脸色。 “伸吾，明天放个假吧。你一点干劲也没有。” “没那回事。” “少逞强，你瞒不过我的。明天放假，我们到札幌看电影，转换心情。” “跟教练去看电影？”伸吾觉得很荒唐，忍不住笑出声。 贝塚不服地噘起嘴。 “不然，在市区逛逛。你是第一次来北海道吧？至少该观光一下，晚上请你吃好料的。” “不用了。藏书网倒是能请教一个问题吗？” “甚么？” “那起案子，后续有任何进展吗？” 贝塚脸色骤变，环顾四周后弯下身子，严肃地看着伸吾。 “你没告诉别人吧？” “我能跟谁说？” “那就好。可是，千万要小心，消息不晓得会从哪里走漏。” “不是告诉过你，我没泄漏口风？这暂且不管，教练不晓得后续吗？” “我没听到任何消息。绯田风美他们去了富良野，目前毫无异状。怎么，你很介意？” “唔，绯田学姊也算俱乐部的前辈……”伸吾吞吞吐吐。 贝塚探寻似地盯着伸吾。早知道就别多问，贝９９liｂ?塚不可能知道警方的办案进度，伸吾颇为后悔。 “总之，明天休息。怎么打发时间，今晚再想想。练习结束，要确实做伸展操。”贝塚吩咐完，便起身回饭店。 伸吾.99lib.默默收拾装备，忽然有人来到身边。抬头一看，居然是黑泽，他穿着平常的滑雪衣。终于面对面，感觉他的块头比滑雪时巨大。 伸吾想不到该怎么打招呼，轻轻点头。 “你怎么了？”黑泽的嗓音浑厚。 “是指……甚么？”对方年纪较大，所以伸吾用敬语说话。 “这阵子你滑得很糟，身体不舒服吗？” “也不是。” “当初看到你，我吓一大跳。东京来的怎么滑得这么快？何况，你才一年级。” “呃，可是……”伸吾指着黑泽的胸口一带。“你不是比我快许多？” “废话，你以为我是谁？”黑泽气愤一瞪。 我哪知道你是谁？伸吾咽下到嘴边的话。 “有时，我们不是几乎平分秋色？爬坡时能紧追在我身后的对手，实在找不出几个。你真的很了不起，期待跟你竞争。” 这样吗？伸吾十分意外。他没有这种意识，认定无法赢对方，早早就放弃。 “不过，你最近根本没干劲，我忍不住猜测你的状况。不是受伤就好，快恢复原来的活力，我好无聊。” 伸吾无从答起，暧昧地点点头。 “藤井的情况呢？” “藤井？哦，你跟他似乎满好的。藤井维持现状，照他的步调滑就行。” 伸吾听不明白，陷入沉默。黑泽继续道： “藤井天生心脏不好，光是能滑雪就很了不起。我们的十公里，等于是他的一百公里。” 胸口掠过一阵痛楚，伸吾忆起藤井滑雪时的痛苦神情。接连遭人赶过时，藤井都在想些甚么？ “所以，我和你实在幸运。既健康又拥有不错的素质，得心怀感谢。”黑泽拍拍伸吾的肩膀，右转大步回到队友身边。 感谢？感谢谁？伸吾望着黑泽的背影，在心中低喃。 第二十六章 柚木从机场搭计程车到新泻车站，再转搭上越新干线到长冈站。离开长冈站时，看看手表，刚过下午五点。他在下午一点半离开札幌，等于花三个半小时就抵达，比想像中快。难怪上条夫人能频繁来回。 他在站前拦下一辆计程车，目的地应该在基本费率的距离内。柚木从外套口袋掏出一张传真纸摊开，上面画着从车站到上条家的路线。由于不是手绘，似乎是以前就备妥的地图。当地知名企业的创始人住家，或许平白就有不少访客。 柚木望向车窗外，路面的融雪反射阳光，处处堆着积雪。北国每个地方都一样。 “就是这一带。”计程车司机放慢速度。 柚木扫视周围，发现一间邮局，是地图上的路标之一。 “到这里就行。”柚木说。 下计程车后，他循地图走进旁边的小路，应该很快就会到达。 那是一栋贴满乳白磁砖的新颖西式住宅，大门上挂着上条家的门牌。柚木原以为会是古老的日式房屋，所以感到很意外。或许上条家认为，将自宅保持刚落成的模样，能为公司宣传吧。 柚木按下门铃。不久，对讲机传出女声。 “喂？” “我是新世开发的柚木。” “啊，请稍等。”对讲机挂断。 柚木在原地等候，大门再过去的另一道门打开，上条夫人出现。她穿毛衣和长裤，之前陪绯田风美去探望上条伸行时，柚木在医院见过她。柚木已从小谷口中，得知她的名字叫世津子。 世津子颔首，像在示意请进。 柚木穿过门，来到玄关。 “抱歉，突然要求见面。”柚木行礼。 接到小谷的指示后，柚木今早致电上条家，表示想请教详情，询问方便与否。如同小谷所言，大概是先知会过，上条世津子并未拒绝。听电话中的口气，世津子反倒十分惶恐。 “劳你远道而来，请进。” “打扰了。” 柚木跟着世津子来到摆设皮革沙发的客厅，桌上铺着蕾丝桌垫和玻璃烟灰缸。他猜想，这里或许也用来和生意对象密谈。 与世津子面对面坐下不久，有个年约四十的妇人送茶过来。世津子说她是亲戚，来帮忙家务。 造访之前，柚木翻阅过KM建设的相关资料。这是典型的家族企业，似乎是上条伸行的祖父创设，主要的经营高层几乎都是亲戚。社长在北海道受重伤、陷入昏迷，众亲戚联手支援也是当然的吧。 “札幌的医院有谁留守？”柚木问。 “公司的人去帮忙。有甚么变化，应该会马上联络。” “这样啊，真辛苦。听说令公子也在与病魔搏斗？” 世津子无力地点点头。 “在这么难熬的时.99lｉb?候，外子怎会做出那种愚蠢的事，我实在不明白。”她低头行礼。“给贵公司添麻烦，很抱歉。” “不不不，”柚99lib?t>木摆摆手。“不用道歉。倒是制作恐吓信的电脑在哪里？” 世津子为难地垂下眉毛，“不在家里。警方搬走，说要调查硬碟。” “原来如此。”柚木已料到这种情况，并不失望。“有没有备份纪录？” “我准备好了。”她拿起搁在旁边的信封，取出一张A4纸，放在柚木面前。“这是列印出来的内容。” “是用平常使用的列表机印的吗？” “对。” “了解，借看一下。” 柚木目光扫过列印纸上的文字，从公事包取出资料夹，找到新世开发收到的恐吓信影本。 “一模一样。”他把两份文件放在桌上。“瞧，不仅内容，字级、字体和换行的位置都完全吻合。分辨得出吗？” 比较两者后，世津子微微点头。“嗯，没错。” “这么看来，我们收到的恐吓信，确实是由府上的电脑制作的。平常使用那台电脑的是……”柚木望着世津子。 她垮下肩膀，叹息道： “只有９9liｂ?外子和我。可是，电脑放在外子的书房，我很少使用。这次开电脑，是想找以前制作新年贺词的档案，却找到这种东西……” “那制作恐吓信的，应该就是你丈夫。” “是啊，虽然我不愿相信。”她缓缓摇头，“我完全不明白是怎么回事。警方问了很多问题，我却毫无头绪。外子是绯田风美小姐的支持者，我是出事后才知道。恕我失礼，但我根本没听过这名滑雪选手，所以不可能晓得外子写恐吓信的理由。” 她语带气愤。当然，是对丈夫的气愤。 “新世开发是一个月前收到恐吓信。你丈夫这样的人，不会为了单纯的恶作剧行动。当时，你丈夫身边有没有异状？” “警方也不停追问这一点，可是，我真的毫无头绪。不管是公司或我们家，近一年来都没变化。公司业绩不振，儿子的病情也不见好转的迹象……” 柚木感受到世津子的困惑。他心知世津子比任何人都想知道真相。 “听说令公子得的是骨髓性白血病。没其他治疗的方法吗？” “嗯，只能等待适合的捐赠者出现。” 柚木也知道，没有血缘关系，适合的机率几乎是零。不管拥有再多的金钱和权力，都无可奈何。 然而，推测上条可能是失去儿子，过度悲伤，于是寄恐吓信给他支持的滑雪选手的公司排遣忧愁，未免太牵强。 “方便参观你丈夫的书房吗？”柚木姑且一问。 “书房……吗？” “没甚么特别的意思。我只是想确定，有没有与新世开发或绯田风美相关的东西。” “哦。”世津子点点头，歉疚地皱起脸。“让你看是无妨，但恐怕无法满足你的期待。其实，不只是电脑，书房里的文件和书本，警方几乎全装进纸箱搬走了。” 柚木忍不住要咂舌。仔细想想，警方极有可能做到这种地步。 这么一来，柚木等于是白跑一趟。 “我知道了。总之，能让我看一下吗？” “好的，我带你过去。”世津子站起。 上条伸行的书房是窗户朝南的明亮西式房间，约八张榻榻米大，墙畔有书架和边柜，摆着背窗的书桌和椅子。桌面一片空荡荡，想必是原本放在上头的电脑遭到扣押。书架上空隙很多，应该也是同样的理由。 “警方取走资料和文件时，着重在哪些地方？” 世津子摇头，“不知道。他们似乎没怎么确定内容，感觉是不分青红皂白，全塞进箱里带走。” 柚木点点头，或许真是如此。 他走近书架，扫视剩下的书背，大多是经营和建筑类的书籍。此外，也有不少医学类书籍。上条大概在研究有关白血病的知识。 “能打开抽屉吗？” “请。”世津子说。 柚木往椅子坐下，拉开黑檀木书桌的抽屉。抽屉也几乎都空了，只留文具和名片、印章等杂物。 “简直是扫得精光。”柚木不禁苦笑。 “是啊，通讯录和信件之类的也全被拿走。可是，警方找得最仔细的好像是日记。他们不停追问外子有没有写日记的习惯。” “没有吧？” “应该没有，至少我从没听外子提过。” 柚木点点头，打开其他抽屉，忽然瞥见一些物品。 抽屉里放着四个塑胶盒，分别是红、黑、蓝、黄色。其中，红、蓝、黄盒是空的。柚木拿起黑盒，打开一看，里面装着未使用的明信片，寄件人栏印着这里的住址。 “怎么？”世津子不安地望着柚木。 “这些是……？” “就是明信片而已。收到礼物时，外子有时会亲自写谢函，大概是当谢函用。” “这盒子是印刷店给的吗？” “不，是我在车站前的百货公司买的。外子想要整理明信片的盒子。” 柚木把红、蓝、黄盒摆到桌上。 “这三个盒子也是吗？” “嗯，是五个一组。” “五个？”柚木重新检查抽屉。“只找到四个。” “啊，这样吗？或许是拿到别处了。我记得还有一个白盒。” “白盒……”柚木盯着她。“你确定？” 世津子诧异地皱起眉，“印象中是如此，哪里不对劲吗？” “不，没事。除了黑盒，其他盒子都是空的。” “我说过很多次，明信片之类的，警方全带走了。” “这样啊。”柚木把盒子放回抽屉，心跳加遽。他检查其余抽屉，依旧没找到白盒。 最后，柚木站起。“如你所说，真的没留下任何线索。” “只能等待警方的报告。我实在不晓得该怎么办，非常茫然。原以为外子是卷入巴士的意外事故，没想到可能是自杀……” “自杀？刑警这么说吗？” “警方推测，若是外子向新世开发寄出那种恐吓信，也许是外子自行引发事故。” “你的看法呢？” 世津子皱起眉，用力摇头。 “难以置信。不管有何苦衷，我都不相信他会寻死。唯有能够换回儿子的命时，他才会这么做。” 这番话很有说服力。的确，上条伸行最在意的，应当是如何拯救儿子。他不可能放弃希望，以那种古怪的方式自杀。 “要是他能恢复意识……”世津子垂下头，咬住嘴唇。 “你打算怎么应付媒体？” 听到柚木的话，她面露困惑之色。 “目前我们不打算发表任何声明，警方似乎也一样。” “那就好。万一消息走漏，希望能立刻联络我们。” “了解。到时，我会第一个通知贵公司。” “麻烦了。”柚木深深行礼。 告别上条家，柚木返回长冈车站。而后，他绕到附近的超市及百货公司的文具店，但没有任何一处贩卖刚刚看到的明信片盒。他询问店员，却无人知晓。 于是，柚木走进咖啡厅，边喝咖啡边整理思绪。 在上条家没甚么大收获。相反地，他有惊人的发现。 上条伸行书房里的明信片盒子，与绯田交给他的塑胶盒是一样的。而且，绯田持有的是上条家不见的白盒。 柚木不认为是单纯的巧合，那并非随处可见的明信片盒。 如果不是巧合，那个塑胶白盒就是上条交给绯田的。换句话说，他俩从以前就认识。 问题是，上条只交给绯田盒子吗？盒里那张捺有血指纹的纸，原本属于谁？ 那枚血指纹是绯田风美母亲的指纹，无庸置疑。柚木曾以科学方法监定，所以是绯田的东西…… 想到这里，手机响起，是小谷打来的。柚木接起电话，小谷立刻询问他状况如何。 “恐吓信是上条伸行写的，这一点错不了。”柚木报告。“可是说到动机，就教人一头雾水。夫人一无所知，警方恐怕也还没掌握任何线索。” 小谷重重叹口气，“难得跑一趟，没有更进一步的收获吗？” “就算部长这么说……” 柚木犹豫着要不要坦白塑胶盒的事，还是决定先保持沉默。 “道警明天要搜查KM建设，或许会有所斩获，所以你待到明天吧。” “意思是，叫我今晚住在这里？” “你好像很不满？” “也不是……” “送你一个会想继续留在长冈的情报吧。我记得，你对绯田的太太很有兴趣。” “她似乎拥有和绯田风美相同的基因形式。” “绯田太太出身长冈。” “咦，”柚木忍不住握紧电话。“真的吗？” “今天早上我和高仓教练通过电话，得９９ｌｉb?知此事。绯田的太太曾在长冈皇冠饭店工作，婚礼也在同一地点举行，连高仓教练都出席了。” “长冈皇冠饭店吗？” “想去投宿是吧？” 眼前浮现小谷讪笑的表情。 “我本来就没打算违抗上司的命令。” 结束通话，柚木离开咖啡厅，立刻参考周边地图寻找长冈皇冠饭店。长冈皇冠饭店位在车站徒步五分钟的地方。 由于是平日，饭店很空。柚木到柜台要求住房，马上订到单人房。 他原想问柜台人员知不知道绯田宏昌的妻子，但打量对方后，随即打消念头。为他办理入住手续的是个年约三十的男职员，恐怕连绯田都不认识。 柚木把行李放到房间，在饭店四处走动，寻觅可能认识绯田妻子的人。不久，他想起一件事，于是前往二楼。二楼是筹备婚礼等活动的办公室。 他很快找到办公室。入口旁的展示窗中，陈列着在这家饭店举行婚礼的新婚夫妻照片。 柚木不经意地望去，发现一张裱框的照片，顿时停下脚步。照片上的新郎无疑是绯田宏昌，照片底下写着“前奥运滑雪选手绯田宏昌与智代伉俪于本饭店举行婚宴”。 柚木注视着智代这名新娘。 他第一个感想是——长得跟绯田风美不太像。 第二十七章 男子狐疑地看着柚木的名片。柚木早将男子的名片收进外套内袋，那张名片上印着“长冈皇冠饭店总务课长　前村和夫”。 “这样啊，绯田先生的千金在贵公司的队里，我初次耳闻。”前村抬起头，眼神依旧充满警戒。 “她还是无名小卒。不过，将来她一定能够参加奥运。” “太厉害了。”前村总算露出笑容。 两人面对面坐在饭店大厅。柚木去柜台请教绯田宏昌举行婚宴时的情形，前村恰巧走来。前村的体型与脸庞都很大，散发出沉稳的氛围，但眼神不显丝毫破绽。想必是具备不管碰上怎样的客人，都能不动如山的胆识吧。 “其实，我在蒐集有关绯田风美选手的资料，想做为公关宣传使用，才会调查她父母的事。听说风美选手的母亲曾在这家饭店工作，所以婚礼也在此举行？” 柚木问道。前村点点头，回答： “没错。绯田选手那样的名人，一般会选在都市更大的会场，他却选泽我们这种乡下地方的饭店，实在荣幸。这也成为很棒的宣传机会，您看见婚礼的照片了吗？” “嗯，相当美好的照片。不过，前村先生曾和绯田夫人共事吗？” “是的。”前村干脆地答道。“我们共事约两年。只是，早川小姐冬天常被调到苗场地方支援，没甚么共事的感觉。” “早川小姐？” “啊，失礼了。现下该称为绯田夫人。” 前村告诉柚木，绯田智代旧姓早川。 “绯田夫人是怎样的人？按你的印象回答就行。”柚木准备记下重点。 前村偏着头，低吟几声。 “唔，一言以蔽之，是很文静的人。她个性认真，一板一眼，可能也不太擅长聊天。不算活泼外向，较像是脚踏实地，埋头苦干那一型。” “既然与绯田选手结婚，应该满擅长运动的吧？” “不清楚。据说，她是在被派到苗场支援期间认识绯田先生的，不像是透过滑雪结缘。”讲到这里，前村忽然站起。“能请您稍候片刻吗？或许有人比我更清楚。” “麻烦了。”柚木行礼。 约莫五分钟后，前村带着一个年约五十的女子返回。 “她与早川小姐同期进公司。” 前村介绍身后的女子名叫菅井良子，是宴会厅负责人。 菅井良子表示，同时期进公司的女员工共有五个，如今留在饭店的只有她。 “智代在这里工作时，我们常一起吃午饭。她和绯田先生结婚后搬去东京，我们便渐渐疏远。”菅井良子流露有些难过的表情。“很久以后，我才得知她过世，受到好大的打击。” 柚木晓得绯田智代在意外中身亡，但不清楚细节。 柚木也请教她绯田智代是怎样的人。 “她十分细心，几乎没在工作中犯下大错。虽然有些人嫌她神经质，不过，那只是她太认真。”菅井良子语气肯定。 “她有没有嗜好？像是运动之类的。” “不清楚。”菅井良子偏着头思索，“我不记得聊过学生时代玩过甚么运动。当时我在学打高尔夫球，也曾约她一起去。但她说不擅长运动，婉拒了我。” “不擅长运动？这样啊……”柚木做笔记的手一顿。 根据他们的统计，无论是否曾投入某一项运动，拥有F型基因的人很少认为自己是运动白痴。柚木推测，理由与小学或国中的体育课内容相关。就学阶段的体育课，几乎都会有软垫、跳箱、单杠等器械运动，而拥有F型基因的人平衡感优异，完全难不倒他们。所以，绯田智代自认不擅长运动，实在令人不解。 “请问……”见柚木沉默，菅井良子探询似地开口：“这次的采访，果然与绯田先生的书有关吗？” 柚木听得一头雾水。“绯田先生的书？呃，这是在指哪桩事？” “绯田先生要出版的自传。” “自传？绯田先生的吗？不，我没听说。” “这样啊。那只是碰巧吗……”菅井良子自言自语般低喃。 “甚么意思？你怎会知道他要出版自传？” “他昨天打电话来。” “咦？”柚木惊呼。“他……你是说绯田宏昌先生吗？” “是的。我们很久没联络，我吓一大跳。” “哦，绯田先生要出版自传。”一旁的前村悠哉地出声。 “据说是某家出版社向他邀稿。绯田先生不知是否写得出来，打算试试看，便从整理过往的资料着手。然后，他也想把智代的事写进去，拜托我介绍了解婚前的智代的朋友给他。”菅井良子交互望着柚木与前村。“所以，我误会这次采访和他的自传相关……” 柚木原想顺水推舟，但事到如今也不好谎称其实有关。 “可是，这也不能算巧合。一般人虽然还不知道，不过，我们公司的绯田风美是现今滑雪界最受瞩目的选手。为了提升她的知名度，我们安排这次的采访企划。出版社注意到她，委托她的父亲宏昌先生写自传，也不无可能。” “这样啊。原来绯田先生的千金那么有名……昨天他完全没提及。” “大概是不好意思吧，他很少称赞女儿。” “毕竟他本人也是一流选手。”菅井良子点点头。 “那么，你介绍谁给绯田先生？如果方便，能不能告诉我？” 菅井良子歉疚地垂下眉角。 “我想不到适当的人选。就像我刚提到的，在这家饭店里，我和智代大概是最亲近的。她提过念短大时的朋友，但我不是很清楚。我也向绯田先生这么说。” “这样啊。他有何反应？” “他认为那也没办法，还为打扰我致歉。” “只谈到这些吗？” “是的。既然来到这里，我请他务必再度光临我们饭店。” 柚木瞪大双眼，但前村先一步开口： “绯田先生来过这里？” “对，两天前。” “那他怎么不住我们饭店？” “他为这件事向我道歉。由于不晓得会住几天，他选择可长期住宿的商务旅馆。还有，他似乎不想太引人注目。要是住我们饭店，或许会被其他客人认出。毕竟，二楼的办公室也展示着他们的结婚照。” “原来如此。倘若绯田先生来住宿，我们便能尽量满足他的需求。”前村一副无法死心的样子。 “你知道他住在哪家商务旅馆吗？”柚木问。 “知道，是东西商务旅馆。” “那里啊。的确，房价只要我们的一田宏昌为何来长冈？ 柚木向前村及菅井良子道谢后离开。他暂时回房，拿地图确认东西商务旅馆的地点，估计搭计程车只需几分钟。于是，他拿起外套，再次步出房门。 柚木在饭店前坐上计程车，并告知目的地。他也想过打电话给绯田，又觉得绯田会拒绝见面。从菅井良子的话推测，绯田似乎避人耳目地行动。 说要出版自传八成是假的。实际上，绯田风美并未出名到获得出版社青睐的地步。绯田宏昌也是，二十年前姑且不论，现在记得他的人恐怕寥寥无几。 令人介意的是，绯田为何要调查婚前的妻子？总不会是要协助柚木的研究。果真如此，他应该会告诉柚木。 抵达东西商务旅馆后，柚木直接走到柜台，询问有没有名叫绯田宏昌的人住宿。 “抱歉，请问您是……？”柜台人员问道。 “我姓柚木。”他递出名片。 柜台人员暂时进到里面，应该是在打电话到绯田的房间。绯田应该不会要柜台赶走访客，既然有意长期住宿，便会避免让旅馆认为他是麻烦缠身的客人。 约一分钟后，柜台人员返回，告诉柚木： “绯田先生住一零二五室，请直接上去。” 柚木满足地偷笑，果然不出所料。 他搭电梯到十楼，敲敲一零二五室的门。房门很快打开，二十公分左右的缝隙中，露出绯田凌厉的双眼。 “你是一个人？” “当然。” 柚木答道，绯田这才完全打开门。 这是间单人房，除了床铺，只有一张小桌子和椅子。桌上摆着阖起的档案夹。 “我认真思考过，你怎么得知我在这里。”绯田坐在床缘。“只可能是去过长冈皇冠饭店吧？” “真是明察秋毫，大概是我运气好。” “你来长冈做甚么？不仅仅是调查内子的运动经历吧？” “是公司的命令。我去见上条太太，因为发现意外的事实。” 柚木告诉绯田，寄恐吓信的很可能是上条伸行。绯田似乎是头一次听闻，双眼圆睁，神情僵硬。 “他怎么会……” “我就是想查明理由，才拜访上条家。遗憾的是，没半点收获。夫人也一头雾水。” “恐吓信与巴士事故有甚么关联？” “之前警方认为，引发事故的歹徒就是恐吓者。根据这个逻辑，那场事故就是上条先生制造的。” “也就是自杀吗？” “不无可能。只是，普通人不会选择这样的方法自杀。话虽如此，寄出恐吓信的歹徒偶然卷入其他事件，未免太不自然。依我猜测，歹徒的目标从一开始就是上条先生。”柚木拉开桌前的椅子坐下，翻开档案夹，只见放着多张照片，上头全是某个年轻女子。 绯田起身抢走档案夹，“你怎么随便偷看别人的东西！” “照片上是尊夫人啊，我在长冈皇冠饭店看过你们幸福的婚照。” 绯田叹口气，“没想到还挂在那边，都快三十年了……” “毕竟名人的婚宴照片，就是饭店的财产。” “明天我会打电话请他们拿下，我不想丢人现眼。” “挂着婚照觉得丢脸，写自传就无所谓吗？” 听到柚木的话，绯田目光一沉。 “你听菅井女士说的？” “是哪家出版社？直接交涉很累吧？要不要我帮忙居中协调？”柚木的手往旁边一挥。 “是一般人没听过的小出版社。世上就有些怪人，会委托我这种经历没甚么大不了的人写书。” “札幌发生那种事，独生女还不晓得能不能参加世界杯，你居然在蒐集写自传的资料？” “这是之前决定好的事，少瞎猜。” “就算你这么说……”柚木注视着绯田的手边。“能让我瞧瞧那份档案吗？” “只是一些照片。” “那么，我看一下也无所谓吧？还是，有甚么不能让我看的隐情？” 绯田叹口气，递出档案夹：“随你爱怎么看吧。” 的确，收在档.99lib.案夹里的全是人物照。主要是绯田智代年轻时的照片，甚至包含她少女时代的照片。 “绯田先生，”柚木盯着照片问：“你究竟是在做甚么？事到如今，为何要调查夫人的过去？” “我不就说过，是为了写自传。” “你以为那种藉口能说服我吗？我很清楚，你不是会写自传的人。” 绯田撇下嘴角，别过脸。“与你无关。” “不妨告诉我。只要我能力所及，我会协助你的。” “没必要。不好意思，请回吧。”绯田想拿走柚木手里的档案夹。 “请等一下，这是甚么照片？”柚木指着一张智代穿水手服的照片。 “怎么？只是国中时代的照片。” “这我知道，我是指地点。” “地点？” “瞧，背景拍到甚么？”柚木指着智代后方，“这是器械体操使用的高低杠，想必是在某处的体育馆。” 绯田彷佛老花眼般，眯着眼看照片。 “好像是。那又怎样？是学校的体育馆吧。” 柚木摇摇头，“姑且不论一般单杠，设有高低杠的国中校园很少见，显然是更大型的体育馆。而且，会装设这类体操器具，应该是在举行某些比赛。当然，是器械体操的比赛。毫无关系的国中生，不可能待在这种地方。” 绯田抬起头，“我不晓得内子练过器械体操。” “你只是没听她提起吧？或许是单纯忘记。” “我想是不会忘记……唔，大概玩过一段时间吧。” “能借我这张照片吗？” “你要干嘛？” “我想调查夫人国中时，是不是练过器械体操。凭这张照片，就能查出是哪里的体育馆，甚至是何时举行的比赛。” 绯田哼一声，嘲讽地笑道： “真是服了你。看来，你打心底相信运动能力受基因支配。” “没有信念，就无法做研究。能否借我这张照片？” 绯田交互望着照片和柚木，缓缓点头。 “好吧。可是，有个条件。我打算在长冈待一阵子，请绝对不要干涉我。” “跟我交换消息，对绯田先生不无益处。” “我想独自行动，不希望旁人干预。要是不接受，照片就不能借你。” 绯田狠狠瞪向柚木。 柚木板着脸，点点头。 “好吧，今后我们就分头行动。”他取下照片。 第二十八章 柚木离开后，绯田打开冰箱，取出在便利商店买的罐装啤酒。这间客房里，没有迷你酒吧之类的时髦玩意。 拉开拉环，把啤酒灌进喉咙，深深吁口气。绯田咀嚼着徒劳感，今天又是毫无收获的一天。 绯田来到长冈只有一个目的，就是查明智代究竟从哪里偷来婴儿。 过去绯田一直认定，十九年前从医院被抱走的婴儿就是风美。所以，为了拯救罹患白血病的上条家长男，他判断必须尽快坦白真相，也确信上条伸行会接近他们，是期待风美能够提供骨髓。 然而，上条世津子与风美没有血缘关系。既然考虑过捐赠骨髓，世津子不可能搞错自己的血型。风美也一样，验血多次都是O型。 换句话说，被抱走的婴儿不是风美。绯田暗想，这么多年来，难道他都在为风马牛不相干的事烦恼吗？ 果真如此，再没有比这更大的救赎。然而，几个疑点梗在他胸口。 首先，智代为何收着偷婴案的剪报？无关的人不太可能会做这种事。 另一点，则是上条伸行持有的血指纹。血指纹的主人，确实是风美的母亲。 不９9ｌｉｂ?过，那枚血指纹究竟是谁的？ 第一罐啤酒很快就喝光。绯田打开冰箱，取出第二罐。即使如此，冰箱里还剩两罐。来到长冈后，饮酒量增加。他藉酒精排遣一事无成的焦虑。 绯田拉过袋子，一股脑倒出里面的东西。书信类和相簿是智代的珍藏，原本保管在自家的衣柜里。 喝着啤酒，逐一悉心检视，是绯田这几天的习惯。他不晓得确认过多少次。 他重视的关键字是“长冈”。 智代是长冈人，很早就没有母亲，由父亲一手带大。她的父亲是私人计程车司机。为了照顾父亲，短大毕业后她留在长冈，任职于当地饭店，也就是长冈皇冠饭店。 那年冬天，绯田在苗场的饭店认识智代。那家饭店与智代工作的饭店属于同一集团，冬季期间，智代常被调去支援。当时正值滑雪热潮，搭个缆车都要等几十分钟，是现在无法想像的时代。 绯田以贵宾的身分受邀参加大赛。即使在一般人中没没无闻，绯田在滑雪选手之间可是赫赫有名。主办单位不仅为他准备饭店最高级的房间，还派给他专属接待人员，那就是智代。 两人很快坠入爱河，忙碌的绯田会抽空去找智代。在旁人眼中，顶尖滑雪选手绯田宏昌三天两头往平凡的滑雪场跑，想必非常不可思议。 第二年夏９9ｌｉb.天，两人踏上红毯。当时，绯田独自住在埼玉一幢父母留给他的房子。那里成为两人的新居。 周围的人都期待他们快点
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生孩子，绯田和智代也梦想拥有宝宝。等孩子出生，就教他滑雪吧——新婚的两人如此商量。 然而，他们的愿望迟迟无法实现。虽然曾一起去医院检查，但得到的回答是双方都没问题。 婚后五年，智代终于怀孕。期待抱孙子的智代父亲，前年因胰脏癌离世。 绯田至今仍后悔不已。知道智代怀孕时，为何不中止欧洲远征？他把选手生涯最后的机九九藏书会全赌在欧洲远征，然而，只获得“了无遗憾”的自我满足。就是把那种事视为优先，才会让流产而坠入绝望深渊的妻子，独自承担一切。不，如果他陪在身边，智代或许就不会流产。 智代流产后，想尽办法“抹灭”流产的事实。她的选择，就是从别处偷来婴儿。 不过，后续发展却与绯田之前想像的大相迳庭。 如果风美不是从新泻的大越医院偷抱的婴儿，会是从哪里来的？那个婴儿的母亲，现下在何方？ 关键就在长冈。 长冈不仅是智代的出生地，也是大越医院的所在地。另一方面，绯田也很介意上条伸行拿出那枚血指纹时说的话。 “尊夫人出身新泻长冈，和A小姐一样。此外，尊夫人似乎没有任何亲戚。所以我推想，A小姐与尊夫人之间或许有甚么关系。” 听到这段话时，绯田认为八成是捏造的。那只是为了让绯田进行DNA监定的藉口，血指纹的主人肯定就是上条的妻子。 可是，上条说的或许是事实。风美的母亲，会不会与智代同样是长冈人？那么，如同上条所言，就算她与智代有某些关系也不奇怪。 基于这番推论，绯田才来到关键地——长冈。 他一如往常地看着妻子的遗物。妻子长冈时期的照片、高中与短大的毕业纪念册、当地朋友寄来的书信等，全摆在床上。 不管看多少次，他都瞧不出端倪。事到如今，绯田才认清自己多么不了解妻子。对妻子一无所知，兀自沉迷于滑雪，就是他婚姻生活的全部。 他很羡慕柚木的调查能力与行动力。来长冈不到一天，柚木就查出绯田住在这里。或许柚木能找出风美的母亲，但不必说，绯田不能拜托他。 话说回来，９９lｉｂ?上条怎么会寄恐吓信？ 绯田思索着柚木带来的新谜团，他想不通上条这么做的理由。 绯田拿起一本柚木看过的档案。柚木取走智代国中的照片，有甚么打算？ 智代练过器械体操吗？果真如此，绯田会很落寞吧。因为他将痛切体会到自己是如何痴迷于滑雪，甚至不曾倾听妻子的往事。 第二十九章 隔天一早，柚木便采取行动。他很快找到绯９9lｉb?田智代——旧名早川智代，以前就读的国中。由于照片拍到制服上的校徽，他打电话到学校，表示想请教毕业生的事。当然，接电话的女职员语气带着强烈的警戒。 柚木提出绯田宏昌的名字，解释想采访前奥运选手妻子的过往，对方却听不懂他的话。看来，她根本不晓得绯田的事迹。柚木一阵无力，换成里谷多英、荻原健司，反应一定大不相同。非职业选手不在奥运中夺得金牌，根本不会留在人们的记忆中。不，连提起都不会，他深深感悟到这一点。 即使如此，他报上新世开发滑雪部的名号后，女职员还是和上司讨论，允许他下午来学校。比起选手的名字，企业名称似乎更有说服力。 那所国中位在从长冈车站搭计程车约三十分钟的地方。校舍漆成乳白色，操场上设有手球用的球门。 踏进办公室，只见服务窗口坐着戴眼镜的中年女子。柚木报上名字，并取出名片。女子似乎就是接电话的人，立刻点点头。 办公室里有个供访客休息的小空间，柚木与年约五十的田中事务长面对面坐下。田中看着柚木递出的照片，颔首道： “的确是我们的制服，不过是很多年前的款式。现在改变很多，但校徽当然还是一样。” “我知道这是三十年前的制服。在电话里，我提到的绯田太太如果在世，今年应该是四十七岁。” “这样啊。接到您的九九藏书来电后，我上网查过，绯田先生似乎是相当厉害的选手，参加过奥运许多次。这样的选手，太太是我们学校的毕业生，我是第一次听说。若在他还是选手时就知道，搞不好能提供更多帮助。” 田中不像在客套。即使是毕业生的丈夫这种有点疏远的关系，与自己的学校有关的人参加奥运，仍是件值得高兴的事。 “我目前正在调查绯田太太的经历，不晓得校方能提供协助吗？她旧姓早川。” 田中浮现警戒的神色，“具体而言，是怎样的协助？” “比方，能否让我看她国中的成绩单？尤其是体育成绩。” 柚木还没说完，田中就苦笑着摇头。 “我恐怕爱莫能助。三十年前的资料早已报销，即使留着，按规定也不能随便供外人阅览。不管怎样，我只能说声抱歉。” “这样啊。” 柚木一脸遗憾，但这个回答在他的预料之中。 “那么，能帮我介绍当时体操队的老师吗？” “体操队？”田中皱起眉。 “请看这张照片。上面拍到体操的设备吧？我认为她是体操队成员。要知道当时的事，请教顾问老师是最好的选择。” “不，请等一下。” “保护毕业生的隐私是必要的，可是，只告诉我顾问老师是谁，就不会有问题吧？” “不不不，不是那样的。”田中摆摆手。“当中有误会，您搞错了。” “意思是……？” “我们学校没有体操队，所以也没有顾问老师。” “咦？”柚木掩不住惊讶。“真的吗？” “是的。当然，体育课会教器械体操，但没有体操队。” “那么，这张照片是甚么情形？” 田中重新检视照片，侧着头回答： “不晓得。会不会是去替别的学校加油或参观？这不是我们学校的体育馆。” “您觉得会是哪里的体育馆？” “唔，不像是长冈市民体育馆。我也不清楚是哪里。” 柚木点点头。看来他的推理有误，继续待下去也不会有收获。 “我知道了。不好意思，百忙中来打扰。”柚木行一礼，站起身。 “这次采访的内容会用在书上吗？”田中问，“还是电视？” “可能会成为宣传用的印刷品。”柚木随口胡诌。 “这样啊。如果需要敝校的照片，请别客气，尽管开口。我应该能提供。”田中热情地说。他是期待能为学校宣传吧。 “到时再麻烦您。”柚木恭敬地鞠躬。 柚木离开办公室，走了一会儿，后方忽然有脚步声接近。回头一看，刚才的女职员小跑步过来。 “怎么了吗？”柚木问。 “呃，其实我是这所国中毕业的。”她语带迟疑，“或许和你打听的人年纪相近。” “哦……”柚木重新打量对方的外貌。的确，年纪看起来差不多。于是，他递出早川智代的照片。“你认得这个人吗？” 她歉疚地侧着头，“不，但我至今仍记得当时的好友。” “这样啊。那你为何要追来？” “我听到你们提起体操的事。如同事务长所说，这所国中没有体操队。可是，当时附近有间知名的体操教室，我小学时也去上过课。” “体操教室？原来如此……” 柚木暗骂自己的疏忽。照片上的早川智代穿水手服，所以他认定是国中体操队，但要正式学习器械体操，一般都会报名体操教室。 “你记得体操教室的名称吗？” “当然。那是三崎体操教室，但很遗憾，二十年前就收起来了。” 柚木把名称抄在记事本上。 “有没有人清楚那间体操教室的来历？” 她思索片刻后开口： “那间体操教室是糖果厂商‘三崎食品’经营的。过去打听，或许会有些收获。” “三崎食品吗？了解，谢谢你特地告诉我。” 柚木恭敬地行礼。原以为白跑一趟，没想到大有斩获。 离开校园后，柚木打电话查询三崎食品的联络方式。接着，他直接打过去，表示想请教体操教室的事。 “体操教室很久以前就收掉喽。”听起来上了年纪的男声，语气十分亲切。 “我想拜访体操教室的代表或负责人，方便告诉我联系方式吗？” “体操教室的代表，是我们社长。可是，社长早就过世了。现在我们公司应该没人知道体操教室的事。” “那么，体操教室的纪录或资料还留着吗？” “我也不清楚。”男子感觉漠不关心。“你很急？” “希望尽快得到回覆。” “唔……”男子低吟。“我帮你查查看。打这支手机就行了吗？” “是的。” 麻烦了——柚木挂断电话，听对方的口吻，似乎不能抱太大的期待。 接着，柚木前往长冈市公所的柳原分所。他打听到那里有个“运动振兴课”。 部门的办公室位在四楼。注意到柚木，互有穿衬衫搭开襟毛衣的男子走近询问：“有事吗？” 柚木递出早川智代的照片，开口解释： “我想知道，照片上是在哪里举行的甚么大赛。这女孩是长冈的国中生，但不是体操队成员。我猜，她可能参加过体操教室。” “唔……国中生吗？若是小学，有运动少年团和青少年体操俱乐部。” “没有国中生能参加的体操俱乐部吗？” “我们没这方面的资料。”男子纳闷地应道。 此时，柚木的手机响起。瞥见来电显示，柚木颇为诧异。那是三崎食品的电话号码。 “关于你问的体操教室，有位西冈先生很清楚当时的事。”先前接电话的男子告知。 “西冈先生……请问他是做甚么的？” “以前是教体操的。唔，他也是个大学老师，现在已退休。虽然有联络方式，但不晓得他是否还住在那里。” “没关系。” 对方说出地址和电话，柚木抄写下来，暗暗为之前认定无法期待而道歉。 离开柳原分所后，他打电话给西冈真一。这似乎是自宅的室内电话。 西冈在家。起初他很疑惑，听到柚木想请教三崎体操教室的事，语气顿时变得开朗。他告诉柚木，体操教室的相关资料几乎都保管在家中。 “若有需要，我会先整理好。你要过来吗？” “要是方便去打扰，我会很感激。” “没问题，那我等你。” 西冈住在新泻市中央区，柚木搭计程车前往长冈车站。 然后，他先搭乘新干线到新泻，转搭越后线，在白山站下车。接着，再次换乘计程车。 西冈家位在寺院林立的街道上，是一栋古老的木造日式房屋。柚木按下门铃，西冈与妻子一同出来迎接。西冈一头白发理得短短的，充满运动员的气质。个子虽小，但透过身上的毛衣，看得出他的胸膛厚实。听到他今年七十岁，柚木打心底惊讶九九藏书。 “我的梦想是参加东京奥运，年轻时非常拚命练习。可是，我在预赛时犯下重大失误，没能撑到最终选拔。所以，我回到故乡，教孩子们体操。”西冈在客厅沙发坐下，沉稳地述说。设在墙上的架上，陈列着好几座奖杯和奖牌，约莫是往年的成果。 “三崎食品是母亲娘家的公司。与其说是公司，更像是亲戚一同经营的小店。亲戚中不少人在学体操，从前担任社长的舅舅，便为孩子开了一间体操教室。那时公司应该相当赚钱吧。”西冈流露怀念的眼神。 见柚木拿出早川智代的照片，西冈戴上老花眼镜。 “这大概是有马的体育馆。”老人当场回答。 “有马？” “那是一间汽车零件厂商，就在长冈。我们借用那边的体育馆练习。伯父跟他们的社长交情很好，每周能借用几次。” “原来是公司的设施。” 难怪没人知道——柚木恍然大悟。不过，这下几乎能确定早川智代曾加入三崎体操教室。 果然没浪费F型基因——柚木感到些微的兴奋。 “照片上的女孩，您有印象吗？她名叫早川智代。” “这个女孩吗？我从刚才就一直在思索，可是想不起来。这是几年前的照片？” “三十几年前。如果还在世，应该是四十七岁。” “意思是……？” “她已在二十多年前过世。” 听到柚木的话，西冈眼镜底下的瞳眸微微睁大，接着从沙发站起。 “请等一下。” 约莫五分钟后，西冈返回。他双手提着满满塞着档案夹的纸袋。 “三崎体操教室成立于昭和四十年（一九六五），平成元年（一九八九）结束营业。由于学生数量减少，公司业绩恶化，便决定歇业。社长说，时代进入平成，也是他决心关掉体操教室的理由之一。”西冈将几本档案摆到桌上。“我想想，要是四十七岁，应该属于哪个年代？” 这些档案的内容似乎是学生名册。 把柚木提供的照片放在旁边，西冈翻着档案比对。他的眼神相当慈祥，约莫是想起与学生们的回忆。 柚木喝着送上来的茶，期待西冈能从档案中找到早川智代。 然而，翻过几本档案后，西冈缓缓摇头道： “很遗憾，没找到早川这个姓氏。我翻出十年份的档案，但没有她加入的纪录。” 一阵失望在柚木的心底扩散。 “那么，这张照片是怎样的情况？一个国中生，应该不会没事跑到企业名下的体育馆。”尽管问的对象不太对，柚木仍忍不住脱口。 “的确很奇怪。既然会在那座体育馆，应该是我们的学生……”西冈又拿起一本档案。“会不会是来参观的？” “参观？” “常有学生的家人来参观练习。平常的练习时间，是从傍晚五点左右开始，偶尔会有放学回家的学生来为同学加油。呃，这女孩是哪所国中？” 柚木报上国中名称。西冈闻言，翻找着档案。 “好像有两个这所国中的学生。啊，两个我都记得很清楚。” 西冈摊开档案，转向柚木。他指着列在上面的名字。 上面并列着两个名字：铃木康子、畑中弘惠。铃木康子比畑中弘惠大一年级。 “会不会是来参观其中一个学生的练习？” “我也这么猜想。尤其是畑中，她非常厉害，学体操没几年，却进步得非常快。她毫无疑问拥有全国级的实力，应该有特地来参观的价值。嗯，也有她参加比赛的照片。”西冈翻起其他档案。 柚木努力压抑失望的情绪。倘若早川智代不曾参加体操教室，西冈也派不上用场了。 “啊，这是平衡木项目比赛的照片。无论是柔软度或平衡感，她都无懈可击。”西冈把档案转向柚木。 柚木毫无兴趣，仍望向档案页面。他满脑子都在盘算要怎么结束话题。 照片中的女选手在平衡木上后空翻，姿态非常优美，如能加以训练，可望成为奥运候补。 旁边也有进行自由体操的照片。女选手面朝镜头，准备摆出某些动作。 看到这张照片，柚木不禁瞪大眼。照片上的人，是他十分熟悉的人——不，酷似他熟悉的人。 第三十章 绯田回到饭店时，已快进入隔天。他扔下提包，连外套也没脱便倒在床上。 今天他去见了智代短大时期的朋友。几乎所有人都嫁到长冈以外的地方，他不得不四处奔波。 可是，整天的辛苦却是徒劳，一无所获。大部份的人都在风美出生的十九年前，就与智代失去联络，甚至不晓得智代已过世。 智代究竟怎么偷来婴儿的？婴儿的母亲是谁？与上条伸行有何关系？绯田找不到任何一个答案。 接下来该怎么办？他抱头苦思时，手机响起。 绯田仰躺着取过手机，看到来电显示，脸色一沉。是柚木打来的。 “喂。”他冷冷地接起电话。 “我是柚木，抱歉这么晚打扰。” “甚么事？不是要你别再纠缠我？” “我知道。可是，无论如何我都想请教你一件事，方便见个面吗？” “罗嗦，都叫你不要烦我了。” “那么，我问个问题就好。这个问题很重要。” 绯田叹口气，“到底是甚么？” “是有关尊夫人……不，风美小姐母亲的事。” 绯田颇在意柚木的说法，不禁问：“甚么意思？” “风美小姐的母亲，”柚木继续道，“究竟是谁？为何她会由你太太扶养？” 传来一阵敲门声，绯田没确定来客就开门。柚木有些紧张地站着，大衣挂在手臂上。 “真快。” “我就在附近。而且，绯田先生应该也想尽快知道我要说的话。”柚木露出意味深长的笑九九藏书容。 绯田没吭声，敞开门请柚木进房。 绯田和之前一样坐在床缘。见柚木在椅子坐下后，他开口： “好了，你要说甚么？” “其实，我比较想听绯田先生的说法。在电话里我不是问过，风美小姐的母亲是谁？” “她的母亲是绯田智代，我过世的妻子。” 柚木带着笑容摇头，“果真如此，你就不会在深夜答应见我。我打算把查到的事全告诉你，不过有个条件，就是你也必须开诚布公。如何？” 柚木微笑着，眼神却十分锐利，彷佛在威吓：想瞒我也没用。 接到电话时，绯田已有觉悟。他不认为柚木是在胡诌，肯定掌握到决定性的证据。不过，绯田想像不出证据隐藏在哪里。他奔波这么多天都毫无成果，柚木果然不是泛泛之辈。 “好吧，我会毫无保留。事到如今，彼此刺探也没意义。” “那就好。我再问一次，风美小姐的母亲是谁？” 绯田舔舔嘴唇，缓缓眨眼后回答：“我不晓得。” “不晓得？甚么意思？” “就是字面上的意思。我不是说会毫无保留吗？当父亲的真是可悲，妻子宣称是你的孩子，你也只能相信。直到妻子过世，我才发现那是谎言。风美不是我的孩子，甚至不是我妻子的孩子。” 柚木一脸疑惑，“究竟出过甚么事？你怎么发现这个谎言的？” “在说明之前，我也想问，你怎会察觉这一点？” “你会好奇也是理所当然。” 柚木从外套内袋拿出一张照片。那是先前从绯田的档案夹里取下的。 “这是汽车零件公司‘有马’名下的体育馆。当时，私人开设的三崎体操教室，借这个场地教体操。” “智代上过体操教室？” “不，很遗憾，智代女士没参加体操教室。这大概是她去找朋友时拍的照片。” “朋友……” “是她的国中同学，名叫畑中弘惠。你认识吗？” 柚木取过饭店的便条纸，以原子笔写下“畑中弘惠”四个字，递给绯田。 “不，我从没听智代提过这个人。” “这样啊。可是，智代女士……尊夫人与畑中弘惠女士应该相当要好。或许原本只是同学，但后来她们共享了重大的秘密。” 柚木卖关子的说法，让绯田颇不耐烦。他思考着柚木话中涵义，顿时恍悟。 “难不成畑中弘惠……” 柚木又从外套内袋拿出一个褐色信封，摆到绯田面前。 “我向体操教室的老师，借来畑中弘惠女士国中时的照片。” “我可以看吗？” “就是借给你看的。” 绯田拿起信封，一摸就知道里面装着几张照片。他颤抖着取出。 首先映入眼廉的，是一个表演自由体操的少女。少女抬头挺胸，面朝镜头。 绯田倒抽口气，浑身发热，心跳加速。他
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忘情地看起其他照片。每一张都是竞技时的场景，但脸孔拍得很清楚。无论哪一个角度、哪一种表情，都酷似风美。 “这……”绯田总算出声，却又语塞。 “吓一大跳吧？根本就是风美小姐。若是在毫无关系的地方找到这些照片，或许会觉得只是长得很像的陌生人。可是，她是尊夫人的同学，感情好到尊夫人特地去参观体操练习。那么，状况就不同了。恕我冒昧，尊夫人与风美小姐长得一点都不像。依常理推断，畑中弘惠女士与风美小姐应该更有血缘关系吧？” 体内涌起某种情绪，刺激绯田的泪腺。蓦然回神，泪水已滑落。他连忙拉过面纸盒。 “抱歉，让你见笑。”他擦去眼泪。 “不会……” “不知为何，想到是这个人生下风美，就不禁掉泪。比起伤心，反倒更接近感动。长年以来，我一直猜测这个人是谁。那孩子是我的宝贝，却也是最大的烦恼、最大的谜团。”绯田调整呼吸，望向柚木。“你仔细调查过这个人了吗？” “我查到她老家的地址，见过她的母亲。父亲已逝世，母亲与儿子住在一起。” “那么，她本人的住址呢？” 柚木垂下目光，微微摇头。 “没办法见到本人。” “为甚么？” 柚木抬起头，遗憾地垂下眉毛。 “她过世了。” 绯田深吸口气，慢慢吐出，压仰着情绪问：“何时？” “十九年前，独居的她遇上火灾。” 绯田心头一惊，“十九年前……？” “就是风美小姐出生那一年。所以，我确认过畑中弘惠女士有没有结婚生子。她母亲说她单身，也没生过孩子。” 绯田脑袋一片混乱。果真如此，畑中弘惠就不是风美的母亲。可是，他不认为柚木会特地带着这样的结论上门。 “你不相信？”柚木微微一笑，“如果绯田先生在场，也同样会起疑。其实，光问出这些事，就费了好大一番功夫。她母亲不愿多谈，显然有所隐瞒。” “那怎么办？” “我先向邻近街坊打听，但没人知道详情。看起来并不像在装傻，畑中家恐怕也向邻居隐瞒弘惠女士的死讯。” “然后呢？”绯田催促道。 “弘惠女士的母亲不肯多谈，不过，我认为有两件事是事实。弘惠女士是在十九年前过世，死因是火灾。我利用这些资料当关键字，加上‘畑中弘惠’的名字搜寻过去的新闻报导。” “找到了吗？” “如果能在网路上找到就轻松了，可惜没符合的内容，报社的资料库几乎都没收入十九年前的档案。何况只是有人命丧火场，当天发生更重大的案件，马上会被搁到一边。所以，我去图书馆查当地报纸的缩印版。毕竟年分很清楚，也大致猜得到季节。” “季节？” “冬天。风美小姐是一月出生的吧？” “啊……原来如此。” “假设畑中弘惠女士是风美小姐的母亲，因为某些理由让你们夫妇收养女儿，火灾应该也是那时候发生的。看来，我的推理没错。”柚木从脱下的大衣口袋，取出折叠的文件。“请瞧瞧。” 绯田拿起文件。那是一月十四日的报纸影本。 “十三日凌晨三点多，南鱼沼郡汤泽町大字XX二零零番地的民宅突然起火，木造双层住宅约一百平方公尺烧毁殆尽，约一小时后火势才扑灭。一楼的火灾现场，找到一名女性及刚出生不久的婴儿尸体。新泻县警与南鱼沼署正紧急调查死者身分。” 绯田抬起头问：“就是这场火灾？” “没错。” “可是，上面写着找到婴儿的遗体……” “还有另一张，你先读完。” 第二张是十六日的报纸影本。 “十三日发生于汤泽町的民宅大火，死者身分已查出。住民票登记在长冈市的无业女子畑中弘惠（28），约一年前搬进此处。一星期前，畑中在新泻市内的医院产下女婴。南鱼沼署表示，畑中与婴儿皆未吸入烟雾，且畑中的遗体脖颈残留绳索缠绕的痕迹，应为在家中放火后上吊自杀。” 绯田忍不住惊呼，他没想到会是自杀。 “你怎么想？报上写着畑中弘惠，还提到她过世前产下女婴。”柚木问。 “报导确实这么写，果真如此，畑中女士便与风美没有关联。” “因为婴儿死掉了吗？不尽然吧。” “甚么意思？” 柚木彷佛已有定见，直视着绯田。看着他的眼神，绯田灵光一闪： “难道丧命的婴儿，不是畑中女士的孩子？” 柚木摊开双手，“畑中弘惠女士生完女婴后自杀，她的朋友绯田智代女士也产下女婴，且酷似弘惠女士——未免巧过头了吧？” “我懂你的想法，可是，那烧死的婴儿究竟是……”绯田说到一半打住，因为他突然想到解答。 “怎么？”柚木敏锐地问。 “不，没事。” “你那表情分明有事。”柚木注视着绯田。“这些便是我掌握到的资讯，还有许多不明白的地方，几乎全是推测。不过，绯田先生能补充一部份吧？你不是保证会坦白一切？请告诉我真相，我应该帮得上忙。用不着说，我绝不会泄漏口风，今后也不会不经你同意，擅自向别人提起。请相信我。” 绯田感觉汗水滑过腋下，柚木带来的消息击垮了他。得知风美的生母是谁，他稍微从长年以来的痛苦中解放，只是，随之而来的事实，又带来新的烦恼。 “绯田先生？”柚木再次唤道。 “抱歉，我想稍稍整理思绪。突然知道太多事，我脑袋一片混乱。” 绯田打开冰箱，拿出罐装啤酒。 “你要喝甚么吗？” “那我也来罐啤酒。” 绯田把啤酒递给柚木，坐回床上。他打开拉环，灌下一大口，重重叹气： “我很佩服你的执着。多年来我一直找不到答案，你却轻易查出真相。” “纯粹是碰巧。要是没有这张体育馆的照片，我甚么都查不出来。” 绯田自嘲地笑道： “我晓得智代没练过体操，认为这种照片不会有线索。再加上，我很清楚风美与智代没血缘关系，于是料定你的调查也会无疾而终……” “问题就在这里。今晚与你见面后，我也非常讶异。做梦也没想到，你居然不晓得风美小姐的母亲.99lib.是谁。毕竟你持有风美生母的血指纹。” “你一定觉得很不可思议吧。” “嗯。这下又冒出血指纹出处的谜团，不过，倒是不难猜。”柚木打开拉环，喝一口啤酒才继续道：“是上条先生交给你的，对吧？” 正要把啤酒罐凑到嘴边的绯田，差点没呛住。 “你怎么……” “昨天我没告诉你，不过，上条先生的书房里，放着跟装血指纹的盒子一模一样的塑胶盒。我不认为是巧合。” “这样啊。”绯田按住眼头，“你真是可怕的家伙。” “你认识上条先生吧？透过风美小姐。” 绯田用力摇头。“那孩子毫不知情。她以为去世的智代是母亲，而我是父亲，不曾起疑。” “那你和上条先生怎么认识的？” “发生巴士事故前，他主动来找我。” 绯田详述上条来访时的情况。柚木听完，益发纳闷： “上条先生怎会提出那么奇怪的要求？又怎会持有血指纹？令人不解的是，听你的口气，似乎以前就知道上条先生？” 绯田搔搔头，决定向柚木全盘托出。 “没错，我早就知道上条这个人。我调查过他。” “为甚么？” “我认为他是风美的父亲。” 柚木瞪大双眼。绯田揭露有关风美出生的种种事实，包括发生在长冈的偷婴案及智代的自杀。 柚木把啤酒放回桌上，按住额头。 “原来如此。这实在……太教人震惊。” “我已有向警方自首的心理准备。就算你立刻报警，我也不会阻止。我原想等找出风美的母亲再坦白，但你已替我查明。” “绯田先生……” “虽然我还没想到怎么向风美说明……”绯田淡淡地笑。 柚木皱起眉，轻轻摇头。 “我不打算报警，也不打算告诉任何人，当然也包含风美小姐。况且，不是还有待查明的疑点吗？为何畑中弘惠女士会把孩子托给你太太？跟畑中弘惠女士一起烧死的女婴，又是谁的孩子？不过，大致能想像。” “嗯。”绯田点点头，“你似乎已有答案。” “跟畑中弘惠女士一同命丧火场的，是上条先生在医院丢失的孩子——我只能这么想。” 第三十一章 绯田缓缓出声： “看来，时候终于到了。” “时候？”柚木一脸疑惑。 “告诉风美一切的时候。看来已别无选择，只能下定决心。” “你现在就要告诉她？可是，眼下是她的重要时期，不如再等一段时间？至少等世界杯结束……” 绯田皱起下巴，摇摇头。 “不，良心不允许我再拖下去。” “既然瞒了十几年，多等一下也无所谓吧？” “站在你的立场，肯定希望风美参加世界杯。我的心情也一样，不过，我没办法继续慢慢等下去。和你谈过后，解开了几个疑问。生下风美的，大概就是畑中弘惠女士。那么，父亲是谁？答案也很明显。” “上条先生……吗？”柚木回道。 绯田轻轻点头。“这么一来，一切就合情合理。上条先生珍藏着风美国中时期的照片，想必那时已确信风美是他的女儿。然而，为何至今他没采取任何行动？” “顾虑到风美小姐是和外遇对象的孩子吗？” “上条先生全部知情。他晓得从医院抱走婴儿的是谁，也晓得偷婴贼和婴儿的下落，肯定很早就注意到风美。尽管如此，他却选择不出面相认。理由如你所言，是考虑到风美是他外遇的结果。” “那为何现在又出面？” “是为了儿子。” “儿子……？你是指，他重病住院的儿子？”柚木恍然大悟，“我记得是骨髓性白血病，原来是这个缘故。” “就是这么回事。他们找不到适合的捐赠者，正束手无策。我不是很清楚，不过，听说兄弟姊妹骨髓的吻合机率很高？” “比亲子更高。可是，上条先生的儿子和风美小姐，等于是异母兄妹。” “相较于没有血缘关系的人，吻合的机率应该仍高上许多？” “大概吧。” 绯田喝光啤酒。“为了救儿子，上条先生来找我。把畑中女士的血指纹交给我，想必是要做最后确认。或许，他也打算拿来当说服我的材料。” “说服？” “我猜，上条先生打算在进行DNA监定、确定血指纹的主人与风美是母女后，告诉我实情吧。因为要让风美接受捐赠者检查，必须得到我的同意。” “９９lｉｂ.上条先生早有心理准备，要公开一切真相吗？” “当然，毕竟他的独子徘徊在死亡边缘。”绯田捏扁啤酒空罐。“所以，我才说不能再磨蹭，得尽快安排风美接受捐赠者检查。如果拖拖拉拉，害上条先生的儿子平白送命，我会后.99lib.悔一辈子。不能为了一己之私，坐视可能挽救的生命消逝。” “原来如此。”柚木垂下头，放在膝上的双手紧握。 “看来你了解了。” “非常了解。既然悠关人命，我也不能阻止。可是，没必要立刻告诉风美小姐。” “甚么意思？” “可藉其他理由让她接受检查。要成为捐赠者，HLA型白血球必须吻合。如果不吻合，就没必要急着告知真相。万一吻合，到时再思考怎么做就行。” 绯田赶苍蝇般大大挥手。 “柚木，我受够撒谎了，不想在挽救一条性命时搞花招。” “可是……” “况且，还有这次的恐吓案。”绯田双臂交抱，蹙起眉。“我不懂十九年前的事与这次的案件有何关联。然而，我也不认为两者毫无关系。换句话说，势必得把风美的秘密告诉警方。那么，媒体迟早.99lib.t>会挖出这个消息，甚至演变成一桩大丑闻。在那之前，我想将一切告诉风美。” 柚木不耐地搔搔头，“这样真的好吗？你会失去一切。” “没办法。想到我和妻子犯下的罪，这样的惩罚其实算不上重。” 柚木沮丧地垂下肩膀。“你所做的事，或许是法律不允许的，但你有必要受罚吗？亲生母亲死去，父亲刻意不出面。风美在你的扶养下长大是好是坏，答案显而易见。” “你这么说，我宽慰不少。可是，我认为这仍是自私的解释。明知是别人的孩子，却登记成自己的孩子，长年隐瞒。如果得知真相时就去报警，也许风美能选择不同的人生。谁都无法保证，她的另一个人生会不会更幸福。只怕我和妻子扭曲了那孩子的人生。” “甚么扭曲……”柚木倏地住嘴。 “我明天就回北海道，思索该怎么告诉风美。总之，不能再犹豫。这一点无庸置疑。” “绯田先生……” 绯田站起，向柚木伸出右手。 “谢谢，我很感激你。这不是挖苦，是真心话。如果没有你，明天我又得在这座城市盲目徘徊。” 柚木也起身握住绯田的手。 “希望我不是多管闲事。” “不必担心。另外，有件事我想拜托你。” “哦？” “不是别的，依然与风美有关。得知真相时，风美不晓得会受到多大的伤害，请务必支持她。” 柚木睁大眼，“你……打算离开风美小姐吗？” 绯田叹口气，松开柚木的手。 “我认为这样比较好。当然，并不是这样就能了结，还得办许多手续，难免会间接与风美接触。户籍也是个问题，搞不好要上法院解除风美的户籍……不，在那之前，我得向警方报到。不管怎样，我都没办法继续当她的父亲，不如从那孩子面前消失。” “要是你离开，今后她不就孤单一人？” “所以，我才会拜托你。某种意义上，你比我更了解风美。那孩子想厘清自己的身世时，麻烦你向她说明。毕竟你连那孩子的外婆都见过。” 柚木摇头。“风美小姐需要你。要是你不在，她恐怕连滑雪都会放弃。” 柚木的话刺进绯田的胸口，他不禁垂下头。 “或许吧。可是，我没资格插手。那孩子有自己的人生，我不能干涉。谁教我是毫无关系的外人。” “这是甚么话……” “不过，倘使她愿意继续滑雪……”绯田闭上眼，摇摇头。“不，算了。我没权利期待。” 柚木陷入沉默。他的表情不像在担心风美放弃滑雪造成的损失，而是在思考有没有方法解决绯田与风美的问题。 绯田心想，第一个坦承秘密的对象是这个年轻人，真是太好了。 “不好意思，我想独处一下。” “啊……对不起。”柚木刚走向门口，又回过头问：“明天你搭几点的飞机？” “还没决定。我想搭早一点的班机，反正今晚肯定睡不着……”绯田皱起眉，“我怎会这么娘娘腔，忘了我的话吧。” “不会……那我先告辞。” “好的。啊，柚木，”绯田叫住对方，注视着他说：“真的谢谢你。” 柚木轻轻点头，开门离去。 绯田又从冰箱取出一罐啤酒，坐在床上喝。尽管醉不了，身体却渴望酒精。 一旁摆着照片。那是畑中弘惠国中时的照片，柚木忘记带走。既然是借来的，迟早得还回去吧。绯田以被单抹手，拿起照片。 愈看愈像风美，连体型都一模一样。难怪柚木会一眼察觉。 柚木提过，拥有F型基因的人平衡感优异，适合竞技体操等运动。这张照片证明他的假设是正确的。 绯田叹口气，自嘲地微微一笑。 我真是个大窃贼——绯田暗暗想着。不仅偷了别人的女儿，把她培养成滑雪选手，还以为她能获得好成绩，全是拜自己高明的指导所赐。然而，事实并非如此。纯粹是她亲生父母赐与的才能开花结果。 我连9９liｂ?风美的才能带来的成果，都想占为己有…… 绯田把啤酒罐砸到墙上。罐里的啤酒溢出，淋湿地板。他看也不看，双手抱住头。 第三十二章 电话声吵醒柚木。他取过枕边的手机，瞥向时钟，刚过上午十点。 “你还在睡？”小谷不高兴的话声传来。 “我正准备出门。怎么了吗？” “还问‘怎么了吗’，听你那口气，想必不晓得道警已出动。” “道警？” “他们今天一早便前往搜索KM建设。” “KM建设？为甚么？” “就是不知道才打给你。你没掌握到消息吗？说要在长冈多待一阵子的可是你。” “抱歉，我忙着调查另一件事……” “在这节骨眼上，就先搁置绯田的老婆与运动基因的疑点吧。总之，你赶紧搜集情报，听懂没？” “了解，有消息我会再联络。” 通话结束，柚木打开电视，但没看到KM建设遭到搜索的新闻。 柚木从床上爬起，走向浴室。脑袋有点沉重，昨天喝威士忌喝到很晚。绯田无法成眠，他也不是能够安睡的状态。 柚木以冷水洗过脸，望向镜子。镜中的面孔有些浮肿，双眼通红。可以想见，绯田憔悴的程度绝对不下于此。绯田可能一夜未曾阖眼，便坐上飞机。 用过简单的早餐，柚木离开饭店。小谷要他打听消息，但他也只有一个消息来源。他拿出手机，打给上条世津子。 电话很快接通，传来消沉的话声。“喂？” “我是柚木，方便讲电话吗？” “嗯……” “听说警方前去搜索贵公司，是真的吗？” 停顿片刻，她才应声“嗯”，感觉相当沮丧。 “警方怎么说明搜索目的？” “我不晓得……小田切正在了解状况。” “这样啊。夫人在哪里？” “家里。” “那么，我能否过去打扰？我也想听小田切先生怎么说。” “现在吗？” “警方进行搜索，是因查明寄恐吓信给敝公司的就是上条先生。站在我们的立场，也想掌握目前的状况。”柚木语气有些严厉。他不想强调己方是受害者，但眼下顾不得这么多。 沉默半晌，世津子开口：“我知道了。小田切很快就回来，我会转告他。” “谢谢你的配合。” 担心对方改变主意，柚木匆匆挂断电话。 他搭计程车前往上99lib?条家。原以为媒体会找上门，但乳白色的屋子前方空无一人。 上条世津子神情黯然地迎接柚木。走进客厅，只见西装打扮的小田切沉稳地端坐。 “事出突然，董事们也都吓到了。”小田切出声。 “究竟怎么回事？”柚木问。 “详情还不清楚，不过，与巴士事故有关。道警研判那是人为的，您也晓得吧？” “刑警是这么说明的。” “巴士被动过手脚，好像是装上特殊的机械装置。” 这是新情报，柚木不禁倾身向前。“然后呢？” “那个机械装置使用某种建筑专门的零件。道警追溯零件的出处，查明是长冈一家零件厂商生产的。” “长冈？莫非……” 小田切表情凝重地点头：“嗯，是我们的子公司。” 柚木挺直背脊，望向上条世津子。她睁大双眼，嘴唇紧闭。 “这表示，歹徒是公司里的人吗？”柚木问。 “警方确实抱持怀疑。” “员工想要社长的命？不过，这样无法解释那些恐吓信。” “嗯。所以，警方认为社长知道一切。” 柚木不解地看着小田切。 “我不懂。意思是，社长要员工取自己的性命吗？怎么可能？” “实在难以想像。因此警方推测，或许是诈领保险金。” “诈领保险金？” “故意制造事故，骗取保险金。” “荒唐！”上条世津子高声反驳：“在这种紧要关头，外子为何要那么做？” “这是警方的看法。不过，听起来也不无道理。若是为了诈领保险金蓄意引发事故，便能解释社长寄恐吓信的理由。” “怎么解释？”柚木问。 “单纯引发事故，容易被发现是预谋的。可是，一旦卷入意图加害滑雪选手的犯罪，警方就不会想到社长才是目标，保险公司也一样。所以，必须先寄出恐吓信。” “选择我们公司的绯田是……？” “社长是绯田选手的支持者。去见欣赏的选手，出现在事故现场也就合情合理。” “这样啊，确实说得通。” “刚刚提过，这不是我的观点，我只是转述警方怀疑的内容。我并不相信这种解释。” 我也不相信——柚木忍住脱口的冲动。他比任何人都清楚上条前往札幌的目的，也知道他去找风美的理由。 如同绯田的预料，警方朝着错误的方向侦办。得尽快告诉警方上条与风美的关系吧。 不仅是要挽救上条独子的性命，也为了这个可怜的女人。柚木注视着上条世津子。 第三十三章 窗帘缝隙透进微弱的阳光。简陋的桌上，一堆啤酒空罐东倒西歪。看来天亮了，绯田虽有大概睡不着的心理准备，最后仍稍稍打盹。酒精的力量真是伟大。 绯田脸皱成一团，从床上撑起身躯。不仅头痛欲裂，且胃非常沉重。浑身无力，不用检查都知道手脚浮肿，牙龈感觉也不对劲。他摸把脸后看着双手，满满的油光。
?９9liｂ?
他慢吞吞地爬起，收拾行李准备出发，已没必要住在这家旅馆。仔细一瞧，地板湿湿的。他想起昨晚曾把啤酒罐砸到墙上，不禁陷入自我嫌恶，连忙拿浴巾擦乾地板。 绯田冲完热水澡，接着刷牙。洗脸台的镜子映出一张苍老的脸。眼眸毫无生气，皮肤松弛，脸色差到极点。 换好衣服，绯田提着行李离开房间。他到柜台办理退房，住宿费意外便宜。以为住了很久，其实只有几天。 先搭计程车到长冈站，再坐上前往新泻的新干线。自由座车厢很空，绯田在三人座坐下，放倒椅背。后方的座位坐着两名像上班族的男子。 绯田闭上眼，思考该怎么向风美开口。或许她会情绪失控，不能在有旁人的地方。目前她待在富良野，晚上直接到住宿的房间找她？不，她大概和同事一起住。为了单独谈话，最好另外订房。 两人独处后，要怎么开口……？ 绯田绞尽脑汁，都想不出能避免伤害风美的方法，不禁有些呼吸困难。胃袋依旧沉重，他记起自己没吃早餐，却毫无食欲。 正要起身去小卖店买果汁时，绯田听到后方上班族的对话。 “你听说了吗？警方对KM建设进行搜索。”其中一名男子开口。 KM建设、搜索——都是无法置若罔闻的词语，绯田竖起耳朵。 “何时？”另一名男子惊讶地问。 “就在刚才，我一个任职KM总公司的朋友传电子邮件告诉我的。” “那家公司捅了甚么篓子？” “大概是社长的缘故。你知道那里的社长在北海道碰上车祸，被送进医院吗？” “哦，我看过电视新闻的报导。” “那场车祸……”男子压低音量，“很可能与其他案子有关。” “其他案子？” “或许不是单纯的意外，所以才会进行搜索。” “这样啊，原来那么严重。” 从事不关己的语气听来，两人似乎都与KM建设无关。不过，绯田想得知更详细的资讯，便将注意力集中在后方。 “景气荡到谷底，还遇上这种状况，真是雪上加霜。而且，传闻KM建设的下任社长罹患重病。” “咦，是吗？” “就是现任社长的儿子。好像是癌症，一直在长冈的大越医院疗养。” “真教人同情。” “那不是家族企业吗？社长等于是世袭制。最重要的继承人可能没指望了，大概会乱上一阵子。在KM建设工作的朋友也很担心，万一社长和下任社长一起跷辫子，公司八成会一蹶不振。” “这种情况当然会担心。” “嗳，我们也不是多安泰，毕竟公司……” 接下来，两人的话题离开KM建设，再也没提起。 刚刚对话中提到的大越医院，绯田相当在意。他永远不会忘记那家医院。不必说，那就是上条夫妻的婴儿被抱走的医院。 上条伸行的儿子在大越医院疗养…… 仔细想想，其实不难理解。大越医院是长冈数一数二的综合医院，上条世津子既然选择在那边生产，会送独子去接受治疗也不奇怪。 不过，听到“大越医院”的瞬间，绯田脑海掠过另一个想法。 直接回北海道，告诉风美真相——这样就行了吗？他不禁感到茫然，总觉得还有该做的事。 左思右想之际，新干线抵达新泻。走出剪票口后，他立刻折返，在售票机买了张回长冈的车票。 他想去大越医院看看。当然，他不认为能见到上条夫妻的长男，唐突造访只会惹来猜疑。 可是，不能就这么回札幌，至少得前往医院放下探望的花束。虽然明白纯粹是自我满足，他仍无法压抑心情。 返抵长冈站后，他买了花束，搭计程车到医院。那是他以前走过好几次的路线。 大越医院与他几年前来时几乎一个模样。那是栋沉稳的灰色建筑物，在怀着不安造访的病患眼中，应该显得相当可靠吧。 至今为止，绯田一直认定这是风美出生的医院。十九年前，风美在这里被抱走，历经一番曲折，由他们夫妻扶养长大。 不过，对现在的绯田而言，这是风美的异母哥哥疗养的医院。如果绯田告白一切，风美的异母哥哥搞不好能救回一命。 绯田缓步前进。穿过正面玄关后，右边就是服务柜台，看似来探病的女子正在询问穿白衣的女职员。待那名女子离开，绯田走近柜台，迟疑地出声：“上条先生的儿子应该在这里住院……” “上条先生住在四楼的410室，这时段可以会面。”女职员看着电脑萤幕回答。 “不，不见他也没关系，我只是想送他东西。”绯田拿出花束。 “您要送花？” “是的，我只是送花过来。” “哦，”女职员点点头，“能请您交给四楼的护理站吗？这边不方便收。” “啊……这样吗？” “不好意思。”女职员行礼致歉。 没办法，绯田搭上电梯，在四楼走廊前进一会儿，便看到护理站。站内有三个护士，其中一个注意到他，打开门走出。 “来探病吗？” “嗯，麻烦你们把这束花送到上条先生的病房。” “上条先生……”护士浮现困惑的神色，“您不去探望他吗？” “嗯。其实我们不认识，不过我受到他父亲很多照顾。” 护士有些犹豫。此时，她忽然望向绯田身后，扬声道： “啊，来得正好。有访客要送花给上条先生。” 绯田回过头，只见一名年约二十五的长发女子走近。她向绯田点头致意。 “你是上条先生的亲戚吗？”绯田问女子。 “不，我是常务的联络人员。” 她自称小仓邦子，常务指的似乎是上条的儿子。 “这是我的名片。”绯田递出名片。 但小仓邦子看到他的名字毫无反应。 “这么问或许有点奇怪，不过，你认为上条伸行先生为何会去札幌？” “据说社长是去见某个滑雪选手……好像从以前就很支持那个选手。” “那个滑雪选手就是我的女儿。” 听到绯田的话，小仓邦子不禁睁大眼。 “是吗？” “所以，我也探望过上条伸行先生。当时，上条夫人告诉我公子生病住院，这次我有事来长冈，便想送花聊表心意。” “原来如此。那么，我帮您转交。其实，您直接交给常务是.99lib.最好的，但他身体状况不是很好。” “不用那么麻烦。我本来就打算把花交给这里的人便离开，不必介意。” “不好意思，我确实收下了。”小仓邦子接下花束，夹上绯田给的名片。 绯田在她的目送下搭上电梯，胸中的苦闷彷佛稍稍消除。当然，身心还是沉重得难以动弹。 坐计程车回到长冈车站。绯田想起，到傍晚之前都没有飞往札幌的班机，于是思索着要怎么打发时间。忽然，胸前口袋里的手机响起，来电显示为陌生的号码。 “喂？”他按下通话键。 “不好意思，我是刚才的小仓。” “哦……怎么了吗？”绯田忍不住握紧手机，担心送花引起问题。 “不晓得您在哪里？” “长冈车站。” “您接下来有甚么预定吗？” “预定……我打算搭飞机回札幌。” “几点的飞机？”小仓邦子连珠炮似地问。 “四点半。” “那还很久。这段空档，您有其他安排吗？” “不，还没决定……” “这样啊。”小仓似乎松口气。 “怎么了吗？”绯田问。 “其实，我把花拿给常务后，常务无论如何都想向绯田先生道谢……” “咦，上条先生的公子这么说？” “是的。抱歉，提出这样的不情之请，但您能再过来一趟吗？还是，我派人去接您？” “不，不必麻烦。只是，我和上条先生的公子并不认识……” “正因如此，常务认为更该见一面。我明白有点强人所难，可是，能不能请您体谅病人的任性呢？”小仓邦子的语气强硬，看来上条的儿子要求她使命必达。 “好的，我正烦恼着不晓得怎么打发时间。我立刻过去。” “这样吗？谢谢。那我就在医院等您。” “回头见。”绯田结束通话，不禁感到疑惑。真是意外的发展。 他搭计程车返回医院，小仓邦子在正面玄关等候。 “不好意思，劳烦您特地赶回。”她深深行礼。 “你是怎么说我的？”绯田笑着问。不管怎么思考，都找不到上条的儿子想见他的理由。 “转告绯田先生曾来访后，常务突然要我快打电话。”她似乎也不是很清楚。 两人搭电梯到四楼。小仓邦子领着绯田到走廊尽头的病房，门上的名牌写着“上条文也”。 小仓邦子敲敲门，里面传出一声“请进”。 “绯田先生来了。”她打开门通报，向绯田点点头。 绯田踏进病房，只见病床前面摆着小桌椅。一名穿睡衣、撑起上半身的男子注视着他。男子脸色苍白，脸颊凹陷。大概是受抗癌剂影响，没有眉毛，头戴白毛线帽。 “您好。”男子满是皱纹的嘴巴开开阖阖。一露出笑容，皱纹又更深。看得出是突然瘦下来。 绯田说不出寒暄的话语，只好行一礼。 “请坐。”小仓邦子劝道。绯田点点头，往椅子坐下。 “抱歉，找您过来。可是，机会难得……不，或许再也没有这样的机会。”上条文也的话声微弱，但口齿清晰。 “突然收到陌生人的花，是不是不太舒服？”绯田试探地问。 “您多虑了。听到小仓说绯田先生来访，我马上知道是谁。所以，我才要小仓无论如何都要把您请来。”上条文也看小仓邦子一眼，随即望向绯田。“谢谢您包容我的任性。” “我才是，能够亲自探病太好了。” 上条文也点点头，对小仓邦子说：“能请你回避一下吗？” “好的。”小仓邦子很快地离开病房。 绯田注视着上条文也的手。总觉得不好直视对方，然而，那双手带给他相当大的冲击。文也的手瘦得像树枝，且是即将枯萎的树枝。稍一施力，彷佛就会断掉。 如果告诉风美真相，或许能拯救这个人的性命——想到这里，绯田便坐立难安。 “我听家母提过绯田先生。父亲是擅自跑去见令嫒，所以他碰到事故，并不是两位的责任。尽管如此，两位还去探望父亲，母亲非常惶恐。”上条文也语气沉稳。他的眼眶凹陷，目光却像小狗一样温柔。 “不，这不是责任问题，支持小女的人碰到事故，去探望也是理所当然。”绯田僵着脸回应。 “不过，您居然会来探望我，真是意外。您是到这里出差吗？” “不，是为了私事。过世的内子是本地人。” “原来如此，好巧。”上条文也笑道，旋即恢复严肃。“恕我冒昧，夫人是何时过世的？” “大约是十六、七年前。” “这样啊。您独力抚养令嫒，一定很辛苦吧。” “唔，勉强撑过来了。” “我了解您的辛苦。我请部下调查过，令嫒身为滑雪选手，成绩非常出色。父女相互扶持，一路度过难关，让我深受感动。” “谢谢。”绯田低头行礼，心情十分复杂。他没资格接受这个人的称赞。 “我虽然这副德行，也有一段时期沉迷于运动。” 听到上条文也的话，绯田总算抬起头。“甚么运动？” “棒球。我担任投手，自认球速算是相当快的。其实，这是受到父亲的影响。父亲喜欢棒球。”接着，上条文也露出纳闷的神情。“可是，听到父亲对滑雪有兴趣，我很吃惊，原以为他与冬季运动无缘。我也只在体育课滑过雪。住在这一区，每年冬天都被大雪搞得头疼不已，实在不明白为何有人爱往滑雪场跑。” “当地人往往都是这样的。” “如今我懊悔不已。我完全不了解滑雪的乐趣，早知道就认真上滑雪课。” “今后还是有机会的。”绯田安慰道。 上条文也叹口气，微微一笑。 “
每次提到这类话题，大伙都会温柔地鼓励我。不过，我很清楚自己身体的状况。” “怎能这么说……” “不，请别误会。我并不悲观，也没自暴自弃。不是活得愈久愈好，怎样度过有限的时间才是最重要的。” “令堂说还有痊愈的希望。” “骨髓移植吗？不过……”上条文也耸耸纤瘦的肩膀，“那只能碰运气，所以我不敢奢想。” “我认为，”绯田舔舔嘴唇，继续道：“您一定会等到好消息。” “是吗？”上条文也的目光十分真挚。 “嗯，所以……”千万不要抛弃希望——绯田原要这么说，却摇摇头。“对不起，讲这种不负责任的话。” “不，我还是很高兴。谢谢。”上条文也轻咳一下，按住胸口，脸痛苦地皱成一团。 “不要紧吗？” “我没事。”他抚着胸口，露出笑容。“只是有点累了。大概太久没和初识的人聊天。” 绯田慌忙站起，“那么我差不多……” “抱歉，硬要您过来。” “别在意，请多保重。” “谢谢。”上条文也行一礼，缓缓伸出右手。原来是在要求握手。 绯田轻轻握住那细得快折断的手，文也的皮肤又乾又冷。 “很高兴见到您。”上条文也凹陷的双眼直视绯田，“真心感谢您来探望。” “我也很高兴能见到您。”绯田松开手，说声“告辞”，便走出病房。 在小仓邦子的目送下，绯田离开医院。回到长冈车站后，他搭新干线前往新泻。 用过迟来的午餐，绯田乘上飞往札幌的班机。从机内广播得知，札幌正下着小雪。 靠着椅背，绯田闭起双眼。脑海浮现上条文也瘦削的面孔。 绯田蓦地察觉，骚乱不安的心情稳定许多。向风美坦承一切——这个决心变得屹立不摇。 第三十四章 踏上新千岁机场时，天色已完全变暗。绯田搭JR快速电车前往札幌车站。要是顺利，应该能在晚上七点多抵达。 他好长一段时间没返家，打算今晚回去整理东西。向风美坦承一切后，就不能同住一个屋檐下。赛季期间，风美待在集训所，绯田打算趁空打包搬出去。风美可能会不想继续住那栋公寓，或许得办解约手续。届时风美的行李该怎么处理，将是个问题。 想到告诉风美真相后，依然有许多事必须与她商量决定，绯田的心情益发沉重。自己痛苦倒是无所谓，但他不希望增加风美精神上的负担。 只能仰赖柚木了——绯田暗忖，或许他能担任绯田与风美的中间人。虽然不愿给他添麻烦，但唯有他知晓内情。毋宁说，绯田也没有其他可信赖的人。 绯田思索着，得尽快找到新住处，也必须找新工作。他已有觉悟，从明天起，将会过着崎岖坎坷的每一天。 他望着窗外昏暗的风景。即使一片漆黑，仍看得出视野被白雪覆盖。 不知富良野的雪下得如何？ 高山滑雪竞技中，为了减少起跑顺序造成的不公平，会尽量将路线整顿得扎实坚硬。具体方法为，在路线各处插入管子灌水进去。水会渗透雪中，不久凝固结冰。像这样铺设的滑雪路线，外观乍看是雪，实际上却是冰。滑雪选手在冻得坚固的冰山上，操作边刃磨得锋利的滑雪板冲刺，高山滑雪竞技就是这么回事。 即使能参加世界杯，风美的出发顺位也会排在很后面，等于要在遭到众多选手蹂躏的路线上滑行。倘若路线的破坏程度，能压在风美可发挥实力的底限就好了。 瞥见映在窗玻璃上的脸孔，绯田微微摇头。他在想甚么愚不可及的事？ 绯田告诫自己，已没资格在乎风美能不能参加世界杯。更何况，连风美会不会继续滑雪都是未知数。现下她爱着滑雪，但绯田揭开真相后，滑雪也许会化为可恨回忆的象征。 绯田以手覆额，要自己忘掉滑雪。离开现居的公寓后，搬到不会下雪的城市比较好。 此时，手机响起。他从外套内袋取出手机，是柚木打来的。 “喂？”他低声开口。 “我是柚木。你在哪里？” “电车上，我正要从机场去札幌车站。” “机场？你不是今天早上出发的吗？” “我稍微变更行程，傍晚才离开。” 绯田决定不说出去见上条文也的事。 “那么，或许你还不知道。” “知道甚么？哦，你是指警方搜索KM建设吗？我偶然在新干线上听到……” “不，其实出大事了。”柚木的话声急迫。 “究竟是怎样的大事？该不会是风美出状况？” “不是风美小姐，上条先生……” “上条先生？”绯田赫然惊觉，“难不成……” “没错。我接到联络，上条先生刚过世。” 绯田深吸口气，僵在原地。耳朵嗡嗡作响。 “喂，绯田先生？喂……”柚木连连呼唤。 绯田吐出郁积在胸口的气，心跳瞬间加速。 “我在听，只是吃惊得说不出话。” “我能理解，因为我也深受打击。详情不明，据说是病情突然恶化，很快就过世。” “这样啊……” 绯田不晓得该说甚么，九九藏书自责与后悔在胸口扩散。要是早点吐露真相，上条就没必要拐弯抹角。想到这里，他内心便隐隐作痛。 “怎么办？我该去警署供出一切吗？” “我就猜你会这么说。可是，请稍等一下。上条先生过世，风美小姐肯定会更伤心。她认为上条先生是代替自己遇难，最好不要在伤口上撒盐。一旦告诉警方，便会传进风美小姐耳中。” “话虽如此，若上条先生与风美的关系是破案关键，总不能瞒着警方。” “我很清楚你的意思，直到刚才我都抱持相同看法。只是，上条先生过世后，状况又截然不同。” “哪里不同？” “之所以会发生那件案子，原因似乎出在上条先生那边。据说，歹徒极可能是公司内部的人，警方才会搜索KM建设。换句话说，一开始被盯上的就是上条先生。” “是吗……” 绯田头一次听闻。至于柚木，也是在得知警方搜索KM建设后，四处奔波，才查出此一事实。 “歹徒的目的是杀害上条先生，可是，上条先生直.９9ｌｉｂ.到今天都没死。上条先生去世后，状况会出现甚么变化，厘清后再行动如何？或许会出现重大变化，案情因此突破。所以，我认为暂时别告诉警方比较好。对于风美小姐，也等搜查稍有进展再说……” “不，不行。”绯田当下拒绝。“我也告诉过你，事关人命。不能因为我们的自私，害可能获救的人丧命。” 电话另一头传来叹息声： “看来，你的决心很坚定。” “我只是想做身为一个人该做的事，过去我错了。99lib?” “我倒是不认为你错了……你打算何时告诉风美小姐？” “这件事不好在电话中谈，所以今晚不行。我想明天到职场处理完杂务，再前往富良野。” “这样啊，我懂了。”柚木语带失望。 “我决定告诉风美后，再去找警察。” “你真是顽固。顽固又坚强。” “我一点都不坚强，所以，今后应该会处处仰赖你。” “我知道。只要是我办得到的，尽管吩咐吧。” “谢谢。” 挂断电话后，绯田深深叹口气。 上条终于离世。绯田不晓得他受狙击的原由，但他是为了风美专程到札幌，这一点无庸置疑。 全是我害的…… 怀着这样的心情，往后我要怎么活下去？绯田一阵不安。他该赎罪的对象已不在世上。 绯田沮丧地垂下头时，手机又响起。涣散的双眼瞥见来电显示，他心头一惊。是风美打来的。 绯田先调整呼吸，否则话声会颤抖。 “喂？是我。”他缓缓开口。 “我是风美。爸，你在哪里？” “我有事去东京一趟，正搭电车回札幌。” 绯田没告诉风美他的长冈之旅。这阵子风美似乎也忙着训练，没与绯田联络。 “上条先生的情况，爸听说了吗？” “听说他已过世。” “嗯……爸，我该怎么办？” 风美的话声悲壮，绯田心头一紧。“爸……”风美出声呼唤。可是，我不是你的父亲，过世的上条先生才是你父亲，绯田在心中告白。 “警方讲了甚么吗？” “还没。上条先生过世的消息，我是从小谷部长那里听到的。” “小谷先生怎么说？” “他要我别放在心上，案子已查明涉及上条先生的公司，跟我没关系。可是，还有恐吓信的事，实在不像与我无关。” 也对——绯田心想。他有种告诉她真相的冲动。 “风美，你明天也要练习吗？” “嗯。不过，我想请假回札幌。” “回札幌？” “虽然回去也不能怎样，但我很介意上条先生的事。” 正好，绯田暗忖。 “我知道了。那么，明天一起吃个饭吧。我有话要告诉你。” “咦？” “见面再谈。时间决定后，通知我一声。” “了解。那么，明天见。” “嗯，今晚放空脑袋，好好休息吧。” “大概很难，但我会尽量别胡思乱想。” 挂断电话，绯田阖上眼，拚命忍住就要夺眶而出的泪水。 第三十五章 接到上条伸行死讯的隔天早晨，柚木踏上札幌市街。细雪纷飞，打湿了路面。 柚木走进车站旁的饭店，往一楼休息室望去，小谷坐在里面的桌位。注意到柚木后，小谷轻轻挥手。 “现在状况如何？”柚木一坐下便问。服务生过来招呼，他点了杯咖啡。 “道警当然是慌成一团，这下再也无法从上条伸行口中问出线索。” “他们会不会向绯田……向绯田风美问话……？” “之后会要求吧，真棘手。”小谷苦着脸。 咖啡送来后，柚木没加糖或奶精，直接啜饮一口。 绯田打算今天告诉风美真相，然后去找警察吧。那么，搜查的方针肯定会大幅转向。 没有我能帮忙的地方吗？柚木在飞机上思考着，却找不到答案。 “我在电话中提过，KM建设涉案的可能性变大。之后，道警有没有掌握到任何线索？” 小谷苦着脸，摇头道： “若案子是公司内部纠纷引起，跟绯田风美毫无关系，我们就能大呼万岁了。但事情没那么简单，警方对恐吓信相当执着。” “上条先生写的恐吓信啊……” 由于恐吓信，柚木不认为风美与事件无关。要是没有恐吓信，上条在札幌遇害也可解释为巧合。 小谷看看表，“差不多该走了。” “上条夫人会从机场直接搭车到医院吧？” 小谷颔首，“那个叫小田切的秘书是这么告诉我的。” “遗体会怎么处理？送到长冈吗？” 藏书网“不清楚。一般情况下，会在当地直接火葬，但上条先生不是等闲之辈，可能会用飞机运送吧。听说葬仪业者也会一起过来。” 要是没有遗体，恐怕不好举行公司葬礼。 两人搭计程车前往医院。小谷告知，预定要在那里向上条夫人致哀。 “我们应该不必下跪道歉，只有这一点比较轻松。”小谷说明。“换成是纯粹的巴士事故，我们公司恐怕无法推卸责任。” “我见过夫人好几次，她没有责怪我们的意思。” “即使如此，怀着加害者意识面对受害者，心情还是很沉重吧？社长似乎松了口气，原因若是KM建设的内部纠纷，我们就成为被害者。社长甚至在盘算，要视交涉状况，评估索取赔偿的可能性。” 柚木不禁叹气。想到绯田和风美的事，总觉得不是打那种算盘的时候。 此时，外套内袋的手机震动。他道声歉，取出手机。是贝塚打来的。 “早安，怎么了吗？”柚木问。 “伸吾不见了。” “咦？” “我找不到伸吾，他好像今天一早就溜出饭店。柚木先生，你知道他去哪里吗？” “等一下，溜出饭店是指……？” “我早上醒来，他已不在房间，行李也消失无踪。” “?９９lib.你打过他的手机吗？” “嗯，可是不通。询问饭店人员，他们看见有个像伸吾的少年搭巴士离开。” “怎会突然……昨天发生甚么事？” “也没特别的事。硬要说，由于巴士事故的被害者过世，饭店有些乱哄哄。” 上条的死讯似乎也传到北一饭店。 “不过，就像我之前提过的，这阵子伸吾不太对劲。不仅说话心不在焉，也无法集中精神练习。” 柚木咬住下唇。他烦恼着绯田和上条的事，无暇顾及伸吾。伸吾的情况不正常，他早听贝塚报告过。 “柚木先生，你知道伸吾会上哪去吗？” “不知道，但他应该不熟悉当地。” “就是啊。他到底跑去哪里？”贝塚似乎已束手无策。“该不会是回东京的家？” “他没那么多钱吧？” “很难讲，我们没谈过这方面的事。” “总之，再观望一下情况。或许他是一时兴起，没多久就会回来。到时别太责备他。” “我明白，他平安回来就好。” “先等到下午，要是他一直没回来，你再打给我。我会和他父亲联络。” “了解。” 通完电话，柚木向小谷解释情况。小谷皱起眉，噘起下唇抱怨： “搞甚么？是耐不住练习吗？又不是魔鬼训练营，贝塚是不是太严厉了？” “不，应该不至于。我去看过好几次，练习内９9liｂ.容在伸吾能够负荷的范围内。” “那他怎么会逃走？” “不晓得，连他是不是逃走都不清楚。” 小谷咂舌，敲着玻璃窗。 “眼下这么忙，还来添乱。事到如今，可别告诉我‘讨厌越野滑雪’之类的。否则，他老爸也得走路。” 你没那种权限吧？柚木把话吞下肚。 医院前疑似有电视台人员。这件案子新闻媒体报导过好几次，这下被害者死亡，家属即将前来，自然也不能错过。 此外，还有许多媒体相关人员在医院前徘徊，但气氛并不紧迫。大概是案情本身没进展的缘故。 不过，这些人谨守分际，没闯入医院用地。柚木与小谷的计程车穿过他们面前，停在正面玄关。 此时，柚木发现一道身影。距媒体记者稍远的地方，有个人茫然伫立。他穿着老旧的夹克，晒黑的脸庞毫无生气。 柚木不禁纳闷，他怎会在这里？ “怎么？”小谷问。 “不，没事。”柚木应道。 除了警方人员，北一饭店总经理及公关人员也在医院。被害者身亡，他们的神情却颇为从容。如同小谷所言，想必是加害者九九藏书意识已淡去。 上条世津子一行似乎还没到，小谷他们讨论起怎么安排家属确认遗体。 “我能暂时离席吗？”柚木在小谷耳边低问。 “没关系，怎么？” “外头有认识的人……我马上回来。” “好。”小谷虽然诧异，仍点点头。 柚木离开医院，走近媒体记者聚集的地方。有人问他“出了甚么事”，但柚木视若无赌。 刚才在计程车里看到的男子坐在护栏上，望着与柚木相反的方向。 “你在干嘛？”柚木出声。 男子回头，吃惊地睁大眼，吐出白色气息。 “这样啊，你也来了。唔，那家伙提过，你担任绯田风美的公关人员。” “伸吾告诉你的？” “我们偶尔会讲电话。没甚么不行吧？我可是他爸。” “当然。” 男子是鸟越伸吾的父亲克哉。他应该在新世开发的相关企业工作，但柚木不清楚详情。 “我正要联络你。其实，伸吾单独离开集训住宿的饭店。你知道他去哪里吗？” 鸟越克哉无所谓地点点头。 “知道，我们刚刚在一起。” “在一起？他是为了见你，才溜出饭店吗？” “对。昨晚他打电话来，我们约在札幌车站见面。我搭今天最早的飞机过来。不必担心，我已要伸吾回饭店。” 柚木听得糊里糊涂。 “请等一下，你为何来找伸吾？还有，你在这里干嘛？这次的案子跟你没关系吧？” 鸟越克哉注视着柚木，大大点头回道： “是啊，在这里遇到你，或许是天意。那么，第一个告诉你也不坏。” “甚么意思？” “奇怪，你是来做甚么的？是为了巴士事故的案子吧？那你应该明白我想说的话。” 柚木皱起眉，看着鸟越克哉晒黑的脸孔。 “你知道任何线索吗？” “岂止是知道？”鸟越克哉冷笑。 第三十六章 健身俱乐部的营业部长，拿着绯田昨晚写的辞职信抬起目光。绯田拜访位于札幌车站旁的总公司。 “既然是健康上的理由，我无权阻99lib?拦，可是未免太突然。之前你请长假，这次是辞职？” “我知道这样很任性。我不指望拿到离职金，这个月的薪水也不敢奢望。”绯田把头压得低低的。.99lib. “我不是那个意思。老实讲，你离开对我们是很大的损失。我一直想靠你的知名度来提升形象。” “我的知名度没多少用处。我已是过去的人，况且那也算不上丰功伟业。” “嗳，别这么说。依你的个性，就算挽留也是白费功夫吧。” “对不起。”绯田回道。 “我会负责告诉上头。正式决定下来前，别告诉其他人。” “了解。” “可是，这实在……太遗憾了。” 绯田再次行礼，他不认为自己值得惋惜。 “那些家伙在干嘛？”营业部长望?９9ｌｉｂ.向绯田身后。 年轻员工聚集在电视机前。 “喂，你们在看甚么？”营业部长问。 一名男员工
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应道： “那宗火烧巴士案，凶手落网了。” 绯田诧异地瞪大双眼，跑到电视机前。 女记者在现场转播。地点很眼熟，是上条接受治疗的医院前方。 画面底下的字幕写着：“火烧巴士案歹徒自首！” 第三十七章 警方释放柚木时，天色已暗。他看看手表，发现自己遭拘留超过两小时。不过，期间几乎都在等待鸟越克哉的侦讯结束。 他打手机联系小谷，决定在札幌车站附近的饭店会合。小谷显然十分慌乱，他一直认为上条伸行遇害与新世开发无关，不料相关公司的员工却自承犯案。 负责侦讯柚木的是木原与西岛两名刑警。嫌犯主动投案，两人却不见丝毫喜悦，理由柚木后来才知道。 警方的第一个问题是，柚木今天遇到鸟越克哉是巧合吗？当然——柚木回答。他接到上条伸行过世的消息赶到医院，没想到鸟越会在那里。他感到很意外，才去找鸟越。 接着，刑警询问鸟越说过的话，柚木据实以告。他陈述的内容似乎与鸟越的自白相符，刑警们默默点头。 然后，他们询问柚木，对鸟越的犯罪动机有何看法？因为鸟越的动机与柚木关系密切。 柚木坦言“不知道”。在那样的情况下，听到那样的告白，他的脑袋还有些混乱。 “鸟越说想要救儿子，关于这一点，你怎么想？”木原问。 站在柚木的立场，他也只能摇头。 “我们并未忽视伸吾的意志，也不曾强迫他，他随时都能放弃滑雪。所以，面对鸟越先生的控诉，我相当错愕。” “鸟越说儿子无法轻言放弃。他认为放弃滑雪，父亲会被公司开除，只能忍耐。” “我们确实答应，如果伸吾加入新世开发滑雪队，就为鸟越先生安排工作。可是，要不要接受是他们的自由。” “原来如此。”刑警的语气有些冰冷。 最后，刑警问：“你知道是谁在背后指使鸟越吗？”柚木坚定地表示，想不到可能的人物。事实上，不管怎么想，他都毫无头绪。 刑警们苦着脸。好不容易实行犯自首，但查不出幕后指使者，就不算真正破案。 在驶向饭店的计程车中，柚木忆起与鸟越克哉的对话。柚木问他是不是知道案件的线索，鸟越回答“岂止是知道”。接着，他面露有些自虐的笑容，补上一句： “那件案子是我干的，我就是凶手。” 这话实在太出人意表，柚木花了几秒才理解。他倒抽口气，低喃：“怎么可能？” “你或许很难相信，不过，真的是我干的。一时鬼迷心窍就下手，真是够傻的。”笑脸逐渐变形，化为苦闷的表情，鸟越克哉摇摇头。 “甚么意思？请你解释。”柚木问。 鸟越抹抹脸，“我啊，想帮伸吾。” “帮伸吾？怎么说？” “那家伙根本不想当滑雪选手，你也晓得吧？那家伙喜欢音乐，小时候就是吹一整天口琴也不厌倦的孩子。他以前提过，将来想当音乐家。只怪他的老爸不争气，赚不到钱，害他得抛弃梦想。为了给老爸一份工作，他练起根本没兴
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趣的滑雪。最近他一次都没笑过，想必是天天扼杀自己的情绪。几个星期前，别人好意送他吉他演奏的DVD，他却顾虑我的感受，直接扔进垃圾筒。当时我不禁想着，这样下去不行，得为他寻找出路，所以便答应了。” “答应？”柚木皱起眉。 “恰恰是那个时候，我收到奇怪的电子邮件。不晓得是谁寄的，可是，对方很清楚我和伸吾的处境。邮件上写着，假如愿意协助他，他会支付相应的报酬。我觉得很可疑，一直没理会，对方却不断传来讯息，甚至表示要是我不相信，可先付订金。于是，我试着回信，问对方是谁，要帮甚么忙？对方很快回信，说不能告诉我他的身分，但写有要我帮忙的内容。读完信，我大吃一惊。对方希望我让新世开发滑雪队的绯田风美受伤。” “咦……？” “我觉得太可怕，认为还是不理会的好。然而，对方亮出诱饵，松动我的决心。对方告诉我，一旦绯田风美受伤，新世开发滑雪队等于失去明星队员，预算当然也会遭到删减。这么一来，恐怕很难维持滑雪队。首先会裁撤的部门，应该是青少年俱乐部吧。到时，伸吾就能解脱。这种情况，由于不是我们的过失，自然不会被新世开发开除——对我而言，这是个相当动人的诱饵。” “一石二鸟，是吧？” 虽然不晓得对方是谁，但柚木认为这实在是巧妙的圈套。 “尽管犹豫，我还是回信询问：怎么让绯田风美受伤？我该做甚么？对方寄来一个小盒子，装着不曾见过的小型自组机械和现金一百万。小型自组机械要设置在接驳巴士的引擎室，盒里附有一张纸，详述执行步骤。一百万则是订金，我终于明白对方是认真的。现下回想，当时我就该报警。可是，我却觉得没有后路，不能不干。” “案发那天，你在北一饭店吗？” 鸟越克哉点点头，“对。我向公司请假，专程前往北海道。” “为甚么选那一天？” “还用说吗？因为绯田选手会单独离开饭店。要把机械装上接驳车，只能趁那一天。” “你怎么晓得她的行程？” 柚木一问，鸟越面露尴尬。看到那副表情，柚木恍悟： “你向伸吾探听的吧？” “几天前，我打电话给伸吾，告诉他最近可能会去札幌出差，如果有空想见个面，九九藏书要他告诉我滑雪队的行程。那家伙完全没起疑，直接把行程寄到我的电子信箱，上面也写着绯田选手的预定。要是错过这次，大概就没机会，我焦急万分。” “你在饭店见到伸吾吗？” “当然。就算被发现，也能说是来找儿子。我们在饭店的干燥室见面，短短几天，伸吾就瘦好多。那时，我也与绯田选手擦身而过，不过没让她看到我的脸。” “之后，你便去巴士动手脚？” “没错。我知道绯田选手会搭几点的巴士，便配合时间装好机械。然后，我在租来的车上观察情况。绯田选手依预定时间现身，我不禁松口气。还有一名男子搭上巴士，但我觉得这也没办法，甚至庆幸会受波及的只有司机和另一人，于是放心地按下开关。” “开关？” “安装的机械是以无线电操纵。要是绯田选手没搭上巴士，我就不会按下开关，等巴士返回饭店后再回收。” 柚木点点头。计划非常周全，当然，这应该不是鸟越克哉想出来的。 “不料，巴士出发前，发生意想不到的状况，绯田选手突然下车。我慌了手脚，却无可奈何。开关已打开，巴士也出发了。我默默祈祷，希望机械故障，没能启动。可是，上天没理会我。得知事故发生时，我的眼前一片黑暗，不晓得该如何是好，只能先离开现场。于是，我在警方封锁道路前逃出饭店。经过事故现场时，我在心中合掌，拜托上苍保佑没人受重伤。” 鸟越克哉彷佛在重现当时的情形，双手合什，语带哽咽。 柚木非常困惑。原以为那起案子的目标是上条伸行，但从刚刚的话听来，鸟越
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克哉没有这样的意图，甚至不认得上条。那么，动手脚用的机械，怎会选择与KM建设有关的零件？柚木实在不认为是偶然。 “这就是我干的所有事。虽是遭到怂恿，但我害死一条人命，慌得六神无主。昨天深夜，伸吾打电话来。你猜他说甚么？他劈头就问：巴士事故是爸搞的鬼吧？我简直吓坏。我哑声反驳，叫他不要胡言乱语。不过，他要我老实招认，我立刻举白旗投降说‘没错，真亏你猜得出’，并解释我有苦衷。他安慰我，并约定见面详谈，所以我们今早在札幌车站碰面。” 原来如此，柚木察觉伸吾发现真相的理由。有一次柚木和贝塚在餐厅讨论案情，没发现伸吾就在附近。两人谈到歹徒可能偷看到滑雪队的行程表，于是，伸吾怀疑起父亲。这么说来，贝塚提到伸吾的样子不太对劲，也差不多是在那时候。 “今早你和伸吾说些甚么？” “我把一切告诉伸吾，并向他道歉。我以为是替他着想，反倒害他吃苦。我真是无可救药的傻子，没资格当他的父亲。”鸟越克哉不停吸着鼻子。 “伸吾的反应如何？” “我以为他会生气，却意外地平静。他应该早有觉悟，跟我是天差地远。听完我的所作所为，他问我会不会去自首。我就是这么打算，今天才会过来。” “你真的要去自首？”柚木确认。 “我不就在这里吗？过世乘客的太太马上会赶来吧？我要向他们道歉，再请他们联络警察。”鸟越克哉严肃地看着柚木。 “之后，你还有收到邮件吗？” “没有，对方恐怕也慌了。他应该没想到，我居然会搞出这种纰漏。”鸟越流着泪，“嘿嘿嘿”地笑。 没多久，上条世津子一行抵达医院。鸟越克哉瞥见，留下一句“我走了”，便迈出脚步。途中，他停步回头说： “柚木先生，据传杜鹃鸟会在其他鸟的巢里下蛋，像是伯劳、山麻雀的巢，让别的鸟扶养它们的雏鸟。你知道吗？” “这便是‘托卵’吧？”柚木答道，不明白鸟越克哉想表达的意思。 “我认为才能的遗传就像杜鹃蛋，是在本人毫无所觉时偷偷放进身体的。伸吾的体力比别人好，是因为我在他的血液里放进这样的杜鹃蛋，但我不晓得他是否会感激。” 这是个有趣的想法，柚木点点头。“然后呢？” “可是，那颗杜鹃蛋不是我的，而是伸吾的。只属于伸吾，不是其他任何人的。柚木先生，也不是你的。” 柚木总算明了鸟越克哉的用意，顿时陷入沉默。 “请让伸吾自由吧，拜托。”鸟越克哉深深低下头。 “我会转达给上面。” 听到柚木的回答，或许是放心，鸟越克哉由衷一笑。接着，他恢复严肃，转身走向医院。步伐看不出一丝迷惘。 第三十八章 在饭店房间等待的小谷，听完柚木的话，不禁抱住脑袋。他呻吟半晌，皱着眉抬起头，开口道： “这是最糟糕的情况，我该怎么向上头报告？” “只能据实以告吧。” “说得那么轻松。你不是新世开发的正式员工，或许觉得事不关己，但你的运动科学研究所才是岌岌可危。若最后查出，案子是强迫鸟越伸吾加入俱乐部引起，肯定会遭舆论围攻，研究所便不得不关门。” 柚木耸耸肩，“没办法，到时也只能死心。” “你看得很淡嘛。” “也不是，就是有些迷惘。” “迷惘？”九九藏书 “至今为止，我的想法和行动，都是基于相信‘发挥天赋才能得到幸福’。无论99lib?是运动或艺术，只要能获得优于别人的结果，应该都会乐在其中。即使一开始不喜欢，也会慢慢沉迷。如果能进一步变成谋生的方法，就再好不过。” “我有同感。” “可是，尽管拥有压倒性的才华，有些人却不稀罕，鸟越伸吾便是其中之一。在他心目中，参加奥运根本称不上梦想。他的梦想是尽情弹吉他，即使无法成为职业音乐人，甚至没有半个观众也无所谓。只要接触音乐，他就感到幸福。只因有才能，便逼这样的人做不喜欢的事，难道不算漠视他的人格吗？” “这种说法未免太夸张。真要说起来，世上的父母该怎么办？孩子大多讨厌念书，但父母不都逼他们上补习班、请家教，要他们取得高学历吗？这都是为孩子的将来着想。找出有运动潜能的人，邀他藏书网们走上运动之路，是那么邪恶的事吗？” “若是没梦想的人，为他们这么做或许有意义。可是，鸟越伸吾有自己的梦想，谁都没权力阻挠他。” 小谷双臂交抱，皱起眉。 “那你的研究怎么办？要放弃吗？” “怎么可能？”柚木用力摇头。“我会继续进行运动基因的研究。即使新世开发不愿资助，我仍会转移阵地，不断努力。” “你也在追寻你的梦想吧。话说回来，这究竟是怎么回事？到底是谁想害绯田风美受伤……” “不知道。不过，警方迟早会查出。” “你有根据吗？”小谷瞪大双眼。 “不，就是有这种感觉。” “只是乐观的猜测？该怎么向上头解释，我可头疼了。”小谷苦着脸，撇下嘴角。 柚木喝着冷掉的咖啡，想着也得向绯田说明状况。绯田告诉风美真相了吗？依绯田的个性，不管旁人如何劝说，都不会改变决心。向风美坦言一切后，绯田一定会去找警察。 鸟越克哉想伤害的对象是绯田风美，虽然令人意外，但柚木认为上条伸行应该也牵涉其中。如果警方知道两人是父女，搜查肯定会有所进展。 或许再也看不到绯田风美滑雪的英姿——柚木已有心理准备。新世开发将失去高山滑雪与越野滑雪两边的金蛋。不，借用鸟越克哉的话，是杜鹃蛋。 柚木暗想，血缘真是可怕。鸟越克哉因此犯下重罪，绯田宏昌因此必须与风美分开。血缘绝非纯然美丽之物。 第三十九章 用完甜点，咖啡送上桌。绯田边加奶精，边看着拿汤匙舀冰沙吃的风美。这里是大通公园旁的饭店，两人在二楼的法国餐厅用餐。 “怎么样？吃得饱吗？” “嗯，非常满足。”风美以餐巾擦嘴巴。“好久没吃法国料理。或者说，不晓得几年没跟爸在外面吃饭了。” “很难找到机会哪。” “以前爸提过，正式当上运动员，和家人见面的机会也会减少。往后的十年，我可能要跟‘一家团聚’这个词道别。” “也有能兼顾的选手。” “我没那么能干，大概没办法。如果爸没当过滑雪选手，我们应该会更疏远吧。” 绯田点头，胸口隐隐作痛。风美相信他是唯一的家人，风美认为与他在一起是“一家团聚”。 但我不是你的家人啊——绯田在内心低喃。所以，两人一起吃饭，这恐怕是最后一次。 风美看着手表，微微侧头。 “怎么？赶时间吗？” “不，只是觉得队上应该会收到一些消息。那凶手不是已落网？我想早点知道是怎么回事。” 绯田思索片刻，开口道： “我不是很清楚，但警方的侦讯还没结束吧。在这之前，想必不会有更详细的报导。” “是吗？真教人介意。不过，要是能破案就好了。” “用不着担心，迟早会真相大白。” “嗯。”风美微微一笑，把杯子送到嘴边。 绯田喝着咖啡，想起与风美碰面前，曾接到柚木的电话。令人诧异的是，嫌犯自首前曾与柚木交谈。柚木是打来告知绯田谈话的内容。 嫌犯是新世开发滑雪队青少年俱乐部的选手父亲。可是，他只是受雇执行，下指示的另有其人。 还不清楚真凶究竟是谁，不过，凶手的目标不是上条伸行，而是风美，绯田相当在意这一点。 不管怎样，得尽快把风美和上条伸行的关系告诉警方。这应该与案件的核心有重大关联。 “对了，爸要跟我说甚么？爸找我吃饭，不就是有话要跟我说？”风美问道。 “嗯，总之，还是先好好吃完饭吧。”绯田挺直背脊，含一口水。 走进店里时，他尚未决定怎么开口，打算看着风美慢慢想，最后仍没有找到适切的说法。他原想尽量减少风美遭受的冲击，但实在不可能，只好打消念头。 “风美，冷静听着。这是非常重要的事。” “甚么？”风美蹙起眉。 “我应该更早告诉你，却怎样都说不出口。其实…99lib.…” 你不是我们的孩子——绯田刚要讲出这句话，外套内袋里的手机一震。他忘记关掉电源。 取出手机一看，原来是收到新邮件。绯田想晚点再读，只看标题，却大吃一惊。那是完全出乎意料的人寄来的，标题写着“我是上条文也”。 “等我一下。”绯田向风美说道，打开邮件。 绯田读完，震惊不已。邮件内容如下： 抱歉，突然寄信给您。因为我想愈快告诉您愈好。 您将一切告诉风美小姐了吗？ 如果还没，希望您打消念头。 然后，可能的话，请像过去一样，以父亲的身分和风美小姐一起生活。 不必为我担心，我已不需要捐赠者。 还有，警方应该很快就会破案。.99lib. 您与风美小姐毫无过错。让你们遭遇不幸，并非我的本意。 全是家父不好，我认为他的死是报应。 我衷心祈祷这封信能及时送达。希望您过得幸福。上条文也。 绯田突然拿着手机站起，风美不禁瞪大眼。 “发生甚么事？” “我去打个电话。”绯田快步走向出口。 他离开店里，打电话给柚木。柚木立刻接起。 “怎么？风美小姐出状况吗？”柚木的话声急切。 “不，我还没告诉她。正准备开口时，我接到一封不得了的邮件。” 绯田告诉柚木，他回札幌前见过上条文也，以及刚才收到的邮件内容。 “上条先生的儿子，怎会知道你和风美小姐的关系？” “不清楚，但文也想必是下了重大的决心。不好意思，能帮忙调查一下吗？” “好的，我会试着联络上条家。” “麻烦了，我只能依靠你。” 绯田回到座位，风美讶异地问： “到底是怎么啦？” “嗯……跟你没太大关系。” “是吗？”风美似乎没完全信服。“那么，爸刚才要说甚么？” “唔……” 绯田又喝口水。看过那封邮件后，告白的决心松动，他想等柚木的报告。 “其实……很早就想告诉你，我决定不再干涉你做任何事。你已是能独当一面的滑雪选手，而呈现在的滑雪装备和技术都跟我那时候完全不同，所以你也别再依赖我了。” 风美眨眨眼，“爸，你是想跟我说这个？” “或许你觉得没甚么好说的，但我认为这很重要。承认你的独立，非常需要勇气。” 风美低头不语。不久，她抬起脸，微笑道： “我懂了。今后，不管遇到怎样的情况，我都会凭自身的意志决定。无论得到何种结果，我都会负起责任。” “就是这么回事。” “做为一个滑雪选手，我从爸身边离巢独立。可是，我们还是父女，往后请爸继续当我的人生导师。” 听着风美的话，绯田胸口一热，连带也刺激泪腺。他拚命忍住泪水。 离开餐厅后，由于风美今晚得赶回富良野，绯田送她到札幌车站。目送她搭乘的列车远离，绯田自问：真的这样就好吗？虽然不清楚上条文也寄那封信的用意，但他觉得继续隐瞒事实，在道义上是不允许的。 走出札幌车站时，.99lib.手机响起。绯田一接电话，柚木便说：“不得了！” “出甚么事？” “就是……上条文也服毒自杀。” “怎么会……”绯田握紧手机，“真的吗？何时、在哪里？” “详情不明。不过，刚才他在病房过世。而且，他留下一封遗书，似乎是犯罪自白信。” “犯罪？” “没错，这次的主谋就是他。” 第四十章 隔天，警方公开上条文也的部份遗书。遗书上写着，他会雇用鸟越克哉伤害风美，全是嫉妒心作祟。 由于罹患白血病，别说是运动，连日常生活都百般不便，文也过着.99lib.绝望的每一天。某天，文也听到父亲高兴地谈论一名滑雪女选手，不禁萌生强烈的嫉妒。如果害那名选手受伤，剥夺她身为选手的未来，该会是多么痛快，而撇下生病的儿子、一心支持滑雪女选手的父亲，又该会多么失望，扭曲的想像掺杂着欲望日益膨胀。
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于是，文也先雇用侦探，彻底调查绯田风美的背景。其中，他注意到鸟越克哉这个人，认为他一定会被说动，便传了邮件过去。?９9ｌｉｂ. 寄给鸟越克哉的手工机械，是用公司的工厂及网购的零件在病房组合而成。这个装置能在行车不久后，切断煞车油管线。组合模型是文也的嗜好，住院后他继续玩模型，身边的人都没起疑。此外，寄件工作都交给秘书处理，但秘书毫不知情。 然而，文也与鸟越克哉往来的邮件，似乎被父亲上条伸行偷看到。于是，为了阻止犯罪，上条伸行慌忙前往札幌。同时，上
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条伸行寄恐吓信给新世开发，宣称要危害绯田风美的性命，期望新世开发会加强保护绯田风美。 讽刺的是，绯田风美并未遇害，反倒害了巴士司机，甚至导致上条伸行丧命。 鸟越克哉自首后，文也认为警方迟早会查出真相，于是选择自我了断。 这一切都是软弱的我要不得的嫉妒及猜疑引起，没有任何能辩解的地方。不过，请不要责备我的母亲。虽然她是加害者的母亲，却也是被害者的妻子。看在我以死谢罪的份上，放过我的母亲吧…… 以上就是遗书的概要。 警方根据内容进行查证，当然也重新对风美进行侦讯，发现事实与遗书内容没有矛盾之处，先前无法理解的部份也都获得解释。 最后，案件以嫌犯死亡的形式落幕。 第四十一章 收拾完毕，行李比想像中少，因为滑雪装备几乎都是向新世开发借的。伸吾带来的个人用品，只有内衣裤和一些更换衣物，及CD播放器和CD而已。 伸吾环顾室内，确认没有遗落东西后，告诉坐在桌前的贝塚： “我收好了。” 贝塚应声“嗯”，继续振笔疾书。伸吾在一旁等候。 “我也写好了。”贝塚扬起文件，“这是集训结束的确认书。不缴交确认书，公司就不肯拨款下来。” 其实不是结束，而是中止。贝塚顾虑到伸吾的心情，才没这么说吧。伸吾低声挤出一句“对不起”。 “不用道歉。喏，走吧。”贝塚站起。他的行李已全放进车里。 两人离开房间，穿过饭店走廊。虽然时间短暂，但来到这里后，发生很多事。伸吾生平第一次在雪上奔驰、滑行，认识几个人，然后滋生出淹没这一切的苦恼。 案件刚发生后，也就是刑警来问有没有看到可疑人物时，伸吾对父亲心生怀疑。原来那不是一桩单纯的意外事故，惊诧之余，伸吾直觉联想到克哉。因为克哉曾叮嘱伸吾，不要告诉任何人他到过这里。某种意义上，克哉就是可疑人物。 接着，他听到柚木与贝塚的谈话，备受冲击。巴士事故果真是人为造成，而且目标是绯田风美。很显然地，嫌犯就是对绯田风美或新世开发滑雪队怀有敌意的人。何况，案发前，克哉曾要求伸吾让他看滑雪队的行程表。 嫌犯是不是爸爸？这个疑念在脑中挥之不去，伸吾根本无心练习。想到这件事，他便感到绝望。 得知被害者过世时，心中的理智断线，伸吾立刻打电话给克哉。他没有迂回打探的智慧，冷不防就问：是爸干的吧？ 克哉并未含糊其词，哭着承认犯罪。不可思议地，伸吾彷佛放下心中大石，以为终于能解脱。然而，他立刻被拉回现实。 “你会自首吧？” “嗯，我是这么打算。” 父子俩约好隔天早上在札幌车站见面，便结束通话。伸吾躺在床上，却无法成眠。不仅如此，他泪流不止。由于不想被同房的贝塚看见，他以毛毯蒙住头。 在札幌车站碰面后，父子俩走进自助式咖啡厅。听着消瘦的克哉叙述详情，伸吾逐渐明白父亲协助犯案的理由。原来父亲一直深受罪恶感折磨。 “那我马上去自首。”克哉起身道。 “嗯。”伸吾跟着站起。咖啡欧蕾和炸薯条成为父子俩的最后一餐。 克哉自首后，警察来到饭店。伸吾向好几个刑警重复相同的话，他没撒谎——除了“我恨死越野滑雪”。其实，他不讨厌滑雪，只是抗拒人生受制于他人。认识藤井和黑泽，大大改变他对运动的看法，可是他没告诉刑警。父亲是为了拯救儿子才做出傻事，他必须强调这个动机。 新世开发决定废除滑雪队的青少年俱乐部。至于如何处置伸吾，目前没有任何决定，暂时会由贝塚照顾他。 来到一楼大厅，贝塚前往柜台结帐。伸吾望向窗外，发现藤井他们的身影。 我去打声招呼——向贝塚报备后，伸吾走到外头。运动鞋陷进雪里，举步维艰。即使如此，他还是跑到正在准备的藤井身边。 “嗨。” “咦，今天休息吗？”藤井一脸诧异，大概是注意到伸吾没穿雪衣吧。看来，藤井不晓得伸吾的父亲是那桩案子的共犯。 “嗯，集训结束，我要回东京了。”伸吾答道。 “
这样啊，好可惜。”藤井似乎真的很舍不得。“你下次甚么时候来？” “我也不确定。” “哦，以后还能一起滑雪就好了。在那之前，我会努力锻链。”藤井眯起眼睛。 “想必会很辛苦，千万要注意身体。” 藤井有些不服气地皱起眉，偏着头反驳： “喂，你八成是听谁提起我的病，可是跟那没关系。我才不想被人同情。” “不，我不是同情你，只是觉得你很厉害。” 藤井竖起食指晃了晃。 “九九藏书那也不需要。为了克服病魔而运动，这年头早就不流行，我可是有目标的。你知道冬战教吗？冬天的冬，战斗的战，教育的教。” 正式名称为“冬季战技教育队”，是札幌陆上自卫队的冬季专门部队。 “我的梦想是加入冬战教，参加冬季两项。你听过冬季两项吗？那是越野滑雪与射击的复合竞赛。倘若顺利入队，就能尽情玩枪。”藤井摆出拿来褔枪射击的姿势。“领薪水射击，很赞吧？” 伸吾望着稚气未脱的藤井，不禁被他逗笑。人不可貌相，看待运动的心态，也人各不同。 “那么，多保重。” “再见。”伸吾挥挥手，转身离开。来到这里后，发生很多事。现在他觉得，在雪上奔驰的人生也不坏。 第四十二章 调整望远镜的焦点，绯田静静深呼吸。冷空气把肺部冻得冰凉，却让热烘烘的身体十分舒畅。话虽如此，户外气温绝对算不上高。身体会热烘烘的，全是太过兴奋的缘故。 绯田凝视旗门，确定场地配置。这是能大胆进攻的路线，但各处也都设下陷阱。看得太简单，可是会绊倒的——他暗暗低喃。 有人拍拍绯田的肩膀，他放下望远镜。回头一看，柚木正对着他笑。 “快开始了。” “嗯。”绯田点点头，莫名有些害臊。 “你给了她建议吗？” “不，我甚么都没说。她已从我身边独立。” “这样啊。” “你过得如何？还在做研究吗？” “那是我的本行。” “嗯。希望你的研究会有开花结果的一天。这可不是挖苦。” “谢谢。”柚木行一礼。 “我真的受你太多关照。而且，还让你背负重大的秘密，实在很抱歉。” 柚木默默摇头。 广播响起，宣告比赛开始。很快地，第一个选手滑出起点。当然，从绯田他们的位置看不见那幕景象。两人看的是大萤幕上的画面，要等到选手滑下来，才能瞧见本人。 不久，终于能亲眼看到第一个选手。绯田拿起望远镜。第一个是澳洲选手，不愧是前十名，轻易闪过路线上的陷阱。 风美还差得远——他深深体会到这一点。 不过，能够在这里滑雪，对风美来说应该就是无上的喜悦。而绯田认为，能够看到她的滑雪英姿，实在太幸福。 这些都多亏那个人…… 上条文也过世隔天，绯田收到一封信。是文也寄来的。 无论如何，我都想告诉您真相，所以写了这封信。当您收到时，我应该已不在人世。 我向警方留下犯罪自白信。可是，自白信里，有一些地方异于事实。我想向您坦白真相。 一切肇因于父亲在二十年前犯下的过错。明明早有家室，父亲却与名为畑中弘惠的女人发生关系，甚至让她怀孕。而且，父亲的妻子——家母也几乎在同一时期怀孕。两名女性在差不多的时间生产。两个都是女婴，境遇却截然不同。.99lib. 畑中女士看着婴儿，哀怨地想着，自己的孩子为何不受众人祝福？一天晚上，她拖着刚生产完的身体，做出惊人之举。她溜进医院，抱走正妻的孩子。可是，她并不是想绑架，而是希望父亲去接孩子。就算是暂时的，她也想折磨一下父亲。 不料，畑中女士抱走的婴儿，因为她的过失夭折。她苦恼不已，最后决定以死谢罪。她采取放火自杀这种激烈的手段。不过，在自杀前，她把亲生女儿托给朋友。 您一定觉得很不可思议吧，我怎会知道得这么详细？其实，畑中女士自杀前，和现在的我一样，写了封信寄给父亲。长年以来，那封信都收在父亲的书房里，却偶然被我发现。那封信的末尾甚至捺上血指纹，彷佛注入她执着的爱恨情仇。 此后，我就憎恨着父亲、轻视父亲，真想揭发他、纠弹他，但那会深深伤害母亲，于是我默默忍耐。藏书网 我从以前便晓得风美小姐的事。因为父亲一直在调查风美小姐，我很快就发现风美小姐是畑中女士的女儿。 先声明，我不恨风美小姐，她没有任何过错，也是个可怜的受害者。藏书网 后来，我遭遇意想不到的变故。我罹患白血病，必须寻找骨髓捐赠者。然而，要找到捐赠者并不容易。 我随即察觉，父亲可能想去见风美小姐。因为他向医师询问，异母兄弟姊妹的骨髓吻合率会是多少？不管怎样，就算要赔上自己的命，我也要阻止父亲。否则，母亲就会知道十九年前发生过甚么事。 于是，我匿名向父亲寄出警告信，要他别接近绯田风美，如果无视于警告，她将会有生命危险。收到警告信后，父亲做出意外的举动。没错，他寄恐吓信给新世开发，企图让新世开发加强保护风美小姐的安全。当然，我是在这次的案件发生后，才知道此事。九九藏书 发现警告无效，我决心犯罪。 我认为，只要剥夺风美小姐的捐赠资格，便能让父亲打消念头。方法就是让她受伤。捐赠者的绝对条件是必须健康，一旦受伤，她至少一年内都无法担任捐赠者。而我不觉得自己的身体能撑过一年。 利用鸟越克哉，我实在于心不忍。调查新世开发滑雪队的过程中，我得知鸟越克哉的处境，但我等同是乘人之危，逼他听从我的指示。我无法自由行动，需要一个能当我手脚的人。 可是，造化弄人，我竟以截然不同的形式，成功阻止父亲的计划。父亲被卷入我制造的事故。 我以为这是天谴。不仅是对父亲的天谴，也是对我的天谴。上天是在责备我，不该采取这种扭曲的手段，而应以其他方法摸索解决之道吧。 案发后，我便考虑结束自己的生命。可是，情况不容许我这么做。父亲虽然陷入昏迷，但还活着。万一他恢复意识，是不是会说出一切？想到这里，我连赴死都不能。 正当我独自苦恼时，您来医院探访。 与您交谈之际，我发觉您的意图。眼前这个人，为了救我一命，打算告诉风美小姐真相。 我无法不嘲笑父亲的愚昧。如果不耍手段，对您开诚布公，请求确认风美小姐能否成为捐赠者，您肯定不会拒绝。 父亲今早过世，接着鸟越克哉先生也向警方自首。 终于能画下句点。不过，在那之前，我还有未完成的任务。一是写好遗书，让警方接受我的供词，不再挖掘过去。再来，则是请您打消向风美小姐告白的念头。您和风美小姐没有任何过错。我不能让努力诚实生活的人，无端为我们受累。 所以，我写下这封信。因为内容太长，我放弃寄电子邮件。不过，等一下我会紧急传送讯息，阻止您坦白一切，希望来得及。 绯田先生，您是个值得尊敬的人。请永远当风美小姐的父亲，拜托您了。 读完这封信，绯田终于得知完整的真相。这远远超出他的想像。确实，他觉得警方发表的上条文也遗书不太对劲，但做梦都没想到，背后居然有着如此深刻的用心。 至于血指纹的来历，这封信也解开谜底。大概是畑中弘惠捺在遗书中的吧。为了进行DNA监定，上条伸行从那封血泪斑斑的遗书里剪下血指纹。遗书正文至今没被发现，或许是上条伸行亲手处理掉了。 绯田犹豫着，究竟该不该把这封信交给警方？为了守护上条文也的名誉，最好交给警方。可是，那就违背文也的遗志。 绯田烦恼好几天，最后决定听从上条文也信中的劝告。他不晓得身为一个人这样做是否正确，但换个角度，思考为了保护最珍贵的事物该怎么做，自然得到此一结论。 “绯田先生，就快轮到风美。” 柚木出声提醒，绯田回过神。不知不觉间，许多选手已结束滑行。 他凝视萤幕，上面映出在起点摆出预备姿势的风美。 即使会遭到天谴…… 也只有自己该承受——绯田心想。杜鹃鸟的雏鸟是无辜的。这孩子绝不能遭受任何惩罚，否则他舍命也要阻止。 他举起望远镜。 （全书完）

初出处一览

《VS》二零零四年十月号—二零零五年十二月号、二零零六年二月号、三月号 《小说宝石》二零零六年十二月号—二零零八年二月号 （初出时的标题为《FAKE》，于出版单行本时改题。） 解说 后基因体时代推理小说的可能新面貌 东野圭吾小说风格一向节奏明快，爽朗易读，影像化的风格跃然纸上。 《杜鹃鸟的蛋是谁的》也是如此。 本书多半以主角绯田宏昌视角为开展，整体上故事并不复杂，即便后面情节稍有转折，但有经验的99lib?读者在第一个段落结束，应该可以推测这个故事可能的走向，不过终章的解决，还是具有悬疑故事该有的意外性力道。 根据手边的资料，东野圭吾在二零一零年由光文社出版本书的单行本时，才把连载标题《FAKE》改成《杜鹃鸟的蛋是谁的》。 不知是作者本人的意见还是出版编辑部的建议，当然，小说书名的喜恶因人而异，但标题下得好，往往让人读后印象深刻，就我个人的意见是，新改的书名其实相当点睛。 “……据传杜鹃鸟会在其他鸟的巢里下蛋，像是伯劳、山麻雀的巢，让别的鸟扶养它们的雏鸟。你知道吗？” “我认为才能的遗传就像杜鹃蛋，是在本人毫无所觉时偷偷放进身体的……” 这是小说中不经意的对谈语句，却几乎道尽整本小说的核心所在。 推理小说读者往往会好奇，在创作之初，是先有诡计再添加血肉，还是想妥情节再套上悬疑伏笔？诸如此类的问题。 以东野圭吾在台湾的大量译作来看，基本上不是所谓“诡计至上”的推理小说作者，而是在构思之初，根据某些灵感藏书网泉源为骨干，设定好想写的主题核心，再以悬疑笔法铺叙而成。 反映作者的实际想像，这也是我个人喜爱《杜鹃鸟的蛋是谁的》此一书名的原因。 而读者不难发现东野圭吾在小说中，99lｉb?不管是隐喻也好，还是直接说明杜鹃鸟的习性，已把整本悬疑小说的趣味全然融入标题。 身分血缘辨识原本就是推理小说的要素之一，过去纯粹的推理小说在凶手与死者的身分上着墨，法医学与遗传学医学相关知识的应用是必然的，从常见的血型、毛发、指纹、齿科纪录、长相特征、生活习性等等的推测，顶多加上一些较为罕见的遗传疾病特征（如色盲），再与其他类型诡计融合变化，即便是类型小说，疑惑性的趣味源源不绝，隐然永远没有尽头。 若单纯把“身分辨识”这个要素放大，某些推理小说文类主要的趣味点甚至就是在此，举凡身分的消失、辨识、转换、错置等等历史上的杰作名作不少，根本举例不尽。 然而，这类小说吸引人之处，即便应用医学为立论依据，往往趣味性却也根基于血型、毛发、齿科纪录、长相特征、生活习性的“测不准”。以血型为例，先不提血型有所谓亚孟买亚型的误差，也有取样技术上的限制，所以，这种当期医学测不准的限制（敏感性好专一性却不足），亦是传统复古型推理故事可发挥魅力，而不会受医学与科学法则束缚的理由。 然而，以“无头尸体”类型的诡计来说，后来DNA监识技术的发展，已使身分辨识的诡计设计难度增加，导致一些传统变身诡计过时，也很难推陈出新，着墨在血缘追寻的推理小说杰作自然日趋罕见。 以这个论点回头看《杜鹃鸟的蛋是谁的》，虽然作者在最基本的犯罪细节上交代十分模糊，那次人为意外可行性与逻辑也值得考虑，但读者还是可能会有相当不同的评价，毕竟在时代背景医学的局限下，东野圭吾还是能写出一个有意思的悬疑故事。 二零零一年，科学家完成第一份人类基因体草图，表示医
99lib?
学上又往生命之谜的道路迈进一大步。隐隐然，人体两万五千多基因的功能逐渐被解开，医学与上帝的角色似乎界线又模糊一大步。基因体的解码，最大的冲击几乎是人体的解构，过往或许可藉由指纹区分人与人之间的巨观，然而，基因却几乎看透整个人，也就是个人透过基因图谱已无秘密与隐私可言，人与人之间有相同与歧异之处，而这些同异，甚至到高效能的全基因定序，竟可微观到核苷酸的层面，血缘的推测甚至可远溯到生物学民族起源。加上基因解码之后，十多年来，蛋白质体学，代谢体学，生物资讯，干细胞医学，与高效率实验技术的提升，微物迹症……基本上身分的辨识困难度，几乎已无所谓无法辨识的选项。 所以，写这类型的小说的困难度在此。 但是看得出来，东野圭吾不仅仅想写这样一个简单设定的故事，在某些情节的设计上，还是包装了作者在蒐集相关资料后反思的社会意识在内，这也是东野圭吾近来现代感十足的小说中常常可窥见的巧思。 《杜鹃鸟的蛋是谁的》设计上，相当用心地点破这些年来在后基因体时代医学伦理相关的争论问题。毕竟生物科技的发展，却也无意间造成人类在价值观和思维方面的偏差，这便是科学发展的历程中，永远争论不休的主题。 如前所言，基因研究本质上永远牵涉个人最隐私的部份，所以现阶段全世界的基因研究的伦理审查，其实是相当严格的，在取得病人知情同意与检体使用年限的要求几乎演变成研究人员的常识，小说中关于医学研究牵涉基因层面，研究者与被研究者的价值与心态上扞格，透过本书人物互动相当活灵活现。 有些人认为，在基因解码后的时代，基因的优劣将决定一切；然而，反对者认为后天环境的影响才是最重要的。这以医学术语来说“表现型”与“基因型”的关联性到底到甚么程度？这也是基因解码时代最多人从事的医学研究取材主题。所以，先天俱来基因重要还是后天苦练重要，对于人员的筛选施教，究竟要取舍于先天的才能还是本身的兴趣？东野圭吾的利用运动员设计的隐喻，在文章最后其实读者可窥见作者内心对此问题的答案。基因与表现，如同教养与生养，这里有情感的羁绊在。比较特别的是疾病的遗传表现，却又是某些不可抹灭、非情感的血缘羁绊。虽然大部份的疾病为多基因调控模式，本书中东野圭吾透过骨髓移植的描述，点出治疗面的基因考量（东野圭吾写作当刻，好莱坞女星做预防性乳房切除手术的事尚未发生）。其实，疾病的探究的确在后基因体时代，治疗面上还是开启相当的曙光，所以九九藏书，整本小说对于基因的议题还是光明面与黑暗面并陈，如同实际人类长久在医学领域上的进展，永远会面临社会人文法律约束与制约一般。 人类一进到基因图谱，如何握有揭开所罗门王宝藏之钥，总想稍微越过警戒线取得进展，基因既然是先天给予的，除了预防外，可否加以改造？虽然东野圭吾并未谈到这点，然而，如同科幻大师艾西莫夫所言，“我们一定要牢记一个难题，那就是，这些修改必定会遗传给下一代，因此，每跨出一步时，我们便得考虑这个难题，必须进展得很缓慢，很小心，若出现问题，随时准备退回来，因为修改基因的赌注实在太大，我们赔不起这个损失。” 即便医学解码后十年，警语依然印证有效。 作者简介 蓝霄，一九六七年生，医师、推理作家。着有《光与影》、《错置体》等秦博士系列作品。天涯在线书库《www.tianyabook.com》